﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 10 de Noviembre de 1884.

SECCIÓN DOCTRINAL. RECUERDOS DEL AMERICAxNO ABORIGEN.
Desde la época en que un inspirado genovés dio á Castilla el imperio de dos mundos y ancho espacio 4 las emigraciones de la vieja Europa, han ido sucediéndose aventureros, sabios, industriales y literatos que con exactas descripciones nos han legado el estudio minucioso de la raza y continente americanos. ÍÁ> primero que llamó la atención de los emigrantes no fué el esplendor del Trópico, ni la hermosura y encanto del país nuevamente descubierto; hombres de acción, enérgicos y positivos, contemplaron impasibles la noche espléndida, el árbol grandioso, el bosque umbrío y la fragancia y verdor de aquella tierra privilegiada. Mas en cambio, de.«de el momento en que pisaron la playa americana admiráronse á la vista de la raza india, y al contemplar su aspecto y observar sus hábitos, mostraron grandísimo interés, y nos legaron en sus escritos riquísimo arsenal para el estudio de aquellos hombres primitivos. Gracias á estas descripciones podemos saber algo en la actualidad del pueblo americano, y sobre todo, del indio intertropical; la civilización penetró en aquellas selvas cual destructora avalancha; fundó las nuevas ideas sobre pirámides de cadáveres, é hizo que cada monumento ofrecido a la cultura se amasase abundantemente con la sangre de la raza vencida, la que, pobre y decrépita, no pudo resistir el mortífero sistema de la conquista, y sucumbió poco después de la colonización europea, sin dejar apenas tradición, recuerdo ni vestigio de su existencia sobre la tierra. Hoy los antiguos bohíos indios se hallan ocupados por ciudades florecientes; los campos que ellos regaron con el sudor de su trabajado cuerpo se han convertido en la más espesa manigua; sus templos y sus dioses reducidos á polvo huyeron para no volver, y el césped, que semeja un bosque en las regiones de los Trópicos, no ha bastado á cubrir el sagrado recinto funerario de la muerta raza, sino que la sed de oro, profanando sus calcinados restos, ha esparcido á los cuatro vientos la postrer huella del triste y desventurado indio americano. Vamos á ocuparnos de esta pobre raza, casi extinguida y ya legendaria, cuyos restos miserables pululan despreciados y hambrientos en medio de la tierra de la liberlad y del progreso. Queremos resucitar al indio, recordar sus costumbres, referir sus consejas supei-sliciosas y sus tradiciones fundamentales; pues aunque de índole científica, abraza una área inmensa nuestro trabajo: todo el extenso círculo qu^ emprenden la Higiene y la Medicina, ciencias sin límite y de aplicaciones sin fin. Nos falta, sin embargo, mucho para hacer de esta humilde tesis la obrafilosóficay erudita que se merece el asunto, por
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642 lo que, inspirados sólo en las toscas y primitivas impresiones de unos cuantos audaces aventureros, escritas sobre el mismo campo. d,e batalla, trataremos de exponer la historia médica del indio americano, haciendo caso omiso de los conocimientos que la ciencia nos ha proporcionado después de su descubrimiento. I. Caracteres y aptitudes de la raza cobriza. Los conquistadores europeos al abordar la costa arenosa de las Antillas fueron sorprendidos por la contemplación de un mundo nuevo y completamente distinto del que ellos conocían. Lo primero que buscaron entre los frondosos manglares de la costa y el vergel florido de los campos, fué la presencia del hombre, que todo país bello, exuberante y lujurioso de vegetación y de hermosura, se convierte en cárcel de melancolía si se encuentra inhabitado y solitario; el hombre busca al hombre por una misteriosa atracción indefinible, y allí donde no percibe las huellas de la vida humana, se halla triste y desgraciado, aunque, por lo demás, le rodeen todas las venturas de la más fértil naturaleza. Presto halló Colon al habitante de aquellos mundos inexplorados, que acudieron muchos indios presurosos é inquietos á contemplar, llenos de admiración grandísima, aquellos enormes edificios de madera que cual monstruos se acercaban á sus playas. Los habitantes de la Isla Española, primera en quese estableció la conquista, eran de color moreno ictérico; cabello largo, grueso, negro y liso; talla menguada, pero fuertes y rehechos; ojos pequeños; frente ancha, durísima y aplastada; nariz corta y con sus ventanas muy abiertas; lampiños, de mala dentadura, y de aspecto sencillo é inocente. Todos estos caracteres no se hallaron reunidos en los demás países á que más tarde se extendió el interés perseverante de los descubridores, sino que conforme iban avanzando por sitios diferentes, asi como hallaban otras lenguas, diversos climas y hábitos desconocidos, encontraron igualmente seres de diversa manera conformados y con las variantes necesarias para que su estudio merezca hacerse con algún detenimiento. Desde luego todos ellos, aunque de aspecto vario, se conformaban á ciertas líneas fundamentales que permitían asignarles á una sola raza, desconocida hasta entonces. Todos, con matices más ó menos salientes, tenían el color leonado ó cobrizo; los cabellos largos, gruesos, negros y lisos; las ventanas de la nariz muy abiertas, y la frente ancha y aplastada. La coloración debió ser tan notable, que en ella se fijaron desde luego todos los historiadores de la conquista americana. Así dice Gomara (1) que los habitantes de la Isla Española >eran de color castaño claro que parecía algo tiriciado,' y más adelante, «todos los indios en general son como leonados ó membrillos cochos, ó Uriciados, ó castaños; y esto es sólo por naturaleza y no por desnudez, como pensaban muchos, aunque le ayuda para ello ir desnudos.»
(1) Historia General de la» Indias, de Francisco López Gomara, clérigo.—Zaragoza, 1S52.

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Gonzalo Hernández de Oviedo manifiesta al Emperador Carlos V (1) que «son de color de loros claros,» y de este modo escriben todos los historiadores de aquella época. Pero aunque general y típica, en esta coloración fundamental se apreciaban matices diversos en los variados pueblos del continente americano. Leonados y muy cobrizos eran los habitantes de la Isla Española, de Cuba, de Méjico, de la tierra del Labrador y del Darien; morenos los de Arena, más blancos los indios de las islas Lucayas, y muy semejantes á nosotros los de algunas partes de la Florida. Por el contrario, en Cuareca, Darien y Méjico se hallaron negros, de los que pudo ver algunos ejemplares el descubridor de la mar del Sur, Vasco Nuñez de Balboa. Ellos mismos apreciaban estas diferencias de color. En Méjico, país el más civilizado del Mundo Nuevo, miraban con desprecio á los de color muy oscuro; y en cambio, cuando se hallaba entre mil uno que se aproximase en algo al blanco matiz de la raza caucásica, teníanlo en grande estima y veneración, siendo respetado como inmediato descendiente de los fundadores de su Imperio, hombres poderosos venidos de donde el sol se pone, y seniidioses de toda su generación, los cuales, según tradicional leyenda, eran blancos, altos y de cabellera rizada (á). Más adelante nos ocuparemos de los medios empleados para barnizar la piel, adobándola y pintándola con mil extraños dibujos. El segundo carácter fundamental consistía en el cabello largo, grueso, negro y liso, á lo que so puede agregar ser imberbes y no tener vello alguno en casi ninguna región del cuerpo, es decir, lampiños. Esta longitud del cabello era tan notable en todos los indios, que en ella consistía su principal hermosura; á los hombres alcanzaba la cabellera hasla la cintura, y á las mujeres, sobre todo en Chicora, hasta cerca de los talones. Sin embargo, los mejicanos, aunque en general tuviesen el cabello largo, gordo, negro y liso, ofrecían á menudo ejemplares que se exceptuaban de la regla. Indio había en este país, de cabellera crespa, y aun existían mujeres de pelo castaño que transformaban en negro con una tierra especial. El ser lampiños lo debían á su raza, pero lo exageraban con sus hábitos; tenían la co.stumbre de arrancarse el pelo y vello de todas la parles de su cuerpo, que no fueran la cabeza y las cejas, con pinzas ó untos especiales, fabricados con yerbas ó polvo de hormigas venenosas. Este uso se hallaba en su apogeo en el tocador de la mejicana, siempre deseosa de hacer más atractivo el brillo de su hermosura. Veamos el tercer carácter fundamental de la raza cobriza: la forma y tamaño de la nariz. Ya hemos indicado que era corta y de ventanas dilatadas, es
(1) Sumario de la natural Historia de las Indias, por Gonzalo Hernández de Oviedo y Valdés, dirigido á lasacr.i, cesárea y real majestad del Emperador nuestro señor.—Toledo, 1527. (2) Hernán-Cortés, en sus cartas al Emperador Carlos V, maniliesta el gran servicio que le prestó esta leyenda; los mejicanos exageran en un principio á los españoles descendientes y enviados de sus antiguos señores, y en tal concepto, los respetaban como tewles 6 dioses mmortales.

644 decir, semejante á la del mogol y del chino, algo parecida á la del negro, ó más bien tipo de transición entre ambas razas. Había, no obstante, un pueblo que se exceptuaba de esta ley: el peruano. En esta región de la América se distinguían los hombres por la desmesurada longitud de la nariz. Tratemos del último carácter típico y acaso el más primordial de este pueblo especialísimo; la forma de la frente, y con ella la del cráneo. Ya hemos dicho que la frente era naturalmente aplastada, ancha y tan dura, que algunas veces se partían al chocar con ella los gruesos mandobles de aquella época. Esta forma se pronunciaba todavía más de lo que ya de sí daba la raza por un hábito salvaje, que hoy subsiste entre nosotros, aunque sólo en las clases más ignorantes del pueblo bajo; me refiero á la costumbre de las comadres de deformar el blando cráneo de los recien nacidos. Como en casi toda América se consideraba distintivo de la belleza el aplastamiento y extensión de la frente, procuraban darla esta forma; en otras partes, por el contrario, variaban en diverso sentido la dirección de esta parte, como sucedía en el Callao, en que se formaban una especie de eminencia sumamente pronunciada. A estas maniobras atribuían nuestros compatriotas la dureza del cráneo y su espesor extraordinario, que era «cuatro veces más grueso que el de los cristianos,» según decía Oviedo; pero lo que en verdad se observaba en los pueblos más sometidos á tales deformaciones, era una inferioridad intelectual sumamente notable. En la cabeza predominaba el diámetro transversal, aproximándose bastante á la conformación de la raza mogola, y el ángulo facial era algún tanto más agudo que el de las razas mediterráneas. Los demás caracteres que vamos á describir ocupan un lugar secundario en la historia antropológica de la India. La estatura, en general menguada, ofrecía muchas variantes. Pequeños y rehechos los délas islas, altos y bien conformados los de tierra firme, establecían de este modo una especie de ley que, sin embargo, admitía numerosas •excepciones. Obedecíanla Cuba, Santo Domingo y las Lucayas entre las islas; Patagonia, Chile y casi todo el Norte entre las poblaciones del Continente, pero se exceptuaban de ella los hijos de una isla inmediata á la Española, que por su altura, comparable á la de los alemanes, hicieron llamar á su patria la Isla de los Gigantes. En el Cuntinenle, á excepción de los mejicanos, en general cortos de talla, todos los demás oran de arrogante estatura. Los lluirandiex que ocupaban las orillas del rio de la Plata parecían -jayanes;» los indios que halló Magallanes en la Patagonia tenían de H á 13 palmos de altura; los del Darien, Cartagena y Xalisco eran bastante altos; los de Arauco eran, como dice Ercilia, -bien formados de cuerpos y crecidos,» y por último, los de Chicora gozaban merecida fama de extraordinarias estaturas; el rey de este país, su mujer y sus veinticinco hijos, asi como otros muchos indios de aquella costa, medían talla disforme, debida, según ellos, á la virtud de ciertas morcillas rellenas de yerbas y hechas por arte de encantamiento, [ó porque en su niñez les estiraban los huesos reblandecidos previamente con yerbas cocidas. Hemos dicho que los ojos del indio eran pequeños; mas sólo la variedad nacida en las Antillas ofrecía semejante conformación. En Méjico tenían gran-

