﻿Núm. 64-

TOMO

2.°= I835. Jueves 20 de Agosto.

BE MEDICINA, «RUJIA Y FARMACIA.
Se publica todos los jueves, y se suscribe en Madrid en el despacho de la Imprenta Real, y en las provincias en todas las Administraciones de correos de la Península é Islas adyacentes. El precio de la suscripción en Madrid será de ab rs. por trimestre, llevado á las casas de los suscriplores; y en las provincias , franco de porte, 34 rs. La redacción se halla en el despacho de la Imprenta Real, á donde se dirigirán todos los avisos, comunicados y reclamaciones, teniendo entendido que no serán admitidos sino francos de porte. Como la redacción es responsable de cuanto publique, se hace necesario que. los artículos comunicados vengan firmados, aunque si se pide porel interesado no se publicará la firma, y que sean remitidos por él conducto de personas conocidas en esta Corte los que por su naturaleza exijan mayores garantías.

RESUMEN. '
TERAPÉUTICA.

Conclusión de las observaciones prácticas sobre el uso de la digital purpúrea, empezadas en el número 61, por don Manuel Codorniu.:=:PATOi.OGiA. Sobre la causa remota de las enfermedades epidémicas, por el doctor Parkin.=HiGiENE PÚBLICA. Perjuicios que causan los animales muertos que se arrojan en las caUeS.=REÜRGANlZACJON MÉDICA EN ESPAÑA. Contiliua-

cion de la contestación de don J. P. al artículo de don E. D., inserta en el número a.0, tomo í. de la Gaceta Médica de Madrid.

TERAPÉUTICA.
Conclusión de las observaciones prácticas sobre el uso de la digital purpúrea t por don Manuel Codorniu, empezadas en el número 61.
OBSERVACIÓN QUINTA Y ULTIMA.

Hydroiorax con irritación del corazón, curado con la digital purpúrea. Dona Guadalupe Jiménez de Saavedra, de edad de 14 años, natural de la Puebla de los Angeles en el reino de Nueva España, de constitución caquéctica, que llevaba seis meses de menstruar, un año antes había sido molestada durante varios días de dolores artríticos en las extremidades inferiores, que habían sido clasificados de podágricos por los profesores que la asistieron entonces: en el dia 9 del mes de julio del año i83o se pusoá hacer fatigas de cocina á que no estaba acostumbrada, y después de haberse calentado mucho, y sudado copiosamente , se aligeró de ropa , y sa~ lió al balcón exponiéndose á un viento frió y sensible de nordeste que reinaba; pero á pocos momentos fue atacada de calosfríos y de dolores en todos los huesos que la obligaron á meterse en la cama, y empíricamente se la dieron las flores cordiales ; el dia siguiente amaneció con dolores bastante intensos en los músculos y articulaciones de las extremidades inferiores, y siguió la infusión caliente de dichas flores; el 11 por la noche se

hicieron generales los dolores, y fui llamado para curarla. A las ocho de la mañana en que la vi por primera vez se hallaba en el estado siguiente: la lengua encarnada y seca con mucha sed, reumatismo general, de modo que el menor movimiento la obligaba á dar gritos violentos, tos seca con dolor pleurítico en el lado derecho, fuerte calor y aridez eo la piel, pulso pequeño, pleniusculo y frecuente : se la hizo una sangría del brazo de seis á ocho onzas, y se la dio un cocimiento de raiz de malvavisco endulzado con jarabe de goma arábiga á pasto; dieta de sustancia de arroz. Dia 12. La noche fue mas tranquila; la sangre presentaba la costra coriácea de mucha consistencia ; los dolores generales estaban bastante disminuidos, de modo que ya empezaba á mover los brazos y piernas; el pulso mas desarrollado y mas lleno , era menos frecuente; el calor de la piel mas moderado , menos sed, y seguía la tos seca con el dolor pleurítico á corta diferencia lo miíino que el dia anterior : sangría igual á la primera y el resto1 del plan. Dia 13. La costra coriácea fue aun de mayor dureza, tauto que no pude pasarla con la punta de un cuchillo; los dolores artríticos reumáticos y el del costado estaban casi absolutamente desvanecidos con poca tos; el pulso, la lengua y t o das las funciones casi en su estado normal; tenia apetito y la concedí una ligera sopa al m e diodía. Dia 14. Después de un buen descanso al amanecer fue atacada de un dolor muy agudo en el pubis, el pulso se puso algo frecuente sin otra novedad : una docena de sanguijuelas y cataplasmas emolientes en la parte afecta ; dos lavativas de la misma naturaleza ; emulsión arábiga á pasto y dieta rigorosa. Al momento se quitó el dolor, y siguid dando señales de convalecencia los dias i 5 , 16 y 17 , en los que tomó ligeras sopas y caldos t e nues. Dia 18. A escondidas se comió un racimo de

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uvas que era poco menos que agraz, que le dio la criada á inedia mañana, y al mediodía fue atacada de nuevo del dolor pleurítico con la tos seca, y del de las articulaciones de las muñecas y de los pies que se inflamaron con entumecimiento ; el pulso lleno y frecuente con calor de la piel: la mandé sangría del brazo de seis onzas, cocimiento emoliente á pasto, y cataplasmas de la misma especie en todos los puntos dolorosos. La sangre extraída presentó la costra lo mismo que las anteriores. Dia 19. Desvanecido el dolor pleun'tico, seguían la tos y el entumecimiento del carpo, tarso y rodillas; pero con grandes sufrimientos y mayor elevación en la muñeca izquierda: el pulso mas bajo, menos frecuente, y algo vibrante; se la aplicaron cataplasmas emolientes continuas en las partes enfermas; cocimientos de la misma naturaleza y horchatas á pasto, ligeras sopas de alimentos que comia con buen apetito y buena d i gestión, y aun clamando por mas. Dia 20 de julio hasta el 11 de agosto inclusive. Los dolores de las articulaciones fueron vagos y soportables, excepto tres ó cuatro veces que se fijaron con vehemencia en distintos puntos , y siempre cedieron á pequeñas aplicaciones de sanguijuelas y tópicos emolientes: tan pronto se presentaba la tos como desaparecía; y á proporción que fueron desvaneciéndose los dolores artríticos, iban fijándose con actividad en el colon, en el hipocondrio derecho, en el hombro y brazo del mismo lado. Quise varias veces aplicarla cantáridas en las extremidades, y siempre las resistió tenazmente ia enferma; tuve que conformarme con sinapismos en las plantas de los pies, pantorrillas y muslos, y tres docenas de sanguijuelas repartidas en diversas épocas en el abdomen y en el hombro enfermo , á las que siempre sucedia una calma que parecia principiar la convalecencia; leche de burra y cocimientos emolientes. Llevaba ya varios dias de no haberse hecho ninguna extracción de sangre por haber seguido casi buena, cuando se presentó un dolor pequeño en el hígado y agudísimo en el hombro del mismo Lado, con tos pequeña y seca, calor en la piel y pulso pleniusculo y frecuente. En este estado, á mi instancia se citó en junta al doctor don Diego de Argumosa, digno catedrático dei Real colegio de Medicina y Grujía de esta Corte, en el dia 11 del mismo mes. Gomo los dolores del hombro derecho no p o cas veces son simpáticos de las inflamaciones del hígado, sospechamos que tanta resistencia fuese sostenida por una afección crónica de este órgano , y convenimos en la aplicación de cataplasmas emolientes en el hipocondrio derecho , en la bebida á pasto de disoluciones gomosas, y en la dieta de sustancias de arroz. Desde el 12 hasta el 26 inclusive. AI dia siguiente había desaparecido el dolor hepático que no volvió á presentarse; pero siguieron en los demas dias el del hombro derecho y la tos seca; el pulso pequeño daba como ochenta pulsaciones iguales por minuto durante el día, y la piel bastante seca y algo caliente ; pero al anochecer le sobrevenía un paroxismo febril que llegaba hacia la media noche hasta ciento treinta pulsaciones desiguales; la consunción general iba creciendo por momentos; pero la enferma siempre clamaba por alimento , y efectivamente las sopas y algunas pequeñas cantidades de pollo asado que se la concedían , las digeria sin ¡a menor dificultad; todas las excreciones se hallaban en buen estado. Dia 27. Apareció con síntomas de leuco-flegmasía, escasez de orinas, con mucha sed y respiración anhelosa; continuando la tos, el dolor h u meral y la calentura , que no la permitía un momento de descanso de dia ni de noche; repetimos la junta, y conviniendo en los rezelos de un próximo derrame seroso en la cavidad torácica por sufrimientos agudos y crónicos de la pleura, la prescribimos un cocimiento aperitivo con el jarabe de las cinco raices á pasto, y medio escrúpulo del nitrato de potasa cada tres horas, friegas secas en las extremidades, y sopas de alimento. .., Dias 2 8 , 29 y 3 o inclusive. La orina se aumentó algo, pero siguieron la tos con la disnea, el d o lor y la calentura; y la hidropesía fue generalizándose por los grandes labios, algo en el vientre y la cara, y mucho en todo el lado izquierdo del tronco , inclusos el brazo y mano de este lado, que crecieron hasta un volumen enorme; vigilia y apetito. Dia 3 1 . En esta noche tuvo dos paroxismos asmáticos, otros dos por la mañana y uno por la tarde, que amenazaron la vida de la paciente. No podía acostarse sin peligro de sufocación; sus labios estaban amoratados, seguían la tos y la frecuencia desigual del pulso; pero había desaparecido el dolor del hombro, é iba acrecentándose la anasarca : á las ocho de la noche de este dia r e petimos la junta, y en ella vimos confirmado en parte nuestro diagnóstico; es decir, completamente caracterizado el hydrotorax; pero los movimientos tumultuosos del corazón isócronos á los de la arteria radial observados por primera vez nos indicaron que el estímulo morboso acababa dé fijar su residencia en este órgano y el pericardio. Desesperamos de la curación, aunque nos dio una ligera esperanza el que no habíamos todavía usado la digital purpúrea; la recetamos medio grano cada tres horas en pildoras con el cocimiento de grama y el jarabe de las cinco raices, y dos parches del emplasto de cantáridas en los brazos. Dia 1 de setiembre. Había tomado cuatro pildoras de la dedalera; pero se opuso la enferma á la aplicación de los cáusticos: sin embargo la noche fue mas tranquila, pues no se habia presentado la mas pequeña sombra de paroxismo sufocattvo, aunque la respiración seguía anhelosa; la orina se aumentó á mas del duplo del dia anterior; la tos fue menos, y ha— Lia descansado algunos ratos aunque sentada ó incorporada. A pesar del:alivio insistí en la ne-

