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AÑO VIII
MADRID I." D E J U M O D E

1894

NÚM.

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NOTAS SUELTAS
SOBRE MOTIVOS DEL ULTIMO CONGRESO MEDICO-INTERNACIONAL

No sé si en tono de alabanza ó de reconvención, me dijo un buen amigo mío que se necesitaba audacia para escribir lo que yo be escrito en otras ocasiones con referencia á los Congresos Módicos (J). Y aunque, en bonor de la verdad, procuré convencerle de que no bay labor que exija menos arresto que la de n a r r a r u n becbo del que se tienen antecentes prolijos y datos irrecusables, ó la de formular un parecer cuando racionalmente no quepa emitir otro en contrario, declaro francamente que desde que se me hizo aquella equívoca insinuación, ya no supe yo si envanecerme ó arrepentirme del atrevimiento que pudier a n revelar mis sencillas apreciaciones en materia de Asambleas médicas. Perplejo me bubiera bailado ahora, por consiguiente, para resumir y juzgar las tareas del último Congreso celebrado en Boma, si en lugar de asistir á él con representación oficial, gracias á una bonrosa comisión que el Gobierno de S. M. tuvo á bien conferirme, me bubiese visto obligado á apreciarlo desde lejos, y á repetir el trabajo de basar en observaciones y caliñcaciones extrañas la noticia de un acontecimiento tan esperado y discutido. Pero, por fortuna mía, be tenido ocasión de presenciarlo muy de cerca, y esta vez, aunque la reseña baya de ser breve, y con seguridad menos entretenida, podré siquiera comunicar á los benévolos lectores de la KC.VISTA una opinión, no más terminante, pero sí más fundada que las que be expuesto anteriormente acerca de este género de asuntos; opinión que tal vez dé lugar á que alguien me considere apasionado, extravagante y sistemático, mas por la cual nadie tendrá derecho á llamarme' audaz, y a que, como suele decirse, y cuando menos lo esperaba, he sido competentemente attíorírticío para emitirla. * * *
(I) Tomo U de esta RxvirTA, pi-Z'- »39. »5" y »97; tomo I V , plg" 2S3. y tomo V , p í g . a S j .

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La primera fase (j[ue presenta todo Congreso Médico-Internacional es la de constituir u n pretexto para atraer viajeros hacia una capital determinada. Desde este punto de vista, el X I Congreso ha respondido, como no podía menos, sobrepujando las esperanzas de sus mismos organizadores. ¿Cómo era posible que ante la idea de visitar á E o m a y recorrer Italia, liaciendo eJ viaje en la estación de las flores y á mitad de precio, desperdiciaran la ocasión los que sin tales alicientes poñaban con realizar una expedición como esa, acaso la más instructiva y la más deleitable que puede hacerse en el mundo? Médicos y no médicos, cuantas personas sintieran deseos de contemplar las innumerables maravillas que encierra el hermosísimo país cuyos recuerdos evocan á porfía la pluma del historiador y los pinceles del artista, era natural que aprovechasen las ventajosas condiciones que les había de proporcionar la cualidad de socios del Congreso. Así se explica y se comprende bien que el número de congresistas haya excedido de 7.000, y que hayan pasado de 1.000 las señoras inscriptas en el expresado concepto. Se ha hecho notar que el número de comunicaciones presentadas á este Congreso (2.700) ha sido cuatro veces mayor que el de las que figuraron e i el anterior celebrado en Berlín; pero no por eso ha de deducirse que el interés puramente científico ha sido la causa de tan extraordinaria concurrencia de extran • jeros; porque dejando á un lado la importancia de dichas comunicaciones, asunto que, á la ligera también, he de tratar más tarde, siempre resultará que ha habido 5.000 congresistas de la clase de espectadores, de los cuales han faltado en Roma muy pocos, y en cambio, los más dedicaron ocho días al Congreso y los monumentos de la ciudad eterna, y doble tiempo á recorrer las costas de la Liguria, los alrededores del Vesubio, los antiguos E s tados de la Iglesia, los canales venecianos, los lagos de la Lombardía y las ciudades del Piamonte. Durante el pasado mes de Abril los trenes italianos parecía que solo transportaban extranjeros; los templos, hoteles, museos, palacios y teatros se vieron llenos de congresistas, lo mismo en Genova que en Ñapóles, en T u r í n como en Florencia, en Yenecia como en Milán; tengo, sin embargo, el convencimiento de que si en todas estas ciudades se hubiera exigido certificación de cutnplimieiito con la Ciencia, esto es, un testimonio de haber asistido á todas las sesiones celebradas por la sección respectiva del Congreso (me parece que menos no se podia pedir), se habría disminuido en más de un 96 por 100 la respetable cantidad á que as-