645 des y hermosos ojos; en Yucatán, Panamá y otras regiones admiraban por su elocuente expresión y extraordinaria belleza. Todas las razas indias gozaban de gran potencia visual y auditiva, carácter no extraño en un pueblo eminentemente salvaje y que sustituye con la delicadeza de sus sentidos el embotamiento de su inteligencia. En el Perú, algunas regiones de la Florida y Lumará había muchos tuertos ó ciegos, sobre todo en los puntos inmediatos á los grandiosos volcanes de la América, cuyas chispas inflamadas destruían la córnea de multitud de indios ó la hacían perder su habitual transparencia; las aguas del rio Lumará tenían fama do ocasionar albugos y leucomas. Dijimos en un principio que el indio tenía mala dentadura, mas no era por condiciones especiales de su raza, sino por efecto de la acción corrosiva de las sustancias empleadas para pintarse los dientes. Ordinariamente se los colorea, ban de negro, y el orgullo que experimentaban de este modo adornados era tan grande, que miraban con desprecio, y llamaban mujer al que conservaba el nacarado esmalte de su blanca dentadura. En el Darien no existía esta costumbre, y en Panamá se cuidaban la boca y se limaban los dientes; en ambas partes eran desconocidas las feas alteraciones dentarias que tanto chocaban en las demás regiones americanas. Las diversas partes del cuerpo no guardaban en el hombre rojo esa admirable relación, cuyas proporciones marcó el cincel de Milo y Fidias como verdadera expresión de la belleza humana; el tipo americano se alejaba bastante del tipo helénico, y sin embargo, era bello, prueba evidente de que no existen leyes para la hermosura. Los indios tenían los brazos largos y delgados y los pies excesivamente grandes, la boca ancha y los labios flácidos, caracteres, por decirlo así, antiestéticos, y que, no obstante, daban algunas veces un conjunto agraciado y reputado por hermoso. Vivían estos hombres largo tiempo y no era caso excepcional ver ancianos de más de 100 años. En el Perú sucedía esto con frecuencia; los Iluirandies del rio de la Plata tenían fama de vivir 150 años; en el Callao y Yucatán se observaba á menudo tan notable longevidad; Alquimpech, sacerdote de los últimos, vivió más de 120 años. A pesar de la conocida indolencia del americano aborigen, y sobre todo del^ habitante de los trópicos, no eran escasas sus fuerzas ni pobre su naturaleza. Como se verá más tarde, enfermaban poco y se curaban fácilmente; tenían mucha resistencia á la fatiga; y era, en fin, pueblo de sufrimiento ya que no lo fuese de actividad y de trabajo. Sólo en Cumaná parece que existían naturalezas miserables y de espíritu apocado; en los demás países eran fuertes. robustos, ligeros y belicosos. Albar Nuñez Cabeza de Vaca (1) refiere que en la Florida alcanzaban un ciervo á la carrera y corrían un dia entero sin tomar un momento de descanso; Bernal Diaz del Castillo (2) habla de los cargadores
(1) Naufragios dfi Albar Nuñez Cabeza de Vaca y relación de la jornada que hizo a l a Florida con el adelantado Panfilo de Narvacz.-Valladolid, 1885. (2) Verdadera historia de los sucesos de la conquista de la Nueva-Espafia por el Capitán Bernal Diaz del Castillo uno de sus conquistodorcs.-Madrid, 1632.

646 mejicanos llamados tamemes, que tan buenos servicios prestaron á los españoles conduciendo toda la artillería y los materiales de la escuadra; cada uno de ellos llevaba dos arrobas de peso y caminaba sin descansar durante cuatro leguas. I^a misma conquista, qne pasado el primer momento de estupor y de admiración se hizo cada dia más difícil y peligrosa, muestra á lo que alcanzaba el valor y la fortaleza de aquel pueblo. Méjico no se rindió hasta ver muertos y devorados casi todos sus habitantes, destruidas sus casas y prisioneros su rey y principales magnates; y sin embargo, desde los primeros días del sitio estuvo falto de agua, escaso de alimentos y envuelto por un ejército de más de 400.000 hombres y toda una verdadera escuadra que el genio inmortal de un héroe organizó de la nada en las saladas hondas de la laguna. . ¿Quién no ha leído las épicas estrofas de la Araucana? Allí el ínclito vate nada inventa como no sea algún insignificante detalle; todo el poema está constituido por el valor, la bizarría y el heroísmo de unos cuantos salvajes... Dígase ahora sí los pueblos como Méjico y Arauco que escribieron con la sangre de todos sus hijos la historia de su derrota, no merecen figurar al lado de Sagunto y de Numancia (1). Hasta ahora sólo hemos hablado del hombre americano; justo es que concedamos el tributo de nuestro estudio á su dulce y amorísa compañera. La mujer india,constituida bajólas líneasfundamentales de la raza cobriza, no carecía de gracia y de hermosura. Bien es verdad que en algunas parles manchaba estas bellas cualidades con el aspecto repugnante de su inmoralidad; pero debe reconocerse, que aun así y todo, se diferenciaba mucho de sus conciudadanos. En efecto, la mujer es siempre más delicada, más cuidadosa de su persona que el hombre; gústale hacer alarde de lodo cuanto la embellece y agracia y es feliz sólo con verse contemplada, aunque sea con el imperativo desden de las razas orientales. En medio de su ignorancia la mujer india no se excluía de esta vanidad déla mujer civilizada. Se esmeraba, pues, en el cuidado de su cuerpo* en el fascinador encanto de su persona y en el embellecimiento de sus formas, tanto más dignas de ello, cuanto que iban desnudas y sin ningún artificio que las velase. Eran estas mujeres algo más pequeñas que los hombres, lo que no importaba para que en Castilla del Oro y otros países fueran esbeltas y de elevada estatura; tenían los pechos colgantes, carácter distintivo de su raza, y tan sumamente desarrollados que daban lactancia á sus hijuelos por encima de las espaldas; mas así como se enorgullecían del excesivo volúmen.^e las glándulas mamarias, odiaban su aspecto péndulo; de aquí el buscar medios artifício(1) Hé aquí la octava con que Ercilla describe á los Araucanos: Son de gestos robustos, desbarbados. Bien formados de cuerpos y crecidos. Espaldas grandes, pechos levantados. Recios miembros de niervos bien fornidos, Agües, desenvueltos, alentados. Animosos, valientes, atrevidos, Duros en el trabajo y sufridores De bríos mortales, hambres y calores.

647 sos para obtener la coníormación apetecida, ya procurándose el aborto para que la maternidad no estropease sus virginales formas, ya colocándose debajo de los pechos gruesas barras que alguna vez eran de oro y cubiertas de caprichosos dibujos. Eran sus muslos y piernas gruesos y desarrollados, torneados por graciosas curvas llenas de finura y de armonía, su cintura estrecha y pudorosamente delineada, su frente pequeña y recubierta por enmarañado cabello, puesto allí exprofeso para disimular el despiadado carácter de la raza; y en fin, su pié no grande, y sus brazos, aunque algo largos, redondos y provocativos. El tipo de la belleza mejicana, pueblo el más civilizado de la América, consistía en la reunión de todos estos caracteres. La hermosa de Méjico era, pues, de mediana estatura; pelo largo, ennegrecido por el arte, rodeado á la cabeza ó echado atrás ó adelante; sin pelo ni vello alguno más que en la cabeza y cejas; frente chica y llena de cabellos; sin colodrillo, pechos voluminosos, turgentes y lascivos; y piernas y muslos gruesos, redondos y bien contorneados. Más adelante expondremos los secretos de su tocador y se verá que no dejaba atrás á la más exigente señorita de nuestros salones aristocráticos, que revuelve los arcanos de la perfumería, de la farmacia, de la química, y hasta del arte de Apeles para dar mayor realce á su hermosura, ó copiar el soplo de la vida que desapareció de sus formas ya marchitas. La india americana no sólo parecía hermosa á los hombres de su raza; gustaba á los mismos conquistadores europeos. Recuérdese á D.* Marina, de noble familia mejicana, intérprete de Hernán-Cortés, que mereció asegurar la descendencia del héroe; recuérdese la historia de Diana, la hermosa dominicana, adorada por el rey Guanacari, causa inocente de la perdición y muerte de todos los españoles que dejó Colon en la isla de San Salvador (1); no se olviden las bellas chachapoyanas, blancas y agraciadas hijas del Perú, que sólo por su belleza merecieron ser conducidas á los templos del Sol y compartir el tálamo con los emperadores Incas. El cuento de las amazotias fué originado por la singular hermosura de algunas americanas. Grijalba, mandado á rescatar oro por Diego Velazquez, Gobernador de Cuba, creyó ver una tierra de amazonas, junto al rio que lleva su nombre, cerca del Yucatán; otros descubridores las hicieron residir en las islas Lucayas, y algunos en las orillas del rio de la Plata. Al cabo estas versiones quedaron en novelesca alucinación de los héroes españoles. No es extraño que sucediera asi, porque sin duda, ofuscados ante una hermosura desconocida gn América, al contemplar admirados el pudor de las venezolanas, la belleza incomparable de las peruanas que, según Pedro Cieza (á). eran las más hermosas de las indias, y la arrogancia majestuosa de las de Xalisco, tan celebradas por los españoles, no pudiendo expresar de otra manera su estupor indefinible crearon esas fantásticas relaciones que por algún tiempo ocuparon al mundo á pesar de su inverosímil apariencia. El desarrollo de la mujer cobriza era prematuro; hacíanse madres y parían á los diez años; pero en cambio se marchitaban pronto: á los treinta años sentían ya en su cuerpo las primeras señales de una senectud anticipada.
(1) Juan Castellanos.—Historia de varones ilustres de Indias. (2) La Crónica del Perú, por Pedro Cieza, 1853.

