﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 25 de Noviembre de 1883.

EL BACHILLER FERNÁN GÓMEZ DE CIBDA-REAL
ESTUDIO HISTÓRICO CRÍTICO

POR EL EXCMO. SR. D. JOSÉ MARlA SANTUCHO (1). No toca á nuestro propósito historiar las grandes dificultades que tan laborioso hicieron el reinado de D. Juan II; y ni la indicación haríamos , si no fuese precisa para explicar el orden que seguimos y razonar en lo posible la biografía del bachiller de Cibdá-Real. Hallóse éste constantemente en los acontecimientos de aquel reinado, casi como parte integrante del cuarto del Rey: sabía las miras de éste , y conocía de trato, y á veces con intimidad, no sólo á sus servidores afectos, sino á los que sólo tibiamente le servían, á los que se afiliaban con los Infantes de Aragón, que tantas turbaciones promovieron, y á los que eran más ó menos desleales. A unos, como veremos, procuraba evitar compromisos; atraía á otros á su deber, y á algunos reprendía con severa prudencia. Con este hábil y leal proceder iban á veces envueltos consejos médicos, casi las únicas noticias que tenemos de su práctica , y de sus doctrinas; por eso no podemos prescindir de referirnos á algunas de las intrigas de la Corte, y las circunstancias que las exigieron. De las noticias más ó menos explícitas contenidas en las epístolas del bachiller de Cibdá-Real deducimos que siguió á la Corle en las diversas excursiones que hizo el Rey en todo el año de 1426; y por una de ellas consta (2) que pasó con D. Juan 11 las Pascuas de este año en Fuente del Saúco, donde ya estaba la Reina, y la entrada del de 1427. La Reina volvió á Valladolid , y nuestro bachiller con el Rey, que hizo ejecutar varios castigos en Valladolid y en Zamora, estuvo luego en Simancas , en Cigales, etc. Era muy aficionado nuestro bachiller á dichosjocosos, en que hacia intervenir frases más ó menos aproximadas al lenguaje médico: iiémos recogiendo algunas de ellas , supuesto que son los únicos indicios que sobre su saber médico tenemos. Sirvan de ejemplo las siguientes: Escribiendo al Arzobispo de Santiago Don Lope de Mendoza, que al parecer padecía de una pierna, pero exageraba el padecimiento , porque le servía de excusa para no acudir áValladolid adonde el Monarca lo llamaba como á otras personas más elevadas y dignidades , le indica con finísima ironía que el Rey dudaba de la verdad de su dolencia repentina. Sin embargo, no deja de referirse

(i) Continuación de la pág. 379. (2) Epist. VII, escrita al Doctor Persainz , del Consejo del Rey, por Enero de 1427.
TOMO IX. 41

606 á su padecimiento, como verdadero, y le aconseja como físico, y dice (1): Pero
• por no ser ético (entiéndase moralista), sino físico, m e r e m i t o en su dolencia al

»prudente Médico de Vra. mrd. e le digo que á la pierna no cargarla, ni rascarla, »ni untarla sin bañarla, ni irisipula sin fiebre sangrarla, sinodehambre matarla •y en agua ahogarla.» Parece que este prelado se había lastimado algunapierna, y que con esta molestia se excusaba de ir á Valladolid, y aludiendo á esto, le decía Fernán ¡Gómez con graciosa oportunidad : > mi física -no la llamaría la del monte, sino mucha sabiduría de fugirla Cidad; porque -á do quier que vamos es con nos la confusión...» Y en verdad, tan buena salud disfrutaba el prelado, que vivió aún dS años, y murió en 14-45 de edad de cerca de 80 de edad (2). Poco después de escrita dicha epístola, desterrado el Condestable á quince leguas de la Corte, por diez y ocho meses , Fernán Gómez que conocía cuánto quería el Rey á aquel personaje, escribió al Señor de Moguerdesde Óigales,donde se hallaba con el Rey (3). «Pero si mi física no mensura mal, el motu de la arteria graciosa del Rey para el Condestable más querencia le tiene abrenta que faz á faz. Lo he participado al Almirante (4).» Escribiendo también de Cigales, según creemos en 1427, á D. Juan Ramírez deArellano. sin que nos conste dónde se hallaba éste, acaso retraído en su casa, por su mucha edad (S), y aludiendo á deseos del Almirante, de tenerlo

{{) Dfi Simancas, año de 1427.—Centón , Eplst. Xí.—En osla carta del mismo punto (Epístola IX), le liabia indicado cuánto disgustaba al Rey que los que llegaban, fuesen á descavalgar á S. Pablo (el Monasterio de este nombre en Valladolid , porque allí se alojaban el Rey de Navarra y el Infante D. Enrique, el M.iestre de Calatrava, el de Alcántara, que son de m coseya e, oíros), lo cual indiciba el partido á que pertenecían. (2) Fernán Pérez do Guzman. —Generaciones y sembl.'inza.—C. XXVII. (3) Epist. XIII del Centón, Cegales 1427, al magnífico Señor Pedro Porto-GíiiTero, Señar de Moguer. (4) Nótese el desenfado y claridad con que Fernán Gómez indica la violencia y pesar con que el Itey había .ilejado de sí al Condestable , siendo de advertir que dice haberlo parlicipado al Almirante, que había .sido uno de los jueces que había dictado aquella sentencia de destierro temporal que D. Alvaro afectó cumplir con gusto, y ha.sta dando á entender que tenia por leales á los que la dictaron. Como entre estos jurados hubo empate, y decidió el caso el Prior de San Benito, es de creer que el Almirante estuviese á favor de D. Alvaro. Era el Almirante aquel D. Alonso Enriqucz que, como cuenta la crónica de D. Juan II, (año 2" del reinado de D. Juan II, 1426) enfermó gravemente en Toro, y le tuvo el Rey muy señaladas deferencias: era asistido médicamente por el Bachiller Briviesca, según cuenta Fernán Gómez (Epíst. XVI, Valladolid, 1428 á Doña Brianda de Luna) y murió en Guadalupe en 1429, á la edad de 2o años. (Generac. y sembl., cap. VI.) {h) Si como .sospechamos, este D. Juan Ramírez de Arellano era el caballero navarro que futí antes camarero del Rey de Aragón , y luego, peleando á favor de D. Enrique, quedó prisionero en la batalla de Nájera, y libre después, obtuvo de las mercedes que siguieron á la ceremonia de la coronación en Burgos, el Señorío de Cameros, debía ser ya muy anciano, supuesto que aquellos acQntecimientos tuvieron lugar sesenta años antes. Tendría, por lo menos, cerca de ochenta años, lo cual parece explicar las precauciones higiénicas á que se refiere el bachiller, tan propias de un anciano, así como 1^ carta deja entender que se dirige á un amigo del Condestable.

607 cerca de sí, le dice (i): -Las reglas de medicina de Vra. nird. son más sabias »que las de Avicena , cá la sobriedad é la quietud del ánimo leban la causa de »la corrucion ; — « y refiriéndose al fin de la carta al empeño que los enemigos del Condestable tenían en alejar del Rey álos protegidos y colocados por aquél, se expresa a s i : «Si Vra. mrd. fuera latino lo dixera en Latin un dicho de Avice• na , que en Castellano suena ansina: La sanidad grande no se hunde de súpito ; cá por un comienzo chico comienza la corrucion postrimera.» Debe aquí notarse que el bachiller de Ciudad-Real, aunque amigo particular del Condestable, no fué objeto de persecución alguna, á pesar de que ésta se había querido ensañar contra sirvientes de escasa importancia, á los que> como continuos en el cuarto del Rey, conocía bien el bachiller; pero el Rey se negó con energía á acceder á tan injustificada exigencia (2). En el siguiente año, que fué el 1428, escribiendo Fernán Gómez á un Capellán mayor del Rey (3) que padecía gota, le decía : -Si con mi física no os •puedoacorrer, con mis epístolas os haré compañía, mientras que la tempe• ranza vuestra, e la subtil agua de Segovia remedian á vuestra gota , ó gotera: >ca aquel proverbio que diz que se pega á los ricos significa que va donde abun• dan las preparaciones de gula.- Al fin de esta carta, refiriendo Fernán Gómez que el Rey -mandó [d los Grandes) que vayan á haber reposo... á sus tierras, • añade: Si se aconsejan con su físico, posara otra buena regada en Valladolid; • que el motu de cada hora consume las vergas traviesas de las cárceles, é las > piedras berroqueñas de los brocales de losalgibes.» Esta reflexión lo mismo pudiera aplicarse ala conservación de la salud del Monarca, que á la conveniencia de suspender sus andanzas por villas y lugares con harto desprestigio del solio , en la forzo.sa llaneza y familiaridad á las andanzas y alojamientos ({) Epíst. XII.—Nada de extraño tiene que supusiese que el Señor de Cameros no sabía latin; pero él mismo dá á entender que conocía á Avicena por las traducciones latinas solamente.
(2) Estas personas eran el Alférez Juan de Silva y Pedro de Acuña, los cuales dormían en Palacio; pero el Rey no lo quiso consentir, porque no estaban comprendidos en lo determinado por el jurado (Cron. de D. Juan 11, año de 1427, G. 7.) En varias epístolas cita Fernán Gómez á Juan de Silva: en la XIV, que parece escrita en Tudela de Duero, dirigida á D. Gonzalo Mexia, refiriéndose á Fernán Alonso de Robles, caido tres dias antes en desgracia, escribe: ...«Dice Biñuesa, el modo que atiza la lamparilla que queda al Rey, que oyó •decir á su Señoría aquella noche que le quitaba los borceguíes Juan do Silva el Al• férez: Fernán Alonso es desleal al Condestable que le ha sublimado; mal podía serme leal • á mí.» De aquí puede inferirse que la amistad de Fernán Gomoz con el Condestable, aun en la persecución, no desagradaba al Rey. (3) Epíst. XV, Al Dolo varón Pedro Lopes de Miranda. El editor del Centón epistolario en 1778 cree que esta carta se escribiría en Segovia en 1428, antes de pasar el bachiller á Valladolid con el Rey, fundándose en que habla en ella de las carias falsas que sirvieron para acusar al Condestablo Ruy López Dávalos (ó de Avalos): nosotros, por el contrario, la creemos dirigida desde Valladolid á Segovia, á donde estuviera ó debiera pasar el capellán á quien se destinaba. Así se explicaría que le celebrase la sutil agua de Segovia para remediar á su gota; y así también se comprende que le cuente lo que pasó en diclia ciudad. «Si vuestra • virtuosa persona —le dice— se oviera hallado con la Corte, oviera visto asaz pasatiempos, é •honrados cumplimientos; ma.s por los ojos de las orejas los veréis en esta mi Epístola.»

