﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 10 de Julio de 1875. DOS PALABRAS SOBRE LAS SUTURAS^ Hay pocas satisfacciones mayores para el cirujano que la que le proporciona el obtener la reunión inmediata de las heridas ; y las discusiones que todavía existen entre ellos acerca de este punto , no tanto versan sobre la bondad de este resultado, como acerca de los inconvenientes y aun peligros del no conseguido intento, No es mi ánimo tratar en esta breve nota de tan grave materia, que exigiría extenso desarrollo, ni voy á describir ni á justipreciar los medios encaminados á lograr la reunión primitiva, ni siquiera de las suturas en conjunto: voy tan solo á comunicar á los lectores de LA GACETA, correspondiendo así á la atenta invitación de sus dignísimos redactores y al ruego de uno de ellos , mi amigo querido, mis observaciones acerca de las suturas entrecortada y ensortijada, ó por mejor decir, mi modus faciendi en estas comunísimas y sencillas maniobras, encaminado á facilitarlas y á lograr con mayor seguridad sus importantes resultados. Deseamos con la sutura entrecortada aproximar en exacta coaptación las paredes de la herida, y digo las paredes, para manifestar la conveniencia de unir toda la superficie sangrienta; necesitamos el continuo contacto de estassuperficies por todo el tiempo que tarda el organismo en realizar el admirable y todavía no del todo conocido fenómeno, que llamamos reunión inmediata ; queremos que se correspondan con la mayor precisión y sin tirantez ni fruncimiento los tejidos homólogos de ambos lados ; debemos alejar cuanto se pueda el riesgo de la supuración , que, comenzando en los trayectos de los puntos, se puede extender á la herida principal inutilizando todo lo hecho, y aspiramos por fin á evitar, que .inflamándose y aumentando de volumen los bordes suturados , se corten por los puntos, perdiéndose así también todo el trabajo. Sin alargar esta enumeración, que comprende los principales pormenores de todas las suturas y en particular de la de puntos separados , bastan los dichos para advertir la dificultad que ea la práctica ofrecen todos y cada uno de ellos, no olvidando á la vez que en esta, como en todas las obras de arte , el conjunto de la obra, la obra misma , es la resultante de los más pequeños detalles. Los hilos metálicos puestos en uso de algunos años á esta parte gozan de merecido crédito por su firmeza y, sobre todo, porque no impregnándose de las materias por las heridas segregadas, no favorecen su putrefacción, punto de partida de una desviación séptica — permítasenos la frase —de más ó menos desastrosas consecuencias. Son bajo este punto de vista los hilos metálicos preferibles á los de seda, lino ó cáñamo , aunque estos se enceren y alisen y por más que se empapen antes de usarlos en líquidos desinfectantes. Yo empleo mucho en mis operaciones los hilos metálicos , y para algunas — las de fístulas vésico-vaginales y otras semejantes — no tienen rivales ciertameíi-^
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te. Mas tales hilos , por recocidos que estén y dúctiles que sean, siempre son duros de acomodar, y sobre todo dolorosa su separación, porque el extremo cortado y más ó menos curvo araña al salir; las puntas retorcidas ó presas en los nudos de plomo molestan y dificultan á veces la colocación de las piezas de aposito; el asa que forma la puntada es invariable y no da de sí; la torsión frunce fácilmente los tejidos abrazados por el punto; y por fin , si los hilos han de ser buenos, no son baratos. Por todas estas razones uso mucho, hace algunos años, las cerdas de caballo bien limpias para la sutura de puntos independientes, y es la verdad que, lejos de arrepentirme, encuentro en ellas cualidades que las hacen de grande utilidad. Se encuentran en el momento y en todas partes; su finura é igual grueso, no sólo facilitan su colocación , sino que permiten usar agujas muy finas, disminuyéndose así el traumatismo; no se empapan en los jugos de la herida hasta el punto de ser origen de alteración séptica, y pueden estar aplicadas por lo mismo todo el tiempo necesario para asegurar la unión de los bordes. Coloco por regla general los puntos de cerdas muy espesos para asegurar el éxito, principalmente en las operaciones autoplásticas de la cara y muy especialmente de los párpados: después de hacer el nudo doble, como todos hacen , corto uno de los cabos á raíz del nudo y dejo el otro un centímetro ó más de largo, para cogerlo fácilmente con la pinza al quitarlo, y poder cortar el asa con seguridad. Por último, ocurre á veces que conviene para asegurar la unión, colocar los puntos de suerte que abracen gran cantidad de tejido en uno ó en ambos bordes de. la herida, y tememos á la vez, que, al hincharse estos, resulte apretado el punto y estrangule y corte los tejidos. Para evitar con seguridad este percance y obtener un punto que pueda dar de sí según lo exija el volumen de los tejidos que comprende aumentado por la inflamación, atravieso con la aguja la piel á distancia de cuatro á seis milimetros del borde en ambos lados, y para cerrar el punto, doy á la cerda tres vueltas (una más que para el nudo de cirujano); tiro de los cabos poco á poco hasta cerrar el punto en el grado conveniente, y sin repetir el nudo, corto los cabos dejándolos largos de dos ó tres centímetros, con lo cual los bordes quedan en perfecta coaptación, y como, si se hinchan, el nudo se corre por sí mismo, no puede suceder la estrangulación, ni se afloja más de lo necesario. La sutura ensortijada es sin duda la más segura cuando se trata de unir tejidos de no mucho grueso, pero en los que hay fibras musculares, que al contraerse , perjudican á la reunión. Deben profundizar los alfileres todo lo necesario, bajo pena de éxito al menos incompleto , y abrazar también á lo ancho los bordes en suficiente extensión. Los alfileres deben ser delgados cuanto sea posible, siendo muy á propósito los que los naturalistas usan para clavar los insectos, y largos cuanto baste y para que sobre por ambos lados. Ejecutaba yo hace unos meses una ovariotomía, y por motivos que no es del caso exponer, quería reunir la herida abdominal con una sutura ensortijada , en vez de la emplumada que otros cirujanos usan. No eran los alfileres de que en el momento podía disponer sobradamente largos; al tomarlos con la pinza perdían cerca de un centímetro de su longitud, y con ella ó con los

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dedos se doblaban en el largo camipo que habían de recorrer, no siendo posible tampoco hacer la punción de salida y de entrada en el borde opueslo con la precisión y exactitud que en esta maniobra es de rigor. Prensado en aquel momento por la necesidad—gran maestra—ocurrióseme una idea que consideré útil, la puse en práctica con éxito completo. y con el deseo de ponerla á disposición de mis compañeros, quiero aquí consignarla. Tomé la aguja tubular de Startin, atravesé con ella de derecha á izquierda los bordes de la herida con toda seguridad y con gran rapidez, y tomando el alfiler con la mano izquierda, introduje lo que buenamente pude en el tubo de la aguja; retiré ésta y con ella caminó el alfiler hasta salir por el borde derecho, quedando así colocado con la mayor facilidad y exactitud. Así los puse todos repitiendo la maniobra, y desde entonces la he ejecutado en multitud de casos, especialmente en queiloplastias y labios leporinos, siempre con el mismo satisfactorio resultado; y con la particularidad de que no es preciso que la punta del alfiler sea buena ni la cabeza lisa, ni es en rigor necesario un alfiler, sino que puede usarse con el mismo resultado un alambre de rigidez, grueso y longitud convenientes según los casos.
DR. CREUS. —ií^*®*©»-»—

TRASPLA.NTACION ÓSEA.

En el numero 11 de este periódico habrán leido nuestros suscritores el notable discurso pronunciado por el Ür. Nussbaum ante los médicos del distrito de Munich, traducido ex profeso por el distinguido Catedrático de la Facultad de Medicina Sr. Várela, y digno de la mayor atención y estudio para los que sienten verdadera afición al conocimiento de los diversos problemas que entraña en sí el tema que sirve de epígrafe á este articulo. El erudito Dr. Ullesperger, tan apasionado á la ciencia de nuestro país, ha remitido desdeMunich varios ejemplares de dicho discurso , propagando de esta manera en España el conocimiento de un hecho quirúrgico que debe ser, á nuestro juicio, bien estudiado y analizado para poder deducir el valor positivamente práctico de la trasplantación ósea ejecutada según el procedimiento del Dr. Nussbaum , esto es , dejando un puente de periostio, que sirva de lazo de unión entre la parte resecada del hueso y el hueso mismo de donde procede. Citaremos sumariamente el caso, para recordarle con todos sus detalles á nuestros lectores. Un Teniente del ejército alemán recibió una herida de hala en la batalla del 16 de Agosto de 1860, sufriendo una fractura conminuta en taparte media del cubito derecho : las esquirlas se eliminaron necrosadas, y tres años después, la herida estaba cicatrizada, pero la fractura no se había consolidado, observándose una falta de cinco centímetros próximamente de hueso , lo cual dificultaba de tal manera las funciones del brazo derecho, que fué declarado inútil para el servicio militar. Las extremidades de los frag-

