﻿LA GACETiV DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 10 de Abril de 1878. ESTUDIO DE LOS MEDIOS PROPUESTOS
PARA. RECONOCER LA PUREZA DEL SULFATO DE QUININA.

(Conlinuacion). (') La quinina forma con el ácido sulfúrico varios compuestos salinos cuyos nombres y fórmulas varían según las consideraciones teóricas que so tienen en cuenta para fijarlos, originándose por esta causa alguna confusión , pues uno mismo se halla designado y representado diversamente por distintos autores, aunen las obras de química recientemente publicadas. Estas diferencias estriban ya en la fórmula adoptada para expresarla composición del alcaloide , ya también en la del ácido con el que esta combinado , y en la distinta capacidad de saturación atribuida á uno y otro de estos dos cuerpos. Buen ejemplo de ello nos presenta el sulfato de quinina oficinal, descrito durante largo tiempo, y aun en la actualidad por algunos, como sulfato neutro , y por otros, como sulfato bibásico ó básico ó subsulfato , y cuya composición se expresa por tan distintas fórmulas como son las que seguidamente trascribimos:
CODEX (2). GIRARDIN (3).

C«i III4 Nf o*. SO' II04-7H0 Sulfato neutro de quinina.
CHEVALLIER Y BAÜDRI¥0NT [i).

2 (C" H" N* O*) IIO S0'-(-7H0 Sulfato bibásico de quinina.
RECNAULD (S).

2 (C*" H" N' O*) S* IP O», 7 (ll« O') Sulfato básico ó subsulfato de quinina.
,^. DORVAULT (ü).

C*" H" N» 0«, SO* H-f-7H0 Sulfato básico de quinina,
WÜRTZ (7). * '

2 (C" H" NO'), SO' H0-t-7H0 (C>" H" N« 0«)' SO* H«-l-7H'0 Sulfato básico de quinina. Sulfato básico de quinina. Admitiendo con la generalidad de los químicos modernos la fórmula de la quinina propuesta porStrecker, en sustitución de la ant«riormente adoptada, y considerando á este alcaloide, según las actuales teorías, como una base diácida y al ácido sulfúrico como ácido bibásico, el sulfato neutro de quinina estará constituido por una sola molécula de cada uno de estos dos cuer-

(1) (2) (3) (4) (5) (6) (7)

véase la página 15 del presente tomo. Edición de 1866. Lecons de Chiraie elémenlaire appliquéeaux Arts industrielles. 1873. Dictionnairedesalteratiouset falsiflcationsdes substances alimentaires etc. 1875. Traite de Pharmacie. 18T5. L' Offlcine. 1875. Dictionnaire de Chimie pureet appliqnée. 1876. TOMO IV. 13

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pos, y, por tanto, al sulfato de quinina oficinal corresponderá la fórmula adoptada por Wurlz.y deberá considerárselo como un sulfato bibásico ó simplemente básico de quinina. Hasta hace pocos años no se conocían sino dos solos sulfatos de quinina, el sulfato neutro y el sulfato básico, pero recientemente SI. Ilesse ha descrito el sulfato ácido, formado por una sola molécula del alcaloide y dos del ácido, y M. Girardin menciona un sulfato tribásico, constituido por tres moléculas de quinina y una sola de ácido sulfúrico. De todas estas sales las más importantes hoy, por sus aplicaciones á la Medicina , son las dos priiii 'ra-^, y de ellas el sulfato básico ú oficinal, al que han de referirse nuestras observaciones. La misma discordancia que hemos hecho notar en las fórmulas y nombres que á esta sal se asignan so encuentra en lo tocante á su composición centesimal y en lo que se refiere á sus diversas propiedades físicas y químicas. De a(iuí nacen, como anteriormente dejamos apuntado, las diferencias que se observan en los medios propuestos para reconocer su pureza, y, como consecuencia precisa, las dudas y vacilaciones no sólo en la elección del procedimiento, sino también en la exactitud de los resultados obtenidos. Pocos son los autores que expresan la composición centesimal del sulfato de quinina, quizás por la facilidad con que pueJe deducirse de su fórmula; pero aun en este dato, puraiucnte teórico y do tan gran importancia cuando se trata de un análisis delicado , las diferencias son tan notables como de difícil explicación , según puede verse comparando la composición centesimal estampada por Girardin y Dorvault en sus obras, con la deducida de la fórmula, liólas aquí: Teóricamente. Oirardin, Dorvault. Quinina Acido sulfúrico Agua de combinación , . , , . . Agua de cristalización 74,312 9.174 3,0641 , . .„., 14,430)
100.000

74,63 9,07 16,30
100,00

74,33 9,18 16,49
100,00

El sulfato de quinina oficinal se presenta generalmente en masas blancas semejantes á las del amianto, muy ligeras, formadas por el entrecruzamiento de agujas prismáticas finas, ligeramente flexibles, dotadas de btillo nacarado, y tanto más perfectas cuanto mayor es la cantidad de agua de cristalización que contienen. La homogeneidad de las masas que lo constituyen y su perfecta cristalización, son una garantía de la pureza del producto, pueses extremadamente difícil, cuando no imposible, interponer en ellas una sustancia extraña, s'nque el medicamento pierda una ú otra y quizás ambas propiedades. El sabor extremadamente amargo de este compuesto; su fosforescencia cuando se le calienta á -hlOO", aumentada aún por el frotamiento ; el reflejo azulado opalino que su solución en el agua acidulada presenta, y la acción que este soluto ejerce sobre la luz polarizada, cuyo plano de polarización desvía hacía la izquierda , son caracteres de todos bien conocidos, pero relativamente poco importantes para nuestro objeto, si bien el último puede emplearse para comprobar la existencia y determinar la cantidad de cinconina que contiene.

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Cuando se calienta esta sal en un crisol ó sobre una lámina de platino , se deseca primero y entra después fácilmente en fusión ; á una temperatura más elevada toma un hermoso color rojo, arde desprendiendo un olor animalizado primero, después un olor aromático particular y acaba por carbonizarse y desaparecer dejando generalmente un ligero residuo. Este proviene unas veces de haber empleado agua común con la preparación del medicamento, otras del carbón animal usado para su purificación, y aun de las dos circunstancias reunidas; mas es imiy de extrañar que. ningiin autor señale la cantidad máxima de residuo que el sulfato de quinina debe dejar cuando se le incinera, siendo asi que este carácter í'nmc verdadera importancia, pues por él deducimos , al hacer (!l ensayo de esto ¡¡rodado , la presíincia ó ausencia de materias minerales añadidas fi-aiidiilcnliimente. (ihevallier y Itaudriinoiit consignan en la recapitulación de los ensayo; á ({uiMlube sonielísi'se el sulfato de quinina, que esta sal no debe dejar residuo alguno por la incineración; pero este precepto por demasiado exclusivo podría conducir á que fuera desechado un producto perfectamente aplicable á los usos médicos. Por esta causa, y con mejor acierto, la Farmacia central de los hospitales militares de Francia, considera admisible todo aquél que deje como residuo de la incineración una cantidad de materias minerales que no exceda de 2t> centigramos por 100 gramos. El sulfato de quinina se efloresce rápidamente al aire seco, é importa poco para nuestro objeto, que mientras unos autores digan que pierde, por esta circunstancia una parte, ó gran parle, ó la mayor parte del agua de cristalización que contiene, dejando con esta vaguedad suspenso el ánimo de quien los consulla, afirmen otros, apoyados en los hechos, quién que pierde los tres cuartos del agua de cristalización, ó sean cinco moléculas y un cuarto; quién que seis moléculas; sin que falten algunos que den por sentado que pierde las siete moléculas del agua de cristalización. Verdad es que otro tanto acontece con la cantidad de agua que la sal puede absorber cuando en estado anhidro se la expone á la acción del aire hümedo, pues mientras unos afirman que absorbe solamente .seis de las siete moléculas de agua de cristalización , ó sea 12,6i por 100, Millón y Commaille llegan á decir, que en una atmósfera saturada de humedad, puede esta sal absorber, sin cambiar de forma, una cantidad de agua tal que représenla 39 partes por 100 de su peso. Aun cuando hemos dicho , y asi es en efecto, que los anteriores datos son de escasa importancia para el farmacéutico despréndese de ellos cuánto le interesa el conocer la cantidad de agua de cristalización que el sulfato de quinina debe perder cuando se le deseca á una temperatura constante : á la de -t- 100* centígrados, por ejemplo, l^onvienen todos en que por una desecación completa pierde esta sal toda su agua de cristalización, ó sea 14,43 por 100 de su peso ; pero la generalidad de los autores cree que á la temperatura de -I- 100° la pérdida os tan sólo de 12 por 100, á causa de admitir que sólo se desprenden á este grado de calórico seis moléculas del agua de cri.sta* lizacion, verificándolo la sétima únicamente cuando la temperatura se eleva á -I-120'. Nuestras propias observaciones, hechas en las circunstancias más favorables para hacer el ensayo de este producto, nos hacen diferir de la opi-

