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AÑO

V.

MADKID 15 DE DICIEMBRE DE 1 8 9 1 .

NÚM.

108.

CONTRIBUCIÓN AL ESTUDIO DE LA TERAPEIlTiCA
INFILTRACIONES QUERATICAS

Son tan frecuentes las afecciones conjuntivales y queráticas, y en tan grande proporción contribuyen á la estadística de la ceguera, que bien merecen, á pesar de su aparente sencillez, que se les dediquen de cuando en cuando, estudios que pongan de relieve las ventajas y los triunfos que contra ellas logra alcanzar la Terapéutica, De ordinario se considera en todos los países, que una inyección más ó menos intensa de la mucosa ocular es trastorno de poca significación, cuyo tratamiento puede instituir el ente más vulgar, siguiendo una impresión del momento ó recordando algún caso que pueda ofrecer analogía. Y cuando la enfermedad se resiste, ó por la presentación de nuevos síntomas se supone que ha sobrevenido alguna complicación, entonces, y sólo entonces, se recomienda al paciente que acuda presuroso á someterse á los cuidados de un médico especialista. No suele haber, pues, término medio en el tratamiento de las expresadas afecciones: ó se conceptúan levísimas y subordinadas, por consiguiente, á las prescripciones dictadas por el sentido común guiado por la rutina, ó se juzgan de una gravedad singular, y, por tanto, de la competencia exclusiva de un renombrado oftalmólogo; en el caso primero, cualquier profano se considera con derecho á recetar, y las más de las veces el enfermo pierde el tiempo ensayando muchos remedios, que casi nunca lo son del padecimiento que le aqueja; y en el segundo,, no ya los profanos sino hasta muchos médicos se resisten á intervenir, con lo cual la enfermedad suele ganar tiempo, por quedar verdaderamente abandonada, hasta que llega el auxilio del especialista elegido para tratarla. Resultado de todo esto: que las afecciones conjuntivales y queráticas, á pesar de su ordinaria benignidad, de las facilidades que ofrece su examen, y de la eficacia de su sencillo tratamiento, tienen á su cargo el 25 por 100 del número considerable de tuertos y ciegos que hay esparcidos por el mundo. Me parece que con lo que queda expuesto se demuestra que hay azón de' sobra para que los prácticos no desdeñen tratar ciertas indi-

eacionos tferapéuticap que en Oftalmología, como en todas las ramas de la Medicina, son dignas de propaganda por su valor intrínseco, pero poco apropiadas, por su sencillez, á lucubraciones portentosas y éxitos extraordinarios; puesto que la excelsitud de las ciencias médicas estriba precisamente en los bienes que reportan á la humanidad, no en la originalidad ó el atrevimiento de los médicos: lo cual equivale á decir que lo práctico, lo útil, lo bueno de la Medicina está en el fin que esta ciencia se propone, no en las dificultades que ofrezcan los medios empleados para conseguirlo. Pues bien; entre los numerosos recursos terapéuticos que acreditan la especialidad oftalmológica, hay uno, casi trivial de puro sencillo, que, empleado con oportunidad por todos los médicos, libraría de la ceguera mayor número de ojos que la iridectomia y la extracción del cristalino; muchos más que los que se salvan con los colirios de Desmarres y las pomadas do Dessault. Pero con ese recurso ocurre, por desgracia, que tenido en mucho por la generalidad de los médicos y tenido en poco por la mayoría de los oculistas, deja de emplearse á tiempo, con perjuicio de buen número de enfermos, y eg.o mismo es causa de que se desconozcan ú olviden sus ventajas. Me refiero á la sindectomia. La abrasión, tonsura, peritomía ó peridectomía conjuntival, llamada también sinectomía y, con más propiedad, sindectomia (de aúvoea¡j.oc- ligamento, membrana conjuntiva, y Ex^o|J.•i) excisión), tiene carácter terapéutico en determinadas afecciones oculares desde que en 1862 la recomendó Purnari como uno de los mejores medios curativos del'pannus. Cierto es que, á partir de aquella fecha, algunos notables oftalmólogos, como Critchett, Wecker, Meyer y Galezowsky, han ensalzado en ocasiones distintas las ventajas de tan sencilla operación, con referencia casi exclusiva á los casos de pannus rebelde á otros tratamientos; y muy cierto también que, en alguna que otra tesis de doctorado y en unos cuantos artículos de periódicos, de la especialidad se han dado á conocer los buenos resultados que produjo la sindectomia en diferentes afecciones de la córnea y de la conjuntiva ocular. Mas sea, como ya hemos dicho, por la misma simplicidad del medio terapéutico en cuestión; sea por la sucesiva invención de otros más originales ó aparatosos; sea, en fin, por la necesidad de rendir culto á la nueva é imperante doctrina del parasitismo, el hecho es que entre los ensayos de la inoculación propuesta por Piringer, las pruebas del jequeriti y la irrupción do las substancias y de los procedimientos antisépticos, la sindectomia ha quedado relegada á lugar muy secundario, por no decir que ha desaparecido por completo de la terapéutica oftalmológica.

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Y en verdad que no ha habido razón para que así suceda. Lejos de ello, y esto es preeisamento lo que me propongo demostrar, la eficacia y sencillez de la sindectonúa debió incitar á que el procedimiento se generalizase entre los médicos, debiendo por su parte los oftalmólogos rodearle de todo el prestigio que le corresponde, según el testimonio de la clínica.

La excisión de un trozo de la conjuntiva ocular, próximo á la circunferencia de la córnea, produce, como consecuencia inmediata, una solución do continuidad en los vasos sanguíneos conjuntivalesy la isquemia consiguiente en torno de la lesión, ya por la dificultad opuesta al riesgo arterial, ya por el más fácil desagüe dol seno venoso de Hovius y, con mayor motivo, de las venas periqueráticas. La hemorragia ocasionada por la sindectomía, mayor siempre que la que puede determinar la escarificación, se aumenta, como la de esta ultima, sometiendo el globo dol ojo á la acción de un baño templado; y en este caso, claro está que aumenta también su extensión y duración la isquemia consecutiva de la zona precorneal más inmediata á la excisión. A la vez, los vasos linfáticos de la córnea, que como es sabido, comunican directamente con los de la conjuntiva escleral, encuentran una vía de rápido desagüe, tanto más amplia cuanto mayor cuidado se haya puesto en cxcindir con la conjuntiva el tejido celular que hay entro ésta y la cápsula de Tenón; desagüe importantísimo por lo que á la córnea se refiere, puesto que, según ha demostrado Ciaccio, los linfáticos de dicha membrana se comunican también directamente con los canalículos de la substancia propia de la misma. Pasados los primeros momentos y los efectos inmediatos que acabo de mencionar, preséntase en la solución de continuidad una reacción llamada á persistir mientras dure el trabajo de cicatrización; y he aquí cómo, en la reducida esfera que el órgano lo permite, pero de modo eficaz harto justificado por relaciones anatómicas que no es preciso recordar, la sindectomía puede desempeñar el papel de un potente revulsivo por la irritación substitutiva que es capaz de mantener en determinado punto de la conjuntiva bulbar. Creo innecesario advertir que todos estos efectos se multiplican, como es natural, en razón de espacio y de tiempo, á medida que se extienden los límites del colgajo excindido y según el número de veces que se repita la operación. Dedúcese de lo expuesto, que la sindectomía es un medio antiflogístico directo é indirecto que racionalmente puede proporcionar muchos beneficios en la terapéutica ocular, con lo cual se explican así

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lifiísmo los éxitos que la experiencia ha dado á conocer, con relación á detenninados procesos patológicos. Puesto ya en el caso de enumerar las indicaciones que, en mi concepto, tiene la sindectoniía, debo ante todo manifestar que he procurado y conseguido comprobar en mi práctica, por múltiples observaciones, los efectos curativos en que aquellas deben fundarse; pues por mucho valor que yo conceda á la teoría, cuando ésta se ajusta á las severas leyes de la Lógica, creo que en Terapéutica vale más un hecho que cien argumentos, y que si la práctica no responde evidentemente á la supuesta acción curativa de un remedio cualquiera, demás está que sus patrocinadores se obstinen en querer demostrar con sorites, dilemas ó silogismos la virtud terapéutica que pudiera derivarse de la intima constitución ó de las propiedades fisiológicas de dicho remedio. Ahora bien; es un hecho innegable que en toda afección ocular sostenida ó complicada por la turgencia del sistema linfático queratoconjuntival ó por el desarrollo anormal de vasos sanguíneos en el tejido de la córnea, la sindectomía produce efectos beneficiosos que no se logran con ningún otro recurso terapéutico. En tales condiciones, un ojo dolorido, afectado de intensa fotofobia é incesante lagrimeo^ privado de la visión distinta á consecuencia de infiltraciones quoráticas, y amenazado do graves riesgos por la inminente propagación de hi flogosis al tractus uveal, cambia prontamente de aspecto y mejora ostensiblemente con solo excindir un trozo de conjuntiva bulbar en el sitio en que esta membrana se halle más hiperemiada. La tensión disminuye y muchas veces cesa por completo; el dolor se calma; se hacen fáciles los movimientos del globo ocular; cede la fotofobia, y hasta se recobra en parte la visión por la mayor transparencia que inmediatamente adquiere la córnea. De ordinario, este alivio que se experimenta en el primer momento, aumenta en los días sucesivos, hasta observarse no pocas veces que los colirios y demás medicamentos indicados, que antes parecían inútiles y acaso perjudiciales, responden entonces mucho mejóralas indicaciones respectivas; y en los pocos casos en que el éxito no resulta tan brillante, bien por estrechez de la sindectomía bien por amplitud de la infiltración, el traumatismo quirúrgico contribuye efieazniente á contener los progresos del mal, oponiendo un obstáculo poderoso al desarrollo de temibles complicaciones y dando tregua para el empleo de recursos más heroicos que puedan conceptuarse precisos. • Gomo estos hechos clínicos, de fácil comprobación para cualquier práctico, pueden relacionarse con la acción primitiva, la que podríamos llamar acción fisiológica de la abrasión conjuntival, descrita á

-^ 385 — grandes rasgoB en párrafos anteriores, noB lo dice claramente la Anatomía patológica. Con recordar el mecanismo de ciertas afecciones queráticas—y para esto no es preciso haberse aprendido de memoria Ins sublimes narraciones de Colinheim, Iwanoff, Soemisch, Eberth, Arnold, Raihlmann, Alt, etc. etc.—se tiene ya la explicación de la virtualidad curativa de la sindectomía, y, por tanto, la base fundamental de sus racionales indicaciones. Aquí, como en todas las verdades terapéuticas, no hay más qne una mera demostración de que sullata causa tolliiur efectus. Cuando por una causa externa ó interna se comprometen las funciones nutritivas de la córnea y sobreviene la infiltración de esta membrana, la sobreactividad celular trae consigo, como primer fenómeno patológico, una compresión de los elementos queráticos que explica perfectamente el cuadro sintomatológico que luego se desarrolla. Dicha compresión actuando sobre los filetes nerviosos, determina la irritación del plexo querátioo subepitelial (fotofobia); la de las asas vasculares del limbo conjuntival (inyección periquerática); la de los ramos lagrimal y nasal de la rama oftálmica de Willis (lagrimeo, estornudos); la de las ramas circumorbitarias del trigémino (dalores periorhitarios); y en no pocos casos la do los ramos palpebrales del facial por acción refleja (Mefarospasnio): actuando sobre el sistema canalicular de la substancia propia de la córnea, desfigura y disloca los hacecillos fibrilares de la misma, muchos de los cuales adquieren refracción doblo, dando lugar A repetidas y anómalas reflexiones de la luz en uno ó varios puntos de la textura querática y á la consiguiente pérdida de transparencia (opacidad circunscrita ó difusa). Pues, si toda queratitis se caracteriza por una hipertensión del tejido afecto; y sobre éste ejerce una rápida acción depletiva la peritomla conjuntival, se comprende bien que, en la mayoría de los casos, dicha operación signifique, como hemos dicho, la más racional indicación y el recurso más eficaz contra la inflamación ó infiltración querática; la sindectomía viene á ser en esta afección,lo que la queratotomía en la úlcera de Sremisch; lo que la paracentesis en la acuocapsulitis; lo que la iridectomia y la esclerotomia en el glaueoma. Pero la queratitis afecta varias formasy recorre distintos períodos; y como en todas esas fases del proceso patológico no es igualmente importante el factor ó fenómeno tensión, creo que no se pierde nada con puntualizar las indicaciones de la sindectomía, señalando uno por uno, como voy á hacerlo, los aspectos diferentes de su oportunidad terapéutica. 1." Quémosis seroso ó flegmonosü de la conjuntiva, acompañado de dolores periorhitarios ó de enturbiamiento de la córnea.

— 386 — 2.° Queratitis vascular superficial circunscrita, ó queratitis flictenular, cuyos principales síntomas no cedan con el empleo simultáneo de la atropina y la cocaína. 3." Queratitis vascular superficial difusa, ó pannus de la córnea, en todos sus períodos y en todas sus variedades. 4.° Queratitis profunda circunscrita, ó esclerosis de la córnea. 6.° Queratitis profunda difusa, ó queratitis intersticial, en su segundo periodo, es decir, en el período de vascularización. 6." Abscesos queráticos consecutivos á inflamaciones locales, sean de la córnea ó de la conjuntiva, y que no hayan determinado hipopion. 7.° Ulceras esténicas de la córnea que coincidan con fuerte y circunscrita hiperemia conjuutival. En todos estos casos he recurrido, y creo debe recurrirse, á la sindectomía. Y por lo que á mi experiencia se refiere, aseguro que nunca tuve que arrepentirme de haber practicado dicha operación; muy pocas veces dejó de ofrecerme resultados beneficiosos, y, en la inmensa mayoría de los casos, á ella pude atribuir el giro favorable de la enfermedad y la completa curación del enfermo. Claro es que con esto no quiero decir que la sindectomia cura por sí sola todas las expresadas afecciones; porque, en primer lugar, no reconozco esa exclusiva virtud en ningún agente terapéutico; y en segundo, me son bastante conocidas las relaciones que aquellas suelen tener con las diátesis escrofulosa, reumática, herpética ó sifilítica, para que en tales casos deje de conceder al tratamiento general la importancia y la preferencia que le otorgo en todas, absolutamente en todas las indicaciones Pero lo que sí afirmoy puedo sostenercon datos irrecusables, es que entre todos los medios aconsejados para combatir las enfermedades enumeradas, ninguno he visto tan rápido y tan seguro en obrar como la sindectomia; y una vez practicada ésta, ojos que se creían,por reputados prácticos, en camino de perdición, se han modificado de tal suerte, que cualquiera, aun el más profano en la ciencia médica, hubiera podido guiarlos á la curación definitiva. Para concluir, y aunque en realidad no serla necesario, me parece que debo decir cuatro palabras acerca del manual operatorio de la abrasión conjuntival, siquiera para contribuir, como es mi principal propósito, á que queden demostradas juntamente la eficacia y la extremada sencillez de dicha operación, y pueda así generalizarse aun entre los prácticos de más modestas aspiraciones. Para la sindectomia, bastan una buena pinza y una tijera que corte bieo. La aplicación del blefarostato puede facilitar la operación, pero en casos determinados no deja de ofrecer inconvenientes, sobre todo cuando haya temores de una perforación querática.

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Sentado ó acostado el paciente, y separados amplia y suavemente los párpados por un Ayudante, se levanta con la pinza un pellizco ó pliegue de la conjuntiva, comprendiendo tamlñén el tejido subconjuntival, en la zona que aparezca más hiperomiada la mucosa ó en el punto en que sea más visible la anómala vascularización conjuntivoquerática; siempre, por supuesto, en la proximidad del borde ó círculo de la córnea. Se excinde la mucosa, todo lo más cerca posible de la esclerótica, y se lava luego el ojo con agua común ligeramente templada. La instilación preliminar de tinas cuantas gotas del colirio de cocaína (clorhidrato de cocaína, 5 decigramos; agua destilada 10 gramos), dos ó tres minutos antes de la operación, hace ésta menos dolorosa para el enfermo, y por consigiente, mucho más cómoda para el operador. La excisión puede ser simple ó múltiple; conviene, sin embargo, advertir que el comprender en ella todo el contorno de la ':órnea, ni reporta mayor utilidad, ni está exento de serios inconvenientes. Por fin; una vez hecha la sindectomia, se aconseja, según los casos, para acentuar ó reforzar sus efectos, los baños y fomentos oculares calientes, el raspado de la esclerótica, y la cauterización con el nitrato de plata; mas por mi parte, sólo me atrevo á recomendar el primero de dichos medios, debiendo preferirse, en último término, repetir la abrasión conjuntival, antes que aumentar su acción con raspados ó cauterizaciones do cualquier género.
L. AYCART.

PRENSA Y SOCIEDADES MÉDICAS
Compresión de la médula.—Laminectomía. -Tiene ei
Dr. Arbuthot Lañe una serie de once operaciones de laminectomía practicadas por él en casoe de paraplegias, debidas á compresión de la médula por vértebras enfermas, y da las siguientes conclusiones: En todos los casos, excepto uno, la médula estaba comprimida por un absceso. Pin alguno de los enfermos, la cara posterior de la duramadre no presentaba el engrosamiento neoplásico fibroso, descrito por Macewen. Las alteraciones comprobadas en el momento de la operación hacían imposible toda curación sin intervención quirúrgica. Muchos de los operados hubieran sucumlñdo á las complicaciones pulmonares ó vesicales que ¡ladecían, y que desaparecieron después de la opera ción, cuando los músculos intercostales y los del abdomen recobraron su funcionalismo.

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La operación fué bien tolerada por todoK los enfcrnion, á pesar de que al guiios estaban muy graves en el momento de la intervención. Únicamente murió un niño que estaba muy débil. En un sólo caso, una recidiva bizo perder rápidamente el beneficio de la operación. La compresión de la médula tenía lugar al nivel de la quinta ó sexta vértebra dorsal. Resulta de estos liechos, que la intervención quirúrgica está muy indicada en todos los casos de paraplegia por compresión de la médula. La operación no es peligrosa: permite destruir los focos tuberculosos, tratar directamente por el iodoformo las vértebras enfermas y oljtener una curación que la inmovilidad prolongada en la cama no es capaz de producir. Davies-Collej' dice que en un sólo caso que ha operado sejiaró tres láminas vertebrales sin que se modificara la paraplegia. En una segunda operación, la ablación de otras dos láminas permitió vaciar un absceso situado en la parte anterior de la médula. El estado del enfermo se agravó después de estas dos operaciones. Opina que al introducir la pinza cortante bajo las láminas que se han de seccionar, se corre el riesgo de interesar la médula qud se encuentra en vías de reblandecimiento. Bowlby ha practicado dos operaciones, con éxito, en casos análogos. (Cróti. méd. de Valencia.) * A n t i s e p s i a . — B o r O - b o r a y . — M. Jaenicke ha descubierto un nuevo preparado bórico, útilísimo en la práctica quirúrgica. Trátase de un compuesto que resulta de la mezcla á partes iguales de bórax y de ácido bórico en agua hirviendo, y que se presenta bajo la forma de cristales perfectamente limpios, i'^e disuelve al 16 por 100 en el agua á la temperatura ordinaria; al 30 por 100 á la temperatura de la sangre; y al 70 por 100 á la ebullición. La solución saturada en frío contiene el cuadruplo de substancia activa que las soluciones de ácido bórico, y puede, por lo tanto, considerarse como cuatro veces más activo que estos.

Operación de Chopart. —Modificación de Albert.—
El Dr. Frank ha presentado á la Sociedad Imperial y Real de médicos, de Viena, un enfermo operado por el Dr. Albert. Deseando éste facilitar la flexión del pie sobre la pierna, perforó el escafoides y practic ó dos agujeros en el cuboides para pasar á sii través los tendones del extensor común de los dedos; y conseguido esto, unió dichos tendones á la aponeurosis plantar por medio de suturas. La cicatrización se consiguió por primera intención, y cuando el operado doblaba el pie se notaba la contracción del extensor de los dedos. (Sem. med.)

T r a t a m i e n t o d e l c o m a d i a b é t i c o . - M Dr. EeynoWs aconseja como preferiljle el siguiente, tan pionto como aparecen los síntomas

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que indican la inminencia del coma diabético (malestar general, inapetencia, debilidad, soñolencia, dolor en el hipocondrio izquierdo, olor de acetona en el aliento y en la orina, albnminuriay cesación de la glicosuria) ee hactacostar al enfermo y se le administra un purgante. Toma, después, 30 centigramos de citrato de potasa de hora en hora y se le hace beber leche, limonada, té ó agua natural teniendo en cuenta que debe consumir sobre cuatro litros de líquido en 24 horas. Entre los 20 casos de coma diabético observados por el I)r. Reynolds, solo consiguió la curación de los dos en que empleó este tratamiento. (Sem. med.)

Dermatosis.—Tumenol.— lista substancia, análoga al ictiol, es un producto sulfurado de la destilación de los aceites minerales: consiste, según Spiegel y Koetíle, en una mezcla de tnmenol stdfono, de consistencia oleaginosa, y de ácido tumenol-sulfónico, que es un cuerpo pulverulento. Ambos componentes son de un color negro, solubles en el agua, el alcohol y la glicerina; se pueden mezclar con los cuerpos grasos, y su olor es tan tenue que no molesta lo más mínimo á los enfermos. Délos ensayos practicados por el Dr. Keisser en su policlínica y en su clientela particular, resulta que el tumenol es útilísimo en algunas enfermedades de la piel, tales como el eczema, el impétigo contagioso, el pemflgo, las quemaduras, las ulceraciones superficiales de origen diverso, y las dermatosis pruriginosas. Obra, sobre todo, como detersivo, favorece la reproducción del epidermis, calma rápidamente el prurito, y no irrita la piel ni produce acción general ni tóxica apreciable aunque se administre á grandes dosis. El ür. Neiser emplea este medicamento en las siguientes formas;
A. Tintura. Tumenol Éter sulfúrico Alcohol rectificado. I Agua destilada ó glicerina B. Pomada. Tumenol Oxido de zinc Subnitrato de bismuto Cold-cream Enjundia de gallina Méz. En el eczema luímedo. 5 gramos. ) > áá ) ... 15 »

Móz. Para aplicarla con un pincel, en el eczema seco. 2,50 á 5 gramos. o -n '^'°^ * 35

( -, P* I ¿¿ i

Se puede también aplicar compresas empapadas en una solución acuosa al 2, y basta al 5 por ciento, ó cubrir la piel con el ácido tumenol sulfónico finamente pulverizado. (Sem. med.) *
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— 390 — T u b e r c u l o s i s . — B e n z o i l - g a y a C O L — E s t o nuevo medicamento es una combinación del ácido benzoico y del gayacol, que se presenta ))ajo la forma de un polvo cristalino incoloro, insoluble en el afjua, insípido é inodoro. Administrándolo á los tísicos á la dosis diaria de tres gramos, en sellos ó en i)aquetes, con una corta cantidad de esencia de menta, ha conseguido el Dr. Walzer los siguientes efectos: disminución de la tos y espectoración, desaparición de los sudores nocturnos, reaparición del apetito, aumento do peso del cuerpo y mejoría considerable del estado general. Cada 90 centigramos de benzoil-gayacol equivalen á 50 centigramos de gayacol puro y á un gramo de creosota. En el estómago y en los intestinos se descompone ol medicamento que nos ocupa, y quedan en estado libre ol ácido benzoico y el gayacol, cuya presencia en la saliva y en la orina puede comprobarse á la media hora de ingerido.

SECCIÓN

PROFESIONAL

DÉCIMO CONGRESO MÉDICO-INTERNACIONAL
BERLÍN 1890 Besumen de las sesiones de la Sección de Sanidad Uilitar (IS.")
{Cmüínuación.) (1)

Informe del Sr. Regnier (Nancy) acerca De las materias de aposito esterilizadas en la cirugía militar. El orador hace como introducción un breve resumen de la acción quirúrgica en la primera línea y puestos de curación en las tropas; luego, en el puesto principal de curación, y, por último, en el hospital do campaña. En los puestos de curación de primera línea no habrían de practicarse más operaciones que las muy indispensables, entre las cuales, según las circunstancias, puede contarse también el cateterismo, asi como la separación de ciertas esquirlas que podrían influir desfavorablemente para el transporte. Por lo demás, hay que evitar con el mayor cuidado todo contacto y reconocimiento de la herida para separar cuerpos extraños, etc. Si en la primera cura puoprecisarse con el indispensable interés en qué caso se ha de marcar el aposito con la letra A (es decir, asepsis garantida), puede éste quedar como permanente, aun en heridas de bastante gravedad, como lo prueba un caso observado por el disertante, en la práctica ordinaria, de herida por disparo de revólver en la palma de la mano con
'1) Véanse IOB niiwi'i'üs 1(»1, 102, 101 y lOfi 'le esta J U M Í H .

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fractura de un metacarpiano y hemorragia arterial considerable. El trabajo en el puesto principal de curación, comprende los cinco puntos fundamentales siguientes: 1.", la separación de los enfermos; 2.", la colocación de aparatos (apositos inamovibles); 3.", la práctica de las operaciones más urgentes, pero sólo aquellas que pueden ser terminadas; 4.°, la distribución de los heridos para el transporte, y 5.0, su retrocesión. Para los hospitales de campaña se establecen en general las mismas reglas de la práctica quirúrgica que para los hospitales de guarnición. El orador hace después alusión á los medios antisépticos considerados como más eficaces para la práctica de guerra ó de campaña, á partir de los puntos principales que deja sentados, entre cuyos medios, aparte del sublimado, del iodoformo y del ácido fénico, ya algo en decadencia, han de contarse también el cloruro de zinc, en disolución al 8 por 100, y el ácido bórico. En los puestos de curación de primera línea, lo mismo que para una gran parte de los enfermos que han de ser curados en los principales, sólo puede tratarse de apositos antisépticos, no asépticos, j)ara los cuales son de utilizar en primer lugar las substancias secas. Las heridas más graves, en que no se ha practicado una sencilla oclusión, se lavarán con soluciones antisépticas, para cuya preparación se emplea al agua hervida. Como material de aposito se usan 'estopa ó hilas, empapadas en estas soluciones, casi exclusivamente de sublimado. Pero como en la guerra no siempre se tiene un material de aposito antiséptico cuidadosamente preparado, en cantidad suficiente, el disertante hacía tiempo aspiraba á prescindir, en lo posible, de los antisépticos, lo que hace un par de años le condujo á emprender ensayos con materiales de aposito esterilizado, obteniendo brillantes resultados. Las materias con que procede, desde hace dos años son: hilas esterilizadas, agua hervida, esponjas esterilizadas, etc.; de antisépticos usa gasa iodofórmica, disolución sublimado (1 por 1000), fenicada(1 por 200) y agua bórica, empleándolos, sin embargo, con la mayor parsimonia y en raros casos. Observando todas las precauciones que tienden á la absoluta limpieza en la operación y en el aposito, se puede de este modo, después de la hemostasia más cuidadosa posible, suturar, en casos apropiados, la herida sin colocar en ella tubos de desagüe (drains). Se puede estar seguro del éxito, enteramente, y dejar mucho tiempo el aposito, hasta 30 días en fracturas complicadas, y hasta dos meses después de resecciones de la rodilla. Parala esterilización misma se sirve el disertante, en su hospital de Nancy, del aparato de vapor y presión de Geucste-llerrscher, en el que, calentado á 120", se dejan quince minutos las hilas deshechas y lo más sueltas posible. Para no empaquetar las hilas secas en reservorios

— 392 — especiales (cajas de lata) de uso actual, en adelante deben llevarse á la estufa colocadas ya en las cajas de cobre que han de servir para su ulterior contenido, de modo que no vuelven á tocarse hasta el momento do usarlas. A falta de este ú otro de los aparatos portátiles, puede utilizarse una estufa ordinaria, cocinilla, ú hornillo, para someter las hilas á la temperatura de 120", y así esterilizadas, como lohan probado repetidos ensayos en el hospital: el resultado ha sido tan satisfactorio en el examen bacteriológico como al emplearlas en el paciente. El proponente pasa después á exponer las investigaciones experimentales verificadas por el Dr. Haushalter, acerca de las hilas esterilizadas por aquél, probando la eficacia de esta esterilización: mientras hilas inficcíonadas con la más insignificante cantidad do pus ó de cultivo de estafilococcus, colocadas en el tejido celular de un conejo, provocaron pronto é infaliblemente la inflamación y septicemia, hilas con pus abundante, pudieron permanecer, después de esterilizadas, un tiempo ilimitado en análogas circunstancias, sin determinar la menor reacción. Los experimentos en caldo y otros líquidos de cultivo no dieron tampoco resultado. El orador ha practicado la cura con hilas esterilizadas en más de 80 grandes operaciones, entre otras, la de 12 abscesos con el raspado consiguiente (Auskrotziing);8 estirpaciones de tumores; 3 operaciones de varicocele; 2 de hidrocele del cordón; Iresección de un trozo déla novena costilla, de 16 centímetros de largo, á consecuencia de la tuberculosis; 1 resección de la articulación de la rodilla, á causa de osteítis tuberculosa y sinovitis; 1 artrotomía de ambas rodillas; 1 operación de un osteoma muy voluminoso del brazo. La curación sobrevino, sin excepción alguna, sin presentarse supuración. Idéntico éxito obtuvieron otros médicos en Nancy, en casos determinados, habiéndose experimentado el procedimiento descrito, por iniciativa del inspector médico Sr. Dauvé, en el distrito del 6." Cuerpo de ejército, con los mismos irreprochables resultados. Como ventaja especial de la cura por medio de hilas que se han hecho asépticas, merced á la esterilización, con exclusión completa ó el más restringido empleo de líquidos antisépticos, ensalza el disertante la desaparición de todo género de manifestaciones inflamatorias, que siempre se presentan con el uso abundante de los antisépticos, perjudicando á la curación, alteraciones que nunca ha obser vado con sus apositos, aunque con frecuencia han quedado permanentes hasta dos meses; contribuyendo á ello, á su modo de ver, además de las propiedades físicas de las hilas, también de un modo especial, la suavidad, flexibilidad y poder absorbente de las mismas. Finalmente, el orador alude á las grandes provisiones de hilas, acumuladas de tiempo atrás en todas partes, que en caso de üecesi-

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dad pueden, mediante la esterilización, entregarse sin esei'úpulo alguno á la cirugía militar. Intercálase en este lugar el resumen del escrito antes mencionado y leido al principio de la sesión por el Sr, Démosthéne (Bucarest)
«De la aniisepsisprimaria en el campo de halalla-¡>:

I Material de aposito. El disertante ha hecho ensayos en el hospital de guarnición de Bucarest, con materias do aposito preparadas con asbesto. Entre estas, la pasta de asbesto, para cubrir inmediatamente la herida, es especialmente recomendable para la práctica en la guerra, á causa de su poder absorbente, su flexibilidad después de empapada en líquidos antisépticos y su indestructibilidad, pues para volver á ser empleada admite, sin alteración, ser esterilizada por el calor (hasta 200°) varias veces consecutivas. Las otras materias preparadas con el asbesto, se prestan menos: la tela y el papel de asbesto verifican peor la oclusión de la herida y absorben en menor proporción los humores de ésta; las hilas de asbesto se reducen á polvo con el tiempo, y un aposito puramente hecho ó compuesto de asbesto, esto es, primeramente pasta, después uata ó hilas y todo contenido por una venda de asbesto, resulta, para el objeto en la guerra, demasiado compacto y pesado. El orador considera necesarias las siguientes piezas como enteramente suficientes á los fines de la antisepsis primaria en el campo de batalla: 1.° Pasta de asbesto; 2."^ Uata comprimida y no comprimida hidrófila; 3."^ Yute; 4.° Tela impermeable; 5.° Calicó (tela de algodón); 6.° Gasa hidrófila y aprestada; 7.° Férulas de cartón. 2. Preparación del material de aposito.—Todo el material indicado ha de ser, antes de empleado, esterilizado y antiséptico además. Respecto á la primera condición, son muy satisfactorios los experimentos que el proponente ha llevado á cabo con el aparato de vapor y presión de Geneste-Herrche, aparato que sólo necesita estar en actividad 25 ó 3 J minutos. El orador pudo comprobar también, en el interior de gruesos fardos de uata y colchones, una temperatura de 112 á 115°, suficiente á una segura desinfección. Menos eficaces resultan los aparatos de vapor sin presión, porque el vapor penetrales objetos con demasiada lentitud, necesitándose 4 horas, próximamente, para esterilizar con seguridad colchones y cuerpos densos. También emprendió experimentos con aire caliente, en su hospital, llegando á una ligera carbonización del embalage en relación con las capas periféricas del material de aposito, resultando igualmente que el calor en las capas más intensas quedaba muy por debajo en comparación de las demás externas: el centro de un gran fardo de uata, expuesto durante 35 minutos á una temperatura de 160° en la estufa dio 71° menos que la periferia. Necesitase, por consiguiente, para.

— 394 — alcanzar una esterilización suficiente, calentar la estufa de 18CP; á l'Jl*; la carbonización que se produce así de las capas externas puede ea el mercado aceptarse, pues no llega á ser tan graduada que inutilice el material. Han de utilizarse, por lo tanto para la esterilización del material de aposito, el vapor de agua bajo presión y el aire caliente. El disertante propone, para este servicio, establecer en el interior del país un número de centros de esterilización en proporción de la fuerza del ejército, aprovechando los aparatos de vapor y presión, bastante difíciles de transportar, y manejar, y, si estos no bastan, utilizando también los hornillos ordinarios, ó estufas. Pero los hospitales de campaña y destacamentos sanitarios del ejército móvil en país enemigo necesitarían no renunciar tampoco á la esterilización de sus materiales de aposito, sirviéndose á este fin sencillamente de los hornos do pan cocer transportados al campo—y de los hornos do campaña llamados entonces «aparatos de esterilización ambulantes.» Por lo que se refiere á hacer antisépticos los objetos de cufaeión, esto de ningún modo ha de descuidarse, pues dos seguridades antisépticas valen más que una, y dicha operación ha de seguir inmediatamente á la esterilización. Como substancia antiséptica pide el proponente, teniendo en cuenta la sencillez necesaria en la guerra, únicamente el sublimado, para lavar la herida y para impregnar los objetos de aposito arriba mencionados, después iodoformo; mientras que el ácido fénico, en general, sólo ha de emplearse cuando se dispone, con tiempo bastante, de vasijas y agua. 3. Transporte del material de aposito al campo de batalla. Se comprende que el material destinado para el empleo en el campo de batalla mismo, ha de estar ya preparado de manera adecuada. El disertante propone dos clases de paquetes de aposito, pequeño y grande, el primero para lesiones leves y pequeñas, el 2." para heridas mayores y más graves. El conjunto de ambos ha de ser igual; una pastilla de asbesto, un pedazo de tafetán gomado, (como primera capa impermeable), una cantidad de uata hidrófila comprimida, makintosh (como segunda capa impermeable, pues el disertante concede valor á la más segura oclusión posible), una venda de calicó, pudiendo ponerla de calicó ó de gasa aprestada en los paquetes grandes, y dos alfileres. Estos objetos han de estar colocados en tal orden que no haya más que desatar la envoltura, que naturalmente ha de ser lo más fuerte é impermeable posible, para aplicar el paquete, tal como fcstá y sin otras manipulaciones, inmediatamente sobre la herida; debiendo indicar que para la envoltura no puede considerarse suficiente el papel pergamino usual. Como forma de los paquetes el conferenciante recomienda la retangular ó la cuadran-

— sy5 —
guiar aplastada. Los soldados mismos llevan consigo los paquetes pequeños; los grandes son llevados, junto con los objetos necesarios para la curación de fracturas, en cestones apropiados, hasta la inmediación de los puestos de curación ó ambulancias. 4 Reglas para la primera cura. En primer lugar han de ser asistidos, por razones evidentes, los heridos graves. Esta asistencia puede efectuarse, en opinión del disertante, de un modo seguro antisépticamente aun en los puestos de curación más avanzados, tan bien como la cura de heridos leves, si se tiene á mano la siguiente dotación: 1. Pequeños cestos conteniendo separadamente las dos clases de paquetes de aposito, y además paquetes bien cerrados de uatay yute, férulas de cartón, tubos conatrictores, frascos con sublimado y polvo de iodoformo. 2. Bolsas, que han de llevar los camilleros, conteniendo paquetes de aposito pequeños, pañuelos triangulares, un par de tijeras, tubos constrictores, férulas de cartón, un frasco con solución de sublimado (1 por 100) y iodoformo en polvo. 3. Vasijas de hierro estañado con la solución de sublimado indicada y barricas con agua: unas y otras serían transportadas desde el puesto principal de curación al lugar donde hayan de emplearse. 4. Un estuche que ha de llevar el mismo médico, según modelo de Nussbaum, variado en algunas cosas por el disertante, por ejemplo, con la adición de una pinza hemostática especial. Según el disertante, habían de establecerse las siguientes reglas para proceder á la cura antiséptica primaria, en el campo de batalla. 1.*^ Lavar la herida con la solución de sublimado preparada y contenida en las vasijas ó cubetas y en los frascos, la cual puede prepararse también en el mismo puesto de curación, con auxilio del agua de las barricas ó pequeños toneles. 2."' A ser neceario, hemostasia, por medio de la ligadura ó aplicando provisionalmente el tubo constructor; según las circunstancias, también sutura de la herida, á cuyo objeto se recomienda la aguja del fabricante Broehm, de Bucarest, arreglada á las indicaciones del proponente. 3."* En caso de fractura, posición conveniente, en seguida colocación del paquete de aposito pequeño ó grande, del contenido de dos paquetes, si es preciso, después de humedecida ligeramente la pasta de asbesto: en caso de necesidad, colocación de férulas. 4.* Descanso del miembro superior en un vendaje de Mayor, sujeción del inferior en una camilla. El orador participa enteramente de la opinión de otros cirujanos, respecto á evitar con el mayor rigor sondar la herida.

— 8%-

-

Resulta d e todo lo expuesto q u e ol orador, conforme repetidas veces lo expresa, atribuye m u y especial importancia á los puestos de curación m á s avanzados, fundándose en la urgencia del socorro que h a de p r e s t a r s e : como t i e m p o m á x i m o para la colocación de la primera cura, fija u n a hora después de recibida la herida, lo que no parece imposible contando con personal suficiente y bien dispuesto. El material de aposito q u e queda descrito, con la variación y aumento correspondiente, especialmente en lo relativo á instrumental, se recomienda también p a r a los puestos principales de curación, situados fuera de tiro.
Trad. por JULIO DEL CASTILLO

Médico segundo.

Con la solemnidad acostumbrada y ante numeroso y escogido público, han inaugurado las tareas del presente cui-so, la Academia Médico-Quirúrgica Española y la Sociedad Española de Higiene. En la primera de dichas corporaciones, el discurso inaugural ha estado á cargo del Dr. Mariani, y versado sobre la curabilidad de la itiberctilosis: trabajo científico de gran valor, en que el modesto cuanto ilustrado Presidente de la Academia Médico-Quirúrgica ha hecho gala del amor que siente por la Clínica y ha acreditado una vez más su espíritu observador, su muy acertado juicio y su erudición vastísima. Otro querido amigo nuestro, el Dr. Tolosa Latour, ha sido el encargado de la oración inaugural en la Sociedad Española de Higiene, Y es también deber gratísimo el que cumplimos al felicitarle, pues su estudio sobre La Política doméstica y la Higiene es sin disputa uno de los mejores cuadros trazados por su envidiable pluma y habrá de figurar siempre como una de las joyas más valiosas entre las que constituj'en el tesoro inestimahle de aquella bienhechora asociación. »

• *
En el último certamen de la Academia Montreal, de Toulouse, ha obtenido nuestro compañero y amigo D. Emilio Pérez y Noguera un diploma de honor y un primer premio por dos trabajos literarios que presentó al concuBO. Damos al agraciado nuestra más cordial enhorabuena. * « Con el número próximo, correspondiente al 1." de enero, recibirán nuestros abonados un escalafón de cartera con la situación del personal del Cuerpo en la fecha expresada.
Imprenta Moderna.—Cueva, 5, Madrid.

DE LA

FIEBRE HIPERTÉRMICA PERNICIOSA
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BIBLIOTECA DE LA REVISTA DE SANIDAD MILITAR

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Médico 1." del Cuerpo de ísBnidad Militar

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MADRID
ESTABI.FHMJENTO TIPOGRÁFICO DK E. JARAMILLO Y Calle de la Cueva, núin. 5. C

1891

A título de Médico <iut' ha ejercido doce años en el Archipiéliígo filipino, voy á ocuparme de un asunto de la mayor importancia en la característica de la topografía médica de aquellas islas, y principalmente respecto á la salud de los europeos que habitan en Manila, que son indudablemento las cuatro quintas partes de los que hay en el referido archipiélago. Es dicha población el punto de arribada obligado para todo el (jue á Filipinas se dirige; es el centro político, administrativo y comercial, y por lo tanto, á él afluyen los viajeros y enviados oficiales, en él residen las autoridades superiores y la mayoría de los que van con algún cargo á aquel país, y tiene en fin por guarnición la mayor parte délas tropas europeas correspondientes á aquel Ejército. Se comprenderá, por consiguiente, la importancia de conocer bien las condiciones climatológicas de Manila, así como las enfermedades más frecuentes y graves que allí reinen, las ai\;ilogias y diferencias que ofrezcan, ya con las que en Europa so jiadecen, ya también con las que se observan en (jtros ])nntos del mismo archipiélago. Tal importancia sube de punto, si SCÍ considera que hace más de tres siglos que España tomó posesión formal de aquellas islas: más de tres siglos que se fundaron las populosas ciudades de Manila y de Cebú; y aunque en tan largo tiempo nuestro dominio ha sido constante, y se ha mantenido firme contra toda clase de rivalidades y conatos de usurpación, viéndose siempre favorecida la inmigratdón es])añola lo mismo en los antiguos tiempos con las naos de Aiíapulco \las guarniciones de México que allí iban, que después con los viajes por el Cabo de Buena Esperanza con los q\ie allá llegaban, la mayor

— 6 — parte de las vecet- para i~ienipre, IOB enipleadot- civiles y militarcB, así como los deportados políticoH, y m á s recientemente hoy con la apertura del Canal de Suez, á diario casi, con las expediciones periódicas que el Estado tiene establecidas, lo cierto es, que á pesar de tantas concausas favorables para el mayor y progresivo aumento de la raza española, en un país tan abundante y productivo, no llegan á quince m i l los españoles que allí existen, contando con militares, empleados y misioneros. • Tan exigua población eS})añola, pu^es, en u n a colonia tan vasta y que poseemos de tan antiguo, en un país que proporciona toda clase de recursos y u n a vida fácil y regalada, de donde por otra parte no se ve el momento de partir u n a vez que en él se h a pasado el primer año, y se ha desechado la nostalgia que produce el recuerdo vivo de ]a familia, los amigos y costumbres de la madre patria; retornando pronto, en cuanto es posible, los que salen ya como enfermos, ya como cumplidos en sus cargos oficiales, ó como cesantes, produce la mayor extrañeza y forma verdadero contraste con los esfuerzos de todo género hechos en todo tiemi)o por la Nación, para nuestro mayor engrandecimiento en aquel hermoso y rico Archipiélago, habiéndose pretendido señalar las causas de ese pequeño adelanto, ya en la considerable distancia á que se encuentran de España aquellos dominios, ya en la cmnpetencia que allí sufrimos de la raza chiiia, ya por ú l t i m o en la acción insalubre del clima. De estas tres causas más notables, la primera deja de serlo desde el momento que se considera que lo mismo en los tiempos actuales Inglatera en la Australia, que E s p a ñ a en los pasados en México, Chile y Perú, á mayor distancia y con menos recursos, fundaron ciudades y Estados florecientes con población procedente de la Metrópoli. Mayor influencia ejerce la numerosa inmigración china que todo lo invade, y en todo, por sus condiciones esjjeciales de raza, hace imposible la competencia, viviendo de u n modo que los europeos no pueden soportar, abaratando el trabajo h a s t a hacer imposible todo lucro á todo otro pueblo (jue bajo su esfera de acción se encuentre, aniquilando en sus raices cmnito negocio toca, viviendo como los parásitos del producto ajeno, sin cultivar nunca nada, y exportando á su nación integras las utilidades que consigue, sin emplearlas j a m á s en objetos redituarlos ó beneflciosos á la localidad que las proporciona; esto constituye, efectivamente, motivo para que no se radi-

— 7— quen en mayor número los españoles en Filipinas, por hallar ocupadas las diversas industrias lucrativas que pueden ejercerse al abrigo de los rigores del clima, no quedando de este modo á su elección más que las explotaciones agrícolas, trabajo enervante y que acaba, y los destinos ó empleos al amparo de un svieldo oficial, como libres

de su avasalladora lucha económica.
Por lo tanto, y en definitiva, el clima de Filipinas, considerado por muchos como clima salubre 3' ¡i propósito para combatir algunas dolencias, bajo su aparente bondad, su dxilzura térmica y favorable acogida que hace al iuinigrante europeo, causa bajas considerables que dan cuenta bastante aproximada de nuestra corta población en aquel territorio, puesto que no solamente destruye pronto al que afronta sus efectos nocivos, dedicándose á ocupaciones que exijan exposición á la intemperie, ó gran actividad, sino que ni el mismo militar, ni el empleado civil con sus medios independientes de vivir á cubierto de toda contingencia ó necesidad pecuniaria, con la vida cómoda y sedentaria que llevan ellos y sus familias, no pueden constituir allí base ni núcleo poderoso j)ara el crecimiento y prosperidad de nuestra raza. Esta acción nociva del clima de Filipinas no ha sido bien com))rendida generalmente, llegando á desconocerse por unos, mientras <iue otros la exageran de notable manera, dependiendo, en mi opinión, tan contradictorio ])arecer, del singular modo de ejercerse sobre el inmigrante europeo. Este en general en Filipinas goza de la mejor salud y bienestar en época próxima á su arribada: al contrario de lo que sucede en otros climas de los países cálidos, que asaltan prontamente la salud de los recién llegados con enfermedades graves y mortíferas, las que. una Vez vencidas ó salvadas, conceden la inmunidad ulterior que constituye la aclimatación En Filipinas no hay enfermedades, sino salud de aclimatación, y no se necesita al llegar precaución especial contra aquel clima, disfrutándose al principio de un excelente apetito, de un sueño tranquilo y reparador, de un estado de fuerzas muy satisfactorio, sin sentir enervamiento ni debilidad alguna. Se toma el país, como vulgarmente se dice, con toda conformidad y sin contrariedades. Sucede, bajo esta acción estimulante y bienhechora del clima, que se curan al llegar enfermos ci'ónicos, que por muchos años y países habían arrastrado sus dolencia sin encontrar curación ni alivio.

Pero este no es más que el primer efecto; y muchoB, fiados en él, creyéndolo permanente ó más duradero, lo abrevian con toda suerte de excesos y transgresiones higiénicas, por las que no tardan en declararse las enfermedades propias de la localidad, de las que se obtienen siempre tardías é incompletas rej)osicionee. No sobrevienen tan fácilmente esas enfermedades en Filipinas si se atienden algo las reglas más elementales de la higiene; pero una vez que se declaran tardan en curarse, dejando una notable predisposición á las recidivas y obligando á los enfermos, en muchos casos, al cambio de localidad y á la repatriación por último. Otros individuos hay de una naturaleza excepcional, ó colocados en tales condiciones, que el clima no les afecta visiblemente. Se pasan año tras año en el país en la mejor salud y bienestar, se crean una familia y se establecen de una manera definitiva, siendo una esperanza legitima para el crecimiento de nuestra población, esperanza que resulta también fallida al cabo, porque tales individuos, que han resistido perfectamente durante mucho tiempo, poco á poco se van también debilitando y, principiando por la alteración general que se inicia por un trabajo fisio-patológico, llamaáo indigenización, que se opera en la economía, siguiendo por lo que ha dado en llamarse diserasia tropical, insensiblemente el organismo se va minando y la salud decayendo, hasta parar en la caquexia más profunda ó en la anemia más irremediable dentro de aquel clima, que establece en este caso la cruel disyuntiva de perecer bajo su acción deprimente y aniquiladora, ó de tomar, quizá tarde, el consejo que el poeta latino daba en el: «¡Heu! ¡heu! fuge crudeles térras, fuge litus avarum.» Finalmente, se encuentran algunos que ni enferman ni se indigenizan. Al cabo de muchos años se hallan lo mismo que si el día anterior llegaran, con esa exuberancia de salud y de fuerzas á la par que con ese color sano que solamente puede ostentarse bajo el cielo de las regiones frías ó templadas. Parece que alguna Providencia les protege, tal es su robustez y bienestar; mas por sorprendente que parezca, en esa misma robustez tienen un peligro, no menos positivo porque haya tardado en presentarse, viniendo á fallecer, en edad temprana todavía, de la fiebre que sirve de tema á este trabajo, bien conocida en Manila, designada con el nombre genérico de perniciosa, sin nombre específico determinado; pudiendo, en resumen, afirmarse que tan solamente llegan á viejos los que, con tan buena salud, se libran de la referida fiebre.