332 mentos del cubito estaban cubiertas de cartílagos j ' sin otro lazo de unión que un débil pseudo-ligamento semitendinoso. El operador puso al descubierto esta falsa articulación , y aserrando el cubito trasversalmente hasta la mitad de su espesor, cinco centímetros por encima del extremo del fragmento superior, levantó por medio de un cincel, conservando el periostio, esta porción de hueso, á la que imprimió un movimiento de rotación para colocarla entre los dos extremos del hueso fracturado, sirviendo de gozne el pequeño puente de periostio, que cuidadosamente conservó íntegro en su extremo , si bien sufrió una pequeña torsión. Es de advertir que antes de esto, practicó la resección de los extremos puntiagudos de los dos fragmentos, é hizo una incisión longitudinal profunda sobre los tejidos ya indurados y de consistencia lardácea, que existían en el espacio intermediario de los mismos. Colocó después un vendaje fenestrado de yeso, y á las dos semanas se eliminó una laminita ósea necrosada, empezando desde luego la cicatrización, si bien no hubo energía en las funciones del brazo ni consolidación completa del cubito hasta fines de 1874. Es tan curioso el caso de que se trata, que no puede menos de llamar la atención de los clínicos y de los histólogos : de los primeros , porque en el tratamiento de las seudartrosis ha reinado constantemente gran confusión para elegir los medios terapéuticos más adecuados, así como también reina hoy cierta oscuridad acerca de su etiología , á pesar de los progresos de esta parte de la Cirugía ; y de los histólogos , porque esta es una cuestión que se halla en un todo dentro del círculo de la histología patológica, pues se trata de una regeneración , de una nueva formación de un hueso en una continuidad que desapareció por espacio de tres años. Nuestros lectores nos dispensarán si somos excesivamente minuciosos en detalles que les son sobradamente conocidos; pero juzgamos pertinente y necesario ocuparnos de las seudartrosis en general, de su clasificación , etiología y tratamiento, para poder asignar al caso que precedentemente describimos , aun cuando sea por exclusión , el sitio que le corresponde. Fácilmente se comprende, que nos ocupa una seudartrosis fibrosa simple (1), pues aunque las extremidades de los fragmentos estaban cubiertas de cartílago, faltaban la sinovia y membrana sinovial para considerarla como una falsa articulación fibro-sinovial. Sabido es que desde una seudartrosis, ó mejor dicho, desde una fractura no consolidada , que lenta y laboriosamente se va consolidando, hasta la seudartrosis con una completa articulación falsa , y todos los elementos que caracterizan á la articulación verdadera, existen varias gradaciones , que han sido origen de diversas clasificaciones por parte de los que se han ocupado de estudiarlas. Los conocimientos anatomopatológicos han sido la base de dichas clasificaciones , que han facilitado mucho su estudio; y rindiendo nosotros un justo tributo á los estudios clínicos, debemos dedicar algunas palabras á las seudartrosis considetadas bajo dicho aspecto. Sirviendo de guia la anatomía patológica , se pueden agrupar en cin(1) Seudartrosisfibrosa: Clasificación de Follín (Traite de Pathologte). Clasificación de Norri 3.* clase .{itfett>«rorft ./ourn. o/* m¿(í. 1839.^ Clasificación de Cterdy, 2.^ cla«e (Ohirurgie pratique).

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co clases las diversas seudartrosis, y procediendo desde la más elemental hasta la más complicada, las dividiremos: 1.°, en seudartrosis simple ó incompleta, caracterizada por la lentitud en el trabajo de consolidación del callo; la cual debiera llamarse fractura no consolidada ó de tardía consolidación ; 2.*, seudartrosis flotante , en la que existe la separación libre de los fragmentos, Verificando cada uno por su lado un trabajo de cicatrización; 3.°, seudartrosis fibrosa simple , caracterizada por la separación délos fragmentos que se hallan, no obstante , enlazados por medio de bridas fibrosas ó cordones fibrosos de aspecto ligamentoso ó tendinoso ; i.°, seudartrosis osteofítica, en la que los extremos fragmentarios son asiento de algunas lesiones; y S.', la seudartrosis Ubro-sinovial, caracterizada por todos loselemenlos anatómicos de una verdadera articulación de nueva formación , con membrana sinovial y cartílagos. Bien comprenderán nuestros lectores que la seudartrosis de que tratamos pertenece , según hemos dicho, á la tercera clase. Estudiemos ahora su causa. Al examinar de una manera general la etiología de las seudartrosis, observamos que este es un punto que no ha sido bien conocido, reinando mucha oscuridad y confusión entre los autores que se han ocupado de su estudio, y contentándose con formar una lista etiológica, que han aumentado ó disminuido á su capricho, sin examinar cada causa en particular y apreciar su verdadero valor. La etiología tiene bajo el punto de vista clínico mayor importancia que la clasificación y que el estudio anatomo-patológi00, porque una vez conocida, se pueden combatir las seudartrosis con feliz éxito en muchas ocasiones, y en todas apreciaremos lo que podemos esperar del tratamiento que se deba emplear. Nosotros creemos que toda fractura que ha sido tratada convenientemente, cuyos fragmentos se han conservado en contacto é inmovilidad , debe consolidarse siempre que no exista alguna causa general ó local que lo impida. Las causas generales pueden ser independientes del enfermo y también personales, siendo la más notable entre las primeraslainfluencia del país. Las últimas guerras que han tenido lugar en América y Europa han hecho estudiar este punto álosmédicos de Sanidad milita* de las diversas naciones que han intervenido en las mismas, deduciéndose que las seudartrosis son más frecuentes en América que en Europa; y de este continente, en Inglaterra que en Alemania; y en esta nación más que en Francia. Respecto de España, tengo ia firme creencia, que probablemente se demostrará con datos numéricos exactos. que es la nación más favorecida en el asunto de que se trata. Entre las causas generales personales merecen consignarse la edad, la predisposición de algunos huesos , las enfermedades ya agudas ó crónicas , principalmente entre estas últimas el raquitismo , osteomalacia y sífilis , y por último, el uso al interior de ciertos medicamentos que se cree producen el reblandecimiento del tejido óseo. Respecto de la edad, existe la opinión casi unánime de que las seudartrosis son mucho más frecuentes desde los veinte hasta los cuarenta ó cincuenta años; pero ni las estadísticas sancionan plenamente esta opinión,ni podemos creer que enla vejez sean menos frecuentes que en la edad viril, pues la actividad funcional en los huesos de los viejos está disminuida , y por lo tanto debe ser más difícil la consolidación. En prueba de nuestro aserto recordaremos á nuestros lectores la nueva enfermedad

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de los huesos observada y puesta recientemente sobre el tapete por el Doctor Gosselin, recomendando su estudio á los clínicos y á los histólogos, conocida con el nombre de osteoporosis ó transformación senil, que tanto predispone á las fracturas y alano consolidación. Sabido es que los huesos de los jóvenes son muy vasculares, mientras que los de los viejos han perdido gran parte de la vascularidad y tienen en su lugar excesiva cantidad de grasa: lógico es creer, en su consecuencia, que tanto la consolidación de las fracturas como la formación del hueso es mucho más fácil en los jóvenes que en las personas de edad avanzada , puesto que los fenómenos patológicos no son otra cosa que los mismos fenómenos fisiológicos alterados en su actividad normal. Está probado con datos irrecusables que ciertos huesos se encuentran más predispuestos para ser atacados de seudartrosis que otros, y sobre este punto se han formado estadísticas dignas de ser conocidas. Malgaigne ha buscado en los registros del Hotel-Dieu, de París, todos los casos de fracturas de 1806 á 1808 y de 1830 á 1837. Listón, Norris Stanley, Peírson Amesbury y otros, han publicado también grandes estadísticas, y de todas ellas resulta que el hueso en que más fácilmente se producen las seudartrosis es el húmero, después el fémur, luego los huesos del antebrazo, y por último, los de la pierna (1), mientras que las fracturas se producen más frecuentemente en la tibia y peroné, después en el antebrazo, en el fémur, y últimamente , en el húmero. Las enfermedades febriles intercurrentes, por la debilidad que ocasionan al organismo , coadyuvan á la no consolidación de las fracturas. Las enfermedades crónicas, el raquitismo y osteomalacia predisponen á las seudartrosis, el primero por la osificación prematura, y la segunda por la detención en la osificación. Contradictorias son aún las opiniones respecto al papel de la sífilis en la consolidación de las fracturas, pues si bien en la práctica se han observado gran número de no consolidaciones en los sifilíticos, sabemos por otra, parte que en general la sífilis de los huesos produce lesiones de exceso de actividad, como sucede en las osteítis hipertrofiantes y en las hiperostosis. Los que creen que la sífilis retarda la consolidación de las fracturas, juzgan favorable el uso del mercurio, pero nosotros opinamos que si se administra en gran cantidad y se producen alteraciones mercuriales, necesariamente se ha de detener la consolidación. Las causas locales mediatas de las seudartrosis son: la parálisis, un obstáculo en la circulación y las flegmasías del miembro. La acción de estas tres causas se explica perfectamente, porque distraen la sangre del sitio en que es necesaria para la consolidación. Las causas locales inmediatas son las más importantes, por cuya razón han llamado siempre, y no podrán menos de llamar toda la atención de los buenos cirujanos. Para su estudio nos iremos haciendo cargo del sitio de la fractura, de su dirección, naturaleza, separación de los fragmentos, inter-

(1) Nos reíerimos solamente á los huesos largos.

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posición de un cuerpo extraño y falta de nutrición en alguno de los fragmentos. Conocido es por todos que el sitio de una fractura no es indiferente para la consolidación, porque en las fracturas del cuello del húmero, por ejemplo, el fragmento superior, dominado por la contracción muscular, y apartado en una dirección viciosa, no se puede unir al inferior, á pesar de los esfuerzos del cirujano, quedando en una separación más ó menos grande, que contribuye al retardo de la consolidación. Lo mismo sucede en el cuello del fémur, y poco ó mucho también en las extremidades de los demás huesos. Además, cuando se trata de un fragmento pequeño, que no presenta suficiente punto de apoyo para la buena colocación del vendaje, quedan los fragmentos en cierta movilidad, que retarda la consolidación y la hace irregular. Sabemos también que no es igual la estructura del hueso en la epífisis y en la diáfisis, y quizá también esta circunstancia es una de las causas que influyen para que sean más frecuentes las seudartrosis en los extremos de los huesos que en sus diáfisis. Blandin cree que las seudartrosis se presentan en el sitio contrario á la dirección del vaso nutricio, cuya dirección es bien conocida con la siguiente regla: el vaso nutricio de los huesos de las extremidades torácicas lleva su dirección convergente á la articulación del codo, mientras que el de los huesos de las extremidades abdominales está en dirección divergente á la articulación de la rodilla. Nuestros lectores conocen las opiniones de Dupuytren, Velpeau y Berard, que consideran la dirección oblicua de las fracturas como una de las causas de la seudartrosis, fundándose en que la oblicuidad dificulta mantener los fragmentos en la debida relación; pero no existiendo otro motivo para su opinión, no podemos considerarla causa de las falsas articulaciones hoy que contamos con medios eficaces para conseguir lainamovilidad directa de los fragmentos, y con el cloroformo para obtener en los casos rebeldes una buena reducción. No sucede lo mismo con la naturaleza de la fractura, porque ésta sí puede ser una verdadera causa de seudartrosis; y fácilmente se comprende que la fractura complicada, producida por arma de fuego, se halla en condiciones muy diversas á las de una fractura sencilla. Todos los cirujanos han observado que en las fracturas por arma de fuego se introducen con facilidad cuerpos extraños, que permanecen entre los tejidos, se producen esquirlas que se necrosan, se ocasiona la pérdida de gran cantidad de tejido óseo difícil de reparar, y por fin, que sobrevienen fatalmente supuraciones y algunas veces diversos derrames al rededor de las fracturas. Varios cirujanos se han entretenido en formar estadísticas, recogiendo datos clínicos de igual número de fracturas de arma de fuego y de fracturas simples, y ha resultado, como no podía menos de suceder, que las primeras han dado un número triple, cuádruple , y hasta quíntuple de seudartrosis. No se han contentado con esto, y han llevado mucho más allá los estudios estadísticos, examinando en qué huesos fracturados por arma de fuego son más frecuentes laá seudartrosis, apareciendo que el húmero es el más predispuesto, después el fémur, los huesos del antebrazo, y últimamente, los de la pierna. No sólo las fracturas por arma de fuego, sino las ocasionadas por arma TOHO I. 28