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nion ge ni! ral ni en le admitida, pues constantemente hemos hallado que el sulfato de quinina recientemente preparado, y sin estar, por tanto, etlorescido, pierde á la temperatura de + 100° centígrados una cantidad de agua que varia entre H,SO y 15 por 100 de su peso , lo que está de acuerdo con la cantidad á que corresponde teóricamente el desprendimiento de las siete moléculas de agua de cristalización. Cierto es, y harto nos jiesa de ello, que nuestra pobre opinión carece de autoridad para decidir este controvertido punto; mas existe en su apoyo una resolución, por la qu(í, -para prevenir Us irregularidades de composición y precaver-e contra toda introducción de materias extrañas, el Ministro de la Guerra en Francia decretó, el 29 de Junio de 1839 , que el sulfato do quinina entregado á la Farmacia central de los Hospitales militares , no debe perder á la temperatura de 100° cenligrados , más de 12 por 100 de agua». Por paradógicas que , á primera vista , puedan parecer nuestras palabras, no lo son de manera alguna en el fondo, y para ponerlo bien de manifiesto, bástanos consignar seguidamente, tomándola de un documento oticial, cuál es la composición centesimal exigida al sulfato de quinina de que se hace uso en los Hospitales militares franceses , y compararla con la que á este compuesto corresponde en la teoría. Las cifras de la primera columna de los datos que á continuación estampamos, representan la composición del sulfato de quinina, que es oficinal en los Hospitales militares de Frannia. Quinina Acido sulfúrico Agua que se desprende ala temperatura de-<-100°.... Agua que queda combinada ala temperatura de -*-100°. 76'2S 9'i^ 12'00 2'33 7V312 9'174 IV^iW 2'06l

100*00 100'000 Como se ve, los ilustrados farmacéuticos militares franceses, á cuyo frente se halla de Inspector M. Poggiale , que goza de envidiable renombre como químico, no han puesto siquiera en duda que el sulfato de quinina liierde á la temperatura de la ebullición toda el agua de cristalización que contiene, y por esta causa, el ijue para ellos constituye el medicamento oliciual es más rico en quinina y en ácido sulfúrico que el considerado como tal l)or la generalidad de los Códigos farmacéuticos y que el designado con este nombre en las obras de Química ó de Farmacia. Del agua que esta sal conserva en combinación á la temperatura de -*- 100', no es posible privarla sin (juese descomponga, y precisamente la descomposición principia á manifestarse á la temperatura de + 120°. Probado ya que el sulfato de quinina pierde á la temperatura de 4-100" centígrados toda el agua de cristalización que contiene, falta decidir cuál ha de ser la cantidad que el medicamento olicinal debe perder cuando se le deseca, á dicha temperatura. Importa mucho fijar este punto , pues la distinta cantidad de agua que se encuentra en el producto comercial, no sólo hace variar notablemente la composición del medicamento, sino que puede constituir por sí sola , un fraude ó prestarse á que se cometan otros. Hállase , en

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efecto, en el comercio sulfato do quinina en hermosos cristales (joe contiene hasta 20 por 100 de agua , y en el cual la cantidad de alcaloide está , por tanto , considerablemente disminuida ; y por el contrario , se encuentra á veces con sólo 8 por 100 de agua, eflorescido por esta causa, y en el que, á ser puro, la cantidad de alcaloide está notablemente aumentada. Este último préstase además al fraude de que puede mezclarse con varias sustancias extrañas y, entre otras, con los sulfatos básicos de quinina y de cinconina , que contienen monos agua de cristalización que el sulfato de quinina, puesto que el primero de aquéllos sólo contiene seis moléculas y dos tan sólo el segundo. Estas consideraciones, unidas á la de la rapidez con que el sulfato de quinina se efloresce al aire y la dificultad consiguiente de obtener industrialmcnte este producto con sólo el agua de cristalización que teóricamente le corresponde, movieron sin duda al Gobierno francés para adoptar la resolución deque dejamos hecho mérito. Su determinación , sin embargo , sólo ha sido seguida por el Gobierno belga, pues los de Holanda, Austria y Rusia exigen en la contratación de este articuloquücontenga 13 por 100 de agua de cristalización, cifra i[ue ha sido admitida como máximum en las recientes adquisiciones de este me.ücamento hechas por nuestro Gobierno , por ser la que más aproximadamente representa la ([ue en teoria le corresponde , y la que contiene el producto comercial de las más reputadas fábricas francesas. El Gobierno italiano y el inglés toleran en él hasta 16 por 100 de agua de cristalización. Tan distinto modo de ver tiene, no obstante, su explicación. A medida que el sulfato de quinina se efloresce, aumenta proporcionalmente la cantidad de alcaloide que contiene, pero en este estado, ¿puede su uso ofrecer inconvenientes en la práctica médica ? El Cuerpo de Sanidad militar francés opina que nó, por cuanto en la contratación de este articulo de la preferencia, en igualdad de precio y demás condiciones , al que contenga proporciones menos elevadas de aguay de ácido. Chevallier y Baudrimont creen todo lo contrario y aconsejan, por tanto, que el sulfato de quinina oficinal contenga la cantidad de agua de cristalización que teóricamente le corresponde. Girardin por su parte afirma que el sulfato tribásico, en cuya composición centesimal entran 80'5 partes de quinina y solaniímte H de agua , es preferible bajo el aspecto médico al compuesto oficinal. No nos compete decidir esta nueva cuestión , pero si diremos que dada la rapidiíz con qtie eslasal se efloresce y las cortas dosis á que se administra, en las cuales escasa influencia había de tener la mayor proporción de alcaloide , convendría quizás resolver que, para el servicio de nuestros hospitales militares , no debe perder á 100" centígrados de temperatura , más de 12 por 100 de agua de cristalización. Confiamos en que este, y otros puntos análogos, han de ser resueltos definitivamente, por iniciativa del ilustrado jefe á cuyo cargo está la Dirección del Laboratorio y depósito Central de medicamentos para el Ejército, que muyen breve ha de reinstalarse en esta Corte. (Se continuará.)
FELIPE ALONSO PAREDES.

154 LA ESPECTACION,
s o CARÁCTER, SUS APLICACIONES A LAS FIEBRES Y SUS LÍMITES, P O RE L &B. DB. D. P K D R OA L E J A N D B OA U B K R . Memoria premiada por la Real Academia de Medicina de Madrid. Continuación (i). Apliquemos estos dalos á las condiciones en que se encuentra el hombre cuando se halla enfermo, y no se podr& desconocer su importancia. Igualmente demuestran los beneficios que es capaz de producir una dieta moderada los minuciosos experimentos de Ranke (2) que después de una dieta prolongada, eliminó por término medio en tres series de experimentos distintos 19,2 gramos de urea y 663gramos de ácido carbónico. Por el contrario, en otra serie de experimentos en que después de un ayuno de 20 horas ingirió grandes cantidades de carne privadas lo más estrictamente posible de grasa, eliminó 8ü,2 gramos de urea y 848 gramos de ácido carbónico. Estableciendo por medio de un cálculo bastante sencillo las cantidades de fuerzas gastadas durante estos dos experimentos comparativamente y representadas por las calorías (3) contenidas en la albúmina y la grasa á que corresponden las cifras ya indicadas de urea y ácido carbónico resultan raiHERA SERIE. Albúmina Grasa i S E G U N D A SERIE. 259 1*3 2859cal.

57,6= 323 cal. i Albúmina 20,0=1970 . I Grasa 2293 cal. I

Como se ve por estas cifras, una abundante alimentación produce un considerable aumento de calorías que expresan un trabajo activo de asimilación y desasimilacion del organismo, cuyo aumento es sustraído por la dieta á la enfermedad, en la cual el proceso febril harto tiende á consumir los materiales comburentes de la economía. Por consiguiente, con la dieta, ñrmai bis feriens, se obtienen dos resultados distintos que dimanan del doble objeto con que se la administra. Con las sustancias que emplea, consideradas como alimentos, combate los efectos que pudieran resultar de la inanición, y aunque en menor escala que en el estado normal, continúan aquéllas presidiéndolas funciones del organismo, así las vegetativas (todos los eltfnientos celulares) como las secretorias (glán-

(1) Véanse lai pág. 49, 73 y 106 del presente tomo. (í) Hanke. Kohlenstoff und Stickstoffs Auscheldunff des ruhenden Mtnschen. (ie«<thevt su. Du Bois Rei/mond Árch.) 18SI. Pág. 611 y sig. (3) Se entiende por r.nlorii la cantidad de calor capaz de elevar la temperatura de un Kilo de a^ua de 0° á 1"C.

