﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAH.
Madrid 10 de Junio de 1884.

SECCIÓN DOCTRINAL.
APUNTES
ACERCA DEL EJERCITO INDÍGENA DE FILIPINAS , POR D. MANUEL RABADÁN Y ARJONA (i). SISTEMA. DE REEMPLAZOS. No rigiendo en Filipinas la división política de la metrópoli y faltando, por consiguiente, las Diputaciones provinciales, resulta que á pesar de aparecer verificarse un ordenado sorteo de los mozos que han de constituir tanto los reemplazos ordinarios como los extraordinarios, más bien pudiera decirse que las quintas se hacen por elección de los Alcaldes mayores (2), secundados por los gobernadorcillos (3); éstos, sin tener en cuenta otras condiciones en los mozos que la mínima edad de diez y ocho años y al parecer útiles , remiten sus cupos respectivos á la capital de la provincia , haciéndolo el Gobernador ó Comandante militar á la del Archipiélago, en cuyo depósito ó caja general son distribuidos & los diferentes institutos y cuerpos; en ellos son reconocidos por los médicos militares , los cuales certifican bajo relación en globo la aptitud física para el servicio de las armas de los que se hallan útiles, que definitivamente ingresan en las filas; ó hacen la correspondiente propuesta de inutilidad de los que padecen alguna enfermedad ó defecto de los comprendidos en el cuadro de exenciones vigente, con objeto de que pasen al Hospital militar de Manila para sufrir la observación de que, en cierto modo, se consideran pendientes , y en cuyo establecimiento son declarados útiles ó inútiles, según el resultado de aquélla. La mínima edad á que se obliga y exige al indígena para el ingreso en las filas del Ejercito, es de diez y ocho años ; por ella se empieza el reclutamiento, y en verdsd que es lastimoso creer que el desarrollo precoz ó anticipado del hombre en los países cálidos , sea la garantía de su aptitud física para desempeñar todas las funciones que de ¿1 pueden esperarse cuatro años más tarde. Muchas veces hemos tenido ocasión de convencernos de este error, y á la vista tenemos estadísticas nosológico-necrológicas minuciosamente recogidas, en las cuales se han tenido en cuenta todas las circunstancias que en ellas pueden tener influencia, como la naturaleza , edad, temperamento, constitu(1) Continuación de la página 292. (í) Gobernadores civiles españoles. (3) Nombre oficial de los Alcaldes indígenas.
TOMO X. 21

322 cion, conformación , peso, talla, perímetro torácico, salud habitual, antecedentes patológicos y tiempo de servicio, cerciorándonos de que puede compararse el desarrollo prematuro á esas semillas que se hacen germinar y crecer por medio de la temperatura artificial de un invernadero, y de las cuales se suelen obtener flores y frutos, pero siempre pobres en aroma y íuera de sazón. Si en lugar de estos apuntes tratásemos de una cuestión política , diríamos que las autoridades celosas del Archipiélago han querido siempre no privar á la agricultura , porvenir y esperanza de Filipinas , de sus mejores brazos, y precisamente vienen á caer en el defecto que se proponen evitar. Ingresando los soldados demasiado jóvenes en las filas , se favorece la propensión natural del indígena á los hábitos sedentarios , ya de suyo arraigados por la influencia climatológica local; en él se enervan y envejecen tan prematuramente como se desarrollaron en la infancia y adolescencia, cuando es evidente que necesitan mayor actividad y ejercicios para adquirir un vigor muscular que no da el servicio de las a^ias , sino las rudas faenas agrícolas , industriales y otras; así es, que cuando el soldado cumple el tiempo de su empeño, á los veintiséis años , sin saber otra cosa que el manejo del arma cuando más , se encuentra inútil, en su inmensa mayoría, para dedicarse á trabajos que exijan algún esfuerzo muscular. Algunas veces hemos prestado la asistencia á las compañías disciplinarias , del que queda hecha mención , las cuales , como dijimos, están compuestas de penaiios por delitos comunes y militares ; casi todos tienen de treinta años en adelante, y es notable ver que aquellos niismos soldados , que en las filas jamás alcanzaron una constitución medianamente robusta , adquieren con los trabajos forzados un temperamento sanguíneo y un desarrollo muscular desconocido en el ejército. Lejos estamos de pretender, como parece inferirse de las consideraciones expuestas anteriormente , que ingresen los mozos en el servicio á los treinta años , nó; esto sería caer en el defecto contrario, puesto que el hombre que ha recorrido próximamente la mitad de su vida , ha perdido ya una gran parte de la agilidad y destreza de su juventud ; pero sí nos parece conveniente que empiecen á militar á los veinte años, con lo cual se consigue que estén ya avezados al trabajo, quo hayan sido más útiles á la agricultura , y en último término, que gocen, por esta circunstancia, de mayor robustez y energía vital. Por el estado de fuerzas expuesto en otro lugar, vemos que el ejército regular indígena se compone de 10.388 plazas. Ahora bien; teniendo en cuenta que el tiempo de permanencia forzosa en el servicio son ocho años , es evidente que los reemplazos ordinarios se hacen por octavas partes ; correspondiendo, por lo tanto, 1.298 mozos próximamente, número insignificante, 1 por ñ.OOO, si se considera que sólo la población tributaria de Filipinas es, según el Excelentísimo Sr. D. Claudio Montero y Gay, de seis millones de habitantes. Encontramos excesivo el tiempo de ocho años de servicio, que son de inercia forzosa.; dado, como veremos más adelante, el escaso ejercicio que hace el soldado por la constitución misma del país. Permaneciendo cuatro años en servicio activo y otros cuatro en reserva, se

323 tendría, á no dudarlo, mejor ejército y se concillarían las miras protectoras de la agricultura, que nunca se podría considerar lastimada cuando sólo se cercenarían i por 2.b00 de población equivalente á la cuarta parte del Ejército. APTITUD FÍSICA DEL SOLDADO INDÍGENA. En este lugar, debemos considerar en el soldado su temperamento, constitución , conformación, talla, peso y perímetro torácico; de estas seis condiciones depende el resultado de fuerza radical que de él debe esperarse y cuyo solo objeto tiene el Ejército. Temperamento. Originario el soldado indígena de la raza mogólica malaya, nada raro ni dudoso será que hayamos encontrado un 90 ó 98 por tOO de temperamento linfático; tal es, pues, el de casi la totalidad de los habitantes de la China y el Japón, así como el del resto de la raza malaya, que aun se conserva primitiva. Si no fuese suficiente la influencia hereditaria, pueden añadirse algunas otras varias causas, como, por ejemplo, el clima cálido. Situado el Archipiélago filipino entre los 423'42 y los 132'20 de longitud E. del meridiano de San Fernando y entre los SM8 y IS'-fó de latitud del hemisferio boreal, participa de una temperatura media constante de 28 grados centígrados. Si á esta agregamos lo parco de la alinnentacion del indio, puesto que, como en su lugar veremos , es ictiófhgo por excelencia y tan sobrio que le basta una escasa cantidad de principios nutritivos para reparar las pocas pérdidas que experimenta; que habita en construcciones hechas con materiales ligeros ó barracas sobre mangles y á las márgenes de los rios , expuestos á las vicisitudes atmosféricas y emanaciones palúdicas; que sus hábitos son en alto grado sedentarios hasta el punto de hacerle indolente y tan poco amigo del trabajo, que sacrifica todos los goces y aun sufre necesidailes como el hambre y la sed por su apatía al ejercicio, y por último, que es frecuentemente prole de actos genésicos entre padres é hijos ó hermanos, siendo un hecho que las resultantes de primero y segundo grado degeneran constantemente, se comprenderá con facilidad que todas estas causas aunadas sean bastante poderosas para determinar los resultados que hemos obten ido en varias estadísticas. Conslüucion. Eslabonada y dependiente la constitución del temperamento, bien pudieran b astar las influencias enumeradas en el uno, para deducir la otra. La constitución del soldado indígena es débil y pobre como su temperamento ; é inútil es consignar que en la misma proporción, puesto que iguales causas obran sobre ambos caracteresfisiológicos.Muchas veces hemos comparado los soldados españoles que sirven en el Ejército de Filipinas con los indígenas, resultando que de quinientos de los úllimos , sólo unos veintisiete pudieron clasificarse de gozar de una constitución buena, y sesenta y cuatro de mediana Razonable será que así suceda; ¿quién se atrevería á negar lo mucho que influye sobre el temperamento y la constitución la triste herencia que la prole recibe de la cópula entre padres linfáticos, mal constituidos y que por complemento son hermanos ó padres é hijos, cuando lo rechazan y condenan las leyes fisiológicas en presencia de los resultados que la experiencia ha confirmado? Aun contándola como causa única que necesaria y forzosa

324
mente ha de producir funestos resultados, y prescindiendo de las demás que constantemente rodean al indígena, ésta sería sin duda lo bastante para dar una existencia, en la generalidad de los casos, pesadamente precaria. Conformación. Proporcionada la ccníormacion del soldado indígena á su temperamento y constitución que arriba dejamos apuntados, no puede menos de ser defectuosa en un sesenta por ciento de los individuos que hemos reconocido y examinado; no de otro modo pueden calificarse los que sin ser viciosamente coníormados en algunas de sus partes, su cabeza pequeña, hombros deprimidos, cavidad torácica aplanada, pelvis estrecha y largos pero extenuados miembros como si las dimensiones normales del esqueleto estuviesen disminuidas en todas sus proporciones, los hacen inaptos para el desempeño de las funciones propias del servicio, si hemos de tener en consideración que son soldados y per lo tanto expuestos á sufrir las penalidades y fatigas propias de una campaña, que les sería, como ya se ha visto en la de Joló el ai o 1876, de todo punto insoportable, aun haciéndola bajo la mismas condiciones slimaiológicas de su suelo nativo. En nuestra memoria vive el recuerdo del coldado de bronce con el que hemos soportado las duras pruebas de la última campaña en la península, en la que siempre se mostró con esa entereza propia de su robustez y conformación privilegiada, que le ha hecho digno de la admiración universal, y de su comparación con el indio no podemos juzgar á este último más favorablemente. {Se continuará.)

Establecer por medio de las investigaciones de anatomía patológica, asi como por el estudio de los síntomas, las diferencias que existen entre la disenteria y la diarrea de los climas cálidos,
POR EL HÉDICO i.' DEL CUERPO DE SANIDAD «LITAR

D. DIMAS CORRAL Y ALLER (1).
SEÑORES : Las convulsiones políticas de nuestra patria habían lanzado á un archipiélago remotísimo, al de las Islas Marianas, un millar de seres de todas edades y condiciones. El clima, los malos alimentos, la triste ausencia del hogar y de la patria, y el abuso del alcohol por vicio, por aburrimiento ó por desesperación, determinaron en aquellos desgraciados multitud de padecimientos del tubo digestivo. Entonces fué cuando, con escasa ciencia, pocos años y gran necesidad, hube de preguntarme lo que hoy , en nombre de un deber reglamentario, me pre. gunla nuestro digno presidente. Pasaron aquellas horas de lucha sin tregua , y hoy, si no vacilo como en-

(1) Esta Memoria se publica de orden superior, por haberlo así informado la Junta Especial del Cuerpo,

