﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 25 de Setiembre de 1883.

EL BACHILLER FERNÁN GÓMEZ DE CIBDA-REAL.
ESTUDIO HISTÓRICO CRÍTICO

POR EL EXCMO. SR. D. JOSÉ MARÍA SANTUCHO (t).

Existe otra impresión del Centón epistolario hecha en Madrid en 1790 (2) que parece copia de la anterior: esta que llamaremos 3.". edición fué mencionada por el Sr. Morejon (loe. cit.); pero aunque más moderna, parece que no fué conocida por Chinchilla, Últimamente, se halla impreso el Centón epistolario en la colección de Rivadeneira titulada Biblioteca de Autores Espafloles , sin precederla más

que su título: para nuestro objeto no es tan ventajosa como la 2.* edición (3). Hemos concluido lo que nos ha parecido necesario exponer sobre las fuentes de las noticias que hay del autor del Centón epistolario y el grado de autenticidad de aquéllas y de éste: todo lo que acerca de su vida, conocimientos, relaciones y servicios á D. Juan II, habremos de decir, será tomado del relato de sus cartas, de las que intentaremos aquilatar el mérito que contengan y su importancia. Más abundantes serían estas fuentes si el editor de la 1." edición del Centón hubiese indicado cómo llegó á su poder este protocolo y por qué lo estampó á su costa y si se lo facilitó el mesmo Bachiller Fernán Pérez, por el que •, según dice , fué corregida la impresión , y quién era este bachiller Pérez. No puede satisfacernos la enmienda propuesta por el P. Méndez (4), que cree que equivocaron el apellido, poniendo Pérez por Gómez. ¿Quién habia de ser este mismo Bachiller Fernán Gómez, que poseía este protocolo cuarenta y cinco años después del HM, en que el autor tenía cumplidos sesenta y ocho? (epist. dOS, última de la colección.) Más fácil es creer que este bachiller Pérez,

(1) Continuación de la pág. 443. (9) Se titula: Centón epistolario del bachiller Fernán Gómez </e Cibdareal, y Generaciones y temblanzas del noble Fernán Pérez de Guzmaw, porD Jerónimo Ortega é hijos delbarra en 8." A más del prólogo de la de 177S, se inserta la .noticia que en ésta publicó aquel editor sobre el bachiller, sacada de sus epístolas, con las fechas probables de éstas, el Aviso al lector de la primera edición, que conservó la segunda, y la vida de Fernán Pérez de Gnzman, pero no los Claros varones, ni las Letras de Fernando del Pulgar, que imprimían separadamente. (3) Biblioteca de autores españoles.—Madrid, tomo III de la colección, I del Epistolario español, copiadas al parecer de la edición de 1790: conserva las anotaciones sobre las fechas probables de las cartas, pero no trae las ilustraciones de la edición de 177S. (4) Obracitada. Tip. esp. del siglo XV (impresores de Burgos.)

479 fuese un descendiente del autor (1) y que como quien tenía empeño en que no se alterase la gráfica redacción de las epístolas, tuviese interés en corregirlas. También habría sido una luz para disipar la oscuridad de esta historia, que el editor ó quien le facilitó el protocolo no hubiesen omitido la publicación de las epístolas que son, según su anotación , de faciendas menudas con un su hermano é con un criado é con Personajes Humildes é de contratos de por su cassa. Precisamente estas cartas nos servirían para investigar cual fué su familia, cual su educación, cual la posición que aquella ocupaba, humilde al parecer, y nos darían noticias que en vano buscaríamos en documentos oficiales. Descartadas ya las dificultades sobre admitir la autenticidad de las cartas del bachiller de Ciudad-Real, á las que nadie ha podido negar lo espontáneo y castizo de su dicción , en un lenguaje lleno do gracia y expresión , deseando si nos es posible deducir de sus epístolas datos más ó menos seguros de su verdadera existencia en el siglo XV, y de haber estado al servicio inmediato del rey D. Juan II, ya que dudemos hallar los que nos designen su verdadera ocupación cerca de aquel monarca. Es verdad que sus epístolas tienen poco interés en el concepto médico, ó solo tienen alguno para fijar ciertos datos históricoprofesionales; pero es muy grande el que tienen histórico. Ellas representan al vivo y como á la verdadera historia, las razones, las tendencias y hasta los pensamientos del rey D. Juan II, las intrigas de los partidos de la Corte, la deslealtad, turbulencias y ambiciones de los magnates, y junto á las muchas fallas del Condestable D. Alvaro de Luna, el vigor, el talento y el valor con que á veces á costa de su sangre, afirmó á D. Juan U en el trono de Castilla. Fácil es adivinar por lascarlas que analizaremos, que su autor, (muy amigo del Condestable , aunque no ciego partidario del lal personaje, y por su modo de apreciarlo que bien que justo, nada tenía de apasionado,) no excitó, por sí la animadversión de los enemigos de aquél. Acaso en los últimos meses de la vida del Rey, y al extremarse la influencia de su liltima esposa fatal probablemente al valido, hubo de evitar con oportuna prudencia, como veremos , toda ocasión de recordarlo, y ni osó dolerse de su desgracia. Para ilustrar, si nos es posible, la dudosa posición de Fernán Gómez, ó si se quiere, del autor de las epístolas bajo este nombre, procederemos á exponer lo que el mismo nos dejó escrito de su origen , de las relaciones de su padre y hermanos, su patria, su destino y cuanto tenga probabilidades de verdadero; y seguidamente recogeremos de las mismas epístolas lo que dejen entrever de stt profesión , y todo lo que no pueda desmentirse por la historia de la primera mitad del siglo décimo quinto, y del reinado de D. Juan II de Castilla.

(1) Sabido es que en la época á que las epístolas se refieren, y lo mismo al fin del siglo XV, en que las suponen impresas y en el siguiente, no era forzosa ni de costumbre constante, la adopción del apellido paterno, y pudo llamarse Pérez un hijo 6 nieto de Gómez, y que como más adelante veremos, no dice Fernán Gómez como se llamaba su hijo. Consta además por sus cartas que tuvo un hermano, y éste ó un hijo suyo pudo llamarse Pérez, y ser bachiller. Sirva de ejemplo de este trueque de apellidos, el mismo copiador de la crónica Fernán Pérez de Guzman, cuyo padre fué Pedro López de Ayala, y su madre Doña Leonor de Gozman.

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Si las epístolas de Fernán Gómez, ó del contemporáneo que las escribiera, fueron remitidas á los personajes para quien aparecen escritas, no es imposible que algún dia en los archivos de los prelados y magnates , ó entre los papeles que les pertenecieron se encuentre alguna, despreciada como confidencia valadí, ó el borrador de alguna contestación que un revisador curioso diese á luz, haciendo desaparecer las dudas que suscita el solo nombre de nuestro bachiller, y brillase la verdad, donde tantos documentos falsos suelen obscurecer los hechos que no convienen á los que filosofan sobre la historia.

1.
Fernan-Gómez se llamaba de Ciudad-Real, siguiendo , según parece, la costumbre adoptada en su tiempo por los graduados en alguna facultad, de añadir su patria á su nombre. Debemos, sin embargo, creer que no empezó á usar de este sobreapellido hasta cuatro años antes de la más antigua de sus epístolas, que es de Enero de 142S. Seguu nuestro cálculo, cuando Fernan-Gómez nació, su patria se llamaba Villa Real (1), no habiendo obtenido el título de ciudad hasta que se le concedió en premio de sus servicios á la Corona de Castilla, el Rey D. Juan II (2), lo que fué en 1420. Esta población desde entonces acomodándose ala locución vulgar, se denominó Cihda-real, conservando este honroso distintivo, que ya, siendo villa, disfrutaba desde siglo y medio antes. Hay motivos para sospechar, como más adelante veremos, que de esta villa eran naturales , ó solo vecinos los padres de Fernan-Gómez, y que tuvieron la protección de algunos personajes de la Corle, como también indicaremos en ocasión oprtuna, pero carecemos de datos sobre la profesión ú ocupaciones delprogenitorde nuestro bachiller. Dando nosotros por sentado que nació en Villareal, podemos con mucha probabilidad calcular que fué en el año de 1,^86 después del mes de Junio y antes del íiltimo tercio del siguiente Julio. Con los datos que se consignan en sus mismas epístolas nos proponemos fijar y afirmar los límites de la época indicada. En efecto, tenemos un dato terminante en la epístola última de las que nos quedan de Fernan-Gomez, en la cual, dolorosamente impresionado por el falle-

(1) En una pequeña puebla llamada del Pozuelo , y luego Pozuelo Seco de D. Gil, del nombre de un caballero de Alarcos que fundó alli su casa , ordenó el Rey I). Alonso el Sabio que se construyese una gran población que llamó su buena é querida villa, y algunos años más tarde , á su vuelta de, Andalucía la otorgó otras gracias , y por privilegio otorgado en Burgos, Era 1293 (año 1255 de J. C.) á 20 de Febrero , la de llamarse Villa Real. (2) Dicen algunos que fué en consideración á los servicios que la gente de Villareal le hizo en el sitio deMontalvan. Según nuestras congeturas, Fernán Gómez no era bachiller cuando entró en el palacio , ni entonces pudo llamarse de Cibdad-Real, porque su pueblo no se denominaba así. Es más probable que adquiriese este grado después de 1420, aun cuando fuese comensal del bachiller Arévalo. La primera de sus cartas contenida en el Centón , es de Enero de 142S, es decir, cuatro años después ó poco menos, de tener su patria el dictado de Ciudad-Real. Ya entonces pudo sor conocido por físico y bachiller de Ciudad-Real.

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cimiento del rey ü . Juan II, que tuvo lugar en Valladolid á 21 de Julio de 14Si. escribía á fines del dicho mes al Obispo de Orense (1), entre otras cosas: «Ha «fallecido el bueno é sublimado , el noble el justo rey D. Juan nuestro Señor : »é yo mísero, que no había veinte y quatro años quando á servir á su Señoría «vine comensal del bachiller Arévalo, cumplidos sesenta y ocho é en su palacio, «que mejor dixera en su cámara, cerca de su lecho, cerca de su mas puridad...» De donde se deduce que nació en 1386, y que fué antes del 21 de Julio, pues que en este dia ya había cumplido los 68 años. El mismo afirma en otra epístola que fué su padrino el gran Cronista D. Pedro López de Ayala (que más adelante fué Canciller mayor de Castilla y antes había sido Alcalde mayor de Toledo) con las siguientes frases dirigidas á un hijo del mismo, que íué el segundo, escritas en Julio de1-i29: «yo soy debidor.porserba)>tizado en brazos de vuestro padre, á no celar [ocultar) á Vsa. mrd. lo que sus »mal querientes le achacan » (2). Sabido es que Pedro López de Ayala (el padre) fué á Portugal con Don Juan I, y que portador del pendón de la Real Orden de la Banda , quedó prisionero en la desgraciada batalla de Aljubarrota (3) Asimismo consta que estuvo encerrado en el Castillo de Oviedes , en el que se hallaba aun en Junio de 4386 (4). (Se contiHuará.)