— 9— Así, que pueden dividirse en dos clases las bajas que sufre la población europea en Filipiníis, según la manera de enfermar: unos pronto, de cualquiera de las enfermedades que allí se padecen, y éstos se curan lo más frecuentemente, para volver á enfermar más tarde y haber de salir del país ó morir en él; y los otros, que viven en la mejor salud, que resisten el clima, pero que al fin sucumben por la acción lenta de éste ó, en Manila, por la acción sorprendente de la fiebre perniciosa, objeto de este escrito, y de que antes he hecho mención, en edad temprana, útil todavía, de treinta y cinco á cincuenta años, en la plenitud de su vida y en el período de su mayor actividad é inteligencia, cuando, lo mismo la Nación que el país y la familia, podían esperar más beneficios de ellos. Recorriendo el cementerio de Manila es como se puede formar ya una idea sobre este particular. ¡Qué pocos epitafios pertenecen á europeos de menos de treinta años! ¡Cuántos, sin embargo, antes de esa edad han tenido que salir de Manila obligados por sus enfermedades! ¡Cuántos mueren entre treinta y cinco y cincuenta años, y cuan desconsoladora es la escasez de muertos pasada esta edad! Por otra parte, y en confirmación de esto mismo, ¿cuántas familias existen en Manila de las muchas españolas que fueron allá de México? Apenas tres ó cuatro. ¿Y españoles de los que fueron por el Cabo de Buena Esperanza? Muy contados, á pesar de no hacer todavía veinte años que cesaron esos viajes. Los unos han regresado, los otros han fallecido; pocos, muy pocos son los que quedan, y éstos no solamente constituyen el reducido número que ha respetado la implacable selección que el clima ejerce, es decir, la supervivencia de los más fuertes, sino que son verdaderos prodigios vivientes, milagros de resistencia vital. Con razón, pues, se puede afirmar que en Filipinas el clima lodomina todo y es el engendrador de toda miseria fisiológica, estando siempre en acecho, digámoslo, siempre preparado para destruir, de la manera artera y solapada, poco franca, como sabe hacerlo, por sorpresa, por golpe de mano ó lentamente, todo lo que en el hombre trasciende á fuerza, á vida, á salud é inteligencia. Si el europeo puede esquivar tan perniciosos efectos, es saliendo del país de tanto en tanto y pasando fuera de él algún tiempo; y si la raza española se conserva, es merced á la inmigración que constantemente se verifica. Pero fuera de esas condiciones el individuo tiene una vida breve, y la raza española se extingue en Filipinas. 2

— 10 — «El mejor reactivo para conocer un clima, es el inmigrante»—ha dicho un autor—y «el europeo (dice Codorníu en su Topografía médica) juega su vida en Filipinas con un cinco por ciento de desventajas sobre los individuos de las capitales más terriblenieute azotadas por el cólera morbo en Europa.» I5n los cálculos del Médico militar Dr. Ranees, se admite una mortalidad de un seis por ciento anual para los europeos, en Filipinas, estudiados en conjunto. Por lo que al Ejército se refiere, no dejan, sobre este particular, de ser de una ex[)resióu suficiente los datos que he podido recoger, correspondientes al último quinquenio; mucho más si se atiende á que se refieren á individuos jóvenes, en el período más resistente de la vida, exentos de toda enfermedad ó predisposición morbosa pronunciada cuando van á servir en aquel Ejército, en el que se procura, por cuantos medios son compatibles con el servicio, librarles de toda influencia etiológica. Y sin eml^argo, desde 1884, sin que haya actuado epidemia alguna, hasta 1889, sobre un promedio en el quinquenio de 1.915 hombres de fuerza europea en revista, se han registrado las siguientes bajas por muerte ó enfermedades:
Asistidos Fallecidos Regresados uomo inutilizados p a r a el servicio Iteíiresados como inmirables de enfermedades graves I F-'ara íCspaña tT<-.ií-vi.Ti«Ti"ir \ Jefen y Ofití(de.ii.\v arix diversos p u n t o s UCENCIAS / Archipiélago P O K A I . K Sr .w . ,r - í y, ' ^' 10.814 51 .'i iJl .'5 S'.tH th'A del 188 888

I P a r a diversos p u n t o s del ( Archipiélago

Y aun en estas cifras no entran incluidos los Jefes y Oficiales en los asistidos, ni en los fallecidos; ni consta tampoco el número considerable de aquellos que regresaron como cumplidos, pero con enfermedades tan graves, que á no coincidir el término de su empeño ó compromiso en el servicio, con ellas, hubieran dado lugar á que se acreciera considerablemente el número de fallecidos ó de regresados á España en el concepto de inútiles ó incurables. Y además, téngase en cuenta para cuantas consideraciones sugieran los datos apuntados, que el tiempo de permanencia máxima, ó sea el de exposición de esos individuos á la influencia morbosa del clima de Filipinas, es de cuatro años solamente; con lo cual quedará demostrada su acción mayormente insalubre y nociva para nuestra raza y para nuestra do

— 11 — minación en aquel territorio, á la parque contribuiírá á reglamentar de la manera más conforme con la observación y la higiene la duración del servicio en Filipinas para las tropas procedentes de la Península, asi como la oportunidad de conceder licencias á los empleados antes de que éstas se impongan por absoluta é imprescindible y urgente necesidad.

Pero á mayor abundamiento en esta materia, y como dato, no publicado todavía, que puede ser de gran interés para fundamentar en la realidad, por triste que aparezca, los risueños proyectos de la colonización de nuestras posesiones ultramarinas con las corrientes de emigración que se dirigen ádiversos puntos del globo, debo decir, en primer lugar, que esos proyectos fueron concebidos siempre con lamentable ligereza; y en segundo lugar, como confirmación de este juicio, haré mención de lo que sucedió en 1874, cuando ol Estado se propuso repoblar las islas Marianas, hat-iéndolas punto de deportación política. A ellas, en efecto, fueron remitidos de España, con tres meses de intervalo, 708 deportados. De este número salieron al momento de las islas 107, ya como fugados, ya reclamados como quintos, otros reclamados por los Tribunales de justicia, otros como indultados. Ahora bien; de los 601 restantes, desde 1874 á 1877, en tres años justos que duró la emigración, fallecieron 40; y 5.5 hubieron de ser remitidos á Jlanila, como gravemente enfermos é incurables en Marianas, por acuerdo de la Junta de Autoridades de aquellas islas. Este resultado, á pesar de hallarse dichos individuos durante ese tiempo bien alojados en las mejores casas de los naturales, bien racionados por cuenta del Tesoro público, con raciones que de Manila se recibían, bien atendidos con toda clase de recui'sos en sus enfermedades en las casas particulares y en la enfermería, tnüitai- establecida en Agaña, por la caridad (que justo es decirlo, fué inagotable) tanto de los empleados allí residentes, como de los isleños; sin dedicarse á ningún trabajo activo, de gran esfuerzo muscular ó de exposición á la intemperie, á las afecciones meteorológicas y telúricas; habida también la consideración muy principal de contar Marianas con un clima excepcionalmente salubre, relativamente, comparatlo con el de Filipinas, y que como éste, no impresiona desfavorablemente al principio, dará una idea que no dejará duda alguna sobre el fin deplorable que estaba reservado á dicha deportación, si el Gobierno no se hubiera apresurado á volver sobre un acuerdo impreme-

— 12 — ditado y falto de estudio, repatriando pronto á aquella gente, de la cual, con. todo, muchos regresaron gravemente enfermos y achacosos. Estos resultados también harán desconfiar tanto como se debe de esos planes de colonización que proponen llevar á nuestras posesiones filipinas emigrantes de la Península, para que en ellas se dediquen á trabajos de la agricultura. Con todo ello, además, quedará mejor justificado el motivo de haber elegido como tema el estudio ó exposición de una enfermedad propia y característica de ese clima filipino y de una localidad, l\Tanila, en donde tantas victimas como intereses cuenta España.

-

13

DE LA FIEBRE PERNICIOSA HIPSRTERMICA

Despiié¡-; d<! lo-1 [ue dejo expuesto, croo f?e eouipreuderá ])erfectanieiite que interesa oii gran manera el estudio de las enfermedades que aíeetan. á los Guroi)e()S en ol Archipiélago filipino; pero entre todas, ninguna tan interesante, en mi opinión, cómela que denomino fiebre perniciosd liipcrtérmica. Esa ñebi'c, en efecto, es objeto de temor y preocupación constante entre los Médicos que eu Manila ejoi-con, y entre cuantos europeos llevan en dicho ])unto algvm tiempo de residencia, por la insidiosídad con que se presenta y por la gravedad que toma. Por otra parte, no se lia publicado sobre la misma, por extraño <ine parezca, nada (pie facilite su conocimiento sintomático y característico, así como su naturaleza, las causas que dan lugar á ella y el tratamiento más a])ropiado á su curación. He teme, se habla mucho de esa entidad morbosa; el Médico, torturado en su impotencia contra ella, se pregunta en repetidos casos qué fiebre es aquella, no desconocida ciertamente, poro sí no comprendida, y en dónde puede estudiarse; y cae por toda contestación en la duda, en la indiferencia ó en el desaliento, al convencerse de que ni en las obras clásicas, ni en la alnindante literatura sobre la patología tropical, fie halla descrita, ni apuntado siquiera este vacio referente á vrna enfermedad, ni rara, ni despreciable por su signiñcaeión clínica y nosológica. Tal circunstancia es más que suficiente motivo para que yo retrocediera ante asunto de tanta, novedad y dificultades tantas, que exige grandes alientos por consiguiente, y no menores conocimientos

— l e para tratarlo debidamente, si mis velieiiieateti deseos de que se em prendan estudios y publicaciones sobre la referida fiebre, no fuera el principal móvil que me sugiriera su elección para este trabajo, y si no confiara en la bondad é indulgencia de los lectores, que espero, juzgarán con este motivo, más que mis escasos méritos, mis buenos propósitos. Indudablemente por esto mismo hubiera sido más agradable parij mí, á la par que más fácil y desembarazado, elegir un asunto distinto y recorrer en este trabajo reglamentario el camino ya abierto por hombres eminentes que en multitud de materias han dejado campo vasto en que espigar abundante cosecha, cercenando su núes amontonada. Mas esto, de que resultara un trabajo más rico en el fondo y de exposición más brillante en la forma, no constituiría en verdad un sacrificio en el altar de la ciencia, ni sería siquiera beneficioso á la humanidad. Fuera simplemente contribuir al sostenimiento del culto con ofrendas que constan ya registradas como propiedad y exfofos en el templo de Esculapio. He preferido por lo tanto ser deficiente, correspondiendo, no á lo (¡ue exige la importancia del asunto, sino á lo que mis fuerzas alcanzan, exponiendo solamente un punto obscuro y digno de estudio, en mi sentir, á la ilustrada consideración de mis lectores y á la de los médicos en general, seguro que procediendo así, si yo no consigo esclarecer el asunto, la ciencia habrá dado un paso, porque acometerá la resolución de un tema tan espinoso quien pueda llevarlo á término con más preparación científica que yo. En este sentido, pues, voy simplemente á exponer mis impresiones clínicas, digámoslo así, sobre la ,fiehre que llamo perniciosa hipertérmica. Sinonimia vulgar,—Esta fiebre, cjue la padecen en Manila los europeos que llevan algún tiempo de país, se la designa allí vulgarmente con el nombre genérico ÜQ perniciosa, sin nombre específico determinado, á falta de otro que exprese mejor su naturaleza, aunque expresa bien, por otra parte, su índole y su gravedad, distinguiéndola también con él, de otras formas de./leire^erwidosa que en dicha localidad se observan más ordinariamente. Se conoce, asimismo, con la denominación vulgar de las calenturas de Abril y Mayo, por ser esta la época en que reina más frecuentemente, así como la de fiebres del calor.

— 15 — También la llaman algunos la fiebre de los aHimaiados, porque se presenta entre los europeos que llevan algún tiempo de país, como antes digo. Topografía.—Algunos Médicos militares, á quienes he hablado de esta fiebre, me han asegurado que también se padece en Cuba, en donde se conoce con el nombre de fieh'e boba. De Filipinas no tengo noticia que se padezca, más que en Manila, Yo, al menos, no la he observado en ningún otro punto, Balabac, Joló, Mindanao y Marianas, sitios fcbrlgenos, los dos primeros principalmente, donde he ejercido. Igual observación ha hecho el reputado Medico D. Rufino Martín, que tampoco ha tenido ocasión de verla fuera de Manila, á pesar de haber asistido numerosa clientela en toda su provincia y en las provincias limítrofes de Bulacan, Pampanga, Tarlac y Nueva Ecija, en donde ha ejercido durante quince años. Tampoco me han dado noticias sobre su existencia en otros puntos de aquel Archipiélago, otros Médicos á quienes he preguntado sobre el particular. Semejanza con otrasfletres.—En las colecciones periódicas que he podido consultar, nada heleido que haga referencia á esta fiebre. Tan solamente en el Tratado de calenturas, de nuestro ilustre compatriota Piquer, he creído ver alguna semejanza con la que él llama ardiente espúrea, semejanza sintomatológica mucho más acentuada con la que Wolkman designa con el nombre de fiebre aséptica. Pero las diferencias son considerables, y por esto yo la denomino fiebre perniciosa hiperté-mica, para expresar su carácter maligno y la elevación térmica qvie constituye su única expresión sinionuitica. Con cualquier nombre que se designe no expone á confusión en Manila, por saberse hasta de una manera vulgar, á qué concepto morboso se refieren estas diferentes denominaciones. Opiniones sobre sa naturaleza.—Respecto á su naturaleza, las opiniones de los Médico- de Manila varían algo, siendo muchos los que no tienen formada sobre ella opinión alguna; los más la suponen de naturaleza palúdica; otros la creen de naturaleza tífica; algunos se limitan, sin precisar más, á considerarla como infecciosa, y pocos, como simplemente climatérica ó meteorológica, es decir, como aséptica. Esta disconformidad de pareceres es indicio bastante de la obscuridad que en su conocimiento existe.

— 16 — Etiología.—La etiología, por otra parte, no ayuda á su esclarecimiento; antes bien, complica el problema en todos sus términos con la diversidad de elementos que en ella intervienen con un poder morbífico culminante, que no está, sin embargo, en relación aparente con la expresión clínica del proceso morboso. Saltan, en efecto, á la vista de cualquier Médico, desde el momento que en Manila penetra, abundantes focos de infección y de meñtisnio por todas partes, abarcando, toda la población, ya bajo la forma de un río caudaloso, de curso manso, de orillas y fondo cenagosos, de aguas turbias y cargadas de toda clase de substancias orgánicas en descomposición, que atraviesa por medio de la ciudad, siendo recipiente de todas sus inmundicias, desaguando allí mismo en el mar y recil)iendo de éste las mareas, causando inundaciones frecuentes, tanto el río como el mar, en las tierras inmediatas, en los campos, en las calles y barrios más bajos de la ciudad, dando lugar á la formación de marismas próximas; ya bajo la forma de unos_ fosos que cercan gran parte de la población, en los que el abandono ha acumulado tal caatidad de materia orgánica, que puede servir de medio de cultivo constante é inacabable para cualquier germen patógeno, recorridos periódicamente por las mareas altas y quedando casi en soco con las mareas bajas, alternativas de humedad y de exposición á los rayos solares propicias en alto grado para la mayor actividad de la putridez y de la fermentación. Y como si tales condiciones no fueran inminencia morbosa suficiente, todavía atraviesan la ciudad una serie de canalizos ó esteros, unos, navegables con las mareas vivas, y otros, que no lo son más que en las grandes avenidas del río, á donde abocan las atargeas ó alcantarillas y sumideros, que sirven de vertedero para los desperdicios de las casas ó de las industrias y que constituyen una red tupida é impenetrable para la salud y la higiene. De tanto mefitismo reunido resulta en algunas épocas del año una atmósfera tan fétida é inaguantable, que ha llamado la atención general varias veces, habiendo publicado con este motivo un hermoso estudio, titulado Los olores del Pasig, en 1886, el distinguido químico y micrógrafo D. Anacleto del Rosario, explicando esta misma fetidez por el desarrollo de microorganismos del género profococus, en ocasión de haberse exacerbado en Enero del referido año dichos olores. Pero esta causa, con ser poderosa, todavía podríamos considerarla como poco eficiente, pues podría perfectamente admitirse un Manila

— 17 — sano, y un Pasig y fosos fétidos, máxime hoy que, con el legado de Garríedo, se ha dotado espléndidamente de agua potable y no se haee uso, por consiguiente, del agua de los pozos, de los algibes y del rio, de donde antes se bebía, si la higiene tuviera otras compensaciones en Manila. Mas con las causas de insalubridad apuntadas, las más visibles, hay que sumar otras, que no por afectar menos á los sentidos, dejan de ser tanto ó más nocivas, y de las que ha hecho una exposición completa el Farmacéutico Caro y Mora, en una serie de artículos publicados en La Oceanía Española. Efectivamente, además, Manila, una población de doscientos mil habitantes, no tiene, puede decirse, alcantarillas ó desagües por hallarse sin declives, al nivel del mar, formándose en muchas calles, por esta circunstancia, charcos inmundos y altamente repugnantes; las casas carecen de excusados bien construidos, de evacuación fácil y con aislamiento y separación convenientes de la atmósfera, de las habitaciones y del suelo que, de esta manera, queda impregnado y saturado todo él de materias fecales, trascendiendo muy posiblemente á los pozos, á los algibes y á los viajes de agua potable establecí dos recientemente; siendo, á mayor abundamiento en esta antíhigiene, la aglomeración tan notable en algunas casas de vecindad, y especialmente en la de los chinos, que bien se puede decir que en ellas se resuelve, de manera poco conforme á la razón y á la moral, el antífísico problema de ser mayor el contenido que el continente, con notable detrimento de la cultura y salud públicas. El suelo de Manila coadyuva también poderosamente por su constitución geológica á toda suerte de infecciones. Es todo él de aluvión, legamoso y poco permeable, salvo una pequeña parte en un suburbio, la Ermita, verdadero sanatarium de Manila, á donde van á convalecer los enfermos, ó á curarse aquellos que padecen enfermedades rebeldes, que debe su salubridad, á no dudarlo, al suelo poroso y amenoso que tiene. El resto está extraordinariamente cargado de detritus orgánico, habiéndose hecho para mayor insalubridad terraplenamientos en sitios bajos, charcas, marismas y hondonadas y algunos esteros, con las basuras de la ciudad; detritus orgánico que no se depura ni se merma por las filtraciones, los desagües, ni por las inundaciones, siendo por este elemento, y por su humedad constante, pues la capa de agua subterránea se halla muy superficial, casi al nivel del suelo, un peligro grave y permanente en aquellas habitaciones bajas, como los entresuelos, los patíos de las casas,
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— 18 — los almacenes, bodegas, tiendas y otros locales que, además, se inundan frecuentemente en las grandes lluvias y avenidas, y que debieran considerarse como inhabitables, higiénicamente consideradas. El carácter culminante y característico en la etiología de Manila, por consiguiente, consiste en presentar combinados, en proporciones variadas, los elementos tífico y malárico, para dar lugar á las formas febriles más diversas, según predominen el sello ó los matices clínicos que cada uno de ellos, enmedio de su hibridisuio, puede imprimir al conjunto sintomático, siendo únicamente de extrañar que en medio tan bien preparado, no sean más frecuentes las enfermedades que deben su origen á la infección, lo cual, si bien se examina, quizá depende de alguna oposición miasmática entre esos dos factores patógenos que gastan gran parte de su acción propia en neutralizarse por una acción antagónica en el organismo, en vez de unirse copulativamente aumentando su intensidad y energía. Lo cierto es que en ese mefitismo, tífico y palúdico á la par, no podemos reconocer la causa determinante, especial é inmediata de la fiebre perniciosa hipertérmica, porque no es como ésta exclusivo de Manila, ni puede decirse tampoco que sea más pronunciado cuando esa fiebre se presenta. Por el contrario, ésta aparece en Manila de una manera esporádica cuando los focos de mefitismo parecen más agotados, relacionada íntimamente con una constitución atmosférica cálida y seca, y por esto verifica su aparición más frecuentemente de Marzo á Junio, siendo Mayo el mes en que ofrece mayor rigor, hasta el punto de haber dado lugar á un refrán que se conserva por tradición entre los antiguos españoles allí residentes, que dice: «Elque pasa de Mayo, pasa de todo el año»; y que expresa claramente la crisis ó gran peligro que en ese mes atraviesan. Eso no quiere decir que la fiebre perniciosa hipertérmica no se observe en otras épocas del año, siempre que la constitución atmosférica sea abonada; pero cumpliéndose también aquel refrán antiguo que caracteriza el tiempo en Manila en Cuatro meses de polvo, cuatro de lodo y cuatro de todo, terminada la estación del calor á fines de Junio, dura hasta Octubre ó Noviembre la estación lluviosa con gran regularidad, y desde estos últimos meses hasta Marzo reina un tiempo fresco con vientos del Norte ó Noroeste^ que no constituyen condiciones abonadas pai'a su desarrollo, ó su determinismo, como dijera Claudio Bernard.

— 19 — Por lo tanto, cuando, durante esas estaciones de lluvias y tiempc fresco, sobreviene alguna constitución atmosférica accidental y extraña, por B U sequedad y calor excesivo, también en ella, fuere cualquiera la época del año, se obserya, lafiebreperniciosa hipertérmica. Asi sucedió en 1885, que las lluvias no se presentaron á su debido tiempo, é hizo víctimas hasta el mes de Octubre, igualmente que ha sucedido en 1889. Quiere decir, pues, que la fiebre perniciosa hipertérmica exige para su presentación una constitución atmosférica seca y eminentemente cálida, entendiéndose que ha de ser una sequedad relativa, dado que en los trópicos siempre el coeficiente higrométrico del aire es muy elevado, con relación al clima de los países templados. En los meses de Marzo, Abril, Mayo y Junio domina tal constitución atmosférica en Manila, y por esto es la época del año en que la fiebre perniciosa hipertérmica se observa. En el primero de dichos meses, los vientos frescos del Norte cesan y sobrevienen las calmas, pronunciándose bastante el calor. En Abril los calores son ya fuertes, dejándose sentir mucho, y son sofocantes enMaj'o. A mediados de este mes, el aire es casi irrespirable, la tensión eléctrica es grande, caracterizándose por lo que se llama tiempo pesado, y son pocos los días que deja de presentarse alguna turbonada en el horizonte, que solamente sirve para caldear más la atmósfera al resolverse en truenos y relámpagos, con ninguna ó muy escasa lluvia. Esta es también la época del año en que sobrevienen temblores de tierra con mayor frecuencia é intensidad, sembrando en el vecindario la intranquilidad y la alarma, y obligando á dejar las habitaciones altas por las bajas, como lugares de mayor frescura y seguridad, pero también más insalubres. Hacia mediados de Junio las tormentas se acompañan regularmente de abundantes aguaceros que refrescan la atmósfera y humedecen el suelo de un modo permanente, y á medida que se verifica este cambio metereológico, \a.fiebreperniciosa hipertérmica disminuye su frecuencia, hasta que por último desaparece cuando las lluvias se declaran torrenciales y continuas. - Los casos de dicha fiebre que coinciden con este cambio estacional, no por eso cesan ni se alivian, siguiendo sin perturbación alguna hasta su terminación fatal.

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Las fiebres francamente palúdicas que obedecen á la quinina, y que eran raras bajo la constitución atmosférica anterior, bajo esta nueva constitución lluviosa y fresca, contra lo que muchos opinan, y Cordoniu, entre ellos, en su Tojjografía médica de Filiinnas, se hacen más frecuentes, aumentando considerablemente la morbilidad. De donde resulta, que la constitución médica que rige la aparición de la jiehre XJerniciosa liipertérmica es de mayor salud general, de menos enfermedades, sobre todo febriles, á pesar de desarrollarse también con ella las fiebres remitentes biliosas y las hematoquiliíricas, que el resto del año, según puede comprobarse en los hospitales civil y militar de Manila, que quedan en ese tiempo con una mitad de enfermos. ¿Pero una constitución atmosférica caliente y seca es exclusiva de Manila, para que en este punto dé lugar á unos efectos morbosos que no se determinan fuera de él á Ja distancia de algunos kilómetros? Indudablemente que en Manila alcanza esa constitución atmosférica un grado mayor que en otro sitio cualquiera de Filipinas. El termóme.tro y la exiieriencia están conformes en esta ])arte. No hay más que salir á los extremos de la ciudad, para que se note frescura en el ambiente y se respire mejor, siendo lugares más salubres todos los que la rodean, á donde van por esta circimstancia los manilenses á pasar la estación del calor y á convalecer y curar las enfermedades rebeldes. Cuando de provincias se llega á Manila, aun desde las más calurosas, como Cebú, Joló, Cottabatto, etc., se nota un calor sofocante y abrumador, como en estas no se sintiera. P]8 decir, que Manila es caluroso como ningún otro punto del archipiélago. A efecto tan notablemente exagorado contribuye su situación al extremo de una extensa bahía, en la parte más baja de todo el terreno que la rodea, orientada á Poniente, en el foco de un espojo ustorio, digámoslo así, á donde reflejan el calor y la luz el río y el mar por una parte, y los montes que la circundan, por otra; siendo, además, circunstancias que contribuyen poderosamente ¡'ara dar a l a atmósfera de Manila una temperatura propia y especial, de las más altas que se registran en el globo, la aglomeración de las construcciones macizas, las techumbres de hierro galvanizado que se han generalizado, las murallas que impiden la circulación del aire, y las calmas que se experimentan.

— 21 — Bajo las condiciones ctiológicas generales que dejo mencionadas, lajiedre perniciosa hipertérmica ataca exclusivamente á los europeos qu^e llevan algún tiempo an Filipinas. Los indios, los mestizos y los chinos parecen libres de ella. Rara vez ataca á los recién llegados por primera vez. Por el contrario, es muy frecuente ver enfermar de esa ñebre á aquellos que después de haber jiasado algu.no8 años en el país, en ol mejor estado de salud, se trasladan á Europa y regresan al poco tiempo; igualmente que aquellos otros, que habiéndose repatriado por causa de enfermedades contraidas en aquel clima, vuelven á él muy repuestos y con una nutrición exuberante. Por esto es por lo que algunos han querido denominar esta fiebre lafiebredélos aclimatados. Se presenta en sujetos gruesos, de gran desarrollo, de fuerte complexión, de temperamento sanguíneo, de buena salud habitual, vírgenes de paludismo (quiero decir que no han sufrido afecciones palúdicas, ó no presentan alteraciones propias de esa infección); de una edad comprendida entre treinta y cincuenta años, fuera de la cual apenas se observa caso alguno, que se han expuesto al relente hallándose inactivos, descansando, ó durmiendo; que hacen uso de baños fríos, de una alimentación sucid'íuta y excesiva y de una vida sedentaria, paseando poco á pie; que duermen largas siestas, levantándose, como allí se dice, de la cama para tomar la butaca, y dejando la butaca para subir al carruaje. Sobre la virtualidad (^ue tengan estas condiciones individuales en la predisposición y determinación de la fielire perniciosa hipertérmica, fué una ol)servación coneluycnte la que pudo hacerse en 1885. Cuando la población entera de iManila estaba alarmada por las repetidas defunciones que ocasionaba dicha enfermedad entro personas do viso y bien acomodadas, de liu-gos años de residencia y de numerosas relaciones, tanto en el Hospital militar como en el civil de San Juan de Dios el número de enfermos era nmy corto, y contadas las defunciones, ninguna de osa nebro. Es más; en el Hospital militíur sucedió jwr entonces un hecho que contrastaba con la salud en la población civil acomodada: y fué, quo viéndose que pasaban dias sin fallecer nadie y que los que ingresaban lo hacían con enfermedades de poca importancia, y no existía ninguno grave, se dispuso con toda presteza el arreglo del carro de los muertos, que á la sazón se hallaba en muy nial estado; arreglo que,

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aun cuando se convino fuera en una soniaiia, tardó, 8in enil)argo, un mes en terminarse, sin que durante ese tiempo, ni mucho después, cerca de tres meses, hiciera falta; cosa que nunca se había visto. Y no se puede en este caso argüir con que no existirían causas abonadas para que hubiera muchas enfermedades entre la tropa, sino que, por el contrario, con motivo de la cuestión de las Carolinas, era entonces cuando, precisamente toda la guarnición, pero principalmente el Regimiento de Artillería peninsular, se hallaba ocupada todo el día en la construcción de baterías, remoción de tierras al lado de los fosos, y arrastre de cureñas, cañones, morteros y municiones, en pleno sol de Agosto y Septiembre, tanto más fuerte aquel año por no haber habido lluvias. De que entre los soldados no se presentase la mencionada fiebre he podido convencerme, además, durante tres años que he asistido la fuerza euroi^ea y algún otro Cuerpo de la guarnición. En cambio, la he visto en Oficiales y Jefes, entre éstos más frecuentemente que en los primeros, para mayor significación é importancia de las condiciones de vida en la producción de esta fiebre. Otro hecho digno de tenerse en cuenta, respecto á esta particular circunstancia, es que en los conventos de Manila tampoco se presenta dicha fiebre, á pesar de contar con individuos de larga residencia en las islas, sanos, robustos y con buena nutrición; y es que son los frailes gente que madruga, que hace ejercicio, con alimentación sobria, por más que otra cosa se crea, que viviendo en hermosos conventos, bien ventilados y bastante elevados del suelo, entiende y practica acertadamente lá higiene, paseando á pie, teniendo días de ayuno y, bajo diversas formas, ocupación física y moral constante. Por último, debo hacer presento que recae con igual frecuencia en ambos sexos, según mis observaciones, esporádica y estacionalmente, como antes indico, sin que hasta ahora haya lugar á sospechar siquiera su desarrollo y jiropagación por contagio. Síntomas, curso j terminación—Una vez expuestas las circunstancias etiológicas generales é individuales que se relacionan más, según mi sentir, con la Jiebre perniciosa Itipertérmica, veamos cuáles son sus síntomas característicos, su curso y su terminación más común ú ordinaria. Esta fiebre se presenta de la manera más sencilla y al parecer inocente; larbada, muda casi, sin aparato morboso, apenas tiene sínto-

— 23 — mas; no causa molestia alguna 3' el enfermo no la siente, permitiéndole muchas veces todo género de ocupaciones y de trabajo, sin alterarse ni perturbarse por lo pronto ninguna de las funciones locales ni generales de la economía, excepto la calorificación. Sucede con mucha frecuencia, que no es el enfermo el primero que se da cuenta de su estado. Es un amigo que nota calor insólito en la palma de su mano al saludarle ó despedirse, ó ya algún individuo déla familia que observa con extrañeza que en la mesa no ha comido con el apetito acostumbrado, (jue no ha dormido las horas que solía, ó bien que no ha tomado el refresco que á horas determinadas tomaba. Otras voces el enfermo ha comido con excelente apetito, ha dormido perfectamente, se siente con buena disposición de ánimo y de fuerzas para salir á paseo, pero de pronto un mareo, un vértigo le sorprende, y aunque es pasajero por lo regular, es lo bastante para llamar la atención de la familia, y para que se prodiguen cuidados que llevan en definitiva á descubrir una elevación térmica chocante enmedio de tan aparente bienestar. En la mujer se suele observar esta fiebre con ocasión de un ataque de nervios tanto más significativo, cuanto menos habitual. De todos modos, el enfermo siente tan poco su enfermedad que no cree en ella. Las prescripciones del médico le parecen inoportunas, el termómetro se supono que debe estar descompuesto, la familia se halla alarmada sin motivo, el enfermo nunca se ha encontrado mejor, y se siente capaz, no sólo pura continuar en su régimen ordinario, si que también para acompañar á los demás á cualquiera expedición ó partida, al teatro ó al café. Los más allegados son los primeros que se dejan convencer por protestas tan expresivas y elocuentes, á la par que halagüeñas. Muy pronto participan de la opinión del mismo enfermo, al ver que el tiempo transcurre sin otra ni mayor novedad, y las visitas del médico se miran con la suspicacia y el recelo propios del que se promete no tardar en descubrir, no tanto una flagrante equivocación, cuanto una asistencia prestada sin objeto. Y ¡ay del médico, si se deja imponer por esta enemiga disimulada; si poco avezado á estados de tal insidiosidad, no da la importancia debida á la enfermedad; si mejora el pronóstico que sobre ella formara, ó si retira por innecesario el plan de curación entablado; si cae, en una palabra, en la celada que, para su penetración y perspicacia, esta fiebre representa!

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El enfermo sigue con su buen estado aparente, acusando por todo cuadro sintomatológico una elevación de temperatura notable en unos casos, (de 40 á 41 grados), pequeña en otros (de 38 á 39); pero nada hace prever la terminación fatal que se aproxima, hasta que el termómetro, á despecho de febrífugos y antitérmicos, después de haberlo contrastado, y rectificado el cero de su escala, llega á marcar la cifra antivital de 42°. Entonces, por último, en el espacio de media á una hora, se desarrolla todo un conjunto de síntomas graves que acaba con la vida del enfermo. El médico, llamado apresuradamente, ó yendo á la casa á la hora que tuviera por costumbre, llega á tiempo de no poder contemplar más que un cadáver en medio de un cuadro de la mayor sorpresa y consternación, como testigo, mudo sí, pero elocuente, de sus acertados ó falsos pronósticos. La enfermedad no empieza siempre de un modo tan negativo y disimulado, aunque por otra parto sea tanto ó más obscuro y exija una sagacidad mayor para ser debidamente comprendida. El enfermo ha tomado un baño frío, dol que no ha reaccionado bien; se ha expuesto al relente, ó á una corriente de aire, y la transpiración, más ó menos, se ha suprimido; la piel no está sudorosa como de ordinario, aunque tampoco fría ni caliente; hay algo en ella de hiperestesia que da cuenta de variaciones térmicas que no existen, no sintiendo el calor como antes. Rara, muy rara vez existo el más pequeño escalofrío, ni se acentúa siquiera lo que vulgarmente se llama estar, escalofriado, pudiéndose solamente señalar en la mucosa nasal un estado de sequedad que recuerda un jirimer fenómeno del catarro, sin que llegue á caracterizarse. Bin otros síntomas, con este estado coincide una pequeña elevación de temperatura, pequeña sí, pero persistente y que no desaparece ni por los sudoríficos, ni por la quinina, ni tiene oscilaciones en su marcha lenta, uniformemente ascendente, hasta terminar con la vida del enfermo. El médico que en este caso, desde el principio no hubiera dado la verdadera significación pronostica á cuadro tan inapreciableinente morboso, sufriría la mayor dec;epción y el quebranto moral consiguiente en el concepto público, al ver una terminación tan inesperada. Dentro de esta forma, casos se observan en que, por efecto de continuar el enfermo con un buen apetito y comer con demasía, por

— 26 — abuso de infusiones teiformes, ó por cualquier otra causa, la lengua se acatarra, se pone ligeramente saburrosa con una capa blanquecina, amarillenta en el centro, pero sin encenderse en los bordes ni en la punta, sin aumentar su grosor ni modificarse su configuración regular y normal. Mas cosa fácil darle el mejor aspecto y sus caracteres ordinarios: para ello basta el mismo curso de la fiebre, ó un purgante cualquiera, que la limpia de una manera sorprendente; más, si se repara en que el medicamento apenas si ha producido cámaras, y on que la fiebre no por eso cesa ni disminuye. En algunos casos, el Médico descubre la existencia de esta' fiebre por alteraciones insólitas que observa primeramente, y que llaman su atención sobre el estado de una úlcera, un fontículo ó una fístula, ó sobre una erupción cutánea, el eczema principalmente, en cuyas afecciones se produce únicamente una sequedad particular, y una pequeña decoloración, ó palidez, pero sin dolor ni tumefacción. Es más; tanto el dolor como el escozor, picor ó cosquilleo que acompaña á estas afecciones, suele desaparecer bajo la acción de esa fiebre especial. Carece, pues, esta entidad morbosa (aparte de la elevación de temperatura) de aquellos fenómenos propios y comunes de toda fiebre, cualquiera que por otra parte sea su naturaleza, caracterizándose por un cuadro sintomatológico completamente negativo. Así que faltan en ella el escalofrío inicial, de tanta importancia para fijar el principio de muchas fiebres, y las intermitencias y las remisiones tan singulares y características, de las fiebres palúdicas las primeras, y de la fiebre tifoidea las segundas. No se presenta tampoco en ella esa falta de fuerzas y laxitud, ese quebrantamiento general que obliga al enfermo á dejar sus ocupaciones habituales y á adoptar el reposo. No hay dolor alguno de cabeza, y si se presenta con frecuencia insomnio, suele atribuirse comunmente al calor que reina, á la electricidad atmosférica, á la taza de café tomada inoportunamente, ó á cualquier otra causa; á todo menos á la fiebre. El enfermo, como dejo dicho anteriormente, se encuentra sin molestia ni alteración alguna que le llame la atención, y por lo tanto, no es extraño que muchas veces, cuando es examinado por el Médico, lleve algún tiempo en estado febril, perfectamente compatible con su trabajo ordinario y sus distracciones acostumbradas; por lo cual ha podido pasar dicho estado completamente desapercibido, siguiéndose

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de aquí equivocaciones y errores sobre el principio é iniciación de la enfermedad y sobre la duración de la misma. El aspecto del enfermo es normal, sin ninguna alteración en el semblante, ni color pronunciado, ni palidez, ni triste ni viva la mi«ada. Es cosa verdaderamente sorprendente la poca alteración que sufre la fisonomía y el aspecto general del enfermo. Aunque la fiebre dure muchos días, al cabo de ellos, presenta la misma animación y la misma expresión de salud que si nada sufriera, y estuviera en el más completo estado fisiológico. Sobre todo, no se observa ninguna de esas coloraciones morbosas que dependen de la reabsorción de productos de secreción, la bilis por ejemplo, ó bien de la destrucción de los glóbulos rojos de la sangre, dando ese aspecto terroso y deslucido á los tegumentos. Al tacto de la piel, ésta se encuentra con sus condiciones aparentemente normales; no acusa el calor que el cuerpo tiene, ni frialdad alguna, presentando cierta suavidad, sin ir acompañada de mador, sudor, ni sequedad. La administración insistente de sudoríficos, entre ellos la antipirina y la pilocarpina, no logra modificar este estado, ni producir sudor alguno. El pulso se manifiesta regular, lento, oscilando de 60 á 90 pulsaciones, dilatado y lleno; esto es, como podría decir'-e hablando el mismo lenguaje de Galeno: sosegado y grande. La respiración es tranquila, en relación perfecta con el pulso, lenta, amplia y profunda. La lengua está normal, sin aumento de volumen, y, por lo tanto, sin las elevaciones y depresiones que en ella producen las arcadas dentarias cuando está gruesa; nada lanceolada y sin encendimiento en los bordes ni en la punta, húmeda y limpia, y cuando este último carácter falta, por presentar alguna ligera capa saburrosa, ésta desaparece, bien espontáneamente por la misma marcha de la fiebre, bien por la administración de un vomitivo ó un ligero purgante, como dejo indicado anteriormente; tan fugaz y transitorio es ese carácter. No existe sed ni anorexia, aunque tampoco el enfermo come generalmente con el agrado acostumbrado, sin que por eso se presenten náuseas ni vómitos. Otro carácter importante consiste en que los vomitivos y los purgantes producen ninguno ó muy poco efecto. Principalmente los vomitivos no llegan casi nunca á producir efectos fisiológicos. Grandes dosis de ipecacuana ó de tártaro emético, no determinan vómito

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alguno, ni abundancia de cámaras, ni alteración en la respiración, la calorificación, ni él pulso; en una palabra, como si el medicamento no se absorbiera y permaneciera inerte. En el vientre no se observa ni soltura, ni astrición. Si se hacen deposiciones, tienen una mediana consistencia y no presentan ningún carácter particular. Tampoco existen dolor en la región epigástrica ni en los hipocon» drios, espontáneamente ni á la presión, ni caminos de volumen en el hazo ni en el hígado. La orina es notable por su limpidez. Más que la orina de un febricitante, parece la orina de una mujer histérica, siendo del mismo aspecto del agua destilada, sin indicios siquiera de sedimento. No conozco análisis de ella, que á tales casos se refieran; pero es de presumir, dados los caracteres que se aprecian á simple vista, que presente una gran disminución de sales, úrea y materias colorantes, con relación á su proporción ordinaria. La cantidad de orina segregada es mediana: ni escasa, ni abundante. Dejo indicado anteriormente, que sobreviene algún vértigo; pero esto, lo mismo que la aparición de accidentes convulsivos, no ocurre hasta que la fiebre ha adquirido alguna importancia, ó bien lleva algunos días de existencia, siendo en todo caso accidentes transitorios, aunque no carecen de significación. La temperatura, se puede decir que es el único síntoma de esta fiebre. En los casos que se acierta á observar desde el principio, se ve que empieza insignificante, pequeña, de 38 á 39", no reveladora, en verdad, de los vuelos y altura que después ha de tomar. No ofrece apenas oscilaciones, siendo inapreciables si se presentan, teniendo el maym carácter de firmeza y continuidad uniformemente ascendente; de suerte (y esto es también muy principal y característico) que no la modifican los antitérmicos como la antipirina, los febrífugos comolaquinina, ó los sedantes y vomitivos como la ipecacuana y el tártaro emético. Solamente un medio poderoso, el baño frío por inmersión, ejerce influencia sobre ella; obedece, efectivamente, con él; la temperatura desciende á la cifra que se quiere; pero tal descenso es de corta duración, y, por consiguiente, asciende nuevamente con rapidez en cuanto el baño cesa. Tiene algún tanto de parecido somático, esta fiebre, con la que, én ciertos casos, devora traidoramenteá los tísicos, antes de haberse presentado fenómenos torácicos: también ellos pueden dedi-

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curse á sus quehaceres urdinarios, conciben los más risueños proyectos, y trazan los planes más irrealizables; se entregan á los placeres, (Icetitia ei hona spes, como decía Celso), y sin embargo, latet anguis in erha, como dirían los antiguos, y están heridos de muerte. Hasta que la temperatura llega á la cifra de 42<^ no se producen síntomas, digámoslo así. Todavía puede observarse con esta cifra térmica un estado aparente de la mejor salud, sin perturbación alguna del sensorio, con la inteligencia despejada, con la palabra fácil, el semblante animado, la respiración libre, el pulso y la orina buenos; estado que sin duda es el mismo que observó Hipócrates en su febricitante, cuando, todo sorprendido, consignó &\puUm bonus, urina hona, ¡mger moritur! Pero á poco que se sostenga dicha cifra térmica, la respiración se hace frecuente, ruidosa primero, y estertórea después, fatigosa, abdominal; el pulso se vuelve frecuente, irregular, desigual, formicante; sobreviene algún salto de tendones; el semblante se descompone, poniéndose bul toso, cianótico; pierde todo conocimiento el enfermo; á la auscultación se oyen roncus gruesos en el pulmón, y, en el corazón, la mayor arritmia, una verdadera ataxia cardiaca, obscura, sorda, profunda, y el enfermo muere de una manera rápida. Alguna vez, en el estertor de la agonía, se'observa tos, y, entre las arcadas dentarias, una espuma ó rezumamiento sanguinolento, lo cual ha dado lugar á que alguno de estos casos haya sido considerado como neumónico; y otras veces sobrevienen regurgitaciones de los líquidos que en abundancia y sin oposición ha tomado el enfermo, y que al parecer no habían pasado del estómago. Aun en este último extremo, en que parece, como se dice vulgarmente, que el enfermo está más muerto que vivo, el baño frío obra prodigios, y logra sacarlo como por encanto de tanta gravedad y estado tan desesperado. Rebajando la temperatura, el enfermo recobra el conocimiento, cesa la ansiedad respiratoria, el pulso se restituye si ya se había llegado á perder, y en general, sorprende cambio tan notable como se pi'oduce. Pero, sin embargo, la mejoría no es completa; siempre se ve que la respiración y el pulso no se han normalizado; la inteligencia está más despejada relativamenty, hay propensión á la soñolencia, á la hebetud; salto de tendones, alguna lentitud y dificultad en la palabra; cuyos síntomas, acentuándose poco á poco, sumen al enfermo en un estado comatoso, en el ctml muere. Y es sorprendente ver cómo con la muerte, en muchos casos, se cubre el

— 29 — cuerpo de un sudor profuso, tanto mayor, cuanto más difícil fué conseguirlo durante la vida. Con este sindrome clínico, con pocas variantes, se presenta, se desarrolla y termina la fiebre hipertérmica perniciosa. Se ve, por coneiguiente, que empieza de una manera espontánea muchas veces, y como producto de causas ocasionales pequeñas, inapreciables otras, y de un modo poco ostensible, sin gran aparato morboso y con una caracterización sintomatológica reducida al elemento calor; y termina de una manera común, sin que se produzca localización ninguna que exprese irritación ni estado inflamatorio, pareciendo que la muerte es ocasionada simplemente por los trastornos quimicobiológicos, que son resultado directo ó inmediato de la hipertermia. Entre estos trastornos, es racional admitir la degeneración granulo-grasienta del miocardio y la de los pequeños vasos pulmonares y de otras visceras, lo cual podría explicar perfectamente los trastornos cardiacos, y las alteraciones delpulsoy de la respiración conque termina esta fiebre. Alterada efectivamente por la hipertermia, la textura del corazón, se disminuye su potencia contráctil; los vasos pulmonares, por otra parte, atacados de la misma degeneración, se vuelven inhábiles para la contractilidad y para la circulación, originándose de aquí una congestión pasiva, un acumulo sanguíneo en el pulmón, que impide el acceso del aire y todo cambio químico con la sangre; viniendo por consiguiente á producirse la muerte por verdadera asfixia. Y hago esta conjetura, á falta de autopsias clínicas en que fundamentar las lesiones anatómicas de esta enfermedad, pues tanto en el Hospital civil como en el militar de Manila, en los cuales he prestado mis servicios durante el tiempo que en dicha población he permanecido, no tengo noticia de que haya fallecido nadie de ella; y en la práctica particular, á pesar de ocasionar frecuentes defunciones, no sé que, hasta ahora, se haya verificado autopsia alguna, por lo desagradable que para las familias y para los allegados es esa práctica que, de aceptarse, tan importante acaso fuera para la ciencia y la humanidad. Patogenia y diagnóstico.—Antes de formidar el diagnóstico de la fiebre perniciosa hipertérmica, conviene precisar el concepto que hoy pueda asignarse á la perni-ciosidad, por lo pronto, aceptándola como cuadro morboso supra-agregado á la fiebre primitiva, ya que no pueda aceptarse como una entidad morbosa independiente y especial, originada

— s o por un germen propio, fijo y determinado, ó por causas ostensibles extrañas al organismo, intervinieudo á modo de epifenómeno en el curso de la fiebre. Según ha llegado á considerarse actualmente este fenómeno morboso como expresión gravísima de una infección palúdica, se comprende que al calificar una fiebre de perniciosa, la referimos indefectiblemente á ese orden de enfermedades producto de la acción de un veneno telúrico, la malaria. En ningún otro orden de procesos febriles, sean traumáticos, tíficos, climáticos, exantemáticos ó inflamatorios, estudian los autores modernos esta modalidad morbosa. Para convencerse de que así sucede, no hay más que recorrer los tratados de Patología en los cuales se hace mención de \&perniciosidad, tan solamente al tratar del paludismo. De modo que bajo esta manera de considerarla, decir ^jemíciosaá una fiebre, en cuanto á la naturaleza se refiere, equivale á decir palúdica. Sin embargo ¿la perniciosidad, podemos preguntar, es exclusiva de las fiebres palúdicas, para que no se estudie más que con esta clase de padecimientos? Los antiguos hacían de la perniciosidad una manifestación más comprensiva, casi sinónima de la malignidad, y descubrían fenómenos de perniciosidad, acompañando no sólo á las intermitentes, sino á las fiebres más diversas, el tifus especialmente; y m á s q u e d e l a p a t o nia derivaban de la sintomatología y del pronóstico, la significación, oportunidad y aplicación de tal expresión. Así es, que, mientras para los modernos tiene una acepción principalmante patogénica, para los antiguos tenia simplemente una acepción clínica. En este concepto definían ellos la perniciosúlad diciendo que era una gravedad oculta, inminente y próxima, manifestada por síntomas discordantes del síndrome clínico, común ú ordinario, sin precisar su naturaleza. Los modernos, al contrario, ante todo sientan que la perniciosidad es una manifestación del paludismo, de tal modo, que donde quiera que exista una enfermedad de origen palúdico, allí puede presentarse la perniciosidad, sin que fuera de él sea posible. Se comprende, por consiguiente, que mientras bajo la opinión de los antiguos, la perniciosidad tiene mucho de genérico, y puede admitirse en todo proceso febril, bajo la opinión de los modernos tiene más de específico, y debe considerarse como propia y exclusiva de los

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padecimientos de índole palúdica. Pero las fiebres que, desde mucho tiempo atrás, venían admitiéndose como entidades nosológicas específicas, independientes y aisladas, caracterizadas perfectamente por sus cuadros sintomatológicos ó por su patogenia, en la actualidad tienden de nuevo á tomar la idea de unidad, sin distinción especifica, que tuvieron en las obras Hipocráticas; considerándoselas como resultado de un complexus etiológico y patogenéeico de distintos factores, diversamente asociados, influyéndose y modificándose recíprocamente por yustaposición ó combinación que no siempre es dable encerrar en los infranqueables límites de un cuadro morboso, tomado como tipo fijo, seguro é invariable. Con esta manera de ver, han ido tomando carta de naturaleza en la nosografía, las fiebres mixtas, y desapareciendo aquellas incompatibilidades que por algún tiempo se admitieron entre algunas fiebres, tales como las palúdicas y las tifoideas; se ha visto también cómo se puedo desarrollar una fiebre tifoidea en el curso de una fiebre gástrica, y cómo una fiebre climática puede intervenir en una fiebre palúdica y complicarla; y se han ido creando las fiebres llamadas proporcionadas desde Tortí, que hoy se estudian especialmente por Médicos militares en diferentes puntos del globo, en las que el organismo viene á ser así como un medio de cultivo en el cual el desarrollo de multitud de gérmenes y principios químico-biológicos diversos, condicionados por varias circunstancias, pueden dar una resultante funcional morbosa, que puede cambiar en gradaciones múltiples, según predomine en su acción tal ó cual agente; pero sin que los demás sean extraños á la sintomatologia, curso y pronóstico que la enfermedad febril ofrezca á la observación y á la terapéutica, sino que, por el contrario, infinida en tal ó cual sentido, así los fenómenos morbosos tendrán tal ó cual otra expresión é importancia pronostica, y el tratamiento en vez de ser rígido y exclusivo, en relación con el principio morboso único supuesto, tendrá sus variantes con arreglo á las indicaciones que la observación de la enfermedad sugiera. Tórnese como ejemplo el caso más acabado de fiebre tifoidea, típica por las lesiones intestinales y por la presencia de su germen propio, y so verá que,si por un tratamiento adecuado, antiséptico y absorbente, logramos agotarla difusión de los principios tóxicos que se producen en el tubo intestinal, indudablemente el ciclo febril y los síntomas de tifismo generales se encerrarían en cierto límite que haría de esta enfermedad un proceso poco grave.