325
tnbces , si he adquirido convicciones propias, si no me ocurre c<mfundir, á la cabecera del enfermo , la disentería con la diarrea de los paises cálidos , temo no saber dar forma á mis ideas , y que mi pobre trabajo no llene cumplidamente su objeto, porque han de faltarle el brillante lenguaje de la ciencia novísima , la gracia del ingenio y las joyas de la erudición. Cuando frecuenté las aulas , eran para mí claros , terminantes los conceptos de disentería y de diarrea, y apenas si comprender podía que fuese necesario hacer de ellas un diagnóstico diferencial; .«obre todo . después de haber admirado en su vuelo gigante al Hipócrates francés, repetí con él, lleno de confianza y fe científica: «Jamás podrán confundirse la diarrea y la disentería , son hechos antitéticos , diamelralmente opuestos; en la disentería hay estreñimiento , es la regla, y si aparece la diarrea , cesa la disentería. » Y sin embargo , y á pesar de toda esa fe, de toda esa confianza , vacilaron nuestros primeros pasos al llegar á la práctica en la zona tórrida: no vemos clara la línea divisoria , y hay verdadero peligro si no iluminamos con severa critica el conjunto de observaciones recogidas , de caer en lamentable empirismo , y por ende , en prácticas absurdas, incompatibles con la conveniencia de nuestros enfermos y con la dignidad profesional. No debo hoy hacer la historia completa de esos dos padecimientos, ni investigar sus causas, ni inquirir sus medios de curación ; y me complazco en repetirme que no es ese mi deber, porque fuera un trabajo colosal equivalente á hacer el estudio de casi toda la patología de determinadas regiones intertropicales. Estudiar comparativamente, para hacer resaltar sus diferencias, el cuadro sindrómico de ambos padecimientos; escoger entre las alteraciones del tejido cuáles son propias de cada una de ellas, hé aquí el programa que debo y me propongo resolver, llevando mi puñado de arcilla al monumento que, para honra vuestra, lleváis tan adelantado. Toda definición es una síntesis, y en las ciencias biológicas debe aparecer como la cúpula del edificio penosa y lentamente construido por la observación y el experimento; sin embargo, la exposición exige un sistema opuesto: es necesario, antes que todo. percibir con limpieza los límites del campo de operaciones , abarcando de una mirada su extensión, para llegar más tarde al detenido estudio del detalle. Y so hace tanto más necesario en la ocasión presente adoptar este último sistema , cuanto que es grande la confusión que reina en el asunto, que ni siempre, ni por todos , se ha dado igual valor á las palabras disenteria y diarrea de los paises cálidos. Y no es, por desgracia, una cuestión de nombre: siempre la confusión de éstos revela confusión de ideas , y más tino y más sagacidad hacen falta para desechar errores adquiridos en la educación científica, que para percibirla verdad que se presenta al ánimo despreocupado. Dos errores se han cometido , á mi juicio , en el estudio de esta cuestión. Los primeros médicos que arribaron á las colonias de los trópicos, y especialmente los nuestros, quisieron ajustar la patología de estos paises al índice de las otras , que les eran familiares, y vaciaron en el troquel de los climae tem-

326 piados la patología de la zona tórrida, y donde vieron fiebre continua, no palúdica , salió de sus labios la palabra fiebre tiloidea, como al encontrarse en frente de la endemia de los climas cálidos, surgió en su mente el recuerdo de las epidemias descritas por Stoll y Zimmermann. Otros vieron bien pronto diferencias entre estas y aquellas disenterías; y no ocultándose á su espíritu atento algo de común en casi todos los flujos del vientre, de aquellas latitudes, prescindieron de los datos anatómicos , de la expresión sistemática y de cien circunstancias más, y crearon una especie nosológica,dííeíí<ería endémica délos climas cálidos, siempre infecciosos, y abarcando en sus amplios límites, desde la levísima diarrea que parece catarral, hasta el esfacelo del intestino grueso. El primer error se refleja en los mejores libros que están en nuestras manos: admiten la disentería como una enfermedad por infección heteroctona y á veces contagiosa, y en el mismo capítulo consagran levísimo recuerdo á la disentería de los climas cálidos. Para ellos una y otra .son producidas por un veneno , hijo de las condiciones climato-telúricas , el cual, al presentarse en la sangre, determina efectos pirógenos y más tarde alteraciones localesflogógenasen el intestino grueso. La colitis es aquí á la fiebre disentérica, lo que la dotinentería al tifus abdominal, lo que la pústula variólica, ala viruela, ó el exantema del sarampión , ala fiebre morbilosa. Sin negar que la disentería epidémica y contagiosa existe en los trópicos, no es este el concepto de la endemia que yo conozco. Es difícil romper con la tradición ; las ideas , los sistemas que tueron, aun aquéllos más rudamente combatidos, dejan en nuestro espíritu indelebles señales de su paso, como si la controversia y la lucha cesaran sólo á merced de una mutua concesión. Üu-Troulau la hace palpablemente, admitiendo el carácter infeccioso de todos los flujos de vientre en los trópicos , aunque señala bien (preciso es reconocerlo ) la acción de las condiciones cósmicas, y sobre todo, tiene el mérito de percibir con claridad la base común de padecimientos diferentes, si bien no supo ir más allá como el respetable maestro de Laennec ; su talento era todo á propósito para vulgarizar conocimientos. Después de él otro médico francés, Berenger-Feraud, avanza un paso más en el estudio de la cuestión ; admite que las condiciones del clima son la única causa de la enfermedad ; pero obrando sobre organismos dispuestos para ello, minados por la permanencia en aquellas tierras; pero Berenger-Feraud no sabe prescindir del quid misterioso, sino admitiendo la acción tópica de la bilis irritante, y no ha llegado á colocarse, ni con mucho, en el elevado punto de vista que un distinguido compañero nuestro. Hasta ahora, pues , el diagnóstico diferencial que se propone no es posible ; no hay dos enfermedades , son dos grados diversos, expresiones distintas , fases diferentes de un objeto mismo; y lo más que podríamos hacer sería colocar de un lado la disentería epidémica, y de otro los flujos de vientre endémicos de los países cálidos. Para hallar la verdad no falta ciencia ; sobra, ó, por mejor decir, sobran teorías, hipótesis gratuitas , juicios formados a priori y doctrinas que ajustan y torturan verdades patentes y sencillas.

327 O la voz disentería conserva su sentido etimológico (Súc diíícil evtepov intestino), ó debe desaparecer; el diagnóstico sintetizado en esta palabra es puramente clínico, no puede prejuzgar cuestiones de etiología y patogenia, por más que la expresión sintomática corresponda con tal ó cual frecuencia á esta ó la otra enfermedad. Así lo han entendido respetables escritores antiguos, aquellos que trasladaban á sus obras cuadros magistrales , asombro de los discípulos de lafilosofíasensualista , y en un solo capítulo describieron desde la colitis consecutiva á la ingestión de una enorme cantidad de alcohol, hnsta la epidémica sombra tradicional de los Ejércitos Conocían bien sus diferencias; pero no creyendo seguro ningún terreno para asentar una nosología, supieron respetar la tradición. Yo bien sé que los síntomas funcionales nunca revelarán la naturaleza de una enfermedad , y por eso prescindiré de buena gana de esa palabra, que tanta confusión produce; pero juzgo imprudente marchar por un camino de aventuras, y espero: más tarde , cuando la patología de los climas cálidos se escriba , cuando la clínica y la necroscopia viertan luz sobre tanto misterio, habrá sonado la hora de borrar la palabra disentería , como sonó la de señalar el valor exclusivamente de la de albuminuria , cuando la anatomía mórbida y, sobre todo, la histología patológica, demostraron las variadas formas en que se produce. Admito , pues , la disentería, expresión clínica, frecuente en las regiones intertropicales, no limitada, como la fiebre amarilla ó la infección palúdica, á comarcas determinadas , sino apareciendo con variantes de intensidad y de frecuencia, lo mismo en el Senegalque en nuestras Antillas, en Cochinchina que en el Archipiélago filipino, y de igual modo al lado de intensos focos de malaria , como en Joló y Balabac, que en islas volcánicas, oreadas constantemente por las brisas del Mar Pacífico, lejos , muy lejos de toda influencia de vientos continentales , sin un charco, sin una laguna, sin condiciones de suelo y subsuelo propias para desprender efluvios ó miasmas. He aquí uno de los términos del problema ; busquemos el segundo. Decimos que hay diarrea cuando las deposiciones son á la vez más líquidas , frecuentes y abundantes que de ordinario , ya estén formadas por excrementos ó por diversos jugos del tubo digestivo. Algunas de las consideraciones hechas anteriormente tendrían aplicación aquí: pero no he de repetirlas, para huir la prolijidad. ¿Existe en los trópicos alguna diarrea endémica, siempre igual á sí misma, ó por lo menos con rasgos característicos, que exija descripción y estudio especial? Sí. ¿Nos será dado distinguirla por el estudio de sus síntomas y de sus lesiones, de la disentería? Sin duda. Entro, pues, de lleno en el estudio del asunto. Estudiarlas aisladamente, ponerlas en contacto, ver en qué se diferencian y qué tienen de común , he aquí el resto de mi trabajo. En la descripción de una enfermedad hay mucho de artificio. Cien casos particulares han suministrado su contingente para completarla, y por eso jamás existe tal como se describen. Por eso también los diagnósticos diferenciales son fáciles en el libro; dos cuadros superpuestos discrepan de notable manera; nada más fácil que distinguirlos. Renuncio á estas ventajas en obsequio

328 á la verdad , prescindiendo de brillantes pinceladas que pudiera copiar de cualquiera parte, paso á exponer modesta y sen<;illamente mis recuerdos. Las páginas.que siguen están tomadas al azar, de mis apuntes, y si ellas carecen de la composición y el colorido de los cuadros de los grandes maestros, tienen la verdad de la modesta fotografía. En Diciembre de 1874 fui llamado para prestar mis servicios médicos á F. de T., europeo español, de cuarenta años de edad , albañil, dé temperamento linfático y débil constitución. Sus muco.sas estaban pálidas y lánguidas de ordinario, sus funciones como si de larga lecha se marcase en él la anemia nutritiva de los obreros de las grandes ciudades, el hambre crónica. Llevaba cinco meses en la isla de Quam y un año largo de persecuciones, prisiones y viajes, mal alimentado y peor vestido; resolvió, para mejorar de fortuna, llevar á cabo no sé qué industria de alfarería, y obligado por esta circunstancia, sufrió durante unos días ios rigores de la intemperie, buscando en el alcohol de primera calidad las fuerzas que le faltaban. Una tarde siutió frío seguido de calor, malestar, quebrantamiento, repugnancia á los alimentos, sed, dolores cólicos, y después de una deposición diarréica, que no se repitió , pequeñas dplorosísimas con sangre y moco. En el tercer dia de enfermedad , cuando solicitó mis cuidados , le hallé en decúbito late!al derecho, con los muslos en semiflexion, la cara encendida y animada, no revelando toda la angustia que suele verse en esta clase de enfermos. La lengua eslaba estrecha, saburrosa, roja en la punta, seca y áspera. Había sed, náuseas y absoluta inapetencia ; despertaba la presión dolor en toda la superficie del vientre , pero más intenso en ambas fosas ilíacas ; la piel de las márgenes del ano era asiento de un ligero eritema, y al entreabrirse el orificio anal, que no estaba contraído sino dilatado, aparecía la mucosa tumefacta, lustrosa y de un rojo oscuro. En aquel dia (eran las dos de la tarde) contaba el enfermo veintitrés deposiciones ; las que yo examiné tenían caracteres físicos mey diferentes: unas, las primeras ó más antiguas, aparecían verdosas y blancas á retazos y mezclada íntimamente escasa cantidad de sangre; otras, las últimas , de un rojo oscuro, más líquidas, ofrecían aquí y allá puntos de un blanco sucio; por lo demás, todas ellas eran muy blandas, muy pequeñas, ninguna pasaría de seis gramos, y de un olor ácido repugnante. Su excreción iba precedida de cólicos violentos, y acompañados de una agravación pasajera de los síntomas gene, rales; con frecuencia abortaba el acto, permítaseme la frase, quedando un tenesmo penosísimo. El pulso latía frecuente y desenvuelto en el intervalo de los dolores, y más frecuente y concentrado durante ellos; la función respiratoria cumplíase rápida y superficialmente, y el termómetro, colocado en el hueco axilar, señalaba 103 de la escala de Fahrenheit. Mostrábase tenaz la vigilia, y los asistentes aseguraron que el enfermo había delirado dulce y tranquilamente la noche anterior; á pesar de eso, la percepción y el raciocinio eran perfectos. Tan corto espacio de tiempo había sido suiicienle para una gran pérdida de fuerzas y una marcada demacración. Un sudor, ya agradable, ya frío , cubría la frente ; y la orina se excretaba

