﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 10 de Marzo de 1884.

SECCIÓN DOCTRINAL.
EL BACHILLER FERNÁN GÓMEZ DE CIBDA-REAL
ESTUDIO HISTÓRICO CRÍTICO

POR EL EXCMO. SR. D. JOSÉ MARÍA SANTUCHO (i).

De este fenómeno, como del otro meteorológico que ya referimos anteriormente, el bachiller, que no presume explicarlos, no se admira de modo que no los crea dentro de las leyes, que desconoce, de la naturaleza, y atribuye los agüeros de algunos cortesanbs á las pasiones que agitaban la Corte, doliéndose de la ridicula pretensión de que hiciesen referencia á los hechos mezquinos de los magnates influyentes. Muy pocos ó imperfectos detalles nos da el bachiller de la caida de este aerolito, la que él no presenció, porque aquel dia no fué con el Rey á caza; pero de los datos que recogió, se deduce que era bastante grande para estorbar la vista del sol, que atravesó unas nubes blanquecinas, y que debió en este trayecto romperse en muchos fragmentos que vieron precipitarse á la tierra ; y que la materia que los formaba era esponjosa y ligerísima. Siendo muchos los trozos que cayeron , de los que consta que se llevaron cuatro al Rey, otros recogerían los campesinos y la gente del pais, ¿cómo no se conservaron algunos en Roa ó enMaderuelos, en cuyo territorio cayeron, como recuerdo de un fenómeno que debió parecer muy extraordinario? ¿Qué hizo Juan de Mena de los que , como á persona ilustrada, le envió D Juan el II' Es notable la facilidad con que el bachiller de Cibda-Real explicaba los asun tos médicos en el lenguaje más vulgar posible, haciéndose entender de todos Así, escribiendo al Almirante de Castilla, D. Juan Enrique (2), y dándole noti •^>a de la muerte de D. Fadrique, conde de Luna, preso desde 1434, dice: -Es "taba en. el Castillo de Brazuelas, é murió de beber agua en tanta copia que *por la piel se le pasaba.» Bien se deja entender que preso allí desde 1434 hasta •'438, privado de todos sus bienes, y en la espectativa de tan desastrado fin conio tuvieron, adquiriese un mal crónico que trajese consigo edema y otras hidropesías.
(1) Continuación de la pág. 101. (2) Era hijo del Almirante D. Alonso, del que dejamos hecha mención. Esta carta debió ser escrita en Madrid á fines de Agosto de 1438, supuesto que la muerte de D. Fadrique, conde de Luna, que fué el que estuvo á la cabeza de la conspiración de Sevilla, ocurrió poco antes; y también por este tiempo ocurrió la derrota y desgraciada muerte del Adelantado Ro•Ingo Pérez, y el fallecimiento del Señor de Illescas, de que da en ella noticia. - Epístola LXXV.
TOMO X . 9

130 Pasamos por alto el contenido de otras epístolas en las que trae preciosas noticias de que los historiadores se han aprovechado para relatar la época más azarosa del reinado de D. Juan II, en que conjurados los Grandes y los que más mercedes le debían, no sólo impusieron condiciones sino atentaron á la libertad del monarca: no corresponde esto á nuestro objeto; y si hacemos mención de alguna, es para hacer resaltar la acrisolada lealtad de nuestro bachiller y consignar ciertas indicaciones referentes á su historia. En estas epístolas designa por sus nombres á los que acudieron al llamamiento del Rey, y á los que faltaban á todo respeto alegando los males que traía" á la nación el valimiento de D. Alvaro de Luna. Cierto era que éste empleaba su valimiento á favor de .sus amigos y hechuras: cierto que éstos abusaban de la protección de aquél; pero cierto es también que sus enemigos envidiaban su posición y apetecían la de sus adeptos. El Condestable, en cambio, era leal al Rey, y su defensa en los peligros; pero los abusos del poder presagiaban ya su funesto fin, y el pueblo ignorante enumeraba fatídicos pronósticos (1). Como prueba de la lealtad del Bachiller de Cibda-Real, y de que no temía desaprobar la conducta contraria á sus mejores y más respetados amigos, citaremos la carta, que aunque sin fecha, nos parece escrita en Valladolid en fines de i438 ó principios de 1439 (2), al D. Pedro Stúñiga, Conde de Ledesma. En esta expresa terminantemente que tanto -él como su señor (creemos que quiere decir su padre) e su hermano, habían comido el pan de la casa de Stúñiga, que le tienen cariño, y que esto es sabido en la casa del Rey;- y partiendo de esta base, no quiere dejar de decirle lo que le conviene para sus intereses y para su honra. Prosigue recordándole las gracias que ha recibido del Rey (3), y que es vano el pretexto de que obran así con buen fin, y que así sirvan al Rey: le hace presente los peligros que corre, y cuánto expone á riesgQS el porvenir: le enumera los grandes señores que con sus gentes acuden al llamamiento del Rey, y del Condestable; y últimamente le dice que con excepción de uno de los Grandes, él es el mayor en edad, y podría tener^nfluencia para que permaneciesen otros cumpliendo su deber. Enumera luego con espontánea elocuencia las desgracias que acarrea una guerra civil, y le dice que porque atienda á todo esto, estará rogando á Dios su honrada difunta esposa; y termina esta interesante carta, asegurándole que le hace estos ruegos movido por el grande afecto que le
(1) Ya hemos indicado los augurios que se sacaron del metéoro observado en 1433, del aerolito de 1438, y á esto se agregó que un rayo caido en su palacio de Escalona en 10 de Agosto de 1438, lo incendió y se quemó parte de él. (2) El editor del ejemplar que tenemos á la vista (de 177S en Madrid), índica el año 1438, sin dar opinión sobre el pueblo en que la cree escrita. En fines del dicho, se reunieron los disidentes, alejándose del Condestable y poniéndose de acuerdo para pedir al Rey su separación; y en el mismo año, vino el Conde de Ledesma de su frontcría de Ecija, lo cual corresponde á dicho año; pero nos inclinamos á referir la carta á 1439, porque en este año hizo D. Juan II los aprestos militares de que en ella se hace mérito. (3) Alude al Condado de Ledesma, que costó sangrientos castigos á los naturales que lo repugnaron : cuando el Rey devolvió á Navarra esta conquista, lo indemnizó con otro titulo; y años después obtuvo el de Ledesma la casa cuyos herederos lo conservan. D. Pedro Stúñiga fué luego Conde de Plasencia.

131 profesa (i). En nota copiamos un extracto de la carta en que diseña, no sólo el fondo de honradez y de bondad del Bachiller de Cibdad-Real, sino la firmeza con que aconsejaba y aun reprendía á personas elevadas, y á quienes debía además consideraciones de agradecimiento, que eran sabidas en la casa del Rey. También en ella se afirma que su padre, él y su hermano, nó sólo habían servido, y no dice en qué concepto, á la casa de vStúñiga, en la cual había vivido y comido. ¿Fué con esta protección con la que pudo nuestro bachiller hacer sus estudios? ¿ Fué acaso su padre médico de la dicha familia de Stúñiga, Estúñiga y antes Zúñiga? Sería curioso registrar lo que aun existe de archivos do esta noble y antigua familia. En cuanto á la influencia de los consejos de Fernán Gómez, que solía atri(l) «El can de buena raza, siempre ha mientes del panela casa. Esteprovervio me atañe »á mí, que la ca.sa de Vra mrd. é el pan que mi señor, é y o , é mi hermano comimos de • Vra. mrd., siempre esta faciendo sangre que bulle é punza á la fidelidad é amor que le tenemos • é á los suyos, que bien es sabido en la casa del Rey. De este exordio Vra. mrd. podrá conocer »Io que le querré ajuntar, que esto bastaba; mas diré más, porque no me quede nada en el regenero de lo que yo me imagino que dé pro al honor é facienda de Vra. mrd. puede ser. Vos, • Señor, que del Rey habéis recebido honra mas que vuestro padre la ovo de otro Rey, é anque • Vra. mrd. es tan grande por su abolengo en sangre noble, os ha heclio el Rey mas grande con • Estados é Alcaydias é juros, no debiades andar en compaña de los que á Su Señoría son tan • agrios é disgustosos. E mira. Señor, que facer mal á uno, é decir que se face por le facer bien, • solo á mí é á los de mi arle atañe, que punzamos el cuerpo á un febrático, 6 le levamos la san• gre, é el pan, é el agua, con dolor que padece, é se lamenta, é todo es por meterle la salud • en el cuerpo, aunque sea con dolor suyo. Mas Vra. mrd no será abastanza poderoso para facer ••creer que andar contra el Rey , es por facer servicio á Su Señoría. Fágale Vra. mrd. servicio • como el Rey lo querrá, é su honra no habrá menester andar á facer argumentaciones é silogis• mos. E demás de la honra veda Vra. mrd. otros tanto altos como vos, que muertos son en • castillos aprisionados, é sus bienes derramados á otros, é sus fijos son mendigos; é que si el • Rey face una vegada, vos. é los que de consuno andáis, podredes caer en una careaba como •la que se face á los osos Acata que (aquí enumera los señores que acudían al llamamiento y sus fuerzas...) «son venidos, é gozarán de mejoría de acatamiento , é de la gracia del Rey; •ca á ninguno merced se la dexará de facer. Vos, Señor, que eu años el mayor de los Grandes •sois, menos el Conde de Bonaventc, é que podiades ganar una loa sin acatamiento metiendo •á esos Grandes Caballeros en lo justo , « en la obediencia del Rey, é facer por humildad é por •christiandad, lo que con guerras ceviles buscáis en daño de los viejos, ó pobres, é criaturas, "é dueñas, é doncellas de los pueblos; é librando á vuestros naturales, parientes, é amigos, •é criados, é de vuestro bando , é de los otros que ofendido no os han, de derramamiento de •sangre, é de muertes é de feridas, é de dolores, gran loa se os seguiría de esto, en el pecho •del Rey , que piadoso é amoroso, meteriades un buen porqué de amor é de obligación para •más ensalzamiento vuestro é de vuestros fijos é de vuestros nietos; catad no os fagades abor"Iw de todos. Parad mientes que han de haber paradero estas guerras ceviles, á que por bien •que en paz queden todos la loa de los que andarán con el Rey será asaz ventajosa en lo ve•nidero de aquellos que del Rey serán divisos é apartados. Si sobrado ando en lo contenido en •esta epístola, non lo Uamedes con otro vocablo que con sobramiento de amor é voluntad é •buena fidelidad con Vos é con los vuestros, é con la vuestra honrada compañera é consorte, •<lue en la gloria de Dios está rogándole que os meta en el ánimo facer lo que vuestro servidor •el Bachiller de Cibda-Real os amonesta é os ruega afincadamente. Nuestro Señor, etc.. —Es la Epístola LXXIX, Al magnifico Señor D. Pedro de Stúñiga, Conde de Ledesma.

