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AÑO IV. MADRID 15 DE FEBBERO DB 1890. NÚM. 64.

MEDZCZITA SOCIAL
TI Bnfermedades de nutrición. Kant ha dicho con razón: el hombre es lo que come; é Isidoro Geoffroy Saint-Hilairo añadió: que sin carne no hay trabajo cerebral suficiente para responder á una gran civilización. Las subtancias de que nos alimentamos son condensaciones de fuerzas, venidas en su mayoría del sol, que transformadas en calor en el interior do nuestro organismo, sirven para compensarnos de la difu • sión térmica del medio ambiente, y atender al ejercicio regular y fisiológico de nuestras funciones. Do este concepto dinámico de lo que son los alimentos, despréndese, en primer término, el profundo error en que andan hoy enfrascados los fisiólogos y los higienistas al querer calcular la ración culínica dol hombre, fundados só o en análisis elemental extático químico de las materias alimenticias. No basta, ni con mucho, dar al organismo tos 20gramos do ázoe y los 310 gramos de carbono expulsadas diariamente con las cenizas de nuestras combustiones internas; por la sencilla, pero fundamental razón, de que no es precisamente la materia, sino Ja ei^ergia laque hay necesidad de reparar. Hay que ajustar por calori is la cantidad diaria de nuestros alimentos, tenido, por supuesto, en cuenta, el coeficiente fisiológico de su digestibilidad y de su asimilación. Todo lo demás es caer en los errores de ese atomismo material, que há creado toda una química artificiosa, (/ue es hora ya do abi'ndonar. A la teoría atómica es preciso sobreponer, de una vez para siempre, la doctrina dinámica, que es más racional y científica. Si los a imentos son fuentes de calor, la cantidad necesaria de e'Ios ha de variar, en primer lugar, con el clima en que se vive: es decir, que en los climas cálidos se requieren menos alimentos térmicos que en los climas fríos. Tan es esto así, que el hombre primitivo, que tenía por fuerza que alimentarse de los frutos espontáneos de la tierra, como lo acredita p'enamente su sistema dentario semejante al de los animales frugívoros, se vio precisado á habitar en climas cálidos, si había de poder traspasar su fase bárbara y elevarse poco á poco á la de hombre civilizado. \

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V he aquí el secreto de que todas las antiguas civilizaciones tuvieran su cuna en climas meridionales. He acjui el previominio de la civilización; primero, por la India, después por Egipto, más tarde por Grecia, y últimamente, por Roma. He aquí porqué, al descubrir nosotros el Nuevo Mundo, nos encontramos con aquellas seculares civilizaciones de Méjico y del Perú, enclavadas allí en donde el sol, sembrando el calor y la luz físicos, había bocho retoñar la vida y el esplendor social. Si yo dijera que la civilización viene del sol, no haría una mera figura rotórica, sino que expresaría una gran verdad. El sol es fuente de toda vida en la tierra, y la civilización no es más que una sublime etlorescencia de la vida del planeta. El sol hace crecer los vegetales que sirven de pasto á los animales, y éstos y aquéllos sirven de sustento al hombre. Los vegetales condensan las energías solares para prestarlos fuerza á los animales, y éstos, por su parte, condensan más y más las energías almacenadas on las plantas, para á la vez ofrecérselas á los carnívoros y al hombro. Do esto modo se realiza en la Naturaleza una serio infinita de conmutaciones do fuerzas, en esos acumuladores dinámicos vivos que so Utiaion vegetales y animales; y por este mismo mecanismo también, sp cumple eso círculo eterno do la materia y dé la fuerza en el Universo. La diferencia esencial que hay entro una y otra clase de alimentos es, tan sólo, que el coeficiente dinúmico de las substancias vegetales es menor que el de los alimentos animales. Por esta razón el hombre, al tener que emanciparse de su primitivo estado de barbarie y llegar al grado de civilización en que actualmente se encuentra, ha tenido que cambiar de alimentación; y de mero animal frugívoro quo era, allá en sus prehistóricos tiempos, trocarse len un verdadero carnívoro. AI crecer en civilización, quo equivale á aumentar en potencialidad, tuvo que tomar la energía requerida del exterior; y el alimento animal, en cuanto condensador de fuerzas en extenjiión, le ha servido de medio poderoso para ese civilizador crciCiQíionto potencial.,Así se explica que todos los pueblos que se alimentan aún de vegetales, lleven el sel'o do la debilidad y de la esclavitud, mientras aquellos otros que se nutren principal mentó do carnes, tienen en sí ol dominio del señorío y de la fuerza cerebral.' Hay muchos hechos en la vida do las naciónos, dice Isidoro üooffroy @aint Himre, á los cuales la historia asigna causas diversas, y cuyo yer^a4e.ro secreto está en la alimontación, ¿Gomo, de otro modo, se . podría s^licar, por ejemplo, que allende los mares hubiera 140 millones de (Pfiios sometidpsi y obedientes á unos cuantos millares de ingleses, sino fuera por que los I5rahamanes,,predican(Jo, pomo otras veces Pltágoras, la alimentación vegetal, con el fin de dulcificar las

