﻿LA GACETA DE SANIDAD MILITAR.
Madrid 10 de Octubre de 1883.

EL BACHILLER FERNÁN GÓMEZ DE CIBDA-REAL
ESTUDIO HISTÓRICO CRITICO

POR EL EXCMO. SR. D. JOSÉ MARlA SANTUCHO (d).

Rescataclo por este tiempo, nada tiene de extraño que al volver á Castilla poco después, pasara, como sucediera entonces, por la Villa-real (2) y dispensase al padre de Fernan-Gómez, al que acaso conocía ya, el favor de apadrinar el bautismo de su hijo; y esto probaría á la vez el nacimiento de Fernan-Gómez en dicha población, y que pudo ser su padrino el Cronista ; dos circunstancias que algunos han creido de difícil combinación (3). Sospechan muchos que el pa(i) Continuación déla pág. 481. (2) Aunque no conste en documento alguno por dónde dio la vuelta á Castilla el Gran Cronista, parece probable que se embarcase en Santaren o en otro punto de la costa portuguesa , como lo había hecho en el año anterior el Rey D. Juan, después de su derrota , para llegar á Se/illa , é ir de ésta á Córdoba , para seguir los pasos conocidos , marchando por jornadas , y evitando, como se hacía entonces, las fragosidades de Sierra Morena; y natural era que hiciese un descanso en la Villa-Real. Este era entonces el mejor camino entre Andalucía y Castilla: por esto D. Alonso el Sabio en 1262, á su paso para Andalucía, concibió la conveniencia de hacer una gran villa , y aun la dio principio, allí donde en el siglo .'•iguiente nació Fernan-Gomez ; y vuelto á Castilla, y hallándose en Burgos en 1273, la dio privilegios y el título de Villa-Real, que conservó hasta que fué declarada ciudad. (3) Por la breve noticia que hemos dado del prisionero de Aljubarrota, se explica que en 1386 pudo hallarse el Cronista en la que después fué Cibda-Real, sin necesidad de hacer un viaje desde la Corte, y pudo ser padrino de Fernán Gómez, y nacer éste en dicho pueblo eu aquel año, y no en la Corte en 1388, como algunos han supuesto, ponderando las ocupaciones del Cronista. Cuando Pero López de Ayala llegó á la Corte, el Rey D. Juan I, sabiendo que los ingleses se aprestaban á invadir las costas de Galicia á las órdenes del Duque de Alencaster, domo lo verificaron después, se prevenía para toda eventualidad, poniendo por sí mismo en estado de defensa las fronteras de Portugal; y hecho esto, en 1388, en cuyo año quieren algunos que naciera en Madrid Fernán Gómez, tampoco estaría allí; porque no siendo ya Alcalde mayor de Toledo, sino Copero y Camarero mayor del Rey, tuvo que seguir á la Corte á Salamanca y á Toro, y hallarse en Briviesca durante la celebración de las Cortes en ella, y marchar luego á Calahorra ó á Palencia. Con exacto criterio, por tanto, juzgó el Sr. H. Morejon (obr. cit. tom. I, pág. 294) que son muy débiles los fundamentos en que se apoya la opinión de que Fernán Gómez naciera en Madrid ni que fuera en 1388. Pero menos fundamento tiene, decimos nosotros, la creencia de que fuese el padrino Pero López de Ayala, hijo, error imposible en presencia de la epístola citada de Junio de 1423. Este López de Ayala había sido nombrado Alcalde mayor de Toledo en 1398 por el Rey D. Enrique III: esta Alcaldía mayor la había desempeñado antes SU padre, pero el mismo D. Enrique le relevó de ella y le nombró Canciller mayor. Admiración excita la serenidad con que el Sr. Chinchilla mistifica el sentido de la epístola TOMO IX 35

510 dre de Fernan-Gómez sería también médico , y habría asistido á algimos de los magnates que figuran en la Corte de D. Juan I, en la de su padre D. Enrique II, ó acaso en la del rey D. Pedro. De este último había sido doncel en su primera juventud Pero López de Ayala; por lo que también se halló en aquella Corte. Antes de la batalla de Nájera, ya había abandonado el partido del Rey, abrazando el de D. Enrique , conducta que, como solía suceder , hizo buena el éxito, pero túvola desgraciado caer prisionero cuando D.Enrique fué derrotado en Najera, en cuya batalla llevo, como años después en la infortunada de Aljubarrota, el pendón de la Orden de la Banda, con no mejor suerte. Después de la rola de Nájera no consta cómo pudo librarse de los rigores de D Pedro , que sacrificó á gran número de sus prisioneros. Puede , sin embargo, sospecharse que caerla en poder de los ingleses guiados por el duque do Lancaster, siendo de los que por esta circunstancia fueron salvados por la energía con que el príncipe de Gales, que mandaba aquellos auxihares, defendió á los que se le habían rendido. Si el padre do Fernan-Gómez fué médico y por motivos de su profesión tuvo relaciones con algunos de los magnates de la Corte de Enrique 11 y luego de D. Juan I, (más adelante veremos que este supuesto tiene fundamento) no puede dudarse que en la época del nacimiento de su hijo , en la cual aun reinaba el vencido en Aljubarrota, conservase amistad , acaso desde los acontecimientos que hemos recordado, con el ilustre cronista, y éste quisiese darle una muestra de afecto al pasar por el pueblo donde nació el hijo, y tenía su vecindad aquella faniilia. Sea como quiera , de algunas de las epístolas de Fernan-Gomcz qu3 hemos de analizar, se deduce que tuvo su padre ol apoyo y la protección de varios señores de influencia , y que ésta se extendió luego á sus dos hijos; y se vé asimismo que nuestro bachiller , de más edad que los sucesores de aquéllos, ejerció, durante el reinado de D. Juan 11, cierto influjo sobre ellos, del que supo usar en favor de los mismos y del Rey. Permítasenos anticipar noticias de sucesos á que nos referiremos después, á fin de esclarecer un tanto la posición del padre de Fernan-Gómez, ya que no podamos fijarla sino conjeturalmente. En una epístola de nuestro bachiller , escrita, al parecer , en Medina del Campo en uno de los últimos meses de 1439 (1), expresa que su padre sólo fué un/lomfcre &Mcno, y esto, con motivo de afearla conducta desleal de ciertos Grandes. No disgustarán á nuestros lectores algunos trozos de esta carta que. de Fernán Gómez antes citada, escrita al Alcalde mayor do Toledo (V. cuarta 16 y iiot. (a) para creer que el bachiller liabía nacido en Madrid en 1388 ó 1389. D. Eugenio de Ochoa {en not. al Centón epist. Bihl, de Rivadeneira, tomo XII, I." del Epfst. csp.) dice: «Sabiendo por otra parte que fué su padrino el Canciller mayor y cronista... • parece natural que naciera en la Corte del Rey de Castilla» Y en esto se funda para creer que nacería nuestro bachiller en 1388. Hemos visto como la historia del Gran Cronista quita lodo fundamento á dicha nota , que sin más datos, parece critica. Y hasta carece de exactitud, llamar padrino al Canciller Mayor. destino que Pero López de Ayala no obtuvo hasta 1398 , es decir doce años después , según nosotros, ó diez, según el señor de Ochoa. (1) Epístola LXXXIl, dirigida desde Medina del Campo en fin de Octubre o principios de Noviembre , al Sr. Pero Alvarez Osorio , Señor de Cavrera.

511 escrita con redacción expresiva en que rebosa, dignidad, es notable por el alrevimienlo con que increpa á personas de elevada clase y posición. • Soy menos aflito , dice , de la fiebre quartanal, que de lo que en esta epístola «os diré. Escribo á Vra. mrd. dende el lecho, y á Dios pluguiera que antes de • haber sabido lo que al postrero de la otra semana pasó en Tordesillas (1), yo • fuera finado. A Vra. mrd. me lamento de que siendo tanto e tanto debidor á los • de quien viene para ser una peña de fideldad al Rey nuestro Señor é de todo • este Reino, é habiendo Su Señoría acogido á Vra. mrd., por la puerta del huerto, s>e yo sido el faraute (2) e Vra. mrd. tanto asegurado del Rey, e su Señoría tanto ^asegurado de lo que le prometistes , ayades ahora sido uno de los ciento que »en Tordesillas entrastes con los que á guisa de .vasallos de otro Rey , ficieron • pleytesías con el suyo legítimo, con una mancha , que do aceyte no cundiera ¡>niás en un capote de velarte , que cundirá en vuestros linajes in sacula scecu'lorum. Yo que fijo soy de un hombre bueno, pero Christiano sin mácula (3), «antes matarme dexára, que componer capítulos que ordenen quel Rey natu• ral entre en su Villa con compañía tasada é levarles las armas á los suyos , é »que otro tal se ficiese con los vasallos daquellos que con el Rey contienden, en amanera que del Rey al vasallo no hay disparidad (4).» Sigue^nuestro bachiller recordando cuánto se había murmurado en otros tiempos de las familias que habían favorecido en su rebelión á D. Enrique, y de los nobles de Francia (acaso en los reinados de Carlos VI y Carlos VII, como en otra ocasión pondremos en claro), que se portaron de un modo análogo , y prosigue : « Por Santiago que »lodos somos ya tales como tales. Dos, Señor , ó los más de los Grandes que de
(1) Para comprender esta carta hay que tener presente que los descontentos ,'á cuya cabeza se hallaba el Adelantado Pero Manrique , escapado ya de la prisión, y su hermano el Almirante, con ellnfante D. Enrique hermano del Rey de Navarra y otros señores, habían exigido del Rey que neutralizase á Tordesillas, entregándolo á la lealtad del Conde de Haro durante las conferencias que estaban convenidas. Así, ctRcy entró sin trop.is en Tordesillas en 19 de Junio de 1439, y seis dias después, no llegando á arreglo, y estando también sin armas los otros, se marchó á Mérida. Luego por Octubre, se hizo el convenio en Castro Ñuño, de donde partió el Condestable , alejado , según convenio, de la Corte , sin que por entonces fuese duradera la tranquilidad. A aquella reunión de Tordesillas alude el bachiller; y se conoce que escribía apenas llegado con el Rey á Medina, y que tuvo que meterse en cama, afligido por una intermitente cuartana. (2) Se deduce de este paraje que el Sr. de Cabrera había tenido una entrevista con el Rey, entrando con reserva, acaso en la morada de Tordesillas , ó en sus huertos o jardines, sirviendo de introductor ó intermedio Fernan-Gómez , esto es, de faraiUe. Otro pormenor no despreciable para la historia de aquel reinado. (3) Se deja entender la modestia con que Fernan-Gómez se honra con decir que su padre era un hombre bueno , crisliano sin mácula, es decir, honrado y bien nacido , y no distinguido comoD. Pero Alvarez Osorio , al que echa en cara un proceder que manchará su linaje. ¿Cómo, pues, el de Chinchilla se atrevió á afirmar (obr. cit., tom. I, pag. 97, col. 2.") poniendo por prueba el paraje de esta epístola , que en la presente nota subrayamos , que el bachiller fué de una familia distinguida? ¡ Si hubiera dicho buena y honrada t... (4) Se refiere á las condiciones de entregar el mando de Tordesillas , aunque sólo durante las conferencias, y á la de despedir las tropas, todo como lo harían los rebeldes, y lo hicieron por convenio mutuo.

