ラクロス(lacrosse)って何？
ラクロスは北米で最も古いスポーツであり、カナダの国技の一つである。17世紀にカナダでフランス系カナダ人のイエズス会宣教師によって創始された。ラクロスというゲームは、ネイティブ・アメリカン(Native American)の伝統的なゲーム「バグガタウェイ(baggataway)」に基づいています。これは「戦争の弟」という意味で、一般的には「創造主のゲーム」とも呼ばれていた。現在、ラクロスには3つの主要なバージョンがあります:フィールド・ラクロス(Field Lacrosse)、ボックス・ラクロス(Box Lacrosse)、そしてウィメンズ・ラクロス(Women's Lacrosse)です。
フィールドラクロスは、男子の屋外版です。各チームに10人の選手がいて、一度にフィールドに出ます。これらのプレーヤー(players)は、3人のアタックマン(attackmen,)、3人のミッドフィルダー(midfielders)、3人のディフェンスマン(defensemen)、そして1人のゴール・キーパー(goalie)で構成されています。各選手はヘルメット(helmet)、ショルダーパッド(shoulder pads)、グローブ(gloves)、エルボーパッド(elbow pads)、ラクロス・スティック(lacrosse stick)を持ちます。6人の選手が40～42インチのショート・スティック(Short sticks)を持ち、一度にフィールドにいる最大4人の選手が52～72インチのロング・スティック(long stick)を持つことができます。ショート・スティックは一般的に攻撃的な選手が使用し、ロング・スティックは守備のみの選手が使用します。ゴール・キーパーは、自分のポジションに合わせたスティックを持ち、セーブを助けるために幅の広い「ヘッド」を持っています。プレーのためのボールは、固体ゴムで作られ、野球の大きさ程度です。ラクロスのゴールは、6フィート×6フィートの大きさです。チームは、ボールをゴールに入れることで1点を獲得します。
1試合は60分で、15分の4ピリオドで構成される。各ピリオドの開始時、およびゴール後には、フィールドの中央でフェイスオフが行われます。ラクロスのユニークな点は、シュートの際、ボールがアウトオブバウンズになると、ボールがアウトオブバウンズになったときにボールに近かったチームにポゼッションが与えられるということです。シュート以外のアウトオブバウンズでは、最後にボールに触った反対側のチームにポゼッションが与えられる。プレー中、チームは両チームのベンチの間にある指定された交代エリア(一般に「ボックス」と呼ばれる)を通して、「その場で」選手を交代することができます。
ラクロスのペナルティは、ルール違反によるもので、反則(一般に「テクニカル・ファウル（technical foul）」と呼ばれる)、またはパーソナル・ファウル（personal foul）のいずれかによってみなされる。違反チームの結果は、ボールの所有権を失うか、一時的に(ホッケーに似ている)指定された時間のための選手を失っている。違反したプレーヤーは、ボックス内でペナルティを受ける。ペナルティを受けたチームは、ルール違反の時間中、「マンダウン」でプレーし、もう一方のチームは「マンアップ」でプレーします。
史上最も偉大なラクロス選手は誰なのか、一般的には3人の選手の間で意見が一致していることが多い:ジム・ブラウン(Jim Brown)、ゲイリー・ゲイト(Gary Gait)、ジョン・グラント(John Grant)の3人です。