﻿EEM M IMll M I
AÑO III MADRID 15 DE DICIEMBRE DE 1889 NÚM. 60

LA ASISTENCIA PUBLICA EN PARÍS
La dirección de los Establecimientos benéficos de la capital de Francia, antes de la memorable revolución iniciada en 1789, com a á carg-o de dos importantes Centros administrativos; el del Hotel Bien y el del ííospilal General. Remontábase la fundación del primero á 1505, y la del segundo á 1656, abarcando cada uno cierto número de hospitales subalternos. A más de estos dos grupos principales, funcionaba desde el tiempo de Francisco I, el asilo de los pobres, las juntas parroquiales y varios pequeños hospitales que se reglan por especiales reglamentos Abolidos los privilegios de los Establecimientos benéficos y desamortizados sus bienes por la Ley de 22 de Agosto de 1791, se creó un Consejo general asistido de una comisión administrativa para dirigir los hospitales y facilitar socorros domiciliarios. Duró en vigor este régimen hasta 1849, en que una Ley reorganizó la asistencia pública de París, confiando los poderes del Consejo ge neral á un Director asistido de otro de vigilancia Con arreglo á esta Ley, forman parte del referido Consejo, un Médico elegido en junta constituida por todos los Profesores de los hospitales y hospicios, un Cirujano designado de la misma suerte y un Catedrático de la facultad de Medicina, nombrado por el Claustro de Profesores. Desde dicha época, el presupuesto de la Administración de la asistencia pública se fija anualmente, ascendiendo el señalado para el año actual, á la respetable suma de 45 millones de francos, que bajo la inteligente dirección del Doctor Peyron, se invierten en el sostenimiento de los hospitales y hospicios, y en el entretenimiento de los Establecimientos Centrales que abastecen de todo lo necesario, no sólo á los 110.000 enfermos que por término medio ingresan anualmente en los hospitales, á los 8.000 ancianos que constituyen la población media de loa hospicios, á los 18.000 niños que salen de las Inclusas para criarse en el campo, sino también á los 71.000 individuos de ambos sexos que se asisten á do-

-

386 —

micüio, y á las 16.000 parturientas que anualmente impetran los auxilios facultativos. Para Henar cumplidamente tan delicados y múltiples servicios, dispone la asistencia pública de los siguientes elementos: 1." Administración Central, situada eu la tan céntrica como anchurosa avenida de la Victoria, en cuyo número 3, en espléndido palacio, se halla la seaorial residencia del Médico Director, Oficinas Centrales y extensas dependencias. 2." Establecimientos hospitalarios que se subdividen del modo siguiente: («) Veintitrés hospitales que disponen en total de 9.4.")4 camas y una Oficina Central de admisión de enfermos, en la cual se designa el hospital donde han de ser asistidos los que solicitan ingreso en cualquiera de los sostenidos por la Administi'ación. (¿) Cinco hospicios, tres casas de retiro y unce fundaciones, que ofrecen un total de 7.860 lechos (1). 3." Establecimiento de servicio general. [a) Almacén de víveres, situado en pabellón especial del gran mercado de Paris; ha suministrado en un año á los hospitales y hospicios, entre otros varios artículos, 2 816.876 huevos, 69.020 aves y 238.194 kilogramos de fruta fresca, importando el total de los alimentos de él extraídos, 3.626.129 francos. [b) Panadería Central, establecida en la plaza Scipión, número 13; hanse elaborado en ella el último año 3 820.298 kilogramos de pan, cuyo coste fué el de 1.357.986 francos, según consta en sus libros de caja. [c) Carneceria Central, instalada en ViUejuif; consta de 32 grandes edificios, la mitad de los cuales son mataderos, dividido b cada uno en diez compartimientos; el día que visité el estableciniiento, según el estado existente en su Dirección, aparecían suministrados 3.043 kilogramos de vaca, 681 de ternera, y 604 de carnero, que daban un total de 4^328; hallábanse á la sazón colocando la carne en 20 carros provistos de persianas, cada uno con el nombre de su hospital, para trasladarla rápidamente al respectivo establecimiento. Consta en sus libros, sacrificaron en el año
(1) Llámanse casas de retiro los asilos ea que contribuyen con alguna cantidad determinada de antemano, los que en ellos ingresan, variando de 400 a 2.000 francos al año la cuota exigida en las distintas casas.