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• consuno andáis , me llamadas de padre , cá á los más vos crié , é siempre os »he aciidido con mi a r t e , e siempre me ha honrado el Rey, e vosotros, tamasñamente , que bien débeos decir como padre, que habéis errado con la pa•sion (1)....» Sigue excitando la lealtad de su nobleza y de los demás, y aconsejando sumisión y obediencia, y que la logre de los demás ; y dice: 'sE anque • asaz señores tengo entre vosotros , áVra. mrd. tomo entre todos E me «perdona si os será agria esta epístola, e echa la culpa, si cabe, entera á la fie• bre con que lo libelo » Otra carta citaremos de no pequeño interés para el estudio en que nos empeñamos acerca de la posición del padre de Fernán Gómez; tal es la que á fines de Setiembre de 1-iiO escribió en Falencia , donde se hallaba enfermo, (acaso de resultas de una caida de la que daremos extensa noticia en el curso de esta historia), al Comendador Mayor de Castilla en Santiago , D. Gabriel Manrique. •Quanto yo dolorido me hallo , dice , por ser muerto el Adelantado , que señor »mic , é su padre señor de mi padre fué , Vra. mrd. lo mensure, como aquel • que mi fieldad é amor á los suyos bien ha conocido. Yo me he quedado en • léelo en Falencia; e la pierna no puede mantener ya al cuerpo. A Vra. merced »ruego á Dios de le dar salud, é buenaventura. Nuestro Señor, etc.^ (Epístola 83 del Centón) (2). El Adelantado D. Fedro Manrique , de cuyo fallecimiento se duele, murió en Valladolid á2t de Setiembre do H-íO, al parecer, de una pulmonía, y á la edad de S9 años: era hijo de D. Fedro Manrique, el viejo, que vivió en el siglo XIV. No cabe duda en que á éste llamaba Fernán Gómez Señor de mi padre, lo cual era posible , porque debieron ser contemporáneos. Y. dada la respetuosa galantería que entonces se usaba con los Grandes , las frases que el bachiller usa significan que había asistido al Adelantado él mismo en otro tiempo, así como su padre había asistido al del -adelantado, formando parte de su séquito, como entonces se acostumbraba entre los grandes señores. Algunas otras indicaciones se hallan, que haremos notar en ocasión más oportuna. (Se continuará).
(1) Según este relato , el bachiller , elogiando la honra y la lealtad de su padre, su recuerdo , y la influencia que le daba haber conocido de niños á los más, y su edad ya madura (tenía entonces cincuenta y tres años), daba á entender que sus relaciones eran en parte una continuación de las de su familia. (2) Al magnifico señor D. Gabriel Manrique , Comendador mayor de Castilla en Santiago. Se entiende que el bachiller se quedo en Falencia, mientras el Rey había ido á Valladolid para celebrar las bodas del i ríncipeDon Enrique, su hijo, con Doña Blanca de Navarra.

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ALGUNAS INDICACIONES
SOBRE LA INTERVENaON

DEL CUERPO DE SANIDAD MILITAR ALEMÁN
EN LAS OPERACIONES DE RECLUTA DEL EJÉnClTO. ('

Ahora bien ; expuesto ya , en la forma que nos ha sido posible condensar, cuanto de más importante encierran á nuestro juicio las leyes de quintas y reglamentos de recluta de este país bajo el punto de vista médico , bueno seria q u e , sin abandonar este criterio y dando pábulo á nuestros deseos, nos entretuviéramos en hacer extensa y razonada crítica de cada uno de los preceptos señalados para que ampliando las ligerísimas indicaciones que, como de paso, nos hemos permitido consignar al ocuparnos de ciertos detalles, y estableciendo un minucioso paralelo entre aquéllos y los vigentes en España sobre tan ardua como compleja materia, viniera á dar como final resultado la juiciosa apreciación de las ventajas ó inconvenientes de nuestra legislación en este asunto, y por consiguiente, á indicar el sentido en que deben iniciarse las reformas ; mas llegados á este punto, séanos lícita una confesión en gracia á la sinceridad de la misma; á más de que carecemos del tiempo necesario para llevar á cabo este propósito, juzgamos débiles nuestras fuerzas para dar cumplida cima á semejante tarea; asi que, ante el fundado temor de defraudar á nuestros lectores, preferimos dejar íntegro á su buen juicio este asunto, concretándonos por ahora á llamar su atención sobre un detalle que juzgamos de capitalísimo interés bajo distintos puntos de vista y que señala desde luego una de las diferencias más radicales entre nuestra legislación de quintas'y la alemana, por lo que se refiere á la intervención médica en la declaración de la aptitud física de los mozos llamados al reemplazo. Quizás no fuera necesario ni aun indicar que al hablar así, nos referimos al especialísimo hecho de conceder la ley alemana la exclusiva participación en este asunto]al elemento médico militar, eliminando en principio y casi en absoluto, álos médicos civiles, puesto que sólo les da intervención en aquellos casos en que los militares no pueden concurrir por circunstancias especiales, siempre extraordinarias ; y decimos que tal vez no fuera preciso ni indicarlo, porque suponemos que al hacerse cargo nuestros lectores de los datos que nos hemos visto obligados á consignar para dar á conocer, aproximadamente siquiera, la legislación vigente en este país en materia de quintas, no habrán podido menos de fijarse en este culminante'detalle, que nosotros encontramos estrechamente ajustado á la razón y en perfecta armonía con loque la lógica y la experiencia informan, segiin trataremos de probar, siquiera tengamos para llevar á cabo este ensayo, que combatir ideas sancionadas en nuestro país por una práctica de muchos años, es cierto , pero que á nuestro entender sólo en juicios erróneos se funda y en apreciaciones algo someras, que no pueden raíl) Continuación de la pág. 490

514 sistir al examen de la sana crítica. Mas antes de razonar sobre punto tan concreto , cumple á nuestras francas y leales intenciones dejar explícitamente consignado y de una vez para siempre, que nada más lejos de nuestro ánimo ni más ajeno á nuestras propias convicciones que el tratar de poner en duda la ilustración de nuestros compañeros los médicos civiles , ni el considerar este asunto á través de un prisma que pudiera aminoraren nada el alto é intachable concepto que en todos sentidos nos ha merecido y merece para lodo el mundo la clase médica no militar , digna en todo caso, de las mayores consideraraciones. Siempre que hemos tratado de defender en concurrencia con individuos de la clase civil, médicos ó nó, la preferible conveniencia de que sólo los médicos militares tengan intervención pericial en las quintas , se nos ha opuesto como argumento de gran peso y de incontestable valer la siguiente observación: el admitir ó transigir en la práctica con semejante opinión sería dejar en el mayor desamparo los intereses de los pueblos, negándoles una representación legítima en asunto que tan directa y profundamente les atañe. Al escuchar semejante razonamiento expresado con la decisión y firmeza propias de una convicción profunda por parte de quien la exponía, hemos de declarar ingenuamente que parecía penetrar la duda en nosotros, y no podíamos menos de preguntarnos: ¿Será posible que los intereses del ejército , que son los de la nación misma, se encuentren en abierta oposición con los que los pueblos representan? ¿Será acaso cierto que los médicos militares vayamos á las quintas poseídos de un espíritu intransigente y censurable, ó influidos por exageradas exigencias en un .sentido exclusivista que perjudicar pueda determinados intereses antagónicos ? A los pocos momentos do habernos ocurrido las dudas expuestas, nuestra propia reflexión basada en la recta apreciación de los hechos nos conducía seguramente á un terreno en donde nuestras opiniones se robustecían y alcanzaban mayor fuerza y vigor; así que nos respondíamos; tanto los médicos civiles como los militares, no pueden representar, ni de hecho representan en las quintas , otros intereses que los de la justicia, que son los de los pueblos y los déla nación como resumen deitodos ellos, en relación en este asunto con uno de sus principales organismos, que es el ejército. No hay por lo tanto, ni puede haber, antagonismo de miras ni de intereses; no cabe, pues, predilección en favor de los unos sin que también resulten ventajas para los otros, pues que son los mismos y se confunden en una mutua y universal aspiración ; pero aún hay más ; cuanto más pensábamos sobre el asunto, mayor era la fuerza de convicción para nuestras creencias, llegando hasta el punto de alcanzarla evidencia incontestable do que al opinar nosotros que sólo los médicos militares deben intervenir en los asuntos periciales de quinfas, dábamos la prueba más irrecusable de tener en mucha mayor estima los intereses de los pueblos que nuestros adversarios, en este punto concreto; coía no muy difícil de probar, á nuestro juicio, y que por lo tanto hemos de intentar. Es para nosotros un hecho positivo y de veracidad indiscutible la creencia que abrigamos de que, una de las causas que poderosamente influyen en la mortalidad no sólo del ejército, sino también en la civil ó general del país, es el espíritu más ó menos rigorista y estrecho que informa el cuadro de exencio-

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nes físicas para el ingreso en el ejército; así con.o lambien concurre á acentuar mucho por su parte esta misma influencia , la mayor ó menor laxitud de criterio á que obedezca el reglamento do inutilidades físicas para continuar en el servicio militar. Es indudable que muchos hombres que ingresan en las filas de la milicia , llevan en su organismo gérmenes de enfermedades, ó disposiciones fisiológicas especiales que, bajo la influencia constante de las penalidades y rudas exigencias del servicio , aumentada por otras mil causas que, aunque ajenas á aquél, siempre le rodean , adquieren un considerable desarrollo agravando su importancia y concluyendo en muchas ocasiones con la vida del individuo , ó por lo menos con su aptitud tísica para el servicio de las armas y para; cualquier trabajo ó industria, consiguiendo á costa del más preciado bien, que es la salud, su exclusión de las listas del ejército. No es menos cierto también que estos mismos hombres á que nos referimos, alejados del servicio, continuando en sus acostumbradas tareas, no separándolos del régimen de vida habitual, y sometidos á unas influencias higiénicas bien distintas de las que han de rodearles en los cuarteles, hubieran podido evitar, á l o menos por largo tiempo , la explosión rápida y violento acrecentamiento de sus males presentes ó futuros. Hé aqui, á más de explicada, justificada en nuestro juicio la tendencia con que se presentan los médicos militares que intervienen en las quintas , hija siempre de propios convencimientos ; pues que íamiliarizados con las exigencias del servicio, conocen, cual ningún otro, adonde alcanza su perniciosa influencia , y nada más natural que obren en sentido de evitar sus funestos resultados ; mas esta tendencia se ha tachado por muchos de riguroso exclusivismo en favor del ejército , y en coiitra de los intereses de los pueblos, creyendo prudente y necesaria, para dejar aquellos á salvo, la intervención de los médicos civiles, que contrabalancearan con sus opiniones tan exagerado optimismo militar: juicio á todas luces erróneo, pues no ven que, al proceder de tal manera los médicos militares, marchan de acuerdo con lo que de ellos deben esperar y merecer el interés de la humanidad , el de la patria, el de los pueblos , y por último . el del ejército , que si no son uno mismo , por lo menos concurrren en este punto. Dejando, pues , á un lado este aspecto de la cuestión, y probada ya la no necesidad de la intervención de los médicos civiles en las quintas, tratemos de ver si por otra parte encontramos sólidos fundamentos en que apoyar la proposición que ya hemos sentado de que sólo los médicos militares, deben ser los llamados á juzgar de la aptitud física de los mozos que se presentan al reemplazo. Para esto bastará invocar en su apoyo la razón de la propia competencia de que debemos suponerlos dotados en la especialidad que practican ; competencia que si no podemos negar rotundamente á nuestros compañeros civiles, tampoco estamos dispuestos á concedérsela en general; y fácilmente se comprenderán los motivos que para esta negativa nos asisten. No basta para satisfacer las exigencias de un juicio pericial, como es de desear, sobre la aptitud física para el servicio de las armas, el poseer profundos y extensos conocimientos sobre todas las ramas de la ciencia que abarcan las instituciones médicas; no basta tampoco el contar con una larga y concienzuda práctica en el tratamiento deenlermos basada en un espíritu de ilustrada observación y experiencia ; es pre-

