﻿LA GACETA DE SANIDAD AIILITAR,
Madrid 25 de Agosto de 1875. CONSroEEACIONES
ACERCA DEL ORIGEN Y CARACTERES DE LAS VARIEDADES 6 RAZAS DEL GÉNERO HUMANO (1).

Aunque la verdadera inteligencia, como se lleva dicho, sea peculiar al hombre, ni siempre se ha manife.stado á la par en todas las razas, ni todas parece que la han recibido en igual proporción. Asi la vemos pronto desenvuelta con un carácter metafísico en los Vedas, imaginativo en los Hebreos, etc.; al paso que sienda más tardía en los Germanos, se reviste con el manto del espiritualismo, y se exhibe en nuestros días con el más brillante esplendor, esforzándose en eclipsar las refulgentes luces de los Latinos. Por el contrario otros pueblos , como los negros, habitando en diversos paisas, y comunicando con castas bien dotadas, nunca han sido metafísicos, ni espiritualistas , ni imaginativos. Carecen de filosofía, de letras, de ciencias y hasta de artes; sin haber presentado jamás una sola prueba que demostrase, que si su inteligencia dormita, podrá un dia .sacudir el letargo que la embarga. No es imposible que llegue ese dia dudoso; pero es probable que se limiten a l a simple imitación; pero imitar ó adquirir no es crear. Entonces sucederá lo que á las inteligencias medianas, que sólo imitan, conjo relativamente hacen ciertos animales cuando ejecutan determinados actos. El caballo comprende las voces de mando , y en el ejército y en los circos verifican varias evoluciones con más tino que muchos hombres. Es un hecho indudable, que desde la más remota antigíiedad histórica la primera raza humana que ha patentizado la superioridad intelectual, ha sido la ariana, creadora de las ciencias, letras y artes , al paso que los pueblos negros nada hari hecho, así como los amarillos, si alguna manifestación han producido, al llegar á un punto dado, han permanecido estacionarios. En efecto, ¿qué ciencias, qué letras, qué artes se encontraron en el extenso continente americano, cuando su descubrimiento? Lamas completa carencia de todas, pues si algún vestigio de ellas aparecía, era sólo una vaga reminiscencia de loque aprendieron en otros pueblos, de los que tal vez eran originarios. Y sin embargo, ocupaban dilatadas y fructíferas regiones, adecuadas al cultivo y subsistencia, llegando muchas de sus tribus á no procurar siquiera medios preventivos de subsistencia, cuando escaseaban la caza y la pesca con las que la verificaban. El pueblo chino, tan ilustrado diez siglos antes de Jesucristo, visto el atraso de sus contemporáneos, pues poseía rudimentos de algunas ciencias, incluso la filosofía moral y política, signe en el mismo estado de atraso, si no ha retrocedido, sobresaliendo aún tan sólo en varias artes, si bien es probable que sus conocimientos los recibieran de los Indos, sin poderlos aumentar. Mas esto no debe extrañarse en unas gentes de espíritu (1) véanse las páginas 2í9, 857 y 388.
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pobre , de corazón seco, sin religión casi, cuya atrasada lengua hasta carece de la palabra Dios, y contraría, porlo tanto , á l a filosofía y á las ciencias. Sus apreciables trabajos artísticos nada dicen en favor de su inteligencia, pues más parecen efecto instintivo para atender á las necesidades humanas, que resultado de la inteligente razón de que están escasamente dotados. Si las ciencias, por lo tanto, son un producto del pensamiento, que puede llamarse innato , cuando un pueblo carezca de ellas ó las tenga en menosprecio, debe considerársele como poco apto para su creación é imitación , pudiendo asegurarse lo mismo de las personas que obran ó piensan en igual sentido. Las nptitudes cientilica, artística, literaria, no pueden estar ocultas en los individuos que están dotados con ellas; siempre se manifiestan de un modo ú otro. Esto me obliga á lamentar el error en que caen los que juzgando como en encumbradas eminencias á determinados individuos, que sobresaliendo tan sólo en trabajos de pura imaginación y fantasía , los consideran más á propósito para el desempeño de cargos que requieren las más elevadas dotes de la inteligencia y de la razón. Pueblos hay, como el árabe , que en poesía cuenta floridos ingenios, y cuya sabiduría ha sido en extremo exagerada , y sin embargo , su mérito real ha consistido tan sólo en admitir y conservar por algún tiempo , para trasmitir a l a posteridad los tesoros de la ciencia griega , unas veces anegada en confusos comentarios é inútiles controversias, y otras adicionada con aumentos de escaso valor. Sus trabajos originales y provechosos se reducen á las ciencias de observación, como la Astronomía , Astrologíay Alquimia, precursora de la Química Los antiguos iberos, y antes los Celtas venidos de la India, tal vez por alguna rama colateral, y cuyos conocimientos se han ensalzado sin razón, á pesar de su contacto con los Fenicios, Cartagineses , Griegos, etc., fueroh improductivos para las letras, ciencias y artes. Solóla prolongada dominación romana, y mediante sus numerosas alianzas , pudo influir en la aparición de algunos hombres sobresalientes en letras, ramo que siempre ha florecido en España, por la gran parte que tiene en su manifestación la imaginativa con que ha sido dotada la casta semítica, su principal progenitura. Séneca , Columela, Lacanoy Quintiliano pertenecen á esta época: nacieron en España; se educaron en Roma, y sus familias no serían castizas, y sí latinas, más ó menos puras. Los mismos romanos , discípiílos de la celebrada Grecia, con la que casi se confundieron en cierta época, al aceptar sus conocimientos científicos y literarios, sólo sobresalieron en los últimos, pues en cuanto á los primeros, se limitaron tan sóloá ser simples expositores. Sus eminencias, como Virgilio, Horacio, Ovidio, Juvenal, etc., sólo cantaron , con tal acierto y dulzura es verdad , que sus nombres vivirán eternamente , como decia con profótico entusiasmo el primero. Y si Lucrecio con su varonil poema goza aún de merecido renombre , más lo debe á sus severos metros que á la novedad de los pensamientos científicos que contienen, pues sólo exponen los .sistemas de los profundos filósofos griegos. Las ciencias filosóficas no cuentan un solo romano que las haya enriquecido con un nuevo sistema ó teoría, digna de continuarse en su catálogo.

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Preciso es confesarlo; cuando retrocedemos á la an^'c-üedad, las ciencias, letras y artes sólo aparecen grandiosas en la India, donde fueron creadas , v en la Grecia, donde se connatnralizaron y aumentaron. Pero cuando nos detenemos en los tiempos modernos, los pueblos del Norte parecen los únicos destinados á filosofar con más profundidad y originalidad, no siendo extraños á esta facultad Italia y Francia, como lo comprueban sus distinguidos y numerosos escritos originales, á los que recurrimos para nuestros estudios. España no ha dejado de cultivar las ciencias, es verdad; pero en tiempos anteriores, como simple usufructuaria de las doctrinas griegas, que importadas fueron por los Árabes, cuando en ella florecían sus reputadas escuelas, en las que reinaban despóticamente las doctrinas de Aristóteles y Platón, sustituidas en la actualidad por las francesas y las alemanas , que pugnan , sobre todo en la parte filosófica, por obtener el dominio universal. I'ero si retrocedemos al pasado, veremos con admiración que ningún pueblo ha llegado á la reflexión severa, independiente, atrevida y filosófica, en una palabra, de los indo-europeos, que desde el fondo del Indus, como dice acertadamente un escritor, hasta lejanas comarcas, se esforzaron ios primeros en remotos siglos en averiguar la verdad por medio de la explicación de Dios , del mundo y del hombre , empleando un lenguaje abstracto, metafisico, idealista, etc. ¡ Gloria, pues, á tan ilustres creadores! A ellos tal vez se debe el puesto eminente en que se ha colocado la humanidad privilegiada, especialmente en las castas blancas. Y sin embargo, ese pueblo tan eminente, tan pensador, al llegar á un punto se estacionó , para luego retroceder y desaparecer de la escena científica, quedando tan sólo los recuerdos consignados en la historia de la inteligencia. En la marcha progresiva de la inteligencia, se percibe, como se ha visto, una notable diferencia. En efecto, los pueblos indos, egipcios y griegos, que tan alto rayaron en la antigua civilización, hállanse hoy sumidos en no' table atraso, sin que hayan cambiado las circunstancias climatológicas de sus respectivos países; pero en cambio otros, que entonces se encontraban en más desventajosa situación, han llegado más allá que aquéllos, viéndoseles Cii el apogeo del saber. ¿Será por ventura que vinieron más tarde sobre la haz de la tierra, ó mejor, porque aparecidos en países faltos de recursos, han tenido que luchar físicamente , y por largo tiempo, para llegar al bienestar que requiere el estudio y la meditación, que sólo progresan en la calma y en la tranquilidad? La historia de la civilización , hasta cierto punto, parece confirmarlo. Al tratar de este progreso , suponen algunos que así como el trabajo corporal facilita el mayor desarrollo del órgano que más lo verifica, á su vez la inteligencia, activando al del pensamiento, promueve y excita al cerebro, su factor, acrecentando su volumen y el de la cavidad que lo custodia, desarrollando por transmisión hereditaria este mayor aumento, y así progresivamente la inteligencia de los sucesores. Todo tiene sus límites, que no impunemente se traspasan. Y así como los órganos de la vida material no llegan más que á un determinado aumento, que puede llamarse normal, otro tanto deberá suceder con el de la vida intelectual, que es el encéfalo. Y hay más, que esta excitación ha de tener un principio; principio que sólo ha tenido lugar