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Este recurso uo deja de ser eficaz, y, por regla general, se íia aprovechado bien hasta ahora. Sabido es que los G-obiernos-sin excluir los de ningún país— tropiezan con infinidad de dificultades para atender y dotar los servicios que reclaman de continuo la enseñanza j la asistencia médicas y el planteamiento de las medidas que aconseja la Higiene pública; luchan unas veces con la penuria del Tesoro, otras con la desproporción del presupuesto, siempre con la resistencia que opone el contribuyente á todo lo que implique aumento de tributación; y consecuencia de estos inconvenientes, que y a se han hecho tradicionales, es el que haya ciertos servicios, entre ellos los que hemos señalado anteriormente, cuya mejora se tiene que esperar años y años sin resultado. Mas llega el momento en que se designa la capital donde debe reunirse el Congreso, y entonces el Grobierno mira el asunto como cuestión de honra nacional, y empieza por asignar treinta, cuarenta ó cincuenta mil duros para los gastos que aquél origine; cae luego en la cuenta de que hay que presentar buenas escuelas de Medicina, buenos Laboratorios, buenos Hospitales, y acude presuroso á remediar estas necesidades, acaso prodigando por amor propio lo que antes había regateado ó negado por sistema; reconoce también que hay que sanear algunas poblaciones, y dispone á este efecto cuantas mejoras son compatibles con los recursos del Tesoro ó con el crédito de los Municipios. A su vez, Ja clase médica muévese con más actividad, á fin de utilizar el tiempo, que transcurre de uno á otro Congreso, en los preparativos indispensables para una solemnidad tan poco común; las Academias redoblan sus trabajos y las Clínicas son ataviadas d la dernUre; se hace en todas partes abundante provisión de casos prácticos para elegir entre ellos los que pongan de manifiesto alguna rareza patológica, alguna notabilidad terapéutica y la agudeza ó pericia del profesor que intervino en el diagnóstico ó en el tratamiento; se observa más y se estudia más también; y si á ello se une el que con un año de anticipación se reparten las convocatorias con sus correspondientes programas de festejos, listas de comités, catálogos de los principales temas, etcétera, etc., etc.; lo cual, repetido en diferentes tonos por la prensa profesional y la política, da lugar á que incesantemente se publiquen nombres de multitud de médicos á quienes han correspondido cargos de Presidente, Vocal ó Secretario de Sección ó de Comité, háse confiado el cargo de Delegado de esta ó la otra Corporación, ó se ha señalado turno para leer determinada comunicación, en un Congreso al que concurren, por tupueato, todas

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las celebridades médicas del extranjero, se comprenderá perfectamente que pocos resortes habrá tan eficaces como el que analizamos, para realzar la medicina y los m.édicos de un país. ¡Pues dónde dejamos lo que ocurre mientras dura el Congreso! Todos los días hay una recepción y uno ó varios festejos donde los Soberanos, los magnates y los sabios que han llegado de fuera colman de distinciones y agasajos áloS médicos en general y á los organizadores del Congreso en particular; no hay medio de leer un periódico sin enterarse de algo interesante para la Medicina j los médicos; en los establecimientos públicos se comentan con preferencia los actos del Congreso, ó se habla del éxito de u n congresista; en las calles pregonan los vendedores de periódicos el Diario Oficial del Congreso Médico, «escrito en cuatro idiomas», ó el programa de las fiestas para el siguiente día; y por si todo esto no fuera bastante para llenar de satisfacción á la pobre clase médica, tan menospreciada de ordinario, vése á los industriales sostener animada competencia para exhibir en los escaparates de sus tiendas fotografías instantáneas de algún incidente del Congreso, grabados alusivos al mismo, objetos dedicados á los congresistas, é infinidad de retratos de médicos más ó menos afamados, sin olvidarse de presentar el del presidente del Congreso, que por doquiera se encuentra reproducido en tablas, platos, planchas metálicas, gemelos y boquillas, y vaciado ó esculpido en barro, yeso, mármoles y bronces. E n Boma ha lucido de un modo singular esta fase principal de los grandes Congresos Médicos. P o r todas partes se veían huellas recientes de demoliciones y transformaciones, inspiradas en la necesaria higienización de la urbe, siendo muy de notar las obras de saneamiento del Tíber, cuyos planos formarán siempre una de las páginas más gloriosas de la Ingeniería Sanitaria. E l Policlínico Humberto I, verdadero monumento de la fioma moderna, empezado á construir en 188S, no está acabado todavía, ni lo estará en bastante tiempo; pero se le ha hecho progresar mucho, á fin de instalar en él las 19 secciones y todas las dependencias del Congreso. E l nuevo Hospital de Monte Celio, digno de figurar entre los primeros nosocomios militares, es uno de los establecimientos médicos que más llamaron la atención de los congresistas (1), y
(') Está comtituído pOr 27 edificios aislados, qui ocupan un área de 50.000 metros cuadrados, comprendiendo las calles y los jardines divisorios. Los pabellones destinados á alojar enfermos son ^3, todos compuestos de rfní pisos, más los sótanos; 8 para enfermedades comunes; r pan afecciones qulriírgicas graves; 3 para enfermedades contagiosas, y i para I3 asistencia de Oficiales. I.as

— l é e la Cruz Eoja Italiana, instituoióa potente y bien organizada, ha hecho todo lo posible para demostrar los buenos elementos con que cuenta para llenar debidamente su patriótica y benéfica misión. Como es natural, los médicos italianos no ocultaban la satisfacción que les producían las alabanzas tributadas á su laboriosidad, y era que lo mismo aquéllos que tienen justa fama adquirida, como los de aspiraciones más modestas, veían en tales manifestaciones un triunfo colosal para la profesión á que consagran sus esfuerzos, merced al cual todos y cada uno han logrado ensanchar prodigiosamente en esta época la esfera de sus relaciones, de su influencia y de su prestigio. Baccelli podrá estar orgulloso; pero, á decir verdad, los colegas italianos le deben estar muy agradecidos.
L. AYCART.