(1) Esta epístola , escrita potos días después de la muerte del Rey D. Juan 11, es la CV, y liltifna del Centón epistolario. (2) Epístola XXI del Centón. Este D. Pedro López de Ayala, hijo segundo del cronista, obteníala Alcaldía Mayor de Toledo, que disfrutaba su padre cuando fué a! ejército de Portugal en 1388, y lo reemplazó en ella por nombramiento de D. Enrique el Doliente, de 1398. Como obligado para el hijo de su padrino, le avisaba que sus malquerientes hacían que el Rey sospechase de su lealtad. (3) Fué esta batalla en 14 do Agosto de 138-5. (4) Herido y prisionero D. Pero López de Ayala en Aljubarrota, fué encerrado, como solía hacerse entonces , eo una jaula de hierro en el castillo de Oviedes , ú Ovide. Durante su encierro , escribió el libro de la Caza de Aves (ó Aves de caza), y por una nota final del mismo consta que en fin de Junio aún no había sido rescatado en 1386. Esta nota expresa que su autor terminó el libro... . « en el castillo de Oviedes en Portugal, en el mes de Junio, *año del Señor de mili el trescientos el ochenta y seys años » En este año su esposa doña Leonor de Guzman hacía construir la torre fuerte de Luchana , lo que no le impidió enviar á Portugal á cuenta del rescate de su marido 30.000 doblas de oro con su liijo Fernán Pérez, y que quedase en rehenes hasta el pago de otras 10.000 , dicho su hijo.

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ALGUNAS liNDICACIONES
SOBRE LA INTERVENCIÓN

DEL CUERPO DE SANIDAD MILITAR ALEMÁN
E«i LAS OPERACIONES DE RECLUTA DEL EJÉRCITO.

Berlín i de Setiembre de 1883. Tan luego como llegamos á esta capital del hoy potente Imperio alemán con objeto de cumplir el honroso encargo que se nos habia confiado de estudiar la Exposición alemana de Higiene y Salvamento , nació en nosotros la formal idea(no sabemos si acertada ó no) de dirigir nuestras miras, al propio tiempo que al indicado fin, á investigar, en cuanto nos fuera dable, la manera y forma con que el Cuerpo de Sanidad Militar interviene en acjuellos asuntos del servicio en que desde luego debe tener y tiene una directa y legítima participación. Decidíanos á semejante propósito la , para nosotros , indudable creencia de que nuestro trabajo no había de ser completamente estéril; antes al contrario, creíamos y aun seguimos abrigando la esperanza de que de este estudio pudiera muy bien resultar algo útil y provechoso para nuestro Ejército en general, y más especialmente para nuestra Institución médico-militar, si el conocimiento de los datos que nos proponíamos averiguar y consignar más tarde, aconsejara la adopción de ciertos principios ó reformas que, siendo un hecho en la vida práctica de este país, fueran de fácil aplicación al nuestro, realizando una mejora ; lo cual es de pensar, si se tiene en cuenta el gran concepto que en general ha merecido y sigue mereciendo la organización del ejército alemán. Tan solo al tratar de cuál debiera ser el punto de predilección de nuestras investigaciones , pudo ocurrírsenos la duda: hecho que á nuestro juicio se justifica, ó por lo menos se disculpa, atendido lo múltiple y complejo del servicio encomendado á nuestro Instituto. Son tantos y tan interesantes los asuntos en que ha de entender y, en muchas ocasiones, decidir el médico militar, que bien puede consentirse la vacilación en cuanto al orden de preferencia en su estudio ; mas esta incertidumbre no pudo persistir más tiempo que el necesario para recordar que entre las bases ó fundamentos esenciales de la buena organización de un ejército , acaso sea la más importante , si no la más primordial , la que se refiere al reclutamiento del mismo. Hé aquí el motivo de nuestra decisión en favor de este asunto , siquiera no pretendamos analizar, ni aun por asomo , dado que tuviéramos competencia para ello , si éste ó el otro sistema de recluta es el mejor, si el del servicio obligatorio que se practica en Alemania es el que prodi^ce más ventajas, ó si, por el contrario, el que rige en España es superior. Quédese tan arduo problema para más profundos y expertos pensadores , mientras nosotros nos limitamos en estos mal pergeñados renglones á consignar algunos hechos y discurrir dentro del programa que nos hemos trazado en el epígrafe que les sirve de encabezamiento.

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Forzoso será, si hemos de seguir un orden lógico en el desenvolvimiento de nuestro actual propósito, que empecemos dando á conocer, aunque en compendiado extracto, preceptos legales ó reglamentarios que determinan los detalles raáis culminantes de la operación del reclutamiento en este ejército. De semejante proceder ha de resultar en primer término la ventaja de poder hacer referencia á los mismos en la seguridad de que se conocen, y en segundo, la de fundamentar nuestras deducciones en un atestado de irrecusable veracidad, ya que los juicios ó apreciaciones que se nos ocurran puedan muy bien ser erróneos como hijos de nuestro propio criterio. Dicho esto, entremos en materia. Todos los alemanes tienen la obligación de defender la patria desde los 17 años hasta los 42 cumplidos, recibiendo, durante el tiempo que esta prescripción les alcanza, el nombre de Wehrpflichtig {obligados á las armas): mas al cumplir los 20 años de edad el precepto se hace más concreto y determinado, imponiéndoles la precisión de servir en el ejército, en cuyo caso cambian la denominación anterior por la de Dienslpflichtig (obligados al servicio). Para dicho objeto deben presentarse ineludiblemente al presidente de la Comisión de quintas correspondiente, desde el IS de Enero al 1.° de Febrero del año en que cumplen los 20, ordenando dicha autoridad se les incluya en el padrón nacional de quintas. Esta presentación se repite una ó más veces al año ínterin no se dicte resolución definitiva sóbrela situación del individuo. La operación de la quinta ó recluta divídese en tres partes principales que son Preparación, Revisión y Saca : consiste la primera en la reunión de datos y antecedentes necesarios para tener noticia exacta de los mozos que deben presentarse en virtud de estar comprendidos en el precepto legal arriba mencionado. Comprende , pues , esta operación . que bien pudiera llamarse previa , la formación del Padrón de quintas , la de las Listas alfabéticas, donde constan los nombres de los pueblos también por orden alfabético, y dentro de cada pueblo las de los mozos que deben presentarse , siguiendo en el orden de inscripción de los mismos el indicado precepto. Y por último, compréndese también en esta primera parte de la quinta la formación de las Listas restantes ó listas de pendientes, que se componen de los nombres de los individuos que, al tercer año de presentarse sin interrupción, no han obtenido todavía acuerdo definitivo sobre su situación como obligados al servicio, loaos estos trabajos corresponden á las Comisiones permanentes de reemplazo, Ersatz-Comision. La segunda parte , de las tres que constituyen la compleja operación de la recluta, es la de Revisión, Musterungs-Geschaft, que verdaderamente puede considerarse como la fundamental de la quinta, puesto que comprende el juicio ó resolución sobre las condiciones civiles de los mozos presentados , ó sea lo que entre nosotros se conoce con el nombre de exenciones legales ; la talla ó mesuracion que tiene lugar ante el presidente militar de la Comisión ; el reconocimiento ó fallo sobre su aptitud física , que se verifica ante los dos presidentes, civil y militar ; y por último, el sorteo y declaración definitiva ó transitoria de la situación del mozo presentado. Cuantas dudas 6 divergencias de pareceres puedan surgir entre los dos presidentes de la Comi-

484 sien que interviene en todos estos detalles, se aplazan y remiten para su resolución á la autoridad ó tribunal que preside la operación siguiente, ó sea la de Saca. Pero antes de pasar á ocuparnos de esta parte de la quinta , séanos permitido consignar algunos detalles relativos al reconocimiento médico y al sorteo ; delalles que consideramos de importancia suma , porque se separan bastante de lo que en España se práctica referente á estos dos actos, y porque los apreciamos como más ventajosos, tanto en el sentido de facilitar la operación como en el délos resultados que producen. El reconocimiento médico ó declaración de la aptitud física de los mozos tiene lugar , como hemos indicado, ante los dos presidentes de la Comisión de revisión, verificándose siempre por un médico militar que se nombra al efecto por el jefe de la brigada correspondiente. No tienen participación alguna en este acto los médicos civiles, y únicamente en el caso de no poder, por causas de guerra ú otras extraordinarias, concurrir el médico militar destinado ó su suplente, es cuando hace sus veces el médico civil que desempeñe plaza oficial {Kreisphysikus) en el punto donde tiene lugar la revisión. Una vez practicado el reconocimiento, si el médico no cree tener bastantes datos para formar juicio seguro sobre la aptitud física del individuo reconocido, puede diferir su fallo hasta el final de la época de revisión, practicando nuevos reconocimientos y observaciones en la medida que crea necesario. Si aun asi no hubiera podido formar completo y cabal juicio sobre la utilidad ó inutilidad , puede presentarlo á la Comisión superior que interviene en la .saca para que ella decida. Si por el contrario , del examen practicado resultaran datos suficientes para formar un juicio exacto, el médico procede á certificar del que le haya merecido el mozo, estampando su fallo en uno de los cuatro sentidos siguientes: utilidad—utilidad condicional—inutilidad temporal, y por último, inutilidad permaiiente ó definitiva , cuyas acepciones, á pesar de aparecer con una significación bastante clara en el lenguaje corriente, merecen , sin embargo, nos detengamos un momento con el fin de fijar de la manera más concreta posible la estricta interpretación que debe asignárselas, evitando así el que por razón de analogía en algunas de ellas con lasque nosotros empleamos en casos idénticos, pueda aplicárselas un significado que no tienen. No existe seguramente el peligro de una falsa interpretación respecto del primer calificado, ó sea del de utilidad, puesto que su significación, además de ser clara y precisa , reúne la circunstancia de ser idéntica en todos los reglanieutos de quintas ; por eso no hemos de insistir sobre ella, ahorrando á nuestros lectores el natural fastidio, que de lo contrario habría de resultar. No sucede lo mismo con relación á la segunda ó de utilidad condicional , cuya denominación tomó carta de naturaleza en nuestros reglamentos de exenciones físicas , hace una decena de años , y subsiste en el vigente, aunque algo cambiada su .significación primitiva. De todos modos difiere bastante del sentido que alcanza en los reglamentos alemane.s, y que por lo mismo exige alguna explicación. La utilidad condicional con arreglo á estos reglamentos se determina por ciertos defectos ó enfermedades permanentes que limitan la aptitud para el .servicio, en grado más ó menos considerable. Si los defectos que motivan esta calificación son ligeros, los individos que los presen-