648 Tanto el hombre como la mujer de estos países gozaban de una naturaleza ardorosa y volcánica; parecía que el fuego de los trópicos se hallaba en sus sentidos, de tal modo se entregaban con furor inmoderado al goce de los placeres; lujuriosos hasta lo inverosímil, tenían mil recursos para reflnar la sensibilidad de su gusto estragado; entusiastas por temperamento, daban fé ciega á las extrañas teogonias de sus idolátricas supersticiones, y llenos de amor profundo hacia la patria que los vio nacer, la defendían como héroes y morían de nostalgia al separarse de ella. De aquí sin duda el especial estado de aquella sociedad salvaje, el fanatismo desús creencias y la inmoralidad de sus costumbres. Más adelante nos ocuparemos de todo esto; por ahora bástanos decir que entre los americanos eran usuales y corrientes las depravaciones sensoriales, y que para las indias, dotadas de extremada lujuria, la virginidad era un mito, la castidad desconocida y la virtud completamente despreciada, efecto, sin duda, de sus desordenados deseos, no saciados ja más por aquellos hombres embrutecidos entre toda clase de vicios degradantes. Si nuestra obra aspirase á más trascendentales resultados, ahora nos correspondía dilucidar un interesante problema. ¿Era autóctona esta raza, ó por el contrario, procedía de otra ya preexistente, desaparecida 6 no de la superficie de la tierra? Hacíala punta de Santa Elena se hallaron enormes huesos que los indios hacían depender de que en otros tiempos invadieron todo aquel país sin número de gigantes, tan disformes, que sus rodillas tenían la altura de un hombre; mas como por falta de mujeres se entregaran al sodomitismo, los dioses indignados enviaron un ángel para que los exterminase (1). De esta fábula se deduce la existencia en aquellos países de unos seres extraordinarios que probablemente serían mamíferos antidiluvianos. Mas sea de esto lo que quiera, dejemos á los antropólogos y naturalistas la averiguación de los orígenes de esta raza; ellos sabrán si procedían de las emigraciones del malayo que, elevándose hasta las regiones hiperbóreas, pobló este inmenso continente; ó del africano que pudo estar unido á la América en remotísimas edades por medio de la misteriosa Atlántida, hoy abismada en las profundidades del Océano, ó si por el contrario el hombre rojo apareció en su mismo país cual inmediato descendiente del hombre primitivo, del tipo de transición darwiniano entre dos diversas especies, tipos cuyas huellas ae ocultan todavía, pero que quizá se encuentren alguna vez entre las estratificadas capas de algunos terrenos terciarios de la América hoy completamente desconocidos. {Se continuará.)
(1) Pedro Cieza, luc. cit,

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ESTUDIO CLÍNICO SOBRE LA CISTITIS BLENORRÁGICA,
POR n. MÁXIMO SÁNCHEZ [i). La implantación de los pólipos, fungus ó vegetaciones en los alrededores de los uréteres, ocasiona, en virtud de su crecimiento, más ó menos rápido, la obstrucción brusca ó paulatina del desagüe de la orina en la vejiga por dichos conductos, dando Ingar á la anuria conipleta, y como consecuencia de ella, á la uremia mecánica que termina con la vida de los enfermos. En la cistitis blenorrágica no se observa nr.nca la interrupción brusca y repentina del chorro de orina, como hemos dicho sucede en los pólipos, fungus ó vegetaciones que se implantan en los alrededores del cuello de la vejiga y tienen un pedículo largo y delgado que les permite enchuíarse y tapar el orificio vesico-uretral. Las retenciones completas ó incompletas que se observan en las cistitis blenorrágicas son debidas al espasmo de la porción membranosa de la uretra y del cuello vesical, y cesan cuando podemos vencer ó combatir este espasmo, ya con el cateterismo, ó ya con los medios terapéuticos, como los baños de asiento templados, etc., etc. La anuria no .se observa nunca en la cistitis blenorrágica, como fácilmente se comprende. Si algunas veces se presenta la uremia, reconoce otro origen y otras causas de las que hemos mencionado en los pólipos, fungus ó vegetaciones que se implantan en los alrededores de los uréteres. Un fragmento de pólipo, fungus ó vegetaciones de la vejiga puede desprenderse y ser expulsado con la orina de la misma manera que sucede, como hemos dicho, con el cáncer primitivo ó secundario de la vejiga. En este caso como en aquél, es indispensable recurrir al examen microscópico de la masa carnosa blanda que ha sido expulsada duninte la micción , lo primero para distinguirlo de los fragmentos cancerosos, y lo segundo para no confundirlo con los coágulos envueltos de mucosidades, que algunas veces se expulsan con la orina de los enEsrmos que padecen cistitis blenorrágica. En un período avanzado de los pólipos, fungus y vegetaciones de la vejiga, la orina adquiere un olor desagradable y fétido en extremo; la presencia de gases en dicho líquido le comimica la propiedad de ennegrecer las sondas de plata que se ponen en contacto con ella. Las orinas de los enfermos que padecen cistitis blenorrágica no tienen olor desagradable, y no adquieren esta propiedad de enne^ecer las sondas de plata que se ponen en contacto con ellas. La exploración del interior de la vejiga es muy peligrosa en ios enfermos que padecen pólipos, fungus ó vegetaciones de la misma, sobre todo en el momento en que tienen hematuria ó se quejan de grandes sufrimientos; pero al(1) ContíiMBcion de 1» página 148.

650 gunas veces se hace indispensable este medio, no sólo para la mayor certeza del diagnóstico diferencial de la cistitis blenorrágica, sino principalmente para saber que los sintonías observados no son debidos á la presencia de la piedra en la vejiga. En estos casos la exploración se hace con un pequeño litotritor, con el cual cogeremos entre sus ramas, en cierto número de enfermos, las crestas ó puntos más salientes de las vegetaciones, pólipos ó fungus que existen en la vejiga. Nó debemos insistir en estas exploraciones; porque si bien por ellas llegamos á fijar, la mayor parte de veces con exactitud, el diagnóstico, en cambio exponemos á los enfermos á graves accidentes sin que podamos ofrecerles en compensación un tratamiento eficaz. Las exploraciones que acabamos de indicar, practicadas en los enfermos que padecen cistitis blenorrágica, nos darán siempre resultados negativos. El orden que llevamos en el estudio de los tumores da la vejiga, que pueden confundirse con la cistitis blenorrágica, nos obliga á mencionar en último término las várices de este órgano, que dan también lugar á síntomas de cistitis con abundantes hematurias. La dilatación varicosa de las venas de la vejiga determina algunas veces peso doloroso en el hipogastrio y periné, ganas frecuentes de orinar y la rotura délas venas dilatadas, que adquieren un volumen, anormal originando hematurias repetidas y considerables. Para hacer el diagnóstico diferencial de las várices de la vejiga y de la cistitis blenorrágica, tenemos que atender particularmente á la etiología de esta última afección que es clara y precisa la mayor parte de las veces, según hemos ya dicho, mientras que la de las várices nos es casi siempre desconocida. La existencia de várices en regiones accesibles á la vista, sobre todo las hemorroides, extremidades inferiores, etc., nos harán sospechar la extensión de la misma lesiona las venas vesicales cuando existan sintonías de cistitis, y nos servirán de diagnóstico diferencial, por no presentarse las várices en regiones accesibles á la vista en la cistitis blenorrágica. El reposo en la cama y el calor en la misma hace que las venas de la vejiga, que están varicosas, aumenten de volumen, hasta tal punto que, si son en los alrededores del cuello, ocasionen la retención completa y mecánica de la orina. El hecho de aumentar de volumen las venas varicosas de la vejiga, cuando los enfermos se encuentran sometidos ala influencia del calor y reposo de la cama, es comparable á lo que vemos que sucede todos los dias con los individuos que padeciendo várices en las extremidades inferiores están algún tiempo de pié y bajo la influencia de una temperatura más ó menos alta. La retención de orina que se observa en las várices del cuello de la vejiga, es pasajera y tiene las particularidades siguientes: El enfermo pasa todo el diadedicado á sus ocupaciones habituales sin que el ejercicio más ó menos aclivo ó «1 reposo más ó menos prolongado ejerzan influencia alguna en las funciones de la vejiga. Por las noches el enfermo duerme durante tres, cuatro ó más horas sin que le interrumpan el sueño los deseos de orinar. A las altas horas de la mañana por lo general, despierta algunas veces el paciente atormentado por ganas ¡mperio.sas de orinar; ante esta alteración lucha inútilmente en la cama durante algunos minutos para vencer los obstáculos que se oponen ú que la

651 micción se verifique, y no puede conseguirlo á pesar de todos los esfuerzos y artificios de que se vale. El enfermo fatigado se levanta é intenta probar si de pié puede satisfacer este deseo que tanto le mortifica, pero tampoco puede conseguirlo. Entonces, desesperado por las tentativas infructuosas por una parte, y atormentado por la imperiosa necesidad de expulsar la orina déla vejiga, por otra, se levanta de la cama y comienza á pasearse por su habitación y cuando principia á sentir frío (al cabo de cinco á quince minutos) logra verificar la micción de una manera tan completa como si no tuviese el enfermo padecimiento alguno. Si el enfermo inmediatamente que despierta con las ganas imperiosas de orinar se da un baño de asiento frío, principia á orinar antes de los dos minutos. Esta circunstancia, unidu á lo anteriormente expuesto, corrobora la idea que hemos emitido de que el calor y el reposo en la cama, y sobre todo en el decúbito supino, dilatan considerablemente las venas varicosas de la vejiga. El cuadro que acabamos de hacer de los trastornos de la micción en los que padecen várices del cuello de la vejiga, está tomado de la narraccion que nos han hecho algunos enfermos que hemos tenido ocasión de observar y comprobar personalmente en la autopsia, durante nuestra corta rarrera profesional, creyendo dicho cuadro típico y peculiar de dicha afección, diferenciándose por consiguiente de los trastornos déla micción que se observan en la cistitis blenorrágica y que hemos estudiado anteriormente, por lo cual nos vemos dispensados de repetirlo en este sitio. La orina de la cistitis blenorrágica hemos dicho que es turbia y está cargada de una cantidad mayor ó menor de leucocitos. La de las várices de la vejiga no tiene leucocitos y, á no ser que esté teñida por la sangre, tiene todos los caracteres de la orina normal En el caso en que la orina contenga sangre, el examen histológico nos enseñará que la que procede de la cistitis blenorrágica contiene, además de los glóbulos sanguíneos, glóbulos de pus y hasta el micrococus que hemos dicho. La que procede de las várices no contiene más que glóbulos sanguíneos más ó menos modificada por la maceracion que hayan podido sufrir por su permanencia con la orina en la vejiga ó en el recipiente donde se recoge. Uno de los síntomas más constantes de las várices de ía vejiga . es la hematuria que tiene caracteres tan diferentes de la que se observa en lu cistitis blenorrágica, que sólo este síntoma es suficiente para establecer el diagnóstico diferencial. Hemos dicho que la hematuria, en la cistitis blenorrágica, tiene lugar solamente al terminar la micción, cuando la vejiga se contrae fuertemente para expulsarlas últimas gotas de orina. En las várices de la vejiga la hematuria es muy abundante y se presenta tomismo al principiar que al terminar la micción, sucediendo algunas veces, que todo el líquido excretado por la uretra es sangre pura, que, vertida en la vejiga por la rotura de alguna vena varicosa de dicho reservorio, es la que promueve por su peso y volumen las contracciones vesicales que ocasionan las ganas de orinar ó de expulsar la sangre contenida en la vejiga. En estos casos un coágulo de sangre detenido en cualquiera punto de la uretra puede obturar este conducto y dar lugar á la retención de orina y de