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residad de la aplicación de ios cáusticos, y aunque con mucho trabajo conseguí el que se sujetara á ellos; tornó durante el día otras tres pildoras. . . Dia a. La noche fue mas tranquila que la anterior, pues descansó tres ó cuaíro horas ya acostada de los dos lados; lá orina fue mucho irías abundante, y menos la disnea y la tos; tomó un grano de la digital por la mañana , otro por la tarde y otro por la noche; los cáusticos supuraron con escasez. Día 3 . Descansó toda la noche excepto algunas ligeras interrupciones por la tos; la anasarca iba desvaneciéndose por momentos ; las úlceras délas cantáridas ya estaban casi secas ; la enferma dando señales de alegría se paseaba por el gabinete sin afectarse la respiración y apetecía con ansia: un grano de digital por la mañana y otro por la tarde ; la concedí' sopas y un poco de carne asada; las orinas cada vez mas* abundantes. Finalmenle, con este mismo método á ios ocho días habian desaparecido , como por encanto , t o dos los síntomas de la enfermedad, excepto una ligera tos que se le apaciguaba con algunos granos de la masa de pildoras de cinoglosa: siguió luego durante un mes un grano diario de la di— • gilai , que no volvió á tomar mas; y con la leche de burra y buen orden dietético é higiénico , á los dos meses de haber empezado dicho medicamento estuvo completamente restablecida con una robustez muy superior á su estado anteriora la enfermedad y sigue en él. Reflexiones. Esta observación al paso que prueba del modo mas convincente que la digital es uno de los diuréticos mas enérgicos que conocemos al paso que sedante de las irritaciones del corazón, evidencia también que este efecto es mayor, porque el estímulo que fija en los órganos urinarios obra atrayendo hacia este punto el exceso de vida que existe en los órganos de la cavidad torácica por la expulsión aumentada de Jas orinas; esta enferma en el día 3 i de agosto último tenia una disnea continua, y entre la noche anterior y durante el dia hasta pocos momentos autes de la junta tuvo cinco paroxismos ortopnoicos con todos los caracteres de mortales; y desde el momento mismo en que empezó el uso de la dedalera, que fue á los pocos momentos, se hizo menor la anhelación, y no se presenta otro paroxismo sufocativo, sin embargo que era probable se reprodujesen con aumento en ¡a n o che ; es decir, que produjo sus efectos benéficos aun antes de haber aumentado la excreción de la orina , y de haber podido recibir ningún auxilio de los ca'ustícos, que no se la aplicaron hasta las nueve de la mañana del dia siguiente; y que aun después fueron casi inútiles por lo poco que supuraron. Finalmente, por no hacerme difuso no he descrito en estas observaciones mas que los síntomas palognomónicos que sucedieron en mis eníermos, y por la misma razón n<) acoinpaü'o otros muchos casos prácticos qaé podría citar de la misma naturaleza : no obstante, sigo todavía mis trabajos relativos á todo el uso terapéutico á que pueda extenderse la digital purpurea; y si los resultados corresponden á mi confianza, tendré el placer de ir publicando los progresos que vaya consiguiendo Á favor de la humanidad, y de la p r i mera de las ciencias que tenemos el honor de profesar.

PATOLOGÍA. Sobre la causa remota de las tnfermtdades micas , por el doctor Parkin. epidé-

Para probar la oportunidad de la» medida* »*nitarias que propuse en el número 56 de este periódico con el fin de impedir en cierto modo los estragos de aquel terrible azote, que habiendo aparecido por primera vez á las embocaduras del Ganges, se ha extendido después por los continentes de Asi» y Europa , y hasta las costas de América, no será me parece fuera del caso dar un pequeño bosquejo de mi teoría acerca de la causa de las enfermedades epidémicas. En el momento presente no es mi ánimo entrar en una discusión extensa sobre este asunto; porque ocuparía mas tiempo y mas espacio que puede convenientemente dedicarse á semejante indagación. Para hacer justicia á materia tan importante sería menester en primer lugar tratar de ciertas averiguaciones geológicas, tanto mas necesarias cuanto la geología se calla todavía en su infancia, y los pareceres de los geólogos sobre muchos puntos son encontrados, y luego dar una sucinta historia de todas las plagas epidémicas de que tenemos noticia, á fin de probar con estos hechos la conexión que existe entre estas enfermedades y ciertos fenómenos naturales que vamos á considerar. Solo diré, pues, que habiendo tenido la opinión que ahora profeso por unos tres anos, he reunido en este tiempo, aunque sin dedicarme particularmente á este punto, muchos hechos muy apreciable* por ser corroborantes de mi teoría. Esto supuesto, pasaré ahora á decir de una ves lo que en mi concepto es la causa remota de las enfermedades epidémicas. Creo, pues, que no es otra, que lo que generalmente se entiende por acción volcánica: y mis razones para pensar que dimanan las epidemia* de la operación de dicha causa, son: i." que tanto la acción volcánica como las enfermedades epidémicas están ambas sujetas á leyes, ó idénticas, ó muy parecidas: 2.° que estos dos efectos de una misma causa, aunque opnestos ó por lo menos distintos, son siempre mas ó menos los compañeros el uno de] otro. Así es que la acción volcánica siempre obra en direcciones peculiares y bien marcadas , sean en línea recta , ó sean en curva. Del primero de estos do* movimientos tenemos un ejemplo en la América meridional, donde una serie de aberturas volcánicas se extiende en línea recta por una distancia igual á la del ecuador al polo , y con tanta regularidad que apenas hay un solo grado de latitud que no contenga abertura. Del segundo movimiento pondremos por ejemplo la cordillera volcánica que principiando en la isla desierta de la bahía de Bengala, pasa por Sumatra y Java , y de allí por las islas Filipinas concluye en las islas Aleutianas. Es ya cosa averiguada que estas aberturas tienen entre sí una comunicación tan íntima y continuada como nos harían presumir su exterior; pue* los temblores de tierra, su rápida propagación por toda la t-xtensiou de estas líneas, el hecho de que la erupción de materia volcánica de una d* las aberturas sensiblemente «itera ó disminuye la que »e obsci-