444 en determinadas razas , porque en otras, como en las negras, este instante aún no ha llegado. Esta suposición ó aserto, pues, no es tan exacto como á primera vista parece, ofrece puntos muy vulnerables á la razonada crítica. Es probable que cuando un pueblo está sumido desde largos años en ia ignorancia , pierda la facullad, ó mejor, la costumbre de pensar con elevación, pero sin que su cerebro disminuya notablemente; pero al .«alir de este lamentable estado para entrar de nuevo en el camino del saber, délil se encontrará, p.ero á medida que se vaya internando en él, sus funciones recobrarán notables brios, porque no habrá perdido su aptitud, si antes la tenía , así como su disposición orgánica no habrá sufrido alteración alguna. Esto se comprueba en parte con el ejemplo de numerosos hombres distinguidos por su saber, hijos de pueblos y familias que desde largos años carecían de toda instrucción: y si ésta fuese asequible á mayor número de individuos, el de las eminencias fuera aún mucho más crecido. El cultivo de la inteligencia podrá perfeccionar las funciones cerebrales , pero aumentar visiblemente el órgano, y en la extensión que algunos pretenden, me parece sobrada exageración. A ser cierta esta pretensión, pudiera llegar á un monstruoso aumento, incompatible con las leyes de la vida orgánica. Más difícil es concebir su perversión y disminución , como efecto de alteraciones orgánicas, que el aumento por excitaciones mentales. Si se examinan los antiguos cráneos indos, egipcios, griegos , latinos, etc., y se comparan con los de sus actuales descendientes, se notará que son ¡guales en capacidad, y que corresponden á las pinturas y bustos que nos legó la antigüedad. Los que aseguran este aumento se fundan en los cráneos procedentes de los antiguos cementerios de París , cuyo volumen, dicen, va aumentando á medida que más se aproximan á la época actual. /; Serán por ventura de distintas razas, que como es sabido, no tienen igual capacidad , aun en nuestros días, no sólo comparadas las naciones entre si, sino , aun entre las provincias y pueblos que las componen ? Siempre he mirado con desconfífinza este aserto, que me parece tan dudoso como el que asienta que las cabezas de los habitantes de las capitales son de más capacidad que las de las gentes del campo: diferencia que no he sabido encontrar, y suposiciones que muy fácilmente pudieran refutarse, y cuya refutación en parle alcanza á la de que la herencia favorece elttumento de la inteligencia, pues son numerosísimas las excepciones de hijos de limitados alcances, salidos de padres de eminente capacidad. Más fácilAente se transmiten las malas cualidades morales que las intelectuales, como lo comprueban las descendencias de familias célebres, cuyos fundadores descollaron por su notable inteligencia. Continuando las reflexiones sobre los supuestos influjos del clima , no dejaré olvidada la prueba que en su apoyo aducen los que creen encontrarla en la existencia de judíos negros, bronceados, etc., sin tener en cuenta el porqué de esta differencia. Defecto constante es de la mayoría de los escritores que se vayan copiando mutuamente, sin indagar la realidad de los hechos, y demostrando de este modo que desconocen la historia. Esta, en efecto, les demostraría que el judaismo tuvo uha época Jejana de proseiitismo, y que abrazado por varios pueblos de color, fue continuando en sus descendientes , del mismo modo que hay cristianos y mahometanos entre las castas amarillas y

445 negras de lejanos y opuestos países. Cuando el árabe conquistador llevó el Koran á la India, pasó desde alli á los estrechos de Sonda, dejando prosélitos en Java, y llegó hasta Joló y Mindanao en el Archipiélago Filipino, en cuyos pun • tos continúa bastante desttgurado. Aún he podido ver en Java descendientes de aquel pueblo invasor, que conservan el tipo semítico perfectamente reconocible al primer golpe de vista, ligeramente modificado por los siglos y cruzamientos. De aquí se desprende la inconveniencia de juzgar los pueblos en su ascendencia por la religión que profesan. Es indispensable repetirlo una y mil veces; el clima puede influir en determinados vegetales y animales; mas no en todos, ni por igual grado; y en aquéllos, en mayores proporoiones como más sencillos en composición y le- yes de vida. En las mismas razas humanas es fácil produzca varias particularidades , modificando el color superficial de la piel, del pelo, de los ojos, etc., asi como algún otro insignificante cambio ; pero el carácter especial, tipico, profundo en lo que atañe al rostro en particular, no lo alterará, pudiendo decir otro tanto del resto del cuerpo, así interior como exteriormenle. A esta dificultad de modificarse se debe el que cada raza presente la fisonomía que le es peculiar, y tan arraigada por cierto, que conservándose en su conjunto, permite desde luego conocer el tronco de los individuos que se presentan al examen del inteligente, cuando se encuentran en países apartados de su primitivo origen. A estas insignificantes modificaciones se debe que el yankee se presente más alto y seco, de color más oscuro su piel, el'pelo más lacio, etc., que en Inglaterra y Alemania, de donde suele ser originario, asi como el inglés en la India y Australia, el holandés en el Cabo de Buena Esperanza y en Java , etc., ofrezcan algunas modificaciones superficiales, que están en armonía con el régimen , temperatura , humedad, altitud, etc., de aquellos países. Mas no sucede lo mismo con los criollos conocidos de Méjico , Perú, Chile, La • Plata, etc., cuyos climas son tan parecidos á los de nuestra Península, que apenas ofrecen difereucia alguna notable, cuando se comparan á nuestros paisanos, y revelan desde luego la raza á que pertenecen, la que á su vez indica la ascendencia céltica, semítica ó árabe-mauritáriica, según sean las provincias del origen de los comparados , especialmente si son de puntos donde hayan sido raros los cruzamientos ; porque en estos últimos siglos las mezclas han sido tan frecuentes, no sólo en España, sino en otras naciones de Europa, ya con sus vecinos, ya con invasores extraños, que es difícil encontrar sus antiguos y primitivos tipos, que no dejan de ser bastante diversos, por razón de las castas que en la antigüedad poblaron nuestra península, y que parece ser vinieron por diversos conductos. Dos probablemente fueron las principales avenidas; una céltica por los Pirineos, y otra semítica por las regiones fronterizas al África, ya estuviese unida ó separada por el Estrecho. Esto no excluye el que en anteriores épocas no existiesen otras gentes semejantes á las que dejaron sus restos en las cavernas de Lombrives, en Francia, como lo atestiguan los que se encuentran en las del Peñón de Gibraltar, entre las cuales figuran otros, que se asemejan á las gentes que desde este punto se extendían hasta los valles del Rhin. >

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Así podemos explicar, finalmente, lo observado en otros puntos de Europa, como en Italia, donde el antiguo tipo romano , diseñado en sus bustos y medallas , y en Alemania el germano, tan prolijamente pintado por Tácito, han experimentado tales mezclas y modificaciones consecutivas, que para encontrar sus buenas reproducciones es preciso buscarlas en apartados rincones, fuera del trato de las gentes. Por el contrario los pueblos, que, como el chino y el japonés, y varias tribus negras y algunas árabes del desierto, que por razón (le sus circunstancias locales no han experimentado ni invasiones ni inmigraciones y sus mezclas consiguientes , se conservan aún tan puros que en nada disienten de los restos é imágenes que nos trascríbela arqueología; y presentan tal semejanza sus individuos entre sí, que es indispensable un ojo práctico y sagaz para no confundir unos con otros, como sucede en varios grupos animales de la misma especie , cuando por la domesticidad no ha sido alterada su forma radical ó primitiva. Grande es la resistencia de las razas á modificarse por el influjo del clima; pero cuando son vencidas, sus alteraciones no bastan para crear nuevas y verdaderas especies; de aquí dimana el que algunas de las conocidas se mantienen iguales desde su creación, ó desde los tiempos históricos, en determinadas y diversas localidades. Pueblos negros se conocen desde fecha inmemorial , distribuidos en regiones cálidas, frias, húmedas , secas, etc., sin que su color, sus formas y cabello característico hayan experimentado variaciones apreciables, notándose otro tanto en las razas amarilla, cobriza, etc.. La.s gentes de estos matices que ocupan las nevadas regiones del Polo , faltas de sol, de calor, no han logrado blanquear su morena tez, sucediendo lo propio y en sentido inverso á las blancas establecidas en los Trópicos y Ecuador. Cuando ellas, y especialmente las mujeres y niños, se guarecen de los ardientes rayos del sol, ni se cambia su íisonomia, ni se alteran sus colores, que transmiten puros á sus descendientes. Sólo los hombres, que por sus necesida-* des sufren las inclenieaciis atmosféricas, experimentan, como nuestros marinos y c&mpesinos esa alteracioh superficial y limitada á las partes descubiertas, que vulgarmente se denomina^iíemaditra del sol, que no sólo no se transmite á sus hijos , íino que desaparece ó modifica cuando se retiran á buen vivir * y que por último , debe considerarse como una alteración morbosa, anormal, y semejante ala acción de los curtientes en las pieles. Finalmente, la no influencia climatérica la comprueban numerosos y terminantes ejemplos, como el suministrado por el Archipiélago Filipino. Alií, en aquellas islas, pobladas por malayos , se encuentra la de Negritos ó Negros , así llamada por ser negros S U S habitantes, cuya procedencia se ignora, si bien se cree fundada-, mente fueron los primitivos ó aborígenes, siendo los malayos posteriores, como invasores y dominadores antes de los españoles. Ambos pueblos viven bajo'iguales condiciones desde larga fecha,.sin que los negros hayan blanqueado ni los malayos oscurecido. En pequeña escala se comprueba lo mismo en nuestra España con la extensa ¿asta de los gitanos , salidos de los mogoles , que continúan con su rostro atezado, cabello' negro , cerdoso, y ficciones especiales, sin que cuatro siglos y medio les hayan impreso la menor modificación. Sucesivamente, y descendiendo ámenos gradación, veríamos otro