485 tan son desde luego destinados á la primera reserva, pero en caso de necesidad pueden ser llamados sin más dilación y sin pasar por otros trámites, al ejército activo. Si por el contrario , el defecto permanente es tan considerable que llega á limitar de una manera importante la aptitud del individuo para el servicio , entonces le excluye desde luego de la situación de activo , pero no dé la de reserva, teniendo ingreso generalmente en la de segunda clase y sólo por excepción en la de primera. Como ejemplos de lesiones ó defectos que justifican la denominación de útil condicional, pueden citarse para el primer caso, la tartamudez ligera, la miopía poco graduada, el varicocele incipiente y otros análogos; siendo la sordera acompañada de flujo otorreico , las jibosidades poco graduadas , el acortamiento de alguna extremidad y otras de análoga índole, las afecciones ó defectos que , excluyendo siempre del servicio activo , determinan la calificación de útil condicional en el segundo caso ó concepto ya citado. Por lo expuesto , compréndese á primera vista la diferencia notable que entraña la calificación de útil condicional según se la considere bajo el punto de vista del reglamento español ó el del ejército alemán , pues mientras en el primero sólo se aplica á individuos que después de someterse ¿ Una observación más ó menos larga han de recibir al fin de ella una calificación de utilidad ó inutilidad definitiva, en el segundo sólo significa que los individuos á quienes se aplica djben prestar su servicio en la primera ó segunda reserva, pudiendo, como ya queda dicho, ser llamados al servicio activo en casos determinados. Tampoco creemos merezca especial detención el determinar cómo se aplica dentro de estos reglamentos la calificación de Inutilidad permanente ó definitiva; harto claro es el significado de la misma para que excuse todo género de comentarios y bastará decir para su más exacta comprensión, por si alguna duda quedara, que lodos aquellos mozos que padecen males incurables de importancia ó que presentan defectos en su organismo que impiden el libre movimienlo del cuerpo de una manera permanente y esencial, especialmente en tas extremidades, que estorban funciones importantes ó deprimen las fuerzas morales y materiales en un grado inferior al necesario para el servicio del Ejército, deben desde luego ser inútiles en definitiva. Resta, pues. tan solo dedicar algunas frases á la cuarta calificación ó fallo, que sobre la aptitud física de un mozo con relación al servicio militar, puede dictar el médico después de practicado el reconocimiento : claro es que nos referimos á la Inutilidad temporal %ae admite ó establece taxativa y explícitamente el reglamento de recluta de este ejército y que el nuestro no preceptúa, por más que, si se reflexiona sobre lo mandado en la ley de quintas de nuestra patria, bien puede asegurarse que la reconoce en principio y que para los resultados en la práctica produce los mismos beneficios; pues bien, todos los mozos que sin otro defecto fisico. presentan desarrollo orgánico incompleto, y es de esperar con alguna probabilidad que en otro reemplazo alcancen la utilidad en absoluto ó la condicional, deben según el reglamento alemán ser calificados de inútiles temporalmente ; de igual modo deben serlo los que sin otro defecto físico presentan á consecuencia de enfermedades ó heridas de no larga fecha una pérdida de fuerzas ó debilidad general ó parcial que, como en el caso anterior, permite suponer

486 para más adelante la utilidad completa ó la condicional; y por ultimo, serán calificados del mismo modo los individuos con defectos ó enfermedades no muy importantes que ya por los esfuerzos de la naturaleza misma, ya por el empleo de apropiados métodos curativos, puedan vencerse ó disminuirse hasta el grado necesario compatible con las exigencias del servicio. Con lo que dejamos consignado, creemos haber expuesto cuanto cumplía á nuestros propósitos en este punto concreto, y cuanto de más interesante hemos creido encontrar relativo al reconocimiento y declaración de la aptitud física de los mozos, acto sin duda el más importante bajo el punto de vista médicomilitar, y que por lo tanto bien merece detenido examen. Sólo nos resta sobre este asunto, antes de abandonarle por completo, indicar otros dos detalles ó preceptos que no dejan de tener importancia, por más que no alcancen la de los ya tratados, y cuyos detalles son los siguientes : si el médico militar tuviera fundado motivo de sospecha de una simulación por parte de algún mozo con objeto de eludir el servicio militar, debe ponerlo en conocimiento del presidente militar de la Comisión: esta prescripción rarísima vez tiene que ponerse en practica, puesto que son verdaderamente excepcionales los casos en que pudiera tener legitima aplicación, lo cual se comprende fácilmente en un país en que se parte de la base del servicio obligatorio para todo el mundo, y en que el ciudadano considera como título de gran prestigio, ingresar en el ejército, para hallarse en condiciones de poder defender con las armas en la mano los intereses y la honra de su patria ; el segundo y último detalle relativo al reconocimiento médico, que no queremos dejar en olvido, es el de que si en dicho acto se presentara algún mozo padeciendo enfermedad que ofrezca interés bajo el punto de vista de policía sanitaria (sífilis, conjuntivitis granulosa, sarna, etc.) debe ponerse el hecho en conocimiento del presidente civil de la Comisión á fin de que disponga lo necesario para atender á su pronta curación. Terminado ya lo relativo al reconocimiento que tiene lugar durante la se» gunda parte de las tres que constituyen fundamentalmente la operación de recluta, y que vamos tratando por el orden en que se verifican, hemos de dedicar, según más arriba hemos anunciado, algunas ligerísimas frases al acto del sorteo, último de los que constituyen en este país la parte de la quinta conocida con el nombre de revisión ó Musterungs-Geschafí. Nos incita á este pequeño paréntesis, separándonos algo del terreno exclusivamente médico y por lo tanto de nuestro propio dominio, el deseo de señalar la forma en que aqui se verifica , preferible, en nuestre. modesta opinión, á la que tiene lugar en España, facilitando notablemente las operaciones subsiguientes de la quinta. Bien pudiera considerarse el sorteo en nuestro ejército más que como un acto verdaderamente de fondo de la operación de recluta , como un paso preparatorio de la misma, no sólo por ser uno de los que primero tienen lugar, sino porque sólo significa un orden de prelacion entre los mozos á quienes obliga el precepto del servicio de las armas; por el contrario, según los reglamentos alemanes, tiene significación bien distinta, puesto que todos aquellos individuos entre quienes se verifica han de prestar desde luego su servicio personal en el ejército, y el número obtenido solo indica el orden en que deben ser llamados á los cuerpos en que han de tener ingreso; por cuya razón debe pre-

487 ceder y precede en este país á dicho acto el del juicio sobre exenciones legales y también la declaración de aptitud física; de manera que antes de proceder á aquél son excluidos los que no se presentan oportunamente, los que tienen permiso para servir un año como voluntarios, los que exceptúan las condiciones legales, los inútiles, y por último, los indignos de pertenecer al ejército; designada ya la suerte ó número para cada individuo, éste recibe una papeleta en que se le acredita su nuevo estado y se le hacen algunas observaciones especiales, con lo cual se dá por terminada la revisión de los mozos y preparado el terreno para la última parte de la quinta, que es la Saca, de la cual vamos á ocuparnos. La Saca ó Aúshebungs-Gesúhaft. Tiene por principal objeto el destino de los mozos sorteados á cada uno de los distintos cuerpos que componen el ejército de la comarca en que aquella tiene lugar, para lo cual el presidente militar de la Comisión que interviene cuenta ya de antemano con datos exactos sobre las necesidades de cada cuerpo con relación al reemplazo de los cumplidos y bajas de personal en cualquier otro concepto; pero si bien esta es su principal misión, no quiere decir que sea la única, puesto que ha de resolver los casos dudosos que haya dejado sin solución la Comisión del Mmterungs-Geschafl, asi como las divergencias de opiniones que hayan surgido entre los dos presidentes de la misma, por cuya razón comprende también, como aquella, juicio de exenciones legales, mensuracion ó talla, y reconocimiento facultativo ó declaración de aptitud física de los mozos, cuyos actos se ejecutan con sujeción á los mismos principios ó reglas que rigen en la revisión ú operación que ha precedido, y cuyos procedimientos nos son por lo tanto conocidos, ahorrándonos insistir sobre los mismos. Empero conviene hacer constar que el reconocimiento sólo recae en los individuos dudosos, en aquellos que tienen pendiente reclamación, y en los que han sido sorteados, pues los que fueron declarados inútiles definitivamente en el primor reconocimiento no vuelven á ser objeto de nueva investigación en este sentido. Dos circunstancias nuevas ofrece sin embargo este acto en la comisión de Aushebungs, que son la de poder ser destinados á un hospital militar los individuos dudosos, como á manera de prueba, sin ser declarados soldados, y la de que el presidente militar de la Comisión puede separarse de la opinión facultativa en el fallo sobre la aptitud física de los mozos , si bien debe constar aquella perfectamente circunstanciada en el expediente correspondiente. Esta facultad de que se halla investida dicha autoridad, es más bien una preeminencia otorgada á su categoría que un hecho práctico, pues según noticias que hemos podido adquirir , no se registra la existencia de casos en que se ha realizado la práctica de este derecho que la ley les concede. Si mal no recordamos , nuestra ley de quintas otorga análoga prerogativa á las Diputaciones provinciales , sin que á decir verdad , recordemos haber presenciado un solo caso en que dichas corporaciones hayan invocado el derecho á usar de ella , y por lo mismo se nos ocurre preguntar: puesto que es una prescripción que no se cumple y un derecho que no se realiza nunca, y por otra parte la consignación del mismo en la ley escrita tiene algo de depresivo para la parte peiicial que interviene en la declaración de utilidad ó inutilidad, ¿no sería preferible desapareciese para siempre con ventaja para algu-

488 nos y sin perjuicio de nadie? Nosotros así lo pensamos, y quizás con nosotros piense la mayoría en este asunto. Mas sea de esto lo que quiera, lo cierto es que una vez dictada resolución sobre la aptitud física de un mozo, por la comisión de Saca ya sea de conformidad ó no con el parecer pericial, aquella es definitiva y ejecutiva, sin que puedan presentarse ni admitirse reclamaciones de ningún género sobre este particular , asi como tampoco pueden establecerse protestas ni reclamaciones sobre la distribución de los individuos en las distintas armas ó cuerpos. , Una vez verificada esta distribución, se dá por terminada la quinta y los mozos se van á sus casas hasta que reciben la orden de incorporarse á sus banderas, lo cual es asunto que queda á cargo del jefe del distrito de la Landwehr. Por último los reclutas á su llegada á los cuerpos son reconocidos nuevamente por el médico superior del regimiento , ó su representante, siendo también agregado para este acto el médico asistente. Fíjase este reconocimiento más especialmente en el examen déla cavidad torácica, órganos de la visión y del oido, por si las investigaciones respectivas hechas durante la quinta no han podido practicarse con la precisión necesaria. Caso que de este último reconocimiento resultaran algunos inútiles, el médico del regimiento extiende un certificado, en el cual el coronel pone su conformidad ó no, y lo remite al Comandante General del cuerpo de ejército correspondiente, y éste es quien decide, bien oyendo al jefe de Sanidad Militar ó á una comisión de médicos de los pertecientes á aquél. Con lo consignado hasta aquí creemos haber dicho lo suficiente para que pueda formarse una idea clara y general sobre las operaciones ó trámites por que pasan los asuntos de las quinfas desde que los individuos se ven obligados por la ley á presentarse para ser incluidos en el padrón nacional de recluta hasta que tienen definitivo ingreso en los cuerpos donde han de prestar sus servicios; pero juzgaríamos dejar incompleto el asunto si no consagráramos algunas frases á determinar ó dar á conocer el número y organización de las Comisiones que intervienen en dichas operaciones , así como á indicar la división militar del país, detalles ambos muy importantes con relación al asunto que nos ocupa, y en virtud de los cuales aquéllas pueden tener lugar con el orden, precisión y rapidez necesarias. DIVISIÓN TERRITORIAL MILITAR. El Imperio alemán se compone de il distritos de Cuerpo de Ejército, que á la vez son Distritos de reemplazo. Cada uno de éstos se divide en cuatro Distritos de brigada, y cada distrito de brigada en tantos otros distritos cuantos sean los batallones de la Landwehr dependientes de la brigada, correspondiendo á cada batallón la parte de territorio en que tiene distribuida la gente que le constituye. Estos últimos distritos, por lo que concierne al reemplazo se denominan Distritos de Saca (Aushebungs-Bezirke) y Distritos de revisión (MusterungsBezirke) según que en ellos tiene lugar una ú otra de las operaciones que su nombre indica. Los distritos de Saca corresponden generalmente á una división territorial administrativa. Hecha ya esta breve y ligeiísima indicación sobre la manera como el país