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En el mismo caso, la gravedad no llegaría á^ser extrema si aun dando de barato que fuera grande la producción de substancia séptica en el intestino, y grande también su difusión y esparcimiento por toda la economía, las glándulas reductoras, los emunctorios espoliadores se hallaran en toda su actividad. Con la espoliación que se verificara bajo la forma de sudor, de orina y de bilis, no sólo habría una pérdida regular y continua de calorías que rebajaría la cifra térmica, manteniéndola en ciertos límites compatibles con la vida, sino que se eliminarían esas toxinas, ptomaínas, lecomainas ó productos sépticos, que de otro modo, al ser detenidos en la economía, habrían de obrar como agentes pirógenos é irritantee, como tíficos, como siderantes cardiacos, sincópales ó de otras diversas maneras, trayendo la consiguiente complejidad y gravedad á la fiebre primitiva y fundamental. Y que todas estas acciones podrían determinarse del expresado modo, no cabe ya aceptarlo hoy á título de mera conjetura é hipótesis, porque la fisiología experimental ha dado sobre este punto demostraciones muj' concluyentes de perfecta analogía y aplicación á este asunto, haciendo obrar como verdaderos venenos á materias encontradas en la bilis, en la orina, en el sudor, en la saliva y hasta en el aire espirado; venenos que si no se eliminan en substancia, habrán de extinguirse en el seno de nuestros órganos y nuestros tejidos, llevando consigo este trabajo la consiguiente pertm-bación químico-biológica, con una cohorte de síntomas y de trastornos en la funcionalidad é integridad de los órganos. Explicada de esta manera la perniciosidad, deja de ser ese ente de razón, ese quid divinum, ó mejor, ese quid ignoium que se podía desarrollarle»" se, es decir, sin tener causas determinantes, originada, en una palabra, por entes misteriosos, bajo cuya acepción ha sido admitida hasta nuestros días; pudiéndose interpretar su manera de obrar variada en relación: 1.° con la energía del veneno ó principio séptico ingerido ó elaborado en el organismo; 2.°, con su cantidad; 3.°, con la dificultad para su eliminación; 4.*', con las lesiones que determine en órganos importantes para la vida, mayormente si recaen en los centros nerviosos, en el corazón ó en los ríñones y en el hígado, y sobre todo si estas lesiones son inflamatorias, por multiplicarse con ellas las cantidades de materia séptica y pirogenésica, dificultándose á la par su expulsión al recaer dichas lesiones inflamatorias en las glándulas últimamente citadas; y 5.°, con la naturaleza

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de las toxinas ó de los venenos sépticos actuantes, que imprínairán evidentemente el sello de su acción particular al cuadro sintomatológico de la perniciosidad, pudiendo, por lo tanto, manifestarse ésta, bajo la forma de hipertérmia ó de hipotermia, de convulsiones, de delirio, de estado tífico, siderante ó sincopal, etc., ssgún las propiedades generales que tengan esas materias, y según su mayor acción ó acumulación sobre ciertos órganos. Por consiguiente, hallándose en completa integridad los órganos y aparatos expoliadores, se halla hasta cierto punto garantido el organismo contra Ja perniciosidad, especialmente si se consigue ponerlos en la mayor actividad eliminadora. Donde ésta decaiga considerablemente, ó cese, habría retención de calórico, de tóxicos, é intoxicación, aun enmedio de la mayor integridad de los órganos y falta anterior de vicios humorales. Tal vez parezca demasiado química, mecánica ó material, la fórmula de la perniciosidad admitida desde este punto de vista; pero á ella nos ha traído el andar de los tiempos, los progresos de las ciencias y las doctrinas imperantes, con las cuales queremos estaren perfecto acuerdo; sobre todo, hallándose fundamentadas para mayor solidez y garantía en la misma realidad. ExaminemoB si no, de paso siquiera, lo que sucede en el cólera. En esa enfermedad, como en ninguna otra, se veía antes un fondo de perniciosidad, llegando por mucho tiempo á considerarla como muy afine al paludismo y á confundirla en una de sus formas, la perniciosa coleriforme, que todavía sirve para encubrir y disimular el principio de una epidemia colérica. ¿A qué han quedado, sin embargo, reducidas hoy la explicación de aquellos profundos trastornos dinámicos, desarrollados en el cólera á distancia ó por acción refleja, los calambres y la paresia cardiaca principalmente? Simplemente á fenómenos químico-biológicos ó de intoxicación; los primeros debidos á la presencia del carbonato amónico en las masas musculares y centros nerviosos, y la segunda á la acción de las ptomaínas, procedentes del intestino, sobre el corazón mismo, auxiliados ambos poderosamente por las lesiones renales, que impiden la eliminación de dichos agentes químicos. Y así, en otras enfermedades, los fenómenos morbosos han tenido reciente explicación satisfactoria bajo estas doctrinas químico-biológicas que han sustituido ventajosamente á las antiguas ontologlas. Esto, pues, sentado, podremos darnos cuenta acabada del por qué
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— 34 — (le la perniciosidad hipertérmica en la fiebre á que me refiero. En ella, empiezan á disminuir considerablemente las secreciones. Hemos visto que no presenta estados saburralos, que la bilis np se segrega, el sudor está suprimido y la orina reducida (al parecer) á eliminar bajo la forma de agua y ácido carbónico, las viltimas transformaciones regresivas de los alimentos y de los elementos orgánicos. Se comprende, por consiguiente, en estas condiciones que, por una parte, la misma retención de las materias orgánicas que sin extremar su combustión, habían de eliminarse con las secreciones', en circunstancias normales, ahora se quemen más completamente, formando por esto sólo un manantial poderoso de sobreproducción térmica; y por otra parte se conqjrende también que la falta de vehículo apropiado con que desprenderse las calorías normales ó excedentes, determine su acumulación en el organismo, reducido de este modo á no perder calórico más que por irradiación. Si á este conflicto térmico agregamos la clase de sujetos en quienes recae: gruesos, con nutrición exuberante, sin actividad que transforme el calor ni ponga en juego la aptitud funcional de las glándulas y del aparato respiratorio, tan necesario siempre, pero más todavía en la crítica época de los fuertes calores en los climas tropicales; la atmósfera en que se halle el individuo, caldeada á 33" ó á 34° como sucede en Manila en el mes de Mayo, con gran tensión eléctrica é higroscópica, condiciones i)oco propicias para la irradiación calorífica, para la transpiración, así como para el descarte de vapor acuoso por la espiración, no será difícil comprender, que de todas esas circunstancias reunidas, sobrevenga un éxtasis térmico que á su voz origine reacciones químicas exotérmicas más intensas en los elementos histológicos; y de aquí un circulo vicioso en todo el rigor de la palabra, dentro del cual, la fiebre tiende á producir la fiebre, cada vez más elevada, por que, con ella, los tejidos tienen mayor aptitud para engendrar calor. Por consiguiente, la fiebre jperniciosa liipertérmica debe su origen á una retención del calórico en el organismo, y á un aumento de la calorificación normal, por efecto de esta misma retención, sin que para darnos cuenta de esta función morbosa, tengamos necesidad de hacer intervenir la vida de gérmenes infecciosos. El hecho clínico culminante, en efecto, que inicia dicha fiebre, es la supresión ó disminución considerable de las secreciones, fenó-

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meno que persiste durante todo su curso, sin que sea suficiente á modificarlo, toda clase de agentes terapéuticos. Este se puede decir que es su fundamento fisio-patológico más importante, y del cual dimana toda su construcción morbosa. Mientras que el organismo puede refrigerarse con la transpiración, ó con el sudor, con la exalación pulmonar, con la abundancia de orinas, ó de cámaras, ó bien gastando el calor bajo la forma de trabajo mecánico ó intelectual, se pueden soportar altas temperaturas en el ambiente sin peligro inmediato. Pero desde el momento que esas pérdidas se dificultan por cualquiera causa, no tardan en sobrevenir trastornos de suma gravedad, que ponen la vida en peligro; hecho bien observado en las marchas militares, principalmente por los ingleses en el África y en las Indias. En esas regiones habían puesto los Médicos militares todo su sentido práctico en evitar los funestos efectos del calor sobre las tropas, é inventaron con ese objeto, primeramente, los celebrados salacots ó capacetes de tinmi que tanto se han vulgarizado, y que son unos cascos ligeros hechos con la médula de una especie de saúco, en los cuales el aire circula libremente al rededor de la cabeza; y después inventaron un espaldar de la misma materia con ligeros apoyos á distancia unos de otros, que permitieran la circulación del aire, protegiendo al mismo tiempo la columna vertebral, de los rayos solares. Sin embargo, á pesar de estas y otras precauciones, eran muy frecuentes las muertes repentinas, en cuanto el sudor se suprimía y la piel se secaba. Para prevenir esta supresión, en la última guerra de Egipto han adoptado el uso de la soda Wahter con excelentes resultados, llevando en las marchas máquinas á propósito para fabricarla, y distribuyéndola con profusión; con lo cual se ha visto que esos casos de sequedad de la piel y supresión de la transpiración y del sudor se han hecho muy raros, y con ellos han disminuido las muertes repentinas que tan deplorable efecto causaban en la moral de las columnas. Mas, por qué acción íntima y especial se produce esa ijarálisis ó decaimiento funcional de los emuntorios que trae en pos de si la falta de eliminación de las calorías, é inicia la fiebre y la sostiene, ya es más difícil precisarlo de modo que el ánimo quede satisfecho sin dejar lugar á la duda; y es que la teoría, á falta de demostración científica, es la que tiene que dar su explicación únicamente, por más que sea un fenómeno de una frecuencia diaria en multitud de enfermedades, en virtud de causas las más diversas.

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El frío, en efecto, suprime el sudor, cuando el cuerpo está acalorado, no de una manera fugaz, sino por más ó menos tiempo. El hecho es cierto y al alcance de todo el mundo; ¿pero por qué mecanismo orgánico vital se produce este fenómeno? ¿Es simplemente por acción local y astringente? ¿Es por acción refleja ó dinámica? ¿Hay algo de neuritis ó sufusión serosa retropulsiva en la fibra nerviosa que aumente el plasma y comprima el cilinder axis, que determine cierta plétora, orgasmo, estupor ó abotagamiento de los nervios sudorales, que se traduzca por parálisis de los mismos y esa cesación secretoria consecutivamente? ¿Es á título de sedante ó anestésico como obra el frío sobre la inervación glandular sudoral? Por otra parte, el calor aumenta la actividad de las glándulas sudoríficas y del hígado. Esto es positivo; pero no lo es menos, que cuando el calores excesivo y se sostiene, al cabo de algún tiempo, después de este primer efecto, poco á poco el sudor disminuye en cantidad, la piel se seca en algunas regiones, y por fin, toda ella, según he dicho sucede en las marchas militares bajo la exposición de un sol ardiente, mayormente cuando hay gran tensión eléctrica é higroscópica, en las horas que i)rcceden á las tormentas do tiempo bochornoso, según se dice vulgarmente. Se comprende, por lo tanto, que no andaba equivocado en esta parte Piquer, cuando siguiendo el nosologismo hipocrático que inspirara sus escritos, decía que «si junto ron el fuego hubiera mm buena porción de agua, entonces se producen las calenturas ardientes espúreas» (que tanta analogía tienen con la fiebre perniciosa hipertérmica), «y que están producidas por la bilis mezclada con la pituita,» (sin duda al ver la falta absoluta, que de uno y otro humor existe en las expresadas fiebres). ¿C'ómo obra en este caso el calor excesivo ó sostenido, en analogía con el frío? ¿Es produciendo un agotamiento del agua de la sangre y de los tejidos ó fatigando la inervación glandular? ¿Es por falta de excitación en la superficie cutánea habituada á la sensación de ese agente físico que, en un principio pudo actuar como estimulante del sudor, ó al contrario, actúa el calor como pirogenético por excitación del sistema nervioso central? ¿La tensií'-n eléctrica é higroscópica al mismo tiempo no pueden dificultar y anular esa función secretoria, eliminadora, contribuyendo á la fatiga ó extenuación nerviosa, así como también disminuyendo las condiciones difusivas de los elementos, gases y líquidos de la transpiración? ¿El mismo calor no jíuede producir efectos sobre la economía que permanezcan

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latentes por lo pronto, y pasado algiin tiempo se hagan sensibles por fenómenos extraños y sorprendentes que parezcan desligados de la causa que les dio origen? Es bien sabido que los hijos de países cálidos ó cualquiera que haya pasado en ellos algún tiempo, después, al volver á climas fríos, no sienten tanto los descensos termométricos como los habitantes de estos climas. . Es bien sabida también la historia de la retirada de Rusia, en la cual resistieron valientemente el hielo de sus estepas, mejor que las tropas del Norte, los soldados y prisioneros españoles é italianos que llevaban los Ejércitos de Napoleón. También he visto yo, en conformidad con esto, á los capitanes de los barcos balleneros reclutar su tripulación en Marianas para las pescas en el Polo, porque los naturales de aquéllas islas del trópico, resistían las bajas temperaturas, según decían, como los de ninguna otra parte. En el mismo Filipinas, ¿qué es lo que se observa? ¿No vemos que los indios resisten mejor que los europeos, no solamente el calor, sino (pie también el frío? ¿No andan los indios casi desnudos en tiempo de los vientos del Norte, no so refrescan y se bañan cuando el euroj)eo se abriga y su piel se crispa por el ligero descenso térmico que se ex])erimenta? ¿No significan estos hechos y otros que pudiera citar, la posible transformación en sensible, de cierta cantidad de calórico latente ó de energía potencial que estuviera almacenada, digámoslo así? Además, la piel de las razas de color y la piel de la raza blanca, ¿tienen los mismos atrilnitos y el mismo código biológico? Cluestioncs son éstas, qiK! si caben en los límites del discurso, como digresión, hay i^ue dejar, sin embargo, á un lado, para volver al punto prlncijjal, sentando como síntesis de ellas, que lo mismo el frió que el calor, en cierto modo, pueden acarrear una siqrresión ó disminución considerable de las secreciones. Ya hemos mencionado los baños fríos, el dormir en habitaciones bajas ó con los balcones abiertos y la exijosición al relente, como causas que contribuyen poderosamente á la producción de la fiebre perniciosa hipertérmica. Desde el momento <jue se ve á los naturales salir en las noches serenas con piayo ([taraguas ó quitasol) para protegerse contra el relente, se comprende la importancia que instintiva y prácticamente, se hace jugar á éste como causa morbosa en Filipinas, siendo su acción mucho más nociva y febrígena cuando actúa sobre el cuerpo durante el sueño, como se comprende fácilmente.

— 38 — Ahora á esta altura, más bien etiológica que patogenésica, el problema, debo investigar si existen otros elementos que puedan intervenir además del frío y del calor en esa supresión secretoria, que como he dicho antes, constituye el hecho culminante é iniciador de la fiebre perniciosa hipertérmica, y de tanta importancia para explicar su génesis, que á este propósito, debo consignar que Traube en 1863, sólo después de haber hecho notar que los individuos que pierden proporciones considerables de materias extractivas, tales como los gotosos y los grandes andadores tienen rara vez fiebre, fué conducido á pensar su teoría de que la elevación térmica puede ser debida á la disminución de las pérdidas de calórico. Por lo pronto, pues, es necesario tener en cuenta que ciertas substancias administradas como alimentos, medicamentos ó venenos, tienen la propiedad de producir esa supresión de una manera clara y evidente; ¿se podría por lo tanto admitir la acción de una de esas substancias para explicar la patogenia de esa fiebre? En verdad que bien examinado el régimen, antecedentes y demás circunstancias de los enfermos áefiebreperniciosa hipertérmica, no es posible descubrir ni sospechar en ellos nada que confirme esta hipótesis, considerando el individuo en relación con el mundo exterior. ¿Más sucede lo mismo, en cuanto se refiere esta consideración, exclusivamente al interior del organismo? Las sospechas son en esta parte más legítimas y racionales en el estado actual de nuestros convencimientos. Se ha demostrado, en efecto, que por todos nuestros emuntorios se eliminan especies químicas, que retenidas dieran lugar á trastornos considerables y los más variados en la integridad de las funciones y de los órganos. Por lo tanto, ¿hay algv'm concepto de orden fisiológico ó patológico que se oponga á reconocer en esa supresión sudorosa, y de otras secreciones como la de la bilis, en la fiebre hipertérmica perniciosa, la acción particular de uno de esos principios inmediatos que la misma economía produce, unas veces para su bien y otras veces para su daño, según determinados casos y circunstancias? Tres razones, sin embargo, parecen oponerse á esta opinión; la primera queda ya expuesta respecto á ser la supresión secretoria el fenómeno primitivo anterior á la fiebre, asi como el más persistente. No cabe admitir, pues, que los tóxicos se retengan sin haber sobreproducción de ellos, antes que se altere la funcionalidad de los órganos expoliadores. La segunda razón ó argumento, se desprende de que si una auto-intoañcación fuera la que iniciara el trastorno njorboso.

— sellos tóxicos, no pudiendo eliminarse en su constitución química íntegra, para ser transformados regresivamente y limitar todo su efecto á una acción termógena, la temperatura debiera alcanzar desde el principio una cifra elevada, y no caracterizarse por ese crecimiento lento y gradual. La tercera razón consiste, en que, supuesta una intoxicación, no sólo sería el trastorno vasomotor en las glándulas el que se produjera. Habría un proceso morboso más complejo y variado, pudiendo, por consiguiente, aplicarse á ese fenómeno la falta de secreciones, como expresión sintomatológica única de una autointoxicación el «testes tmus, testes nullus». No menos insostenible que la autointoxicación para explicar la génesis de lafiebreperniciosa hipertérmica, resulta la teoría de la infección por micro-organismos, dadas las condiciones etiogénicas, los síntomas y la terminación que caracterizan dicha fiebre. Hemos visto que se desarrolla en Manila solamente y en la época del año la menos febrígena; que invade exclusivamente á los europeos de alguna edad que llevan algún tiempo de país que hacen una vida sedentaria, que se alimentan bien y que son precisamente aquellos que el clima no ha afectado; que tienen buena salud habitual, sin ningún antecedente palúdico. ¿Cómo admitir, pues, en la producción de esta fiebre, tanto la infección tífica como la infección palúdica? Si el cuadro sintomático concordara al menos con el de los procesos morbosos tíficos, palúdicoséinfectivos en general... ¿pero dónde están la remitencia ó la intermitencia, en la marcha de la fiebre; dónde las alteraciones en el tubo intestinal, los infartos del hígado y del bazo; dónde la cefalgia, el sopor, el delirio, las orinas gruesas ó encendidas, las complicaciones inflamatorias y el aspecto y color pálido, amarillento, terroso y deslucido de la piel, sintomático de la infección, antes que la elevación de temperatura á la cifra de 42" venga á determinar un nuevo estado patológico funcional? ¿Cómo comprender que el paludismo, en la estación que ofrece menos intensidad y produce menos enfermedades, fuera á cebarse precisamente en aquella clase de sujetos que más le resistieran siempre? La fiebre tifoidea ó el tifus, ¿por qué habla de atacar de una manera particular á esos individuos que se hallan fuera casi de su dominio por su edad, y por no ser recién llegados á Manila? ¿En dónde, además, se ha demostrado el contagio de la fiebre perniciosa Mpertérmica, ni se ha sospechado siquiera? ¿No sobreviene de una manera esporádica y

— 40 — en relación clara é indiscutible, evidente hasta para el vulgo, con una constitución atmosférica especial?
No es posible, por lo tanto, admitir en la fiebre pei-niciosa Mpei-tér-

mica naturaleza tóxica, tífica, palúdica, ni de ninguna otra especie de infección, teniendo que convenir que está constituida por un éxtasis térmico aséptico por paresía secretoria, cuya causa es debida al calor atmosférico y á la tensión eléctrica é higroscópica. ProaÓBtico.—Veamos también, eonio mayor apoyo del anterior parecer, cómo entre el pronóstico de la Jiehre ])í>rniciosa Jiiperférmica y las fiebres de infección ó sépticas, existe una profunda diferencia diagnóstica, casi patognomónica también, respecto á la fiebre aséptica de Wolkman, que es con la que tiene más analogía sintomática. Esta fiebre, que Wolkman tuvo el mérito de llamar sobre ella el primero la atención, como acompañando á las heridas subcutáneas, tiene los siguientes síntomas, tomados del diccionario de Eulemburg: 1fiebrealta con elevación considerable de la temperatura, llegando por la mañana de 38,.5° á 39,5°, y por la tarde á 40*' y más, durante seis, nueve, diez, once y dieciséis días» (algunos autores, Stricker y Albert, la hacen llegar á 42"). «El carácter especial de esta fiebre aséptica, consiste en que la elevación de temperatura es casi su único síntoma. No hay malestar gonei'al, ni sensación molesta alguna; los enfermos andan, se entretienen, hablan con locuacidad, manifiestan una euforia completa, y falta casi en absoluto la debilidad característica de la fiebre; de modo (jue pueden caminar, sin esfuerzo ni cansancio, de media á una legua. Paitan los fenómenos tóxicos correspondientes al sistema nervioso, y correspondiendo á esta euforia completa, aun las temperaturas de 40° y de ocho á catorce días de duración no producen sino una disminución insignificante en el peso del cuerpo y en la fuerza muscular. La apreciación de la temperatura al tacto, hace que aparezca más baja de lo que es en realidad; es decir, que la piel no parece tan caliente como está, la lengua nunca está seca, y el apetito es bueno.» Hasta aquilas analogías sintomáticas, que no son pocas, entre la fiebre aséptica y la fiebre perniciosa. ¿Queremos ahora comprender el por qué de las diferencias i^ronósticas que hay, sin embargo, entre esas dos fiebres? No tenemos más que completar la descripción de la primera, siguiendo al referido diccionario: «Las deposiciones son normales, algo más fluidas que en el estado sano; la piel siempre se nota

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húmeda, rnra voz seca; á veces los enfermos sudan abundantemente, 3' en ocasionos este sudor se hace muy profuso; hi cantidad de orina, por término medio, es bastante abundante; los cloruros no se hallan disminuidos, )' la cantidad de urea es proporcional á la altura de la fiebre. Suele haber aumento en la sed; la disnea es insignificante; el pulso, en general, es normal por su naturaleza, pero camina probablemente con la elevación de temperatura.» Ahora bien, ¿después de transcritos estos síntomas en oposición á los anteriores, ofrece gran dificultad el comprender en qué estriba la diferencia de pronóstico entre la fiebre aséptica y la fiebre hipertérmicaf ¿Por qué en la primera, con temperaturas altas, tan altas como en la segunda, los enfermos se curan constantemente, mientras en ésta fallecen de un modo seguro é inevitable? ¿No se ve aquí toda la importancia de esa supresión de las secreciones que caracteriza á la una, y la diferencia clínicamente de la otra? ¿Tendría la fiebre perniciosa hipertérmica el pronóstico grave y mortal que tiene, si la orina, la bilis, el sudor y otras secreciones estuvieran libres y corrientesV Tan importante considero eso carácter diagnósticoy pronóstico, que el único enfermo de fiebre perniciosa hipertérmica que he visto terminar por la curación, el Médico mayor del Ejército D. A. P. y G. curó rápidamente á los once días de enfermedad, con un sudor abundaniísimo cjue sobrevino después de haber tomado una gran dosis de bromuro de potasio, é hidrato de doral, prescrito por su médico de cabecera D. Luis Oms, cuando otros muchos tratamientos estaban ya agotados. Los demás casos, y no en reducido número, los he visto concluir siempre con la vida del enfermo, no solamente bajo mi asistencia, sino que también bajo los cuidados profesionales de los médicos'más dignos de reputación y crédito científico que haya podido haber en Manila. De algún que otro enfermo, además, justo es decirlo, he oído referir de una manera vulgar su curación de esta especie de fiebre; pero la referencia era tan poco autorizada, y mis averiguaciones para comprobar la verdad, resultaron tan poco afortunadas, que hago mención de esos hechos como dudosos, hasta que ulteriores observaciones fehacientes y claras les den la garantía y sanción que necesitan; debiendo de tener presente, muy particularmente, que además, muchas fiebres tan sólo se diferencian de la perniciosa hipertérmica por el sudor que se mantiene, ó por la orina que se presenta abundante
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yoiioendida, lo cual constitiiye un farácter (|Uo cnnilúa por eomiiloto

S U importancia y pronóstico.
Y esta gravedad excepcional que encierran los síntomas de la fiebre perniciosa hipertérniica de una manera engañadora y falsa, bajo esa aparente ligereza y benignidad, no pasó, ciertamente, desapercibida por los médicos de la antigüedad y de todos los tiemi)os de la medicina, los cuales, por el contrario, supieron distinguirlos muy bien, dejándolos consignados en sus obras claramente, con su significación propia, como deiuostración plena del conocimiento que do ellos tenían. Ya he mencionado la admiración que causó á Hii)ócrates el ver que su febricitante se moría «con el pulso bueno y la orina buena. y> Franch menciona en su Patología Médica la lentitud del puUo, como de un cierto valor pronóstico en la febre perniciosa. «El primer enfermo de fiebre perniciosa que yo perdí en. Koma (dice Colín) lo había visto aquella mañana misma, sorprendiéndome por el aire de satisfacción y de calma tomado do su figura y do la lentitud de sus contestaciones.» Con este motivo recuerda el... sa¡pe e:rigiius mus augurium tibi triste davit, del poeta latino. Según nuestro eximio Martín de Pedro, «es un s'gno de malignidad en las fiebres <•/ que el enfermo no sienta malestar general»;}' respecto de la cefalalgia, dice en su notabilísimo artículo sobre la pernicicmdad, que «en el primer ]ieríodo de la fiebre es de orden patológico y debemos desearla, pues su ausencia en este momento puede ser anuncio de futuras com])lica dones.» La sed, cuando falta en las fiebres, según sucede en la perniciosa hipertérmica, constituía también indicio de grave pronóstico para Galeno, el cual se expresaba sobre este particular, de la siguiente manera: (Coment. inlib. 2.'^'Pronosticurum text. 22.) «Cuando acontece quitarse la, sed, sin que el enfermo haya tenido crisis por vómito, por sudor, por cámaras, ó por abcesos, y, en una ])alabra, no i)or(]ue se haya quitado la enfermedad, sino porque falte el sentido de las partes, esto no es buena señal; y si en tal caso las orinas estuvieran crwlas (diáfanas), se conoce con mayor C6rtiduml)re la maUyidclad d(; la dolencia». Piquer, en los comentarios al libro de Epidemias de Hipócrates, hace característico de las fiebres ardientes espúreas el no tener setl el enfermo, y no tener la lengua seca, y respecto de la orina, el mismo Hipócrates (Epid. libr. 1.°, euf. 14), hablando de la mortífera fiebre

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de Melidia, hiice notar que las orinas i-jicr totum morhiim, lauddhilis fuere colore ceterumteniíes>í. Cuanto á lo engañosa que resulta la apreciación al tacto, del calor 011 la fiebre perniciosa hiperiérmica, y de la gravedad que este carácter representa, no deja de ser saludable la advertencia de Piquer, el cual dice «que sucede bastantes veces venirse las fiebres ardientes espúreas Juntas con malignidad, y entonces eí calor es suave y tan ptoco, que apenas se conoce», manifestando ya sobre esto mismo Durcto en las »S'Í'/Ítencias Coacas, pág. 374, que «la maliynidíul de los humores disminuye la fuerza del calor de las calenturas». Entre el grado de calor febril, la ros])iración y el iiúinero de j)ulsaeiones, debe existir armonía, expresada por el paralelismo de sucurvas diagramáíicas. El peligro, por coiisiguioatc, en toda iiebro crece con la divergencia de esas curvas, haciendo notar los autcjresla gravedad que significa cuando en una fiehre alta hi respiración es tenia. Recordemos ;i este propósito el febricitante de Hipócrates, que murió con pulso bueno. Galeno observó también que «en las nebros con hueu pulso se mueren los enfermos, '•'•epd sane affectus, vel óptimos médicos falluut, quad nunc quoque in maxinuí pestilencia aceidit, quídam inde ab initio ad finem usque, alli per totum morbum lionum pulsum habe1)ant qui parum deflexissel a natura, et liipreter ceteros perierunlf'.'« Los mismos lentores, las fuliginosidades y las saburrras, que son objeto de u n a asidua persecución terapéutica en las fiebres, ^;no son preferibles á esa limpieza chocante (jue ofrece la lengua en la fie})rc perniciosa Mpertérmicaf Oigamos si no lo que á este propósito dice el ya citado Martín de Pedro, tan gran autoridad y tan desgraciado enfermo en la materia: «Desde hace años venía yo observando que los tifos atáxicos en que la lengua estaba limpia, terminaban cuasi de un modo absoluto fatalmente; siendo para mí las ííaburras y los lentores actos de depuración orgánica». El hecho de que aquellos diaforéticos de acción probada y enérgica, como la pilocarpina, la antipirina y los baños de vapor, no determinen sudación alguna, ni rebajen la temperatura medicamentos tan seguros como los nuevos antitérmicos y el sulfato de quinina, puede advertir á tiempo, para que no padezca la reputación del médico, sobre el carácter y tendencia de la fiebre l l a m a d a á tratar; igualmente que la acción nula de los vomitivos, como la ipecacuana y el tártaro emético, administrados á dosis suficiente para que sobre-

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venga su efecto característici). l'iquer había advertido ya esto último, y así dice: «que suele suceder en las calenturas ardientes hallarse en los hipocondrios alguna tensión, y amonesto á los médicos á que la quiten antes de dar el vomitivo, porque consta por experiencia, y he visto yo muchas veces, que dándose medicina para vomitar, no sólo no vomitan los enfermos, sino que hacen esfuerzos inútiles, y tras de ellos suelen seguir convulsiones.» Con todo esto so justifica, por consiguiente, la notable gravedad y peligro de muerte que corresponde á la fiebre perniciosa hipertérmica bajo su aparente ligorezadesíntomas, y la razón que asistía á los antiguos cuando, refiriéndose á fiebres aniilogas, las llamaban «malignas, por parecerse á algunos hombres que manifiestan de fuera buen semblante y todas sus operaciones andan juntas con malicia»; no menos que á Tissot cuando definía la malignidad diciendo que: «es un perro
(pm nvuerdc sin ladrar.i)

Tratamiento.—Después de las referencias que dejo hechas sobre la terminación que tiene la fiebre i^ernieiosa Inpiertérmica, poco cabe esponer respecto á la terapéutica de esc nihilismo morboso que no parezca inseguro, platónico j expoctativo, pues, en verdad, en ninguna enfermedad como en esta podría aplicarse el dicho de Asclepiades de Bitinia, do que «la medicina es una contemplación sobre la muerte», porque en ella, como en ninguna otra, se han empleado los tratamientos más diversos, según su naturaleza supuesta, en unos casos, y en otros, según su reducida sintomatología, sin que el éxito haya coronado estos esfuerzos terapéuticos. Ni á tiempo conocida, ni tratada con oportunidad cuando la cifra térmica no ha adquirido todavía la altura á que más tarde llega con una cohorte de síntomas preagónicos, ha podido variársele, hoy por ho}', su índole maligna, ni desviarla do la marcha grave y fatal que la caracteriza, hasta acabar con la vida del enfermo. Y, sin embargo, á pesar de este deplorable resultado, no se puede todavía asegurar que dicha fiebre se hallo por cima de todo recurso médico. Por lo pronto se j)uode afirmar, que si <;s dolencda de difícil tratamiento, con todo, es algo más fácil encontrar su jívoíilaxis. Respecto de su terapéutica, \'a diré luego cual es la hasta aquí seguida y algo que haga esijcrar mejores resultados para en adelante. Ante todo, ahora, veamos cómo de la etiología que he expuesto

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como peculiíir do esta fiebre, se desprenden algunos i)recoptos para prevenir su desarrollo. Uno de los primeros y el principal es, el salir de Manila en la época de mayor calor, en los meses de Abril, Mayo y Junio, que se deberán pasar en puntos frescos y saludables, no regresando hasta que se hayan entablado las lluvias. Antiguamente existía tal costumbre, y esos eran meses de vacaciones, durante los que se cerraban las oficinas y obtenían licencia los empleados, desparramándose, igualmente que los particulares con mediana posición, por los pueblos y provincias inmediatas, viéndose muy concurrido Mariquina, las orillas del Passig, en donde existían muchas casas de recreo, con objeto de poder pasar esos meses; los conventos de Imus, Guadalupe, Malinta, etc. El Gobernador general tenía también su casa para veranear, si no me equivoco, en un pueblo delicioso de la provincia de Batangas. Mas hoy esta costumbre se ha perdido; el despacho de los negocios públicos no tiene descanso; los empleados, en la inestabilidad que les acompaña y mayor carestía de la vida, no adquieren costumbres que significan posición y arraigo; los particulares, que en cierto modo siguen las corrientes de la vida oficial, tampoco se dan tregua ni descanso al frente de sus empresas, y, por lo tanto, son pocos los que salen, en la época á que me refiero, huyendo de la atmósfera asfixiante de calor que entonces reina. Los tiempos y las cosas han cambiado, en una palabra, y tal vez de aquí provenga lo más frecuentes que parecen ahora esas fiebres en Manila, á pesar de haberse saneado de algún tiempo acá esta población con los extensos terraplonamientos que se han efectuado en las marismas de las Aguadas, San Miguel, Tanduay y Tondo, principalmente. En esa estación también, aunque el calor abruma y la actividad languidece, se debe procurar no hace una vida sedentaria, conviniendo sobremanera reaccionar en lo posible contra esa dañosa tendencia, por un ejercicio metódico, regular y diario que favorezca la combustión y eliminación de los principios orgánicos excedentes en el organismo. He debe dar un buen paseo por las mañanas temprano, y otro también i)or las tardes á la hora de la puesta del sol, no descansando bajo la acción del relente, ni sufriendo enfriamiento alguno, antes bien procurando conservar el sudor y la transpiración, provocándolos cuando por cualquier causa se hubieren suprimido.

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El Hiiludo ¿qné tal nuda iislrt]:^ u^ado tüi loH pueblos orientales, expresa bien toda la importancia que allí se concede á esta función como representación de la mejor salud y bienestar. También es de significación el uso que los naturales hacen del paraguas en las noches serenas para preservarse del relente, eonio indicativo de la acción morbosa de este agente meteorice. Tampoco conviene gran cosa para las personas que están gruesas, robustas y pletóricas, el uso de los baños fríos de sorpresa, ó ¡i lavo, como allí se llaman, en la estación cálida, ¡morque sobreaumentando la tonicidad, y suprimiendo el sudor, determinan, bajo estas condiciones, reacciones térmicas iniciantes de la fiebre. Los baños se deben tomar de inmersión con agua soleada, es decdr, algo templada, lo cual, si al pronto no produce la refrlgenición viva y el placer que los baños fríos, en cambio son más atemjierantes, no producen reacciones ni orgasmo congestivo, no trastornan ni suprimen la transpiración, y no predisponen á la fiebre. Con la alimentación se deb^n guardar ciertas precauciones (¡ue sean garantía mayor do salud, y se debo proscribir en esa época peligrosa la costumbre de comer con exceso y hacer uso y abuso de bebidas estimulantes, especialmente si no acompaña una vida activa, en relación con esa alimentación rica y abundante, pues no se debe ol\'idar nunca que, en nuestra economía, tanto más daña lo que sol ira que lo que falta, y que los alimentos que no son transformados en la sangre por una oxidación conveniente 3' continua, jiueden obrar como elementos químicos extraños y perjudiciales, quedando, como energía potencial, acumulados. En la India y en otros puntos de los países tropicales, no es extraño Hl)rarse de las fiebres perniciosas (y en esto están conformes muchos autores) por medio de cierta sobriedad en el régimen, entendiéndose, por supuesto, que esta sobriedad del)en imponérsela aquellos que por sus condiciones de robusteíí, buena nutrición y temperamento sanguíneo, la necesiten. Ya Petronio daba también á los que iban á habitar en la campiña de Roma el consejo de uvictti tenuiet re/ri.geranfi ulatur», para precaver la fiebre; y ya hemos visto el partido cpie han obtenido actualmente los ingleses, del agua de Seltz en las regiones cálidas. Considero muy perjudicial además, dormir en las corrientes de aire ó con las ventanas y balcones abiertos. El cuerpo, durante el sueño, se encuentra como indefenso, no reacciona tan fácilmente contra las can-

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Pns que le afectan, y «e suprime con mnyor prontitud la transpiración y con ella la eliminación de materias pirógenas. Un medio que se ha aconsejado con gran encomio como preservativo de las fiebres palúdicas, el sulfato de quinina, á dosis pequeña, (le cinco á veinte <!entígramos por las mañanas, ó el uso de aguardiente quinado para desayuno, no me atrevería á aconsejarlo, á pesar do concederle en el paludismo una verdadera eficacia como preservativo de la fehre perniciosa hiperténnica, porque ese medicamento, á tal dosis, obra como tónico y excitante, y no es tono ni estímulo lo que necesitan los individuos predispuestos á esta fiebre, según dejo ya indicado, sino por el contrario, algo que modere su plenitud fisiológica y su superabundancia funcional orgánica. PJU la higiene pública se imponen reformas en Manila que, mejorando SU salubridad general, indirectamente vendrían á resultar beneficiosas para disminuir la frecuencia do la fiebre perniciosa hipertérmica. Entre ellas, ninguna más urgente ni más reclamada por la opinión que el derribo de las murallas y el abrir anchas avenidas enmedio del caserío apiñado, así como el sustituir, en cuanto fuera ]>osible, sin temor á mayores contingencias, la techumbre metálica de las casas por otra más higiénica. Un punto concerniente á la profilaxis, que interesará dejar convenientemente establecido el día que puedan hacerse observaciones sobre individuos que hayan padecido esta enfermedad, es si preserva de nuevas invasiones, 'jomo algunas fiebres, ó predispone como algunas otras. Hoy por hoy, nada preciso se puede decir, aunque puedo suponer, dada la naturaleza que le he asignado, que no despliegue acción alguna preservativa. Terapéutica.—Convengo que el trabajo es arduo después de lo que he expuesto como terminación constante de esta enfermedad; ¿pero no es del caso también preguntarme si se ha usado el tratamiento en ella más conveniente, especialmente en estos últimos tiempos? Es innegable para los antiguos de Manila que la patología de esta ])ob]ación ha variado de algún tiempo á esta parte. Ellos, antes, observaban con gran frecuencia las enfermedades de las vías digestivas, los enfermos que llamaban evacuacionarios eran comunes, aunque no se desconocían, por cierto, esas terribles fiebres de Abril y Mayo. Pero sin duda alguna para los mismos actual-

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Al mismo tiempo so administraba también á mayor abundamiento en enemas y en fricciones con pomada ó disolución alcohólica. La dosis era siempre elevada, de dos á cuatro gramos, y en algunos casos hasta mayor cantidad en las veinticuatro horas, sin que se consiguiera efecto fisiológico alguno, ni resultado terapéutico, lo cual hizo muchas veces que se dudara de la pureza y verdad del sulfato de quinina, acentuándose más esta presunción, cuando corrió la especie en 1885 de que una casa comercial había importado cinco mil onzas de cinconina; hecho qxie ni resultó comprobado, ni era necesario, para que se continuara dispensando á las farmacias de Manila la justa reputación de que gozan como establecimientos bien monta • dos, como los mejores de Europa, y por su despacho más fiel y esmerado. El sulfato de quinina era reemplazado por el bromhidrato de la misma base, por el clorhidrato y por otras sales análogas, con resultado idéntico. Para inyecciones hipodérmicas se usaba el bibromuro quínico, ó el cloruro de quinina carbo-amidado por ser más soluble y no tan irritante, pero no más beneficioso. La fiebre no disminuía á pesar de dosis elevadas de quinina dadas con la mayor regularidad é insistencia, ya en forma masiva ya en cortas cantidades repetidas, pretendiendo sustituir con una saturación quínica la infección palúdica; por el contrario, parecía que se aumentaba, lo cual si pudo ser discutible para el Médico, llegó á entrar sin embargo, en la convicción del vulgo y de los enfermos. Lo que sí era cierto, que no determinaba los efectos generales propios de su absorción, como la cefalalgia, la sordera, los vértigos y zumbidos de oídos, así como la alteración del pulso; lo cual, para mí, tampoco se opone á que sin ellos, la elevación de la fiebre por la influencia de la quinina fuera posible, como ya veremos después. Cuando la ineficacia de agente tan poderoso, verdadera alma mater en el tratamiento de las fiebres tropicales, quedaba suficientemente demostrada por el curso de la enfermedad, entonces era cuando el tratamiento entraba en las variantes más diversas y opuestas. Se disponían inyecciones hipodérmicas de pilocarpina, como sudorífico; fricciones en todo el cuerpo con vinagre aromático, como antitérmico; se aplicaban paños con agua helada ó casquetes con hielo en la cabeza, se prescribían alguna vez los baños tibios; y por último, cuando el enfermo entraba en el período preagónico y se lograban ven7

— 50 — cer las repugnancias de las ñiinilias y de ese público menos provisto de prudencia que de buen deseo, que tan fatal influencia ejerce en Manila, como en todas partos, en el tratamiento de los enfermos, entonces solamente, y á la desesperada, el febricitante era sometido á la acción del baño frío, que como ya hemos indicado antes en la sintomatología, obtenía de él un cambio sorprendente é inesperadamente favorable. Sin embargo, como los baños fríos no curaban á Jos enfermos, no sólo no se acreditaron, sino que el público les tomó horror al ver que después de ellos, ó á pesar de ellos, los enfermos se morían; siguiendo en esta aversión el impulso del clima y de la raza meridional quizá, ó las inspiraciones de una ciencia poco práctica, poco previsora y moral, que así se privalja de un recurso supremo, como ningún otro, para ese trance extremo á que conducía la esterilidad de los demás, á trueque de servir sus particularísimos y mal entendidos intereses del momento. Por más que ningún motivo llamara la atención hacia el tubo intestinal, luego que las doctrinas de Bouchard sobre la autointoxicación se hubieron propagado, no dejó de proponerse en algún caso la antisepsia del estómago é intestinos con los enemas do agua de sulfuro de carbono, y con la naftalina de diversos modos administrada por la boca, sin faltar entre una polifamarcia indigesta, exigida jjor la ansiedad expectativa de las familias y de sus amigos, el tradicional cocimiento antiséptico de nuestra farmacopea, y la maloliente enema antiespasmódica de asa fétida y valeriana, incapaz, como so comprende, para remediar una ataxia preayúnica que el baño frío no hubiera podido disipar. A este mismo fin tendía la administración del salicilato de sosa, en algún caso, igualmente que las inyecciones hipodérmicas de éter; y en cuanto al bromuro potásico y al hidrato de doral, que alguna vez se propinaron, y ya hemos visto con cuánta fortuna en el enfermo que he citado, casi siempre fué para remediar desórdenes que no traía consigo la enfermedad. En resumen: dejando á un lado esos tratamientos desordenados y tunmltuosos del último período, pueden reducirse á dos, los que se han usado contra la fiebre perniciosa hipertérmica, considerada como j)alúdica ó como tífica; uno dirigido á combatir su naturaleza, basado en la química principalmente, y otro instituido contra los síntomas, la hipertermia entre ellos esiiecialmente.