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dulas), tanto las electro-conductivas (nervios) cuanto las de contracción (músculos) etc. Considerada la dieta como medicamento , suprime una parte de la leña que consume la lioguera, como lo demuestra el hecho positivo de que la disminución de alimentos, aminora la producción del ácido carbónico, cuya exageración es un fenómeno que indefectiblemente acompaña ala fiebre. Además mo(l(!ra hasta cierto punto el desarrollo déla elevación térmica, como lo comprueba también el h(!cho de ([ue el exceso de alimentación durante la liebre puede causar pir sa un crecimiíinto en la altura térmica capaz de llegar hasta dos grados y más, manteniéndose así por espacio de algunos dias conforme hemos tenido ocasión de observarlo varias veces, eslndiandoel precepto asentado por Wumlflrlich (1). Asi lo den)uestra igualmente la llamada fvbris carnis que, aun cuando de corta duración, aparece con frecuencia en la convalecencia de las liebres graves coincidiendo con el aumento del régimen alimenticio. Otras veces, las sustancias que ingerimos como alimentos obran á la manera de verdaderos agentes farmacológicos en un sentido más marcado todavía. Para ejemplos de esta verdad nos servirán entre otros muchos hechos que pudiéramos citar , la cesación con el uso de la dieta láctea. de las diarreas en los niños que han sido destetados antes de tiempo, el empleo de la misma medicación en el tratamiento del anasarca muy recomendado por Pecholicr (2), y en las afecciones catarrales agudas, aconsejado por Jaccotid (3); y el uso de la cura famis, coadyuvante tan útil algunas veces en el tratamiento mercurial de la sífilis á juzgar por la popularidad de que goza en Sueciay Noruega; el plan curativo de Valsalvay Alberlini el mayor de los aneurismas por la dieta , plan terapéutico muy complejo casi imposible de usar por la enormidad de los sacrificios que impone, pero cuyo modo de obrar y buenos resultados puede explicarse perfectamente la ciencia, en virtud de que á causa de la aglobulia que trae en pos de si se aumentan en la sangre las proporciones de plasmina produciéndose ese estado de tendencia á la coagulación espontánea que Virchow ha llamado inopcxia, que encuentra toda clase de condiciones favorables para su producción en el saco aneurismático. Igualmente podemos citar como pruebas la cura de la uva y del suero de la leche, las llamadas Die Trauben-und Molkencuren, tan adoptadas en Suiza yAlemania.el uso del Koumysy paraconcluir.lacuracion de la enteritis frénica de los niños y adultos con el tratamiento por la carne cruda, iniciado por Weisse de S. Petersburgo. De suerte . que al través de tantos siglos de intervalo, siguen siendo siempre ciertas, y tan recientes como el primer diaque las pronunció, las palabras (1) Wunderlich. Das Verhalten der Eigenwaerme in Krankheiten. !,» edit. I^eipzlg. 1870. (í) Pécholier! Des indications de ladiéte lactée [MontpelUer medical, Avril, JutUeí et Septembre) 1866. (3) Jaccoud: Clinitue de VhopitalLariboieiere. París 1873.
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de Arelen -Iii alimentis, medicamenla suní.' Sin embargo, para que se note cuan difícil es establecer límites fijos al tratarse de una entidad tan flexible y mutable como lo es el organismo animal, y cuan imposible resulta el pretender sujetar á la Naturaleza en los confines de nuestras clasiflcaciones, obsérvese lo que pasa en el raquitismo, por ejemplo, enfermedad crónica por excelencia , en la cual no hay un solo organíto de la economía, puede decirse, que no esté impregnado y modificado por la causa del mal, por más que ésto se fije preferentemente en algunos sistemas particulares. El aceite de higado de bacalao, sustancia que mejor que ninguna otra consigue combatir dicha afección, ¿ puede considerarse como su específico , ó vaá obrar higiéiiicamente como un modificador poderoso de las facultades plástica y evolutiva? Difícil se hace el responder á esta pregunta acertadamente, pues si bien algunas veces se consigue este objeto empleando otros medios, succedáneos de dicho medicamento, y que realizan el mismo fin, sin embargo, hay que conceder al mencionado compuesto una acción especial que no es debida ni al iodo que en proporciones infinitesimales contiene, ni alapropilamina á que da origen según Wiitkler en el interior del organismo, ni á las sustancias grasas que en él predominan, sino al conjunto general de todas estus materias que reunidas producen un efecto particular, que es la curación. ¿Dónde empiezan las virtudes específicas del agente farmacológico? ¿dónde el cambio saludable producido por el modificador higiénico? Cuestiones son éstas que la ciencia en el estado actual de nuestros conocimientos no puede resolver, y por más que cada cual sea muy dueño de preveer para el porvenir descubrimientos más ó menos asombrosos, que vendrán á dar mucha mayor precisión al arte que desempeñamos, en sana lógica, hoy sólo podemos fallar con los medios que están á nuestro alcance. De todos los que tiene á su disposición la dietética considerada como agente terapéutico, el más empleado comunmente en las enfermedades febriles agudas, el que puede con.siderarse como típico, formando parte integrante, por decirlo así, del método especiante es el caldo, el cual está constituido por una solución de gelatina, sales y materias extractivas, mezcladas con algunas cantidades de albuminose óseaalbúminasoluble y no coagulable por el calor, equivalente á las peptonas producidas por el calor, y grasa en muy cortas cantidades, licuada por el calor é intimamente mezclada con el agrua. Ya que hemos mencionado esta última, para no volvernos á ocuoar más de esta cuestión, diremos que con ella se puede conseguir un doble objeto, según sea ¡a temperatura que tiene cucando se la administra. Lichtenfels y Froelich (1) han estudiado la acción del agua fría usada como bebida sobre la evolución térmica del organismo humano, midiendo la temperatura en la boca, y encontraron que ésta descendía con bastante rapidez, si bien, como ellos mismos ¿seguran, ^en muchos casos no fué posible separar la acción local del agua fria sobre la temperatura de la boca de su acción general.

(1) Lichtenfels A Pro«lich, Deutsche KUnik, 1859, núm. 40.

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Liebermeisler, estudiando más minuciosamente esta cuestión, vio confirmados por Ja observación los experimentos que antes hemos citado, asegurando además que la sustracción de calórico de la superficie de los órganos Ínter* nos, principalmente del estómago, actúa de una manera distinta de la que ocurre cuando se trata de disminuir ia temperatura do la superficie cutánea, y continuando por largo tiempo sus estudios, estableció la siguiente ley. • Una sustracción de calórico de la superficie de los órganos internos, disminuye el calor propio del hombre, tanto, cuanto más se reparte por la masa total del cuerpo la pérdida de calórico, estando en relación directa con ésta la temperatura del agua empleada.Los siguientes ejemplos, tomados del mismo autor, lo demuestran abundantemente. Hora del día.
Pullo.

Reipiraclon.

Temperatura.

PRIMBR EXPERIMENTO.

« b. 31'. 81 19 3707 El autor ingiere 440 c. c. de agua á la temperatura de 5*6 c. 12 h. 40'. — — 36*90 12 Si'. — _ _ 1 2 ' . — — 36'92 Ingiere otros 410 c. c. HO. ¿ 3»6 1 10'. — 36'80 escalofrió 1 IK'. — — 36'62 1 18*. 62 1» 36'73 1 3S'. 66 16 36*90
S E G U N D O EXPERIMENTO.—Antés de Comentar. 8 8»'noche. 86 9 16' — Ingiere 420 c. c. HO. á IS* 1 c. 9 20'. 83 9 24', 9 31'. 84 Vuelve k tomar 420 c. c. HU. á 18*2. 9 36'. — 9 44'. 76 9 88'. — Toma Otros 420 c. c. HO. á 18*8. 10 3'. 78 10 8'. — 10 19». 72 10 34'. — 13 — 14 — — — 18 37'18 37'21 3708 37*02 37'03 36'96 36'87 36'90 36'83 36'81 36'81 38'93

— — 13 —

Por el contrario . cuando se administra dicho liquido á una temperatura más ó menos elevada, demasiado conocidos son los resultados que produce, haciendo ascender el índice de la escala termométrica, para que nos entre.