- 61 coistumbres, han llegado ;i formar, por este erróneo camino, una ra2a do parías y de esclavos? Si al lado del grado do civilización de las naciones, se colocase la cantidad de substancias nitrogenadas y especialmente de carne que consumen sus respectivos individuos, se verían coincidir exactamente; como si entre ambas cosas existiera una relación rigurosa de causalidad. Son los ingleses y los norteamericanos los que consumen proporcionaimento más carne en el mundo, y son, sin duda, esos dos pueblos los que cuentan hoy en el día con más potencia cerebral. Siendo las funciones nutritivas Jas más imperiosas de la vida de las sociedades, compréndese fácilmente hasta qué punto ha de figurar el defecto de alimentos, ya en calidad, ya en cantidad, entre las causas múltiples de enfermedad y de muerte de sus indiviJups. La historia de la humanidad está llena de desastres causados por la miseria, y hasta mediados de este siglo no ha podido conseguirse librar á los pueblos de aquellas hecatombes de escasez, llenas de escenas tan espantables, que nuestra fantasía de hoy no os siquiera capaz de imaginar. No había siglo que no contara en sus anales muchas y muy grandes epidemias de hambres terribles, en las que, después de agotar todos los víveres y de consumir todos los animales, hasta los más asquerosos, no murieran millares de hombres, ya materialmente exánimes de necesidad, ya esquilmados por las infinitas necesidades que han sido y serán siempre compañeras obligadas de la miseria. Afortunadamente, hoy, gracias á la ;;.ropicdad mas dividida, á la mayor cantidad de terrenos cultivado»^, á la producción mayor do substancias alimenticias, á Jas vías de comunicación más numerosa^, al comercio relativamente libre, al progreso, en fin, de todas las cosas, se ha conseguido que los pueblos civilizados no se mueran de aquellas legendarias hambres agudas; pero, ¡ah! que se mueren desgraciadamente de una hambre mil veces peot, por lo aflictiva y desconsoladora de su muerte: de una hambre que podríamos llamar crónica, Es verdad que se come, pero son muchos los individuos que no comen 'o que necesitan para vivir y conservar su salud. Además, oí propio alimento no es alimento; el pan no es pan; el vino no es vino; la carne no es carne; y no hay substancia alguna que no esté sofisticada, alterada, falsificada en su valor intrínseco bromatológico, por un comercio profudamente inmora'. V todo esto trae, como fatal y necesaria consecuencia, la falta de conveniente nutrición de la mayoría de 'os hombros, con cargo á la nionor resistencia do su organismo para toda c'ase do enfermedades y fatigas. Al mismo tiempo, el individuo mal nutrido, sobro quo enferma con más facilidad, $i¿ndo muchas veces pasto de las bacterias, no produce lo que por ley natural debiera producir en beneficio do la colectividad s'oclaí. Eíí j S Í i ,

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— 52 — dice Oavarret, los obreros ingleses empleados en la construcción del camino de iiierro de París á Rouen producían una cantidad de trabajo superior á los obreros franceses; y fué preciso cambiar las sopas y legombres que servían á estos de cotidiano alimento, por los beefsteaks y carnes semicrudas con que se nutrían los ingleses, para ver á aquéllos dar el mismo trabajo que éstos. En un establecimiento industrial del departamento de Tarn, cuenta el propio Gavarret, M. Talabot mejoró el estado sanitario de los trabajadores, introduciendo la carne en su régimen alimenticio: bajo la iníiuencia de una alimentación casi exclusivamente vegetal, cada obrero perdía en un principio, por término medio, quince días de trabajo por aiío, á causa de fatiga ó de enfermedad, y desdo que so adoptó el uso de la carne, la pérdida de trabajo, por año y por individuo, se redujo ú tres días solamente. Y si esto pasa en las obras del trabajo material, ¿cuánto no se per^ derá en el mundo por defectos de alimentación en l.is génesis y creaciones del arte, de la ciencia y de la virtud? ¡Cuántos or'^anismos débiles no caerán rendidos en esta lucha cruel por la existencia, por falta de conveniente nutrición de su cerebro! ¡Cuántos locos, cuántos criminales, cuántos suicidas se habrían salvado de su fatal tendencia rt la locura ó al crimen, si hubieran contado con el sostén y el equilibrio que dan al espíritu, un cuerpo robusto y bien nutrido! Kellexiones son estas en donde se abisma el pensamiento del filósofo, al contemplar las intimas relaciones que ligan el mundo moral con el mundo material, y al descubrir cuan aventurado es dar un .veredicto definitivo sobre el valor real de las acciones humanas. Pocas influencias habrá, como esta de la escasez general de las subsistencias, que más obren sobre el movimiento demográfico de la humanidad. Las malas cosechas y el precio elevado de los trigos y ae los demás artículos de primera necesidad traen, como primera natural consecuencia, un aumento de la mortalidad y un descenso de la natalidad. Los matrimonios disminuyen, los jornales decrecen; las grandes empresas se para'izan; aumenta el número de crímenes, sobre todo contra la propiedad; sulje el número de suicidios, y toman vuelo la prostitución, la emigración y las enfermedades y miserias de todas clases. He aquí el cuadro que sería preciso gravar indeleble en el pensamiento de esos diputados, que, sin alcanzar bien la trascendencia de sus opiniones, piden en las Cortes el aumento de derechos arancelarios para las harinas y los granos extranjeros, aumentando el precio del pan, so pretexto do favorecer la agricultura, aunque la sociedad entera en su conjunto sufra un golpe gravísimo en su nutrición y en su vida. Esto se llama miopía intelectual, estrechez de horizonte económico, que olvida la salud de la sociedad por querer