516 ciso algo que no es esto, pues si así no fuera, nosotros abandonaríamos de buen grado nuestras opiniones, otorgando desde luego la preferencia á los médicos civiles en cualquiera de los dos sentidos indicados : es preciso algo más, decimos, y este algo consiste en conocer y seguir paso á paso la vida del soldado en todas las fases con que puede presentarse á nuestra observación ; es necesario estudiarla en los cuarteles y campamentos , en los hospitales, lo mismo en guarnición que en campaña, y por último, en los mil incidentes variados á que da lugar su presencia en el servicio, para que dados sus hábitos y costumbres en general, y conocidas las circunstancias higiénicas á que se halla sometido , así como las fatigas y penalidades porque ha de atravesar en cada una de estas situaciones, se pueda juzgar con acierto del alcance de todas ellas en su organismo , y determinar de antemano con la exactitud posible el grado de resistencia ó capacidad física que cada individuo debe reunir, para cuyo fln mucho puede ayudar el estudio de las estadísticas medico-militares, no sólo en el concepto de mortalidad ó inutilidad , sino también y muy especialmente en el de la hospitalidad y sus causas. Circunstancias son todas estas que siendo indispensables para formar criterio sobre los múltiples casos en que ocurre fallar sobre la aptitud física de un mozo para el servicio de las armas, son completamente ajenas por su propia índole á la práctica civil de nuestra profesión ; pues aun suponiendo que en determinados médicos civiles predominaran estas aficiones y les impulsaran á dirigir y determinar sus investigaciones en este sentido, habrían de tropezar en la práctica con tal número de obstáculos que les seria imposible realizarlos, haciéndoles desistir de sus propósitos, mucho más si se tiene en cuenta la pequeñísima ventaja que, aun dado caso de conseguirlo , les pudiera reportar este estudio en relación con los fines sociales á que aspiran los que se dedican en general á la práctica de la medicina. Por el contrario , los médicos militares no sólo nos vemos obligados á este importante estudio, por razón de la conveniencia del mismo , sino que. aun poniendo muy poco de nuestra parte, nos encontramos al cabo de algún tiempo de permanencia en el ejército dueños de un caudal de conocimientos relativos á este punto, que de otra manera nos hubiera sido costoso adquirir, y que en las circunstancias á que nos referimos basta para poseerle no despreciar los múltiples hechos con que continuamente nos bríndala experiencia de todos los dias. A pesar de las razones expuestas en favor de nuestra opinión, pudiera todavía argüirse por los que no piensan como nosotros, en la forma siguiente: Reconocida la posibilidad de mayor competencia de los médicos militares en estos asuntos, encomiéndese á ellos la formación de los reglamentos de exenciones físicas, y después los médicos civiles podrán intervenir en la justa aplicación de sus preceptcs , sin que de ello resulten los inconvenientes con que ahora se tropieza. Tal argumentación, revestida en apariencia de un espíritu de transacción aceptable, no puede ser ni es en realidad otra cosa que una falsa apreciación de los hechos, hija del poco detenido estudio y de somera reflexión sobre este asunto , la cual forzosamente había de motivar una réplica fuñicada en la razón acaso más poderosa que milita en pro de la opinión que sus-

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tentamos, señalando precisa y terminantemente uno de los más graves inconvenientes que origina la intervención de los médicos civiles en las quintas. El razonamiento en que hemos de apoyarnos lo consideramos revestido de tal fuerza que , aun en el caso de no existir otros , bastaría por si solo para decidirnos á pensar como pensamos. Es verdad harto conocida de todo el mundo la dificultad con que se ha tropezado y se tropezará siempre para la redacción de un cuadro de exenciones lísicas, que reúna todas las condiciones de precisión y claridad que exige asunto de tan grande trascendencia. Este achaque, que lejos de ser exclusivo de este asunto es común á todos aquellos en que se trata de la práctica de preceptos legales que han de tener aplicación á infinitos casos variables en sus accidentes, dá lugar á que, al tratar de determinar no sólo el número de aquéllos sino también las circunstancias precisas que deben concurrir en cada uno de los mismos para que las prescripciones puedan tener efecto, se tropiece en uno de los dos opuestos escollos siguientes: ó bien los reglamentos en que se determinan las condiciones de aplicación de un precepto obedecen á un criterio casuístico, y por lo tanto, resultan extensos , voluminosos y por ende confusos y deficientes ; ó bien , siguiendo el opuesto criterio , se hacen demasiado concisos y generales, resultando vagos y poco concretos; pero tanto en uno como en otro caso se encuentran preñados de numerosas y graves dificultades que descubre y maldice el encargado de darles una justa y recta interpretación pn la práctica. Pues bien ; los defectos señalados , de los cuales adolecen en más ó en menos todos los reglamentos de quintas, sólo pueden encontrar razonable compensación, á nuestro entender, en la mayor ó menor latitud que se conceda á los qne deban interpretarlos y darles aplicación; latitud que por otra parte sólo puede lógicamente admitirse cuando igual criterio presupone perfecto conocimiento de la materia de que se trata ; de aquí que partiendo de la intervención de los médicos civiles en las quintas no pueda establecerse reglamentariamente la compensación de que hablamos, debiendo por lo tanto adolecer nuestros reglamentos del primer defecto de los ya señalados y dando margen en su aplicación á enojosas y múltiples dificultades de no despreciables consecuencias, sobre cuyo detalle no hemos de insistir más. Para probar nuestro aserto pudiéramos entretenernos en referir multitud de casos ocurridos que, siendo comunes á todos los médicos militares que llevamos algún tiempo de intervenir en quintas , vienen á dar fuerza y vigor á nue.stra manera de apreciar las cosas; pero por lo mismo que se trata de una verdad demostrada en la práctica, habremos de prescindir de hacerlo , contentándonos con hacer constar que en el reglamento de quintas alemán así se reconoce, puesto que sin duda para justificar , al mismo tiempo que declarar , el criterio á que obedece , dice : -No siendo posible exponer en un reglamento todos los casos que comprenden enfermedades con influencia para limitar la utilidad de los individuos , debe quedar ajuicio de los médicos mililares la determinación de defectos no comprendidos expresamente,» (número 4 , párrafo 6.° de Dienstanweisimg zur Bsiirtheilung der Militar-bienslfáhigkeit); y por si alguna duda pudiera quedar todavía, en el número S del mismo párrafo y reglamento se consignan las siguientes frases: • Pueden

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también tenerse en cuenta ciertos defectos que aislados no causan nulilidad, pero que reunidos constituyen en un individuo motivo suficiente para declararle inúlil; debiéndose fundar respectivamente estos defectos.» Creemos con lo hfista aquí dicho haber cumplido nuestro propósito, y si bien pudiéramos aducir otras razones en favor de lo indicado y llamar la atención sobre otros puntos de la operación de recluta que, en nuestro concepto, merecen detenido examen, el temor de hacer este trabajo más pesado de lo que forzosamente resulta , nos hace renunciar á ello , dejando para más adelanto , el insistir sobre este asunto, presentándole bajo las formas distintas que puede revestir en sus numerosos incidentes , todos de importancia suma.
ALEJANDRO TORRES. JULIO DEL CASTILLO.

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m u m m FISIOLOSICO-PITOLOGICOS y TEEÍAPEÜTICOS
SOBRE LA. FIEBRE AMARILLA.
CONFERENCIAS DADAS POR ÜN MÉDICO DE SANIDAD MILITAR EN CUBA (1).

V.
Toca ahora ocuparme de la cuestión más trascendental en Patología, del asunto de más interés en toda enfermedad , del objeto único , en ñn, á donde se dirigen todos los esfuerzos de la Medicina; el tratamiento. Sin la verdad práctica de un buen tratamiento , todas las teorías médicas caen en el olvido, y la lógica más fundamental llega á desmoronarse ante la impotencia en la acción terapéutica. Es la representación del verdadero progreso médico; es la llave , digámoslo así , de la medicina en general; es la recopilación de todo lo útil en la ciencia de curar. ¿De qué nos sirven todas las teorías , todos los razonamientos , todas las hipótesis más ó menos seductoras , si al llegar á la práctica en la difícil ciencia de curar nos hallamos sumidos en la impotencia más absoluta, teniendo que pedir á la naturaleza lo que en muchas ocasiones no puede darnos la medicación ? Es innegable que la medicina tiene y tendrá siempre sus limites, en cuanto á su esfera de acción práctica, y el querer avanzar más allá de estos límites suele ser causa muchas veces de un verdadero retroceso. Queremos comunmente conceder mucho á la medicina propiamente dicha, y descuidamos la higiene y la profilaxia que son el resumen más cierto y seguro de las ciencias medicas. Tenemos un arma poderosa, aunque más defensiva que ofensiva, contra la enfermedad, como es la higiene, y no hacemos de ella el caso que por su importancia se merece ; porque demasiado ambiciosos quizá , queremos destruir en algunos momentos lo que es obra de los siglos, porque queremos buscar un medio de destruir la enfermedad en unas cuantas horas, cuya paulatina
(1) Continuación de la pág. 497.

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formación tuvo lugar en el largo transcurso de un tiempo indefinido ; perqué queremos atacar los efectos, en una palabra, y hacemos caso omiso de las cau sas, cuya misión es propia de la higiene y lo será más cada dia , cuando todos convencidos de esta verdad lleguen á imprimirle el impulso de que es sus. ceptible. Hechas estas ligeras reflexiones, que alguno quizá califique de escepticismo médico , en las que con verdadera satisfacción me engolfaría si el tiempo me lo permitiera, pasaré al objeto principal. Vosotros que lleváis ya algunos más años que yo de práctica en este país, y que no os quedará tal vez ningún libro que hojear, ni ningún tratamiento especial de los más preconizados que poseer; práctica, aquí, donde el paludismo y la fiebre amarilla vienen á constituir casi toda nuestra Patología en los Hospitales militares, ¿os atreveríais á consignarme el sinnúmero de medicamentos preconizados como buenos para el tramiento de la fiebre amarilla ? Es seguro que aunque hicierais un supremo esfuerzo, ni me los diríais todos, ni podríais enumerarme los muchos que conocéis, ni entre ese infinito número de medicaciones os atreveríais á elegir ninguna como buena: triste verdad, que hemos de confesar por hoy, á pesar nuestro , no debiendo avergonzarnos de echar en el rincón del olvido ese pe=ado fárrago que inútilmente nos entretiene con la ilusión de una vana esperanza , separándonos del camino que pudiera conducirnos, aunque paulatinamente , á la única solución de tan difícil problema: éste, como principal motivo , seiá el que me obligue á hacer caso omiso de cuantas medicaciones han venido empleándose hasta el dia en la fiebre amarilla, al tener que ocuparme de su tratamiento. El progreso científico en los diferentes ramos del saber, enlazándose más cada dia, se unifica más y se auxilia , viniendo hoy á constituir la experimentación en muchas ciencias la base fundamental de su verdadero avance , después que la razón humana ha comprendido la esterilidad de los esfuerzos hechos por el empirismo , tan arraigado, con especialidad en Medicina, durante algunos siglos; y echando al fin á un lado lo inconsciente del misterio y de la casualidad, se empieza á entrar en el camino que conduce á la única verdad científica. En semejante modo de ver las cosas, aunque yo no me conceptúe de ningún modo el llamado á iniciar una nueva marcha en el tratamiento de la enfermedad que viene ocupándonos , basado principalmente en la experimentacipn, haré un esfuerzo por separarme del mal trazado camino que desde hoy seguimos sin ruta en cuanto se refiere al objeto final de la Medicina en general, como es la curación de la enfermedad por un tratamiento de resultados positivos. Inspirado sólo en el buen deseo á que no pueden menos de conducir los infructuosos esfuerzos terapéuticos hechos hasta ahora , empezaré por someter á vuestro sano juicio las razones en que me fundo para desechar por impotentes todas las medicaciones empleadas hasta el presente, y admitir la única que yo creo puede llenar un dia todas las aspiraciones de la Medicina dentro de su limitada esfera de acción. Siempre fundado en el origen tóxico de la fiebre amarilla, para mí fuera de duda, se presenta ya la siguiente primera reflexión, que trataremos de

