﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 25 de Abril de 1878. NOTAS CLÍNICAS
ACKRGA OE LOS HERIDOS DE LA ÚLTIMA CAMPARÍA DE JOLÓ. POR D.JOSÉ DE LACALLE Y SÁNCHEZ. Médico primero en el Hospital militar de Zamboanera.

Continuación (1). VI. Tratamiento de laiheridas por arma» de fuego.-Hemostátieos.—Desbrida' miento de las heridas.—Medios para combatir la inflamación.—Tópicos. Brillantes son las páginas que componnu la historia del arte quirúrgico, el cual, camiaando á grandes pasos por los senderos que cada dia le abren la flsiologia y la anatomía patológica , se encuentra muy cercano á la perfección. Y si en casi todos los múltiples puntos que él abraza, ha llegado á alcanzar notables triunfos, quizá en ninguno han sido estos tan útiles y tan positivos como los que se refieren al tratamiento de las heridas por armas de fuego. Estas, que son las usadas exclusivamente en lal guerras modernas, han sufrido y sufren todos losdias modificaciones importantes, que tienen por objeto darles más precisión, seguridad y alcance, Al mismo tiempo qw con estos inventos se busca el medio más pronto y eficaz de exterminar al enemigo, la cirujía, siguiendo aquéllos paso á paso, estudia el efecto de los nuevos proyectiles, desecha antiguas preocupaciones, y aprovechándose de los innumerables datos recogidos en los hospitales y en los campos de batalla, modifica unos tratamientos, adopta otros á los que exigen lesiones causadas por agentes más poderosos, y llega asi á un grado de perfección que no es menor que el que han alcanzado las nuevas armas, de tal manera, que puede decirse que la cirujia marcha en su camino humanitario y conservador á la misma altura que el arte de la guerra en el de la destrucción. Y si la cirujia puede vanagloriarse de este resultado, con razón puede tarobien hacerlo la cirujía española, que tanto ha contribuido á aquél. A ella se deben muchos de los preceptos que hoy siguen los prácticos, y suya es por consiguiente gran parte de la gloria que aquéllos han alcanzado. Desde hace mucho tiempo, los cirujanos españoles han sido de los que con más fruto se han dedicado á estos estudios, y la ciencia y la humanidad recordarán siempre con admiración y gratitud los nombres de Albucasis, Abynzohar, Averroes, Daza Chacón, Hidalgo AgUero, Puig, Queraltó y otros muchos que si hoy vivieran tendrían la satisfacción de ver seguidos y observados casi todos sus preceptos por ilustres prácticos, y el sentimiento de
(i) VéaoM las pági. 6, t$, 88 y 115 d«l prsMnte tomo.
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174 contemplar que aquéllos, fruto de su inteligente trabajo, se atribuyen con el mayor descaro á cirujanos extranjeros. En prueba de esto, podríamos citar el largo catálogo de obras y escritos de los cirujanos españoles que desde hace siglos vienen dedicándose & esta rama de la cirujía; pero como esto seria largo y pesado . nos limitaremos, puesto que ello basta á nuestro propósito, á trascribir unas lineas del Tratado d» Uu heridas por armas de fuego, publicado en 1789, y debido al cirujano español Francisco Canivel. Dice éste. que deben observarse los siguientes preceptos: i.' Sostener la naturaleza cuando esté debilitada por pérdida de jugos; 2.* corregir los defectos de constitución , tales como los procedentes de males venéreos, escrofulosos ó escorbúticos, y la ñebre y calambres de las partes sólidas ; 3.* asegurar libre curso & los jugos , alejando todo inconveniente; A.' normalizar toda irregularidad; 5.* dar i las partes una posición favorable: 6.* dar salida & las materias que se opongan á la reunión de las heridas; 7.* alejar toda causa que accidentalmente pueda dejar al descubierto una parte separada: por último, establece otras reglas, que como en muchas de las citadas , no puede menos de ver cualquiera casi todo el método seguido hoy por los cirujanos más eminentes. Véase, pues, si es sensible que á los ojos de los extranjeros y aun de machos españoles, ocupe la cirujía patria un lugar tan pobre , cuando tantos y tan justos títulos puede alegar para su gloria. Confiemos, sin embargo, en que llegará un día que la Nación Espafiola, la nación de Carlos V y de Isabel la Católica, recobrará su antiguo poderío , y al ocupar en el concierto de los pueblos civilizados el distinguido lugar que le corresponde, llevará á él sus ciencias, sus artes y su literatura, que nada por cierto tienen que envidiar á las extranjeras. Ese día, que bajo la nueva era de paz inaugurada , parece muy cercano, veremos á la medicina patria ser considerada y apreciada en lo que vale, y veremos á e«os mismos, que hoy la miran con desden, apresurarse á reconocerle sus muchos merecimientos. Ese día será también de gloria para el Cuerpo de Sanidad militar, que entre sus mejores timbres ostenta el del método empleado por sus individuos en el tratamiento de las heridas por armas de fuego. Terminadas estas ligeras reflexiones, que se han presentado á nuestra mente al tratar del estudio de un punto en que tanto se debe á la cirujía española, y en que con tanta ingratitud se le ha pagado , pasemos á ocuparnos del tratamiento seguido en este Hospital militar, que asi como el de los médicos que han asistido á la campaña. es igual al que nos ha inspirado las ante« rieres lineas, si bien con algunas modificaciones que procuraremos señalar, y que las condiciones del clima han hecho necesarias. Ya hemos dicho al ocuparnos de las complicaciones de las heridas, que una de las más graves en los indígenas es la hemorragia, siendo necesaria una exquisita vigilancia para no encontrarnos sorprendidos por accidente tan terrible. De los medio* hemostáticos empleados en estos casos, sólo diremos que el cloruro férrico y los demás tópicos usados generalmente, no han bastado en muchas ocasiones, habiendo tenido que recurrir ala ligadura. Este es, i nuestro juicio, el mcdiq de n^^s seguros y ventajosos resuUa4oH, por lo cual

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175 debe emplearse siempre que otros medios no den resultado, ó las indicaciones lo reclamen, no abusando de los torniquetes, que además de los dolores y molestias que ocasionan , tienen aquí otro más grave inconveniente. En efecto, el uso prolongado del torniquete. favorece la mortificación de los tejidos, y por otra parte este medio no es siempre útil, pues que la hemorragia se reproduce cuando él se quita. El aceite esencial de trementina es un poderoso hemostático , pero su ac cion cáustica irrita sobremanera las partes y provoca grandes inflamaciones, por lo cual creemos que no debe usarse más que en algún caso excepcional. Un medio que nos ha dado excelentes resullaflos en los dos casos que di; él hemos hecho uso, es la aplicación de esponjas á las heridas, método recomendado por Demarquay, y que creemos muy útil en ciertas lesiones. Los desbridamientos preventivos de las heridas> tan en boga en otro tiempo , se hallan hoy desechados por la mayoría d" los prácticos, que á pesar de la delensa que de ellos hacen Scribe, Legouest y otros cirujanos franceses, no han podido menos de comprender la inutilidad de una operación, que sin reportar grandes ventajas provoca con frecuencia funestos accidentes. Estos desbridamientos, que según el Sr. Poggio «no se han efectuado nunca por los médicos militares españoles en la guerra de África, salvo en los casos en que ha sido preciso extraer balas ó cuerpos extraños, ó combatir una estrangulaclon rebelde,» se han usado también muy poco en esta campaña, y esta conducta es tanto más prudente y digna de imitarse , cuanto que en este país es de perfecta aplicación lo que en el Tratado teórico práctico de las heridas por armas de fuego dice el ilustre Pulg: • Cuando se practican dilataciones para disipar los embarazos, disminuir la tensión y procurar que los sólidos pierdan el eretismo, deben hacerse con mucha reflexión y muy moderadas, porque sí ¡os embaraxos viene» del estupor, serán muy dañosas las grandes diíataciones. • Véase, pues, si debemos ser prudentes en esle punto, coaociátí la tendencia que aquí tienen los tejidos á la mortificación. Siendo muy poco intensos los síntomas inflamatorios que se han presentado en estas heridas, los medios empleados para combatirlos han Mdo también poco enérgicos. Mucho se ha hablado en todos tiempos sobre los diversos métodos antiflogísticos, sus ventajas ó inconvenientes, y nosotros sin entrar ahora en el estudio de los hechos, vamos sólo i decir algo que es pertinente á nuestro objeto. Desde luego se comprenderá que la sangría, tan usada antiguamente y desechada hoy por todos los prácticos, debe proscribirse en absoluto cuando de heridos indígenas se trata, pues que, tanto las condiciones individuales como las del clima las contraindican poderosamente. El uso del hielo y de los baños fríos en la parte herida, tan en boga hoy y tan entusiastamente defendida por los médicos franceses y en especial por Stromeyer y Gsmarch, tío creemos que son en este país de tan ventajosos resultados como en Europa, y que por el contrario, pueden ser la causa de algunas compltcaeiones. Asi resulta de lo observado'por nosotros, que no está de ninguna maner» conforme con la opinión del cirujano inglés Longmore, el cual dice que el uto del hielo es vtia más útil en los climas cáfidos. En lo que se