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De etitos dos tnitainiuiitoH, el primero ha f^ido tiisado con todo método, rigor y constancia, viniendo á resultar por su ineficacia una demostración palmaria de iio haberse acertado con la verdadera naturaleza de la enfermedad, si hemos de tener en cuenta el sabido aforismo de naturam morbornm airaiiones oslendimt. El segundo tratamiento, rara vez, por no decir nun<-a, se ha empleado solo y exclusivamente. Siempre ha ido acompañado del tratamiento por la quinina como baso; y si los antitérmicos, como la antipirina, se han administrado con bastante regularidad y constancia para que se haya comprobado su insuficiencia antitérmica en esta fiebre, en cambio creo que los baños tibios y los baños fríos no se han usado todavía tan científica y metódicamente como prescribe la terapéutica. ' Los baños fríos, sobre todo, se han reservado para el Viltimo extremo, cuando el estado desesperado y agónico del enfermo vencía la repugnancia y temores do las familias á este heroico recurso. Xo es, en verdad, toda la responsabilidad de la Medicina; pero lo cierto es que todavía no se puede formar un Juicio acabado sobre los resultados que haj' derecho á esperar de los baños fríos secimdum artem, y mayormente, según creo, de los baños tibios, contribuyendo no poco á que, en tratamiento de tanto interés no haya recaído todavía un fallo decisivo, lo dificultoso y complicado de su ejecución que tantas molestias proporciona al enfermo, así como alas familias. Con todo, si en Manila se ejerciera nuestra profesión con más espontaneidad, libre de presiones y trabas oficiosas y extramédicas; si las indicaciones pudieran formularse con en';oreza, sin la exposición de perder la rei)utación en la censura apasionada y vulgar, es probable que la vida de algún enfermo se hubiera salvado con ese recurso importante, ó por lo menos éste hubiera podido condenarse por el verdadero criterio médico. 8i se recuerdan con gusto en Manila los nombres de Navarra, Berenguer, Suender, Lafanosa, Niuvó, Carbonell, Sacristán y Torrejón, que tan Justa fama alcanzaron en su práctica, también se recuerda la inflexibilidad de su carácter á rutinarias y empíricas exigencias, y el dominio que tenían sobre sus enfermos, lo cual quizá constituyera en parte el secreto de los triunfos y notables curaciones que conseguían. Pero hoy, cuando sujetos dignos de toda reputación por su posi ción y sentimientos religiosos y humanitarios, incapaces de ins])^

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rarBo en otra cona (jue en el liieii del prójimo, caen en la flaqueza de erigirse en tribunal fiscalizador de hechos que no están bajo la esfera de su competencia, olvidando el x>erüiis in arte; cuando la necesidad aconseja y las malas artes y peores procederes privan, si no con la aquiescencia, con la indiferencia al menos, de una sociedad ,que en esta parte desconoce sus intereses, ¿quién es el fuerte que se atreve á vencer resistencias y á hacerse solidario de contingencias posiblemente desfavorables? ¿Quién podría hoy desde el principio hasta la terminación de ima fiebre, tratarla en Manila por los baños fríos ó tibios, con exclusión de todo medicamento, como sucede comunmente en los países más adelantados de Europa y de América? ¿Quién podría igualmente tratar hoy en Manila un febricitante sin quinina, que no mereciese la mayor reprobación y no fuera puesto en entredicho científico? ¿No se ha erigido en principio absoluto que nadie debe morir allí sin quinina? ¿Y no demuestra la observación y la práctica que si las fiebres llamadas de quinina son frecuentes, no dejan de serlo también las que no obedecen á ese agente curativo, antes bien adquieren con él mayor rebeldía y gravedad? Todos los autores que han escrito sobre las enfermedades de los países cálidos, dan indicaciones de formas de fiebres {palúdicas que resisten completamente á la administración de la quinina. Colín, entre ellos, habla de una fiebre palúdica prolongada que se observa conmnmente en los individuos vírgenes á la infección palúdica, ó recién llegados á los puntos donde reina la malaria, que manifiesta notable rebeldía. Estas fiebres bajo la sabia práctica de Torti, Mortotí y Pringle, eran curadas por los medios comunes y ordinarios y más modernamente en plena moda é imperio de tratarlas con la quinina, todavía prácticos eminentes como Worms, Duran d'Lunel, Cordior, P. Jacquot, etc., las trataban con gran éxito por los evacuantes, los diluentes y los antiflogísticos, contriIjuyendo de este modo á fundar la noción de las fiebres climáticas. Yo mismo he podido ver en Balabac, punto donde se palpa el paludismo, digámoslo así, fiebres que no cedían á las más altas dosis de quinina. En este caso de rebeldía á una substancia que ordinariamente daba buena cuenta de ellas, quise ensayar un procedimiento que consiste en suspender por cinco ó seis días todo tratamiento, y al cabo de ellos volver á la quinina, como si antes no se hubiera administrado, á igualdos'isy de igual manera, después de la administración de un vomitivo ó de un pvu-gaute. Y en este caso con gran

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sorpresa mia las primeras veces, veíii tiuc se curaban osos enfornios, tan luego como se suspendía la quinina, sin necesidad de ulterior tratamiento. Para mayor enseñanza y mejor comprensión de cómo se puede comportar la quinina en una de esas fiebres que la rechazan, voy á exponer brevemente el siguiente caso recogido en Manila. En manos de mi amigo el distinguido Médico D. J. V., se moria el Comandante do Artillería D. F. R. tratado por la quinina á dosis alta y los baños fríos, á consecuencia de una fiebre que venía padeciendo desde el 14 de Agosto de 1883. El día 24 del mismo mes celebramos una consulta, y arrollado por las razones de mi amigo y compañero, no tuve más remedio que ceder á que se siguiera el mismo tratamiento de la iiuinina, á condición, sin embargo, de variar la forma de su administración, por inyecciones hipodérnücas sobre las inserciones del diafragma, en vez de tomarla en disolución y en pildoras; conviniendo que si á pesar de esta modificación, la fiebre no remitía, y el enfermo no mejoraba, entonces se cambiaría totalmente el plan de curación, según yo deseaba, suprimiendo el antitípico. La fiebre era remitente, oscilando la temperatura de 39,5 á 41", y desde hacía dos días el enfermo tenía un hipo convulsivo y continuo (jue no le dejaba momento de reposo, ni lo permitía alimentación alguna. A la primera inyección hipodérmica, no solamente el hipo desapareció, que era lo que yo me proponía, ante todo, al hacerla sobre las inserciones del diafragma, sino que la fiebre remitió también á ]a temperatura normal, lo cual parecía venir en apoyo de las opiniones sustentadas por mi compañero. Con todo, al insistir en la misma medicación, el hipo con su grave significación reapareció, lo mismo que la fiebre, y el enfermo se agravó evidentemente. Tales eran, sin embargo, los temores de que sobreviniera un acceso pernicioso, y tal el buen deseo y cariño, por amistad antigua hacia el enfermo, que mi distinguido compañero abrigaba, que todavía insistía en seguir usando el sulfato de quinina á alta dosis, seguro de vencer una gravedad y rebeldía tan claras. Mas, aceptando lo convenido anteriormente y por haberme de hacer cargo yo del enfermo, por tener mi compañero que partir para la Península, el sulfato de quinina y todo otro preparado quínico y quinado fué suprimido. Dispuse, en cambio, unti cantárida sobre el epigastrio para comba-

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tir la irritación quínica del estóiiuigo, íiyeccioneH hipodérniicaB de morfina sobre las inserciones del diafragma para combatir el hipo convulsivo y molesto que se había acentuado, tres baños tibios generales al día, y régimen lácteo. Con este tratamiento, seguido con fe y con constancia, al cabo de cuatro meses aquella fiebre vino á curar por sí misma, habiendo remitido prontamente á temperaturas de o8'5 á 39'5, en la inteligencia, de que cuantas veces en tan larga duración intentó administrarle nuevamente la quinina con la mayor circunspección y á corta dosis para explorar su efecto, y con el fin de atender á un estado de debilidad general que se había aumentado grandemente por hemorragias rectales que sobrevinieron, otras tantas se jjrodujo una exacerbación febril, un empeoramiento de síntomas y.del estado general del enfermo, de una manera tan clara, que no quedaba duda alguna respecto á su contraindicación mcás terminante. La manera de obrar de la quinina se enlaza también con una cuestión que merece fijar nuestra atención, y es la de cuánto tiempo después del principio de la fiebre, aun siendo francamente palúdica, debe administrarse dicho medicamento; porque mientras Hipócrates opinaba que la fiebre terciana legítima terminaba espontáneamente del quinto al séptimo acceso, judicatwr ad summum nono, y se abstenía de toda intervención por temor do entorpecer los saludables esfuerzos de la naturaleza, aconsejando únicamente algún purgante después del tercero; y Boerhaave, Van-Swieten y Sydonhaam insisten en la necesidad de no administrar la quina hasta haber durado las calenturas cierto tiempo, en la actualidad y principalmente en la práctica de los países cálidos, decir fiebre y decir quinina son dos palabras consecutivas que casi se confunden en la prescripción más pronta, , sin más tiempo intermedio que el suficiente, en la mayor parte de los casos, para la administración de un vomitivo ó nn purgante, lo cual ^i de una manera general admito que pueda ser conveniente, quizá de modo tan absoluto no suceda lo mismo, sobre todo en las fiebres que no sean palúdicas. Recientemente Celli y Guarnicri (Hobre la etiología de la infección malárica, Archivos de Giendas Médicas de Turin, 1889), profundizando en asunto tan controvertible, han tratado de precisar las circunstancias eüogénicas en las cuales las fiebres jmlúdicas obedecen ó resisten á la acción de la quinina, llegando á demostrar que la acción de este medicamento se ejerce contra las fiebres en que el análisis en

— 55 — cuentra las formas amiboideas (hemoplasmodias, cuerpos esféricos de Laveran), así como las fiebres que resisten el específico, son aquellas precisamenteen quese comprueban las/or «MIS semilunares y falciformes, como aquellas intermitentes que curan espontáneamente, son las que nos dan glóhulos blancos, agentes de fagocitismo. Esto mismo resulta comprobado por Marchiafava en las fiebres de verano, y está conforme con lo observado por Coucilman, que asegura, además, que los cuerpos semilunares son propios de la infección cuando falta el típico frío febril. Por consiguiente, si hasta dentro de la misma infección palúdica existen formas febriles que no ceden á la quinina, ¿qué tiene de sorprendente que en fiebres que no presentan dicha naturaleza, tal medicamento no produzca sus efectos terapéuticos característicos? Indudablemente la manera de obrar la quinina en las fiebres patódicas es como antiséptico antes que antitérmico; y en esta hipótesis ¿será, por ventura, indiferente desde el punto de vista morboso administrar agente tan activo como la quinina en la fiebre perniciosa hipertérmiea, en esa fiebre tan atípica, tan esencial y aséptica, que no se pronuncia por localización determinada, ni expresa su naturaleza por lenguaje sintomático especial, y que conserva en equilibrio perfecto, á pesar de la hipertermia, las funciones principales de la vida? Paréceme que tanto más deben pronunciarse los efectos fisiológicos ó morbosos de todo medicamento, cuanto menos se consiguen los terapéuticos, como posible transformación de la energía que contenga. En este concepto, pues, si en el individuo sano, cuando no hay enferinedad que curar, los efectos fisiológicos de la quinina son notables, no serán menores en el estado morboso, cuando nada cura. Estos efectos fisiológicos de la quinina, sumados en la fiebre pernicioso hipertérmiea, pueden constituir un total armónico más complejo y de alcance terapéutico más difícil, que si esos dos factores obraran con independencia uno de otro. ¿Qué podrá suceder, según esto, al administrar la quinina en la fiebre perniciosa hipertérmiea? Dos efectos notables produce este medicamento, según la dosis á que se administre; uno, excitante, tónico y pirético, cuando se administra á corta dosis, de 10 á 20 centigramos; y otro antiséptico, sedante y antitérmico, cuando se administra á grandes dosis, de uno á tres, cuatro y cinco gramos.

— 56 — A estas últimas dosis pcrtoiiocen las propinadas en dicha fiebre; pero como en ella apenas hay absorción, sucede que, aunque el enfermo tome grandes cantidades de medicamento, los efectos corresponden á dosis pequeñas, y la quinina despliega en tal caso, una acción análoga á la de la cafeína ó á la de la estrignina: esténica, escitomotora. ¿No sería posible, pues, que en virtud de esa acción se acentuase esa sinergia funcional de las glándulas que produce to acrinia, origen de la hipertermia? La ausencia de cefalalgia, de sordera, dejértigos y otros síntoma;s, nos prueban bastante esa nula ó corta absorción de la quinina y de otros medicamentos aun administrados en inyecciones hipodérmi cas. Mas procede, sin embargo, comprobar si se presenta ó no la sal quinica en la orina por sus reactivos característicos, lo cual constituiría la prueba decisiva que hoy no existe sobre este punto, dudoso mientras esa comprobación no se verifique. Con los baños fríos puede suceder una cosa análoga. Si se propinaran con la frecuencia, duración y regularidad necesarias, obrarían como antitérmicos y sedantes. Mas administrados accidentalmente para hacer unos momentos más de enfermo cuando ya los daños son irreparables, sólo nos corresponde admirar la sorprendente coordinación funcional y la represión que ejercen sobre la fiebre, por más que no logren disiparla. Administrados sin método, sin constancia, de una manera irregular, á largas intermitencias en el curso de esa fiebre, han de obrar provocando reacciones térmicas, contrariando el sudor, y en una palabra, de modo poco conveniente. Hemos visto también que los purgantes y los vomitivos administrados en la fiebre perniciosa hipertérmica prontamente, antes ó después de la quinina, no producen efecto alguno, lo cual para los antiguos no pasó desapercibido, puesto que Piquer, según he dicho, pretendió explicar la falta de vómitos con los eméticos en las fiebres ardientes espúreas, por cierta tensión que había en los hipocondrios, la cual era necesario hacer desaparecer primero; y el padre de la Medicina, más explícito y generalizador, en un aforismo muy sabido, dejó sentado como precepto clínico muy importante «que los humores solamente deben purgarse después de cocidos». A primera vista, nada más útil que el tártaro emético y la ipecacuana en la fiebre perniciSsa hipertérmica. Son dos medicamentos

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hiperdiacríticos por excelencia, especialmente el primero. Con ellos sobreviene una sedación en la circulación, con aumento considerable en la secreción de las glándulas salivares, folículos mucosos, hígado, ríñones y glándulas del sudor, pareciendo, por esta actividad espoliativa que provocan, indicados para esa afección como ningún otro, y, sin embargo, he podido convencerme que no producen efecto alguno administrados en primer lugar, sin preparación previa del enfermo, de la enfermedad ni del genio morboso. Quizá no sucedería lo mismo si previamente se sometiera al enfermo á algún otro tratamiento preparatorio y de una acción menos intensa. Traube, cuya muerte debemos deplorar por los esclarecidos servicios que ha prestado á la Medicina, aconseja emplear los medios realmente terapéuticos, en las fiebres cuando ya se revela, por los signos procríticos cuya existencia es irrecusable, la tendencia al movimiento crítico. Entonces, dice el mencionado autor, es cuando se pone verdaderamente de manifiesto la acción terapéutica, y se ve que obedecen admirablemente á la voluntad del médico, los diaforéticos, los espoliativos, etc.; lo cual, para mí, es tanto más de aceptarse en la fiebre perniciosa hipertérmica cuanto que la constitución atmosférica que la origina, las condiciones de los sujetos en quien recae, el síntoma hipertermia que la caracterizan y los e.scasos resultados obtenidos con diferente práctica, lo hacen razonable y casi imprescindible. ' Sometido en ella el febricitante á una medicación antiflogística para conseguir esa modificación que se puede producir en el organismo por el reposo, la obscuridad, el silencio y una temperatura agradable en la habitación, la dieta, las bebidas y medicamentos atemperantes, los baños generales emolientes y la sangría parca manu, yo no dudo que sería después posible obtener de los vomitivos, de los purgantes, sudoríficos y antitérmicos el efecto que se desea, sin temor de que el enfermo arriesgara nada con esta distracción terapéutica previa, toda vez que sin ella nos consta ya anticipadamente, con toda seguridad, la terminación que ha de esperarse. El orden en que los agentes curativos deben disponerse, no es indiferente en verdad para que se logren de ellos los resultados apetecídos; tema práctico sobre el que llamó la atención Hipócrates, en el Libro del régimen de las enfermedades agudas, donde coloca en primer lugar la sangría, después los vomitivos y los purgantes; y por
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— 58 — último, los demás recursos, constituyendo el fondo del tratamiento de toda enfermedad aguda. Bien sé yo, que tratándose de los países cálidos y de enfermedades tropicales, actualmente es hasta temerario para el crédito profesional, indicar, aunque sea con las reservas más prudentes, el empleo de las sangrías, sea cuales fueren la enfermedad, el enfermo y sus circunstancias. A ese extremo nos ha conducido el abuso y las veleidades de esa diosa moda, que para mengua del arte, también suele penetrar en el templo de Minerva, mucho más que el temor á la anemia, subsiguiente al uso de dicho agente curativo. Hoy se ha dado en tratar casi exclusivamente lo más difícil, lo más inaccesible de las enfermedades, su naturaleza, dejando muchas veces en el olvido más sensible las múltiples indicaciones que surgen de la forma y de las complicaciones; y aunque no puedo desconocer en ello el carácter del progreso moderno, no por eso considero este exclusivismo como plenamente aceptable en buen criterio clínico. La Medicina no la constituye solamente lo que ayer aprendimos, y cuando se recorren las obras de Hipócrates y vemos terminarse favorablemente aquellas violentas fiebres descritas en el Libro de epidemias (que son verdaderas fiebres de los países cálidos) después de hemorragias cumplidas; cuando más cerca de nosotros vemos también al plecaro Piquer, tan autorizado médico, aconsejar la sangría en los comienzos de las fiebres ardientes espúreas, y á otros cien y cien médicos los más notables de todos los siglos anteriores al nuestro, convenir en dicha indicación, el ánimo se queda perplejo en aceptar tan absoluta proscripción de la sangría como hoy está difundida, ó en reconocer como legítimos los gloriosos timbres que adornan las historias de tan grandes genios. En este mismo siglo, Tewening, uno de los autores más acreditados en las enfermedades de las Indias no duda en daclarar en su clásica obra «que la sustracción de sangre al principio de las fiebres remitentes casi siempre es provechosa porque proporciona una convalecencia precoz y una terminación feliz de la enfermedad». No pretendo, ni mucho menos hacer la apología de la sangría justamente condenada por la exageración con que la aconsejaron los discípulos de Broussais, pero la enemiga que contra ese heroico recurso domina en la actualidad está dando lugar á deficiencias terapéuticas que no ha sido el único el insigne Peter en ponerlas de manifiesto.

— 59 — No ignoro, por otra parte, que uno de los hechos mejor establecidos en la hematología palúdica es la disminución pronta de los glóbulos rojos de la sangre, lo cual parece contraindicar la sangría; pero lo cierto es, que á pesar de este enunciado anátomo-patológico, fiebres encontramos con frecuencia en la zona tropical, donde todo ha dado en considerarse como palúdico, que no solamente duran largo tiempo y no obedecen á la quinina, sino que no se demuestra en ellas esa alteración de la sangre, por su falta de gravedad aparente y de ese decaimiento de fuerzas y de color de los tegumentos que ee sn expresión más genuina. ¿Qué pudiera sobrevenir, en todo CRSO, de administrar una sangría moderada al principio de la fiebre perniciosa hipertórmica? ¿una adinamia, una anemia, dadas las condiciones de robustez que ofrecen los enfermos? Bastaría para desvanecer estos temores recordar cómo soportan en Manila las pérdidas de sangre en los flujos espontáneos, en las heridas y en las operaciones quirúrgicas, las mismas razas indígenas, y qué bien y pronto se reponen de esas pérdidas. Los beneficios creo que pudieran ser culminantes con olla, desapareciendo esa insidiosidad que caracteriza dicha fiebre como un caso de opresión de fuerzas, más bien que de resolución de las mismas, según podríamos llamarle, siguiendo la fisiología patológica de Barthez. En tal sentido, es claro que no se pretendería conseguir de la sangría un efecto antifebril directo, ni un efecto antitérmico, ni antiséptico, ni antiinflamatorio siquiera; se podría esperar únicamente, pero con fundado motivo, que los recursos de la economía, y su estado morboso, con ella, se pusieran en mejor camino determinación favorable y resolución pronta: únicamente las funciones vitales se cumplirían con todo el poder terapéutico que les es propio y haciendo que los medicamentos pudieran desplegar mayor energía ó aprovecharla mejor por la nueva aptitud funcional en que se coloca nuestro organismo. Por esto Hipócrates, al recomendarla al principio de las fiebres, dice que «si quid incipientibiis morbis, movendum videtur more»; y en los Pronósticos, «que cuando hay calentura, y la cara del enfermo está como cuando estaba sano, ni más ni menos, significa larga enfermedad, que no se quita sin salir sangre por las narices.» Es indiscutible, por ser de fisiología elemental, que en un individuo la absorción y otras funciones, como la propensión á los sudores francos, que tan importantes son en las crisis de las fiebres altas, son

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más activas cuando al principio de éstas se hace una sangría, siempre que no llegue hasta abatir la energía vital. Eespeeto á ese estado morboso, tan incomprensible fisiológicamente y tan frecuente é importante en patología, llamado opresión de fuerzas, al cual puede referirse esa expresión particular que ofrece á la observación clínica la fiebre pernicioea hipertérmica, en la sangría tiene su supremo por no decir su único recurso, en mi entender; doliéndome únicamente que las mismas contrariedades y la oposición que ha merecido en algún caso, no me permitan en este momento recomendarla en dicha fiebre con la fuerza de los éxitos; que de otro modo hubieran surgido de eu práctica efectuada en la forma que dejo indicada, y que están reservados, sin duda, para el médico afortunado que la proponga con mayOr ascendiente sobre sus enfermos y compañeros, y principalmente sobre ese tribunal inapelable, llamado opinión pública, que también le ha dado en los tiempos que corremos, en fallar pleitos de Medicina, teniendo la cuarta plana de los periódicos como vínico código ala vista. Cumplida con una sangría prudencial la indicación eminentemente fisiológica que presenta en primer lugar la fiebre perniciosa hipertérmica, en ese estado morboso singular, no bien caracterizado todavía, no solamente se podrá evitar de esta manera el uso de medicamentos perjudiciales prematuramente administrados, sino que el práctico quedará en posición favorable y desembarazada para obrar como mejor convenga á las ulteriores necesidades de la terapéutica que se susciten, y el enfermo en la aptitud ó susceptibilidad más conveniente para dejarse impresionar por las diversas influencias medicamentosas á que se le someta; ambos estarán en un punto de partida que podrá conducir al último adonde el primero se proponga. Pero si acaso la escena morbosa no se hubiera despejado lo suficiente; si ningún fenómeno crítico ó de expoliación espontánea se hubiere pronunciado con la sangría, todavía cuenta este agente curativo con un complemento, de la mayor importancia, en los baños tibios repetidamente y de alguna duración administrados, acompañados al mismo tiempo de la dieta y de esas bebidas y medicamentos que la antigua terapéutica conocía con el nombre de diluentes ó atemperantes, que tienen mucho de diuréticos y no poco de sudoríficos. Con este-conjunto de recursos (que no sé si provocaría una sonrisa despreciativa á los yuguladores de fiebres y de crisis, ardiendo en santa indignación en su fanatismo por la etiología palü-

— 61 — dica y por la quinina propuesta en todo y sobre todo) es de esperar que Bobrevinieran los cambios que en el estado del enfermo no se obturieron antes de la sangría, cambios que también es en balde pretender explicarlos, en cuanto á los baños se refiere, por la fisiología calculadora, según la física; pero que llevan consigo, es cierto, el descenso de la temperatura, el sudor, la abundancia de orina gruesa, normalización del pulso y tendencia á la resolucián del carácter grave y crítico de la dolencia. A este mismo efecto ayudaiúan poderosamente, según he dicho antes, la dieta, las bebidas diluentes, entre ellas el agua de Seltz, el agua de cebada, panada, etc., y entre los medicamentos propiamente dichos, el alcoholaturo de acónito, el ácido cianhídrico medicinal, el agua destilada de laurel cerezo, el nitrato potásico y el mismo hidrato de doral, como sedante tanto como hipnótico, convenientemente dispuestos, elegidos y proporcionados, según la mayor y más perentoria indicación á que se hubiera de atender. Dentro de este repertorio terapéutico, aunque breve, se encierran medicamentos de virtud probada en las fiebres y en otra multitud de procesos morbosos, que no es de menospreciar en la ñ-íbre perniciosa hipertérmica, en la cual por demasiada excitación de la causa patológica, sin duda, los centros ó los conductores nerviosos de la vida orgánica se hallan modificados hasta el punto que no envían ya á los órganos el influjo necesario para el cumplimiento de las funciones eliminadoras; presentándose, por consiguiente, como primera indicación, el moderar ó disminuir esa excitación para que esas mismas funciones se cumplan por los propios atributos de nuestra economía. Asi se explica que en el caso que he citado de curación conseguida en el médico mayor D. A. P. y G. una dosis considerable de bromuro potásico y de hidrato de doral, provocara en el onceno día de su enfermedad un sudor abundantísimo, siendo así que ni uno ni otro de dichos medicamentos cuenta tal efecto sudorífico entre sus propios efectos fisiológicos; y es que, para apreciar todo el poder que un medicamento es capaz de desplegar-, hay que tener muy presente las circunstancias fisiopatológicas del sujeto sobre que actúa. Larga sería por esto mismo la exposición que pudiera hacer, si no hubiere de resultar redundante, de fiebres observadas en Filipinas, que no habiendo cedido á buenas dosis de quinina adimnistrada de primera intención, han cedido luego á la emoliente acción de un baño

— 62 — tibio, provocando una abundante diafóresis, ó unasencilla poción en que entraran como base los medicamentos antes citados. Luego que esa acción sedante, calmante, atemperante ó como quiera llamársele, se haya conseguido, no habrá necesidad de gran esfuerzo terapéutico, ni de grandes divagaciones farmacológicas para que se presenten las saburras, síntoma indicador de los vomitivos y pur' gantes, para que los sudoríficos, hasta los más sencillos, determinen su efecto particular, igualmente que los diuréticos, y entonces, con todas las vías de entrada y de eliminación francas, es cuando podrá administrarse la quinina si se quiere, y cuando podrán esperarse de ella los resultados que todo el mundo le concede, desde el trópico hasta el polo. Antes de ese momento, como sin función no hay terapéutica posible, la quinina podrá contener todo género de propiedades; pero en vez de condensarlas en nuestro organismo por intususcepción como verdadero agente vital, obrará tan sólo por yustaposición á título de agente meramente químico irritante. De todo lo expuesto, por lo tanto, se desprenden las siguientes reglas: 1.*, que en la fiebre perniciosa hipertérmiea, una sangría moderada deberá iniciar el tratamiento; 2.*, la acción de la sangría deberá continuarse con los baños tibios prolongados, dados con frecuencia y regularidad; 3.*, que la acción de los baños tibios podrá auxiliarse con la dieta, con las bebidas atemperantes y con medicamentos sedantes y atemperantes también, del orden y naturaleza de los que quedan mencionados; 4.*, cuando todos esos medios hayan modificado la expresión morbosa, como es de confiar, entonces podrán administrarse, con seguridad del mejor efecto, agentes medicamentosos de acción especialmente determinada, como la antipirina, la pilocarpina, los vomitivos y purgantes que obrarán al mismo tiempo como diuréticos, y la quinina, la cual, ya que no sea necesaria como antiséptico, como sucede en el paludismo, podrá desplegar la acción tónica general, que se traduce en mayor resistencia de nuestros tejidos para no dejarse abatir ni desorganizar por la fiebre, y como antitérmico de acción menos fugaz que la mencionada antipirina, tallina, etc. Procediendo de este modo, abrigo la convicción de que el tanto por ciento de fallecimientos por enfermedad tan grave y mortífera habría de reducirse bastante, y de que, por lo menos, el médico cumpliría con el deber fundamental de toda terapéutica: el primum non nocere de Celso, precepto sobre cuyo cumplimiento de una manera perfecta

— 63 — caben las más Justificadas dudas al ver los resultados hasta hoy conseguidos; siendo así que «la experiencia diaria (dice Eulemburg) confirma que la convalecencia espontánea es un hecho muy común en todas las enfermedades infecciosas agudas, y. aun en las enfermedades infecciosas febriles más graves, un gran número de enfermos curan con un tratatamiento expectante; así sucede (dice el mismo autor) en el tifus en un 75 por 100; en la tifoidea, en un 80 por 100; en la fiebre amai'illa, aun en las epidemias más graves, en un 65 por 100; en la neumonía fibriuosa en un 85 por 100, y en la peste, en un 50 á un 60 por 100»; cifras que hablan bien elocuentemente sobre la necesidad de variar una terapéutica que hasta ahora solamente nos ha conducido á los más lamentables y dolorosos resultados, con descrédito del arte y de la ciencia. Con esto termino este trabajo, sugerido por mi buen deseo; más que por mis escasas fuerzas, en cumplimiento de un deber reglamentario, trabajo que de buen grado reconozco es deficiente y sin otro mérito que ser el primero que se escribe sobre dicha fiebre y constituir para mí un nuevo compromiso que procuraré satisfacer debidamente cuanto me permitan mis modestas facultades y las circunstancias en que me colcque mi destino cuando próximamente regrese á Filipinas, según lo tengo proyectado. Entonces, á falta de recursos propios, influiré cerca de personas amigas suficientemente acreditadas en análisis químicos y micrográficos, para que se llene ese sensible vacío que he hecho resaltar respecto á desconocerse las alteraciones que la orina presente en cuanto á sus principios constitutivos se refiere, así como á la presencia en la misma de los medicamentos como comprobación de su absorción y tránsito por la economía. También procuraré que sobre la sangre racaiga el esclarecimiento que proporciona el análisis micrográfico según la técnica del profesor Laveran, Celli y Marchiafava, investigación tan capitalísima para el diagnóstico, así como para el tratamiento. Respecto á las modificaciones que en este propongo, mucho es de esperar, que los mismos desengaños las hagan aceptables antes de poco, dejando pasar como desapercibido, á cambio de las ventajas que proporcionen, ese matiz anticuado, trad;cionalista, de abolengo hipocrático de que tal vez lo acusen los que se dicen apasionados, y no lo son más que yo, de los bellos descubrimientos de la medicina moderna. Antes de terminar voy á condensar lo principal de cuanto dejo consignado en las proposiciones siguientes:

— 64 — 1.* Se padece en Manila nna ñebre cnya deperipción no se encuentra en los autores, y á la cual denomino Jkbrc perniciosa hipertérmica para caracterizar la malignidad ó perniciosidad que la acompaña y la gran elevación de temperatura á que propende. 2." Dicha fiebre se presenta de un modo esporádico, bajo una constitución atmosférica cálida y seca, exclusivamente en Manila, principalmente de Abril á Junio, cuando no reina el paludismo, ó por lo menos, cuando las enfermedades que obedecen á ia quinina son mucho menos frecuentes. 3.* Afecta tan sólo á los europeos que llevan algún tiempo de país, y que se encuentran en el mejor estado de salud habitual, sin antecedente alguno de paludismo, y más frecuentemente á aquellos que se distinguen por su robustez, que hacen vida sedentaria, y tienen nutrición exhuberante, y una edad comprendida entre treinta y cincuenta años. 4." La fiebre perniciosa hipertérmica hasta el período preagónico en el cual la temperatura llega á 42", no presenta otro síntoma que el calor, poco apreciable al tacto, no sintiéndolo gran» cosa el enfermo, aunque sea elevada su cifra termométrica. .5."' La perniciosidad de esta fiebre se desprende del contraste que presenta el enfermo, entre una temperatura elevada que llega á 42° y un pulso tranquilo, normal y casi lento, una respiración tranquila, amplia y profunda, falta de cefalalgia, orinas claras de poca abundancia, falta de sed, lengua normal y húmeda, piel suave y sin sudor alguno; es decir, entre el aspecto del mejor bienestar y la terminación fatal á que conduce. 6.* La perniciosidad de esta ñebre no la considero producto de la infección palúdica, por los antecedentes de los enfermos, por las circunstancias estacionales y por no presentar anología alguna con ella, en el cuadro sintomatológico, careciendo de escalofrío, de remitencias marcadas, ó de intermitencias; por ser la marcha gradualmente ascendente hasta el fastigium, por no ofrecer esa alteración profunda y aparente de la sangre que determina el paludismo, con localizaoiones fluxionarias irritativas en diversos órganos, principalmente en el hígado y en el bazo, y por último, por no ceder á la acción de la quinina, dando una mortalidad que no es propia ni de las formas más graves de la infección palúdica aguda. 7.* Tampoco considero dicha perniciosidad como de infección tífica porque ni la edad de los enfermos, ni la falta de carácter con-

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tagioso de la fiebre, ni su espresión sintomatológica, revelan la índole de este padecimiento. 8.* Según mi parecer, esta fiebre es aséptica, fundándome en la falta de localizaciones y de alteración globular que se revela por el aspecto normal de los enfermos, producida por uii éxtasis térmico, por fatiga ó paresia funcional de los emuntorios á causa del gran calor y coeficiente higrométrico elevado de la atmósfera. 9.* Su gravedad es notoria, hasta el punto de ser raros los que de ella se curan. 10.* A esta gravedad contribuye (según mi opinión), el tratamiento prematuro por la quinina, por los vomitivos y por los purgantes. I I . " El tratamiento de esta fiebre en sus comienzos hasta que por la excesiva elevación de la temperatura se produce una ataxia preagónica, con frecuencia de pulso, congestión pulmonar, respiración fatigosa, salto de tendones y coma, debe consistir: 1.° En la sangría de 6 á 12 onzas. 2." En los baños tibios generales por inmersión, repetidos. 3." En el uso de medicamentos atemperantes, sedantes y entre ellos el bromuro potásico y el agua destilada de laurel cerezo; la dieta, las bebidas atemperantes, el reposo, la obscuridad, el silencio, etc., y cuando por efecto de este tratamiento hayan entrado en actividad los emuntorios, entonces,ni la quinina será necesaria, ni se mostrará el organismo indiferente ó rebelde á la acción de los purgantes, délos vomitivos, de los sudoríficos y antitérmicos. 12."^ En el periodo preagónico, el único recurso es el baño frío, que rebájala temperatura, despeja las facultades mentales y disipa, siquiera temporalmente, el estado grave, inminente de muerte, en que estuviere el enfermo. 13.* La importancia ds la enfermedad anteriormente descrita, la necesidad de comprobar su estudio con análisis, necrópsicos, microscópicos y químicos, y la conveniencia de detallar por medio de historias clínicas la forma y la marcha del mal, y el resultado del tratamiento que propongo, me crean el compromiso de dar oportunamente mayor extensión á este trabajo preliminar, cuya exposición me ha sugerido la observación de un determinado número de casos prácticos.

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fallecidos... 515 Cordoníu patonia convencimientos Pronosticurum fallunt, quud allí per totitm en la q u í m i c a plecaro more ó u n a sencilla

fallecidos... 115 Codomiu patogenia conocimientos Prorrecticorum fallunt, quod alii per totum en la q u i n i n a preclaro move ó á u n a sencilla

BBLIOTECA DE LA REVISTA DE SANIDAD MILITAR
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ACADEMIA DEL DISTRITO DE ARAGÓN

Médico 2.° del Cuerpo de Sanidad Militar.

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MADRID
ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO DE E. JARAMILLO Y C." Calle de la Cueva, núm. 5. 1891

Desde que los Ejércitos han existido, las marchas y penalidades dejaron sentir sus influencias sobre los hombres y principalmente el calor como demento de lucha, bastando tan solo que las necesidades estratégicas obliguen en el verano á realizar las jornadas. Con este motivo todos recordamos haber asistido, en nuestra carrera profesional, casos frecuentes de asfixia en las operaciones, y yo por mi parte sé decir que cuando los acontecimientos de Agosto de 1884, me obligaron á seguir con mi Batallón hacia la Seo de Urgel, formando parte éste de la Brigada mandada por el General Moiño; tuve ocasión de asistir á seis robustos soldados navarros del Regimiento Infantería Inmemorial del Rey, número 1, que cayeron enfermos durante las horas del mediodía, en mitad de la carretera de Lérida, dos con todos los síntomas de la apnea, y el resto de insolación. Conducían los soldados su equipo de guerra, el calor era intenso, la marcha forzada y el aire enrarecido, levantando á su paso polvo que formaba atmósfera densa alrededor de nuestros caminantes. Todas aquellas condiciones que elevan la temperatura amortiguando la hematosis, pueden dar lugar á la asfixia, que además parece tener predilección por los robustos, aun cuando reviste mayor gravedad en los débiles y enfermizos; pero aun hay más: cada individuo tiene en campaña una responsabilidad propia, germen de su espíritu militar; la vida de la paz y de guarnición tienen sobre el soldado una manera pasiva de comportarse; el ageo, cuidados de vestuario, guardias, ejercicios regimentales, alimentación, formaciones, etc., se ven trocadas de golpe en vida de actividad, sufrimientos, privaciones y penalidades, que exigan cierto grado de indC'

_ 2 — pendencia personal; nuestros soldados, valientes por patriotismo» Bubordinados y dóciles, tienen momentos de arrojo que comprometen su vida y salud, contribuyendo á veces el abuso de las comidas y bebidas alcohólicas, y esto último, que entre nosotros no alcanza por suerte tan alto grado como en otras naciones, da lugar á colapsos gravísimos con todos los síntomas de apnea, constituyendo un estado de asfixia aguda. Para que se produzca la insolación, se necesita que obren los rayos del sol, mientras que la elevada temperatura atmosférica puede determinar la aparición de la asfixia. El estado congestivo de la primera se reconoce por sus síntomas diferenciales, como son: cefalalgia, delirio, enrojecimiento de la cara y los ojos, contracción pnpilar, latidos fácilmente perceptibles de las carótidas, elevación de la temperatura del cuerpo, sed, sequedad de la lengua, pulso frecuente sin perder su regularidad rítmica: siente el soldado que el vértigo se le apodera, y cae, encontrándosele con la cara abotagada, á vecep, vómi'tos, otras veces epistaxis y coma. Estos síntomas aparecen de igual suerie durante una marcha, como en una gran parada ó formación al sol. En la asfixia, por el contrario, nos encontramos frente á un individuo que presenta una palidez excesiva de la piel y mucosas, resultado de una constricción capilar, excitación de los músculos de la vida orgánica por exceso de ácido carbónico de la sangre, que invade pronto los de la vida de relación, disnea intensa seguida de cianosis, y por último, apnea. La temperatura del cuerpo se eleva sobre la normal para decaer después, pierde sus fuerzas el individuo, dilátanse las pupilas, no puede guardar el cuerpo su equilibrio y cae en brazos de una muerte próxima, á no evitarlo los auxilios de la ciencia. Necesita, para presentarse, de condiciones muy diversas durante las marchas, y suele ii seguida de graves padecimientos pulmonares de los que con dificultad pueden librarse, y que exigen de nosotros el salvo-conducto de un expediente de inutilidad. Conviene ante todo que hagamos esta distinción, porque yo entiendo que se han venido sosteniendo en un mismo grupo, como resultado de una misma causa, la insolación y la asfixia, y por este concepto aparece una grave dificultad para formar no sólo la historia, si que también la estadística del padecimiento. Todos sabemosque lacirculación menor cuyo descubrimiento es una gloria de la medicina española, debida áServet, está bajo las mismas

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leyes y dependencias del círculo general sanguíneo; pero como BOB? menores en aquélla sus exigencias de fuerza y resistencia, la impalsión derecha del corazón es menor y por esfco la robustez y energía del ventrículo correspondiente no alcanza á la del izquierdo; de igual modo los vasos están en relación y sus paredes, más débiles y menos elásticas, tienen menor número de fibras musculares. De este modo se sostiene un equilibrio fisiológico que en determinadas circunstancias de orden patológico pueden explicar los fenómenos á que dan lugar en vista de sus cualidades anatómicas es* puestas. Cuando la sangre pierde su oxígeno predominando el ácido carbónico, y pasa en estas condiciones al ventrículo para seguir en s« curso hasta el sistema capilar, provoca un estimulo en los centros nemosos, cuyo resultado es la constricción de las arteriolas, dando lugar al aumento déla presión general, y esta circulación en parte dificultada, permite sin embargo que la sangre venosa pase á través de los capilares hasta llegar á los pulmones, donde la conjunción d6 todos sus vasitos opone una mayor resistencia que no puede ser vencida por el ventrículo derecho, dando lugar al engurgitamiento de su cavidad, así como al de los grandes vasos pulmonares, llevando su influencia más lejos con el vaciamiento de las cavidades izquierdas del corazón. Hay por lo tanto un aumento constante de la presión como primer factor, contribuyendo de una parte el exceso de contractilidad cais diaca y de otra parte la constricción ríiitnica de los pequeños vasos arteriales, como resultado de una constricción, rítmica también, de loe centros vaso-motores, y en segundo lugar, lentitud de la circulación venosa con mayor desoxigenación que da lugar á la cianosis. Aparecen de este modo aquellos movimientos respiratorios, profundos, irregulares, exagerados y favorecidos por los músculos auxiliares. A medida que las necesidades de oxígeno se hacen sentir cada vez más, la energía es menor, se resiente el aparato, aumenta la acción excitante y la compensación no llega á regularizar la función, por lo que la respiración se debilita en relación á la espiración más enérgica, llegando el cansancio, tras éste la tetanización de los músculos, tomando lugar, por último, las convulsiones gencirales, en esa lucha de un compromiso que á todos alcanza por igual. El agotamiento final trae aquel estado de reposo en que las papó. as se dilatan extraordinariamente, no sienten 1* aodóa de Istlva, se

encuentran insensibles las corneas, perdiéndose toda acción refleja y llegando, por último, con la flacidez á una muerte aparente. El centro nervioso vaso-motor, origen de todos estos trastornos, aumenta su poder por el exceso de ácido carbónico en la sangre y es causa de una constricción mayor en todos los capilares. Para el estudio experimental de la asfixia, podemos fijarnos en lo que pasa con la anestesia quirúrgica, conquista do las más importantes y útiles. En la mayoría de las veces, cuando intentamos ese sueño artificial, bálsamo de los dolores, á los pocos momentos se acelera el pulso y la ret^piración, acompañando á los fenómenos del período de excitación; al poco tiempo el pulso aparece tardo, firme y lleno, para pasar á un extremo en que es casi imperceptible, con lentitud respiratoria. Toma la cara un tinte lívido, dilátanse las pupilas y hay todos los síntomas de un estado epiléptico. Si separamos el gas, desaparecen con rapidez, vuelve al rostro su coloración normal, se rehace el pulso, y aun cuando la respiración se sostiene por algún tiempo en estado de ansiedad, se normaliza pronto. El oxígeno de la sangre ha dado su preferencia al gas por su mayor difusibilidad, y apoderándose de los tejidos lleva su acción escito-motriz al centro nervioso, produciendo de este modo las constricciones arteriales con sus consecuencias de resistencia al paso de la sangre á través de los pulmones; y la que en parte oxigenada continúa de un lado á otro del sistema capilar, pierde rápidamente su oxígeno, cuya necesidad se hace sentir en el organismo por el vaciamiento del sistema arterial, la distensión venosa con lividez de la piel y la resistenciaá pasar por los pulmones. La repentina disminución de sangre determina una anemia cerebral con sus consecuencias agudas, las convulsiones epileptiformes. Si se continúa la anestesia, la circulación se suspende en los pulmones, dilátase la cavidad correspondiente del corazón, y se llega á una muerte próxima. La sangre no pierde la propiedad de fijar el oxigeno; pero el corazón, aun después de cesar los movimientos respiratorios, sigue latiendo por dos ó tres minutos, encargándose la presión de sostener ese pulso lento y grande que conocemos por pulso del vago. De los trabajos del Dr. Fuster, que constan en su obra de Fisiología, se sabe que la salida de una corta cantidad de sangre por punción del ventrículo derecho del corazón, si ha tenido lugar á los pocos momentos de suspenderse los latidos del órgano, produce la vuelta de sus contracciones.