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abordar. Cuando á una sustancia tóxica obrando en el organismo se le reconoce Una acción perturbadora exclusivamente funcional, sin atacar ni destruirninguno de los elementos orgánicos cuya función perturba, dicha acción podrá llegar á neutralizarse con otra sustancia antagonista, haciendo hasta desaparecer en ocasiones los fenómenos tóxicos de la primera: en semejantes circunstancias esta sustancia antagonista viene á convertirse en un verdadero antídoto , medicación la más apropiada para ciertos envenenamientos después de absorbido el veneno y de haber empezado á ejercer su acción. Ejemplo: la atropina disminuyelas fuerzas del par vago y la eserina las aumenta; en el caso de envenenamiento por una de estas sustancias, la otra podrá servir de verdadero antídoto., destruyendo el efecto puramente funcional de la primera, por ese fenómeno que en terapéutica se llama antagonismo fármacodinámico. Pero debemos tener en cuenta que aquí nos hemos referido sólo á aquellos venenos que no producen más que una perturbación puramente funcional. Mas si la acción del veneno no es ya sólo una perturbación funcional, sino que ataca los elementos anatómicos ó histológicos, entonces diremos que cuando á una sustancia tóxica obrando en el organismo, se la reconoce una acción destructora sobre ciertos elementos orgánicos, pueden ocurrir diferentes cosas: que el veneno no haya producido aún su efecto desorganizador y se encuentre en sitio donde puede ser expulsado, neutralizado ó descompuesto, en cuyo caso so recurre á los vomitivos y evacuantes en general, como expulsores; á los dilucnlescomo atenuantes, y aciertos compuestos químicos como verdaderos reactivos que pueden formar con el veneno cuerpos insolubles ó inertes en la economía. Si la acción del veneno se ha iniciado ya, ésta podrá ser lenta ó rápida, débil ó intensa; .si es débil y se verifica á la vez con cierta lentitud, aún podrá tener su resultado la medicación de los contra-venenos; no es otra cosa lo que se hace con el ioduro-potásico, al administrarle para eliminar el mercurio, cuando se inicia una caquexia mercurial. Mas si la acción de uno de estos venenos que atacan destruyendo ciertos elementos orgánicos, se ha iniciado ya de una manera brusca é intensa, el mal es irreparable, porque el elemento orgánico destruido no puede reconstituirse por ninguna medicación con la misma rapidez que es destruido por el veneno , y porque la misma muerte de los elementos atacados viene á convertirse en otro foco de infección y de descomposición orgánica, en general, como vemos sucede con el arsénico, por ejemplo, el cual después de absorbido, dirigiendo su acción aciertos elementos orgánicos esenciales que destruye, que mata, propiamente hablando, no tiene ya antídoto posible cuando su acción se ha iniciado de una manera rápida é intensa, porque no se conoce ni se concibe la existencia de principio alguno capaz por sí de reorganizar en el corto tiempo que las circunstancias exigen, los elementos que han sufrido ya una desorganización completa. De lo anteriormente expuesto, no he podido menos de deducir, al considerar la liebre amarilla como una intoxicación originada por un veneno de los que obrando químicamente ejercen una acción destructora sobre ciertos elementos de la sangre, que una vez iniciada dicha acción , es decir, que una vez

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iniciada la enfermedad de la manera brusca que generalmente lo hace, ni ha tenido , ni tiene, ni creo que llegue jamás á encontrarse el antidoto que paralice , destruya ó neutralice sus efectos destructores , sometiéndose solo á la resistencia orgánica en lucha con la mayor ó menor energía del veneno el resultado final de vida ó muerte. Al emitir este juicio , quizá le tildéis con el calificativo de ilusorio, acaso me llaméis atrevido; pero ni los mayores dicterios dejarían de hacerme ver en la fiebre amarilla un envenenamiento inaccesible á los medios terapéuticos, por más que sea susceptible de curarse espontáneamente cuando su energía de acción no pase de los límites de la resistencia orgánica. Desgraciadamente una vez roto el equilibrio entre el veneno que absorbe y se acumula, y el organismo que lo recibe dando lugar á la explosión déla enfermedad, el médico queda convertido en un mero espectador científico , y si me permitierais comparación más exacta, os diría que en verdadero Cirineo, puesto que por necesidad ha de limitarse á ayudar al enfermo con el consuelo de su autorizada voz en el agudo y penoso martirio de tan terrible enfermedad, prestándole un auxilio médico que no puede menos do ir envuelto en la duda y en la vacilación de la impotencia, limitándose á estudiar un caso más para tener una esperanza menos. Dicese vulgarmente que hay verdades que amargan , y la que yo acabo de exponer, aunque con harto dolor, se halla incluida en este grupo, por desgracia : en ella no vá encerrada una desimpresion médica ; en ella no debéis buscar el desahogo de la desesperación , no : será una triste verdad, pero lo es, hemos de confesarlo, y en la conciencia de todos vosotros se encuentra bien grabada, porque os lo he oído repetir en varias ocasiones ; y por este motivo me he atrevido á exponerla, para que no sigamos engañándonos á nosotros mismos , y para que verdaderamente unidos con la conciencia y guiados por la razón y por la ciencia, llegue pronto el dia en que la humanidad entera reciba de la medicina un beneficio más entre los infinitos que ya posee , aunque no consiga otro premio que la satisfacción de sus conquistas. I>a Medicina actual no es aquel misterioso arte de curar de nuestros antepasados ; es la verdadera ciencia de hoy basada en sólidos principios cuyo incesante progreso va conduciendo siempre al más allá; y en tal concepto, á pesar de las grandes dificultades que en sí encierra para la limitada inteligencia del hombre el descubrimiento de muchos de los que hasta el presente hemos de considerar aún como misterios d é l a Naturaleza, éstos van desentrañándose poco á poco, convirtiéndose en principios, transformándose en leyes. Así, pues, sin embargo de la franca confesión antes hecha, ¿creéis que yo considero imposible el triunfo de la Medicina sóbrela fiebre amarilla^ ¿Creéis que los infinitos recursos de que hoy dispone esta ciencia , sumados al celo , asiduidad y Sólida instrucción de un gran número de los que se han dedicado á tan difícil sacerdocio , con un detenido estudio en la marcha que debe seguirse para la extirpación de tan odiosa enfermedad , no han de llegar á conseguir un dia el triunfo apetecido ? Seguramente que sí. La fiebre amarilla tiene que desaparecer de entre las Calamidades que hoy cercenan las vidas humanas , como están llamados á desaparecer el cólera morbo y el paludismo, y en general todas aquellas enfermedades que, reconociendo un foco exterior localizado, puedan entrar

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en el seguro dominio de la Higiene: y para explicarme con más claridad . yo dividiría el gran número de enfermedades que vienen á constituir la Patología médica, en dos grandes grupos ; formado el uno por las enfermedades intrínsecas, y necesarias , que nacen de la misma constitución orgánica y que han de llenar siempre el fatal destino de nuestra condición mortal; constituido el otro por afecciones verdaderamente extrínsecas y no necesarias, que tienen su origen fuera de nosotros , dentro de limites más ó menos circunscritos, y que son susceptibles, por consiguiente, de grandes modificaciones; y hallándose incluida la fiebre amarilla por todas sus condiciones en este último grupo, no debe disfrutar por ningún motivo de una vida sin fin, para ocasionar á su vez muertes sin término. Pero me entretengo demasiado en digresiones, que aunque puedan conceptuarse como pertinentes antes de formular el tratamiento que yo creo de aplicación más ventajosa, me obligarían á dejar sin terminar el insignificante trabajo que os prometo dar por concluido en esta conferencia que voy ya prolongando demasiado. Difícil me sería el tratar de establecer un plan profiláctico verdaderamente provechoso, si los hechos, si la misma experiencia no YÍniera comprobándolo con palmarias manifestaciones todos los dias. Vosotros á quienes las vicisitudes de una campaña como la que acaba de terminar en esta Isla, os han hecho conocer casi todo su territorio, pudiendo estudiar con algún detenimiento las diferentes constituciones médicas y la mayor Ó menor aptitud para determinadas enfermedades en cada localidad , sabéis mejor que yo la poca predisposición al desarrollo do la fiebre amarilla en muchos sitios delinterior, llegando á existir algunos que disfrutan de una casi completa inmunidad. No quiero apelar á extraños en apoyo de esto mismo: mi distinguido compañero D. Emilo Barden, que me está oyendo , podría referiros mejor que yo el hecho por el observado en el pueblo de Mayarí durante una de las mas fuertes epidemias de la Isla, cuando constantemente se estaba verificando un verdadero trasiego de fuerzas del ejército: en el pueblo de refe rencia , habiendo ingresado diferentes individuos atacados de liebre amarilla en la enfermería, procedentes de las fuerzas en operaciones, y habiéndose colocado en sala separada y con servicio exclusivo , se consiguió el aislar la enfermedad evitando la propagación , sin duda alguna porque la localidad no posee condiciones abonadas para el desarrollo del veneno amarillo , como lo viene comprobando ya una larga experiencia. No tengo para que citaros las infinitas localidades, sobre todo del interior, en las que se reconoce mayor inmunidad aún que en la citada para el desarrollo hasta epidémico de la fiebre amarilla, y en este principio encontramos ya una de las bases para el plan higiénico que yo conceptúo como el único que ha de dar el más satisfactorio resultado. Seguiremos exponiendo por partes cada una de las razones, cada una de las bases que han de conducirnos a las deducciones en que mi [dan se apoya. (Se concluirá.)

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EL CLORHIDRATO DE KAIRINA. NUEVO Y PODEROSO AGENTE ANTIPIRÉTICO.
El ilustrado médico y catedrático de la Facultad de Valencia Dr. Aguilar y Lara, que tan conocido es en el mundo científico, ha conquistado un nuevo derecho á la consideración de sus colegas, por ser el primero que en España ha introducido y experimentado el medicamento, objeto de estas líneas, propagándole después con todo el entusiasmo y todo el ardor que tiene hacia los positivos progresos de nuestra profesión, por la que siento —y bien lo ha demostrado en diversas ocasiones— verdadero culto. Muchas son , como todos sabemos, las sustancias y las preparaciones que, bajo la garantía de nombres eminentes, se presentan todos los dias como de acción enérgica contra especiales y determinados estados morbosos, conquistando rápidamente un crédito extraordinario, que pierden con igual ó mayor prontitud , por no corresponder sus resultados á la fama con que las revisten ya el apasionamiento de su descubridor, ya —y lo que es peor— los groseros intereses comerciales. Esto, que es una verdad, me ha hecho prudente en eso de emplear medicaciones nuevas, ínterin no las conozco á fondo en su composición química, y por sus resultados fisiológicos y terapéuticos; de aquí puede deducirse que me entusiasmo difícilmente con el entusiasmo de los demás, y que necesito para usar un medicamento, que, sea el que quiera el que le abone, los resultados clara y perfectamente conocidos de la práctica ajena convengan en afirmar su bondad. Y sin embargo, por lo que respecta á la kairina, he sido indudablemente uno de los primeros que con toda fe la han empleado, sin que tenga motivos para arrepentirme , y antes al contrario, muchos y muy grandes de satisfacción. Para que con relación al uso terapéutico de esta sustancia, faltara yo á la línea de conducta que me había propuesto seguir en casos semejantes, se necesitaban, como es consiguiente, motivos, y en efecto, los tenía poderosos: primero, su composición química me era conocida por un artículo publicado en el Bullt. de l'Academie, que firma G. See: segundo, que los resultados obtenidos á beneficio de tal medicamento por Treymuth, por Hallopeau y por Filetine en cuantas afecciones febriles le han ««ado,convienen perfectamente con lo que podía esperarse de la tal composición: tercero, —y muy principalmente— que conociendo las dotes de observador que posee el Sr. Aguilar y Lara, la completa independencia de sus juicios, y la rectitud de su práctica, era garantía extraordinaria del poder hipotérmico de la kairina la absoluta identidad que resulta entre los experimentos de este distinguido médico español, y los de aquellos colegas extranjeros. Y como, en efecto, los resultados de mi práctica han sido constantemente seguros y me han proporcionado éxitos notables —que en muchos casos no me atrevía á esperar— de aquí que, tanto por corresponder á la inmerecida honra que se me ha dispensado al nombrarme redactor de este periódico, como por