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refiere á Filipinas, podemos asegurar que esto no es cierto, y de ello nos convenceremos al considerar que el frió aumenta el estupor local, que tan intenso es en este clima y expone por lo tanto á los tejidos á mortiflcaciones y gan< greñas co siempre fáciles de dominar. Por esto creemos que este método, que la poca intensidad de la inflamación tampoco hace necesario, debe solo emplearse en ciertas y determinadas circunstancias, como cuando nos encontramos con un individuo robusto de temperamento sanguíneo y predispuestoá las grandes inflamaciones, lo cual es muy raro en este país. Pero si no somos partidarios delhielo, tampoco lo somos de las grandes catapla.<<mas emolientes, cuya aplicación esseguida en otros climas de excelentes resultados, pero que nn este, á más de molestar mucho al enfermo, rodean al herido de una alta temperatura y se constituye en un foco de putrefacción. El pus las impregna pronto y se hace preciso renovarlas muy & menudo , ¿ pesar de lo cual no siempre se evitan los perniciosos efecfos de la descomposición. Desechados estos medios, nosotros hemos hecho uso de irrigaciones con un cocimiento emoliente á la temperatura ordinaria, cubriendo otras veces las partes inflamadas con compresas mojadas en aquel liquido , las cuales se renovaban con frecuencia. Este sencillo método nos ha dado los mejores resoltados, no podiendo menos de elogiarlo por su eficacia y lo fácil de su aplicación : él no tiene los inconvenientes del hielo y las cataplasmas; cubre la parte afecta con una ligera tela, que sin molestar al enfermo, preserva del contacto atmosférico. y por último , sin favorecer el estupor rodea la parte de una temperatura relativamente fresca y agradable. Al entrar en el estudio de los tópicos usados en nuestra clínica, debemos ante todo recordar lo que hemos dicho más arriba sobre los graves accidentes que se seguirían en este pais á la curación de las heridas al aire libre, que hallándose saturado de detritus orgánicos , es causa abonada de los más serios trastornos. Pero si esto es cierto, no lo es menos que por razones también de localidad, debemos huir del uso de grandes y complicados apositos que se empapan pronto de pus y molestan mucho al enfermo. Respecto al empleo de ungüentos y emplastos, no creemos debe ser excesivo en este país donde son tan activas las reacciones que tienen lugar al contacto de aquéllos con el pus , reacciones muy perjudiciales á la herida, según lo demuestran los interesantes experimentos del Sr. Muñoz de Luna. El tópico que hemos usado en la mayoría de los casos ha sido el ácido fénico , cuya acción desinfectante , puesta en duda por algunos, es sumamente enérgica y proporciona los mejores resultados. El ácido fénico usado con gran éxito por Bottini y tan en boga hoy , sirvió á Lister para hacer de él la base de su famoso sistema. No han faltado cirujanos eminentes que le han negado sus virtudes; pero éstas son tan notorias, que aun cuando no estuviesen on perfecta armonía con las teorías reinantes .bastará ver sus efectos para declarar su eficacia. El es un desinfectante poderoso que cambia en poco tiempo las malas condiciones del pus. y nosotros hemos tenido buena ocasión de comprobar esto, aqui donde las supuraciones son por lo general de muy mal carácter. Hemos observado como desaparecía á las pocas horas el

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mal olor de algunas lesiones, y como á las primeras curas cambiaba el aspeeto de aquéllas , convirtiéndose en úlceras simples las que antes eran soluciones de continuidad de fondo sucio y cubierto de un pus negruzco, seroso y fétido. Y este resultado ha sido constante, por lo cual nadie debe extrañar que no titubeemos en declararlo superior á todos los tópicos hoy usados. A pesar de esto , no somos partidarios del empleo del ácido fénico, según el método de Lister, y mucho menos en este pais donde son tantos los inconTenientes de los apositos complicados. Nos hemos limitado á la aplicación aobre la herida de una planchuela empapada en una disolución de ácido fénico, cubriendo después aquélla con una ligera compresa. También hemos hecho uso en algunos casos del permanganato de potasa en solución al décimo, habiendo obtenido resultados satisfactorios. Tiene, sin embargo, un ligero inconveniente, y es que los productos de la oxidación de las sustancias orgánicas, que sabemos tiene lugar á expensas del permanganato , quedan en la superflcie de la herida, que se vé llena de corpúsculos, que obrando á la manera de cuerpos extraños, contribuyen á aumentar la supuración , por lo cual se hace necesario, sobre todo en las heridas de forma de sedal, hacer inyecciones repetidas que los arrastre al exterior. Hemos podido comprobar también los buenos resultados de la mezcla de ácido fénico y alcohol, propuesta por Lemaire, en la cura de las heridas gangrenosas. ' Estos tres medios los creemos superiores á los infinitos, que todos los dias vemos recomendados en libros y periódicos; por eso nos hemos limitado á ellos sin acudir á el alcohol, tan recomendado por el Dr. Le Coeur, que antes habian usado los chinos, Dionis y especialmente Ambrosio Pareo. Tampoco creemos que sean más eficaces que aquéllos el cloruro de sodio propuesto por Mr. Dewandre para el tratamiento de las heridas que supuran: la trementina usada por Werner; el cloruro de zinc recomendado por un cirujano inglés y la solución de Ponches, que es una mezcla de alcohol y clorato de potasa. Estos agentes, cuyas efectos hemos podido apreciar en varias ocasiones, á más de no ser todos inocentes, como sucede á la trementina y al cloruro de zinc, no reúnen las buenas condiciones del ácido carbólico ó fénico, que es irreemplazable á causa de sus propiedades astringentes, desinfectan tes y cáusticas , preciosas para llenar las indicaciones de las heridas en estos naturales. En resumen, diremos, que nuestro tratamiento local se ha limitado á lavar la herida y cubrirla con una planchuela mojada en una disolución de ácido fénico. Uuando habla síntomas inflamatorios disponíamos irrigaciones con un cocimiento emoliente, cubríamos la parte con compresas mojadas en aquél. Por último, cuando las granulaciones eran pálidas y se desarrollaban con lentitud , dando asi á la herida un carácter atónico, las tocábamos con un pincel empapado en la solución de nitrato de plata. Este método nos ha dado Ventajosas resultados, y tanto por estocóme por su sencillez creemos es el más conveniente en los heridos de raza india. (Se continuará.)

178 LA EXPECTACIÓN,
s u CARÁCTER, SOS APLICACIONES 1 LAS FIEBRES T SUS LIMITES,

m E L SI. DI. D. PIDIÓ A L U A R D I O AUIII. Memoria premiada por la Real Academia de Medicina de Madrid. {Continuación.) (') Después que tas doctrinas de la escuela de Broustíii» hubieron sucumbido á los rudus atui|ues (IKfiretonneauy sus dÍ!«ci¡iulos, uno de los efecios de la reacción fué la admiciístrauíotí dtí alimentos cu las enfermedades, en las cuales seiiiejiuio práclich hubiera sido considerada ánles como una verdadera honijia. Volviendo á los sano» preceptos, yadt; muy air¿< recomendados por muchas de iuie<lra-i ci>lt>üri<)a(l<>s nirdicas nucionales. lales como Luií ríe Toro. Luis Siercadit. Juan Cannona y Francisco Péreí en el siitlo \VI, iVicolas Bocangelino eu el XVII, Andrés Piqaer en el XVIll y otros , descollaron como partidarios de esta duclrina en la escuela francesa, entonces en lodo el apogeo de su gloria, Troasseau, Andral. Aran . Béhier , y en la Gran Bre> taña Todd , Murehison , y sobre todo Gtaves , quien en su entusiasmo por la alimentación deseaba ver escrito en su epitafio •//« fed fevers.» (El alimentó á los febricitantes.) Los práclicos alemanes é italianos siguieron después en gran parte estos mismos preceptos, y en la actualidad es moneda corriente que en lasfiebresesenciales debe administrarse en corto volumen y repetidas veces una alimentación gradualmente más nutritiva. En las inflamaciones campean doctrinas distintas, pero la generalidad se decide á ser mucho más parca y sobria en su uso que en las enfermedades anteriormente citadas. Sin embargo, aun respecto á este punto habria mucho que discutir. pues como ya lo ha demostrado Kaltenbrunner , con la dieta lo que se consigue es acelerar la llegada de la supuración, lo cual puede ser un bien, pero también acarrear un mal. La explicación de este hecho es muy sencilla. Dismiauyendo el poder reparador de la sangre, la actividad nutritiva de las células déla neoplasia puede reducirse á un grado minimo, y como se ha observado ya muchas veces, dichas células se funden, se disgregan y apa» rece aquel fenómeno asténico. tal cual sucede en el centro de un conglomerado caseoso. Esto, admitiendo la teoria más corriente acerca de la supuración , que aun aceptando la más reciento de Cohnheim puedo explicarse también el mismo hecho porque la dieta trae en pos de si una leucocitosis transitoria, es decir, un aumento en el numero de leucocitos .que facilita el paso de dichos glóbulos al través de los espacios lacunares de las paredes arteriales. Hemos tomado como modelos estos dos gruyoa noiológicos por ser, juntos

(1) vé«o(« Uf pig. 4», 7S, loe y I M d«l prM*nt«-tono

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con las afecciones del tubo digestivo, aquéllos en que la alimentación representa un papel muy importante, pudiendo introducir, según se la maneje bien ó mal, un elemento de perturbación en la marcha de la enfermedad. Hemos manifestado lo que piensa la generalidad respecto á este particular; ahora sólo nos falta tratar de penetrar en el misterio de su acción, por m&s que sea esta tarea sumamente difícil. Sin embargo, teniendo siempre presente que ni la vida ni la esencia de la enfermedad nos son conocidas en su esencia íntima, y que no llegamos- hasta ellas más que al través de los fenómenos por medio de los cuales se nos manifiestan , observaremos que la teoría puede, aunque hipotéticamente, apuntar una explicación del hecho sancionado por la práctica. En efecto, uno de los fenómenos más notables y constantes que acompañan á toda pirexia es la pérdida considerable y rápida del peso del individuo enfermo, producida por el enorme ga»to de materiales orgánicos que ocasiona aquélla cuando es intensa, destrucción que se verifica á expensas de la mayor parte de los sistemas de la economía. A esto hay que agregar la enorme producción de bioplastos que se observa en los órganos linfoideos , bioplastos que se agrupan en forma de leucocitos, verdaderos organitos de transición , los cuales en virtud de la superactividad vital de que entonces gozan dichos bioplastos, se transforman rápidamente , ayudados en esta transformación por las sales de potasa que contiene el caldo , en hematíes que no tardan en destruirse. Estas ideas serán fácilmente comprendidas por los que conozcan los trabajos del Dr. Beale, de los cuales haremos una breve reseña en otra parte de esta tesis, y que á nuestro entender constituyen un progresó muy notable tratándose de cuestiones tan oscuras como lo son todas las concernientes á esta materia. Por consiguiente, las pérdidas que experiméntala economía, pérdidas que después se reflejan en la energía de la fuerza roedicatríz, como funda su triunfo el gladiador en la pujanza de sus músculos, son muy considerables, y una alimentación ordenada. en consonancia don las necesidades del organismo , se hace entonces indispensable. Hemos examinado someramente el influjo de la dieta, sus ventajas y desventajas. Cumple ahora hacer otro tanto con los demás medios que realizan lo que pudiera llamarse la expectación pura , y observaremos que entre ellos descuellan los agentes exteriores cósmicos, ó sea los que constituyen el medio ó ambiente exterior en que vive nuestra especie. La acción de éstos sobre el organismo, por más que haya excitado la curiosidad y el deseo de investigación de muchos sabios , no ha merecido, sin embargo , toda la preferente atención que debía ser concedida á instrumentos tan poderosos como lo son éstos para combatir las enfermedades, y de aquí la pequeña importancia que se les ha atribuido, por regla general. considerándolos como medios terapéuticos. Con el progreso realizado en las ciencias médicas, es indudable que esta importancia se ha acrecentado mucho, despojándola del carácter empirico con que se las estudió en los primeros albores de la medicina, para asentarla en bases verdaderamente científicas: pero aun pueden obtenerse datos mucho más considerables para las aplicaciones de la farmacología, ámedida
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que 80 vaya conociendo mejor su acción sóbrela materia organitada. Bay que observar además que no basta estudiar y considerar los efectos ya mediatos, ya inmediatos que sobre la economía viviente determinan todas estas formas del movimieato universal que se nos presentan bajo las manifestaciones de luz, de calórico, de electricidad, etc., sino que hay también que te» ner muy en cuenta otro resultado de gran consideración, consecutivo á aquél, cual es la reacción de In materia organizada sobre estas mismas fuerzas, estudío quo basta para separar, sin que puedan confundirse, al médico del puramente físico. Difícil, muy difícil es poder hacer una diferenciación y estudiar separadamentedichos dos actos, pues las accionesy las reacciones van tan intimamente ligadas entre si, que sólo de un modo especulativo se consigue distinguirlas. Pero teniendo en cuenta que la acción de las fuerzas sobre la materia organizada se produce por una serie sucesiva de momentos causales que determinan una nueva redistribución de los átomos orgánicos, este último fenómeno produce también la generación de nuevas fuerzas, que pueden considerarse como el resultado de la reacción de la materia organizada, reacción que es también concausa indispensable de la serie evolutiva de los fenómenos funcionales. Un ejemplo aclarará mucho estas ideas. De todos es ya conocida la facultad de producir descargas eléctricas, que poseen el Gimnoto y el Torpedo para defenderse de sus agresores y para entontecer la presa que ha de satisfacer su apetito. Este fenómeno es el resultado de las funciones de un aparato particular, en el cual el que hemos convenido en llamar fluido nérveo se transforma en vibraciones eléctricas. Pues bien ; sometiendo estos animales á la acción de un contacto mecánico exagerado, de una temperatura más elevada de lo que habitualmente soportan. que son como la estricnina ó la morfina, por ejemplo, poderosos excitadores del sistema nervioso, las descargas eléctricas se hacen mucho más repetidas y violentos. Esto indica una reacción más considerable de la materia organizada y de las fuerzas quo con las nuevas redistribuciones atómicas se engendran, representadas por una conversión más rápida de fluido nérveo en excitación eléctrica, contra las que extrañas y oxógenas, por decirlo asi, al organismo le llevan ios agentes que antes hemos citado. Este ejemplo demuestra la importancia que posee también la reacción del organismo y la materia organizada en general sobre las fuerzas exteriores, y aun cuando pudiéramos aducir otros muchos más, por ahora nos contentaremos con el que acabamos de mencionar, pues en el transcurso de este trabajo tendremos ocasión de citar un gran número de ellos. Fácilmente se comprende y es al mismo tiempo una comprobación de lo que acabamos de manifestar, que cuanto más nos remontamos en la escala de los seres vivos, más intimo contacto encontraremos entre el dinamismo funcional y los agentes circundantes. Dejando á un lado el problema especulolivo de la finali'lad. observamos que la vida es en frase concreta, y como dice IJerbert Spencer, un enlace contini.ado de relaciones externas é internas respondiendo éstas á las primeras do una manera armónica que asegura la continuación de la evolución vital. Cuanto más intimas sean las relaciones entre las acciones externas y las reacciones internas, más numero-