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blanca, están más predispuestas indudablemente á las seudartrosis. Algunos cirujanos se manifestaron sorprendidos al ver prácticamente las dificultades de reducción y de inmovilidad de los Fragmentos en las fracturas por arma blanca é instrumento cortante, pues creían á priori que las extremidades cortadas se aproximarían con mucha facilidad, sin tener en cuenta que las desigualdades de los extremos del hueso roto favorecen su unión. La separación de los fragmentos es también una causa de seudartrosis, con especialidad si va acompañada, como puede suceder, de la destrucción del periostio y partes blandas que rodean el foco de la fractura, y que han de suministrar los elementos para la formación del callo. La interposición de los cuerpos extraños entre los fragmentos de un hueso es una verdadera causa , y quizá la más comun, de seudartrosis. Pueden interponerse cuerpos extraños que proceden del exterior, como las balas, pedazos de ropa, botones, etc., y otros procedentes del foco de la fractura ó de las partes blandas que la rodean, como por ejemplo las esquirlas, haces musculares, aponeurosis y tendones. La presencia en las fracturas de los cuerpos extraños, que proceden del exterior, es causa de la constante supuración de los fragmentos, y de consiguiente ocasionan retardo y hasta imposibilidad en la consolidación. Las esquirlas obran como estos cuerpos extraños en las fracturas por arma de fuego , cuando están desprendidas de las partes blandas; pero en las fracturas simples, ó se absorben. ó contribuyen á la formación del callo. Las masas musculares, tendones y aponeurosis se interponen algunas veces entre los fragmentos del hueso, haciendo imposible la coaptación; y esta es una de las causas más frecuentes de la no consolidación de las fracturas. Cuando éstas tienen lugar en las epífisis, principalmente en el fémur ó en el húmero , dicen algunos autores que el fragmento pequeño carece de la nutrición necesaria para la formación del callo, pero como en la mayor parte de estas fracturas, la sinovia de la articulación se interpone entre los fragmentos, más bien debe atribuirse áesta circunstancia la no consolidación, puesto que las epífisis reciben vasos nutricios abundantes de la cápsula articular. Después de las causas expuestas, y que son las más frecuentes de las seudartrosis , indicaremos otras dependientes del mal tratamiento, y entre estas citaremos la movilidad de los fragmentos y ejercicio prematuro del miembro. Reconocida por todos la necesidad de la inamovilidad, que ha dado lugar á la invención de multitud de aparatos, no exige discusión alguna. El ejercicio prematuro del miembro favorécelas seudartrosis, porque si á la cicatrización del hueso en el primer periodo de formación se la somete á la acción mecánica de roce y presión, se encontrará en las condiciones más abonadas para la transformación ett U^ido seroso. Hemos enumerado las principales causas de las seudartrosis con objeto de conocer cuáles han podido influir más principalmente en la fibrosa simple de que nos ocupamos, én la que el trabajo de osificación se habia extinguido por completo, sin que apareciese ninguna causa general ni local, como determinante dé haberse detenido los esfuerzos de la naturaleza en la unión del hueso. Nosotros juzgamos que tanto la pérdMa de sustancia ósea en el momento de la herida de la bala, coBio la consecutiva á la supuración de loa fragmentos, han

357 producido la gran separación de los mismos, y esto ha sido bastante causa para la no consolidación y formación de la seudartrosis. Despue« de lo manifestado, debemos ocuparnos de la parte principal de las seudartrosis, ó sea del tratamiento, y siguiendo el orden que nos hemos trazado, empezaremos por un ligero bosquejo histórico de los diversos medios empleados para la curación de tan difícil dolencia. Prescindiremos del. tratamiento interno, porque hasta la fecha no ha dado resultado alguno positivo, y. porque no siendo además el caso objeto de nuestro estudio dependiente de ninguna causa diatésica ó general, no se ha usado ni babíii motivo racional para ello. Tampoco se ha empleado el tratamiento paliativo, porque existiendo un espacio interfragmentario de cinco centímetros, era imposible aproximar los extremos del hueso fracturado por medio de ningún vendaje. De los medios quirúrgicos empleados en la curación de las seudartrosis, tales como los irritantes exteriores y la frotación de los fragmentos, nonos ocuparemos, porque reconociendo en ellos algún valor, son vulgarmente empleados; pero sí trataremos de los irritantes interiores y de la resección, por^ que de estos dos medios sacaremos deducciones para el caso actual. Los irritantes interiores tienen una acción e%az en las falcas articulaciones , y por esta razón no están desprovistos de peligros; así es que los buenos práctico? aconsf-jan que no se recurra á ellos sino cuando existe If evidencia de que nada se ha de conseguir con los que ligeramente hemos citadft, . Para irritar interiormente las seudartrosis se han usado varios medios, siendo los más frecuentes las agujas, la cauterización subcutánea, el sedal,, la constricción lineal del callo y la implantación en los mismos fragmentos de cuerpos extraños. No conduce á nuestro propósito, y haría interminable este trabajo, si nos ocupásemos de los diversos métodos y procedimientos, inventados con mucho ingenio por notables cirujanos para la aplicación de los irritantes interiores: solo diremos que Malgaigne, Wiesel, Maisonneuve, Gurlt, Lenoir, Cloquet, Pantú y otros varios se han ocupado de la acupuntura y electro-puntura, apreciatado diversamente el valor terapéutico de este tratamiento. Matías Mayor, Nelaton y Bourguet han empleado la cauterización subcutánea, cada uno de diversa manera, sin que este medio haya encontrado grandes partidarios. El sedal empleado ya por Winslow en 1787 y en 1799 por el insigne médico njilitar del primer imperio francés Dr. Percy, ha sido puesto en práctica por Physi?,,Qppenheim, Saaurez. Denucé, Brainard y otros, que han tratado con profundidad la cuestión de procedimiento, del tiempo de permanencia del sedal en las.falsas articulaciones y de su eficacia. -, La constricción lineal del callo practicada por primera vez por Sommé, ha sido bien estudiada y perfeccionada por Chassaignac, pero sin que haya noierecido gran aceptación,. La implantación de cuerpos extraños en los fragmentos de ana fractura no consolidada lia sido una idea sugerida por los experimentos fisiológico» de Troja, Floureng y,otros, llevada á cabo por Dieffenbach y se^Wa por algunos pr|icti(fOS, s¡n que se hayan observado grandes ventajaSsoJtire. otros irritantes. El objeto que se desea conseguir con todos estos medio* esel mism,?»/

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consiste en desarrollar fenómenos patológicos que den por resultado la producción ósea. Es fácil de comprender la flsiologia-patológica, si se tiene en cuenta que los irritantes inferiores producen en el foco de la falsa articulación una inflamación formativa ú osteoperiostitis hipertrofian te, que dá lugar á la formación del Callo y á la consolidación. t a resección esfe!rtiedioquirúrgico más eficaz para combatir las falsas articulaciones, y según hemos dicho anteriormente es asimismo bastante peligroso , por cuya razón se recurre á él en muy pocos casos, con especialidad en las extremidades torácicas, en las que las seudartrosis no tienen la importancia para la vida como en las de las abdominales. A White pertenece la gloria de haberla practicado por primera vez con buen éxito en 1760 y 1769, pasando desde entonces á formar parte del estudio de los clínicos, que la han coneedido el primer lugar entre los medios empleados para combatir esta enfermedad. Diversos procederes y muchas variedades se han usado al aplicar la resección , por lo que se ha dividido en resección simple y combinada. Se llama simple, cuando se practica la resección de uno solo ó de los dos fragmentos , con ó sin cauterización. Se llama combinada cuando á la resección se acompáñala sutura de los fragmentos, la del periostio, 6' la ligadura de los fragmentos. El objeto de la resección combinada es asegurar la inamovilidad de los fragmentos, después de resecados, por cuya razón el procedimiento de Malgáigne, llamado punta de Malgaigne, debe formar también parte de este tratamiento operatorio. En la imposibilidad de ocuparnos de la descripción de los diversos métodos y procedimientos operatorios , del valor terapéutico de los mismos y de la Supuración ósea qué tan graves accidentes acarrea, diremos únicamente, limitándonos á nuestro caso. que el proceder del Dr. Nussbaum es nuevo en lo que nosotros conocemos de la ciencia, y que le debemos asignar su puesto en la primera categoría, esto es, en la resección simple, por más que la haya Sijixiliado de la trasplantación de un fragmento, que como en nada asegura la Miamovilidad, ni tiene por objeto contribuir á la misma, no se le puede considerar en la segunda categoría. La resección sin sutura de las extremidades fragmentarías trasforma á las seudartrosis en Una fractura con pérdida de sustancia, valiéndose la naturaleza del mismo mecáMsmo que en los irritantes para la formación del callo. Examinando el casó que estudiamos, nos encontramos con que el doctor Nussbaum hizo la resección de las dos extremidades fragmentarias y una profunda incisión en el foco de la seudartrosis; pero ademas colocó en la misma un pedazo de hueso . tratando de verificar una osteoplastia. Tres problemas sé nos presentan al abordar la cuestiona 1.* ¿ Pudo soldarse ó ingertarse el pedazo de hueso, de manera que formase un todo continuo con el tejido óseo de los dos fragmentos? Para resolver está cuestión debemos apreciar el grado de nutrición y vitalidad én que debió quedar el fragmento, una vez ya colocado en la seudartrosis. Separada esta porción de hueso dé sus naturales relaciones con el conducto medular, su nutrición quedó limitada a l a pequeña que recibiera del