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se considera dividido para los asuntos militares, fácil nos será dar idea exacta de las Comisiones ó autoridades que han de llevar á cabo las distintas operaciones que hemos consignado como necesarias al reclutamiento ó reemplazo del ejército, á más de que también nos ha de allanar el camino para señalar la esfera de alcance de sus atribuciones , asi como el perfecto engranaje que resulta entre todas ellas. Cuatro son las autoridades que funcionan en la quinta y que han de resolver todos los incidentes á que ésta puede dar lugar; á la-intervención de cada una de estas autoridades nosotros la llamaremos Instancia, para acomodarnos un poco al lenguaje oficial y para comprenderlas todas bajo una denominación genérica que no sería fácil de otro modo , atendidas las diferencias que las separan, ya por el personal que las constituye, ya por sus atribuciones especiales y manera de intervenir en la quinta. Entre dichas comisiones 6 autoridades existe una relación de rigurosa dependencia en razón de su gerarquia; asi que las marcaremos con un numero que indique el orden inverso de la misma y que al mismo tiempo denote el de la prioridad de su intervención en los asuntos ó más bien operaciones que constituyen la recluta. Primera Instancia. Llámase Ersats-Comission y está compuesta permanentemente del jefe del batallón de la Landwehr y de un empleado de la administración civil, que generalmente es el jefe de policía del distrito; cuando llega la época de la quinta refuérzase el personal militar con un oficial de infantería, un médico del cuerpo de Sanidad Militar, nombrados ambos por el jefe de la brigada correspondiente , y con el número de escribientes, etc., que se juzga necesario. También el personal civil se aumenta con un miembro más , y los empleados subalternos indispensables. El jefe del batallón de la Landwehr forma un plan de viaje ó sea el itinerario para recorrer los distintos pueblos del distrito, según las órdenes é instrucciones que haya recibido del jefe de su brigada y lo comunica al presidente civil de la comisión de reemplazo en cada punto á ñn de que se vayan preparando los antecedentes necesario». Una vez constituida la Comisión, procede desde luego á desempeñar sus funciones: la presidencia corresponde á los dos miembros permanentes , llevando la correspondencia el presidente civil, pero firmando también el militar; el voto de aquél decide en caso de duda, correspondiéndole determinar la identidad de los mozos , asi como resolver sobre los asuntos que no puedan dilatarse: el presidente militar es el responsable del fundamento de los reconocimientos médicos y de la talla, proponiendo también los individuos para el servicio en las distintas armas. Mientras los militares prestan servicio en esta comisión disfrutan dietas especiales. Segunda Instancia. Conócese con el nombre de Ober-Ersatz-Comission y la constituyen de una manera permanente el jefe de cada brigada de infantería con un alto empleado de la Administración civil nombrado por el presidente civil de la tercera instancia : en la época de la quinta refuérzase el personal militar con el jefe de la Landwehr, el ayudante de la brigada, un médico militar de la categoría de jefe nombrado por el Comandante General del cuerpo de ejército correspondiente , y el personal de escribientes necesario. También se agregan en dicha época cuatro miembros civiles que se eligen cada tres años,

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todos con voto en los asuntos sobre que delibera la Comisión , y por último el personal subalterno necesario: la presidencia corresponde también en esta Co-. misión á ambos miembros permanentes como en la primera instancia , pero aquí lleva la correspondencia el militar, si bien la firma con él el civil: el voto del presidente militar es el decisivo, y en asuntos que no admiten dilación resuelve siempre ; es decir, al contrario de como se verifica en la Ersalz-Comission. Al presidente civil corresponde el llamamiento de los mozos, y al militar la talla, reconocimiento y más especialmente el destino de los mismos. Cuando ha de tener lugar la Saca el jefe de brigada forma el itinerario de su viaje que somete á la aprobación del Comandante General del cuerpo de ejército, y una vez obtenida aquélla procede desde luego á llenar su cometido según las indicaciones que dicha superior autoridad haya tenido á bien hacerle. Todo el personal militar de la Comisión disfruta dietas especiales ínterin no vuelve al punto de su residencia. Tercera Instancia. La componen el Comandante General de cada cuerpo de ejército y la autoridad superior administrativa de la provincia ó territorio correspondiente. Esta comisión sólo entiende en aquellos asuntos que las instancias inferiores no hayan podido resolver definitivamente ya por hallarse en divergencia sus presidentes, ya por carencia de datos ó antecedentes debidamente justificados, siendo de todas maneras muy limitado el número de incidentes sobre que ha de resolver. Cuarta Instancia, ó sea la superior. Hállase constituida en cada Estado de los pertenecientes á la Confederación Germánica, por el ministro de la Guerra respectivo y la autoridad civil análoga en categoría (Ministro del interior ú otro semejante), interviniendo solamente en aquellos asuntos ó incidentes que hayan quedado sin solución después de pasar por los trámites anteriores; por lo tanto ocioso es indicar lo escasísima que es su participación en la operación general del reclutamiento. De lo dicho se deduce que las dos primeras instancias ó comisiones son las verdaderamente encargadas de ejecutar por sí las operaciones indispensables á la quinta con todos sus detalles ; pues si bien es cierto que la tercera y cuarta instancias tienen también necesidad de intervenir en determinadas circunstancias , éstas son muy reducidas en número, y por lo tanto más bien que como comisiones gestoras de la recluta debiera considerárselas como tribunales de alzada sobre determinados y especialísimos incidentes de aquélla. (Se concluirá.)

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COMENTARIOS FISIOIOGICO-PATOLOGICOS Y TERAPÉUTICOS
SOBRE LA. FIEBRE AMARILLA.
CONFERENCIAS DADAS POR UN MÉDICO DE SANIDAD MILITAR EN CUBA ( 1 ) .

En ciertas formas de pneumonía , en varios procesos inflamatorios bien localizados , no siempre la primera manifestación que se hace visible al observador es la originaria , la verdaderamente inicial; presentándose muchas veces el síntoma fiebre como primer fenómeno , por el carácter de la cual y por los otros síntomas que después se suceden como coadyuvantes á la formación del. diagnóstico , se viene á establecer la loealizacion de la enfermedad, anterior á ese fenómeno general primeramente observado : de donde se deduce para los procesos patológicos citados, que el fenómeno general fiebre por más que sea el primero que se da á conocer al médico observador, siempre es aníerior á él la inflamación localizada , y por consiguiente la loealizacion en dichos procesos patológicos es anterior á la generalización , por más que los fenómenos generales sean los primeros que se observan. Ahora bien; en la fiebre amarilla el síntoma fiebre es también el primero que se dá a conocer , por lo general de una manera brusca y en medio de la salud aparente más completa ; y si á esta se agrega que sólo en el último período suelen descubrirse las localizaciones en determinados órganos, podría admitirse muy bien como exacta esa división de que venimos hablando : pero si miramos las cosas bajo otro punto de vista, si por inducción, como muchas veces hacemos en ciertos procesos patológicos de la índole de los citados más arriba , y con la ayuda de un cuadro sintomatológico completo de la ñebre amarilla, nos remontamos al más allá de lo que debe pasar en ciertos órganos en el momento de la invasión de la enfermedad, la razón no podrá menos de ver más probable y más admisible, ocasionado ese primer síntoma general fiebre por la reacción brusca de una sustancia tóxica que obra sobre los elementos globulares de la sangre en un órgano altamente hematopoyético, cuya perturbación se inicia también desde el principio de la enfermedad, cuya predilección para acumular un gran número de sustancias tóxicas es bien conocida y cuyas lesiones son constantes cuando puede llegar á estudiarse su textura; en tal concepto, la alteración y destrucción de los elementos globulares que parece iniciarse con especialidad en el hígado, fenómeno local, es la que dá lugar á la fiebre primero y á las alteraciones consecutivas después que en los demás órganos suelen presentarse, fenómenos generales : y resumiendo , podremos decir: que la fiebre amarilla , al querer dividirla en dos periodos , el primero es el de loealizacion y el segundo el de generalización ; división que hasta se armoniza también más con la creencia general del mismo Jaccoud , que admite ya como origen de la enfermedad la acción de un veneno exterior que obra sobre el organismo. 3.* La impotencia terapéutica en la fiebre amarilla, arrastrando á veces

(1) Continuación de la pág. 464.

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bástala lucubración , ha hecho concebir á algunos la idea de que presentando la enfermedad formas distintas en las diferentes epidemias no debe ser siempre la misma su causa productora. La refutación de esta hipótesis por más que vaya envuelta en la'misma hipótesis , es también cierto que no tiene pruebas en contrario para los que llegan á admitirla , suele tener su origen en el escepticismo de una desesperación , y sólo podría destruirse con una de esas demostraciones evidentes más propias de las matemáticas que de la medicina en general; por cuyo motivo, sería necesario para llevar la persuasión á los que tal suponen , hacerles ver los diferentes modos de obrar en el organismo el principio que hoy se deduce a posteriori, después de aislado , clasificado y presentado en sustancia ; pero la medicina que cada dia cuenta con mas recursos para la investigación de las verdades que aun permanecen en el misterio , ha llegado á conseguir bastantes triunfos y cuenta con infinitos medios , para vencer al escepticismo. En la cuestión presente , por ejemplo , fundándonos en esos principios universales que abrazen todo lo que corresponde al mundo físico, podemos buscar por la correlación entre causas y efectos no solamente la naturaleza de una sustancia que obra en el organismo, sino sus propiedades, su constitución formativa, su manera de obrar y hasta el órgano ó aparato donde debe ejercer su acción ; y si por este género de investigación llegamos á descubrir en el principio de la enfermedad que nos está ocupando, la existencia de un veneno, el estudio y el conocimiento de los demás envenenamientos puede llevarnos hasta la persuasión de una verdad que aunque nunca llegará á tener el carácter de matemática porque no pertenece á ese orden de verdades , sí podrá llegar á ser una verdad médica sin que por eso pierda el carácter de tal. Si examinamos detenidamente las causas que pueden influir para las modificaciones observadas en cada período efervescente de la fiebre amarilla en los lugares donde es endémica , se vé que á estaciones y condiciones meteorológicas semejantes suele corresponder casi siempre un cuadro de síntomas muy parecido , á lo cual puede atribuirse, por ejemplo, la mayor constancia de las hemorragias en la época de verano que en la de invierno. Y dirigiéndonos ahora al verdadero objeto de esta apreciación , ó sea á la creencia de que el mismo principio puede dar lugar á síntomas diferentes, sin extraviarnos de la ley general de causas y efectos, ¿puede negarse la influencia que ejercen en un gran número de enfermedades, las constituciones médicas reinantes, las predisposiciones individuales, las lesiones orgánicas preexistentes, las diferentes aptitudes para la absorción de las enfermedades que son producidas por sustancias que vienen del exterior, las aptitudes eliminatorias, las cantidades absorbidas, la acción simultánea de otros principios morbosos y tantas otras circunstancias como pueden concurrir á que se verifiquen dichas modificaciones á pesar de seguir siendo la misma la causa productora? 4." No quiero pasar en silencio , por lo que esta apreciación pudiera tener de provechosa para lo sucesivo en el estudio inyestigatorio, lo que Dutrolau, y Jaccoud como primeras autoridades, y algunos otros han observado constantemente en las muchas autopsias practicadas; es la esteatosis del hígado: pero los autores han consignado simplemente el hecho sin darle la menor importan-