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T* en otras, y el que rara vez se ven dos volcanes en fuerte acción si mismo tiempo, son otros tantos motivos que nó nos permiten dudar de ello. Cualquiera que haya trazado en el mapa el curso de las epidemias, no habrá dejado de notar que la misma peculiaridad de movimiento las caracteriza; y sería, difícil hallar casos mas á propósito para probarlo que el de la peste negra del siglo XIV, y el del cólera epidémico, dé cuyas enfermedades la historia és generalmente conocida. Del mismo modo, pues, que observamos la formación de las distintas aberturas volcánicas , partiendo de un punto y avanzando luego m su curso con pasos lentos y regulares, así también vemos desarrollarse las enfermedades epidémicas, ó por mejor decir, Como luego me explicaré , vemos el desprendimiento de unas sustancias gaseosas en lugar de la erupción de materia derretida» Para llevar todavía mas adelante la comparación, diré, que apenas se forma la línea morbífica cuando sigue lo que puede compararse á un temblor de tierra* Hablo de aquellas influencias ó enfermedades generales, que siguen sienípre las grandes epidemias, ó á lo menos las han seguido en todas las epidemias de que nos quedan datos médicos. Del mismo modo también que el terremoto se hace sentir en todo Su curso casi al misino tiempo (pues que á menudo no hay mas que algunos segundos de diferencia entre parajes á centenares de millas de diitancia) esta clase de enfermedades se extiende por toda su'línea una vez formada, no con una velocidad igual, pero con una rapidez muy parecida. Tenemos una prueba de ello en la enfermedad ó influencia que hubo en el norte de Europa durante el invierno de 183a ; la cual empezó en Rusia, infectóla mayor par, te de las poblaciones previamente atacadas de cólera, siguiendo siempre la mismísima línea de marcha de esta plaga, y llegó á Inglaterra pocas semanas después de su primera aparición. La rapidez con que cundió - allí fue tal , qiie en Londres parecia que toda la población habia sido atacada simultáneamente en el corto espacio de tres dias; y al cabo de tres semanas con -dificultad podia hallarse persona que no la hubiese tenido. En Berlín dos terceras partes de cada familia - guardaban cama al mismo tiempo; y en algunas casas no quedó nadie para cuidar de los enfermos. Pero aunque como hemos dicho la acción principal de la causa morbífica tiene lugar en las líneas ex, presadas, no siempre se ciñe á límites tan estrechos, sino que se extiende á cierta distancia por los dos lááos. Esto mismo se ha observado respecto de los terremotos, que provienen, según ahora se admite gene: raímente, de la misma causa que produce los volcanes, y cuyo choque se siente siempre mas en líneas deter•,minadas, aunque se experimentan sus efectos á veces por los lados, y hasta cierta distancia.En el terremoto de Lisbt>a del siglo pasado se nos ofrece un ejemplo bien triste y memorable de esto. Los terremotos se observan menos en terrenos primitivos que en ningún otro, y rara vez en terrenos secundarios; pero en terrenos terciarios son ya mas frecuentes, y mas comunes todavía en aluviales, por las orillas de los rios, eu las cercanías de manantiales, estanques &c. La misma ley existe respecto de epidemias; de lo que podrá convencerse cualquiera que guste tomarse el trabajo de examinar la marcha geológica de estas enfermedades en alguna parte del globo donde sean bien conocidas su estructura y la composición de sus capas. Consta que el cólera epidémico ha reinado mas en terrenos aluviales y por las orillas de los rios, que en ninguna otra parte; y este hecho ha dado á los contagionistas una prueba aparente de la verdad desús doctrinas; pues que en estos parajes es en donde es mayor la población, en donde hay mas tráfico, y por consiguiente en donde las comunicaciones son mas constantes. Oíro carácter de la acción volcánica es que nunca dura sin intermisión por períodos indefinidos; pues las erupciones y los terremotos después de haber estado cierto tiempo en acción cesan d«l todo y no vuelven hasta pasado algún intervalo. Lo mismo sucede en las visitaciones de las enfermedades epidémicas» Con referencia á la segunda parte de mi argumento , que las enfermedades epidémicas y la acción volcánica van generalmente juntas, debo observar que muchas veces son tan fatales las erupciones de tos volcanes por las enfermedades que causan, como por lo que destruyen , cuando sepultan casas y ciudades en su lava. Así es que en la terrible erupción de Solandia se calcula que perecieron veinte mil almas de aquella escasamente poblada isla: unas cuantas por las privaciones á que fueron expuestas; pero la mayor parte víctimas de una epidemia destructora, causada por tos vapores dañinos que vomitaba el volcan. Si créennos la historia de la peste negra, escrita con tanta habilidad por el doctor Hecker, veremos que la relación q«e este señor nos hace, viene á ser al mismo tiempo «na historia detallada de temblores de tierra y de otras señaJes de acción volcánica. En cuanto al cólera no tenemos todavía tantas ni tan convincentes pruebas; pero es un hecho histórico que en la India en la época en que principió esta enfermedad, comenzó también una serie de temblores, que han continuado como la enfermedad misma mas ó menos en diferente* épocas, desde aquel tiempo hasta el dia presente. Esta circunstancia no deja de ser notable, cuando se considera que semejante fenómeno fue tan nuevo y extraño para los habitantes de aquel país, como lo fue la epidemia para la facultad médica. Todavía falta ver qué pruebas nos suministrará la Europa de una n a t a raleza semejante; pero si es correcta mi hipótesis -de que las epidemias son los efectos menores de la acción volcánica, los terremotos, consecuencia de la misma causa en estado de mayor, actividad, y las erupciones volcánicas resultado del mismo principio cuando ha alcanzado aun mas intensidad, todavía puede ser que veamos indicios de un movimiento subterráneo en la superficie de esta porción del globo. Ya desde q«e se manifestó el cólera, se han dejado sentir pequeños temblores en diferentes puntos de la línea morbífica, tanto en Europa como en América. A lo dicho añadiré, que los puntos volcánicos siempre han sido los mas expuestos á pestilencias. Volvamos los ojos al gran teatro de la acción volcánica moderna, al centro de la Iialia, y ¿qué es lo que nos enseña ? Que los límites que le han señalado los geólogos , siempre han encerrado un pais notable por sus epidemias; y estoy pronto á demostrar con referencia á dalos históricos, que su intensidad, duración, principio y cesación han guardado siempre proporcio» exacta con las mudanzas que ha habido en Ja intensidad de la acción volcánica en aquella parle del globo. Otra consideración digna de nuestra atención es, que las erupciones volcánicas, los terremotos y las epidemias van siempre acompañados mas ó menos de Sos mismos fenómenos atmosféricos; de modo que por algún tiempo fue sostenido por algunos geólogos, que los terremotos mismos provenian de las mudanzas eléctricas en la atmósfera, y algunos teóricos intentaron probar que las epidemias fuesen efecto de lo misino; pero ya se ha averiguado satisfactoriamente que las erupciones volcánicas, los terremotos y las variaciones atmosféricas son todos electos de una causa común, presentándose las últimas en varias formas; pues unas veces preceden, acompañan ó siguen la acción volcánica, nubes, lluvias, mareas altas & c ; y otras veces el cielo se muestra sereno, y hay extraordinaria sequía. Lo mismo sucede cuando reinan las enfermedades epidémicas; de lo que nos convencerá el examen de la preciosa colección de hechos, reunidos sobre este asunto por la junta médica de Madras, con referencia al cólera. Falta ahora considerar de qué modo la susodicha

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caasa influye en la salud del hombre. Si las mencionadas enfermedades son debidas á la acción volcánica, poco debernos titubear en inferir que provienen del desprendimiento silencioso é invisible de ciertos gases del interior de la tierra, que pasan á su exterior. Tenemos pruebas convincentes de que se expelen de los cráteres de los volcanes , durante su erupción y después, gases dañinos fatales igualmente á la salud y á Ja vida del hombre; y lo mismo también se observa cuando los temblores forman aberturas, Pero siendo así que la erupción volcánica y el terremoto son cau$ados, según el dictamen de los mejores geólogos, por el contacto del agua con la lava derretida y la fuerza expansiva del vapor, puede ser que el desprendimiento de las sustancias gaseosas provenga de su propia compresibilidad y fuerza expansiva, cuando se acumulan dichas sustancias en cierta cantidad. De ahí viene, en mi concepto, que las enfermedades á veces se maMiíiestan antes de dejarse sentir el terremoto, y aun cuando no se experimenta ningún temblor después. Pero la cuestión principal que nos debe ocupar ahora es, ¿de qué modo se desprenden estos gases, y por qué conductos pasan desde el interior del globo hasta su superficie? Prescindiendo de las salidas a r tificiales ó naturales que haya, es de presumir que varios gases pueden ascender por las capas de la tierr a , y escapar así á su superficie, puesto que en épocas de terremotos se han visto brotar llamas, ó gases en estado de ignición, en parajes donde no se ha formado abertura, y en donde ninguna existia. Pero aftsn en casos donde la repentina expansión de) vapor no expele con fuerza irresistible los gases y otras materias volcánicas, es probable hallen estos salida por otros y distintos conductos; los cuales en mi opinión no son otros, que las aguas que cruzan en diferentes direcciones de la tierra , y penetran hasta honduras desconocidas, llevando desde su interior hasta su superficie muchas sustancias sólidas y gaseosas. Hallando pues que en las inmediaciones de volcanes, todos, ó casi todos los manantiales , están cargados de mas ó menos cantidad de sustancias gaseosas , las cuales se desprenden constanlemente; y considerando que duraale los terremotos se descargan gases en cantidades considerables y con mucha fuerza por los mismos conductos, podemos inferir que formándose los gases en cavidades subterráneas por la acción volcánica, pueden también escapar lenta é invisiblemente, antes que haya ni temblor ni erupción para advertirnos de lo que está pasando debajo de nuestros pies. No quisiera con todo que se creyese que este conducto es el único, ó el invariable, por el cual llegan los gases á la superficie del globo; porque no dudo que se abren camino á veces á través de sus diferentes capas, especialmente cuando estas no son compactas ni sólidas, sea mediante la misma fuerza que produce el temblor, sea por medio de su condensación, ó sea por otras causas. Todo lo que desearía probar es, que en vista de que los gases se escapan con mucha abundancia de los manantiales durante las erupciones, que durante los terremotos se ven brotar manantiales, y que el agua de los estanques, lagos &c. es agitada en, sitios adonde no se ha sentido ningún temblor, poca ó ninguna duda puede quedar de que los productos gaseosos de la acción volcánica se descargan algunas veces por estos conductos ; cuando si no los hubiese^ no habrían podido llegar á la superficie de la tierra. lío hay la menor duda de que algunos gases hallan salida del interior de la tierra, antes que se haya formado ninguna abertura; pues lo prueba el hecho que en la mayor parte de los terremotos grandes, de que nos han transmitido noticia individuos de conocimientos científicos, se ha observado que nieblas densas ó vapores negros, amarillos y hediondos, se han dejado ver en los distritos donde el temblor se ha sentido después, y generalmente un día ó dos antes. El mismo fenómeno se ha observado generalmente como el precursor de todas las grandes epidemias, y en ninguna masque en la peste negra. Esta enferme— dad, que empezó en la China, y entró en Europa por via de Turquía y Italia, siguiendo su rumbo peculiar, como lo hace ahora el cólera epidémico, fue siempre precedido, según consta en los registros de aquellos tiempos, de una niebla espesa y hedionda por todo su curso. Respecto al cólera, por ahora solo tenemos testimonio parcial al mismo efecto; pero se ha dicho no obstante, que en Asia , en Riga,: y otros puntos de Alemania, se vieron unos vapores verdes en el cielo antes de su aparición. En otra ocasión tendré que h a blar de un fenómeuo semejante olservado en Inglaterr a , el cual ilustra en gran manera la teoría de que acabo de dar una idea, ,;, Madrid i de Agosto de i 8 3 5 = J . Parkin.