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S O R y considerables serán los cambios que experimente un orgauismo. Para convencerse de esta verdad no hay más que comparar un ser que ocupe un puesto alevado en la escala animal. el hombre por ejemplo. con otro que escasamente represente uno de sus escalones inferiores, el soóflto queremos suponer. En este último el ciclo de la existencia está reducido al alimento que con sus tentáculos puede alcantar y al oxigeno que necesita para su respiración, pero las modificaciones de temperatura, de electricidad. de luz, etc., (siempre y cuando no sean muy considerables, pues de lo contrario destruirían definitivamente el concierto entre las relaciones internas y externas, produciendo la muerte del animal) pasan desapercibidas para él, siendo asi que tanta influencia ejercen sobre el ser humano en quien provocan una serie de modificaciones que forzosamente tienen que relacionarse con la prosecución de su existencia. Entre estos agentes exteriores encontramos las modificaciones que en la marcha de fas enfermedades puede introducir el influjo de la lus. El afán de saber que sirve de móvil ¿ la investigación científica, consigue á las veces resultados que nos parecerían prodigiosos si no estuviéramos ya familiarizados con ellos, descomponiendo los hechos al parecer mé* irreductibles en otros que ensanchan el campo de la observación. Esto es lo que ha sucedido con el brillante rayo de luz que esparce la alegría y la vida en la cabana del ignorado labrador, que en lluvia de esmeralda», topacios y rubies. se transforma al juguetear sobre los cristales del palacio del poderoso. Con el prisma y el espectroscopio el hombre ha ido al través de la inmensidad del espacio á robar en Us «nlruñus de \o* asiros que en su et<>rria órbita proHíguen su cadi^nciosa carrera «i! s.tci'rto du M U comiio<icion iiitinia ; ha df>Hconipu<'j(tu también los rayos que di'Rii« su trono no« envía d monarca de la luz. padfP del (lia . como dic»! un» de niicslrof mejore» portas, rii vibrafiionat luminosas, lürniicas y quinicas. La Infliieiicia de esta» Ires clases de vibraciones en conjunto sobre 'os cuer|io« vivos ha sido perfectaniMnte estudiada en los vegetales, en quienes preside á la evolución y conservación da la clorofllu que en funciones é iiiiportancia equivale en la serie vegetal ¿ las órganos respiratorios del animal: en cambio esa misma influencia es mucho menos conocida en esta últiira. Sin embargo. el aspecto pálido y demacrado que presentaban antes los prisioneros cuando se hallaban sumergidos en los tenebrosos horrores de ios in pace feudales, las tinieblas con que en las cárceles celulares inglesas so doman los caracteres más rebeldes, el color que presenta la piel de los mineros, están revelando que la luz desempeña un papel bastante importante en la evolución de la vida humana. Bajo este punto de vista su acción ha sido sorprendida con gran sagacidad por los experimentos de Witliam Edwardt (1), el cual vio detenerse, con la ausencia de la luz, en sus transformaciones á los renacuijos, que sin embargo adquirían un desarrollo insólito en aquel periodo transitorio de su

(1) Bdwants. tur etit/iutttc* 4» «9«nM jiV<«w«« •!»• ¡avu. Parto 1SI4.

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existencia. Humbolt (i) había notado también que los Chaimas, los Huyscas y otros pueblos indígenas de la América meridional. que generalmente andan completamente desnudos, presentan formas redondeadas con casi toda la morbidez que caracteriza al sexo femenino, coincidiendo con un desarrollo notable del sistema muscular y con la ausencia total de esas malas conformaciones , tan contrarias á la salud como á la estética, que tanto abundan en los campos y poblaciones europeas. Esto mismo se ha observado en la mayor parte de las regiones intertropicales, y por último una observación bastante parecida ha podido practicar Livingttone entre los Makololos y Matébeles. pueblos del África meridional (2). Los efectos que producen las vibraciones que se nos manifiestan bajo la forma de luz, y que tan marcados son en el organismo como lo demuestran los ejemplos que acabamos de exponer, parecen confirmar las ideas generales de Draper acerca de la razón de los cambios que determinan aquéllas en muchas sustancias compuestas. Dicho autor dice que entre los compuestos metálicos, los más sensibles á la luz, tales como los preparados de plata, de oro, de mercurio, de plomo , etc., poseen todos pesos atómicos considerables. En cambio los que lo tienen ligero, tales como los compuestos de sodio y potasio, ofrecen mucha mayor resistencia á los efectos de aquélla. Estos razonamientos pueden aplicarse perfectamente al organismo animal, cuyo edificio arquitectónico está formado por moléculas de radicales compuestos de peso molecular muy considerable, y en los cuales se presenta en máximo grado una oposición marcada entre los diferentes pesos atómicos de sus diversos componentes, habiéndolos tan ligeros como el hidrógeno, tan pesados como el carbono y el azufre. Este contrasteen la distinta facilidad vibratoria de ios átomos que forman la molécula compuesta es una de las causas fundamentales de los cambios que produce la luz en ciertas sustancias, tanto del reino inorgánico como del organizado. De las tres clases de vibraciones que componen el rayo luminoso, probablemente las que asumen mayor influencia sobre el organismo animal en su conjunto y particularmente sobre el humano, deben ser las térmicas y sobre todo las químicas, pues nuestro organismo tiene que estar sometido á una acción cuyos efectos tan palpablemente se ven no sólo en los hechos que anteriormente citamos, sino también en la reducción del nitrato de plata, en la combinación del cloro con el hidrógeno , en la desaparición de los colores con que se tiñen las telas y otros muchos ejemplos que seria enojoso citar. Sin embargo, los rayos luminosos puros también pjercen su influencia particular sobre nuestra economía, como parece demostrarlo el curioso y reciente tratamiento, imaginado en Italia, para combatir las enfermedades mentales con el uso de vidrios de colores que esparcen una luz análoga al matiz que

(1) HumboliU. yovat$ dm$ l'Ámértgui mmrtíUonaU. Pul* 1814. (S) LiTlngston*. B»ploration iht ZamMM *t 0*$ M« o/TliMnt*. Trad. fra^MM. parís 1866.

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presentan las paredes de la habitación donde está el enfermo, medio terapéutico que si llega á realizar las halagüeñas esperanzas de su descubridor, revelará una vez más la continua acción é influencia de los agentes cósmicos sobre nuestra economía, al par que demostrará que las ondas luminosas desempeñan en este sentido un papel tan importante como las térmicas 6 las químicas. Aun cuando no estamos completamente de acuerdo con el Dr. Alcina , vamos á reproducir aquf un cuadro que ha formado acerca del influjo que ejercen los diferentes colores sobre las diversas porciones del sistema nervioso, por más que algunas de sus aseveraciones no son sino meras hipótesis, pudiéndose considerar el indicado cuadro, según el mismo autor dice, como un simple ensayo en asunto tan poco cultivado bajo este punto de vista (1).
ISTADOS PSIODICOS MUIOS. ACCIÓN. CINTRO DI ACCIÓN. RI8DLTAD0S. COKBISPONOIINTIS.

Oicilatorio \ Perideacion.... iExcitacion mental. ROJO.... Excitante... Cerebro-espinal.(Jlfecdníco Icólera jMayor energía) ( muscular....^ [Oteilatorio v (Sensación dei ViaBi... ExciUnte... Ganglionar Wecdntoíy*..*.!!^**^''*iKnergia funcio-i

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Oscilatorio ] Calma >deatÍTa.fo«j„{.Mecdnieo ío jT Relajación mus-P"*°*cular ' Oseilatorio I Sensación del Palta de ener(^a| funcional.• • • • i fS« eontinuari.)

(1) Aleina. Ugtro» tituMo» tcibr» eromo-Uráplá, Cádis, IITI.