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cía, ni detenerseen apreciaciones de mayor ó menor interés en apoyo de la intoxicación. Yo respeto y venero la superioridad de los que siempre serán mis maestros, pero ¿no creéis digno de tomarse en cuenta un fenómeno constante que, como en la fiebre amarilla, tiene también lugar en otros muchos envenamientos y que como transformación retrógrada de las células en ciertos tejidos por cambios rápidos en la nutrición, no puede menos de despertar grande interés? No me detendré por ahora en pormenores ni sobre la importancia del asunto , ni mucho menos sobre el asunto mismo, limitándome con esta ligera indicación á llamar vuestra atención sobre un estudio que quizá llegara á ser de alguna trascendencia médica en lo que se refiere al origen y naturaleza de la flebre amarilla. Inflnitos son los puntos que podria tocar y que pudieran servirme para robustecer más y más mis creencias; pero me es de todo punto imposible el ir reseñándolos uno por uno , y voy á terminar esta exposición critica , abusando ya quizá de vuestra paciencia , con algunas reflexiones sobre la confusión á que suele dar lugar el sentido dado por algunos á la palabra aclimatacioH , en cuanto á la fiebre amarilla tiene referencia. Es cierto que en el sentido más lato que á la palabra acUmatucion puede darse, se podria decir que es la connaturalización por la cual el individuo ¡lega á habituarse á las condiciones especiales de un país cualquiera para el funeionalismo de la vida fisiológica. Pero si tomamos en consideración lo que con la fiebre amarilla sucede , veremos quo no están exentos de contraerla ni aun los mismos naturales del país en donde dicha enfermedad tiene su primitivo origen; naciendo sin duda la confusión que para algunos reina en este punto , de que generalizando demasiado la palabra aclimatación han llegado á incluir en ella lo que sólo debe considerarse como una verdadera tolerancia; resultando de aquí que los que han supuesto la aclimatación en un pais donde la fiebre amarilla es endémica , como primera causa de la inmunidad para los naturales de otros paises donde dicha enfermedad se desarrolla con el carácter de perpetuidad, no han supuesto bien ; y si nos fijamos un poco en la manera de suceder las cosas , no podremos menos de calificar como gratuitas esas suposiciones que vemos desmentidas á cada paso por los hechos. J<o hace muchos dias, habéis visto en una de las salas de este Hospital un Sargento procedente de Artillería que ha muerto de fiebre amarilla bien caracterizada, después de más de once años de permanencia en esta Antilla, tiempo que hay que considerar más que suficiente para haber acomodado su organismo á las condiciones más apropiadas de la localidad ; y sin embargo, habéis visto que no ha sucedido asi, porque no debia suceder; porque la aclimatación por sí no tiene que ver nada con lo que es sólo un fenómeno de tolerancia en el organismo de un principio tóxico que es absorbido en cantidades y condiciones muy diferentes; y por más que aclimatación y tolerancia sean dos fenómenos que se operen juntos aquí para los que venimos de Europa, por ejemplo, son siempre independientes y obran también de una manera distinta. Así, pues , en el sargento de que acabo de hablaros, no puede negarse que habiendo vivido con buena salud doce años en este clima, hasta antes de ser atacado de su última enfermedad disponía ya de un tiempo más que suficienToMo IX. 34

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te para haber experimentado una completa aclimatación ; pero en cambio no se había verificado aún la tolerancia absoluta á la acción del veneno; resultando que ó por condiciones orgánicas especiales para la absorción , por la energía del veneno ó por cualquiera otra de las muchas causas que pueden concurrir , ha venido á contraer la enfermedad mucho tiempo después de hallarse completamente aclimatado. Para mayor claridad en cuanto á esa tolerancia que debe considerarse independiente de la aclimatación , permitidme un ejemplo : si empezamos por administrar á un individuo dosis pequeñas de un preparado arsen¡cal que se continúa por más ó menos tiempo sin ocasionar el más leve trastorno aunque se prolongue la administración , llegará en muchos casos á establecerse una verdadera tolerancia, pudiendo aumentarse las dosis sin que sobrevenga el menor incidente siempre que el aumento en cantidad se haga de una manera gradual y paulatina. Pero esta tolerancia ¿ os atreveréis á conceptuarla alguna vez como absoluta, podréis llegar á dar á este individuo dosis indeterminadas del veneno sin peligro de provocar una intoxicación capaz de producir la nmerte en pocas horas.'' Seguramente que no: la tolerancia tiene siempre sus límites para toda sustancia tóxica ; y el individuo que ha absorbido y eliminado el arsénico (en el caso á que nos referimos) por un tiempo más ó menos largo, adquiriendo al fin una tolerancia relativa , puede aun sucumbir muy bien á la acción de un veneno arsenical, bien por las condiciones especiales en que puede encontrarse el organismo en circunstancias dadas , dificultando ó interrumpiendo la eliminación del veneno absorbido , ya porque se verifique una verdadera acumulación , ó ya, en ñn, porque las dosis administradas hayan sido demasiado crecidas. Ahora, señores, una vez observado lo que ocurre en cuanto á los envenenamientos por el arsénico , que hemos puesto como ejemplo; al adniitirse hoy por casi todos los observadores que la fiebre amarilla es también una verdadera intoxicación , ha de ocurrir una cosa muy parecida á lo que pasa con los preparados arsenicales; la tolerancia para el veneno absorbido en pequeñas dosis , que es la única manera de verificarse la absorción comprobada por los hechos, ha de ser necesariamente mayor ó menor en los diferentes individuos ; y las dosis , es decir, la cantidad del veneno existente en el vehículo que le sirve de introductor en el organismo es también muy susceptible de aumento y de disminución , si ha de considerarse como sustancia material, sea cual fuere el estado molecular en que se encuentre. Para el veneno que origina la fiebre amarilla, lo mismo que para el arsénico en sus combinaciones tóxicas, hay una tolerancia que tiene sus limites , siendo la única que puede retrasar más 6 menos el envenenamiento ó evitarlo ; y en tal concepto poseerá la inmunidad todo individuo que tolere las mayores dosis del veneno existente en el vehículo introductor, en que debemos suponer se halla suspendido, antes de la absorción. Por el contrario , el individuo que posea poca tolerancia será bien pronto presa de la acción del veneno ; y en este caso la intolerancia será tanto mayor cuanto más repentina y brusca sea la influencia del veneno, lo que explica su efecto mortífero al ser importado á una localidad lejana á la de su naturaleza, en donde no se ha podido ir adquiriendo poco á poco el hábito de la tolerancia. No en otra cosa se funda el mandar los reemplazos en la época de invierno.

495 IV. Habiendo terminado de la manera que me ha sido necesario hacerlo dentro de los límites á que debo circunscribirme , el estudio crítico-patológico que me propuse, creo que incurriría hasta en una torpe repetición si tratara de ocuparme con alguna extensión de la naturaleza de la enfermedad y del diagnóstico, que bien mirado son una consecuencia de la etiología y de la sintomatologia respecti vam c nte. Etiología, naturaleza, sintomatologia y diagnóstico son realmente cuatro palabras que en la descripción de algunas enfermedades pudieran refundirse . en dos muy buenamente, porque su asunto se confunde, se mezcla, se penetra, hasta el punto de convertirse en cuestiones recíprocas , al ser el estudio de la naturaleza de una enfermedad una simple consecuencia del de la etiología, como el que se ocupa del diagnóstico es una deducción de la sintomatologia ; y aunque el conocimiento de la naturaleza y del diagnóstico de una enfermedad sea siempre de la más alta importancia patológica , al querer ocuparnos de la una y del otro con cierta extensión , difícilmente podríamos conseguirlo sin invadir el terreno de sus congéneres la etiología y la sintomatologia; esto, unido á que no ha sido desde luego mi objeto hacer la descripción detallada de una enfermedad que vosotros conocéis mejor que yo, hará que en vez de ocuparme en este lugar de la naturaleza y del diagnóstico, formule sólo una especie de apéndice á la etiología con el objeto de consignar, aunque someramente, algún punto de que antes no hice mención. Por un olvido involunlario dejé de formular en tiempo oportuno mi opinión, si mal no recuerdo, acerca de cómo debe penetrar en la economía el veneno amarillo , y será precisamente lo que venga ahora á llenar este vacío, aunque procuraré ser lo más breve posible. Parece lo natural que si el agente productor de la fiebre amarilla tiene su origen fuera del individuo en quien viene á dar por último á conocer sus primeras manifestaciones sensibles , vayamos á buscar en la atmósfera el vehículo portador , siendo esta la opinión más generalizada. Pero si esta cuestión entramos á estudiarla con algún detenimiento, no dejaremos de encontrar algu. na objeción de cierto peso que pueda desviarnos en parte de la creencia general, engendrando al menos la duda ; y no quiero pasar en silencio siquiera una de estas objeciones que nunca he visto consignada. Es un hecho del que quizá vosotros no sólo tendréis algún antecedente, sino que hasta tal vez habréis comprobado por vosotros mismos , y del que yo no puedo dar otros antecedentes hasta ahora, que los suministrados por algunos de los médicos encargados hace tiempo de la asistencia facultativa en esta capital , cuyas abonadas condiciones para el desarrollo de la fiebre amarilla nada dejan por desgracia que desear. •Desde hace algunos años , me decía no ha mucho uno de los médicos civiles mejor reputados en esta población, «ha venido observándose ya por nues»lros antecesores, una enfermedad en los niños de dos á seis años de edad, que á •falta de otro nombre técnico,porque no se vé consignada en ninguna Patología,

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• se bautizó con el defiebrehemorrágica ó de la borra. Dicha enfermedad, que nyo no he visto presentarse todavía antes del año del nacimiento como tampoco «ninguno de mis compañeros, entré los que algunos llevan aquí ya muchos años • de práctica, se inicia con una fiebre por lo general no muy intensa, acompa«ñada ó no de vómitos biliosos y de esa sobreexcitación propia de todas las afec>Clones febriles de los niños; á las veinticuatro ó cuarenta y ocho horas de esa • exacerbación febril que por lo general no suele pasar de 39°, se presenta una • remisión que coincide en ocasiones con un ligero vómito, en el cual se inician •ya estrías, algunas sanguinolentas, y el niño, después de este al parecer insig•nificante bosquejo de síntomas, tranquilo y á veces hasta alegre, pide de co• mery aparece como en el mejor estado de salud , por más que el termómetro »no deje de acusar algún aumento en la temperatura: en este estado suele con»tinuar uno ó dos dias más, para presentarse de nuevo la elevación del calor de • una manera brusca , llegando en pocas horas á marcar el termómetro 40 ó »más grados, con una postración muy acentuada y vómitos abundantes depotsosde café; sucumbiendo por lo general al fin, al poco tiempo, en medio de la • eclanisia y otros fenómenos nerviosos tan comunes en un gran número de en«fermedades agudas de los niños. Semejante enfermedad coincide siempre con • la época estacional en que la fiebre amarilla hace más víctimas aquí entre los • europeos, debiendo advertir que la quina no ha ejercido jamás influencia alaguna cuando se ha administrado en la creencia de encontrarse frente á frente • de una fiebre perniciosa.En semejante descripción no puede menos de reconocerse en esta enfermedad de la infancia la fisonomía de la fiebre amarilla que ataca al adulto , como se vé en el niño muchas veces la fisonomía de sus padres ; hay en ellas un sello especial que las identifica entre sí y que las excluye á la vez de las demás ; hay una semejanza tal, que al peor fisonomista no puede ocultársele su parentesco , y hay tal concordancia hasta en la época de su presentación , que no puede tampoco menos de inducirnos á la suposición fundada de la existencia de una misma causa originaria : la fiebre hemorrágica, pues , que en esta población viene observándose hace tiempo en los niños sin distinción de procedencia , tiene infinitos puntos de contacto con la fiebre amarilla , y sus ligeras variantes bien pueden ser atribuidas á las diferentes condiciones en que unos y otros se encuentran al producir su acción el veneno. La enfermedad que acabo de mencionar y que yo no he podido comprobar todavía por mí mismo, por nuestra especial visita, á pesar de los infinitos casos que se han sucedido en los tres últimos meses , no la he visto consignada aun en ninguno de cuantos se han dedicado á escribir sobre la fiebre amarilla ; y considerándola como uno de tantos resortes útiles para la investigación , no he querido pasarla en silencio por si pudiera conducir su estudio algún dia á deducciones provechosas para la ciencia , al mismo tiempo que para anunciar yo solamente alguna de las que á primera vista sugieren. Si la fiebre hemorrágica es producida por el mismo veneno que dá ocasión á la fiebre amarilla, y aquella no ataca más que á los niños de uno á seis años por lo general, como viene observándose, ¿ no hace al menos sospechar que el veneno amarillo no debe ser absorbido por las vias pulmonares para producir