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tengamos en poner aquí ejemplos que lo demuestren. De suerte, que con el agua, considerada como bebida, podemos manejar un medicamento que i voluntad suministra ó sustrae calórico al paciente. Pero aún presenta además otra ventaja, dejando á un lado los felices efectos que reporta cuando se la emplea en baños ó «n lociones. Administrándola tal cual se nos presenta y á la temperatura ordinaria de la habitación , se pueden sustituir perfectamente con ella las tisanas que sobre todo en los hospitales se acostumbra administrar á los enfermos, y en las cuales la tigerisima acción tónica del principio aromático, no basta para compensar la sed que despiertan el azücar con que se las endulza y la goma que se les suele agregar, por cortas que sean las proporciones de ambas sustancias que se les añadan. Respecto al agua pura, ó sea en su estado natural, puede concederse, en los límites de lo racional por supuesto, toda la que quiera el enfermo, á pesar de cuantas restricciones han querido oponer á su uso algunos médicos, pues responde á varias indicaciones importantes. La primera es la sed insaciable que experimentan los pacientes, dependiente del enorme consumo que de dicho líquido origina la fiebre; en segundo lugar, y obedeciendo á la misma circunstancia, hay que tener muy presente que cuando la disminución del agua so hace demasiado considerable, sobrevienen lesiones peculiares y propias de este fenómeno, comparables con las de la fiebre inflamatoria, las cuales han sido estudiadas por T. Chossat. Haciendo su¿ observaciones en ranas privadas de agua (anhidrizadas) que colocaba en campanas sobre mercurio con abundante cantidad de cloruro de calcio desecante , encontró aquél trastornos en la circulación y en la respiración (dispnea, lentitud de los movimientos respiratorios y cardiacos , disminución de la sensibilidad, contracciones tetánicas), y la muerte, sobreviniendo cuando los animales, en quienes se hacían los experimentos , habían perdido un 3Spor 100 do su peso. En las autopsias tuvo ocasión de descubrir lesiones que guardaban una estrecha relación con esta disminución del agua, y sobre todo, alteraciones en los glóbulos rojos. Estas prácticas no deben conducir, sin embargo, al extremo opuesto, es decir , al abuso de dicho liquido, sobre todo en las afecciones agudas del aparato gastrointestinal, pues i menudo provocan diarreas y gastralgias que son debidas á la compresión por excesiva distensión é inercia consecutiva de las paredes de dichos órganos, si bien nunca llegaremos á admitir con Beale, por parecemos exageración manifiesta, que el abuso de las grandes cantidades de agua, puede causar la muerte por parálisis de la túnica musculosa de los intestinos, á menos de que no se tratase de la resurrección del tormento por el agua inquisitorial. Volviendo ahora al caldo y á su composición química, debemos hacer no* tar que aun cuando la división de los alimentos en plásticos y respiratorios, practicada por Liebig, no es positiva más que hasta cierto punto, se sabe que todo3 ellos, 4ue todos los principios constituyentes de los cuerpos orgánicos que sirven para nuestra nutrición, no producen en su combustión la misma cantidad de calórico; qne esta combustión sea una oxidación directa, que de*

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penda, como parece lo más probable, de una serie de desdoblamientos difieiles de precisar en el estado actual de la química biológica, poco importa. El resultado final es el mismo y las hivestigaciones calorimétricas practicadas con minuciosa escrupulosidad, sobre todo por Liebermeister, han hecho ver que en igualdad de peso la albúmina presenta ocho vecesménos calor que la grasa y que la disminución de ésta determina también una disminución en las proporciones de urea que se eliminan por los riñones. Concedemos particular atención á todas las cuestiones concernientes i la calorimetria de las sustancias que empleamos como alimentos y como agentes farmacológicos, porque las consideramos de un porvenir inmenso para las ciencias médicas , por más que este ramo de los conocimientos físico-quimicos haya sido todavía poco aplicado á ellas. Esta preferencia que damos á la calorimetria está fundado en que mediante su apoyo podemos llegar á conocer de un modo bastante aproximado las cantidades de fuena que desarrollan los medios de que nos valemos para conseguir la prosecución de nuestra evolución vital y la curación de las enfermedades que nos agobian. Cierto es que sin hacernos ilusiones, comprendemos perfectamente que con el termómetro no podemos apreciar mas que el calórico excedente, ó en otros términos, las proporciones de movimiento que pasan del organismo al mundo exterior, quedando para nosotros como letra muerta las que se consumen en las diversas funciones de la animalidad, tanto al ejecutar un movimiento que garantice nuestra existencia como al concebir un pensamiento que dé la inmortalidad á la nación que nos cobijó en su seno. Tampoco podremos apreciar aquéllas más que parcialmente en las cantidades de materias sólidas expulsadas con la orina, en las de áücido carbónico eliminadas por los pulmones y asi sucesivamente. Pero si continúa el progreso, como de ello tenemos la más profunda convicción, logrando en medicina descubrimientos que nos abran paulatinamente los arcanos de nuestra existencia, día llegará en que podremos sentar los sólidos cimientos de una terapéutica verdaderamente científica, que consiga poner en parangón las fuerzas que desarrollan los agentes exteriores con las de reacción del organismo. Sabremos con certeza cuáles son los medicamentos que obran exclusivamente de una manera dinámica, y de qué modo actúan los que determinan una modificación estática permanente, y al ver realizada en la práctica la definición de la farmacología, que antes hemos citado tomándola de Raynaud, habremos convertido en ciencia lo que hasta ahora, y á pesar de los esfuerzos de muchos sabios no podemos llamar más que el arte del curar. Desgraciadamente por ahora tenemos que contentamos con lo que en la actualidad poseemos, y reina todavía bastante oscuridad respectoá todas estas cuestiones. Sin embargo, algo se puede sacar ya en claro. y como por otra parte no creemos que sea en manera alguna impertinente tratándose del método terapéutico que estudiamos, vamos á reproducir aquí el Índice formado por Frankland (1) acerca de las ealorUu que pueden desarrollar con su combustión las diversas sustancias que sirven de alimento al hombre, lo cual
(1) PraDKland: ProeetMno» of th» KoyeX IntlitvMon of Oreat Britain. Jqnlp <to l^SO,

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puede considerarse al mismo tiempo como un estudio terapéutico , pues no comprendemos ni admitírnoslas distinciones que con sutileza casi teológica han querido establecer algunos autores entre el alimento, el medicamento y el veneno. La labia es la siguiente: ALIMENTOS.
I CALOR DESARROLLADO POR DN ! GRAMO. CANTIDAD

En estado •eco.

En estado natural.

de agua °/.

2*40 Queso (Ghester) 4'647 6<114 3'7S2 7*30 1*013 Patatas 0*660 8*20 3'669 Manzanas — 4*004 — Harina de avena 3*941 — — Harina de tri^o 3*936 — 3*813 — Harina de guisantes.... —. 3*912 Arroi 44*0 3*984 2*231 Arrowroot — 4*458 — 3-313 l'»67 70-ÍJ Miga de pan 4'S14 1*314 70-9 Corteza de pan 1*980 84*4 4'343 Carne de vaca (magro). 1*789 70-5 6'064 Carne de ternera 0*904 80*0 4*S20 4'896 0*671 86-3 Jamón 6'321 62-3 2*383 Macarela 6*460 47*0 3*423 Pescado blanco 4'520 — — Clara de huevo 0-662 870 «•093 3'767 0-827 86*0 Huevos cocidos duros.. 88-S 0*434 3*776 Yema de huevo — — 0-873 Cacao Gelatina «•069 -^ — Grasa de vaca Leche _ 7*264 — Manteca de vaca 9*107 — Zanahoria Aceite de higado de bacalao. 3*348 — Col __ — 3*277 Azúcar de caña 3*776 0*77» 88*4 Azúcar de uva 88*4 6*348 1*076 Ceryeza de Bass Cerveza porter Hay que hacer notar que estas cifras sólo representan proporciones reía* tivas y que en términos generales , las cantidades presentadas por Frankland son inferiores á la realidad; pero son suficientemente exactas para el objeto que nos proponemos , pues confirman lo que anteriormente dijimos , y es que la albúmina encierra una cantidad de calorías menor que la grasa al mismo tiempo que se digiero con mucha mayor facilidad. En el mismo cuadro se puede observar la enorme diferencia que respecto al número de caloriai existe entre la grasa y la albúmina por una parte y las sustancias vegetales no azoadas por otra. En el caldo preparado para los enfermos las cantidades de grasa son casi insignificantes. observándose además que en un pequeño volumen contiene una gran fuerza nutritiva. Respecto á este último punto mucho es loque se ha discutido acerca de sus propiedades. Para unos tiene un valor alimenticio po-

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sitivo ; para otros no representa más que un papel digestivo y estimulante. [Rabuteau.) La primera teoría es aplicable al excelente caldo español, y la segunda al detestable bouillon francés, y no se atribuya á orgullo patrio mal entendido lo que nos mueve á hacer esta aclaración , sino que nos fundamos en el diferente modo de prepararlo que se sigue en ambas naciones. En España, como todos saben , empléanse para su confección pucheros de barro , que por sus propiedades físicas ofrecen la ventaja de recibir un calor que se distribuye uniformemente por todas sus partes; úsase un fuego lento y la boca de la vasija se tapa lo más herméticamente posible, lo cual contribuye á aumentar la presión atmosférica dentro de aquélla. Es decir. que inconscientemente y en virtud de una práctica empírica se procura reunir un cúmulo de condiciones que se aproximan mucho á las que se ponen en planta al hacer una digestión artificial por medio de la cocción en una marmita de Papín con una presión de dos atmósferas. Dejando á un lado estos detalles que aun cuando importantes son si se quiere, ridiculos en un trabajo de esta naturaleza, observamos, por otra parte, que el mencionado jugo alimenticio , al parque no fatiga las primeras vias por estar ya iniciado en él el trabajo digestivo, posee algunas condiciones particulares que vamos á analizar brevemente. Los recientes experimentos de Koemmerich (1) han hecho ver que la acción restauradora del caldo es debida principalmente á las sales da potasio y al cloruro de sodio que contiene ; á las primeras, no sólo porque representan una parte integrante de la composición del glóbulo sanguíneo al cual pasan sin sufrir modificación sino también porque lo son de todos los órganos de la economía, pues entran en la constitución intima de los tejidos, cuya plastiticidad tanto tiene que sufrir bajo la acción destructiva de los procesos febriles graves : respecto al cloruro de sodio, hoy se ha hecho evidente que es indispensable para la manifestación de la vida y su principal papel parece ser facilitar los cambios y modificaciones osmóticas, predominando en los blastemas y el plasma. De suerte que aplicado terapéuticamente tiene el caldo la propiedad de suministraren proporciones adecuadas los materiales de reparación del trabajo de denutricion que produce la ñebre por medio de la destrucción gradual y paulatina de los tejidos. Al emplearlo usamos el mejor preparado farmacológico, podemos decir, (pues el nombre no estriba en que se prepare en la casa misma ó en la botica más cercana) que existe para la administración de las sales de potasa, superiores á todos los demás, por que en estos últimos, como ya lo han hecho notar Claudio Bernard y Graudeau {t), la acción de dichas sales cesa rápidamente de mantenerse en los límites
(1) Cit. por Beaunls. Phytiologie humalru. Parí», 1876. (S) BtrnMA.LéeontntrUnerretideinutaneeitoMque» et tnedicamenteuiet. Parí» 1857. Orandeau. Ugont tur le rubtíUum, leeoeiium, le potatttum et le eoOtum, {Joumat de la PhviiologU, de IMHn) Parto, 1894.