— 387 — anterior, 6.000 vacas y 3.600 carneros, cuyo producto en kilogramos fué de 2.259.189, y su coste el de 3.101.097 francos. [d] Bodega Central en la calle de Fosses Saint Bernard, de cuyos grandes reservónos se consume anualmente en hospitales y hospicios 287.086 litros de vino común, 90.820 de Burdeos y 105.357 de Banyuls, importando su coste 2.•344.700 francos. [é] Almacén general de material de hospitales; hállase en el boulevard del Hospital, cerca de la Salpelriére; consta á más de varios pabellones destinados á oficinas y empleados, de siete inmensos edificios, donde cuidadosamente colocado hay un gran repuesto de camas, ropas, mantas, combustible y víveres; sólo de carbón mineral hay 20 muestras de diferentes clases; de quesos las hay variadas, si bien el mayor número son de Griiyers, de á 25 kilogramos cada uno, no extrañándose las grandes existencias de este alimento, cuando enseñan los comprobantes de haberse suministrado en un año 122.162 kilogramos de dicho queso. A inmediata proximidad se halla el taller de costura y recosido de las ropas usadas, en los establecimientos benéficos á cargo de la asistencia pública; es una gran galería de dos pisos; en su vasta extensión trabajan 300 mujeres en secciones de á 20, y en salas aisladas unas de otras por paredes de cristal; de tal suerte, que la directora y ayudantas de servicio vigilan fácilmente aquella legión femenil. Todas las costureras son ancianas acogidas en el inmediato asilo déla/S'ú!i?/;e/r¿ere; reciben, á más de la ración hospitalaria, 25 céntimos ó 50, según lo que las cunde la labor; todas se hallan provistas de espejuelos, y es verdaderamente pintoresco el conjunto de aquellas veteranas silenciosas, algunas de las cuales alcanzarían seguramente en sus años juveniles tiempos de esplendor y bienestar perdidos al desvanecerse sus encantos. Llegan á 248.295 las prendas recosidas, y á 256.325 las desechadas en el último ejercicio económico, y puede formarse una idea del movimiento que habrá en tan importante almacén, teniendo en consideración que los varios artículos con que ha satisfecho pedidos de los distintos establecimientos benéficos, han importado 2.137.953 francos el último año, mereciendo consignarse que el algodón suministrado para las curaciones llegó á la enorme cifra de 180.000 kilogramos, valorado en 50.000 francos, y la gasa á 800.000 metros, á diez céntimos el metro. Todas las dependencias del establecimiento son dignas de la mayor atención, y es

— 388 —

justo consig-iiar que el Director del mismo facilita cortésmente cuantas noticias le piden á los numerosos Médicos extranjeros que con autorización superior logran penetrar en tan interesante r e cinto. (f) Farmacia Central; hállase en el núni. 47 del rjuai Tmiriielle; es un antiguo convento, en el que se lian hecho importantes reformas para convertirlo en depósito central de medicamentos, que no sólo surte á los hospitales, sino que también tiene obligación de servir á los que tienen la Cruz de la Leg'ión de Honor, á los guardias de orden público, sergeanls de ville, y al inmenso número de empleados municipales. Dirigido por el inteligente M. Jior(/oi7i/j, farmacéutico distinguido, tiene en con.stante actividad numerosos Laboratorios provistos de máquinas poderosas, y es fácil formar una idea de la magnitud del despacho de esta farmacia al anunciar elaboró 170.000 litros de vino quinado, y consumió 200.000 kilogramos de azúcar el año último. 4." Un establecimiento especial, anfiteatro de anatomía en el que se dan lecciones prácticas á cuantos alumnos externos é internos prestan servicio en los hospitales á cargo de la asistencia p ú blica. 5." El servicio de socorros domiciliarios efectuado en los veinte Distritos ó A rrondlssemenls en los que se invierten cerca de 8.000.00!) millones de francos anualmente. fi." El de niños abandonados, cuya lactancia se confia á nodrizas rurales (pie los crian en sus pueblos, y cuyo coste anual se aproxima á 800.000 francos. 7." Las Escuelas municipales de enfermeros y enfermeras y la de partos, (pie en varios hospitales facilitan la conveniente instrucción á los sirvientes laicos y á las matronas. 8." La ambulancia urbana, que funciona desde Enero del presente año, con el ol>jeto de retirar inmediatamente de la vía pública ó de cualquier local donde haya ocurrido un siniestro, los heridos ó enfermos necesitados de inmediata hospitalización: á dicho efecto existe constantemente en el hospital San Luis un carruaje con los caballos enganchados y cochero dispuesto á partir sin demora al Distrito que indique el aviso telefónico. Es digna de mencionar con aplauso, la excelente organización de las consultas públicas de los hospitales; en todos ellos hay vastas salas de espera, para la muchedumbre de todas clases que acu-