497 su acción, y si por ciertas sustancias líquidas ó sólidas de las que constituyen nuestra alimentación , puesto que en el primer año de la vida, en que el niño se alimenta solo de la leche materna, no es nunca aiacado de la fiebre hemorrágica, á pesar de venir aspirando el aire atmosférico de la localidad desde su nacimiento, teniendo lugar las invasiones solamente cuando el niño ha cambiado ya el género de alimentación? Cuestión es esta que me limito por ahora ásometer á vuestras apreciaciones, llamándoos simplemente la atención sobre ella, como más arriba os habia prometido , al mismo tiempo que os indico esta otra: Si la fiebre hemorrdgica fuera originada por el mismo principio tóxico que la fiebre amarilla , tendria que negarse en absoluto la inmunidad entre los naturales del pais donde es endémica.—De este principio no dejan de desprenderse también trascedentales reflexiones en favor de la intoxicación, y en las que no pienso tampoco detenerme. Y en síntesis general, puesto que ya os he molestado demasiado tiempo, y aun tengo necesidad de ocuparme de la cuestión terapéutica, os diré que, en cuanto á su naturaleza, he considerado y considero á la fiebre amarilla como una verdadera intoxicación cuyo veneno entre otras partes, debiera buscarse , tratando de sorprender las diferentes fases de evolución, entre las algas ó sargazos existentes en los fondos cenagosos y poco profundos de las costas donde dicha enfermedad tiene su residencia habitual , ya constantemente con verdaderas exacerbaciones , ya de una manera intermitente y obedeciendo á condiciones estacionales. Creo que no os engañé cuando os dije que sería breve al ocuparme de la naturaleza de la fiebre amarilla. No me calificareis de más prolijo en cuanto al diagnóstico, en el que sólo me aventuraré á indicaros, que nada nue^o puedo decir; que como enfermedad epidémica en donde no se desarrolla io que aquí llamaremos espontáneamente , se diagnostica por sí misma , y que como enfermedad endémi-a en los países donde constantemente la estamos viendo, se halla también por lo general encerrada dentro de un circulo bien limitado. (Se continuará).

¿SON LOS MICROBIOS LOS VERDADEROS AGENTES SÉPTICOS?
NOCIONES GENERALES SOBRE LOS MICROBIOS. La palabra microbio propuesta por Mr. Sedillot para designar de una manera general los protoorganismos septógenos es bastante apropiada y adoptada en el dia por la generalidad. Difícil es en la actualidad dar una clasificación exacta, no obstante los maravillosos descubrimientos de MM. Pasteur, Davaine, Hallier, Billroth, Cohn, etcétera. En efecto, situados en el limite del alcance de los microscopios de mayor aumento los microbios son, puede decirse, los más pequeños de los séros microscópicos. Se concibe, pues, cuan difícil es juzgar claramente, no sólo su anatomiay fisiología, sino muchas veces sobre su naturaleza animal ó vegetal. Y sin embargo.

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el microbio es el enemigo que importa conocer á fondo para ponerse en condiciones de combatirle seriamente, siendo necesario perseguirle á todo trance por todas, partes y con todos los medios. Atendiendo á que los nuevos descubrimientos nos bacen conocer de una manera bastante positiva las diversas especies con sus distintas propiedades, es preciso atender á su exterminio. Su debilidad no es más que aparente, y su pequeño volumen los hace más temibles permitiéndoles cumplir como á escondidas su obra de destrucción. De todos los modos, las nociones que posee la ciencia respecto á este objeto, son ya bastante interesantes para que podamos resumirlas aquí. Entre las numerosas especies de microbios cuya existencia no deja duda, varia su diámetro entre una milésima y dos de milímetro y aún menos en algunas ocasiones; se necesita por consiguiente, para poderlos estudiar, del empleo de aumentos que no bajan de quinientos diámetros. Su longitud es generalmente mayor y muy variable. Bajo el doble punto de vista de su forma y movimientos, muchos observadores han intentado agruparlos en diversas tribus, familias ó especies. Pero todas estas clasificaciones que la ciencia posee hasta el día, son defectuosas y faltas de nociones. Una sola especie se conoce con atributos físicos claramente definidos, para no confundirla con otra alguna; ésta es el backrium-termo ó bacteria del carbunco. En cuanto á otros microbios es fácil poderlos distinguir los unos délos otros por los efectos diferentes que producen en el organismo. Sin embargo, se sabe que unos, como las bacterias y vibriones por ejemplo, están constituidos por filamentos rígidos dotados de movimientos espontáneos, ó se presentan, como el espirilum, bajo la forma de un filamento finamente contorneado en hélice. Es preciso en fin estar prevenido contra ciertos autores que lejos de distinguir una especie particular llamada bacteria, dan á esta palabra una significación más lata haciéndola sinónima de microbio. En 1675, f.auvenhock, llamado justamente el padre de la micrografia descubrió esto? organismos inferiores; desde entonces los microbios han sido objeto de numerosas investigaciones de las cuales sería ocioso hacer aquí una exposición histórica precisa; sólo resumiremos lo poco que se sabe , dada la importancia de este estudio bajo el punto de vista especial en que nos hemos de colocar desde los descubrimientos de Mr. Pasteur sobre el papel de los microbios en las fermentaciones. Estas nociones son reíativas: i.° A los medios en los cuales se los descubre ya desarrollados , ó en el estado de gérmenes ; 2.° A los elementos necesarios para que puedan vivir una vez desarrollados , ó para hacer imposible el desarrollo de los gérmenes ; 3 . " A la influencia que la temperatura , presión atmosférica y demás causas ejercen en su vitalidad ; i.° A su modo de reproducirse; S.° A sus movimientos.

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I.
Medios en los cuales se descubren los microbios, ya desarrollados, ya en el estado de gérmenes. Los microbios se encuentran en el aire , en el agua, y en la superficie como en el interior de los cuerpos sólidos. Ehremberg, Robin , Gaultier de Chaubry y otros muchos hábiles observadores han reconocido después de largo tiempo su presencia en el aire, donde se hallan mezclados con sustancias pulverulentas minerales y orgánicas de toda especie, encontrándolos en gran cantidad en el aire de las salas de los hospitales y anfiteatros anatómicos. Para desembarazar el aire es preciso tamizar este fluido á través de una capa bastante gruesa de algodón que los abrace entre sus mallas. Gracias á este experimento, Mr. Pasteur ha podido demostrar su papel en las fermentaciones, y convencer á la mayoría de los individuos de la Academia de Ciencias que el aire así filtrado ha perdido su aptitud para la fermentación, en tanto que basta para que aparezca en seguida, echar en el medio fermentescible algunos fragmentos de algodop que ha servido de tamiz. Pasando más adelante en el análisis Mrs. Miquel y Cohn han demostrado recientemente que el aire aloja poco número de microbios adultos, y que sobre todo se encuentran los gérmenes de estos protoorganismos bajo la apariencia de pequeños cuerpos redondeados que aparecen muy brillantes bajo el campo del microscopio, y á los cuales se les ha denominado huevos esporos ó corpúsculosgérmenes, sin poder todas las veces distinguir exactamente los unos de los otros. El hecho de la existencia de los corpúsculos-gérmenes ó esporos es para este objeto una de las nociones más importantes. Mr. Pasteur, como veremos, es el primero que ha expuesto su modo de reproducirse en su obra publicada en 1870 sobre la enfermedad del gusano de seda. Estos gérmenes tienen una resistencia vital muy superior á la de los microbios adultos, pudiendo asi flotar mucho tiempo intactos en la atmósfera , en atención á que en ella encuentran condiciones favorables á su desarrollo. También existen microbios en las aguas , especialmente en el estado de gérmenes. Los descubrimientos hechos con este objeto en las del Sena prueban evidentemente que existen por millares. El agua de lluvia que cae de altas regiones, recoge cierto número en su caída, como lo demuestran los análisis de MM. Lemaire y Graliolet. También se ha demostrado que no es indispensable que la humedad del aire se resuelva en lluvia, para que recoja cierta cantidad en el rocío. Pero lo que más asombra es el encontrarlos hasta en el agua destilada de los laboratorios , creyendo que las paredes de los vasos ya los tenían al tiempo de alojarla. En cuanto á su presencia en la superficie de los cuerpos , se explica naturalmente por el hecho de su existencia en el aire. l a menor anfractuosidad basta para alojarlos á su paso, no siendo extraño que Rindfleisch y Ebertch los hayan encontrado hasta en el fondo de las vexículas pulmonales, y que hayan sido trasportados al tubo intestinal por medio de los alimentos. ¿ Pero qué

500 pensar de su penetración á través de los tejidos sanos, y de su pretendida presencia en la sangre ? Bien probado está en el dia que son susceptibles de atravesar las membranas epiteliales más delgadas , y de penetrar por esta vía (stomas) hasta la profundidad de los tejidos. Pero en vano Nedweski y Luders sostienen que el examen microscópico ha hecho reconocer la presencia en la sangre. de un germen particular que denominan emococos, el cual sería cipaz de sufrir en ciertas condiciones un desarrollo interior, y que Billroth igualmente sostiene ha podido cultivarse operando en la sangre de animales sanos. Monsieur Pasteur jamás lo ha podido conseguir, y, sus experimentos de 1863 han demostrado que el cuerpo en el estado de salud cierra el paso de los gérmenes y organismos microscópicos.

II.
Elementos necesarios para la vida de los microbios adultos, y desarrollo de los gérmenes. Todos sabemos que cierto grado de humedad es necesario para la existencia de los microbios adultos, y que sometidos á la influencia de la desecación no tardan en sucumbir, en tanto que los gérmenes resisten largo tiempo sin sufrir modificación alguna apreciable. Se ha creido igualmente hasta nuestros dias que en semejanza á todos los seres vivientes los microbios no pueden subsistir sin tener á su disposición cierta dosis de oxígeno. Mr. Pasteur ha descubierto á este propósito un hecho importante, demostrando que ciertos protoorganismos son anarcobios, es decir, que pueden vivir sin intervención alguna del oxígeno libre, podiendo producir del mismo modo la fermentación. Para este aventajado químico la putrefacción no puede empezar á verificarse sino al abrigo del oxígeno, siendo precisamente los microbios anarcobios sus agentes principales. Ha llamado igualmente la atención .sobre el modo de verificarse los fenómenos de putrefacción en el interior de un líquido contenido en un vaso abierto. Toma cierta cantidad de microbios que componen la película superior, recubriendo de una especie de tapadera impermeable la superficie del líquido en putrefacción; después, colocando estos microbios en el campo del microscopio , ha demostrado que los que se hallan en el centro no tardan en perecer , en tanto que los de los bordes, pudiendo aprovechar el oxígeno del aire, conservan los atributos de su primera vitalidad. Repitiendo en seguida el experimento con una gota tomada del fondo y con cierta cantidad de microbios que llama anarcobios, por el contrario , demuestra que los colocados en el centro continúan viviendo al abrigo del aire, en tanto que los de los bordes mueren rápidamente. Estos experimentos, es preciso reconocer que al parecer son convincentes, estando en ellos basada la teoría tan seductora de Mr. Pasteur acerca de la putrefacción verdadera.