608 obliga. Se nota además en esta epístola, que refiriéndose al Rey, abiertamente se denomina «su físico.» Debía ser este capellán muy amigo de nuestro bachiller, pues le escribió otras cartas bien familiares , y en algunas le dá bromas acerca de la gota y sobre otros males (Epíst. XV'II y LXXXl.) Hemos indicado ya que otros profesores asistían á algunos Grandes y á oti os personajes que seguían á la Corte; así es que siendo el Almirante D. Alonso Enriquez grande amigo de nuestro bachiller como por sus epístolas se conoce, y persona muy influyente en los Consejos del Rey, escribe francamente , como vamos ahora á ver, que aunque estaba enfermo , y daba cumplimiento, por ello, á sus encargos, él no le asistía, y dice quién era su médico. Véase cuál fué la ocasión. Después de las notables fiestas que por voluntad de los Reyes se hicieron en Valladolid en el año 1 i28 para obsequiar muy dignamente a la Infanta Doña Leonor de Aragón, que acompañada del Rey de Navarra, su hermano, pasaba á Portugal para celebrar su matrimonio con el Príncipe Duarte {i), hijo primogénito del rey D. Juan , el referido Almirante encargó á Fernán Gómez que escribiese á Doña Brianda de Luna (2) una relación de las fiestas, y al hacerlo así el bachiller , empezaba su epístola de este modo: «El Almirante me tiene por «mejor decidor que físico , pues se cura contino con el Bachiller Birbiesca , é á »ni¡ diz la cura de narrar á Vra. mrd. las fiestas que muy cumplidamente han hecho los Reyes....- En otra epístola dirigida al Capellán Mayor del Rey López de Miranda desde Tordesillas á donde fué D. Juan II después de las fiestas (3), le recuerda á propósito de las fiestas dichas , que -os mande la narración de sus fechos» (délas personas que tomaron parte); que yo las vide muy á mi sa»bor, cá el Mayordomo Mayor nos repartió buen rincón é buena ración (4)> (Se continuará).
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(1) Era esta Infanta Doña Leonor, la hermana menor del Rey do Navarra, y prima cama, del Rey D. Juan II de Castilla, como hijo de su tío D. Fernando (el de Antequera), y de su espósala í?ifa-/ifí;iJra Doña Leonor de Alburquerque. El Rey D. Juan de Navarra vino eon su hermana ¡i Valladolid y se halló y tomó parle en los festejos: desde Tordesillas, donde s»; despidió de D. Juan 11. se volvi(i á Navarra, y Doña Leonor con las personas que la acompañaLan, siguió á Portugal. El t^n'neipe D. Eduardo ó Duarte era el heredero del reino de Portugal. (2) Epíst. XVI, Valladolid, 1428. (3) Epíst. X V l l . - D e Tordesillas, año 1.428. (i) Este Mayordomo Mayor era Ruy Diaz de Mendoza que reemplazó en dicho destino á Juan Hurtado de Mendoza.

609 INFLUENCIA DE LA ALIMENTACIÓN DEL SOLDADO
EN EL DESARROLLO DE LOS PROCESOS CRÓNICOS DEL PULMÓN.

Es un hecho triste y desconsolador que la tisis sea en el Ejército una enfermedad que ofrezca tan numeroso contingente de enfermería y mortalidad. Por todas partes y en todas las armas se ven multiplicados ejemplos de esta gravísima dolencia, sin que para evitarla influyan las diferencids de clima, naturaleza, y costumbres de la tropa. Padecen estas afecciones , en cas! igual proporción, los soldados que ocupan las frías montañas de Aragón y de Navarra , el extenso litoral de la Península , las templadas llanuras de Andalucía y el cálido suelo de las costas africanas : así en los melancólicos hijos de Galicia, como en los expansivos naturales de nuestras provincias del Mediodía; durante las inclemencias y fatigas de la guerra, como en el reposo y dulzura de la paz ; así en Infantería y Caballería , como en las armas especiales ; en los Cuerpos fijos, como en los Regimientos y Batallones que cambian de residencia á menudo, los afectos pulmonales crónicos que conducen á la tisis, hacen con demasiada frecuencia sombrías apariciones. Acaso no haya regimiento en donde estas enfermedades no se encuentren genuinamente representadas , ni hospital libre por completo de su presencia. Los médicos de los Cuerpos tienen siempre algunos individuos en expectación de inutilidad ó de licencia temporal, cuya faz demacrada y aspecto valetudinario indican los desastres de los procesos tisiógenos. Todos los ¡meses arrojan los distritos fuera del seno del Ejército una porción de enfermos condenados por eslas afecciones á una muerte próxima y segura. En la población civil son también frecuentes las enfermedades crónicas del aparato respiratorio . pero aquí la estadística muestra notables oscilaciones en la proporción numérica de los atacados , según el clima, estación, clase social y condiciones de vida de los habitantes. Dentro del mismo ejército . en Iss clases gerárquicas de la milicia , vemos aparecer estas influencias con toda su poderosa acción ; los s^Bentos , y sobre lodo , los oficiales , ya no padecen estas enfermedades tan á nimudo como los soldados, y. si en ellos se ofrecen, débese casi siempre á razones extrañas á su vida profesional, y existe proporción relacionada con las condiciones del enfermo y del país en que vive. Hay por lo tanto en el soldado alguna razón para que, desligándose de la ley general, tenga como una especie de fúnebre privilegio en el padecimiento de los afectos pulmonales crónicos : deber nuestro es averiguar la causa de esta predisposición morbosa , por si es factible evitar sus deplorables consecuencias. Desde luego pueden invocarse motivos interesantes que colocan el organismo en condiciones para el desarrollo de estas afecciones y van unidos más ó riienos íntimamente al ejercicio de la vida militar. La edad de los reclutas, periodo crítico de la existencia en que el hombro no ha adquirido todavía la,plenitud de su desarrolí^; los cuarteles , focos de miasmas sépticos que vician el aire y lo hacen irritante y venenoso ; los caní'

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bios rápidos de clima , que muchas veces sufre el soldado , porque así lo exigen las condiciones de la guerra, ó simplemente nuestra organización militar; los ejercicios practicados en horas intempestivas , escasas precauciones y sitios mal acondicionados ; los uniformes, en que la salud se subordina á la estética, y otras muchas causas pueden ser citadas en la patogenesia de las inflamaciones crónicas del pulmón. Mas está fuera de nuestro propósito la investigación de todos los motivos que pueden ocasionar afecciones crónicas del aparato respiratorio ; tengámoslos en cuenta , desde luego , porque todos ellos contribuyen á la aparición de estas dolencias; pero obsérvese que el hecho morboso es general y las causas que hemos citado, ó no tienen este carácter, ó si lo tienen, no bastan para darnos explicación del fenómeno patológico. Existe en cambio una causa cuya acción mórbida puede extenderse á todos los soldados, si por efecto de sus condiciones defectuosas nos muestra alguna relación de patogenesia con las afecciones crónicas del pulmón. Esta causa es el régimen alimenticio. Ninguna cosa tan semejante como la alimentación por todos los Cuerpos suministrada; á pesar de la absoluta libertad que se les concede para la confección de sus ranchos, no existe . entre unos y otros, diferencia alguna ; puede asegurarse que son idénticos en todos los Regimientos y Batallones. La alimentación extiende , pues , á todo el ejército un influjo análogo , de suerte que, si no estuviera acondicionada para realizar su objeto , sus efectos patológicos serían también generales y parecidos. Estudiemos el régimen alimenticio de nuestros soldados, su composición y sus efectos sobre el organismo ; y si ejerce malévola influencia , veamos si se relaciona con el desarrollo de los afectos crónicos del pulmón. ¿Qué come el soldado ? Con la exigua cantidad de 39 céntimos que cada individuo aporta al fondo de la Compañía para su alimentación, tienen los Cuerpos que atender á este objeto. El precio cada día más subido de las primeras materias y la fuerza escasa con que hoy cuentan las compañías (pocas de las cuales tienen tOO plazas en rancho), contribuyen con la insignificante cantidad destinada, para que todos los Cuerpos confeccionen los ranchos con ciertos artículos , que en todas parles de España son los más nutritivos entro los más baratos. Esta es la única razón que explica la identidad observada en la alimentación de todos los Batallones. Hay que hacer muchas salvedades respecto alas condiciones higiénicas y nutritivas de estos artículos , pero la razón económica se sobrepone aquí á todas las demás razones; no es posible hacer otra cosa para dar de comer á 100 hombres con 39 pesetas. Los artículos de que se componen los ranchos son casi sin excepción : patatas , garbanzos ó judias , tocino , algo de manteca y la cantidad necesaria do sal y especias para condimentar estas sustancias. De vez en cuando , como extraordinario notable y haciendo resallar el hecho, se añade carne, y en este caso , como no sea el día del patrono, en que el abastecedor la regala, corresponden á cada individuo , entre mañana y tarde , unas dos onzas escasas de ella; es por consiguiente irrisorio decir que nuestros soldados comen carne; este alimento es para ellos casi un manjar sagrado del que sólo gozan la inelable dicha de aspirar su delicado aroma.

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Haremos, pues, bien despreciando la exigua cantidad de carne que alguna que otra vez suelen tener los ranchos , ya que el alimento que este lujo proporciona es verdaderamente casi nulo. Restan , pues , como artículos componentes de los ranchos, los garbanzos ó judías , patatas y tocino. Agregando á ellos el pan , se tiene completo el régimen alimenticio de nuestro ejército. ¿Qué composición tienen estas sustancias ? I.as patatas, garbanzos y judías figuran en la primera línea del grupo de las sustancias amiláceas ; formadas casi exclusivamente de fécula , contienen enorme cantidad de carbono y son muy pobres en ázoe. El pan es también materia feculenta y por lo tanto carbonada, pero rico en gluten , sustancia nitrogenada, ofrece mejores condiciones nutritivas: por último, el tocino y la manteca, formados casi exclusivamente de grasa, pertenecen como las féculas al grupo de las sustancias carbonadas. En resumen , la composición de los ranchos se reduce á fécula y grasa. Tanto las féculas como las grasas son alimentos llamados respiratorios por Liebig, porque sirven mejor que los plásticos para entretener las combustiones que se verifican en la intimidad de los tejidos ; son el aceite que sostiene el fuego interior que nos anima, y sin negar su asimilación y por lo tanto sus condiciones nutritivas , pueden ser considerados como los materiales de más fácil destrucción , principalmente en las constituciones anémicas y pobres que han agotado ya el reservorio de grasa que en ellas existía. Bueno es, sin embargo, advertir que las sustancias vegetales de que tratamos, así como el tocino y la manteca, aunque en cantidad escasa contienen algunas sustancias azoadas, y gracias á ellas pueden servir para una alimentación exclusiva. ¿Mas este régimen carece de inconvenientes ? ¿No produce efectos peijudiciales sobre el organismo? Veamos la manera de responder á estas dos preguntas. El hombre necesita para vivir reponer las pérdidas que diariamente sufre, y por lo tanto absorber una cierta cantidad de ázoe y de carbono. Según Payen, el total de esas pérdidas se eleva á 130 gramos de sustancias azoadas (20 gramos de ázoe) y 310 de carbono: dedúcese de aquí que la ración de entrelenimiento debe contener por lo menos estas cantidades de ázoe y de carbono; pero como el hombre no puede existir á expensas de un régimen animal ó vegetal exclusivo, se hace necesario que las sustancias de su alimentación pertenezcan á los dos órdenes , que sean á la vez vegeteles y animales. Con arreglo á estos principios, compone el citado autor la siguiente RACIÓN DE ENTRETENIMIENTO.
1

;
1

Cantidad.

Sust. azoada.