447 tanto en determinadas familias históricas , así antiguas como modernas. Como según los monogenistas en general, el color de la piel del negro es casi la única cosa que le diferencia del blanco, y es debido al influjo del clima cálido, lo que dista mucho de estar probado, citando en su apoyo que la piel de los europeos en determinadas regiones, como en las Antillas y Filipinas, por ejemplo, toma un tinte amarillento terroso , que seria hasta cierto punto el principio de este cambio, es preciso analizar esta suposición, que es más ingeniosa que positiva. En efecto, es indudable que cuando los europeos se establecen en puntos como los citados , que son húmedos y calorosos , están expuestos con frecuencia á sufrir esa transformación de su color sonrosado en amarillo terroso, más ó menos pronunciado; pero es un efecto consiguiente á laalteraciondelasangrey aumento de lasecrecion biliar, debidos ambos estados á la respiración defectuosa por causas generales del estado atmosférico , etc., que produce lamalasanguiflcacion y excitacionhepática, etc., con la consiguiente disminución de ios glóbulos rojos , y tal vez en gran parte por la intoxicación palúdica, muy común en aquellos países. Esta verdadera alteración funcional es positiva, y no me entretendré en analizarla; pero sí aseguraré que por lo regular no se observa en los parajes calorosos cuando son secos, en los que, cuando más, sólo queda en pié el aumento de excitación hepática, que da lugar á frecuentes padecimientos orgánicos del hígado, como en menor escala se observa en verano y otoño en nuestros climas templados de España, lo mismo que el decoloramiento de la piel se encuentra manifiesto en las cercanías de las albuferas ó lagunas, por efecto de la intoxicación palúdica. En mi sentir, pues, allí es como aquí, una verdadera cloro-anemia, producida por causas análogas, más ó menos intensas. De todos modos, este cambio de color es anormal, accidental y patológico, y por lo tanto no transmisible, y dispuesto á desaparecer cuando sólo existe como desorden puramente funcional , sin alteración orgánica manifiesta. No debe olvidarse que las razas amarillas , lo mismo que las negras, son menos accesibles á este pernicioso influjo, sea que por su constitución gocen de cierta inmunidad, ó por estar connaturalizadas con él, sucediéndolesloque se ve en los animales, que generalmente la tienen por completo. Igualmente es preciso tener en cuenta que el color amarillento y moreno de estas razas, lo mismo que la falta de sonrosado de su piel, que es inherente á su organización , difiere del que hemos hablado, como lo es el tinte de ciertos animales, que nunca se altera aunque cambien de residencia, por ser independiente del calor y de la luz, y que se transmite puro á sus descendientes en cualquier país donde se encuentren. Y es tan independiente del clima, que si en el Polo se hallan animales de blanco pelaje, en los nevados Alpes los hay negros y más ó menos oscuros. Junto á las nieves brillan flores de encendidos colores, y en los trópicos el aire está perfumado por el aroma de blanquísimas corolas. La belladona, esa flor de negra corola , habita en parajes fríos y sombríos , y la Cándida catatua reside en la Nueva Holanda, y otras negras aves se encuentran en el Ecuador y Trópico. En la domestícidad, el pelo de varios animales cambia de color, revistiendo diversos tintes , pero su transmisión no es constante por la generación; antes al contrario, vuelve con frecuencia al
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primitivo color de tal suerte, que hasia el presente no creo se haya fundado una sola casta iinicamente por su color. Y en la sociedad caucásica, por fin, tal vez por iguales y desconocidas causas, se observa igtial variedad en el pelo, cutis y ojos, independientes del medio eu que viven sus individuos , no siendo nada extraño ver en las clases desheredadas los más bellos y claros colores de dichas partes, asi como en las aristocráticas, los más opuestos matices. El único privilegio de las gentes acomodadas, suele ser la finura del cutis y la pequenez de pies y manos , resultado frecuente de la carencia dt; fatigas y rudas ocupaciones , cuyos efectos son demasiado conocidos. Terminaré el pretendido influjo del clima indicando que un distinguido escritor francés ha sostenido con elegantes frases y largos razonamientos, que la constitución geológica del suelo era suficiente para producir los cambios de la raza humana, única en su origen. Considero inadmisible esta ingeniosa suposición, recordando que los varios colores y rostros humanos se encuentran indistintamente en todos los terrenos, así primarios como recientes. Se comprende fácilmente que en los países miserables , faltos de recursos , extremados en temperatura, sequedad , humedad, etc., sus respectivos habitantes sufran alteraciones de estatura, corpulencia , y si se quiere, coloración en la piel, según la alimentación y salubridad del suelo; pero cuando se bonifican estas cualidades, si no eran saludables, lo hacen también las gentes, como lo demuéstrala experiencia, y como en parte se percibe en el contraste que se nota entre el infeliz proletario y el acomodado propietario. Pero de esto, á convertir el blanco en negro y vice-versa, según sea el terreno granítico ó calcáreo, etc., hay un abismo difícil de salvar. Y siempre quedaría la duda, por fin, del color del hombre primitivo y de la composición geológica del terreno que le sirvió de cuna, para ver si estaban en completa armonía con esta suposición. ¿Influye la religión en el cambio de razas? Nó. De ninguna manera podía alterar sus caracteres físicos. Podrá y ha podido impedir y detener el desarrollo intelectual, pero nunca cambiará las formas y colores del hombre para convertir el blanco en negro, malayo, etc., y vice versa,cuando sea intolerante, inmoral, etc., como en parte se observa en el mahometismo. Su influjo corporal pudiera admitirse cuando sus preceptos referentes aJ régimen alimenticio limiten la cantidad y calidad de las sustancias, modificando la nutrición, según sea el régimen observado , vegetal ó animal. En cuanto á la parte intelectual, si es tal que reduzca al hombre á la situación del bruto, impidiéndole el ejercicio del pensamiento, lo sumirá en la ignorancia y barbarie que es su consecuencia, como se observa en todos los pueblos faltos de instrucción, sea cual fuere la causa, en cuyo caso sus manifestaciones son iguales. Cuando la religión es intolerante, bien conocidos son sus resultados, porque detiene el progreso intelectual en la parte más elevada de sus manifestaciones científicas. Testigo es en la antigüedad la incomparable Grecia, cuyos sabios filósofos no pudieron desarrollar sus pensamientos, por ser contrarias á las creencias teosóficas de aquellos tiempos, obligándolos á profesar dos doctrinas, una pública para la muchedumbre , y otra privada para los adeptos juramentados. Y esta intolerancia, de las que fueron víctimas Sócra-

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tes y Pitágoras, la veríamos en otros pueblos de aquellos tiempos, como lo prueba Anacharsis en apartada región. Sin embargo , no sucedía así más tarde en la Roma pagana, que siempre fué materialista, y tolerante con las doctrinas religiosas cuando no contradecían su política. Y si permitía el ateísmo de Lucrecio, en cambio perseguía al teísmo cristiano, porque en lontananza veía un grave riesgo para la constitución de su estado. Así la Iglesia de Jesucristo, cuya sublime doctrina cambió la faz de los pueblos, promoviendo y desarrollando un cambio ventajoso y fecundo para la razón moderna, origen de los adelantos modernos, mientras fué simplemente moral y favorecedora por lo tanto del progreso cientíSco; perdió este benigno influjo cuando aspirando-ámás, y apartándose de su verdaderamision, se quiso convertir en poder, haciéndose intolerante y contraria al libre ejerció de la razón, á la que quiso sujetar, llegando en alguna ocasión á prohibir el estudio de ciertas materias científicas como contrarias á la piedad, y extendiendo su anatema hasta los clásicos latinos. Como su fuerza alcanzó á los Gobiernos, éstos^ por su instigación , condenaron á su vez, no sólo al que remotamente contradijese á los dogmas religiosos, sino á todo lo que revelase la independencia del pensamiento y la necesidad del libre examen, considerándolo como inminente peligro para la sociedad, cuando sólo infería daño á la soberanía de la Iglesia, y más tarde podía extenderse á los reyes, pues era indudable que la libertad religiosa y la científica, atraerían la política, proclamando los derechos de la humanidad, esculpidos en las tablas del verdadero cristianismo. En aquellas épocas de autoridad religiosa y científica, era preciso creer y obedecer : teda reforma, toda duda, conducían á la hoguera, porque se consideraban como una impiedad. Ciertas ciencias, como nacidas de la inteligencia y de la razón, son independientes de las creencias religiosas y políticas, y requieren completa libertad de examen y discusión, sopeña de llamar nuevamente á la inquisición. Si las discusiones sobre el dogma han hecho perecer millares de hombres , en cambio las morales y científicas no han arrancado una sola lágrima de dolor . La libertad del pensamiento , y por consiguiente la de conciencia, son las verdaderas bases de la libertad en general y de su consecuencia, que es el progreso, cuyo origen viene de Dios , y escrito está en todos sus actos. La Religión impuesta no puede ser grata álos ojos de la Divinidad, á quien sólo son aceptables los homenajes que nacen espontáneamente del corazón. Fides vestra, rationabilis sit, dijo el Apóstol de los gentiles. El gobierno podrá imponer preceptos al hombre social y moral; pero al científico, sólo puede avasallarle la razón. En ciertas materias , como dice un distinguido escritor , sólo puede imponérsele, recurriendo al sic voló, sicjubeo, sit pro ratione voluntas, de la antigua fábula No es mi ánimo continuar esta digresión, discutiendo hasta dónde ha llegado la protección dispensada á las ciencias por la Iglesia, como ajena a l a cuestión que se dilucida, y suscitada por mi ferviente amor á la independencia intelectual: pero síes un hecho indiscutible que d^de el siglo XIV, inicio del renacimiento , dátala verdadera y necesaria emancipación de la inteligencia , á pesar de los esfuerzos hechos para continuar su sujeción á la tutela

450 de la censura. Entonces, dispertando del profundo y prolongado letargo en - que dormía, pidió á la observaciwi y á la experiencia, apoyadas, por la razón, el auxilio de la luz que debía emplear en laaveriguacion de la verdad, en todo lo hasta entonces actuado , para legarla á la posteridad , como punto de partida de sus íilteriores conquistas. Esto bastó para derribar para siempre el cúmulo de errores que se obligaba á admitir como realidades indiscutibles; yesto explica el dominio que por tantos siglos ejercieron en las escuelas las doctrinas de Aristóteles y de Galeno , no siempre conformes con la verdad. Es, pues, un hecho innegable, que desde entonces han progresado las ciencias de hechos , incluso la que ahora nos entretiene, porque su fundación ú origen cimentado está en el libre examen de determinados asertos que se consideran como incontrovertibles. La censura y la intolerancia, al imponer su yugo á la inteligencia, la detendrán en sus manifestaciones, mas no la abolirán jamás. Es imposible admitirlos hechos, cuando son contrarios á la razón, y no ratificados por la ciencia; preciso es una fuerza de voluntad y una sumisión , á laque no todos pueden doblegarse. Y si durante largos siglos, los distinguidos sabios de todos los países , acatando diversas tradiciones, sin atreverse á examinar la verdad de sus fundamentos, aceptaron entre otras, el origen del hombre , como ser privilegiado , llegó un dia, que al estudiar la creación en sus pormenores , prescindiendo del veto teogenésico, notaron diferencias y analogías en los seres hasta entonces desapercibidas, y formularon desde luego, suposiciones muy distintas de las admitidas acerca del origen, aparición y formación de tudos los seres. Dio.s , el mundo y ol hombre, acertadamente se dice, que suelen explicarse aveces, lo mismo que sus mutuas relaciones , ya empíricamente, ya partiendo de UQ principio ó suposición formulado de antemano , con abstracción de la crítica y de la razón, y sin olvidar los conceptos imaginativos, ni menos los tradicionales, que pa> san por históricos , cuando no revelados , á pesar de las dudas que forzosamente promueven , y sin recordar que con frecuencia suelen estar bar-dos sobre símbolos, que si bien contienen verdades entrevistasen la antigüedad, en general no son más que ingeniosas consejas. En este caso se encuentra más de un sistema científico-filosótico. La naturaleza se entrega sumisa á la razón si se la sabe escudriñar; y los grandes adelantos y descubrimientos resultado son de una clara y simple visión de sus leyes, puesta en juego por la inteligente razón, que cuando camina derecha llega á su verdadero conocimiento. Asi ha nacido la Antropología, que aunque ciencia moderna, pronto llegará á su más dilatado y deseado termino. El Gobierno puede á su vez influir como la religión , pero en mdcha menor escala , así en la parte intelectual como material del hombre. En efecto, si con una bien entendida libertad, tolerancia política y religiosa. protege además las artes y la industria , alienta al comercio y á la agricultura y difunde la instrucción como base de todo incremento ; entonces, el desarrollo intelec* tual y físico , caminando á la par, mejorarán las castas , porque la vida correrá sin trabas, gracias á la completa satisfacción de los goces y necesidades corporales y morales. Pero ni el color, ni la configuración , experimentarán trasformacion alguna; pues no son los hombres como algunos vegetales, que

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muy fácilmente alteran sus formas, cuando cambian de régimen y se sujetan al caprichoso dominio del hombre. Este, en la esclavitud, embrutece su inteligencia , pero si á su vida material no le falta él pábulo , la parte física en nada desmerecerá, como lo prueba la belleza de formas de pueblos sujetos á gobiernos en extrenSo despóticos.
JDR. "WEYLER.

(Se continuará.)