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mi deseo de contribuir con todas mis fuerzas á la vulgarización de un medicamento tan útil, tan activo, tan eficaz, tan seguro, le haya escogido como objeto de mi presente trabajo. El clorhidrato de kairina es sal de un alcaloide que pro\iene de la quinolina hidratada, ysu verdadero nombre es el áemeiilhidruro deoxiquinolina. Es un cuerpo soluble, cristalizable, de color gris amarillento, inodoro, y de un sabor que, aunque amargo, aromático y algo salado, no repugna á los enfermos; su fórmula química es la siguiente: {€? íP Az) OCIl'H. Administrado á la dosis de l'SO gramos, no ejerce acción alguna sensible si el sugeto está sano: si es febricitante, la temperatura se rebaja con seguridad, no tardando en subir á su primitiva cifra, si la acción medicamentosa no se sostiene. La hipotermia se produce siempre por la kairina, en todas las enfermedades, hasta el punto de que empleada como quiere Filetine de 30 á S O centigramos cada hora, se ve bajar el termómetro desde la cuarta dosis, á 37", y aun á 3&'^, 5, con tanta mayor rapidez, cuanto más alta es la dosis. No hay acumulación; el medicamento se tolera perfectamente por todas las vías, y se elimina por la orina, á la que tiñe de verde. Para no citar otros casos que b)s de la práctica española que conozco, sólo insertaré aquí con los mios y los de nuestro estudioso compañero el Sr. Merino y Aguinaga, los que del Dr. Aguilar dio á luz en La Crónica Médica, de Valencia : éstos son cuatro (dos de pulmonía, uno de fiebre intermitente y otro de catarro generalizado á varias mucosas) por los que empezaremos. En el 1.° (pulmonía en el primer periodo), el termómetro señalaba 39.", 3 cuando se comenzó el uso de }a kairina á la dosis de 50 centígrados, dando por resultado á los veinticinco minutos un sudor copiosísimo acompañado de tal descenso en la temperatura, que á la hora en punto había descendido á 38", i. Continuando el uso del medicamento con intervalos de hora y media y á la misma dosis , en la visita de la tarde el termómetro sólo señalaba 37°, 3: los sudores eran poco abundantes, y el estado del enfermo satisfactorio. Por precaución —y aunque el peligro había pasado al dia siguiente— continuó con tres tomas del medicamento , quedando en cama. 2." Aquí se trataba de una mujer de mediana constitución , de temperamento linfático-nervioso , de oficio lavandera, y que se encontraba —al verla el Dr. Aguilar— en el quinto dia de una pneumonía derecha. Tenía delirio tranquilo que versaba sobre asuntos de su oficio: el pulso era débil, lo mismo que los latidos cardiacos: había cianosis facial algo acentuada, y la temperatura axilar alcanzaba 39", 9. A la percusión, se notaba perfectamente una extensa zona mate que ocupaba los dos tercios inferiores del pulmón derecho, como, auscultando, se apreciaba en todo su apogeo la broncofonía, la falta de murmullo vexicular, y estertores crepitantes rodeando el foco inflamatorio. En presencia de estado tan grave, el Dr. Aguilar y Lara prescribió el medicamento á la dosis de un gramo repetido cada tres horas, hallando en la visita de la tarde que el delirio había desaparecido, el pulso estaba bastante desplegado,y la temperatura era de 38°, 6. A la mañana siguiente la enferma volvió á agravarse —efecto de haberla descuidado durante la noche— por lo que quedó sometida, durante el dia, al mismo tratamiento,

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consiguiendo á la tarde un estado relativamente satisfactorio, hasta el punto de que al otro dia comenzó' á iniciarse la expectoración, que fué favorecida con el kermes mineral: no se volvió á administrar la kairina sino tres veces en aquellas veinticuatro horas, y á los ocho dias quedaba la enferma en franca convalecencia. 3." Una señora que durante un mes venía padeciendo de fiebre intermitente de tipo cuotidiano, recobró la salud con dos tomas de kairina, administradas durante el estado febril. 4.* Por último , un enfermo afectado de uno Je esos estados catarrales con fiebre intensa (38", 5) consiguió un alivio tan considerable á las cuatro lomas, que decidió salir de Valencia para su pueblo. El Sr. Aguilar supo algún tiempo después que no había vuelto á tener novedad.

No es menos notable el resultado obtenido muy recientemente por mí compañero en la Academia General Militar, el Sr. Merino y Aguinaga. Con motivo de estar fuera de Toledo el Dr. Gallardo (de la Beneficencia provincial), fué avisado el referido Sr. Merino para visitar á S^r N , hermana de la Caridad en el hospital de la Misericordia, á la que halló con todos los caracteres de una fiebre tifoidea adinámica y grave. Fiebre de Hi", S; indiferencia y estupor; aplanamiento notable; cefalalgia gravativa; diarrea; lengua seca, áspera y achocolatada ; pulso pequeño y blando , y gran depresión de fuerzas. Nuestro compañero, entre otras disposiciones, tomó la de que se administrara é la enferma cada cuatro horas un papellto de cincuenta centigramos de clorhidrato de kairina, disuelto en suficiente cantidad de agua, con éxito tan notable, que la temperatura había bajado ocho décimas de grado a l a vi.sita de la tarde. En la mañana siguiente, el termómetro marcaba 39° justos, y el estado general marchaba paralelamente con la temperatura : el sopor no era tan profundo: la indiferencia no era tan absoluta; la lengua estaba más húmeda, y comenzaba á limpiarse: el pulso se desarrollaba. A la tarde del mismo dia, halló que la mejoría iniciada iba en aumento: la temperatura había descendido medio grado más, y el estado general era más satisfactorio. Ordenó que siguiera exactataraente el mismo tratamiento, y á los tres dias consiguió la completa apirexia de la enferma, que sólo manifestábalos fenómenos de una extrema debilidad. La convalecencia fué en aumento, y á ios diez dias quedó de alta. Los casos que yo registro son más numerosos, porque apenas cuento hoy enfermos febricitantes que no estén sujetos al tratamiento por la kairina , pero no tan notables quizá. Sin embargo, entre ellos, puedo presentar alguno muy interesante, que en mi juicio demuestra muy eficazmente y como ningún otro el valor del medicamento en cuestión, contra el elemento febril. Es el siguiente : En los primeros dias del mes de Mayo último en que reinaba epidémicamente en esta Ciudad (Toledo) el sarampión, fui llamado para asistir á la niña Justina R. Sanabria , de cinco años de edad , temperamento linfático , constitución pobre, escaso desarrollo corporal, y precoz inteligencia. Hallé á mi enfermita con todos los síntomas y signos que caracterizan el primer período de la citada
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enfermedad , como fuerte cefalalgia, lagrimeo , inyección eonjuntival, estornudos frecuentísimos y tos ronca ; acompañados de gran sequedad de la piel, y de una fiebre elevadísima (39°,8 por la mañana). Temiendo yo, como es natural, que en la visita de la tarde subiera el termómetro cuando menos medio grado, temperatura que dadas las condiciones de la niña sería alarmante, y mucho más que á la prescnlacion del segundo período [erupción rubeólica) alcanzaría una elevación que con dificultad podría resistir , no me preocupé de otra cosa que de combatir la hipertermia desde aquel mismo momento , á cuyo fin dispuse tres gramos de clorhidrato de Kairina, divididos en ocho papeles, para tomar uno disuelte en una copita de agua azucarada, cada dos horas Los efectos fueron tan seguros como en todos los demás casos citados antes , y no se hicieron esperar , puesto que en la visita de la tarde la fiebre no pasaba de SS^S, y aunque los fenómenos catarrales continuaban , como es consiguiente, la enfermita había descansado algo , y no se quejaba tanto de la cabeza. Espaciando más las tomas y procurando que la niña conservara un sudor igual, á la vez que evitando todo motivo de enfriamiento , insistí en el mismo plan medicinal, consiguiendo con él evidentísima mejoría durante el curso de aquel primer período, y que la fiebre en el momento de la erupción no pasara de 38°,7, para bajar en seguida (siempre bajo la acción del medicamento) y desaparecer de hecho. El curso posterior de la enfermedad fué favorable y franco, y sin otros medios que los de una severa higiene , la niña recobró la salud. En este caso , cabe preguntar : ¿ ha sido únicamente la acción antipirética la que se ha manifestado ?... ¿No habrá obrado también la kairina como antiséptico ?... No lo sé, aunque lo sospecho; y de todos modos no me propongo ahora estudiar esta cuestión. Por lo demás , he.seguido usando la Kairina con los mismos seguros resultados , en todas las enfermedades febriles (pneumonías, anginas, fiebre gástrica, tifoidea, etc.), que se me han presentado ya en la práctica civil, ya entre los alumnos déla Academia General Militar. Resumiendo , pues , debo decir que el clorhidrato de Kairina es para mí el agente antipirético más eficaz, más constante, más inocente, más seguro, más poderoso, y más rápido de todos los que conozco (incluyendo las sales de quinina), y además que es el único con cuyo manejo prudente y graduado puede sostenerse la temperatura del enfermo á la altura conveniente, durante el curso de una enfermedad , separando así uno de los mayores motivos de peligro : el de las combustiones intensísimas. Es de sentir, por lo tanto, que su uso en España no esté más generalizado, por lo que me permito en este artículo llamar sobre él la atención de mis ilustrados compañeros, los lectores de este periódico , en la seguridad de que al emplearle han de reconocer todas sus ventajas.
VICENTE REGUI.EZ V SANZ DEI. RIO.

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íSOH LOS MICROBIOS LOS VERDADEROS AGENTES SÉPTICOS? ''*
Resultados experimentales. En todos los tiempos los médicos advirtieron que la absorción de los materiales pútridos engendran una intoxicación especial. Hipócrates , al hacer la descripción de la fiebre ardiente , asi como en algunos otros períodos de su gran libro de humores y de epidemias, describe los síntomas de la putridez. La escuela de Galeno, llevando hasta el fin la doctrina humoral, admite que la putridez se produce en los humores estancados , siempre que se hallen sometidos á una temperatura elevada, subsisten sin evaporarse y producen modificaciones susceptibles de provocar estado febril. Esta interpretación demasiado amplia de la putridez fué reduciéndose poco á poco. Sydenhan separa las fiebres inflamatorias, y Pringle las nerviosas y biliosas; pero con la invasión de las doctrinas solidistas que tan intempestivamente sustituyeron á la antigua medicina humoral, la idea de la putridez desaparece por entonces, dándole más tarde Broussaís el último golpe, y no se le vé renacer hasta la reacción que se produce contra las colosales exageraciones de este ilustre heresiarca, entrando de nuevo en la enseñanza de la observación y la experiencia, y se crea una preferible teoría. El genio cede el sitio á la prudencia y buen sentido, y se observa antes de teorizar. Más tarde, con la escuela experimental reaparece la putridez bajo el nombre de Septicemia, no contentándose solamente con saber de una manera general que la absorción de un líquido pútrido ejerce acción tóxica , sino que también en virtud de los experimentos se busca y especifica la naturaleza del agente, pasándose sucesivamente á saber si el agente es gaseoso, si es un compuesto soluble, en fin, ó si es un ser viviente, ó lo que es lo mismo, un microbio. Todos conocen el famoso experimento de P. Bichat, por el cual se demuestra que los gase« fétidos que se respiran en las salas de disección , penetran en el organismo por el pulmón y la piel. Weber creía que estos gases son los factores de las fiebres de anfiteatro, pero Magendie emite una opinión opuesta basada en experimentos hechos en conejos sometidos largo tiempo á la acción de una atmósfera cargada de emanaciones pútridas. En 1812, Gaspard llegó á investigaciones más completas inyectando en las venas de los animales, diversos gases desprendidos de las materias en putrefacción. La inyección del ácido carbónico y el hidrógeno sulfurado dieron resultados negativos: pero las de amoniaco provocaron accidentes gravísimos, haciendo notar que estos gases eran de procendencia química. Estos experimentos han sido repetidos por Hufshmidt, dirigido por Billroth, y no han dado resultados generales sino locales. Otros experimentadores no han sido más felices, habiendo llegado á la conclusión en la actualidad, quede los numerosos gases nacidos de la putrefacción, ninguno constituye agente tóxico de infección septicémica. (1) Continuación de la pág. 503.

