['assessment', 'of', 'its', 'fit.', 'It', 'is', 'thus', 'impossible', 'to', 'confirm', 'that', 'valid', 'data', 'have', 'been', 'generated', 'for', 'use', 'in', 'the', 'mortality', 'comparisons,', 'Helsing', 'et', 'al.', 'used', 'unspecified', 'methods', 'to', 'extrapolate', 'the', 'number', 'and', 'composition', 'of', 'the', '1969', 'population', 'at', 'risk', 'from', 'the', 'data', 'collected', 'on', 'the', 'residents', 'in', '1971.', 'Presumably', 'some', 'type', 'of', 'trend', 'was', 'assumed', '("assumed”', 'because', 'it', 'cannot', 'be', 'estimated', 'from', 'the', 'available', 'data)', 'and', 'applied', 'to', 'each', 'of', 'the', '64', 'subpopulations.', 'Helsing', 'et', 'al.', 'had', 'no', 'means', 'to', 'determine', 'if', 'such', 'an', 'extrapolation', 'was', 'valid.', 'In', 'addition', 'to', 'the', 'questions', 'of', 'validity,', 'this', 'extrapolation', 'adds', 'another', 'level', 'of', 'statistical', 'uncertainty', 'to', 'te', 'estimate', 'of', 'the', 'population', 'at', 'risk', 'in', 'each', 'subgroup', 'examined', 'by', 'Helsing', 'ot', 'al,', 'Helsing', 'et', 'al.', 'assumed', 'that', 'the', 'estimated', 'number', 'of', 'subjects', 'at', 'risk', 'in', '1969', 'represents', 'the', 'average', 'number', 'of', 'subjects', 'at', 'risk', 'during', 'the', '1963-1975', 'study', 'period.', 'This', 'would', 'be', 'true', 'if', 'the', 'number', 'of', 'subjects', 'who', 'died', 'or', 'migrated', 'from', 'the', 'county', 'changed', 'linearly', 'over', 'time.', 'Helsing', 'et', 'al.', 'have', 'no', 'data', 'to', 'Support', '(or', 'even', 'to', 'examine)', 'this', 'assumption.', 'The', 'uncertainty', 'in', 'this', 'assumption', 'adds', 'yet', 'another', 'source', 'of', 'potential', 'bias', 'and', 'imprecision', 'in', 'their', 'analyses.', ':', 'Helsing', 'et', 'al.', 'present', 'their', 'mortality', 'comparisons', 'as', 'if', 'the', 'number', 'of', 'subjects', 'at', 'risk', 'in', 'each', 'age', 'and', 'exposure', 'category', 'are', 'fixed', 'numbers', 'instead', 'of', 'the', 'statistical', 'estimates', 'and', 'extrapolations', 'that', 'they', 'truly', 'are,', 'Helsing', 'et', 'al.', 'calculate', 'the', 'confidence', 'intervals', 'for', 'their', ' ', 'estimates', 'of', 'association', 'using', 'standard', 'methods', 'that', 'are', 'based', 'on', 'the', 'number', 'of', 's', 'ubjects', 'at', 'risk', 'being', 'known', 'with', 'certainty.', 'This', 'is', 'inappropriate', 'for', '‘this', 'data', 'set.', 'Indeed,', 'wider’', 'confidence', 'intervals', 'are', 'required', 'to', 'accommodate', 'the', 'number', 'of', 'unsupported', 'statistical', ',', 'estimates', 'and', 'unverifiable', 'extrapolations', 'that', 'Helsing', 'et', 'al.', 'imposed', 'upon', 'these', 'data.', 'The', 'scoring', 'system', 'constructed', 'by', 'Helsing', 'et', 'al.', 'to', 'represent', 'a', 'gradient', 'of', 'exposure', 'introduces', 'confusion', 'as', 'to', 'the', 'household', 'environment', 'represented', 'by', 'each', 'level', 'of', 'their', 'exposure', 'scores.', 'Helsing', 'et', 'al.', 'score', 'the', '"exposure"', 'to', 'ex-smokers', 'to', 'be', 'somewhat', 'lower', 'than', 'that', 'of', 'current', 'smokers', 'that', 'smoked', 'at', 'the', 'same', 'intensity.', 'Helsing', 'et', 'al.', 'do', 'not', 'use', 'oB10CD2', ',', '-12-', ' ', '9LE9', '9ZLTS', ' ']