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fisiológicos , llegando pronto á alcanzar sus efectos tóxicos que los convier* ten en venenos musculares. La experimentación comprueba por otra parte estos hechos, pues el cloruro de sodio. empleado aisladamente como medicamento en estos casos no produce los beneficiosos resultados que se obtienen con el caldo, sucediendo en estas circunstancias lo mismo que pasa con las aguas minerales, las cuales, por más que trate de imitarlas el arte reuniendo artificialmente sus componentes, superan siempre á sus imitaciones. Pero no siempre se limita la expectación á emplear el caldo sólo en mayor ó menor grado de concentración, desde el beef tea de los ingleses hasta el caldo confortante y sustancioso de nuestras familias acomodadas, sino que en otras ocasiones le agrega rebanadas de pan, pastas y otras sustancias que ya de por sí constituyen verdaderos alimentos. Esto nos conduce á tratar de resolver la siguiente pregunta: ¿considerada la dieta como medio terapéutico, cuál debe ser la proporción de las dosis que hay que emplear ? {Se continuará.)

ESTUDIO CRITICO
ACERCA D E LA ACCIÓN DEL AIRE E N LAS HERIDAS. POR M. CHAUVEL, Médico mayor de 1.* dase del ejército francés.

III. <•) Teorías vitalistas. Hemos visto que durante mucho tiempo los cirujanos hacían desempeñar un papel importante en los accidentes de las heridas descubiertas al influjo del aire viciado de los hospitales. ¿Qué viciación es ésta y cuál su naturalesa? fielloste había supuesto que el aire viciado era el vehículo de átomos cargados de materias pútridas. Ghampeaux. según las observaciones de Boyle, admitía en él la existencia de semillas y huevos que iban á germinar en las heridas descubiertas; pero las investigaciones microscópicas acerca de la composición del aire y en particular del viciado no se habían emprendido. Mucho tiempo se empleó la palabra miasma para expresar ese estado de alteración de la atmósfera hospitalaria, desconocido en su naturaleza intima. £1 modo de acción de este agente morboso, las circunstancias en que se desarrolla y se manifiesta por sus terribles efectos, le aproximan á la naturaleza de los fermentos. Pero la fermentación todavía no se explica, al menos para la mayoría, sino por la acción química. El oxigeno se consideraba como el agente indispensable de toda fermentación , y la hipótesis de la catálisis no hacía sino aumentar las dificultades. Lateoriadelas fermentaciones, emitida y defendida con tanto talento y autoridad por Pastear, abre un nuevo camino. La patología animada rena(1) véanse las págs. «1 y lit.

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ciento y apoyada desde entonces en hechos positivos y experiencias indiscutibles se apresta á destruir todas las nociones admitidas acerca de la etiología morbosa. El miasma, agente desconocido hasta entonces, se reduce & organismos infinitamente pequeños. Todos los accidentes septicémicos é infectantes que pueden presentarse en el curso de las heridas descubiertas se convierten en enfermedades parasitarias y resultan del desarrollo de microfitos, microzoarios, esporos ó gérmenes, depositados por el aire ambiente en la superflcie de las soluciones de continuidad. Pero esta invasión de micro-organismos en la patología de afecciones fre* cuentes y graves, no debia hacerse sin discusión y muchos puntos de la cuestión, á pesar de innumerables investigaciones, todavía permanecen envueltos hoy en la oscuridad. El aire en medio del que vivimos y que respiramos num» está puro. La experiencia célebre de Tyndall demuestra físicamente que el aire contiene constantemente un gran número de partículas sólidas en suspensión : estas partículas constituyen los polvos atmosféricos y se depositan en todos los objetos. El examen microscópico confirma asimismo el hecho demostrado por el físico ÍDglés por medio de la luz eléctrica. ¿Pero de qué naturaleza son estos corpúsculos flotantes? Mucho tiempo se les creyó formados sólo de partículas minerales, salinas é inorgánicas. Hoy se sabe que si las materias minerales forman la parte más considerable de estos polvos se encuentran asimismo en ellos partículas orgánicas, cuerpos organizados , esporos vegetales , gérmenes de infusorios y hasta organismos completos; pero acerca del número, proporción relativa de los gérmenes y todavía más sobre su naturaleza es donde existe mayor desacuerdo. Hasta los trabajos de H. Pasteur la existencia constante de los micro-orga' nismos se había sospechado, entrevisto, pero no se había demostrado (1). Para él los gérmenes existen constantemente en la atmósfera, se les halla en todas partes, es verdad que en proporciones variables , pero siempre en gran número y perteneciendo á infinidad de especies diferentes de microfitos y microzoarios; abundan en el aire de los lugares habitados, siendo menos en los puntos elevados y en sitios distintos. Chalvet y Eiselt de Praga, han reconocido en el aire de las salas de los hospitales, además de los micro-organis* mos, glóbulos de pus, células epiteliales y diferentes residuos orgánicos procedentes indudablemente de los enfermos. La mayor parte de los observadores están de acuerdo con Pasteur acerca de la multiplicidad de los gérmenes y esporos que contiene la atmósfera. An(1) El traductor de esta notable memoria no puede mino* de recordar al célebre naturalista italiano Franeisoo Redi, de Areio, á quien se deben notables trabajo* acerca de este asunto, pues, en su obra ^ipertense intorno tMa otnermeUme d«gU tnuttt, pu. bllcada en Florencia en 1S68, sostiene, envista de su* experimento*, que toda «««Mraeton vtvoy protMen* de la mat^ia viva pree»lttente, lo cual le lleva á decir «lo* girmenei vieo* eitán tutpendutoi en el aire, v tan luego como te depotuan en euatquUr punto, alpoeo tiempo crecen v*e>^deenpereeptaie*. A nttavMilgiLciouw se debe el descubrimiento del aearu* eeabiet, lo que 1* Uso sostener que la sarna dependía dele preaencia de este parásito. {Hota Oel traattetor.)

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gusSmithlos cuenta á millares en el aire deManchesler; Samuelsony Billroth comprueban su excesivo número; Nepveu los encuentra en el agua del lavado (1K las paredes de una sala del hospital de la Piedad; Beale los ve en todas y por todas partes. Sin embargo, hallamos algunos contradictores. Bonnet niega casi completamente su presencia, y RindfleiscI^Ios considera escasos. Duglas Cunnigham según sus atentas investigaciones hechas en Calcuta, concluye que los gérmenes infusorios y bacterios son raros en la atmósfera , que los esporos vivientes abundan en ella; pero que se hallan sobre todo mirladas de partículas orgánicas de muy pequeñas dimensiones y de naturaleza indeterminadas. I^a presencia de gérmenes y esporos en el aire normal y todavía más en el viciado délas salas de enfermos, de loscuarteles etc., es un hecho que al presente se halla fuera de toda discusión; pero el número de estos corpúsculos organizados y vivos, parece ser mucho menos considerable de lo que se creyó al principio, sobre todo en el aire no confinado. Schroeder y Dusch fueron los primeros en demostrar que el aire puriflcado al atravesar una capa de algodón, se hace incapaz de producir la putrefacción de las materias orgánicas. Estas experiencias que confirman la doctrina emitida por Schwann acerca de la naturaleza de las fermentaciones, no tuvieron eco alguno. La atención del mundo sabio no se despertó hasta el día en que Pasteur comunicó al Instituto de Francia sus investigaciones acerca de la naturaleza de las fermentaciones. Toda fermentación resulta de la acción de organismos vivos; tal es la ley general establecida por Pasteur, que no tenemos que discutir aquí. Si se trata de la putrefacción , ó mejor dicho de la fermentación pútrida, los gérmenes fermento» son tomados del aire atmosférico que los deposita en la superficie de las materias orgánicas. Los micro-organismos que se encuentran en los líquidos pútridos hace mucho tiempo lo habían conocido. Lewenhoeck, Spallanzani, Adet de Roseville etc., habiendo probado su presencia en el pus Lebert. Las numerosas denominaciones que ellos han recibido por los autores, llamándoles vibriones, bacterios, cocos, micrococcas, coccobaclerios etc., demuestra que es muy difícil determinar su naturaleza. Hace poco hemos visto que los gérmenes de estos organismos microscópicos y que ellos se hallan en el aire atmosférico de un modo constante. ¿ Pero cual es su naturaleza verdadera? Se admite hoy por la generalidad que los vibriones y los bacterios pertenecen al reino vegetal; estos son microfitos y no microzoarios, y sus gérmenes son esporos y no huevos de infusorios. Pasteur había reconocido dos especies distintas de estos organismos; los unos aerobias, necesitan para desarrollarse la presencia del oxigeno libre; los segundos anaerobias se multiplican por el contrario cuando falta este gas: estos son verdaderos fermentos: no obstante que su acción no será tan exclusiva como se había supuesto al principio. Los anaerobias pueden vivir al contacto del oxigeno, pero entonces pierden su cualidad de fermentos, en tanto que los aerobias colocados en un medio no oxigenado, se desarrollan en él y adquieren en sus nuevas condiciones la propiedad de los fermentos. La fermentación seria pues la vida sin oxígeno libre. Según Bechamp, todos estos organismos viven del desarrollo de gérmenes