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El Dr. Rey ha comprobado también que abriendo las yugulares, en casos análogos, la energía perdida se recobra. Datos Bon estos que demuestran de una manera evidente que libertando al ventrículo de su gran distensión reaparece la función circulatoria suspendida, pero nunca como se ha pretendido atribuyendo á una parálisis ó muerte del órgano como resultado del exceso de ácido carbónico, porque la prueba contraria es la reaparición de las palpitaciones. Conviene exponer esta mi manera de pensar que servirá de bas* para el tratamiento. Se ha venido sosteniendo que, al fijar oxígeno, la sangre lleva por intermedio de los vasos coronarios su acción excitante al centro ganglionar cardíaco, despertando localmente las contracciones del órgano; mas con poco que nos fijemos, fácilmente se deduce lo incomprensible de tal hipótesis, porque si hay que conceder que el ventrículo izquierdo necesita apoderarse antes de la sangre para dirigirla por los vasos, entre los cuales se encuentran éstos, tomaremos el efecto por la causa, causa que en las presentes circunstancias ha sido una circulación anterior. No puedo conformarme, on vista del concepto anterior, con que el predominio de ácido carbónico produzca la parálisis, y por esto mismo, al explicar el origen de las convulsiones, nos hemos fijado en la anemia cerebral sin mencionar la presencia del gas intoxieador. De ser una parálisis la causa de la suspensión funcional cardíaca, cabe además suponer igual dilatación en todas las cavidades, lo que no se comprueba, y los estudios llevados á cabo por el profesor de la Clínica Médica de Londres, George Tohnson, expuestos con mucha claridad y sencillez en su obra An essay on asphyxia, prueban la teoría más acertada del engurgitamiento, mostrándose aquel uno de sus partidarios. Conocida mi manera de pensar y la de producirse el accidente, pasaré á ocuparme de la etiología, con especialidad en cuanto hace referencia á las marchas. Basta examinar las condiciones, bajo las que han venido sucediéndose los casos de la enfermedad, para comprender que el factor principal ocasional es sin disputa la temperatura, y de aquí que su aparición sea frecuente en el verano. Para evitar tales accidentes, á la vez que llenar algunos cuidados estratégicos, se han verificado las

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marchas desde remota antigüedad por las noches; pero la historia nos ha enseñado sus fatales y aun mayores desventajas, resultado de exponer los hombres al terror, las irregularidades del terreno, el forzar de la marcha y la privación del sueño. En la batalla de. Maratón, el desastre sufrido por los espartanos, es un ejemplo de tales resultados; en cambio la experiencia de Milciades logró la victoria para los atenienses. El trabajo muscular exagerado influye poderosamente; y á esto se debe que quien mejor logre la regularidad y el descanso, alcanzará grandes ventajas en sus resultados prácticos. Epaminondas, por medio de sus reservas y el orden oblicuo de su invención, recogió coronas de glorias por sus victorias, dejando el tiempo á Tebas, humillada á Esparta y libre á Grecia. Es que no consiste tanto en llegar antes á un sitio con desaliento y rendidos, como encontrarse en condiciones de mejor resistencia, pues ]a fatiga y sofocación impiden el esfuerzo final de los combates. Las marchas forzadas por igual concepto, como se deduce fácilmente, la producen. En el año 1798 los prusianos hicieron la marcha á Dresden en cuatro días; cada soldado conducía ochenta libras de peso en tiempo de calor tan molesto, que la sed era intensa, obligándoles á beber, sin tomar otros cuidados contra el calor, antes al contrario, los descansos se realizaban sobre planicies calientes. En solo una noche aquel ejército parecía avejentado; por la mañana del siguiente día se encontraba á cada paso un hombre caído sobre el canjino y á sus lados compañías enteras; los caballos fueron también arruinados por el calor, cayendo á cada cien pasos próximamente uno muerto. Un Regimiento de Cazadores Chaseursde Vincennes, hizo una marcha á París en un calmoso día de Julio, recorriendo doce millas inglesas; los soldados llevaban su equipo; escasamente la cuarta parte llegó, el resto sembró los caminos y muchos murieron. (Champonillon.) Cuando Masena entró en Portugal recorriendo las sorprendentes fortificaciones de Tones-Vedras, vino á España en el mes de Abril de 1811, permaneciendo en nuestro suelo seis meses, que corresponden á los del verano, perdiendo en aquella expedición treinta mil hombres, y si tenemos en cuenta qne sólo mil se debe á la acción de Barrosa, los veintinueve mil restantes han correspondido á las enfermedades, entre las que la asfixia acusa un buen número. Podemos

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con estos ejemplos prácticos, asegurar que la elevada temperatura de la atmósfera y los rayos del sol contribuyen de dos maneras distintas para disminuir el contigente: la insolación y la asfixia. Para que la asfixia aparezca, necesita según hemos dejado dicho anteriormente, mayor número de causas que el calor; porque ei bien es verdad que la temperatura de las fiebres exige el aceleramiento de la respiración y por tanto que se presente la disnea, no basta para producir las complicaciones necesarias y comunmente de un orden muy variado que caracterizan las enfermedades en cuestión. El vestuario y equipo se unen como causa de gran valor; y por eso no podemos menos que conceder ha disminuido su importancia desde que ha desaparecido el corbatín y el cruce de las correas. El Doctor Machan refiere la marcha verificada por los Regimientos 18, 49, 55 y 98 en Chin-Kiang-Jóo, bajo una estación cuyo calor era sofocante; el 98, compuesto de hombres robustos y fuertes, conduciendo un equipo pesado, vestidos ajustados y sufriendo Jos rigores del solí perdió un gran número de hombres; mientras que los otros tres igualmente expuestos, pero que marchaban con soltura en las ropas, y sin corbata, no perdieron un solo soldado. «The 98 th Regiment heathy and Stran haviny only yust landed and dressed the heights. The lieat ivas, intense, and fron thisforní of stmstrote, nwmhers fell clovom dead by the vvay vohereas, the 18 th, 49 ih. and 55 th. Begiments eqtdely esposed but vvilhe their jakets open and their sfokes removed did noí lose a single manpon the same canse on that me memorable oecasion.^ (Pagina 87 Myers Diseases ofthe heart.) Este dato, verdaderamente importantísimo por el paralelo establecido, he creído de mi deber trasladarlo tal y como se encuentra en el trabajo de las enfermedades del corazón de Myers, y además me voy á permitir exponer el caso que refiere en la página 88 de un capitán danés: tenía la costumbre que los soldados de su compíiñía ajustasen las corbatas é hicieran uso de ligas apretadas por debajo de las rodillas, sin tener otro objeto que el color encendido del rostro y el grueso de las pantorrillas les hicieran aparecer más vigorosos y mejor alimentados. Como era de esperar, la menor resistencia para las fatigas y el caer enfermo al poco tiempo fué el premio de la ignorancia y el deseo de distinguirse del encargado y celoso capitán. Cuando las condiciones de defensa requieren trabajos musculares para remover el terreno, pero sin permitir la libertad en los vestidos, cosa que en el servicio mecánico del cuartel constituye la crea-

_ 8 — ción de un traje, se necesitan grandes condiciones para en tales caeos distribuir el trabajo, relacionándolo al tiempo de duración y á las condiciones físicas individuales. El trabajo agota las fuerzas cuando es excesivo, y favorece el agotamiento el peso del equipo y las prendas del vestuario inconvenientes. Gravitando la mochila sobre la parte postero-sujierior del cuerpo y las correas en diversos sentidos, el ajuste del traje mal cerrado á veces, con dificultad para la circulación, produce la elevación del diafragma, la inclinación hacia adelante del cuerpo, y la opresión de la cavidad torácica con disminución de su capacidad, dificultando su función é impidiendo á los músculos, incluso los auxiliares, tomar una parte activa en la respiración. En las marchas forzadas, bajo un sol estival, sujeto el cuerpo con correas y agobiado del peso reglamentario, respirando un aire que, además de enrarecido, lleva en suspensión substancias pulverulentas, nuestros soldados, particularmente los robustos, se encuentran en condiciones hiperemio-periféricas: á causa de la elevada temperatura se activa la circulación con el trabajo muscular, se calienta la sangre, suprímese la transpiración cutánea, agítase el centro circulatorio; y el pulmón, en lucha con el aire deficiente, reclama con más necesidad el oxí geno; los movimientos respiratorios facilitan el paso de la sangre venosa al corazón, porque aumenta su número, profundidad é irregularidad, exigiendo esfuerzos inspiratorios, con espiraciones largas y una mayor energía del centro cardiaco. El organismo, como todos sabéis, cuenta con poder bastante para que la sangre se mantenga oxigenada, y por esto nos podemos dedicar á trabajos materiales notables, á grandes comidas, sin que sobrevenga la asfixia; pero se necesita cierto tiempo para acomodarse al suministro menor de oxígeno, sólo posible de conseguir por grados. De aquí, que continuando el forzar de la marcha, el rigor de la estación, la piúvación de aire oxigenado, el desequilibrio respiratorio, la excitación del vago y el peso, es imposible conseguir ese equilibrio entre el menor consumo de oxígeno y los poderes reguladores del organismo. Las exigencias cada vez mayores, por vaciamiento del corazón en sus cavidades izquierdas, y la lucha desigual que las derechas sostienen contra la contracción pulmonar, dará lugar á los pocos momentos al cuadro convulsivo, el pulso del vago, la dilatación pupi-

—9 lar, el aplanamiento, la flacidez, y últimamente la apnea. Todo llega á término, y aquellos poderes, despertados por los músculos respiratorios, aun encontrándose en condiciones de vida ó energía, llegan á un grado del que no pueden pasar; el peligro del cansancio y abatimiento ñnal de los músculos sometidos por algún tiempo á un esfuerzo, ejerce una acción importante en el centro circulatorio, y asi como todo desequilibrio llega al desarreglo funcional, el desequilibrio sanguíneo trae el del frénico y éste el muscular, no sólo de la vida orgánica, si que también del de la de relación. El que sobrevenga antes la asfixia en los robustos que en los débiles, se debe á ser en los primeros más activos los cambios lespiratorios de los tejidos, y cuanto más activos y frecuentes, mayor será el consumo. La predisposición mayor de la infantería para la enfermedad, depende de que, ademásdelascondiciones del equipo, las capas del aire, mientras más próximas al suelo, más enrarecidas se encuentran; aparte de que en los de caballería, es mejor la distribución del peso que soportan; pero en cambio el ganado, en atención á los cuidados que reclama, sufre mayores bajas: tal ocurrió á los potros de la caballería y artillería inglesa durante la guerra de Crimea, en cuya campaña, las fatigas, los esfuerzos, las tempestades y el cólera no daban tiempo á cumplir con las necesidades de limpieza, alimentación, defensa de la lluvia y el calor, herraje, etc. Puede contarse además con otra categoría d« causas que podemos llamar individuales y que predisponen á la determinación del accidente. Muchas veces hemos visto pasar por las diputaciones de provincias individuos que presentaban conformaciones do pecho con musculaturas diversas. Unos aparecen con aquellas formas que desde Galeno llamaron la atención por lo pequeño del perímetro, dando idea para pensar en órganos pulmonares reducidos, inclinación oblicua de su arcada, como si necesitase adaptarse al contenido, siguiendo las costillas esta oblicuidad; y esta transformación del arco formiso en ojival, puede en la historia del arto servir de originalidad para el estilo gótico, favoreciendo el espíritu de iniciativa de los artistas; pero en la obra perfecta de la naturaleza no caben tales construcciones nuevas sin actuaciones de conformación; como en este caso resulta con la forma alargada del pecho y la proyección hacia atrás de las escápq-

— 10 — lae, rompiendo las hermosas aristas del perfil y determinando la disminución de los diámetros antero-posterior y laterales. Otra de las formas donde falta la complexión alada de las escápulas y que conocemos con el nombre de pechos planos, es el resultado da la escasa energía de los cartílagos costales, forma que tiende á su mayor acentuación durante el servicio, porque durante la edad del reclutamiento no se encuentra terminada la osificación y puede por esto persistir la debilidad cartilaginosa, explicándose así que la presión del aire, el peso sobre las espaldas, el ajuste de las prendas y el correaje acentúen, como dejamos diclio, el aplanamiento, facilitado por la pobreza de las fibras musculares insertadas en débiles apoyos que reflejan la reducida energía del recluta. Si por circunstancias de buena salud, normalidad de funciones, proporciones y nutrición del individuo estas formas no caben dentro del articulado del cuadro vigente de inutilidades, fácil será comprender la vida patológica de aquellos defensores de la patria en sus primeras maniobras, dándole aptitud legal para ocupar una de las camas de la Clínica de Tuberculosos, resultado este último que podría evitarse en parte con una elección acertada del contingente armado para completar las unidades tácticas; estos soldados, á mi modo de ver, no son útiles para infantería, artillería é ingenieros, atendiendo á las muchas causas de agotamiento que en el especial servicio de sus cuerpos son necesarios, y por el contrario en caballería completarían mejor el tiempo obligatorio, sirviéndole la equitación y el sable, de gimnasia inspiratoria la primera, y despertando el segundo mayor tonicidad y nutrición muscular, siempre y cuando el trabajo se dirija convenientemente. Durante la infancia, la frecuencia de los catarros que con el carácter de bronquitis dan lugar á la dificultad de la entrada del aire en los pulmones, cambia la dirección horizontal del pecho de la forma elipsoidal a la triangular, adelanta el esternón, aplana las paredes laterales como si las inspiraciones esjiiratorias de aquellas enfermedades hubiesen obrado sobre costillas de cera, conservando el abarquillamiento torácico y recordándonos una idiosincrasia anterior y un modo de ser particular con predisposiciones á padecimientos cardíacos y pulmonares, y con acentuada disminución del campo respiratorio. La irregularidad que se observa en el desarrollo de los indivi(Jyos de una columna, nos explica la resistencia desigual para lae fa-

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fígHS y la relación entre la frecuencia de la asfixia con la incapacidad orgánica, pues no de otra manera se comprende el por qué bajo causas de un orden ocasional, fuera de duda, aparecen inmunidadeB personales. El corto tiempo que los reclutas permanecen actualmente en las filas, la necesidad de un caudal mayor de conocimientos, la cualidad do divisibilidad de la infantería permitiéndole adaptarse á todas las irregularidades del terreno, la preparación del choque, las concentraciones y repliegues con las exigencias del paso ligero, así como otros efectos morales de las campañas, determinan estrecha obligación para el infante en comün acuerdo con las necesidades de fuerza y resistencia. La influencia del paso ligero puede comprobarse con el esíiginógrafo. Yo pude recoger dos observaciones el día 6 de Julio de 1887, en cuyo día fui á San Gregorio con los quintos para el fogueo y de paso hice acusar á la radial con su trazado, la impresión producida por el primer fogueo. Tomé un robusto soldado, de constitución sanguínea, bien conformado, con 84 centímetros de perímetro toráxico y talla de 1'650 metros, que demostró como normal gran energía sistólica con amplitud de la onda sanguínea, 78 pulsaciones por minuto y 27 respiraciones. Después de verificar un paso ligero, eleváronse los latidos al número de 140, había mayor energía, dicrotismo y amplitud con irregularidad en la duración; la respiración frecuente, llegando á constarse hasta 40 pero sin alterar sus relaciones, es decir, que á pesar de la frecuencia, la inspiración y la espiración guardaban debida proporcionalidad. Al cabo de una hora próximamente de este examen, verificó su primer disparo do fusil y entonces conté 80 latidos y 30 respiraciones con regularidad entre ambos aparatos. La otra observación se refiere á un individuo débil, con 79 centímetros de perímetro, con su pecho algo aplanado, talla 1.643 metros, 26 respiraciones, poca energía ventricular y corta ondulación en el trazado. Después de un paso ligero, acusó dicrotismo, poca altura en la línea sistólica y número de 120 contracciones; la respiración á 42. Hecho el disparo me sorprendió la línea predicrota con una oscilación grande, cuyas ondulaciones parecían más bien corresponder á la vibración elástica de una cuerda que á los movimientos contráctiles de la arteria. Bien diferentes aparecen las maneras de comportarse en estos doB

— 12 — individuos los poderes reguladores del organismo. En el primero la energía se sostiene y refrena con poder concentrado, aun contando con el esfuerzo mayor á que tiene que responder. En el segundo no bastando aquellos poderes, la irregularidad y el poder predicroto revela un redoble de local significación que interrumpe todo poder central; mas lo que no cabe duda es la participación que ambas maniobras ejercen sobre los aparatos más importantes de la economía. Reconozco, no obstante, que estos datos por mí recogidos tienen un valor muy deficiente, atendiendo al número insignificante de observaciones , y á mis más escasas condiciones experimentales; pero cabe creerlas pertinentes, recordando lo que la práctica particular nos ha venido demostrando á la cabecera de los enfermos y en el combate sostenido de las pasiones: veréis, como yo, que un fenómeno de histeria, la noticia inesperada de un acontecimiento que nos interesa, la risa, el llanto, los placeres, las ocupaciones sociales, tanto las bellas emociones del arte, como las sublimes concepciones científicas, conspiran contra la regularidad cardio-pulmonar, sintiendo en nuestro pecho un sacudimiento particular tan inexplicable como difícil de reprimir. Fenómenos que tienen que verificarse con caracteres más acentuados bajo la influencia de las campañas. Otras causas de remota influencia y que pueden ocupar un lugar en la etiología como determinantes, y que á su vez pueden agravar la enfermedad ó el cuadro sintomatológico, son las enfermedades discrásicas, la sífilis, el abuso do los alcoholes y del tabaco. Las discraeias, como la sífilis, no pueden llegar al periodo caquéptico durante la permanencia en las filas , por constituir inutilidad; mas el tratamiento mercurial enérgico de la sífilis determina la hidro-hemia, y el virus puede ocasionar de otra parte trastornos de los tejidos óseo y cartilaginoso, con perjuicio de la cavidad del tórax y consecuentemente de la función respiratoria. El alcohol común y principalmente el en que entra en su composición el amílico, á más de la rápida evaporación, produciendo el enfriamiento y colapso anteriormente dichos, tiene su influencia cuando se emplea de un modo continuado: los vasos sufren trastornos estructurales, como la degeneración ateromatosa, y se empeora el cuadro asfísico. El tabaco, que cada vez se suministra en peores condiciones, sin conseguir por este medio hacer desaparecer el vicio, produce á la larga, de su inmoderado abuso, trastornos reflejos por intermedio del neumo-gástrico, de acción vaso-motora.

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Para evitar ías asperezas que ofrece el estudio de la etiología eii la presentación de la asfixia, procuraré abreviar cuanto me sea posible, pues bien se deja sentir la influencia en ésta, como en la mayor parte de las enfermedades del soldado, de los cuidados generales de la higiene militar, constituyendo un verdadero tratado que, conocido de antemano por todos, me evitará repetir los conceptos que sobre ella se han venido discutiendo por plumas mejor cortadas, á la vez que me proporcionan la ventaja de no molestar demasiado la atención de los

lectores.
Limitándonos de este modo á las marchas, reconoceremos la necesidad indispensable en que los ejércitos se encuentran muclias veces de sacrificar lo accidental á lo urgente, y en tales casos nuestra misión será aconsejar la práctica de aquellas medidas que con más acierto proporcionen un verdadero lujo de detalles, con el fin de que ordenadas y puestas en uso continuado coronen nuestros esfuerzos y simplifiquen el dificilísimo problema de las marchas. Se hace imprescindible que el encargado de dirigir las operaciones lleve siempre presentes los peligros á que se exponen los hombres; y las influencias de las estaciones para, saber las horas en que deben verificarse; las condiciones del terreno, la dirección del viento, la longitud de la columna, calculando lo que tardaría la retaguardia para ocupar el lugar de la vanguardia, el orden del convoy, la distancia de cuerpo á cuerpo, de compañía á compañía, de hombre á hombre, el tiempo en que deben hacerse los descansos, la duración de éstos, los sitios más ventajosos, el tiempo necesario para la formación, las maneras de verificarse los toques de corneta, los países en que se opera, la cantidad máxima que se les debe exigir y la manera como deben verificarse los alojamientos. Con respecto á las horas, es costumbre el que se verifiquen por las mañanas, siendo en el verano conveniente contar de antemano con la seguridad de llegar al punto de etapa ó vivaque antes del medio día, y esla necesidad se hace sentir con mayor premura en los países cálidos. En casos excepcionales, pueden las circunstancias hacer variar este proceder con resultados muy serios, y con todo, cabe aún tomar algunas medidas de provechosos resultados. Por fuerza nos habituamos á ver el lago con más transparencia, mientras menos profundo, encontrando, por lo tanto, el lodo más accesible; y el cielo difuminando una nube de ligera bruma cuanto más azul y despejado paxece; asi también es justo encontrarnos
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con algúi! factor que obliga á quebrantar el precepto de las horas con la maj'or desventaja de las marchas forzadas, cumpliéndose aquel dicho de «bien vengas mal, si vienes solo». Para forzar el paso se hacen necesarios proporcionar la mayor libertad en los movimientos del cuerpo, con soltura en los vestidos y aligerauión del peso, datos que fueron de gran resultado á los tres Regimientos favorecidos en la marcha de Chin-Kiaag-Yoó. De antemano debe contar el soldado con llevar su marmita provista de agua, bien sola ó con un poco de café ó té, que en caso de ser posible reúne mejores ventajas, y procurar tomar, antes de beber, un pedacito de galleta ó pan, pero bien entendido que dabe tener moderación cuando beba, limitándose á simples tragos. Antes de emprender la jornada desabrochar los cuellos y asegurarse que no van oprimidos por debajo de los brazos, así como separar las corbatas i)ara dejar á la circulación en condiciones libres de acción. Los descansos son necesarios en todas las marchas y principalmente en las forzadas; conocido tenemos que la higiene determina á cada cuatro kilómetros un descanso de diez minutos durante el cual los soldados quedan libres del peso que gravita sobre sus hombros, rectifican la carga distribuyéndola convenientemente y en conformidad con las molestias sentidas, se dedican á sus necesidades, quitan el ros, toman algún alimento y hacen provisiones, cuando el paraje lo permite, de agua ó alimentos; mas no conviene sujetarse tan estrictamente al espacio marcado que debe alterarse en bien del soldado, evitándolos caminos cuyas orillas más elevadas les encierran y •mcajonan, por decirlo así, las rocas de refracción intensa, las planicies demasiado calientes, prohibir que se acuesten y sienten sobre el camino á no ser en la sombra y con la seguridad de que el suelo no está caliente; pues la capa de aire sobrecargada de calor puede ascender, como acontece en los países cálidos, á un metro veinte ó á veces á un metro cincuenta centímetros sobre el nivel del suelo. Las prendas de la cabeza han sido causa de introducir como reglamentaria la funda y cogotera blanca, que defiende la influencia del sol sobre la cabeza, cara y nuca; y esta prenda nació de la frecuencia con que sin darnos cuenta solemos defender con un pañuelo de hilo blanco la intensidad de los rayos solares; pues bien, reconocida esta ventaja, hay veces en que por bajo de la cogotera se sostiene un aumento de calor tan molesto que muchos han creído mejor separar-

— i s la, pero antes al contrario, en tales casos es de utilidad más acertada naojarlas, para que la evaporación obre como refrigerante en esta importante parte del cuerpo, y tal procedimiento reúne mayor ventaja que la de quitarse el ros y servirse de él durante la marcha como abanico, exponiendo el vértice á hiperemias y congestiones de los órganos contenidos en su cavidad. La más fácil circulación del aire exige el que se abran los espacios convenientemente, vigilando que no se apelotonen para evitar la concantración de las columnas y favorecer asi la falta de brisa por demás escasíi. Las necesidades de las operaciones varían mucho según los accidentes del terreno, asi es que el servicio en los llanos variará completamente del de las montañas, que requiere mayor consumo de fuerzas, á la vez que resistencias para bruscos cambios de temperatura, debiendo, por consiguiente, elegirse entre los más robustos ágiles y acostumbrados desde la infancia, pudiéndose formar batallones de cazadores con este objeto. Se aconseja que después de las dos terceras partes de la jornada se dé un alto, que debe durar cuando menos una hora, pero aun cuando pueda prolongarse hasta tres y cuatro, no descansa nunca el soldado tanto como cuando llega al téi'mino de su viaje; por esta razón, soy de opinión que este descanso no debe pasar de la hora y procurar ganar las que son peores en el punto de etapa ó vivaque, según se trate, de la paz ó de la guerra. Lo que sí debe fijar la atención preferentemente, es la manera de verificarse los toques de corneta, porque cuanto más rapidez demuestren en la repetición del toque en toda la línea, más se aproximarán á disfrutar iguales ventajas los últimos que los primeros, en la duración del descanso y en el arranque del paso. Para que no abusen de las bebidas tan peligrosas en bienestar y disposición de los hombres, en casos necesarios, así como la regularidad, hay que ordenar ([ue bajo pretexto algiuio se separen los individuos de sus respectivos puestos para penetrar en las tabernas, ventas ó casas que se encuentran al paso, pretextando, como lo hacen á veces, la necesidad de adquirir tabaco, gaseosas, vino ú otras substancias, cumpliendo con esta prohibición que los pasos perdidos, al tener que recuperarse, no obliguen á emprender una c£u*rera, con perjuicio del agotamiento de fuerzas, ol traqueteo de su equipo con eritemas déla piel en que golpean y alomad las desventajas del al-

— 16 — coholismo. De igual suerte podemos aconsejar las alteraciones que en la alimentación tienen que sufrir para el condimento de sus comidas, teniendo siempre presente que cuando quepa la posibilidad de suministrarles un rancho bueno, debe preferirse siempre al abastecimiento fi-ecuente de alimentos fríos y salados, que como la sardina y el bacalao sirven más para activar las digestiones, aumentar su sed, dilatar su estómago y servir de causa para que la distensión del mismo perjudique al diafragma, de sí muy comprometido en su participación respiratoria, y así vemos con alguna frecuencia revelar el organismo su protesta devolviendo al exterior el contenido estomacal en forma de vómitos. El alternar los batallones y las compañías respectivamente en el orden de formación para el acertado reparto de las jornadas, reúne la ventaja de no perjudicar á la que en el orden numérico sufriese la iiltima colocación; pero además, conviene, para evitar á la cola las paradas seguidas de marchas aceleradas, conservar una distancia proporcionada entre los cuerpos. Si uno ó más soldados caminan con dificultad ó se retrasan, procuraremos indagar la causa y remediarla á tiempo; pero bajo ningún concepto amenazarlos sin que el médico los examine y disponga lo pertinente al caso. Aparece por este motivo necesaria uaa distribución conforme del personal facultativo, para poder atender los menores accidentes, ayudándoles loB oficiales y las clases en la participación de las alteraciones que observen. Debe contarse con caiTos de requisa, además de los regimentales, que suministran en tiempos calurosos la ventaja de poder colocarse las mochilas y auxiliar nuestros enfermos en casos indispensables. í)e las variaciones que debe sufrir el equipo, diré con satisfacción ])ara todos que las tendencias actuales reformistas parecen seguir los consejos de la ciencia, cuyo humanitario fin soy el primero en aplaudir, al ver aprobada para el soldado de infantería la mochilamorral, que á no dudarlo repartirá mejor la carga, apoyará el peso en la parte superior de los omoplatos y en la columna vertebral, sin empujar hacia atrás los hombros, suprimirá el cruce de las correas por delante del pecho y alrededor de la axila; modiñcaciones éstas de gran importancia para la libro función respiratoria. Con objeto de evitar la acción continuada de los rayos del sol en las formaciones, conviene que digamos algunas palabras sobro la manera do verificarse comunmente los alojamientos. Estoy acostum-

- l i brado á ver que seguidamente después de un pequeño descanso que más bien tiene por objeto la formación y entrar con las armas al hombro, batiendo marcha en el punto de etapa, llegando á una plaza que siempre será la principal del pueblo, y aquí, después de numerados y sin perder el orden de formación en linea, esperan en su lugar descanso á que les llegue el turno para ser alojados. Ahora bien, prescindiendo de cuando son necesarias tomar medidas previsoras en terreno enemigo, para no comprometer las fracciones separadas, yo entiendo que podría en las afueras del mismo dejarlos á discreción, pudiendo proporcionarse algo de sombra, aligerar su peso y descausar mientras se ídojan las compañías, para cuyo objeto pueden penetrar cada cinco minutos, y si es urgente, con menos intervalos. Parece que así se evitaría la sujeción y el calor. Cuando el soldado lleva inculcada en su ánimo la superioridad del armamento, del valor de sus compañeros, la confianza en las condiciones que adornan al que los dirige en el mando y sabe que tiene cubierta la retirada, su influencia moral le estimula á buscar la victoria más que á deprimir su espíritu, y muestras tenemos en infinidad de batallas que nuestra patria ha sostenido en todas partes del viejo y nuevo mundo, alcanzando nuestra gloria hasta bendecir la tierra con la sangre de sus mártires, sellándola como si hubiese apisonado con su planta la semilla que sembró de la civilización universal. Empleados todos estos medios ligeramente expuestos, y otros propios de las circunstancias porque pueden pasar, reclamando cuidados del momento, pasaremos desde luego al tratamiento curativo de la asfixia, que comprenderá: primero, el restablecimiento de la respiración, y segundo, la reacción y circulación normal. Se debe comenzar por desalojarlos del peso, soltar sus vestidos, correajes, cinturones y todo lo qvie se oponga á la entrada del aire; trasladarlos á un.sitio aireado, y á falta de esto, hacerlo con un objeto que haga las veces de abanico, aspiraciones frecuentes de agua fría á la cara y producir una revulsión cutánea por los excitantes, y á falta de éstos, con fricciones, para lo cual puede servir un cepillo ó un trapo. El enfermo debe estar colocado en decúbito supino, entreabierta la boca y atraer la lengua hacia afuera, cogiéndola por su extremidad con un pañuelo. Después de tomar estos cuidados, cuando la respiración se ha suspendido y no hemos, por lo tanto, conseguido nuestro propósito,

— 18 — acudiremos á imitar los movimientos respiratorios por medio del arte, cuyas maniobras tienen varios procedimientos. Silvester aconseja colocar los asfísicos sobre un plano inclinado de tal suerte, que la cabeza se encuentre más elevada que los pies; entonces se coloca el operador á la cabecera del individuo, toma los brazos de éste por las muñecas, lleí'a los primeros hacia airiba, de modo que resulten completamente extendidos á los lados de la cara, reteniéndose así unos dos segundos. Este movimiento produce la elevación de las costillas, obligando á que el aire penetre en los pulmones; primer tiempo, inspiración, que favorece además la circulación. Inmediatamente se hacen descender los brazos hacia los lados del pecho, con igual prontitud, y cuando llegan á guardar paralelismo con las paredes laterales, tiende A recobrarse la primitiva presión costal, desalojando el aire que por el movimiento anterior había penetrado, consiguiéndose el segundo tiempo, espiración; y la combinación de ambos forman la respiración, para lo cual se continúa en las maniobras. Otro de los procedimientos se debe á Marshall Hall: consiste en hacer presiones con ambas manos á los lados del pecho y vientre, seguidas de relajación y dando algunos golpecitos en la axila con los dedos; el enfermo se encuentra colocado sobre un cabezal en decúbito supino; entonces se le vuelve hacia un lado, casi hasta pronación y poniéndole bruscamente de espaldas, se invierte hacia el otro lado para traerlo después á la posición de espaldas, haciendo esto alternativamente muchas veces. Últimamente el Dr. J. A. Fancis aconseja un procedimiento que llama sencillo y consiste en colocar al individuo sobre una palanca que debe encontrarse al nivel de la cintura, y una vez en decúbito anterior, la palanca la sostiene un ayudante por cada lado, elevando al individuo hasta tanto que los dedos de los pies y de las manos toquen al suelo, y después de uia corto espacio de tiempo, que puede calcularse en el que se tardaría en contar hasta quince, se le vuelve á descender para de este modo repetir la operación. Todos estos procedimientos tienden hacia un mismo fin, el más útil empleado hasta la fecha con maj^or frecuencia; es el primero, no sólo por sus resultados prácticos, sino también por ser más cómodo su proceder, naientras que el último, por el contrario, puede ser causa de conmociones y frecuentes caídas, sobre todo de cabeza. La respiración puede tanjbién despertarse por el estornudo provo-

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cado, para cuyo objeto nos valdríamos de una pluma de ave, introduciéndola por las cavidades nasales á maj'or ó menor profundidad, ó bien procurando despertar arcadas con titilaciones en la faringe. No podemos dar mucho valor á estos procedimientos si atendemos á lo dicho anteriormente respecto á la situación en que se encuentra el vago, cuya parálisis deja sin efecto las acciones reflejas, fenómenos que explican la insensibilidad que acusa el estómago para el emético en los últimos estadios de la difteria laríngea. Debemos insistir con perseverancia en las maniobras y continuar con las aspersiones de agua fría á la cara y las fricciones á la piel durante nuestros cuidados. Si existiese á mano (lo cual en campaña parece posible, pero difícil en las marchas) una máquina eléctrica, las corrientes farádicas con acción directa sobre el diafragma y aun el corazón, son áe utilidad reconocida. La insuflación de aire en los pulmones por intermedio de cánulas pasadas á través de las fauces, ó con el fuelle ó de boca á boca si es necesario, no proporcionan maj'ores ventajas que la respiración ar•tifieial y podría dar lugar á perder un tiempo precioso. La traqueotomia no tiene otra indicación que en aquellos casos en que un cuerpo extraño necesite extraerse de la laringe, y no tiene aplicación en nuestro caso. Para el restablecimiento de la circulación se procurará una reacción franca por medio del calor, frotando enérgicamente las extremidades hacia svi origen, acondicionándolos convenientemente, bien en un carro ó en un local que por suerte encontremos á mano, envolverlos en mantas secas, añadiendo á ser posible, botellas que contengan agua caliente, ladrillos ú otro objeto que conserve el calor; en Oran salvaron á un niño ahogado colocándolo entre panes de munición reciénsacados del horno. Darles á beber después que respiran, café, vino ú otro liquido que favorezca una reacción. De los experimentos de los Dres. Foster y Reid, se deduce la conveniencia de disminuir la tensión del corazón derecho, hallándose indicada la sangría que puede practicarse en el brazo oportunamente, aun en el mismo momento en que el corazón deja de latir. Bien es verdad que la vena líquida no aparecería en tales circunstancias; pero los movimientos trasmitidos á los músculos á beneficio de la fricción y extensión del brazo sobre el antebrazo, la frotación de abajo á arriba en el trayecto de la vena, la aplicación de una ventosa sobre la herida, y á falta de ésta, la succión con la boca,

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pnetíe premiar los esfuerzos con la salida de una coi'ta cantidad do sangre. No es lo mismo para mi la falta de latidos que la muerte del individuo, porque si experimentalmente se ha comprobado que la función del ventrículo derecho del corazón y la abertura de las yugulares han respondido devolviendo al órgano sus latidos, Justo es que apuremos todos los recursos ante resultado de tanta trascendencia. Siento no hallarme conforme con el ilustre Dr. D. Pedro Mata íuando en su obra de Medicina Legal, considera aplicable la sangría en la asfixia, solo en casos «en que la cara, manos, pies y piel en «general, estén hinchados, inyectados y vidáceos, abultadas las venas »de la frente ó haya delirio, después de restablecida la respiración, y »será tanto más útil cuanto más pronto se aplique. Si ha pasado al»gün tiempo desde que la asfixia se declaró, es común no salir san»gre de las venas. Cuando el asfixiado se presenta pálido ó déscolori>do sin ningún indicio de congestión pulmonar ó encefálica, la ean»gría deberá ser proscrita, como todo lo que tiende á debilitar al »asfixiado; pues precisamenta la asfixia es una postración de fuerzas »y hay que reanimarlas.» (Tratado de Medicina y Cirugía legal, 5.'* edición, pág. 70.) En el principio de este trabajo dejamos expuesto, que la constricción de los vasos pulmonares era causa de la cesación de los latidos, conteniendo los grandes vasos el corazón }• el sistema venoso en general, sangre negra en gran cantidad, así como detenida en los pulmones aparecen tan voluminosos que cubren casi todo el pericardio, como veremos en casos de autopsias. Encuentro, por consiguiente, indicada la s£.lida de sangre de los vasos aun en los pálidos ó descoloridos, y respecto á suministrar auxilios aun cuando se presente la asistolia, se expresa el mismo autor en los siguientes términos: «Es sridículo administrar auxilios á los ahogados á quien se suspende los slatidos cardiacos y sólo puede hacerlo el que no tenga seguridad de sconocer bien los latidos del corazón.» Pero más adelante dice: «De »todos modos nunca estaría reñido con la humanidad, si á pesar de »no percibir latidos del corazón auscultando, el aplicar auxilios hasta »que el cadáver se ponga rígido.» Nosotros, por lo tanto, cumpliendo un fin humanitario y apoyados en razones científicas, debemos poner todos nuestros medios y energías para volver á la vida nuestros asfixiados, aun tratándose de aquellos cuyo corazón no late, en cuyo caso si no basta la sangría del brazo se acudirá á la yugular, que según

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podemos ver, era hace mucho tiempo aconsejada por Portal como de éxito seguro. Hay substancias y procederes que deben ser conocidos por sus perjudiciales resultados, y desecharlos; así las fumigaciones con el humo del cigarro, el suspenderlos de los pies, sacudirlos con violencia, darles á beber antes que la respiración se restablezca, inyecciones en el estómago de licores fuertes, el hacer que los mismos aspiren éter, amoniaco y vinagre, etc., pues sólo se conseguiría, de usar tales medios, suministrar aire impropio, producir sacudimientos perjudiciales, llenar la glotis de líquidos, con perjuicio del paso al aire, y determinar, por último, congestiones cerebrales. Cuando la respiración se restablece, pasa la sangre con libertad por los pulmones, desaparece la distensión de las cavidades derechas y la presión arterial se recobra, estableciéndose el circuito normal, porque el espacio antes vacío de las cavidades izquierdas no existo ya, se colora la cara, la vista se anima, renace el pulso, recobra la respiración su normalidad y el enfermo parece despertar do un sueño. Resulta de todo lo expuesto: Que la asfixia es una de las complicaciones graves que aparecen en las marchas durante el verano, dificultando las operaciones. Que este accidente, en conjunción el golpe de sol ó insolación, constituyen dos enfermedades muy diferentes, no debiendo confundirlas aun cuando aparecen poi lo común juntas, causando entonces infinidad de bajas, con perjuicio en el resultado de las campañas. Que la asfixia es el resultado de una intoxicación de la sangre por la presencia del ácido carbónico con disminución ó privación de oxígeno determinando esta falta, por origen excitante central vaso-motor una constricción rítmica de los vasos pulmonares, con dilatación consecutiva de las cavidades derechas del corazón y vaciamiento de las izquierdas. Que existen gran número de causas fáciles de evitar, pero que á veces sin resultados necesarios á que pueden los ejércitos encontrarse obligados por fines estratégicos, y aun entonces tiene la higiene suficiente poder para evitarla la mayaría délas veces. Que cuando !a enfermedad se presenta debemos aplicar nue^ras energías para la salvación de los misnios, sin desesperar del resultado; para lo cual, contamos con procederes para volver los movimientos respiratorios con los auxilios de la respiración artificial.
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Que aun deppués de no percibir los líitidos del órgano, podemcs'
hacer porí^vie la circulación se restiiblczca acndiondo á libertar el corazón del obstáculo ;i que se opone mecánicamente á su funcionalismo, y Por último, cjue hay una ¡Kirción de substancian y maniobras perjudiciales que deben tenerse en cuenta pura evitar su empleo.

BIBLIOTECA DE lA REVISTA DE SANIDAD MIIITAB

EL FOTDBQ SOLDHDO
MEMORIA PRESENTID! t L«

ACADEMIA DEL DISTRITO DE ARAGÓN

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Méilico 2." del C:ui>riio de Satiirtaii Militar.

MADRID
liril ABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO DE E JARAMILI,0 Y C Calle <le la Cueva, núui. 5. 1891

PRELIMINARES

Así como cuando la tempestad se aproxima, el antes tranquilo Océano empieza á agitar sus olas y pocos momentos después lag levanta hasta las nubes en forma de elevadísimas montañas, no pareciendo sino que en su furia impetuosa aspira á confundir en estrecho abrazo el cielo con la tierra, la inmensidad del éter con la inmensidad del abismo, la región hermosa idealizada en BUS cantos por los poetas y en sus escritos por los filósofos cristianos, con la no menos hermosa idealizada una y mil veces en sus narraciones por los intrépidos navegantes y en sus cantos por los poetas; asi también la vieja Europa, la tierra clásica de los grandes hombres y de las grandes empresas, la parte del mundo que ha sintetizado, por decirlo así, la civilación de todos los siglos, ante la tempestad política que advierte en lontananza empieza á agitar sus poderosos miembros, extenderá después sus brazos como un gigante y en su vertiginosa locura concluirá por confundir en estrecho abrazo de muerte el Norte con el Mediodía, el Oriente con el Occidente, las frías regioneg del Septentrión con las ardientes del Sur, las hermosas donde el sol aparece, con las hermosísimas donde el sol se oculta, lanzando unos sobre otros soldados tan innumerables como las estrellas del cielo y las arenas del mar. Y esta lucha tan gigantesca como inminente, lo mismo ejercerá su esfera de acción sobre la parte sólida del planeta que sobre el liquido elemento; y como las naciones que han de tomar parte en ella tienen grandes intereses creados en todos los lugares del globo, de aquí que ni el Asia, cuna de la humanidad, ni el África cuna de la barbarie, ni América, cuna do los ricos metales y de las piedras preciosas, ni au^

_ 4 — la misma Occeanía, podrán verse libres de esta lucha universal, y la noble sangre humana, que nunca debiera verterse, regará los campos que sólo debieran servir para el sustento del hombre, y enrojecerá las aguas que únicamente deberían utilizarse para unir por medio del comercio las naciones de todos los países del mundo. Estaraos en un período de lucha; bien es cierto que de día en día las guerras van disminuyendo y parecen ser cada día más raras; pero también es cierto que la condición humana es siempre la misma, que las aspiraciones de los hombres y de los pueblos nunca se hallan satisfechas, y que de vez en cuando han de venir períodos de movimiento para compensar los periodos de quietud de la mísera humanidad; el actual período histórico es, en mi concepto, de movimiento inusitado y de propensión á la guerra; en vano la diplomacia de nuestros días se afanará por aplazarla para época indeterminada; las grandes cuestiones que se agitan en el continente europeo, no serán resueltas por las bocas de sutiles diplomáticos, sino por las bocas de cañones poderosos que habrán de variar indudablemente el mapa político de Europa y de casi todas las partes del globo. El principal factor de esas luchas sangrientas ha de serlo, sin duda alguna el héroe oscuro á quien todos conocemos con el nombre de soldado; el nuestro, lo mismo en la próspera que en la adversa for tuna, lo mismo en la tórrida que en las zonas templadas y frías, ha dado muestras de ser siempre el más sufrido y valeroso; «no hay un puñado de tierra sin una tumba española», ha dicho uno de nuestros más exclarecidos poetas; si hubiera dicho que no había lugar en la tierra que no estuviera regado por la sangre del soldado español, su frase hubiera sido más precisa; al soldado español, pues, á todo lo que con él se relaciona van diririgidas estas páginas, que nada hay en el mundo más digno de la pluma del Médico militar que la persona y el bienestar del que simboliza en su sencillo uniforme las glorias inmarcesibles de la Patria. Pero al llegar á este punto tropiezo con un inconveniente grandísimo; nihil novum süh solé, nada hay nuevo bajo el sol; nada nuevo podré decir que no haya sido repetido ya, y como tengo harto bien poco de lo que sobraba al sublime autor de El Cantar de los Cantares, esto mismo me hace quedar meditabundo y perplejo, y únicamente mi voluntad, inmensa y grande como el Universo indefinido, podrá suplir á mi extremada deficiencia; yo quisiera que las páginas que voy á escribir fueran inmortales como las hazañas de nuestros sóida-

— 5 — dos; que esta mi modesta obra tuviera por base diamantes riquisimos de Golconda, de Visapur y de Bengala, por cuerpo los no menos riquísimos de Bahía, por cúpula las perlas de Barhein y de Ceilán y los rubíes del Perú, que en su construcción no faltaran el sándalo de Timur y las maderas de Tec, y que entre sus adornos interiores tampoco faltaran ni los valiosos tapices de la Persia ni los damascos y sederías de la China; que á obra de tal cuantía son acreedores por una parte nuestro sufrido soldado y por otra el Cuerpo de Sanidad Militar del Ejército español á quien está encomendada la asistencia de ese mismo soldado. Pienso hablar un poco sobre el futuro soldado, y como el orden es la armónica división en partes, su reclutamiento en los reemplazos venideros, los cuarteles en que habrá de vivir, los hospitales en que habrá de recobrar su salud perturbada, la alimentación que habrá de sustentarle y la gimnástica que habrá de proporcionar á sus miembros vigorosas musculaturas, serán las en que sucesivamente habré de ocuparme, dejando para lo último el hacer las consideraciones que se me ocurran.

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EL FUTURO SOLDADO
• Y si queréis que el Universo os crea Dignos del lauro en que ceñís la frente. Que vuestro canto enérgico y valiente Digno también del Universo sea.'
(QUINTANA, Oda á la Imprenta.)

CAPITULO PRIMERO Su reclutamiento en los reemplazos venideros. Basta sólo dirigir una mirada al horizonte europeo para convencerse de que ee halla cubierto de densísimas nubes que contienen abundante cantidad de fluido eléctrico próximo á producir sus terribles efectos sobre la parte más civilizada y culta del plaaeta que habitamos; la Rusia, que apenas tiene dos siglos de verdadera vida europea y que en tan cortísimo período se ha hecho poderosa y temible para todos, anhela dominar en los mares, y, estrechada entre el Báltico y el Negro, procura romper las cadenas que la oprimen, y es indudable que en plazo más ó menos breve tratará de echar por tierra lo aceptado en Berlín, y no contentándose con lo que estipuló en San títephano ambicionará á C!onstantinopla, porque en la posesión de la codiciada Islambul, de ese preciosísimo «diamante que brilla entre el záfiro de las olas y la esmeralda de los campos», va envuelta para ella la realización de todos sus ideales; Alemania, que tiene mucho que perder y no poco que guardar, observa con mirada recelosa á sus vecinos de la parte oriental y á sus eternos enemigos de la de Occidente, y aunque fuerte y poderosa también, al par que impulsa al Austria hacia Levante, forma con ella é Italia la triple alianza para mantener por un lado su respeto al gigante moscovita y por otro á la belicosa Francia, no obteniendo otros beneficios, si así queremos llamarlos, que los inmensamente costosos de la paz armada; Austria realiza los defiignios de la poderosa Alemania, y, olvidando á Sado-

wa, busca, ante lo que suceda, futuras compensaciones en los Balkanes; Francia recuerda siempre sus deiTotas del 70, y cuando ya se considere preparada, buscará el desquite, aun á trueque de nuevas catástrofes, el menor motivo producirá la guerra entre ella y su rival aborrecida, y quién sabe si sus aproximaciones á la Rusia, de la que ésta también se encuentra necesitada, la una para combatir ventajosamente contra la triple alianza, la otra para evitar una hecatombe, si se encontrara también sola contra ella, podrán ser los preliminares de una obra sangrienta que tendría por epílogo la realización del ideal soñado por Napoleón y la ratificación de la célebre írase de este gran hombre, con el sólo cambio de una conjunción; por otra, Italia, cuya ambición no tiene limites, sueña con las conquistas de la antigua Roma, y no parará hasta disputar el Tesino á la Suiza, Niza y el país solariego de sus reyes á la Francia, Trípoli á la Turquía, Malta ala poderosa Albión y al Austria Trieste y cuanto considera suyo al otro lado del Adriático, y, por último, Inglaterra mira cuanto ocurre en el Continente, y preparada para todo evento se unirá á quien más la convenga para sacar, como siempre, y si la dejan, la parte del león; si no me ocupo délas otras naciones es por creer que, hecha tal vez excepción de la Holanda, las demás carecen de importancia verdadera. Sería hacerse ilusiones optimistas el pensar por un momento que, cuando sobrevenga la lucha europea, podrá España mantenerse en la neutralidad más estricta confiada en la magnífica posición que ocupa al extremo sudoeste de Europa, defendida, por una parte por las altas montañas de los Pirineos, y por otra por las revueltas olas del Océano y las más tranquilas del Mediterráneo; no somos tan pocos en número y de tan pequeña valía que no se nos tenga en cuenta por las demás naciones, y bien nos solicitará el imperio germánico para crear un enemigo á espaldas de la Francia, bien nos atraerá ésta para luchar con mayores ventajas, ó bien, ya que no pudieran atraemos ni la una ni la otra, nos crearían, ellas ó la Inglaterra, dificultades al otro lado del Estrecho, ó en nuestros dominios oceánicos,'para no dejarnos como espectadores impasibles de ese choque general; y si además se reflexiona que nuestro destino en el porvenir no ha de ser el de quedar estacionarios, que tenemos valiosas pesesionés en Asia y Gceanía, inestimables joyas en América, magníficas posiciones en el Golfo de Guinea, en el Arcipiélago canario y en el grupo de las Baleares, y justas aspiraciones al oriente de

—9 — Ceuta, hnbráquc convenir en que no ha de continuar siendo la misma nuestra prganizaciüi? militar, y en que tenemos necesidad de prepararnos fuertemente á fin de que esa lucha general no nos coja desprevenidos y tengamos que renunciar, no sólo á esas justísimas aspiraciones que constituían la política patriótica de la grande y magnánima Isabel, del no menos grande Fernando y del gran Cisneros, y á librar de ataques seguros tan preciados territorrios, sino á lo que sería aún más terrible, el derecho de defender nuestros propios hogares, y tras esto al brillante lugar que por nuestra historíanos corresponde en Europa, aceptando á la fuerza vergonzosa humillaciones. Y he aquí por qué el servicio militar obligatorio se impone, como e^ impone la razón de la fuerza cuando agotados todos los recursos coneiliatorios no basta ya la fuerza de la razón, como se impone el sacrificio de los intereses más caros cuando peligra la honra de la Patria, y hoy nada vale el derecho más justo sino va apoyado por la voz elocuente de los cañones y la fuerza terrible del número de combatientes; no es de hoy, no es tampoco de ayer, que. todos tengamos el sagrado deber de'prestarla este servicio; no haré disquisiciones históricas para cQmprobar mi aserto, más si deberé apuntar que, como obligación impuesta por la ley se ve ya en las páginas del «Fuero Juzgo»; que se advierte en las milicias concejiles que lucharon en la infausta rota de Alarcos y en la brillante victoria de las Navas, milicias que se formaron sin reducción metálica ni sustitución y que, aunque parece que se extinguen al formarse los ejércitos permanentes, vuelven á reorganizarse al advenimiento de la Casa de Borbóu, y toman parte, con no poca gloria por cierto, en la siempre heroica epopej'a de la Independencia y en nuestra guerra de los siete años. . Es innegable que una vez planteado el servicio obligatorio, vendrán'áiasíUas, fuera de los reglamentaiiamente exentos, todos loB hombres que hayan cumplido la edad fijada para el mismo; y como quiera que esto ha de ser asi, precisa íijar cómo han de reclutarse, si el futura soldado ha de responder á todo lo que de éiexijan las circunstancias y queremos contar con un ejército convenientemente preparado para todas las eventualidades que puedan surgir, eventualidades que, hábilmente aprovechadas, podrían servirnos para borrar de nuestro rostro la afrenta de Gibraltar, humillante y dolorosa como.un bofetón en la mejilla, y recuperar para,siempre lo que sólo por politiea