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sangre en la vejiga. Esta retención es completamente diferente á laque hemos dicho se verifica por dilatación exagerada de las venas varicosas del cuello vesical. También existen diferencias fáciles de comprobar y reconocer de estas dos distintas retenciones de orina en las várices vesicales, con la que se observa en la cistitis blenorrágica debida al espasmo de la porción membranosa de la uretra ó del cuello vesical. La hematuria de las várices de la vejiga se reproduce ó aumenta con el calor, ya sea el de la cama, ya el de las habitaciones. El calor no ejerce influencia marcada en el aumento, disminución ó reproducción de la hematuria que se observa en la cistitis blenorrógica. En estos últimos tiempos, en que los estudios histológicos han venido á demostrar, entre otras verdades, el parasitismo en ciertas entidades morbosas, se ha comprobado también la existencia de organismos inferiores, en las orinas de ciertos individuos muertos á consecuencia de enfermedades infecciosas, lo que ha servido de base para fundar, estudiar y admitir la cistitis parasitaria. Los autores alemanes y franceses, que hemos consultado sobre este punto, no están conformes, en ciertos detalles, que la índole especial de este trabajo no nos permite reproducir. Pero unos y otros admiten que en el curso ó á consecuencia de la piohemia, tifus, viruela, escarlatina, cólera, etc., aparecen inflamaciones graves de la vejiga, y las orinas presentan, además de los caracteres propios de las diversas cistitis, bacterias, micrococus ó mónadas, obligándonos por tanto á hacer un paralelo entre los síntomas que se asignan á la cistitis parasitaria y los que presenta la cistitis blenorrágica, para ver la diferencia que entre ellas encontramos. Las incompletas descripciones que hoy existen de la cistitis parasitaria, y la falta de investigaciones personales sobre ella, las cuales exigen estudios delicados y muy especiales, que son los que á nuestro juicio pueden dar una competencia real en esta materia, nos impiden hacer un diagnóstico diferencial tan amplio y completo como la importancia de las dos enfermedades reclama. Sin embargo, diremos que la cistitis parasitaria está unida primitivamente, para unos autores, y secundaria para otros, á un estado más ó menos agudo y grave de intoxicación general del organismo, tales como la piohemia, tifus, viruela, etcétera, estados generales que son muy diferentes de aquellos que hemos dicho que se presentan en la cistitis blenorrágica, por violentas ó agudas que sean. Además, los microbios que se han encontrado en las orinas de los que padecen cistitis parasitaria, aunque diferentes entre si, según las enfermedades generales en las cuales se presentan, no se parecen por su volumen ni por su forma, ni por sus movimientos y manera de agruparse, á los que hemos visto, como dejamos expuesto, en las orinas de algunos enfermos atacados de cistitis blenorrágicas agudas y recientes. Así como las visceras en general pueden ser y con efecto son el sitio de fenómenos dolorosos independientes de toda lesión material de las mismas, la vejiga es algunas veces atacada de neuralgias, idiopáticas unas, porque se desarrollan espontáneamente ó bajo la influencia de una causa ocasional, y Un-

653 íomálicas otras, porque están enlazadas ó son dependientes de una disposición general del organismo (histerismo, gola, escrófula, sífilis, clorosis, etc.}, ó de una lesión patológica localizada en algún órgano ó aparato más ó menos distante de la vejiga, siendo en ocasiones difícil que el práctico reconozca la relación ó enlace que existe entre el órgano ú órganos interesados por una lesión material, y la vejiga que presenta únicamente las manifestaciones dolorosas y funcionales, por lo cual estas neuralgias toman el nombre de simpáticas ó reflejas. Las manifesU«;if)nes dolorosas de la vejiga, de que hacemos mención en este momento, ó cistalgia, van acompañadas al mismo tiempo de trastornos en la micción, lo que da lugar á que el clínico confunda dicha enleímedad con la cistitis blenorrágica. Para que no incurramos en este error es necesario que estudiemos cuidadosamente las causas de la cistnlgia y de la cistitis blenorrágica, su modo de presentación, su marcha y algunos síntomas que en una y otra se observan. La grun diferencia que sepáralas causas de producción de la cistitis blenorrágica, de la neuralgia vesical, se deduce fácilmente de lo que de una y otra llevamos expuesto; la primera está representada por un hecho único, fijo, invariable y fácil de explicar, como es la inoculación del virus blenorrágico en la mucosa vesical; mientras que la segunda, aúnenla más simple y de fácil explicación, reconoce como origen un conjnnto de circustancias y causas múltiples referentes á la edad, sexo, temperamento, diátesis, constitución, idiosincrasia, profesión, género de vida, impresiones morales, influencias higiénicas, medicaciones empleadas, etc., etc., que la índole de este trabajo no nos permite enumerar y estudiar con más detención. La neuralgia de la vejiga comienza casi siempre por dolores exclusivamente intermitentes; los accesos dolorosos no se presentan de una manera brusca sino en los casos en que la enfermedad es antigua. Además, es natural que estos dolores de la vejiga no puedan existir aislados, como no existen tampoco solos los dolores en las gastralgias, pues en uno y otro órgano cuando son el asiento de la neuralgia, ocasionan trastornos más ó menos marcados ó pasajeros de sus funciones; así, pues, en la cistalgia observaremos frecuentes ganas de orinar, tenesmo vesical espontáneo, sin deseos de efectuar la micción; y en la gastralgia, vómitos, malas digestiones, eructos, etc. Los dolores y los deseos de orinar comienzan al mismo tiempo en la cistitis blenorrágica. Unos y otros son constantes y se exacerban sólo al terminar las micciones, ó á consecuencia de alguna causa bien conocida. í^ marcha de la cistalgia es á menudo bastante irregular y caprichosa. El dolor y los trastornos funcionales de la vejiga sufren frecuentes fluctuaciones muy marcadas é intermitentes, pues cesan unos ó varios dias los síntomas expuestos, para aparecer de nuevo, lo que te puede atribuir, unas veces á causas morales, influencias higiénicas, medicación empleada; y oirás, y es lo más general, á causas indeterminadas ó desconocidas. La duración de la neuralgia de la vejiga es bastante larga y tiene una tendencia marcada á las recidivas, presentando algunas veces la particularidad de abandonar la vejiga para localizarse en otra viscera más ó menos lejana.

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La cistitis blenorrágica tiene generalmente una marcha regular en sus períodos de incremento, estadio y declinación, y aunque pueden sufrir alguna alteración, es siempre debida á causas bien determinadas, como los excesos alcohólicos y venéreos, enfriamientos, etc. El dolor en la cistalgia es un síntoma patogiiomónico; no se presenta de un modo continuo sino que sufre intermitencias, siendo unas veces ligero y fácil de soportar, y otras tan agudo, que puede producir hastíi el delirio y las convulsiones, según las disposiciones individuales. La impresión dolorosa es pocas veces única en la neuralgia de la vejiga, generalmente el dolor es difuso y no presenta puntos limitados en el cuello ó cuerpo del órgano, sino que se irradia á otros más ó menos lejanos, como, por ejemplo, los lomos, las ingles, el estómago y el vientre en forma de cinturon, etc., etc., no siendo tampoco raro que el enfermo acuse, al mismo tiempo que el dolor, un sentimiento de vacuidad, tensión, constricción, quemadura, mordedura ó calambre de la vejiga. La presión practicada metódicamente en el hipogastrio, es decir, gradualmente y sobre una extensa superficie, lejos de aumentar el dolor como sucede en todas las inflamaciones, disminuye notablemente el sufrimiento en las neuralgias de la vejiga. El dolor en la cistitis blenorrágica es diferente y está relacionado con las funciones de los órganos urinarios; en efecto, antes de las micciones no es nunca el síntoma que predomina, sino que los enfermos lo toleran generalmente bastante bien, y está fijo en la parte profunda del periné ó en el hipogastrio; además, las irradiaciones dolorosas son poco marcadas y faltan muchas veces. Al principiar la micción no es verdadero dolor lo que el enfermo siente, sino una sensación desagradable que le impulsa á verificar la excreción de la orina; empieza la micción sin dolor, pero al terminarla, cuando el chorro de orina no es continuo sino gota á gota, es el momento en que el enfermo experimenta el verdadero dolor, que continúa algún tiempo después de terminada la micción. Estas impresiones dolorosas siempre son constantes en los diferentes actos de la micción, y nunca son tan violentas que exciten y pro. duzcan el delirio y las convulsiones. La presión practicada en el hipogastrio, ó en el cuello, ó fondo de la vejiga por medio del tacto rectal, es siempre dolorosa en la cistitis blenorrágica, y es la causa de la exacerbación y aumento de dichas sensaciones dolorosas. Por fin sabemos que las orinas que proceden de enfermos de cistitis blenorrágica son turbias y contienen mayor ó menor cantidad de moco-pus, leucocitos y generalmente sangre, mientras que la que excretan los que padecen cistalgia es clara, trasparente, limpia, sin que contenga moco-pus, leucocitos ni sangre; en algunos enfermos son tan claras como las orinas de las histéricas. Nadie debe poner en duda que el reconocimiento exacto, en lo que sea posible, del estadofisiológicoó patológico de todos los órganos que componen el apa. rato urinario, es de mucha importancia para el práctico, no sólo en lo que se refiere al pronóstico, sino en lo que concierne á las determinaciones terapéuticas, que es preciso tomar en cualquiera de las enfermedades localizadas, únicamente ó con preferencia, en un órgano de los que componen dicho aparato.

655 Por esta razón nada más natural que, antes de terminar la primera parte del diagnóstico de la cistitis blenorrágica, digamos algunas palabras de las afecciones de los uréteres, de la pelvis del riñon, y del riñon mismo, poique además de lo expuesto, dichas afecciones presentan síntomas y signos que pueden muy bien confundirse con los que son propios de la cistitis blenorrágica. Además, encontraremos con bastante frecuencia, desgraciadamente, en la práctica, que la cistitis blenorrágica está unida á una afección de los uréteres, pelvis y riñon, ó bien que una afección de estos últimos órganos coexiste con tina cisHlis blmorrágica. Según esto, debiéramos penetrar en el ancho campo de la patología délos uréteres, de la pelvis y del riñon, y hacer un detenido estudio de todas las alteraciones que señalan los libros clásicos á estos órganos; pero siendo esto por su extensión de todo punto imposible, nos limitaremos á agruparlas todas en un conciso cuadro que comprenda: 1.", los síntomas locales de las afecciones renales/a.", las alteraciones físico-químico-microscópicas le las orinas propias de dichas afecciones, y d.", los síntomas generales que acompañan comunmente á las mismas enfermedades. Esta manera nos ha parecido la más conveniente para obtener el objeto que nos proponemos, es decir, distinguir las afecciones renales de la cistitis blenorrágica, mediante la comparación de unos y otros síntomas, y teniendo siempre presente la etiología de la pistitis blenorrágica, que es un guía que no debemos despreciar. {Se continuará )

LIGERAS CONSIDERACIONES SOBRE LOS FLUJOS OTORREICOS
Y LOS ZUMBIDOS DE OÍDOS. El estudio de las enfermedades del oido, designado con el acertado nombre de otología, es uno de los más principales ramos de la ciencia médica, y pertenece por completo á los tiempos modernos. Si desde el siglo xvi siguen á Andrés Vesalio hombres tan ilustres como Falopio, Eustaquio Casserius, Valsalva, Ruysch. Cotugno, Scarpa, Monro y otros , que publicaron y dieron á conocer trabajos importantísimos sobre el órgano auditivo, estos trabajos sólo versaron sobre su anatomía: la patología era muy poco conocida y el empirismo la única regla de la terapéutica. Hay que venir á tiempos más modernos para encontrar estudios más sólidos y precisos sobre esta especialidad. Toynbee, Pilcher y ñeld en Inglaterra; Kramer, Weber-Líel y Traltsch en Alemania; Itard, Meniére y Bonnafont en Francia; Grüber y Politzer en Austria; Kuapp. Rossa, Green^ Blake, Sexton y Webster en América, y en Italia Rossi y Sapolini, son los que han dado cuerpo y hecho avanzar el movimiento científtco de esta parte de la ciencia, que constituye actualmente una especialidad de no menor importancia que sus hermanas la oftálmica, la dermatología, etc., etc. Váse ya estableciendo, en un principio, con más conocimiento de. causa, la diferencia entre