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buir á los afiliados al Condestable los excesos de éste, sabido es que el Conde de Ledesma fué siempre enemigo de D. Alvaro de Luna, y que contribuyó mucho á su ruina, asi como su hijo ; pero no hizo armas contra el Rey, y le prestó después grandes servicios. De una carta que el bachiller de Cíbda-Real escribió en fines de Junio de 1439 (1) al Señor de Cabrera, Pero Alvarez Osorio, se viene á deducir que aquél seguía enfermo, hallándose atacado de una fiebre cuartana en Medina del Campo; pero más que por la fiebre, afligido por la deslealtad de personas tan notables como ésta á quien dirige su epístola, acaso á Valladolid. Para comprender todo el valor y la intención de ellas, es necesario tener presente que los grandes y señores, concertados en Tordesillas, invitaron al Rey, que se hallaba en Medina del Campo, á una entrevista en Tordesillas, que tuvo lugar en i3 de Junio del citado año, y duró seis dias; siendo su pretensión que fuese alejado de la Corte el Condestable D. Alvaro, que, según ellos, le estorbaba gobernar libremente. A esto alude lo de los ciento de Tordesillas que se lee en esta carta, que en nota, por creerla interesante, extractamos. No habiendo resultado avenencia, desde Tordesillas volvieron los Reyes á Medina del Campo, y los de la liga fueron á Valladolid. Por esto, y teniendo en cuenta las fechas, suponemos que se escribió esta carta en Medina á fines de Junio, y que fué dirigida á Valladolid una semana después de la entrevista (2), en tanto que D. Rodrigo de Viüandan(1) Epístola LXXXn. (2) «Soy menos aflito, dice la epístola, de la fiebre quartanal, que de lo que en esta epís«tola os diré. Escribo á Tra. nird. desde el lecho, é á Dios pluguiera que antes de haber sabido • lo que al postrero de la otra semana pasú en Tordesillas, yo fuera finado. A Vra. mrd. me • lamento de que siendo tanto honrado, é tanto debidor á los de quien viene, para ser una peña • de fidelidad al Rey nuestro Señor, é de todo este Reino, é habiendo Su Señoría acogido á • Vra. mrd., por la puerta del huerto, é yo sido el faraute (1), é Vra. mrd. tanto asegurado del • Rey, é Su Señoría tanto asegurado de lo que le prometistes, ayades ahora sido uno de los • ciento que en Tordesillas entrastes , con los que, á guisa de vasallos de otro Rey , ftcieron • pleytesfas con el Rey suyo legitimo, con una mancha, que de aceite no cundiera mas en un •capote de velarte, que cundiera en vuestros linajes tn seecula swculonm. Yo que fijo soy de »un hombre bueno , pero Christiano sin macula, antes matarme de«ara , que componer capi»tules que ordenan quel Rey natural entre en su villa con compañía tasada, é levarles las • armas á los suyos , é que otro tal se ficiese con los vasallos daquellos que con el Rey contien• den, en manera que del Rey al vasallo no hay disparidad. ¿Qué habernos dicho de los pa• dres é hermanos de los que en estas and.aban con el Rey D. Enrique ? ¿Qué han dicho da•quellos nobles de Francia que andaban en patos é capítulos con su Rey? Por Santiago, que • todos somos ya tales como tales. Vos, Señor, é los más de los Grandes que de consuno an• dais, me Uamades de padre, ca á los más vos crió, é siempre os he acudido en mi arte, é • siempre me ha honrado el Rey é vosotros, tamañamente , que bien debo os decir como pa• dre, que habéis errado con la pasión, ó con la acucia del demonio. Mas pues vuestra nobleza • no ha errado, (ca esta siempre leal es, que vuestros juicios son los que errado han solamen• te), mas á toda hora que el pecador se muestra arrepiso , Diosle asuelve, asi el Rey nuestro • Señor, que de Dios la semblanza representa , é de misericordia abunda, os perdonará á todos. »E Vra. mrd. fará una empresa de religioso ó de noble , como lo es, si á esos Grandes los me(1) No comprendo lo que aquí dice el Bachiller, sino suponiendo una entrevista reservada del Bcflor de Cabrera con el Rey, facilitada por aquel, en la cual Alvares Osorio hubiera prometido al Re; fidelidad.

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do se allegó al Rey con tres mil combatientes. Se disculpa el bachiller de la crudeza de su lenguaje con personas de su respeto; pero esta crudeza prueba su carácter independiente, y cuánto le indignaban las deslealtades y las ambiciones. En los hechos que como dignos de censura recuerda de los tiempos del Rey D. Enrique 11, siendo él tan afecto al biznieto de aquel Rey, prueba que, más que por las conveniencias, juzgaba de ellos por las leyes del deber y del honor. Nótese además, que escribía á un personaje cuyos antepasados habían sido en gran parte víctimas sangrientas del violento carácter del Rey D. Pedro, lo cual no obsta para que critique las deslealtades experimentadas por dicho monarca. En los pactos y capítulos en que anduvieron con su Rey, que con acritud woteja á los nobles de Francia, creemos reconocer las dificultades de los reinados de Carlos VI y Carlos VII. Del fin de esta carta puede colegirse, que los grandes de la Corte lo respetaban, por haberlos asistido como físico cuando eran jóvenes, y por esto los más lo llamaban padre. {Se continuará.)

EL BERI-BERI.
APUNTES SOBRE DICHA ENFERMEDAD,
POR EL MÉDICO MAYOR

D. AGUSTÍN PIANTER (I).

DURACIÓN Y PRONÓSTICO. La marcha es progresiva, y el término medio de duración es de cuarenta á sesenta dias , pudiendo aumentar á cuatro, cinco y seis meses, así como ser de veinte dias el de todas sus fases. No obstante, lo común es lo antes expresado. La convalecencia es lenta , quedando siempre dolores muy molestos irrilabilidad y gran debilidad. Las recaidas y recidivas son frecuentes y tan graves ó más que el primer ataque y, en tesis general, puede afirmarse que el primitivo vigor no se recobra jamás. Pronóstico. Sin fijarnos en algunas epidemias, como en las dos de Bahía en la que subió el tanto de fallecidos al 50 y 75 por 100, respectivamente, ni en las dos asimismo leves de Rio-Janeiro, cuyo tanto por 100 fué de 12y 10 respectivamente, diremos que entre estas cifras y aproximándose mucho másalas Wtimas, oscila el cálcalo de mortalidad , que creemos no sea exagerado asig"terá en freno é les dará carrera para desfacer honradamente , lo que han fecho con mengua. •E anque asaz señores tengo entre vosotros, á Vra. mrd tomo entre todos por su ancianidad é •antiguo abolorio, é porque no de malino natural le estimo. E me perdona si os será agria •esta epístola, é echa la culpa, si cabe entera , á la fiebre con que la libelo. Etc.:...» (1) Continuación de la pág. d07.

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narle del 10 al 20 de fallecidos por cada 100 individuos. Esta última cifra ya es muy elevada, y aunque ala fecha en que escribimos estos desaliñados apuntes, no tenemos noticia se haya hecho la estadística del beri-beri en Filipinas, creemos , no obstante, estar próximos á la verdad al asignar á la epidemia oceánica que todavía reina, una mortalidad mayor del 10, pero menor del 20. En cuanto á las formas, la más grave parece ser la mixta, que reúne los peligros de las otras dos en una afección; luego sigue la edematosa, en la que la muerte tiene lugar por sufusiones serosas en órganos importantes, por embolias pulmonares ó por anuria. La paralítica mata por asfixia. El pronóstico se hace más grave cuanto más debilitado se encuentra el organismo, adquiriendo el summum de peligro en los grandes bebedores, á quienes rara vez perdona TRATAMIENTO. Vamos á exponerle en dos partes: en la primera hablaremos de los medicamentos usados para combatir esta enfermedad; en la segunda procuraremos explicarnos el por qué de su acción. Tratamiento brasileño. La persicaria (yerba de bicho, acataya ó antihemorroidales (poligonum), se ha usado en infusión, baños y fricciones, así como también la talaperirica, familia de las leguminosas, ambas con buen resultado en la forma paralítica. En la edematosa, la raíz de caicuca (chioccoca racimosa) de la familia de las rubiáceas, la cual obra como diaforética purgante y diurética, Las dosis son de 0'2S á O'SO en polvo tres veces al día: aun más usado que el citado polvo es la decocción de aquella planta (8 gramos en 300 de agua). El andax brasiiiensis se ha dado asimismo como hidragogo enérgico, en igualdad de circunstancias. No teniendo nosotros conocimiento preciso de la manera de obrar de dichas plantas, ni habiéndolas usado nunca, nos abstenemos naturalmente de explicarnos su acciónfisiológicay terapéutica. TRATAMIENTO GENERAL. En la forma paralítica se han administrado los excitantes (tinturas ó pomadas de nuez vómica, de árnica y amoniacal en fricciones á ios miembros). En e! raquis, embrocaciones de tintura de yodo. Los vejigatorios, que se han propuesto con entusiasmo, tienen para nosotros el grave inconveniente de dejar grandes ulceraciones por el especial estado de la sangre. Al interior se da con éxito la estricnina, que excita tan enérgicamente , como sabemos, el abatido sistema nervioso. En América y posesiones de la india, ha tenido fama, y aún la conserva, el jarabe del Dr. Easton, que es un compuesto de estricnina, ácido fosfórico, sulfato de sosa, de hierro y de quinina. El medicamento más eficaz, no obstante , es el arsénico (licores de Fowler y Pearson), á la dosis de medio á un gramo del primero y doble del segundo, comenzando, no obstante, por un tercio de aquellas dosis hasta ver la susceptibilidad de cada paciente , pero administrándolo sin timidez y con constancia, hasta que aparezcan sus efectos fisiológicos , en cuyo tiempo debe ser sustituido por la genciana, hierro y sul-

135 falo de quinina. En la forma crónica de la enfermedad prestan buenos servicios los baños de mar. El objeto de la administración de las tinturas ó pomadas excitantes , en fricciones , en el beriberi, obedece á la indicación que existe de combatir la debilidad muscular propia de la enfermedad , y aumentar la acción refleja de los centros nerviosos. Como una y otra están muy disminuidas en la forma paralítica. su uso externo es racional y debe conservarse , pero sin hacerse más ilusiones que las debidas acerca de su utilidad y, sobre todo , sin dejar de administrar un tratamiento interno ad hoc, pues acerca de la absorción por la piel, de los medicamentos, nunca debe olvidarse la sabida regla de que la absorción cutánea de las sustancias gaseosas ó volátiles es grande; pero las sólidas y fijas, disueltas sobre todo en el agua ó cuerpos grasos, nula ó infinitesimal. AI interior se ha administrado la estricnina, según acabamos de decir, para combatir esta enfermedad en su forma paralítica, usándose mucho la siguiente fórm ula: f^stricnina 5 centigramos Conserva de rosas . i gramo. 12 pildoras plateadas , dosis 1 á 3 diarias. ¿Qué debemos pensar de este agente farmacológico en la curación del beriberi? Si recordamos que con su uso se contraen los músculos de las mandíbulas, y que se producen en los miembros movimientos convulsivos, habiendo diíkultad de deglutir, priapismo y verdaderas convulsiones, vendremos en deducir de todo , que la estricnina es excitadora del poder reflejo que reside en la médula espinal, no obrando esta sustancia sobre los nervios motores ni sobre los músculos, como se prueba si decapitando un animal de sangre fría, le inyectamos una sal estrícnea, en cuyo caso vemos seguidamente manifestarse convulsiones generales; pero si se le cortan los nervios motores que desde la médula van á parar á un miembro , observamos que los músculos de éste nada experimentan, lo que prueba que la excitabilidad refleja únicamente es la que se encuentra exaltada. Ahora bien , si recordamos que en el beriberi el poder reflejo está tan disminuitto, y si hacemos depender la siatomatología de su forma paralítica , de una falta de contracción de los vaso-motores, de una dilatación permanente de éstos ó de una parálisis de los mismos , nada más lógico que admitir que la estricnina esté indicada en dicha afección en virtud de las propiedades que le hemos asignado. También en la forma edematosa puede ser útil la estricnina , porque sabido es que las contracciones que produce en los músculos de la vida de relación, se propagan á los de la vida orgánica, y desde el momento que hace contraer la estricnina á los músculos del estómago y de los intestinos delgados , aquél y éstos, en virtud de las enérgicas contracciones de que son objeto, hacen pasar los materiales digestivos ^^ grueso, produciendo la diarrea , y como ésta es muy útil á menudo en la forma hidrópica , como luego veremos, puede la expresada medicación ser un coadyuvante muy poderoso en la afección que nos ocupa. Antes de dejar este asunto, debemos recomendar el mayor cuidado en su administración, para evitar los terribles accidentes que la acumulación de dosis lleva consigo. La