HIGIENE PUBLICA.
Perjuicios que causan los animales arrojan en las calles. muertos •' • que ie

Señores redactores: Muy señores míos: observándose en varias poblaciones la funestísima costumbre de arrojar en las inmediaciones y callejas de sus ceñ^tros los animales domésticos muertos en ellas (contra lo prevenido en las órdenes y bandos de policía), l l a mo la atención de ustedes con el objeto de que c o n s a a preciable periódico despierten el zelo público contra tan perniciosa costumbre, haciendo ver lo perjudicial que es la falta de cumplimiento en tan interesante materia; por ser sobradamente conocidos los focos de perniciosos miasmas que se forman en dichos cadáve-r r e s , los que predisponiendo y desenrollando diversas enfermedades hacen que.los seres que servian para c o modidad y recreo del hombre, se conviertan en agentes destructores de su existencia; Poderosísima razoné por la que estamos en la sagrada obligación de marnifestar con la energía posible abasos de tan fatales consecuencias, para de este modo cumplir con uno de nuestros principales deberes, que es precaver los m a les, haciendo remover las causas'que "el estudio etio^ lógico nos haya hecho conocer los producen. ;• Estudio, que en esta villa me ha hecho formar lít probabilidad, que los frecuentes carbúnculos y pústulas malignas que se padecen en toda estación, clase de personas y edad, son'debidos mas particularmente «ilós mencionados despojos, que son arrojados á una cena-gosa calleja, que atraviesa esta población de medios día á norte , dividiéndola en dos partes iguales: siendo la temperatura de dicha calleja la mayor parte del año cálida y húmeda, y de consiguiente la que más favorece él desarrollo y actividad de los mencionados focos. Para cuya destrucción he recurrido á la autoridad á fin de que en lo sucesivo se Obligue á los vecinos á enterrar fuera de la población lol cadáveres de su* animales: medida oportuna para cuando menos en parle disminuir tamaños males: disposición que en m i concepto debe generalizarse en beneficio de la h u m a nidad. : : , . •.. Soy de ustedes su afectísimo snscriptor Q. S. M. B. Almendral 30 de julio de i835.=Licenciado en Medicina Antonio Domínguez.

REORGANIZACIÓN MEOlCA EN ESPAÑA,

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Continúa la contestación de don J\ P, al artículo de don E. D., inserta en el número 2.°, tomó '/« de la Gaceta Médica de Madrid. Señores redactores: Cuando "irá disponía 4 y*~

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iTiítir i. ustedes la segunda parte Je mí contestación al articulo de don E. D. he visto la réplica que á la primera dirige este señor, inserta en el número 5 , tomo II déla Gaceta Médica, á la cual me creo dispensado de contestar: i.° porque en ella solo se indican algunos argumentos contra los principios de derecho establecidos por m í , dejando su exposición para mas adelante; y a.° porque en lo demás de dicho escrito aparece claramente que sa autor no ha entendido el mío, puesto que me supone doctrinas que de ninguna manera he vertido y que nadie podrá inferir de mi carta. Y cuando digo que el señor E. D. no ha entendido mi artículo no creo ofenderle de ningún modo, puesto ,que él mismo ha tenido la noble franqueza de volver á confesar en su primera nota "que no tiene la mas leve tintura de jurisprudencia, y que nada , absolutamente nada entiende de esta materia;" y esta ingenua confesión de su parte me da el derecho de hacerle la amistosa reconvención siguiente. Puesto que nada entiende el señor don E. D. de jurisprudencia, y esta es una cuestión exclusivamente de derecho ( i ) , ¿qué motivos, ni qué n e cesidad tenia de meterse á escribir de lo que no entiende? ¿por qué no ha dejado este cuidado á otro que tuviese los conocimientos necesarios para entrar de lleno en la cuestión, y con el cual pueda fácilmente entenderse cualquiera que trate de agitarla?... Creo que en esta reconvención no verá el señor E. D. ningún designio de ofenderle ni m u cho menos de ridiculizarle, pues siempre es laudable y generoso su deseo de investigar la verdad, aunque falto de medios para conseguirlo; y que fácilmente comprenderá , que mi objeto al dirigírsela es solo manifestarle que nada, absolutamente nada debo ni puedo discutir de una materia con el que nada, absolutamente nada entiende de ella; porque me expongo á hablar y escribir en balde sopeña de tomarme antes el trabajo de instruir á ini adversario en los principios, en los elementos de aquella , para lo cual no me hallo con el tiempo y ni el humor necesarios. Esta es la principalísima razón que me impide contestar á lo que el señor E. D. cree argumentos contra los principios que establecí en mi primera carta. Pero no por eso; dejaré de hacerme cargo de algunas quejas que se sirve dirigime, y de darle yo por mi parte otras S' qué da lugar su réplica. Cuando se trata de acusaciones y de quejas, yo bubiera deseado que el señor E. D. hubiese sido mas explícito, y designado las palabras 6 períodos de mi contestación en que se le regalan lindezas 6 se ataca sa persona; pues entonces podría como deseo darle la satisfacción debida, asegurándole enfte -tanto que~ nunca fue mi ánimo ofenderle en Ití mas mínimo; que si he calificado d? anárquico! y • (r) Ea prueba de lo poco versado1 que el señor E. D. está en estas materias, nótese que al hablar de mi artículo dice con aire de extráñela: que mas parece un escrito en derecho, ¿Pues qué ha de parecer tnac que lo que es?• ¿ y cómo pudiera ser otr» cosa cuando en él se ventila una cuestión paramente de derecho ? suversivos los principios de legislación que estableció, es porque para serlo no necesita mi calificación ; y porque en esto nada se ofende á su persona , puesto que el profesar doctrinas y establecer principios falsos solo supone error de entendimiento y de ningún modo perversidad de corazón. Otra satisfacción tengo que dar al señor E. D. t y es que cuando escribí mi primera carta tenia bien presentes las invectivas acres dirigidas á los autores del reglamento por algunos de los que le han combalido; pero tampoco babia olvidado las desvergüenzas peladas con que ciertos defensores de él habían contestado á aquellas invectivas; y pareciéndome unas y otras dignas de un eterno olvido , me guardaré muy bien de hacer alusión de ellas y de reproducir memorias harto amargas para el hombre que desea solo hallar la verdad, l i sonjeándome ahora de que cuando el señor E. D . conozca los motivos de mi conducta en esta parte» lejos de reconvenirme por ella no dejará de aplaudirla. También parece ofenderse el señor E. D. des que yo haya dicho que hay carencia de facultativos en el ejército, y cree oscurecer este h e cho tan notorio publicando: "que hay actualmente en el ejército del norte médico-cirujano* jóvenes que han merecido ya honrosas distinciones de sus gefes y del gobierno ilustrado que nos rige, por su valor, saber y filantropía en la curación de los valientes encomendados á su cuidado.**' Pero ¿quién ha negado tal cosa? ¿ni cómo pudiera suceder lo contrario cuando estos jóvenes han tenido á su vista los ejemplos de valor y civismo dados por los que los han precedido , en la guerra de la independencia y en cuantas ocasiones se les han presentado? No desnaturalicemos la cuestión; porque nadie ha dicho que no haya facultivos en el ejército, ni mucho menos que los que hay d e jen de Henar su deber; lo que yo he dicho y todo ei mundo sabe es que no hay los suficientes médicocirujanos para llenar unas plazas, que habiendo dej darse por oposición , exigen la concurrencia de m u , chos para cada una; que este es el motivo porque ha habido que rogar á los médicos y cirujanos puros» á esos hombres reprobados en 1827 , para que vayan á ocupar las que se hallan vacantes, y que estos hechos y esta inconsecuencia deponen fuertemente contra la supuesta conveniencia pública del reglamento en cuestión. Esto es lo que se ha dicho 1 y á esto no se contesta, ni satisface con d e cir que hay actualmente en el ejército profesores de mérito, porque esto no es decir que haya lo% suficientes. , Y ahora que creo haber satisfecho las quejas de mi adversario, permítame este señor le manifieste una que tengo de él, y de la cual pido s e riamente satisfacción, bien seguro de obtenerla de su pundonor y delicadeza. Es pues mi queja que al hablar el señor E. D. de ia comparación que hago entre los derechos feudales y los qué los títulos dan á los profesores de Medicina y Cirujía, se; expresa en estos términos: "que si alguno se ob—