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puente perióstico que se conservó, y aun ésta, más ó menos imperfecta, según el grado de torsión que sufriera. Ahora bien,' faltándole la nutrición principal, ó sea la de los vasos nutricios, por medio del plexo medular; no pudiendo verificarse la circulación colateral por el pequeño puente, por la dificultad que presenta la misma estructura del tejido óseo, y mucho más para un fragmento de cinco centímetros ; siendo imposible la prolongación rápida de vasos de nueva formación, que partiendo de las extremidades de les fragmentos resecados, vinieran á sostener la vida del hueso trasplantado, creemos á éste en las condiciones más abonadas para «u muerte. Supuesta la imposibilidad de la soldadura ó ingerto de dicho pedazo de hueso, debemos pasar al segundo problema: ¿qué papel ha desempeñado en la curación de la seudartrosis y cuál ha sido su suerte ? . Fácilmente se comprende que no habiendo tenido lugar la soldadura ó ingerto , nos encontramos con una fractura con pérdida de sustancia, cuya cicatrización tiene que hacerse por segunda intención. El pedazo de hueso representa un cuerpo extraño irritante, que con su presencia activa los fenómenosfisiólogo-patológicosde la regeneración. Esta necesariamente tendrá lugar á consecuencia de la osteo-mielitis y periostitis con producción de tejido embrionario 6 mamelones carnosos, que avanzando, vienen á destruir ú horadar por el roce el fragmento implantado, disolviendo y absorbiendo sus partes solubles, y arrastrando en la supuración , convertidas en finísimo polvo, sus partes insolubles. Creemos que esta ha sido la suerte del fragmento trasplantado. Kos queda la resolución del tercer problema: ¿Es posible la regeneración ó formación ósea en una extensión de cinco centímetros y en las condiciones referidas? Inútil me parece someter esto á discusión, porque diariamente vemos casos que demuestran la posibilidad de la formación ósea en mayor extensión. Nuestra actual guerra fratricida está presentando diariamente ejemplos de este género, y las resecciones articulares, una de las conquistas de lacirujia moderna, están basadas en el gran principio de la generación ósea. Para terminar debemos decir que, siendo imposible la trasplantación ósea en las seudartrosis, y contando para su curación con otros medios, evitaremos el trabajo de reparación del fragmento trasplantado que se resecó, limitándonos á la resección simple ó combinada; por cuya razón no nos creemos autorizados á admitir , en el estado actual de la ciencia, el procedimiento del Dr. Nussbaum como un progreso en el tratamiento de las seudartrosis, sino por el contrario, le debemos rechazar en lo que hace relación á colocar en la falsa articulación un pedazo de hueso que hay que resecar de uno de los fragmentos de la fractura, pues obrando solamente como un cuerpo extraño, es preferible imitar á Fergusson (1), que colocó una punta de marfil en el espacio interfragmentario, siendo seguido también del mejor resultado, ahorrando de este modo al enfermo una pérdida innecesaria de hueso.
MODESTO MARTÍNEZ PACHECO, (1) TA» í«ncets, 1852.

360 APUNTACIONES
A C E R a DE LAS AGUAS POTABLES CON APLICACIÓN A LA HIGIENE MILITAR.

I. La organización, incapaz de crear el menor átomo de materia, ni la más exigua cantidad de fuerza, recibe del medio que la rodea los elementos necesarios para la incesante renovación molecular, que constituye el más íntimo y esencial fenómeno de la vida , la nutrición; y las fuerzas que , como el calor, la luz, la electricidad y el magnetismo, formas diferentes del movimiento , que realizan efectos mecánicamente equivalentes, determinan las multiplicadas combinaciones y descomposiciones, así del más elemental, como del más complejo organismo. La organización y el medio completan la síntesis armónica del problema biológico; son las dos condiciones necesarias de la vida, sin cuyo conocimiento , él espíritu, en busca de las causas primeras, se pierde en el nebuloso espacio de la abstracción y de la hipótesis. Pero el concurso de estos dos términos , sin el cual no es posible la vida, es también causa de perturbación y de muerte, porque aparte de raras excepciones , la enfermedad es el efecto de una reacción del organismo contra los agentes cósmicos. De aquí la importancia de la higiene, cuya materia comprende todo el medio en que la organización se desarrolla. En tan vasto cuadro el estudio del agua potable ocupa preferente lugar, porque este poderoso agente de vida es el principio inmediato más abundante del organismo; «n su liquida atmósfera se verifican los fenómenos digestivos ; su absorción mediflca el plasma de la sangre, y por consiguiente la asimilación y desasimilación de los tejidos, y disuelve las sustancias proteicas y las sales inorgánicas , formando en las células combinaciones inestables, qtie son el origen de las variadas reacciones de la vida animal. Por eso Bordeu, de un modo tan original como pintoresco, dijo: «la organización os un volumen de agua, una niebla espesa encerrada en algunas vesículas. > El agua es además un alimento , no sólo porqué como principio ininediato contribuye é la constitución de todos los tejidos , en proporción de dos tercios del peso total del organismo , y porque su continua asimilación repara las pérdidas de todas las secreciones; sino porque contiene en disolución sales inorgánicas, cuya apropiación es indispensable á la economía. I^a experimentación confirma esta propiedad fisiológica del agua potable. Chossat alimentó picihones con trigo , cuyo análisis previo demostraba insuficiencia de sales calcáreas para la osificación ¡estos animales engordaron desde luego, y álpoco tiempo absorbieron, en proporción creciente , dos, tres, cinco y hasta ocho veces más cantidad de agua, que antes de comenzar el experimento; cuyo instintivo aumento de sed obedecía á la necesidad de mayor cantidad de sales calcáreas, que las contenidas en tan insuficiente alimentación. Boussihgault,

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demostró de un modo más satisfactorio el carácter alimenticio del agua. Eligió para su célebre experimento tres cerdosde igual peso é igual aspecto. Determinó la cantidad de cal contenida en los huesos de dos de ellos , y alimentó el tercero , durante noventa y tres dias , con patatas que contenían en total 98 gramos de sustancias calcáreas. El cerdo objeto del experimento asimiló . en el plazo indicado, ÍSO gramos de cal. Los S2 gramos encontrados , además de los 98 que contenía la exclusiva alimentación empleada, procedían indudablemente del agua bebida. Determinadas la cantidad de esta agua , la cal que contenía por litro, y analizados loa excrementos y excreciones, probó el sabio experimentador , que con escasa diferencia , había sido asimilada toda la cal disuelta en el agua bebida. Este notable experimento demuestra la absorción directa del más importante de los elementos mineralizadores del agua. Y asi como los huesos necesitan de la cal, que todabuena agua potable debe contener, en cortas proporciones, los demás tejidos de la economía necesitan del cloruro de sodio, de la sílice, y de losfluorurosque algunas veces contiene. De este carácter plástico que lafisiologíamoderna asigna al agua potable, y de la propiedad que posee de devolver y llevar en suspensión sustancias nocivas, se deducen su importancia fisiológica, y la influencia etiologica que puede ejercer en las enfermedades esporádicas y endémicas. Por más que el estudio de la relación que existe entre la composición de las aguas, y el modo de ser morboso de los individuos'y pueblos que las usan no se haya hecho, hasta ahora, de un modo completo, la ciencia posee, sin embargo , numerosos datos, que prometen en no lejano dia la resolución de tan importante problema. Bajo este aspecto pueden clasificarse las aguas en los tres grupos siguientes :i.°, que carecen de algún principio importante: 2.', que contienen excesiva cantidad de sales: y 3.*, que tienen en suspensión ó disuelven materias orgánicas ú organizadas. En la primera categoría se comprenden las aguas muy puras, las que carecen de aire, y las privadas de iodo. Las aguas muy puras, resultado de la fusión directa de las nieves procedentes de la lluvia recogida en elevados lugares ú obtenidas por la destilación, contribuyen al desarrollo del linfagismo, escrófula y raquitismo, tan frecuentejnente endémicos en las repones montañosas. Las aguas que carecen de aire , ó que le contienen en insuficiente cantidad, son de sabor soso , pesadas é indigestas, y provocan alteraciones del aparato digestivo, que dan lugar al estado caquéctico de las poblaciones que las usan. Las que carecen de iodo , suelen encontrarse en los países alejados del litoral marítimo y ricos en vegetación ; se les ha atribuido el desarrollo endémico del bocio, y si bien la falta de este principio no es la causa única de tal afección, hay que convenir, sin embargo, en vista de los trabajos de Ghatin , que contribuye á favorecer su aparición en los países en que habitualmente se padece. Las aguas que contienen un exceso de sales pueden dividirse á su vez, en calcáreas, magnesianas, ricas en sílice, y én nitratos y compuestos amoniacales. Las que contienen un exceso de bicarbonato ó sulfato y cloruro de cal, son pesadas y se llaman crudas. El cloruro de cal puede descomponerse en