Carbono.

i.000 gramos. Pan 286 » 1 Carne sin hueso... Total

"0 gramos. 300 gramos. 70,26 » 1 31,i6 »
i40,26 g r a m o s , 331 ifi o-ramns.
'•"
D

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¿ Es como ésta la ración suministrada al soldado ? ISó seguramente , ni siquiehí análoga ; el régimen amilo-grasoso , á que se le somete , contiene desproporción enorme entre las cantidades respectivas de ázoe y de carbono. Verdad es que esta alimentación es mixta , aunque en ella predominan las sustancias sacadas del reino vegetal, pero aun así y todo carece de la condición primordial de todo régimen bien constituido , hay defecto de ázoe y exceso de carbono, y si se quiere obtener la absorción de los 20 gramos del primero , ha de ser á costa de que entre en el organismo excesiva cantidad del segundo. De aquí resulta que el soldado para nutrirse convenientemente tiene por necesidad que ingerir enormes cantidades de rancho , lo que equivale á absorber cantidades relativas de carbono. Maí> no queremos entrar en un orden de consideraciones que nos conduciría á mirar en el régimen actual del soldado un alimento nocivo ; pasemos por alto los perjuicios que debe ocasionar esa monotonía eterna de patatas , garbanzos y tocino, la elaboración compleja que sufren estas sustancias en el tubo digestivo y que las hace poco á propósito para una alimentación sostenida, y por último, el predominio del reino vegetal en este pian dietético , contrario á todas las leyes que, fundadas en la fisiología, marca la higiene , para la realización del problema de que se trata. Y haciendo salvedad de estos graves inconvenientes, vamos á suponer que el régimen alitrienticio de féculas y de grasas conviene á lo que la ciencia exige y basta para el sostenimiento de la vida. Pero aunque así sea, queda, sin embargo , en pié un fenómeno importantísimo, el exceso de carbono importado en la organización por el uso exclusivo de las sustancias carbonadas. Ahora bien . ¿ qué efecto determina ese exceso de carbono ? Dice la fisiología que el carbono tiene en la organización empleo semejante al que le concede la industria; su misión es quemarse , sostener el calor aninial; se oxida y enciende con más viveza el fuego de las combustiones; en una palabra , se utiliza para la respiración. Mas este fenómeno de la vida orgánica, aunque se verifica por todas partes , tiene en el hombre un aparato á ella principalmente destinado , el pulmón , cuyo objeto es depurar los glóbulos hemáticos del exceso de ácido carbónico que los envenena, y en su lugar[préstarles el aliento de la existencia bajo la forma de vivificador oxígeno. Así, es claro que en el organismo lleno de carbono , la sangre tendrá más ácido carbóniéo, y necesario ha de ser pase repetidas veces por elfiltroaéreo destinado á separarle de aquella pesada carga ; y es claro también , que los pulmones , encargados de esta función, aumenten su actividad para realizar doble trabajo del que suele estarle encomendado. De aquí se deduce que sin tener en cuenta la excitación producida en el bulbo por una sangre cargada de productos carbonados , excitación que determina mayor actividad en el trabajo délos pulmones , el acto respiratorio , sólo en virtud de la hematosis , se aumenta y estimula de una manera notable poniéndose al cabo en un estado de sobrexcitación continua. Este es el efecto principal del exceso de carbono en la organización humana. En resumen, la alimentación del soldado determina un gran estímulo de la respiraci n pulnional. Como resultado" de éste fenómeno continuado por largo tiempo, el aparato respiratorio se transforma al cabo en punto débil del

613 organismo, sitio al que se dirigen con predilección las acciones morbosas, verdadera piedra de toque de una naturaleza viciada. En el lenguaje clásico esto se llama una idiosincrasia pulmonal, y efectivamente, tal predominio orgánico en la naturaleza del soldado nos da la clase de la especialidad de sus afecciones. De suerte que la alimentación por sí sola determina en el organismo dos importantes modificaciones: anemia lentaé idiosincrasia del aparato respiratorio. No necesitamos otros elementos para hallar la relación patogénica que estábamos buscando. Ahora se comprenderá perfectamente la influencia directa del régimen dietético sobre los afectos crónicoi de los pulmones. La idiosincrasia pulmonal coadyuvada por la mala ventilación de los cuarteles , cuyos dormitorios se hallan ocupados por una atmósfera pesada é irritante , nos explica los padecimientos irritatiyos del aparato respiratorio ; pero como estas enfermedades se desarrollan sobre naturalezas deterioradas, en pobres organismos marchitos por el soplo letal de la influencia anémica , los resultados patológicos deben , á su semejanza , tener el sello de esa pobreza constitucional marcada, y de aquí el hecho de las formas crónicas y larvadas conque se presentan las citadas enfermedades. Asi vemos á las pneumonías y bronquitis hacerse con facilidad crónicas para convertirse en breve tiempo en procesos caseosos ; á las pleuritis acompañadas de extensos derrames que permanecen indolentes y necesitan para ser reabsorbidos todo el estímulo artificial de que es capaz la más poderosa terapéutica ; y por último, como postrer etapa de ese sin fin de irritaciones pulmonales, neumonías, catarros , etc., la degeneración profunda de los tejidos que ya bajó la forma de exudados , de regresión grasosa ó calcárea , de regresión tuberculosa más ó menos legítima, concluyen por socavar el parénquima pulmonal y constituir el último período de la tisis. En esla situación es como regresan al seno de sus familias muchos individuos que salieron de ellas vigorosos , fuertes y robustos. Quizá pudiera sacarse una consecuencia social de ese ñn deplorable á que conduce la alimentación insuficiente y malsana del soldado. Por efecto de la selección militar quedan para la vida de la familia los seres más débiles y caquécticos. Durante la paz, este hecho no debe afectar gran cosaá la sociedad, puesto que dado el escaso tiempo que hoy permanece el soldado en el servicio activo, presto regresa al seno de su familia, modificado acaso por la clara luz de una educación más perfecta. Pero si el mal que denunciamos no se evita, y los que salen de las filas de la milicia llevan á sus casas el germen pernicioso de las enfermedades , perpetuarán sus vicios por herencia , y las generaciones que de ellos procedan , cual reflejo patológico del afecto original, serán cada vez más pobres y más degeneradas. No queremos pensar en las fatales consecuencias que de este hecho pudieran desprenderse. Las razas se esterilizan y extinguen por los vicios que el hombre adquiere y la herencia perpetúa, ver dad triste que no debe echarse en el olvido para no seguir el ejemplo de algunos pueblos , que, poresta causa, han desaparecido de la tierra. Esto no es decir que aspiremos á la selección establecida por algunos antiguos, y sobretodo por los Espartanos; pero tampoco quisiéramos caer en el abismo que el pueblo de Roni.í, el más vigoroso y fuerte en su primitivo origen y en flccaíencia

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más tarde , prostidebilitado y yerto , hasta el punto de necesitar que la sangre pura de sus vencedores de la Germania le prestara nuevas fuerzas , aunque á costa de su soberanía. Un solo remedio existe para evitar los males de que tratamos, y ese remedio , que se halla en la conciencia de todo el inundo , se reduce á aumentar la remuneración del soldado. Quizá algún dia la Hacienda pueda prestar este servicio á los hijos de la patria que derraman su sangre por ella; mientras tanto la misión del médico se reduce á poner en evidencia lo que halle defectuoso, y aunque contemple dolorido la aparición desastrosa en los jóvenes mejor constituidos, de esos procesos morbosos del pulmón, que por su cronicidad é índole caquéctica llevan el nombre de tisiógenos, quedará tranquilo, porque, impotente para evitarlos, no se halla entre sus manos el remedio. El médico segundo JUAN G. ALCAI.DE.

FARMACOFITOGRAFÍA. PLANTAS MEDICINALES CUBANAS.
Nada hay más grandioso que el espectáculo de la naturaleza: nada demuestra más al hombre su inferioridad que la contemplación de esa naturaleza, ni nada satisface más su espíritu que el estudio de los seres que la constituyen y el de los fenómenos que en ella tienen lugar constantemente. El hombre, estudiando la creación, se eleva hasta el Creador y al contemplarle en su obras, le rinde el más ferviente culto; reconoce su pequenez, su inferioridad y lo mucho que debe á ese Ser Increado, por haberle dotado de una inteligencia superior, destello emanado de él, y merced á la cual, siendo el ser más débil de cuantos salieron de sus manos, es el más perfecto y el único capaz de apreciar la magnitud de su obra y de admirarle en ella. No hay, no existe, no puede existir ningún hombre ateo, éntrelos que se dedican al estudio de la naturaleza, porque ella es el gran libro en cuyas páginas se demuestra evidentemente la existencia del Ser Supremo. No hay, no puede haber tampoco hombres/iiíiáítcos entre los naturalistas, porque el fanatismo es un vicio á quien repelen la contemplación y estudio de la naturaleza, cuya magnificencia es antitética con la pequenez que la existencia de aquél supone. Nada modifica tanto al hombre; nada influye tan poderosamente en él, como el estudio de la naturaleza. El hombre que se dedica á este género de estudios, vive, por decirlo así, en un mundo mejor que los demás hombres; cada ser que estudia, cada fenómeno que contempla, cada secreto que arranca á aquella naturaleza, en cuyo seno vive, y de la que forma, por decirlo así, el eslabón que la une con el Creador, constituye para él una satisfacción suprema, un goce inefable, que tiene mucho de divino. i Hay estudio que más cautive que el de la Historia Natural? ¿Hay ciencia que más deleite que la ciencia de la naturaleza, ni que reporte al hombre ma-

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yor utilidad? No , porque la naturaleza es el manantial inagotable de su industria, de S U actividad; ella le suministra cuanto ha menester para la vida; atiende á su alimentación; satisface sus necesidades ; le procura medios para recuperar la salud perdida, y, por fin, cuando termina su peregrinación, cuando ha cumplido su misión terrenal, cual amorosa madre guarda en su seno los elementos en que se resuelve, para con ellos seguir cumpliendo el plan trazado por el Creador, sin que se pierda un átomo siquiera en tan numerosas trasmutaciones. ¿Hay algo más grande, más admirable? No es mucho, pues, que cuando el naturalista tiene ocasión de admirar esos países, esos climas donde la naturaleza hace gala de exhibirse con todo su esplendor, su ánimo se extasíe ante belleza tanta; no es mucho , repetimos, que al contemplar, por ejemplo, la exuberante vegetación de los trópicos, nuestro espíritu se ensanche, por decirlo así, y nuestro corazón lata con más fuerza en presenciado tan grandioso espectáculo. Parece como que el hombre se rejuvenece al admirar aquella fastuosa vegetación, llenado vida, que comunica su alegría al suelo que la sustenta, y forma un admirable cuadro, al que da tono y luz un sol majestuoso, cuyos ardorosos rayos son mitigados por abundante rocío, que alimenta y vivifica tan magnífica flora. Pues bien, nuestra preciosa perla de las Antillas , aquel rico resto de un Mundo descubierto por España, civilizado y poblado por nuestros antepasados, regado con el sudor de nuestros hermanos y sellado con la sangre de nuestros héroes, es uno de esos países donde la naturaleza ha derramado á manos llenas su prodigalidad, y en los 188.833 kilómetros cuadrados que tiene de superficie, podemos considerarla como un frondoso y continuado oasis, que comenzando en las costas cuyos límites trazan las saladas aguas del mar (iaribe, siguen sin interrupción hasta las más elevadas montañas que se destacan de su suelo. Cuando por primera vez se arriba á sus costas y se contempla el bello panorama que presentan, no podemos menos de admirarnos por la sorpresa que nos causa ver surgir la vegetación del seno mismo de las aguas que las bañan; pero una vegetación vigorosa, siempre verde, siempre lozana, una vegetación totalmente distinta de la que estamos acostumbrados á ver. Cuando penetramos después en el país, cuando tenemos ocasión de recorrerle y estudiarle, nuestra admiración aumenta al considerar tanta belleza vegetal como por do quiera se ofrece á nuestro examen, y á la par nos lamentamos de cuan poco científicamente se conoce tan rica y variada flora. ¡Cuánto ganaría el país si la Flora de Cuba se estudiara! ¡Cuánta riqueza, hoy perdida, podría utilizarse, si una comisión de personas competentes y laboriosas, estudiara científicamente la vegetación cubana y propusiera los medios de sacar de ella la utilidad de que es susceptible. Riquísimas y variadas maderas de construcción ; preciosas plantas tintóreas: inestimables fibras textiles; abundantes vegetales alimenticios y numerosa colección de otros, dotados de verdaderas y apreciables virtudes médicas, constituyen aquella rica Flora tan poco estudiada, tan empíricamente utilizada y de la que tanto provecho pudiera sacarse. Existen bosques que ocupan una porción considerable del extremo oriental de la Isla, en los cuales aún no ha penetrado el hombre; bosques vírgenes, desconocidos completamente.