AGUAS MINERO-MEDICINALES, (i) IV.
* Dada una enfermedad crónica, para la que esté indicado un tratamiento termal, determinar el agua mineral que le conviene. DURAND-FAHDKL.

Entramos en un terreno accidentado, movedizo , y á menudo impracticable , cual es el de la patología de las enfermedades crónicas. El ideal científico del patólogo es conocer al hombre compuesto de materia con sus propiedades físicas y afinidades químicas, dotado de vida con sus múltiples y variables fenómenos, dominando el conjunto sus pasiones, su inteligencia, su libre albedrío; y no precisamente cuando su organismo está íntegro y en el plfino goce de su actividad funcional, sino alterado, descompuesto, lesionado su cuerpo, modificadas sus funciones ó perdida la inteligencia. En su estudio procede de lo simple á lo complicado, de lo conocido á lo desconocido, del hecho á la abstracción para establecer puntos de mira á do volver sus ojos en el dédalo inextricable de las malezas que obstruyen su camino, y desde los cuales pueda extender su vista pendrante para roturar el inmenso campo de sus investigaciones. Muy adelantado llevaba su trabajo con la observación pura y la experiencia, cuando las ciencias auxiliares le prestaron sus medios de experimentación, afirmando su criterio acerca de cada uno de los hechos biológicos para darse razón de su existencia, desús mutuas relaciones, y de las leyes que los rigen, aunque por desgracia le esté vedado conocer su esencia íntima. Al coleccionar los hechos de igual ó semejante naturaleza, le ha servido con admirable celo la ciencia estadística, reuniendo en grupos las dispersas entidades morbosas, cual el naturalista agrupa los objetos naturales para estudiarlos y clasificarlos. Dése, empero , al zoólogo un hueso para que reproduzca con su imaginación el vertebrado á que ha pertenecido; una raíz al botánico para que descifre el vegetal de que ha formado parte; un cristal desgastado al minerólogo para que determine la forma geométrica de! poliedro, y las dificultades subirán de punto para su clasificación. No de otra manera se ofrecen á la observación del patólogo y del clínico, especialmente, las enfermedades crónicas, cuyos rasgos principales han desaparecido, ce(1) véanse las págs. 292, 321 y 398.

452 diendo su lugar los caracteres patognomónicos á fenómenos secundarios y simpáticos que ocultan la naturaleza y sitio de la verdadera dolencia. La proposición sentada por el eminente hidrólogo Durand-Pardel al principiar sus lecciones de terapéutica de las aguas minerales en la Escuela práctica de París, á saber: • Dada una enfermedad crónica para la que esté indicado un tratamiento termal, determinar el agua mineral que la conviene,relativa á la patogenia morbosa más que al tratamiento hidro-mineral, puede invertirse estableciendo la siguiente : • Dada un agua mineral, determinar las enfermedades crónicas para las que está indicada.» Sumariamente intentaremos el desarrollo de una y otra, que ni el espacio lo permite, ni nuestras fuerzas alcanzan á más. El calificativo de crónicas que se da k las enfermedades arraigadas, inveteradas y de difícil remedio, supone, al parecer, la existencia previa de un estado agudo; y no siempre es verdadera aquella suposición, puesto que hay muchos procesos morbosos que desde la aparición revelan su cronicismo. La patogenia morbosa ha sido en todos tiempos la base de las clasificaciones nosológicas.y en ella se funda la doctrina de las indicaciones. De lo cual se deduce que la cualidad ó naturaleza de la enfermedad es la noción hasta cierto punto esencial que guía al patólogo para fijar el diagnóstico ó conocimiento actual de la dolencia, ó para prever su marcha y terminación probables , y que indica al terapeuta los medios para devolver al organismo su regularidad fisiológica. Existen ciertas condiciones orgánicas, en virtud de las cuales se desarrollan afecciones múltiples, simultáneas ó sucesivas, que á pesar de sus diferencias de asiento y forma, están ligadas entre sí por ser de una misma naturaleza y reclamar en la inmensa mayoría de los casos un mismo tratamiento (Ij. Estas modificaciones orgánicas , desconocidas en su principio, triste legado de padres enfermizos, unas veces, molesta adquisición, por la ac-' cion lenta y continuada de abusos de las cosas higiénicas, otras, suelen manifestarse cuando una causa externa determina una fluxión local, y no sólo se oponen á la curación de esta lesión primera, sino que propenden á propagarla á puntos más ó menos distantes, agravando los estados morbosos que suscitan , .sin que la desaparición de las manifestaciones locales, indique la del elemento morbígeno que les dio origen. Así que, cuando una fluxión congestiva ó inflamatoria, una neuralgia, una hemorragia, una erupción apirética, ó una úlcera sin complicación local, etc., espontáneamente se producen , se extienden, profundizan, recidivan con frecuencia , se resisten á los tratamientos ordinarios, pero se modifican con los generales específicos, ó desaparecen coincidiendo con la presentación de una fluxión en otro punto, sin relación funcional apreciable con el precedente, debe sospecharse la existencia de alguna de las referidas condiciones orgánicas, de esos estados morbosos elementales ó afecciones protopáticas que Gintrac llama diátesis poligénicas y Jacoud distrofias constitucionales. Al hablar este último autor (2),

(i) (2)

E. GiNTRAO, Patología interna. Pathologte Interne ; segunda edición , t. I, pág. 69.

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de las causas externas é internas de la inflamación, considera el enfriamiento, causa ocasional del reumatismo, como eslabón intermedio de unas y otras en cuanto la causa procede del exterior, pero sin especial disposición de las partes no produce la fluxión en los músculos y articulaciones. Las inflamaciones de causa interna tienen por carácter principal, desarrollarse en un organismo ya enfermo, que él mismo proporciona el agente irritante, y por tanto la inflamación no está aislada, sino que aparece como parte integrante de un todo patológico de manifestaciones múltiples, en cuya clase comprende las discrásicas y virulentas, reconociendo que en la interpretacion.Je estos hechos no estamos más adelantados que nuestros predecesores. Estas nociones etiológicas de la inflamación son aplicables á las fluxiones congestivas, á las hemorragias, neurosis, etc. etc. El origen de las enfermedades crónicas no siempre es constitucional ó diatésico, sino debido á la suspensión del proceso inflamatorio en alguno de sus periodos. Según Jacoud la inflamación es un desorden de la nutrición del tejido vivo producido por una impresión anormal llamada irritaste , y caracterizado por el aumento transitorio de la actividad nutritiva en el punto irritado. La nutrición de las células plasmáticas y epiteliales se veriflca por ei cambio de materiales entre la célula y los capilares ó conductos plasmáticos intercelulares : la actividad vital de la célula es á la vez el principio y el regulador de 9ste cambio, estando disminuida cuando descansa el órgano á que pertenece y exagerada cuando aquél funciona. Además de estas oscilaciones íisiológicas ó irritación funcional, la nutrición sufre otras accidentales,que excediendo los limites de la fluctuación normal, constituyen la irritación nutritiva: de suerte que el aumento de nutrición de la célula es el carácter fundamental de la inflamación. En la irritación funcional puede restablecer el equilibrio el reposo fisiológico, pero en la nutritiva, en razón de las alteraciones materiales que determina, no cabe la reparación inmediata, que sólo puede obtenerse á beneficio de un trabajo orgánico de cierta duración : de aquí la oportunidad de dividir en períodos la evolución total del proceso inflamatorio. Bajo la impresión de un agente irritante aumenta la nutrición d« las células plasmáticas, que según Virchow, son más grandes y están llenas de granulaciones albuminosas. A este exceso de nutrición concurre la mayor actividad de los capilares, que contraidos al principio, se distienden después disminuyendo y hasta paralizando la corriente sanguínea; en tal estado, el exceso de distensión de los vasos permite el paso exosmótico del plasma de la sangre á través de sus paredes, ó bien estas se rompen y los mismos glóbulos .salen al exterior; de modo que el exudado inflamatorio se compone del plasma de la sangre, de glóbulos rojos y blancos, si ha habido rotura de vasos, y de los elementos del tejido irritado, granulaciones albuminosas, núcleos, restos de células , etc. En la composición química de la exudación entra mayor ó menor cantidad de fibrina , cuya propensión á coagularse distingue el derrame inflamatorio , del seroso de las congestiones y de los edemas é hidropesías. La coagulación del derrame termina el primer periodo de la inflamación, llamado de irritación nutritiva.

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El coágulo puede licuarse disgregándose los corpúscuíos granulosos y células de nueva formación, cuya modificación íntima facilita su absorción y eliminación, con la cual, al paso que laS raicillas venosas aumentan en actividad , los capilares arteriales recobran su volumen y tonicidad fisiológica, re'gularizando el circulo sanguíneo y devolviendo al tejido su prístina integridad. Esta feliz terminación suele observarse en las inflamaciones de las mucosas en que la exudación flbrinosa se verifica en la superficie, volviéndose viscosa, opaca, de aspecto mucoso ó mucoso-purulento, y mezclada con las aumentadas secreciones naturales de la membrana inflamada. Ha recibido en todos tiempos el nombre de resolución, que ha conservado Jacoud, considerándole el segundo período del proceso inflamatario. Depositado el coágulo fibrinoso en la superficie libre de las serosas y sinoviales, ó infiltrado en los intersticios de la trama de los órganos y parénquimas, pueden sus elementos organizarse en tejidos de nueva formación, ó sea el tercer período. La proliferación de las células plasmáticas del exudado fibrinoso por división de los núcleos da lugar á la formación del tejido conjuntivo, que varia según se halla aquél depositado en la superficie de una membrana ó en el interior de una viscera. En el prim.er caso las superficies de las serosas y sinoviales contraen adherencias llamadas neo-membranas; en el segundo la formación conjuntiva intersticial se denomina esclerosis por la induración que produce en el parénquima visceral. Si el aumento en la actividad nutritiva de la célula se limita al mayor desarrollo de los elementos del tejido inflamado, se producirá la hipertrofia; pero si forma células semejantes á las del tejido, acumulándolas á las ya existentes, determinará la hiperplasia. Fanalmente , las células plasmáticas se transforman en células nuevas, semejantes á los glóbulos blancos, inorganizables, suspendidos en un líquido análogo á la serosidad de la sangre y mezcladas con gotas de grasa, glóbulos de sangre, restos de tejidos ó corpúsculos óseos, y entonces se dice que la inflamamacion ha terminado por supuración. Llegado á este punto el progresivo desarrollo de la inflamación, es susceptible de que se suspenda el derrame fibrinoso y consiguiente formación de nuevos tejidos, de que las células plasmáticas del exudado y las células jóvenes de las neo-membranas se atrofien ó transformen en células caseosas ó grasicntas, facilitando de esta suerte que sean absorbidas y eliminadas, con lo que se reintegra el órgano inflamado en su testura normal. Este período de reparación se ha calificado de retrocesión ó -de regresión del proceso inflamatorio. Descrita con la debida concisión la marcha do la inflamación aguda y las posibles transformaciones de la célula plasmática que la caracteriza en tejidos de nueva formación, neoplasias, en productos inorganizables , pus, ó én materia grasa, que es la muerte déla célula viva, debemos añadir que cuando se suspende el proceso morboso en cualquiera de los períodos mencionados, se dice que la inflamación ha pasado al estado crónico. A la noción del trabajo nutritivo local, ó metamorfosis celular, procedo subordinar las alteraciones sobrevenidas en la sangre ó discrasias. Pertene-