— 389 — de diariamente, no sólo á utilizar las prescripciones facultativas, sino los medicamentos y medios protésicos que la Asistencia pública facilita gratuitamente á los necesitados, si los ^íédicos lo consideran conveniente para el tratamiento. Es liabitualmente tan numerosa la concurrencia, que á pesar de haber cuatro ó cinco Médicos auxiliares en ese servicio, invierten de cinco á seis lioras diarias en el mayor número de Estal)lecimientos. El servicio de practicantes se desempeña por alumnos de la Facultad, que son nombrados por concurso, pudiendo ser internos ó externos; los primeros pueden permanecer cuatro años; acompañan y sustituyen al Jefe de la Clínica, lo reemplazan en la visita de la tarde y turnan en las guardias del Establecimiento. Los externes asisten sólo tres años y auxilian á los internos en sus funciones: hay otros que llaman estag-iarios que frecuentan las visitas y necesitan acreditar lo han veriñcado tres aut)s para aspirar al Doctorado. Por acuerdo del Consejo municipal, se han sustituido las hermanas de la Caridad, sin más excepción que los hospitales de San Luis y el Hotel Dieu, con celadoras ó asistentas laicas, llamadas surveiUantes, que antes de ingresar á prestar servicio, siguen un curso de un año en la Salpetríére Bicelre ó la Pifié, sufriendo al cabo de dicho plazo un examen de nociones de Anatomía, Fisiología, Higiene, Materia médica elemental y vendajes. Por su instrucción, sus buenas formas é inteligente actividad, constituyen un elemento importante, pues secundan hábilmente las prescripciones facultativas, ayudan en las operaciones, cuidan de los aparatos quirúrg'icos, practican la desinfección, ejercen funciones de Cabos de Sala, tienen á su cargo Almacenes de ropas, de efectos y de vendajes, cuidan de que las enfermerías, instalaciones hidroterápicas, cocinas, lavaderos y demás dependencias se hallen en un estado de limpieza irreprochable, y desempeñan, en suma, multitud de servicios facultativos y administrativos, que aun cuando de menor cuantía, contribuyen poderosamente á facilitarla marcha ordenada de aquellos Establecimientos. Según la Compte moral de Vadministration de Vassistence puhliqne recientemente impresa, en el Q^imi de la liaper, que conservo como recuerdo de la deferente atención de M. Peyrón, es liabitualmente el de tres francos cincuenta y nueve céntimos, el coste de la estancia en los hospitales, y la de los asilos, uno y

— 390 — noventa y cinco. No parecerá alto el precio, si se tiene en cuenta la liberalidad de los planes alimenticios que se revela en las citas anteriormente hechas del consumo de algunos artículos, la largueza con que se atiende a l a desinfección, que consume 800.000 francos anuales, al lavado de ropas que cuesta 700.000, el alumlirado que importa millón y medio de pesetas, al material de transporte de enfermos y víveres que sube á más de 200.000 francos anuales, y otros muchos g-astos, perfectamente justificados, que en otros países se considerarían como superfinos, por personas ajenas á la ciencia. Entre ellos son dignos de mención especial, los de})ósitos de c a dáveres, las Salas de autopsia, y los Gabinetes de química y de microbiología en que compiten unos hospitales con otros. Da ingreso al departamento de los muertos una Sala decorosamente amueblada; su objeto és la reunión de la familia y amig-os deb difunto, cuyo entierro es costeado; inmediata se halla una habitación que, por lo escaloyado de sus muros, la limpieza de su pavimento AaporUíind ó de asfalto, las rasgadas ventanas acristalaias y los Illancos pabellones de largas cortinas, parece más bien mansión de enfermos distinguidos, que depósito de cadáveres de un hospital; envueltos en limpia sábana los que no están vestidos ó amortajados, permanecen convenientemente custodiados en aquel limpio y acondicionado recinto, hasta que son conducidos al camposanto á e s pensas de sus deudos, ó trasladados á la Sala de auptosias. Hállase contiguo á este local, otro que contiene tantas mesas de mármol, ó de zinc, como visitas hay en el Establecimiento, pues se practica el examen necroscópico de cuantos fallecen y no se paga el entierro; un depósito de agua fenicada, facilita constante irrigación de piso y de paredes, hallándose con frecuencia los muros cubiertos hasta una altura de un metro sobre el suelo, de gruesos cristales sobre finísima capa de arena, como se ve en el hospital Necker, en el de ccfants maladcs y otros varios. Los Laboratorios microbiológ-icos y los químicos se hallan adosados al pabellóu fúnebre en algunos Establecimientos, en otros forman pabellones independientes y en todos es grande la riqueza del instrumental y abundante el número de animales sometidos á inoculaciones y cultivo de micro-organismos. Raro es el hospital de París, que no tiene una ó más barracas de aislamiento para enfermedades infecciosas; las hay riidimenta-