136 estricnina es una poderosa arma de dos filos; esgrímase el cortante hacia el la^o de la afección , pero no volvamos hacia el paciente el otro. El jarabe del doctor Easton, estricnina, ácido fosfórico y sulfato de sosa, hierro y quinina , obra principalmente por las dos primeras sustancias que le componen, .\cabamos de ver la acción de la estricnina; la del fósforo no nos la explicamos bien en esta afección, pues aunque se ha dicho que aquel medicamento excita el sistema nervioso, hoy ya se ha probado que lo que hace es producir tenesmo vesical y retención do orina. Además , si tenemos presente que haciendo pasar una corriente de hidrógeno fosforado por la sangre defibrinada, esle líquido adquiere un color negro y presenta la raya de la hemoglobulina! reducida, que altera profundamente la nutrición y puede llegar á producirla esteatosis del hígado, ríñones y músculos. En virtud de todo esto, creemos se debe ser parco en su administración, y aun si nosotros tuviésemos suficiente autoridad y experiencia , la proscribiríamos del todo porque no nos explicamos que en un organismo tan profundamente perturbado como el del beri-bérico, pueda ser realmente útil otro agente acaso el más perturbador de toda la matería médica, y del que Rabuteau dice las siguientes frases : No temo afirmar que esla sustancia tóxica no ha curado hasta ahora ninguna enfermedad, y que no espero prescribirla nunca , porque siempre ha sido inútil é incurable el envenenamiento que determina , ano ser algunas veces cuando se ha administrado la esencia de trementina. Los arsenicales constituyen la medicación más poderosa contra el berí-berí, por las siguientes razones : disminuyen la urea, ácido carbónico, temperatura y pulso del organismo, economizando sus combustiones y siendo un agente poderoso de re.serva en una afección como la que nos ocupa, donde hay tantas pérdidas. La acción moderadora que ejercen sobre la nutrición , nos explica la resistencia á la fatiga y mayor facilidad de respirar, que se observa en cuantos hacen uso de aquel medicamento. Si se recuerda que en la forma paralítica de la enícrmedad que hemos descrito, los dos síntomas más molestos son la constricción torácica (cinta beri-beri) y la disnea, se comprenderá los excelentes efectos que podemos sacar de su uso. Además, desde el momento que el ácido carbónico se produce en menor cantidad, los alimentos hidrocarbonados se economizan y transforman en grasa, que se deposita en el tejido celular, constituyendo así otro nuevo agente de reserva. Si nos lijamos ahora en la acción que el arsénico ejerce sobre los músculos, y recordamos que la fibra muscular es uno de los elementos orgánicos que más respiran , y donde los fenómenos químicos son más intensos; si no hemos olvidado tampoco que la causa de la fatiga muscular consiste en la producción de un ácido (el sarcoláctico) formado durante la contracción del músculo, y si hemos dicho ya que el arsénico disminuye las combustiones, no nos extrañará que con su uso el músculo respire menos, tarde más en volverse ácido, y pueda, por tanto, trabajar más tiempo, y si esto es conseguir mucho, hablando en general, de la fibra muscular, calcúlese si será una buena arma cuando con él se hace vivir al paciente, porque los músculos dilatadores de su cavidad torácica respiran asimismo más tiempo y mejor. Digamos finalmente, para concluir de hablar de este medicamento, que se

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sabe fisiológicamente que la necesidad de respirar es tanto menos imperiosa cuanto menor es la cantidad de ácido carbónico que contiene la sangre. Por eso, después de una gran inspiración, estamos más tiempo sin respirar, porque hemos exhalado por los bronquios el ácido carbónico. Ahora bien, disminuyendo el arsénico la producción del citado ácido, aminora asimismo la necesidad de respirar, ó lo que es lo mismo, ei arsénico disminuye la excitabilidad de la médula espinal , es decir, su poder reflejo , y desde este momento son sus indicaciones tan evidentes en el tratamiento del beri-beri, que ofenderíamos á nuestros benévolos lectores si insistiéramos ya más. (Se continuará.)

ESTUDIO CLÍNICO SOBRE LA CISTITIS BLENORRÁGICA
POR D. MÁXIMO SÁNCHEZ (1). Por el tacto rectal podremos apreciar también el fondo de la vejiga, y si éste se halla duro, engrosadas sus paredes, de superficies irregulares, no dudaremos que dichas alteraciones son de naturaleza tuberculosa. Este medio explorador, combinándolo con la palpación hipogástrica, es uno de los auxilios más poderosos que tenemos para reconocer no sólo el fondo de la vejiga sino el cuerpo de ella, y conocer si en sus paredes existe algún engrosamiento ó alteración cualquiera. Por último, ios resultados que obtengamos del tratamiento que empleemos en la cistitis, podrán inclinarnos á definir su naturaleza. Asi tenemos que las inyecciones de morfina, ios supositorios morfinados ó las pildoras do opio, producen un alivio pronto y duradero del dolor y de las ganas de orinar en la cistitis blenorrágica; ai paso que en la tuberculosa, si calma el dolor, es un alivio pasajero, aun empleando una dosis mayor de preparaciones de morfina, ya sea por la epidermis, por la boca ó por el recto. Lo mismo que sucede con el tratamiento paliativo que acabamos de exponer, tiene lugar con el tratamiento local de la cistitis, pues éste, como diremos en seguida, es rápidamente eficaz en la de naturaleza blenorrágica, y es mediano, nulo ó perjudicial en la tuberculosa. El diagnóstico diferencial de la cistitis blenorrágica y del cáncer que invade la vejiga, después de haberse presentado en los órganos más ó menos inmediatos á este reservorio, no ofrece dificultades de ningún género. Pero el cáncer, lo mismo que el tubérculo, puede atacar á la vejiga primitivamente, y en este caso encontraremos dificultades para el diagnóstico diíerencial, igualmente que para la cistitis tuberculosa, en las mismas circunstancias. Para desvanecer las dudas que pudieran presentarse al hacer el diagnóstico diferencial del cáncer primitivo de la vejiga y de la cistitis blenorrágica, te(1) Continuación de la pág. 18.

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nenios que fijar nuestra atención en la herencia, edad, sexo, marcha del padecimiento y exploración de la vejiga. El examen de las observaciones publicadas del cáncer de la vejiga, prueba que gran número de sujetos,»atacados de esta enfermedad primitivamente, tienen antecedentes hereditarios, cancerosos, ó al menos sospechosos. El germen de la cistitis blenorrágica no se hereda, sino que se trasmite por contagio directo. Los viejos están más expuestos que los jóvenes y adultos á padecer el cáncer primitivo de la vejiga, pero este dato no es suficiente para el diagnóstico diferencial, porque las blenorragias de los viejos son temibles á causa de lo frecuentes que son en ellos las cistitis y epididimitis, de la misma naturaleza. Además, encontraremos á menudo en la práctica, que la noción etiológica de la cistitis blenorrágica, de tanto interés para el diagnóstico diferencial, se nos oculta por la mayor parte de los enfermos que tienen una edad avanzada, pues los viejos ponen generalmente reparo en confesar la debilidad de haber tenido coito ilícito con mujer sospechosa, ó tienen la creencia, á veces ciega, de que la mujer en quien han puesto toda su confianza y con la que han tenido el contacto sexual no puede haber recibido el germen blenorrágico de otra persona. En el hombre se presenta con más frecuencia el cáncer primitivo de la vejiga, que en la mujer, mientras que acontece lo opuesto con el cáncer secundario, sin duda á consecuencia de la lacilidad con que en ésta se desarrollan los cánceres del útero, que se propagan fácilmente al reservorio urinario. La cistitis blenorrágica es más frecuente en el hombre que en la mujer. La verdadera fuente del diagnóstico la tendremos en la marcha del padecimiento. El cáncer primitivo de la vejiga tiene un principio insidioso; durante un tiempo más ó menos largo se presentan trastornos urinarios poco acentuados que no tienen nada de patognomónicos. Estos trastornos urinarios, que consisten en micciones frecuentes, dolores al orinar, sensación de peso al periné, se establecen insensiblemente en el cáncer de la vejiga y pueden durar bastante tiempo sin que el enfermo sufra grandes molestias, ni le preocupe su enfermedad, hasta que llega un día, que unahematuria abundante se presenta sin causa conocida y apreciable, cuyo síntoma despierta las inquietudes del enfermo y le obliga á consultar con el médico. La invasión de la cistitis blenorrágica es brusca y repentina; á las pocas horas ó días que siguen á la iniciativa de los síntomas vesicales, llegan éstos á su máximum de intensidad. La hematuria puede faltar en el cáncer primitivo de la vejiga, pero es muy raro; lo más común es que ésta se presente sólo una vez y muy abundante desde el principio de la aíeccion, hasta que el cáncer llega al último período, y entonces el enfermo orina sangre á intervalos bastante aproximados. Esta hematuria se produce durante todo el tiempo que se efectúa la micción, como puede reconocerse haciendo orinar al enfermo en dos vasos distintos, según se ha dicho; algunas veces es tan abundante, que el líquido secretado en una micción está constituido casi exclusivamente por sangre pura.

139 En la cistitis blenorrágica, la hematuria se presenta generalmente con los primeros síntomas de invasión, teniendo lugar al fin de la micción, y la cantidad de sangre se reduce á algunas gotas que, después de vertidas en el recipiente donde se recoge la orina, coloran más ó menos este líquido. En un período más avanzado del cáncer de la vejiga aparecen los dolores vivos y lancinantes localizados al periné, hipogastrio, fondo de la vejiga, testículos ó extremidad del pene. Estos dolores, independientes del acto de la micción, se redoblan y aumentan cuando ésta se verifica, y duran todo el tiempo que las contracciones de la vejiga se producen sobre masas morbosas más ó menos ulceradas, es decir, desde que principia la micción hafta que termina. El síntoma dolor aparece en la cistitis blenorrágica como todos los demás, desde los primeros momentos en que la enfermedad se declara;/"«era délas micciones , el dolor es tolerable, generalmente , por los enfermos, y durante esta función se limita únicamente al fin de ella, durante las contracciones de la vejiga para expulsar las últimas gotas de orina. Además, en este período del cáncer vesical, en que aparecen los dolores vivos que acabamos de decir, las hematurias repetidas, etc., los infartos ganglionales y la caquexia cancerosa, que no puede confundirse con otra alguna, principia á manifestarse, ó está ya suficientemente avanzada, para que desaparezcan las dudas de la naturaleza blenorrágica de la cistitis. No es raro observar en el cáncer de la vejiga, síntoma que no se aprecia nunca en la cistitis blenorrágica, que el chorro de orina se corta ó suspende repentinamente, y después de salir por la uretra un cuerpo sólido parecido á un coágulo de sangre ó á pedazos pequeños de carne podrida, el chorro de orina continúa. En estos casos no debemos descuidar la precaución de recoger y examinar al microscopio esta especie de tapón que ha detenido el curso de la orina por unos momentos, pues será lo más probable que dicha masa sólida sea un fragmento del tumor que existe en la vejiga, permitiéndonos esta circunstancia confirmar de una manera cierta y evidente la naturaleza de la cistitis. La palpación del hipogastrio, el tacto rectal ó vaginal combinado con la palpación abdominal, nos dará resultados negativos en la cistitis blenorrágica. En cambio, en el cáncer de la vejiga la palpación del hipogastrio practicada con paciencia y con cuidado, y colocando al enfermo en una posición conveniente, nos permitirá muchas-veces reconocer la presencia de una masa situada profundamente detrás del pubis; esta masa dura, de forma y volumen variable, ocupa indistintamente la línea media , ó se prolonga á derecha ó izquierda. Estas apreciaciones más ó menos evidentes del tumor vesical, las •completaremos por el tacto rectal ó vaginal combinado con la palpación abdo""'nal, que, como dejamos dicho, es un precioso medio de exploración de la vejiga y de los órganos que la rodean, permitiéndonos á menudo circunscribir, ^"n el dedo introducido en el recto ó la vagina y la mano colocada en el hipogastrio, los tumores de dicho reservorio. ^^••a vez, por no decir nunca, tendremos necesidad del cateterismo para hacer el diagnóstico diferencial que nos ocupa. Esta operación es peligrosa en los cancerosos de la vejiga, por lo cual si en algunas circunstancias tenemos