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los intestinos dando lugw al desprendimiento de hidrógeno sulfurado en presencia de las sustancias orgánicas de los alimentos y secreciones. Hipó-i crates y Zinmerman han atribuido á las aguas selenltosas la producción de la calculosis, y efectivamente se comprende que las sales calcáreas , en presencia de los oxalatos y fosfatos de la sangre y de los ríñones, puedan dar lugar á una descomposición, y á precipitarse si existen en notable cantidad. Sin duda por esta razón es más frecuente la litiasis en la mitad oriental de nuestra Península, donde abundan los terrenos mioceno , plioceno, nunmulítico y cretáceo, que en la occidental, compuesta en su mayor parte de terrenos granítico y siluriano. Las aguas magnesianas abundan en las regiones en que el bocio es endémico. Esta coincidencia hizo sospechar á Mr. Graufe una relación de causalidad que no está definitivamente probada, á pesar de que la experimentacioR demuestra la posibilidad de hipertrofiar la glándula tiroides en los conejos, á cuya alimentación se mezcla una cantidad crecida de sulfato de magnesia. Si bien el bocio es frecuente en aquellos países cuyas aguas brotan entre las dolomías , talcos, ofitos, y en general enti*e las rocas magnesianas, se le observa también en los terrenos privados de magnesia, lo que constituye un argumento poderoso en contra del origen único de esta afección; pero no puede desconocerse la acción purgante de esta sustancia , y la excitación que el uso constante de las aguas que la contengan , ha de producir sobre el aparato digestivo. A las aguas que abundan en ácido silúrico se las ha atribuido la producción de la caries dentaria. Esta opinión encuentra poderoso fundamento en Galicia , donde el terreno es esencialmente silíceo y la caries de los dientes un hecho general. Las aguas que disuelven nitratos y compuestos amoniacales son debilitantes y hasta tóxicas, pero en general su efecto pernicioso es debido á las materias orgánicas que coexisten con los compuestos oxigenados del ázoe. Más importantes, bajo el punto de vista de las endemias, son los datos que la ciencia posee acerca de las aguas abundantes en sustancias orgánicas y organizadas , que unas veces se encuentran en estado de descomposición, suspensas ó disueltas, y otras en el de perfecta organización vegetal ó animal. Las primeras proceden de los detritus orgánicos que pueden arrastrar las corrientes, después de las inundaciones, del desagüe de las alcantarillas de las poblaciones , del de las fábricas, ó de la descomposición de los cuerpos organizados que existen en el lecho de los ríos, arroyos, etc. Las aguas que las contienen ocasionan disenterias, cólicos intestinales , fiebres intermitentes, infartos glandulares, y su uso prolongado favorece el desarrollo de la diátesis escrofulosa. P. Franck refiere que en una villa del Brunswick se producía periódicamente en el otoño, una disentería ocasionada por el enriamiento del cáñamo. Los habitantes de Reins, que hace un siglo bebían exclusivamente el agua de pozo saturada de materias orgánicas, en tan alto grado sentían su acción fatal, que los médicos declararon « no existía en el Reino otra ciudad en que se viesen más bocios, escirros, cánceres, escrófulas, quistes meliceris y esteatomas. Esta misma relación pudiera establecerse en muchos pueblos de nuestra Península, si tuviésemos completos análisis de sus aguas.

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Las aguas potables contienen casi constantemente organismos micro«;ópicos , vegetales y anlmaks , que si bien en muchas circunstancias no ejercen ningún efecto perjudicial sobre el hombre, son en otras la causa desús más mortíferas enfermedades. Las investigaciones de Pasteur sobre las causas específicas de las fermentaciones y de las putrefacciones, y las de Cl. Bernard, Coye y Feltz, que demuestran la presencia de los infusorios en la sangre, viviendo y reproduciéndose, y ejerciendo una acción fermentescible que debe estar en relación, para cada enfermedad en particular ,• con lanaturaleza de la causa infecciosa, confirman la opinión, desde largo tiempo admitida, de la acción perniciosa de las aguas que contienen seres organizados , á las que con justo motivo se ha atribuido el origen de las intermitentes , de las disenterías de los países tropicales, del tifus abdominal, del cólera y de la fiebre amarilla. La higiene, ayudada del microscopio, avanza de continuo en el conocimiento de los infinitamente pequeños. Su análisis escrutador evoca el mundo de la vida elemental, germen de muerte para la vida compleja, que se desarrolla poderosa en la gota de agua, en la molécula de aire y en el seno de la célula orgánica , y á su voz aparecen en el campo del microscopio, las numerosas familias de los tricofitos, acborions y microsporons, los hongos específicos de todas las fermentaciones y los protozoarios , rhisopodos é infusorios. La patología á su vez inquiere la modalidad morbosa que estos gérmenes determinan en la economía, y vé los parásitos ocasionando variadas enfermedades de la piel, encuentra los cercomonas intestinales en las deyecciones y al zooglea termo en la sangre de los coléricos; el spirilum glauco en la de los tifoideos; el paramaecum coli, y los amibos difluentes en las inflamaciones específicas y en las ulceraciones del intestino grueso; vibriones , bacterias y spirillimes en la pústula maligna y en los virus específicos , las palmella y zooglea en la sangre y en los esputos de los que padecen intoxicaciones palustres, y sorprende los gérmenes de los gusanos que se desarrollan parasitariamente en otros superiores organismos. Variedad infinita de estos diminutos seres pulula en el seno de las aguas, y penetra en la economía con el vehículo que la contiene , para dar origen á fermentaciones de la sangre, que se revelan por modalidades diversas, según la naturaleza de cada germen infeccioso. Evidentes y numerosos son los hechos que demuestran esta opinión. Boudin refiere que en Julio de 1834 se embarcaron 800 soldados franceses en tres buques. A bordo de dos de ellos no hubo la menor alteración en la salud del equipaje, y en el tercero, el Argos, que conducía 120 hombres, 13 sucumbieron , durante la travesía, de fiebres palustres perniciosas; 98 desembarcaron en Marsella atacados de fiebres intermitentes, y fueron curados, en su mayor parte , con el sulfato de quinina. De la investigación practicada para conocer la causa de este suceso, resultó que el Argos había hecho aguada en un lugar pantanoso. Rochard refiere un caso análogo. Jameson dice : que el medio empleado por los ribereños del Ganges para preservarse del cólera consiste en hervir previamente el agua de que hacen uso. En Londres, durante la epidemia de cólera de 18S4, fallecieron 2284 indi-

364 viduos que bebieron el agua no filtrada del Tániesis, y sólo 294 entre los que Usaban la filtrada de Lambeth Company. Análogo resultado suministran las investigaciones del Dr. Blanc, médico de ejército en la India. En el otoño de 1860, una epidemia de fiebre tifoidea asoló el convento de hermanas de la Caridad eii Munich, contrastando con el escaso número de atacados en la población. Se averiguó que la causaba el agua de pozo del convento, que recibía filtraciones de un hospital cercano. Examinada el agua por los doctores Hessling y Pettenkofer, vieron que contenia materias orgánicas, nitratos, sustancias pútridas y elementos organizados, tales como vibriones , sporos y algas. La epidemia desapareció apenas se abandonó el uso del agua contaminada. Griesenguer cree que la fiebre amarilla es producida por las mirladas de attímalillos microscópicos que dan cierta fosforescencia alas aguas del golfo de Méjico, y que existen además en las potables de sus costas. El exantema endémico, llamado botón de Alepo, dícese es debido á las linfas del Koig. Los indígenas que beben aguas de otro origen no padecen jamas esta enfermedad. Por lo mismo es lícito creer que la peste de Levante tenga análogo origen en las aguas del Nilo.

l)e las someras indicaciones que dejamos apuntadas, se deduce que las aguas potables, por su carácter de alimento plástico, han de contener, en ciertos límites, principios que sirvan para la apropiación y crecimiento de los tejidos, y por inhibir la trama de todos los órganos, han de carecer absolutamente de aquellos elementos que puedan ser causa y origen de las multiplicadas enfermedades que en todos tiempos se han atribuido á las aguas que no merecen el nombre de potables. Dupasquier ha clasificado las sustancias que el agua disuelve ordinariamente según sus ventajas ó inconvenientes. En el grupo de las útiles comprende: 1.' el oxígeno atmosférico; 2.° el ácido carbónico; 3.° el cloruro de sodio, y 4.° el bicarbonato de cal. En el de las nocivas señala: l.'Ias materias orgánicas en gran cantidad; y 2.° el cloruro y el nitrato de cal, cuando existen en exceso con relación á las de otras sales. El oxígeno y el ácido carbónico son necesarios al agua potable para hacerla ligera, cualidad importante bajo el punto de vista de la digestión y absorción , y para comunicarle el sabor agradable propio del ácido carbónico. En general, Ifis buenas aguas potables deben contener á la presión ordinaria 28 á 3S centímetros cúbicos de gas, de los cuales 8 á 10 por 100 han de ser de ácido carbónico, y el resto de una mezcla de oxigeno y de ázoe en la proporción de 30 á 33 por 100 del primero, y 67 á 70 por 100 del segundo de estos gases. El cloruro] de sodio, como las sales de sosa y potasa, comunica grato sabor al paladar, y contribuye á la nutrición de los tejidos. El carbonato de cal, en escasa proporción, disuelto á beneficio de un exce-

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so de ácido carbónico, «s iúdispénsable ál ágaa potable, como elemento reparador del tejido óseo. Son convenientes el ácido silícico, el flúor, los ioduros, bromuros, y las sales de hierro (bicarbonato y crenato), cómo principios homólogos del humano Organismo. La cí^ntidád total de sales que un agua potable puede contener, sin comunicarle sabor desagradable, ni oponerse á la cocción de las legumbres, es de 0,13 á 0,80 gramos por litro , cuya mitad ó dos terciok debe estar formada por él carbonato de cal. El sulfato y el nitrato de cal son perjudiciales. Las sustancias orgánicas, nocivas en alto grado, privan al agua de cualidades potables, cuando existen en mayOr cantidad que 0,01 por litro. Reuniendo las aguas las condiciones favorables que acabamos de indicar, careciendo de los principios perjudiciales'enumerados, y de cualquier otro de los íqde excepcíonalmente suelen contener, y que les da el carácter de minerales , siendo límpidas, incoloras, inodoras, frescas en estío y templadas en invierno, de sabor agradable, no enturbiándose por la ebullición, púdiendo cOeér íábiltnente las legumbres y disolver el jabón, sin señalar mas de 16 á 20° hidrotimétrjcos en la bureta de Boutron y Boudet, merecen el nombre de potables, y no serán de ningún modo perjudiciales ala salud de los que las usen. ISIDORO CASutiERAS Y GALIANO. (Se continuará.)

INDICACIONES
SOBRE LA. PROPILAMINA Y EL CIANURO ETÍLICO.

I
Preparando, en Mayo de 1872, una cantidad algo considerable de cianuro mercúrico por la acción del ácido prúsico de la Farmacopea Española sobre el precipitado rojo , observé que ,por el calor de la reacción seguramente, se desprendía de la superficie del líquido un vapor sutil de un olor suave, algo agradable, entre etéreo y ciánico, en tal cantidad que se experimentaba una notable sensación de frío colocando la mano cerca del líquido. ¿ De dónde procedía él olor etéreo ? No podía ser debido á la reacción del ácido prúsico con el óxido, puesto que no pueden dar masque agua y cianuro mercúrico, como indica la siguiente representación simbólica de su acción mutua

«"Í;I
Acido cianUdtico.

- » 4 = "^1 * SI»Cianuro tmteitko.