329
con frecuencia en pequeña cantidad, oscura, concentrada, indicándola rápida desasimilacioD determinada por el estado febril. Ni á la palpación ni percu» tiendo aparecía un notable aumento de volumen del hígado, y estaba la conjuntiva ocular blanca como de ordinario: consigno la ausencia de ictericia, porque Jaccoud asegura que es muy frecuente en los climas cálidos al principio del mal, y yo no recuerdo haberla observado una sola vez, á pesar de haber visto muchos enfermos de esta clase. Dispuse 30 gramos de una sal neutra y dieta de caldo. No he de entretenerme en el relato minucicso del curso de esta enfermedad. y haré sólo hincapié en los pormenores más sobresalientes. en cuanto es preciso para apreciar bien sus rasgos característicos. Al dia siguiente, después de tres evacuaciones liquidas abundantes, el enfermo se encontraba mejor; los cólicos. el tenesmo y las deposiciones eran menos frecuentes; sin embargo, estas últimas conservaban su carácter: el termómetro marcaba t02. Dos días más tarde , un exceso de alimentación aumentó los síntomas locales y la fiebre, siendo necesario recurrir á la ipecacuana por el método brasileño , que , dicho sea de paso, es el único aceptable en mi concepto. Por entonces se hicieron más fétidas las deposiciones , apareciendo en ellas esos fragmentos de membranas que parecen pedazos de mucosa esfacelada. Por fortuna pronto tomó el padecimiento una marcha favorable ; al segundo dia del uso de la ipecacuana, las deposiciones se hicieron líquidas y abundantes, y tras la modificación del estado local, vino el descenso de la fiebre, las orinas claras, el término de la demacración . y antes que eso, la normalidad de las funciones de los centros nerviosos, apareciendo un sueño tranquilo y reparador. La convalecencia fué relativamente rápida, á pesar de mostrarse tenaa la diarrea terapéutica y haberse iniciado el edema al nivel de los maléolos. ¿Habréde señalar una por una las variantes de ese síndrome ? Fuera im. pertinente y enojoso; pero, aparte de que con relación al curso he de hablaros más tarde de la disentería crónica, cumple á mi objeto insistir en ciertos pormenores más referentes al caso descrito, y otros en detalles, formas y complicaciones de la enfermedad. Con relación al primer extremo, he de señalar las circunstancias de que no es frecuente, ni esa forma franca. ni esa convalecencia rápida; si bien la disentería de los climas cálidos no puede llamarse crónica desde el primer momento , no es lo común que sean enfermedades agudas y transitorias. IA depauperación del organismo, la oligositemia, la anemia de los trópicos ó la discrasia, si asi se quiere, que no estoy muy lejos de admitirlo, es su primera condición patogenésica , y por eso ni la reacción es franca, ni la convalecencia pronta; son frecuentes las recidivas y común el paso al estado crónico, y hubieron de faltar muchas de tales condiciones en ese caso, precisamente confirmando la regla , porque el enfermo, aunque débil, llevaba sólo cinco meses de país. Este enfermo adquirió con demasiada rapidez la aptitud para la disentería, su temperamento, sus desgracias, el hambre y la falta de vestido hicieron en pocos meses lo que el clima hubiera tardado én hacer muchos wios, en frente

330 de irreprochables condiciones higiénicas. Verdad de que estoy íntimamente penetrado; verdad que es necesario que pregonemos muy alto, porque es la salvación de nuestros Ejércitos de Ultramar: trivial como aparece, tiene, á mi juicio, importancia de primer orden , porque enseña que el lujo de la higiene y la alimentación espléndida serían á nuestros soldados en las coloni'is, lo que los invernaderos son en nuestras zonas á las plantas de los trópicos. Un síntoma importante para el diagnóstico que nos ocupa es el tenesmo vesical , frecuente en la disenteria. Supone, gratuitamente á mi juicio, Dutroulau, que está ligado á la morllfícacion de la mucosa del recto , y levanto mi modesta opinionen frente de la del célebre médico de la Marina francesa, porque pienso que las inflamaciones un tanto agudas de la última porción del tubo intestinal, han de producir necesariamente ese fenómeno, dada la prolongación de fíbras musculares del recto hasta la vejiga, dadas las relaciones nerviosas, y porque la experiencia nos enseña que la verdadera expresión de las mortificaciones intestinales es el silencio. Es muy frecuente que en medio de las deposiciones disentéricas aparezcan excrementos duros. Reservándome el hablar detenidamente de los caracteres micro-químicos de las deposiciones al tratar déla disentería crónica, debo dejar consignado en este lugar que, cuando el mal se agrava y amenaza un fin funesto toman un especial aspecto achocolatado, se hacen muy fétidas y son excretadas involuntariamente. La fiebre, cuando existe, adopta en esta «nfermedad un tipo remitente, alcanzando muchas veces la remisión matinal varias décimas de grado. Es obvio que prescinda de la llamada fiebre perniciosa disentérica que debe ser estudiada como una de las niáltiples formas de la infección niaremática. La ilustración de mis oyentes me permite pasar en silencio mucho que se .relaciona con las complicaciones y formas de este padecimiento : respecto á las primeras, señalaré las peritonitis y las hemorragias intestinales; y en cuanto & las segundas, basta recordar las variadísimas circunstancias en que esta enfermedad se adquiere, referentes unas al individuo y otras al medio en que habita, para comprender que han de encontrarse todos los grados y todas las formas de los procesos inflamatorios , desde aquellos que apenas si despiertan reacción febril, hasta los que adoptan la fisonomía de los tifus. La terminación fatal puede venir en esta dolencia con muy variados aspectos; unas veces mata una hemorragia, otras una peritonitis, algunas la infección pútrida, y en las más, después de la agravación de los síntomas y del aniquilamiento de las fuerzas, cálmanse de pronto los dolores, excreta el enfermo involuntariamente y sin tenesmo , se escapa el pulso bajo el dedo que le busca, entra en sudor frío y viscoso la piel, y el enfermo sonriente, tranquilo, confiado , nos dirige una mirada de agradecimiento y nos suplica calmemos su hipo, que es lo único que le molesta. Sin sospecharlo, muere. Como quiera que sea, podemos concluir que hay siempre deposiciones cortas y sanguinolentas , tenesmo intestinal, integridad ó escasa alteración de las funciones del intestino delgado , debida al proceso pirógeno inflamatorio; en

331 una palabra , los sintomas funcionales propios de los intestinos gruesos, que podrán tener ó nó valor para el conocimiento de la naturaleza del mal, pero que constituyen lo que empíricamente , á falta de mejor base nosológica . llamamos disenteria. (Se continuará.)

EL ÁCIDO BÓRICO
EN LA OFTALMÍA PURULENTA.

El 30 de Abril último, fuimos llamados para encargarnos de la asistencia de E, G., de diez y seis años de edad, estudiante, de temperamento linfático y constitución medianamente robusta. Al interrogatorio que le hicimos, nos manifestó: no haber padecido anteriormente de la vista ; que hacía tres días empezó á sentir alguna molestia en el ojo izquierdo, que por grados se fué haciendo más viva, como si tuviera arenillas entre los párpados, y que pocas horas después se propagaba la misma molestia al otro ojo. no tardando en convertirse en fuertes dolores con escozor y calor, lagrimeo y dificultad en soportar la luz; que su enfermedad la atribuía á la luz de gas que empleaba durante sus estudios por las noches, aunque, quizás, la hubiese adquirido de un amigo suyo al que visitaba con frecuencia, y que también padecía de la visla; y, finalmente, que se había lavado con agna salada al principio, reemplazándola con el agua de vegeto, elicontrándose peor cada día. Procediendo inmediatamente á su examen, observamos, en primer lugar, un edema muy considerable en los párpados de ambos ojos, hasta el extremo de desaparecer los pliegues cutáneos, estando los superiores como caídos sobre los inferiores ; la conjuntiva palpebral fuertemente tumefacta y enrojecida, formaba como un reborde entre los párpados , á través de los que fluía un líquido seropurulento bastante denso, que al ponerse en contacto con la piel, la enrojecía, dándola un aspecto erisipelatoso. Con no poco trabajo pudimos inspeccionar el estado de la conjuntiva bulbar, y sólo en parte, y empleando los elevadores, pues nos fué imposible el conseguir la inversión de los párpados , encontrando dicha membrana fuertemente hiperemiada, aunque algo velada por el quemosis seroso que formaba un rodete al rededor de la córnea, y como barnizada por el flujo seropurulento que antes se percibiera y del que se escaparon algunas gotas al practicar él reconocimiento, presentando, además , la conjuntiva ese aspecto granuloso característico, debido á la turgencia é hinchazón del cuerpo papilar. Acompañaban á estos síntomas ligera fotofobia, dolor y escozor, sin ningún trastorno general. En atención á lo observado, diagnosticamos la enfermedad de Oftalmía pu-

332
ruhnta, procediendo inmediatamente á plantear el tratamiento verdaderamente clásico de esta dolencia; los toques con nitrato argéntico. Formulamos una solución de cincuenta centigramos de la citada sal, en diez gramos de agua destilada, y, con un pincel humedecido en dicha solución , tocamos lo que nos fué posible de la conjuntiva palpebral y el rodete quemósico, neutralizando el exceso del caustico con la solución de cloruro de sodio. En la tarde del mismo día volvimos á practicar la segunda cauterización, unas nueve horas después de la primera, continuando en la misma forma todo el siguiente dia. Al tercero, ya eran más visibles las ventajas obtenidas: había disminuido algún tanto la congestión vascular, principalmente la de la conjuntiva bulbar, y parecía no haber tanta turgencia en los párpados , pero la secreción purulenta seguía en abundancia; la piorrea continuaba en realiIjdad, poco mas ó menos , lo mismo que el primer dia que la observamos. Siguiendo entonces las indicaciones del Dr. Ferguson, contenidas en sus notables trabajos sobre la enfermedad de que se trata, publicados en The Ophthalmie Beview, dispusimos el empleo del ácido bórico, finamente pulverizado, y valiéndonos de un pincel, proyectamos en ambos ojos una ligera capa del mismo. En la segunda visita que hicimos al paciente, apreciamos en seguida la disminución del flujo, disminución que no habíamos logrado con cuatro cauterizaciones, de las que, las dos últimas, habían llegado al fondo de saco. Animados con este resultado, volvimos de nuevo á depositar sobre la conjuntiva otra ligera capa de ácido bórico. El 3 de Hayo, cuarto dia de asistencia, la secreción purulenta era escasísima, tanto, que la conjuntiva parecía seca, estando además fuertemente congestionada, por lo que suspendimos el empleo del ácido cambiándolo por la solución argéntica, mañana y tarde. El dia 4 había cedido el enrojecimiento de ambas conjuntivas, y el quemosis estaba reducidísimo, dejando perfectamente visible el limbo aparente de la córnea, que afortunadamente no había sufrido alteración alguna; la secreción había aumentado ligeramente con relación al dia anterior. por lo que volvimos á usar el ácido bórico por la mañana, y la solución argéntica más diluida (25 centigramos por 30 de agua) por la tarde, logrando así evitar los inconvenientes señalados en el párrafo anterior. Continuando el tratamiento al siguiente dia en la misma forma, fué lo bastante para que desde luego suspendiéramos definitivamente el uso del ácido bórico, por haber desaparecido por completo (6 de Mayo) la secreción, y entrar la enfermedad en el período de reabsorción y reparación. Cinco días después, no quedando más que un insignificante engrosamiento en los párpados superiores, dábamos de alta al enfermo ya curado. De este caso clínico, que, aunque aislado, no puede considerársele como tal, puesto que comprueba los observados por Ferguson, viniendo á ser un dato más en favor de sus conclusiones, se desprenden hechos de verdadera importancia, y sobre todo, se añrnia la indiscutible utilidad del ácido bórico para combatir con seguridad y presteza la secreción purulenta. Lo que primeramente ocurre preguntar es: ¿cómo obra este ácido eala oftalmía purulenta? Sin entrar de lleno en esta cuestión, que será tema para otro

333 trabajo así que reunamos algunos datos necesarios, no será ciertamente aventurado el adelantar la siguiente contestación: el ácido bórico obra como poderoso parasiticida, y por lo tanto, sus más brillantes efectos han de verse en las afecciones parasitarias. Sólo fueron necesarias cuatro aplicaciones de este poderoso agente terapéutico para que quedase dominada una secreción tan abundante, contra la que no se obtuvieron efectos sensibles con el nitrato de plata. Limitándonos á lo observado, podemos deducir: Primero, la aplicación directa del ácido bórico pulverizado en la oftalmía purulenta, hace desaparecer rápidamente la secreción, en un período que no baja de dos á tres días, y que según Ferguson, se consigue, en los casos ligeros, de dos á doce horas. Segundo, la turgencia y sequedad en que quedan las conjuntivas después de las aplicaciones del ácido, se corrigen fácilmente con las disoluciones del nitrato argéntico; y tercero, si el flujo reaparece, es más claro y menos icoroso, suspendiéndose también con una ó dos aplicaciones del citado ácido. A la consideración de nuestros compañeros exponemos estas deducciones, animados por los positivos y rápidos resultados obtenidos, que nodiidamos conseguirán también, si emplean dicho tratamiento en una afección tan grave y que. por los mediosantiguos. tan difícil era de dominar.
ANTONIO CANO. •—-—^í=*C5V<l>*-"'~"~-—

COMENTARIO GENERAL DE LA FARMACOPEA GERMÁNICA,
POR D.RAMONBOTETY JONULLA (1). SEGUNDA PARTE. Exposición de las condiciones que ha de reunir una buena Farmacopea. Antes de formar juicio de la nueva Farmacopea Germánica, me parece conveniente indicar, de un modo general, las condiciones que en mi concepto ha de reunir una buena Farmacopea, que son las siguientes: !.• Debe comprender en tres secciones distintas, los hilefármacos ó sustancias naturales medicinales, para caracterizarlos é identificarlos; las especies químicas, para señalar su pureza, y los fármaxios ó medicamentos simples y complejos galénicos, objeto principal de la Farmacopea (2), para formular y precisar su elaboración. 2.* Ha de comprender para todas las indicaciones médicas, que se indicarán al ñn de cada capítulo ó sustancia, los medicamentos generalmente usados.
(1) Continuación de la pág. 260. (2) La Farmacopea de «ópuiaAOv medicamento y itoiiu) hacer, ha de dar las fórmulas y múdus/acietult de todos los medicamentos; y en rigor no deberla comprender por tomismo las sustancias medicinales ni productos químicos; pero en mi opinión este libro ha de ser un código farmacéutico práctico completo, por cuyo motivo creo que sería preferible salvarla impropiedad, llamándolo por su verdadero nombre.