140 necesidad de practicarla para llenar indicaciones necesarias é imprescindibles, debemos de antemano prevenir al enfermo ó á su familia, diciéndoles que no nos es posible llenar la indicación de otra manera que por este medio, para que no se sorprendan si sobreviene , á consecuencia de él, algún accidente general ó local, como liebre, hematuria, etc. Cuando las circunstancias nos obliguen á emplear el cateterismo en los enfermos que padecen cáncer déla vejiga, para llenar alguna indicación perentoria , según dejamos expuesto, debemos aprovechar la ocasión de practicar este medio terapéutico, para que nos sirva al mismo tiempo de exploración , y nos permitirá muchas veces corroborar nuestro diagnóstico. Así pues, una vez que tengamos en la vejiga una sonda curva , empezaremos por imprimir á este instrumento movimientos suaves y variados en diferentes direcciones, lo que nos dará por resultado, con frecuencia, que la sondase puede mover tan amplia y libremente como en el estado normal; á la derecha , por ejemplo, describiendo con la parte vexical del instrumento un semicírculo completo, á dicho lado de la vejiga, mientras que á la izquierda es un tercio, un cuarto ó un quinto de círculo lo que podemos mover libremente el instrumento, porque la extensión del movimiento se encuentra limitada por alguna masa carnosa que detiene el instrumento, é impide que los movimientos sean tan extensos como en el lado opuesto. No se limitará á lo dicho nuestra exploración, sino que proseguiremos evacuando la orina de la vejiga, y sin sacarla sonda, introduciremos el dedo índice de la mano izquierda en el recto del enfermo, mientras que con la derecha imprimimos algunos movimientos de adentro á fuera y vice-versa, á la sonda, lo cual nos permitirá evaluar con alguna precisión si el espesor de los tejidos interpuestos entre el dedo y la sonda es el que normalmente se observa, ó está aumentado por existir en ellos el neoplasma. Reconocido este dato, dejaremos el dedo índice de la mano izquierda en el recto, la sonda dentro de la vejiga, y con la mano derecha practicaremos la palpación hipogástrica; según hemos ya dicho, así podremos percibir y apreciar el espesor de los tejidos comprendidos no sólo entre la extremidad del dedo índice de la mano izquierda, introducido en el recto , y la mano derecha colocada en el hipogastrio, sino que también los que separan la sonda de la mano colocada en el hipogastrio y del dedo introducido en el recto. De esta manera podremos reconocer con facilidad, si las paredes del vientre no son muy espesas, una producción dura y escirrosa en la pared anterior, en su fondo ó en el cuello de la vejiga. Estas mismas maniobras practicadas en los enfermos que padecen cistitis blenorrágica, nos darán siempre resultados y datos negativos para el diagnóstico. La cistitis blenorrágica puede muy bien ser confundida con las vegetaciones, pólipos y fungus de la vejiga, porque en estas proliferaciones orgánicas anormales se presentan con más ó menos constancia algunos de los sintonías que se observan en la cistitis blenorrágica, ocupando el primer lugar, por su frecuencia, la hematuria. Para hacer el diagnóstico diferencial de ambas enfermedades, tenemos que estudiar la etiología y algunos de los síntomas de una y otra.

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Las vegetaciones. pólipos y fungus de la vejiga se presentan algunas veces accidental y espontáneamente, pero lo más general es que reconozcan como causa un origen irritativo como el que produce el frotamiento repetido de los cálculos sobre el cuello vesical, las cistitis de cualquier naturaleza que sean, independientes de la afección calculosa, etc. Recordando en este sitio lo expuesto anteriormente sobre la etiología de la cistitis blenorrágica, lo primero que llama nuestra atención es la diferencia tan marcada que existe entre el origen de ésta y las vegetaciones, pólipos y fungus de la vejiga. En efecto, los síntomas y signos de estas enfermedades son con frecuencia tan vagos, que nada indica su existencia durante un tiempo más ó menos limitado; en cambio . los de la cistitis blenorrágica son tan manifiestos é incómodos desde los primeros momentos, que aunque el enfermo quiera ocultarlos, ó el médico no apreciarlos, no podrían ni uno ni otro conseguirlo. Además, no es raro que coincida con las vegetaciones, pólipos y fungus de la vejiga, el desarrollo de producciones análogas en mucosas accesibles á la vista, sobre todo en la de la uretra de la mujer, y esta coincidencia nos dará mayores datos para establecer el diagnóstico del neoplasma vesical, que nada dice para el de la cistitis blenorrágica. El síntoma más constante y que generalmente dá á conocer primero la presencia de pólipos, fungus ó vegetaciones en la vejiga, es la hematuria , y de aquí que creamos necesario estudiarlo con algún detenimiento. La hematuria en estas enfermedades de la vejiga, puede presentarse espontáneamente , ó ser provocada por maniobras, perfectamente hechas, de cateterismo. Estas maniobras producen la hemorragia, ó por el contacto de la sonda con las pequeñas vegetaciones vellosas, situadas alrededor del cuello vesical, ó por la rasgadura del epitelium que recubre las crestas ó puntos más salientes de las vegetaciones, póhpos ó fungus. En el primer caso, las vegetaciones, pólipos ó fungus que rodean el cuello de la vejiga, tienen una propiedad parecida á la que se observa en algunos mamelones carnosos, que se hacen fungosos en ciertas heridas ó úlceras, que sangran con extraordinaria facilidad al menor contacto; y en el segundo, que la rasgadura rompe también los vasos capilares ó arteriolas de pequeño volumen. En la cistitis blenorrágica, la hemorragia se verifica, como ya hemos dicho, en virtud de las contracciones vesicales que tienen lugar cuando la vejiga necesita expulsar las últimas gotas de orina. Estas contracciones, que son las más enérgicas de la micción , obran sobre los vasos del cuello de la vejiga que están inyectados y tumefactos por el aflujo de sangre que acompaña á la inflamación , y los aprieta y comprime de tal manera, que dá lugar á la salida de parte de la sangre que contienen en exceso. Por esta causa productora de la hemorragia, tan diferente en una y otra enfermedad de las que nos estamos ocupando, la hematuria en la cistitis blenorrágica se observa generalmente sólo al fin ó término de la micción, mientras que eii las vegetaciones, pólipos ó fungus de la vejiga la hematuria tiene lugar durante todo el tiempo de la micción, porque la hemorragia vesical espontánea, ó la que se produce por el contacto de la sonda con el neoplasma ó su rasgadura, se ha verificado generalmente antes de principiar la emisión de

142 la orina, teniendo tiempo la sangre de mezclarse con el líquido excretor antes de ser expulsada al exterior. El punto, sitio ó superficie de las vegetaciones, pólipos ó fungus de la vejiga, que dá origen al derrame de sangre en el reservorio urinario, ya sea espontáneo, ya provocado por el contacto ó rasgadura del neoplasma por la sonda, se encuentra rodeado y bajo la influencia de un líquido caliente (la orina) que lo baña constantemente. Estas condiciones, desgraciadamente favorables para la propagación y reproducción de la hemorragia vesical, unida á que los neoplasmas de que venimos ocupándonos tienen generalmente una gran vascularidad y tendencias marcadas á sangrar con facilidad, hacen que las hematurias sean en ellos tan abundantes, que en pocos días las fuerzas del enfermo declinan y se agotan, el semblante palidece y adquiere un tinte amarillento, las mucosas se decoloran, y en fin, todos los síntomas de \a.aglobulia, que, algunas veces, si las hemorragias vesicales se reproducen, adquiere tanla gravedad que ocasiona la muerte en un tiempo muy corto. La hematuria no es en la cistitis blenorrágica el síntoma que más trastornos causa en el estado general del enfermo, ni el que más alarma al médico, por su abundancia. La salida de sangre por la uretra, en esta enfermedad, es moderada y se limita á algunas gotas al fin de la micción; por consiguiente, no puede ocasionar los síntomas generales graves, ni las inquietudes que hemos dicho que produce este síntoma, en las vt^getaciones, pólipos y fungus de la vejiga. El desarrollo y crecimiento de los pólipos, fungus y vegetaciones de la vejiga da lugar á trastornos funcionales mecánicos de la micción, que difieren según el sitio donde estos neoplasmas están implantados y según la dirección que tomen el desarrollo y crecimiento de los mismos. En efecto, los tumores que nos ocupan pueden estar implantados en los alrededores del cuello vesical, en los uréteres, tener un pedículo largo y delgado, ó no tener ninguno, y esto necesariamente ha de producir diferentes síntomas. Cuando el pedículo de los pólipos, fungus ó vegetaciones es largo y delgado y están implantados en los alrededores del orificio vesico-uretral, goza el tumor de movimientos en el interior de la vejiga, tan extensos y variados como lo permitan las condiciones del pedículo y la fuerza que los impele. Ahora bien, al contraerse la vejiga para expulsar su contenido durante la micción, el tumor, como está bajo la acción de estas contracciones, puede variar de sitio y. al efectuarlo, como la dirección de la fuerza á que se halla sometido se dirige hacia el orificio vesico-uretral, se enchufa y (apa este orificio, y ocasiona la interrupción brusca y repentina del chorro de orina, con la particularidad que este síntoma se observa únicamente cuando el enfermo orina de pié. Las masas carnosas de los fungus, pólipos ó vegetaciones que se implantan en los alredores del orificio vesico-uretral, sin pedículo que les permita tener los movimientos que acabamos de indicar, crecen y se desarrollan lenta y paulatinamente; á medida que este crecimiento avanza, la emisión de la orina se dificulta, hasta producir, en último extremo, la retención completa ó incompleta de dicho líquido. (Se continuará.)

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DEL PAN.
s u s ADULTERACIONES, ALTERACIONES Y MODO DE RECONOCERLAS,

POR EL DR. D. VÍCENTE MÜNITA Y ALVAREZ. (i) Determinación de las harinas extrañas y del polvo de otros vegetales.—Antes de que los estudios micrográficos hubieran tomado el desarrollo que hoy tienen, se reconocían éstas adulteraciones por medio de reacciones químicas; pero éstas no pueden competir con el examen al microscopio, ni por la exactitud, ni por la facilidad. Siguiendo en las investigaciones la marcha que vamos indicando, al llegar á este punto, ya debe tenerse la seguridad de si en el pan hay ó no harinas extrañas. Sin embargo, y para confirmar los resultados, los que no tengan seguridad en las observaciones con el microscopio, pueden efectuarlos siguientes ensayos; Para reconocer el centeno, el mejor es el de Cailletet, con algunas modificaciones que nos ha sugerido la práctica. Se toman unos 20 gr. del pan seco, se ponen en maceracion por doce horas con iO gr. de éter, se filtra éste , el residuo se lava con otros IS gr. de éter, se reúnen los líquidos y se evaporan hasta obtener un residuo que será de la materia grasa del trigo , centeno , etc. Hecho esto , se agrega á la materia grasa i c. c. de un reactivo que se compone de un volumen de ácido nítrico de d,3S, un volumen de agua y dos volúmenes de ácido sulfúrico de 1.8Í. La grasa del trigo adquiere en contacto de dicho reactivo una coloración amarilla, la del centeno rojo cereza, y la mezcla amarillo-rojiza. En todo caso, este ensayo debe hacerse comparándolo con otro hecho con harina de trigo pura, para apreciar bien las diferencias. El éter que se emplee debe ser puro, y nunca debe tocar la mano del operador, ni ninguna otra cosa que le pueda ceder materia grasa, porque el ensayo fracasaría. Para reconocer las leguminosas, se obtiene un extracto alcohólico del extracto acuoso del pan, y á éste se le somete á la acción alternativa de los vapores nitrosos y amoniacales ; en caso de contener leguminosas , el extracto tomará una coloración roja. Nos parece dudoso y pesado este procedimiento, que, después de todo, es el mejor. Pero como quiera que el microscopio revela con toda claridad la presencia de las leguminosas, llegando más allá que los reactivos, puesto que con él se averigua la clase de leguminosa que és, y con los reactivos nó; y como quiera también que en el análisis de las cenizas se puede demostrar la presencia de leguminosas en el pan, no hay inconveniente en prescindir del ensayo anterior. Para reconocer el Melampirum arvense, que comunica propiedades nocivas al pan, se puede hacer uno de estos dos ensayos bastante exactos: l.^Se hace
(1) Continuación de la pág. 118.