(Se

continuará).

PRENSA Y SOCIEDADES MEDICAS
Analgesia. —Autitórmia.—Embrocaciones degaiacol.
—Soiolla fué el primero que aplicó el gaiacol en embrocaciones sobre la piel, preconizando BU empleo como antitérmico, no sólo en la tisis, eino en otras afecciones piréticas. Empleaba 2 á 6 c. c, por embadurnamiento que practicaba en diversas partes del cuerpo; un miembro, el dorso, el abdomen. Así ha podido alcanzar la dosis de 30 gramos en dos horas, fraccionando las aplicaciones, sin observar ningún accidente. Bard comprobó en sus tuberculosos un descenso término considerable. En una mujer enferma desde cuatro meses, que presentaba fiebre continua, disnea, tos y oscuridad de la respir.ición en los vértices, tres embrocaciones bastaron, para que la temperatura que oscilaba entre 39° y 40'5.° bajajara á 37°. Robillard ha empleado las embrocaciones en muchos taberculosos, asando dosis Je O 50 ;i 2 gramos, extendidas sobre superficies cutáneas que variasalas de enfermos cotnuneá miden 32 metros de longitnd, 9 de latitud y 5,20 de altura, lo cual representa, para cada una de ellas, una superficie de 288 metros cua^-ados y una capacidad de x 497,60 metros cúbicos; tienen 2+camas, separa as una de otra 1,80 metros, correspondiendo, por tanto, á cada enfermo 67,40 metros ciibicos de aire rcspirable. No obst^uitc la favorable impresión que me produjo la visita á este Hospital, me pareció encontrar en él defec o$ que tal vez no habrían llamado mi atención en otro eitablecimiento de menor importancia. Recuerdo, entie otras cosas, que e! sistema de ventilación os complicado y no resulta práctico; la dispúsi';ióu de los techos y ia cla^c y forma dejas estufas favorecjn poco la asepsia de las enfermerías; el pabellón para Oficiales no corresponde á la grandeza del conjunto; las letrinas de las enfermerías ofrecen gravea inconvenientes, y l.i extensa galería de comuaicación no reporta ventajas que compensen el ^isto que representa ui lo que por ella ha desmerecido la ediñcación oesde el punto de vista estético.

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han desde menos de 1 decímetro á £ decímetros cuadrados. En todos los casos la temperatura bajó desde 1" á varios grados. Cree que basta para obtener el efecto máximo la dosis de 50 centigramos. Conrmont ha obtenido los mismos resultados: las embrocaciones dismiminaían siempre la temperatura rectal durante las cuatro horas siguientes.

{Próv. méd.)
Cree como Bard, Courmont, que este método es inútil y aun peligroso en los tuberculosos cavitarios avanzados, en los que la fiebre béctica va enlazada á brotes pneumónicos ó á supuraciones ulcerosas; en una palabra, contra la fiebre que resulta de una septicemia que ha venido á añadirse á la tuber culosis; en cambio, parece tener una eficacia duradera en ¡a fiebre tuberculosa pura, la que depende sólo de brotes de granulacioDes. Hé aquí las conclusiones de Bard, fundadas en los ya muy numerosos hechos publicados: 1." Las embrocaciones de gaiacol constituyen un recurso algunas veces muy útil en ciertos tuberculosos febricitantes: 2.0 Empleándolas á las dosis de 1 á 2 c. c. por embrocación, se obvian ordinariamente todos los accidentes del colapso; siempre que el tuberculoso no se encuentre en el período de reblandecimiento y formación de cavernas (en este caso, como ha demostrado Bard, dos gramos pueden ocasionar

la muerte.)
3." Procurando que el gaiacol sea puro, se evitan, salvo una susceptibilidad extrema de la piel, los accidentes inflamatorios cutáneos. 4." Los únicos inconvenientes que pueden presentar las embrocaciones en los tdberculosoB que no se encuentran en el período de reblandecimiento, son sudores, escalofríos á veces, y alguna otra molestia sin gravedad; así, paes, esta medicación, que deja al estómago en salvo, es preferible á la administración de la antípirina y de la acetalmida. Ofrecen además el inconveniente las embrocaciones de que al cabo de poco rato el enfermo nota un sabor desagradable de gaiacol, y dan lugar, á veces, á un eritema erisipelatoso. Este último inconveniente puede evitarse, según Lepine {S&ntaine medícale), empleando gaiacol puro, que no contenga fenol. ¿Cómo obran estas embrocaciones? Los experimentos de G-uinard permiten admitir que se trata de una acción refleja, debida á la excitación de los nervios periféricos, accióa refleja especial, pues el descenso térmico no se ha verificado en animales cuyas regiones embadurnadas se habían previamente insensibilizado: y por otra parte el gaiacol puro no irrita la piel. Tal vez tenga ana pequeñísima parte la inhalación de gaiacol por las vías respiratorias. Xo obstante, empleado en inhalaciones, el gaiacol no ha dado lugar á descenso térmico apreciable. Acción analgésica. —Desplats de Lille ha sido el primero que ha observado que las embrocaciones de gaiacol sobre la piel ejercen á veces, además de la accióa antitérmica ya señalada, una acción analgésica que en ciertas afecciones dolorosas puede ser de gran utilidad. Moissy, discípulo de Desplats, dice en su tesis que con las embrocaciones de gaiacol ha logrado calrneu: rápidamente no solamente ciertos puntos dolo