— I0- — funesta y. por su afición á todo lo extranjero separó de nuestro territorio el vencedor de Chantada, el destronado en Golpejar, el monarca de Santa Gadea, el ilustre conquistador de Toledo, el sólo infausto en la serie gloriosísima de los Alfonsos. No concierne á mi objeto ocuparme de las diferentes operaciones del reclutamiento, las cuales ninguna conexión guardan con el punto de Vista bajo el que pienso considerarlo; podría citar cómo ee verifican en las principales naciones de Europa y, aunque no 8ea más que como una simple indicación, dejaré sentado qne nuestra legislación, como dice muy bien el Sr. Hernández Poggio; es complicada y sin ningún resultado práctico, adhiriéndome á su ilustradn opinión formulada en esos términos: SffiHa.conveniente, dice, que efectuadas las opei-adones del alistamiento y demás encmnendadas á ¡os Mmiicipios fuesen examinadas por las Comisiones provinciales, así como las exenciones legales, formándose desjmés una Comisión de reclutamiento compuesta de Jefes militares y itn diputado provincial, la cual haría reconocer á todos los mozos incluidos en las listas remitidas por las Comisiones, alegasen ó no, á fin de apreciar su aptitud física, fallándolos desjmés. La idea que me anima es la de tratar del reclutamiento del futuro soldado bajo el concepto de su aptitud para el más rudo de todos los servicios, y en tal sentido, la edad, la talla, el perímetro torácico, y la circunstancia preciosa de B U aptitud para las distintas armas serán los puntos principales de que me ocuparé en esta parte de mi Memoria. La edad debe ser uno de los factores más importantes en el. reclutamiento de los reemplazos venideros y no en vano la tienen fijada hoy la mayoría de las naciones en la de veinte años cumplidos, siendo la menos con que hemos de contentarnos; si en la antigüedad los lacedemonios, y luego los galos y los francos la fijaron desde la época de la pubertad; si Atenas y el Pueblo-Rey se atrevieron á rebajarla á la de dieciocho la primera y á la de diecisiete el segundo, si en la época moderna el primer Napoleón, cuando advirtió en Leisich al principio del eclipse do aquella estrella brillantísima que debía ocultarse en Waterloó, dio el triste ejemplo de llamar á las filas niños que sucumbían en los campos de batalla pronunciando el dulce nombre con que designamos á las santas mujeres que nos dieron el ser; y si en España, en 1835, las circunstancias aflictivas porque atravesábamos entonces dieron origen á aquella quinta de 100.000 hombres en la que el mínimum preceptuado era la de dieciocho, si m a l n o recuerdo; no olvidemos que en el pecado llevaron la penitencia los

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antiguos, que el Prometeo de Sania Elena, cuando escalaba los tronos en Europa, hubo de confesar su error manifestando á su Ministro de la Guerra que los niños enviados no habían hecho más que llenar las camas de los hospitales y las fosas de los cementerios, y que nosotros mismos guardamos también la memoria más triste de aquella quinta inolvidable. Y ni aun la preceptuada es la más conveniente para soportar sin peligros las fatigas que se exigen al soldado, siendo indudablemente prematura todavía; el organismo continúa la obra de su crecimiento; ol írabajo óseo tampoco ha terminado, y las mucosas aérea y digestiva se irritan á la menor causa; además es dato muy importante la localidad en que se criaron, en atención á que los del Sur se desarrollan antes que los del Septentrión, debiendo decir lo mismo del género de vida de unos y otros; de lo que resulta que, asi como la edad marcada para los de la primera procedencia tal vez seria suficiente, al contrario seria eminentemente perjudicial para los de la segunda, no pudiendo ocultarse que estarán mucho más expuestos á todas las contingencias fatales los jóvenes de las capitales y de profesiones sedentarias que los de los pueblos que tienen por ejercicio habitual las duras faenas del campo. Deseable seria, pues, la de veintitrés á veinticinco años, ya que todos los datos prueban que las enfermedades se ceban menos en los que es completo el desarrollo fisiológico, militando altas razones higiénicas en pro de esta opinión; pero si se connidera que las hay poderosísimas en contrario, tanto porque hay que tener en cuenta que no es tan grande el perjuicio que se irroga de los veinte á loe veintitrés, como el que una edad más avanzada supone para el aumento de población, efectuándose los matrimonios demasiado tarde, para todos los intereses sociales no queda otro remedio que aceptar la legislada, y armonizando todas las conveniencias, y ya que el servicio obligatorio traerá consigo mayor número de hombres disponibles, escojamos los más fuertes y dejemos los más débiles con licencias ilimitadas, á fin de que se fortalezcan mientras tanto llega la hora de llamarlos. No es para mi factor tan importante la talla que debe alcanzar el futuro soldado, y sería interminable si pretendiera manifestar la mínima que ha servido de reguladora en casi todos los países, según han sido más ó menos criticas las circunstancias porque han atravesado, lo cual los hizo muchas veces aumentarla ó disminuirla; en la época del gran Federico existió una verdadera manía por las gran-

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des tallas, anteponiendo á todo la hermoeuta fisfea y el brillante aspecto que ofrecían los batallones, como si en ellas solas existiera el buen porte, la marcialidad y la biz£*rría; no puede negarse qué si unían á su elevada estatura una constitución vigorosa, la fuerza de resistencia había de ser necesariamente mayor; mas existiendo individuos altos y débiles, asi como bajos y fnertes, no debemos tener tan en cuenta la estatura como la robustez constitucional, y si bien no hemos de desear soldados liliputienses, que resultarían ridiculos en la paz é impotentes en la guerra, tampoco hemos de privamoBdo un ni"imero considerable por cuestión de milímetros, ni\mero que ascendió en el Sorteo del 67 á la respetable cifra dell.509, mucho más cuando por el paso de Su cuerpo, por su circunferencia torácica y desarrollo muscular puedan soportar las fatigas militares: yo aboliría esta exención, y si aun reuniendo las condiciones expresadas no se les quisiera destinar á cuerpos activos.dependencias hay cuyos destinos podrían desempeñar satisfactoriamente, con lo que los Cuerpos no tendrían í}ue Cnviair á ellos tan respetable número. Factor no mfenós importante que la edad es ol perímetro torácico por existir de ordinario una relación constante entre la capacidad pulmonar y las dimensiones del tórax; poco he de detenerme en este punto por considerarlo conocido, y aunque podría hacerlo en la enumeración de los instrumentos que se han aplicado á su medición, prescindo de ella por no molestaros; algunos han negado en absoluto la importancia de la medida del pecho, lo cual no deja de tener mucho de exagerado, y es muy probable que los haya inducido á hablar asi el decir algo nuevo; midamos tan importante cavidad; tengamos presente que á mayor perímetro mayor amplitud respiratoria y más fácil acción pulmonar, y no olvidemos por lo que respecta á los de menor talla que comunmente se observa existe relación entre el perímetro, la nutrición y la estatura. Quédame examinar en este capitulo la aptitud que se requiere para el servicio en las diferentes armas; yo no sé porqué ha de condenarse á la Infantería á ser la última en la elección de los soldados; yo no sé pof qué han de venir á ella, no los de más baja estatura, que podría quedar compensada con las otras condiciones, sino los individuos menos formados, siendo asi que tan valiente arma es la que más fat'g-as soporta, lo mismo en los apacibles días do la \>t\z que en los tumultuosos de la guerra; causa pena profunda presenciar kclección de loe mozos por los Oficiales de los diversos Institutos:

— 13 — Artillería, Ingenieros y Caballería eecojon á su gusto, y lo que nadie quiere es lo que queda para ella, haciéndose preciso hasta ocultar i loe que por sus condiciones especiales de talla, robustez y más ancho pecho se destinan de antemano para la escuadra de gastadores; y sin embargo, se olvida que el servicip que ha de prestar es el más penoso, sobre todo en campaña; que el pobre infante ha de ir cargado con la mochila, cartuchos y fusil, que ha de hacer marchas penosísimas, luchar con la intemperie, cubrir las guardias y dormir muy poco; que para los ejercicios y combates ha de reunir agilidad y fuerzas, y que para ello es necesario posean constitución vigorosa y perfecta conformación. En buen hora que para las armas preferidas reúnan sus individuos las cualidades que cada una exige, pero no dejemos lo estrecho del embudo para la que sufre más penalidades; por fortuna, ya que no ha sido posible modificar algo esta pre ferencia exagerada, las cosas caen siempre del lado que se inclinan y no parece sino que el servicio obligatorio vendrá á reparar una injusticia, pues siendo mayor el número de soldados permitirá que todos los cuerpos se nutran b;en, ganando no poco los intereses nacionales. CAPÍTULO II Cuarteles en que ha de vivir. Sería insana pretensión si ideara siquiera escribir en esta parte una completa monografía acerca de las habitaciones del soldado que conocemos con el nombre de cuarteles; las infinitas particularidades que encierran sentarían muy bien en una Memoria que tuviera por objeto asunto tan trascendental, y he de concretarme, harto á mi pesar, á tratar de ellos en globo, sin omitir, no obstante, cuanto crea pueda ser beneficioso al alojamiento del futuro soldado. Si hoy, cosa que generalmente ocurre, vienen á las filas hombree avezados á todo género de penalidades, debido á que la redención aparta de aquellas á ios que disponen de un puñado de pesetas, no sucederá lo propio el día de mañana en que, lo mismo el pobre que el rico, el orgulloso aristócrata que el humilde jornalero, ^1 que pasó su vida en soberbio palacio que el que sólo tuvo por albergue la pobre, cabana del pastor, hayan de pagar á la patria el honroso tributo que ninguno debe rehusarla: el d,e servirla en los tranquilos períodos de la paz y el de adquirir suficiente instrucción y viril energía paiu

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salvarla áe todos los peligros cuando lo exijan los luctuosos y difíciles de la guerra. De lo que acabo de insinuar se desprende que si en la actualidad muchos de nuestros cuarteles reúnen pocas condiciones higiénicas por haber aprovechado para este objeto antiguos conventos, cuya primitiva construcción no obedeció jamás á la idea de alojar soldados, resintiéndose por esta causa de mala distribución interior y no respondiendo á ninguno de los fines militares que imperiosamente demanda lamas previsora de las ciencias, con más razón constituirán, en la época próxima á presentarse, un peligro seguro. Procedieni^o hasta aquí nuestro soldado de las clases más desheredadas de la sociedad, acostumbrado á todo género de privaciones y á vivir sin imperiosas necesidades, nada de extraño tiene que cuando la edad lo llama al servicio soporte de modo relativamente fácil el nuevo género de vida que la militar lleva consigo, y hasta encuentre rodeada de comodidades la espaciosa habitación que la patria le designa y hasta blando inclusive el durísimo colchón que le ha de servir de lecho durante dos ó tres años; aun así y todo, y á pesar de la resistencia con que viene dotado, más de uno habrá pagado con la vida la negligencia con que se ha venido mirando la cuestión imfiortantí sima de los cuarteles, sin que valga alegar la penuria del Tesoro, pues contra ella protesta la erección de un edificio con casi honores de palacio jMra mvienda de criminales y de donde salen más empedernidos, cuyo coste ascendió 7.400.000 daros, en tanto que la prensa que para todo sirve, hasta para descomponer nuestro rico idioma, pues no en vano se ha dicho que todo lo aguanta el papel, lloro con indecible amargura los millones que se tiraron en la del cuartel de la Montaña, siendo así que éste había de servir de morada al que todo lo merece, al que se le exige hasta el sacrificio de la vida en defensa de la patria. Pues bien; teniendo presente que acaso dentro de poco tiempo vestirán el honioso uniforme, jóvenes cuya brillante posición social en las clases poderosas, y holgada en las medias, les ha permitido el goce de todas las comodidades á los unos, y do un bienestar relativo á los otros; teniendo presente qiie la vida de las grandes poblaciones, y hasta de las capitales de segundo y tercer orden no les ha' servido á muchos sino para contraer hábitos difíciles de desarraigar, pues así como el cambio de la escasez á la abundancia es fácil, se verifica demasiado bruscamente de las comodidades á las privaciones; teniendo presente que por esto mismo no han de llegar á los*

— 15 — cuarteles con resistencia igual á la que aportan las otras clases sociales, debemos apresurarnos á mejorar loe que tenemos y á construirlos de nueva planta, pues no ha do ocultársenos que aquellos á tiuienes toque ir á alojarse en los malos que existen, serán candidatos seguros para las camas de nuestros hospitales y para las fosas de nuestros cementerios; no nombro ninguno porque.en la conciencia de todos está, que en general, carecemos de buenos cuarteles, y si el antes citado y algunos otros, son excepción de la regla, no tiene el diablo por donde coger á los demás; yo confío en que al fin se reaccionará la opinión, si bien cuando se encuentre fustigada por la realidad, de los hechos; hoy, permitiéndome la frase, ven los toros desde el tendido todos los que han clamado contra lo que la Nación invierte en edificios tan necesarios; en día no lejano, cuando los vean desde el redondel, cuando comprendan que no pueden librar á sus hijos del servicio de las armas, cuando se convenzan de que esos seres tan queridos se entregan al sueño en los extensos dormitorios do nuestros cuarteles, entonces se convencerán también de que precisa erigirlos, y, como por encanto, surjirán esos edificios, cuya pronta construcción reclaman la higiene y hasta la misma humanidad. Y ya que he mencionado los dormitorios de los cuarteles, no olvidaré, antes de dar una ligera idea de las condiciones á que debe obedecer su construcción, el ocuparme un breve momento de la cama cjue sirve de lecho á nuestros soldados. Desde que tuve ocasión de pe^ uotrar en un cuartel hasta la fecha, han pasado insensiblemente, á lo menos para mi, más de veinte años, y lo mismo que observé entonces tengo ocasión de observar cada día; aiin se ven aquellos clásicos banquillos de época remota, aún aquellas tablas de pino; todavía aquel duro colchón y la no menos dura almohada de esparto ó paja; esa cama, en mi concepto, debe desaparecer, y reemplazarse, bien por la de los Sres. Quevedo y Alexá, de organismo complicado, ó bien hecha con arreglo al modelo de la ideada por el que fué nuestro distin; guido compañero y mi inolvidable amigo Granizo, de imaginación tan privilegiada. Con ella se evitarían los inconvenientes de la actual, y se conseguirla al mismo tiempo que el futuro soldado «hallara menos duro el contraste y más llevaderas las condiciones de la nueva vida á que había de sujetarlo la ley.» Pocas serán las palabras que emplee para describir las condiciones á que ha de sujetarse la construcción de los edificios de que me vengo ocupando; las suficientes para dar una ligerisima idea de ello.

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empezando, en primer lugar, por su situación; no creo fuera del caso manifcstav que, naturalmente, he de referirme á los que se constrU' yen en las ciudades abiertan, pues en las plazas fuertes todo varia, por someterse también todo á lo que exige BU defensa; en lasciudades indicadas y fuera de aquellas en que hay que prever la posibilidad de las revoluciones, construyéndolos en sitios estratégicos, lo cual hace situarlos á veces en los peores puntos, conviene construirlos en las afueras de la población, obteniendo así laño pequeña ventaja de alejar los soldados de los barrios populosos y la de proporcionarles aire más puro; más por lo mismo que los cuarteles en razón á contener en su recinto un gran número de individuos, son por este sólo concepto, eminentemente insalubres, es condición precisa alejarlos de los hospitales, mataderos, cárceles, grandes escuelas y de todo centro de insalubridad conocida, no debiendo olvidar el construirlo cerca de una corriente de agua, si bien teniendo presente que la parte baja de los mismos se eleve cuanto sea posible sobre su nivel; la proximidad á tan precioso líquido es beneficiosa en todos sentidos, y si no olvidamos tampoco que mientras más dominen los edificios de la ciudad, estarán más ventilados, siendo mayor la aireación, los habremos rodeado de ventajas innumerables. Respecto á su exposición, como dice el Sr. Moracha, dehe ser ialque las grandes corrientes de aire, representadas por los vientos reinantes haUluales, los bofiimn con toda facilidad; los edificios—añade—esteran orientados perpendiep^armente en esta dirección para que la ventilación se efectúe directamente por medio de las ventanas, y el vixnto penetre en ¡ellos con v>erdndera plenitud; y jjor lo qne atañe á la orientación, debe calcularse,asimismo, hajo el punto de vista de la exposición á los rayos solares. Se dodxice de esta postrer circunstancia, cuan beneficiosa es la acción solar en los países fríos ó templados, por lo que se. han de construir de modo que se hallen bajo su influencia la mayor parte del día, asi como que debo cambiar la orientación en los países cálidos, pues que en ellos el calor es un verdadero enendigo á quien precisa combatir á toda costa. Con esto doy por terminado cuanto tenía que decir de los cuarteles, y sino me extiendo en otras consideraciones ÍBB por suponer que nadie las ignora; construyatnos cuarteles en las condiciones dichas, y habremos hecho mucho por la salud del soldado, el cual, al VolVer á su casa, recordará siempre con gusto él cuartel en que vivió, y, agradecido, la solicitud de que fué objeto durante su permanencia en las filas.

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CAPITCLO IIÍ SospiialeB en qvie liabrá de recobrar la salud perturbada. Antes de hablar de los hospitales debería escribir algunos renglones sobre el vestuario y equipo del soldado, que es en verdad «lo menos malo que tiene», pero que aún podría admitir alguna útil reforma; más hallándose este asunto en estudio, y creo que hasta en tráiiiitación, me será permitido plegar los labios, tanto porque me extendería mucho, cuanto porque molestaría demauiado, y paso desde luego á ocuparme del no menos interesante que skve de epígrafe á esta parte de mi trabajo. Si importantísima es, como dije al tratar de ellos, la cuestión de los cuarteles, y en su construcción deben hacerse todos los adelantos que aconseja la rama más previsora de las que forman el árbol de las Ciencias médicas, lo es mucho más la que á los hospitales se refiere, la que atañe á esos edificios que sirven de morada durante ^ín corto período, y en ocasiones, durante algunos meses, á aquellos que, ó por la alteración de su salud, ó porque padezcan algunas de las enfermedades que exijen observación detenida, han de ir á buscar bajo su sagrado recinto la curación ó comprobación de sus afecciones; la idea á que obedecen los primeros es á la de que por sus condiciones higiénicas suministren el menor número de enfermos; el fin de los segundos es mucho más trascendental: se trata del soldado enfermo, y como quiera que los establecimientos de esta clase son altamente insalubres, es justo los rodeemos en mayor grado, si cabe, de esas higiénicas condiciones, pues no puede ocultarse que los que carecen de ellas ó las tienen malísimas, vienen á ser más que puertos de salvación para el que navega en sus aguas, puertos de evidente peligro del que hay que huir, si no se quiere ser víctima chocando contra los innumerables escollos ocultos bajo su tranquila superficie. Claro es que no he de referirme á la asistencia que recibe en nuestros hospitales el soldado enfermo; la alabanza en boca propia sería vituperable, y la dejo, ó el sentar su censura si la hubiere, á los que no visten el honroso uniforme del Cuerpo. Lo que me propongo es añadir las observaciones que se me ocurran á las muy acertadas que habrán hecho y seguirán haciendo muchos y distinguidos compañeros, á los que gustoso rindo pleito homenaje por BU mayor compe3

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tencíaen el asunto, por BUS altafs dotes intelectuales y por su mefor cortada pluma; mi competencia es poca, mis dotes son escasas, y por lo que toca á mi pluma, está tan mal cortada que al menor descuido rasga ó emborrona el papel sobre que se desliza sin orden ni concierto. Nuestros nosocomios militares, ¿responden en general á los adelantos científicos y condiciones higiénicas que deben tener? La contestación os negativa; les pasa lo mismo que á nuestros cuarteles. Establecidos en su mayoría en los que fueron conventos de frailes ó monjas; emplazados en el sitio en que á cada comunidad le plugo, bien en el centro de poblaciones populosas, ó bien donde les parecía más ventajoso, ¿ha de admirar que trocados en hospitales descubran al primer golpe de \'ista sus numerosos defectos? Lo extraño seria que sucediera lo contrario; todavía no se ha apartado de mi mente la penosísima impresión que me causara el de Burgos cuando lo vi hace unos (juince años; aún, y á pesar de la enorme diferencia que entre ambos existe, no he podido olvidar la malísima situación del do San Ambrosio de la Habana, enclavado al pie de su sucia bahía; y sin ir más lejos: ¿creéis que el edificio en que está instalado el de Zaragoza es propio para el uso que se le destina? Veo un no en vuestros labios y no quiero mejor prueba para demostrar que el mayor número de nuestros hospitales el un enorme atentado contra los sanos principios de la higiene y contra el progreso indefinido de la ciencia; en vano que sus ilustrados Directores apelen á todos los recursos para armonizarlos con lo que exigen los edificios de esta índole; son dos piezas que no encajan la una en la otra; son la noche sombría, ó alumbrada á lo más por luna melancólica, y el día explendoroso y cuando gira en el Zenit el rutilante disco de fuego; son el invierno, sin una hoja en los árboles y las montañas cubiertas de perpetua nieve, délas frías regiones del Septentrión, y la eterna primavera de los Trópicos con su vegetación lujuriosa y expléndida; son lo que los remotos siglos que fueron, para el (pie dentro de una década habrá dejado de existir. Y siendo asi que en vez de nosocomios son lugares antihigiénicos, en donde, más que curar su salud pertvirbada, pueden el soldado actual y el del porvenir, hallar, ya que no la agravación de sus dolencias, por lo menos una nueva y grave enfermedad que comprometa su vida, y especialmente la de aquellos cpie ingresan con leves afeeiones; urge, pero con toda urgencia, ó reformar los que poseemos,

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lo cual seria tirar el dinero al arroyo, sobre todo en los que no conconseguiriamos ni la exposición á los vientos reinantes, ni la orientación adecuada, por ser imposible su traslación material á los sitios aconsejados por la higiene bienhechora, ó hacerlos de nueva planta, observando fielmento sus sabias reglas; nada hay difícil cuando las cosas se quieren hacer; el Hospital militar de Carabanchel, cuyo proyecto ha sido aprolnido de Real orden, y cuyo autor es un sabio Capitán de Ingenieros del Ejército español, cuyo nombre omito porque todos lo conocéis, lo confirma; su coste, presupuesto en 7.000.000 de pesetas, viene á probar, por un lado, que no somos tan pobres cuando nos permitimos gastar esa cifra tan respetable, y por otro, que construcciones de este género se imponen como una necesidad á la conciencia pública, no pareciendo sino que el incendio del antiguo «Seminario de nobles» fué un aviso providencial. Sigamos esta senda; que haya iniciativa popular, que los altos poderes la secunden, y, cuando menos pensemos, habrá soberbios hospitales en los que recobrará la salud perturbada el futuro soldado. El sitio, la orientación, las dimensiones, la forma, la calefacción y ventilación serán los puntos principales de que hablaré sucesivamente, no haciéndolo de la distribución interior y menaje por considerarlo ageno á mi propósito, si bien procuraré decir lo más preciso sobre cada uno de los otros seis; acerca del primero, el futuro Hospital de Carabanchel nos está indicando dónde debemos erigirlos: 5 kilómetros de Madrid, 1.100 metros del pueblo que le dará nombre y una pequeña eminencia de suaves declives; he ahí su situación, es decir, un punto aislado de la capital de la Monarquía y á distancia relativamente respetable de una pequeña población. Dice muy bien el higienista Sr. Monlau, « Un hospital dentro de una ciudad es mía infeccián dentro de olra infecdón>i. Alejémoslos lo posible de los grandes centros y de los establecimientos de donde alejábamos los cuarteles; construyámoslos en sitios aislados, donde corra el aire, donde no haya humedad, lejos de lugaies pantanosos y de los que se desprendan miasmas pútridos, y tendremos, por su situación, un Hospital como la higiene lo desea. Por lo que toca á la orientación, la más aconsejada es de Este á Oeste y la intermedia entre estos puntos cardinales; la Norte favorece en el estío, pero perjudica en el invierno, siendo la Sur la más benigna y la de luz más abundante; mati no hay que olvidar, como añade después el higienista citado, que «las circunstancias de la orientación pueden estar modificadas, y lo están

— 20 — con frecuencia, por los fincitletité.i topogrAficosi y las cnndiciones rlimatolófii-

oasdelpaísn. No deben ser excesivas las dimensiones de nuestros hospitales, y como término medio pudieran construirse teniendo en cuenta el número de enfermos que se calcule han de contener; exftonen los grandes á las contingencias inherentes ú la acumulación, y los pequeños, que serían los mejores, tienen la desventaja de proporcionar gastos casi iguales, y la aún nuiyor de lo difícil que sería dirigir el servicio con acierto on locales distintos, aparte del mucho dinero que supondría la construcción de muchos pequeños en vez de uno igual á todos ellos, pudiéndose oljviar todos estos inconvenientes erigiendo en los do mayor capacidad salas separadas unas de otras y en condiciones tales que no se impidan mutuamente ni la luz ni la ventilación; en cuanto á su forma, y respetándola opinión de los que prefieren la circular, yo preferiría ;i todas la cuadrada ó rectangular, aunqvie se la objete la dificultad de una ventilación completa, cosa imposible de obtener, sea cualquiera la forma que se les de, y como tipo de ella citaré el de ¡Santiago de Cuba, situado sobre vma meseta de regular elevación; es rectangular, aunque sus lados son tan iguales que más bien parece un cuadrado; estos, en su mayoría, están destinados á dependencias, excepto en dos, en los cuales hay además las salas de Oficiales y las de jn'esos de esta clase y de la da tropa; las diez que ostenta en dos líneas, y en su parte central, separadas por una hermosa calle de árboles, los exiensos corredores que sirven de paseo á los convalecientes, el cuarto de baños en que pueden administrarse hasta los de vapor; el elegante, si me permitís el adjetivo, depósito de cadáveres, en el cual se ven catorce mesas, si mi memoria no ine es infiel, para que los <|ue dejan de existir tengan digno reposo antes de ser conduíúiios á la última morada; la'sala de autopsias, su espaciosa cocina, todo, menos la calefacción allí innecesaria, hacen del hospital á (lue me refiero el mejor de cuantos he visto, y aunque se le puede hacer la objeción dicha, puedo asegurar que el aire corre libremente por aquel hermoso edificio, el cual, si en vez de tener macizos sus lados estuviera circundado por elegante verja de hierro, y aquí y allá, pero separadas, todas sus dependencias, seria para mi uno de los mejores del nnmdo, por no decir el mejor. Terminaré esta jiarte con cuatro j)alaltrí,s sobro la calefacción y ventilación; de la primera deberé decir que la mejor es la obtenida por las chimeneas alimentadas con carbón de piedra, sistema seguido

— 21 — por los ingleses, pues los caloríferos de vapor y los de aire y agua caliente, unos más, otros menos, todos pueden alterar la cofiposición del precioso elemento tan necesario á la vida. Acerca de la segunda no hay otra que supere á Ja natural y acón que á los HusjAtales se les de laforrtw, más adecuada para que el aírelos haue ea todos sentidos-», con que procuremos haya en las salas espaciosos balcones, y con (lue abramos algunos, siempre que las circunstancias lo permitan, habremos conseguido su constante renovación. Sensible me es no extenderme más en cuestión tan interesante. ¡Dios haga que el movimiento iniciado en Carabanchel no se detenga! La construcción de hospitales con arreglo á los últimos adelantos científicos es una necesidad imperiosa, y deben desaparecer para siempre esos vetustos caserones que forman el mayo r número de los que tenemos en el día. En higiene civil os ley suprema la salud del pueblo; en higiene militar, y expresándolo en la hermosa lengua del Lacio, cosa que no hice en la otra para evitar la repetición «salas mi litis suprema debetesse lex:>, y sólo de esta manera es como podemos demostrar al soldado el solícito interés qvie nos ins¡)¡ra todo cuanto con él se relaciona. CAPÍTULO IV Alimentación qne ha de sustentarlo. He llegado al punto más importante para el soldado en todas las épocas, al vapor que mvieve la máquina, al caballo lirioso que sostiene sobre sus robustos lomos al más pesado de les ginetes, á lo que es tan necesario á nuestro maravilloBO organismo como el agua á las plantas, y como la luz vivificante del sol á todo lo que existe en la naturaleza, á lo que tiene para el soldado significación tal que nada hay que pueda comparársele; á la alimentación, en fin, cuya deficiencia ha dado siempre origen á numerosas enfermedades, y hasta me atreveré á decirlo, á los mayores desastres ijuc han sufrido los ejércitos. Federico II, de Prusia, el gran Federico, oi lujy sargento, aquel cuyas aficiones filosóficas no le impedían alcanzar con fuerzas inferiores en número brillantes victorias sobre austríacos y franceses en el pasado siglo, desde cuya época data la reputación militar de esa nación, acostumbraba á decir, por cierto con razón sobrada: «Cuando

se quiere tener un buen ejército es preciso principiar por ocuparse de su estómago.^ Bn nuestros días, el ilustre general Moltke, el vencedor de Sadowa, el que hace 20 años ocasionó á la Francia los mayores desastres, el que cuenta tantos de existencia como el siglo XIX, el que tanta gloria militar ha proporcionado á la Alemania, también expresaba su opinión de esta manera: -fEn campaña ningún régimen alivieiitido es costoso á excepción del que es malo.!' Más no tenemos que ir á beber en extranjeras fuentes para probar de cuánta trascendencia C H una alimentación nutritiva, no sólo para el soldado, sino para todos, sin excepción alguna; nuestro gran Cervantes, el ilustre hijo de la antigua Cómpluto, el manco de Lcpanto, el cautivo en Argel, el que conquistó para las patrias letras el primer puesto en el mundo escribiendo un libro que durará tanto como la humaniddad, al poner en boca del positivo Sancho acjuellas expresivas palabras de «tripas llevan pies y no pies tripas^ fornnüó hace más de 250 años la más profunda de las verdades. Doloroso es confesarlo, pero hay que decirlo: no es la alimentación de nuestros soldados la que brilla por la variedad de sus elementos, y el tocino, la patata y el garbanzo, constituyen en general, su alimento cuotidiano; la carne, cuando no se "~snhlevai> ó no <íestá destacada», como acostumbran á decir con gracejo inimitable, aparece en los ranchos en tan pequeña cantidad que tan sólo so aprovecha la sustancia que forzosamente ha de dejar por la cocción, y sino fuera más que esto podríamos darnos con un canto en los dientes; más si se agrega que los abastecedores de los Cuerpos procuran eludir las condiciones á que se sujetan en los contratos y que hay que ejercer la más exquisita vigilancia, como la que se ejerce para que «no metan gato por liebre», habrá que convenir en que se hace preciso no levantar mano en asunto de tan vital interés. Cuando se considera que lo que constituye hoy la ración del soldado contendrá á lo sumo, los principios nutritivos que el primero de los platos en las mesas medianamente acomodadas; cuando se considera que aquel tiene por segundo y por tercero los dos últimos bocados, al paso que los que pueden no se satisfacen con lo que en lenguaje culinario se llama «principio», y recurren á un segundo que los pone ahitos de tanto comer; cuando se piensa que el primero ha de soportar muchas penalidades al paso que los segundos apenas tienen que pasear, haciéndolo como medida higiénica; cuando se tienen en • cuenta los gastos y los ingresos del uno y los ingresos y gastos de los

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otros, no piiodc-uno explicarse como el soldado resiste tanta conti-nriedad, y como algunos hasta engordan inclusive; no lo concibo sino por una de éstas dos circunstancias: la primera por la regularidad que le hacen guardar en la comida y demás actos del cuartel, y la segunda, porque procediendo de las clases desheredadas de la sociedad, encuentran más confortable el rancho que la frugal comida de su casa. Y siendo el rancho actual insuficiente para subvenir á los gastos que experimenta el soldado que hasta aquí iia venido á las filas, y casi axiomático que se alimenta de sí mismo, es notorio que muchos de ellos encuentran en esa alimentación insuficiente mi motivo más para contraer enfermedades de que tal vez se hubieran librado si otra más reparadora hul)iera contribuido á fortalecerlos. ¿Que sucederá cuando el futuro soldado aparezca en los cuarteles? Una de dos: ó el rancho mejora, ó estoy seguro que se le hará muy difícil tolerarlo, por más que se diga que el hombre se acostumbra á todo. Veo este problema de difícil solución, y puede que más de uno sufra sus terribles consecuencias. Circunstancia que no omitiré tratándose de su alimentación, es la que se refiere al soldado en la época de campaña; todas las grandes naciones se anticipan al porvenir, y Alemania, compreiidiendo, como dice el Sr. Poggio, que las comerras alimenticias reúnen á su escaso VO' lumen y peso, la circnnsiancia de poder ser*Ueradas fácilmente y la de poder prepararse con ellaJi la comida muy pronto, tiene esíahiecida una fábrica de esas conservas en Maguncia, que produce diariamente 8fí8,5(X) raciones que se consumen cada año en los cuerpos que toman parte en las maniobras militares y en las guarniciones al terminarlas; el mismo sistema, continúa tan eximio escritor, siguen Italia y Rnsia; tienen contratado con una sociedad industrial por diez años el suministro de 7.000.0(X) y medio de raciones para 16 guarniciones, tanto en tiempo de paz como en el de guerra; nada m^is fácil, concluye, que el Gobierno adoptara este sistema para suministrar conservas alimenticias al ejérnto y turiera un dejyósifo en las plazas fuertes ú otros puntos para el caso de guerra ú operaciones militares, pues el cj^ue se sigue de las raciones de etapa no se Mita conforme con las necesidades del serrino en campaña., ni á la altura, de los adelantos científicos é industriales contemporáneos; recuérdese sin citar otros ejemplos lo que sucedió en la guerra separatista de Cul)a, sobre todo en los dos últimos años, que son á los que puedo referirme, y en los que todo llegaba á faltar; constituido el rancho de aquellos obscuros héroes por un plato huniildísimo de arroz, tocino y judías, y el pan por una

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galleta de mejorable calidad, y teniendo en la líiemuría lo difícií y constante de aquellas operaciones penosísimas, no deben uno admirarse de que causaran más victimas las enfermedades que las armas de los enemigos. Si tal cosa pensara, podría examinar una por una la ración de casi todos los soldados de Europa, enumerando sustancia por sustancia lo que entra en cada una de ellas, con las cantidades de nitrógeno y ravbono á que equivale su valor alimenticio y (.'ompararla con la del soldado español; si esto pretendiera, no Inibiera tenido más que escriliir (uios cuantos cuadros y someterlos á vuestra consideración; más su lectura con sus nv'imcroR por una parte, y ]>or otra la enumeración de las distintas CH))ecies que la componen S(a-ía fatigosa, y renuncio á trabajo tan improbo; no es tal mi idea; yo sólo quiero poner el dedo en la llaga, como suele decirse; manifestar que la alimentación actual del soldado no basta para reparar las pérdidas que experimenta, y repetir una vez más que si hoy sus efectos no se notan palpablemente, no dejarán de notarse en día no lejano, y entonces, si ahora no se aplica el remedio, resultará, sin duda alguna, demasiado tardía su aplicación. Mas no se crea que deseo para el futuro soldado, como para el actual, alimentos preparados por la mano liabilísima de cocinero sin rival; que las mesas en que ddben comer se cubran con riquísimos manteles y que las cucharas y demás de que se sirven sean de argénteo metal; esto, á ser posible, afeminaría, y yo no quiero que se afemine en la molicie y semejante al del gran }'ompe3'0 huya en un nuevo Farsalia, tan iironto como se disparen los primeros tiros, por temor de quedar desfigurado; yo sólo deseo para él im poco más de carne, de buen vino que no tiene, y no verle más comiendo su rancho en el patio de los cuarteles ó sobre las tablas de su lecho; porque únicamente teniéndole bien mantenido, únicamente estando él en la convicción de que la Patria hace en su obsequio cuanto puede, tendremos un héroe en cada soldado y menos bajas en todas las fases de su vida militar; y no se objete que es imposible lo que deseo porque aumentaría el presupuesto de guerra. ¡El dinero! No designaré de donde podía sacarse porque equivaldría á tratar cosas delicadas, de ]as que huyo, por no ser mi objeto tratar de lo que afecta á la Administración del Estado y si de aquel á quien nada debe regateársele. Cuando la guerra marroquí, hubo quien quiso imponerse alegando razones metálicas; la nación hizo un esfuerzo y el camino

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del Mogreb se abrió para él Ejército que venció en tantos combates^. Durante la de Cuba creían que ya no teníamos ni hombres ni dinero, y á poco enviábamos á la más hermosa perla de la corona española 25.000 hombres; no nos faltaron 25 millones de duros, y la constancia española unida á su clásico valor, consiguió en América loque le fué imposible á la orguUosa Albióu en la centuria pasada: vencer una insurrección separatista. «Querer es poder;» preparemos al soldado en la épora de paz, hagamos que coma lo suficiente, y en la guerra no le intimidarán ni las fatigas ni los peligros; profesará el más acendrado amor á la bandera jurada y combatirá con valor espartano. No olvidemos la frase del gran Federico: «Cuando se quiere tener un ejército hay que empezar por ocuparse de su estómago.» «Barriga llena Dios alaba,» es otro de nuestros sabios refranes, «evangelios chicos,» como los llamó la ilustre dama que tanto brilló en la república de las letras con el pseudónimo de Fernán Caballero. Cuidemos del estómago del soldado, y en vez de tener en el día del combate quien se rinda al menor esfuerzo, tendremos soldados valerosos y sufridos que triunfarán por do quiera y que, aun siéndole contraria la fortuna ante fuerzas superiores, sabrán dejar siempre con honra el pabellón nacional. CAPITULO V Gimnasia que ha de vigoriasarle. Asi como el espíritu necesita de esa educación, especie de gimnasia intelectual, que empezando por el abecedario, continúa por los libros de la enseñanza primera, sigue por la segunda, concluye por ejercitarse en la superior y produce, entre los infinitos que á esa gimnasia se dedican, genios como los que asombran al mundo con las sublimes epopeyas sánscritas del Mahabarata y el Ramayana, las griegas de la Iliada y la Odisea, la Italiana de la Divina Comedia y la inmortal producción del Quijote, que podría considerarse como tal: Veda-Vijera, Valuiski, Homero, Alighieri y Cervantes; así como en el estudio de la pintura, por ejemplo, se empieza por los primeros rudimentos del dibujo, se sigue por lo más sencillo, se continúa por lo más complicado, y cuando ya no hay nada que aprender en ella, se producen, entre los infinitos que han cultivado el arte pictórico, genios como Miguel Ángel y Rafael, Ticiano y el Spagnoleto,

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Velílzquez y Murillo, así también la materia necesita de esa educación física llamada gimnasia corporal, que, empezando en la infancia, continuando en la adolescencia y prosiguiendo en la juventud concluirá al cabo por producir esos genios de la fuerza denominados atletas, para los que nada valen las fatigas más penosas, y por dotar al cuerpo de una resistencia mayor, formando de él una muralla contra todos los agentes conjurados para destruirlo. lia antigua Roma, antes que el lujo y la molicie greco-asiática acabara por corromperla, jamás olvidó cuan útil era la gimnasia corporal; y su juventud, cuando no se ejercitaba en la del juego de pelota, pasaba el día en el campo de Marte ocupándose en los duros ejercicios que la hacían ágil y robusta para la guerra, y ni el severo Catón, imagen pura de la virtud romana, ni el grave Escipion, el vencedor en Zama del ilustre Aníbal, se desdeñaron de hacerlo; y es que, con gran espíritu práctico, aquellos romanos comprendían que el huir de ellos llevaba la blandura á las costumbres, y esta blandura al olvido de los grandes hechos patrios y á la más espantosa corrupción. Aunque relacionada con el soldado de todas las épocas, ^ en particular, con el que dentro de poco, á mi juicio, ha de aparecer en nuestro ejército, no ha de ser la gimnasia militar, propiamente dicha, de la que trate en estos renglones; esa sólo podría ser de mi incumbencia si no se la practicara teniendo por norma los principios de la higiene, principios que cumplidamente llenan los Jefes militares. Considero, pues, ocioso ocuparme de los ejercicios de instrucción, de los de «tiro al blanco,» de los que se practican en las maniobras y demás que tiendan á prepararle su modo de marchar, en el manejo del arma ó en la manera de combatir. La gimnasia que quiero para el futuro soldado es la que al par que ha de robustecer su organismo, le ha de hacer más soportable la rudeza del servicio y ha de contribuir á que en los días de la guerra se encuentre más apto para subir sin cansarse las más empinadas cuestas y caminar por difíciles desfiladeros, como para sufrir, sin exhalar una queja, las consecuencias de una peligrosa retirada. Ño todo se ha de crear en los cuarteles, y la gimnasia, en mi concepto, debe empezar por las escuelas de instrucción primaria, en las que, así como en los Institutos, son los altos poderes los llamados á favorecer su instalación haciéndola obligatoria, y de esta manera cuando el soldado se presentara en las filas lo haría apartando inestimable caudal de fuerzas físicas, y no presenciaríamos á BU llegada

— 21 — el espectáculo que nos ofrecen muchos jóvenes, los cuales, no obstante su utilidad para el servicio, no reúnen las coudieiones que bajo este punto de vista serian apetecibles. Se me podría argüir que hoy, dada la precisión y alcance de las armas de fuego y la facilidad relativa con que se manejan, no son necesarias esas fuerzas físicas en tan alto grado como en los antiguos tiempos y ejércitos; más este argumento vale poco si se considera que en los combates no ha do ser todo disparar tiros y derribar los hombres más robustos cuando el enemigo va de vencida, sino que llegan instantes en que la lucha ge prolonga y sobreviene el cansancio, y entonces si faltan tropas de refresco es cuando aparecen los verdaderos apuros y con ellos los peligros de una derrota segura; soldados poco fuertes, difícilmente resistirán el brioso empuje de los contrarios, en tanto que siendo vigorosos, no sólo sabrán contenerlo, sino lo que es más, podrían convertir muchas veces en brillante victoria una catástrofe inminente. Más ya que no sea posible alcanzar por hoy lo que constituiría la realización de las más justas aspiraciones, se hace preciso que en cada cuartel exista un gimnasio con todos los aparatos y útiles necesarios; un gimnasio en el que no faltara lo más mínimo y en el que nuestros jóvenes reclutas fueran dirigidos por competentes profesores; si no existiese tanta negligencia, si se comprendiera cuan útiles les serían los ejercicios gimnásticos, lo primero que veríamos en los cuarteles sería un gran salón destinado para este objeto; yo he tenido ocasión de comprobar más de una vez, en constituciones enclenques, que esos ejercicios son con frecuencia medios terapéuticos de más eficacia que los mismos medicamentos; ellos proporcionarían á los miembros superiores masas durísimas, capaces de todos loe esfuerzos; ellos transformarían la cavidad torácica en una verdadera coraza en la que se estrellarían hasta los mismos proyectiles; ellos convertirían las masas del muslo y piernas en músculos de acero, invencibles para todas las marchas; ellos, en fin, harían del soldado un vigoroso atleta, y con estos soldados nuestros batallones y regimientos serían invencibles, alcanzarían los más gloriosos triunfos y en cada combate conquistarían para sus banderas la más hermosa de todas las corbatas: la corbata de San Fernando. Las dos naciones que aparecen más rivales de Europa, por más que lo sean tanto ó más que ellas la Inglaterra y la Rusia, las que, como éstas, han de decidir tarde ó temprano gus infinitas djferen-

ciaB y sus odios de raza en un duelo á muerte, la república vecina y el imperio germánico, tienen sus escuelas de gimnasia, asi como el Reino Unido y otras, y en todas la educación fisica camina al par que la educación intelectual, inspirados en un generoso patriotismo; la piimera, además de las sociedades de gimnasia, en las que se ejercita la juventud francesa, tiene la escuela de «Joinville-le-Pont», que fundada en Grenelle, trasladada después al reducto de la Faisandiere, y organizada por él señor de Argy, discipido del coronel Amores, recibe cada año cierto número de cabos y sargentos de todas las armas y de la marina nacional, los cuales al volve)' á siis 7-egimientos y barcos se convierten á su vez en profesores de los soldados; de esta manera es como en tiempos de paz se preparan para la guerra, y es innegable que esos soldados llevarán siempre una ventaja inmensa y que se les podrá confiar sin peligro la defensa de la patria. Triste me es confesar que nosotros nos hemos tomado poco ó ningún interés por la creación de osas escuelas; aunque con temor de equivocarme, me atrevería á asegurar que en ningún cuartel de Zaragoza existen, no diré un gimnasio, pero ni siquiera las más sencillas palancas, y si existen, los soldados no las conocen; el servicio obligatorio se nos echa encima y tras él multitud de Jóvenes educados en la molicie y á quienes parecerá sumamente pesado el ligero fusil; y con el solo ejercicio de esta arma y los que practican durante las siete semanas de instrucción, será imposible adquieran la fuerza y robustez necesarias para las fatigas militares; antes bien, so rendirán ante ellas, y en vez de ágiles soldados, tendremos numerosos enfermos que servirán de gravamen á la nación. Fomentemos sociedades gimnástigas en las provincias, pidamos que el Gobierno la haga obligatoria durante la enseñanza y establezcamos gimnasios en los cuarteles; los esfuerzos do la patria, hechos con el exclusivo fin de defenderse, no son estériles nunca; si nos embelesamos en la pereza que ha tiempo nos distingue, no tardaremos en arrepentimos de nuestro abandono y el día de los grandes peligros conoceremos el resultado; pero si ante lo que pasa á nuestra vista despertamos do nuestro sueño y tenemos presente que 100.000 hombres vigorosos valen más que 500.000 endebles, no titubeemos en proporcionar á éstos por medio del más higiénico de los ejercicios la fuerza de resistencia de que tanto habrán de menester en las eventualidades que se preparan. ' -

— 29 — CAPITULO VI Consideraciones. Al llegar á este punto daría por terminada esta humilde Memoria si no tuviera que hacer algunas consideraciones que no creo fuera de lugar, habiendo tratado en ella, siquier someramente, de todo cuanto juzgué podría afectar al futuro soldado, y otras de orden distinto, á fin de que este trabajo resulte más completo. He aquí porque dejé al principio apuntada la idea de que las haría á lo último, después de haberme ocupado de sus puntos más culminantes. El reclutamiento del futuro soldado, su casa, su alimentación, los hospitales en que ha de recobrar la salud perturbada, y la gimnástica que ha de vigorizarlo, puntos son que se enlazan entre sí como los eslabones de una cadena. No se puede nombrar el primero sin que venga á la mente el servicio obligatorio, y sentado este principio, surge en seguida la idea de si nuestros cuarteles y hospitales rssponden en general á las condiciones que deben tener, tratándose de los reclutas que han de ocuparlos, y si, por el mismo concepto,'la alimentación que ha de nutrirlo será suficiente para reparar las pérdidas que sufre, formando el último eslabón la parte relativa á la gimnástica que, imprimiendo á sus miembros vigorosa energía, hará del soldado español el primero del mundo, si ya no lo fuera por su actividad y su constancia en las adversidades. No me cansaré de repetirlo, aunque se me tache de pesado: gimnástica obligatoria por el Estado en la primera y en la segunda enseñanza y sociedades de éste género, fomentadasen las provincias para que la juventud española gane en enérgica virilidad lo que hoy pierde enervada por molicie corruptora; gimnasia en los cuarteles para que los soldados adquieran la musculatura del atleta; cuarteles y hospitales de nueva planta que sustituyan á los antiguos conventos; alimentación reparadora; un poco más de carne y vino que no beben, tales son las cosas que deseo y de esta manera cuando llegue el servicio obligatorio, y la ley sujete á este deber absolutamente á todos los españoles, ninguno hallará tan brusco el cambio de vida, y en la convicción de que la patria ha hecho en su obsequio cuando le ha sido dable, no bien vean que el menor peligro se cierne sobre su bellísimo suelo, y que las contingencias sucesivas le llevan al teatro de la guerra, no habrá para ellos fatigas que no arrostren ni dificultades

— s o que no veuzan, y marcharán al combate y á la muerte con Ig. alegría en el rostro y el entusiasmo en el corazón. Y paso á otro género de consideraciones con que terminaré este ya estensísimo trabajo. Habida consideración del estado crítico que atraviesa la Europa, abrumada por el peso económico que la arruina sin remedio, y sin encontrarlo para desarmar el ejército que la consume, porque ninguna quiere quedar cruzada de brazos ante las otras, es indudable que la guerra pondrá término á tanta angustia, como la muerte á la agonía, y que estallará cuando menos se piense; y siéndolo para mi que, á pesar de nuestra posición geográfica, hemos de tomar parte en esa contienda, y que aun no tomándola, nuestras posesiones marítimas estarían expuestas á golpe atrevido, que lo mismo podría provenir de Alemania sobre las de Asia y Occeanía; de Inglaterra sobre las IMcditerráneas y Atlánticas; de Francia sobre las del Golfo de Guinea, y de la aborrecida Roma americana sobre la bella odalisca que baña sus pies de nieve en las olas de esmeraldas del mar de Colón; y siéndolo también para mí que nuestra península, por ley histórica ineludible, realizará algún día la unidad de su territorio, absorbiendo lo que dü ella separó en hora aciaga una política funesta, y destruyendo con el hierro y con el fuego el borrón afrentoso que echó sobre su mapa la más injusta de las usurpaciones; asi como que si deseamos figurardignamente en el concierto europeo, hemos de cumplir el tastamento de la egregia Isabel, si no queremos que la nación que acampa á la orilla opuesta del Muluya llegue hasta Ceu ta, destruyendo para siempre nuestras aspiraciones seculares, ó que el pie británico se interponga y se nos adelante en la antigua Mauritania, precisa, como dije al principio, nuestra reorganización militar y marítima; para nuestras posesiones en los mares, una escuadra poderosa; para nuestros fines patrióticos, el futuro soldado, y para todo.,, el dinero. ¿De dónde? No le faltará á España cuando se acerque el ansiado momento; nunca estuvimos en situación más lastimosa que á raiz del tratado de Utrecht, y el hijo humilde de un jaidinero do Florencia, el ilustre Alberoni, asombró á la Europa con los recursos poderosos que supo desplegar ante ella. Tengamos fe en nuestros futuros y brillantes destinos: la fe que nos condujo desde el agreste rincón de Covadonga hasta clavar los estandartes españoles en los minaretes de la morisca Granada, La fe que nos condujo al otro lado del Atlántico, con que admiramos en

— 31 — Ta&íisco, sorprendimos en T]ascala, asombramos en Otumba }• on tantísimos combates y á la cual se debe que nuestro rico y sonoro idioma se hable hoy en todos los pueblos que habitan á lo largo de la extensa cordillera de los Andes. La fe que nos llevó en triunfo desde Granada á Cerignola, de Cerignola al (Careliano, del Careliano á Pavía, de Pavía á San Quintín, de San Quintín á Gravelinas, de Gravelinas á Lepanto; la fe que tan heroicos nos hizo en la sublime epopeya de Plandes y en la no menos sublime de la Independencia, en que asestamos golpe tan certero á la fortuna del capitán más grande de todos los siglos, humillando en Bailen y llenando de estupor en Zaragoza y Gerona á aquellas sus águilas gigantes victoriosas en los infinitos combates de Italia, en la batalla de Zurich, en la de las Pirámides, Marengo, Austerlitz, Jena, Eylan y Frieland; la fe que nos condujo de nuevo al África hace treinta años como indicándonos que allá en el Maghreb está la base de nuestro futuro engrandecimiento, y el Maghreb significa para nosotros lo que la religión cristiana para la pobre mujer de todos los países, lo que Babieca para el Cid, lo que Bucéfalo para Alejandro, Jo que la falta de sus espuelas al héroe castellano en las puertas de Zamora, lo que el célebre nudo de Gordio al héroe macedónico en las fronteras del Asia. España, la nación altiva que dominó en dos mundos, aquella en cuyos dominios no se ocultaba el sol, Ja que en el siglo XVI rodeó el planeta con el ecuador inmenso de sus glorias, no ha muerto aún; tese país, como dice Cantú, que encierra tantas bellezas y ruga fecundidad es inagotable; esepais, en donde existe tanta virtud y tanta fe, ese país, en donde hay tanta dignidad personal unida á una dulce y poética existencia y á una imaginación tan fantástica que edifica (¡.castillos en el aire-» y en donde se repiten los cantos patrióticos de Quintana y Nicasio Gallego», de Espronceda y López García, nó puede morir, renace de sus cenizas como el Fénix de la fábula; vivirá lo que vivan los tiempos, y su clásico valor, el valor de Sagunto, de Numancia, de Calatafiazor, de las Navas, de Italia y de Flandes, de Méjico y el Perú, de Almansa, de Villaviciosa y de los Castillejos, hará que el nombre ibero sea tan respetado como lo fué en los gloriosos reinados de Fernando é Isabel, del gran Carlos V y de Felipe el Grande, epíteto en que yo, admirador de aquella época de grandeza y de gloria, desearía ver trocado el calificativo de Prudente con que ha aparecido ante el augusto y severo tribunal de la Historia.