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una pasta con el pan seco y pulverizado y un poco de ácido acético diluido en sus dos tercios de agua; si hay Melampirum, tomará una coloración rósea producida por la Rhinauthina, principio especial contenido en el melampiro: 2." se reconocerá también tratando el extracto alcohólico del pan con unas gotas de ácido clorhídrico, el que producirá una coloración verde intensa, que pasará á azul bajo la influencia del ácido sulfúrico diluido é hirviendo. Alguna vez se ha encontrado mezclada con la harina de trigo, y por lo tanto puede existir en el pan , la semilla del Lichnis githago, comunicándole una acritud desagradable; se descubrirá obteniendo el extracto etéreo que, en vez de ser un aceite dulce y de sabor agradable, como es, si procede de un pan bueno, será un aceite de olor desagradable y sabor fétido é irritante. Otra de las harinas, que más bien por descuido que por malicia pudiera encontrarse en el pan y ser causa de funestos accidentes, es la del Lolium temulentum. Se caracteriza lixiviando el pan con alcohol de 35", que se coloreará en verde y dejará por evaporación una resina del mismo color, de olor y sabor nauseabundos. Finalmente, cítase el centeno cornezuelo, que también pudiera encontrarse en el pan. Uno de los mejores medios para averiguar su presencia se reduce á tratar el pan con agua alcalinizada, la que bajo la influencia de los ácidos adquirirá una coloración rosada que desaparece con unas gotas de amoniaco. Otros medios más exactos, pero más complicados, hay para este mismo ensayo, fundados en el estudio especlroscópico; pero la índole de este artículo nos impide ser más prolijos sobre el particular. Resumiendo diremos: que con el microscopio seaveriguan estas adulteraciones pronto y bien; que el uso de los reactivos es algo más largo, pero no tanto que no puedan simplificarse estos ensayos enlazando unos con otros, pues todo se reduce á la obtención de los extractos acuoso, alcohólico y etéreo del pan, observando sus caracteres y modo de comportarse con el ácido clorhídrico y el sulfúrico ; y por fin, que son muy poco frecuentes estas adulteraciones, salvo la del centeno. Ensayos previos con la disoluciotí de cianuro ferroso-polásico y con la decocción de campeche.—Estos dos ensayos son de exploración, y se les dá tanta importancia porque sirven para revelar las dos adulteraciones más empleadas. Por su brevedad y sencillez, deben siempre efectuarse. Para ello se corlan dos pedazos de pan ; el uno se humedece con una solución de cianuro amarillo ; el otro se sumerge en una decocción de campeche. Si el pan contuviera sulfato cúprico en la proporción de un 1 por 9000, el cianuro lo revelará comunicándole una tinta más ó menos parda; si hubiera alumbre, el pan se teñirá de color morado , con el cocimiento de campeche. No se olvide que estos ensayos tienen una sensibilidad limitada, y pasado cierto punto no sirven, siendo inútiles cuando el alumbre ó el sulfato de cobre están en muy corta cantidad. Obtención de las cenizas.—Pa.ra. obtener las ceniza.s, en las que se encontrarán las sales minerales extrañas, se pesan dSO gramos del pan, que reducidos á pequeños fragmentos, se colocan en una cápsula proporcionada de porcelana, se rocían con agua acidulada con ácido sulfúrico, y se someten á la acción

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del fuego hasta carbonizarlos por completo. Una vez carbonizada y fría la masa, se agrega ácido nítrico y vuelve á calentar, con lo que se consigue avanzar sobre manera su combustión; y finalmente, el residuo se incinera, no debiéndose obtener más de un dos por ciento de cenizas; si traspasa este límite, hay motivos para sospechar la adición de sustancias minerales al pan. El tratamiento del pan antes de incinerarle por el agua sulfúrica, no debe omitirse, porque de él depende la exactitud del análisis en lo referente al cobre. En efecto , este metal pudiera volatilizarse al estado de cloruro en el momento de la incineración; pero si se ha tratado previamente con ácido sulfúrico, se evita este riesgo. Análisis de las cenizas.—Determinada la cantidad de cenizas , se procede desde luego á su análisis. No es necesario que éste sea completo, pues para el objeto que nos proponemos, basta con la investigación cualitativa del cobre, zinc y plomo, y la determinación cuantitativa de la alúmina, cal y magnesia, que no necesitan nvestigarse cualitativamente, porque siempre existen en el pan; pero cuya cantidad sí es preciso determinar para deducir de ella por comparación con la que se encuentra normalmente en el mismo, si se adicionaron sales de dichas bases , en cuyo caso habrá aumentado su proporción. Además,será conveniente hacer un ensayo cualitativo con nitrato argéntico, para ver si el fosfato de las cenizas es tribásico ó bibásico, y en su consecuencia, deducir ó nó la presencia de las leguminosas en el pan. Vemos, pues, que este problema', que al principio parecía difícil y largo, se facilita mucho siguiendo el método que se está indicando, hasta el punto que en dos días puede terminarse el estudio analítico completo de un pan. Veamos ahora cómo se efectúa dicho análisis ; se tratan las cenizas en la misma cápsula donde están contenidas por agua fuertemente acidulada con ácido clorhídrico, observándose alguna efervescencia debida al ácido carbónico, y en algún caso al sulfhídrico, lo que unido con el aumento de peso de las cenizas , es un indicio seguro de haber yeso en el pan que se analiza, indicio que se confirmará si la cantidad de cal que más tarde deberá determinarse es mayor que la normal. Se hierve el líquido para terminar la reacción, y se filtra; en el filtro quedarán las materias insolubles como la sílice, y algún compuesto de plomo, si lo hubiere, etc.; practicándose el análisis de este residuo por los procedimientos generales de todos conocidos. ^ El liquido filtrado se evapora casi á sequedad, se redisuelve el residuo en 100 ce. de agua destilada, y se hace pasar por él una corriente de sulfhídrico que precipitará todo el cobre al estado de sulfuro. Recogido éste, lavado y seco con las precuaciones debidas, dedúcese de su peso la cantidad de sulfato de cobre que representa. Raro es el pan en que hecho su análisis con escrupuloso cuidado, no se llegue á demostrar la pre.sencia del cobre; pero en tan pequeñísima cantidad, que se hace casi imposible determinarlo cuantitativamente. No debe extrañarnos la presencia del cobre en el pan, pues ya se sabe que existe naturalmente en los pericarpios del trigo, y como quiera que las harinas contienen algo de salvado, queda explicada su presencia en el pan. En alguno de nuestros ensayos se ha encontrado *una cantidad de cobre
TOMO X. 10

146 muy pequeña, sí, pero ya determinable cuantitativamente y que se aproximaba á las 0,0000033, que se añaden al pan para darle mejor aspecto. Al líquido en que el sulfhídrico no produjo precipitado, se añade amoniaco que precipitará el hierro, manganeso y aluminio. Se determina la cantidad de alúmina , y por comparación con la que normalmente hay en el pan , se viene en conocimiento de la presencia del alumbre. «Analizando este precipitado , he conseguido determinar en él la presencia del manganeso, metal cuya existencia en el pan no creo se haya indicado hasta hoy. Para cerciorarme bien de ello, he repetido los análisis. con diversos panes, con harinas de i.^, 2.* y 3.® calidad, procedentes de la Administración mihtar, y con salvados, deduciendo de los resultados obtenidos, que el manganeso está en el pan en tanta mayor proporción cuanto es más inferior, es decir , cuanto más salvado contiene. Se encuentra el manganeso probablemente en los pericarpios del trigo (i).» En los líquidos en que ni el sulfhídrico ni el sulfhidrato amónico han producido precipitado, se determina la cantidad de cal y de magnesia para ver si hay un exceso de estas bases, lo que nos indicaría haberse agregado al pan creta, yeso, carbonato magnésico, etc., para aumentar su peso 6 darle blancura. El cobre se determina también electrolíticamente, obteniéndose resultados muy satisfactorios. Si nuestro objeto fuera sencillamente averiguar la presencia del cobre, bastaría con disolver las cenizas del pan en agua acidulada y agregar amoniaco, que dará un líquido más ó menos azulado. El amoniaco en este caso es un reactivo más sensible que el cianuro ferroso-potásico. En todas cuantas investigaciones se emprendan para buscar el cobre, hay que estar muy prevenido contra las causas de error, que son numerosas, pues el cobre acompaña á muchos de los reactivos que se emplean en el análisis, y puede también proceder del material mismo con que este análisis se efectáe. Por lo tanto, debe hacerse con suma escrupulosidad ensayando antes la pureza de los reactivos, y purificándolos en caso necesario. Como resumen de todo lo expuesto, diremos: que es muy posible que el pan esté adulterado; que al presentársenos un caso de análisis, nunca deben preocuparnos larj adulteraciones raras y extraordinarias que suelen citarse como ocurridas alguna que otra vez, sino por el contrario, fijar nuestra atención, encaminar nuestras investigaciones hacia aquellas más sencillas, y también por la misma razón, más practicadas y frecuentes, como son el exceso de agua, la presencia del alumbre y la del sulfato cúprico; y decimos esto, porque hemos visto principiantes en estos trabajos, y á nosotros mismos nos ha sucedido, perder mucho tiempo y mucha paciencia buscando cosas extraordinarias en el pan, para concluir encontrando un exceso de agua, que es por donde debíamos de haber empezado, relegando esta investigación á lo último, quizá por

(1) En Enero 15 de 18SÍ, escribía yo esto en las Novedaáe' eimtifieas , año II, núm. 11, pág. 290. Posteriormente he leído que el Dr. Galipe ha llegado al mismo resultado que yo el año 1883;finalmente, en un libñto publicado en español el mismo año , también se dice lo mismo.

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serla más sencilla, y por lo mucho que placea la inteligencia y la vanidad científica el hallazgo de cosas raras y poco frecuentes. Para terminar, y abusando tal vez de la paciencia de mis lectores y de la benévola acogida que en LA GACETA tienen mis pobres escritos, me permitiré algunas reflexiones que me ha sugerido la consideración de los males que podrían resultar para el ejército en el caso, que yo supongo poco probable, de que alguno de los alimentos suministrados fueran de mala calidad ó adulterados. A nadie se le oculta que para reconocer la bondad de los alimentos, se necesita recurrir á su análisis por individuos que, por sus estudios y conocimientos especiales sobre el particular, puedan decidir en estos asuntos con entera conciencia y pleno conocimiento de causa. Es indudable que nadie podrá decidir en estas cuestiones ni emitir su voto, como no proceda al análisis, para lo que se necesitan laboratorios regularmente dispuestos. Y decimos en absoluto que nadie, porque en los tiempos actuales están la industria y hasta la ciencia vulgar bastante adelantadas para que las adulteraciones vayan perfectamente encubiertas; y además, porque el voto de una persona, por muy perita que sea, no tiene fuerza moral, y mucho menos legal, de no ir apoyado en datos cientí" fieos siempre comprobables y que llevan el convencimiento al ánimo. Buena prueba de ello es que siempre que se suscita alguna competencia sobre la bondad de algún alimento, después de mucho tiempo perdido, se acaba por donde debiera haberse empezado: por ordenar el análisis. Pues si esto se hace con lo que se presume ser malo, ¿por qué no someter todos los víveres á la misma inspección racional, única posible y verdadera, según se ha demostrado? No puede objetársenos que tal inspección resultaría costosa, porque nada debe parecer caro por evitar un solo dolor á esos héroes desconocidos que vierten la sangre por su patria y á quien los pueblos deben todo lo que son. Pero aun hay más; y es, que este servicio higiénico podría establecerse sin gasto de ninguna especie: veamos cómo. El Cuerpo de Sanidad Militar, que tantos y tantos servicios presta, y que por tantos y tantos conceptos es acreedor á la gratitud del Ejército, prestaría este nuevo servicio ett regla, permítasenos la frase. Cuenta con laboratorios y con farmacias militares, en donde se efectuarían estos trabajos. Nada más justo, lógico y hacedero nos parece que el que en todas las Factorí$is de Administración Militar hubiera un Farmacéutico encargado del reconocimiento de víveres, auxiliando así al digno Cuerpo Administrativo, y <}ue bajo su responsabilidad garantizará la bondad de los víveres que se adquieran. Este funcionario sería moral y legalmente responsable de sus actos, lo que significa mucho. Por fin, en Madrid hay un Laboratorio de Sanidad Militar al que podrían confiarse hoy estos trabajos, por vía de ensayo, haciendo que en él se reconocieran todos los víveres que se adquirieran en el Distrito de Castilla la Nueva. El tiempo, en plazo no muy largo, denaostraría palpablemente con la elocuencia de los números y la bondad de los hechos, si tal reforma sería ó nó de utilidad para el ejército, Mi entusiasmo por la profesión que ejerzo, mi amor al Ejército y mi vivo

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deseo de contribuir en cuanto mis escasas fuerzas lo permitan al mayor esplendor y brillo del Cuerpo de Sanidad Militar, son las causas eficientes que me obligaron á verter las anteriores apreciaciones; si estoy equivocado, ellas me servirán de disculpa. Chafarinas, Febrero 1." de 1884. Dr. V. MuNiTA
c=*<t3VS>^ • »

HIGIENE DE LOS CUARTELES. (1)
Memoria escrita por D. Antonio Cordero, Médico primero de Sanidad Militar, para que sea leida en la sesión ordinaria, correspondiente al 20 de Junio de 188S, de la Academia de Sanidad Militar del distrito de Granada.