- 16S rosos y ciertas neuralgias torácicas de los tubercnlosos, sino también l o . doloresdelaciática, del reumatismo articular eróaico, snbagudo y nudoso en ca803 en qu9 habiaa frac isaJo to lo3 los medios de tratamiento Ha empleado en 8us eaf.rmos a„a me.cla de gaiacol y glicerina á partes Iguales, o de dos partes ,le -aiacol por uaa do glice.-ina. á fia de evitar el dolor que casi siempre pro hic.u y l.u ulceraciones de difícil curación que á veces determinan las embrocaciones d . g.iacol puro preconizadas por ScloHa Gracas a esta precaució . I.a podido Uacer mAs de treinta aplicaciones de gaiacol sin producir la msnor lesión ni ocasional el mAs libero dolor Prefiere para las embrocaciones las regiones fáciles de envolver," como el antebrazo, por ejemplo. Con la j.-nQ_.'u¡lla de Pravaz.toma l á S c c de gaiacol y lo mezcla con un volumen i^-uai, ó con la mitad de volameñ de glicerina; con la mezcla embadurna al antebrazo mediante un pincel ordina no y lo recubre con una tela impermeable qua se mantiene sujeta por medio de una venda. La dos 8 de gaiacol que hay que emplear pira obtener el efecto analgésico 7 ^- ? ^ür,'°f ^ r '•'"^" ^'"'"•«''««¡ón. La de 1 gramo es muchas veces • demasiado débil; ¡a de 2 gramos es preferible cuando además de los dolores hay fiebre: cuando no hay vestigios do estado febril puede e^npezarso desdfe el primer momento por 3 gramos de gúacol. EQ este ú.timo caso no havone temer c.ertos fenómenos generales (sudores, calofríos, hipotermia colapso) que á veces producen en los febricitantes las aplicaciones de gaiacol F. Balzer y Lacour han ensayado las embrocaciones de gaiacol en el trata miento de la orquitis, obteniendo resultados muy satisfactorios. Practican las embrocaciones de gaiacol puro en la región inguinoabdominal; en el'escroto aplican una pomada compuesta do 5 gramos de gaiacol por 30 de vaselina El gaiacol provoca al principio nu escozor muy vivo que dura unos diez minutos, después disminuyen los dolores, y, p , r último, desaparecen por completo. Al mi.^nio tiempo estas aplicaciones determinan una sedación g e neral, con disminución de ja fiebre y permiten al enfermo conciliar el sue no. En los casos de mediana intensi L. I basta una sola embrocación- cuando los dolores son muy vivos el alivio dura de tres á cuatro horas después de las cuales hay que repetir la aplicación del gaiacol. Aun en los casoB más dolorosos han b ista lo h ista ahora da traj á cuatro embrocaciones Localmente, las embrocaciones deter.ninan al principio un ligero eritema después el epidermis se seca y so exf .lia. Ca indj se tema una Tritación muy mtensa, bastará una poma la con 2 gra nos de gaiacol por 30 de vase'ina Las embrocaciones de giiacol no ejercen ninguna acción sobre la resólución de la orquitis: se limitan á cal mu- los síntomas más molestos- dolor ajti tación, fiebre, insomnio. Según Bilz^r y Lacour el gaiacol obraría en ésto» casos de un modo complexo, por absorcióu, por la inhalación pulmonar r por acción refleja. ^ Desgraciadamento.según afirma Mossy, sin que se sepa el por qué la ac ción del gaiacol no es segura, unas veces falta, otras es intensa, pero 'transí-' toria, y, por último, otras es durable.

(Gac. Sanit. de Barna.)