ó de elementos primitivos que llama microzymas porque no explica su naturaleza ni origen primitivo. Estos elementos primitivos responden bastante bien & los corpúsculos de Bastían y Douglas Cunnigham designa con la denominación de granulaciones moleculares, que Beale considera como gérmenes de bacterios y Stricker como cuerpos protoplasmáticos incoloros sin caracteres orgánicos. Según l'olatebnow estos gérmenes no son sino esporos de fungus y organismos independientes. Hollis, C. Robín, Billrolh, Nepveu . las considera también como esporos vegetales, aplicándolos Robin al género leptothrix, y Billroth á las algas , Tamilia de las oscilarlas. Aceptando esta opinión acerca de la naturaleza vegetal de los bacterios, vibriones , coccobacterios, micrococcos etc., debemos añadir que para muchos hombres de talento, lacuestion no parece resuelta definitivamente en estesenlido. Estos esporos, gérmenes, vibriones ó bacterios no se hallan sólo en el aire atmosférico; se los encuentra asimismo en el agua y la tierra, en los humores, en el pus délas heridas y hasta en todos nuestros tejidos y en la sangre normal, según ciertos observadores. La solución de este problema es déla mayor importancia bajo el punto dn vista especial del aire en las heridas descubiertas, porqués! estuviera demostrado que estos organismos inferiores existían en todas partes y sobre todo en el cuerpo humano , ya en el estado de gérmenes, ya en el de completo desarrollo, sería muy difícil atribuirles el producir la fermentación pútrida y los accidentes que de ella dependen. Otra cuestión igualmente importante es la de la especificidad de estos organismos, la cual vamos á examinar ahora. Al presente no hay duda que los bacterios , vibriones , etc., se hallan no sólo en la atmósfera , en el agua, la tierra, en el pan , (Coulier) y en todos los alimentos, sino también en el tubo digestivo y los humores que segrega ó líquidos que lo bañan: en la superficie del cuerpo, en las vías aéreas y las genitales , al menos en la mujer; en una palabra , en todos los puntos donde penetra el aire atmosférico. Según Tyndall el aire espirado seria físicamente puro , completamente despojado de estos gérmenes, que sin duda quedan pegados á las paredes del tubo aéreo , y son lanzados con las niucosidades bronquiales: Efectivamente, si no fuese así, parece que el pulmón no tardaría en hacerse un espantoso foco de putrefacción por el acumulo incesante y progresivo de miriades de gérmenes. Hasta aquí nada hay contradictorio en la teoría de los gérmenes atmosféricos. Pero como lo admite Pasteur, ¿ el organismo sano le está completa y absolutamcii'e cerrado? ¿Estos organismos no existen en estado de completo desarrollo ni en el de esporos en los tejidos sanos y en particular en la sangre normal ? La presencia de bacterios en la sangre viva y normal, asi como en los tejidos sanos está admitida por Grunn y Luders. Sin embargo, este último dice no haber encontradosino bacterios ó vibriones inmóviles (ru/iende Vibrionen)por el contrario, Rindfleisch y el profesor Vulpian , por medio de la observación, han llegado á conclusiones opuestas; mas Hensen, Tiegel, Billroth. Beale y Bechamp, admiten que la sangre y los tejidos normales siempre contienen gérmenes de bacterios, granulaciones, microzymas, hemococcos, que bajo influencias especiales y en condiciones particulares de la economía, ad-

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quierpn su completo desarrollo, fuera de todo trasporte de gérmenes procedentes del aire exterior. Esta cuestión tan delicada debe permanecer en suspensó hasta el momento en que los caracteres de estos organismos se determinen con bastante precisión para hacer imposible toda discusión acerca del valor de las observaciones. Un hecho mejor demostrado es la existencia de bacterios en las materias orgánicas descompuestas al contacto del aire. A la acción especial de estos organismos es debido el desarrollo de la putrefacción «n la teoría de Pasteur, y cuando el aire privado por medio de laflltracionde estos gérmenes y partículas que tiene en suspensión , permanece completamente inofensivo. Durante años se pueden conservar intactas, en trascos de cuellos encorvados, materias orgánicas que, expuestas al contacto directo de la atmósfera, su alteran con excesiva rapidez. El hecho es incontestable, sea cualquiera la explicación que se le dé. La existencia de los bacterios y vibriones en el pus de las heridas descubiertas , en el pus alterado por el aire, es un hecho necesario en la teoría de los gérmenes. Sin embargo , la observación demuestra que el pus sano contiene pocos micro-organismos; el pus fétido encierra muchos más; pero su número no está en relación con el grado avanzado de la descomposición ; por último, algunas veces no se halla absolutamente ningún bacterio en los líquidos purulentos expuestos al contacto del aire ; además hace mucho tiempo está admitido que el pus es un liquido difícilmente alterable. Por otro lado el acuerdo no es completo; parece , sin embargo , resultar de las observaciones más recientes que los bacterios siempre se hallan en gran número en la superficie de las heridas descubiertas', y sea cualquiera el método de curación adoptado. (Bastían, Demarquay , Gosselin , etc.) Según Bouloumie su número y desarrollo estarán en relación con el estado bueno ó malo de las heridas y de los heridos. Los micro-organismos se han encontra» do asimismo en el liquido de las vesículas de la erisipela , en los tejidos invadidos por esta alteración morbosa, en la difteritis de las heridas, la podredumbre de hospital, etc. Se ha indicado su presencia en la sangre de los erisipelatosos (Nepveu), de los piémicos (Klebs, Sanderson, Nepveu); en los enfermos que habían sucumbido de infección pútrida aguda ó crónica, lo mismo que se los encontraba en la sangre putrefacta y en todos los líquidos pútridos y sépticos. Sin embargo, este ultimo hecho no parece que se halle aún resuelto. Bastían y Billroth muy pocas veces han encontrado bacterios en la sangre viva , y Bastían, Landau, Goodlee y Hoxon , inútilmente han examinado la sangre de loa heridos atacados de piemia y septicemia, nunca el microscopio ha revelado en este liquido la presencia de micro-organismos. Como para oscurecer todavía más estas cuestiones tan debatidas, otros observadores, igualmente competentes , Recklinghausen, Waldeyer , Hueter y Ranier , han notado en los focos metast&ticos ó embólicos de la piemia, la existencia de un verdadero amasijo de bacterios. Se vé con demasiada cU'ridad que cada hecho publicado en el acto se combate con nnevas observaciones, y las experiencias se multiplican. los trabajos se acumulan , sin que la solución del problema párese» adelantar un solo paso. La cansa primera está