La primera cuestión que se presenta en la distribución interior de los cuarteles , es la de la capacidad que conviene dar á sus departamentos, con relación al número de hombres que han de ocuparlos. Para resolver este problema necesitamos del auxilio de lafisiología,á la cual vamos k recurrir. La acción del aire atmosférico sobre el hombre es continua; la primer circunstancia, pues, que debe tener una habitación es encerrar la cantidad de aire suficiente para asegurar la vida de sus habitantes. Cuando el hombre se encuentra al aire libre, la renovación se hace por si sola, y el aire espirado se pierde en la atmósfera ambiente; en una habitación no ocurre lo mismo, y si no se está prevenido, corren sus habitantes el riesgo de respirar un aire confinado , que es el más perjudicial de todos los venenos. El problema que hay que resolver es el siguiente: «¿Qué cantidad de aire necesita un adulto de 20 á 30 años, como es el soldado, para alimentar su respiración, en el pleno ejercicio de sus funciones normales?» La solución es difícil porque varía con un cúmulo de circunstancias, tales como el trabajo, el reposo, la vigilia, el sueño, la temperatura, etc. El aire inspirado en una hora por un adulto puede calcularse en S O O litros (SO centímetros cúbicos) por término medio; partiendo de este dato, á primera vista parece que asegurándole la cantidad de aire mencionada, se habrán satisfecho las necesidades de la respiración; pero esto es un error grave. Los S O O litros que inspira cada hora, deben gozar siempre de todas las propiedades del aire normal. Supongamos un hombre colocado en un medio at-

(1) Continuación de la página 8Q.

149 mosférico de una pureza absoluta, pero que su aire no se renueve: durante los primeros momentos el aire que llega á sus pulmones no presenta ninguna modificación; pero después que una parte de este aire ha sido espirada, la masa de la atmósfera ambiente se ha modificado en su composición, y al cabo de una hora no es ya puro el aire que respira. Cuanto más tiempo permanezca este individuo en esta atmósfera, los productos irrespirables irán en aumento, según una proporción geométrica ascendente. Si en vez de un individuo son varios los que se reúnen en un mismo local, crece la impureza del aire según la capacidad cábica de la pieza, y el número de individuos reunidos de ella. Las modificaciones que en este aire se verifican son las siguientes: la cantidad de oxígeno disminuye (25 litros, término medio en un adulto) por la combustión de los materiales carbonados de la sangre: la cantidad de ácido carbónico se aumenta (un adulto espira 20 litros por hora), y la proporción del ázoe, en fin, también se ha elevado algo. El aire espirado contiene también un exceso de vapor de agua (de 30 á 40 gramos por hora), en cuya producción, según Béclard, se ha invertido parte del oxígeno inspirado; en fin, independientemente del ácido carbónico, del ázoe libre y del vapor de agua, el aire espirado encierra también algunas materias orgánicas, que provienen de la mucosa pulmonal y de la de los conductos por donde el aire atraviesa hasta su expulsión. Según Wiederhold, el aire espirado contiene también cloruro de sodio, sulfato amónico, y sales de sosa y amoniaco, abandonados por la sangre al epitelium bronquial y expulsados con las células epiteliales por la corriente espirada. Tales son las modificaciones que la respiración introduce en el aire; pero téngase en cuenta, que si bien ésta es la causa más poderosa de tal impureza, no es, sin embargo, la única. El hombre exhala por la piel cierta cantidad de materias orgánicas; segrega gases por la mucosa intestinal, y productos diversos de las excreciones vienen á impurificar el aire que respira. Esta impurificación alcanza en nuestros cuarteles un grado excesivo. El olor tan notablemente fétido que se percibe al entrar de noche y aun de dia, cuando las ventanas están cerradas, en un dormitorio de nuestros cuarteles, prueba bien claramente la presencia en la atmósfera de gran cantidad de materiales orgánicos. La atmósfera de los dormitorios de nuestros cuarteles está también viciada por la propagación á su interior de los gases mefíticos que proceden de las letrinas. Sea del modo que quiera, los efectos del aire confinado pueden manifestarse de una manera rápida, ó de un modo lento. Los efectos rápidos de la intoxicación por el aire confinado los describe Pedet del modo siguiente: -Al principio se experimenta un malestar general, cefalalgia, vértigos, náuseas, síncopes y los síntomas de un principio de asfixia; después se agravan poco á poco estos accidentes, sobrevienen sudores abundantes, sed inextinguible, la sofocación es inminente, el individuo cae en un estupor letárgico con períodos de delirio violento, y por último, muere.»

150 La acción lenta del aire confinado, es menos violenta, pero no menos nociva, se traduce por falta de oxidación de la sangre, debilidad gradual por atonia y disposición al linfagismoy ala escrofulosis. Ya hemos indicado en otro lugar que la fiebre tifoidea y demás afecciones infecciosas están íntimamente ligadas á la aglomeración en los cuarteles. Los escritores ingleses creen que la tisis pulmonal reconoce por causa principal la respiración de un aire confinado, y aseguran que esta enfermedad ha disminuido considerablemente desde que el acuartelamiento se ha modificado de una manera tan radical. Entre los escritores franceses hay alguno que no da tanta importancia al hacinamiento , como causa productora de la tisis. porque suponen que no puede desarrollarse por su única influencia. Si se admite con Villemin qtie la tuberculosis sea un agente especifico y virulento, y por consiguiente, trasmisible é inoqulable, se explicará con facilidad el papel que la aglomeración desempeña en la etiología de la tisis pulmonal. Sea de ello lo que quiera, lo cierto es que en el estado actual de la ciencia, ningún patólogo se atreve á negar la influencia nociva que el aire confinado ejerce sobre la hematosis. Si él solo por sí no puede producir la tisis, al menos ayuda poderosamente á su propagación. Bajo el punto de vista higiénico , esto sólo nos demuestra la necesidad que hay de combatir el confinamiento , no exclusivamente aumentando la capacidad cúbica de las habitaciones , sino también ventilándolas tan abundantemente como se pueda. La masa de aire de una habitación está en razón directa de su capacidad, si está desamueblada; en caso contrario, la atmósfera que contiene, está disminuida por el volumen que representa el mobiliario, los salientes de las paredes y lechos, y todos los objetos que colocados en su interior, disminuyen su espacio ; es, pues, necesario tener en cuenta todas estas circunstancias para determinar la capacidad cúbica de aire de una habitación. Ya hemos dicho que un adulto inspira por hora 800 litros de aire. Partiendo de este dato, Papillon , por una serie de experimentos que sería prolijo enumerar , establece que á cada hombre debe dársele una ración de aire, equivalente á ocho veces el consumo que hace de este gas , es decir, 4000 por hora. Si se calcula en ocho horas la permanencia nocturna de los soldados en los dormitorios, tendremos, por consecuencia, que á cada hombre corresponden, en una noche, unos 32000 litros, ó sean 32 metros cúbicos de aire. Inútil es decir que esta cantidad está muy distante de la que, tanto en España como en el extranjero, se concede á cada soldado. En Francia gozan de 12 metros cúbicos los soldados de Infantería y 13 los de Caballería (1). En Inglaterra de 600 pies cúbicos (2); en Austria de 13,3 metros cúbicos; en Bélgica de 10 á 12; en Prusia de 13 á 15,3, y en Wurtemberg de 10 á 12. En España ignoro si esta ración está reglamentada, y en caso afirmativo, qué cifras alcanza;
(i) E^tá probado que la cantidad de aire consumida por un individuo, está en razón directa de su estatura y de los diámetros del tórax. (2j Rodríguez Manzanares. Informe dado al Excmo. Sr. Ministro de la Guerra, sobre el estado del servicio de Sanidad Militar en varias naciones de Europa : 1858, pág. Ii9.

151 pero es lo cierto que para determinar el número de individuos que han de ocupar un dormitorio, más que á las razones higiénicas , se atiende á las conveniencias militares y económicas. Entre las razones higiénicas, la única que aquí se suele tener en cuenta, para despreciarla también á veces, es la capacidad superficial de la sala, y no la cúbica. Este es un error grande contra el cual tienen el deber de pronunciar-. se todos los médicos militares. ¿ Qué importa, en efecto , que á un individuo se le concedan cinco ó seis metros cuadrados'en el dormitorio á que se le destina , si los techos de éste son bajos, y parte del aire que debiera contener está desalojado por su cama, su equipo, el de su caballo , su armamento, y por su cuerpo mismo ? Expuestos ya todos los datos que hay que tener en cuenta para resolver el problema de la cubicación atmosférica que á cada hombre corresponde , calculando en siete horas término medio, su permanencia nocturna en el dormitorio , y teniendo en cuenta el espacio ocupado por las camas , etc., {1,S metros cúbicos por cada individuo), tendremos, que en una habitación de cinco metros de altura, debe darse á cada individuo una superficie de seis metros cuadrados á lo menos. Sin embargo, la deficiencia de la cantidad de aire puede suplirse con una ventilación bien entendida, toda vez que todo dormitorio, por extenso que sea, debe estar ampliamente ventilado, para poner en movimiento las capas atmosféricas estancadas , y remover las que están en contacto con las paredes , techos , mobiliario, etc.

VI.
Antes de ocuparnos de la ventilación de los cuarteles, diremos que algunos higienistas, entre ellos Gallard, han propuesto reemplazar el aire ordinario de estos locales por aire ozonizado. Fundándose en la propiedad oxidante que tiene el ozono, pretenden utilizar esta propiedad en la destrucción de los miasmas, asi es que el mismo Gallard prefiere 20 metros cúbicos de aire ozonizado á 100 de aire ordinario. En 1862, Delahousse propuso desarrollar ozono artificialmente en las salas de enfermos, sometiendo un hilo de platino á la corriente eléctrica producida por un elemento de Bunsen. Los sistemas de ventilación se dividen en dos grandes clases; ventilación por tiro y por propulsión. El primer sistema está fundado en la propiedad que tiene el aire, como todos los cuerpos, de dilatarse por el calor, enrarecerse produciendo una.disminucion de presión, que atrae el aire más fresco y, por lo tanto, más denso de otros sitios. En la ventilación por propulsión, mecánicamente se empuja el aire, por medio de aparatos especiales , hasta introducirlo en la estancia que se quiere ventilar. Por su causa la ventilación se divide también en natural y artificial. l a natural se verifica continuamente por la tracción del aire exterior hacia nuestras habitaciones; esta tracción es debida al descenso de la presfon atoosféi^éa del interior por el enrarecimiento del aire á beneficio del aumento de temperatura; el aire entonces penetra por las rendijas de las puertas y