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¿Qué riqueza vegetal no encerrarán en su seno, cuando tanta existe en otros puntos donde no han sido bastante para aniquilarle cerca de cuatro siglos de no interrumpida destrucción? Hoy que el estado del país lo permite, gracias á la paz de que disfruta, es ocasión de que nuestros hombres de gobierno piensen seriamente en lo que importa conocer la riqueza del suelo cubano. La Flora forestal, la industrial y la médica, si se cpnocieran cientificaniente , podían ser la base de la riqueza futura del país; pero sí permanecemos en el mismo estado de indiferencia en que hasta aquí, las dos primeras acabarán por desaparecer, gracias á la empírica explolacion de que hoy son objeto, y de la tercera no sacaremos tampoco utilidad alguna continuando, como al presente , importando aquende y allende lo que tenemos en casa, ó lo que vale infinitamente menos, y exportando en cambio una cantidad de numerario que podríamos utilizar en otra cosa, con más provecho para el país. Concretándonos á la flora médica, ¿qué hubiera costado al terminar la segunda campaña de la Isla, destinar una comisión de Farmacéuticos militares, de los que quedaban excedentes y como tales en situación de reemplazo, á recorrer el país y estudiar científicamente, cuando menos, las plantas, partes y productos de ellas , que el vulgo emplea cuotidianamente en la curación de sus dolencias y que muchos ilustrados profesores médicos, de larga práctica en la Isla, utilizan también con gran provecho? Bien poca cosa por cierto, comparado con la utilidad que del estudio hecho hubieran podido reportar la humanidad y la ciencia. ¿ Nó sería posible, hoy mismo, puesto que todavía existe allí un personal instruido y numeroso, llevar al terreno de la práctica esta idea, cuya realización fué nuestro sueño dorado durante el tiempo que permanecimos en Cuba ? ¿ No se podría, cuando menos, obtener de nuestros compañeros de la gran Antilla la remisión de ejemplares de las plantas, partes y productos vegetales de aplicación médica, científica ó vulgar, en las localidades donde residen, juntamente con los datos que pudieran procurarse respecto á ellas, para que aquí, en el Laboratorio Central, una comisión nombrada al efecto, estudiara esas producciones, las clasificara y emitiera los dictámenes correspondientes, á fin de determinar su valor real como materiales medicamentosos? No nos parece difícil la realización de este pensamiento, y tenemos la convicción de que sería buen medio para conseguir un conocimiento más exacto y científico que el que hoy tenemos de la Flora médica de Cuba, á la vez que se formaría un Museo de producciones vegetales de aplicación médica, procedente déla gran Antilla , que con el tiempo tendría verdadera importancia y contribuiría poderosamente á realzar el buen nombre del Cuerpo en general y de su sección de Farmacia en particular. Aplicando igual procedimiento á Puerto-Rico y Filipinas, llegaríamos á poseer numerosas colecciones de productos naturales de nuestras provincias ultramarinas, de aplicación á la ciencia de curar, á la par que los estudios llevados á cabo con este motivo podrían ser de verdadera importancia para la ciencia, para la humanidad, y para nuestra querida patria, á la que indudablemente trazarían nuevos derroteros para el acrecentamiento de su riqueza en Ultramar. Vamos, pues, á dedicar unas páginas de la GACETA , á consignar en ellas

617 algunos datos, referentes á plantas que crecen en Cuba y se aplican en el país para el ali vio ó curación de las dolencias que á la humanidad afligen, datos que entresacaremos, los que hemos podido procurarnos durante nuestra permanencia en la Isla. No seguiremos un orden metódico en la exposición de los vegetales de que hemos de ocuparnos, porque no tratamos de escribir un libro didáctico, sino una serie de descripciones de las plantas, sus partes ó productos, que teniendo aplicación médica en el pais, más han llamado nuestra atención, ya por su porte , ya por sus propiedades, ya por la utilidad que creemos pueden tener para la medicina. Daremos comienzo á la realización de nuestro propósito ocupándonos de El papayo ó papayero. Este precioso árbol cuya patria dicen Linneo y Jussieu que es las dos Indias, y á quien otros suponen originario del Continente americano , y propagado después por la India y las Antillas , crece abundantemente en nuestra Isla de Cuba, ya espontáneo, ya cultivado. Hállase asimismo, según el aserio de los viajeros , en el Brasil, Colombia , Méjico , las Barbadas , Jamaica, Puerto-Rico, Santo Domingo, etc. Linneo le incluyó en su clase Dioccia, Orden Decandria ; Jussieu, en la clase XV, Diclinia, efl un apéndice al orden 3.°, cucurbitáceas, en el que comprendió los géneros passiflora, murvcuia y papaya , en los cuales halló cierta afinidad con las cucurbiláceas, sin que pudieran incluirse entre ellas. Los botánicos modernos le colocan en la clase dicotiledones. D. C. subclase calicifloras, familia de hs papayaceas la que ocupa un lugar intermedio entre las delaspasifloreas y las de las loá'ieas y próximo á la de las cucurbitáceas. La familia de las/?a/?02/ácea« es muy poco numerosa, pues no llegan á treinta las especies que comprende. Son plantas de tronco recto y cilindrico sin ramificaciones, provistas de hojas tan solamente en la parte superior, lo cual las da cierta semejanza con las palmeras; sus hojas largamente pecioladas, palmatidivididas y sin estípulas , les comunican algún parecido con las higueras. Las flores son unisexuales ; por lo general dioicas , rara vez monoicas y aun en ocasiones polígamas , estando las masculinas dispuestas en racimos, á manera de panojas , ó en corimbo, y las femeninas en racimos paucifloros siendo unas y otras axilares. Constan Jas primeras de un cáliz mínimo, monosépalo y con cinco dientes, corola ganiopétala con el tubo largo, en cuya garganta hay diez estambres en dos series, cinco pedicelados y otros cinco sentados ; las anteras rectilíneas y biloculáres y en el centro un pistilo rudimentario. Las flores femeninas tienen cinco pétalos distintos, alternos con los sépalos, y un ovario libre, sentado , unilocular , con cinco trofospermos parietales , que gontienen muchos óvulos; estilo cortísimo, estigma deprimido, bastante grande, radiado, con cinco lóbulos planos. El fruto es una baya unilocular bastante gruesa, que contiene numerosas semillas, con endospermo. De esta familia, la planta más importante es la de que vamos á ocuparnos, conocida vulgarmente en América con los nombres de papayo, papayero, papaya y lechosa , si bien estos dos últimos más convienen al fruto que al yege-

618 tal, asi como el de fruta bomba con el cual se le distingue también en la Habana y en .casi todo el departamento occidental de la Isla, por una gazmoñería imprudente, como dice muy bien el Sr. Pichardo, en su Diccionario de voces cubanas, con objeto de excusar la voz Papaya , que la malicia del vulgo aplicó metafóricamente al pubis de la mujer. Científicamente se denomina Carica papaya , L. Papaya carica, Goertn, Papaya vulgaris, Lam. Papaya communis Poir. A primera vista el papayero se asemeja á una palmera por la forma de su tallo y la disposición de sus hojas, asi como por la forma de esta parece una higuera. Consta de una raíz carnosa perpendicular con ramillas de gran longitud, y á su vez ramificadas y dotadas de olor desagradable parecido al que exhalan algunas cruciferas cuando se pudren. El tallo ó tronco es derecho, indiviso , cilindrico, cubierto de una corteza de color ceniciento y con muchas cicatrices triangulares , procedente de la inserción de los peciolos de las hojas que van cayendo á medida que el árbol crece; el interior está hueco y cortado de trecho en trecho por tabiques horizontales, llegando á adquirir el grueso del muslo de un hombre y una altura de cinco á ocho metros. Las fibras del leño son de gran corpulencia, y están cruzadas íorniando rombos de ángulo muy agudo. Lashojassonsimples, lampiñas, sin estípulas, palmatinervias, con peciolos larguísimos , alternas ó esparcidas, y situadas en la parte superior del tallo, pues á medida que el tronco se eleva, las hojas inferiores se caen. Su limbo es de gran tamaño, palmatífido, con S á 7 lóbulos sinuosos, profundos, y aún alguna vez con 9, si bien hemos visto este número en pocos ejemplares; los segmentos pinatífidos, ó enteros. Las flores son de dos clases : en unas se observa el aborto del ovario y desempeñan las funciones propias de la flor masculina , y otras presentan tan sólo los óiganos femeninos, con exclusión de los masculinos , constituyendo la flor hembra. Constan las primeras de un cáliz muy pequeño, monosépalo, con cinco dieniecitos : corola amarillo pálido, infundibuliforme, mucho mayor que el cáliz, con un tubo cilindrico y delgado, que sustenta el limbo , con cinco lacinias empizarradas, cuyo ápice se enrolla por fuera. Estambres diez, biseriados, insertos en la parte superior de la garganta , de los que cinco son sentados y opuestos á las divisiones de la corola y los otros cinco alternos . y con filamentos blancosy peludos. Anterasbiloculares, lineaies,oblongasy estriadas. En el fondo del tubo de la corola se divisa un rudimento de pistilo sobre un ovario unilocular. Estasflores,son axilares y están agrupadas en corimbos sim. pies, ó apanojadas, así como las flores femeninas están dispuestas en racimitos de tres á cinco flores; son también axilares y sentadas sobre un pedúnculo común grueso y corto ; rara vez son soli tarias. Constan de un cáliz, análogo al de las masculinas; la corola es mayor , amarillenta , con cinco divisiones bien marcadas, cuyos segmentos, que parecen pélalos, son oblongos , alternos con los sépalos , algo extendidos y doblados hacia afuera , tiene la forma campanuda , su preflorencia es imbricada, y exhalan por mañana y tarde un olor semejante al del jazmín. El ovario es ovoideo, ancho, oblongo, unilocular, con cinco placentas parietales, que llevan muchos ovólos y en su ápice hay un estilo cortísimo , casi nulo, con tres á cinco estigmas franjeados, amarillo verdosos y dispuestos en forma de rueda.

619 Suelen observarse también algunas flores herraafroditas, entremezcladas con las masculinas, pero casi siempre estériles. De las femeninas, generalmente sólo una crece á expensas de las otras; pero cuando alguna vez dos ó tres de ellas llegan á su completo desarrollo y producen fruto, el primero que nació, por decirlo asi, es el que adquiere mayor tamaño. El fruto es una baya más ó menos gruesa, llegando á tener el ianiaño de un melón, ó el de una calabaza pequeña. Su forma es ovoidea y presenta en su superficie de cinco á ocho venas ó surcos. Cuando no está maduro, su color es verdoso y abunda en un jugo lechoso, que lo contiene también el resto del vegetal, pero al llegar á la madurez, es amarillo y con olor y sabor algo parecido al del melocotón. En su interior está hueco y presenta muchas semillas dispuestas en series verticales las cuales son de forma ovoidea, pequeñas, encerradas en una membrana diáfana que contiene un liquido mucilaginoso; tienen color negro y son asurcadas. Tales son los caracteres botánicos del papayero. Crece esta planta con extremada rapidez. La hemos cultivado y nos ha causado siempre admiración que á los tres meses de haber confiado la semilla á la tierra, el vegetal pasaba de dos metros de altura y al poco tiempo comenzaba la floración y fructificación que duran todo el año; pero en cambio su vida es corta. Vamos ahora á exponer, brevemente, las aplicaciones que de él se hacen en Cuba y las de que es objeto hoy en el mundo científico. No hay campesino en Cuba que ignore, que el jugo lechoso que se extravasa del papayero cuando se incinde la corteza, el fruto, los peciolos, ó las hojas, tiene la propiedad de ablandar la carne, propiedad que utilizan algunas veces para facilitar su cocción. En efecto, basta sumergir la carne en agua 4 la cual se haya adicionado una corta porción del jugo ó leche del papayo y dejarla en maceracion durante un cuarto de hora, para que se obtenga el resultado deseado, que la carne, por dura que sea, se ablande prontamente por la cocción. Igual resultado se obtiene envolviendo la carne en las hojas y dejándola envuelta en ellas durante unas horas, cuyo procedimiento es el que más generalmente emplean, asegurando algunos que basta colgarla del vegetal, en medio de sus hojas, para que se produzca el mismo efecto. Los dos primeros procedimientos los hemos puesto en práctica y no nos cabe duda de que es exacto lo que el vulgo asegura; el tercero no le hemos ensayado, por lo que nos abstenemos de emitir opinión sobre él. La siguiente experiencia que practicamos en 1877, la hemos visto confirmada por diversos autores, y nos hizo pensar en la importancia médica del papayero: tomamos 30 gramos de carne y la albúmina de un huevo cocido, partida en pedazos, y dejamos el lodo en maceracion, á la temperatura ambiente (2S° centígrado) en 230 gramos de agua, adicionada de 10 gramos del jugo lechoso extraído haciendo incisiones en el fruto verde del papayero. A las pocas horas la carne y la albúmina .se habían ablandado considerablemente y antes de las veinticuatro la primera parecía una gelatina y la segunda una pulpa. A las treinta y seis horas estaba reducido todo á una masa pulpácea, que pasando más tiempo fué fluidificándose, hasta que entró en putrefacción, al cabo de dos dias. Posteriormente, en 1879, leímos en un periódico, La Propaganda Cienlifica