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en las dificultades de la experimentación, en la delicadeza que reclaman semejantes investigaciones, en las precauciones infinitas que necesitan para ponerse al abrigo del error y la critica. La segunda causa de equivocaciones es la oscuridad que resulta de los caracteres indeterminados ó mal determinados de los organismos microscópicos; por último, demasiadas veces el observador se deja arrastrar por las cuestiones doctrinales, 6 se encuentra con opiniones admitidas contra las que es imposible luchar. La presencia de vibriones y bacterios en el pus de las colecciones subcutáneas nos parece difícil ponerla en duda, después de las observaciones de Nepveu, Gosselin, Bergeron , Bouloumie y Billroth. Cuando menos su existencia parece demostrada para los abscesos calientes de los adultos, y nosotros admitimos de buena gana con ellos , que indica un estado inflamatorio serlo, una tendencia ala descomposición orgánica y un primer grado de alteración pútrida. La presencia de los micro-organismos en las colecciones subcutáneas se explica fácilmente páralos queadmiten que los gérmenes de los bacterios se hallan en el estado normal de la sangre y de todos los tejidos, pero su trasporte del exterior, su origen atmosférico es más difícil de comprender. Cuando existe una puerta de entrada , una herida abierta, una solución de continuidad de los tegumentos, por pequeña que sea, los vibriones ó bacterios pueden penetrar por esta via en el organismo. Lebert, Eberth,Dolschenkow y Luckomsky, admiten esta penetración directa. Para otros los bacterios siguen los canales sanguíneos ó linfáticos , depositados por el aire en la superficie de las heridas , son fijados por los leucocitos y trasportados por ellos á la sangre donde se multiplican. Según Danet, incapaces de atravesar las membranas sanas, los bacterios pueden abrirse un camino al trarés de los tejidos enfermos. Esta hipótesis concuerda con las observaciones de Bouloumie acerca del estado de los micro-organismos en las colecciones purulentas desarrolladas en la inmediación de las heridas descubiertas. ¿Los bacterios de la putrefacción constituyen una especie distinta? ¿Los micro-organismos que viven en los liquides putrefactos de la superficie de las heridas. son exactamente los mismos que los organismos hallados en la sangre de los heridos que sucumben á la infección pútrida? ¿Las diferentes alteraciones locales de las heridas, difteritis, podredumbre de hospital y erisipela son debidas á la acción de los micro-organismos, que penetrando en la sangre , van á producir la septicemia, piemia yfiebrepuerperal, ó cada una de estas afecciones, que distingue la clinica, resultan de la acción de un agente especifico, de un microfito particular ? Bajo el punto de vista de la especificidad la cuestión ha adelantado poco. Según Billroth , C. Robín , Nepveu, no puede establecerse ninguna distinción hasta ahora entre los organismos microscópicos que se encuentran en los humores del hombre sano, en las infusiones vegetales en descomposición y en los líquidos sépticos de las heridas. Nada autoriza á considerar ¿ los bacterios , los gérmenes, como un estado primitivo de especies diferentes, y nunca éstas han sido demostradas. Esta teoria de la no especificidad de los bacterios la han defendido lo mismo Leplat y Jaillard, como Lemaire y fiechamp, j de un modo general todostosobservadores que rechazan la hipótesis de la patotogía animada.

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Al contrario. Coze y Feltz , Klebs y Davanie, consideran el bacterio de la putrefacción como un organismo especial, y le designan con los nombres de ñiicrosporon $epticum , bacteridia, coccobacleria séptica. En este terreno aún vá m&s allá Sanderson. Admite formas comunes de micro-organismos y formas especificas, que siempre dan logará la misma enfermedad. Kstas últimas parecen determinar sobre todo las afecciones locales de las heridas, la erisipela , podredumbre de hospital (Colms, Luckomsky) mientras que las formas comunes estarían en relación con los accidentes generales de septicemia y piemia. El cirujano de marina M. Beau es autor de una ingeniosa hipótesis ala que solo falta la demostración. Atribuye los accidentes locales de las heridas á la acción de los esporos vegetales (microfitos) y las infecciones pútridas á la penetración y desarrollo en la sangre de gérmenes de infusorios (microzoarios), depositados en la superficie de las heridas por el aire exterior. Creemos que en el estado actual de la ciencia, hasta que investigaciones más atentas ó el mayor poder del microscopio no permitan distinguir entre los micro-organismos especies bien y exactamente caracterizadas , la hipótesis de gérmenes específicos no puede ser aceptada. Admitiendo pues que el aire deposite en la superficie de las heridas descubiertas los gérmenes de organismos microscópicos, de vibriones , bacterios, que hallan en las condiciones ordinarias de estas heridas calor, humedad y la presencia de materias orgánicas, grandes elementos para su desarrollo y rápida multiplicación ; nos queda que examinar qué papel desempeñan éstos infinitamente pequeños en los accidentes que complican con tanta frecuencia las soluciones de continuidad. Además , ¿la presencia de los bacterios es indispensable para el desarrollo de la fermentación pútrida ? Tal es la opinión de Pasteur, de la que participa la mayoría : sin embargo, esta teoría ha encontrado contradictores. Nepveu no la cree demostrada; Hiller la rechaza absolutamente , Douglas, Owen y muchos otros prefieren la teoría química de Gay-Lussac, la hipótesis de Liebig, ó guardan una prudente reserva. No tenemos que formular una opinión sobre las diferentes teorías de la fermentación en general, y no vacilamos en confesar nuestra incompetencia acerca de este asunto estudiado por los sabios más ilustres. Tampoco queremos disertar sobre la causa de la descomposición amoniacal de la orina en una vejiga en donde nunca ha penetrado el aire; acerca de la fetidez y putridez evidentes del pus ó líquidos encerrados en ciertas bolsas subcutáneas; pero estos hechos nos parecen probados de un modo positivo y tan indiscutibles como la aparición de accidentes septicémicos y piémicos á consecuencia de lesiones profundas, de procesos supúraterios efectuados fuera completamente del contacto del aire. Tal vez sea forzar también la analogía querer identificar las descomposiciones pútridas, las alteraciones sépticas que se hacen á expensas de los tejidos y humores en el interior ó fuera del cuerpo, con la fermentación pútrida ó putrefacción ordinaria. ¿Además, los gérmenes, los esporos que flotan en la atmósfera son necesariamente el único principio activo de este fluido, y no se puede concebir la presencia en el aire de sustancias diferentes, tal vez gaseosas, que expliquen mejor la producción de estos accidentes que diaria-

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mente observamos? Sea cualquiera de estas hipótesis la aceptada , tenemos que examinar el papel de los bacterios en el desarrollo de los accidentes que complican las heridas descubiertas. Estos accidentes se dividen naturalmente en dos clases : locales y generales. En los primeros la alteración de las heridas es manifiestamente el fenómeno primitivo, y muchas veces el único morboso : la economía no parece afectada mientras la lesión local no toma una extensión muy considerable. En los segundos es permitido preguntarse si la herida es ó nó la puerta de entrada del agente morboso. En la hipótesis de la patología animada los micro-organismos son el agente necesario de las alteraciones locales de las heridas; la enfermedad se hace una afección parasitaria en la estricta acepción de la palabra. (Se continuará.)
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REVISTA TERAPÉUTICA (').
POR E L C A B A L L E R O MARCOS PEDRELLI.
PROFESOR UE TERAPÉUTICA.

(Continuación.) Kliolropina. El eliotropium europcBum es una planta indígena, que crece en sitios estériles : esta planta contiene un Jugo acre y corrosivo, que antes se aplicaba á los callos y verrugas, asi como detersivo en las úlceras carcino» matosas y úlceras inveteradas; se alabó también como vermífugo, emenagogo, diurético y purgante; mas al presente está en desuso. No obstante, Monsieur Ballardier, químico francés, ha obtenido hace poco tiempo un alcaloide que goza de una acción febrífuga muy parecida á la de la quinina, denominándola eliotropina. Se disuelve fácilmente en agua acidulada y también en la ordinaria, dando todas las reacciones de los alcaloidei», teniendo un amargor como la quinina y una acción febrífuga bastante pronunciada. Fenol iodado. Roberto Battey lo adoptó como escarótico y modificador del cuello uterino bajo esta» dos formas : 1.° R*. Tintura de iodo 15 gramos; ácido fénico cristalizado 30 gramos: mézclese á un calor lento, i.' R*. Fenol Iodado 45 gramos: ácido fénico cristalizado 30 gramos; agua destilada 7 gramos ; mézclese y hágase una solución. Cuando se aplica el fenol iodado al cáncer del útero ataca la producción morbosa con mucha energía, destruyendo completamente las capas superficiales. La aplicación no es dolorosa cuando las partes sanas se protegen con cuidado. Si hay hemorragia se detiene con facilidad y se disminuye el mal olor. Se aplica el medicamento con un lienzo ó algodón empapado en él, rodeando la parte sana con un copo de algodón en rnma para librarla de la abundante secreción serosa que sigue de pronto al coutacto del fenol iodado. La aplicación se repite de cuatro á siete dias. El tejido mortificado se separará con una espátula, sin esperar al desprendimiento total de la costra para hacer una nueva aplicación; pudiendo disminuirse la acción cáustica dilu* (1) véanse las pAginaa 557, 578 y 600 del tomo tercero; la 48 y la M del presente.