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Pero las opiniones están más encontradas en la cuestión de saber si el agente séptico no es más que un compuesto químico disuelto en los líquidos de las materias en putrefacción. Panum ha destilado líquidos pútridos , y ha visto que la evaporación no lleva el veneno , que una larga ebullición no le destruye, y que es soluble en el agua y no en el alcohol: compara este veneno á los alcaloides y á las secreciones de las serpientes , y afirma que las sustancias albuminóideas contenidas en los líquidos pútridos no deben sus propiedades tóxicas más que á este veneno fijo en su superficie, de la cual puede desprenderse por lavatorios sucesivos. Hemmer, al contrario, habiendo repelido el experimento, sostiene que las sustancias albuminóideas contenidas , son verdaderos agentes de intoxicación, y que su acción en la sangre es análoga á la de los fermentos, Bergmam, con otros experimentadores, ha procedido por filtración calentando el líquido filtrado hasta la ebullición , le trata en seguida por el alcohol y el éter, y como quiera que aún éste conserva todas sus propiedades tóxicas, deduce que debe contener un cuerpo soluble difícil de aislar. Después de grandes tanteos viene á encontrar en efecto, un compuesto químico cristalizado en agujas finísimas, al que denomina Sepsina. La inoculación de esta sustancia aun á dosis infinitésima, les produce una grave intoxicación, por lo cual cree ha descubierto el verdadero agente del envenenamiento pútrido. Los resultados obtenidos por Bergmam serían concluyentessi estuviese bien probado, por un lado, el aislamiento de un principio perfectamente definido, y por otro, si la intoxicación producida fuera igual á la verdadera septicemia; pues en los cristales que Bergmam creía constituidos por el sulfato de sepsina, Panum ha encontrado un cuerpo soluble en el agua, y Zuelger un alcaloide más activo. Sin duda ante estas contradicciones, Mr. Verneuil, que admite la existencia de la sepsina, ha creído prudente no considerarla más que como una expresión propia de testificación de la idea de un veneno único. En cuanto á la naturaleza de la afección que engendra, la escuela de monsieur Pasteur, niega rotundamente su identidad con la septicemia verdadera. Varias veces tendremos ocasión de recordar á propósito , del vibrión septicémico, los experimentos de Dr. Pasteur que establecen el modo de explicar la septicidad délos líquidos pútridos; pues tomado uno de estos en un momento determinado cuando aún los vibriones no se han transformado en gérmenes, pierde toda virulencia por el simple contacto del aire , y conserva é,sta, por el contrario , aún expuesto al aire con la sola condición de haberle condensado durante algunas horas. En el primer caso, perdida la virulencia en contacto del aire, el líquido es incapaz de recuperar aquella por el cultivo; pero en el segundo caso, con?erva y propagado nuevo esta virulencia aún después de expuesto al aire. Así, pues, no es posible, según Mr. Pasteur, que además del vibrión adulto 6 de su germen, exista una materia virulenta, específica, líquida ó sólida; rebatiendo de este modo la teoría alemana de la Sepsina. Si á esto añadimos que Bergmam afirma que el veneno es dializable, y Onimus prueba lo contrario , no obstante que este último se halla lejos de la verdad, no hay duda que en el agua destilada , la cual aloja la sustancia de papel dializado que contiene sangre pútrida, no adquiere cualidad alguna tóxica,por

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loque combátela aserción de Bergmani. Pero cuando esta agua se ha hecho lactescente y cargada de protoorganismos , es preciso adoptar la primera conclusión , á saber : que el vibrión no es el agente de infección pútrida. En efecto, cualquiera que sea la forma que existe entre el microbio contenido en el agua destilada después del experimento y el vibrión séptico de Mr. Pastear, sería temerario afirmar que eran idénticos siendo hasta ahora las investigaciones hechas insuficientes para este objeto. Si hubiera atravesado el papel, lo que es posible , no está probado que el agua destilada deje vivir y proliferar, siendo de creer racionalmente que los microbios inofensivos que contiene son el resultado de la evolución de los gérmenes que el aire ha trasportado. En cuanto á la opinión que atribuye á los microbios un papel activo ha encontrado , es preciso confesarlo , gran oposición , numerosos contradictores. Los unos han procurado demostrar que la putrefacción se produce en ciertos casos en ausencia de todo microbio ; otros han creído hallar un argumento decisivo, en el hecho de que los líquidos pútridos filtrados y desembarazados así de lodo microbio , conservan su virulencia; otros, destruyendo los microbios por el calor ó los antisépticos, han visto que el líquido séptico es aún tóxico; y otros , en fin , inyectando en los animales líquidos muy ricos en vibriones, no han encontrado accidente alguno, hallando así un argumento irresistible á esta teoría. Rinfleisch afirma la ausencia de todo protoorganismo en la putrefacción de los niños recién nacidos. Billroth ha encontrado pus sumamente fétido dos días antes, sin probar la presencia de ningún organismo. Mr. Collin ha sostenido una opinión parecida ante la Academia Francesa. Mr Robín afirma igualmente la ausencia de toda bacteria en una serie de tejidos, cuya putrefacción era evidente por su consistencia y olor. A más de é.sto, Mr. Mathieu y Orbin han creído demostrar experimentalmente la fermentación pútrida del pus sin el concurso de ningún fermento-organismo. Todas estas afirmaciones han sido negadas por observaciones más rigurosas; en efecto , si muchos no han encontrado al principio microbios en las sustancias putrefactas, es que no han sabido encontrarlos; es muy difícil en muchas ocasiones, como más adelante veremos, encontrar el vibrión séptico. Hoy, que se ha demostrado este hecho , no queda otro camino á los adversarios de la teoría de los gérmenes, que negar su existencia en las sustancias en putrefaccion, por la sola razón de no encontrarlos, ó no poder dar testimonio de ellos. Pero esta opinión es muy difícil sostener después que Mr. Pasteur ha llegado á aislar, á cultivar el vibrión séptico y también inocularle en los animales provocando siempre accidentes septicémicos idénticos. Por oiro lado, Panum ha examinado á favor de grandes aumentos los líquidos pútridos filtrados, sin poder descubrir microbio alguno y, no obstante, este líquido inoculado entraña la explosión de todos los síntomas de la septicemia. Kussner no encuentra diferencia alguna entre los líquidos filtrados y no filtrados. Wolfl sostiene que la intoxicación producida con un líquido filtrado ofrece una gran intensidad. Gran número de otros observadores han reproducido estos experimentos y adoptado las mismas conclusiones. Pero esta objeción pierde todo su valor ante el hecho hoy bien conocido de no tener seguri-

530 dad de llegar á una filtración perfecta, aun después de veinte operaciones sucesivas y aunque se sirvan de un tamiz formado por muchos dobleces de balista muy fina. Por el contrario, Mr. Feltz ha demostrado que si la sangre putrefacta no pierde sus cualidades sépticas y conserva gran número de microbios después de la filtración simple , se puede desembarazar de estos agentes tóxicos el líquido claro que ha atravesado el tamiz ó el papel, sometiéndole á una filtración especial al través de una capa dfe carbón y de algodón en un tubo de cristal fijo sobre la campana de una máquina neumática. El líquido así obtenido ha perdido toda potencia tóxica, dejando al través todos los microbios de que estaba primitivamente cargado. Como se vé , los procedimientos de filtración contra la teoría de los gérmenes vuelven en su lavor si se toman en su rigor absoluto. Panuní no se satisface con las filtraciones defectuosas, y así como Bergman, ha aumentado la aplicación de una temperatura (cien grados), que creen suficiente para matar los microbios y sus gérmenes. Thin, Cleraenti y otros han hecho la misma experiencia, y como el líquido conserva siempre después de la ebullición sus propiedades infectantes , deducen que los agentes sépticos no pueden ser los microbios. Pero esta objeción que á primera vista parece tan decisiva , cae por su propio peso ante la prueba de un hecho importante que ya hemos consignado anteriormente y es , que si la temperatura del agua caliente mata los microbios adultos, nada puede contra los gérmenes , que resisten las temperaturas más elevadas sin perder su potencia germinativa. Lo mismo sucede con los agentes químicos , alcohol, éter, ácido fénico, salicílico y bórico, empleados por los diversos experimentadores. Su poder antiséptico está limitado á la destrucción de los microbios adultos ; por esta razón el ácido fénico y los otras antisépticos empleados en cirugía, son incapaces de hacer la herida aséptica, sólo destruyan los esporos, que por sí no gozan de poder tóxico, siendo necesario su trasformacion en microbios, para obraren este sentido, y los antisépticos oponerse á su desarrollo para que la eficacia de estos últimos sea incontestable. Además, aunque los esporos se desarrollen en medio de una atmósfera antiséptica, los microbios así eng-mdrados perecerán infaliblemente en seguida de su formación, sin haber podido ejercer su poder infectante. En fin, otros hechos se han opuesto al parecer difíciles de refutar. Leplat y Paillard inyectan en la piel de los animales, líquidos abundantes en microbios, sin que resulte accidente alguno. Billot y Onimus han demostrado resultados parecidos, y Richardson, con el fin de probarla inmensidad de las bacterias, no titubea en ingerir cierta cantidad de las que encuentra en la sangre, y no halla síntoma alguno.. Hiller, caminando más allá que Richardson, se ha inoculado á sí mismo líquidos pútridos sin producción de accidente alguno. Mr Pasleur, sin embargo , encuentra respuesta á estos hechos bien establecidos, que se pueden resumir, en que los microbios no son de la misma naturaleza ; que el agua ordinaria contiene miríades que inoculados en la piel, tejido celular ó en la pleura de los animales, no pueden desarrollarse , y mueren rápidamente sin producir fenómeno alguno de intoxicación. Diversos microbios pueden por otra parte contribuir á la producción del en-

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venenaniiento seplicémico; pero no so conoce más que uno entre ellos de verdadero poder específico, que es el vibrión séptico. Es, pues , cierto, según Mr. Pasteur , que las inyecciones negativas que se acaban de enumerar no contienen masque microbios, cuyo desarrollo en el organismo es ó imposible, ó sin peligro alguno, Igualmente hay una categoría de níicrobios, cuyo poder tóxico no debe ponerse en duda, por ejemplo: presentando su brazo ála lanceta, Mr. Pasteur, cargada de bacterius no atenuados. Las diferencias en los microbios tan frecuentemente comprobadas por los diversos experimentadores , no han enfriado vivamente á Mr. Pasteur . que no duda, por otro lado, ver losefectos de una lucha, en la cual el organismo pone en línea de batalla su resistencia vital. Hé aquí de qué manera se explica ante Mr. Brochin, en el sentido quees preciso d a r á estas palabras nunca incompatibles con la teoría de los gérmenes, como podría creerse á primera vista. «Si las cosas pasan de otro modo que en un líquido de cultivo, donde los microbios se conservan en el estado de gérmenes , cuando han cesado de nutrirse en el estado de bastoncitos , es que en el medio viviente encuentran elementos hostiles que pueden acarrearles la muerte, y una vez muertos, disgregarse, absorberse y aniquilarse. ¡oEntre las circunstancias físicas, es preciso conocer la influencia que tiene en el resultado de la lucha el calor vital que juega un gran papel, como monsieur Pasteur ha demostrado, para el carbunclo inoculado en los pollos. »Cree también , que cuando se opera con microbios Ires-areobies, teniendo necesidad para vivir de mucho oxígeno, su muerte puede resultar de la gran energía de los cambios vitales, usando este oxígeno en los líquidos orgánicos y en la trama de los tejidos. El microbio será más débil en esta lucha por la vida interpuesta entre él y las células vivientes. »Pero esto nos recordará bien de cerca la patología celular de Wirchoví y Mr. Pasteur, con un espíritu poderoso y amplio para encerrarse obstinadamente en esta estrecha concepción. Nos ha causado bastante admiración lo expuesto relativo á los resultados de los experimentos hechos en los animales por monsieur Brown-vSequard , en el colegio de Francia : « calificó estos hechos de inhibición, palabra que es preciso aproximar á la de prohibición, para buscar el sentido » »La inhibición sería el impedimento, el obstáculo más ó menos completo que el sistema nervioso central en circunstancias determinadas, puede llevar al cumplimiento normal de los actos ó fenómenos vitales.» En una palabra, la célula no se emplea toda en la resistencia de los microbios y en el entretenimiento de la vida; cualquiera que sea el punió de vista en que se le coloque, el ser viviente guarda su unidad, su centralización poderosa, no obstante la actividad fecunda y la autonomía aparente de sus elementos celulares. Es cierto que cualquiera que sea, es aún difícil precisar el papel de los microbios en la génesis de las enfermedades sépticas, su presencia constante en los humores de los animales infectados, su multiplicación si la enfermedad se agrava, ó al contrario, su disminución progresiva y su aparición, si tiende á la mejoría ó curación no indicando una relación de causa á efecto. También es

532 cierto qne es difícil en el día sostener cómo se verifica una y otra vez, no siendo los microbios más que los producios de los estados morbosos diversos en los cuales se marca su existencia. Las adhesiones más lisonjeras proceden por otra parte, para animar todos los dias á los campeones de esta teoría ; así se comprende el alcance que tiene el proceder de los hombres más enjinentes. También se comprende la legítima satisfacción de aquel cuyos trabajos han servido de faro luminoso ó punto de partida á los progresos actuales; así, pues, una legítima y placentera emoción puede tener Mr. Pastear cuando ha terminado uno de sus interesantes trabajos , y oído á Mr. Sedillot en la Academia Francesa el 30 de Abril del 78: « Hace algunas semanas, después de haber meditado largamente sobre los conocimientos de una brillante carrera , no titubeaba en declarar que en cirugía, así los hechos bonancibles como los desgraciados encontraban una explicación racional en los principios , en los cuales está basada la teoría de los gérmenes, y que ésta daría lugar á una cirugía nueva, j'a vislumbrada por el célebre cirujano inglés el Dr. Lister, que ha sido uno de los primeros en comprender la fecundidad.» La sola cuestión que parece deber ser resuelta en adelante , es la de saber S] los microbios son la causa directa del mal, produciéndola desde el principio, ó bien si no la engendran más que secundariamente en virtud de un virus secretor. La primera tesis es la de Mr. Pasteur, y la segunda la de Mr. Chabeau, No obstante , la teoría parasitaria de las enfermedades infecciosas no será conocida con certeza hasta que se haya encontrado un microbio especial, ómejor dicho , específico para cada una de estas enfermedades. Expongamos, sin embargo, los pasos dados en este camino. (Se continuardj.