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SECCIÓN PROFESIONAL
EL PAQUETE DE CURA INDIVIDUAL De UQ trabajo publicado por nuestro aprecia ble colega el Boletín mensual de la Sociedad de Sanidad Militar, de la República Argentina, entresacamos los siguientes párrafos, algunos de los cuales han sido transcriptos de la reseña publicada por el doctor Zed en la Preste Medicóle: La cuestión de la antipsesia quirúrgica, considerada desde el punto de vista de su aplicación inmediata sobre el terreno del combate, ha sido resuelta en la mayor parte de los ejércitos europeos, por la adopción de una cnra del campo de batalla; esta decisión ha sido tomada después de discusiones apasionadas y ardientes que reflejan un estudio profundo de la cuestión y la importancia que le atribuyen los cirujanos, tanto de una parte como de otra. Sin embargo, la idea de proveer á cada soldado de nn pequeño material de cura para suplir la insuficiencia de los materiales sanitarios, no es nueva. Los ingleses habían ya ensayado aplicarla en Crimea al principio, y después en Egipto, y los resultados que obtuvieron con sus polvos antisépticos, fueron tan halagüeñas, que los rusos, á su vez, emplearon los mismos procedimientos durante la guerra turco-rusa, con gran ventaja de los heridos. Estos resultados debidamente comprobados y discutidos llevaron entonces á la Alemania á reglamentar un «un saquito ó bolsita de cura";» la Italia, la Austria-Hungría y Bélgica la imitaron muy pronto. E n Francia no se decidieron tan pronto. . Y no sucedió esto, porque los cirujanos del ejército francés fuesen menos partidarios que en los demás países de las curas antisépticas, pues que desde hace mucho tiempo estas son reglamentarias y que los aprovisionamientos de reserva constituyen «unidades colectivas» irreprochables en este sentido. Pero, deseando quedar sobre el terreno práctico, se guardaban los cirujanos franceses del entusiasmo irreflexivo, que sigue casi «iempre á las innovaciones; es verdad también que no se estaba completamente de acuerdo sobre la utilidad de la antisepsia estemporánea del campo de batalla. Las curas individuales varían según las naciones, pero en todas partes están basadas sobre el mismo principio de la antisepsia. E l paquete de los ingleses está constituido por polvos compuestos, encerrados en dos láminas de lienzo blando. E n Bélgica, el «cartucho farmacéutico» contiene también, con

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alfileres, vendajes anfeisépfcicos que preservan las keridas contra toda infección exterior. Los austríacos emplean un «cartuolio de cura» en forma de prisma rectangular de 7 centímetros de altura sobre 3 de base, qufe encierra dentro de un papel apergaminado: una compresa de muselina yodoformada de O." 15 sobre O."'20; una compresa de lienzo; una venda de dos metros con alfiler de seguridad; 4 gramos de algodón hidrófilo y un impermeable. E n 1888 los alemanes han reemplazado su paquete de cura por cartera de cura. Esta cartera consiste en una envoltura de tela aceitada impermeable, conteniendo una venda de batista de Cambray larga de cerca de 3 metros, dos pequeñas compresas antisépticas del mismo género ó de muselina y un alfiler de seguridad. Esta cartera la lleva el individuo de tropa en el paño izquierdo de la delantera de su uniforme, cosida entre el forro y el paño. El «paquete individual do cura» en uso en el ejército francés está compuesto de estopa purificada rodeada de gasa, de una compresa y de una venda del mismo tejido, de un impermeable y de alfileres de seguridad; el todo biclorurado y recubierto de una envoltura de algodón sobre la que está pegada una etiqueta indicando la composición y el modo de empleo del contenido que puede ser dividido, si hay dos heridas. Las dimensiones del paquete son de 0. ""12 de largo sobre 0. ""OÍS de espesor. E n tiempo de guerra, todos los soldados están provistos de este paquete; las tropas de infantería, lo llevan en un bolsillo especial cosido, á la izquierda, en el doblez de la capota; los soldados de caballería y los cazadores alpinos los llevan en un bolsillo que tienen en la derecha del dolman, de la chaquetilla ó de la blusa; los zuavos, los spahis, en un bolsillo ad hoc colocado también á la derecha de su chaquetilla á la oriental. Está prohibido colocar en estos bolsillos ningún otro objeto que el paquete de cura. Estos paquetes, conservados en los almacenes de las compañías, son distribuidos en el momento de la movilización, y en este tíaso solamente. E n tiempo de paz, se dan conferencias por los médicos de cuerpo á los enfermeros, camilleros, así como á los sub-oficiales y oficiales, sobre los usos y aplicación del paquete de cura; es muy racional que los hombres conozcan también su composición y que se les ejercite en servirse de él para saberlo aplicar en el momento oportuno.
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BIBLIOGRAFÍA
FISIOLOGÍV DEL OKEEBBO, POR El. POC l'OE GÓMEZ O C A S A

Poco más de cuatro meses hk que el doctor Gómez Oeaña publicó un libro sobre la Fisiología de la circulación humana, que mereció unánimes y justísimos elogios de la prensa profesional, por la singular profundidad do su doctrina, su estructura raramente original y su estilo literario de corte clásico castellano. Todavía saborea la memoria el recuerdo de aquellas primorosas lecciones, en que el genio de Claudio Beraard parecía haberse encarnado en un espíritu geuuinameiite español para dar de si una obra científica de carácter nacional, cuando henos aquí sorprendidos por la publicación de otro libro de mayores alientos sobre la Fisiología del cerebro, precisamente mientras creíamos al ingenio del autor agotado por la Improba tarea de aquella su primera producción. Pero es sabido que el talento verdadero se crece con las auras del aplauso y la recompensa de la justa estimación, y que las trabas de la natural modestia tórnanse livianas alli donde el éxito afianza la seguridad de mayores triunfos y responde, halagüeño, de que el fruto de ulteriores trabajos ha de ser bien acogido y juzgado por los demás. El nuevo libro del doctor Ücaña supera al anterior, en primer término, por la alteza misma del asunto. Tomar al cerebro y sus funciones como tema de un libro en el cual hay la pretensión justísima de aportar algo nuevo y original, precisamente eu los momentos en que las ciencias morales y políticas, mejor llamadas ciencias de la humanidad, congréganse todas alrededor de la antropología misma para recibir do ella la inspiración genesiaca desprendida de los nuevos adelantos de la psicología cerebral, es ya sólo, para mi, de un mérito singularísimo, siquier la lentitud con que el pensamiento humano ha de llevar á cabo la prodigiosa labor de profundizar en los secretos de nuestra organización cerebral hagan aparecer suspectos de esterilidad aquellos humildes descubrimientos fisiológicos que en un principio no aciertan á traspasar los limites modestos del laboratorio, pero que, andando el tiempo, puede que cambien completamente la faz actual del derecho, de la política y de la moral. Díganlo si no aquellos primeros trabajos de los antropologistas italianos, tan obscuros de suyo como desconocidos y menospreciados de los demás, y que ya hoy han conseguido transformar por completo el antiguo-coacepto del delito y de la pena, echando los verdaderos fundamentos de una nueva legislación penal, pese á la aberración tradicional, insistente en considerar al hombre como á un ser abstracto en vez de u n ser contingente sometido en todo á las leyes naturales de uaa ineludible realidad. Digalo si no la alborada científica con que la escuela antropológica anuncia una nueva era para el propio derecho civil, maguer su actual criterio empírico y convencionalista, demostrando que no hay fundamento de razón para excluirle de la miasma suerte habida al penal, ya que entrambos derechos son hijos legiti-