334 3.' Consagrar con su admisión los medicamentos nuevos, de acción eficaz bien conocida. 4." Expulsar de la terapéutica los medicamentos inertes, á pesar de todo el falso prestigio de que los haya revestido hasta ahora la superstición ó las tradiciones más antiguas. S.* Desechar los polifármacos muy complejos, confinándolos á un apéndice especial, cuando no sean completamente suprimidos, á causa de su frecuente uso magistral ó facultativo. 6." Acomodar todas las fórmulas al sistema decimal, fijando todas las cantidades de los vehículos en 1, 10, 100 ó 1000, y reduciendo á dichas sumas las mezclas que no sean especies. 7.^ Espresarlas cantidades de las fórmulas en números los más sencillos, enteros y abstractos, indicando por consiguiente unidades homogéneas de cualquiera especie, en letra y en cifra, para evitar dudas y erratas. 8." En los números concretos ó cantidades de valor absoluto, sólo se emplearán unidades del sistema métrico decimal. 9.' Las dosis máximas, singulares y diarias, de las sustancias activas, se expresarán en letra y en cifra, para evitar errores y sus funestas consecuencias, Referidas estas dosis á la edad de veinticinco años, se fijará una escala para la determinación de las demás (1), que correspondan á edades inferiores. 10.* Las densidades, temperaturas y graduaciones de todo género, se expresarán del modo más científico; es decir, más general, más sencillo y que mejor conduzca á la determinación de valores absolutos. 11. La lengua del texto será la latina; ose imprimirán dos columnas, una con texto latino y otra con el texto en lengua nacional. 12. En el encabezamiento de cada capítulo ó sustancia se estamparán los sinónimos más usuales 13. El orden expositivo será en cada una de las tres secciones el alfabético de la nomenclatura latina adoptada, estampando, pero al fin, índices generales alfabéticos, en las dos linguas del texto ; comprendiendo en ellos, en su respectivo^ lugar, los varios nombres de una misma sustancia, refiriéndolos todos á los sinónimos capitales del texto, inscritos en columna á la derecha. 14. En los hilefármacos activos 6 de alguna importancia económica ó farmacéutica, se fijará el promedio por ciento de principio esencial, que deben contener, en las especies químicas la fórmula atomistícó-molecular, con su peso y el volumen en estado de vapor, y además el grado de concentración medicinal, si no se usan en el estado de pureza, indicado por la fórmula. 1.^. Al principio ó fin del libro se insertarán cuantas tablas de uso práctico la experiencia y ciencia proporcionen, como: puntos de fusión y ebullición; pesos específicos y sus relaciones con los grados areométricos diversos, así como con las cantidades centesimales de base; grados de solubilidad en los diversos (1) Las fórmulas que tengo al efecto establecidas son: D=ílí +• 3 E representando D la dosis fundamental 100, correspondiente á veinticinco años, y E la edad en años entero»; (i=4-t-2 e representando d la ddsis por meses y « la edad en meses enteros. La dósU por días es un centesimo de la fundamental por cada 8 d!aí.

335
vehículos principales; graduación ó disposición de los reactivos, así como su acción y usos; caracteres de los compuestos químicos por géneros y especies; relación de peso de las sustancias medicinales frescas y secas; cantidades centesimales de ceniza ó de residuo de la combustión ; sistemas dicotómicos de clasificación ó determinación específica mineral, vegetal y animal ft); clasificación médico-terapéutica de los medicamentos, venenos y contravenenos; relaciones de pesos , medidas y monedas de todo el mundo; calendario farmacéutico; reglamento vigente para el ejercicio de la farmacia. No hago mención de las tablas de calóricos específicos primitivos y moleculares, conductibilidad calorística y electrística, elasticidad, tenacidad, índice de refracción, poder rotatorio, etc , no porque no sean útiles y admisibles, sino porque no son de tanta importancia , por su menos frecuente aplicación. Sin embargo, las propiedades físico-químicas están todas íntimamente relacionadas entre sí; y dia vendrá que se derivarán todas de alguna fundamental, como el peso atomístico molecular y el calórico específico. Yo, que opino que la farmacopea se habría de considerar como el breviario del farmaceuta, creo que habría de contener todos los datos físico-químicos constantes y susceptibles de expresarse numéricamente; los cuales constituyen la base de la Biblia natural ó físico-química, que algún dia se escribirá y en que es muy justo y ya verdaderamente lógico que la Farmacia tenga bien señalada su parte. Paréceme que las quince condiciones señaladas son de tan patente necesidad ó suma conveniencia, que nadie ha de desconocerlas ni ponerlas un momento en duda ; sin embargo, me creo en el deber de demostrarlas y explicarlas , con lo cual quedará más ilustrado un asunto tan importante. La primera condición es esencial en una Farmacopea por lo que se refiere á los medicamentos llamados galénicos; cuya posible igualdad de propiedades y acción terapéutica no se puede conseguir, sino por la fijación de proporciones en la fórmula y del modas faciendi, en el método de preparación, que tanta influencia ejerce en el resultado. Por lo que toca á las sustancias medicinales, bueno es señalar la procedencia, pues, si no hay igualdad absoluta en las raíces ni en las hojas del mismo ar.onilum napellus, menos se puftde esperar entre las hojas de diversos aconiium, como el napellus, cammarum, anthora , lyooclonnm, etc., proporcionando esto además al farmaceuta seguir las evoluciones de la ciencia. Cuando yo estudié Materia farmacéutica me enseñaron que la jalapa oficinal era producida por la Batatas jalappa Chois; nuestra Farmacopea de 26 de Marzo de 1864, la hace procedente del Exogonium purga, Hook y la Germánica actual de la Ipomea purga, que tal vez como la i. orisabensis solo produce la variedad fusiforme llamada así y también jalapa deTampico y de Vera-Cruz. Por fin, si la obtención de las sustancias medicinales no es debida á ninguna operación farmacopeica sino á la simple recolección en el campo ó á la elección en el comercio, es de absoluta necesidad que
(1) Uno de loa trabajos más importantes de la actualidad, seria la extensión y perfeccionamiento de los sistemas dicotómicos establecidos y la creación de otros nuevos, como uno general de análisis química, en que he pensado mucho, con ánimo de ocuparme de él, porque no tengo conocimiento de que exista.

336 el código farmacéutico señale sus caracteres de bondad é igualdad de propiedades ; pues que ellas no sólo se usan directamente en la curación, sino que sirven de base para la elaboración de los medicamentos complejos. En cuanto á las especies químicas , si bien se puede omitir en general el método de obtención, pues que todos los que se puedan emplear han de dar el mismo resultado, es por lo menos preciso fijar el grado de concentración y pureza, señalando al mismo tiempo los ensayos que los den á conocer. Cuando el método de obtención influya en el resultado, es menester señalarlo también, como se verifica con el ácido benzoico, que ha de elaborarse precisamente por sublimación del benjuí. Por la segunda condición entendemos ante todo, que no han de faltar medicamentos para ninguna indicación médica, y esto se comprende que es esencial ; pero pensamos también que aun cuando se creyera suficiente la belladona, por ejemplo, para representar los medicamentos narcóticos delirificantes, no se ha de privar á los médicos ni á los enfermos del beleño ni del estramonio, cuando la fe y la costumbre los hacen de uso cotidiano. Así lo habrán comprendido los redactores de la Farmacopea germánica, ya que en ella comprenden las pieles ó epicarpios de naranja agria y de cidra (1). Sin embargo, aunque yo considere tolerable, laudable y digna de satisfacción esta variedad de tonos de una misma indicación médica, ñola admitiría sino en una sola forma farmacéutica, que sería siempre aquella que ofreciera más seguridades de constancia en sus propiedades y de buena conservación, como las tinturas alcohólicas para los epicarpios de auranciáceas y los extractos fluidos glicéricos para las solanáceas mencionadas y sustancias análogas, ya que presentan medicamentos muy concentrados ó activos en ésta forma. La tercera condición está virtualmente contenida en las dos anteriores , y se observa instintivamente por los redactores de toda nueva farmacopea. Con el mismo entusiasmo con que nuestros ilustres médicos y farmaceutas enriquecieron la edición del año 65 con el algodón-pólvora, el colodio, el cloroformo, la glicerina, el cilrato magnésico, el kou.<<o, la santonina, el ácido valérico, valerianatos, la quinina y sus sales, la atropina, cafeína, veratrina, etc., han enriquecido ahora la suya los insignes alemanes con el ácido fénico, el ácido fórmico, el ácido salicilico, el ácido pirogálico, el tímico, el crómico, el láctico y el fosfórico, el bromo y los bromuros alcalinos, apomorflna, clorhídrica; el doral, el crisarobino, extracto de cáñamo índico , jaborandi, kamala, iodofornio, parafina, pepsina, podoñlino, saliciiatofisostigmico, clorhidrato policarpínico, etc. La cuarta condición, dictada por el más severo espíritu científico y el más levantado sentimiento de caridad y de justicia, no es fácil de llenar, si no se
(1) CorUx fruetut cilri es el nombre capital que se emplea para el ultimo, pero lo suponen procedente del Ciíruj limonum, incurriendo á mi modo de ver en error, pues la cidra es el fruto dekCülrut medica, y si bien Linneo comprendió los dos vegetales en una especie, es indispensable cuando menos señalar y distinguir las dos variedades, tan bien cunocidas en España y confundidas al parecer en Francia (Dorvault), y con mayor razón en Alemania.