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tuvo injustamente, deberá correr parejas con el t í tulo que se adquiere en cualquiera profesión ó facultad sin tener los conocimientos necesarios para desempeñarla." Yo me atrevo á suplicar al señor articulista me diga francamente si al expresarse asi' hace solo alusión á los títulos adquiridos sorprendiendo ó corrompiendo á los que deben darlos, ó si habla, como parece, de todos los títulos de médicos y cirujanos puros, y sí está persuadido de que todos los profesores que los poseen carecen de los conocimientos necesarios para desempeñar su ministerio y por consiguiente han adquirido su título injustamente. Ni valga decir que no se habla de todos, sino de algunos ; porque en este caso puede decirse lo mismo de los de médicocirujanos, pues nunca puede evitarse que un ignorante ó desaplicado tenga á veces la habilidad y fortuna suficientes para arrancar un título que no merece; ni tampoco debe perderse de vista que para ejercer dignamente una profesión no bastan los conocimientos adquiridos antes de obtener el título, sino que es necesario aumentarlos continuamente con un estudio y observación asidua. Yo espero que el señor E. D. se explique terminantemente acerca de este particular, reservándome para entonces el repeler por los medios que la razón y las leyes me prestan el ataque dado ya por algunos de su clase a l a de médicos y cirujanos puros, ataque en el cual nada menos se intenta que desacreditarlos ante la Nación y la E u r o pa entera, suponiendo que no tienen la aptitud necesaria para ejercer su profesión, á pesar de que la experiencia está demostrando diariamente lo contrario. Concluyo con esto cuanto tenia que decir acerca de la réplica del señor E. D., y paso á continuar el primitivo y principal objeto de mis cartas. Para proceder con claridad séame lícito r e cordar las proposiciones sentadas en mi anterior, y reducidas : i.° á que toda reforma debe fundarse en la necesidad y conveniencia públicas bien probadas y no supuestas; 2 . 0 que aun cuando esta reúna las referidas circunstancias, debe respetar los derechos existentes ( i ) , porque de no hacerlo así mas bien es nna usurpación que una reforma. Haciendo aplicación de estos principios a! reglamento de 1827, he probado que la reforma de la reunión de los destinos no estaba fundada en la necesidad ni en la conveniencia pública, citando en apoyo de mi aserción la experiencia, y haciendo observar de paso que esta necesidad y conveniencia no fue calificada de un modo legal; (1) Para que el señor E. D. no se escandalice dete saber que respetar los derechos existentes no es precisamente conservarlos en el estado en que se hallan cuando perjudican al pro común, sino indemnixar á sus poseedores legales ó facilitarles la adquisición de los nuevos que se creen cuando la conveniencia pública exija que aquellos caduquen. Y pregunto ¿ha sido tal la conduela de los reformadores de 1837? ¿qué indemnización proporcionaron á los que perdían «n su reforma ? ¿ y por qué al menos no facilitaron £ los perjudicados el adquirir los nnevos derechos ? Todo el mundo lo sabe, y yo espero probarlo cu breve» es decir, consultándose á la opinión general, á las corporaciones científicas y á los sabios en particular; y últimamente, guardando las formalidades pres4 critas aun por las imperfectas leyes que en aquel tiempo regían,-como debiera haberse hecho para que resultase bien probada y calificada dicha ne-* cesidad y conveniencia• Réstame ahora probar que esta reforma a t a có y no respetó los derechos existentes antes de ella, siendo por lo mismo retroactiva é injusta. Siento mucho verme obligado á entrar en una prueba que envuelve algo de odiosidad, porque para ello habré de ocuparme de hechos que estén ligados á ciertos antecedentes y personas á quienes de ningún modo es mi ánimo atacar; pero en el caso en que nos hallamos y en vista de la resistencia que el señor E. D. y algunos otros presentan á que sé haga justicia á las clases cuyo patrimonio y derechos fueron usurpados, creo indispensable probar los que las asisten para reclamar esta justicia por todos los medios que las leyes las permiten, i n cluso el de un procedimiento judicial caso que no se viesen satisfechas por actos gubernativos 6 legislativos. Para que pueda decidirse con acierto esta r u i dosa querella , creo indispensable dar una rápida ojeada á su historia , y procuraré hacerlo con aquella imparcialidad que debe caracterizar al historia* dor. No entraré por cierto en la cuestión de si la Medicina y lad'rujía se dividieron desde los primeros tiempos de la ciencia, ó solo se; separaron en los de la edad media; porque para mí es una cosa natural y probada que en el principio de la civilización, cuando los conocimientos humanos eran muy reducidos, todos ellos formaron una masa común que fácilmente podia abrazar un solo hombre ; pero que á medida que estos conocimientos se fueron aumentando, se hicieron superiores á su alcance, y hubo necesidad de dividir su estudio agrupándolos en diferentes secciones según su mayor analogía , y formar dé ellos otras tantas ciencias separadas, que engrandecidas á su vez exigieron nuevas subdivisiones para acomodarse á la limitada capacidad del entendimientohumano. Esto es lo que naturalmente debió suceder y lo que realmente sucedió, sin que para probarlo sea ne» cesarlo recurrir á interpretar antiguos cronicones, pues basta para ello la razón y el ejemplo de Jo que en nuestros dias y en tiempos muy recientes ha pasado. Lo que importa en el caso presente es investigar el origen de la funesta división de los profesores de Medicina y Ciruji'a-'que tantos perjuicios ha causado á ellos mismos, á la ciencia y á la hu~ • ujanidad. Esta division/empezó en los tiempos poco ilustrados de la edad media, y antes del renacimiento de las letras, con motivo ¿el descuido y abandono con que los médicos de aquella época miraron la parte operatoria de la Medicina; abandono que no era mas que el natural resultado de las preocupaciones de aquel siglo y del espíritu de abstracción que dominaba en las ideas, cuya i n -