366
Tampoco creí que el olor ciánico dependiese del ácido prúsico, y para pensar así me fundaba en varias razones: en la gran afinidad de dicho ácido y el óxido mercúrico, que puestos en contacto se descomponen casi instantáneamente ; en que aquellos vapores no poseían el olor característico del ácido prúsico, sino otro parecido mucho más suave y agradable; y en que si los vapores hubiesen sido del ácido en cuestión , habría notado algo más que el ligero dolor de Ccibeza que sentí, puesto que los respiré en gran cantidad aunque sin ulteriores consecuencias. Si no hubiese tenido en cuenta todas esas consideraciones, y sobre todo la. última, porque en aquellas circunstancias el ácido cianhídrico debía ser casi puro y por lo tanto mortales sus efectos, á él habría atribuido el olor ciánico, y el etéreo á la presencia del óxido etílico debido á la acción tan conocida del ácido sulfúrico sobre el alcohol, por hallarse estos dos cuerpos en contacto al obtener el ácido prúsico de la Farmacopea Española. Entonces fijándome en esta última operación, sospeché que el ácido prúsico de la F. E. iría acompañado de éter cianhídrico, cosa fácil de prever, pero que no he visto citada en parte alguna. En efecto, ateniéndonos tan solo á la teoría, es muy natural que estosuce' da, puesto que la operación se verifica en las mejores condiciones para dar tal resultado. El alcohol se halla en presencia del ácido cianhídrico naciente, y para auxiliar á la eterificacion tiene mezclado el ácido sulfúrico, que empleamos para que nos ayude á obtener los éteres compuestos, cuando tiene poca energía el radical electro-negativo. Nada más fácil que hacerse cargo de la formación del cianuro de etilo. Si se supone que primero se forma el éter común, obtendremos de su reacción con el ácido naciente, agua y éter cianhídrico;

Oxido etílico.

&c. prOsico,

SI» -- ''-51

Ciannro etUieo<

pero si, como es más racional, suponemos la preexistencia del ácido sulfovínico ó sulfato raonoetílico, tendremos la formación del éter cianhídrico y el ácido sulfúrico regenerado.

Ac sulfovinico,

Ac. njlfíiriw.

De ambas maneras se explica perfectamente la generación del cianuro de etilo, cuya presencia sospechábamos, y si todo sucede como indica esa teoría, nada más fácil que interpretar los fenómenos que en la obtención del cianuro mercúrico había notado. El olor ciánico seria debido á una parte de éter cianhídrico, que se volatilizase por el calor de la reacción, y el etéreo á ese mismo éter ó al óxido etílico que podría acompañarle, y aun "acaso á este último éter resultante déla

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descomposición que el primero podría sufrir en contacto del óxido mercúrico, como explica la ecuación siguiente

Éter cianhídrico.

Éter coman.

Gomo la presencia del éter cianhídrico ópropionitrilo, pudiera tener algún influjo en el valor terapéutico del ácido prúsico, ó tal vez en su buena conservación , deseaba estudiar práclicamente todas esas cuestiones, pero una grave enfermedad no me dejó entonces emprender estos trabajos. II. Tal ve2 parezca raro, á primera vista, que hable aquí de la propilamina, como si tuviese alguna relación con lo tratado en el párrafo anterior; pero ya verán luego mis lectores la facilidad con que las dos sustancias debieron enlazarse en mi imaginación , para hacer de ellas un estudio simultáneo. Cuando en la primavera de 1873, algunos periódicos científicos se Ocuparon de los experimentos para averiguar hasta qué punto podían utilizarse las propiedades que se asignaban á la propilamina; vi que de la salmuera se obtenía un producto niuy complejo, con mucho amoniaco y otras impurezas. Vi también los inconvenientes que se atribuían al método de F. Wurtz que, además de ser muy complejo, puesto que estribaba en la acción de la cal sobre el CH.1

mf
ioduro de tetrametilamonio pgV NI, no daba más, según unos, que la trimeCHI) CH.) tilamina CH,> N, cuerpo isómero con aquel alcaloide, y según otros ni aun CH.j CH.) ese isómero, sino solamente la monometilamina H } N, como deducían de H) su análisis; y suponiendo que podría llegar á ser articulo de gran consumo, se me ocurrió obtener también artificialmente, y por una verdadera sintesis, la C.H,1 propilamina H > fl. para compararla con aquellos productos, por un métoH) do más fácil y breve, cuya bondad, sin embargo, no pude ver comprobada. Para ello me proponía usar el método de Hendius, que sólo conocía de oídas , ya que tan preciosos resultados ha ofrecido en otros casos, método que bien empleado puede tal vez conducir á la obtención de todos los alcoholes y damas compuestos de la serie grasa. Y aquí salta ya á la vista el enlace del estudio que me proponía hacer de las dos sustancias.. Para obtener la propilamina por ese método, necesitaba una gran cantidad de cianuro etílico, y nada más natural que investigar entonces si mis presunciones con respecto al ácido prúsico de la F. E. eran exactas. Si lo hubiesen sido, podía obtener fácil y económicamente el cianuro etílico necesario i Variando las cantidades de alcohol, ácido sulfúrico y ferrocia-

568
nuro potásico que entran en la obtención de aquel ácido, ya que el obtenido por la reacción delsulfo-vinato sódico ó potásico y un cianuro alcalino es siempre muy impuro y huele muy mal, por contener cianuro y carbonato amónicos, alcohol y un hidrocarburo de la fórmula C,H,; y el que se obtiene por el método de WíUiamson resalta muy caro por la necesidad de obtener primero el éter iodhídrico. Pensaba someter el cianuro etílico preparado por cualquiera de estos procedimientos á la acción del hidrógeno naciente, obtenido en su seno por medio del zinc y el ácido sulfúrico. Sin duda que la propilamina resultante quedaría en el líquido en forma de sulfato, el que habría sometido á la destilación con la cal ú otro álcali conveniente, separando antes el zinc si hubiese realmente constituido un obstáculo, precipitándole en forma de carbonato ó de sulfuro. Salificada de nuevo y vuelta á destilar con la cal, pensaba seguir estas operaciones hasta obtenerla pijra por completo. Ilésultando las operaciones como promete la teoría, tendríamos S0,")„ C.H.,Krv
Sulfato etilpotásico.

^ -^

'

K) Cyj

_ -

S0."| K.r'

. ^

C.H.1 Cyj
Cianuro etUito,

Sáltelo potásico.

J' forlftulando por equivalentes en teoría dualística 2SO,(C.0.O)KO-tSuUovlnato potásii»), .

KCy

= 2(S0.K0) + G.H.Cy,
Ci«iiuii« «tilico-

Cianuro potásica.

Luego haíciendo actuar el hidrógeno naciente '

Cianuro etílico.

Ó bien en teoría dualística C.H.C.N 4- i (SO.HO) -f- 4 Zn = 4 (SO.ZnO) -t- C.H.N
Cianuro etílico. Propilamina.

Entonces no había oído hablar de estas curiosas transformaciones njás que dé iiná manera general por medio del hidrógeno obtenido con los metales alcalinos , y suponía que el mismo resultado había de obtener por el zinc y ácido Sulfúrico, ya que tan hidrógeno naciente era el uno como el otro. Tampoco conocía la manera de purificar el cianuro etílico obtenido por el método de Frankland y Kolbe, de las impurezas señaladas por Hoffmann, y pensaba usarle tal como salía t^e. destilar una mezcla de cianuro potásico con sulfovínato potásico ó sódico, más propiamente llamado sulfato sodo-etílico, con lo que habrían aumentado las impurezas del producto final, por la aglonaeracion de tantas sustancias extrañas.

(Secontinmrá.)
' ^' , • > ' . .

DoMjNGO B o T E T Y C A R R E R A S .

369 APUNTES ACERCA DE LA FARMACOFITOLOGIA DE FILIPINAS. (D

PARTES ORGÁNICAS.

Cortezas. Borragineas. La corteza del cordia sebestena se emplea como emoliente en colutorios y lociones. T. anonang. Apocináceas. CORTEZA DE DITA. Del echites scholaris goza de gran fama entre los indígenas, como febrífugo y antipútrido, atribuyéndole muchos entusiastas virtudes superiores á la corteza de quina: creemos empero que su acción febrífuga deja mucho que desear, y que la antipútrida es nula, pudiéndola comparar á nuestra genciana, á las hojas de olivo, al macabujai descrito y á todos los tónico-amargos más ó menos preconizados en su día contra las calenturas. Dicha corteza la presentan los indios recolectores en placas arqueadas, como procedente de tallo grueso de O'OOt á 0'006 metros de grueso, color blanco con savia lechosa en sü parte interna cuando recien separada del leño, leonada y pegajosa cuando reciente, pero imperfectamente desecada, que es como generalmente la expenden; su parte exterior ó epidermis se presenta áspera, i'esquebrajada y de color ferruginoso ; el olor no es notable, el sabor amargo intenso. T. dita. Con el nombre de ditina véndese por un farmacéutico de la clase de prácticos (clase que debería ;abolirse creada la enseñanza oficial de la farmacia) un medicamento febrífugo, que creemos sea el extracto. La corteza délplumiera alba, usada por los indígenas como vermífuga y contraía hidropesía, es cuando reciente una corteza blanco lechosa interiormente , verdosa en su epidermis, de sabor amargo no tan intenso como el anterior. T. cülaohuchi. Este árbol de jardines créese importado. Iiaurineas. CANELA. Una de las principales riquezas del suelofilipinosería indudablemente esta corteza, si se fomentara no sólo el cultivo del vegetal que la produce , sino su recolección, pues que indígenas tenemos el cinamomutn eeylanicum y el laurus cassia, cultivado en algún jardín de la isla de Luzon según el P. Blanco, pero cuya presencia como espontáneo hemos tenido ocasión de comprobar en la casi salvaje isla de Mindanao; no hemos visto personalmente el árbol, pero las ramas que hemos mandado recoger en las cercanías del mortífero destacamento de Ypil, donde según los naturales, existen bosques extensos de ellos, concuerdan perfectamente algunas con las que tuvimos ocasión de examinar en él jardín de las canelas, á una legua de Punta de Gales, en la isla de Ceylan. Como quiera que es notorio que una de las dos suertes de canela en que se

(1) véanse las pigs. 9Sr 136 y 317.