CONSIDERACIONES
SOBRE LA TOPOGRAFÍA. MÉDICA Ul! LA RAMBLA EN SU RELACIÓN CON LA HIGIENE DEL SEGUNDO DEPÓSITO DE SEMENTALES.

Una deuda contraída con el Excmo. Sr. D. Bonifacio Montejo y Robledo, Subinspector Médico de primera clase y Secretario de la Dirección general, motiva estas líneas. Dispensad sus muchos lunares en gracia á la buena intención que anima al que las escribe, pues parco, por carácter y naturaleza, en palabras, con gran trabajo para expresar, por medio del lenguaje, los conceptos más sencillos, y desposeído de galas oratorias, ha de resultar este estudio árido, seco, monótono; animándome á su publicación la idea de que. bajo formas ásperas, se puede encontrar un fondo de verdad y servir de introducción para ulteriores observaciones. Encarecer la importancia de la Topografía médica y hablar de su historia.

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después de haberlo hecho de un modo tan brillante nuestro ilustrado compañero Sr. Coll y Zamuy, sería molestar con repeticiones inútiles á los habituales lectores de esta GACETA. Nadie duda la influencia que sobre el organismo ejercen el aire, vientos, aguas , climas, constitución geológica, género de vida, alimentación , costumbres; nadie duda que, según las localidades, estos agentes poseen propiedades distintas é imprimen un sello especial ácada una, modificando con arreglo á ellas la ciencia de las indicaciones, y si al médico en general importan estos estudios , son de imprescindible necesidad para el militar que, siempre en grandes masas y en terreno desconocido, hoy en ciudad, mañana en despoblado, ora en campiña, ya en alto, bajo, seco, húmedo, carece de la experiencia que da el hábito de ejercer siempre en una misma localidad, y se ve con cierto embarazo para llenar cumplidamente la principal enseña de su instituto, rfcopilada en una sola palabra: «evitar.» Ruego á mis ilustrados compañeros, cuya superioridad tan demostrada tienen, impriman á sus estudios este carácter, en la seguridad de que á la par que un bien inapreciable á la sociedad, lo hacen al ejército en general y al cuerpo en particular. La villa de la Rambla con ocho mil habitantes, Ayuntamiento y partido judicial de su nombre, Diócesis y provincia de Córdoba, Audiencia Territorial de Sevilla y Capit¿nía general de Andalucía, se halla situada á los 37,40 latitud Norte y 1,2 longitud Occidental del Meridiano de Madrid. Asentada al Norte en la falda de una colina, presenta espaciosas y agradables vistas por los pueblos que desde ella se descubren, y dilatadas campiñas que la circundan ; confina su término, que comprende los Ayuntamientos de Fernan-Nuñez, Montemayor, Monlalban, Santaella, San Sebastian de los Ballesteros y la Victoria, al Norte, con el partido judicial de Córdoba, al Sur Aguilar de la Frontera, al Este Montilla y al Oeste con Ecija y Posadas. De origen antiquísimo, ni la tradición ni las crónicas hablan de él, suponiéndolo asi por un castillo derruido y restos de muralla y de edificios en la parte Norte que constituyó la primitiva Rambla, hoy convertida en tierras de labor. La población actual, de estilo moderno, forma un plano inclinado, suave y regular, de unos 35 metros de altura. Hay en su casco unas 1.500 casas, generalmente de dos pisos: habitado el supeiior en invierno y el iníerior en verano ; su construcción es de tierra, cal y pequeña parte de ladrillo , sin gusto arquitectónico; ofrecen pocas garantías de solidez, si bien el constante aseo atenúa este inconveniente; las calles . en número de 37, son anchas , rectas, empedradas, muy limpias, de agradablü aspecto por la blancura nacarada de sus paredes ; en el centro de la población se encuentra una plaza llamada de la Constitución, cuadrada, espaciosa, en la que se establece el mercado, centro de contrataciones y novedades y en la que se hallan las Casas Consistoriales, pósito, cárcel, escuelas públicas de niños y niñas, y hospital; tiene además dos paseos, uno de verano y otro de invierno, cuatro plazuelas de escasas dimensiones, una iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, con tres párrocos, de época ignorada y restaurada á fines del siglo pasado con una obra especial del orden dórico. Compónese esta de tres naves, viéndose en la cen-

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trai el Tabarnáculo cercado do barandilla de hierro con remate de bronce; al» gunos cuadros de verdadero mérito, y la custodia, objeto de valor artístico, completan lo más importante de este edificio. Tres conventos: el primero de Trinitarios calzados, ocupado por una íábriea de harinas movida al vapor; el segundo de monjas, llamado de Santo Domingo, destinado en la actualidad á cuartel donde se aloja la fuerza de este depósito; y el tercero de la orden del Santi-Spíritu, dedicado á enseñanza de niñas, donde se venera la imagen do Jesús Nazareno, escultura de un mérito extraordinario. Existen diez ermitas con sus correspondientes hermandades encargadas del culto y conseivacion de los edificios; una asociación del Santo Cristo de los Remedios, que tiene por objeto recoger y dar sepultura á los que fallecen en despoblado y socorrer á los transeúntes pobres, con alimentos y bagajes; una casa llamada de «las viudas,» donde se refugian y viven cuarenta de estas pobres; un casino con teatro de verano; un cementerio, y tres casas de prostitución. CuarM.—Habilitado para esle objeto el que fué convento de monjas de Santo Domingo, adolece de los defectos propios de esta clase de edificios. Se halla situado al N. E. en la carretera de Montilla á cuyo frente tiene la puerta de entrada; linda al Norte con un arroyo donde se vierten parte de fas aguas de la población; al Sur, con la mencionada carretera y varios molinos aceiteros; al Este, con terrenos do una huerta, y al Oeste, con la iglesia del mismo y camino vecinal de Fernan-Núñez; forma un rectángulo de 1.400 metros cuadrados, y es bañado por los vientos N. y N. E. En el vestíbulo se encuentra: á la izquierda el cuarto de estandartes , á derecha oficinas, cuerpo de guardia de tropa y calabozo. Desde luego se comprenderá, y lo advierto antes de pasar adelante, que las innovaciones introducidas en este edificio se refieren únicamente a l a comodidad del caballo... Cuesta mucho su adquisición al Estado... Dos magníficas cuadras paralelas, unidas, y una comunicación entre sí po una tercera horizontal componen el alojamiento del caballo, separadas convenientemente por vallas de rollo en las primeras y do cajón en las segundas; ventiladores al nivel del suelo y techo; ventanas en los dos muros que se corresponden ; sumideros y alcantarillas, todo lo cual hace que las capas de aire superior, media é inferior se renueven constantemente y los productos escretorios del caballo desaparezcan, reuniendo condiciones higiénicas muy aceptables por su anchura y buen aspecto; cnfermeria, fragua, picadero, guadarnés, espaciosos patios con pozo y abrevadero portátil para la limpieza, son el complemento de unas cabalterizas, hasta cierto punto, modelo. Dos dormitorios rectangulares situados uno sobre otro al N. O del edificio, de 26 metros de longitud, cinco de anchura y seis de alto, con 40canias en dos hileras constituyen el alojamiento de la tropa. Reciben luz por dos grandes ventanas en el muro Norte; mas como en el Sur sólo se encuéntrala puerta, de entrada, se establecen con dificultad corrientes de aire ; lo cual unido á la insuficiente cu' bicacion de éste (19 m. c.) á la par que á la falta de ventiladores, se pueden clasificar como medianos. Dos galerías situadas paralelamente á los actuales sirven en la época de verano para colocar 13 camas en cada una, mitigando con esta medida el exceso de aglomeración. El piso del superior, de yeso, el

535 del inferior de ladrillo, ambos en muy mal estado ; los techos ostentan un artesonado sencillo y de algún mérito. I.a cocina, cuarto de aseo, letrinas y demás dependencias, detestables Habiendo sido frecuentes las qufjas elevadas á la superioridad sobre el estado ruinoso de parte del edificio, se ha procedido á su estudio por el cuerpo de Ingenieros militares; mas á pesar de las denuncias hechas, proyectos y planos levantados, continúa todo en el mismo ser. Hospital.—Situado en la Plaza de la Constitución al N. E. con el titulo del Santo Cristo de los Remedios, es un casucho viejo. de mala apariencia y peores condiciones, sin poderle asignar ninguna figura geométrica por la irregularidad de sus contornos. A principios del siglo contaba con un capital propio, de consideración , del que se incautó el Municipio , encargándose de atender á sus necesidades. A pesar de su titulo, el objeto primordial es la enseñanza gratuita de niñas, encomendadas á siete señoras que se titulan Madres del Hospital, especie de beaterío, y que viven en el mismo edificio, ocupando con las aulas las habitaciones más cómodas y confortables. Estas señoras tienen á su cargo la cocina de los enfermos. Poruña sucesión de encrucijadas se llega á la sala ocupada por los soldados de este depósito, situada al S. O., en el piso bajo, de forma cuadrada, dividida en dos partes por un arco con dos ventanas; tiene al O. puerta de entrada, al N. capacidad cúbica 216 metros y cabida para cinco camas; no hay más sistema de ventilación que ol natural, y la fcalcfaccion se hace por medio de un bra.sero; la parle destinada al elemento civil nada de particular ofrece, pues su dotación consiste en una cama para hombre y otra para mujer; sin botiquín, aparatos ni instrumentos de dínguna clase, surtiendo sus necesidades de una farmacia de la población ; el aseo, limpieza y cuidado de enfermos y edificio está encargado á un enfermero. Cemeníerto.—Situado en la carretera deMontilla, al N. E. de la población y E. del cuartel, distante unos 500 metros, reúne condiciones de salubridad, capacidüd, ventilación y seguridad; cuenta con las dependencias propias de esta clase de edificios, y si bien su situación topogratlca deja algo que desear, está recompensado por la dirección de los vientos reinantes. Geología.—Indicados los limites de esta zona, que mide 19.814 fanegas de tierra en cultivo, presenta su terreno ligeras ondulaciones, efecto de movimieatos geológicos antiguos. El déla población, que pertenece al terciario superior, lo compone un banco de arena duro y compacto que hace que las casas necesiten pocos cimientos, y los pozos y trabajos subterráneos se construyan sin murallas para su contención. Climatología.—La falla de observatorio meteorológico hace que se carezca de datos exactos en este sentido. Puede decirse de un modo general que se disfruta de un clima templado y seco, siendo cálido y seco en verano, y templado y húmedo en invierno; la temperatura máxima que he observado fué en el verano del año 1881 11° centígrados á la sombra;la mínima más S, dando una me-