— 53 — favorecer una clase especial de ella; á la manera del médico Insensato que empeñado en curar un órgano nutriéndolo'á expensas del organismo entero, llegara al fin á conseguir la muerte del individuo, y por ende, la del órgano que pretendió salvar. A los partidarios de Maltus que creen que las subsistencias crecen en proporción aritmética, mientras que la población aumenta en proporción geométrica, y que por ende, tienen algo de salvadoras y providenciales las carestjas y las hambres que arrastran consigo todo el sobrante de población que no tiene lugar lógico en el gran banquete de la vida, les diremos que tornen los ojos hacia las inmensas extensiones del globo, que están todavía inhabitadas é incultas, y calculen la cantidad de productos alimenticios que podrán salir de esos vírgenes desiertos, el día en que la civilización haga brotar de la tierra todo lo que ésta es caj az de dar para el sustento del hombre, y en que los caminos de hierro y las comunicaciones marítimas transporten baratos los productos del uno al otro extremo del mundo. Para siquiera formarse concepto de esto, no hay más que fijar mientes en la gran revolución económica que ha traído á Europa, en menos de una centuria, el desarrollo de la agricultura en América y en Asia, y la facilidad de las comunicaciones y de los transportes entre los distintos países civilizados. Ha poco más de veinte años, el trigo costaba en New York más caro que en España. En 1870, la América no producía más que 82 millones de hectolitros, y el precio era ya inferior al de Londres. Hn 1878, la cosecha llegó á 147 millones de hectolitros, y la exportación á Europa fué de 51 millones. En 1879, la producción se elevó á 160 millones. En 1882, la cosecha ha sido de 177 millones de hectolitros de grano, y la exportación do 38.800.000 hec^litros. Y no es solamente la América la que invade con sus trigos los mercados de Europa; es además la India, que pioduce hoy 95.700.000 hectolitros, y cuya exportación ha decuplicado en menos de diez años. La consecuencia de esta verdadera invasión do los granos americanos y asiáticos, ha sido, como era natural, una grave crisis para la agricultura europea, que no puede competir, contando sólo con sus tierras esquilmadas y e! valor extraordinario de la mano de obra, con aquellas otras vastas heredades de terrenos vírgenes y fértilísimos, cultivados á precio insignificante con las modernas máquinas agríco colas. Y á esta gran crisis que atraviesa hoy la agricultura europea, habrá que agregar presto la crisis general de toda la industria, cuando esos pueblos nuevos venidos ú la vida civilizada pongan mano en este último baluarte de la vieja Europa. Pero estos desastres financieros son, al fin y al cabo, más soportables que aquellas otras antiguas calamidades de hambres, que á las

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vecóS comprbmetínn la existencia misma de los pueblos. Por lo demás, tras estos conflictos económicos, vendrá el día en que se osinblozca el equilibrio del comercio, cumpliéndose con cierta regularidad l.T ley dt* la oferta y la demanda. El día en que la mayor parte dol g'obo sea cultivada; el día en que las culturas se repartan con relación á los lugares, prefiriendo cada sitio aquellos productos más en armonía con su clima y con su suelo; el día en que las comunicaciones comerciales por mar y por tierra hayan heclií) cl progreso de reducir al mínimun los gastos de flote ó de transportes, suprimiendo de este modo las distancias; el día en fin, en que por acuerdo universal, unánime, do todas las potencias, se instituya en toda su extensión el dogma económico del libre cambio, aquel día será resuelta para siempre la cuestión alimenticia en el sentido más*amplio y humanitario. Pero este progreso no puede ser más que obra de los siglos. Seria imposible llegar de un salto á este ideal del.absoluto libro cambio de productos, sin que resultaran terribles perturbaciones; la completa ruina de los países desheredados, y la desmesurada fortuna do ciertos otros. Los viejos países, con sus gravámenes seculares, sus tierras esquilmadas, sus útiles de trabajo defectuosos y sus instituciones retrógradas, serían vencidos en la lucha por !a existencia, por ios Estados jóvenes, capaces de invadir con toda clase de productos, á más bajo precio, todos los mercados del mundo, si aquellos no se aprestaren á la defensa de una tan desigual concurrencia, por medio de medidas de protección encaminadas á aumentar los derechos aduaneros de las mercancías extranjeras. La cuestión del proteccionismo y del libre cambio en el comercio, es un caso de lucha por la existencia entre los pueblos. Todo el myndo es hoy librecambista en principio; es decir, que no hay nadie medianamente versado en cuestiones económicas que no esté persuadido que ha de l'egar el día en que desaparezcan las aduanas, como hah desaparecido con el tiempo todas las viejas barreras que separaban «rites á los pueblos, y en que la libertad y la concurrencia sean las dos únicas bases sobre las cuales se asienten en el porvenir todas las transacciones internacionales. El Dr. Bordier, en su obra titulada La vida de las sociedades, después de defender la tesis de que el cuerpo social es un organismo vivo, en el que los caminos del comercio representan algo así como el sistema vascular en los animales, dice á este propósito lo siguiente: «Poner obstáculos aduaneros en las fronteras de los Estados, de las provincias ó do las villas, que interrumpan la libre circulación de los productos por las vías comcrcia'es, es exactamente tan antiíisiológico como colocar ligaduras en un anínial sobro el trayecto de sus vasos. En uno y otro caso so determinan, acá anemias, acullá congestiones)