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ventanas, ó mejor todavía por éstas ó aquéllas si se encuentran abiertas. Otras veces el viento empuja mecánicamente el aire al interior de nuestras habitaciones, las cuales se ventilan entonces por propulsión. I^ temperatura interior de las habitaciones no es la influencia única en esta forma de ventilación ; también intervienen en ella la temperatura exterior y la irradiación solar. La ventilación natural puede favorecerse introduciendo algunas modificaciones en la construcción de los edificios. El paso del aire, del interior al exterior y viceversa, se facilitará multiplicando los orificios de comunicación, y conservando, el mayor tiempo posible, abiertas las puertas y ventanas; pero esta ventilación encuentra por la noche, en el excesivo enfriamiento del interior, un obstáculo serio, principalmente en las estaciones frias. La ventilación natural en la forma que queda dicho, es indudablemente la más sencilla , la más ventajosa y la más económica. Sería conveniente, pues, que por orden superior las ventanas permanecieran abiertas todas las horas del dia y de la noche que la estación y el clima permitieren. En Inglaterra, las ventanas están cerradas por vidrieras divididas horizontalmente en dos mitades (1), dispuestas de modo que se pueda abrir cufilquiera de ellas independientemente de la otra. Esta disposición, máxime si se abrieran de arriba hacia abajo, permitiría tenerlas abiertas una gran parte de la noche, toda vez que la corriente de aire se dirigiría al techo y no molestaría á los soldados que estuviesen durmiendo en sus camas. Como auxiliar de la ventilación por las puertas y ventanas, deben emplearse también las ventanas colocadas, las de salida, en el muro opuesto al de las de entrada, para que la corriente de aire que se establezca, barra todo el dormitorio en la dirección de una de sus diagonales. El Dr. Arnould (2) dice que los pabellones Tollet ensayados en Francia, poseen á dos metros sobre el nivel del piso, ladrillos celulares, llamados ventiladores, que aseguran una aireación insensible y permanente. Hemos insistido en bastantes detalles sobre la ventilación natural; pero seremos más parcos al tratar de la artificial, porque su estudio va envuelto con el de la calefacción, de la cual vamos á ocuparnos, y porque ésta no es de tantas aplicaciones en nuestro clima, como aquélla. En España, como en casi todos los países meridionales en que el clima es muy templado, no es necesario , en la mayor parte del año , calentar los dormitorios de los cuarteles; pero en la estación de los frios, sobre todo en las provincias del Norte, la temperatura es relativamente muy baja, para que su prolongada acción sobre la economía no ejerza una influencia nociva, tanto más cuanto que la acción del frío esta secundada por la humedad, y sabido es cuánto más difíciles son de sufrir los frios húmedos que los frios secos. La temperatura de la atmósfera de las habitaciones tiende siempre á ponerse en equilibrio con la del exterior, no tan sólo por la correspondencia di(1) Rodríguez Manzanares.—¿oc.ctt. (2) De los nuevos cuarteles en ensayo, por el Dr. i. Arnould, GACETA DE SANIDAD MILITAR Tomo 1.°, pág. 577

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recta que las puertas y ventanas establecen, sino también por el enfriamiento de las paredes mismas. El soldado tiene necesidad de encontrar más elevada la temperatura de la habitación que la del aire exterior, porque teniendo necesidad de permanecer en reposo, no pueden aumentarse sus combustiones interiores como cuando está en ejercicio y provisto de vestidos apropiados. Sentado esto, procedamos al estudio de los diferentes sistemas de calefacción , si bien sea de una manera sucinta. La combustión de la madera, del carbón , de la hulla, del cok, de la turba, de la aracita, del gas del alumbrado y de los aceites esenciales son los manantiales del calor que más generalmente se usan hoy. Según las circunstancias que concurran en los aparatos, pueden considerarse cinco procedimientos de calefacción: i.° El de hogar exterior, chimeneas; 2." el de hogar interior, estufas; 3." por medio del aire enrarecido, caloríferos ; i. por vapor, y S." por circulación de agua caliente. La chimenea es el medio de calefacción más antiguo y, por ser la ordinaria , de todos en exceso conocida, no entraremos en su descripción. Estos aparatos son los más imperfectos y más caros, porque apenas utilizan, por término medio, un 10 por 100 del calor emitido por el combustible {leña, cok, hulla), perdiéndose el resto con la corriente de aire necesaria á la combustión. A pesar de estos inconvenientes , las chimeneas son y serán siempre el sistema más sano de calefacción, por estar el fuego á la vista y por renovar continuamente el aire de las habitaciones. Para aprovechar las circunstancias favorables de las chimeneas y evitar en lo posible tanta deperdicion de calor, se han construido recientemente las chimeneas tipo Fondet y la Douglas-Galton. Nada diremos de las primeras, por ser un aparato- de lujo no utilizable en los cuarteles. I^s segundas hace años se están utilizando en los de Inglaterra con muy buen resultado. Se componen de un hogar ordinario completamente aislado de la pared; el canon de hierro fundido se encuentra también aislado hasta el techo por otro tubo de mayor capacidad que el diámetro del cañón : en este tubo exterior penetra el aire, ya por debajo, ya por encima, bien por detrás ó bien por los lados, según las condiciones del local; cerca del techo este tubo tiene también distintas aberturas que se cierran y se abren por medio de un resorte, y que sirven para distribuir por la habitación, después de haber sido calentado, el aire que circ^ila por el tubo. Según los cálculos del General Morin, estas chimeneas llamadas venUludoras, con un fuego moderado y un consumo de diez kilogramo? de carbón , en doce horas evacúan S O O metros cúbicos de aire por hora, introducen 400 á la temperatura de 30° próximamente , y utilizan el 33 por ciento del calor producido por el combustible, el cual puede ser leña ó hulla. (Se voníinuará.)

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REVISTA DE LA PRENSA PROFESIONAL.
Tratamiento del alcoholismo por la estricnina. —Satura del nervio cubital, seis meses después de su sección accidental—La piscidina, principio activo de la piscidia erythrea (Jamaica Dogwüod).—Propiedades terapéuticas del zinc—Acción de los agentes antipiréticos.—Noticias bibliográficas.

El Dr. Dujardin-Beaumetz publica un artículo en el BuUetin General de TherapeuliqM, sobre el tratamiento del alcoholismo por la estricnina, que consideramos digno de dar á conocer á nuestros lectores. Luton , dice , ha sido el primero que la aplicó verdaderamente á todos los períodos del alcoholismo, y en particular contra el delirium tremens; no vacila en dar dosis considerables de estricnina, y en los casos de delirium tremens, ha llegado hasta practicar dos ó tres inyecciones por día, de S miligramos de sulfato de estricnina, administrando al interior en las veinticuatro horas, 3 centigramos de sulfato de estricnina en dosis fraccionadas. ó bien 20 centigramos de extracto de nuez vómica, ú 8 gramos de tintura. Luton vá mucho más lejos, y quiere que la estricnina se emplee como medio preventivo , mezclándola á las bebidas alcohólicas. Uno de los hechos más curiosos que pueden citarse en apoyo de la tesis sostenida por Luton, es el que ha señalado un médico americano , Morey , y en el cual vemos á un borracho que hacía cesar diariamente los efectos del alcohol, cualesquiera que fueran las dosis administradas, tomando á dosis masivas el sulfato de estricnina. Amaget, que ha experimentado en los conejos, asegura, en primer lugar, que la dosis tóxica del alcohol para estos animales, cuando pesan 1900 gramos, es de 12 gramos , y que, cuando al mismo tiempo se administra 1 miligramo de estricnina, el animal no sucumbe, y soporta sin gran peligro la dosis mor' tal de alcohol. Dujardin-Beaumetz asegura que, por su parte, ha comprobado la gran resistencia que presentan los alcohólicos á la acción tóxica de los medicamentos. Este hecho es conocido desde hace mucho tiempo, y sabido es que pueden administrarse en el delirium tremens dosis considerables de opio y de digital, sin determinar fenómenos tóxicos. He insistido, dice , recientemente sobre este punto en mis lecciones de clínica terapéutica, y le doy la siguiente explicación: para que un medicamento produzca su efecto terapéutico ó su acción tóxica, es necesario que^ pueda impresionar ciertas partes del eje cerebro-espinal, pero esta impresión no es posible sino cuando el elemento nervioso está libre de toda impregnación anterior. La experiencia practicada por Bernard y Thénard es de las más demostrativas. Tomáis un conejo , lo sometéis á los vapores de éter y , una vez dormido, le inyectáis ácido prúsico á dosis tóxica; mientras el animal esté bajo la influencia del sueño anestésico, no se producirán los efectos del ácido prúsico, pero si se hacen cesar las inhalaciones de éter, en cuanto despierte el animal, se

155 verá atacado por el ácido prúsico. En este caso la impregnación de las células cerebrales por el éter, se opone á la acción del ácido cianhídrico. En los individuos alcoholizados encontramos las mismas condiciones de experimentación; en efecto, el eje cerebro-espinal, y sobre todo, el cerebro, está impregnado por el alcohol, y sus células se oponen, en cierto límite , á los efectos medicamentosos y tóxicos de las sustancias administradas á los alcohólicos. En cuanto á la acción de la estricnina en los casos de delirium írémens, es de las más seguras y favorables; después de la comunicación de Luton, dice haber recurrido á ella muchas veces en el hospital de San Antonio, y siempre ha obtenido buenos efectos. Administra el sulfato de estricnina en inyecciones subcutáneas, y empieza, como Luton, por una dosis de cinco miligramos que renueva c^nco horas después; algunas veces, si persisten los accidentes, hace una tercera inyección antes de terminar las veinticuatro horas. Según Luton, la estricnina debería considerarse como el medicamento del alcoholismo, porque obra contra todas sus manifestaciones; pero DujardinBeaumetz cree que su acción se limita contra una sola manifestación, la que resulta de la impregnación de ciertos elementos del sistema nervioso por el alcohol. Asi, pues, debe considerarse la estricnina, no como el medicamento del alcoholismo, sino como el que combate mejor las manifestaciones nerviosas de este alcoholismo, la borrachera y el delirium tremens. Quizás permita beber mucho alcohol impunemente; es cierto que combate el delirio activo de los bebedores, pero no se opone á las alteraciones graves de las diferentes visceras cuyo conjunto constituye el hecho capital del envenenamiento por el alcohol; y si se aceptaran las ideas de Luton. se aumentarían estos desórdenes, porque se permitiría beber cantidades considerables de alcohol, sin que aparentemente se produjera el alcoholismo. La estricnina debe, pues, quedar en la terapéutica como un medio poderoso para combatir el delirium tremens, no el alcoholismo, tal y como se debe comprender hoy. El Brilish Medical Journal (Junio de 1883) publica la relación de un caso de reunión tardía de un nervio seccionado, con restablecimiento de la función de dicho nervio. Refiere el Dr. Page que un hombre de veinticinco años de edad sufrió nna herida muy extensa del puño derecho, producida por pedazos de vidrio. La herida se curó muy lentamente y dejó una cicatriz viciosa y bastante dolorosa. Al mismo tiempo se observaba, pérdidas de movimientos en el anular y el dedo pequeño, y alguna atrofia de los músculos de la eminencia tenar é hipotcnar y de los interóseos. El paciente deseaba curarse por completo, asi es que el Dr. Page no vaciló en hacer una sección al nivel de la cicatriz, en la dirección del nervio, y fué en busca de sus dos extremos, no sin tropezar con algunas dificultades. iA extremidad de la porción inferior del nervio no e ^ b a aunientada de vdúmen; la sección había sido perfectamente transversal. Eleítrcmodctiier' vio no se adhería á la cicatriz y tenía la apariencia de un nervio «*rt».

156 El cabo superior estaba, por el contrario, hipertrofiado y su volumen era, por lo menos, tres veces mayor que el del resto del nervio; estaba adherido y oculto en la cicatriz. Después de haber disecado con cuidado estas dos extremidades, el cirujano resecó próximamente un tercio de pulgada, áfin de avivarla superficie. Tres ligaduras finas de catgut se dispusieron de modo que reunieran exactamente las dos extremidades avivadas. La herida producida de este modo, curó por primera intención. Después de tres semanas, reapareció la sensibilidad de una manera evidente , la cicatriz dejó de ser dolorosa, y se notó mayor poder de extensión en los dedos. Además, el paciente fué sometido á electrización por las corrientes galvánicas y farádicas, durante unos ocho meses. Así pudo recobrar la fuerza y el movimiento de los dedos y de toda la mano. Este hecho es interesante porque prueba, una vez más, que no se debe desesperar de la curación en las secciones nerviosas, aunque sean antiguas.