536 dia de i8; presión barométrica media 767 mni.; vientos dominantes N. y NO.: temperatura de transiciones graduales, tempestades poco frecuentes; no se conocen las nieves. Hidrografía.—Vn pequeño rio llamado Monturque, que, naciendo en la sierra de Cabra y marchando de E. á O., hasta desembocar en el Genil, cruza el término; en su ribera hay varios molinos harineros: algunos arroyos de consideración corren en la época de las lluvias, perdiendo su curso en verano; los principales son: Cartella, Salado y Marcegoso En Santaella se encuentran unas aguas sulfurosas notables por sus propiedades medicinales, pero de escasa concurrencia por carecer de comodidad, del carácter oficial y por temor al paludismo endémico que hay en sus alrededores. Considerada esta población como muy abundante de aguas potables, es lo cierto que, sea por incuria, por desconocimientos hidrográficos, ó por faltas de recursos en el Municipio, carece en su recinto de fuentes públicas, y las que en las afueras tienen este carácter, no reunen condiciones de potabilidad y escasean algunos veranos. Las más usuales, distantes un kilómetro, término medio, son las de Roda, Abad, Fuente Nueva y Espiración; pero todas tienen en suspensión cantidades variables de sales alcalinas, magnésicas y calcicas, de las que se hace uso, pues otra, llamada de San Miguel, que reúne todas las cualidades asignadas al agua potable tipo, es de propiedad particular, y, aunque se expende al público, la clase proletaria no puede adquirirla; para los usos domésticos se usa la de pozo que abunda en todas las casas. AgricuUura.—BaiSe de la riqueza de esta localidad, se cultivan con grandes aprovechamientos el aceite, trigo, cebada, alpiste, escaña, hieres, garbanzos, albejones y lino; y como uno de los accesorios indispensables para las labores del campo es el ganado, se cria en grande escala el vacuno, caballar, asnal, mular, lanar y de cerda: todo el término está compuesto de campiñas, olivares, algunas huertas, viñedos y monte. La flora de esta región es notable por la mostaza, brionia, escorzonera, regaliz, centaura, beleño, zaragatona, valeriana y estramonio. ¡ndusiria.—Siendo la agricultura la ocupación más importante, no está muy adelantada la elaboración de sus productos; sin embargo, son notables los lienzos, y unas colchas ó mantas de lana de diversos colores, imitación á seda, y llamadas de mola; mas lo que ha dado nombre á este pueblo en este sentido son las carrazas, ó jarras de verano, fabricadas con una greda especial que se extrae á.dos kilómetros por la parte NO., la cual, trabajada bajo diferentes formas y caprichos, comunica al agua por su porosidad una frescura y gustosumamente agradable, se exportan con gran solicitud y utilidad, lo que, además de constituir una fuente de riqueza para sus fabricantes, trae incalculables beneficios á la localidad, pues, funcionando unas 40 fábricas desde principiodelaprimavera áfin de .verano, consumen para su cocción cantidades enormes de paja, y las nubes de humo que se desprenden purifican la atmósfera, siendo esta, en mi sentir, una de las principales causas que contribuyen á la salubridad de este terreno.

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Comunicaciones.—Un ramal que penetra en la población por el NÉ. las establece con la línea iérrea de Montilla, distante nueve kilómetros, y carreteras generales de Córdoba y Málaga. De esle punto parten las de Puente-Genil, Santaella y la Carlota; hay en proyecto un ferro-carril; se carece de estación telegráfica. Bromatología.—Ninguna diferencia hay en la alimentación del soldado respecto á la usada en los restantes cuerpos del ejército; como extraordinario se les facilita en invierno una ración de sopa por la mañana, y en verano otra de gazpacho al mediodía, pero como.esto sale de la cantidad asignada para rancho, es un nombre bastante irregular el llamar á esto extraordinario, sin que el estimulo y buen deseo de ios llamados á intervenir en este asunto sirva de gran cosa, pues estando la causa en la insuficiencia del haber, todo cuanto se proponga ha de ser perder el tiempo. La alimentación de la población civil está, como en todas partes, en relación á la fortuna de cada uno; el proletario corre parejas con el soldado, y en todo se observa gran monotonía por la poca variedad que llene el mercado. Influencias morales.—Dedicado el propietario á la dirección y gobierno de sus fincas, el bracero á sus labores y el artista á su taller, se suceden los años sin que nada consiga alterar la tranquilidad de sus habitantes. La falta de ilustración en la clase baja, el cariño en la alta á las costumbres antiguas, cierto entusiasmo que todos sienten por su suelo, la estrecha unión dentro de un círculo de satisfacción en que todos se creen felices, y un carácter independiente y resignado, á la par que pacífico, se ajustan á vivir según los medios con que cada uno cuenta. De impresiones fugaces como nubes de verano, ni el placer ni el dolor les hacen grandes mellas, y no sienten por lo tanto duraderas afecciones. Viven al día, sin pensaren el mañana, y por una diversión olvidan sus pesares, siendo, en medio de todo, cariñososy hospitalarios. Con este modo de ser se comprenderá que las influencias morales toman poca parte en la etiología de las enfermedades, que la criminalidad figura en muy corta escala. La longevidad está garantida; y como no es mi ánimo hacer un estudio físicopsicológico por ser terreno resbaladizo, y por otra parto, de muy poca utilidad á nuestro objeto, con lo expuesto creo bastará para formar idea de la moral de sus habitantes.

Por la sucinta reseña puramente descriptiva que antecede, se apreciaá prior» que esta localidad ha de reunir condiciones de salubridad poco comunes. Su situación topográfica hace que esté la población bañada por los vientos N. yNO., y todos saben que estos consisten en una cantidad cualquiera de aire, puesta en movimiento en virtud de una alteración en el equilibrio de la atmósfera por efecto de las variaciones de temperatura, lo que, comunicando densidades distintas k cada una de sus capas, al tender al equilibrio dan lugar á los viento». Estos varían según la velocidad, propiedades que toman de las localidades

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recorridas, materias que lanzan y variaciones que experimentan en su dirección,' y desde el viento apenas sensible que recorre 1.800 metros por hora, al huracanado que liega á 180 000; desde el perfumado de un jardín al mortífero de las Lagunas Pontinas; desde el puro de un monte al Simoun del Desierto, constituido por espesas oleadas de arena, y desde la brisa del mar al ciclón del Ecuador, se presenta una escala gradual que ejerce marcadísima influencia sobre el organismo, vegetación y climas; y como quiera que aquí los vientos son suaves y no hay en sus alrededores focos de infección palúdica, ni emanaciones de productos animales en descomposición, se disfruta de un clima medio, templado y seco. El terreno terciario superior, formando plano inclinado, no se presta á estancaciones ni filtraciones; la atmósfera está purificada constantemente por los productos de combustión de la paja, usada en tan gran cantidad para la industria alfarera; por todo lo que se puede, sin temor, clasificar esta población como tipo de salubridad. Las endemias, que son la expresión patológica de las localidades y el resultado de una constitución especial del suelo, aires.aguas, ó alimentos, se desconocen por completo;dominan las enfermedades estacionales, revistiendo cierto carácter epidémico, por atacar en uh tiempo dado á grupos de niños, adultos ó ancianos, pero siempre con un carácter de benignidad y corta duración, excepto los primeros casos que, aqui como en todas partes, contribuyen con un tanto alzado á las leyes fatales de la materia; catarros intestinales y oftalmías de la misma índole (efecto déla irradiación solar sobre los edificios blanqueados y suelo compacto y empedrado en verano); fiebres catarrales en otoño y primavera, afecciones de los órganos torácicos en invierno y sífilis en lodo tiempo, hé aquí el círculo sobre que gira la patología de esta población. Si se mira el movimiento ocurrido en el Hospital Cívico-Militar de esta plaza en los cinco y medio años que ha estado á mi cargo, se verá, por el cuadro que se acompaña, el inexplicable predominio de las enfermedades del aparato respiratorio en una localidad donde no se observan transiciones bruscas de temperatura, y no obstante las 48 que figuran, descompuestas en 16 de la mucosa bronquial y 32 del parenquima, han reconocido por única causa el frío. En invierno la temperatura de las cuadras es superior á la de los patios, y en las operaciones de la limpieza del caballo, como el trabajo es rudo, pronto se inundan los soldados de sudor, y por más que está prohibido cruzar éstos sin abrigo, burlan la vigilancia y se exponen á un ambiente más bajo, y como resultado viene la supresión y repercusión del sudor y demás fenómenos patogénicos que dan lugar á la enfermedad de que se trata; otro tanto sucede por las noches; las letrinas están á considerable distancia de los dormitorios, hay que cruzar dos patios para llegar á ellas, salen los individuos sin precauciones y se exponen á las mismas influencias. Siguen en frecuencia las fiebres continuas, exceptuando dos ataxo-adinámicas; las restantes han sido catarrales y gástricas, curables en dos septenarios como máximum. Un caso de escarlatina hemorrágica grave, con ulceración y putrefacción de las amígdalas. A pesar de haberse sucedido en la población dos epidemias de viruela en los dos últimos años trascurridos, ni un solo caso ha tenido entrada: no puede

539 estar más patente la influencia preservadora de la vacunación y revacunación practicada con escrupulosidad todos los años al incorporarse los reemplazos, y con arreglo á las prescripciones vigentes sobre la materia. Quince catarros intestinales, producidos por uso inmoderado de fruta en malas condiciones; cinco afecciones inflamatorias del aparato circulatorio, de la misma índole etiológica que las del respiratorio, cinco reumáticas, tres nefritis catarrales, y tres intermitentes palúdicas, éstas importadas. La clínica quirúrgica, superior á la médica, nos da un movimiento de 163 entrados, como se observa en todos los enfermos procedentes de institutos montados. La índole especial de los caballos de este depósito, como la de todos los de sementales, se hace sentir con la enorme cifra de 83 entre heridos, contusos y fracturados. Cuando se aproxima la época de la cubrición, o se reúnen una vez terminada ésta, no pasa dia ni á veces hora sin tener que lamentar algún accidente de esta índole; lo que, unido á tres inmundas casas de prostitución, sin reglamentación ni reconocimientos periciales, que hacen figurar con 75 el número de contagiados, es lo que ha impreso carácter á esta clínica; una quemadura de tercer grado, una oftalmía y un caso de sarna también importada, completan esta. Examinando en conjunto la estadística militar que antecede, se ve por ella que la mayor parte de las enfermedades aquí asistidas reconocen por causa, negligencia y abandono en la observación de los preceptos higiénicos. En la sección médica figuran con el 50 por 100la exposición á temperaturas desiguales; el cinco , al uso inmoderado de alimentos en malas condiciones, y una pequeña cantidad á influencias ctiológicas inevitables. En la parte quirúrgica, si se exceptúan tres casos, todos los demás han obedecido á heridas y contusiones, en los que toma la mayor parte el descuido y cierta confianza mal entendida con el caballo; y otros, á la satisfacción sin freno det instinto venéreo. Los 276 enfermos asistidos han causado 14.4 estancias, término medio cada una; no ha habido que lamentar ninguna defunción. Llama la atención, no en este sino en todos los hospitale-i militares, el crecido número de estancias que causan sus individuos. Esto reconoce, en mi sentir, una causa, para la que es impotente la medicina é interés del médico: me refiero á la alimentación insuficiente y monótona del soldado, la que da por resultado crear un estado anémico latente; hay, por lo tanto, mayor receptibidad á las impresiones de los agentes morbíficos, y.de aquí mayor número de bajas; y como la enfermedad actúa en un terreno pobre, se enseñorea de tal modo que crea la hipoglobulia, y como consecuencia natural esas convalecencias interminables: nivélense los ingresos con el gasto, y la estadística sanitaria de nuestro ejército figurará á no dudar con un 50 por 100 menos que en la actualidad; no perdiendo nunca de vista esla tendencia de las enfermedades á las convalecencias largas, he ajustado á ella el tratamiento, y por fiebre intensa y fenómenos locales inflamatorios agudísimos, he desechado en absoluto toda medicación antiflogística, y con caldos, alcohbl á grandes dó.sis y tónicos desde el primer momento, calmantes loco dolenti, he conseguido la curación en todos los casos con una convalecencia relativamente corta, y si bien no soy sistemático, ni desconozco la influencia de otros métodos, he obrado así, ala par

540 que por los temores expuestos, por haber observado que en esta localidad se soportamuy mal todo tratamiento expoliativo. Resumiendo: la topografía médica de la Rambla reúne condiciones tipo de salubridad, su cielo despejado, terreno firme y seco y temperatura uniforme, no se presta á fermentaciones, estancaciones ni emanaciones pútridas é infectivas; la influencia de estas condiciones se manifiesta muy á las claras en la patología civil y militar. Si los preceptos higiénicos, que con frecuencia se inculcan hasta la saciedad á los soldados de este depósito, fueran observados en todas sus partes, y si la alimentación tuviera los principios nutritivos necesarios para atenderá los gastos de asimilación, figuraría como modelo. Hé aquí ¡aprueba de la importancia de los estudios higiénicos que, obedeciendo generalmente á principios fijos, por su observancia de la medida de la mayor ó menor ilustración de los pueblos: HOSPITAL CIVICO-MLITAR DE LA RAMBLA.

Movimiento de enfermos ocurrido desde 1." de Enero de 1878 á 30 de Junio de 1883.
CLÍNICA M É D I C A .
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3 Entrados. 276

RESUMEN. Estancias.
3866

Salidos. 276