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y en todas oartes del oícanismo individual 6 social alteraciones trófi,ves. De la untca cas más ó menos graves. única suerte que el animal escapa a la diQcultad es formándose, bajo el influjo de la necesidad runciftfiiíiV, otros vasos suplementarios, merced á los cuales se establece ló (Ju% se ha llamado la circulación colateral; y las naciones, óuyá circulación comercial se interrumpe con ligaduras aduaneras, no tiene otro riícálo do protestar de la presión sufrida en sus intereses, más que con el contrabando, suerte también de circulación colateral que restablece un tanto la amena2;ada vida de la sociedad. Así se h.i podido decir por Sénior, no sin buen humor, que el contrabandista es un reformador radical y talentoso; y que en los países donde el sistema de lá prohibición es llevado hasta el extremo, el contrabiahdb és indisperisable al bienestar y á la salud de la nación.» Todo esto prueba, que las diferencias de opihióh sobre lá róíiílzáción del libre cambio, estriban so'o en la oportunidad de acelerar mili ó menos este período de transición, armonizando él mo.vitiillérito Sá libertad con todos los intereses; y lo cierto ch que, en medió ¿6 ta'níóS conflictos económicos y de tantas acaloradas discusiones, lliís rtiüdidaí do protección van sucesivamente atenuándose y ¡i la vez óxlórt^íéhdose el círculo de la libertad de los cariibios. Olí-as veces Orart lál provincias las que se defendían las unas á las otras; hoy son livs naciones. No ha de tardar el día en que, l"ormiindbsc,liMs inlernácibmiles, verdaderas uniones aduaneras, se asocien, por ejemplo, los Estados de Europa para defenderse contra la invasión do los do América y Asia; y así irá sucesivamente ensanchándose la esfera do acción de las libres transacciones hasta que llegue el día en que, re|)artiénaoso por igual todas las producciones do la Tierra, se llegue á resolver doflnitiyamonlo el prob'ema capitalísimo de la nutrición saludable de los pueblos.
HANÜEI- M. SALAZAB. Médieo segundo.

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Tal lué el tema concebido por nuestro distinguido amigo y compañero b. Elias Con y Tres, y por él desarrollado en la noche del 1." áe Febrero actual, en el Centro del Ejército y Armada, ante numerosopúblico, en el que descollaban hermosas damas, entro variada representación do categorías de las Armas é Institutos Militares. Conocida la trascendental importancia del asunto, era de suponer que, sólo inteligencia de tan altos vuelos, como es la dé Cbn y tres, so atreviera á áosarrollarío, y no es de extrañar, en consecuencia, el

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— 56 éxito que patentizaron las interrupciones de que fué objeto su lectura por las aclamaciones del auditorio y las sinceras fe'icitaciones que á su terminación obtuvo de cuantos tuvimos el placer de escuchar disertación tan brillante y tan correctamente expresada. Sólo el gran cariño y profunda admiración que me unen á tan distinguido compañero, pueden hacerme tan temerario, como sólo puede serlo la ignorancia supina que me distingue en otros muchos asuntos, pero muy especialmente en los médico-legales, y salta á la vista que el suicidio entra de lleno en los problemas de esta índole; pero si esto nunca puede servir de escudo á mi atrevimiento al dar cuenta á los lectores de la REVISTA, de tan memorable sesión, pretendo ampararme en las primeras, y confio en que los nunca desmentidos sentimientos de compañerismo, en nuestro Cuerpo, me lo consentirán desde luego; y con esta confianza referiré que, después de brillante prólogo, en que se se sintetizan ¡deas que agitan la mente de todo español, y que enfrenadas siempre por. la necesidad, aunque jamás olvidadas, se exacerbaron recientemente por vandálicos y tiránicos actos que nunca la fuerza podrá hacer se dispensen ante la razón fría y serena, se Inician los principales problemas que so han de desarrollar en el transcurso de la Memoria, á la manera que en toda composición musical de importancia se dejan comprender y manifiestan en sus principios los motivos que más tarde han de adquirir desarrollo, difundiéndose y llevando la admiración al auditorio. Las causas del suicidio, son divididas en dos, por el conferenciante; las generales á todo individuo en sociedad, y de las que no es posible se halle exento el que siguió la carrera de las armas, y las especiales ó debidas á estas preferentemente, sentando como base antes de pasar á enumerarlas en detalle, quo la afirmación del ilustre Raimes, do que el suicidio es el barómetro de religiosidad de los pueblos, no la considera tan positiva verdad como era de esperar del preclaro juicio que la engendró; atribuyendo el aumento creciente do suicidas, no á disminución de entusiasmó religioso sino «á aumento de población, al mayor desarrollo de la aptitud orgánica, perpetuada por la herencia, y á la mayor predisposición individual engendrada por el acrecentamiento de las necesidades sociales.» Admitida esta refutación á la.s ideas del inmortal autor de El Criterio, séame permitido, sin negar su importancia á las razónos expuestas, sintetizarlas en una sola, do grandes conexiones con la tercera; en mi concepto, y por lo que prácticamente he podido observar, la causa fehaciente del mayor número de suicidios es la dificultad ó imposibilidad de satisfacer las más imperiosas necesidades orgánicas y sociales, y estas lo mismo hacen rcforoncia al modesto obrero, que expoliado por sus desdichas, se vo obligado á hacer de su cuerpo péndulo de uaa escarpia ó á arrojarse

— 57 por aterrador precipicio, como al opulento banquero que, preocupado con la terminación de ruinosa operación financiera y no viendo manera posible de saldar sus liquidaciones, se decide á disparar un revólver que aloja mortífero p'omo en su cerebro, ó i'i tomar letal veneno que, absorbido por su estómago, empozoña su existencia. El hambre, que en grande esca'a no existe hoy, ó mejor dicho, que no se presenta en la actualidad en forma epidémica, gracias á la consideración de alimento humano, hecha por Parmentier, del tubérculo americano importado á España primeramente por los Jesuítas, es en ocasiones el motor que i;npulsa la mano del suicida á borrarse del mundo de los vivos, pues, ¿á quién se le oculta !a precaria situación de tanto artífice desgraciado? O, ¿quién puede ignorar que el que comprometió su palabra en una uiala jugada de Holsa, y no viendo posibilidad de cumplir su deuda metálica, ni de honor, se considere sumido en la más espantosa miseria? De esta al crimen, sabido es, no existe gran distancia, y que el camino es fácil de recorrer. ¿Puede considerarse como tal el suicidio? La ley nos dice que sí, la sociedad nos dice que no, sin dudar. El suicida que, por carecer de valor en el fatal momento, ó por cualquier fortuito accidente, no llega á consumarlo, después de comenzado, es detenido judicialmente y una insignificante multa ó breve arresto, es cuanto castigo le impone la justicia; pues la sociedad no piensa jamás en condenarlo, ni en colocar sobre la frente del suicida el estigma del criminal que lo permita separar y distinguir de las personas honradas. ¿Bs esto tal vez tácita autorización del suicidio? ¿Nuestra vida, nos pertenece en totalidad? ¿Es un préstamo del que no podemos disponer? ¿O no tenemos sobre ella intervencióin alguna? ¿Debe ser admitido y hasta reglamentado el suicidio? *