620 de la Habana, las experiencias del doctor Willniack, de Berlin, que practicó, sirviéndose del jugo del'fruto de un papayero cultivado en un invernáculo de Magdéburgo y cuyos resultados confirmaban los obtenidos en las experiencias que habíamos prescrito. Consignaba también el citado Doctor, la acción coagulante enérgica que el mismo jugo ejerce sobre la leche, sin comunicarla acidez, y tratamos de ensayarla. Al efecto, tomamos S O O centilitros cúbicos de leche de vacas recien ordeñada y la adicionamos cinco gotas del jugo de la papaya, recien extraído; la coagulación no se hizo esperar, y ensayados tanto el suero como el coágulo, no presentaban acidez alguna. Otra propiedad importante tiene este vegetal, la cual utiliza el vulgo y hemos visto también servirse de ella á algunos profesores de larga práctica en el país. Nos referimos á la acción vermífuga que poseen las semillas, al jugo lechoso y las raíces del papayero. Las semillas las reducen á polvo, y con gramo y medio á dos próximamenle y una cucharada de miel de abejas, hacen una mezcla que administran en una sola vez, repitiéndola dos ó tres en el día. Esta es la dosis para los niños, y para los adultos la duplican y hasta la triplican. Terminada la toma del vermífugo, administran una purga de aceite de ricino, y el efecto es seguro, según hemos tenido ocasión de observar en un caso de un niño, para quien habían sido infructuosos los calomelanos, el santónico, la santonina y la coralina. El jugo le usah como vermífugo, mezclando la cantidad contenida en una cucharada, de las de café, del zumo recien extraído de l&papaya, con la de leche de vaca, acabada de ordeñar, equivalente á una cucharada de sopa y repitiendo esta dosis hasta fres veces en el día, si se trata de un niño; y si es un adulto, la cantidad de jugo la elevan á la que puede contener una cucharada de sopa, repitiendo también la dosis hasta el número de tres. Administran después el aceite de ricino, á dosis purgantes, y el resultado no se hace esperar. Algunas veces sustituyen la leche por la miel de abejas y la mezcla la diluyen en infusión de café. Las raíces las usan en forma de cocimientos que preparan con un manojo de ellas y media botella de agua, cuyo cocimiento, convenientemente edulcorado, se toma en el trascurso del dia. Me han asegurado personas veraces que han tenido ocasión de ver emplear muchas veces estas preparaciones, que nunca han dado mal resultado, pero que si se usa el jugo lechoso solo, sin las sustancias que como correctivo se I*' asocian , se producen cólicos violentísimos. Es indudablemente un precioso vermífugo el papayero, que convendría, en mi juicio, utilizar como tal en Europa (1) si, como presumimos, fuera fácil lograr la conservación de su jugo lechoso, y si nó, podría usarse la semilla, ó la raíz, por más que aljugo creemos que es debido principalmente su acción y éste, después de desecado, ya no es tan activo. La papaya, ó sea el fruto del papayero, cuando está aún verde ó á medio madurar la comen cocida con carne salada (tasajo) y dicen que tiene un sabor análogo al de las alcachofas, y con el mismo fruto se prepara también un dulce ó confitura, que no deja de ser agradable y de tener aceptación en el país. (1) Cossigny, Lejuge y Humboldt han demostrado, de un modo indudable, las propiedades V frmifugas del jugo de este vegetal.

021 Con el zumo obtenido exprimiendo las papayas maduras, previamente cocidas al horno, y la cantidad conveniente de azúcar, prepara la gente del país un jarabe, que aseguran ser de muy buenos resultados en la tisis , cuyo jarabe hemos visto emplear con .buen éxito para combatir las toses producidas por los catarrros. Las flores también se emplean como pectorales, en infusión y jarabe. El zumo obtenido de los frutos maduros le usan como cosmético, para hacer desaparecer las pecas ó efélides y. Analmente, el jugo lechoso del vegetal se utiliza, coa buen éxito, para matar las niguas. La ciencia ha evidenciado en el jugo lechoso del papayero un principio activo, aislado por primera vez por el Dr. Moncorvo de Rio-Janeiro, quien le dio el nombre de caricina, y al cual Peckolt denominó Papayotina y poco después Bonchout y Wurtz, á quienes se deben importantes estudios sobre este cuerpo, le asignaron eldepaíiatMacon el que hoy se conoce generalmente, así como con el de pepsina vegetal por la analogía de su acción con la de la pepsina animal, á la cual supera y está llamada á reemplazar, indudablemente. No nos extenderemos sobre este particular, porque sería salimos del tema de este artículo. Para terminar repetiremos lo ya dicho, que sería conveniente estudiar y utilizar las propiedades vermífugas del papayero y además las que se le atribuyen, en los países donde vegeta, para la curación de la tisis pulmonal y afecciones de los órganos respiratarios, cuyas virtudes, si fueran comprobadas, acrecentarían más y más> la importancia que hoy tiene en terapéutica tan precioso vegetal, cuyo cultivo en algunas localidades de España debiera intentarse, especialmente en las del litoral del Mediterráneo y en las Canarias, donde indudablemente no seria difícil su aclimatación. Asimismo, consideramos conveniente la introducción de la papaina en el catálogo de los medicamentos usuales en nuestros Hospitales militares, en sustitución de la pepsina, á la que, según los estudios practicados hasta el dia, reemplaza en ventajas, caya papaina podría prepararse en el Laboratorio Cen^ tral, del jugo lechoso del papat/ero, remitido al efecto, de Cuba, donde por la abundancia con que se produce el vegetal, según hemos dicho anteriormente, es sumamente fácil obtener cuantas cantidades fueran necesarias.
FRANCISCO ÁNGULO V SIERO.

TOMO IX.

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622 DE LA LECHE.
sus ADULTERACIONES Y MODO PE RECONOCERLAS. POR D. VICENTE MUNITA (1). Cremómelro. Este inslrumonto, que,como su nombre lo indica, sirve para medir la crema ó nala, se reduce á una campana de cristal con pié de 0,14 de alto por 0,038 de diámetro, dividida en 100 partes iguales. Se puede reemplazar, sin inconveniente alguno, por una campana dividida en centímetros y medios centímetros cúbicos. Se vierte en ella hasta completar 100 divisiones, la leche, y se abandona por espacio de veinticuatro horas en un sitio fresco; por efecto del reposo la crema asciende á la parte superior presentando un viso ligeramente amarillento, lo que la diferencia del líquido, que lo tiene azulado, y permite medir el número de divisiones que ocupa la nata. La leche buena debe dar de 10 divisiones por iOO en adelante. Este ensayo debe practicarse en el caso de no proceder á la determinación de la grasa por medio del éter, el que es más seguro. Presenta varios inconvenientes, pues además de no servir para la leche hervida y no ser más que aproximado, sus resultados son erróneos en el caso de que la leche contenga grasas extrañas, pulpa cerebral, ele. Laclo-Butirómetro. Se pretende con este instrumento, ideado por Marchnnd, determinar directamente la cantidad de materia grasa contenida en la leche. Consiste en un tubo de vidrio de 30 á -i3 centímetros de longitud, dividido en tres partes iguales. La más próxima á la abertura del tubo está á su vez dividida , en su parte superior, en diez partes ó centésimas que constituyen la graduación del instrumento. Para hacer el ensayo, se vierte en el tubo la cantidad de leche precisa para completar la división inferior y una gota de lejía, después éter hasta el segundo trazo, y finalmente alcqhol de 90", agitando á cada una de estas adiciones. Cerrado el instrumento con un tapón, se introduce en baño de agua calentado á 43 grados; al poco tiempo la grasa se reúne en la parte superior del líquido arrastrando un poco de éter y no hay mns que leer el número de gradosque ocupa, teniendo en cuenta que no toda la grasa se ha separado, sino que parte queda en unión con el éter formando una combinación constante que es de 0,126 por 10 ce. de leche, y que debe agregarse á la que existe en la disolución etérea que sobrenada. Acompaña al instrumento una tabla debida á M. Marchand, que indica las proporciones de manteca corre.spondientes á cada grado del instrumento. Mucho se ha criticado este ensayo, y si bien es cierto que tiene algunas causas de error y que no es de una exactitud matemática, suministra resultados bastante satisfactorios siempre que sea manejado con algún cuidado, teniendo además la ventaja de ser bastante breve. El lactóscopo de Donné, el areómetro ó pesa-letúes térmico de Pinchón y otros varios procedimientos, los omitimos porque en nuestra práctica nunca
(i) ^ontinaarion de la pág. H97.

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nos han dado resultados comparables y exactos, no porque los principios físicos en que están fundados dejen de ser ciertos, sino porque están afectos de una multitud de causas de error de que no hay medio de sustraerlos durante las observaciones. Ensayos químicos. Practicadas las observaciones con estos instrumentos especiales, observaciones que no son decisivas y de las que puede prescindirse en caso de efectuar el análisis completo, deben hacerse los siguientes ensayos químicos que nos acusan algunas adulteraciones y de los que nunca debemos prescindir: i.* En un tubo de ensayo ó en un matracito se hierven por 10 m. 10 ce. de leche mezclada con otro tanto de agua. Una vez frió el liquido, se agrega solución de ioduro potásico iodurado en bastante cantidad, porque la caseina de la leche absorbe mucho iodo; en el caso, no muy probable , de contener féculas , aparecerá el color azul violáceo, y sólo violeta si hay destrina. 2." En tubo de vidrio alto y estrecho se ponen 10 ce. de leche y sobre ellos se vierten 3 ce. de ácido acético sin agitar ó agitando muy suavemente , haciendo una señal en el punto del tubo á donde llegue la mezcla de los dos líquidos. Inmediatamente que se pone la leche en contacto del ácido, se corta, pero no asciende en el tubo cuando no tiene bicarbonato; mas, si lo contiene, va ascendiendo paulatinamente y á veces hasta se derrama. Según los ensayos que yo he practicado, se reconoce la presencia del bicarbonato aun en la proporción de 0,400 gr. por litro, proporción generalmente inferior á la que contiene la leche adulterada con esta sustancia. 3." Se cortan 20 ce. de leche con unas gotas de ácido acético; se filtra el líquido y divide en dos partes; sobre la una se vierte alcohol concentrado, el que precipitará la destrina si la leche se hubiera adulterado con esta sustancia; recogido el precipitado y disuelto en agua se comprueba con la tintura de iodo su naturaleza: sobre la otra se agrega una disolución de ácido tánico ó infusión concentrada y reciente agalla que determinará la precipitación de la ictiocola y en general, de toda materia gelatígena si se la hubiera agregado á la leche. Tanto uno , como otro caso, es muy poco probable que se presenten. Nunca lo hemos encontrado en el comercio de Madrid ni tenemos noticias de que se practiquen tales adulteraciones. 4.° Se diluyen 10 ce. de la leche en 40 ce. de agua destilada; se agita y deja ' reposar algún tiempo, decantando después, y se examina si hay sedimento, el que generalmente es de naturaleza mineral. Casi siempre este sedimento se debe á la costumbre de reemplazar el bicarbonato con las cenizas para conservar la leche; por lo tanto, el sedimento aparece grisáceo con puntos carbonosos, hace efervescencia con el ácido clorhídrico debida á los carbonatas térreos qUg contienen las cenizas. En otros casos, el sedimento es glutinoso, pulposo y de naturaleza orgánica: puede ser producido por la adición de sustancias feculentas, de pulpa cerebral, etc., y debe ensayarse con los reactivos antedichos; pero lomejOr será llevarlo al microscopio para hacer su reconocimiento. 5." Hoy es muy frecuente que se le presente al perito el problema de averiguar la presencia del deído saíjcí/fco empleado para la conservación délos