370 divide generalmente el grupo de ellas en el comercio, recibe el nombre de canela de Manila, por más que no proceda de esta ciudad y sí de Cochinchiáa y comarcas circunvecinas, sólo porque algún día el comercio de ella se vericaba por dicba plaza, como se efectúa hoy por las de Hong-Kong y Cantón, describiremos las que en Mindanao llegaron á nuestro poder. Varios indígenas, que llamaremos caneleros por dedicarse á la recolección de esta corteza, se reúnen en grupos de cuatro ó seis, dirigiéndose á los bosques antes indicados, distantes cuatro ó cinco jornadas á través de bosques vírgenes de los establecimientos españoles más cercanos; una vez en ellos, cortan ramas de todos tamaños y dimensiones , de las que al tener la cantidad que juzgan necesaria, separan las hojas y partes de tallo jóvenes, que se distinguen por el color verde-hoja de su epidermis, quedando con los tallos añejos de color gris lustroso, cuya epidermis separan raspando con un cuchillo, dejando solo el líber en descubierto, el que á su vez hienden longitudinalmente para separarlo del leño y ponerlo á secar al sol: por la desecación, los procedentes de ramas delgadas se arrollan en cilindros, y los de gruesas en canelones ó placas arqueadas. Terminada la desecación, casi siempre imperfecta, forman haces de dicha corteza, que traen á Zamboanga, para venderlos á los chinos, que los remiten á ManHa, donde se consumen. Examinado un haz de los referidos, podremos separar cuatro suertes de canela. 1/ En canutillos delgados , del grosor del dedo meñique cuando más; ligeros , astillosos, de color claro, olor agradable de buena canela, sabor ligeramente picante , dulce y aromático; que se mastican con facilidad, dejando por residuo una materia fibrosa sin mucilago alguno. 2." Encanutosdelgrosor del dedo cuando menos, formados por un líber grueso, color de chocolate, olor agradable de canela menos pronunciado que el anterior, sabor dulce, picante y aromático, pero como si el aroma estuviera disfrazado por una materia extraña algo nauseabunda; se mastican con más dificultad, dejando por residuo una materia fibrosa, impregnada de mucilago, que se hace perceptible en cuanto empieza la masticación. 3." En placas ó canelones de mucho grosor, color pardo rojizo que tira á negro, olor de canela poco pronunciado, sabor picante , algo dulzaino y fastidioso; se mastica con dificultad, dejando un residuo poco fibroso, más bien granujiento, impregnado de mucilago, aunque no tanto como el anterior. •4.' En canutos de regular canela mal mondados de su epidermis unos, y otros mondados ó nó, de color amarillo rojizo, y sabor más ó menos aclavíUado, más ó menos alcanforado, procedentes de otras especies y tal vez géneros de la familia. Délo dicho se infiere que la riqueza es inmensa, lo que falta es explotarla. CORTEZA DECDLILAWAN. Del laurus culilawan, es común en las islas, presentándose reciente en placas gruesas, carnosas, epidermis de color ceniciento , líber amarillo rojizo, sabor aromático, picante y mucílaginoso, olor acanelado alcanforado. Usos: machacada se aplica al exterior contra el reuma. T. calingag. Sapotáceas. Como febrífuga úsase alguna vez en el país la corteza del

371 sapoia achras y del sapota mamosa cuyos frutos, llamados en el país chicos y mamei describiremos más adelante. Bizofóreas. CORTEZA DE MANGLE. Del rizophora gymnorhiza y rizophora longissima: es según algunos autores la corteza introducida de pocos años á esta parte en el uso médico con el nombre áemonesia ó cortem del Brasil: dudamos empero sea así, por cuanto los caracteres que hemos visto en las obras, peculiares á la monesia, no concuerdan con los de la corteza del mangle. Preséntase reciente, en pedazos grandes acanalados, de epidermis áspera , resquebrajada, color oscuro sucio con viso azulado; liber amarillo rojizo, que se vuelve rojo intenso por la acción del aire, siendo rojo oscuro por desecación ; tiñe los dedos de rojo, sin olor particular, sabor astringente pronunciado; su decocción, de color vinoso, precipita abundantemente por losreactivos del tanino; su extracto desecado es quebradizo, análogo al de ratania. Usos: como astringente, puede reemplazar á la ratania; se hace gran consumo de ella en el curtido de pieles y como mordiente en los tintes de las telas: á falta de agallas nos ha dado una regular tinta; con la ceniza del leño y corteza hemos obtenido una lejía, que con ocetíe de coco nos dio un hermoso, blanco , duro y económico jabón, propiedad que ya sospechamos desde el momento en que vimos innumerables de estos árboles estar bañados en la alta marea por mas de un metro de agua del mar. Es sorprendente y curioso atravesar con un bote ó cañonero un bosque de rizoforas, como acontece á menudo en el archipiélago Filipino. Iieguminosas. La llamada corteza de camochile en el dialecto tagalo procede del inga lanceolata, la que por sus aplicaciones y caracteres es muy análoga alas llamadas inga en nuestra medicina, preconizadas de poco tiempo á esta parte en las diarreas, leucorreas. etc. y que parecen proceder de las afines inga avaremotemo é inga barbatimao, y á la de la inga unguiscali, usada como astringente y con el nombre de quamochili en Méjico. Es una corteza gruesa como procedente de árboles de paseo, resquebrajada en sentido longitudinal, formando hendiduras romboidales, color gris exteriormente, rojo de ladrillo en su parte interna, que está impregnada de una materia pegajosa roja; sabor astringente algo amargo. Usos: para curtir pieles y en todos los casos en que se recomiendan los astringentes: el empleo que de ella hacen algunas indias de juventud relajada, la asemeja otra vez más á las indicadas, que sabemos reciben en el Brasil el nombre de cortezas de virginidad 6 juventud. GoGO. Este nombre se dá á una corteza jabonosa ó que hace veces de jabón , procedente de varias plantas de los géneros mimosa y etiMda de las leguminosas , trichilla de las meliáceas, urtica de las urticáceas, y otras. El que se vende en el comercio de Manila procede casi todo del entada pursmtha, y el procedente de Visayas del trichilia volubilis ó de la referida entada. Preséntase en tres suertes. 1.* GoGo D E MANILA. Corteza separada de su epidermis, pero unida al leño, y habiendo sufrido una machacacion, que le hace presentar la forma de tiras fibrosas unidas entre sí por otras trasversales mas pequeñas, color blanco rosado, sabor amargo, su polvo excita el estornudo.

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2.' GoGO D E VisAYAS. Corteza sepai ada de SU epidermis y del M o ; en forma de raspaduras análogas á las de asta de ciervo de nuestras farmacias, color blanco sucio, estornutatoria y de sabor amargo. Es preferida a l a anterior, pues residiendo su acción en la corteza hay más principio activo en esta suerte. 3.' GoGO D E MiNDAXAO. Esta suerte, queso trae algunas veces á Manila como regalo, es la más apreciada, sin duda por haber sido más esmerada su recolección y preparación; preséntase en virutas ó raspaduras análogas á las de la suerte anterior, de color blanco, cuyo polvillo al revolverlas promueve fuertemente el estornudo, sabor amargo muy parecido al de la quina. Esta suerte, tan análoga á la anterior, tal vez proceda de la misma entadd, ó deba quizás su origen á otra planta: al pretender nosotros averiguarlo, pudimos alcanzar nos trajeran los moros de Rio-Grande en Mindanao, un pedazo de tronco cilindrico, de un metro de largo por un decímetro y medio de diámetro, y un puñado de hojas que decían ser del mismo vegetal, pero nada de flor ni de fruto: las hojas eran compuestas con cuatro ó cinco pares de hojuelas , enteras, lisas , lampiñas, lanceoladas con un nervio medio bastante pronunciado; el tronco era recto, cortado en sentido perpendicular á su eje, presentaba la sección tres zonas perfectamente marcadas, una exterior de unos dos milímetros de ancho, constituida por la epidermis y mesodermis, otra concéntrica á la primera formando un anillo de un centímetro de espesor, blanco y carnoso, que encierra la última zona, que no es más que el círculo formado por el corte en el leño , círculo que aunque de materia leñosa y resistente presenta el aspecto de una materia esponjosa por los poros simétricos y maniflestamente ostensibles á que ha dado lugar la sección trasversal de los vasos flbro-vasculares de gran calibre, relativo, en este leño. Por la descripción se comprenderá que el gogo es el que constituye la zona intermedia, y que su recolección está reducida á separar la primera raspándola con un cuchillo , y de igual manera hacer las virutas descritas, hasta encontrar la materia leñosa. La propiedad de formar esta corteza en sus distintas suertes más ó menos espuma con el agua, y de irritar su polvo la membrana pituitaria, nos hizo sospechar que su principio activo podía ser igual al que comunica iguales propiedades á nuestra saponaria, al que debe sus virtudes la cortesa de Panamá ó quillaya. que con el nombre de palo jabón se vende en nuestras droguerías. Para averiguarlo tomamos dos cantidades de gogo, que respectivamente colocamos en dos pequeños matraces de cristal, con objeto de que estuviera en maceracion en el uno con alcohol hirviendo, y verificara con agua destilada y á 100° en el otro igual operación ; á las tres horas filtramos hirviendo los dos líquidos, presentándosenos el acuoso de color de vino rancio, de sabor amargo , y no dando precipitado por enfriamiento, pero sí abundante espuma por agitación: el alcohólico á su vez ostentaba una coloración ambarina, el sabor era amargo, y su diafanidad iba desapareciendo en relación gradual al descenso de su temperatura, dando por enfriamiento un abundante precipitado de una materia blanca sumamente fina, que comunicaba al agua, en la que era muy soluble, la propiedad de hacer espuma por agitación, que era de un sabor