455 cenáeetasel aumento de fibrina, hiperinosis, en las flegmasías agudas intensas ; el desarrollo considerable de glóbulos blancos, leucocitosis, debido á la inflamación de las glándulas de los ganglios linfáticos, del bazo, etc. Consecutiva alas hemorragias es la anemia verdadera: á supuraciones y flujos prolongados, á enfermedades de larga duración y á las caquexias suceden la anemia serosa, ó exceso de suero en la sangre; la anemia albuminosa ó disminución de la albúmina en la serosidad sanguínea; la anemia globular ó clorosis. Dedúcese de lo expuesto que en las indicaciones terapéuticas de las enfermedades crónicas debe atenderse al estado general ó constitucional, tanto como á la lesión del tejido que las ha originado. La misma indicación debe hacerse respecto de otras discrasias procedentes de causas diversas, como sucede en la cloro-anemia subsiguiente á las fiebres intermitentes, en la diabetes y en la albuminuria; Las consideraciones expuestas respecto á la patogenia de las enfermedades crónicas permiten establecer en tesis general la coexistencia de una alteración cuantitativa ó cualitativa en los elementos constitutivos de la sangre, que precede, acompaña ó sigue á las afecciones constituidas ó localizadas, cuya discrasia ha de modificarse ó desaparecer á beneficio de un tratamiento general, para conseguir el alivio ó la curación de los padecimientos de tal naturaleza. Esta indicación la llenan cumplidamente las aguas minero-medicinales , porque la medicación termal tiene en sumo grado el carácter de una . medicación general que alcanza á todas las partes del organismo. Por sus caracteres patogénicos se dividirán, pues, las enfermedades crónicas en dos clases: primera, dependientes de un estado constitucional, diatésico; y segunda, consecutivas á enfermedades locales agudas. Enfermedades crónicas dependientes de un estado constiíucional ó diatésico. —Prescindiendo de la etiología, caracteres, marcha, terminación y tratamiento general de cada uno de estos estados patológicos, sólo se mencionarán las formas patológicas de sus manifestaciones en cuanto tenga relación con la terapéutica hidro-mineral. Escrófulas.—La manifestación del vicio escrofuloso, que parece residir en el sistema linfático, se puede dividir en tres períodos sucesivos: primero, en los ganglios y en la piel; segundo, en las mucosas y en el tejido conjuntivo; y tercero, en los huesos y visceras. Los ganglios linfáticos del cuello, axila, bronquios, me.senterio, etc., se inflaman por simples irritaciones externas ó internas transformándose la célula plasmática, ya en un tejido igual ó hiperplasia, con induración consiguiente, ya en células purulentas con salida al exterior, desprendimiento de la piel, formación de trayectos fistulososy de cicatrices deprimidas é indelebles; ya por fin convirtiéndose en materia caseosa, en todo ó en parte, que absorbiéndose restituye al ganglio su normal testura. Las manifestaciones cutáneas suelen ser dermatoses vesiculares ó pustulosas, y alguna vez, el lupus. En el segundo período, las lesiones mucosas afectan la forma de catarros crónicos, en la conjuntiva ocular, en la mucosa auditiva con rotura de la membrana del tambor, caries del peñasco, etc., en la membrana de Schneider, el coriza, elozena; en las amígdalas, en la mucosa laringo-bronquial y en la faringo-gástrica ó en la de los intestinos, teniendo

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poca preferencia para la génilo-urinaria. En el último periodo se observan lesiones en el tejido celular, abscesos frios en el esqueleto, periostitis, osteítis, caries y necrosis de los huesos , hidrartrosis crónicas, sinovitis fungosas, tumores blancos. La escrófula visceral es más rara, pero determina las bronquitis y heumonía caseosas, la degeneración amiloidea de los ríñones y del hígado, y la grasicnta de las cápsulas suprarenales. La medicación especial de las escrófulas indica el uso de las aguas cloruradas sódicas fuertes , unidas á las aguas madres de las salinas. En los infartos ganglionares se requiere una medicación activa ; en las dermatosis escrofulosas y catarros crónicos son preferibles las aguas sulfurosas termales ; en los abscesos, fístulas y úlceras obran ventajosamente las aguas cloruradas sódicas flojas , sulfurosas calcicas , y los baños de mar; en las enfermedades de Tos huesos y de las articulaciones , que reclaman muchas precauciones por la facilidad tíe pasar al estado agudo, están indicadas las aguas salinas poco mineralizadas , las sulfurosas suaves , etc.; pero si ha desaparecido aquel temor deben usarse las sulfurosas y cloruradas enérgicas. La escrófula visceral rara vez se modifica, pero á ella debe adaptarse un tratamiento alterante combinando el uso de las aguas cloruradas , iodadas o bromuradas con el de las alcalinas en bebida y en baño , teniendo siempre la atención fija en el estado general del enfermo. Herpetismo ó diátesis herpética. Designamos con esta palabra la conformidad en el modo de ser de ciertas enfermedades de la piel, que revisten formas variadas , pero que reconocen un mismo origen ó naturaleza en la que se funda el conocimiento práctico para establecer un tratamiento racional. Siguiendo las lecciones del Dr. Ilardy (1), prescindiremos de las manchas y deformidades de la piel, efélides, verrugas , ictiosis , etc., que no exigen tratamiento alguno; de las inflamaciones locales, eritema , urticaria , ectima , etc. que desaparecen con medios sencillos; de las enfermedades parasitarias, cuya indicación terapéutica es la destrucción del acarus de la sama , del achorion déla tina, del tricophiton del sicosis, etc., delmicrosporonAndouini, del pórrigo , etc. etc., excluiremos también las fiebres eruptivas y erupciones sintomáticas , así como los cánceres de la piel ó cancroide , la lepra tubercnlosa, el pyan , etc., las primeras por ser afecciones de curso agudo y las segundas por su rebeldía a los tratamientos empleados. Hechas las anteriores exclusiones, las enfermedades de la piel quedan reducidas al eczema, psoriasis, liken y pithyriasis que dependen de una disposición general de la economía, llamada diátesis herpética. El vicio herpético se manifiesta en la piel por vesículas, pápulas , escamas , etc., propensas á extenderse , acompañadas de comezones atroces é insoportables, de ulceraciones poco profundas y que se curan sin dejar cicatrices. En las mucosas se observan catarros rebeldes , como la blefaritis, las ulceraciones faríngeas, las laringitis granulosas, las bronquitis con abundante expectoración, el catarro gastro-entéri-

(1) Lecciones acerca de las enfermedades de la piel, traducidas por el Módico militar p. Gabriel Ramón y Adrorer, 1863.

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co y las erupciones del recto que alternan ó se compensan con las de la piel. Las aguas sulfurosas constituyen la medicación especial de la diátesis herpética y de las enfermedades locales que de ella dependen. Las indicaciones particulares se deducen de las condiciones generales del organismo , temperatura , estado actual de las diversas funciones, del carácter anatómico de la dermatosis y sobre todo del grado de irritación ó de excitabilidad que presentan. En las erupciones secas, como la psoriasis y la pityriasis con tendencia á la cronicidad, están indicadas las aguas fuertemente sulfurosas termales; en las formas húmedas, como el ezcema crónico, el liken inveterado, dan mejor resultado las aguas de poca sulfuración y usadas en bebida, que á la vez son laxantes y diuréticas ; y cuando el sujeto es muy irritable podrán ser útiles las alcalinas asadas interior y exteriormente. Las laringitis y bronquitis herpéticas se modifican y curan bien con las inhalaciones sulfurosas de aguas á la vez salinas ó azoadas. Las dermatosis escrofulosas con las aguas salinas, como alterantes y evacuantes , siguen el curso de la diátesis que las engendró y sostiene. Las erupciones sifllíticas exigen baños sulfurosos fuertes , cuando desaparecen con dificultad ó hay incertidumbre respecto de su carácter ó naturaleza. Si esta es sifilítica , pronto se presenta alguna otra manifestación característica, que indica un tratamiento específico apropiado. Reumatismo. Es una enfermedad primitiva ó espontánea, caracterizada por la fluxión ó inflamación de los diversos tejidos que entran en la composición del aparato locomotor, por su transmisibilidad hereditaria y por la alteración de la sangre. Constituye esta discraslA el exceso de ácido úrico relativamente al estado normal, pero siempre en menos cantidad que en la gota, habiéndose encontrado tanto en la forma aguda como en la crónica del reumatismo. Este puede afectar las articulaciones ó los músculos. La artritis reumática á su vez presenta dos formas principales , la artritis común y la poliartritis deformante ó nudosa: la primera sigue á veces una marcha aguda pasando después al estado crónico : la última es crónica desde su aparición. El reumatismo muscular afecta no sólo á los músculos, sino también á las aponeurosis, fascias fibrosas , periostio, cubiertas de los paquetes nerviosos, vasculares, etc. Se ha dicho que el reumatismo era simplemente nervioso, sin lesión apreciable; sin embargo, cuando es fijo y antiguo , y ha originado derrames inflamatorios ó exudaciones plásticas, coagulables, puede el tejido de nueva formación determinar la compresión de los elementos musculares ó nerviosos, atrofiándolos; de aquí los dolores, atrofias musculares se-. cundarias y parálisis periféricas. La atrofia muscular reumática no debe confundirse con la atrofia muscular progresiva. Por la clase y naturaleza de los órganos donde se fija el reumatismo se comprenderá la electividad que tiene á invadir los planos musculares y fibrosos de los órganos esplánicos: así que, unas veces se presenta en la vejig» urinaria, otras en el estómago determinando cierto estado dispépsico , y lo que es más grave y de mayor trascendencia, se fija en el órgano central de la circulación, promoviendo endocarditis con lesiones valvulares , la hipertrofia cardíaca ó derrames serosos en el pericardio. La temperatura délas aguas es la condición esencial del tratamiento hidro-