BBUOTECA DE lA REVISTA DE SAHIDAD MIUTAB
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APUNTES DE HIGIENE MILITAR
FOB EL DOCTOS

J). 'Emilio ^QTQz '^ ^eg-aesra
Médico 2.° del Cuerpo de Sanidad Militar.

MADRID
ISSTABLBCTMIENTO TIPOGRÁFICO DE E. JARAMILLO^Y C." Calle da la Cueva, núm. 5,

1881

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La alimentación tiene por objeto reparar las pérdidas que de un modo continuo el organismo sufre, suministrar los materiales necesarios para el completo desarrollo del propio organismo durante el período del crecimiento, y aportar los convenientes para el normal desempeño de las funciones de la vida. Este concepto no ha sido, sin embargo, siempre el mismo, porque durante mucho tiempo el papel de la alimentación se creyó reducido á los dos primeros fines que hemos señalado. Para losfisiológicosde la antigüedad, en efecto, no había otra cosa que tejidos desgastados por su constante funcionalismo, y cuyo desgaste hacíase ineludible resarcir; y durante cierta época de la vida, elementos que al crecer, de hecho necesitaban más materia que asimilarse y más substancia propia con que enriquecerse. Su creencia, por lo tanto, no era cierta, porque era deficiente; porque hacia caso omiso del más elevado de losfinesde la alimentación; porque sólo la menos importante de sus acciones era la descrita. y esto era así, porque las ideasfilosóficasen aquella época predominantes, y las creencias religiosas que en todo y sobre todo se enseñoreaban, hubieran, sin duda, de vendar los ojos á losfisiólogos,y precisamente por tributar tan incondicional y rendido culto á lo espiritual, á lo desconocido y á lo incomprensible, sólo apercibieron lo que de más material, burdo y grosero en la alimentación existía. Fué preciso, por lo tanto, que el férreo círculo, por la tradición de luengos siglos forjado, se rompiese, para que los sabios alcanzaran la audacia de preguntarse por qué se contrae el músculo, segrega la glándula y transmite el nervio las impresiones sensitivas ó mo-

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toras; fué preciso que despreocupadas y superiores inteligencias penetrasen con sus miradas escudriñadora en la intimidad de ios actos orgánicos, para que algo se presumiese de lo que causa é iastituye el bullir de la vida; y fué, en fin, necesario que el eminente Lavoisier, lanzando al mundo dos colosales y atrevidas ideas, sólo compatibles con su augusto ingenio, rasgase, casi por completo, el velo impenetrable, para que destellos deslumbradores de luminar clarísimo, comenzasen á brotar de donde antes existían tan sólo nebulosidades y tinieblas. El creador de la moderna Química había dicho en efecto: La respiración no es más que una combustión lenta de carbono é ¡hidrógeno semejante en wn todo á la que se opet-a en una lámpara ó en una bujía encendida, y bajo este punto de vista, los animales que respiran son verdaderos cuerpos combustibles que se queman y se consumen. En la respiración el aire atmosférico es el que suministra el oxigeno ó sea el comburente, y la substancia misma del animal el combustible. Si los animales no reparan, por lo tanto, haUtualm^nte y por medio de los alimentos las pérdidas que experimmtan por medio de la respiración, el aceite faltará bien pronto á la lámpara, y el animal perecerá de la misma manera que tma lámpara se apaga cuando le falta combustible. Y en distinto momento y refiriéndose á otro asunto: En la Naturaleza, nada se pierde ni nada se cre,a todo se transforma. Después de estas dos sublimes concepciones que encerraban en pocas palabras un universo entero de nuevas ideas y trascendentales conceptos, sólo un sencillo trabajo de corrección y deducción restaba, que no tardó, en verdad, mucho tiempo en completarse. Se privó, algunos años después, á los pulmones del absoluto monopolio que el ilustre químico les concediera, haciéndose extensivas las combustiones orgánicas á todos los tejidos y principalmente á la sangre; se dio como alimento á estas combustiones las substancias alimenticias convenientemente transformadas, en vez de los mismos tejidos del animal, como Lavoisier creía; se cayó en la cuenta, más tarde, de que todo acto funcional otra cosa no es que un movimiento concurrente á otro más complejo y de índole más elevada, cual es la vida; se pensó en seguida que el movimiento no es más que una de tantas manifestaciones de la fuerza; se recordó á continuación que las diferentes manifestaciones de la fuerza pueden unas en otras transformarse produciendo el trabajo mecánico, calor y electricidad, y el calor y la electricidad, luz y trabajo mecánico; se investigó al propio tiempo, que en el organismo se desarrolla una gran cantidad

— 5 ^ ele GaTórico que en algo se emplea, y así de deducción en deducción, de consecuencia en consecuencia, y de hallazgo en hallazgo, se llegó por último á establecer, erigiéndolo á la par en indiscutible principio, que los alimentos ingeridos son oxidados en la sangre desprendiendo una determinada cantidad de calor, el que á su vez en breve se transforma en trabajo mecánico, es decir, en movimiento; en una palabra, en vida. El problema quedaba, pues, resuelto, y la incógnita por completo clespejada. La vida animal no podía sustraerse á las supremas leyes que el Universo rigen, y el transformismo de fuerza en materia, materia en fuerza y fuerza en fuerza, tenía irremediablemente que ser la primitiva causa de todos sus actos, como la causa primitiva es de las actividades todas que en la Creación se admiran. Esto sentado, y después de lo dicho, el organismo humano puede muy bien compararse, bajo este punto de vista, con una máquina de vapor cualquiera. Así es, que como en ella, el movimiento de las ruedas orgánicas, la actividad de sus funciones, por completo se debe á la transformación en fuerza mecánica del calor originado por la combustión de apropiados materiales; que como en ella, la mencionada combustión da por resultado agua, ácido carbónico y cenizas (aquí representadas por la urea y el ácido úrico); y como en ella, en fin, cuanto mayor sea su actividad, su funcionalismo, su trabajo, mayor cantidad de combustible le es también preciso, y mayor proporción de residuos y cenizas suministra. Solo que, así como en la locomotora, las diferentes piezas que la constituyen y que por el continuo ejercicio se desgastan, no se reponen automáticamente, en la economía animal, por el contrario, el desgaste, que también se realiza, se repara de un modo lento é insensible, enajenándose las células aquellos elementos que les son inútiles, y apropiándose aquellos otros que les son necesarios. La alimentación, por lo tanto, desempeña un doble papel en la actualidad perfectamente reconocido y comprobado; solventar las per-, didas sufridas por los elementos histológicos, y producir calor transformable en fuerza; mover y conservar la máquina; mantener, en resumen, la integridad funcional y anatómica de los seres vivientes. ¿Pero llenan ambos fines de la misma manera todos los alimentos? Indudablemente que no. Gada uno de ellos, ó por mejor decir, cada uno de sus grupos, posee en el sublime concierto de la yida su

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apropiado objeto y su determinado destino, y en tanto que la albúmina casi por completo se emplea en la reparación del desgaste his tológico, y los hidrocarbonadoB se queman totalmente produciendo calor, las grasas oxidaase en parte y en parte se acumulan, ahorrando el consumo de albuminoides cuando en defecto se hallan las féculas y los azúcares. Cuando cualquiera de estos tres grupos falte, la nutrición se resiente y la vida llega al cabo de cierto tiempo á hacerse imposible, porque si bien es verdad que, teóricamente, sostenerse puede la vida de un hombre sólo con albúmina, desde el momento que éste puede á la vez solventar el desgaste orgánico y oxidarse produciendo calor, prácticamente, y por las razones que más adelante detallaremos, el resultado no es el mismo. En cuanto á los hidrocarbonados y á las grasas, cuyo papel casi por entero se reduce á la producción de calor, sólo pueden mantener la vida hasta tanto que el desgaste histológico, imposible para ellos de remediar, incompatible no sea con el libre y normal desempeño de los actos funcionales. Por último; si aun suministrando á un hombre los tres grupos de principios alimenticios primordiales, lo hacemos en escasas y deficientes cantidades, el resultado final, aunque más lento, será el mismo que con la absoluta privación de toda substancia alimenticia, porque no rindiendo esta deficiente cantidad de hidrocarbonados y de grasas, el número de calorías imprescindible á la realización de los actos orgá nicos, el organismo quemará la albúmina y la grasa de sus propios tejidos, y de la misma manera que los peregrinos desfallecidos de sed en medio del desierto muerden sus venas y beben su sangre, así la economía, obedeciendo á la ley inexorable que le impulsa á la vida, se devorará á sí misma, realizando al cabo, en último término y por recurso último, una verdadera autofagia. En resumen. El objeto de la alimentación es reparar las pérdidas que sufren los tejidos, á la vez que suministrar la cantidad de calor necesaria para el libre ejercicio de los actos funcionales; y para que estos fines se lleven á término en el organismo humano, es de imprescindible necesidad una alimentación mixta, compuesta de elementos azoados, grasos, hidro-carbonados y minerales, en cantidad suficiente y siempre proporcional á las pérdidas y al trabajo. Veamos ahora qué cantidades deben ser éstas.

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n
Si el equilibrio alimenticio consiste en la justa y exacta compensación de los gastos con los ingresos, el evaluar la cantidad de alimentos á una perfecta nutrición imprescindible, es en la actualidad sencilla cosa, gracias á los progresos del análisis químico, y basta para ello conocer las proporciones de nitrógeno, carbono, agua y sales que pierde en las veinticuatro horas un determinado individuo. Ahora bien; como el problema que se perseguía encerraba una incógnita de capital importancia, y como, por otra parte, su resolución, ya lo hemos dicho, no era diñcil, no tardaron los experimentadores en intentarla, las experiencias en repetirse y en acumularse los resultados. Asi es, que Payen, refiriéndose ó un adulto de 74 kilogramos de peso, asegura pierde en las veinticuatro horas, 20 gramos de nitrógeno (14'5 por la orina y 5'5 por los excrementos y el sudor), 310 de carbono (250 por la respiración y 60 por las excreciones), 2.500 de agua (la mitad por la orina y la otra mitad por las exhalaciones pulmonar y cutánea) y 25 á 30 de sales, entre las que predomina el cloruro sódico. Que Voit y Pettenkoffer, analizando las excreciones de un robusto obrero de 69 kilogramos de peso, hallaron que perdía:
CABBONO

Por la respiración Por los excrementos Por las orinas Total
NITBÓOENO

248*60 14'60 12'60 276'70 17'35 2'12 19'47

Por las orinas Por los excrementos Total
AGUA

Porlasorinas Por los excrementos Por la respiración Total

1.278'60 82'90 822'00 2.188<60

— 8SALES

Porlaorina Por loa excrementos Total

IS'IO 5'90 24'00

Que Gasparín, en conceptos más generales, comparando el resultado de experiencias distintas, y haciendo caso omiso del agua y de las sales, cuyas cifras varían muy poco en todos los análisis, juzga que las necesidades nutritivas de un adulto, deducidas del conocimiento de sus pérdidas, pueden evaluarse en 12'51 de nitrógeno y 264 de carbono. Que Letheley, discrepando muy poco del anterior, las calcula en 12'1 del primero y 249'7 del segundo. Que Playfair las hace ascender á 337 de éste y 18 de aquél. Que Molescliott juzga necesario 20 de ázoe y 325 de carbono. Que Smith aumentando la proporción de hidrocarbonadoe y grasas, llega á 19'4 y 425'2, y qiie Volt, en fin, calcula como necesidad media para un adulto 18'3 y 328. Pero estos resultados, por muy exactos y completos que sean, no pueden de ninguna manera instituirse en regla general ni norma invariable, porque aparte de las circunstancias de localidad y de momento, que pueden variarlos, existe una de tanto valor y trascendencia tanta, que basta por sí sola para hacer insuficiente lo que creíamos justo, y falso y erróneo lo que juzgábamos cierto. Tal es el estado de actividad ó reposo, de inercia ó movimiento, de trabajo ó descanso. Durante el trabajo, en efecto, la economía entera parece transformarse y vivir nueva vida; la sangre circula rápida por los membranosos tubos que á BU impulso se estremecen; la respiración se amplía y acelera; las oxidaciones orgánicas se multiplican; las células absorben y eliminan con febril actividad y rapidez inusitada; la fibra muscular insaciable de oxígeno, devuelve el ácido carbónico en extraordinarias proporciones al mismo tiempo que eleva su temperatura en relación con BU esfuerzo; brota el sudor de las glándulas que lo producen, neutralizando, al evaporarse, el exceso de temperatura; dirige el cerebro la ejecución metódica de los movimientos que se realizan; transmiten sin descanso los nervios, las impresiones motoras que instantáneamente hizo brotar la voluntad en los centros cerebrales, y no existe un solo órganoy un solo tejido, un elOTnmto solo, de los que el organismo humano forman y componen, que inerte se conserve aate taa general derroche de actividad y fueiisa.

— 9 — Pero esta extraordinaria actividad, este exagerado esfuerzo, no puede de ninguna manera realizarse, sin que el gasto orgánico y el consumo nutritivo aumenten también, en proporción directa al esfuerzo mismo. La máquina de vapor, consume tanto más combustible, cuanto mayor es su trabajo, y el cuerpo humano, que, bajo osíe punto de vista, en todo y por completo se asemeja á la expresada máquina, acata y obedece esta necesidad ineludible y esta ley inexorable. Antes hemos dicho, que el esfuerzo muscular, do la misma manera que toda función orgánica, otra cosa no es que la conversión ó transformismo de la fuerza calórico, en trabajo mecánico; y si este esfuerzo muscular, si este trabajo mecánico, crece, se exagera y aumenta, preciso es, asimismo, que en relación se eleve la cantidad de calor originado y la proporción, en consecuencia, del combustible que al quemarse lo produce. Pero no es esto solo. Los principios elementales que los elementos anatómicos constituyen, no son siempre los mismos durante la vida entera de los indicados elementos. Las cédulas, esos microscópicos organismos, último término de la descomposición anatómica de los seres vivos, mantienen, al gozar de propia autonomía y vida propia, una constante asimilación y desasimilación sólo por su simplicidad diferenciable, de la que el ser, que al agruparse forman, de continuo ejecuta. Los principios elementales de estas mismas cédulas, gástanse y envejecen, siendo al punto lanzadas al torrente circulatorio, donde en contacto del oxígeno se'combustionan, y sustituidos de un modo inmediato por materiales nuevos, por el propio torrente circulatorio acarreados; todo exceso de actividad en sus funciones, un exceso de actividad entraña en cada una do sus moléculas constitutivas; como todo exceso en la actividad de un órgano, igual exceso encierra en todas y cada una de las partes que le componen; y si cierto é indiscutible es hoy, que todo órgano que en exceso funciona, en breve plazo declina y envejece, consecuencia ciertísima será también del anterior principio, que á un más activo funcionalismo cedular, ha de corresponder de un modo necesario, mayor desgaste de su substancia propia; desasimilación más copiosa de elementos inútiles y apropiación más enérgica de principios nuevos. Y no se trata aquí de deducciones puramente especulativas, ni de
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— 10 — IlipóteBÍs más ó menos racionales y probables, nó; lo que la deducción racional establece, comprobado lo tiene la experimentación más sólida y concluyente. C. Bernard ha demostrado, en efecto, que la sangre procedente del músculo en contracción, contieno mucho más ácido carbónico que la procedente de un músculo en reposo y que la cantidad de dicho ácido producida por un músculo en movimiento, excede á la que puede suministrar el oxigeno absorbido; Chauveau, que un gramo de substancia muscular consumo en un minuto de trabajo 14,899 cienmillonésimas de gramo de oxígeno, y escreta25.709 de ácido carbónico, mientras que en igual plazo de reposo, absorbe sólo 419 de aquél y exhala 518 de éste; Gaskell, ha evidenciado que durante el trabajo recibe el músculo mucha más sangre, que durante el descanso; Beequerel y Beclard, han llamado la atención sobre el notable aumento de temperatura que sufre un músculo que se contrae y que persiste algún tiompo desqués de haber cesado esta contracción; Ranke, sobre la disminución de albúmina y aumento de grasa y azúcar qu3 tiene lugar en el tejido muscular sometido á un prolongado ejercicio; Bernard, sobre el cambio de la ordinaria reacción alcalina de dicho tejido, por otra ácido bien manifiesta y ocasionada por la producción de ácido sarco-láctico: Iviebig y Saratow, sobre el aumento de creatina y creatinina en las masas musculares que trabajan, y otros muchos autores, en fin, sobre el progresivo aumento de volumen y dinámica de los músculos que se ejercitan; circunstancias y fenómenos todos, que están demostrando un notable acrecentamiento de las oxidaciones locales, revelando por el excesivo gasto de oxígeno, por la abundante producción de ácido carbónico y por la elevación de la temperatura; una más viva nutrición de los elementos musculares, evidenciada por su hipertrofia é hiperplasia, y un aumento bien pronunciado en la desasimilacióu de los mencionados elementos, manifestado por el exceso de creatina y creatinina "y por la formación del ácido sarco-láctico. Por lo que á los fenómenos generales concierne, Smith ha visto, experimentando en un adulto bien constituido, que exhalaba por minuto de trabajo rudo, 3 gramos 750 miligramos de ácido carbónico, y sólo 851 miligramos durante un minuto de reposo; Hirn, que un sujeto en quien experimentó, consumía por hora 131 gramos de oxígeno y exhalaba 156 gramos 4 decigramos de ácido carbónico durante el trabajo, mientras que durante el reposo, descendían estas cifras á 27

_ 11 _ gramoB de oxigeno consumido y 42 gramos 6 decigramos de ácido carbónico exhalado; Flint y Pavy, que el ejercicio persistente aumenta la excreción de urea y ácido úrico, en proporciones superiores á las que representa el nitrógeno absorbido por la alimentación; Coustán, que en los soldados sometidos al ejercicio de peso gimnástico durante ocho minutos, la temperatura axilar se elevó á 37'*4, mientras que antes de dicho ejercicio, sólo era de 36°8; otros, que el trabajo hace aumentar la excreción de fosfatos y sulfates; y Voit y Pettenkoffer, por último, que el robusto obrero de 69 kilogramos de peso, que perdía en la inacción 19 gramos 47 centigramos de nitrógeno, 275'7 de carbono, 2.188'5 de agua y 24 de sales, eliminaba durante un mediano trabajo y en las veinticuatro horas:
NITRÓGKNO

Por la orina Por los excrementos Total
CAEBOKO

17'41 2 '12 19'53

Por la orina Por los excrementos Por la respiración Total
AGUA

12 '6 14'5 309'2 836'3

Por la orina Por los excrementos Por la respiración Total SALES Por la orina Por los excrementos Total

1.194'2 94'1 1.411'8 2.700']

19'4 5 '9 25*3

Lo que dá un aumento, durante el trabajo, de 61 gramos de carbono, 10 centigramos de nitrógeno, 511 gramos de agua y 1 gramo y 30 centigramos de sales.

— 12 — Es decir, que se realiza, como todos estos resultados y experimentos están demostrando de indiscutible manera, un notable aumento en la producción general de calor, revelado por la mayor cantidad de oxígeno absorbido, de ácido carbónico eliminado y por la elevación de la temperatura; y una exageración bastante perceptible del desgaste orgánico, revelado á su vez, por el aumento en la excreción de urea, ácido úrico, sulfatos y fosfatos. Hay, pues, necesidad imprescindible de aumentar la ración alimenticia durante el trabajo y en relación siempre con lá energía del mismo, patentizando esta necesidad, lo que llevamos dicíio, de tan claro y evidente modo, que no es lógico admitir la más pequeña duda ni la vacilación más débil. Ahora bien; haciendo caso omiso de las importantes variaciones que la edad, el sexo, el clima y el hábito, pueden introducir en la cantidad y calidad de la alimentación, y circunscribiéndonos á las condiciones que el soldado reúne y á las circunstancias que le conciernen, ¿en qué debe consistir su ración alimenticia? Después de lo expuesto, la resolución de este punto ha de lesultarnos sumamente fácil y sencilla, y teniendo en cuenta la edad de nuestros soldados (20 á 22 años), edad en la que no se ha completado todavía el desarrollo de su organismo, sobre todo del esqueleto, y que aun tratándose de soldados en guarnición, la suma de trabajo por ellos empleada diariamente, es, cuando menos, igual á la que suministran la mayor parte de los obreros, no vacilamos en asignarles la ración de trabajo ordinario establecida por Letheley y que consiste en 19 gramos de ázoe y '310 de carbono. En cuanto á la ración de etapa de guerra, no creemos debe ser nunca menor que la asignada por el propio Letheley á un trabajo rudo (25 de nitrógeno y 378 de carbono), porque la energía, la actividad y la fuerza que el soldado derrocha durante las marchas y sobre todo durante el combate, dan una suma de trabajo con mucho superior á la suministrada por el más robusto é incansable obrero, y porque las penalidades que durante la campaña tiene que sufrir, el estado moral en que se encuentra, y las solicitaciones morbosas que por todas partes le rodean, representan otros tantos poderosos motivos de orgánicas pérdidas y nutritivas malversaciones. Quizás estas cifras, parezcan á primera vista exageradas, sobre todo si se paran mientes en lo quo actualmente constituye la alimentación de nuestras tropas; pcrosi abrigase alguno tan infundada csreen-

— 13 -cia, que recuerde las diarias necesidades asignadas por Payen,Moleschot, Letheley, Voit y Foster, á un adulto sometido á un mediano tra bajo; que tenga presente qvio no basta dar al soldado lo necesario para mantenerse, sino que es preciso agregar, además, lo necesario para completar su desarrollo; que no olvide que el soldado alemán consume por día 25 gramos de nitrógeno y 337 de carbono, el inglés 22 y 330, el austríaco 22 y 325, el italiano 20 y 346, el suizo 20 y 290 y el turco 22 y 360; que observe que en campaña, la ración del soldado ruso se compone de 25 y 28 gramos de nitrógeno y 350 á 400 de carbono, la del norte-americano do 25 y 370, la dcil inglés do 23 y 481 y la del alemán de 30 y 400; y que tenga en cuenta, por último, que la ración de todos los obreros bien alimentados, oscila, si hemos de creer á Playfair, entre 20 á 40 de ázoe y 331 á 429 de carbono. Y si acaso la entidad del gasto le detuviese; si razones puramente económicas le sujetasen, reflexione que la deficiencia alimenticia constituye una de las más poderosas causas predisponentes de todo género de procesos morbosos; que se convenza de lo cara que resulta la estancia hospitalaria de los soldados, y que tenga, en fin, la completa seguridad de que alimentándolos bien, había de disminuir considerablemente el número de bajas por enfermedad, resultando, por lo tanto, una no despreciable economía. En cuanto á la actual ración de nuestras tropas, no queremos sacarla de la obscuridad en que yace. Nuestro objeto al emprendéroste trabajo, fué sólo demostrar lo que debe ser, haciendo caso omiso de la triste certidumbre de lo que es. Dejemos, por lo tanto, sumido en las tinieblas, lo que tal vez había do avergonzarnos, si á la luz del día se presentase.

III Pero no basta con conocer la cantidad de nitrógeno y carbono que en determinadas circunstancias y precisas condiciones un adulto necesita por día. Es preciso, además, no olvidar nunca, que tanto el uno como el otro cuerpo, no son sino producto de la combustión, del transformismo de las substancias que los contienen; que el nitrógeno jamás se encuentra libre en la economía; que su eliminación en modo alguno verifícase en substancia, sino siempre combinado con el oxígeno, el carbono y el

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hidrógeno, formando eigúu las di!>;intas proporciones de cada uno do ellos, urea ácido úrico, hipúrico, creatina, creatinina, xantina é hipoxantina, principalmente; que lo propio sucede al carbono, que se halla en la economía, unido cuando menos al oxigeno, formando ácido carbónico; y que si pretendiéramos alimentar á un animal, suministrándole las oportunas cantidades de ázoe y carbono, en estado de pureza, el resultado seria tan contradictorio como absurda nuestra pretensión. Tanto es así, que mientras ciertas susbtancias, compuestas de los mencionados cuerpos simples, son materias alimenticias, principalmente por el hecho de contenerlos, ellos mismos, en el mayor posible estado de aislamiento y pureza, carecen en absoluto de tan importante cualidad y propiedad tan preeminente. No basta, por lo tanto, con saber la suma de ázoe y carbono que en determinadas circunstancias y precisas condiciones, un adulto necesita por día, sino que es además indispensable conocer y conocer detalladamente, la forma en que hemos de administrar dichos cuerpos, las substancias, en una palabra, nitrogenadas y carbonadas que utilizar podemos con fin alimenticio. Esto constituye la llamada fórmula alimenticia, y esto de un modo ineludible nos conduce al estudio de las substancias, que, introducidas en la economía, pueden reparar las pérdidas determinadas por la actividad funcional de los órganos; es decir, de los alimentos. Por lo que al hombre se refiere, estas substancias alimenticias son tan varias en su naturaleza como múltiples en número y distintas en su origen; pero si, aunque ligeramente sea, su composición estudiamos, en breve adquiriremos el más arraigado convencimiento, de que deben su valor y su carácter obedece, á ciertos y determinados principios en ellos predominantes. Tales son los denominados princÍ2ños alimenticios primoi~diales, divididos por Dujardín Beautmetz en orgánicos é inorgánicos, y aquéllos en azoados y no azoados. Los azoados pueden, á su vez, ser subdivididos en proteicos (albúmina, filerina, caseína, glutina, legumina); gelatinosos ó no proteicos (oseina, condrina, gelatina); y alcaloides (cafeína, teína, teobromina); y los no azoados, en hidratos de carbono (almidón, goma, azúcar, mucilago), y grasas neutras (grasa, manteca y aceite). Por lo que á los inorgánicos concierne, carecen de división y están constituidos por el agua y las sales.

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Estos antecedentes vienen á comprobar lo que j'a en otra ocasiéi) hemos indicado, es decir, que los principios azoados son los indicados para el suministro del nitrógeno, y que los hidrocarbonados y las grasas, destinados se hallan á oxidarse, transformándose en ácido carbónico y agua con desprendimiento de calor. Poro si bien los onumeia.doB principios primordiales eoii ya. verdaderos alimentos y posible es con ellos mantener la vida, considerando la cuestión bajo el punto de vista teórico, no sucede lo mismcuando al terreno de la práctica descendemos. Y esto es «así, porque hácese entonces de capital importancia contar con el paladar á cuyas órdenes casi siempre se encuentra el estómago; y porque influido éste por aquél, segurara ente rechazaría una comida compuesta de 137 gramos de albúmina ó fibrina, 352 do goma ó almidón y 72 de aceite ó de manteca. He aquí por qué surge la imprescindible necesidad de recurrir, no ya á los principios alimenticios primordiales, que son después de todo los que realmente alimentan, sino á los alimentos propiamente dichos, que sólo en virtud de los principios primordiales que contienen, actúan. No es, sin embargo, nuestro objeto hacer un profundo y detenido estudio de todas y cada una de las substancias alimenticias, aceptadas por el hábito ó sancionadas por la química. Este estudio, á más de dar extraordinarias proporciones á nuestro trabajo, nos separaría muy mucho de nuestro principal objetivo. Mas como para establecer de un modo racional y fundamentado la fórmula alimenticia, que más se adapte á las especiales condiciones del grupo militar, precisa, cuando menos, conocer el valor nutritivo de cada uno de los alimentos que están á su alcance, no podemos eñ manera alguna prescindir de hacer constar sus equivalentes en ázoe y carlxjno, y á esto es á lo que vamos á limitamos. Tal exposición ha de detenernos, en verdad, muy poco. Las substancias alimenticias que al alcance del soldado se hallan, son tan pocas, su uso tan generalizado y su composición tan conocida, que un simple cuadro bastará á nuestros fines. Desechando, por lo tanto, idealismos irrealizables, estos alimentos son:

16 ORIGEN AM E.VTOS X. por 100. por 100.

C.

PROCUDKNTES DEL REINO ANIMAL

MAMÍFEROS.

AVES

PECKS

Carne de buey, con huepo. Id. de ciimeio, c o n í d . . Tocino paludo Mr.uteca de puerco Choiir'.o H u e v o s de gallina Bacalao salado

. .

. .

I

2'500 2'900 0'219 O'450 2'250 1'900 4'302

ll'OO 11'50
71'14 56'00 7'18 12'10 Ifi'OO

PlíOCEDENTKS DEJ. liEIXO VKCETAI.

CEKEALES...

HORTALIZA...

FRUTOS..

P a n de munición Arroz J u d í a s secas Lentejas H a b a s secas Guisantes s e c o s . . ' (íarbanzos Patatas Coles Acelgas Nabos Pimientos Tomates Aceite de oliva

.

1'200 1'800 2'865 3'870 4'500 3'060 2'] 59 0'330 O'480 O'440 O'260 i O'lTO i O'ólO .| H u e l l a s .

SO'OO 41'00 43'00 43'00 42'00 44'00 44'00 ll'OO 3'60 3'52 3'08 3'52 6'28 98'00

Es decir, que de todos los alimentos de procedencia animal antes consignados, el más rico en nitrógeno es el bacalao salado (casi el doble de la carne de buey) y en carbono el tocino; que entre las de procedencia vegetal, predomina el nitrógeno en las habas secas, y el carbono en el aceite de olivas; que de las primeras, el menos abundante en ázoe es el tocino^ y en carbono, el chorizo; y que entre las segundas, el que menos ázoe contiene es el aceite de olivas, y el que menos carbono encierra el nabo blanco. Por lo que á las bebidas toca, son también poco numerosas, redu ciéndose al agua entre las acuosas; al café entre las aromáticas, y al aguardiente y el vino entro las alcohólicas. Análisis tan cuidedosos como exactos, han puesto, en diversas ocasiones, de manifiesto, las proporciones de N. y O. que contiene el café, el vino y el aguardiente; pero nosotros prescindiremos de BU reproducción, porque, á nuestro juicio, ninguna de estas substancias actúa en virtud de su ázoe ó su carbono, sino á consecuencia de los principios activos que le dan carácter, es decir, de la cafeina ó del alcohol.

Por lo tanto, sólo haremos constar, que no pasando al agua de la infusión más del 25 por 100 del café infundido, á cada cien gramos de café, preparado de este modo, corresponden 1'74 de cafeina; que el vino tinto ordinario de nuestro país, contiene de 8 á 12 de alcohol por 100, á más de 15 milésimas de ázoe, y que el aguardiente flojo común, no baja nunca de 36 á 37 por 100. Con los datos y conclusiones que anteceden, desde luego podemos ya pasar al estudio y establecimiento del régimen alimenticio. IV Puesto que la mayor parte de las materias consideradas y reconocidas como alimento, encierran y contienen todos los principios elementales que el hombre necesita para la reparación de sus pérdidas, parece natural se baste una de aquéllas, para cubrir y remediar todas las necesidades nutritivas. Sin embargo, nada hay menos cierto. Es un hecho hasta la saciedad conocido, y de puro conocido vulgarizado, que el hombre es omnívoro; que la conformación de sus dientes y la rara perfección de su aparato digestivo en general, le permiten hacer uso de las más diversas y opuestas clases de substancias alimenticias. Esto lo saben todos. Pero lo que todos no saben, lo que la generalidad desconoce, lo que muchos ignoran, es que dicha condición de omnívoro, no es en él, ni con mucho, potestativa y arbitraria; que precisamente por serlo, no podría conseguir, si le placiese, de una sola substancia alimentarse; y que si usa de régimen mixto y si variada alimentación emplea, obligado lo hace por el instintivo conocimiento de sus orgánicas necesidades. Escoged, sino, un individuo adulto en el más perfecto estado de salud que podáis encontrarlo, en el más completo estado de fisiologismo que posible sea; suprimid su habitual alimentación; unificad su régimen; dadle una sola materia nutritiva, en la proporción que juzguéis necesaria para reparar sus pérdidas; privadle de todo cambio, de toda variedad, de modificación alguna en el expresado régimen, y veréis qué pronto palidece BU piel, blanquean eus mucosas, adelgaza su cuerpo, enferma su estómago, languidece su mirada y

— 18 — decae sus fuerzas; veréis qué pronto aquella copiosa fuente de vítales energías su manantial agota, y veréis qtié pronto la enfermedad invade aquél, no há mucho, poderoso organismo. Y no 08 satisfaga entonces el rebuscado encuentro de una causa próxima que estos cambios explique, no; no os contentéis con esto. Llevad vuestro análisis hasta el último término del complexus morboso; conducid vuestro estudio al eslabón postrero del engarce etiológico; dirigid vuestra mirada al punto de partida de tan relacionados accidentes, y yo os aseguro que al realizar este trabajo, que al dar cima á tal empresa, no encontrareis otro primitivo impulso, otra primaria causa de todo esto, que vuestra experimental unificación bronmatológica. |Cierto, muy cierto, que el hombre es omnívoro, pero ciertísimo es también que no puede dejar de serlol Varias son las causas que al dicho resultado i-ontribuyen y varios los mecanismos que lo realizan. En primer término, y para suministrar los 19 gramos de nitrógeno y los 310 de carbono en que la ración media de un adulto hemos evaluado, necesitaríamos 2,620 gramos de carne sin hueso, 4.575 de patatas, 1.857 de pan, 2.231 de huevos, 1.868 de arroz y 7.625 de hortalizas (col, como tipo); es decir, cantidades verdaderamente extraordinarias, que por mucho que se fraccionasen, representarían siempre un volumen mucho mayor que la ordinaria cavidad del estómago, al que necesariamente dilatarían, produciendo la indigestión al principio y la atonía más tarde. En segundo lugar, esta enorme masa de alimentos, sometida á la acción de un solo fermento digestivo, puesto que simple había de ser su naturaleza, irremisiblemente había de acarrear el cansancio del órgano productor de tal fermento; y la dispepsia apépsica, si el experimento se realizaba con albuminóideos, ó la pancreática si con grasas ó amiláceos se efectuaba, no se harían esperar como consecuencia irremediable. La repugnancia, en fin, resultado ineludible de la constante repetición de un mismo alimento, y sobre la que volveremos más tarde, completaría el cuadro con sus vómitos, sus indigestiones, sus diarreas y su incompleta transformación de ios materiales ingeridos. En resumen; dilatación mecánica y atonía del estómago, dispepsia por falta de jugos, vómito, indigestión y diarrea por repugnancia, y rápida desnutrición por todo esto; tal es el final resultado, la conse-

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cuencia postrera, el efecto inseparable de esta exclusividad alimenticia. He aquí por qué, aun suministrando los 2.620 gramos de carne, los 1.857 de pan, ó los 2.231 de huevos, conductores de los 19 de nitrógeno y de los 310 de carbono, que la ración alimenticia constituyen, la asimilación es nula porque la digestión no se realiza, y la nutrición decae porque la repugnancia y la dispepsia, daná los materiales alimenticios, el mismo valor nutritivo, que pudiera tener un trozo de granito. I^a complegidad del régimen, es por consiguiente una necesidad ineludible, y tanto las más elementales leyes económicas, como los más vulgarizados preceptos higiénicos, como los más irreflexivos y espontáneos instintos de nuestra propia naturaleza, á él nos impulsan y á adoptarlo nos obligan. La ración alimenticia, pues, para que racional y suficiente sea, debe componerse de la cantidad de substancias albuminoideas que á suministrar basten 19 gramos de nitrógeno, y de la proporción de grasas é hidrocarbonados que rinda al quemarse 310 de caí-bono. Este rendimiento, puede obtenerse con 120 gramos de materia proteica seca, 397 de almidón y 346 de grasa; pues en las 120 de albúmina, van ya incluidos 63 de carbono. Aun así y todo, necesario se hace que los principios albuminoideos, hidrocarbonados y grasos que el régimen compongan, se varíen con frecuencia y con oportunidad se combinen. ¿Cómo establecer, después de lo dicho, el régimen alimenticio del soldado? ¿Cómo llenar tantas y tan imprescindibles condiciones ¿Cómo salvar tantos y tan grandes inconvenientes? Si se tratase de otro grupo étnico, de otra clase social, de otra agrupación humana, el problema sería sencillísimo, la cuestión fácil y la resolución brillante. Bastaría para ello escoger entre la serie interminable de productos alimenticios, que la industria nos ofrece, los más ricos en elementos primordiales, los de más fácil digestión, los de paladar más grato, y formar con ellos tres ó cuatro combinaciones típicas por su digestibilidad, su atractivo y su rendimiento. Pero tratándose del soldado, la cuestión varía hasta rodearse de tremendas dificultades; porque todos los suministros hechos al Ejército, deben reunir una porción de condiciones, tan ideales, como entre si mismas incompatibles,

— 20 — Han de ser sus ropas de fuerte tejido, color resistente, perfectamente adaptadas á la talla y diámetros del que las use, malas conductores del calor y de la humedad, y poco precio; su calzado, ha de ser fuerte á la par que flexible, proporcionado á la medida y forma del pie de cada uno, de larga duración y poco coste; y su alimento, en fin, ha de ser sano, abundante, nutritivo, variado y barato. Es decir, que á fuerza de solicitar imposibles, cuya irrealización, en la conciencia de todos se halla, admítese á ciencia cierta lo contrario, precisamente, de lo que se pide, y al fin y á la postre de exigencia tanta, el soldado resulta mal vestido, mal calzado y peor alimentado todavía. Cuesta poco, es verdad; pero ¡cuan caras resultan estas aparentes economías, y con qué poco esfuerzo solventarse pudieran deficiencias tales! Actualmente deja el soldado para su alimentación, 42 á 45 céntimos de los 67 que su haber constituyen; el batallón ó el regimiento, contaba con el tendero que más garantías le ofrece, y ésto, por regla general, aparto de cobrar los suministros, casi al mismo precio que al público los cobra, se desprende de lo peor que tiene en su tienda, y hace en el peso verdaderos prodigios de habilidosa prestidigitación. El resultado de todo esto, es la disparidad más absoluta, en la cantidad y calidad de los ranchos, entre los distintos regimientos, y casi siempre la más lamentable deficiencia en el valor nutritivo de ellos. Y sin embargo, esta amarga verdad en modo alguno debo tenerse por fatal é irremediable, y no había, á nuestro entender, de costar mucho B U parcial atenuación, ó lo que es más, su total remedio. Bastaría para ello que los Gobiernos se encargasen de atender á las necesidades todas del soldado, suprimiendo el haber en metálico, ó que cuando menos, y reduciéndonos á nuestro asunto, se redujese dicho haber, proporcionándole, en cambio, la ración alimenticial suministrada en especie; bastaría para ello que se adoptase un régimen bronmatológico igual para todos los Cuerpos é Institutos, basado en científicos y racionales principios; y bastaría para ello, en fin, que se reglamentase el régimen bronmatológico de las tropas, como reglamentado se encuentra todo lo que á ella respecta y atañe. ¿Se teme el gasto? ¿Se duda sea posible proporcionar por 40 ó 45 céntimos una ración apropiada y suficiente? ¿Se retrocede ante el

_2I — gravamen que para la nación resultaría? Pues nada más injustificado que este temor, ni nada más ilusorio que este gravamen. Y como las afirmaciones no bastan cuando las pruebas no las acompañan, y los números no las mantienen, tomando como norma del valor de unos artículos el precio á que este Hospital Militar contrata sus abastecimientos; de otros, su precio medio en el mercado; y haciendo caso omiso del valor del pan, por el que nada al soldado se interesa, vamos á presentar seguidamente tres tipos de raciones, tan completas como baratas, y á las que dando menos variedad, posible era abaratar más todavía.
Primera ración. Sustancia. Pan Aceite. . Carne. Patatas. . Garbanzos. Judías. . Tocino. . Cantidad. 700 gr. 16 milíli. 200 gr. 200 » 60 » 100 » 20 » N. 8'40 O'OO 6'00 0'60 1-28 2'85 O'OÓ 19,18 C. 210'00 14*50 22'00 16'00 24'00 43'00 16'00 345'50 Precl 1. 1'32 litro. 1'45 kilo. 0'16 » 0'60 » 0'34 » 1'87 » Importe.

0'018 0'290 0'032 0'033 1 0'034 0'038 0'445

Se g u n d a rabción. Café Azúcar. Pan. . Carne. .ludías. Manteca Bacalao. Aceite. 10 » 20 s. 650 » 1.50 » 100 » 20 » 90 » 8 niilíli. 0'23 O'OO 7'80 4'50 2'85 0'09 3'87 O'OO 19'34 000'9 008'0 195'0 ]6'5 43'00 15'00 38'70 7'25 324'35 r aLCión. 008'00 004'00 195'00 43'00 30'10 9'50 20'50 4'00 21'50 7'25 342'85 0'56 litro. 0'90 kilo. 0'34 0'60 » » 0'056 0'009 0'034 0'042 0'200 0'028 0'008 0'050 O'OOO 0'435 4'00 kilo. 0'90 » r45 » 0'34 » 2'05 » l'OO » 1'32 litro. 0'040 0'018 0'217 0'034 0'041 0'090 0'009 0'449

1
Leche de 0 . . Azúcar. . Pan. . Judías. Lentejas Chorizo. Arroz. Patatas. Bacalao.

Ts r c e r a
100 » 10 gr. GñO » JOO » 70 » Uno. m gr. 50 » 50 » 8 milíli.
•

1 Aceite.

0'94 O'OO 7'80 2'86 2'43 2'98 0-84 0'15 2'15 O'OO 20'14

0'58 » 0'16 » l'OO » 1'32 litro.

1

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-

En cuanto al reparto y distribución de las indicadas raciones, es como sigue: Primera ración. Desayuno.—Sopa de ajo. 60 gramos de pan y 8 mililitros de aceite. Bancho de la tarde.—Cocido. 100 gramos de carne limpia, 20 de tocino, 100 de patatas y 60 de garbanzos. Bancho de la mañana.—Guisado 100 gramos de carne, 100 de judías,

100 de patatas y 8 mililitros de aceite.

Segunda ración. Desayuno.—Infusión de 10 gramos de café y 20 gramos de azúcar. Bancho de la tarde.—Guisado. 150 gramos de carne, 100 de judías y 20 de manteca. Bancho de la mañana.—90 gra,mos de bacalao frito con 8 mililitros de aceite. Tercera ración. Desayuno.—Leche, 100 mililitros con 10 gramos de azúcar. Bancho de la tarde.—Potaje. 100 gramos de judías, 70 de lentejas y un chorizo. Bancho de la mañana.—Guisado. 50 gramos de arroz, 50 de patatas, 50 de bacalao y 8 mililitros de aceite. Pan en mano para la primera ración, 640 gramos; para la segunda y tercera, 650. En resumen: que por 43 á 45 céntimos puede suministrarse á la tropa una alimentación sana, abundante, variada y ajustada exactamente á todos los principios científicos y á todos los preceptos higiénicos, cuyo rendimiento nutritivo oscila entre 19 á 20 de ázoe y 324 á 343 de carbono, y que basta ampliamente para solventar todas las pérdidas orgánicas y para contribuir al completo desarrollo y total perfeccionamiento del organismo. Y si todavía pareciesen caras las expuestas, ahí va otra, que no tiene más inconveniente que su monotonía, pero á la que nada puede pedirse por lo que á su rendimiento y baratura concierne:
Sustancia.
1

Cantidad, 700 gr. 16 milíli. 100 gr. 1.50 » 060 » 150 » 20 » 60 »

N. 8'40 O'OO 3'00 0'45 1'28 4'27 O'Oó 2'15 19'60

C. 210'00 14'12 ll'OO 12'00 24'00 64'50 16'00 21'50 373'12

Precio. 1'32 litro. 1'46 kilo. 0'16 í) 0'60 » 0'34 » 1'87 » l'OO »

Importe.

! Pan Aceite. . Carne. . Patatas. . Garbanzos. Judías. . Tocino. . . Bacalao..

. . . . . . .

. .