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184 REVISTA CIENTÍFICA DE LOS PROGRESOS MÉDICOS.
El carbanclo y los bacUrlot.—La téoria d« los gérmenM y la cura da lai heridas.— El reumatismo y la avulsloD da un diente.—Ictericia hemafeica.— Ulceras crónicas en las piernas.

AI ver el entusiasmo con que á veces se acogen las ideas mis cxtravagan* les , p] colorido de verdad con que éstas se revisten, el apoyo que les presta el método experimental, y la rascinacion que producen en los espíritus. no .sólo du las masas, sino hasta áv. los hombres que gozan de cierta reputación cientinca, el ánimo desfallece y la duda se presenta como único refu^sio en medio de tantas contradiccionos. Al considürar esta instabilidad de los sistemas médicos, recordamos aquellas palabras que San Remigio.dirigió al jefe de los Francos: • Qunna, orgulloto Sie.ambro. lo que hat adorado, y adora lo que has quemado • Pues no otra cosa se observa en nuestros días con esos numerosos sistemas que se suced<n ince»anlement<> en nuestra ciencia, que se aceptan por la mayoría con febril entusiasmo, apostrofándose á los que esperando que U experioneia los sancione, no se declaran desdt' luego fanáticos partidarios délas teorías de moda, las que á su vet son desechadas por los mismos que las aclamaban poco antes como las únicas verdaderas. El earbunelo y los bacterios.— Estas reflexiones se presentan á nuestra consideración al ver los rudos ataques que sin cesar recibe la teoría de la patologia animada, no obstante de parecer apoyar su reinado en bases sólidas 6 inmutables; mas hay que temer por su existencia, pues ya vacilan loa mo' demos regeneradores de esa vetusta teoría, como sucede á Ur. Pasteur. el cual acaba de declarar en la Academia de Medicina de París, que hasta el microscopio carece de valor para las investigaciones de los líquidos y tejidos morbosos, único argumento que ha encontrado para combatir los hechos presentados por Mr. Colin, que asegura no haber hallado bacterios ni gérmenes de ellos en las enfermedades carbunclosas, viniendo de este modo á tierra la teoría de Mr. Davaine, que afirmaba no podía existir dicha afección si no había bacterios. Esta cuestión acalorada la hn suscitado en la referida Academia una memoria de Mr. Colin acerca del desarrollo sucesivo de los focos virulentos durante el periodo de incubación de las enfermedades carbunclosas. cujns conclusiones son las siguientes: •!.* Los ganglios linfáticos son los órganos que adquieren primero la virulencia consecutiva del depósito ó penetración del virus carbuncloso en un punto del organismo; i.' estos órganos se hacen virulentos sucesivamente, según el orden de «u situación en el trayecto de los linfáticos, partiendo de los puntos de inoculación; 3.* se transforman en focos virulentos á la vex, por la llegada y regeneración del virus carbuncloso en sus tejidos ó líquidos de que e«tá impregnado; 4.* después de un periodo bastante largo, son con la picadura y su edema circunvalante, las únicas partes de la economía dotadas de propiedades virulentas; B.* poseen estas propiedades hasta mucho tiempo ánt«s de que aparescan bacterios en su interior; entonces la virulencia no pertenece á un grado cualquiera, ni á la sangre, ni i

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los órganos más vasculares, como el hígado, bazo y otras visceras ; 6.* estos gángüos. receptáculos y regeneradoresrielvirus, son focos en plena actividad durante la incubación y basta ios últimos periodos de la enfermedad: 7.* su actividad se revela por la tumefacción, el edema, el tmte rojizo, la hemorragia intersticial, en una palabra , por irritación especifica, por propiedades nuevas y el desarrollo do bacteridias; 8.* la picadura y su ínñltracíon periférica, son focos de donde procede principalmente, tal vez exclusivamente, la infección general de la economía.» Como se habrá notado , se asegura en este trabajo fundado en investigaciones experimentales, que buy virulencia sin necesidad de bacterios, lo cual viene á destruir la doctrina establecida por los modernos panspermistas, cuyo jefe es Mr. Pasteur, que se ha negado á presenciar las pruebas de las aserciones sostenidas por Mr. Colin, así como el valor del microscopio en esta clase de investigaciones, pues dijo ise oponía absolutamente á formar parte de una comisión cuyo único objeto era comprobar por medio del micioscopio la presencia ó ausencia de baclerídios en una gota de líquido, en atención á que según su modo de ver, el examen microscópico es absolutamente impotente para resolver la cuestión de que se trata.» Esta opinión, tan contraria á los sanos principios, fué combatida con particularidad por Mr. Bouley, que consideraba necesaria la formación de una c.omisijn que sancionase experimen(almente lo que enseña la inducción clínica, de que ios ganglios linfáticos sirven de punto de espera para la absorción del líquido virulento, lo cual es de una gran trascendencia conocer, pues confirmadas estas ideas se podría evitar la infección general, obrando desde luego sobre el ganglio linfático centro de la Infección. Esperemos, pues, el resultado de los trabajos de la comisión académica que va á estudiar esta importante cuestión médica. La teoría de los gérmenes. —La cruzada contra la teoría de las.fermentadones, de la putrefacción de los microzoarios y la terrible septicemia debida á esos seres microscópicos,' se sostiene con valentía y calor en Francia, pues á consecuencia de una memoria presentada por Mr. Verneuil & la Academia de Medicina de Paris, sobre la desarticulación coxo-femoral, se ha tratado de la curación de las heridas y de los diferentes métodos puestos en práctica en estos últimos tiempos, los cuales han sido apreciados en esta discusión por los distinguidos cirujanos Legouest, Gosseltn, y particularmente por el Doctor León le Fort, cuyos dos discursos son notables por los principios de terapéutica quirúrgica que contienen, por el saber altamente práctico que revelan , y por la sinceridad con que se aprecian los métodos de curar las heridas recomendados en nuestros dias. Se declara partidario decidido de la reunión inmediata, diciendo: t lejos de ser un método rutinario, como injustamente le llama Mr. Verneuil, ha conquistado con ratón la aprobación de casi todos los cirujanos contemporáneos tanto de Francia como del extranjero, teniendo la ventaja de disminuir la duración de la supuración, asi como el del periodo durante el cual los operados están más expuestos á los diversos accidentes que siguen i los traumatismos. • Se ocupa después de la teoría de M. Pasteur. reducida 4 considerar ala atmósfera como un amasijo constante de gérmenes que gozan la propiedad

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de provocar la fermentación y putrefacción de las materias orgánicas con que 80 ponen en contacto; por lo tanto, hay que evitar éste para que no tengan lugar aquellos fenómenos; de aquí pasa á ocuparse de la cura por el algodón en rama de Alfonso Guerin y la antiséptica de Lister, las que á su modo de ver no son más que la teoría antiséptica de Raspail aplicada á la cirujía, que denomina teoría de la exterioridad de la infección purulenta. No obstante de tanto como han disertado sus partidarios acerca de la acción de estos gérm<;nes, aún no han podido explicar porqué la flebitis sin herida desarrolla la infección purulenta, porqué ésta es rara en las heridas anchas y frecuente en las estrechas; porqué ataca á los ancianos más que á los niños, y porqué es tan común en las ciudades, grandes centros de población, y tan raro en los campos. Si encuentra estos vacíos en dicha teoría, no le llama menos la atención el que Alfonso Guerin, admitiendo la teoría de Pasteur, crea que los gérmenes obran produciendo la putrefacción del pus formado , mientras Lister considera que es necesaria la putrefacción del suero sanguíneo para que se forme el pus. Aprecia M. Le Fort las ventajas y los inconvenientes de la cura de las heridas por el algodón, reduciéndose las primeras á inmovilizar la herida, ponerla al abrigo de las alteraciones de la temperatura y establecer una compresión favorable para la reunión ¡ «por último, dice, es el tipo de las curas raras, y bajo este punto de vista, diga lo que quiera H. Legouest, es un precioso medio sobre todo para la cirujía militar. Es fácil comprimir el algodón de modo que se reduzca considerablemente su volumen, y hacerlo menos voluminoso, recuperando su volumen primitivo al usarlo.» Sus inconveuienles son irritar la piel, impedir se vean las alteraciones que sufre la herida y remediarlas, siendo de poca importancia la presencia de vibriones que M. Le Fort asegura se hallan en todas las heridas, sea cualquiera la cura que se adopte, á pesar de que Alfonso Guerin atribuye su presencia á que no siguen bien sus prescripciones, pues su método es infalibFe. M. Lister, aterrorizado con tantos gérmenes como atacan la vida de los heridos, ios persigue por todas partes en la atmósfera, en los instrumentos, hasta en los dedos del cirujano, para evitar la aterradora septicemia. £1 doctor Le Fort ha querido comprobar si los resultados de la cura de Lister eran debidos á la falta de los gérmenes, y si era posible obtener la curación sin apelar al aparato teatral del cirujano de Edimburgo, y con sólo el ácido fénico en corta dosis, el alcohol alcanforado y la reunión inmediata, ha obtenido cicatrizaciones prontas y sin consecuencias, lo que le mueve á decir: • nada prueba que la teoría de los gérmenes sea realmente aplicable á los hechos de la práctica quirürgica. Frente á los cirujanos partidarios de esta teoría, se han levantado otros demostrando que con la cura al descubierto, sin ponprnada contra los gérmenes, se obtenían tan buenos si no mejores resultados que con la cura de Lister. Asi U. Rose, que reemplazó á Billroth en Zurich, ha demostrado que con las curas al descubierto ha obtenido mejores resultados que su antecesor, que empleuba el método ordinario. Por otra parte, la Sociedad de cirujía de Hoscowha publicado la estadística, de la que resulta haber disminuido la mortandad de ios hospitales de ia ciudad, gracias á la