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mineral del reumatismo, y en segundo lugar, los medios balrteoterápicos: los baños de piscina, de chorro y de vapor. Según Chevallier, el baño en la piscina es preferible al de pila en los reumatismos inveterados, fijos: el de chorro eslá indicado en el reumatismo muscular ó articular con lesiones de tejido; y el baño de vapor ó de estufa en los reumatismos móviles ó generalizados. Cuando el reumatismo recae en individuos linfáticos ó con diátesis escrofulosa requiere baños sulfurosos termales fuertes; pero si los vicios escrofuloso y reumático se fijan en una articulación importante, deben usarse las aguas cloruradas sódicas enérgicas. En los sujetos nerviosos, los reumatismos deben tratarse con chorros y baños de vapor de suave ten^peratura, ó aguas sulfurosas ligeramente termales, estando contraindicadas las sulfurosas y cloruradas fuertemente calientes. La neuropatía reumática ligada á alteraciones digestivas ó dispépsicas no desaparece muchas veces sin el uso de las aguas bicarbonatadas sódicas. Si el reumatismo va acompañado dé infartos ó de derrames articulares, se aprovechará la acción altamente excitante de las aguas termales, sean sulfurosas ó salinas. La atrofia muscular consecutiva al reumatismo suele ceder á la misma clase de aguas. El reumatismo nudoso ó poliartritis deforpiante, situado en las pequeñas articulaciones del pié y de la mano, en las que desarrollan lesiones osteo-articulares que las deforman, luxan y anquilosan: al principio de la enfermedad podrán ser útiles los baños sulfurosos termales y las aguas alcalinas para modificar la discrasia úrica, pero si aquélla es antigua y los depósitos periarticulares se han consumado, son ineficaces todos los medios que se empleen. Según DurandFárdel, es posible que los tratamientos indicados contra el reumatismo tengan alguna acción sobre las complicaciones cardíacas del pericardio ó del endocardio , que tan frecuentes son en esa enfermedad, pero no es probable pueda hacerse aplicación de ellas á las lesiones orgánicas del corazón. Érota.—En esta discrasia, caracterizada por exceso de ácido úrico en la sangre.yen laque seobserva profunda alteración en 16s fenómenos de asimilación, en virtud de la que los principios azoados se eliminan bajo una forma anómala, todo lo que propenda á regularizar la función nutritiva está indicado para corregir la discrasia úrica y sus efectos. Las aguas sulfurosas sólo están indicadas en el tratamiento de la gota para que reaparezcan sus manifestaciones. Las que dan mejor resultado son las sales de sosa, unida esta base á los ácidos carbónico, clorhídrico ó sulfúrico. En los infartos gotosos podrán . ser útiles las aguas cloruradas sódicas; y en sujetos asténicos, las ferruginosas, las sulfuro-sódicas suaves, ó las salinas poco mineralizadas. Sífilis.—En la aplicación de las aguas minerales al tratamiento de la sífilis nos limitaremos á indicar las conclusiones que en un excelente trabajo sobre este asunto escribió Mr. Lambron, y que resumen las observaciones de algunos sifilógrafos sobre el particular (1). 1.' Las aguas minerales no constituyen una medicación especial de la sífilis.

(1) Anales ele la Sociedad de hidrología médica de París. —Tomo III, pág. 188.

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1.' Las aguas minerales ejercen en los accidentes secundarios y terciarios de la sífilis, cuando per.sisten de un modo indefinido, una acción favorable que prepara la de la medicación especifica. En este caso puede combinarse el uso de los mercuriales, ó de los preparados de iodo, con el del agua mineral. 3.' las aguas minerales modifican la profunda alteración de la economía, debida á la caquexia sifilítica. Entonces obran como reconstituyentes. 4." Las aguas minerales se oponen al parecer á la manifestación de los accidentes mercuriales, determinando su desaparición si se hubiesen presentado. S.' Las aguas minerales pueden determinar la aparición de ciertas manifestaciones específicas en la sífilis latente y servir para caracterizar la larvada, cuando la naturaleza de aquellas es oscura ó desconocida. Si bien á la temperatura de las aguas parece ser debida la acción que tienen sobre las manifestaciones sifilíticas, las que por su composición están más indicadas son las sulfurosas, sin que por esto deba entenderse que no puedan usarse las cloruradas sódicas termales. En algunas dermatosis venéreas y herpéticas pueden convenirlas aguas frescas, pero de fuerte mineralizacion. sean sulfuro-cálcica#ó salinas, sin que al parecer tengan acción sobre las sifilíticas, para las que el agente apropiado es el calórico termal. Diabetes.—La diabetes sacarina es una discrasia ó distrofia constitucional caracterizada por glicosuria permanente ; por aumento de la secreción urinaria, poliuria; de la sed. polidipsia dela,feÁ\to,polifagia; y por la demacración más ó menos rápida, autofagia. La evolución de las féculas y del azúcar en el organismo, no consiste en su simple oxidación, cuyo resultado final sea la calorificación, sino en su verdadera asimilación, por la que el azúcar absorbidose fija bajo la forma de materia glicogena ó glucosa. Esta materia se encuentra en otros puntos además del hígado, y es probable que la transformación de la glucosa procedente de las féculas no se verifique sólo en aquella viscera, como creía Pavy, sino en todos los tejidos que absorben esta sustancia para su nutrición. Además , las materias amiláceas y azucaradas no son la única fuente de la glucosa : ésta puede proceder de las sustancias albuminosas ingeridas como alimento, y á falta de toda alimentación formarse á expensas de los elementos de la sangre. La presencia de la glucosa en cantidad ponderable en la sangre ,que coincide con el aumento considerable de materias grasas, distingue esta alteración discrásica especialmente en el período consuntivo de la enfermedad. Las manifestaciones de la discrasia sacarina por consecuencia de la alteración de los líquidos y productos orgánicos, son las lesiones de las encías y dientes por la glucosa de la saliva; y la predisposición á las flegmasías cutáneas , forúnculos , ántrax, flemones, erisipelas, erupciones de Ja piel; á las flegmasías viscerales, bronquitis, neumonía catarral, y neumonía flbrinosaf y á las gangrenas ya secas por obturación arterial, ya á consecuencia de irritación externa por las modificaciones sobrevenidas en el tejido celular y en la inervación vaso-motriz deben referirse á la glicosuria permanente. En el período consuntivo, la ulceración del pulmón, la tisis pulmonar, las alteraciones de la visión son los fenómenos más graves y frecuentes acompaña-

460 dos de desórdenes nerviosos , anestesias. hiperestesias, neuralgias, parálisis, etc. La generación y etiología de la diabetes sacarina es tan oscura, como terrible y aterrador su síndrome patológico. Su marcha lenta y progresivamente invasora inficiona la sangre, que en vez de llevar á los tejidos elemeníos de reparación, mata la célula viva , transformándosela materia proteica en grasa: á la muerte celular sigue la degeneración de los capilares, y ésta con la falta de tonicidad en el tejido ocasionan las gangrenas, qre se producen en los órganos irritados por cualquier causa externa ó interna. Desgraciadamente la ineficacia de los tratamientos generales para suspender ó evitar los estragos de esta distrofia constitucional, alcanza también á las aguas minero-medicinales,que sólo proporcionan las alcalinas, como alterantes, al principio de la enfermedad para corregir la falta de asimilación de la glucosa , siendo de todo punto inútil su uso en el período aulofágico de la discrasia.

(Se continuará.)

S. BUSQUÉ Y TORRÓ.

APUNTES ACERCA DE LA FARMACOFITOLOGIA DE FILIPINAS. (D (Continuación.)

l-LORES. Bleagneas. FLOR DE CINAMOMO.— Del eleagnus augustifolia; espontkneo y cultivado en los jardines lo mismo qiie en España, donde se conoce con el nombre de árftoí de/paraíso. Usos : en bebidas teiformes como antiespasmódico. T. alingazo. Verbenáceas. Como sucedáneas de la flor de saúco , empléanse las de la premna odorata, que se presentan en corimbos de florecillas pequeñas con cáliz de cinco divisiones, corola de cuatro pétalos y cuatro estambres; olor fastidioso. T. alagao. Apocinaceas. Las flores de ADELFA , BALADRE Ó LAUREL ROSA , del nerium oleander de nuestros jardines, usadas al exterior en diversas formas contra la sarna y enfermedades cutáneas, y recomendadas interiormente de poco tiempo áesta parte en las afecciones del corazón, como sucedáneas de la digital, crecen en las islas, aunque las tenemos por de origen exótico , porque ni tienen nombre tagalo que sepamos , ni las hemos visto más que cultivadas. Jazmíneas. El nyctanthes sambac produce una flor blanca muy parecida al jazmín ; de cáliz de ocho ó nueve lóbulos alesnados; corola de siete á ocho

(1) véanse las pág«. 98, 136 , 217 , 369 y 4it.

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lacinias , asalyillada; estambres dos, encerrados en el tubo de la corola, que es muy largo. Es la aclimatada en alguno de nuestros jardines con el nombre de gamela y conocida en el país con el Ae sampaguitn. Usos: interior y exteriormente en las enfermedades cutáneas.
Compuestas. CÁRTAMO DE TINTE , ALAZOR, AZAFRÁN ROMI.—Plores del car-

thamus Unclorius, empleadas como tinte. T. casublia. MANZANILLA C O M Ú N , MANZANILLA ALEMANA Del malricaria chamomilla que también crece entre nosotros, y conocida en el país con el nombre de manzanilla (iolontas. Usos : los Ati España. Leguminosas. Las flores del/?o/»c/area pukherrima se desarrollan en corímbos ; su cáliz es de cinco sépalos , cuatro á un lado y uno al otro; corola de cinco pétalos anaranjados , uno más pequeño que los Otros, derecho, y los cuatro redoblados; estambres diez ; un solo carpelo. Usos : en infusión en dosis de 10 gramos por 500 gramos de agua como febrífugas : en mayor cantidad se reputan abortivas. T. Flores , rosas, caballero. La sesbania grandiflora ostenta sus flores grandes , blancas, de corola amariposada con quilla muy arqueada y eslandartes ovales escotados en el ápice, líos indios las comen cocidas : con ellas , vinagre y otras materias elaboran un encurtido muy usado en el país ; tomadas en cantidad son laxantes. T. caturai. Auranciáoeas. Vimos en las hojas y veremos en los frutos que son muchos los individuos del género citrus esparcidos por las islas , pudiendo tener susfloreslas aplicaciones terapéuticas é industriales que entre nosotros tienen. Malvéceas. has ñores de la. sida filippica, urena multifida, malva tuzomea , hibiseus rosasinensis , pueden reemplazar á L'is de nuestra malva; mas así como en las hojas preferimos el empleo de las de la última, creemos más conveniente en lasfloresdar la preferencia á las primeras, que ya en su conjunto se asemejan más á las que pretendemos reemplazar. T. Los nombres respectivos que á dichas especies dimos al tratar de las hojas. 14'elumbiáceas. NELCMBO DE LA INDIA.—Del nelumbium speciosum , planta acuática cuyasfloresde unos 0.2 metros de diámetro , largamente pedunculadas, constan de un cáliz de cinco ó seis sépalos; corola de 13 á 28 pétalos lanceolados de color de rosa más ó menos subido; estambres muchos,fijosen la base del receptáculo, filamentos más cortos que los pétalos , pero que se prolongan más allá de las anteras en las que forman como un apéndice; del centro sale un torus carnosoen forma de cono inverso, con L^ó 30 alvéolos en los que se halla un ovario con su estilo y estigma, ^üsos : estas flores, que son mucilaginosas, las comen los indios, reputándose como anafrodisiacas. T. Baino. Esta planta es el támara de la religión indostana, sobre cuyas hojas se asientan sus divinidades Brama y Vichnou; es, según reputados botánicos, el lotos sagrado ó haba de Egipto , desaparecida hoy de las aguas del Nilo, que ornaba la cabeza de Isis y Osiris en la mitología egipciaca. Ninfeáceas. AZOCEIÍA DE EGIPTO.—Del nympluea lottis y del ngmphcea ccerulea; flores de menor tamaño que las anteriores; cáliz de cuatro sépalos; corola de 18 pétalos colocados en dos series , 10 exteriores mayores que los 8 in-