0'018 0'145 0'024 0'033 O'Oñl 0'038 0'050 0'359

- zs —
Pero aún sería posible reducir más el ya lan reducido valor de las antedichas combinaciones alimenticias, bastando para lograrlo, que en voz de contratar con tenderos, siempre atentos á su ganancia y lucro, ó de comprar en mercadcs locales, donde siempre el valor de los artículos sufre las oscilaciones de la producción, se encargase la Administración Militar de hacer grandes compras en los puntos de origen, y directamente á los cosecheros ó fabricantes; que aprovechase las épocas en que por abundancia de ciertos productos depreciación tuviesen y bajase su precio; que se establecieran grandes almacenes en las cabezasdedistrito, donde dichos productos se conservarán; que dichas adquisiciones se pagasen al contado, con lo que su coste seria menor, y que se eximiese á las substancias adquiridas para aprovisionamiento de tropas, de todo impuesto aduanero ó municipal. Si tal se hiciera, el importe de las raciones, que sólo como ejemplo y demostración de lo que puede hacerse hemos presentado, disminuiría, según el parecer de personas peritísimas en estos asuntos, en un tercio de su coste total; y si á lograr se llegase la franca inti'oducción de los productos, no sería ya un tercio, sino cerca de la mitad lo que habría que restarle. Pero á más de la cantidad de los alimentos y de su rendimiento alimenticio, hácese preciso, cuando de instituir un buen régimen se trata, no descuidar la condimentación y variedad de aquéllos y el número y distribución de las comidas. No es posible, en efecto, suministrar toda la ración de una sola vez; dilatado el estómago por tan enorme masa, imposibilitado se hallaría de ejecutar sus movimientos peristálticos; los jugos pépsicos, que la albúmina transforman en peptona, no podiian impregnar completamente tan voluminoso y apretado bolo, y el vómito se encargaría bien pronto de eliminarlo, sin que la más pequeña parte de su masa se transformara y utilizase. Pero si exagerando la tan conocida máxima higiénica que establece, es la digestión tanto más fácil y pronta, cuanto menor es la masa que hay que digerir, incurrimos en el opuesto extremo y subdividimos la ración en múltiples fracciones, á cortos intervalos suministradas, la malversación alimenticia y el desperdicio nutritivo serán casi tan grandes como en el caso anteriormente detallado. No; ni un extremo ni otro. Cuanto más fraccionemos la ración, más cortos han de ser los intervalos con que dichas fracciones se administren, y como el aparato digestivo tiene necesidad de un determinado

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plazo para llenar cumplidamente su objeto, si al estarse realizando la digestión de una fracción, damos otra de naturaleza, temperatura ó reacción distinta, el trabajo digestivo se paralizará y la indigestión y el vómito cerrarán el cuadro. De aquí que teniendo en cuenta estos innegables y demostrados hechos, y recordando al propio tiempo que puede en seis horas calcularse el tiempo preciso á una completa digestión, hállase establecido en tres el número de las cuotidianas comidas, y hállase señalado el momento de levantarse, el medio del día y el comienzo de la noche, para la respectiva realización de las mismas. Esta es también, salvo ligeras variantes en las horas, la fórmula adoptada por todos los cuerpos, menos por la Sección Sanitaria de Madrid, que no se desayuna, y es el Instituto peor alimentado del Ejército, no obstante el abrumador trabajo, que los que sirven en el Hospital, soportan; no obstante la infesta atmósfera en que de continuo viven; y no obstante la solicitación morbosa que á todas horas y por todas partes les rodea. También es verdad, que asi es su salud y así es su estampa. La condimentación y diversidad de los alimentos, constituye otra importantísima parte de nuestro asunto; porque un alimento bien condimentado, de aspecto atractivo y sabor agradable, proporciona más rendimiento nutritivo, aunque poco ázoe y carbono contenga, que otro repleto de carbono y nitrógeno, que á la vista repugne y el paladar rechace. Y esto es así, porque á la vista de un manjar que agrada, ó ante una impresión gustativa que complace, el aparato digestivo apréstase gustoso á su tarea; las glándulas pépsicas y salivares redoblan su actividad y prodigan sus jugos, y la sangre acude presurosa al estómago, aumentando su temperatura y vitalizando sus nervios; mientras que el resultado de una impresión desagradable, es un efecto completamente opuesto. Porque con tan buenas disposiciones digestivas, fácil y completamente, el alimento se transforma, y fácil y completamente la asimilación se realiza; mientras que en el caso contrario, ó el vómito se encarga de eliminar lo que repugna, ó la digestión se lleva á término de un modo laborioso, no transformándose más que una reducida porción de los materiales ingeridos, y no absorbiéndose, como es natural, más que la reducida porción transformada. Porque la pertinaz repetición de una misma substancia alimenticia, idénticamente condimentada uno y otro día, llega á

producir el hastío, es decir, la repUg nancia, con todas sus ya señaladas consecuencias. Porque los manjares más selectos y apetitosos, se convierten en virtud de una repetición intempestiva, en repulsivos é intolerables. Porque no hay, en fin, más activo peptógeno, ni más potente aperitivo, que una buena despensa y un buen cocinero. Desgraciadamente, en los cuarteles, se hace por regla general, poco caso de todo esto. No vamos á insistir, por último, sobre otrft condición importantísima que reunir deben las substancias utilizadas con fin bromatológico, cual es su perfecto estado de conservación y de pureza. El fraude, la adulteración y la falsificación de las mismas, es hoy tan corriente cosa entre ios vendedores, sobre todo, entre los que venden barato, que el tratar este asunto con la seriedad que merece, había de hacer salireste trabajo, de sus modestos limites de apuntes. Sólo diremos, pues lamentable el reservarlo fuera, que en la actualidad, el acabado y detenido examen de los aprovisionamientos alimenticios de la tropa, es refoi-ma que se impone, y que adoptada tienen algunos extranjeros Ejércitos; que no es suficiente ni puede bastar el examen organoléptico, para decidir, en justicia, sobre las buenas ó malas cualidades de un alimento cualquiera; que las larvas de tenia, los quistes de trichina, las bacterias carbuncosas y los bacillus tuberculosos, tan sólo el microscopio los manifiesta; y que la riqueza alcohólica de los vinos, la pureza del aceite y el valor nutritivo del pan ó de las harinas, sólo el análisis químico lo descubre. La creación, por lo tanto, de una Sección de análisis-químico, aneja al Instituto Anátomo-patológico, en la que se analizasen todas las substancias destinadas á la manutención del soldado, y en la que se inquiriese, no solamente su verdadero estado de conservación y pureza, sino también el valor nutritivo de cada una de ellas, vendría á constituir la coronación y complemento de las reformas que hemos esbozado.

La vida se sostiene por la alimentación, y sin ella la vida es imposible. El conocimiento de esta verdad, que vulgar ha sido antes de ser científica y que demostrada tenían ya los hechos, cuando los éxperi4

— 26 — montos la comprobaron, remóntase á esas desconocidas épocas prehistóricas, en cuyo umbral se detiene el historiador más erudito, y transmitiéndose ha venido luego, de generación en generación, y de siglo en siglo, hasta engalanarse, desde hace miles de años, con los atributos todos del más indiscutible axioma. Hemos dicho antes, que el movimiento es la vida, que el calor es movimiento y que las materias alimenticias, una vez transformadas y absorbidas, se queman en su mayor parte, originando calor transformable en fuerza mecánica. Suprimid, pues, la alimentación, y la producción de calor resultará un mito; suprimid la termogénesis y habréis suprimido el movimiento; suprimid el movimiento y suprimiréis la vida. Inútil nos parece, por lo tanto, insistir más sobre este punto. Pero si la supresión absoluta de toda substancia alimenticia ocasiona la muerte en medio de un especial estado de inanición y aniquilamiento, que hambre aguda algunos denominan, la alimentación insuficiente, es decir, el suministro de materiales nutritivos en defectuosa proporción y en cantidades no relacionadas con las pérdidas y exigencias orgánicas, llega á matar también, aunque más lentamente, y tras un cuadro sintomatológico mucho más complejo y prolongado. El resultado es el mismo; la derrota, fatal y necesaria; pero la lucha es más larga, la resistencia más desesperada y el desastre mucho más tardío. Es un déficit que se va acumulando poco á poco, que el capital agota de insensible manera, y que al cabo termina por la más escandalosa de las quiebras. Y esto es asi, porque el organismo no se entrega sin una previa y desesperada defensa; porque la ley inexorable que la impulsa á la vida le obliga á soportarla, siquier vegetativa y miserable, hasta el último momento, hasta el instante postrero, hasta que imposible de todo punto sea, el continuarla y sostenerla. Y tan cierto es esto, tan á las claras dicha defensa se realiza, que ante la evidencia de un menor ingreso, de un rendimiento insuficiente, no tarda mucho en plantearse una severa economía que ahorra el efectivo y retarda la bancarrota. Los movimientos respiratorios se hacen más tardíos y menos amplios, con lo que menos oxígeno se absorbe, y menos activas son las combustiones; el corazón late más lenta y débilmente, con lo que

— 27 — menos sangre á los elementos anatómicos acude, menos enérgicas resultan sus funciones todas, y menores aparecen también sus exigencias nutritivas; las contracciones musculares tan débil como perezosamente Be realizan, con lo que menos calor se demanda y menos combustible, por lo tanto, se consume, y el horror, en fin, la instintiva repulsión á todo lo que trabajo y gasto represente, sume á la economía en ese singular estado de decaimientoy languidez que al hambre crónica ó famina caracteriza. Pero esta lucha no puede ser eterna. No obstante la reducción de los gastos, no obstante la verdadera avaricia con que el organismo reserva sus energías, el déficit existe, los ingresos no compensan las pérdidas, la desproporción va haciéndose cada vez más notable, preciso se hace recurrir á las fuerzas de reserva, imprescindible resulta la combustión de la grasa en las mallas del tejido celular depositada; los elementos histológicos esperan inútilmente materia nueva, que á la ya desgastada sustituyay cuando aquél se ha consumido en absoluto, y éstos no encuentran en sí mismos más que materiales viejos, caducos, inservibles, la bancarrota se declara y la muerte termina tan pertinaz y desesperada lucha. Sin embargo, rara vez las cosas suceden de este modo; y en el Ejército, principalmente, sólo en muy excepcionales circunstancias es la deficiencia alimenticia lo bastante pronunciada para dar lugar al cuadro morboso antes descrito. Mas no se crea que por eso el i)eligro es menos cierto, pues si bien la alimentación no es tan escasa que X^famina determine, es, en cambio, lo suficientemente imperfecta para colocar á la organización en completo estado de inminencia y receptibilidad morbosa. Alguien ha dicho que es la vida una eterna lucha contra la muerte. Los seres todos que el Universo pueblan, luchan por su existencia, con una energía proporcionada á las necesidades y complejidad de su organismo; y el hombre, por ser precisamente el más perfecto y poderoso de todos, en dicho combate ocupa el más avanzado y peligroso puesto. JCl airo que respira, la luz que le alumbra, la temperatura del medio en que vive, la casa que habita, las ropas que viste, el alimento que ingiere, á transformarse llegan en causas infinitas de enfermedad y muerte; las funciones propias de sus órganos, las actividades mismas de su ser, ocultamente esconden caudaloso torrente de estados páticos, pronto á desbordai-se ante el más ligero desequilibrio, ante

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la anormalidad más tenue, en las dichas funciones y en las actividades dichas; y por si enemigos tantos no bastasen, por si peligros tan numerosos, suficientes no fueran, un infinito enjambre de seres inferiores, de organismos parásitos, de insaciables vampiros de otros más perfectos, de continuo le asaltan, siendo muchos el germen de los más serios trastornos y de las más peligrosas enfermedades. Cierto que cuenta el hombre con medios de defensa, tan sólidos como numerosos; cierto que existe en él una inteligencia y un raciocinio capaz de advertirle los peligros que le amenazan, y cierto también que gracias á esta misma inteligencia ha creado la Higiene, que previene y combate las causas patológicas; pero los preceptos higiénicos no son siempre realizables, el poder de esta ciencia, con ser tan grande, no es, no, absoluto, y muchas de las circunstancias á nuestra salud atentatorias, pasan desapercibidas para nosotros, ó logran evadirse de nuestra flaqueable atención y de nuestros deficientes cuidados. Si en estos casos, si en tan críticos momentos, si á pesar de tan lamentables descuidos el organismo vence y su integridad conserva, débelo tan sólo á su prcpio vigor, á su indomable energía, á la exuberancia misma de sus fuerzas vitales, que inconscientemente rechazaron el impulso morboso y do un modo inmediato reaccionaron contra sus incipientes y primitivos efectos. Y como quiera que es la nutrición el más poderoso de los elementos todos que esta vitalidad, esta fuerza y esta energía producen y mantienen, todo lo que del alimento se sustraiga sa resta de orgánica resistencia y se añade de vigor y poderío á la entidad patogénica, al impulso morboso. He aquí por qué, si sometemos dos animales de igual edad y do la misma raza á la acción prolongada de la humedad y el frío, después de haber alimentado copiosamente á uno de ellos, y sometido al otro á la más severa abstinencia, resiste el primero y enferma el segundo; he aquí por qué, suministran las clases menesterosas doble número de enfermos que las clases acomodadas; y he aquí por qué, tan expuestos se hallan los dispépsieos, los afectos de iilcoras gástricas, y los pacientes de estrecheces exofágicas á lodo género do enfermedades intercurrentes. Pero, si tal sucede con las enfermedades comunes, mucho más claro y evidente es todavía lo que con las infecciosas ocurre. La observación más ruda, demostrando viene desde hace mucho

-29 — tiempo, que las epidemiae escogen su mayor contingente de victi-' mas, entre los individuos débiles, depauperados y mal nutridos; el tifus petequial, es el visitador sempiterno de las colectividades haní-, brientas; la pneumonía fibrinosa y la fiebre tifoidea, constituyen el azote de los obreros mal alimentados y no escasean en las tropas; un estómago inactivo y de fuerzas escaso, es un centinela que duerme dejando franco el paso al badilas tífico y al hacillus coma; Bouchard, fundándose en las experiencias de Chauveau, se inclina á creer que es la concurrencia nutritiva entre lae células y los microbios, una de las más influyentes causas de la inmunidad; el bacillus de Koch no prende sino en organismos de antemano debilitados y siempre empieza por los órganos de menos vida; Peter, ha observado una chocante coincidencia entre el tubérculo y las gastropatías; Lebert, asegura que la mitad, cuando menos, de los individuos en quienes la nutrición está dificultada por cáncer del estómago, estenosis del exófago, ó úlcera gástrica, se tuberculizan; Lasegue, no vacila en afirmar que la terminación casi constante de la anorexia histérica, es la tuberculización; Beau, hace jugar un papel principalísimo á las dispepsias en la etiología del susodicho proceso; Bouchardat, ha demostrado la extraordinaria influencia que la miseria fisiológica ejerce en la invasión y ulterior desenvolvimiento de la tisis; Jurguesen, afirma que entre mil soldados muertos, en un período de diez ó veinte años, figuran doce de pneumonía infecciosa, mientras que entre igual número de oficiales fallecidos, solo se encuentran cinco de pneumonía parasitaria; Feser, ha notado que las ratas alimentadas con carne, resisten mejor las inoculaciones de carbunco que las privadas de aquel alimento; Fodor, ha visto desaparecer en breve plazo las bacterias que previamente había inyectado en la sangre de un conejo robusto, en tanto que por largo tiempo persistían las inoculadas á otro debilitado por el ayuno; Metsehnicoff, ha comprobado que ingieren los fagocitos tantos más microbios, cuanto más activa es la nutrición del animal á que pertenecen; y Bouchard, por último, no vacila en considerar dependiente de modificaciones impresas por el clima ú los actos nutritivos, la inmunidad que adquieren para el carbunco los carneros franceses cuando son tras ladados á Argelia. ¿No es lógico pensar, después de lo dicho, en la notable influencia que la deficiencia alimenticia puede ejercer en la siempre exagerada morbilidad y mortalidad de los soldados, y no es lógico establecer

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después de lo expuesto, cierta correlación y cierta dependencia entre
la nutrición defectuosa y el evidente predominio de la tuberculosis en nuestras tropas? Pero si tantas y tan importantes alteraciones á producir alcanza la alimentación insuficiente, no son en menor número ni de inferior cuantía, las que á producir llega la efectuada con substancias alimenticias de mala calidad; la que se constituye y se compone con materiales adulterados ó descompuestos. Y no se juzgue secundaria esta segunda parte del papel etiológico de la alimentación; porque si los accidentes por deficiencia nutritiva, repetidos resultan en las clases menesterosas, los que los alimentos malos acarraean, en todos los grupos sociales se presentan; porque en el primer caso, el peligro se sabe y el enemigo se conoce, mientras que en el segundo ignórase á veces hasta su existencia; y porque si los efectos patológicos de una reparación defectuosa, lentos son, graduales y tardíos, los tristes resultados de una alimentación malsana, son casi siempre tan violentos como rápidos, y tan irremediables como imprevistos. La inanición, la debilidad general, la anemia alimenticia, Ja desnutrición, la misma hambre aguda, desviaciones morbosas constituyen de fácil remedio y corrección senciüa. El hambre se cura comiendo, y para ver desaparecer el cuadro sintomatológicodela lamina basta instituir el gradual y oportuno régimen bromatológico. Pero, ¿quién es capaz de corregir la trichinosis producida por la ingestión de carne trichinada? ¿Quién se cree apto para curar el carbunco determinado por el suministro de carnes carbuncosas? ¿Quién se juzga suficiente para vencer la tuberculosis, que el consumo de carnes tuberculosas puede acarrear, ni quién se cuenta con poder bastante para preveer los accidentes que á producir alcanza la tenia solium, ó la tenia sagifaia, introducidas por las carnes de cerdo ó buey, que respectivamente las contengan? Cierto que destruye la cocción las larvas y los gérmenes, y cierto, también, que el jugo gástrico igual destino cumple; pero, ^;cóm() asegurar la inocuidad cuando tanto se usa del jamón crudo; cuando un pedazo de carne, regularmente grueso, necesita dos horas de cocción para alcanzar una temperatura mortal para la trichina; cuando los esporos del bacillus antracis no sucumben sino á los 120 ó 130 grados; cuando Klebsha tuberculizado á un conejo con leche tuberculosa, previamente hervida; cuando Ifi cocción de la propia subs-

— 81 — tanda no ha impedido á Ricklin transmitir con ella la dotinenteria; cuando ni la salazón, ni la desecación, ni el ahumado, bastan para destruir muchos gérmenes infecciosos, cuando es una máxima vulgar y en justicia cierta, que la excesiva cocción de las carnes la priva de gran parte de sus elementos nutritivos, y cuando el catarro gástrico agudo ó crónico, la dispepsia por anaclorhidria, la indigestión simple, el cáncer y la úlcera, relevan al estómago de su poder parasiticida? Pero existe otra influencia patogénica en cierta clase de substancias alimenticias, contra la que nada puede la cocción; y contra la que es de todo punto ineficaz la acción del jugo gástrico. Nos referimos á la fermentación pútrida, á la descomposición cadavérica de todas las materias orgánicas, y de las carnes principalmente. Wiel y Guehm observaron, en efecto, una epidemia con síntomas tíficos, desarrollada en Adelfingen durante el año de 1839 y debida al consumo de carnes de carnero descompuestas; Kloten observó otra análoga en 1878; Robert, Durier, Camus, Sehaumont, Berenger-Feraud, Baillón, Brouardel y Schmit refieren varios casos de intoxicaciones ocurridas en París en 1843 y 1856, y acarreadas por la ingestión de conservas de carne, salchichas, mantecas y bacalaos rancios; Slaessel, varios casos de muerte, acaecidos en Heligenstad y Pyrmont, á consecuencia del uso de quesos alterados; Schamout observó síntomas coleriformes en 120 soldados, que comieron bacalao averiado; Hermán cuenta cinco casos análogos; Brouardel y Boutmy vieron morir casi repentinamente á una mujer que había comido de un pato relleno, ya en descomposición; Millet refiere que 100 soldados del 122." de linea, que ingirieron bacalao averiado, presentaron fenómenos tóxicos; y en el Gran Ducado de Badén, y á consecuencia del consumo de embutidos rancios, se desarrolló una epidemia que invadió á más de 3.000 personas, produciendo un 40 por 100 de defunciones. No obstante, y á pesar de que hechos análogos se vienen repitiendo desde hace mucho tiempo, su causa próxima, su mecanismo, su explicación completa es obra muy reciente y adquisición moderna; pues aunque prepararon Gaspard y Stick, en 1822, un extracto con las carnes podridas, cuya inyección subcutánea determinaba la muerte; aunque Panum hizo lo propio en 1856; aunque Dupré, en la misma fecha, extrajo de los cadáveres un alcaloide que denominó jwtno-

íeina animal; y, aunqute'Bérgtnfin obtuvo en 1868 la tari dMcutida; j ' zarandeada sepsina, es la verdad que nada se sabía á ciencia cierta sobre el modo de obrar, composicióa y distintivas cualidades de los dichos extractos y de los alcaloides dichos. La gloria de fomentar con tal asunto un verdadero cuerpo de doctrina, con bases científicas y experimentales fundamentos, estaba reservada á Selmi, demostrando en 1872 el desarrollo en las substancias animales putrefactas, de alcaloides tóxicos, que denominó pío thainas (del griego, cadáver), y al no menos ilustre Gautier, que no sólo comprobó y enriqueció el descubrimiento de su colega, sino que evidenció, á su vez, la producción, por las cédulas vivas, de alcaloides también tóxicos, á los que dio el nombre de leucomainas (de la voz griega, clara de huevo). Ahora bien; si tenemos en cuenta que Brieger ha extraído de las carnes putrefactas la neurina eminentemente tóxica y de efectos muy parecidos á la muscárina, Gautier y Etard la hidrocolidina de efectos convulsivos y Brieger la colina, de acción semejante á el curare; que de los pescados averiados ha extraído el propio Brieger la muscárina y la betaina, y Gautier la parvolina, todas tóxicas en más ó menos grado; que Guareschi ha encontrado en la fibrina descompuesta dos bases no denominadas y también tóxicas, cuyas fórmulas son C" H'^ Az y C^i H*" Az* O'; que Brieger ha hallado en las almejas la mitilotomna, y Vaugan, en el queso, la iirotoxina; que estos principios activos, de la propia manera se absorben que los alcaloides vegetales, y que una vez á la sangre llevados, van á ejercer sus terribles efectos sobre el sistema nervioso ó sobre la sangre misma, la explicación de todos los casos de muerte, de todos los accidentes y de los envenenamientos todos, más arriba enumerados, resultará tan clara como sencilla y tan explícita como irrefutable. Quizás se nos objete que el peligro es ilusorio; que las carnes descompuestas fácilmente se conocen, aun por los más imperitos sujetos, y que su olor y su exterior aspecto son más que suficientes para denunciarlas; pero si bien ciertísimo es lo dicho, por lo que á las carnes crudas y sin preparación concierne, erróneo y equivocado resulta, por lo que á las conservas cocidas, á las salazones y á los embutidos toca. La cualidad mal sana, no es, sin embargo, exclusiva de los alimentos animales, pues tambiéh los procedentes del reino vegetal á adquirir llegan propiedades patógenas, que de su mala conservación ó de su mezcla con substancias extrañas dependen. ,,

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Tal sucede con la cizaña (semilla del Loiiun temulerUum) á menudo mezclada con el trigo y que puede dar lugar á manifestaciones convulsivas, paraliticas y delirantes; con los cornezuelos de trigo y de centeno (Clatdceps purpúrea), productores del gravísimo conjunto de manifestaciones morbosas, que con la general denominación de ergotinismo se conoce; con el cardenillo del maiz (Ustilago Mayáis), al que hacen muchos autores responsable de la Pelagra; con la arcilla, creta y cal, añadidas fraudulentamente á las harinas, y que tienen cuando menos el inconveniente de los trastornos gástricos que provocan; con los mohos que invaden al pan mal conservado, y que determinar suelen indigestiones, cólicos y diarreas; con la solanina, que en las no bien maduras patatas so encierra; con las raíces de beleño al café añadidas; con el yeso mezclado á la azúcar, y con el sulfato de cobre adicionado al pan. Volvemos á repetirlo. El examen microscópico y químico de las substancias todas que el soldado utilice con fin bromatológico, es una necesidad que verdaderamente se impone, porque el examen dicho, es el único capaz de proporcionarnos nociones ciertas y seguros datos sobre el estado de conservación y pureza de las materias alimenticias. VI Si el soldado se ha hecho para la guerra; sino es la paz, más que una preparación del ejercicio bélico; y si todo lo que á dicho ejercicio se refiere, como de interés preferente para las tropas se considera, censurable sería cerrar este trabajo haciendo caso omiso de los suministros bromatológicos de campaña. No se espere, sin embargo, un detallado estudio de cuestión tan lata. Encierra tan preeminente asunto problemas tales, subdivídise luego en cuestiones secundarias tan numerosas, y guardan todas ellas importancia tanta, que preciso sería, para con una mediana extensión analizarlas, escribir otro tanto de lo que hemos escrito. Nuestra tarea va á ser, por consiguiente, de generalización y planteamiento, y nuestros deseos á otra cosa no tienden que á establecer de una manera general y abstracta las bases principales en que la alimentación de los Ejércitos en campaña debe sustentarse; pues el estudio detallado, el atento examen, la discusión completa de las fases
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todas de tan importante asunto, para objeto lo dejamos de nuera apunte y más pensado escrito. La profesión militar, dice Morache, es de las más penosas que adoptar puede el hombre; y si el parecer y la creencia del célebre higienista de Burdeos, como algún tanto exagerada aparece en épocas normales, adquiere, por el contrario, en épocas de guerra los caracteres todos de una verdad indiscutible. No hay, en efecto, ocupación alguna, trabajo de ningún género, ni ejercicio de ninguna clase, en el que tantas energías se derrochen, ni tantas actividades se desarrollen, como en las penalidades de la campaña. Las marchas forzadas por accidentados terrenos, soportando el infante el peso de su equipo; las etapas recorridas bajo un sol que abrasa, con un frío que hiela, ó con lluvias torrenciales que las ropas empapan; el sueño intranquilo, interrumpido mil veces y sobre desnudo pavimento en ocasiones realizado; la preocupación constante del próximo encuentro; la sempiterna lucha con el amor á la vida, con el innato instinto de la propia conservación; y las horas de combate con su tensión nerviosa, su ardor inusitado, su delirante entusiasmo, su desesperación ó su alegría, su tristeza ó su rabia, más pérdidas entrañan, más gasto representan y más vigor exigen, que el trabajo más rudo de canteras ó minas. Y si para que el equilibrio orgánico se mantenga y en completa integridad nutritiva se conserve, una alimentación precisa, siempre con las pérdidas y los gastos relacionada, evidente será que en la guerra no bastan los 19 gramos do ázoe y los 310 de carbono, que como media y cuotidiana ración del soldado, hemos señalado anteriormente. El aumento de dicha ración, hácese, por lo tanto, imprescindible en las operaciones de campaña, durante las épocas de maniobras y siempre que marchas y movilizaciones se ejecuten. Pero, ¿hasta qué punto conducir este aumento? ¿A qué grupo de principios elementales referirlo'? No faltan autores, que, sugestionados por las experiencias de Grandeau y Leclere, consideran á los hidrocarbonados y á las grasas, como productores únicos del calor utilizable, y en consecuencia deducen deben ser dichas materias las únicas aumentadas. Pero conclusión tan rotunda, mucho dista de ser cierta. No; no tan sólo hidrocarburos se consumen durante el trabajo,

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desde el momento que la excreción do urea por el ejercicio se exagera y desde el momento que más urea contiene la sangre venosa del músculo que se contrae; y no sólo las grasas las féculas y los azúcares pueden apropiarse el dictado de dinamógenos, desde el instante mismo en que la adición de albuminoideas á un régimen hidrocarbonado, considerablemente eleva el rendimiento de fuerza y el suminÍBtro de trabajo. Por otra parte, y ya lo hemos dicho, si el ejercicio aumenta, como probado se halla, la actividad funcional de los elementos celulares, mayores han de ser durante la actividad dicha, sus necesidades nutritivas, mayores sus pérdidas, más ávida su asimilación y más numerosos los principios albuminoideos que para sustituir á las moléculas desgastadas, inutilizadas y caducas les son necesarios. La ración de trabajo debe entrañar, por consiguiente, un proporcional y relativo aumento de nitrogenados y carbonados, de alimentos plásticos y respiratorios, de termógenos y dinamógenosAhora bien; Hervé-Mangón, que ha hecho sobre las relaciones de la alimentación con la termogénesis y el trabajo curiosísimas y notables investigaciones, ha deducido que un adultj necesita para producir un trabajo extraordinario 6.000 calorías, de las cuales, si hemos de creer á Gautier, sólo 1.200 son transformables en fuerza exterior, pues el 25 por 100 de las unidades de calor originadas se emplean en el sostenimiento de la temperatura orgánica, y un 55 se pierde en los roces, quedando la fracción más pequeña (20 por 100) para ser transformada: Estas 1.200 calorías, capaces de engendrar 459.000 kilográmetros de fuerza, pueden proporcionarse con una ración compuesta de: Albúmina Almidón Grasa 248 gr.= 1.082 calori. 900 gr.= 4.032 id. 100 gr.= 906 id. 6.020 Lo que representa, refiriéndonos á una sola substancia alimenticia, 4.216 gr. de carne de vaca, 1.598 de pan, C.030 de patatas, 2.621 de huevos ú 825 de manteca, y lo que aproximadamente encierra, llevando el análisis á su último extremo, 30 gr. de nitrógeno y 524 de carbono. En resumen; que la ración alimenticia del soldado en campaña,

-

36 -

debe constar, por día y por plaza, de 25 á 30 de ázoe y de 400 á 500 de carbono. He aquí un ejemplo de dicho suministro: Ración de campaña.
Sustaucia. Pan Carne. . Tocino. . Garbanzos. Patatas. . Judias. . Bacalao.. Aceite. . Café Azúcar. . Cantidud . . . . . . . . . . . . 1.000 gr. 300 » 50 » 50 » 50 » 100 » 20 » . 8 milíli. . 10 gr. 20 » N. 12'00 9'00 0'50 1'50 0'15 2'8.5 2'15 O'OO 0'28 O'OO 28'38 C. 300'00 33'00 35'07 21'00 4'00 43'00 21'50 7'60 0'90 8'00 474'07 Precio. 1'45 kilo. 1'87 7, O'OO » 0'16 » 0'34 » l'OO » 1'32 litro. 4'00 » O'OO > Importe 04'35 00'93 00'30 00'08 00'34 00'50 00'09 00'40 00'18 0'717

Pero lo8 azares de la guerra, muchas veces colocan á los Ejércitos en circunstancias verdaderamente excepcionales, por lo que á las provisiones concierne. Las necesidades de la campaña, pueden, en efecto conducirles á despoblados países ó á enemigas ó áridas zonas, donde los abastecimientos sean escasos ó en absoluto falten y la eventualidad de tomar la comida en los pueblos de tránsito, no debe correrla nunca un Ejército bien organizado. De aquí la imprescindible necesidad de conducir con la División víveres suficientes para algunos días, y de aiiuí la necesidad también ineludible, de recurrir á las conservas alimenticias, que en pequeño volumen contengan la mayor suma posible de principios primordiales. No se crea, sin embargo, que ha alcanzado tal industria el apetecido objeto. IJOS procedimientos de conservación, sustraen unas veces, do las materias conservadas proporciones extraordinarias de elementos útiles, suminístranles otras sabor repugnante, les dan en ocasiones propiedades nocivas, y á pesar de los laudables esfuerzos y múltiples ensayos llevados á término, el problema de una preparación bastante por sí sola para remediar todas las necesidades nutritivas, de agradable sabor, conservación indefinida, volumen escaso y digestibili-

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-

dad probada, permanece aun sin resolver y constituye un ideal incógnito y desconocido. El número de conservas alimenticias preparadas hasta hoy es infinito, contándose entre las más útiles y generalizadas, la galleta, pan elaborado con muy poca agua y escasa fermentación, que contiene 2'86 de nitrógeno y 42'22 de carbono por 100, que se conserva casi indefinidamente, pero cuya digestión es dificilísima y cuyo uso provoca en breve plazo la diarrea denominada de la galleta; las conservas de carne por el calor y privación del aire, que contiene por cada 100 gramos 4'04 de N y 14'80 de G, pero cuya conservación es limitada y cuya digestión es difícil; los polvos de carne preparados por Hoffmann, con 12 á 14 de N por 100, de larga conservación y digestión fácilpero de sabor desagradable; el Cm-ned leef, carne de buey cocida, prensada, desecada y conservada en latas, que contiene por 1000, 338 gramos de albuminoideas y 64 de grasa; el Erheswurst ó salchichón de guisantes usado por el ejército alemán durante la guerra franco-prusiana, que contiene los principios todos de un alimento completo, (albúmina, almidón grasa y sales) y que ofrece un rendimiento de 25 de N y 486 de C por 1000; los pescados salados y secos á cuya cabeza figura el bacalao por suministrar casi doble nitrógeno y carbono que la carne de vaca; las sardinas conservadas en aceite, usadas por la armada francesa, que contienen 5 de N y 38 de C por 100, y las arenques saladas con 2'41 de nitrógeno y 8 de cabono por igual proporción; las legumbres secas, garbanzos y judías que ya conocemos, más los guisantes, las habas y las lentejas no usadas por nuestras tropas, no obstante su gran rendimiento, y que encierran o'66 de nitrógeno y 44 de carbono las primeras, 4'50 y 42 las segundas, y 3'87 con 48 las terceras; y las legumbres verdes y las hortalizas herbáceas conservadas en el vacío, cuyo valor es sumamente escaso, pero de cuyo uso no puede prescindirse durante mucho tiempo. A continuación un cuadro comparativo de la composición de las diferentes leguminosas utilizables en estado seco, y por cuyo examen puede fácilmente deduciree el gi-an valor nutritivo de todas ellas. Y á continuación algunos tipos de raciones constituidas enteramente por conservas alimenticias ó alimentos conservables.

~ 38 -C a m p o s l c i ó n c o m p a r a d a d e l a s leg^umbres s e c a s .
Elementos. Habas. Judias. Guisantes, Lentejas. Qai banzos

Agua Legumina. . , . Almidón y d e x t r i n a Materias grasas. Celulosa.. , . . Cenizas Nitrógeno. . . . Carbono. . . . .

14'84 23,66 49'25 1'63 7'47 3'16 4'50 42'00

18'60 23,12 53'63 2'28 8'84 3'53 2'85 43'00

14-81 22'63 53'24 1'72 3'45 2'65 3'66 44'00

12'51 24'81 54'78 1'85 3'58 2'47 3'87 43'00

16'20 21'80 50'80 5'30 4'20 2'70 2'11 42'00

R a c i o n e s de c o n s e r v a s alimenticias. (Por ciento.) Primera ración. 1 Cantidad. 550 gr. 200 » 80 » 100 » 16 milíli. 20 gr. 50 » 6 hecto.

n
N. 15'70 8'08 1'44 4'80 O'OO 0'25 O'OO O'OO 29'77 c. 233*21 39'60 32'80 46'00 15'20 1'80 20'00 16'00 400'61

Sustancias. Galleta Carne conservada en l a t a s .

.

Café

Se gunda ración. 660 200 100 50 100 20 50 gr. » * » » » > 15'70 9'66 2'11 0'12 4'00 0'25 O'OO 0 00 32'84 Tíircera ración. 550 500 1 Legumbres ú h o r t a l i z a s verdes en C gr. » 15'70 13'50 0'12 O'OO 28'32 233'21 243'00 53'26 13'60 543'97 233'21 35'20 42'00 40'81 38'00 1'80 26'00 13'50 324'02

1

Sardinas en conserva. . Café

.

.

200 » 60 milíli.

- w—
Como de lo anteriormente expuesto se desprende, la ración de campaña resulta cara, pero no debe ser su precio razón bastante para que se disminuya, se merme ó se adultere. Por mucha energía, por mucho valor, por mucho entusiasmo que el soldado tenga, las fuerzas se agotan al fin y al cabo cuando las pérdidas no se reponen; el esfuerzo nervioso que la desespera'jión procura se agota en breve plazo cuando una apropiada alimentación no le sostiene; y un ejército famélico, podrá en todo caso ganar una batalla que dure una hora, pero en modo alguno mantener el combate durante muchas de ellas. Pretender lo contrario, es desear un imposible, porque la resistencia orgánica, la aptitud morbosa, en íntima relación se encuentra siempre con la actividad nutritiva; y aun suponiendo que por un esfuerzo de voluntad, que gracias á la transitoria, pero irresistible energía nerviosa, que el entusiasmo bélico en ocasiones suministra, se logra la victoria, no sucede lo propio con las causas morbigenas que de continuo asedian, y lo que á conseguir no llegaron las enemigas balas ó las contrarias bayonetas, consiguenlo, por último, los procesos morbosos que en número tan grande y con potencia tanta, persiguen y aniquilan á los beligerantes ejércitos. Molke lo ha dicho: En campaña ningún régimen alimenticio resulta caro, excepción hecha del que resulta insuficiente.

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ERRATAS IMPORTANTES

PAGINA

UEUE ilEClIi

6 19 19
20

10 20 20 17

este 397 de almidón 346 de grasíi coutalia

esta 330 de almidón 90 de grasa contrata

REVISTA
DE

SANIDAD MILITAR
PUBLICACIÓN CONSAGRADA

k LOS INTERESES CIENTÍFICOS Y PROFESIONALES

CUERPO DE SANIDAD MILITAR ESPAÑOL
T DIBIOICA POS LOS OFICIALES SBL UISUO

L. AYCART Y A. QUINTANA

TOMO V.—Año 1891

MADRID
1 1 . I í» lí, te N - T A . !»<£ O 15 E R I J - A Oae'va. B, 1>ajo.

iseí

ÍNDICE DEL TOMO QUINTO

PágB.

PágB.

.A.cción comparativa de los medicamentos cardiacos 191 y 233 Acetanilido 15 Acetato de amoniaco. . . . 191 Aceto-fosfato de cobre. . . 15 Acido anticüico 307 » bórico 218 y 369 » fénico . 175 Acné vulgar 347 Adenitis 91 » tuberculosa. . . . 389 Agua caliente 47 » iodada 206 » salada (Inyecciones intravenosas de) 91 Albúmina (Transformaciones de la) 337 Albuminuria 372 Alcanfor 157 Alopecia 63 Amputaciones y resecciones en campafia (De las), por M. Slocker.. 149,165, 181yl97 Analgesia 158 y 287 Anestesia clorofórmica. . . 70 » local 180 Angina flegmonosa 287 Anorexia 33 Antipiresis 91, 158 y 307 Antipirina 108 Antisepsia. . . 155, 206, 207 y 388 Ántrax 369 Aristol bórico • . 206 Arsénico y antimonio (Nuevo método para distinguir las manchas de) 259 Arterio-esclerosis 370 Astricción crónica 218 Ataxia locomotriz 217 Atropina 89, 178 y 207 ISencina. . . . . . . . 156 Benzoato de mercurio. . . . 91 Benzofenoneido 90 Benzoilgaiacol 390 Benzol 260

Bibliografía: SLOCKEB: Lecciones sobre Dermatología y nociones de Sifiliografía
BOTEY: La electrólisis en las

35

desviaciones y espesamientos del tabique nasal. 195
BOUCHAED: Terapéutica de

las enfermedades infecciosas 195 Bilis en la orina (Investigación de la) 217 Bimuriato de quinina. . . . 207 Biografía del Dr. Martínez Pacheco 873 Blenorragia . . : , , . 63 Borato de sosa sobre el doral (Acción del) 259 Boro-borax 388 Bright (Etiología de la enfermedad de) 139 Bronco-pneumoníasubaguda y crónica del adulto, por P. Salinas 349y365 CUactus grandiflorus. . . . 328 Calomelanos 219 Calzado higiénico 34 Cámara polar 178 Cantaridato de potasa . . . 124 Cardiacos (Acción comparativa de los medicamentos) 191 y 233 Cardiopatías. . . . 8 9 , 328 y 339 Catarata (Del mejor método operatorio para la extracción déla) por A. de Santos. 117 C a t i n i n a . . . . . . . . . 889 Cefalalgia 175 Cirrosis alcohólica 177 Cloralantipirina 13 Clorhidratodefenocola.. . . 158 » de orexina . . . 33 Clorosis 15 Cloruro de b a r i o . . . . . . 339 » de hierro y de quinina. 338 Cocaína (Análisis químico de la) 218

PágB.

Cocimiento blanco de Sydhen a m . (Observaciones sobre el) Colapso Colelitiasis 99 y Coma diabético. . . . . . . Compresión de la m é d u l a . . Congreso internacional de Higiene y Demografía (El séptimo), por L . A y c a r t . . . Conjuntivitis 47 y Coqueluche. (Signos precursor e s d e la) Coriza 14 y Córnea (Ulceras de l a ) . . . . Creolina Crup Cuerpos extraños en el conducto auditivo externo, por F . Laborde CUlialacion Chancro, ulcerado I^ermatol . Dermatosis Diabetes Diagnóstico d e las afecciones de las vías b i l i a r e s . . . . Diátesis úrica Lifteria 63, 73 y Ligestión pépsica (Influencia de los vinos sobre l a ) . . . Digitalina Dispepsia » crónica » gastrálgica. . . . J t u c z e m a impetiginoso. . . », . nasal E d e m a de la glotis Electroterapia 43 y E p h e d r a vulgaris Epilepsia.. 19 y Erisipela (Tratamiento de la) por E . P é r e z N o g u e r a . 163y Estómago en los cardiacos (Trastornos del) Eterización Euforina Exantemas IF'aradización Earingitis Fiebre amarilla. 14 99 174 388 387 2fio 309 206 35 90 91 236 133 175 15 207 389 72 371 90 329 288 258 177 107 18 179 179 178 46 307 100 169 268 269 287 191

Plebotomía 370 Flegmasías del a p a r a t o respiratorio 157 Flegmasías faríngeas y laríngeas 179 Forunculosis. . . . . .347 Franklinización 43 í"ricciones m e r c u r i a l e s . . . 176 F u s i l R e m i n g t h o n reformado Freire-BruU (Xota ballsticomédica sobre el), por M. Rabadán 229 y 245 Gí-aiacol G a r g a n t a y nariz (Manifestaciones sifilíticas de la) . Glaucoma Granulaciones c o n j u n t i v a l e s . Graves (Tratamiento quirúrgico de la enfermedad de). Grippe . . . I t a t e m i a t r o f i a facial progresiva, p o r A . Q u i n t a n a . . . Hemicránea H e m o r r a g i a periódica (Caso notable de) por N . F e r n á n dez Victorio Hemostasia . H e p a t i t i s crónica. . . . . H e r i d a s por a r m a de fuego. . H e r n i a estrangulada. . . . H e r p e s circinado H í g a d o (Reconocimiento del). Hioscina Hipnosis Hiposulfito doble de sodio y plata Hippofagia en el ejército (La), por M . R a b a d á n . . . . . Hospitalización, por A . F e r n á n d e z C a r o . 249, 261, 283 y I c t e r i c i a catarral. . . 124 y Ictiosis (Breves consideraciones acerca de la) por R . M o l l a . . Incisión del á n g u l o irídeo. . Infiltraciones queráticag (Cont r i b u c i ó n al estudio de la terapéutica d e las) por L . A y cart I n h a l a c i o n e s de ácido bórico en la p n e u n o m í a infecciosa, por , M . M a r t i n S a l a z a r . Inhalaciones de clorhidrato de amoniaco Inyección intraocular de sublimado . . 89 329 267 47 139 347

4 0 347 369 338 72 61 269 237 92 45 13 217 202 303 140 85 257

140 179 y 347 178, 277, 293 325 y 333 » del heno 207 » tifoidea . . . . 138 y 287 » t r a u m á t i c a (La) por J . Pérez Ortiz 186

381 317 236 155

Págs. Inyeccióa Koclx (La), por L . Aycart l o d u r o d e etilo » de potasio loduros de autipirina. . . . Itola. ....._ . . . • 41 178 258 260 358 Pilocarpina. . . . . . 178 y 191 Fiperazídina . 90 I n e u m o n í a . . . . 178, 308 y 317 » actual ( L a ) , p o r F . F i dalgo . . . . 1 » crupal, ¿es infecciosa? ( L a \ p o r E . P é rez N o g u e r a . . . 26 Profesional '.Sección): Las barracas hospitales . . 17 líesumeii de la estadística sanitaria del ejército español, correspondiente al a ñ o 1887, por M . M a r t i n e z P a c h e c o . . . . 48, 64 y 74 Kesuinen d e la estadística sanitaria del ejército espa-^ ñol, correspondiente al a ñ o 1888, por M . M a r t i n e z P a . : h e c o . . 9 2 , 1 0 9 , 1 2 6 y 140 El hospital militar de la Corulla 192 51aterial sanitario de alojam i e n t o . Tienda Brisson y iStteckel. La Tortuga, por L. A 208 Noticia acerca del servicio de vacunación a n i m a l e n el distrito de Castilla la Nueva, d u r a n t e los meses de febrero, marzo y abril de 1891, por J . R e i g 220 y 238 La Sección de Hanidad militar e n el Congrego de Berlín de 1890, por J . d e l C a s t i l l o . 270/289,329, 360 y 390 El Laboratorio Central d e Sanidad M i l i t a r , por A . F e r n á n d e z C a r o . . . . 340 ^ 3 " i s t e s bidatídicos del hígad o (Tratamiento d e los). . . 1 9 0 Jfc-£eflejo cremasteriano . . . Reflejos del trigémino. . . E e u m a t i s m o . . . 188, 287 y » crónico . . . . Rhus toxicodendron. . . . R o n q u e r a (Tratamiento d e la), Ruibarbo 70 156 307 125 125 44 237

X _ . a c t a t o de e s t r o n c i a n a . . 371 Lamiiiectomía 387 Laringitis 108, 179 y 347 Litiasis biliar. . . . 99 y 174 Luxación del fémur (Eeducción fácil de la) 357 Luz de gas y luz eléctrica. . 71 IMCareo . 189 y 358 Masafre 10 y 12.'! 188 Medicación termo-resinosa. Medicina social, por M. M a r tin Salazar 2] v l O l ' 155 Microcidma. . . . 176 Muermo Il>iraftalina jS'aftol alcanforado. Necrología: . . 176 339 143 159 225 243 243 809 347 124 217 loó 388 191 353 69 125 177 339 16 359 178 297 235 309

LANDA Y A L V A R E Z . . FLOKIT Y EOLDÁN. . CoKTÉs Y D Í A Z . . FUEXXES Y I'líCJUIDI .

CASADO Y LKKMI . . LOSADA Y ASTEA Y. . Neuralgias Nitrato de plata Ocena.. Oftalmía s i m p á t i c a . . . , Operación de Chopart (Modifi. cación de Albert en l a ) , . Otopatías » (Modificaciones d e 1 voz en las distintas), p o r M. A c a l Oxígeno (Xuevo generador de) (Reconocimiento del a l u m b r e e n el). . . » tostado P a p e l reactivo de gran sensibilidad ". . . Paquidermia laríngea. . . Paracentesis a b d o m i u a l . . . P a r á l i s i s agitante » del plexo sacro y far a d iz a c i ó n , por P. Salinas. , . Peí óxido de h i d r ó g e n o . . . Petróleo lE^an

í S a c a r í i n e t r o d e Einhorn^ por L. A 172 Salicilbromanilido . . . . 236 Balol 174 y 287 Sarna . 91 Sección del nervio e s p i n a l . . 175 Sección Oficial. E n la cubierta de todos los n ú m e r o s .

Págg.

Páfiu.

Shock, por J. Pérez Ortiz. Sífilis Stetometrla Sulfato de quinina

.

58 179 124 189 34 35 176 63 87 260 390 215 89 389

XJlceras

47

T a c ó n elástico Tintura de belladona. . . . TortlcoUs espasmódico . . . Toxalbúminas, por J. Ubeda. Tratamiento de los operados, por J. Pérez Ortiz. . . . Triquinosis 156 y Tuberculosis . . . . 124 y » (Incubación, diagnóstico y tratamiento de la) . . » pulmonar. . . . Tumenol

TTariedades. 19, 36, 62, 84. 99, 116, 132, 148, 163, 180, 196, 212,226, 244, 276, 292, 315, 364, 379 y 396 Ventilación 71 Ventrículos cerebrales (Desagüe de los) 218 Vermes 176 Vómito ó fiebre amarilla (Tratamiento médico-quirúrgico del), por S. Bellver 277, 293, 325 y 333 "5?'ambul
72

MEMORIAS

PUBLICADAS

I. II. III. IV.

Saura y Coronas: La fiebre perniciosa hipertérmica de Manila. Valdivia y Sisay: La asfixia en las marchas y su tratamiento. Palop y Juan: El futuro soldado. Pérez y Noguera: La alimentación del soldado.