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evitable consecuencia fue* el olvido de la anatomía y el desprecio de las ciencias naturales y exactas. Desterrada de este modo la Cirujía del seno de las ciencias, y no siendo por eso menos necesaria, hubo de acogerse á los hombres rústicos y rutinarios, que no participando de las pretensiones ni orgullo de los sabios de su época no hallaron inconveniente en ejercerla; siendo esta circunstancia el principal motivo del descrédito en que cayó, y del desprecio con que hasta tiempos muy recientes ha sido mirada. Efectiva mente, cultivada la Ciruji'a por hombres faltos de letras y destituidos de todo aparato filosófico, no era de extrañar que sufriese el desprecio y el desden que sus rudos cultores inspiraban ; y estas ideas arraigadas en las masas populares fueron la causa de la injusta postergación de tan noble ciencia y de lo estacionario de sus progresos en algunos siglos. Pero en la época del renacimiento de las l e tras se verificó una revolución en las ideas, que produjo los mas ventajosos resultados para las ciencias. El estudio de los autores griegos y romanos, y el deseo de imitarlos, dirigieron el entendimiento humano hacia el camino de la observación, y le fueron apartando poco á poco del tortuoso y estrecho sendero de las abstracciones metafísicas en que por tantos tiempos había marchado. Desde entonces conocióse la importancia de la anatomía, y el deseo de aprenderla y engrandecerla sucedió al religioso horror con que antes se la miraba; el estudio de la naturaleza se hizo de moda, y las ciencias exactas y naturales empezaron á cultivarse y á producir opimos frutos. Los médicos conocieron entonces que la Cirujía era uno de sus mas poderosos auxilios, y se entregaron con ardor á su estudio y aumentos, consiguiendo en breve sacarla del estado de nulidad á que se hallaba reducida. Creáronse, pues, cátedras de anatomía y cirujía, y estas dos partes de la ciencia de curar se vieron al fin colocadas de nuevo en el templo de las ciencias, de donde la mas estúpida preocupación las arrojara. Pero en honor de la verdad debe decirse que no fue á los cirujanos de aquellos tiempos á quienes se debió tan saludable mejora ; ¿ni cómo pudiera s u ceder que hombres faltos de toda instrucción y ágenos al movimiento y revolución qne entonces se verificaba en las ideas, se aprovechasen de esta circunstancia que ignoraban para mejorar la ciencia que profesaban solo por rutina? Es, pues , preciso confesar que los mismos médicos que despreciaron la anatomía y cirujía fueron los primeros en reparar su injusticia, restituyendo á estas dos partes de la ciencia de curar la consideración de que,antes las habían despojado. Pero como no es dado á un corto número de hombres desvanecer preocupaciones arraigadas por muchos siglos, la Cirujía continuó mirándose aun como una sierva de la medicina interna, y sus profesores como operarios*dirigidos por los médicos, ocupando una escala inferior en el orden social y científico ( i ) , (i) Son varias la* camas que contribuyeron á que No podían las cosas permanecer por mucho tiempo en tal estado; pues á medida que los cirujanos iban ilustrándose y conociendo la importancia de la ciencia que profesaban, era natural que adquiriesen mayor dignidad, y se resintiesen de la injusta postergación que sufrían: y como de la queja á la rebelión no hay mas que un paso, y la rebelión acarrea siempre la ingratitud y la injusticia , convirtiéronse en rivales y enemigos encarnizados de sus maestros, los que antes eran , no solo discípulos, sino humildes siervos. Unidos desde entonces los cirujanos por el estrecho vínculo del odio que profesaban á los médicos, trabajaron con una perseverancia inimitable para salir del estado de opresión en que yacían. Toda la Europa fue teatro de esta lucha ; pero en ninguna parte ha sido tan duradera , tenaz y funesta como en España. Nótese, sin embargo, que á pesar de la •injusticia de los médicos para con los cirujanos, jamás trataron de usurpar á estos los destinos y derechos propios de su carrera, al paso que los cirujanos desde el principio de la lucha no solo procuraron recobrar su libertad y consideraciones, sino que manifestaron bien á las claras su tendencía y designio de apoderarse de los destinos y derechos de sus antiguos opresores: tal es siempre el fruto amarga de la injusticia y de las reacciones que ella provoca. El primer paso que los cirujanos dieron en España para conseguir sus vastos fines fue emancipar sus escuelas de las de los médicos, estableciendo colegios de Cirujía, á la cual apellidaron Médica para poder con el tiempo apoderarlos cirujanos ocupasen un lugar muy inferior a] de los médicos en el orden social y científico. La primera es» que continuaron ejerciendo tan noble profesión los mismos hombres que la habían ejercido antes de h a berse reconocido su importancia; porque á nadie Je ocurrió dar ana fuerza retroactiva á la reforma , privando cíe sus derechos á ¡os que no la haliian aprendido en las universidades: la segunda, fa preocupación popular que he indicado antes; y la tercera y roas, eficaz , el ver unidos en una misma persona el ejercicio de la noble y filantrópica medicina operatoria al de! vil y mecánico de hacer la barba ó la rasura, cuya reunión hizo necesaria ía abundancia de cirujanos en ra¡ion de las necesidades de la Cirujía, y ha sido sostenida por la rancia costumbre, y por la ignorancia y envilecimiento de los que se han dedicado á aquella. Esle es el verdadero motivo del desden con que los medico* miraron el nombre de cirujano, y del deseo que todos los hombres ilustrados de esta última clase han manifestado siempre de abandonar un dictado qne lejos ele darles consideración los confunde con las clases menos ilustradas y decorosas de la sociedad. Por esta razón todos los hombres pensadores han creido que mientras lio se separe de hecho la barbería de la noble ciencia de Esculapio, nunca será considerado el nombre de cirujano como merecen sus altos deslinos, y solo se conseguirá que los cirujanos aspiren al honor de ser médicos; pero nunca que los hombres de talento y digI nidad desciendan á ocupar un lugar que tan poco honor y consideraciones les proporciona. Hubiera sido de desear que los reformadores de 1827 hubiesen ensayado su poder en llevar á cabo tan importante y urgente reforma, imitando en esto á laa naciones que no* dicen haber tomado por modelo en la qu« hicieron,

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se del dominio de toda la ciencia. La empresa era ándua, pues exigía entre otras cosas grandes gastos y sacrificios por parte del estado; pero se la facilitó su unión, habilidad y constancia, el giro de las ideas de aquella época y la imprevisión de sus adversarios, porque no faltaron médicos ilustrados y amantes de los progresos de la ciencia, que ayudasen á llevarla á cabo con sus luces y poderosa influencia. ' Hechos ya independientes los cirujanos con sus escuelas aparte, y organizados en términos de poder atacar con ventaja á sus adversarios, aprovecharon la primera ocasión que les presentaron las intrigas palaciegas, tan influyentes en los países gobernados despóticamente, para apoderarse por sorpresa de los títulos de médicos, objeto constante de sus continuos y ardientes votos ( i ) . Para conseguirlo proyectaron y llevaron á cabo la monstruosa reunión de 1799, por la cual se vieron con asombro reunidos los derechos y t í tulos de médico, cirujano y boticario en sugetos que apenas tenían los conocimientos necesarios para ejercer la parte mas mecánica de la ciruji'a. Tanta audacia y tales desatinos ;excitaron el escándalo y los clamores de la Europa entera, á cuyo combate no pudo resistir un edificio funda» do en tan débiles como dislocados cimientos; y al cabo de dos años vino á caer ppr su propio peso, y por la convicción del mismo Gobierno que i m prudentemente le había erigido. No perdieron, sin embargo, todo el fruto de esta victoria los cirujanos, pues disminuyeron con este golpe la infundada aversión con que era mirado su nombre, acostumbrando al pueblo á verlos identificados y á la par con los médicos. Por olra>parte, el temor de que tales mudanzas volviesen á verificarse en lo sucesivo, atrajo á sns escuelas un número mayor y mas crecido de alumnos que empezando en ellas su carrera iban á perfeccionarla á los establecimientos de clínica que con tanta gloría sostenían los médicos, contribuyendo no poco á este resultado la ventajosa posición de los colegios de Madrid y Barcelona en donde los médicos no tenían escuelas teóricas que con ellas rivalizasen; circunstancia que no dejó de tomarse en cuenta para su creación y para los ulteriores fines de sus fundadores. De este modo, no solo consiguieron los cirujanos igualarse á los médicos en honores y consideraciones , sino que lograron también introducir en el seno de sus adversarios á hombres educados en las escuelas quinírjicas, y que llevaban consigo todos los odios y pretensiones de ellas; cosa que no hubiera sucedido por cierto, si los médicos hubieran sido menos generosos y no hubieran admitido en sus escuelas prácticas los cursos gana(1) Nótese que el ¡primer ejemplo de la reunión de los destinos de médico y cirujano fue dado en los ejércitos, y de estos solamente en Jos cuerpos aislados; pero de ningún modo en los hospitales militares: ¿y podrá jamás considerarse como modelo de perfección lo que solo pudo disculpar el desorden y confusión que siem • pre ocasiona la mayor de la* calamidades que es la guerra P

dos en los colegios, á la manera que en el plan vigente la hacen estos con los de las universidades. Tal era el estado de las cosas cuando las Cortes de Cádiz intentaron la reorganización médica en España, y aprovechándose nuevamente de esta coyuntura los cirujanos volvieron á resucitar sus mal ¡olvidadas pretensiones. Pero aquel ilustrado Gobierno, aunque esencialmente reformador, creyó que no debía dar un paso tan aventurado sin probarantes su necesidad y conveniencia, y al efecto abrió una pública discusión en la que tomaron parte libremente ambas clases, resultando de ella el convencimiento de lo injusto, inconveniente y disparatado de semejante medida. La caída de aquel Gobierno impuso silencio á los contendientes; pero á la resurrección del régimen Constitucional se renovó la lucha que terminó del modo nías glorioso, útil y satisfactorio para todos. Uniéronse las escuelas rivales en una sola clase para que en ellas se estudiasen ambas partes de la ciencia, y para que los jóvenes pudiesen aprovecharse de todos los recursos científicos y tradiciones de unas y de otras; consiguiéndose también por este medio que se acostumbrasen á mirar como hermanos y á amarse mutuamente; pero se dejó separado el ejercicio de las dos partes de la ciencia, sin impedir por eso su reunión á los que se sintiesen con los talentos, aplicación y' arrojo necesarios para ejercer una y otra. Igualáronse en el ejército y destinos civiles los derechos , sueldos y consideraciones de los cirujanos con los de los médicos, estableciendo de este modo una paz sólida fundada en la equidad, en la benevolencia y en el ínteres de la ciencia y de los profesores de ella. Séame permitido tributar en este instante mi admiración y gratitud á los dignos diputados á Cortes que verificaron esta reforma, y hacer observar que eran casi todos médicos puros, hijos de las universidades, y que todos los de su clase prestaron unánime asentimiento y los merecidos elogios á su generosidad y desprendimiento para con los discípulos de los colegios, y aplaudieron con entusiasmo tan feliz pacificación (1).