337 posee, además de la necesaria convicción científica, un carácter independiente y resuelto, capaz de hacer frente á la ignorancia, á la preocupación y sobre todo, á la resistencia pasiva, pero tenaz, de la rutina. ¿ Qué acción terapéutica distinta de la que le sea propia al aceite de olivas, pueden tener el rimbombante aceite de alacranes, y los dulcisonantes aceites de altea y calabaza, aun comprendidos en nuestra Farmacopea oficial? Absolutamente ninguna, y si un espíritu de contemporización y tolerancia los ha salvado de la ignominiosa suerte de sus similares hasta ahora, resolvámonos ya abandonarlos también: el primero, á las viejas hechiceras, y los otros dos al vulgo ignorante' y supersticioso. Igual proscripción merecen, poco más ó menos, el aceite de yemas de huevo tan enranciable y las aguas destiladas de tilo, lechuga y llantén , sustancias más dignas de ser utilizadas en otras formas farmacéuticas. Por lo locante á la quinta condición, debo decir: que la polifarmacia, en otros tiempos tan honrada, se halla hace ya algún tiempo condenada juslísimamente, á la vez por la ciencia y por la prudencia. Si se juntan medicamentos de distintas indicaciones terapéuticas, y por consiguiente de distinta acción fisiológica, la ciencia ha demostrado que se neutralizan mutuamente, fatigando de un modo inútil ó perjudicial al organismo. Si los medicamentos reunidos corresponden á una misma indicación y no existen incompatibilidades químicas, se puede casi siempre obtener el mismo resultado de la acumulación de varios medicamentos, elevando de un modo proporcional la cantidad de uno ó de muy pocos de los mas apropiados. La prudencia aconseja huir de lo inconstante y de lo desconocido, y la inconstancia y el desconocimiento de su naturaleza acompañan siempre á los polifarmacos. ¿Quién es de capaz decir lo que pasa en la mezcla íntima de las 70 sustancias tan heterogéneas que constituyen el polvo teriacal de nuestra Farmacopea ? ¿ Qué nuevas alteraciones ocurrirán al añadir las cinco restantes , en el acto de la confección del electuario? ¿ Cuál será el resultado de la fermentación que tiene lugar? ¿Cuándo termina ésta definitivamente, y se conserva el electuario verdaderamente idéntico? Ya que nada de esto se sabe, proscríbase de una vez el medicamento, como lo han hecho ya con mucho acierto y sabiduría los redactores de la Farmacopea germánica, y hágase lo mismo con todos los demás polifarmacos, siguiendo el ejemplo que nos han dado ya los alemanes. (Se continuará.)

MEDICINA LEGAL MILITAR (^).
INVÁLIDOS. El Consejo de Estado prefirió con notoria y plausible conveniencia reunir y contestar en un solo acuerdo las dos distintas órdenes de que quedt hecho mérito, estudiando previamente por unaparte la legislación por que se había regido
(1) Continuación de la pág. 18S. TOMO X.

22

338
y regía el Cuerpo de Inválidos, y por otra la de retiros y recompensas á heridos é inutilizados en campaña, áfin de deducir lógica y rigurosamente del sentido y de las palabras de estas dos separadas series de preceptos legales, en cuanto se refiriesen á la inutilidad, y de los contrastes ó diferencias que pudieran resultar entre unos y otros, la solución que correspondiese al asunto. Al efecto razonó en los siguientes ó muy parecidos términos: «El Real decreto de 20 de Octubre de 1833 dispuso la creación de un establecimiento de Inválidos, en beneficio, dijo, de los militares de todas armas que se hubiesen inutilizado por heridas recibidas en el servicio del Estado. La ley de 6 de Noviembre de 1837 ordenó, conforme al citado Real decreto, que se estableciese el Cuartel de Inválidos para recibir á los mutilados y totalmente inutilizados en campaña; añadiendo que los que fuesen declarados tales inválidos obtendrían sus pensiones en el referido Cuartel ó en el domicilio que cada uno señalase. El Reglamento del Cuartel de Inválidos de 20 de Noviembre de 18i7 declaró el derecho al ingreso en el mismo á favor de los mutilados (son sus palabras como las de la ley del 37) y de los totalmente inutilizados en campaña ó en función del servicio de armas. En Real orden de 29 de Julio de 1861, se prefijó el plazo de dos años para poder acogerse á los beneficios del Reglamento de Inválidos, limitándole á seis meses desde que obtuvieron su retiro respecto á los individuos que inmediatamente y como consecuencia del hecho que motivó su inutilidad, pasasen á dicha situación. El Reglamento vigente del mismo Cuartel de 20 de Julio de 1864 declara el derecho al ingreso á favor de los mutilados, ciegos ó totalmente inutilizados por acción de guerra ó á consecuencia de ella ó de actos del servicio: y finalmente, la Real orden de 18 de Abril de 1867 estimó innecesario prefijar un cuadro de ¡nulilldades, que pidió que se estableciese para el ingreso en el referido Cuartel, el D rector general del mismo, y declaró en vigor la precitada Real orden de 29 de Julio de 1861, añadiendo que ningún Jefe ni Oficial ingresara en dicho Cuerpo con mayor empleo que el inmediato superior al de que e.ftuviera en posesión al ser iucitilizado.—Por otra parte la ley de retiros de 28 de Agosto de 1841 estableció que se diese el máximum de retiro á los que por heridas recibidas en campaña quedasen totalmente iiv'itiles para continuar en el servicio (son sus palabras) y mayor recompensa, á saber, el sueldo de su empleo, á los que perdiesen totalmente la visia ó un miembro en acción de guerra ó en operaciones de campaña. La ley de 29 de Octubre de 1856, al hacer extensivo á los Ayudantes, Tenientes y Subtenientes inválidos que se alberguen ó albergaren en el establecimiento de Atocha, el aumento de cien reales mensuales de haber que estaba ya concedido á los de igual clase del ejército, declaró comprendidos en las mismas ventajas á los Oficiales de las indicadas clases que se hallen en igual caso (asi dice) de pérdida absoluta de miembro ó la vista, en acción do guerra ó acto del servicio, aun cuando no hayan ingresado en el Cuartel de Inválidos. La ley de recompensas de 8 de Julio de 1860 concedió en su artículo 1.° el sueldo entero del empleo en que se hallasen á los Oficiales, Jefes y Generale^ue por heridas en campaña quedasen totalmente inútiles para continuar en el servicio (fon sus palabras), y su artículo 2.° un haber aún mayor, con arreglo á la tarifa que establece, á los Generales, Jefes, Oficiales é individuos de tropa que pierdan totalmente la vista ó un miembro en acción de guerra ó

339
en operaciones de campaña; disponiendo en su artículo 8.° que los sargentos y demás individuos de tropa que resulten comprendidos en estas disposiciones, tendrán derecho á vivir en el Cuartel de Inválidos. Y finalmente, en Real orden de 28 de Enero de 1864 se concedió al Capitán N. N. el retiro como comprendido en el artículo 2.° de la ley últimamente citada de 1860, por haber quedado completamente inutilizado de una pierna á consecuencia de heridas recibidas en la batalla de Vad-Ras, estimando que la pérdida del uso de un miembro equivale d la pérdida absoluta de él, y haciendo extensiva esta declaración á todos los que se hallen en su caso.—Resulta del examen de ambas legislaciones que la diferencia que puede hallarse entre las palabras de una y otra en punto á la manera de expresar ó calificar la inutilidad de que se viene hablando, consiste en que la legislación del Cuartel de Inválidos llama así á los totalmente inutilizados, mientras que la de retiros y recompensas especiales llama á los totalmente inútiles para continuar en el servicio. Buscando ahora algunos contrastes de ambas legislaciones para deducir si los tolalmente inutili. zados á quienes acoge la de inválidos son los totalmente inútiles para continuar en el servicio, de que habla la de retiros y recompensas, hallamos que esta última, además de los que califica de inútiles para el servicio, llama después en gradación ascendente de inutilidad, y por tanto para mayores recompensas, íi los que perdiesen totalmente la vista ó un miembro, otorgando á aquéllos en 1841 el máximum de retiro, y en 1860 el sueldo de su empleo, y á éstos en 1841 el sueldo de su empleo y aun mayores haberes en 1860. Esto parece demostrar que la legislación de retiros y recompensas estima que sobre el inlbrlunio de los que queden totalmente inútiles para el servicio, hay otro que puede ser mayor y más necesitado de pioteccion y recompensa, cual es el de los que píe»den totalmente la vista ó un miembro; que hay, en una palabra, mililares inútiles para el servicio y cuya inutilidad es menor que la ocasionada por la pérdida de la vista ó un miembro: porque de otro modo, no haría distinción entre unos y oíros, ó invertiría el orden con que los llama á recompensas que gradualmente establece, y no otorgaría las menores á los totalmente iniUiles para el servicio y las mayores á los que pierden totalmetde la vista ó un miembro, sino las menores á los que pierden tolalmente la vista ó un miembro y las mayores álos totalmente inútiles para el servicio.—Recordemos ahora el contraste que presenta con el anterior el orden gradual con que la legislación de inválidos llama á sí á los que son objeto de sus beneficios. J,a Ley y el Reglamento citados de 1837 y 1847 llaman á \os mutilados y totalmente inutilizados. El artículo 1.° del Reglamento vigente de 1864 dice así: Tendrán derecho al ingreso los mutilados, ciegos ó totalmente inutilizados. Nótese bien que esla legislación no dice inutilizados para el servicio; que lo que dicees totalmente inutilizados; y nótese al mismo tiempo que llama á éstos equiparándolos, al menos por medio de la partícula disyuntiva ó, á los ciegos, caso que no quiera dar á entender que esa inutilidad total que coloca en orden ascendente á continuación de la de los ciegos, ha de ser aun mayor, por cuanto las hay mayores en efecto, cuales son las demencias, las parálisis en sus caracteres más acerbos de gravedad, etc., etc A juzgar por los textos que van trascritos, comparados con los de la legislación de retiros y recompensas, el Reglamento vigente de Inválidos, lejos deestimar que

340 esa inutilidad total de que habla ha de ser menor que la de los mutilados y ciegos, parece demostrar por el orden gradual de calificativos que emplea, lo mismo que la Ley y el Reglamento del ramo de 1837 y '1847, que la inutilidad menor que admite es la del mutilado, y que además admite á los ciegos y á los que no tengan inutilidad menor, cualquiera que sea su especie, desentendiéndose de todas las demás producidas por lesiones ó dolencias que im piden solamente la continuación en el servicio y que están, en su generalidad, reservadas para la legislación de retiros y recompensas.—A juicio del Consejo, comparando detenidamente los textos de una y otra legislación, la dificultad puede rectamente resolverse en este sentido, entendiéndose: Que están comprendidos en el artículo 1." de la ley de recompensas de 8 de Julio de 1860, con derecho al sueldo de su empleo, los Generales, Jefes y Oficiales que en campaña queden totalmente inútiles para el servicio y que no lleguen á perder totalmente la vista ó un miembro ó su uso. Que están comprendidos en el artículo 2." de la misma ley y Real orden de 28 de Enero de 1864 con derecho al haber mayor que el de su empleo que se les prefija, los Generales, Jefes y Oficiales que lleguen á perder totalmente y del mismo modo la vista ó un miembro ó su uso: Que los sargentos y demás individuos de la clase de tropa que se hallaren en alguno de los expresados casos tienen derecho al ingreso en el Cuartel de Inválidos en virtud del artículo 8." de la misma ley de 1860. Que los Jefes, Oficiales, sargentos y demás de la clase de tropa que resulten mutilados, ciegos ó con inutilidades equivalentes á las de é.stos ó mayores, tienen derecho al ingreso en el propio Cuartel en virtud del articulo l.^dei Reglamento de Inválidos. No es dudosa, por tanto, en sentir del Consejo de Estado, la inteligencia que debe darse á la legislación relativa al ingreso en Inválidos contenida en el artículo 1.' del Reglamento vigente del ramo y en el articulo 8.° de la Ley de recompensas de 8 de Julio de 1860, más amplia en su conjunto, como hemos visto, paralas clases de tropa que para las de Jefes y Oficiales, sin duda alguna por la grande diferencia de haberes que, caso de inutilidad, corresponde á unas y á otras. Y para que no vuelva á caerse en confusión al aplicar sus preceptos, estima el mismo Consejo conveniente que se dicte un Cuadro de las inutilidades que dan ingreso en el establecimiento, como tiene propuesto el Consejo Supremo de la Guerra y pidió hace años el Director general del Cuerpo, formulándole con presencia de las expresadas bases.» Terminado este preciso y sin duda alguna atinado y severo estudio de la significación y trascendencia de las palabras y textos legales, formuló resolución ó mejor dictamen, concreto respecto del último de los expedientes que había sido sometido á su informe, y dijo en conclusiones cerradas: «I." Que el art. 1.° del Reglamento vigente de inválidos debe entenderse en el sentido de que sólo tienen derecho á sus beneficios los Jefes, Oficiales, sargentos y demás individuos de la clase de tropa mutilados, ciegos d que resulten con otras inutilidades equivalentes & las de éstos ó mayores , por acción de guerra ó á consecuencia de ella ó de actos del servicio. 2.° Que los sargentos y demás indivíduos de la clase de tropa que se hallen en cualquiera de los diferentos casos expresados en los artículos 1." y 2." de la ley de 8 de Julio de 1860, tienen tambien derecho al ingreso en el mencionado Cuartel en virtud del artículo 8." de