604 alimentos. Omitiendo toda consideración acercada su supuesta utilidad como agente-conservador, y de su probada acción perjudicial para la salud, de lo que se hablará al tratar de los alimentos en que se emplea, nos limitaremos á indicar el ensayo que se debe efectuar para reconocerlo, tal y conforme lo describe M. Girard, Director del l.aboratorio químico-municipal de París. Este ensayo lo hemos comprobado, y es excelente. • Se toman d O O ce. de agua á 60° próximamente y otro tanto de leche ; se añaden cinco gotas de ácido acético y otras cinco de una solución de nitrato mercúrico; so agita y filtra. El suero así obtenido es limpio y contiene en disolución todo el ácido salicilico. Se coloca en un tubo de vidrio con llave, se agregan 50 ce. de éter, se agita fuertemente y deja en reposo por algún tiempo. Se divide naturalmente el líquido en dos capas, la inferior acuosa, que se deja correr abriendo la llave, y la superior etérea, que encierra en solución el ácido salicilico. Esta se vierte en un ancho vidrio de reloj y se abandona á la evaporación espontánea. El residuo se trata con algunas gotas de agua y se añaden una ó dos de una solución al centesimo de cloruro férrico, apareciendo una coloración violeta si hubiera ácido salicilico. Esta adulteración, hasta hoy, no se ha practicado en Madrid; no obstante, bueno es hacer el ensayo á fin de adquirir la evidencia en cada reconocimiento. Examen microgrúpco. Sirve éste" para evidenciar algunas adulteraciones, y además para indicar ciertí s alteraciones ó cambios anormales en los elementos constitutivos de la leche por causas mórbidas. Para hacer la observación basta una gota de leche, examinándola con un aumento que deberá ser de 200 diámetros al principio y terminarla á SOO. Vista la leche pura se presenta de aspecto opalescente, con glóbulos de materia grasa esféricos, limpios, regulares, cuyo diámetro varía do — á —demilímetro. Cualquiera de las adulteraciones de la leche en que interviene una materia sólida en suspensión por tenue que sea, aparece, mirada con el microscopio, en condiciones de poderse determinar su naturaleza. Las féculas, por su forma y dimensiones, las semillas mucilaginosas por la organización y textura de su tejido, las sustancias minerales insolubles, y finalmente la pulpa cerebral quedan pronto y perfectamente reconocidas por este medio. Nada diremos de las primeras por ser harto conocidas, y únicamente nos fijaremos en la última que, según queda dicho, es muy poco conocida y practicada. Examinada la leche que la contiene deja de aparecer homogénea, viéndose una multitud de membranas, vasos capilares, sueltos ó conglomerados, células de sustancia gris y células prolongadas. El reconocimiento de la sustancia cerebral por este medio es niucho más breve y por lo menos tan exacto como el verificado, según luego diremos, con los reactivos químicos. El microscopio permite también apreciar algunas alteraciones de la leche, ya por proceder de animales enfermos, ya por haberse colocado después de extraída, en condiciones á propósito para que en ella se desarrollen organizaciones inferiores.

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El pus y la sangre, caracterizado el primero por presentarse en glóbulos desiguales irregularmente esféricos, de superficie punteada con bordes desiguales y marginados y tres ó cuatro núcleos en el centro de cada uno, y la sangre por su forma discoidal, color amarillento, núcleo central, ele, se distinguen y diferencian muy bien en los glóbulos de grasa de la leche. La leche contenida en los biberones se altera con mucha frecuencia, lo mismo que la que de un dia á otro queda adherida á los cántaros donde se trasporta, y sobre todo en los tapones de paja y trapo con que se cierran dichos cántaros. En dicha alteración sufre la leche un cambio notable, y á eso precisamente es debida la excesiva niorlalidad de los niños amamantados. H. Fauvel (1881) ha reconocido que la leche así alterada presenta glóbulos grasos piriformes, y numerosos bacterios acompañados de algunos vibriones. Asimismo, por medio del microscopio, Bailleul ha encontrado una especie de cyssus y Hesling un hongo. Análisis de la leche. Determinación del agua y residuo fijo.—Se consigue evaporando á sequedad en baño de agua, 2a partes de leche y desecando el residuo á dtO grados. Durante la evaporación se torma una película en la superficie de la leche, que retarda sobre manera el íin del trabajo, por lo que se debe separar continuamente con una espátula, colocándola en los bordes de la cápsula. La desecación no debe ser muy larga; porque en estas condiciones la leche pierde bastante de su peso por la alteración que sufren los principios contenidos en el residuo. Esta pérdida se calcula en un dos ó tres por ciento, lo que se tendrá en cuenta para hacer la corrección correspondiente. Algunos autores mandan mezclar la leche antes de evaporarla, con yeso (¡Iciidlen), sulfato de barita (Wicke), arena (Ottoy Brunner). Se consigue por estos medios qu« la evaporación sea un poco más rápida y que el residuo no sea más fácil de pulverizar, pero todas estas ventajas no aparecen compensadas en la práctica con los inconvenientes y el aumento de trabajo que ocasiona el doble número de pesadas de precisión que es necesario hacer, y después de todo, no evita las causas de error inherentes al método directo. Únicamente la evaporación y desecación en el vacío pueden evitarlos; pero lo costoso de los aparatos de que hay que usar y la lentitud de las operaciones, hacen que todavía no esté generalizado este procedimiento. Determinación de la grasa. El residuo de la operación anterior se reduce ,á polvo y trata con una mezcla de alcohol y éter, en la proporción de una parte del primero y dos del segundo; evaporando la mezcla queda como residuo la grasa. Dicha grasa debe examinarse para ver si presenta los caracteres de la propia de la leche. Entre otros ensayos , será conveniente practicar uno de los siguientes que revelan si en la leche había pulpa cerebral: i." Se hierve la grasa con ácido nítrico; si en dicha grasa hay algún compuesto fosforado, lo que no puede ser debido sino á la presencia de la pMÍ/)a cerebral, el fósforo pasa á jácido fosfórico que se reconocerá con sus reactivos. 2.* La grasa se deflagra con nitrato potásico, y en el residuo tratado con agua, se indicará la presencia del ácido sulfúrico si hay grasa sulfo-fosforada. Peterminácion de la caseína y albúmina, Generalmente se determinan

626 juntos eslos dos principios pnra lo que se tratan 23 ce. de leche diluidos en otro tanto de agua con unas gotas de ácido sulfúrico diluido al décimo, se calienta la mezcla durante unos minutos y se filtra por un filtro tarado. Sobre el filtro queda la caseína y albúmina y materia grasa, que se lavan repetidas veces con agua caliente, ha.sta que los líquidos no tengan reacción acida, cuyos líquidos acuosos se agregan al suero que primitivamente filtró. Se lava después con alcohol y finalmente con la mezcla de alcohol y éter, obteniéndose así la caseína y albúmina puras, que se desecan y pesan. Aunque no es preciso casi nunca, en algún caso, por ejemplo, cuando se trata de averiguar si en la leche hay clara de huevo, conviene determinar la caseína y albúmina por separado. Para ello se coagula la leche con ácido acético en frió, el cual no cuaja más que la caseína , y la albúmina se determina después en el suero, ya por su coagulación con el ácido nítrico, ya por medio de un líquido titulado de permanganato. Determinación del azúcar de leche. Después de cortada la leche con ácido sulíúrico para la determinación de la caseína y albúmina, el suero y las aguas de loción que vienen á ser unos 400 ce. se hierven á un suave calor, á fin de que la lactosa se trasforme en galactosa y entonces se determina su cantidad con el líquido Fehlíng. También se puede proceder directamente sobre la leche, obteniéndose resultados bastante exactos. Deter mili ación de las cenizas. Se evaporan á fuego directo y agitando al fin de la operación .W ce. de leche. La evaporación debe hacerse en una cápsula de porcelana de paredes delgadas, y una vez terminada, se incinera el residuo y pesan las cenizas. Este dato es interesante por varios conceptos. En primer lugar, la escasez de cenizas indica la adición de agua á la leche, y su aumento la de sustancias minerales; en segundo, se ve la reacción de dichas cenizas, y si alcalina nos indicará la presencia del bicarbonato que se determinará por medio de un ensayo alcalíniétrico, y finalmente se tratan con agua acidulada con ácido nítrico, y en el líquido se determina la cantidad de cloruro sódico, determinación muy interesante que nos revelará si esta sustancia se agregó á la leche, ó si se hicieron tomargrandes cantidades de ellas á los anímales.

Practicados los ensayos físicos y químicos de que hemos hecho mención, todos muy sencillos y breves, se llega con bastante facilidad á resolver el problema de si una leche es ó no aceptable para el consumo. En caso de duda, puede recurrirse al análisis cuantitativo completo, ó, lo que basta casi siempre, ala determinación de alguno de los datos, p. ej., del eslracto, azúcar, grasa, ele., para adquirir la evidencia completa. En cuanto á la inspección micrográfica, nunca se prescindirá de ella; porque, además de revelarnos ciertas adulteraciones , da á conocer algunas alteraciones de la leche que los reactivos químicos no acusan, y que sin embargo no dejan por eso de ser tanto ó más dañosas para la salud que aquéllas. Finalmente, no hay que olvidar que la leche es un vehículo de trasmisión

627 de una multitud de enfermedades contagiosas, entre otras, del tifus, loque está bien comprobado, y de la tuberculosis, aunque en este punto no se ha dicho todavía la última palabra. Por estas razones, además del análisis químico y reconocimientos micrográfieos, es indispensable organizar un servicio higiénico de inspección en todas las lecherías, como se practica en varios pueblos civilizados, v. gr., en Milán, en donde lo está de un modo digno de ser imitado; servicio que si siempre es útil, lo es mucho masen el caso de una epidemia; porque, en nuestro humilde entender, la leche sería uno de los mejores medios de propagación si tenemos en cuenta que, además de las condiciones especiales que para ello tiene dicho líquido, la falta de aseo, é higiene de los establos y expendedurías h?in de contribuir poderosamente á ello. Y como no es de esperar que en nuestro país, por ahora, se establezcan esos servicios higiénicos tan útiles, creemos muy oportuna y provechosa la abstención del uso de la leche en caso de desarrollarse una epidemia , á no estar plenamente convencidos del estado de salubridad de los animales de que proceda y de las condiciones higiénicas de los establos.
D R . V. MUMTA.

RMVISTA DE QUÍMICA Y FARMACIA.
SuHABio. -Investigación del alumbro en los vinos, por Garles. —La nuez de kola pot Heckel y Scblagdenhanffen.—Reactivo deláciilü fénico por Eykmann.— La fermentación panádica por Chicaudard.—Ensayo de los vinos salicilados por Malenjant.—Análisis espectral de las tinturas medicinales por Gay.—Lápices de iodoformo.