El Dr. Edwards Hart ha emprendido recientemente un estudio sobre la acciónfisiológicade la piscidina; este autor ha conseguido aislarla de la manera siguiente: Se vierte el contenido de una botella (de una libra de cabida), en otra que contenga cal viva diluida en una cantidad do agua suficiente para formar una pasta blanda. Se agita, y para que la mezcla sea perfecta, se deja durante media hora en un espacio convenientemente calentado; después se filtra y se comprime, añadiendo agua al residuo hasta que esta agua se vuelva turbia. Al cabo de dos ó tres días, la piscidina se deposita en el fondo del frasco. Una segunda disolución permite hacerla cristalizar. Obtenida de esta manera, no encierra las impurezas de que es imposible desembarazarla cuando se la obtiene por muchas cristalizaciones sucesivas en el alcohol. Después que la piscidina ha sido precipitada casi completamente por el agua , está mezclada á una sustancia resinosa, de la que el autor no ha podido privarla por completo. Sólo ha podido , con una botella de una libra de extracto líquido, obtener SO centigramos de alcaloide; la cantidad total no excede probablemente de un gramo. La piscidina, cuya fórmula es C H*' O', se obtiene por muchas cristalizaciones sucesivas en el alcohol, y se deposita bajo la forma de prismas cuadrangulares ó exáedros. A los 88' centígrados es insoluble en el agua, poco soluble en el alcohol frío, pero muy soluble en el alcohol caliente, lo mismo que en la bencina y el cloroformo; por el contrario, es DOCO soluble en el éter. La corteza de la piscidia erythrea contiene además los principios siguientes: 1." Una resina morena, acida, soluble en el alcohol, el cloroíormo y el éter; 2.° Una resina blanca, neutra, soluble en el alcohol, el cloroformo, el éter y el bisulfuro de carbono; I^ solución alcohólica es neutra é insípida. Cuando se evapora lentamente la solución , deposita un polvo blanco; cuando se calienta moderadamente, se vuelve amarilla.

157 Guando las dos resinas están mezcladas , una parte del producto es soluble en el agua caliente. 3." Pequeñas cantidades de aceite volátil, del que se separa, calentándola con ácido sulfúrico , una resina soluble en las soluciones alcalinas y que precipitan los ácidos; 4.° Señales de un alcaloide volátil. La cantidad de corteza sobre la cual se han hecho las investigaciones (d2 libras y media), era demasiado pequeña para que pudiera obtenerse por destilación, con los alcalinos cáusticos , una cantidad de alcaloide suficiente para el examen. {Detroit Therapeutique Gazette, 1883). Según las experiencias practicadas por el Dr. M. Testa con una solución de sulfato de zinc al 20 por 100, empleado por el método hipodérmico, dicho medicamento posee una acción evidente sobre el corazón , porque disminuye la intensidad de sus contracciones y modifica la presión arterial, aumentando la contracción de las paredes vasculares. Obra sobre las terminaciones de los filetes cardiacos del neumogástrico , prolongando el diástole del corazón; además obra también sobre los nervios periféricos, provoca la anestesia, la parálisis motriz, y puede, disminuyéndola excitabilidad del sistema nervioso, intervenir útilmente en las neurosis convulsivas. Así es como disminuye la hiperestesia ovárica, y obra eficazmente en el histerismo y las palpitaciones del corazón por causa nerviosa. (Dublin Journal of medical sciences, 1882.) Comparando el Dr. Patella la acción de varios agentes antipiréticos, y partiendo del principio que, para merecer este nombre, deben obrar rápida y eficazmente y no pcoducir ninguna alteración local ni general, ha observado los resultados siguientes: La quinina debe ser absorbida á las dosis elevadas de 2 á 3 gramos ; el descenso térmico máximo se manifiesta entre la sexta y octava hora.—Tiene el inconveniente de producir alteraciones cardiacas y á veces la muerte súbita en la dotinentería. La veratrina puede producir buen efecto en los casos en que la quinina dá mal resultado, pero su administración váá menudo seguida de colapso. Ladigital, en infusión , ha sido empleada en el tratamiento de la dotinentería , pero tiene inconvenientes. La salicina, á la dosis de 3 á S gramos, ofrece los mismos. El ácido fénico, administrado por la boca, determina catarro gástrico; dado por el recto, á la dosis de uno ó dos gramos, puede tener ventajas, pero puede también ser causa de complicaciones bronco-pulmonares. El ácido salicilico, preferible á la quinina en las fiebres, provoca vómitos, pirosis, cefalalgia y colapso. El iimol no ocasiona daño á la dosis de 2 ó 3 gramos en el espacio de dos ó tres horas; no deprime el corazón tanto como los salicilatos. La resorcina, mejor tolerada por el estómago, produce coloración roja en la cara, modifica la respiración y reanima la regularidad del pulso. Varía su dosis de 1 y medio á 2 gramos.

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La kairina ófcairoWíia—derivadade la quinoUna—áebe ser empleada á las dosis de 30 á SO centigramos, de hora en hora, ó de dos en dos; Filhenne y Hallopeau la consideran como el mejor de los antipiréticos. (Gozz. tiebd. de Med.elChir.) Manuel de patholagie el de clinique infantiles, por el Dr. M. Descroizibles. Es un tratado completo de las enfermedades de la infancia, concebido principalmente bajo el punto de vista práctico , claro y conciso, y que puede prestar muy buenos servicios , tanto en el diagnóstico, como en el tratamiento. Lesons cliniques el therapeutiques , sur la tuberculose parasitaire, por el Dr. Deboves , dadas en la clínica de la Piedad y recogidas por el Dr. Paisano; son de gran utilidad práctica y de un interés que no nec&sitamos recomendar en el actual momento.
M. GÓMEZ FLORÍO.

Madrid , 8 de Marzo de 1884.

ASUNTOS VARIOS.
HECHO HEROICO

LLEVADO A CABO POR ÜN INDIVIDUO DE LA BRIGADA SANITARIA.
«Sr. Director de LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.

Muy señor mió y distinguido compañero: A eso del mediodía del dia iO del actual arreció tan fuerte temporal en estas costas, que ocasionó la muerte de tres niños y de Agapito Atanez Incógnito, soldado del Depósito de Ultramara! intentar salvar á aquellos infelices. Dicha catástrofe dio lugar^á actos de gran abnegación y heroísmo llevados á cabo por el citado Atanez, por José iglesias, licenciado del ^ército, y el sanitario de la sección de este distrito, Basilio Portela Gómez, el que, sin embargo de ver sucumbir al referido Atanez, sin titubear y agarrándose á las grietas de la muralla, bajó á la playa en donde, con gran exposición de su vida, pues que tres veces desapareció entre las olas, pudo conseguir la salvación de Emilio Chicharro, hijo de un repitan de carabineros retirado en esta plaza, quien trató de remunerar al referido Pórtela, á lo que éste no se prestó, manifestándole que no había hecho más que obedecer á los impulsos de su corazón. De resultas de lo expuesto, el domingo próximo pasado hubo una gran manifestación presidida por el Alcalde y cuya concurrencia se calcula en 16.000 almas, á la que con autorización de la Autoridad superior militar recibí, acompañando á dicho Pórtela, en la sala de juntas del Hospital: siendo yictoreado de un modo estrepitoso por todos los manifestantes el susodicho Pórtela.

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Conceptuando que los hechos heroicos enaltecen al Cuerpo á que pertenecen los individuos que los llevan acabo, le dirijo la presente, por si considera conveniente dar alguna más publicidad al referido hecho por medio de LA GACETA que V. tan dignamente dirige. Por mi parte, he puesto los medios para que reciba Pórtela la recompensa á que se ha hecho acreedor, y espero se conseguirá, pues á los tres meses de ocurrido el hecho, se incoará el expediente que marca el Reglamento de Beneficencia. Con esta ocasión se ofrece de V. afectísimo, atento y S. S. Q. S. M. B.— Antonio Sastre.—Coruña 20 de Febrero de 1884.» Sobre el mismo asunto copiamos del Diario de Avisos de la Coruña las siguientes líneas : «De la reseña que nuestro apreciable colega La Voz de Galicia publica en su número de ayer, referente á la manifestación que tuvo lugar la tarde del domingo último, á la cual no nos fué posible asistir, entresacamos los siguientes párrafos: «Á las cuatro en punto de la tarde rompió la marcha la comitiva en dirección al Cementerio. Al frente de la manifestación iban los cuatro niños salvados por los héroes que se trataba de honrar, llevando en una bandeja de plata la preciosa corona de siemprevivas que había de colocarse sobre la tumba de Agapito Atanez Incógnito. De esta corona pendían dos anchas cintas, y en una de ellas leíase grabada la siguiente inscripción: «El pueblo de la Coruña á Agapito Atanez Incógnito. • Detrás de los niños, y presidiendo el acto, marchaba el Alcalde acompañado del cónsul francés, señor conde de Seguiér, y de los concejales Sres. Prieto Puga, Martínez (D. José), Rodríguez, Alery el secretario señor Ripamonti. Seguían después una comisión de oficiales de la Guardia civil, la prensa, los representantes de las sociedades, individuos de la comisión organizadora y otras personas caracterizadas, que por lo numerosas no tenemos espacio para consignar sus nombres. La comitiva recorrió los cantones de Lacy y Porlier, y las calles Real, Bailen , San Nicolás, Panaderas y Torre, entrando en el cementerio á las cinco de la tarde. Es difícil precisar el número de personas que se asociaron á esta manifestación ; mas la circunstancia de haber concurrido á ella las señoras, hace subir los manifestantes á muchos miles de almas. El espectáculo, animadísimo por las calles de la población, cubiertos como se veían todos los balcones de señoras > fué verdaderamente imponente al llegar al cementerio, cuyas avenidas, así como los departamentos, estaban totalmente invadidos por el público. Con grandes dificultades y tras de muchos esfuerzos pudo llegar la comitiva á la sepultura del infeliz Agapito Atanez. Allí, descubierta toda la concurrencia , y con la severidad que el acto requería, se colocó la corona de siemprevivas, pobre ofrenda de un pueblo agradecido, á la memoria de un héroe, sobre la cruz que cubre la sepultura del mártir.

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El Sr. Costales leyó una oración que causó honda impresión en todos los que la oyeron y de la cual tienen ya conocimiento nuestros lectores. Después el alcalde Sr. Brandao pronunció también breves y sentidas palabras en nombre del pueblo de la Coruña, asociándose al acto; y por último, el capellán del cementerio unió á su vez las preces de la Iglesia á los votos de gratitud y de admiración de todo el pueblo por la conducta heroica de la noble víctima. Con gran dificultad, efecto de lo numeroso de la concurrencia, dirgióse la comitiva á saludar á los dos héroes Braulio Pórtela Gómez, que se encontraba en el Hospital militar, y á José Iglesias, licenciado del ejército, que fué saludado en la inmediata calle de la Maestranza. En el salón bajo del Hospital, á presencia de los jefes de Sanidad, tuvo lugar la entrevista de la comisión y Ayuntamiento con el heroico Pórtela, visiblemente conmovido por el tributo de admiración que le rendían los coruñeses. Saludóle el Sr. Alcalde á nombre del pueblo, y después de breves palabras pronunciadas por el Jefe de Sanidad, el presidente de la comisión Sr. Costales suplicó á los jefes que permitiesen al Sr. Pórtela presentarse al público. Desde una de las ventanas del primer piso dio gracias al pueblo coruñés el heroico y simpático joven, que en cortas frases con tanta claridad como emoción pronunciadas, manifestó no ser digno de lahonra que se le tributaba. Saludóle el público con vítores de entusiasmo, dirigiéndose luego la comitiva á la referida calle de la Maestranza, donde se encontraba el licenciado José Iglesias. Fué igualmente honrado por el señor Alcalde y la comisión, haciendo el primero promesa «solemne y formal» de proteger sus pretensiones para encontrarle la colocación á que aspira, y para la cual sobrante merecimientos Así terminó la grandiosa imponente manifestación de gratitud y admiración con que el pueblo coruñés supo honrar la memoria de los héroes que ofrecen su vida en aras de la humanidad. ¡¡Loor y gloria al infeliz Atanez, en cuya tumba depuso un pueblo generoso la palma inmortal de los mártires !! ¡i Honra y honores á los supervivientes Pórtela é Iglesias!! ¡Ellos podrán convencerse de que los sentimientos de amor y caridad encuentran eco en el corazón de los hijos de este siglo!»
LA GACETA DE SANIBAD MILITAR, después de dar publicidad & las lineas que preceden y enviar sus entusiastas plácemes al sanitario Basilio Pórtela, se complace en consignar que con fecha 29 de Febrero último, S. M. el Rey (q. D. g.) se ha dignado concederle como recompensa una cruz del Mérito Militar, con pensión vitalicia de 2,50 pesetas al mes.