| i | f

341 la misma ley. 3.° Que con arreglo á este criterio y para evitar en lo sucesivo interpretaciones contradictorias de los referidos artículos respecto al derecho de que se trata, conviene que se dicte, oyendo á la Junta Superior Facultativa de Sanidad Mililar, un cuadro de las inutilidades que den derecho al ingreso: y i.° Que el sargento de caballería N. N. tiene derecho al ingreso en el referido establecimiento en virtud del artículo 8.° de la precitada ley de 8 de Julio de 1860.» Me apresuro á reconocer que habrán exigido de mis lectores atención sostenida y extrema el razonamiento y conclusiones del Consejo de Estado que dejo trascritos, por su mucha largura, y principalmente por su árido carácter de investigación jurídica, en la cual si domina, y es preciso recorocerlo así, con la rectitud de los propósitos, lógica inflexible, también en cambio hade reconocerse que falta dicción florida y galana, abrillantada con los primores de la lengua que tanto halagan al espíritu y de tal manfera, con sus encantos, deleitan y cautivan en las ingratas tareas mentales; pero esto no obstante, resultan dichos trabajos de tamaña importancia para mi principal asunto, que hubiera creído incurrir en imprudencia temeraria extractándoles con riesgo evidente de que se desvaneciese su verdadero alcance ó perdiesen su legítima significación, ó suprimiéndoles del todo, lo cual hubiera sido incomparablemente de peores consecuencias. Respondió el Consejo de Estado en pleno á su alto cometido, partiendo, para su informe, del texto de las leyes, de sus propias palabras y de los precisos conceptos que con ellas quisieron significarse, y dio, en fórmula de condiciones semi-geométricas, séame permitida esta calificación que no implica propósitos de menosprecio y censura, reglas para las resoluciones que hubieran de adoptarse en lo sucesivo. Entristece considerar que una vez sometido á su competencia é ¡lustrado examen tan grave como delicado asunto, por ceñirse estrictamente al derecho constituido, para cuya conducta no proceden más que respetuosas alabanzas, no intentara sacarle de los vagos, oscurosy contradictorios preceptos legales y reglamentarios, esbozando en un cuadro armónico los fundamentos más humanitarios, racionales y justos de un sistema general y discretamente graduado de recompensas por inutilidades contraidas en el servicio de las armas. Vendrá con mejor sazón la prueba de este juicio después que expóngalos que sucesivamente provocó dentro de Cuerpo de Sanidad Militar con respecto al concepto de la invalidez, la Acordada censura del Consejo de Estado en pleno de 3 de Febrero de 187f4, hasta que en justa obediencia á lo mandado fué cumplimentada en todas sus partes. Repitióse, como era natural, en la Junta Superior Facultativa por todos los vocales ordinarios y extraordinarios y por los Jefes médicos llamados al seno de esta corporación , estudio análogo al que anteriormente se había real lizado con los proyectos de los señores Florit y Adróver, resultando de él, ápropósito del concepto |de la invalidez, algunos antecedentes que tienen su natural asiento en este pasaje de mi escrito. Primeramente el Oficial mayor de la Secretaría de dicha Junta, D. Modesto Martínez y Gutiérrez Pacheco, tras brevísimo extracto de la Real orden de 24 de Febrero de 1875 y de la Acordada-censura del Consejo de Estado en pleno que la acon)pañaba, cuyos documentos habían sido remitidos con devolución

342 y la mayor urgencia á laJunla', en 27 del referido mes para su inmediato cumplimiento, presentó en 1." de Marzo siguiente, nota (nconsignando que todos los comprendidos en el adjunto Caadro (se refería al de inutilidades propuesto por los señores Florit y Adróver) de inutilidades físicas por heridas recibidas en campaña, ó á. consecuencia de fatigas en el servicio, tienen derecho al ingreso en el Cuerpo y Cuartel de Inválidos y que lodos los demás inútiles comprendidos en el vigente Cuadro de erenciones físicas para contitiuar en el servicio de las armas por heridas en campaña tienen derecho dios beneficios de la Ley de recompensas de 8 de Julio de 1860 que se halla vigente, según los artículos en que se hallen incluidos.» Sólo creo conveniente recordar tras estas lineas que el Cuadro de inutilidades para ingreso en Inválidos propuesto por los señores Florit y Adróver, estaba desarrollado con estricta sujeción al juicio por ellos sustentado de que los inv4lidos eran aquellos individuos que habiendo sido inatilizados en defensa de la Patria , no tuvieran la aptitud física ó inteletual necesarias para ejercer el oflcio má.s sencillo, má.s vulgar, más general, el de jornalero. No resultaba, pues, en mi humilde juicio, como se verá más adelante, conforme con lo mandado en la acordada del Consejo de Estado en pleno, la aplicación que de ella proponía se hiciese el Sr. Martínez y Gutiérrez Pacheco, pero no podrá negarse que esta aplicación revelaba una intención de amplísima recompensa. El Sr. D. Juan Marqués y Sevilla, vocal ponente de la Junta, á quien acto seguido pasó para su dictamen el estudio del asunto, se conformó con la nota del negociado de que acaba de hacerse mérito, añadiendo no obstante que en atención al largo tiempo transcurrido desde que se redactó el proyecto de Cuadro y Reglamento para ingreso en Inválidos, de los señores Florit y Adróver, consideraba necesaria su revisión previa por la misma comisión que le había redactado, y con objeto, además, de armonizarle en lo que fuese posible con el Cuadro de exenciones físicas y Reglamento de 6 de Agosto del año de i874. Acordado así por la Junta en sesión de 3 de Marzo de Í87S, dio cumplimiento á dicho acuerdo tan sólo el Sr. Florit, á causa de estar ausente el Sr. Adróver, manifestando que entre los estudios por ellos realizados, la letra y espíritu de la Acordada-censura del Consejo de Estado en pleno, la vigente legislación de Inválidos , retiros y recompensas y la de inutilidades físicas para el servicio, no había oposición ni discordancia alguna y tan sólo algunas variantes de referencias y de nombres por sustituciones introducidas posteriormente en la legislación y reglamentos de los servicios. Debo anotar «quí que en sesión de la Junta Superior Facultativa del Cuerpo, celebrada en 3 de Mayo de Í87S, el Sr. Vocal Ponente de la misma D. Antonio Moreno Sanjurjo emitió dictamen ^manifestando la conveniencia de que los Proyectos de los señores Florit y Adróver, se ajustaran á la Acordada-censura del Consejo de Estado de 3 de Febrero anterior, para lo cual deberían volver á mayor instrucción del negociado correspondiente de la secretaría de la misma, el cual estudiando dichos escritos propondria las variaciones que creyese oportunas tanto en el Proyecto de Reglamento, como en el Cuadro de inutilidades para el ingreso en Inválidos que se acompañaba.» La Junta hizo suyo este

343 dictamen á que dio cumplimiento el Oficial mayor de su Secretaría, Sr. Martínez y Gutiérrez Pacheco, en 13 del mismo mes, considerando -que únicamente debían tener derecho á ingreso en Inválidos todos los Jefes, Oficiales é individuos de tropa que á consecuencia de heridas recibidas en campaña ó de las fatigas, penalidades y sufrimientos subsiguientes ó propios á actos del servicio, queden totalmente Uiüliks no sólo para continuar en el Ejército sino para ganarse el sustento por medio del trabajo corporal; y que la ley de 8 de Julio de 1860, sobre recompensas á los Generales , Jefes y Oficiales que se inutilizasen en campaña se refiriese única y exclusivamente á los que quedasen totalmente inútiles para continuar en el servicio, según literalmente se expresaba en el artículo i.", aun cuando en los demás artículos concedía recompensas á los que perdieran totalmente la vista, ó un miembro en acción de guerra, los cuales debían estar comprendidos dentro del Reglamento de ingreso en Inválidos, sin derecho á ninguna otra recompensa.» Para fijar con mayor precisión su propio criterio en el asunto, añadió el Sr. Martínez y Gutiérrez Pacheco: «En resumen juzga el Negociado que deben tener derecho á ingreso en Inválidos los inutilizados de carácter permanente que no puedan ganarse su sustento por el trabajo corporal, y que las ventajas y recompensas que se conceden por la ley de 8 de Julio de 1860 deben adjudicarse á los que se inutilizan para el servicio de las armas á consecuencia de heridas.» (Se continuará.) Dr. MONTEJO.

REVISTA DE LA PRENSA PROFESIONAL.
Diversos procedimientos para privar al iodoformo del olor que le es peculiar. —Emplasto de iodoformo.—Naturaleza, origen y formación de la glerina en las aguas termales sulfurosas. — Obtención del fosfato calcico gelatinoso, extemporáneamente. — ObserTaciones acerca de la tintura de iodo. —Solución oficinal de ergotina para inyecciones hipodérmicas.—Preparación del ácido clorhídrico puro.—Densidad de la jalapa.—Cuadro comparativo de las reducciones producidas por la orina sobre el licor de Fehling —Condiciones necesarias para obteser el hidrato de doral.

Sabido es que para ciertas personas el olor del iodoformo empleado para las curaciones es molesto, y que en determinadas circunstancias, es causa de que se prescinda de su empleo aun estando claramente indicada su aplicación. Para obviar este inconveniente, Fourmont ha propuesto los siguientes medios que, dice, producen excelente resultado: 1.' Acido fénico cristalizado 1, iodoformo 10; mézclense íntimamente.—2." Iodoformo 100, aceite esencial de menta S, ídem de flor de azahar 1, idem de limón 2 , tintura de benjuí 2, ácido acético 1; pulverícese finamente, téngase el polvo por espacio dedos días en la estufa á la temperatura de SO á 67", y consérvese después en frasco de tapón esmerilado.—3." Alcanfora, carbón 10, iodoformo 15; mézclense intimamente.—4." Alcanfor 5, esencia de menta 2 , iodoformo 13; mézclense íntimamente.

344 Pape y el farmacéutico Fischer, de Dresde, han concebido la idea de.aplicar el iodoformo en emplasto, para evitar los inconvenientes que presenta el uso del colodión iodoformado , cuyas películas, además de romperse pronto, retienen con gran energía el medicamento, así como la excesivafluidezque la temperatura del cuerpo comunica á la pomada de iodoformo. Proponen estos autores dos clases de emplasto, uno fuerte, formado por una parte de iodoformo y dos de emplasto adhesivo ó de plomo simple , y otro débil, constituido por una parte de iodoformo para seis de los emplastos citados. Ambos se emplean frotándolos sobre la piel y dejándolos aplicados por cinco ó seis días. El Dr. N. Joly ha publicado un notable estudio acerca de la naturaleza, origen y formación de la glerina ó baregina contenida en las aguas termales sulfurosas. Las conclusiones de este trabajo deciden una cuestión que se debate desde hace más de un siglo y que es interesante bajo el doble aspecto de la terapéutica y de la Historia natural. Estas conclusiones son las siguientes: 1.* La glerina concreta délos químicos (Baregina, Loncham ; Glerina , Anglada) que se encuentra en casi todas las aguas sulfurosas de los Pirineos , es una sustancia muy compleja en cuya constitución entran, como elementos constitutivos esenciales , los detritus de una multitud do vegetales y, sobre todo, de animales inferiores, á cuya lista, ya larga y bien conocida, ha añadido el autor una especie , quizás nueva, de los anélidos y un pequeño crustáceo perteneciente al género ciclope. 2.* La materia orgánica nitrogenada que existe en estado de disolución en las aguas sulfurosas de los Pirineos, cree Mr. Joly que debe atribuirse , por lo menos en gran parte , á la descomposición íntima de las materias vegetales j animales provenientes de los seres organizados que han vivido en estas mismas aguas. 3.* La sulfuraría es , cuando viva, una producción muy diferente de la glerina, y no debe confundirse con ésta; pero sus detritus , añadidos á los de los organismos inferiores antes citados, entran , ordinariamente, en proporción notable, en la constitución de esta materia vegetoanimal. 4." El conjunto de las observaciones que el autor ha tenido ocasión de hacer tanto en Bareges cuanto en Bagneres-de-Luchon, confirma la opinión que emitió ya en 1883 , acerca de la naturaleza de la sulfuraría que es, .según él, una verdadera oscilariea y debe colocarse , por consecuencia, en el reino animal. Mr. C. Tanret ha publicado un procedimiento sencillo para obtener extemporáneamente el fosfato de cal gelatinoso , transformando el fosfato monocálcico en tribásico por la adición de dos equivalentes de cal en estado de disolución. Hé aquí el procedimiento operatorio: Por una parte se disuelve el fosfato ácido y, mediante el azúcar ó el jarabe que haya de emplearse para edulcorar la preparación , se disuelve igualmente la cal y se mezclan ambas soluciones. Se obtiene entonces un precipitado tan gelatinoso, que un gramo de este fosfato puesto en suspensión en ciento de agua, apenas pasadas veinticuatro horas, permite sobrenadar una ligera capa de líquido límpido. Según el cálculo de los equivalentes, y teniendo en cuenta que el fosfato ácido posee general-