(1) Es á la verdad sensible el contraste que forma la conducta liberal, franca y generosa de los médicos de universidad en aquella época, con la que en el diá observan algunos de los colegios con aquellos. Entonces todos los médicos de universidad se desprendieron con gusto de una parte de los derechos y consideraciones de que exclusivamente y desde tiempo inmemorial gozaban, para dar parte en ellos á los discípulos de los colegios que nunca los habian disfrutado ; y ahora algunos médicos de colegio se irritan é insultan á sus generosos competidores, tan solo porque piden la restitución de los que les fueron usurpados, sin pretender por eso rebajar en lo mas mínimo los de la clase que exclusiva ,é injustamente los posee. Verdad es que este borrón 110 recae sobre la clase de me'dicos de los colegios, sino solamente sobre unos cuantos, que guiados por espírilu de ambición y de partido, ó ignorantes de lo que ha pasado antes de ellos, ó resentidos de alganos ataques imprudentes dados á sus gefes, han afeado su causa con esta conducta iliberal y mezquina. Por lo demás tengo el consuelo de ver que todos los im'ijicos

Pero por desgracia de la Medicina española, : esta obra maestra, ejemplo de ilustración , concordia y tolerancia cayó con el sistema de gobierno que la dio el ser, y las pasiones políticas penetran1do hasta en el seno de la ciencia derrocaron con su terrible soplo • el grandioso edificio de la restauración médica, Es inleresante advertir que no solo tomaron parte en esta desastrosa reacción algunos de los médicos de universidad, sino que también contribuyeron á ella los discípulos de los colegios; ni.se limitaron tampoco sus estragos á estos, pues igualmente: alcanzaron á las universidades, cuyos profesores liberales fueron perseguidos y despojados á la par que los de los colegios. Así es que esta reacción debe considerarse como purár mente política, y de ningún modo una renovación de la antigua lucha entre las escuelas y clases r i vales. En prueba de esto, cuando una nueva y feliz intriga de palacio derribó á ios perseguidores colocando en su lugar á los actuales gefes de la facultad, tanto los. médicos como los cirujanos celebraron con entusiasmo el triunfo de la inocencia y de ¡a ilustración sobre el oscurantismo y la opresión. Todas las clascs.de facultativos de España miraron este suceso como el anuncio de la futura grandeza de la ciencia, y esperaron , no sin fundamento, de sus compañeros de persecución que aprovecharían, su influencia en la Corte para cicatrizar las Hagas que las reacciones políticas la habian causado* Aumentóse esta esperanza al ver la filosófica y generosa tolerancia con que los nuevos médicos de cámara se unieron á los antiguos sus perseguidores, y todo el mundo creyó ver en esta abnegación de los últimos resentimientos iina prenda de unión y fraternidad entre las diversas clases de profesores. Pero el genio del mal aun no estaba cansado de perseguir á la Medicina española. Los nuevamente encargados de la d i rección de la ciencia, consideraron los sucesos r e cientes puramente políticos , como un rompimiento de la tregua , como un nuevo ataque dado por los discípulos de las universidades contra los derechos y decoro de los colegios, y solo pensaron en evitar su repetición para en adelante, poniendo fuera de combate á los que de nuevo consideraban como adversarios , creyendo con esto asegurar su triunfo para siempre. Tal fue el pensamiento que dominó en la reforma médica de 1827 , y tal el verdadero y quizá único objeto que la motivó. No es esto una suposición mía, pues me autoriza para pensar así lo que de sí arrojan Jas siguientes reflexiones. Si corno quijo suponerse el objeto de esta reforma fue reunir en un solo individuo la Medicina y Grujía, ¿por qué razón solo se reorganizaron los colegios y se ¡permitió que continuasen las universidades creando médicos puros? Si el bien de la ciencia y no el de una clase era el que se buscaba, ¿por qué" no hacer extensiva esta reforma á todas
de colegio, de lucej, tálenlo, dignidad < • independencia, confieiari los dertcho» que asisten á ia clase oprimid», y desean (incerament* su i~e«tauración.

las escuelas médicas en vez de limitarlas á una sola clase de ellas? ¿no se ve en esta conducta elBesignio de hacer bien á unos y mal á otros, ó lo que es lo mismo el «spíritu de partido y de rivalidad presidiendo á las leyes y á las reformas? Yo bien sé que á estos argumentos contestarán los partidarios de la reforma que no se hizo extensiva esta á las universidades : i.° porque la localidad y recursos de ellas no la admitían, y 2 . 0 porque hubieran hecho una oposición tal qué hubiera bastado para impedir aquella. Pero á lo primero responderé que no todas las universidades carecían de los recursos y posición necesarias para admitir dicha reforma, pues las de Valencia ¿ Zaragoza , Santiago, Sevilla y algunas otras están situadas en poblaciones grandes y baratas al lado de numerosos y magníficos hospitales , y con mas recurso» de esta clase que algunos colegios como el de Cádiz por ejemplo; que las rentas que por sí mismas poseían < y algunas donaciones posteriores hacían menos necesarios los costosos desembolsos que á los fondos de la facultad causan los colegios; y que de este modo se hubiera evitado tener que gravar al Estado con Jos 600000 reales anuales de pensión, se hubieran aprovechado los edificios, bibliotecas, recursos y tradiciones científicas de las universidades, y se hubiera dado prueba de que el amor á la Medicina patria era él tínico, el verdadero móvil de la reforma. A lo segundo contestaré que todo el que sepa el alto grado de favor á que en 1837 habian llegado los autores del reglamento, conocerá lo i n fundado de sus temores con respecto á la resistencia de las universidades que por su parte,no dieron la menor señal ¡de ella, ni aun de vida en aquella época desgraciada, y que aunque estos temores h u biesen sido reales, no por eso estaban excusados de seguir en el asunto los trámites señalados por la ley, y por consiguiente de consultar á los cuerpos científicos y al supremo consejo de Castilla, para que la reforma no llevase el carácter de amaño ó cohecho , que adquirió faltando á estas formalidades legales; prescindiendo de lo que Importaba para e! acierto el que hubiese discusión de encontrados pareceres, pues de ella hubiera resultado la luz y la verdad , como sucede en tales casos. Por lo demas , teniendo los reformadores de su parte al poder, era evidente que solo hubiera obrado en favor de la contraria cuando las razones de esta hubiesen sido tan claramente justas como la lu» del dia. De donde se infiere que sino se consultó á las universidades y demás cuerpos científicos fue precisamente por evitar esta discusión, y quien huye de la lus no puede menos de caer en el error. Por huir'del compromiso de entrar en esta lucha franca y generosa se afectó un total olvido de las universidades; pero como era necesario evitar que sus hijos volviesen á empuñar el cetro de la profesión para que no derrocasen el nuevo edificio de que habian quedado extrañados, se discurría c¡ modo mas cómodo y fácil de conseguirlo, sí