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III.
Influencia que las variaciones de temperatura, presión y otras causas ejercen sobre la vitalidad de los microbios y de los gérmenes. Los adversarios de la teoría parasitaria han creido haber encontrado un argumento de los más decisivos, en que asilas altas como las bajas temperaturas hacen perecer a los microbios. Pero no han lenido en cuenta que no sucede lo mismo á los gérmenes. Mr. Pasteur les ha hecho pasar por más ciento diez, ciento treinta grados , y Frich por menos ochenta y siete, sin perder por eso sus propiedades germinativas. Por esta razón puede sostenerse y no negarse la teoría parasitaria , puesto que los líquidos sépticos conservan sus propiedades tóxicas después de la ebullición ó de la congelación. Muy útil será en muchas ocasiones saber á qué temperatura los microbios, una vez desarrollados, perecen y pierden la propiedad de reproducirse. Mucho tiempo há que sabemos que la temperatura de treinta y cinco grados es la más conveniente; Frich , por otro lado, sostiene que la bacteridia del carbunco , cuyos gérmenes , segiin Mr. Pasteur, resisten en el estado de humedad hasta noventa y cinco durante media hora, no puede soportar una temperatura superior á cuarenta y siete grados sin disminuir su vitalidad, dejando de reproducirse á los cincuenta grados. Se ha creido también que las aves eran refractarias al carbunco , pero Mr. Pasteur ha demostrado que no deben esta inmunidad sino á su temperatura elevada , y que los pollos pueden ser atacados de la misma bacteria, si se les inocula después de sumergidos en el agua fria. Mr. Feltz ha practicado, en 1876, experimentos con el objeto de darse cuenta de las modificaciones que se experimentan en un líquido séptico sometido á la acción del aire y oxigeno comprimidos. Después de cincuenta dias de comprensión de aire á treinta atmósferas y veintiuno de oxígeno á la misma presión, ha demostrado que el líquido no sufre modificación esencial á no ser la muerte de algunos microbios adultos , en tanto que los gérmenes han ^resistido, según se ha probado en inoculaciones sucesivas hechas á perros y conejos.

IV.
Modo de reproducir los microbios. Los microbios se reproducen de dos maneras, por generación escísipara y por esporos ó gérmenes. La generación escísipara consiste en una segmentación trasversal, es decir, que el filamento delgado que constituye el microbio, se divide en dos fragmentos que cada uno representan un ser parecido; inmediatamente cada uno de estos dos fragmentos se dividen en otros dos, y así sucesivamente. Esta división binaria se produce con una rapidez tal, que Cohn no evalúa en menos de seis millones en las veinticuatro horas el número de individuos que un solo

50?
microbio puede engendrar. Por otra parte, la intensidad de la proliferación se halla en razón directa de la riqueza en materiales nutritivos del medio orgánico, si bien toda generación cesa desde que los materiales se han consumido completamente. I^ temperatura tiene igualmente una influencia bastante marcada en esta multiplicación que aumenta de actividad á medida que la temperatura se ele\a, siendo el término máximo ochenta grados, y el mínimo cuatro ó cinco centígrados. Hasta hace poco se había creído que los microbios no tenían otro modo de reproducirse; pero Mr. Pastear, estudiando la enfermedad del gusano de seda, llamada pebrina, ha probado la presencia en el interior del microbio especial que la produce, de numerosos granulillos que vienen á hacerse independientes en un momento dado, y constituyen la materia pulverulenta, fecunda, de donde saldrá más tarde en condiciones favorables una generación nueva de microbios que la han engendrado. Láminas muy exactas, anejas á la magnifica obra de Mr. Pasteur, demuestran esta formación de granulillos ó esporos y su constitución en el estado de materia pulverulenta. El microbio aparece desde luego en el interior de los órganos del gusano de seda bajo la forma de células primitivamente redondeadas, después ovales y abultadas en una de sus extremidades. En estas células, que al principio parecen no contener principio alguno figurado, se ven bien pronto granulaciones y bacuolas, éstas toman muy pronto la apariencia piriforme de los microbios adultos y tienen á su alrededor granulaciones en su interior.. Esto significa por consiguiente que los corpúsculos (microbios adultos que se encuentran fuera de las células) han sido engendrados en ellas, y que los granulillos de estos corpúsculos están en razón directa con las granulaciones propias á estas mismas células. El granulin se halla algunas veces adosado á la pared, pero puedo hallarse libre en el interior del corpúsculo, en el cual en ciertos casos goza del movimiento browniano. En algunos corpúsculos se ven dos ó tres granulillos, y al momento en que aquellos aparecen, se encuentran generalmente dotados del mismo grado de refringencia y de grosor al rededor del corpúsculo. Igualmente algunas veces parece que el graoulillo exterior ha salido del corpúsculo por una rotura de la pared, todavía visible. Estos son granulillos ó gérmenes que abundan por todas partes, ya en la atmósfera, ya en las aguas. Los cultivos practicados en una infusión de heno, son particularmente favorables á la producción de este fenómeno. Bien pronto se ven los microbios producir pequeños corpúsculos, muy refringentes, de contornos oscuros, que se desprenden poco á poco y forman cada uno separadamente un germen. Para probároslo, basta colocar algunos en una nueva infusión; no tardan en hincharse, alargarse y tomar progresivamente la apariencia filiforme de los microbios generadores. Estos gérmenes tienen sobre los microbios la inmensa ventaja de resistir á los efectos destructores de las altas como las bajas temperaturas, de la desecación, de las altas presiones, de los agentes químicos, conservando su poder germinativo hasta el momento en que llegan á ponerse en contacto de un medio favorable á su desarrollo. Así se

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explica los errores cometidos por hábiles observadores antes de que éstos hechos fueran dados á conocer, sometiendo líquidos con microbios á temperaturas más que suficientes para matarlos, creyendo en su generación espontánea por ver aparecer protoorganismos en el interior de los líquidos conservados rigurosamente al abrigo del contacto del aire. Pero de este modo sólo destruían los microbios adultos, en tanto que los gérmenes permanecían intactos y se desarrollaban más tarde en medios favorables. V. Movimientos de los microbios. Poca seguridad tenemos acerca de este objeto, sabiendo únií'.amente que algunos microbios se mueven de diferentes maneras, en tdnto que otros permanecen constantemente rígidos. No añadiremos aquí nada más á lo dicho, sino que es preciso no confundir con los movimientos propios los movimientos brownianos con que se agitan bajo el campo del microscopio los bacteridios del carbunco. (Se continuará.) :

LA JUNTA PROVINCIAL DE SANIDAD DE ONTARIO.
Tanto en el viejo como en el nuevo mundo, es constante objeto de los hombres de ciencia, consagrar preferente atención á las trascendentales cuestiones de higiene, derivadas del rápido acrecentamiento de poblaciones, apenas conocidas pocos años há, y á las cuales la facilidad de los modernos medios de locomoción y el desarrollo del comercio y la industria transforman brevemente en espléndidas ciudades, emporios de riqueza y bienestar. Tai ha sucedido en el Canadá á Toronlo, que al surgir gallarda del tan cristalino cuanto anchuroso lago Ontario, adquiere de dia en dia mayor importancia, por el crecido número de Steamers que se lozanean en sus transparentes ondas, por la extensa red de ferro-carriles de que es origen, por la fertilidad y riqueza forestal de su comarca, y por el poderoso vuelo alcanzado en fabricaciones de toda especie, en los agrestes é inhospitalarios territorios donde el Totnahac de los Onondagas rechazaba fieramente, no há mucho tiempo, todo conato de civilización. No menos notable que el movimiento fabril y el industrial, es el científico y literario, que anima á Toronto: por sus Universidades y Academias, por sus centros de enseñanza y por las facilidades que presta al cultivo de las ciencias, ostenta con justicia el dictado de Atenas del Canadá. La inteligente iniciativa del Dr. Bowditech, y la alta consideración en aquellos países alcanzada por los que se dedican á la ciencia de curar, mereció del Congreso del Estado la aprobación de un bilí, en que se autoriza la organización de la Junta provincial de Sanidad de Ontario. Dar á conocer á nuestros lectores su primer informe anual, es el objeto de este artículo; en él reseñaré-

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mos brevemente los importantes trabajos llevados acabo, la inteligencia que en ellos brilla, y el apoyo eficaz de las supremas autoridades de la provincia, pues persuadidas de la importancia de la higiene, creen fundadamente coadyuvar al perfeccionamiento físico, moral é intelectual de sus administrados, dando vigor ejecutivo á los acuerdos de la Junta, sin contemplación de ninguna especie. Consta el informe de tres partes. En la primera, en ocho distintos capítulos, se ocupa de la organización de la Junta, de la colecccion de informes sanitarios, y el medio de reunirlos, de la investigación de las causas del brusco desarrollo de ciertas dolencias y de los recursos más adecuados para dominarlas, de la iniciativa tomada por la Junta al proponer y ejecutar lo conveniente para evitar la piopagacion de las enfermedades zymolicas. y los acuerdos tomados para la remoción de establecimientos insalubres; de la estadística de las enfermedades dominantes en la provincia, de las relaciones de la Junta con las municipales de Sanidad, con las extranjeras y con el Estado, y de lo que falla hacer para generalizar las juntas municipales, nominales aun en su mayor número; popularizar los folletos sanitarios, mejorar el abastecimiento de aguas potables y la remoción de las inmundas, la \entilacion y calefacción de edificios públicos \ privadosydar la mayor eficacia posible á la vigilancia sanitaria. En la parte segunda publica el apéndice (Aj, en el que incluye el acta de constitución de la Junta, en virtud de ley hecha en las Cortes, sancionada por la reina de Inglaterra, y el extracto de las sesiones celebradas. En un apéndice (B), inserta el informe de la Comisión con anterioridad designada para recorrer las principales capitales extranjeras y estudiar el organismo de sus Juntas de Sanidad; la memoria presentada por la Comisión que en Boston, Nueva-York y Álbany investigara el modo de ser de los respectivos institutos de vacunación y juntas provinciales de Sanidad; la memoria del representante de la Junta en el Congreso internacional de Ginebra: el informe de la Comisión que asistió ala Convención Sanitaria de Greenville, y posteriormente á las de Michigan, Detroit y Toledo: la circular expedida á todos los secretarios de la provincia y la remitida á los médicos. En el apéndice fC), dá á conocer el folleto titulado Cómo ha de impedirse el desarrollo y propagación de enfermedades contagiosas é infecciosas, la circulará los clérigos, maestros é inspectores escolares, acompañándoles el folleto antes mencionado; las instrucciones para secorrer á los asfixiados por sumersión; el folleto en que explica los poderes y deberes de los municipios respecto á la salud pública, y la clasificación propuesta para Nomenclátor de enfermedades. En el apéndice (D), transcribe el informe de la Comisión que fué á Semia, para estudiar la etiología de las fiebres tifoideas en dicha ciudad desarrolladas epidémicamente; el déla Comisión, de la Malaria presentada en Modocy Coboncock; el de las endemias, de Stralford: el de las tifoideas, de Lambían Mills y el de la encargada de proponer el modo de mejorar el surtido de aguas potables de Toronlo, la remoción délas impuras y el establecimiento del más conveniente sistema de alcantarillado. En el apéndice (E), consta el informe de la Comisión inspectora de inmigrantes. En el (P), figuran los informes de la Comisión encargada de estudiarlas