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cura al descubierto. Los cirujanos de esta Sociedad no sólo no temen á los gérmenes, sino que los buscan, invocan su presencia y consideran la acción del aire como favorable á la cicatrización de las heridas. • Después de recordar la práctica del profesor de Montpellier, M. Buisson, que recomendaba la ventilación para favorecer la cura de las heridas, termina manifestando que no ha lugar á aceptar la teoría de los gérmenes en sus aplicaciones á la cirujia, que el método dp A. Guerin no tiene otro objeto que hacer tardías las curas, y el de Lister el uso de las soluciones astringentes. No obstante de la importancia pr&ctica que encierran los dos discursos de M. Le Fort, no podemos menos de trasladar íntegros unos párrafos que los consideramos de gran interés, tales son los que tratan de la septicemia y del modo de hacer las curas. • En todas estas formas de la septicemia H. Le Fort rechaza el influjo de los gérmenes é invoca con preferencia la conmoción del sistema nervioso y la influencia moral, que es enorme en los resultados de las operaciones. Este influjo moral es el que hace que las heridas ó las operaciones sean más graves al fin que al principio de una campaña, más graves en los heridos ú operados vencidos que en los vencedores. El lugar mismo de la operación, es decir, la parte del cuerpo en que se practica, tiene importancia en los resultados, porque es de una observación vulgar que las operaciones practicadas en el recto, en el ano, allí donde existen redes venosas considerables, venas abiertas, como en los individuos con tumores hemorroidales, en una palabra, las operaciones practicadas en las partes constituidas por un tejido eiectil, adquieren por esto mismo una gravedad mucho mayor; también comprueba la observación que para semejantes operaciones los procederes por el galvano-cauterio y la cadena del eeraseur son mucho mis preferibles & las demás operaciones, cualidades todas que nada tienen que ver con la doctrina del influjo de los gérmenes. El organismo vivo hace huesos, glóbulos sanguíneos, sarcomas, etc., ;por qué no ha de hacer glóbulos de pus en virtud de su propia espontaneidad, sin la intervención de los gérmenes del aire ? • Ocupándose después de las curas, dice: «El tratamiento de las heridas reclama un conjunto de medios de los que la cura no es más que un elemento particular. Es preciso la reunión inmediata profunda, que es uno de los medios mejores para impedir la abertura de los vasos, y por lo tanto la reabsorción ó infección purulenta. Todas las causas de depresión física ó moral, los pesares, la diarrea, la pérdida de apetito, ejercen una acción efectiva en los accidentes consecutivos á las operaciones. Importa, pues, mantener el sistema muscular en un estado de repleción, nutriendo á los enfermos, sosteniendo sus fuerzas con el uso del vino, café y hasta con excitantes alcohólicos dados con moderación. Cuando una herida se inflama se ve cesar la oclusión de los vasos pequeños que se abren; es necesario pues, impedir que la inflamación traspase sus límites normales. La erisipela es una de las graves complicaciones de las operaciones; es preciso prevenirla quitando las hilas de las curas, cuidando mucho hacer bien éstas, evitándolas corrientes de aire en las heridas, el diaquilon que irrita los 'bordes de las heridas re*

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cíenles; se necesita sostener en las heridas cierto estado de humedad por medio de compresas mojadas en una mezcla de alcohol y ugua y cubrirlas con tafetán gomado.' Asegura que ha logrado desterrar de sus salas la erisipela y la inreccion purulenta, rechazando el uso de las esponjas, compresas, hilas y algodón ; y sólo cuando juzga preciso emplear las compresas las moja en alcohol alcanforado : lava las heridas á cierta distancia por medio de un aparato particular , nunca toca ¿ dos enTermos sin haberse lavado cuidadosamente las manos después de cada cura; los instrumentos siempre se limpian con extremo cuidado cuda vez que han servido. Esta práctica la funda en sus ¡deas alta mente conlagionistas, y sostiene que el principio contagioso de estas enfermedades las trasportan las esponjas, hilas, instrumentos y hasta las manos del cirujano. Tenemos una satisfacción en consignar las ideas emitidas recientemente por el Ür. Le Fort en la Academia de Medicina de París, porque conruerdan en su fondo con las consignadas en la GACETA DE SANIDAD HIUTAE en Diciembre de 1876. neumatixmo eontecutivo á la avulsión de un diente. La marcha que á los estudios modernos ha impreso el espíritu de observación y los experimentos es hoy tan evidente, que se refleja á cada paso en las ciencias, con especialidad en la medicina. A la negación de las verdades más fundamentales sancionadas por la experiencia de una larga serie de siglos, se suceden incesantemente la c(miprobacion do ellas, gracias á los métodos seguidos en la actualidad, que prueban el influjo pernicioso que ejercían las teorías sustentadas por la pasión de los doctrinarios. Se negó la existencia de los estados morbosos generales, de las enfermedades constitucionales, de las diátesis, cuyo carácter, dice Chomel, es distinguirse por una disposición en virtud de la que varios puntos de la economía son á la vez ó sucesivamente el sitio de afecciones espontáneas en su desarrollo é idénticas en su naturaleza, aun cuando se presentan con diferentes aspectos, pero que tienen la particularidad de permanecer á veces ocultas por más ó menos tiempo, sin revelarse hasta que causas ocasionales vienen á despertar su actividad morbosa, apareciendo entonces con sus caracteres propios que no dejan duda acerca de su naturaleza especifica. Esta verdad que n observa diariamente, no la distinguían los prácticos preocupados con las teorías dominantes proclamadas por autores de cierta celebridad efímera, resultando de aqui las más fatales consecuencias en el tratamiento de las enfermedades locales, ligadas ó dependientes de las diátesis por desconocerse el influjo que ejercían en aquellas, habiendo sido necesarios los trabajos de James Paget y Vcrneuil para llamar la atención de los cirujanos contemporáneos acerca del poder de las diátesis en las afecciones quirúrgicas para borrar las huellas fatales de la doctrinafisiológicay hacer que hoy se atienda á dichas citadas constituciones por la influencia que su conocimiento ejerce en la terapéutica. Estas idea» nos las sugieren dos observaciones recogidas por el Dr. Potain en las salas del hospital de Necker, que bailamos en el Journaldtmed. etehir. fuMque», exponiendo la influencia que ejerce la diátesis reumática en loa

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traumatismos á veces mis insignificantes, como lo prueban estos casos. En un enfermo del servicio de U. Potairla causa ocasional del reumatismo fué la extracción de un diente. «Las manifestaciones articulares no se han presentado sino ocho dias después del traumatismo: pero en este intervalo tuvo el paciente neuralgias y dolores que ocupaban primero la región del cuello y que en seguida invadieron los miembros inferiores, en donde el reumatismo propiamente dicho se habia presentado primeramente para trasladarse después i los miembros superiores. Los accidentes presentaban csla particularidad, la de estar limitados á las vainas sinoviales; el enfermo no podía cerrar del lodo las manos, fenómeno que se observa también en las vainas de los extensores y flexores de la pierna. Debe atenderse k que siendo hortelano el enfermo, parece que su oflcio obró como cttusa predisponente, por estar continuamente expuesto al frió y la humedad al regar; asi los dolores reumáticos principiaron por las piernas ; sin embargo, ese traumatismo lejano de estas articulaciones fué la causa ocasional do esta manifestación patológica.' • El otro caso lo ofreció una joven á la que se'le extrajo un dipnte , operación que produjo en seguida un torlicolis; se pudo atribuir al pronto á un esfuerzo , pero al dia siguiente ocupaba los dus laiosdel cuello, y el dolor invadió sucesivamente diversos músculos , y por último , varias articulaciones, siguiendo entonces el reumatismo su curso normal.' Estas observaciones no son nuevas, pues los anales de la ciencia registran muchas , loque hace decir & M. P. tUipet: «No hay duda que las contusiones y los esguinces producen en los reumáticos con más facilidad que en otros individuos artritis y tumores blancos, que á causa de la diátesis de que dependen toman el nombro de reumáticos. Lo mis raro es ver á una violencia exterior localizada en una articulación suceder manifestaciones múltiples del reumatismo : por esta causa el estudio de las diátesis es de la más alta importancia , no sólo bajo el punto de vista nosológico , sino mucho más bajo el terapéutico, porque del conocimiento de las disposiciones particulares de la economía se desprenden las indicaciones terapéuticas apropiadas. /etoH«<aA«ma/Mea.—Los estudios modersoa acerca délos pigmentos orgánicos han venido á confirmar lasobservaeiones de los antiguos acerca de la naturaleza de la icteríeia, pues ya Galeno nos haco conocer que ésta puede depender de la sangre, doctrina aceptada por sus discípulos, y que en el siglo pasado hizo decir á Viaachl: tunt dw> primaria ieteri genera :primmelauit ieterut a vitio hepatit, alteritu ipeeiei íkteri a causa tolutiva sanguinii; ideas que varios autores explanaron, atribuyendo Grant y Dubreil de Montpollier, al silera de la sangre la propiedad de producir la ictericia, puMeste ultimó autor dice: «El tinte ictérico es la concurrencia de una modificación enfer* miza de las partes constituyentes de la sangre, tal vez de la materia colorante que contiene el suero. Fundado en estos trabajos y en los análisis modera nos, es como M. Gluber ha establecido dos clases de ictericia, la hemafeiea dependiente de la materia colorante de la Mngre, y la biliftiea de los principios pigmentarios de la bilis, distinción importante para el diagnóstieb jr tratamiento de muchais enfermedades, con especialidad de lafiebreamariUt;

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y que merece fijar la atención del práctico como lo ba becbo el Dr. Oreyfusfirisach, consagrando al estudio de la ictericia hemafeica un trabajo especial, cuyas teorias hallamos brevemente expuestas en el periódico antes citado, y que por su interés reproducimos. «Se admite hoy que el pigmento biliar obtiene su origen de la materia colorante de la sangre ó hemoglobina. pasada al estado libre por la destrucción de los glóbulos rojos envejecidos; además, esta transformación del pigmento sanguíneo en biliar se efectuarla en el hígado, de modo que en el estado fisiológico la hemoglobina, después de su transformación se eliminaria con la bilis, humor eminentemente excrementicio. •Véase lo que sucedería, según Gluber, en el estado patológico: que bajo el influjo de cualquier estado morboso, y. gr., á consecuencia de un envenenamiento , una destrucción demasiado rápida de los glóbulos sanguíneos. el hígado sería impotente para transformar en bilifuria toda la hemoglobina puesta de este modo en libertad. >No teniendo desde entonces asegurada en la bilis una vía de eliminación, la materia colorante de la sangre se acumulará en el suero, no sin sufrir diferentes modificaciones al través del torrente circulatorio. Estos pigmentos son los que producen el estado patológico, y que proceden de la hemoglobina incompletamente elaborada, que M. Gluber llama hemafeina, denominando hemafeismo á la acumulación de aquélla en el suero de la sangre. El hemafeismo puede también producirse sin destrucción globular exagerada, si el hígado se encuentra súbita y profundamente atacado en su actividad secretoria, ya á consecuencia de lesiones orgánicas hepáticas, ya por alteraciones circulatorias y nerviosas. Se ve que en uno y otro caso el hígado no puede efectuar la transformación de la materia colorante de la sangre en pigmento biliar, pero por una razón diversa: en el primer caso, porque la materia colorante llevada al hígado, es en deniasiada cantidad, y no puede bastar á ello: en el segundo caso, la cantidad de materiales que deben transformarse es normal, pero alterado el hígado en su modo de funcionar no puede desempeñar sus actos sino incompletamente. •Ala primera categoría pertenecen las fiebres, las afecciones hematúricas de los países cálidos, ciertos envenenamientos, etc.; á la segunda, las lesiones orgánicas del hígado y sus alteraciones circulatorias ó nerviosas. •Una vez acumulada en el suero de la sangre, la hemafeina se elimina por diversas vías excrementicias; de donde proceden manifeataciooes sintomáticas variables. La primera, que nunca falta, es una coloración de las orinas en un todo especial, cuyo líquido adquiere caracteres fisicof y químicos realmente patológicos ; la eliminación puede hacerse también por las glándulas sudoríparas y por los intestinos. Pero si estas vías de eliminación no bastasen ó no funcionaran, la hemafeina impregnará los tegumentos cutáneos y los órganos profundos, dándoles una coloración comparable á la que caracteriza la situación vulgar, la biliosa. Asi se produce la ictericia llamada hemafeica, la manifestación sintomática más completa del hemafeismo. Si ciertas afecciones que como el reumatismo acarrean una destrucción considerable de los glóbulos, U cirrosis que tan profundamente altera las funcitf-