345
mente mayor cantidad de agua de cristalización que la que teóricamente le corresponde, asi como que nunca la cal es químicamente pura, para obtener un peso cualquiera de fosfato gelatinoso , la relación entre los componentes es muy sencilla , pues basta tomar este mismo peso del fosfato ácido y una mitad de cal apagada. El medicamento bajo esta forma es mucho más fácilmente atacable por los jugos digestivos, que empleando el fosfato básico comercial, que hay necesidad de hervir previamente para qne pueda lavarse bien, aumentándose su cohesión por este motivo. Mr. Tanret añade, que cuando se quiere limitar la acción del fosfato de cal á tapizar, por decirlo asi, el intestino , el fosfato de cal gelatinoso parece que debe ser , como tópico, incomparablemente superior al desecado. Mr. A. Lambert ha llegado á las conclusiones siguientes, como consecuencia de sus observaciones acerca de la tintura de iodo, y las publica con motivo de un trabajo de Mr Pommier relativo al mismo asunto : I. La solución del iodo en el alcohol de determinadas condiciones no tarda en desprender un producto volátil de un olor acre que recuerda el de la acroeina, y, como ésta última, provoca el lagrimeo. II. Este fenómeno es debido al metiluno, porque la tintura de iodo preparada con espíritu de madera, hasta rectificado (alcohol metílico del comercio), experimenta la misma alteración. III. No reconoce, sin embargo, por causa la acción del iodo sobre el alcohol metílico. En efecto , este alcohol obtenido puro, por medio de la saponificación del oxalato de metilo , da con el iodo una solución que puede conservarse indefinidamente sin cambio de olor. IV. Es cierto que en esta solución se forma á la larga un poco de ioduro de metilo, pero este éter no tiene ninguna de las propiedades irritantes que equivocadamente le atribuye Mr. Pommier. V. El olor irritante que toman espontáneamente ciertas tinturas de iodo proviene de la acción de éste sobre la acetona, que contiene siempre el espíritu de madera En efecto: 1." Cuando una tintura de iodo experimenta la alteración señalaida por Mr. Pommier, se puede siempre demostrar la presencia de la acetona en e* alcohol que ha servido para preparar aquélla. 2." El alcohol impuro, privado de la acetona que contiene, puede sin inconveniente emplearse para la preparación de la tintura de iodo. 3." Basta añadir una mínima cantidad de acetona á la tintura de iodo para que esparza al cabo de algunos dias el mismo olor que la tintura preparada con alcohol que contenga aquel principio. VI. El iodo reaccionando sobre la acetona, parece que produce una acetona iodaday acroleina. Creemos de gran importancia este estudio, no sólo porque dilucida un problema poco conocido hasta el dia, sino porque, facilitando el medio de librarse de las molestias que ocasiona la preparación de la tintura de iodo, principalmente cuando se tratado obtener cantidades algo crecidas, molestias que, por la constancia del fenómeno que las origina, parecían anejín á esta preparación.

346 da á conocer un nuevo procedimiento de investigación de la pureza del alcohol y un nuevo reactivo de la acetona. El uso frecuente que en el dia se hace de las inyecciones hipodérmicas para la aolicacion de los medicamentos, asi como el empleo, cada vez mayor, de la ergotina, han motivado que se hayan propuesto con aquel objeto numerosas fórmulas de soluciones de esta sustancia, sin que ninguna de ellas sea de larga conservación. Mr. Bonjean aconseja la siguiente para obtener una solución oficinal: Ergotina 1 Agua destilada de laurel cerezo 7 Disuélvase á ligero calor del baño maría, déjese reposar por cinco dias, fíltrese con cuidado, sin agitar el depósito que í^e forma en el fondo del vaso, depósito que no se produce con el agua destilada simple, pero que se forma .siempre con la de laurel cerezo; trátese por carbón animal lavado en peso igual al de la ergotina empleada; déjese veinticuatro horas en contacto, agitando frecuentemente; fíltrese con cuidados y consérvese en frascos de tapón de cristal ó vidrio. Esta fórmula da una solución de color ambarino, y un gramo equivale, poco más ó menos, á un peso igual de cornezuelo de centeno de buena calidad. Para la preparación del ácido clorhídrico puro, Mr. Giudice adiciona previamente al ácido sulfúrico que ha de emplearse en la operación una corta cantidad de permanganato potásico, y hace que el ácido clorhídrico gaseoso, antes de pasar á los frascos que contienen el agua en que ha de disolverse, atraviese por un tubo de bolas que contenga mercurio. El permanganato impide la producción de ácido sulfuroso y el mercurio absorbe el cloro libre y descompone el cloruro de arsénico que pueda contener el gas. Según Mr. Bensemann, se priva al ácido clorhídrico comercial del arsénico y del ácido sulfuroso que puede contener, diluyéndolo hasta que tenga la densidad de 1,12 y redestilándolo, previa la adición de una pequeña cantidad de clorato potásico. Puesto que ninguno de estos autores consigna, según es, por desgracia, harto frecuente y en extremo deplorable, las cantidades de permanganato potásico y de clorato de la misma base que son necesarias para conseguir los fines á que se aplican, bueno fuera que alguno de nuestros compañeros comprobase los procedimientos expuestos, toda vez que no ha de faltar ocasión para ello, y aclarara aquel punto oscuro, de verdadera importancia para que el descubrimiento tenga valor práctico. «La ciencia no es provechosa, ha dicho con grandísimo acierto el eminente químico Mr. Girardin, sino cuando es popular.» Todo lo que esto no sea, son reminiscencias de pasados tiempos, que en bien de todos debieran desterrarse de una vez para siempre. Mr. Hagerha observado que de cinco tubérculos de jalapa déla misma apariencia, uno tan sólo de ellos se sumergía en el agua, siendo así que la resina y el azúcar que contienen deben hacerlos más densos que ella. La densidad

347
de la resina e s = 1,1S á 1,'6 , y la del azúcar = 1,S á d,6. Los tubérculos que se sumergen en el agua tienen una densidad = 4,1S á 1,18, que puede descender hasta 1,14 , pero los que tengan una densidad menor, deben desecharse del uso farmacéutico. Con una solución de sal común de densidad = 1,140 á •1,142 de cada cien tubérculos, noventa por lo menos deben sumergirse en el liquido. Esta solución se obtiene fácilmente disolviendo 200 gramos de sal seca en lOSo centímetros cúbicos de agua. Al sumergir los tubérculos en esta solución, deben agitarse para facilitar la salida de las burbujas de aire, después de lo cual se lavan , enjugan y desecan. Débese á Mr. E. Gantrelet el siguiente cuadro comparativo de las reducciones producidas por la orina sobre el licor de Fehling : i.* El licor de Fehling, añadido directamente á la orina,
es reducido PIROCATEQUINA.

2." No es reducido en frió, ni por la ebullición, ó no lo es sino débilmente ; en todo caso el precipitado se forma
ó se aumenta i;or el enfriamiento ACIDO ÚRICO.

3." Es claramente reducido por la ebullición : ácido uroclorálico, alcaptona , glucosa, crecUininu y SALES REDÜCIOHAS. 4.° La orina, tratada por el subacetato plúmbico, después por el carbonato sódico , y después de filtrada , hervida con el licor, hay reducción : ácido uroclorálico, alcaptona , glucosa y CBEATmmA. íii." Tratado por el subacetato plúmbico y el carbonato sódico, después por el cloruro zíncico , y hervida con el licor, hay reducción : ácido uroclorálico , alcaptona y GLUCOSA. 6." Descolorada la orina por el subacetato plúmbico y filtrada , no desvía la lu?, polarizada ALCAPTONA. 7." Adicionada de levadura de cerveza no experimenta la
fermentación alcohólica ACIDO UROCLORÁLICO.

8." NO reduce el licor de Fehling ni en frió ni á 100°, ni por enfriamiento; descolorada por el subacetato plúmbico , desvía a la derecha el plano de polarización de
la l u z SACAROSA.

La preparación de algunos productos en los pequeños laboratorios de química ó de farmacia presenta tales dificultades prácticas , que causaría verdaderamente maravilla que la industria pueda ofrecerlos á tan baratos precios, si no estuviéramos habituados á esta clase de sorpresas. Pequeños detalles de manipulación , de cantidad, de tiempo , de temperatura ; todo lo que nuestros vecinos de allende el Pirineo comprenden bajo la expresión tour de main, permiten obtener á los dedicados al ejercicio de las múltiples industrias que han nacido y nacen cada dia por la influencia de los estudios químicos , resultados que en vano se intentarían alcanzar en los laboratorios destinados exclusivamente á las investigaciones científicas. Cierto es que en tales conquistas tiene

348 gran parte el capital que estas industrias requieren , permitiendo á los que las dirigen , versados ya en los conocimientos teóricos , variar de mil modos los procedimientos para realizar prácticamente lo que la teoría enseña , sin las trabas que imponen á los demás el temor en ciertos casos de un éxilo desgraciado, la responsabilidad en otros , y en todos el de los gastos que necesariamente originan los numerosos ensayos previos que toda nueva tentativa trae inevitablemente consigo. Numerosos ejemplos pudiéramos citar, si fueran precisos, pero bastará recordar á cuantos la hayan intentado las dificultades que en pequeño presenta la obtención del hidrato de doral, que, no obstante , la industria ofrece á un precio sumamente económico , lo que prueba que lo prepara con extremada facilidad ; mucho mayor desde luego de la que hacen suponer las siguientes condiciones , que recomienda un ilustrado catedrático de nuestra Universidad, firmándolas con la letra P., inicial de su primer apellido , tras de cuya firma oculta probablemente su modestia nuestro estimado maestro el académico de la de Medicina , Sr. Puerta y Rodenas. Hé aquí las condiciones: 1.*, emplear alcohol anhidro y cloro perfectamente seco ; 2.", cloruro calcico escoriforme para desecar el cloro ; 3.", corriente de cloro el tiempo suficiente para que desaparezcan las dos capas , y el liquido resulte homogéneo, de color amarilloverdoso y aceitoso; i.* , que señale este liquido lo menos 40"; S.', refrescar el alcohol al principio para que no pase de 60° la temperatura; 6.*, calentar el agua que rodea la retorta del alcohol cuando se enfríe, y sobre todo al fin de la operación , pero de modo que no pasé de 60° ; 7." , mezclar el producto con un volumen de ácido sulfúrico de 60", y destilar hasta HS°; 8.% neutralizar el líquido destilado con carbonato de cal, y destilarlo á 96" sin pasar de 100°; 9.*, mezclar el líquido en la proporción de 80 de doral y 20 de agua destilada; 10.*, agitar vivamente la mezcla ; 11.*, poner el producto en platos á cristalizar en la estufa, á la temperatura ordinaria, y 12.*, recoger los cristales inmediatamente que se formen. Hace ya bastantes años oímos hablar por primera vez de la preparación del hidrato de doral á nuestro estimado profesor, catedrático y académico señor Bonet y Bonfil, y, si la memoria no nos es infiel, creemos recordar que. entre otras , recomendaba para el buen éxito las condiciones de que el alcohol fuera anhidro y de que la corriente de cloro seco se mantuviera por espacio de treinta y seis horas consecutivas. Posteriormente hemos tenido ocasión de ver en una de las fábricas de productos químicos de París la primera parte de la preparación de este producto, que tanto éxito ha alcanzado en Medicina. El aparato no podía ser más sencillo ; reducíase , según nuestros recuerdos , á tres grandes damajuanas de vidrio verde del tamaño de las de barro que se emplean para transportar el ácido sulfíirico, contenieiido una de ellas la mezcla productora del cloro, el cual se desecaba á través de numerosos tubos llenos de cloruro calcico escoriforme; la segunda, el alcohol que, según nos indicaron, no era indispensable que fuera anhidro, bastando que marcara 98° en el alcohómetro centesimal; la tercera, agua destilada en la que se disolvía la enorme cantidad de gas ácido clorhídrico que se desprende durante la operación. Las dificultades que en ésta se encuentran dependen, según indicaciones allí recogidas, de

las pequeñas cantidades de alcohol que suelen emplearse en los laboratorios; cuando las cantidades son grandes, estas dificultades desaparecen por si solas. No hemos podido desde aquella fecha comprobar la exactitud de estas afirmaciones , y es posible que nunca tengamos ocasión de hacerlo, pues los capitales en nuestro pais hallan , sin duda , colocación ventajosa sin recurrir á promover industrias nuevas, y menos que todas , industrias químicas , que, sin embargo, son en otros el verdadero hallazgo de la piedra filosofal; y la situación nunca suficientemente desahogada de nuestro Tesoro público no permite al tíobierno prestar á los establecimientos oficiales que sostiene, la ayuda necesaria para que éste y otros muchos estudios puedan por hoy intentarse. Gran pérdida será para la nación que tal estado de cosas no cambie en breve plazo , pues esta clase de establecimientos están llamados á ser , mientras el interés particular no emprenda distintos caminos de los que al presente recorre , el plantel donde únicamente pueden irse formando las inteligencias y los obreros necesarios, para que nuestra patria pueda conservar la esperanza de librarse algún dia del pesado tributo que paga á los extranjeros por los variados productos de sus florecientes industrias. F. A. P.