— l i a rnos de una sociología natural, que no reconocerá nuuca otro funda mentó científico que el sugerido por el estudio positivo del hombre en su doble aspecto psíquico y fisiológico. Cou la demasía de razón de que mientras el lado psicolóu^ico del hombre, que á Dios plugo fuese revelado por entero y en todo tiempo á la conciencia, ha dado de si, hasta fthora, .todo cuanto le es susceptible dar en punto á instituciones históricas de carácter jurídico^ el estudio fisiológico de la naturaleza humana, apenas esbozado, ejerce ya un tan poderoso influjo sobre la ciencia social, que bien claro muestra hasta qué extremo todo progreso positivo en este trascendental asunto ha de venir en lo sucesivo de los nuevos descubrimientos fisiológicos, y singularmente de los de la fisiología cerebral, por ser el cerebro humano, como dice con mucha razón el señor Gómez Ocaña, el instrumento especialísimo de la psique y el órgano inmediato del sentir, del pensar y del querer. La primera lección del libro dedícala el autor A exponer sintéticamente el concepto del sistema nervioso, considerado como un aparato, dinámico especial, encargado de la transformación de las impresiones e x t e riores, recogidas por los órganos de los sentidos en reacciones motoras que devuelven al cosmos e x t e n o r las energías antes recibidas. Es decir, que el más simple mecanismo nervioso superior supone para su función: primero, un órgano de sentido; segundo, un órgano de reacción, y tercero, un órgano motor cou los cables ó conductores nerviosos que íes ligan ó enlazan entre si. A partir de este esquema fundamental, no hay más que adornar mentalmente y revestir el órgano arquetipo del sentido con todas las filigranas fisiológicas de la vista, del oído, del olfato, del gusto y del tacto; al órgano motor, con todas las complejidades mecánicas y químicas de los músculos, de las glándulas y de las visceras; al órgano de la reacción, cou todas las acciones reflejas celulares, simpáticas, medulares, mesoceíálicas, cerebrales, etc., y á todos estos órganos ligarlos y unirlos entre si por medio de millones de fibras aferentes y comisurautes, que lelaciouándolo todo con todo llevan impreso por doquier el sello de armonía y unidad que preside á la arquitectura de este abstruso mecauismo orgánico, y asi tendremos cabal idea, no sólo de la complejidad, sino de la verdadera maravilla que representa en la naturaleza el sistema nervioso del hombre. De todo este sistema nervioso, el cerebro significa la más alta expresión de la unidad viva, y es,_ según el doctor Gómez Ocaña, el tribunal supremo á donde llegan en última instancia todas nuestras impresiones, origen de las determinaciones motoras voluntarias y el instrumento de las funciones psíquicas. Esto sentado, es de ver con qué alto sentido discurre el autor por una porción de temas dificilísimos, exponiendo cou maravillosa claridad su opinión particular sobre muchos puntos que aún están en científico litigio, mereciendo especial señalamiento aquel en que fundamenta su doc tfiua sobre el arduo asunto de las localizaciones cerebrales. Tomar como único criterio para la designación de éstos las plegaduras que por sólo motivos económicos de espacio adopta la superficie cortical del ce • rebro es, en verdad, asaz, primitivo é inocente, tenido en cuenta basta