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nes del bigado, raras reces van acompañadas de ictericia , es porque la eliminación de la hemafeioa está asegurada no la mayor parte de las ocasiones por la exageración de las secreciones , como el sudor en el primer caso, la diarrea en el segundo. • La orina que contiene hemafeina presenta caracteres que la diferencian notablemente de la orina que encierra pigmento biliar; desde luego su coloración es amarilla ambarada; en lugar de manchar el lienzo de un rojo verdoso intonso, lo hace de color salmón pálido; el &cido nítrico produce una coloración roja oscura, según Gluber, parecida ¿ las vetas opacas de caoba vieja. •Cuando la hemafeina invade los tegumentos, da lugar á una ictericia también muy diferente por sus caracteres de la ictericia biliosa ordinaria. En los casos de ictericia hemafeica la coloración rara vez es oscura; es subictérica, de un iiate sacio amaiilto-aiufre pálido. Nunca hay como en la ictericia biliosa erupción papulosa, prurito, ni lentitud en el pulso, el aparato digestivo ofrece un signo diagnóstico muy importante, el de la coloración de las materias fecales; mientras que en la ictericia ordinaria casi siempre la decoloración de las heces es constante y su tinte arcilloso. »La ictericia hemafeica sigue la misma marcha que la afección que la causa, pero encierra un gran valor diagnóstico. Porque cuando en un enfermo ictérico el examen de las orinas demuestra que esta ictericia no es debida á la reabsorción biliar, sino á la presencia de la hemafeina en la sangre, se debe concluir que existe en este enfermo, ó una causa de destrucción exagerada de los glóbulos, ó una alteración del hígado que impide funcione normalmente. Las observaciones citadas por Mr. Dreyfus, demuestran que en muchos casos esta sola indicación ha podido dar á conocer, ó una Intoxicación saturnina ó alcohólica, ó una afección orgánica del hígado.» Esta distinción de la ictericia hemafeioa y bilifeica, es de la más alta importancia en el pronóstico de la fiebre amarilla, así como para determinar sus períodos; esta es una de lat principales causas que nos han movido á consignar el precedente extracto de la memoria del Doctor Dreyfus Brisacb, titulada: De la ictericia hemafeica, principalmente bajo el punto de vitta clinico. ükerat crónieat de las piernat. —El método propuesto por el dr. Mandelbeaum para la curación de esas úlceras antiguas. de bordes callosos y gran pérdida de sustancia es raspar con la cuchara de Volkmann , modificada, los tejidos sanos que rodean á la úlcera y después se cubre ésta por algunos dias con una capa espesa de iodoformo hasta que la base de la úlcera se cubra de granulaciones nuevas hasta el nivel de la piel: cuando se consigue este efecto todos los dias se cura la úlcera con un emplasto blando, compuesto de partes iguales de percurio y Jabón. El Dr. Nandelbaum indica que deben rasparse las úlceras secas y endurecidas, pero las blandas y con abundante supuración sólo deben tratarse con ei iodoformo y el emplasto citado.

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LOS EUROPEOS Y LA. ZONA TROPICAL.

El titulo que encabeza este articulo ha servido de tema al dis< curso que el Sr. Dr. Félix Thomas ha pronunciado en la apertura del curso académico de la Escuela de Medicina naval de Tolón, en Noviembre último. Sentimos no poder trasladar integro & las páginas de nuestro periódico este importante y erudito trabajo, rico en profundos conocimientos teóricos y notable por la especialidad de sus opiniones; mas no siendo la parte que suprimimos, sino sólo la enumeración de las enfermedades que reinan en los paises cálidos , las cuales son conocidas de nuestros lectores, vamos á insertar, vertido á nuestro idioma, lo más notable y digno de estudio que encierra el discurso del profesor Thomas , que se presta á serias consideraciones, sobre todo para los que ejercen la medicina en los paises de la zona tropical. Acabo de presentaros, spfiores , un rápido é incompleto bosquejo de las principales enformedades halladas por niiüslra raza en las r«((iünes tropicales. OH h<! hHcho entrever su papel en la aciininlacion. Un hecho (feneral llamará vuestra al'incion . y es la falta de costumbre del organismo .Á estas formas patológica". Fuera de la H'bre amarillH. que da al que á ella sobrevive una inmunidad ulterior en todos ciuicepl- s, como la del varioloso con relación á la viruela, inmunidad que seria inexacta llamar aclimatación de la /labre amarilla; las demás enfermudades exóticas graves, lejos de preservar á la economía de una nueva invasión, parece que á proporción que atacan al hombre , le disponen á recaídas cada vez más próximas. Bajo este concepto me inclino á negar al organismo ese tardío benelicío, y en todos los casos bien presarlo, que Ponssagrives concede á los que durante una larga serie de afios pasados en paises lalúdicos, han sufrido los ataques de la malaria. El maestro ilustre , con el cual me atrevo á aparecer en disidencia acerca de este punto único de patología exótica, m? perdonará el que no acepte el mitridratismo que podrían adquirir, dice 61, los colonos europeos después de una prolongada permanencia en los focos palustres; para mi no podría ver en esta dudosa modiflcacion de nuestra estática corporal sino dos cosas; ó bien un estado patológico bastante ligero para que sea compatible con una permanencia muy prolongada en estas tonas de la malaria, ó bien una inmunidad idiosincrásica felismente bastante frecuente, y tal que se encuentra para uo gran número de enfermedades. En la actualidad la cuestión capital que se presenta á nuestra consideración es ésta: i HxüUi un conjunto de modificaciones somáticas que el hombre puede adquirir t/a ántts da su lUgada i las latitudes eátidas, ya durante «ir

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permanencia, y por medio de las que poteerápara siempre la preciosa facultad de sustraerse á las enfermedades endémicas ie estas regiones f De la respuesta & esta cuestión categóricamente formulada, va á depender la suerte de la doctrina de la aclimatación. Asi es que esta respuesta, que 08 ha dado el sucinto estudio que acabamos de hacer de las enfermedades exóticas, es absolutamente negativa. No hay aclimatación, no hay indigenitacto» (1). Estas palabras nada significan y son inCitilps ; podemos borrarlas del vocabulario nosológico. . Dignaos. señores, prestarme vuestra atención , la necesito más que nunca . porque estoy en el fondo do la cuestión . porque con esta declaración formal , Inequívoca. eatro en efecto de lleno en el palenque científico para combatir asi una de las doctrinas patológicas más respetadas, doctrina que todavía veo reinar en muchas obras. En este combate me creo, por otra parte, bien pertrechado. puesto que en vuestras investigaciones personales es donde he tomado mis medios de ataque y defensa. Asi es que en toda lucha científica hay un terreno en que los adversarios se aproximan y se dan la mano; este terreno es el de los axiomas. Los campeónos do la doctrina de la aclimatación suscribirán desde luego dii muy buena gana á las evidentísimas proposiciones siguientes: el hombre no se aclimata á las enfermedades; las contrae 6 esrapa de ellas; lo que puede adquirir es cierta resistencia á su causa eficiente cuando ésta es del orden elimatolñgiro., para toda afección cuya causa no es climatérica, no se puede hablar de aclimatación. VoT conñ^manW., demostrar que ninguna de las graves afecciones de los países cálidos es de origen climatoiógico. es destruir los cimientos de la teoría de la acl matacion. Esta demostración vosotros la habei*.hecho. En efecto, á vosotros se deberá esta luminosa distinción, que es indispensable establecer desde ahora entre el suelo y el clima de las tonas tropicales; el clima permanece extraño á la producción de las endemias cuyo único generador es el suelo. No hemos llegado á esta notabls y fecunda noción de la •indep<>ndenci8 de la endemia respecto á las potencias meteorológicas» sino después de numerosas Tacilaciones ; no sin haber sufrido el influjo de doctrinas diferentes de Ids que tratamos sustraernos en la actualidad. Vosotros las recordaréis. Ellas atestiguan esa agitación casi febril que hombres sabios. pero autoritarios . ponían en edificar la pirámide cartesiana, de la que nosotros. trabajadores más pacientes, tratamos de reunir penosamente algunos materiales por aquí y por allá. No habéis olvidado la síntesis brousiana reglamentando en 1820 toda la patología. Las enfermedades exóticas no se libraron de esle despotismo aniquilador; paludismo. fiebre amarilla, disenteria eran otras tantas modalidades de la tínica flegmasía. Este sistema ha sido el guia que por mucho tiempo ha servido de norma á la prácti • ca colonial de la mayor parte de nuestros progenitores. ¿ No os parece que se refiere á muchos siglos 7

(1) Bl autor »»rea»rt «on |MrtleQlarida4 i la adimataoionp«(ol4flea. Mt IVodiirior,