656 las enfermedades de la audición y las enfermedades del oido. Vienen después clasificaciones más exactas y científicas ; Riedel hace distinciones . según que las enfermedades tienen su asiento en las partes plásticas, sensibles é irritables; Deleau funda su división conforme sean las causas mórbidas que las determinan: Sannders y Franck oplan por el orden anatómico, sin olvidar la importancia de las causas mórbidas, hasta que, por último, Kramer da una nueva clasificación que es la generalmente adoptada y la que sirve de base en los estudios de las enfermedades del oído. Tal es el avance que en estos últimos años ha recibido la otología, que fenómenos al parecer aislados, síntomas de mayor ó menor importancia constituyen materia sobrada para trabajos y estudios de gran valor, que van ensanchando más y más el campo de esta especialidad. Unas ligeras consideraciones sobre los flujos otorréicos y los zumbidos de los oídos vamos á exponer á la consideración de nuestros lectores, más con el ánimo de excitar las afielonesá esta parte de la medicina que con el propósito de decir nada nuevo, ya que lo escaso de nuestros conocimientos y lo limitado de nuestra práctica nos lo impide. La capital importancia de los flujos de los oídos queda demostrada con sólo decir que, si no todas, la mayoría de las enfermedades del aparato de que tratamos, vienen más pronto ó más tarde á determinar un flujo, y muchas veces este flujo nos da el conocimiento del proceso patológico que lo determina. La mayor ó menor cantidad del flujo, desde el ligero rezumo que se presenta algunas veces, por ejemplo, en las otitis parasitarias, hasta la abundancia con que mana á través del conducto auditivo en las otitis purulentas crónicas; la fetidez ó no de estos flujos, los caracteres físicos que presentan, las lesiones auriculares á que pueden dar lugar, etc., etc., son otras tantas fases dignas de un detenido estudio por el gran valor que tienen para el diagnóstico y por lo tanto, para la terapéutica, y de las que nos ocuparemos brevísímamente. Todo flujo otorréico es. como sabemos, producto de un proceso inflamatorio auricular; por lo tanto, supone la anterioridad de una afección que le ha dade origen, resultando que siempre han de ser secundarios. Estos flujos, sin embargo, pasando al estado crónico y por la acción que indudablemente ejercen sobre las superficies que están en contacto, determinan á su vez nuevas lesio> nes de las que no sólo son causa, sino que estas lesiones vienen, digámoslo así, á ser un nuevo manantial que nutren y sostienen el flujo primitivo que Iss determinó. Vemos, pues, que los flujos otorréicos en estos casos, de secundarios pasan á primitivos por determinar nuevas enfermedades. Conservo en mis notas la siguiente observación que juzgo de algún interés tratándose de este particular.—F. G. y A., capitán de Infantería, de temperamento linfático nervioso, bien constituido, solicitó mis servicios en Morón (Trocha militar del Oeste, Lsla de Cuba) en el mes de Abril de 4876, por encontrarse enfermo de los oídos. En el reconocimiento pude apreciar una erupccion de vesículas regulares^odéadas de un círculo inflamatorio, que formando grupos, ocupaban la parlé anterior de los lóbulos de ambas orejas, diseminándose por las conchas de ras mismas. Ambos conductos auditivos externos estaban disminuidos en su calibre por la ii^flamacion de SUH paredes, viéndose en las entradas vesicti-

657 litas mucho más finas que las que se asentaban sobre el pabellón de las orejas. Este estado iba acompañado de dolores que se caracterizaban por exacerbaciones, picazón y dificultad en la masticación, estando también muy doloroso el trago y los ganglios submaxilares, fallando todo síntoma de reacción general. Estos fenómenos me hicieron creer se trataba de una otilis herpélica. (Este caso presentaba la particularidad de reunir en si las dos variedades de otitis herpéticas, descritas tan admirablemente por Devergie). En su consecuencia dispuse el uso de purgantes salinos, inyecciones emolientes, instilaciones de aceite de almendras dulces laudanizado, fricciones con la pomada de belladona y mercurial alrededor de los pabellones. A los tres días las vesículas desecadas por completo formaban costras y pequeñas escarnas, disminuyendo los dolores y la inflamación. Al noveno día, encontrándose casi curado, aban, donó el Batallón en que prestaba sus servicios para trasladarse á la Habana á ocupar su nuevo destino en la Siibinspeccion de Infantería. Dos años más tarde tuve ocasión de ver nuevamente al citado capitán. Según me manifestó, había llegado á la Habana ya curado, aunque al poco tiempo comenzó á sentir molestias en el oído derecho, que él atribuía alo delicado que le había dejado la enfermedad que anleriorni(;nte le curé; que dichas molestias, con diferentes alternativas, no le habían abandonado, añadiendo que al segundo mes de su llegada había principiado á supurar dicho oído, continuando la supuración constantemente, unas veces más, otras menos Queá pesar de haber empleado los medios dispuestos por diferentes médicos, á los que había consultado, la enfermedad continuaba y hasta le parecía que la supuración había aumentado de algún tiempo á aquella parte, y que algunas veces era algo sanguinolenta. Reconocido el conducto auditivo encontré un pólipo blando, aframhuesado. que obturaba en parte el conducto en su parte media y asentado en el suelo del mismo. ¡Este pólipo no había sido vistol Arrancado con las pinzas, em. picando después unas inyecciones déhilmerite fenicadas, y más tarde las curas con glicerina aluminosa, la curación completa no se hizo esperar. Por lo expuesto en este caso y por detalles suministrados por el enfermo y suprimidos por ser quizás demasiado prolijos, se desprende que la otitis herpélica ó herpes vesicularis dio lugar á una otitis exlerna crónica, que determinó un flujo seropurulento; este flujo, que no fué convenientemente tratado, determinó una erosión, si acaso no lo fué por el estilete empleado ciegamente por alguno, como dice muy bien nuestro amigo el distinguido otólogo Dr. González Alvarez en s u notabilísimo trabajo físludio sobre los /lujos de los oidos en los niños; esta erosión, bañada constantemente por la supuración, explica perfectamente la formación del pólipo, el que más tarde devolvía á su principal generador en estímulo constante .sobre las paredes del conducto nuevos materiales para hacerle inagotable. Vese, piies, en este caso cómo un flujo que siempre es secu/ídarío, puede volverse primitivo por originar una nueva lesión, que á su vez sostiene el fluj o que la dio origen. Inútil es insistir en la importancia que tiene el exacto conocimiento de las causas que provocan y sostienen los flujos otorréicns. La mayor ó menorcantidad de supuración, mejor dicho, deflujootorréico, si no tiene un valor de imporlancia capital, no deja de suministrar algunos datos
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de interés. Se comprende fácilmente que aquellos individuos linfáticos, escrofulosos, etc., asi como la mayor extensión del proceso inflamatorio, han de dar, en general, mayores cantidades de flujos otorréicos. Por otra parte, ciertas lesiones se señalan de cierta manera por la mayor ó menor cantidad á que den lugar, aparte de otros caracteres. Así, en la enfermedad que he citado antes, en la otitis parasitaria sostenida por el Aspergillus, sea el nigricans ó el flavescens, el flujo es bastante escaso; falta en la esclerosis del tímpano, por ejemplo, y es abundantísimo en las otitis purulentas cróricas. ¿Quién de nuestros compañeros no recuerda haber visto en los reconocimientos enfermos atacados de otorreas, cuyos flujos sorprenden por su abundancia? {Continuará.)
ANTONIO CANO.

ALGUNAS NOTICIAS SOBRE LA LEVADURA LLAMADA DE VIENA.
Al plantearse hoy las nuevps reformas para mejorar las condiciones materiales de vida de las clases subalternas del Ejército, tan deplorables por desgracia, y siendo hasta el presente, que sepamos, las más importantes las referentes al suministro de víveres á bajo precio; mejoras que siempre nos cabrá la satisfacción de haber sido iniciadas por nuestro tan celoso como ilustrado Director de Administración y Sanidad Militar, General Salamanca, y á las que estos dos Cuerpos han cooperado por un modo tan eficaz como poderoso, no ha podido menos de llamar la más preferente atención lo referente á la elaboración del pan. Por lo tanto, se ha pensado en la conveniencia ó no de seguir la marcha emprendida por varios industriales que reemplazan la levadura ordinaria por una sustancia denominada levadura artificial ó de Viena, de la que vamos á ocuparnos. Antes de adoptar esta reforma, ó sea el empleo de la levadura artificial, el Director de Sanidad Militar encomendó su estudio, como era lógico, á la sección de Farmacia, á fin de que ésta adquiriera cuantas noticias fueran útiles sobredicha sustancia, tanto considerada higiénicamente, cuanto bajo otros puntos de vista, como su análisis, actividad, producción, condiciones económicas de ésta, etc. Habiendo recaído esta comisión sobre mi humilde persona por orden especial del ilustrado Inspector Farmacéutico Sr. Vives, y creyendo que hasta cierto punto es cuestión de oportunidad, me he permitido ocupar algunas páginas de LA GACETA destinadas á mejores trabajos, con el resultado de estas investigaciones. Largo tiempo ha ya que químicos é industriales se preocupan por encontrar, bien una sustancia, bien un medio mecánico para suplir la acción de la levadura ordinaria en la panificación de las harinas, evitando así los inconvenientes que ésta ofrece, tales como el largo tiempo que dura la fermentación,

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el mucho trabajo y prolijos cuidados que la masa exige, y lo que es aún peor, el determinar, además de la fermentación alcohólica, única útil, otra secundaria, la láctica, que en cierto grado altera el gluten, dando lugar á la formación de algo de amoniaco y de ulmina, que comunican al pan el color moreno característico del de munición. No es nuestro ánimo hacer aquí un juicio crítico de todos los medios propuestos para evitar estos inconvenientes, si bien, aunque de pasada, diremos que rechazamos todo medio mecánico que evite la fermentación, y que no consideramos como pan á ninguna pasta de harina en que aquélla no se haya realizado. De los varios métodos propuestos con el objeto que acabamos de indicar, parece ser uno de los mejores que la teoría demuestra y la práctica sanciona, el empleo de una sustancia llamada levadura artiíicial y también de Viena; sustancia que nuestros fabricantes adquieren de las destilerías extranjeras, principalmente de Francia. Dicha levadura se produce en cantidad bastante respetable en ciertas fábricas de alcohol ai-tificial obtenido de los cereales, y en donde, por una feliz combinación de tres industrias, se obtiene una pingüe ganancia, al mismo tiempo que permite dar los productos á un precio relativamente económico, y competir ventajosamente con otras fábricas donde solamente se aproveche un solo producto ó se explote una sola industria. La destilación del alcohol, la preparación de la levadura artificial tan buscada por los panaderos, y el aprovechamiento de los residuos de las operaciones anteriores que se destinan ala alimentación del ganado, hé aquí lastres industrias á que nos referimos. Ni de la obtención del alcohol, ni del aprovechamiento de los residuos cumple ocuparnos en estos breves apuntes, y si los hemos citado, únicamente fué para hacer presente que la producción económica de la levadura sólo puede conseguirse de la explotación simultánea de las tres industrias, pues al paso que una de ellas, la del alcohol, paga los gastos de fabricación, las otras dos son.las que producen la ganancia. La levadura de Viena no es, en definitiva, otra cosa que la levadura de cerveza; es, en último término, una reunión de cripfógamas de la misma naturaleza que aquélla, y por de contado de la misma también que la levadura ordinaria. Se diferencia, sin embargo, ventajosamente de ellas por su pureza, por su actividad, por su energía y por su gran facultad fermentescible. Estas ventajas que presenta sobre cualquier otra levadura, ventajas que dependen de la manera de prepararla, como luego veremos, y el no introducir en la pasta del pan ninguna sustancia extraña ó distinta de las que ordinariamente contiene, hacen que se prefiera y se busque la levadura de Viena para la elaboración de los panes y pastas de lujo, y aun para la de los de primera calidad. Esta levadura, que en el comercio se presenta metida en paquetes ó bien en botes de hoja de lata, es blanca, casi insípida é inodora, insoluble en el agua, á la que cede muy pocos principios, y se conserva bastante bien por algún tiempo, alterándose ul cabo de algunos dias si no se guarda en sitios bien secos.