Si en mi concepto la miseria en todas sus fases, y debida á notorias causas, es la causa mayor del suicidio, existe otra que la sigue en importancia y que es tratada extensamente en el trabajo en cuestión, relatando multitud de casos; y es el contagio ó espíritu imitativo que muchas veces nos hn hecho pensar, no son descabelladas ni mucho menos las ideas darwinianas. Todo el que haya seguido 1^ vida diaria de Madrid, recordará que por los años 1881 y 1882, nos encontramos ante una verdadera epidemia, que adquiriendo extraordinario desarro'lo, preocupó grandemente la atención pública y obligó .á proponer infinidad de remedios para combatirla, todos inútiles, al poco tiempo que las exaltadas imaginaciones hal'aban medios de dirigir sus deseos por otro derrotero, y por último, un diario político propuso que ningún periódico diera cuenta de los suicidios, ni la más su-

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maria noticia; y efectivamente, pasado-algún tiempo, 50 publicó la estadística, que demostró palpablemente la disminución de estos accidentes, desde que se adoptó tan sencilla medida, demostrando que los mismos que habían contribuido á su propagación, realizaron su limitación, pues indudablemente en nerviosas imaginaciones hallaba l'ácíl acomodo la idea de realizar un acto que acababan de cometer otros muchos sin grandes dificultades, dolores ni vejaciones, y que en apariencia les conducía á más tranquilas regiones. Discutiendo poco después si el suicidio es un acto do heroico valor ó de pusilánime cobardía, encuentra ancho campo donde espaciarse la imaginación de mi querido colega, y dándola rienda suelta, nos la presenta en toda su magnificencia y esplendor, para terminar afirmando que, en su concepto, tiene mucho más de lo primero que de lo segundo; y en esta aseveración, me veo obligado á disentir de su opinión, y he de apoyarme en lo por él escrito. Dice: «En la mayor parte ' de los suicidios, tengo la evidencia de que se ha luchado con heroicidad; más las energías se acaban, las fuerzas físicas decrecen, lo intelectual desfallece, la afectividad seperuieríe, y llega el momento de esc naufragio que anatematiza y condena la sociedad, que muchas veces pudo evitarlo, acudiendo con su óbolo caritativo ó no desgarrando en • girones la honra del pobre náufrago.» Párrafo elocuente en verdad, digno do la pluma que !o expresó, y que al reproducirlo gustoso como gallarda prueba del estilo de la Memoria, lo aprovecho como demostrativo, de (juc en mi concepto, existió lucha que en desiguales proporciones, agitó hondamente el ánimo del suicida, que no hallando probabilidad de resistir tan duro oleaje, perdió su estabi'idad y fué devorado por el mismo elemento que en un principio lo sostuvo, tal vez sin darse él cuenta exacta do la situación; es muy posible que no considerándolo como prueba do escaso ó nulo valor, poro en realidad, cuando un obstácnlo material se presenta á nuestra paso, lo natural es tratar de salvarlo, intentamos, en efecto, franquearlo, so desplegan bástalas actividades de reserva, se prepara el salto, se realiza, y si las energías son suficientes, el obstáculo es salvado; siendo en el caso contrarió infranqueable dique que nos<;dnfundo y nos absorbe, demostrándonos somos impotentes para vencerlo. Do igual manera, en mi concepto, puede suceder que el ser viviente no tenga sonsibiüdad tan dura ó tan brava resistmcia como las necesidades sociales requieren, y esta apatía lo venóe, lo derrota y lo aniquila, ó también puede ocurrir muy bien que, fustigadas las fuerzas por constante batallar, inevitablemente llegan á fatigarse aun las más enérgicas, y llega un momento en que obtáculos insignificantes en otra ocasión, son entonces infranqueable muralla. La mujer, ese ser, parte del nuestro, y que cada día y en cada mo-