La adición del alumbre á los vinos no es muy frecuente en nuestro país, pero alguna vez suele cometerse este fraude con objeto de darlos un ligero sabor astringente ó pronunciar más el oscuro de su colorido. Casi todos los procedimientos indicados para descubrir esta sofísticacion adolecen de un defecto capital, el no destruir por ninguna operación previa las materias orgánicas y colorantes, así es que el óxido alumínico queda retenido en gran parle, y los precipitados que en el último término se recogen son mezclas de fosfatos terrees con sulfures de hierro y manganeso, en que abunda poco ó nádala alúmina. Con objeto de evitar toda cau.sa de error, propone Caries, en un artículo publidado por Le Journal de Pharmacie el Climie, el siguiente método operatorio: Evaporar el vino á sequedad, calcinando después el residuo, co n lo cual claro está que han de destruirse tanto las sustancias orgánicas como las colorantes. La masa carbonosa una vez pulverizada se disuelve en el agua clorhídrica, y la solución resultante, después de filtrarla por papel de Berzelius, se calienta á 100°y se trata por un exceso de sosa cáustica , que precipita los losfatos y redisuelve la base que se investiga. Filtrado de nuevo el liquido, se adiciona de cloruro amónico y se hace hervir. De este modo se separa toda la alúmina acompañada de una mínima cantidad de potasa, para evitar la cual basta redisolver ambas en el 4ci4o clorhí4rico diluido, y verificar una nueva prepipitacion por el amoníaco,

628 Heckel y Schlagdenhanffen acaban de publicar una extensa nota en que se hace la historia completa de un producto africano que tal vez está llamado á representar un importante papel como agente terapéutico. Nos referimos á la nuez de kola, semilla de una esterculiácea que crece en la costa occidental del África ecuatorial entre los 10° de latitud Norte y los S" latitud Sur, ó sea en la parte de tierras comprendidas desde Sierra Leona al Congo ó Guinea inferior. El vegetal que produce dicho grano es la Kola aeuminata Rob. Bromi. ó Sterculiaacuminata Pal. Beauv., y l&s virtudes bromatológicas del mismo son debidas á dos alcaloides, cafeína y teobromina, que se encuentran libres en las células subepidérmicas que forman la nia^^a de los cotiledones. La única parte de la planta interesante para nosotros es el fruto. Esté compuesto de 40'S folículos oblongos, obtusos ó rostrados, coriáceos., semileñosos, lisos , de color oscuro en la madurez, y de una longitud comprendida entre 8 y 16 centímetros , siendo su ancho de 6 á 7 ; semillas en número de 5 á 16, oblongas , obtusas, subtetrágonas, fijas á las paredes por el endocarpo , que formado de un tejido liso y esponjoso se extiende por la superficie de los granos convirtiéndose en un verdadero epispernio ; cotiledones, gruesos, duros, deprimidos , rojos ó amarillos, aunque estén perfectamente maduros. y con la radícula dirigida hacia el hilo. La recolección de las semillas se verifica dos veces por año, y la única operación á que hay que someterlas consiste en, despojarlas de su epispermo. lo que es muy fácil dada la naturaleza de éste. Una vez limpias, las embalan colocándolas en grandes banastas que después de llenas cubren con hojas de Bal {St?rculia cordifolia, Cav.) que por su espesor , resistencia y dimensiones contribuyen no poco á la buena conservación de las nueces. Los habitantes del África tropical hacen un uso de estos granos semejante al que en diversos países se hace del malico , coca , te ó café; así es, que secos y reducidos á polvo los emplean en la confección de manjares excitantes, hacen infusiones, ó los mascan directamente y sin ninguna preparación. Son curiosísimos una multitud de detalles relativos al importante papel que , como elemento de paz ó discordia , desempeña este producto en aquellos incultos lugares. ¿Quiere, por ejemplo , el monarca de cualquier nación manifestar al de otra vecina sus sentimientos de adhesión ó simpatía ? pues basta remitirle un presente compuesto de unáis cuantas semillas blancas. ¿Quiérese, por el contrario, indicar adversión ó declarar la guerra.'' el regalo se compone en este caso de granos rojos. Las peticiones de matrimonio son acompañadas de un obsequio consistente en un número de kolas , tanto más considerable cuanto mayor sea la alcurnia del pretendiente ; si es aceptado , el padre de la novia le devuelve algunas semillas blancas; en el caso contrario son rojas las que recibe el desairado galán. También circula como moneda corriente, reemplazando á los kauris (conchas de la Cypraa monda L. ó C. AnnulusL.J que son la unidad monetaria. Heckel, teniendo en cuenta el uso que los indígenas hacendé este producto, trata de introducirle en nuestra medicina, y al efecto prepara sus extractos, elíxires , vinos y jarabes empleados con cierto éxito en el tratamiento de algunos enfermos atacados de gastro-enterítis que habían resistido alrégimen l»e-

629 teo: y considerándole ya como el profiláctico de la diarrea de Cochinchina, ha conseguido del Gobierno francés se remitan al Ejército de ocupación en dicho país grandes cantidades del vino medicinal, que se suministra al soldado en vez de la ración diaria de aguardiente. El falso kola ó kola macho, atribuido al principio á una esterculiácea , parece le produce , según las últimas investigaciones de Heckel, una gutífera, la Garcinia Kola Heck. especie muy próxima á la G. morella , árbol asiático que como sabemos produce la guUagamba. Para terminar con esto diremos, que el nombre de café del Sudan, empleado por algunos autores como sinónimo del kola, pertenece á las semillas de la Juga biglobosit, Papiplionácea africana cuyos granos tostados se han empleado para reemplazar el café. Para investigar cantidades excesivamente pequeñas de ácido fénico puedo recurrirse á la reacción que produce este cuerpo en presencia del espíritu de nitro dulce y ácido sulfúrico. Basta tomar en un tubo de ensayo tres centímetros cúbicos de ácido sulfúrico, añadir una ó dos gotas del éter nitroso y verter encima por medio de una pipeta la disolución fenicada, para que aparezca inmediatamente en la zona de separación ;de ambos líquidos un color rojo purpúreo sumamente intenso. Por la cantidad de fenol apreciada excede este reactivo en sensibilidaíi al de Millón, pero de ninguna manera puede considerarse como característico. En efecto, nosotros hemos ensayado una creosota vegetal exenta de ácido carbónico, y la coloración se ha manifestado tan pronto y con una intensidad casi análoga. Las disoluciones de ácido .salicílico y de alúmina tratadas de igual manera reaccionan también , sin embargo qué con menos intensidad. La Química atraviesa por un verdadero período de transición. Si no estu^ viera en el ánimo de todos la exactitud de estas palabras, sería suficiente para convencernos echar una ojeada por los periódicos científicos del extranjero, donde cada díase dá cuenta de nuevas investigaciones que vienen á verter poderosa luz sobre la interpretación de tal ó cual fenómeno, y á explicar de distinta manera hasta aquellos hechos que creíamos perfectamente conocidos. ¿ Quién dudaba de que en la fermentación panádica la levadura, actuando sobre las féculas, determinaba una sacarificación de éstas, seguida de un desdoblamiento en alcohol y ácido carbónico? Pues ahora resulta , según Chicaudard, que las cosas pasan de una manera muy distinta. En efecto, este autor asegura que la fermentación del pan : i.° No consiste en una hidratacion del almidón seguida de la descomposición alcohólica. 2." No está determinada por un Saccharomyces. 3." Es debida únicamente á la transformación de los albuminoides in'jolubles del gluten en albuminoides solubles primero y en peptonas después. 4." Se determina por una bacteria que existe normalnjenfe en la masa y cuya evolución favorece la levadura de cerveza.

630 La fécula sólo se modifica por la cocción , que forma una gran cantidad de almidón soluble y un poco de destrina. Creemos inútil decir que estas afirmaciones han de ser puestas en cuarentena hasta que nuevos experimentos vengan á confirmarlas. Malenjant recomienda el empleo del cloroformo, en vez del éter , para investigar el ácido salicilico en los vinos , con lo que se consigue entre otras ventajas que luego expondremos, hacer con más rapidez los ensayos. El método operatorio es bien sencillo : se miden en un frasco 50 ce. del vino sospechoso y 20 ce. de cloroformo y se agitan moderadamente para evitar una emulsión demasiado perfecta. Viértese la mezcla en un embudo de llave, y cuando por reposo se haya llegado á fraccionar, se separan déla capa inferior clorofórmica 10 ce. que se reciben en un tubo de ensayo. Añadiendo una gota de cloruro férrico y unos cuantos centímetros cúbicos de agua destilada, aparecerá, después de h aber agitado, una capa líquida coloreada en violeta queflota en el cloroformo. El procedimiento es muy fácil de ejecutar y suficientemente sensible para satisfacerlas necesidades de la práctica, puesto que aprecia cantidades del ácido salicilico diez veces menores que las empleadas para poder detener la fermentación. Bajo aste punto de vi.sla no es superior el cloroformo al éter, pero tampoco le es inferi^ir, pues con ambos operando sobre vinos que contenían un centigramo de ácido por litro, no se ha podido obtener coloración apreciable , mas se presenta bien manifiesta cuando la cantidad de ácido se eleva á dos centigramos. Sin embargo , el éter ofrece los inconvenientes que vamos á apuntar: 1." Le emulsiona con más facilidad que el cloroformo 2." Forma con algunos vinos espuma persistente que dificulta la separación de la capa etérea. 3." Esta separación no puede verificarse por medio de los embudos de llave , porque el éter como más ligero gana la parte superior, ó para verificarla habría que sacar antes las capas inferiores, lo que constituye una manipulación innecesaria. Gay ha emprendido una serie de observaciones, cuyo resultado ha hecho conocer en una extensa memoria presentada á la Escuela Superior de Farmacia de Montpellier, acerca del reconocimiento de las tinturas medicinales, por medio del microscopio y el espectroscopio. El estudio micrográfico de dichas soluciones ha demostrado que, por la forma de los cristales que depositen, por la acción que sobre los mismos ejerza la luz polarizada ó varios reactivos, puede llegarse á determinar la naturaleza de los principios disueltos; constituyendo el procedimiento un medio de análisis que podrá prestar grandes servicios. El análisis espectral ha permitido al autor formar grupos perfectamente caracterizados, de los cuales dentro las tinturas reunidas pueden distinguirse entro si, por el número de rayas, la posición de éstas , la extensión de los espacios oscuros , etc. Indicaremos el número de clases, su característica y las principales especies que cada una encierra. 1.* Tinturas que no presentan el espectro de la clorifila.—Pertenecen á esta sección todas las preparadas con leños , cortezas , raicps , resjnas y productos íipimales. Se distribuyen en dos grupos.

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A. Tinturas que ofrecen un espectro continuo. Tinturasdeacíbar, árnica (flores), asafélida, benjuí, canela de Ceylan, genciana , clavo , iodo , jalapa , almizcle , opio , quina , ruibarbo , azafrán y escila. B. Tinturas cuyo espectro presenta bandas de absorción. Tinturas de canela de Ceylan y de valeriana entre otras poco in)portatites. 2.* Tinturas que dan el espectro de la clorofila. C Espectro completo ó por lo menos con¡las bandas I y U casi constantes. Tinturas de beleño , cáñamo, digital, etc. D. Espectro que no presenta todas las bandas de la clorifila; constante la I y las V , VI y Vil confundidas. Tinturas de acónito, belladona, cicuta , lúpulo , sen , etc. A la ya larga lista de procedimientos para preparar lápices de iodoformo, hay que añadir uno aparecido recientemente en Le Journal de Pharmacie de Aí«ace-í,o>Tfline, método que recomendamos á nuestros lectores, tanto por exigir una manipulación sencillísima, cuanto por lograr urt producto de inmejorables condiciones. Con el iodoformo , la goma tragacanto , glicerina y agua se forma una masa de consistencia pilular , que se extiende en cilindros del diámetro de una pluma delgadita. Las proporciones sobre que se opera son las siguientes : Iodoformo Goma tragacanto Glicerina Agua destilada 3 gramos. 0,10 » 2 gotas. 3 »
R. GARCÍA DE MERCET.