660 Desecada á 100° pierde 72,3 de agua; tratada por el éter cede á éste una porción de materias grasas, é incinerada da un 7 por 400 de cenizas casi vitrificadas, y en las que no se descubren señales de cobre ni de ningún otro metal que pudiera obrar tóxicamente. No es, como vemos, su composición química de gran importancia. El examen micrográfico nos revela que está compuesta de numerosos glóbulos muy desarrollados y activo.s, á los que debe su gran poder fermentescible. Es evidente, por lo tanto, que no comunicará al pan que con ella se fabrique ninguna propiedad nociva que la haga impropia para el uso á que se destina. Preparación de la levadura. Como se desprende de lo anteriormente dicho, la levadura no es otra cosa que el fermento orgánico y organizado que determina la transformación de las féculas en azúcar, y de éste en alcohol y ácido carbónico. La preparación de los mostos ó jugos azucarados se efectúa sacarificando exclusivamente por el malta una mezcla en proporciones casi iguales de harinas de centeno, cebada y maiz. El centeno sólo es trasformado en malta para suministrar la diaslasa necesaria á la trasformacion de la fécula en azúcar. I^ operación se efectúa en tinas maceradoras de doble fondo, calentadas por vapora 72°y provistas de agitadores mecánicos, durando más de dos horas. Una vez terminada, se pasan los líquidos á unos refrigerantes especiales con recipientes cilindricos de doble fondo, hechos de palastro de 7 á 8 metros de diámetro y solamente 30 á 40 centímetros de profundidad. Una corriente de agua á 12" circula por el falso fondo de los refrigerantes, y para mayor rapidez en el enfriamiento llevan éstos un eje móvil en su centro provisto de dos grandes aspas que sin cesar agitan el líquido, renovando las superficies de contacto con la parte fría del aparato. Bajo esta doble acción combinada del agua fría y el movimiento de los ejes, el mosto queda en las condiciones más á propósito para que su fermentación se verifique convenientemente. Dispuestos así los mostos (nombre perfectamente aplicado á los líquidos obtenidos en la operación anterior, puesto que su composición es análoga á la del zumo de las uvas) se los hace fermentar, agregando residuos de fermentaciones anteriores, y cuidando de que la temperatura inicial sea de 18'' y se mantenga constante mientras dura la operación. La constancia de la temperatura, los cuidados en la preparación de los granos, las proporciones de la mezcla de éstos y la rapidez de las operaciones, dan al fermento extraordinaria energía en su desarrollo y una vitalidad considerable. En este período de las operaciones es cuando se produce la levadura, que se va recogiendo en veces de la superficie del líquido á medida que se forma. Recogida ya, se tamiza, lava con agua fría, prensa, y finalmente, se repone de un modo adecuado para la exportación. Los mostos pasan de esta categoría á la de líquidos alcohólicos, y son some-

661 tidos á la destilación y después á la rectificación en los aparatos de Savalle, á fin de obtener el alcohol que contienen. Dicho ya lo más importante sobre las condiciones y la fabricación de la levadura, vamos á consignar algunos datos acerca de su producción y presupuesto que aproximadamente nos diga los gastos que origina el establecimiento de una fábrica. En la fábrica de Mr. le Barón Mas de Springer, Maisons Alfort, Seine, se producen 3.000 kilogramos diarios de levadura, destinada parte á las panaderías parisienses, y parte á su exportación á Bélgica é Inglaterra. De 100 kilogramos de granos (cebada, maiz, centeno) se obtienen 9 kilogramos de levadura prensada y preparada convenientemente para el uso, y 28 litros de alcohol absoluto, excelente por su pureza y finura. El rendimiento medio de alcohol es de 70 hectolitros por dia. No es solamente la fábrica á que aludimos la única donde se produce levadura; Holanda solamente cuenta 400 destilerías, que producen al año levadura por valor de 47 millones de pesetas. Presupuesto para montar una fábrica en pequeña escala donde se obtenga levadura, alcohol y residuos operando sobre l.SOO kilogramos de granos cada veinticuatro horas. i.° Fuerza motriz. Un generador de 30" cuadrados de superficie de calefacción. Palastros 5.100 kgr. á 65 ps. loslOOkgr. Ps. 3.315 i Fundición 2.100 . 46 • • . 9451 Accesorios 400 J 2." Destilación. Columna destilatoria, núm. 'i..—Savalle, de fundición con suplemento para agujeros y salida de vinazas 7.500 • 3." Rectificación. Un rectificador, núm, 2.—Savalle, con caldera de palastro 4.° A/(í^ítí«a de fapor, de seis caballos. .. S.° Bombas. Una bomba de alimentación Una bomba para vinazas y mostos Una bomba para agua fría 6." Un macerador 1." Un ventilador.. . f .... I • 2.700 •

4.660 ps.

S.500 . 3.300 •

2.500 • 600 •

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8." Cubas de fermentación. Ocho cubas de fermentación de 70 hectolitros cada una. 9." Recipiente de palastro. Material 2.800 kgr. á 6S ps. los 100 kgr 1.820 • 10. Tubos, llaves del generador de los aparatos é instrumentos, ele 1,600 11. Trasmisión de fuerzas para las bombas, ventiladores... 1.000
TOTAL ... 33.420 •

2 240

Los gastos de fabricación entre material y mano de obra suben por hectolitro á S,S0 pesetas. Suministrando cada 100 kgr. de granos 28 litros de alcohol, 9 kgr. de levadura y 70 kgr. de residuos, resulta que una fábrica de las condiciones de la que hemos presupuestado podrá producir diariamente 13S kgr de levadura, 420 litros de alcohol y 1 O S O de residuos, empleando en gastos de fabricación 82,5 pesetas, sin contar el precio de las primeras materias (l.SOO kgr. de granos)Compréndesela conveniencia de aprovechar el alcohol en las fábricas de esta clase; de lo contrario, la levadura resulta bastante cara En Holanda se vende á 1,60 pesetas el kgr. De no aprovechar el alcohol podrían ahorrarse en la instalación más de 13.000 pesetas. Como resultado de todo lo expuesto, creemos que la adopción de la levadura de Viena en la elaboración del pan, lejos de ser perjudicial, es muy favorable, que si bien hay que adquirirla protegiendo la industria extranjera, no sería idea muy descabellada el montar en nuestro país una fábrica aun por cuenta misma del Estado, puesto que éste cuenta con el personal científico más idóneo para el caso en Administración y Farmacia Militar; y finalmente, que sin acudir á esto es de esperar que en época no muy lejana sea la levadura artificial producto de la industria española, puesto que ya contamos hoy con fábricas de alcohol de granos que á muy poca costa y con gran ventaja de su parte podrían adicionar á su industria otra nueva, y competir en precio con los alcoholes extranjeros, lo que hoy no hacen sino gracias á lo muy gravados que éstos se encuentran por la Aduana, careciendo, por lo tanto, estas industrias de base firme, como sucede á todas las que únicamente pueden vivir á la sombra del proteccionismo, y no resisten los esplendentes rayos del libre-cambio y la libertad del comercio.
D R . V . MüNITA

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LIGEROS APUNTES SOBRE LA FUNCIÓN RESPIRATORIA
CON APLICACIONES AL SOLDADO EN TIEMPO DE PAZ Y EN CAMPAÑA.
Memoria leida en la Academia de Sanidad Militar del Distrito de Vascongadas por el Subinspector de 2," cías» D. FRANCISCO CERAIN (1).

El tema propuesto por el Sr. Jefe de Sanidad Militar del Distrito para que lo desarrolle el que menos aptitudes literarias tiene de todos los que aquí nos reunimos, no puede ser más importante para el médico en general, y para el médico militar en particular: sólo temo que mi estrecha mente no lo trate á la altura que le corresponde. De todas suertes, ruego á mis compañeros me dispensen su benevolencia, puesto que molesto su ateucion, no por mi propia voluntad, sino en cumplimiento de un deber. Este pequeño trabajo comprende dos partes: en la primera, se trata de la respiración bajo el punto de vistafisiológico;en la segunda, bajo el aspecto higiénico, y con aplicaciones á la vida del soldado en tiempo de paz y en campaña. PRIMERA PARTE. Respiración bajo el punto de vistafisiológico.—Ligeras nociones sobre la composición de la sangre.—Glóbulos rojos. Aunque el estudio de la sangre no corresponde á la respiración, como quiera que este líquido desempeña un papel tan importante, y sobre todo, los corpúsculos rojos (hematíes) en la hematosis, he creído conveniente hablar dos palabras de este/««mor constituyente (Robin), ó medio viderno (Cl. Bernard). La sangre es un líquido que circula en el organismo, de la periferia al centro, y de éste á la periferia, transporta los elementos absorbidos por ciertos glóbulos de la periferia, y arrastra los desechos de la economía en general hacia otros glóbulos de la superficie encargados de expelerlos al exterior. En este continuo comercio de cambios es imposible que haya compensación constante, de modo que la sangre no tiene una composición fija, normal, típica, pudiendo distinguirse varias especies de sangre, especialmente la arterial y la venosa; la primera es de color rojo bermejo, y la segunda negro Su densidad de VOiS á 1'07S: su reacción es siempre alcalina de sabor ligeramente salado^ tiene un olor propio poco característico y diferente, según las especies de anímales. Generalmente se valúa hoy dia como término medio de cinco á seis litros la cantidad de sangre que existe en el organismo. Composición.—a\ se estudia la .sangre anatómicamente como un tejido, ve(1) Se publica de orden superior por haberlo así informado la Junta especial del Cuerpo.

664 remos que se compone de Ires parles bien distintas: la parte sólida ó glóbulos, el protoplasma ó parte líquida, y los gases. La parte sólida comprende todos los elementos morfológicos de la sangre, que son los corpúsculos rojos, las células incoloras (corpúsculos blancos) y los granulos elementales. Los corpúsculos rojos de la sangre (hematíes) están compuestos en su mayor parte de elementos sólidos; son pequeños discos aplanados, lisos, muy elásticos, escotados por una depresión central en sus dos caras y gruesos en sus bordes: tienen un diámetro de 6 á 7 [;.t, y de espesor 2 [xi (la unidad métrica empleada ordinariamente en micrografia es la milésima de milímetro, y se designa por la letra griega ¡AI). Bajo el pun lo de vista histológico, son pequeñas masas de protoplasma asociados á compuestos químicos particulares; vistas de perfil, presentan una estrechez en el centro y un abultamiento en las extremidades; de frente, aparecen como discos de color amarillento, más oscuros en los bordes y más transparentes en el centro. No se advierte ni núcleo ni cubierta distintos; pero, sin embargo, una capa límite muy delgada sirve para indicar, si no una verdadera envolvente, por lo menos una zona límite más condensada y de composición diferente de la del total del glóbulo Los glóbulos rojos se alteran muy fácilmente á la menor evaporación; la más pequeña concentración del líquido en que nadan les da por exosmosis una forma arrrugada, como acorchada en los bordes, y que muchas veces estas arrugas ó eminencias, vistay de plano, pueden hacer creer en la existencia de un núcleo. La forma, las dimensiones y aun la estructura del glóbulo rojo, no son las misma.s para los distintos animales, ni para el mismo animal en las diversas épocas de su desarrollo. Fisiológicamente son notables por su elasticidad; la menor presión les deforma, pues vuelven fácilmente á recobrar su forma primitiva. Químicamente considerados, presentan de notable el contener como materias minerales, sales distintas de las del plasma: encierran, sobie todo, fosfatos y sales de potasa, mientras que el plasma contiene, sobre todo, carbonates y sales de sosa, y tienen la facultad de mantener su propia composición á pesar de las leyes de la endosniosis y difusión. Entre los elementos que componen el glóbulo sanguíneo, el más característico es una sustancia albumino.sa que goza de la propiedad de cristalizar, y que se conoce con el nombre de hemoglobulina ó hemoglobina que resulta de la combinación de la globulina y la hematosina, sustancia proteica que contiene la materia pigmentaria del glóbulo. Haciendo obrar diversos reactivos sobre la hematina ó hematosina se obtienen derivados y combinaciones de hematina cristalizadas en formas regulares: éstos son la hemina y la hematoidinií. Estas materias colorantes de la sangre (hematina), y especial-oiente la hematocristalina ó hemoglobina, han sido objeto en esfos últimos años de muy interesantes estudios por medio del análisis espectral, aplicando al estudio de la sangre el procedimiento anahtico descubierto por Kirchoff y Bursen, y que omilapcr no alargar demasiado este escrito. La acción fisiológica de los glóbulos rojos consiste en cargarse de oxígeno, qu^,eíLseguida distribuyen á los tiyidos; estos glóbulos son receptáculos, apa-