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Hacia 1840 se efectuó la reacción por la eicuela argeliaria ; se funda un nuevo sistema; este es el de la unidad miasmática, el panlimneismo. La quinina sigue los pasos de la lanceta. Esta doctrina cuenta todavía algunos prosélitos retrógrados; nosotros no vemos en ella sino otra forma de exclusivismo. Eb i8Si Félix Jacquot traza este luminoso rayo: «el análisis de los elementos morbosos» }'destruye la trilogía de Haspel, pero crea también un nuevo sistema haciendo jugar esta vez al clima un papel no exclusivo, pero ya demasiado preponderante. La escuela que fundó cuenta tudavia en susfilasá nuestros más distinguidos compañeros del ejército y á muchos hombres eminentes en la ciencia médica. A ella es á la que creemos deber combatir hoy , por el imprescriptible derecho de la experiencia acumulada de nuestros colegas y por la enseñanza de nuestros maestros más autorizados. La combatimos porque es una doctrina que violenta con este título esa independencia del espíritu de que soy tan celoso , independencia más útil al progreso que una sumisión muy fácil. Modiúcada también y tal vez empeorada por los autores contemporáneos á cuyas obras no puedo menos de prodigar elogios muy merecidos , esta escuela invita á atribuir la génesis de las afecciones de los países cálidos sólo á la climatología; tal es la tendencia casi general de la literatura actual, tal no podrá ser la nuestra. En efecto, mientras que estos escritores recaman el seductor iejido de su síntesis climatérica, ¿qué hacemos nosotros ? Nos entregamos al ingrato trabajo de una árida enumeración topográfica. Penetrados de la imperiosa obligación de hacer antes de todo el estudio elemental de cada punto del globo habitado, os dedicáis á Constituir no sólo lo que Fonssagrives en su último trabajo tan sabiamente revolucionario, llama la especie climatérica, sino también ia especie telúrica; no pensáis también aiao en señuiar en el maps la fórmula patológica do las localidades . esta fórmula que con peligro de vuestra vida vais en personaá recoger... Durante este tiempo nuestros compañeros más atrevidos establecen ya las leyes generales y tratan de reglamentar el más complejo de los estudios, el de los hechos morbosos, por medio de la más ingobernable de las ciencias, la meteorología. Allí donde vosotros os contentáis con formar un inventario, ellos hacen la liquidación de las cuentas. Os limitáis á registrar vuestras adquisiciones individuales bajo la denominación de contribución á la geografía médica, y ellos tratan ya de la climatología en general. Para ellos la atmósfera daña sobre todo al inmigrante europeo por su temperatura elevada, su humedad, sus corrientes, ka presión, su ozono... en una palabra, por sus cualidades físicas. Para vosotros la atmósfera no debe su nocuidad sino á las adulteraciones diferentes, á las suciedades orgánicas vivas de que os el agente vector, pero que solo el suelo se las ha suministrado ; el suelo es el único culpable de la fechoría de la endemicidad por los gérmenes morbosos que elabora; las cualidades físicas intrínsecas del aire no tienen sino una «ccion indirecta y además general. puesto que estas cualidades son casi idénticas en todas partes de la zona tórrida. Haciendo jugar al clima meteorológico, factor casi siempre idéntico en

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sf en todos los pantos de las regiones tropicales. el papel de generador univoco de afecciones tan diferentes, tan especiales como son las enfermedades exóticas, estos sabios sustituyen en realidad la anticuada estéril noción de las constituciones médicas 'Verdaderos velos con que cubrimos nuestra ignorancia, • á la más positiva de las endemias locales. Descuidan demasiado el suelo para no estudiar sino la atmósfera. Habéis renunciado vosotros, maestros y compañeros, á proseguir esas abstracciones especulativas . queridas de los espíritus impacientes, que no han podido & cada instante y en cada punto comprobar, como vosotros, los severos mentís dados por los hechos k esas aventuradas generalizaciones. Demasiadas voces habéis comprobado las desigualdades palológicus de localidades somolidas, sin embargo, al mismo clima , para no atribuir exclusivamente al suelo la causa de todas las enfermedades exóticas, liacc mucho tiempo que vuestra razón ha rehusado atribuir ¿ los elementos ctimalulógieos lan uuíroriiies, tan constantes bujo los trópicos, la facultad dei;iigendrar esa liebre amarilla que se guarece en el fondo del Atlántico , y que, sin embargo , debería nacer en todas parles; ó esa disenteria que perdona á tiorea y atacaáSan Luis; esa nioluria que desconocida hasta aquí en Bourbon y en Maurice , se presenta hoy allí, aun cuando la atmósfera de estas islas no hava cambiado ciertamente. A este propósito, señores, no sé si o% habéis lijado en la oposición que noto entre las zonas tórridas y las frías bajo el punto de vista de la etiología. Bajo los trópicos , todo es regular en el clima; el calor es uniforme ; las lineas isotermas asi siempre son paralelas al ecuador astronómico; las lluvias son abundantes y periódicas; los vientos son ó regulares como los alisios, ó periódicos como los monzones. Remontémonos hacia el polo. Al punto se dibujan las desigualdades muchas veces prodigiosas, las isotermas Wenen inflexiones notables; no bastan yapara indicar el medio de un lugar, es preciso crear las isoqutnunas y las isoteras; las estaciones intervienen y desde entonces hé aqui las isocrai, las i«ome(oporat; para ser justos se creerán las li]/pso(erma< y las tototermas; y lo mismo para otros elementos del clima: humedad, presión, vientos, lluvias... y se cae en un verdadero caos. El poder patogénico del suelo sigue una marcha inversa: muy poderoso bajo el ecuador, su nocuídad vá disminuyendo hasta los países helados, en donde toda enfermedad telúrica ha desaparecido. Las enfermedades equinocciales son telúricas; las enfermedades de los países templados son principalmente climatológicas (O, en el polo no hay más

(i) Bl Traductor contldsra demasiado «xeluslva sUa opinión, pues la ezperlsnela le ha «iiM&ado qn* «n los climat d« la sona tórrida hay mfarmedadei debida* al suelo y otra* al clima, pues es un mlimo día *e otMervan variaciones muy notable* en la temperatura, «obra todo entre la del día y la nocbe en la 4poo« de la* Uuvia*,to«o* eauui enfermedade* dlvereas dwpendlentea de k M citado* fenóauno* meteorolOgloos. {Bl Traduetor.)

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que un enemigo, el frió. El ejército de Leclerc fué victima del suelo, el de Napoleón en Rusia lo fué del clima. Bajo el ecuador el hombre lucha contra la endemia, hacia el polo contra el metéoro... La vida de los gérmenes morbosos , exaltada en el suelo ecuatorial, se extingue en el suelo helado de las regiones circumpolares. Por lo tanto , no se deberia hablar de aclimatación en los trópicos; esta palabra no es aceptable sino en Ins paises templados ó fríos; aqui el clima es la primera potencia patogénica, allí es el suelo. Pero busquemos pruebas de otra clase. Preguntamos: ¿existen regiones en la zona equinoccial que i sometidas á las influencias meteorológicas solas gocen de una salubridad igual ala de los mejores paises de Europa? • (J. Roehard.) Estas regiones se descubren allí, señores. Ciertamente son escasas, pero aun cuando sólo hubiera una, bastaría para la demostración completa de la tesis que defiendo. En estos puntos, demasiado circunscritos, el europeo prospera desde su llegada, sin esfuerzos, sin sufrimientos. ¿Citaré á esos franceses de Bourbon, esos petils blanet que, hecho notable, cultivan por sí la tierra; esa raza europea pura, celosa por preocupación de todo cruzamiento con las razas indígenas ; esos holandeses, igualmente de raza pura , que arrojados del Cabo por los acontecimientos políticos, fueron á fundar la república de Transwall, donde quieren establecer los ingleses ahora su dominación ? ¿ O á esos vigorosos Bofirs, que eran 20.000 en 1798 y son hoy 181.000, siendo cazadores, pastores y agricultores, prosperando admirablemente? ¿ Os hablaré del Brasil, de la pequeña colonia tan próspera de 8an-Leopoldo, fundada por los alemanes ? Los Mittheilunger de Patermann son muy instruidos acerca de este particular. ¿ Os citaré también á esos habitantes del Paraguay que, bajo la dura presidencia de López durante diez años, han cerrado sus fronteras á toda inmigración europea , realizando asi, según Julio Rochard, •la más severa experiencia de aclimatación que pueda invocarse? • ¿No han visto igualmente aumentarse su población 7 ¿Y la Australia? ¿Nuestros desterrados de la Nueva Caledonia están enfermos bajo el cielo tropical? ¿Cuál es el europeo que sucumbe en Tahiti ? Esta isla, en donde la raza autóctona se extingue por la sífilis, el alcoholismo y la tisis, ¿ no seria bien pronto repoblada y sin mortalidad, si no se hallase tan lejos de nosotros? ¿El Perú, Solivia , el Ecuador, ven bajo la linea destruirse á la población blanca? ¿En Bourbon. en Mauricio, dónde está ese impuesto hipotético pagado al clima por el inmigrante? ¿En dónde el impuesto morboso de las Canarias, de Madera? ¿De qué ha muerto Livingstone después de tantos años pasados bajo el cielo tropical ? ¿ Ha sido por el clima? Nó, sino del paludismo complicado con disenteria, es decir, de una afección telúrica. • La navegación, dice J. Rochar, á quien me complazco tanto en citar por su alta competencia, constituye una experiencia permanente.» Hé aqui una prueba reciente; el Lagalissiontere acaba de cruzar en 1875 y 1876 por las regiones tropicales; la salud era maravillosa á bordo, no obstante las fatigas de semejante campaña; pero á su regreso á Francia, este buque se detiene en Saigon, y al punto la terrible endemia disentérica ataca al estado mayor y á la tripulación, y yo veo entre niis oyentes al médico mayor del Loga-

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lissiottiere, es decir, al colega distinguido y decidido que acaba de pagar con muchos meses de sufrimientos esta permanencia accidental en una colonia de la Indo China. Por otra parte, ¿qué produce en realidad elclima délos trópicos en nuestro organismo? Visto de cerca, sus efectos directos dejaron de aparecer con la gravedad que se le concede hace mucho tiempo. Me parece que no se ha tenido bastante cuidado al aceptar conclusiones atrevidas inspiradas por el estudio de ciertas profesiones sometidas á temperaturas elevadas, ni se han combatido ciertas induccionesfisiológicasá que podían conducirnos las operaciones de laboratorio hechas en anímales sometidos artificia Imente á ' ^ un calor ambiente superior al de los climas de la zona tórrida. No olvidéis que el medio termométrico más elevado de nuestras colonias, Pondichery, no pasa de 28*, es decir, el medio de los tres meses de verano de nuestra zona del Mediterráneo, ly sin embargo esta posesión francesa no es muy clemente para nosotros? Sin duda este elemento predominante de la climatología tropical, que se acusa con tanta frecuencia, el calo/,produce efectos irrecusables; la incomodidad, un malestar constante, aun cuando sentido con desigualdad; la erupción deUt^uen (ropicuf, secreción excesiva del sudor; la dispepsia, la que, preciso es confesarlo, reconoce por causa muchas veces un régimen defectuoso, i Fuera de estos efectos cuya importancia excluye hasta el vulgo , que hallamos como resultadosflsio-patológicosen la temperatura tropical? ¿Se aumenta el calor animal? Todos los libros repiten á porfía una observación única, la de John Davy, atribuyendo un grado másá los pasajeros del buque que le conducía á las Barbadas. Rattray recientemente dice haber encontrado esta aumento. La inmensa mayoría de los observadores invalidan esta aserción ; ninguno de nosotros ha encontrado esta cifra: Crevaux, Jousset por ejemplo, han buscado en vano en centenares de personas y en si mismos esta hipertermia biológica. ¿El pulso y la respiración se aumenta ó se disminuye? Deduzco del desacuerdo de las respuestas la poca importancia de estas modificaciones. Se os citará la tun-stroke, la heat apoplexy ó sea la insolación. Permitidme no ver en esto más que un traumatismo. ¿Le habéis hallado muchas veces fuera del mar Rojo, este mar encajonado en riberas calcinadas por el sol? Y no es sino en Julio cuando se observa este accidente, como ha sucedido poco hace á la Creute, como en 1862 á la Garonne. ¿Y en este último buque no fué en la batería baja, cerca de los hornos de la máquina, donde fueron acometidos los cuatro pasajeros que se citan? Cinco veces he atravesado el mar Rojo coa más de K K K ) pasajeros á bordo, y nunca lo he observado. Forné se admira no haberlo observado en las expediciones militares por los arenalesdel Senegal , en soldados sometidos á los excesos de un calor proverbial. Esta rareza verdaderamente inesperada del tun-stroke (insolación) os llamará la atención* asilo prueban vuestros informes y memorias oficiales. Por el contrario, todos sabéis que en los países templados es donde con más frecuencia »e nota este accidente: recordaréis los segadores helvéticos de Tissot, los cocheros de Nueva York; los soldados marchando en columna cerrada por Bélgica, citados por Boudin; los ingleses de Tien-Tsingetc. Respecto ala inocuidad del clima tropical considerado aisladamente, ha*