menío os más incomprensible, tiene, á no dudarlo, muchas menos ocasiones de luchar que el hombre; su vida se desliza en la mayoría de casos con notoria tranquilidad, los sobresaltos sociales que agitan la mente del hombre son representados en la mujer por las preocupaciones domésticas, en todo caso de menor trascendencia, y sin embargo, de todos es conocida la excesiva frecuencia del suicidio en la más numerosa mitad del género humano; y ya que existen menos motivos que las impulsen, ¿por que lo realizan? por valor, si quiere mi amigo Con, pero valor momentáneo, irreflexivo, impetuoso, y como tal, insostenible, tanto como lo es la horciÜea fuerza desplegada por anémica histérica, en el paroxismo de un acceso convulsivo. Las Numantinas, Juana do Ardo, Carlota Oorday, Agustina Zaragoza y tantas otras, no ciroo sean febril producto de exaltada ima.rinación, existieron indudablemente; su heroísmo fué notorio, salvaron, naciones y ejércitos, aniquilaron á sus maridos, á sus padres, á sus hijos alerrorízados ante los desastres, pero excepciones como estas, sólo pueden confirmar la regla general. No pudiendo continuar estas reflexiones, sólo dejaré manifestada mi opinión de que considero vergonzoso y cobarde, «que un ser organizado para imponer su voluntad en los restantes seres ,de la Creación, que domina el planeta que habitamos y utiliza en su favoi; ias leyes de la Naturaleza, que convierte en esclavo al rayo, que surca la atmósfera y desafía las tormentas del Océano, que con unas cuantas letras construye el lenguaje, y con unas cuantas notas compono la melodía, que tiende su vista por el espacio y escudriña los mundos siderales arrebatándoles el secreto de su composición, so quité voluntariamente la vida porque tropezó en la lucha por la existencia con un pbstáculo, quizá molécula en lo real, átomo en lo palpable y verdadero, pero gigante montaña en sil imaginación, cordillera de granito en su fantasía.» Los principales medios de realizar pí suicidio y especialmente los más frecuentemente empleados en la Milicia, son rápidamente examinados por el disertante y apoyadas sus observaciones por múltiples estadísticas, que demuestran poderosa reflexión, aunada á considerable espíritu analítico; como se demuestra también en el estudio de los medios que deben ponerse en práctica para contener ó impedir el desarrollo de un acto que es vituperado por la verdadera Religión, por la Moral más estricta y por las conciencias honradas. Én el último párrafo todavía encontramos datos en apoyo do nuestra creencia de ([ue, los suicidas, no tienen la suficiente resistencia para vencer las múltiples contrariedades que la siruggle for Ufe, ó lucha por la, e.3?istencia nos inipope, pues dice» nuestro querido, cpni^ pañero: «bendigo á mis padres por haber nacido españoles y ser mi

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patria la misma de Guzmán el Bueno, de Gonzalo de Górdova y Alvarez de Castro, de todos nuestros insignes guerreros y de nuestros arrojados capitanes, y de estos soldadoí? que, en número tan considerable, no humi laron la cerviz ni rindieron sus armas tan fácilmente á los enemigos del suelo patrio, que aún circula por sus arterias la misma sangre de aquéllos que se batieron en Oerino'a y los Arapiles, y triunfaron*en Bailen y Wad-Ras»; y, sin embargo, ni á Guzmán el Bueno, al arrojar su daga para sacrificar á su hijo, ni al Gran Capitán en sus muchas batallas, ni al inmortal detensor de Gerona, se les pasó por las mientes la idea de sacrificar su vida en aras de su orgullo y holocausto de la vanidad, y hartos motivos se los presentaron, pero en tan eximios proceres no cupo tan ruin idea, como jamás debe hallar cabida en ningún.) mente ilustrada, ni en ningún corazón magnánimo. *
M. ANDRÉS.
Médico 2.»

PRENSA Y SOCIEDADES MÉDICAS
Técnica de los ingertos epidérmicos.—El distinguido
cirujano, Dr. Cervera.en una nota clínica que publica en la Revista clínica de los hospitales, á propósito de un caso de ingertos epidérmicoB, resume en los siguientes términos In técnica que emplea en esta operación, en la que, en ocasiones hace uso de la piel que cubre la cara interna de la oreja del conejo. 1." Antes de ingertar dedico quince ó veinte días á obtener la asepsis rigurosa en la ulceración, mediante el uso de frecuentes lavatorios jabonosos con disolución de bicloruro hidrargírico al 1 por 2.000 de agua hervida, y cubro, cada vez, la pérdida de substancia con vaselina boratada. 2.° Dos días antes de practicar el ingerto, suspendo el uso de los lavatorios al sublimado, sustituyéndolos por los de agua hervida, para impedir continúe la acción coagulante de aquél sobre los elementos celulares, y destruya las delgadas capss dermo epidérmicas que han de ingertorse, 3." El uso del agua hervida debe continuarse hasta obtener la curación. 4." No empleo ninguno de lo& anestésicos locales aconsejados por algunos cirujanos alemanes,,porque comprometen la vitalidad de las células. ^." Para obtener los colgajos dcrmo-epidérmicos uso una navaja de caras completamente planas y anchas. P.° El día que practico el ingerto, y estando seguro de haber obtenido la asepsis, comienzo, como Thiersch, por destruir toda la capa granulosa de la ulceración en todo su espesor, mediante una cucharilla cortante. 7.° Terminado este raspado, cubro la úlcera con grasa esterilizada por el calor, comprimiendo ligeramente, durante todo el tiempo necesario, hasta asegurar la hemorragia y tg4?^ trasudación vascular. Esto es muy