I^a prensa profesional ha celebrado en casa del ür. Osio una reunión con objeto de acordar, como en efecto asi lo hizo, un homenaje al Dr. ü. Francisco Méndez Alvaro; nosotros, aunque no asistimos á dicha reunión, por recibir el aviso con dos dias de posterioridad a! de la fecha de la citación, nos asociamos con gusto á tan elevado pensamiento, asi como á todo aquello que tienda á enaltecer las clases médicas. A continuación publicamos la carta-circular que con dicho fin nos ha sido i'cmitida y también para que nuestros lectores conozcan el pensamiento. • Sr. D. ... Hay varones en tal extremo, fecundos para producir, y su labor es tan útil á la obra del progreso, qu3 más bien parecen los representantes de una institución ó de una fase histórica, que los cumplidores de un esfuerzo personal. Cuando las sociedades gozan la fortuna de contar en su seno algunos de estos seres privilegiados, si ellas saben responder á los estímulos y sentimientos do todo pueblo culto, les aconseja una sana previsión atenderlos y animarlas eu

632 su juventud, porque entonces les brinda el porvenir con grandes conquistas que realizar; un egoísmo bien entendido, escucharlos j obedecerlos en su madurez, cuando depositan entre los demás el fruto de sus cavilaciones y trabajos, y un deber de gratitud venerarlos y glorificarlos cuando, maltrecho ya su cuerpo por los años, y su espíritu, al par que rendido por el esfuerzo, santificado por los beneficios que derramó, se les ve marchar, con el vacilante paso de la ancianidad, á la destrucción de aquella frágil materia que palpitó al amor de tan nobles entusiasmos y adoraciones. El Dr. ü. Francisco Méndez Alvaro ha sido uno de ellos: aunque menos popular su nombre que el de otros bienhechores —porque hay obras preciosísimas jamás llamadas por su índole á la resonancia que merecen— sus esfuerzos han sido grandemente útiles á nuestra patria. Le debe la sociedad entera una labor de más de medio siglo, consagrada á la cre»cion de numerosos proyectos de ley de Sanidad, en términos de poderse asegurar que desde hace algunas décadas no se discute ó aprueba en nuestras Cámaras proyecto alguno de esta índole que no haya brotado de su pluma, no se haya inspirado en sus escritos ó sido convenientemente retocado ó analizado por su grande experiencia; le debe España la representación gloriosa en internacionales Congresos de Higiene y Conferencias sanitarias, la fundación de la Sociedad Española de Higiene, y profusión de obras y escritos sueltos que constituyen un tesoro nacional de enseñanza en este difícil y por todos conceptos útilísimo ramo de tratados internacionales; le debe la prensa periódica un servicio que bastaría por sí sólo para glorificar su nombre: el de ser el padre más genuino del periodismo médico español, al que cogió cuando era sólo un ensayo, y al que dejara teniendo cerca de cien representantes en el campo del trabajo; y le debe, en fin, la clase médica un esfuerzo incesante, monstruoso por lo titánico, para mejorarla en sus intereses, aliviarla en sus cargas, consolarla en sus aflicciones, corregirla en sus yerros, acometiéndolo todo con mesura y aplomo en el juicio, y con energía y valor en la forma, sin deslumbramientos ni halagos, sin egoísmos ni perfidias, sin miedo á la censura de los exaltados ni á los descréditos é injusticias que suelen padecer los que contienen sus pretensiones dentro de los límites de un buen sentido práctico y de una experiencia ganada con el amargor de tristes desengaños. El Sr. Méndez Alvaro, sin embargo de tan caros servicios á su patria, es de los que jamás han gozado esas recompensas que halagan la ambición del poder, ó que producen los trasportes de la admiración, ó las ovaciones y beneficios de un público entusiasmado, ó la satisfacción de quien contempla su obra inalterable y pregonadora de la grandeza de su autor, goces que parecen destinados exclusivamente al político, al orador, al dramaturgo ó al cultivador de las Bellas Artes. Sin embargo de ser su obra quizá más útil que la de todos éstos —pues que es de las que se encaminan á detener las epidemias, conjurar los males y amortiguar el dolor— resulta siempre el esfuerzo de ese obrero desconocido, que en el apartado retiro de su despacho apura sus más nobles facultades y tal vez realiza los más grandes sacrificios por el bienestar de sus semejantes. Nohftce muchos años que un poderoso pueblo de Europa honraba á un

633 médico distinguido, el viejo Dr. Rokitansky, premiando sus grandes servicios á la humanidad con ovaciones públicas; por esto nosotros, cuando dias pasados contemplábamos al Presidente de la Sociedad Española de Higiene, conjurando los achaques de su ancianidad con el entusiasmo juvenil de su espíritu, que no se rinde al cansancio ni á los desalientos, nos parecía que también el viejo Méndez Alvaro merece esa corona que no se compra con intereses, sino que se conquista cojí luengos años de trascendentales servicios en provecho de sus semejantes, y deposita la sociedad agradecida sobre la frente de sus desinteresados bienhechores. Para dar más grandioso cumplimiento á esta manifestación, solicitamos el concurso de V cuyo entusiasmo por las glorias patrias nos asegura de su adhesión á nuestro levantado cometido. Madrid 3 de Noviembre de i883. Gabriel de Alarcon.=Tomás de Arangúren.=Alberto Armendáriz.=Eduardo de Adaro.=Benito Aviles. =Mar¡ano Belmás.=Mar¡ano Benavente.=Avelino Benavente.=José Cali y Morros.=Vicente Cabello.=Pedro Calderin.=Manuel Carreras.=Luis Comenge y Ferrer.=Cárlos María Cortezo.=Juan Cruz Vázquez.—Ángel Fernandez de Velasco.=José Font Martí. =José Francos = Manuel María José de Galdo.=Cárlos Gondorfl".= Fausto Garagarza.=Félix García Caballero.=José Gutiérrez de la Vega.=Modesto Martinez Pacheco.= Fermín Hernández Iglesias.=Juan de Horma. ^Mariano Herrera. = Manuel JVovella.=Emilio Núñez de Couto.=Felipe Ov¡lo.=:Manuel Isidro Osio.=Angel Pulido.=José Parada y Sanlin.=»Angel Rodríguez Hubí.=Juan Ruiz del Cerro. =Jacobo María Rubio.=Federico Rubio.=:Ramon Serret.=José Saenz Criado. =:Juan Téllez y Vicens.=Félix Tejada y España =Enr¡que Teodoro.=Manuel de Tolosa.=José Ustáriz =José Ubeda y Correal.=Cástor Ibañez de Aldecoa.= Pedro Izquierdo y Ruiz.=Vicente Vignau.=Bruno Zaldo. •

SE HA CONVENIDO EN QUE LOS TÉRMINOS FUNDAMENTALES DE LA MANIFESTACIÓN SEAN

UN BANQUETE Y UN ÁLBUM. EL BANQUETE. Se celebrará el domingo 9 de Diciembre en el sitio y hora que oportunamente se anunciará. La cuota de la tarjeta será de 23 pesetas, y se podrán adquirir en las librerías de los Sres. Fe, Carrera de San Jorónimo; Córdoba, Puerta del Sol; Moya, Carretas; Menendez, Atocha, 29; Gutenberg, Principe; farmacia del Sr. Ruiz del Cerro, Ave-María, 28; de la señora viuda de Somolínos, Infantas. 26; y Medina, Serrano, 36. Además se reciben adhesiones por el correo en la Secretaría de la Sociedad Española de Higiene, Urosas, fJ, principal, y el cobro de estas tarjetas se hará á domicilio.

634 Eli ÁLBUM. Contendrá la firma de cuantas personas gusten honrar con esta prueba de consideración al Sr. Méndez Alvaro. Para ello se dejarán en las librerías y demás puntos hojas de cartulina, con las que se formará el AWum que ha de entregarse al obsequiado, durante el banquete. Los señores de provincias, especialmente los n?édicos, que deseen aparezcan sus firmas en el Álbum, se dignarán remitirlas antes del 4 de Diciembre escritas en una cuartilla do papel solas ó precedidas de algún pensamiento, si fuere su agrado. La dirección á la Secretaría antes citada, Urosas, 5, principal. OTRAS MANIFESTACIONES. Además de las referidas, sabemos de amigos que preparan algunas de iniciativa ya completamente particular. Entre ellas se considera como segura la publicación de un IMPRESO DE HONOR que se repartirá en el dia del banquete entre los comensales, y después enlre todos los firmantes del Álbum, conteniendo un retrato y biografía del ilustre higienista, una publicación de la dedicatoria, y de todas las firmas y pensamientos más notables del Álbum.'

Con este número publicamos el Discurso pronunciado en las Cortes por el Diputado D. Modesto Martínez Pacheco , nuestro compañero de Cuerpo , en la creencia de que nos lo agradecerán nuestros lectores , puesto que en él se defienden los intereses de aquél, y por lo tanto siempre tienen oportunidad los escritos de este género.

Habiendo sido autorizadas las dependencias militares por Reales órdenes de 28 de Marzo de 1881 y S.*! de Mayo de 1882, para adquirir las obras militares publicadas por el Excmo. Sr. Teniente General D. Mariano Socías, entre las que se encuentran las Ordenanzas de S. M., adicionadas, y la Instrucción para el Detall-contabilidad del Ejército, con sus cuadernos, se hace presente á todas las que no las hubieren adquirido, tanto de la Península como de Ultramar; y pueden entenderse para hacer los pedidos, con el autor, calle de la Primavera, número 1 duplicado, segundo, derecha, Madrid.

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PARTE OFICIAL.
El Excmo. Sr. Ministro de la Guerra en Real orden de 5 del actual, me dice lo que sigue: «Excmo. Sr. : El Rey (q. D. g.) se ha servido expedir el s i guiente Decreto :—En virtud de la nueva organiííacion dada al Ministerio de la Guerra por mi Decreto de 29 de Octubre último: Vengo en disponer que el Teniente General D. Gabriel Baldricli .y Palau cese en el cargo de Director General de Sanidad Mlitar; quedando muy satisfecho del celo, inteligencia y lealtad con que lo ha desempeñado. Dado en Palacio á 5 de Noviembre de 1883.— ALFONSO.—El Ministro de la Guerra: José López Domingv,ez.» El Excmo. Sr. Ministro de la Guerra con fecha 5 del actual, me dice lo siguiente: «Excmo. Sr.: Diferentes disposiciones han señalado, de antiguo, con vario criterio el sueldo que deben disfrutar, desde que el procedimiento se eleva k plenario, los Generales, Jefes y Oficiales encausados, hasta que se resumieron todas ellas en el art. 68 del Reglamento de revistas de 15 de Junio de 1866, el cual previene que, dios que se encuentren sumariados, se les alonaran los sueldos de sus empleos según la situación de colocado ó de reemplazo en que se encuentren, hasta el dia siguiente al en que la sumaria se eleve á plenario, pero desde éste se les acreditará inmediatamente la tercera parle de los de actividad; etc., etc. Este descuento de los dos tercios del sueldo que se hace á los oficiales pi'ocesados, crea, en causas de larga duración , a aquellos que tienen familia, una situación precaria que debe en lo posible procurar mejorarse; y S. M., deseoso de aliviar la suerte de los que se hallen en aquel caso, con las excepciones á que da lugar la naturaleza del delito, y teniendo en cuenta á la vez la condición excepcional del encausado , desde el plenario sobre todo, se ha servido resolver: Primero : El sueldo dé los Generales , Jefes y Oficiales encausados será el de Cuartel ó de reemplazo desde el momento que sus causas se

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eleven á plenario, en vez del tercio que hoy se les señala, entendiéndose así modificado el art. 68 del Reglamento de revistas. Tendrán además derecho al abono de la parte del sueldo que hayan dejado de percibir durante el curso del proceso, si les ha correspondido con arreglo á la situación que tuvieran antes de ser sometidos á él, si recayera sentencia absolutoria. Segundo: Los Jefes y Oficiales que, durante el curso de los procedimientos á que estuvieren sujetos, llegasen por cualquier circunstancia á obtener colocación , disfrutarán el sueldo que en la misma les corresponda aun en el caso de plenario. Tercero: Se exceptúan de estas reglas los que hayan sido sumariados por desfalco ó malversación de caudales , continuando en su virtud , vigente en todas sus partes ia Real orden de 2 de Mayo de 1879 y la de 11 de Enero del mismo año que acompañaba á aquélla. Cuarto: También quedan exceptuados los Jefes y Oficiales dados de baja en el Ejército, á los cuales sólo se abonará, al ser habidos ó presentados, el tercio del sueldo de su empleo en actividad, en concepto de alimento , desde la fecha de su presentación ó aprehensión, hasta que termine el proceso por sentencia firme. Y quinto: Esta disposición regirá desde el dia 1.° del próximo mes de Diciembre, para los que actualmente se hallen comprendidos en ella, así en la Península como en Ultramar.—De Real orden lo digo á V. E. para su conocimiento y cumplimiento en la parte correspondiente.» Y yo lo hago á V. S. para el suyo y efectos consiguientes.— Dios guarde á V. S. muchos años. Madrid 22 de Noviembre 1883, —Baldrich.—Sr. Director-Subinspector de Sanidad militar de

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