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yendo el preparado según convenga con glicerina. La segunda fórmula citada la empleó mucho el Dr. Baltey en varios desórdenes uterinos, como en los estados crónicos del cuello, en la endometrítii> uterina, hipertrofla y subinvolucion, empleando la glicerina para mitigar la acción del medicamento. En algunos casos lo aplicó cortando simplemente la membrana mucosa; en otros introdujo un tapón de algodón en rama saturado de la solución, dejándolo aplicado treinta y seis á cuarenta y ocho horas. El dolor es muy débil comparado con el producido por otros cáusticos, lo que tal vez dependa de la acción anestésica del ácido fénico. El autor asegura que las escoriaciones y \ ulceraciones del hocico de tenca se curan con prontitud, asi como la leucorrea, endometritis , las hemorragias se detienen y el útero vuelve á su estado normal. Cualquiera que sea la fuerza de la aplicación nunca sobreviene rigidez del hocico de tenca ni del canal cervical. Fósforo. Después de las continuas oscilaciones que ha sufrido el uso del fósforo en la terapéutica. hoy se halla bien acogido por los médicos, asegurándole una posición estable en la farmacopea. ¿Pero cuál es el valor de este medicamento, qué prudencia reclama su uso, á qué dosis y bajo qué formas debe administrarse ? Ante todo es preciso considerarlo como un veneno, ya se introduzca en el organismo por inhalación ó por la boca. Administrado por ésta en dosis excesivamente tóxica, es preciso distinguir los efectos locales producidos como cualquier otro veneno corrosivo, y los generales observados en los tejidos de las visceras y en la sangre. Los primeros consisten en la gastro enteritis que sé ha querido atribuir á la acción tópica del ácido fosfórico , pero sin fundamento, porque los mismos resultados se obtienen inyectando el veneno en la sangre. El duodeno, canales biliares y el hígado son afectados , atribuyendo unos á esta causa la ictericia que se observa con tanta frecuencia en estos casos , y otros la consideran dependiente de una alteración hemática. La afección del higado se asemeja mucho ala atrofia aguda; los ríñones pueden ser atacados de una rápida degeneración grasosa; en la sangre tiene lugar una rápida destrucción de los glóbulos rojos, y la reacción de la sustanciafibrinógenay ñbrinoplástica se halla impedida: de aqui provienen los equimosis y las hemorragias que hacen creer en una diátesis hemorráglca, sostenida por la degeneración grasosa extendida hasta los vasos pequeños y los músculos de la vida vegetativa; por consiguiente los síntomas deben ser náuseas, vómitos de materias oscuras brillantes, dolores abdominales , fiebre, ictericia, albuminuria y tal vez hasta glucosuria. Para curar el envenenamiento agudo se emplean los eméticos, prefiriéndose el sulfato de zinc, que se combina bien con el fósforo. Para desalojar del estómago las partículas pequeñas del veneno, conviene usar el hidrato de magnesia, el agua de cal, el cloro líquido y el cloruro de cal, pero sobre todo la trementina (preferible la ordinaria del comercio) propuesta ya por KOhler, la cual efectúa con el fósforo una combinación inofensiva, como es el ácido trementino fosfórico. En el envenenamiento crónico ha empleado Turgensen con éxito la transfusión. Acerca de la virtud terapéutica debe recordarse que el fósforo goza de la reputación de ser un excitante nervino y afrodisiaco , mas parece exagerada esta última propiedad. Hoy se mira como un alimento nervino, formando

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parte de su composición, como el hierro de la sangre. Por esta causa apare» cera en dicho líquido en estado libre, y entonces los diferentes tejidos que carecen de él se lo apropian y aprovechan. Los experimentos de Wegner prueban que con su uso el tejido esponjoso de los huesos se condensa y fortifica, por rompimiento de los poros ó por espesamiento do las capas, lo que cuando acontece en la superficie interna, llega á llenar el canal medular, lo cual es más marcado en los niños que en los adultos. En pequeñas dosis parece excitar también el estómago, despertando el apetito y aumentando la nutrición, asi como la temperatura y el pulso. Los efectos generales pueden aparecer bajo la forma de acrecentamiento de la actividad cerebral y muscular , que acarrean una aceleración en el cambio molecular. Con su uso se aumenta la menstruación, y tal vez también la secreción biliar é intestinal; eliminándose por los riñones y la orina, cuyos fosfatos se acrecen. Por lo tanto, está indicado en las enfermedades de debilidad y demacración (la tisis, tuberculosis,flujosintestinales, supuraciones antiguas, trabajos excesivos, lactancia muy prolongadas, el tifo, pneumonías adinámicas , etc.) En este caso mejor que el fosfato obrará el metaloide puro y no disuelto en aceite de bacalao, como tal vez se ha hecho con disgusto del paciente , sino en pildoras. En las afecciones glandulares no parece ser útil, pero sí en los reblandecimientos cerebrales y en las parálisis de variado origen y naturaleza. Las dosis deben ser al principio mínimas como d& 2 á 3 miligramos para repetirse varias veces al dia. El mejor modo es el de Kirby, que consiste en obtener, aun cuando es peligroso , una solución de fósforo tan densa que se pueda convertir fácilmente en pildoras: el metaloide se halla asi sin alteración y sin ningún principio de oxidación. O'Ancona, partiendo de la idea que el fósforo es un estimulante de los más activos del sistema nervioso, y que siempre se recomendó en aquellas enfermedades que revelaban lesiones del encéfalo por induración de su tejido , ha querido experimentar la acción del fósforo en dos casos de alcoholismo crónico , en el que el temblor alcohólico y los desórdenes en la esfera intelectual eran muy evidentes y antiguos. Debe notarse que el autor no ha tenido en cuenta la norma habitualmentc seguida en las dosis del fosfuro de zinc y el fósforo, pues en sus observaciones aparece propinó estos preparados á dosis relativamente altas, sin efecto dañoso, resultando que 10 centigramos de fosfuro de zinc y i centigramos de fósforo en veinte pildoras, según la fórmula de Bouchardat, representaban la dosis ordinaria, prescribiéndose al principio cuatro pildoras , aumentándose dos cada dia hasta completar las veinte. El Dr. Broadbent de Londres refirió en la Sociedad clínica un caso de psoriasis , en el cual después de haberse intentado en vano el uso de otros remedios , él administró el fósforo, y en una semana (?) la psoriasis hasta entonces rebelde se curó. El compilador de esta revista emplea hace tiempo el fósforo en mucha» enfermedades, y cree que el mejor modo de usarlo es bajo la fórmula del aceite fosforado de Fuchs. C/icerina.-ConstantinoPauly Catillon quieren demostrar que laglicerina obra como el alcohol, con la diferencia que la temperatura, en vez de descender, se eleva. H. Paul cree en la acción tóxica de la glicerina, mas piensa que debe explicarla, no porque disminuya la nutrición, como opina Cati-

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llon , que coloca la glicerina entre los medicamentos de ahorro, sino porque la glicerina es uno de los mejores disolventes del jugo gástrico. DujardinBeaumetz se cree feliz en ver confirmada por Catillon su primera investigación , y en un trabajo que está preparando con Andigé , acerca de la potencia benéfica de los alcohólicos , demostrará que bajo el punto de vista tóxico el alcohol químico puede clasificarse en cuatro grupos : i.' alcohol por fermentación (alcohol etílico, propílíco, amílico, butílico), cuya acción tóxica es análoga á la que se describe con el nombre de akoholismo agudo; 2.° Alcohol metílico que se aproxima al éter, ácausa de la acetina que contiene; 3.° Alcohol caprilico, Cnantilico y capróico , con acción tóxica caracterizada sobre todo por fenómenos convulsivos: 4.° los glicinerados, que se distinguen de los otros por el bocho de que la temperatura en lugar de bajar tiende á elevarse. Üujardin admite además la reserva de M. Paul respecto ala glicerina como medicamento de ahorro. Trasdot conviene acerca de la acción terapéutica de la glicerina en la necesidad de hacer nuevas investigaciones, en vista de las contradicciones que existen entre la disminución de la exc/ecion de la urea y la elevación de la terapéutica. Es indudable que la glicerina posee la propiedad laxante muy manifiesta, dada á la dosis de IS á 30 gran>M de una vez. Hidroterapia.—E\ Dr. Sokolowski la empleó en la tisis putAa*!, distinguiendo tres categorías de enfermos. La i.' comprende los afectados de infiltración tuberculosa limitada ya á un solo pulmón ya á ambos, y que presentaban un catarro del vértice con predisposición hereditaria (61 casos). En la 2,*figuranlos enfermos con infiltración tuberculosa extendida, en los cuales no habia síntomas de consunción y el estado general era bueno (19 casos). La 3.' era de enfermos con signos de consunción evidente, en ios cuales el estado general continuaba siendo satisfactorio (33 casos). La aplicación de la ducha ha durado por término medio tres meses. De IOS enfermos, 39 se pueden considerar como curados del todo; 34 mejoraron de un modo notable; 19 sólo mejoraron; 7 continuaron el tratamiento sin resultado; en 3 se agravó su estado y 4 murieron. En los 39 curados se comprobó el aumento de peso y vuelta de las fuersas y apetito. Este tratamiento parece sobre todo eficaz en el primer periodo de la tisis y en los casos en que la tuberculosis es adquirida. Bajo la influencia de la ducha la traspiración cutánea es más activa y se excita la metamorfosis nutritivaí Según el autor debe recomendarse la hidroterapia á los sujetos predispuestos á la tisis en U forma adquirida, en la hereditaria con la condición que las lesiones se hallen aún limitadas y sea satisfactorio el estado general. La hemoptisis np es una contraindicación para la hidroterapia, puesto que de IOS enfermos, 47 habían arrojado esputos sanguíneos en corta cantidad 7 27 habían sufrido hemoptisis considerables antes del uso de las duchas (total 74). Además durante seis meses 14 enfermos solamente fueron atacados de hemoptisis, que es una cantidad insignificante: en los demás este accidente no sobrevino hasta después de una hora del tratamiento.
(Se continuará.) «AD. I*. » • S>OGK>XO.