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— 61 — esencial é importante, pues acaso de ello dependa el éxito de la operación. Es seguro que no se adherirán los colgajos trasplantados, si, por no esperar un poco más, queda algo de trasudación vascular entre la superfldie ulcerosa y los colgajos epidérmicos. 8.° Estos se toman del brazo ó muslo del mismo enfertao ó de otro individuo que se preste. 0.» Debe cubrirse íorf«/a y^wtáa de substancia, sin dejar m solo milímetro. 10.. Al hacer la trasplantación ha de tenerse un especialüimo cuidado en desalojar las burbujas de aire de debajo de los colgajos, por ser causa muy abonada para que se malogre el ingerto. Si hubiera quedado alguna se sacará haciendo ligeras presiones sobre ellos con una fina y delgada es'pátula de concha, hasta lograr su desalojamiento. II. Terminada la operación.se recubre la parte ingertada con una lámina muy fina de papel de plomo, sobre la que se coloca una cura antiséptica, asegurando todas las piezas coa un gran número de vueltas do gasas para que la parte resulte bien inmovilizada. Este aposito se levanta á los ocho días, capa por capa, hasta llegar á la lámina de plomo, que se desprende poco á poco con la espátula de concha. Se repite la misma cura y á los quince ó veinte días queda asegurado el ingerto y curada la ulceración. Excusado es decir que la piel de que se toman los colgajos dermoepiJérmicos debe estar perfectamente aséptica. A c c i ó n fisiológica d e l C l o r a l a m i d o . - D e una comunicación dirigida el 22 del mes próximo pasado á la Sodeté de Therapeuligne el Dr. Bilhaut, extractamos los datos siguientes: El cloralamido es una substancia cristalina blanca y brillante y <ie sabor amargo. Se funde á 110» C. y por destilación se desdobla en sus componentes. Se disuelve lentamente en diez parte de agua fría, y es soluble en parte y media de alcohol absoluto; aunque se disuelve bien en agua caliente, conviene advertir que si la temperatura se eleva por cima de 60" se desdobla el producto con menoscabo de su particular acción. Facilítase su disolución por medio de algunas gotas de ácido clorhídrico diluido. Resulta de las observaciones del expresado autor, 1." Que el cloralamido es un hipnótico potente 2.° Que ha podido administrarse sin peligro á un cardiaco afectado de arterio-esclerosis y de una dilatación aórtica complicada con albuminuria. 3 ° Que no ejerce acción nociva sobre el corazón ni sobre los ríñones ^° Que no se establece el hábito al medicamento sino al cab6 dé diez semanas de su empleo regular cada dus días. 5° Que la disolución de dicha sal en el agua caliente no destruye sus propiedades hipnóticas Y 6." La dosis que conviene emplear son dos ó tres gramos, tomados de una vez al tiempo de acostarse. (Sem. medicóle.)

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.—Por lo que Uenep d^ pr,áctica8, Qopi^mqs á coptiauftQióa las cooclusione? de ui^ iuti^ri^sante artículo que acerca de dichos es.tremo^ ha publicado el Dr. Peinado en la Gaceta Médica de Granada Siempre que en un pulmoniaco observemos que las fuerzan del pulso dedecaen y, sobre todo que este se hace irregular, témanse graves complicaciones por parte del corazón, que seguramente sobrevendrán sino vamos pronto en su ayuda. Cuando no existe un éxtasis sanguíneo considerable ni el caso es urgente, puede recurrirse á la digital, sobre todo á la infusión de sus hojas, bi^n sola, bien, y esto es mejor, unida á la pafeiaa, que se administrarfi b«jola forma de sal doble, combinado con el benzoato de sosa, 6 con el salicilato de la misma base, pudiéndose dar hasta 1 gracpo 50 centigramos de ella (cafeina) en las veinticuatro horas, dividida en varias dosis. La esparteina en cantidad de 15 centigramos cada día, da excelentes resultados, pues dicho medicamento, á su rápido modo de obrar, reúne la cualidad de no acumularse en el organismo, cual sucede á la <jigital. Si el caEfo es muy perentorio, recúrráse antes, sin pérdida de tiempo, á lae inhalaciones de nitrito de amilo, y mejor aún á la nitro-glicerina, de la que E)e pueden administrar tres gotas de una disolución al centesimo, con quince gotas de agua, para hacer una inyección hipodérmica. Pero si existe gran turgencia venosa, con éxtasis y edemas en diferentes órganos, todo resultará impotente é ineficaz si no se facilita el círculo por medio de una aBundacte sangría general previa, á la que seguirán inmediatamente los medici^mentos cardio-tóuicos antes indicados. En un momento urgente una enérgica excitación de los nervios cutáneos de la región precordial, hecha en un agent-j revulsivo de accíóp rápida^ poará levantar las fuerzas de un corazón que desfallece, salvándose así una yid^ seriamente t^menazad^. . ' **• Antisepsis; stirqnE^.—AI gunos cirujanos americanos recomiendan como antiséptico la stirona, que se prepara mezclando el estoraque líquido y el bálsamo del Perú. Parece ser muy activa, no tóxio» y de olor agradable. Se la emplea en el cáncer ulcerado como desodorante, ^egún está fórmula: Ftirona 3,75 gramos. ?«0"*°» ••• (áá30 Agua ( ó aplicada sobre la parte, mezclada con aceite de oliva ó con vaselina. (Los Nuevos remedios.) * * H e r p e s : alOOnol. —E1 Dr. Du'pas, de Lllle, ha escrito bajo la inspiración del profesor Leloir, una tesjs sobre este asunto. Ha empleado tópicamente con este objeto el alcohol de 9ü", ó bien soluciones alcohólicas de resorcina al 2 por 100, ó bien un gramo de timol, ó 3 de mentol, ó 20 centigramos de acido fénico, ó 2 gramos de tanino por 100 de alcohol de UO". Bi estos tópicos producen mucho dolor, puede añadirse un poco de

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cocainn. Se aplican, sobre las partes afectadas, compresas empapadas eft cualquiera de estas soluciones y encima se coloca un trozo de hule de seda. Puede emplearse también el algodón en rama. Estas curas deben cambiarse con frecup^^ia 4iír9nte el día. Bajo la influencia d^e este tratamiento ^bqrtan en seguida la^ lesiones herpéticas, en pocas horas, si se emplea al iniciarse é^tas. Si el herpes ha llegado ya al período de supuración, las vésico-pústulas y las pústulas desaparecen secándose con rapid^j¡, po §e forman o^ras nuevas, y la rubicundez desaparece con igual rjipid^z. El elemento dolor, se mitiga también y po es raro que las neuralgias rebeldes del herpes-soster se corrijan en pocas horas con este método. (Jtev. de Med. y Cir. ^ráct.)
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Administracióa del iodo, bajo la forma de