665 ratos condensadores de este gas. Cuando atraviesan los capilares toman del aire exterior el oxígeno que transportan hacia los diferentes elementos de la economía, y sobre todo, á los que consumen mucha cantidad de este gas, es decir, hacia las células nerviosas y musculares. En cambio del oxígeno que toman estos elementos, suministran una cantidad casi equivalente de ácido carbónico, del que una parte se aloja en los glóbulos sanguíneos y la mayor se disuelve en el líquido ó plasma de la sangre. La función délos corpúsculos rojos son principalmente mecánicos, en razón de los movimientos á que están sometidos y á sus relaciones con los cambios gaseosos, pudiendo ser considerados como el órgano de la sangre. De los demás elementos figurados de la sangre haremos caso omiso por no tener relación directa con el objeto de estas líneas, y únicamente consignaremos que ei profesor Binozeno deTurin, y R. Kcnisde Birminghan,han descubierto un nuevo corpúsculo en la sangre, {The Lancet, primer volumen, año 82, páginas IH y 163), cuyas funcionen no están todavía bien determinadas. La parte líquida de la sangre ó plasma puede considerarse como una solución de albúmina, conleniendo varias sales, materias extractivas y gases. Neumalologia de la sangre.~L-d sangre, no solamente se halla constituida por sólidos y líquidos, sino que contiene también gases. Considerada bajo el punto de vista de la respiración, la sangre es una verdadera solución gaseosa; cierta cantidad de oxígeno tiene por ventrículo el glóbulo rojo, y aunque en menor cantidad, también se encuentra disuelto en el suero. El ácido carbónico está completamente contenido en el plasma, pero en estado de disolución, y combinado con los carbonatos alcalinos quede este modo pasan á bicarbonatos. El estudio completo de los gases corresponde al examen de la respiración: allí veremos que la sangre es el vehículo esencial de los gases que sirven para las combustiones intestinas de los tejidos, ó que proceden de estas combustiones. Tan sólo diremos aqui que la sangre por término medio contiene de iO á 45 por d O O de gases, repartidos de este modo: sangre arterial, 16 partes de oxigeno.. 28 de ácido carbónico; sangre venóla, 8 de oxígeno, 32 de ácido carbónico. Algunos autores admiten también la presencia de ázoe y vapor de agua. Hecha ya la anterior excursión por el campo de la hematología, corresponde ya ocuparnos de la respiración bajo el punto de vista fisiológico.
RESPIRACIÓN. Idea general de la respiración. —Sitio de la combustión.—Respiración interior y exterior.

Se da el rwmbre de respiración á una función caracterizada por la absorción y expulsión simultáneas de los gases venidos del exterior y de los producidos en el organismo. (Nyslen, Diccionario de Medicina.) Es una función que •Consiste en la exposición de la sangre á la influencia del aire atmosférico<y en los animales acuáticos al aire disuelto en el agua) por medio de una membrana que permite la difusión de los gases, verificándose un cambio por ambas partes; el ácido carbónico se exhala de la sangre, siendo reemplazado por el oxígeno del aire atmosférico. (Carpentier, Principios de Fsiología humana.)

666 La respiración es una función de la economía que tiene por objeto la transformación de la sangre venosa en arterial. (Beclard, Tratado elemental de Fsiologia humana.) La respiración debe considerarse, no como un cambio de gases, sino como un fenómeno de combustión, descomposición y desdoblamientos; en una palabra, la respiración en su esencia intestina no se verifica al nivel del pulmón, sino en la intimidad de los tejidos. (Küss, Curso de Fisiología.) Se entiende por respiración en el organismo animal un conjunto de fenómenos, en virtud de los cuales se verifica una combustión en las diversas partes del mismo que transforma el carbono en ácido carbónico. CBadge, Compendio de Fisiología humana.) De todas estas, mejor que definiciones, fórmulas sintéticas, que representan el pensamiento íntimo de sus respectivos autores con relación á su modo de considerar el proceso respiratorio, las dos últi mus son Js s que representan el estado actual de la ciencia: son la expresión de la escuela experimental moderna, que ha convertido esta función y las demás de la economía en ciencia positiva, haciendo que deje ya de llamarse á la Fisiología la novela de la Medicina. Para que la combustión se realice, se requieren varias condiciones: d.*, un combustible, es decir, carbono que en las condiciones normales lo suministran los alimentos; 2.", el oxígeno que procede del aire atmosférico; 3.', una corriente de aire que introduzca oxígeno y arrastre al exterior el ácido carbónico, y 4.", disposiciones especiales para determinar las combinaciones del oxígeno con el carbono. Sitio de la combustión.—Esta se efectúa primero en los vasos, al través de los cuales circula la sangre, y después en todos los tejidos. Los diversos elementos del cuerpo no pueden satisfacer su necesidad de respirar sino por el intermedio de la corriente sanguínea, porque bañándolos á todos este líquido puede llevarles oxígenoy recibir su ácido carbónico; al mismo tiempo establece un cambio inverso en todos aquellos puntos en que puede ponerse en contacto del aire atmosférico, es decir, absorbe el oxigeno y desprende el ácido carbónico. Semejante comunicación se observa en toda la cubierta cutánea del intestino, pero principalmente en el interior del pulmón. El proceso respiratorio comprende tres partes: 1.* Acción del aire atmosférico con la piel por una parte, y por otra con los pulmones, cuyo estudio comprende la perspiracion exterior. 2.°- Acción del aire de los pulmones con los gases de la sangre. 3." De los gases de la sangre con cada órgano en particular. Las relaciones de estas dos últimas partes constituyen la respiración llamada interior. El objeto de la respiración consiste: i.°, en introducir el oxígeno excitante en todas las partes vivientes; 2.", engendrar el calor por medio de la combustión; 3.°, impedir una excesiva acumulación de ácido carbónico, nocivo á la conservación de la vida.

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Composición del aire. El aire, que para los antiguos era uno délos cuatro elementos, la química moderna ha descubierto que es una mezcla de nitrógeno y oxígeno en la proporción su volumen 79,20 por 20,80 respectivamente, su peso se compone de 23,01 de oxígeno por 76,99 de nitrógeno. Existe también en la atmósfera vapor de agua en cantidad variable, según la temperatura, estación, cliiiías y dirección de los vientos. Por último, también contiene el aire de 3 á 6 diozmilésimas de ácido carbónico que proviene de la respiración de los animales, de las coiubustiones y de la descomposición de las sustancias orgánicas A pesar de esta producción permanente de ácido carbónico en la superficie del globo, no se modifica, al parecer, la composición de la atmósfera, lo cual proviene de que en el acto de la vegetación las partes verdes de los vegetales descomponen el ácido carbónico bajo la influencia de la luz solar, se asimilan su carbono, y restituyen de este modo al aire el oxígeno, que constantemente le están quitando la respiración de los animales y las combustiones. La mezcla de oxígeno í — ) y de nitrógeno í -p- \ que constituyen esencialmente el aire, presenta una invariable fijeza que nunca ha variado desde los primeros análisis exactos que se hicieron, sin que haya sido modificada por la altura ó latitud en que se han practicado. Teodoro de Saussure y Boussingault han encontrado en el aire una sustancia carbonada ó hidrogenada que, según su opinión, es el hidrógeno protocarbonado, y otros autores consideran como productos azoados, de donde se originan los miasmas. Chatin ha demostrado que en París contiene el a i r e — miligramos de iodo ' S O O * por iOOO litros de aire. Según el análisis de Meiller, el aire de Inglaterra contiene vestigios de ácido nítrico, amoniaco é hidrógeno carbonado, y en los pueblos, hidrógeno sulfurado y ácido sulfuroso. (Se continuará)
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REVISTA DE LA PRENSA PROFESIONAL.
Observación de un nuevo caso de pleurolomia antiséptica, sin lavado ulterior de la pleura, seguido de curación rápida.—Noticia sobre un bacilus que existe en la diarrea de Cochinchina.-Pólipos fibro-angiomatosos de la región naso-faringea.-Nuevas investigaciones experimentales sobre la acción fisiológica déla veratnna. —Duchas de aire comprimido.

El Dr. M. Moizard publicó un artículo, en Enero de este año, insistiendo sobre la utilidad de una intervención quiríirgica precoz en el tratamiento de la pleuresía purulenta. Recordando que la curación por las punciones múltiples

668 era excepcional, por lo menos en el adulto, indicaba que el método antiséptico había disminuido los peligros del empiema y que, gracias á él, podían los médicos emprender, con más valor que otras veces, el nuevo camino abierto por los trabajos de M. Moutard-Martin. Uno de los resultados más importantes del método antiséptico es, según M. Moizard, la posibilidad de no tener que practicar grandes lavatorios en la pleura, uSados ordinariamente después de la operación del empiema;—observaciones bastante numerosas legitiman esla práctica, cuando se vacíala pleura y el pus no presenta fetidez. Si se recuerdan los accidentes que pueden resultar de la acción mecánica, de la introducción de líquido en la cavidad pleural (convulsiones, parálisis, etc.) y sin insistir sobre los peligros de la absorción de ciertos líquidos medicamentosos, las soluciones fenicadas, por ejemplo, puede afirmarse que la posibilidad de suprimir los lavatorios es una ventaja más, hecho confirmado por las observaciones publicadas. Hay, pues, en esta práctica cierto carácter de novedad que legítima la publicación de las observaciones que la apoyan. Un niño de seis años, de buena salud habitual, es atacado, á consecuencia de accidentes extraños ligados probablemente á una escarlatina frustrada, de una pleuresía derecha cuyo derrame aumentó rápidamente. Llamado para asistirlo el 7 de Mayo de iS8i. comprobó una enorme pleuresía del lado derecho con dilatación del tórax y abatimiento considerable del hígado; las alteraciones funcionales eran tan intensas que se hizo necesario una intervención inmediata. La loracentesis, practicada .sin pérdida de tiempo, dio salida á dos litros de pus bien ligado y no fétido. De seguida se-produjo una mejoría notable bajando la fiebre y renaciendo el apetito. Pero al cabo de cuatro días reapareció la fiebre y el derrame se reprodujo. En vista del estado general del niño profundamente alterado, de la abundancia del derrame y de la elevación de la temperatura, le pareció un recurso ineficaz la repetición de las punciones, y creyó justificada la operación del empiema. La practicó el H de Mayo, cuatro días después de la-primera toracentesis, empleando el método antiséptico en todo su rigor. Hecha la incisión en el quinto espacio intercostal, por delante del gran dorsal, dio salida á una gran cantidad de pus con los mismos caracteres que el primero. En estas condiciones se limitó á un lavatorio con una solución de doral al céntimo, á fin de deterger la cavidad pleural sin volver á practicar ningún lavatorio hasta la complría curación. Se introdujeron dos tubos en la cavidad pleurítica, haciendo regularmente todos los dias la curación de Lister. Desde la mañana siguiente á la operación reapareció el apetito y el niño recobró su alegría. La temperatura recial, que jamás pasó de SS^e, bien pronto fué normal. La abundancia déla secreción purulenta disminuyó rápidamente sin presentar fetidez un .solo dia. Los tubos fueron acortándose, separándolos el 14 de Junio, y cinco dias después la cicatrizaeíofl era completa. Si se Heneen cuenta la abundancia del derrame (dos litros), el enol-me tra^ bajo de c¡«alriíacion necesario para determinar la oclusioh de toda la cavirfikd