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teriores , color blanco ó azulado según la especie ; estambres muchos. T. lavas, gavai gavai. Usos : el pedúnculo es comestible por los naturales; el cocimiento de sus pétalos es refrigerante y calmante, se considera como antíarodisíaco. Anonaceas. Las flores de la anona odoratissima son axilares, pedunculadas ; cáliz carnoso de 3 sépalos amarillo-verdosos ; corola de igual color con 6 pétalos largos lanceolado-agudos que toman dirección distinta, redoblándose en sentidos inversos, dando al conjunto una forma irregular; estambres muchos agrupándose formando un triángulo; sus filamentos cortosy gruesos, sus anteras cónicas; pistilos 13 con estigmas alesnados y encorvados , el conjunto despide un aroma sumamente agradable. Usos: el principal que de ellas se hace en Filipinas es como perfume colo.",ándolas entre los objetos que se han de aromatizar; en las islas vecinas del Archipiélago molucano elaboran con ellas ó con los de la uvaria odorata (Lamark), que son tal vez las mismas ó muy semejantes , con raiz de cúrcuma, flores de la miehelia champacca y aceite de coco, un líquido oleoso en aquellos países, pomada amarilla entre nosotros, que recibe el nombre de bori bori y que con el de macasar se ha pretendido imitar en la perfumería parisiense ; este aceite, á más de usarlo como artículo de tocador , lo emplean los naturales en fricciones sobre la piel como preservativo de las calenturas. T. ilang-Uang. De algunos años á estaparte es objeto de industria en Manila laobtencion, por destilación , de la esencia de ilang-ilang , ya para perfumar el aceite de coco con que los indios impregnan su cabello á la salida del baño, ya para ser exportado á Europa, donde va siendo de moda, y donde es ya objeto de sofisticacion por su elevado precio. Esta esencia es líquida á la temperatura ordinaria , trasparente , ligeramente verdosa; más ligera que el agua en la que es muy poco soluble; más densa que el alcohol de 36°, en el que se disuelve ' con facilidad ; tratada por los ácidos nítrico y clorhídrico aisladamente no experimenta alteración en sus caracteres físicos , empero con la mezcla de ambos ácidoíse colora en verde aceituna; el ácido sulfúrico la descompone instantáneamente en una materia viscosa de color de azúcar quemado; su olor es agradable y suave , y si bien especial, recuerda al del narciso, pero con mezcla de jazmín y haba tunka ; el sabor es aromático picante, recordando la impresión que en la boca producen los vapores de incienso. Magnoliáceas. Las flores de la mielielia champacca son axilares , solitarias , de 0'02 áO'04 metros de diámetro, muy olorosas .desprendiendo un aroma sumamente agradable; cáliz gamosepalo hendido por un lado; corola de ISpétalos largos lanceoUdos y amarillos; estambres 30 ó más con filamentos cortos y anteras largas. Usos: los*indicados en las flores de ilang ilang. T. champacca. E. PELEGRÍ Y CAMPS.

463 • REVISTA TERAPÉUTICA DE 1874
POR EL DR. LUIS MAZZOTTI. (Continuación.) Aceite de hígado de bacahio.—ElDr. Szerlecki administróá unamujer embarazadaseis cucharadas de este aceite , y despupsde la segunda lanzó una gran cantidad de ascárides lumbricoides. El tfatamiento se continuó después, por uspacio de algunos dias , y se obtuvo una curación completa. El autor añade que el aceite natural hace morir á los ascárides por asfixia. El copilador de esta Revista ha visto recientemente á una niña de siete años arrojar más de un metro de tenia solium , á los dos dias de haber tomado el aceite de higado de bacalao para curarla otra enfermedad. Aceite de enebro.—El Dr. Vial ha empleado el aceite de enebro con aceite de cade como medio curativo de la litiasis , y de las ventajas obtenidas quedó tan satisfecho , que lo recomienda en casos semejantes. A causa de su mal sabor propone administrarlo en cápsulas gelatinosas de capacidad de 20 centigramos. Baño co/te»íe.—La curación del reumatismo articular crónico con el baño caliente, la ha propuesto el profesor Lasegne de este modo: el primer baño lo hace administrar á la temperatura de 36°, aumentando cada dia la temperatura hasta llegar á40°. La duración de cada baño debe ser de diez minutos. Con pocos de ellos se vencerán los dolores más rebeldes del reumatismo crónico , siendo más eficaz, sobre todo, en los casos en que otros remedios han sido de poca utilidad. Baño frío.—El Dr. Frantz Glenard, de Lyon, ha introducido en Francia el método antipirético de Brand de Sttetino en la curación del tifo. El enfermo se sumerge hasta el cuello en un baño á 20° centígrados , en tanto que se le riégala cabeza con aguafria, sobre todo. Cuando presenta síntomas cerebrales;'y al mismo tiempo un-enfermero practica numerosas fricciones en los miembros del paciente , que permanecerá en elbaño de Iñ á 20 minutos, hasta que se haya enfriado de 1 '/>" á 2°. Entonces, se saca del baño al enfermo y se coloca en una cama dura, bien cubierto con mantas, y se le da buen vino añejo. En tal estado se consigue que la temperatura se mantenga baja cerca de dos á tres horas ; pero antes que se eleve de nuevo se vuelve á dar otro baño como el primero, de manera que el enfermo venga á permanecer en un estado de continua apirexia. El médico arreglará la administración de estos baños, la prolongación de los intervalos, y someterá la temperatura del paciente á un estado normal. La dieta será sólo de alimentos líquidos. Mr. filenard ha presentado á la sociedad de Medicina de Lyon una estadística de 32 titbi-

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déos , que todos curaron con este método. Desde entonces se ha suscitado en dicha sociedad una viva discusión , puesto que unos han combatido rudamente este método antipirético , mientras otros lo han apoyado, prolongándose ladiscusíon mucho. Caspari preconizó asimismo el baño frio,no.=ólo para disminuir la temperatura , sino para aumentar el apetito y la facultad digestiva de los enfermos. Según este autor, tal método debe usarse desde el principio del tifo, y el paciente puede envolverse simplemente en un lienzo mojado , ó bien meterse en un baño según el caso; contraindicándolo un estado de notable adinamia. Con tal método no se excluye e! tratamiento interno. Mayer de Aquisgram ha adoptado el método antipirético en más de 20 casos de calentura tifoidea de los niños, y con feliz resultado , no obstante de solo tener siete ó nueve meses. Su método consiste en meter al niño (cuando la temperatura es muy elevada) en un baño tibio, enfriándolo progresivamente , añadiéndole agua fría, de manera que se principia por 23° ó 26° R. para descender á 22° y 21°, y en algunos casos á 18° y 17°. La duración del baño es de 10 á l i minutos. El citado autor ha encontrado útil este método en la pneumonía catarral y croupal de los niños , mientras que en la escarlatina le ha parecido menos útil. Ha fortificado el efecto del baño con el uso de la quinina á la dosis de 75 centigramos por dia. El baño frió se ha empleado, además de en el tifo, en la pneunionitis, en el hospital de Basilea ; durante cinco años se curaron 1S2 enfermos. Según eliuforme del fíf. Fismer, el resultado habia sido bueno, y la estadística había demostrado una mortalidad menor del 9 por 100. El método seguido en este hospital era : desde el momento que el enfermo tenia una temperatura superio á39°, lomaba un baño á 16° R. durante o ó 10 minutos. Al principio se aceleraban los movimientos respiratorios y se provocaba la cianosis , mas después se tenía un descenso de la temperatura y la disminución de la frecuencia del pulso. Las contraindicaciones eran la inflamación doble, un estado muy avanzado de la afección , la adinamia y el alcoholismo. La curación era favorecida con la quinina hasta dos gramos al dia, y con la digital en polvo hasta un gramo. El Dr. Mauricio Reyneaud es partidario del uso del baño frío para disminuir la temperatura hasta en el reumatismo articular agudo , especialmente cuando se presenta bajo la forma terrible del reumatismo cerebral , dependiente de una temperatura demasiado elevada. Un caso tratado con este método produjo un resultado feliz. Como no siempre es practicable la inmersión completa en un baño frió , lian pensado algunos obtener el mismo resultado, adoptando otro medio de más fácil aplicación. El primero es el método llamado francés, que consiste en practicar por todo el cuerpo lociones frías por algunos minutos con una esponja impregnada en agua, ó mejor con vinagre aromático. El enfermóse puede enjugar y cubrir coa una manta. Las lociones alternan con la administración de enemas de agua fría de 8 á 10° centígrado y auná0°,en tanto que se aplican á la cabeza , pecho y vientre compresas frias renovadas con frecuencia. Por bebida ordinaria se empleará constantemente agua fria. El Doctor Kemperdichk usa otro método. Toma una sonda esofágica, y á la distancia de 30 centímetros de una extremidad hace una abertura, por la que en-