ASUNTOS VARIOS.
No ha muchos dias que en los círculos de la sociedad madrileña, uno mismo era el objeto preferente de todas las couversaciones y uno mismo el tema de todos los comenlarios; el estado de salud de S. A. la Infanta Dnña Paz era la preocupación constante de los moradores de la coronada Villa y el asunto que despertaba mayor interés entre los sucesos de actualidad; bien puede decirse que los temores de un funesto desenlace hicieron que la intranquilidad y la zozobra se albergaran en el ánimo del público en general, mientras consideró subsistente el peligro que amenazaba la vida de tan augusta como estimada enferma. La sensible circunstancia de hallarse atacada S. A. de una fiebre catarral al iniciarse el parto, el no haber podido terminar estopor los solos esfuerzos déla naturaleza, haciendo por lo tanto precisa é imprescindible la aplicación del fórceps, y por último el carácter de la fiebre del puerperio, asi como la altura termométrica que alcanzó y la persistencia de la misma, daban positivo fundamento á los temores indicados, siquiera en esta ocasión las universales simpatías y el respetuoso cariño hacia tan ilustre dama, hicieran que nuestra imaginación, abrumada por el dolor, los creyera más próximos y con todos los visos de una desgraciada pero inevitable realidad; felizmente para todos, el peligro, no sólo ha desaparecido, sino que S. A. se halla por fortuna de lleno en una completa convalecencia, esperando tan sólo recuperar sus, no sin causa, quebrantadas fuerzas: la ciencia, pues, ha triunfado una vez más, pudiendo incluir este nuevo lauro en los anales de sus inapreciables y, muchas veces, desapercibidas victorias. En vista de tan halagüeño resultado como ansiado éxito, no podemos me-

350
nos de felicitarnos, no sólo y principalmente por el acendrado y respetuoso afecto que nos merece la elevadísima persona áque se refiere el caso, sino también porque, confiada su asistencia al distinguido y reputado Dr. Camisón, nuestro compañero de Cuerpo, con su reconocida y ventajosa ilustración asi como con su acostumbrada pericia, ha sabido conducir á feliz término la enfermedad de S. A., luchando con energía incansable, hasta dominar los accidentes enumerados y colocando á la altura que se merece el nombre, no sólo del Cuerpo de Sanidad Militará que pertenece, sino también, y en primer término, el de los médicos españoles; á la consecución de cuyo fin no vacila nunca sacrificar todo lo que más estima el hombre que ásu profesión se debe. Reciba, por lo tanto, nuestra más cordial y ardiente enhorabuena, que, si poco vale por el modesto origen de donde arranca, es al menos la expresión sincera de corazones que jamás latieron á impulsos de torcidos sentimientos.

NECROLOGÍA.
Dos meses hace que con su descarnado laconismo nos sorprendió el telégrafo con la tan desagradable como inesperada noticiado la muerte de uno de nuestros más distinguidos compañeros: razones de prudencia y las considera, clones debidas á la familia nos vedaron hacer pública la noticia, y tributar en las páginas de LA GACKT» un recuerdo á las dotes del fiaado. Fatalmente la confirmación del telegrama ha hecho desaparecer las causas de nuestro silencio, y, aunque embargado auestro ánimo por el dolor y afectados por tan sensible pérdida, hemos de cumplir hoy con el deber que nos imponen nuestras obligaciones periodísticas, rindiendo justo tributo á la memoria del que íué nuestro compañero, el distinguido Médico primero y sabio botánico D. Ramón Masferrery Arquimbau. La inexorable Parca ha cortado el hilo de su vida, cuando más valioso apoyo podía prestar á la ciencia, y cuando ésta con justo motivo podía esperar más de su reconocida inteligencia, su infatigable laboriosidad y probados conocimientos. El inexplorado suelo de Mindanao, con su rica y exuberante vegetación, prestaba ancho campo donde pudiera desarrollarse aquel espíritu de observación, aquella riqueza de detalles, aquellas deducciones filosóficas, que tanto le distinguían y que esmaltan todas sus publicaciones. ¡Qué poco pensaría Masferrer al desembarcar en el suelo que inmortalizaron Legaspi y Magallanes, y al contemplar embelesado, con el entusiasmo del botánico, los frondosos bosques de Rizóforas bañados por el mar en las altas mareas, y los corpulentos Ficus con sus galerías de raíces adventicia.s, que en aquella exuberante flora que tanto le complacía, que bajo aquella vegetación á cuya vista formulaba halagüeños planes y en cuyo estudio cifraba fundadas esperanzas, había de encontrar el fin que á principios de este siglo encontrara el no menos distinguido botánico D. Antonio de Pineda! ¡Qué ageno estaría de imaginarse que bajo aquella frondosa y perenne verdura y junto á aquellas vistosas y aromáticasflorescuyos secretos se proponía investigar, se ocultaba letal ponzoña, resultado de la excesiva descomposición

351
orgánica que envenena el aire que había de respirar, y que con las caudalosas aguas de Rio Grande había quizás de ingerir el microscópico vegetal que precipitara su muerte! En aquellos países de humedad constante, de elevada temperatura, sol abrasador y suelo de humus, las exploraciones científicas, las herborizaciones y excursiones dan por recompensa, las más de las veces, en lugar del codiciado insecto ó deseada flor, una afección palúdica ó una grave insolación. ¡Quizás no han sido aquellas agenas al prematuro fin de Masferrer! Pero doblemos la cabeza ante el hecho consumado y acatemos sumisos los fallos de la Providencia. Nacido Masferrer en la ciudad de Vich, que cuenta, en la edad moderna, entre sus hijos áfilósofoscomo Balmes, poetas como Verdaguer y naturalistas como Campa, al adoptar las aficiones de éste, no dejó de imprimir en sus escritos el sello que había de resultar de la entusiasta lectura de las obras de los dos paisanos antecitados; pero de entre todos sus estudios el que más halagaba su privilegiada mente, el que absorbió hasta sus últimos días su atención, por el quetenía verdadero entusiasmo, y al que rendía ferviente culto, era el de la Botánica. Apenas ingresado en el Cuerpo de Sanidad Militar y terminada la guerra civil en la que, como veremos, tomó directa y activa parte, publica sus titulados recuerdos de V.ch. ó sea Apuntes para el estudio de la Flora de la comarca de Catuluña, llamada Plana de Vich, en cuyas primeras páginas confiesa la afición á la Botánica, que acabamos de manifestar. -Tan útil y • ameno me pareció, dice, y tan agradable me fué el estudio de las ciencias na'turales, tan pronto como aprer-dí sus más elementales nociones, que á él •dediqué durante mi carrera escolar la mayor parte de las horas de ocio, •y una vez terminada ésta, casi todo el tiempo que el ejercicio de mi profe•sion me dejaba libre. Mas entre los diversos y variados ramos deconoci• míen tos bajo aquel nombre genérico designados, me atrajo de un modo pre• ferente el que al estudio de los vegetales so dedica, y á él encaminé con mayor • interés mis investigaciones.- En aquellos titulados apuntes pero que son una verdadera Flora, aparece ya el inteligente botánico, el sabio naturalisti y el correcto escritor; mentira parece que hubiera podido reunir Masferrer con sus pocos años tantos conocimientos, tal caudal de observaciones prácticas personales, y formar tan completo herbario como res|ilandece en el conjunto de esta obra: mil cíenlo seis son las plantas por él citadas y en la mayoría observadas en aquella rica llanura de la industriosa Cataluña. La descripción geográfica, hidrológica y geológica de la comarca, que sirve de introducción al escrito, dan palmaria muestra de que si era maestro en la ciencia de Decandolle, no era para él extraño el estudio d» aquellas ciencias. El mérilo de la obra hubo de reconocerlo la Junta Superior Facultativa deSanidad Militaral proponerlo, como lo hizo, por unanimidad, para el empleo inmediato. Seguir áMasferrer en los escritos de su inagotable pluma, y ocuparnos de los en que hacía pública manifestación del caudal científico que acumulaba diariamente, sería ardua tarea que exigiría más espacio del que podemos disponer. Sus recuerdos botánicos de Tenerifi', uno délos pocos escritos de Canarias debidos á naturalista español, que tan útil puede ser á los oficiales de Sanidad Militar que quieran continuar en el sendero por él trazado,y en el que se notan

352
atinadas observaciones, propios y meditados juicios críticos; su poética y pintoresca, sin dejar de ser científica. Excursión álpico de Teide; su filosófico estudio acerca de La especie en los seres organizados; la laboriosidad, paciencia y espíritu investigador que revela su Historia del Jardín Botánico de Oróla va, bastarán para formar cabal idea de lo que era, valía y podía esperarse de él, si nuestros lectores no conocieran también sus escritos: Los laureles de Canarias, Maravillas del reino vegetal. Descripción del Lotus BertlieMi, y tantos otros que pudiéramos citar. No había cumplido 34 años el día de su muerte, pero su nombre era ya conocido en la ciencia; con su amistad se honraban reputados botánicos, con sus consejos se ilustraban instruidos compañeros, y deja estampado en el gran libro de la Botánica imperecedero monumento que eternizará su nombre, gracias al botánico D Guillermo Hillebrand, que le dedicó una especie del género Sempervivum, elsempervivum Masferrer. Y no se crea que su afición á la botánica y sus diarios escritos menoscababan sus conocimientos y su afición al estudio de la carrera profesional que cultivaba y gracias á la que vestía nuestro honroso uniforme, nó; porque independientemente de la inteligencia, laboriosidad y amor á la profesión que patentizaba en los servicios reglamentarios en los cuerpos armados y hospitales, daba muestra de ello en los escritos técnicos que veían la luz en periódicos de la Facultad, recordando entre otros haber leído con gusto y admirado la madurez de juicio que en ellos se notaba. Las observaciones sobre el tratamiento delbubon venéreo; Importancia de las observaciones barométricas en la viruela; Medicina coserá del horticultor, etc. La ciencia ha perdido, pues, uno de sus predilectos hijos, el Cuerpo de Sanidad Militar uno de sus más ilustrados individuos, que, si brillaba por sus profundos conocimientos, tenía también una brillante hoja de servicios, por los prestados, lo mismo en el campo de batalla en las acciones de Santa Colonia, Bañóla y Montejurra, por los que fué recompensado con la Cruz Roja del Mérito militar, grado y empleo de Médico primero, que en los hospitales militares, donde acudió á la curación de los heridos. Si á su joven y atribulada esposa, si á su desconsolada familia puede servir de lenitivo y amenguar el justo dolor que les abruma la lectura de estos mal trazados renglones, tengan la seguridad de que compartimos con ellos el dolor, y que si ellos lloran la pérdida de un ser querido, sentimos nosotros también la falta de un buen compañero, y lamenta el Cuerpo de Sanidad Militar el prematuro ñn de una de sus más fundadas esperanzas.
LA REDACOON.