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qué eiíremo supera eu este complicadísimo órgauo lo dinAmico 4 íá puramente morfológico, y la difusión con que deben darse, y en efecto se dan, todas las funciones en esta especie de esponja del espíritu, donde tanto se embeben, compenetran y confunden las energías nerviosas sensitivas, motoras y puramente psíquicas. Asi que, aunque hacia la parte anterior del lóbulo frontal de cada hemisferio parecen localizarse las más nobles facultades mentales, entre el lóbulo frontal y parietal, bordeando la cisura crucial de Rolando, se agrupan los centros motores, y en la parte posterior, inferior é interna se esparcen los centros sensitivos, nadie se atreverá á limitar de una manera fija y matemática el lugar á que corresponde cada especial función, como nadie acertará cuerdamente nunca á poner puertas al campo ni limite preciso y definido al mar inmenso. Yo tengo para mi que eu este asunto de las funciones del sistema nervioso, y en especial de las funciones psíquicas, quien ha dado con la clave verdadera y definitiva de todo ello ha sido el genio de nuestro insigne Letamendi, concibiendo la anatomía macroscópica como función de la histológica, y á ésta como función atómica pura. El día en que la morfologia exterior del cerebro se haya reducido al conocimiento de su t e x t u r a íntima, y este conocimiento al de su condición química ó atómica pura, aquel dia desaparecerán como por encanto todos los errores que eu esta dificilísima materia, se han venido cometiendo desde Gall hasta Ferrier. Algo de esto viene ya poco á poco el progreso de la ciencía demostrando. Asi, por ejemplo, los descubrimientos recientes de nuestro gran histólogo Cajal respecto al desarrollo de prolongaciones protoplasmáticas libres y nuevas vías colaterales en los elementos nerviosos que se sometan á una sana gimnasia funcional, muestran bien hasta' qué punto puede consistir en esa perfección histológica su categoría dinámica ó mental, y de esta suerte explicarse el caso de aquellos hombres, como Gambetta por ejemplo, en quienes un notabilísimo talento coincide con un cerebro de pequeñas dimensiones y de aspecto anatómico vulgar. Y es que las células piramidales de la corteza cerebral, que parecen representar la condición anatómica del pensamiento, llevan la perfección en su rústica superioridad y responden á un inteligente cultivo, según Cajal, del mismo modo que lo hacen las plantas de un jardín, SUmentando el número de sus ramas, echando mayores raices, produciendo flores más bellas y dando más exquisitos frutos. El propio Cajal añade que es muy probable que en los hombres de gran entendimiento las células piramidales poseau, además de una mayor complexidad de sus relaciones protoplasmáticas, una más exquisita estructura química, '• molecular; con lo cual viene á aceptar, no sé si sabiéndolo ó sin saberlo, el criterio letamendista, que tiende á encontrar en las funciones químicas ó atómicas la última razón de toda la dinámica nerviosa. Entrando y a en el estudio particular de los centros motores cerebrales, uno de los capítulos más notables del libro del Sr. Gómez Ocaña es el referente á la fisiología del lenguaje. En cuanto cada cosa en el mundo—viene á decir el doctor Ocaña—'

- 1 7 4 Deva en su forma plástica exterior la expresión constante de lo qne fiay
en su fondo de perenne y esencial, resulta la Naturaleza una especie de libro eternamente abierto para quien sépalo leer, en que todos los seres evocan de continuo su intima condición y nos hablan de sus cuitas con una suerte de lenguaje universal. A partir de esta altísima generalización, comienza el autor por estudiar las distintas formas de expresión humana, hasta llegar á la palabra hablada y escrita, objeto especial de la fisiología del cerebro. Es verdaderamente admirable ver cómo el análisis científico ha llegado en este punto de la fisiología á desmenuzar todos los elementos materiales que entran en una función tan complicada como es de suyo el lenguaje. En esta función se integran, como es sabido, elementos sensitivos, afectivos, imaginativos, intelectuales, volitivos y motores; y la fisiología moderna, valida, sobre todo, de la enseñanza aportada por las observaciones clínicas, ha llegado á averiguar que el lenguaje hablado ó escrito podrá padecer ó faltar, según el doctor Gómez Ocaña, por lesión ó aberración de cualquiera de los siguientes elementos: por carencia de ideas, como en el idiota; por aberración de la voluntad, como en el loco que se niega á hablar; por olvido de la palabra hablada ó escrita (amnesia verbal ó gráfica); por abolición congénita del sentido del oído y de la vista, como en el sordo-mudo para el lenguaje hablado y en el ciego para el escrito; por lesión en los centros cerebrales de la visión ó de sus comunicaciones con la región de Broca, fuente motora del lenguaje, como en los casos de ceguera verbal y alexia ó imposibilidad de leer; por lesión de los centros corticales auditivos ó de sus conexiones con el centro motor, como en la sordera y amnesia verbal; por lesión de la región de Broca, centro motor por antonomasia 4el lenguaje, como en la afasia motora pura; por lesión del bulbo ó de la protuberancia, en cuanto alteran la coordinación de los movimientos encargados de la articulación de la palabra (alalias), etc., etc. De propósito hecho, he querido transcribir aquí este enorme caudal analítico que ofrece la actual fisiología del lenguaje, para mostrar hasta qué punto una función que, tomada primero por el Sr. Gómez Ocaña en su síntesis más amplia y universal, es desglosada después de tal suerte en sus más mínimos elementos científicos integrales, resulta un modelo acabado y perfecto de lo que debe ser el estudio de un tan complejo fenómeno natural, que asi honra á la ciencia fisiológica moderna como al talento del autor que tan galana y magistralméute ha sabido concebirlo y exponerlo. Y ahora llego al punto más culminante del libro del doctor Ocaña, que es sin duda aquel en que t r a t a de la localización de los centros ó p ticos cerebrales, donde, después de dar cuenta muy detallada de sus propios personalisimos estudios, consigna modestamente el descubrimiento hecho por él de una especial distribución de dichos centros, en un todo distinta á las señaladas por Ferrier y por Munk, que han sido hasta aquí las dos más altas autoridades que han hecho pública su opi nión sobre este tan delicado asunto de fisiología experimental. Y á la verdad, andamos tan poco acostumbrados á ver salir de nuestros oficia-