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bien el mas injusto y opresor que pudiera imaginarse. Príveseles de todos sus derechos y carrera, y de este modo se salió del paso sin calentarse mucho la cabeza. Como en esta parte del reglamento es donde yo veo la acción retroactiva y por consiguiente la injusticia y el espíritu de partido, fuerza será detenerme un poco en ella. Para hacer que los profesores de la ciencia de curar, tínica en su objeto {como dice el preámbulo del reglamento) pero muy diversa en sus medios (como todo el mundo sabe) poseyesen todos los conocimientos necesarios para el ejercicio de la Medina y Grujía dejándoles sin embargo la libertad absoluta de ejercer ambas ó una sola de estas dos partes, bastaba organizar las escuelas de modo quie en lo sucesivo los alumnos hubiesen de estudiar precisamente la parte teórica de una y otra dejándoles elegir en la práctica, y facilitar á los profesores existentes el adquirir los conocimientos y derechos necesarios para ejercer ambas, caso que á ello se decidiesen. De este modo se verificaba la reforma sin violencia ni perjuicio de nadie; se aprovechaban en ella todos los elementos ú t i les del cuerpo médico, admitiendo á gozar de sus ventajas indistintamente á todos aquellos profesores que por sus talentos, aplicación y luces eran capaces de aumentar el número , la consideración y los recursos científicos de la nueva escuela; no era retroactiva la ley, y nadie podía tacharla de injusta porque á todos conservaba sus derechos y carrera. Así es como se ha llevado á cabo igual reforma en Francia, y así es como á cualquiera le hubiera ocurrido hacerla en España si solo hubiese sido ella el objeto de los deseos y de las miras de los reformadores; de donde infiero con razón que otro y no este fue el motivo, el principal móvil que la produjo. Cuál fuese este motivo mal disimulado, aparece claramente examinando esta misma reforma, no como debió ser, sino tal como es en si. En lu> gar de reorganizar todas las escuelas médicas que hubiesen de quedar en España, suprimiendo aquellas que no fuesen necesarias ni capaces de esta r e organización , como debía hacerse si se deseaba llevar á cabo la reforma, solo se reorganizaron en el sentido de esta los colegios de Grujía, dejando á las escuelas de los médicos ; es decir, á las universidades, en el estado en que hallaban, y permitiéndoles que creasen médicos puros , que es lo que precisamente se aparentaba evitar; y por un contrasentido inexplicable y difícil de disculpar se reunieron los destinos de médico y de cirujano en una sola persona, obligando por consecuencia á los aspirantes á ellos á ejercer simultáneamente ambas partes de la ciencia , haciendo de este modo ilusoria la libertad absoluta en el ejercicio que se aparentaba proclamar, perjudicando al servicio p ú blico, como es nataral que suceda cuando uno solo haya de llenar las funciones de dos, y dando por único motivo- de todas estas contradicciones é injusticias una mal entendida economía, que también fue casi nula, puesto que era necesario y justo pagar » un médico ó cirujano mucho mas que á un médico ó á un cirujano puro; de modo que que quedaron sin efecto los tres aparentes objetos de la reforma, á saber, la reunión de la Medicina y Grujía que no se consiguió porque se siguieron creando médicos y cirujanos puros, la libertad absoluta en la práctica que fue también coartada in' directa pero eficazmente, y la ecopomía que fue tan escasa que no correspondió de ningún modo á los inconvenientes y perjuicios que ocasionó. He aquí probada hasta la evidencia que la reforma de 1827 no produjo resultado alguno útil, y por consiT guíente que fue inoportuna é innecesaria. Pero continuemos su examen y aparecerá aun mucho mas clara su injusticia é ilegalidad. Reunidos en una sola persona los destinos de médico y de cirujano, era indispensable que solo pudiesen aspirar á ellos los profesores que reuniesen ambos títulos, y que quedasen privados de este derecho los que no se hallaban en este caso, que eran todos los que en aquel tiempo existían (á excepción de un corto número de discípulos de los colegios) , los cuales estaban por sus títulos y car^ rera en posesión del derecho de que arbitraria é injustamente se les despojaba , dando una fuerza retroactiva á la reforma y haciéndola injusta y usurpadora ( i ) ; y para hacer esta injusticia tan
(1) La simple exposición de los hechos basta para que todo el que tenga la mas leve tintura de jurisprudencia conozca lo injusto y retroactivo del reglá>mento en esta parte; pero como el señor E. D. y algún otro de su clase han tenido la singular ocurren^cia de no reconocer los derechos que los títulos dan á los profesores llamándoles «derechos infieri» me veo precisado á explicarles sucintamente lo que es un derecho á una cosa, y la diferencia que hay de él á la posesión de la misma. Derecho á una cósase llama el que da la aptitud legal indispensable para poseerla sin que por eso se siga la necesidad de su posesión. Tal es el derecho del ciudadano á la posesión de las propiedades, destinos, exenciones y privilegios de su pais; tal el del heredero á la posesión de los bienes de su a s cendiente; tal el de un abogado á los destinos de la magistratura; tal el de un oficial del ejército á los ascensos en su carrera; y tal por último el de todos los maestros en cualquier ciencia ó arte á los honores, destinos y obenciones propias de su profesión. Estos derechos no son una esperanza ilusoria; son sí la posesión rea! y efectiva de un privilegio ganado á cosía de los sacrificios necesarios para llenar las condiciones que la ley exige para adquirirlo , y por consiguiente una propiedad tan respetable y sagrada como la de cualquier bien material. Por esta razón las leyes los han respetado siempre, y si alguna vez ha sido necesario hacerlos caducar no se ha verificado sino indemnizando á sus poseedores ó contando precisamente con su asentimiento. Así es que no se extinguen las vinculaciones sin contar con la indemnización ó asentimiento del sucesor inmediato. Así es que á nadie la ha ocurrido disponer que los abogados pierdan el derecho de optar á la magistratura bajo el pretexto de que no poseen los títulos de licenciados en ambos derechos; qne los oficiales del ejército que no poseen !a ciencia del ingeniero, artillero y marino queden p r i vados de sus ascensos ó jubilados (como recientemente se ha hecho con los médicos y cirujanos puros), y estoy seguro de que en el caso de hacerse novedad en las dos carreras que he citado solo se exigiría que los que la empezasen en lo sucesivo reuniesen todos los cdnoci-

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Innecesaria y perjudicial, corno dejo probado, no Se pensó en proporcionar á los despojados la indemnización de costumbre y de ley en tales casos, puesto que lejos de facilitarles los medios de adquirir los nuevos derechos se imposibilitó absolutamente de ello á los profesores, hijos de las universidades, obligando á «mpezar la carrera en las nuevas escueias á aquellos pocos que tuvieron la bajeza de intentarlo; y para hacer aun mayor su ignominia se permitió á los profesores , hijos de los colegios, aspirar á los nuevos derechos con solo snfrir un esámen nominal, ó estudiar algún año mas. De este modo se estableció la mas infundada, injusta y odiosa preferencia, fomentando así la desunión y guerra civil entre las escuelas y sus respectivos hijos ; pero consiguiendo por este medio excluir para siempre de los honores, destinos y gobierno de la profesión á los médicos de universidad , único resultado positivo que ha tenido el reglamento de 1827, y por consiguiente único objeto de él como es fácil inferir. Tal es el verdadero espíritu, el carácter indeleble de la reforma médica de 1827. En ella no tanto se intentó reunir las dos partes de la ciencia , como el despojar á ios discípulos de las universidades de los derechos de que gozaban desde tiempo inmemorial y.de que se hallaban en tranquila y legal posesión, para darlos exclusivamente á los discípulos de los colegios , que antes solo los gozaban en parte, y He aquí por qué he dicho en otra ocasión que la
reforma de 1827 fue una reacción, tic. un. partido

-contra otro, mas bien que «na disposición dirigida á mejorar la enseñanza y el ejercicio de la ciencia de curar. No por esto se crea qne yo trato de atacar la moralidad y honradez de los autores de esta reforma ; conozco demasiado cuánto influyen en el corazón de ios hombres de letras las tradiciones, hábitos y preocupaciones ds las escuelas para no disculparlos, y por lo mismo no extrafi'o que todas estas causas reunidas a! odio á las universidades que maularon desde su infancia, preocupasen su razón hasta el extremo de creer justo y sencillo lo que era una verdadera usurpación, una injusticia sin ejemplo. Por otra parte, era necesario una virtud heroica y un desprendimiento extraordinario para que hallándose revestidos de un poder absoluto é ilimitado dejasen de seguir el ejemplo de un gobierno que á cada paso atropeHaba toda especie de derechos, enseñando y tal vez obligando á proceder de este modo á cuantos estaban en contacto con él. Regis ad exemplum Biieiítos que nuevamente se exigiesen sin locar en nada á ios ya existentes; y por la misma razón no se priva á nadie del derecho de ciudadano sin que haya cometido «delito para ello, y en virtud de sentencia judicial.Tales son ¡os que se llaman derechos, sin que á nadie le haya ©Barrido bautizarlos con el epíteto in Jieri porque uo causen posesión presente de una cosa real ; pues si salo es este caso hubiesen de llamarse derechos , las cosas perteaecerian primo oceupanti, y se sustituiría el imperio brutal de la fuerza al suave y magesluoso de la ley,

toius componilur orlis , y esta sola frase explica suficientemente y disculpa, á mi modo de ver, todos los actos de los reformadores de 1827. Pero no todos ios han ju:tg;ido con la imparcialidad y tolerancia que yo ; pues son públicos y notorios los continuos clamores y quejas que en todos los ángulos de la Península se han producido contra ellos, y la burla y rechifla que de su reforma han hecho los extranjeros. Por estas razones yo hubiera deseado que publicasen un manifiesto en el cual vindicasen su reputación y buen nombre atacados, exponiendo los motivos y razones que los obligaron á proceder del modo que lo hicieron , principalmente en la parte relativa al despojo de los antiguos profesores. Repito que deseo sinceramente verlos justificados de estas acusaciones, y esto no puede hacerse ante la opinión pública de otro modo que haciendo la manifestación de que he hablado; pues en otro caso se autoriza á aquella para que los juzgue en r e beldía, para valerme de las expresiones del Foro, creyéndolos faltos de medios de defensa. Ni crean tampoco que su elevada posición les dispensa de dar este paso; pues tenemos ejemplos bien recientes de haberlo dado otros aun mucho mas elevados, como son ministros, proceres y generales. Tampoco pueden servirles de excusa la clase y categoría de sus adversarios; pues ademas de ser numerosos y de todas clases, hemos oido con dolor llamarlos tiranos y opresores de la facultad en una tribuna pública, en el seno de la represgníacioa nacional, en el templo sagrado de las leyes. En resumen, creo haber probado que la r e forma médica de 1827 fue positivamente una reacción de un partido contra otro; que atacó los derechos de los profesores existentes sin necesidad ni indemnización previa; y por consiguiente que fue inoportuna, retroactiva é injusta. Tal es por lo menos mi opinión, y es bien sensible que ni lo que arroja de sí el reglamento y su preámbulo, ni las razones publicadas en su defensa hayan sido hasta ahora de ningún peso para convencerme de lo contrario, como no lo han conseguido tampoco con todos ¡os médicos de universidad, con ia mayor parte de los de los colegios, con la inmensa mayoría de ¡os hombres ¡lustrados de dentro y fuera de España y con los dignos representantes de la Nación, los encargados de la dirección de estudios y los individuos del sapremo Consejo qne todos piensan lo mismo que yo, como muy pronto habremos de ver. Suplico á ustedes, señores redactores, se sirvan disculpar lo dilatado de este artículo , en gracia de la importancia del objeto sobre que versa, y cuenten siempre entre el numero de sus apasionados á este su seguro servidor Q, 13. S. M. Madrid 8 de julio de 1835. = í . P. El encargado de la redacción

MADRID. Imprenta que. fue de Fuentenelro.