373 amargo, que irritaba la membrana pituitaria, que calentada en una cápsula de porcelana, experimentaba una semifusion que la convertía en un barniz lustroso, que tratada por el ácido nítrico tomaba color amarillo y cuyas disoluciones en agua daban precipitado algodonoso por el bicarbonato sódico , los ácidos débiles y los álcalis diluidos. Era pues, como sospechamos, á la saponina k quien debia sus virtudes. El principal uso de esta corteza en las islas, es para limpiarse el cabello los naturales y para el lavado de tejidos de lana, llevando en ambos casos ventaja al jabón común, en que no ataca como éste dichas materias: en medicina es depurativa y diurética, pudiendo en razón de su bajo precio ser un buen material para la extracción de la saponina en nuestros laboratorios y para la obtención de los medicamentos debidos á la iniciativa del ilustrado farmacéutico bayones M. Lebeuf. Meliáceas. Además de la corteza citada anteriormente úsase como emética la del turrce virens. T. iguin. Simarubáceas. Corteza de la raiz del quassia simaruba ? con iguales propiedades que nuestra simaruba. Malpigiáceas. Para iguales usos que el leño de la niota tetrapetala descrito , se usa la corteza. T. manungal. Hojas. Algas. Alga comestible del fucus edulis. Son unos talus de forma cilindrica , del grueso de 0'002 milímetros, ramosos, de aspecto gelatinoso , que se rompen con facilidad , llenos en su superficie de pequeñas protuberancias: por decocción en agua, sueltan una materia mucosa, que le comunica la propiedad de convertirse en masa trémula como acontece con el alga llamada entre nosotros carraguen: su color es blanco sucio, que pasa á oscuro con viso más ó menos morado por desecación. T. gulaman. Usos: simplemente hervidas sirven de alimento á los naturales; su propiedad de soltar materia gelatinosa por decocción se aprovecha para hacer con azúcar y alguna sustancia aromática dulces para postre: en medicina es pectoral: su gelatina endulzada la hemos empleado con éxito, para suministrar á enfermos, á quienes repugnaban soluciones y caldos , algunos medicamentos y sustancias analépticas, como leche, extracto de carne, etc., previamente incorporados. Con el mismo nombre, aunque no empleados con tanta frecuencia, hemos visto en las Islas el MOSCO DE CEVLAN , gracilaria lichenoiáes, cuyos talus filiformes dan por decocción menos cantidad de materia mucilaginosa , siendo opaca la masa trémula resultante; el fucus pinosus y el fucus tenax. Aunque de paso, debemos hacer mención de que el P. Blanco recomienda á los inteligentes como materia linctórea las algas del país, fundándose en que habiendo mojado con unas gotas de ácido clorhídrico unas algas que tenía en un pañuelo, éste se tiñó de morado en varias partes, fenómeno muy natural pero que el sabio y aplicado naturalista no pudo explicarse por desconocer tal vez las reacciones químicas: en efecto, teniendoen cuenta que es muy frecuente y casi consfante én el país impregnar las ropas del lavado, con cocimiento de

374 arroz, á fin de darles consistencia por el planchado , y teniendo en cuenta que las algas marinas contienen iodo, el fenómeno se reduce á que el ácido pone á éste en libertad par% que, reaccionando sobre la fécula, nos acuse una de sus reacciones características , formando ioduro de almidón, sustancia la menos á propósito para tinte. Heléchos. Afines á nuestra capiíera, y para iguales usos, crecen los adiantum philippensey adiantum tenuifolium, presentándose el primero en frondes de peciolo delgado, cilindrico, color negro lustroso, resistentes y de lóbulos verdes, delgados, cuneiformes, con una escotadura en la parte superior; soros de color rojizo, implantados en el borde superior, reconociéndose el segundo por el mayor tamaño de sus frondes de peciolo tenue, negro lustroso, de lóbulos más.pequeños, verdes , cuneiformes sin escotadura ; colocados sus soros en línea al rededor del arco que constituye la parte superior del lóbulo. T. culantrillo. El peciolo de los frondes de varias ugenas lo emplean los naturales como materia textil en la fabricación de sombreros y petacas finas. T. nito. Gramíneas. PAJA DE MBCA. ESGUENANTO DE LA I.XDIA. Del andropogon schcenantus; presentanse estas hojas en figura de espada, largas de i metro por O'OOS milímetros de ancho, envainadoras en la base donde se acorta su diámetro, color verde, análogo al de las hojas de nuestra cebada, olor en la planta poco perceptible, pero intenso de mezcla de melisa y limón si se restrega entre las manos ó roza con algún objeto. T. salai. Empléase como condimento algunas veces; su infuso se cree útil para expeler los cálculos y arenas de la vejiga de la orina, atribuyéndosele también virtudes abortivas. ¿Serán estas hojas más bien del andropogon citratus de Decandolle? Musáceas. Los vegetales pertenecientes al género musa, muy esparcidos en las islas, apreciables, sobre todo algunos de ellos, por la variedad y exquisito sabor de sus frutos, y conocidos comunmente con el nombre de plátanos,' presentanse afectando la forma de árboles de 1 á 4 metros de altura, con su aparente tronco , de cuya parte superior arrancan diez 6 doce hojas de mayor á menor,de unos O'SóO'S metros de ancho, por 1 á 2 metros de longitud, con un nervio central grueso y carnoso, sosten de un limbo verde, liso, delgado, pero flexible y resistente, cuyo armazón lo constituyen innumerables fibras ó nervios transversales lineares, unidos más ó menos perpendicularmente al nervio medio: estas hojas, al parecer sentadas , no son más que el verdadero limbo, pues sus peciolos, largos y abrazadores, replegándose constituyen unos estuches ó vainas, que enchufando entre sí, forman el verdadero tronco. La delgadez, tamaño, flexibilidad y resistencia relativa de limbo de estas hojas son causa de que los naturales las empleen como envoltorio en su comercio al por menor. Como las hojas antes de salir al exterior vense obligadas á atravesar el mencionado estuche ó falso tallo, de ahí que si cortamos transversalmente uno de éstos, constantemente encontraremos plegadas en su centro hojas que pugnan por salir de su prisión, ansiosas de aspirar las brisas y dar amistoso beso al nocturno rocío; pero cuyo limbo, replegado y sin haber sentido sobre sí el influjo del rayo solar, se halla en incompleto desarrollo, de manera que, extendiéndolas, presentan el aspecto de una suave, blanca y

375 delgada tela, cuya suavidad y frescura, flexibilidad y resistencia, la hace muy & propósito en determinados casos para ser usada como planchuela: las llagas resultantes de la acción de los cáusticos se curan con sólo esta hoja y un poco de grasa de cerdo. La musa íea;ííMs suministra á la industria en las fibras de sus peciolos el abacá , materia textil muy parecida á nuestro cáñamo, con la que los naturales elaboran finas telas; siendo estos filamentos uno de los artículos que más exporta el comercio, produciendo algunos millones á las islas para la fabricación en los Estados-Unidos é Inglaterra de jarcia y demás artículos en que entraba el cáñamo como primera materia: las cuerdas, empero , con ellas elaboradas, si en sus caracteres físicos se confunden con las de éste, no pueden aventajarlas ni en duración, ni en resistencia para con los agentes atmosféricos; sólo llevan de su parte la ventaja de la mayor baratura. Hasta el presente, que sepamos, los ensayos verificados para aclimatar tan lucrativa planta en las posesiones inglesas y holandesas de aquellos mares , no han dado resultados satisfactorios en la cualidad de sus fibras: es, pues, hoy un manantial de riqueza puramente filipino. (Se continuará.)
E. P E L E G R Í Y GAMPS.

DE LAS ALTBBAGIONES PE LA VISION EN SUS RELACIONES CON EL SERVICIO MILITAR. Con este título ha leído el Dr. Giraud-Teulon una memoria en la Academia de Medicina de París, cuyas conclusiones son las siguientes: 1.* Solicitar al Ministerio de la Guerra que haga á las comisiones especiales determinar: 1." el coeficiente del alcance visual indispensable para el servicio activo del soldado: 2.° el grado de la anomalía de refracción por exceso ó defecto correspondiente, cuando funcionando el ojo sin aparato alguno, tiene este mismo coeficiente del alcance visual: 3.° el grado de imperfección , bajo estas dos relaciones, conciliable con el servicio activo en las categorías especiales de las Escuelas militares, después en los voluntarios : 4.° la fijación de los elementos análogos para los servicios accesorios del ejército de tierra. 2.* Dar lasgracias al Ministerio de la Guerra por la liberalidad con que, por medio de las citadas disposiciones, abre un camino para el examen científico de los casos dudosos, agregando conocimientos especiales, que podrán reclamar los médicos que reconocen. , Pero al mismo tiempo, considerando la inferioridad absoluta de todos los métodos antiguos de diagnóstico y medición comparativamente al método oftalmoscópico: considerando además que en una proporción menor que una centésima parte de los casos sometidos á este examen, toda simulación se vé al instante descubierta por este método, solicitar al Ministerio de la Guerra transforme en regla general obligatoria la tolerancia introducida ya por él del examen oftalmoscópico de toda persona que alegue ó deje sospechar una disminución cualquiera de alcance visual; ó á falta de una contestación positiva.

376 en tal caso decisiva, enviar en seguida ante un consejo médico suplente encargado de los exámenes oftalmoscópicos que funcionase simultáneamente en las operaciones del Consejo. Estas conclusiones no las adoptó la Academia en vista de las manifestaciones de Mr. Larrey y Perrin. ALIMENTACIÓN DE LAS TROPAS.

Transcribimos de nuestro apreciable colega la Rivista clínica di Bologna, la siguiente curiosa nota, acerca del asunto que sirve de epígrafe á estas líneas, de la cual resulta que nuestro ejército es uno de los que mayor cantidad de alimento reciben. • La ración de alimento sólido que se dá al soldado diariamente varía en las siguientes proporciones en los diversos estados. En Alemania la racionen tiempo de paz es de 750 gramos, contando la sal y de 850 gramos en tiempo de guerra,—En Austria, (además de la sal, el vino y café) es de 789 gramos.—• En Bélgica (además del café), 770 gramos.—En Francia (además del vino, la cerveza y el aguardiente), 661 gramos con la sal.—En Italia (además del café, el vino y la sal), 637 gramos.—En Inglaterra (además del café y el té), 672 gramos con la sal.—En Rusia, 1019 gramos.—En España (además del café), 907 gramos.—En Turquía, 698 gramos y SO centigramos.-En América del Norte (además del té, la sal, la pimienta y la melaza), 927 '/« gramos.—• En Suiza (contando el café que se dá excepcionalmente), la ración es de 1062 gramos. Por lo tanto el que menos ración recibe es el soldado italiano, y el suizo el que recibe más. > ;, NECROLOGÍA.

Mr. Üemarquay .cirujano de la Casa municipal de Salud en París, socio de su Academia de Medicina, comendador de la Legión de Honor, célebre operador, que ha publicado trabajos importantes sobre varios asuntos quirúrgicos, como el Ensayo de pneumatología médica y la Regeneración de los órganos y tejidos enfisiologíay cirujía , ha fallecido en Longeval, el 21 de Junio último, á los sesenta años de edad. La cirujía francesa ha perdido uno de sus mató notables cirujanos, y la ciencia uno de sus más ardientes campeones.

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