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pleurítica, el estado general del niño profundaniL-nle alterado en el momento en que se practicó el empiema, no parecerán muchos días los 35 que tardó la curación definitiva. Dos meses después el niño se encontraba en perfecto estado; el murmullo vesicular era normal y no existía ninguna deformación del tórax. Por lo demás, las observaciones de pleurotomía antiséptica no seguidas de lavatorios de la pleura son bastante frecuentes. En el número del 1." de Febrero del Alger medical, el Dr. Caussidon publica la observación de una pleuresía purulenta derecha, en un niño de cuatro años, tratada por la pleurotomía antiséptica. No se practicó lavatorio ni aun después de la operación. La curación fué definitiva al cabo de dos meses, y la temperatura permaneció siempre normal á partir del segundo día después de la operación. Cree M. Moizard que no tardará mucho en que se multipliquen las observaciones análogas. Por hoy, sin pietender conio muchos médicos, que la operación del empiema sea el único tralaniienlo de la pleuresía purulenta, cree que debe deducirse de los hechos conocidos y de la seguridad debida al método antiséptico, que el empleo de las punciones en el tratamiento de la pleuresía purulenta se limitará más cada día, y que, en todo caso, cuando una ó varias punciones hayan sido seguidas de la reproducción del líquido, la necesidad de practicar la pleurotomía no será dudosa para nadie.

En los Archives de Medecine Navale encontramos una nota del Dr. Treille sobre el bacil us que existe en la diarrea llamada de Cochinchina ó diarrea endémica de los países cálidos, cuya forma en virgula es semejante á la que Koch da como característica del bacilus del cólera. M. Strauss, en su admirable discurso de la Academia, hace saber que M. Malassczha encontrado en las .deposiciones de los disentéricos un bacilus de semejante forma, y que igualmente se habia encontrado en las secreciones leucorréicas. Por el contrarío, pues, á la opinión generalmente aceptada por los médicos,—opinión que ha contribuido á acreditar la insistencia de M. Koch en considerar á dicha forma como esencialmente característica de su bacilus colérico,—parece cada vez más probable que esta forma se encuentre bastante extendida en los productos patológicos y que no debe considerarse como especial y característica del bacilus del cólera. Lo verdadero es que existe un bacilus de forma idéntica en los individuos procedentes de la Indo-China y que están atacados de diarrea crónica. Todo el que quiera buscarlo lo encontrará, y M. Strauss ha comprobado esta identidad de forma. Esta demostración no afecta en nada á la cuestión de si el bacilus estudiado por Koch en el cólera poseo ó no virulencia propia, ni tiene por objeto establecer la identidad de naturaleza entre el bacilus del cólera y el de la diarrea llamada de Cochinchina.

670 Tal identidad sólo podría declararse en el caso en que la cultura de este último presentara los mismos fenómenos que los observados por M. Koch al cultivar el bajilus del cólera. Pero es necesario precisar bien que la forma en vírgula debe cesar de ser considerada como un carácter especial del bacilus encontrado en las deyecciones de los coléricos. Este es el único punto que ba querido poner en evidencia M. Treille. Cree útil, para terminar, indicar la técnica que debe seguirse en la investigación de JOS microbios de las deyecciones intestinales. ílé aquí la que sigue según los consejos que le ha dado el ür. Strauss. De este modo ha podido hacer rápidamente cierto número de preparaciones en la escuela de Rochefort, en las cuales muchos colegas han comprobado fácilmente los bacilus en vírgula, en las deposiciones de los diarréicos de Cochinchina, que encierran cantidades enormes. Para obtener rápidamente una preparación se toman dos cubre-objetos, uno de los cuales recibe un trocito de las materias que se van á examinar {como una cabeza de alfiler próximamente): en seguida se deslizan los dos cristales uno sobre otro, de modo que la sustancia se reduzca á una capa excesivamente delgada. Hecho esto, se toma el cristal que ha de examinarse y se le pasa dos ó tres veces muy rápidamente por la llama de la lámpara de alcohol, y una vez obtenida la desecación, se procede á colorearla. Para conseguirlo basta con poner eu contacto la superficie del cubre-objeto con una solución acuosa concentrada de azul de methylena, y mantener este contacto durante diez minutos. Se examina entonces la preparación al microscopio, sirviéndose, si es posible, de un objetivo de inmersión, preferible para este género de investigaciones y para el estudio particular de los microbios. De desear sería que nuestros colegas de Ultramar practicaran algunas investigaciones en este sentido.

La región naso-faríngea puede ser asiento de pólipos que no son ni fibrosos nifibro-mucosos.Presentando por su aspecto una gran analogía con estas dos especies, difieren mucho de ellos por su consistencia y abundante vascularización. Por estos últimos caracteres se aproximan á los angiomas, sobre todo bajo el punto de vista anatómico, cuya característica es una gran cantidad de tejido vascular, aunque el tejido fibroso parece jugar el papel más importante en el desarrollo del tumor. Por estos motivos el nombre de pólipo fibro-angiomaloso es, según el Dr. Debrie, la denominación que debe aplicársele. Clínicamente se distinguen estos pólipos por: 1.^ Las hemorragias frecuentes; 2.° La blandura que ofrecen al tacto. La hemorragia puede ser tan considerable que proiuzca el síncope, y se declara á la menor exploración quirúrgica, ó espontáneamente. Se perciben al tacto latidos isócronos con los del pulso. Este fenómeno que no tiene significación absoluta, porque puede ser debido á la vascularización de la mucosa subyacente, merece sin emburgo ser observado. El tratamiento debe dirigirse con la mayor circunspección. El constrictor de

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Chassaignac, las diversas especies de ligadura, los distintos aparatos de cauterización, etc., son los únicos medios susceptibles de dar buenos resultados. Además no deberá olvidarse un instante que la hemorragia es rápida y y abundante, y qne la hemalosis es difícil de obtener.

Hé aquí el resumen del trabajo de MM. Pecholier y Ridier sobre la acción fisiológica de la veratrina: I. Acción /ocflí.—Efecto tópico irritante sobre la piel y las mucosas que aumenta en el dermis denudado. II. Acción sobre el tubo digestivo.—\ómhos abundantes y deposiciones copiosas. La veralrina es un emeto-catártico poderoso. III. Acción sobre las secreciones.—Hipersecrecion del moco nasal, sialorrea, diuresis ordinaria y rara vez diaforesis. IV. Acción sobre la circulación.—Aceleración primitiva debida en gran parte á los vómitos y abatimiento secundario que puede llegar hasta el colap so. Alteración déla sangre. v. Acción sobre la respiración.— 1.° Aceleración; 2." Disminución secundaria, Dificultad y molestia de la respiración. VI. Acción sobre la temperatura. -Abatimiento claramente demostrado por el termómetro. vil. Acción sobre el sistema muscular.—i.° Excitación primitiva más ó menos corta según la intensidad de la dosis y contracturas aparentes. 2." Abati. miento y parálisis ulteriores. Oposiciones formales, á pesar de la opinión de muchos autores, con la acción de la estricnina. S.''Paresia completa y colapsoVIH. Acción sobre el sistema nervioso.—Motricidad nerviosa no influenciada; el contacto de la sangre veratrinada con la fibra muscular es la causa de la excitación primitiva del músculo, y no la acción del nervio motor impresionado por la veratrina. Esta sustancia, según Koelliker, no obra directamente sobre la médula. Sensibilidad.—A la acción irritante tópica ya señalada sucede bien pronto la anestesia y la analgesia. Funciones intelectuales.-Se conserva la inteligencia. La aereoterapia no se habia empleado hasta hoy más que bajo la forma de baños é inhalaciones, y la aplicación del método se encontraba limitada al tratamiento de las cníermedades de las vías respiratorias; posteriormente, en presencia de los resultados obtenidos en las afecciones caracterizadas por las alteraciones déla nutrición, se ha pensado en extender los beneficios d é l a aereoterapia á los enfermos atacados de clorosis, albuminuria, etc. Bajo la influencia mecánica y química de una atmósfera más densa y más rica en oxígeno, se llega á modificar una nutrición defectuosa, hipolrofia (Jaccoud), y á acelerar una nutrición reíarrfarfa (Bouchard); aplicado el método como profilaxia de la tuberculosis pulmonar, la hipolrofia constitucional y la inercia de pulmones (Peler) se han combalido felizmente por la aereoterapia. M. Dupont cree que la aplicación del método puede extenderse, y como que

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la hidroterapia empleada bajo la forma de baños y de duchas, nos ha enseñado á utilizar la fuerza mecánica del aire comprimido como agente de flagelación y de refrigeración. De tal suerte, que propone sustituir por la ducha de aire la ducha de agua, sobre todo para los enl'ermos [pusilánimes y de constitución delicada, que deberían aprovecharse de las ventajas de la hidroterapia. Modo de emplear la ducha de aire comprimido.—Se emplea el aire comprimido á una presión de tres atmósferas; un tubo de cautchuc y red provisto de una alargadera metálica con un orificio de ocho á diez milímetros, constituye el aparato instrumental. El chorro de aire comprimido se dirige sobre el enfermo desnudo, en pié ó acostado, y el resultado es el siguiente: 1.° Flagelación, de presión profunda de los tegumentos que hiere el chorro de aire, deslizamiento de los tejidos superficiales sobre los tejidos profundos, verdadero masaje que rechaza la sangre de la periferia al centro. 2." RefrigerDaion de la piel por la acción de la corriente, y reacción rápida en razón de la flagelación enérgica que determina fácilmente la rubefacción de la piel. El enfermo se viste sin necesidad de friccionarlo para que se caliente. No estando mojado no se expone á una evaporación consecutiva que dificulta la reacción y expone al enfermo á un enfriamiento. La refrigeración puede ser tan grande como se desee: si mezclamos algunas gotas de líquido al chorro de aire comprimido , de tal suerte que obtengamos una verdadera pulverización, la evaporación rápida producida por la corriente de aire da un abatimiento de temperatura que puede producir una hemianestesia local. Después de la ducha el enfermo siente un verdadero bienestar, y acusa al cabo de algunos instantes una sensación do calor á la piel, muy marcado: la reacción es, en efecto, inmediata, sea cualquiera el abatimiento de temperatura, gracias á la percusión enérgica de la corriente de aire sobre la piel. La ducha de aire comprimido nos parece indicada en: 1." LaL luberculosis pulmottar. VA clorosis, hi anemia, \'A obesidad, el raquitismo, etc., para activar el movimiento nutritivo. 2." Edema, hidrartrosis, anquilosis, para favorecer la circulación y la reabsorción délos líquidos derramados; (la ducha de aire comprimido constituye un masaje perfecto) 3." Conlractura, hiperestesia, histerismo; la ducha de aire tiene propiedades anestésicas que pueden aumentarse mezclando al aire el ácido carbónico. 4" La ducha de aire comprimido puede utilizarse como sucedáneo de la electricidad en diferentes casos de parálisis. Madrid, 8 de Noviembre de 1884.
M. GÓMEZ l"l.0Rl0.