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ced como Saint Vel, estudiar los efectos dol frió, de los Tientos helados. de Ins oscilaciones diurnas excesivas, y reconoceréis que toda la patología está dominada en las altas latitudes por las condiciones climatológicas. ¿ El clima c&lido no es favorable & la curación do los traumatismos, como lo ha demostrado recientemente en un sabio escrito á la Academia nuestro eminente Inspector general ? ¿Debo Insistir m&s ? ¡ No lo he hecho en demasía, señores, á vosotros que hace mucho tiempo sabéis por experiencia que el clima meteorológico es impotente para crear todos los elementos de las graves afeccinnes de los países cálidosl Entre vosotros es donde se ha renovado en ocho ó dinz mc»cs este mila;;ro délos Magallunesy Draki; al rededor del mundo. Vosotros podéis» testiguar que en los rápidos pasos alternativos de las nieves del cabo du Hornos á los calores dü la linea, atravesados cuatro veces, el organismo humano no ha flaqucado, á pesar de sus choques sucesivos, á su maravillosa elasticidad fisiológica: fué paraellos sólo una sencilla cuestión de higiene indumentaria. Demasiado conocéis cuatíes son bajo el cielo tropical, comuna todas las colonias, aquéllas en donde se disminuyen vuestras ñlas; vuestro martirologio las ha señalado huce mucho lieni) o; sabéis de donde parten los golpes mortales y como nuestros compañeros desapareados repoüan, víctimas casi ignoradas de la abnegación médica, en el seno del casi único pero implacable enemigo, el sueto. No es en vuestros espíritus donde puede abrigarse la duda respecto i'i la separación profunda que acabamos de establecer entre el clima meteorológico y telúrico: el primero no es para nosotros bajo los trópicos, sino cotulantt y siempre neutro al delicado reactivo de la vida, & la que nunca compromete directamente: el segundo es, por el contrario variable, favorable ¿ la existencia si no hay endemia, é inminentemente nocivo, si la hay. Repetimos, la aclimatación del individuo no tiene razón de ser en la tona tórrida (1). Los más ardientes defensores de la doctrina contraria no pueden llegar á trazarnos un conjunto de signos por cuyo medio se pueda reconocer este pretendido acto biológico (2). En vano se les pide precisen la forma por la que va á traducirse esa equívoca polarización de nuestro organismo. ¿ Es una manifestación patológica? ;Es unafiebreespecial denominada de aclimatación J iEa una anemia particular 1 No ignoráis que todos los años la Academia de Medicina pone esta cnestion; el premio de Rufz de Lavison es para ella; este veterano é ilustre práctico de los países cálidos no podía marcar mejor sus incertidumbres acerca de la aclimatación. Esta cuestión nadie la ha resuelto, la ratón la sabéis ahora. , Permitidme os diga con Le Roy de Mericourt: i No demos fe i estas especies de crisis que tendrían una virtud preservadora y darían al organismo que sale de ellas victorioso una inmunidad definitiva.»

(1) si tlen* ratón dt t«r, pa«i efecto del clima laAren modlfleactonet la fanelonalldad de ciertas viseerae; y lo prueba que al cabo de algunos afioe de permanecer el europeo en un clima tropical te asemeja al indígena, lo que te denomina con exactitud eWoW**«lon. (Bt Traduetor.) \t^ tM Mosible qua 16 dMooooieá alaotor. (M IVaAicror.)

199 Si la aclimatación del individuo, objeto tangible , en cierto modo, es tan incierta y equivoca ¿qué diremos de la aelimataeion de la rana europea? i Qué de incógnitas, que de interpretaciones divergentes, pero también qué de diflcultades! Si no me equivoco se necesita hacer una revisión completa acerca de este asunto: es urgente una comprobación sobre todo cuanto concierne á este elevado problema: ¡a formación de una verdadera rata criolla de origen europeo en los paiset cálidos. Si la incertidumbre es todavia absoluta cuando se trata de una región que está á nuestras puertas, de esa Francia argelina, en donde el monogenista de Quatrefages admitía la adaptación de nuestra raza como probable al cabo de 20 generaciones; mientras que Knos. poligenista lo declaraba siempre imposible; ¿qué será para esas regiones tropicales en donde las condiciones de este problema se complica basta lo infiuito ? En presencia de mil aserciones emitidas en todas partes, debemos imitar la prudente conducta de nuestros maestros, que aún nada han decidido. A vosotros y sólo ávosotros, señores, se deberá la terminación de estas vacilaciones. K vosotros os toca enseñarnos y tomar una cuenta severa de los hechos que personalmente podéis observar I Vosotros nos diréis porqué los hijos de los europeos mueren aqui y viven allá. Nos habéis mostrado como los hijos de nuestros convecinos de raza blanca, nacida en Maroni, prosperando perfectamente hasta los 80 meses, y morían cuando cesaba la prima concedida por la administración, siendo objeto de un verdadero abandono por sus padres: j qué padres I (Doué). En otra parte nos habéis indicado á los hijos di> los ne{;ros del Alto Senegal sucumbiendo á millares á la acción del miasma palustre (Thaly). También nos habéis enseñado que en todas partes donde el clima <o/odebía oponerse á nuestra implantación étnica, la prosp«ridad de los niñosse acusa por el desarrollo de la raza pura, y uno de los nuestros (porqun loes tanto por la simpatía que su nacionalidad nos inspira cnanto por sus trabajos profesioiial(t.s)Van Leent. nos ha señalado á Curazao, por if latitud norte, poblado por los holunieivs soberbios por lapuraa de raza y que dan bajo el clima tropical de su isla, la hospitalidad de un sanilarium ¿ los habitantes de la Colombia castigados por las endemias. Vosotros nos diréis porqué la Polinesia se despuebla de sus aborígenes; porqué los negros sucumben en Mauricio y Rourbon. y prosperan en el Canadá... hecho bien grave contraía doctrina de la aclimatación. Vosotros nos explicaréis como los chinos importados á nuestras Aniillas francesas mueren, en tanto que prosperan muy bien en Santa Lucia, en la Dominica , en (uelu idéntico y bajo el mismo clima. Ilustradnos acerca de la aptitud especial, que se atribuye á los españoles y portugueses para formar una raza criolla en los paises tropicales, ¿es verdad que la deben á una sangre visigoda matizada de sangre árabe? ¿Y en este caso porqué las tropas españolas perecen por lafiebreamarilla en Cuba, en donde se proclama la aclimatación de las razas ibéricas ? (Bertillon) (1). (1) Porque no hay aclimatación para lo* miasmas, qu« es la tesis que defiende «I autor, y la prueba la tiene en que ni ann loi tnd<g<nas se libran de la acción del miasma de la calentura amaritla {St 2V«utuctor.)

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Vosotros nos diréis si será preciso continuar creyendo á Volney, quenegaba k la raza blanca el don de prosperar en Egipto; y cómo se puede explicar entonces tas magnificas victorias de los griegos bajo los Plolomeos. Dadnos á conocer porqué los ribereños actuales de Gabon desaparecen ante esa otra raza negra, los pahoiiins, que del interior se adelantan hacia el mar, en un frente de 400 leguas (De Quatrefages). Nos pertenece comprobar si esa raza judía, que se nos presenta sin cesar como gozando de una maravillosa facultad para adaptarse k todos los climas , la posee en realidad; y si el secreto de su pretendida indigeHlxacion instantánea no se descubre completamente por este hecho que viven todos á la sombra de la civiliiaeion, en el centro de las ciudades, es decir en los puntos, que según la expresión de León Colin, va á morir la nociva acción de la malaria. Tal vez algún dia por medio de vuestras pacientes investigaciones nos explicaréis porqué en los países salubres, cuando la raza europea liega y prospera , parece matar con su contacto ¿ la raza autóctona; porqué el australio desaparece , porqué el último tasmeniano ha desaparecido apenas hace algunos meses , y porqué ya no hay Caribes. Nos manifestaréis, allí, un simple efecto de la selección ¿arvttit'ana, un resultado del s(ru£r0le/"or {i/if. aplicándose & los pueblos que viven bajo un cielo común; una supervivencia de las más fuertes, y por esto entiendo los que por su civilización adelantada, su industria , su religión , sus recursos , su previsión escapan de la miseria y de las privaciones , lote de la raza menos bien dotada y que sucumbe. También nos explicaréis porqué en las regiones tropicales insalubres las razas inferiores más antiguas viven , y los europeos sucumben. Asimismo deberéis tal vez invocar aquí el proceder darwiniano, que se os presentará obrando en la serie de ios siglos una selección natural: selección que la endemia ha efectuado poco á poco en cada generación nuera eliminando á los débiles; los que la han resistido trasmiten por la herencia esa fuerza de resistencia más y más afirmada. El europeo es el último llegado , Alburqucrque, Colon, Gama son los hombres de ayer, les ha faltado tiempo para gozar de los beneficios de una elección semejante. Ved ahí en donde nos mostraréis sin duda la causa real de los incesantes descalabros que ha sufrido nuestra raza en todas las regiones tropicales en las que las endemias le entregan á un perpetuo asalto. El europeo podría adquirir también á la larga tal adaptación en estos focos endémicos... ¿pero á precio de cuántos desastres 7 ¿ó á precio de cuántas generaciones ? Precisamente estos desastres previstos, inevitables al presente, son los que me obligan á negar paralas regiones tropicales insalubres que infestan el vómito, la disentería , el paludismo , no sólo la aclimatación del individuo sino también la de la raza europea. CArchives de Midecine navate.J

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