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memorias sobre las enfermedades, la circular á los médicos, en que se les ruega cooperen, remitiendo cuantos datos juzguen de importancia, para la clasificación y estudio de las. enfermedades; la copia del Boletin sanitario semanal, y la circular referente al mismo. En el apéndice (GJ, va el catálogo de libros y cambios de memorias é informes con otras juntas, y en el (H), la memoria de la Comisión sobre la Legislación Sanitaria. En la parte tercera se inserta el discurso inaugural del Presidente, la Memoria del Secretario de la Comisión Sanitaria de Santomas, con inclusión de los siguientes folletos: I,a idea y objeto de las Convenciones sanitarias, de Oldviglel. íja. adulteración del pan, de Hughes La infección del agua potable, de EUis. Del contagio, ^or Smille. IAS escuelas públicas y la salud pública, de Anslin. De la preservación de las enfermedades zymoticas, por Cúvenlry. De la calefacción y ventilación de los edificios, de Cossides. De las enfermedades zymoticas, sus causas y profilaxis, y de la necesidad de adoptar un método eficaz de saneamiento de las escuelas de niños de ambos sexos, por el Secretario de la Junta. Según elfit'//aprobadopor la Asamblea legislativa y sancionado por la Reina Victoria, la Junta de Sanidad de la provincia de Ontario constará de siete miembros, uno de los cuales actuará como secretario. El nombramiento de todos ellos corresponderá al Gobernador general del Estado. Tres vocales desempeñarán dos años el cargo de tules, y los otros tres cumplirán los tres años, plazo en lo sucesivo asignado á los que sustituyan á los que por primera vez desempeñen el cargo. Por lo menos cuatro de los vocales de la Junta serán médicos, que consten como tales en el registro de los que ejerzan autorizadamente la ciencia de curar. El presidente de la Junta será también nombrado por el Gobernador general, quien puede asignarle una gratificación que no exceda de 400 libras esterlinas al año. El cargo de vocal es honorífico, si bien se remunerarán dignamente los viajes y comisiones que desempeñen por disposición superior. Compete á la Junta tener pleno conocimiento de la salud del pueblo de la provincia, ácuyo efecto llevará la estadística sanitaria, haciendo un uso inteligente de cuantas notas reciba con referencia á enfermedades y defunciones. Practicará investigaciones sanitarias respecto á las causas de enfermedades, y especialmente de las epidémicas. Estudiará las causas de mortalidad en cada localidad, Jas condiciones de la misma, hábitos y demás circunstancias de sus moradores. Promoverá cuanto sea conducente á la preservación de enfermedades contagiosas é infecciosas, y á la limitación de las mismas cuando se presenten, dando cuenta á las autoridades provinciales y locales, tanto cuando la consulten, como

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cuando lo crea conveniente, de los medios que conviene adoptar en defensa de la salud pública, ya respecto al drenaje, ó ya al surtido de aguas potables, remoción de las inmundas, calefacción y ventilación de los establecimientos, instituciones benéficas y de instrucción, de la provincia ó de los municipios. La Junta á más, publicará y dará amplia circulación á los folletos é instrucciones, al alcance de todas las inteligencias, que dé á luz, referentes á la profilaxis do las epidemias y á la preservación de las enfermedades evitables, á cuyo efecto remitirá ejemplares duplicados de cuanto escriba á la prensa política y profesional, á las autoridades locales, á los pastores religiosos de los varios cultos, á los jefes de los centros de enseñanza, sin olvidar á los maestros de instrucción primaria y los de las escuelas gratuitas de ambos sexos. Se reunirá trimestralmente en Toi'onto, y siempre que lo acuerde la misma Junta, podrá congregarse en dicha ciudad, ó en cualquier otro punto de la provincia cuando lo considere necesario ó lo disponga la autoridad superior del Estado, para celebrar sesión ó sesiones extraordinarias. Una Comisión permanente, constituida por tres miembros de la Junta, redactará las instrucciones y reglamentos sanitarios, sostendrá activa correspondencia con las Juntas municipales de Sanidad y podrá delegar su representación en comisionados que salgan inmediatamente á cualquier punto de la provincia á desempeñar las comisiones sanitarias que se le confíen. En estos casos es precisa la autorización previa del Gobernador general. Siempre que el Secretario , ó un vocal de la Junta , giro expediciones al interior de la provincia , con carácter oficial, y autorización de la superior autoridad civil, podrá exigir declaraciones juradas á las personas que iwterrogue sobre el origen de las enfermedades contagiosas ó epidémicas, cuyas causas intente averiguar, lo mismo que cuando trate de investigar el aumento de mortalidad , acaecido en cualquier localidad de la provincia. El Secretario de la Junla debo ser persona de competencia notoria en la ciencia de curar. Corresponde su nombramiento al Gobernador general de la provincia, quien podrá asignarle un sueldo que no exceda de mil duros al año, y la categoría de Oficial sanitario principal. No será relevado de la Secretaría mientras merezca la confianza de la auto- ridad superior de la provincia. El Secretario tendrá su oficina en Toronto, dará cumplimiento á los acuerdos de la Junta , anotará en un libro las actas de sus sesiones y velará cuidadosamente por el cumplimiento de las prescripciones ordenadas en el Bill, ó acta referente á la salud pública. • > Sostendrá activa y frecuente correspondencia con la Junla de Sanidad del Estado y las municipales de la provincia, con los Oficiales Sanitarios, con los Ayuntamientos y corporaciones docentes. Ha de ser constante objeto del Secretario la adquisición y circulación á las Juntas de Sanidad locales , de cuantos datos y noticias puedan interesar á la salud pública : á dicho efecto , gestionará de los municipios rurales el nombramiento de Oficiales sanitarios y la creación de Juntas de Sanidad, en las demarcaciones que aún no se hubieran organizado.

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Redactará la demografía sanitaria, en vista de los documentos que le remitan de todos los puntos de la provincia, y también escribirá los informes que le confie el Gobernador general. Cuidará de tener suficiente vacuna para surtir los pedidos facultativos que reciba, si bien exigirá su importe á los médicos que lo soliciten, no cobrándoles más que el precio estricto á que hubiese costado á la Junta. Cuando el Gobernador general lo crea conveniente , conforme á lo prevenido en la novena y décima sección del acta referente á la salud pública, en su capítulo 190 de los estatutos revisados de Ontario , delegará en la Junta provincial de Sanidad todos sus poderes, derechos y autoridad, para que la ejerza en su nombre , en beneficio de la salud pública. Cada municipalidad establecerá ó erigirá y sostendrá uno ó más hospitales , para reunir las personas que tengan viruela ú otra enfermedad peligrosa á la salud pública , ó se reunirán dos ó más municipalidades para ello, sin que pueda instalarse tai hospital en los límites de otra municipalidad sin obtener previamente su consentimiento. Cuando se establezca hospital de esa clase, los médicos , enfermos, sirvientes de todas clases , y cuantas personas ingresen en su recinto , y el material y el mobiliario, se sujetarán á las prevenciones que dicten los Oficiales sanitarios de las Juntas locales de Sanidad. Cuando aparezca la viruela ó cualquier otra enfermedad infecciosa ó contagiosa en cualquier municipalidad , si ésta no providencia sobre el particular, la Junta local de Sanidad dispondrá se facilite un hospital provincial á expensas de la municipalidad , y el tal hospital se sujetará á lo que ordenen los Oficiales sanitarios ó Juntas locales, como si fuera un hospital permanente. A la vez procurarán los mencionados Oficiales sanitarios evitar la propagación del contagio ó infección , y dar la debida publicidad del curso y estado de la epidemia , para hacer más efectiva su preservacioii y curación. Los Oficiales de Sanidad de cada municipalidad, ó la Junta local de Sanidad, 6 quien la represente, pueden aislar á cualquiera persona que contraiga la viruela ó cualquier otra dolencia peligrosa á la comunidad , y ordenar se fije á la puerta de su casa 6 de la á que fuese trasladado, un cartel donde conste la enfermedad contagiosa padecida por elinquilino. Cuando algún forastero contraiga alguna de las dolencias infecciosas, cuya trasmisión pueda comprometer la salud del vecindario , se le aislará inmediatamente en local apropiado , facilitándole enfermeros que lo asistan y exigiendo los gastos á la familia , si fuere acomodada, y abonándolos el municipio, en caso de ser pobre el enfermo. Todo dueño de hotel, casa de huespedes, y en las particulares eljefe de la familia, darán cuenta inmediatamente al Oficial de Sanidad municipal ó á la Junta local de Sanidad, de cualquier caso de viruela ó enfermedad infecciosa que ocurra en su familia ó establecimientr. La misma obligación se impone á todo médico que al ser llamado á visitar un enfermo, compruebe la calidad in. fecciosa del mal. Quien quiera que omita el cumplimiento de lo consignado en el párrafo anterior, sufrirá la penalidad impuesta por el acta referente á la salud pública en su art. 32.

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Los gastos de la Junta provincial, los sueldos del presidente y secretario y los de las comisiones viajeras de la misma, se aprobarán y autorizarán anualmente por la legislatura del Estado. Como se vé en el articulo del Bill, referente á la organización de la Junta provincial dií Sanidad de Ontario, son grandes las facultades que se la confieren para que dedique su actividad é inteligencia al planteamiento de las reformas higiénicas que tan eficazmente pueden contribuir á la mejora de multitud de servicios administrativos desatendidos en otros países. La preservación de las enfermedades infecciosas, el aislamiento de los contagiados, las comisiones inspectoras de los génesis de las epidemias, la publicación de los folletos sanitarios, las facilidades otorgadas á su circulación, el eficaz auxilio de la prensa y las autoridades, la fuerza ejecutiva concedida á sus acuerdos y el apoyo moral y material del representante del poder supremo, dan á la Junta competencia y antoridad para que se traduzcan á la práctica los resultados de sus deliberaciones. Que dicha Junta ha correspondido noblemente á la confianza con que el Parlamento la honrara, dicelo elocuentemente su primer informe anual, con los epigrafes de los trabajos por ella desempeñados y que consignados van en las anteriores páginas. Antes de terminar la breve reseña que hemos intentado bosquejar, merece especial mención el modo que tiene la expresada Junta de redactar la demografía sanitaria del Estado. Persuadida de la necesidad de agrupar inteligentemente los varios factores que contribuyen á que una estadística sanitaria sea todo lo completa que puede ser, circuló á las Juntas municipales de Sanidad bases detalladas para que la dieran cuenta de las causas de enfermedad y defunción de cada localidad, de sus condiciones telúricas, de los hábitos, ocupaciones y demás circunstancias de los vecinos, que puedan ejercer influencia sobre la salud del pueblo, y en vista de los datos recibidos, acordó la publicación de un Boletín sanitario semanal, que tiene novedad. Alecta la forma de un mapa coloreado; en él aparece la provincia dividida en diez distritos de distinta formación geológica y diversas condiciones meteorológicas, debida á su varia altura sobre el nivel del mar, sus diferentes vientos reinantes, su desigual humedad y sequedad, su proximidad ó alejamiento de la costa, su cercanía ó separación de extensos pantanos, ó dilatadas áreas forestales, que dan explicación del heterogéneo predominio de dolencias en los varios distritos. En el referido Boletín semanal sanitario se consignan on el mapa las seis enfermedades predominantes en cada distrito a l a mayor proximidad del mismo, y las observaciones meteorológicas de la semana, y en diagramas adjuntos el área en que cada enfermedad ha sido más frecuente. La ordenada clasificación y examen de todos los Boletines sanitarios semanales sirve para la redacción del informe anual de estadística, que complétala ardua empresa llevada á cabo con tanta brillantez «orla Junta provincial de Sanidad, del próspero Estado canadense, que tan ferviente culto rinde á los progresos de la higiene en las márgenes del extenso lago Ontario.
G. A. V ESPALA.