- 176 les laboratorios observadoues originales sobre hechos tan difíciles de experimentar como son la fisiología del cerebro, que no dudamos en.fulicitar á la ciencia española si se llega á confirmar, lo que no dudo, este nuevo descubrimiento de los centros óptico-corticales llevado A .cabo por el j o v e n catedrático de Fisiología de Cádiz. Tras muy laboriosos experimentos en perros, gatos y conejos, que el autor relata fidelisiraamente, y cuyas piezas anatómicas de convicción van representadas en grabados que exornan el texto, viene en deducir, después de muy prolijo y meditado razonamiento, que los centros ópticocorticales son dos en cada hemisferio: uno situado en el lóbulo occipital, encargado de regir la percepción luminosa, correspondiente A los tres cuartos internos de la retina del ojo opuesto y el cuarto externo de la del propio lado; y otro centro, de gerarquia superior, localizado en el girus angular, correspondiente á la segunda circunvolución parietal, dedicado á la integración de la sensibilidad completa del ojo opuesto, y cuyas lesiones producen ambliópia cruzada total y perfecta. Es decii;, cpe no parece sino que los impulsos visuales se reciben de primera mano, como dice al autor, por los lóbulos occipitales, y luego de trabajados se transmiten á los centros parietales, en donde se sintetizan ó integran para presidir completamente á la visión del ojo opuesto. Según esto, cada región parietal recibe fibras occipitales directas del mi.smo hemisferio, y cruzadas del opuesto, por intermedio del cuerpo calloso. Este descubrimiento, que, según tengo entendido, ha merecido ya i n forme favorable de cierto muy docto fisiologista, y que, engalanado con la forma literaria de una comunicación científica especial, ha sido remitido al Congreso Médico Internacional que acaba de celebrarse en Roma, tiene, para mi, un atractivo singularísimo, merced á lo que yo podría llamar mi preocupación, más bien que mi opinión, sobre lo que debe ser el mecanismo funcional del sistema nervioso. Yo croo, que asi como en la ciencia psicológica, las ideas absolutas son consideradas como síntesis supremas de las ideas abstractas; y las ideas abstractas, verdaderas integraciones de las ideas concretas; y las ideas concretas lo son de las sensaciones conscientes, y éstas de las inconscientes; pasando de esta suerte, todo elemento subjetivo, por sucesivas integraciones de categorías psicológicas, desde lo más humilde á lo más s u blime del total contenido del espíritu, así, en el orden fisiológico, las funciones de los corpúsculos nerviosos aislados se Integran en -los ganglios del simpático, las funciones del simpático en la médula espinal, las de la médula en el bulbo y la protuberancia, y las de estos órganos en el cerebelo, y, sobre todo, en el cerebro. Una vez ya en el cerebro, cada síntesis psicológica debe corresponder á una nueva integración de elementos fisiológicos; y asi se comprende que, mientras más elevada es la categoría de la función psíquica, más difícil debe ser concretar ó localizar su lugar anatómico. Hasta tal punto es esto cierto, que, hablando en puridad, todos los esfuerzos de la ciencia moderna, con ser muchos, no han servido, hasta ahora, más que para localizar, del menos defectuoso modo, lo que hay de más pedestre y ele-

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aéutaf en las funciones del cerebro, que son los centros motores. En cuanto al lugar destinado á función del humano pensamiento, quizá haya que aceptar siempre para él todo el encéfalo, ya que no el total sistema nervioso.
M, M A R T Í N SALAZAE. Médico primero.

225 Solución alcohólica de trinitrina al 1 por 100. 30 gotas. Agua destilada 300 gramos. M. Para tomar tres cucharadas al dia.

Eu la anemia cerebral.
(Dujardin 226 Metilal 1 gramo. Agua destilada 110 gramos. Jarabe de grosella 40 » M. Para tomar una cucharada cada dos horas. BeammtísJ.

En el delirio agudo.
(Dujardin 227 Clorhidrato de cocaína 50 centigramos. Agua destilada 50 gramos. Acido clorhidrico 2,50 » Elixir de Garus 250 » M. Para tomar una copita de las de licor, después de cada comida. Beamuntaj.

En la dispepsia nerviosa.
(Huchard).

Por Keal orden circular, fecha 12 del pasado raes, se dispone se convoque un concurso de oposiciones para varias plazas de médico segundo, y otro para seis plazas de farmacéutico segundo, vacantes en el Cuerpo de Sanidad Militar; debiendo comenzar los ejercicios de unas y otras el dia 28 de Septiembre próximo venidero, con arreglo á los programas aprobados respectivamente por Eeales órdenes de 15 de Noviembre de 1888 y 7 de Noviembre del mismo año.
Imprenu d* F. Piuco, cali* <!• I« Fiar Blúa, l i