TÍRO

iOdadO.—Con objeto de evitar las diñcultades que, por su sabor, ofrece el iodo para emplearlo interiormente, se ha propuesto la administración del vino iodado, el cual se tolera perfectamente por las personas más delicadas y aun por los niños más débiles. Antiguamente se preparaba directamente el vino iodado poniendo á fermentar la uva con las plantas marinas que contenían iodo, juzgando indispensable para la absorción del iodo la presencia del tanino que lo incorpora en un compuesto soluble especial iodo tánico insípido. Recientemente ha probado Barnouvín á preparar el vino iodado siq el concurso del tanino, valiéndose de un vino ya hecho y tratado después con la gelatina. Operando en estas condiciones, observó el autor quo el iodo se disimulaba perfectamente con el vino, aun en la proporción de un gr(iino por tftro, resultan4o por tanto que las materias tánicas no ejercían 9ÍQo upa acojón bastante secundaria; este hecho no deja de tener importancia, si se tiene en cuenta la acción perniciosa que puede ejercer el tanino de las preparaciones iodo-tánicas sobre los órganos digestivos, especialmente en los niños. . . Las experiencias fisiológicas llevadas á cabo con el vino io4a4o priv^^o de tanino, han dado excelentes resultados, confirmando la opinión áe\ profesor Barnouvín. (II Farm, italiano.)
•>•...K.

VARIEDADES
El Reglamento de 1883, para el servicio en tiempo de paz, del Cuerpo de Sanidad Militar francés, acaba de ser reemplazado por otro que lleva fecha 25 de Noviembre último, y por el cual se consolida la completa autonomía del servicio de Sanidad y su absoluta independencia administrativa. Gracias al nuevo Reglamento, tendrán de hoy más los Médicos militares de la república vecina un Código administrativo, práctico ep el fondo, metódico y utilitario ep la f.rmíi, que con riizón habrá 4e ser envíd¡f¿4o por más de un concepto. Espérase la aprobación del reglamento para el servicio 49 campaña, cuya redacción, emprendida ya por personas competentes, se confia que

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— 64 — no ha de desmerecer de la del publicado en 1880 para el servicio en tiempo de paz. •*• Algunos periódicos de París dan buenta de un verdadero prodigio obtenido por la asociación de la cirugía y la prótesis dentaria. Trátase de una mujer cíe treinta y cuatro años, á la cual ha hecho M. Pean, con su maestría habitunl, la resección total de los huesos de la cara por osteofibromas consecutivos á heterotopias dentarias. En la primera sesión fueron resecados los maxilares superiores, los molares, las apófisis pterigóideas. los tabiquen naso orbitarios y el suelo de las órbitas; en la segunda sesión (seis semanas más tarde), se extirpó el maxilar inferior. Cicatrizaron las heridas por primera intención, pasaron catorce meses sin notarse fenómenos de recidiva y sólo faltaba corregir la deformidad y remediar los trastornos funcionales consecutivos á una mutilación tan importante. De esto se ha encargado el profenor dentista M. Michaels, el cual, sirviéndose, como punto de apoyo, de la brida fibrosa que une la cara interna del labio superior á la cara posterior de las fosas nasales y el velo del paladar,, ha podido adaptar á la piel un aparato de celuloide que corrige convenientemente la deformidad y permite á la operada retener la saliva, hablar y deglutir. Por lo que queda dicho, demuéstranse los prodigios de que es capaz la cirugía; pero convengamos en que la gloria de este caso tan especial, mucho más corresponde á las maravillas de la prótesis que á la habilidad operatoria: sin ésta pudo tal vez haber pasado la enferma, pero sin aquéllas no acertamos á comprender lo que hubiera sido de la operada. • *« Con el título Peligros de los métodos de Pasteur y Ferram parala profilaxia de la rabia, está publicando nuestro ilustrado colega el Siglo Médico un trabajo literario del Sr. Corminas, qua creemos ha de llamar justamente la atención de los médicos y originar no pocas controversias. Al comienzo de su artículo hace el Sr. Corminas la siguiente declaración de fe, que transcribimos sin comentarios: «Por mi parte, entusiasta admirador de Pasteur y profundamente convencido de que en las doctrinas modernas está vinculado el verdadero progreso de la medicina, debo decir que con cierta aprensión emprendo aquí la crítica de los resultados obtenidos. Pero los hechos han liablado; con su persuasiva elocuencia me han hecho ver que el método, insuficiente en muchos casos, puede ser en otros realmente perjudicial, y que la falta de leyes precisas no permite casi nunca dar una explicación satisfactoria de los hechos observados.» Publicaciones recibidas y cuya remisión agradecemos á sus autores y editores: Discursos leídos en la solemne sesión inaugural del año 1890. de la Real Academia de Medicina, por los docto-es D. Matías Nieto y Serrano y D. Federico Rubio y Oali. El Gltmiasio, revista mensual de ginnasia médica y de Higiene, publicada en Barcelona bajo la dirección de D. P. Cercos Palau. Plnzetta per l'esame del for-nice coagiantivale superiore del doctor Eugenio deAyostine.—WXkn, 1889. Recopilación de algunos apuntes para nna memoria médico-topogr&flca de Sentmanat, por D. Ramón Pujadas Serratosa. — Barcelonai 1889. Lo que debe ser el Cuerpo de Sanidad Militar, Memoria leída en la Academia del distrito de Aragón por el Médico mayor personal primero efectivo D. Ramón de Moros y Palacín.—Zaragoza, 1890.
Establecimiento tiposrr&flco de Enrique JaramiUo }' C , Cueva. 5 —Madrid.

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