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tra un catéter inglés del núm. S , cuya extremidad hace salir por la otra abertura, que se encuentra cerca de la punta de la sonda. Puede tenerse el agua tapado el agujero de entrada y salida del catéter , así mediante un tubo elástico se pone en comunicación la extremidad anterior de la sonda esofágica con un vaso que contenga cinco litros de agua , oportunamente colocado al lado de la cama. Por medio de otro tubo se pone al catéter en comunicación con un vaso vacío , situado debajo de la cama. Untada de aceite la punta de la sonda, la introduce en una botella recta , y así establece una corriente de agua fría, que entraba por la sonda y salía por el catéter. Este método se halló útil en todas las enferme.lades febriles, sobre todo en las del abdomen y de la pelvis. El Dr. Miramont de Saboya, para disminuir la temperatura, aconseja el baño de aire en lugar del de agua. El paciente se coloca en un colchón de crin, cubierto sólo con una sábana en medio de una habitación espaciosa. El colchón deberá cambiarse muchas veces en el dia, y en el caso que se presente delirio ó exacerbación de los síntomas febriles , el enfermo se envolverá sólo en la camisa para que esté fresco, y entonces recobrará el conocimiento. El Dr. Lewison ha sustituido el baño frió con fricciones de tocino , y observó que después de una hora la temperatura descendió/Ie 1' á'/j". Esta capa de grasa debe practicarse dos veces al dia durante una semana ó dos , pero cada tres ó cuatro días la piel deberá lavarse con agua de colonia, que produce una rápida evaporación. Los Dres. Leaming y S. Bayles, recomiendan con el mismo objeto las unciones con manteca de cacao, que produce un enfriamiento notable, siendo comodisimo . de olor agradable , y absorbido es hasta nutritivo. En el período de mayor agudeza las unciones se harán unas tras otras. Baño tibio.—E\ Dr. Souplet, de París, ha instituido experimentos, cuyos resultados le probaron que el baño tibio (simple , sulfuroso ó alcalino) es muy útil á los tísicos. La regla que se seguirá con el uso de estos baños es la siguiente : la temperatura debe ser de cerca de tres grados más baja que la del enfermo ; se tomará antes de la primer comida para excitar el apetito, y durará de 20 á 43 minutos. Se puede tomar el baño diariamente , ó bien un dia sí y otro no. Las ventajas del baño tibio son:-calmar la tos y hacer más fácil la expectoración , disminuirla frecuencia del pulso y la temperatura, y tal vez hacer cesar los sudores nocturnos. La, utilidad de estos baños es mayor en el primer período de la tisis, porque excita las funciones de la piel, y así ejerce un benéfico influjo en el aparato respiratorio. Belladona y su alcaloides,—El Dr. F. Smith en dos casos de bocio exoftálniico ó enfermedad do Basedow, en la que se probaron inútilmente otros remedios, recurrió á la belladona y obtuvo que la cardiopalmia, la disnea y la trecuenciadel pulso disminuyeron mucho, así como se redujeron'as dimensiones del tumor del cuello y se repuso la nutrición. Apenas se presentaba algún síntoma nervioso , Smith recurría á la belladona, si no lograba la suspensión. Este autor parece inducido á dicha terapia á consecueivcia de esta ofñnion, que el bocio exoftálmico dependía de laparálisis del simpático cervi-

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cal, y la belladona, según Harley y Mergon , ejerce una acción estimulante en el citado simpático. El profesor Gueneau de Mussy ha encontrado muy útil este medicamento en el vómito, sea cualquiera la causa de que dependa, sobre todo en el mareo, aplicando por 15 dias un emplasto de belladona á la región epigástrica. La fórmula que recomienda es; % Emplasto de diaquilon "^ '^ , , . — de triaca Extracto de belladona ) u ^ aa2 partes. 1 parte.—.V.

La capa del emplasto tendrá 12 centimctros. El l)r. Rabuteau ha hecho e-xporimentos con la atropina en conejos y en ceidos, y notó que este alcaloide ejercía una acción muy limitada en estos animales, en tanto que es muy activo en los perros. Tal conocimiento es de grande importancia cuando se usa la atropina como reactivo fisiológico en las investigaciones médico-legales. El Dr. Ebstein ha aprovechado los experimentos fisiológicos sobre la atropina en particular , y de la facultad que posee do disminuir la secreción salival por una acción paralítica sobre la cuerda del tímpano. Se trataba de un hemiplégico, que perdía en las 24 horas de 600 á 900 gramos de saliva : administrada la atropina, la cantidad del líquido disminuyó mucho, reduciéndose á 100 y á90 gramos, y cada vez que suspendí." el remedio la salivación aparecía de nuevo. La atropina en este caso se administraba al interior bajo la forma de pildoras, compuestas de modo que cada una contenia medio miligramo de sulfato de atropina : principió por una pildora , aumentándola hasta cuatro en las 24 horas. El Dr. Frantzel ha usado la atropina contra los sudores de los tísicos , y obtenido buenos efectos, lo que dependía de la acción ya conocida de la atropina de excitar las contracciones de las glándulas sudoríparas, y de aquí la sequedad de la piel. Este autor empleó pildoras compuestas de un miligramo de sulfato de atropina y extracto de genciana e s . , y daba de una á dos por dia. Con la atropina ha tratado un caso de tétanos traumático el Dr. Luis Ripa , logrando la curación. Otro caso lo curó también el Doctor .Millerde Nueva York, por las inyecciones hipodérmicas de atropina. Benzoato de litina ferruginoso.—En la curación de la gota y la piedra, el Dr. Frehyon tuvo la idea de unir el ácido benzoico á la litina , para obtener un producto soluble que impidiese de nuevo la formación del ácido úrico , y formar así un urato de litina , el más soluble de todos los uratos. Pero elbenzoato de litina, como todos los álcalis , tiene el inconveniente de ser displástico, por cuyo motivo Frehyon le añadió el hierro. El éxito ha correspondido bien á las esperanzas concebidas, como lo atestiguan Folié, Dujardin, Palanchon , Michel y Climent. Bicarbonato de sosa.—El Dr. Lomikowsky ha querido establecer que el bicarbonato de sosa ejerce una acción especial en el canal intestinal, aumentando de volumen los folículos solitarios y las placas de Peyero. Que este último efecto dependía de una verdadera hiperplasia de los elementos linfáti-

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eos, lo que se observaba fiu el bazo, tanto que este órgano se hacía más grande. El hígado de un animal alimentado con bicarbonato de sosa , •sometido á la temperatura de 13° Ream. por muchas horas , no manifestó huella alguna de azúcar, en tanto que se puede demostrar siempre la presencia de la sustancia glicogénica. Si por esto admitimos que sea esta sustancia la que; se convierta en azúcar en el hígado, debemos concluir que la alimentación con el bicarbonato de sosa hací desaparecer completamente el fermento que determina esta transformación. Boído.—El boldo (baldea flagrans) es una planta originaria de tlhile, cultivada actualmente en elJardin de plantas de París. Se eleva á cinco ó seis metros, flores dioicas, frutos aromáticos y sijculentos , hojas coriáceas, con el parénquima lleno de un aceite esencial. que lo contiene también la médula del tallo. Analizado químicamente, el boldo tiene un aceite esencial, un principio amargo (boldina), tanino, ácido cítrico , azúcar , goma y una sustancia aromática. Sus preparaciones farmacéuticas son: el extracto alcohólico , el tanino, la tintura , el vino, el jarabe j ' el elixir. Los efectos fisiológicos, estudiados por Dujardin-Beaumetz, son los de producir calor en el estómago, un estímulo general, pérdida del apetito y abundante diuresis. Las escasas aplicaciones terapéuticas que hasta ahora se han intentado, dieron pocos resultados ventajosos. Borax.—FA Dr. Corzon ha utilizado el bórax para reparar la pérdida repentina de la voz , que tal vez se observa en algunos oradores ó cantantes , á consecuencia de un resfriamiento. Se hace tener en la boca y tragar poco á poco un pedacito de bórax del tamaño de un guisante , el que produce una abundante escrecion de saliva , humedeciendo la boca y garganta, por cuyo medio se restablece la voz. Bromuro de potasio.—El profesor Binz de Bonn ha publicado una memoria en que resume todas cuantas experiencias fisiológicas y aplicaciones clínicas se han hecho con el bromuro de potasio , y concluye que toda su acción debe atribuirse al potasio y ninguna al bromo.'El profesor Tommasi observa con justicia, que aun cuando el bromo tiene su parte, lo halla útil en general en todas las formas del delirio agudo, con ó sin fiebre, en la eclampsia, epilepsia, accesos epileptiformes y en casi todas las cefaleas; así como lo conceptúa inútil en la locura, «n la forma nerviosa periférica, en la irritativa espinal, en la angina de pecho y asma. El Dr. E. Vallin ha demostrado una nueva é importante propiedad del bromuro de potasio, que es la de coadyuvar mucho á la acción de la quinina en la curación de las calenturas periódicas, con especialidad en los casos en que el miasma palustre ha exaltado la sensibilidad de la médula espinal, obrando como un sedativo. En .seis casos observados por este autor, el bromuro de potasio unido á la quinina le ha dado excelentes resultados. Los doctores ingleses Ragland y AUegne han curado con elbromuro de potasio más de setenta casos de cerebro-meningitis, contando sólo un caso desgraciado. Según ellos, el bromuro favorece también la hiperemia cerebral con-

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Sñcutivaá un excesivo esfuerzo mental, en caso de eclampsia puerperal, de convulsiones en los niños por causa central ó periférica, como para ciertas jóvenes muy impresionables que están sujetas á hiperemias de los ovarios ó del útero con hiperestesia, en cuyo caso debe darse el medicamento pocos días antes de la menstruación. El Dr. Blanchard , de Ginebra, pudo curar por medio del bromuro de potasio, á la dosis de i gramo al dia, á un joven atacado desdo su infancia de incontinencia de orina, en el cual se habían empleado otros medios sin resultado. El Dr. Ranson curó á un joven afectado hacia años de epilepsia, en el cual los accesos eran tan frecuentes, de contarse cinco en veinticinco minutos. En tal caso empleó el bromuro de potasio á altas dosis, 1 gramo cada hora; los accesos desde la primera toma se hicieron más raros; después se disiparon'completamente.El Dr. J. Drouet ha empleado este mismo medicamento en la epilepsia, en la agitación maníaca, para promover el sueño , así como contra el onanismo habitual, y no ha podido lograr ningún resultado satisfactorio, por lo que es de opinión que el bromuro de potasio está destinado á perder bien pfonto su actual reputación. El Dr. Woillez, de París, habiéndose encontrado un tísico, en el cual después de comer, la tos solía promover el vómito, usó localmente el bromuro de potasio del siguiente modo: mojaba un pincel de hilas en una solución compuesta de un tercio de bromuro de potasio en dos tercios de agua, y la pasaba rápidamente por la laringe después del primer plato , recpmendando al enfermo no expectorar. El éxito siempre fué favorable, alguna vez después de una aplicación sola, otras veces eran las aplicaciones repetidas. El Dr. Peyraud, de Burdeos, notando que el bromuro de potasio tiene la propiedad de detener la circulación local, aplicó compresas mojadas en una solución saturada sobre un cancroides de la cara, por estar contraindicada la operación; después aplicó pulverizado el bromuro, logrando , alcabo de algún tiempo de emplear este procedimiento, que se limpíase la úlcera y apareciera un buen tejido ¡nodular. Cicuta.—El Dr. irlandés Eqrique Kennedy atribuye el descrédito en que ha caido esta planta a l a dosis mínima en que hoy se administra (1). Según este autor, el extracto debe darse á la dosis de 75 centigramos para repetirse dos ó tres veces al dia. La mejor preparación sería el jugodeesta planta fresca, que se administraría á la dosis de 8 gramos para darse varias veces. A estas dosis elevadas Kennedy ha podido comprobar, no sólo el efecto calmante, sino la propiedad tónica y reconstituyente m u / marcada. En efecto , en casos de escrófulas y tisis ha logrado una mejoría, romo muchas veces no se ha logrado con el aceite de hígado de bacalao; asimismo ha conseguido buen resultado en casos de tenesmo vesical, de atonía, y en muchas afecciones dolorosas é inflamatorias. {Revista clínica de Bologna.)

(i) Recomendamos á nuestros lectores las observaciones del Sr. vives sobre esta planta, publicadas en U i páíf. 248 de la GACETA DE SANIDAD MILITAR.

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