— 391 — rías, que dejan mucho que desear, bajo el punto de vista higiénico; son otras, modelo digno de imitarse; por sus excelentes condiciones; varía mucho en ellas el número de enfermos á que pueden dar c a bida, y sin duda son de las más notables las inauguradas el presente año en el hospital San Luis para cada dos operados de laparotomía, bajo la inteligente dirección de 31. CJiampiomiiére. En el de Lariboissiére merecen también verse las construidas para los enfermos de difteria y las invadidas de fiebres puerperales, que se colocan en pequeños pabellones de nueva planta, con cabida de dos enfermos y sirvientes especiales. Por su elegancia y belleza compiten con todas las de enfanis assisíées y las de enfants malades,Gn. lascuales son las paredes de cristal y la armadura de hierro, con ocho camascadauna y otras tantas ventanas, rasgadas hasta el suelo, por las que penetra la luz y el aire á raudales,graduando la ventilación cuando se considera conveniente, por medio de resortes que permiten abrir y cerrar parcialmente ó en totalidad en breves instantes. En todos los ho.spitale3 los excusados .son inodoros, habiéndome llamado la atención, cuan rápidamente se han instalado; pues la primera vez que visité la capital de Francia, no existía un water closet en ningún hospital, hace tres años se veían ya en los más principales y en el actual todos, lo mismos militares que civiles, utilizan los grandes adelantos del_ye;»'e sanilaire, para convertir tan mefíticos lugares, en locales donde se esterilizan los gérmenes de infección por la irrigación continua, la aireación necesaria, la ventilación conveniente y el rápido arrastre de las deyecciones. A pesar del nobilísimo empeño de la Asistencia pública en conjurar y prevenir el desarrollo de enfermedades evitables, no obtiene el éxito completo que fuera de desear, por la aglomeración de e n fermos existentes en los hospitales: contrista, en verdad, contemplar tanto en el de Lariboissiére como en Tenón, Bichat, Hotel Dieu y tantos otros, estrechadas las distancias de las camas, é hileras centrales en varias Salas, cuyas excelentes condiciones higiénicas quedan anuladas, por tan sen.sible hacinamiento, como n u n ca había conocido en París. No me ha extrañado, por lo tanto, hubiera tantas fiebresde carácter tífico, y ver consignado en documento tan oficial como la Comple moral, de V adriiinislration de Passislence jAiUique, fallecieron en un año 13.862 enfermos de 110.091 ingresados, 6 sea un

— 392 — muerto por cada siete entrados; pero no ha podido menos de sorprenderme ver en el referido informe oficial, dejaran de hospitalizarse en el mismo plazo por falta de camas 14.305, si bien reconociendo al referido número de Maladps ajoiirnés fauts de Uts, derecho preferente para ocupar las vacantes causadas por altas 6 defunciones. ¡Lástima grande que los organizadores del centenario de la consagración de los derechos del hombre, al solemnizar tan memorable acontecimiento, no hubieran destinado para la construcción de algún hospital, parte de los millares de francos que se han gastado en erigir palacios provisionales de efímera existencia, en florestas improvisadas cuya fragancia desaparecerá en breve, en fuentes luminosas y funciones pirotécnicas de tan deslumbrador efecto como el emhrasement de la Torre Eiffd con que se hipnotizó al Shah de Persia! No habiéndose hecho nada de carácter permanente, para remediar la miseria de las clases menesterosas, es posible que cuando vean deshacer las suntuosas instalaciones del Campo de Marte y de la Explanada de los Inválidos, digan i g n o rando plagian á Shakspeare, Mucli ado ahoiit notlúng.
G. ANDRÉS Y ESPALA.
Inspector médico.

FOSFO-CITRATO FERROSO CRISTALIZADOEsta sal, cuyo conocimiento debemos ;í Lecerf, se presenta bajo la forma do un polvo cristalino blanco azulado ligeramente verdoso. Fías cristales son microscópicos y pertenecen al cuarto sistema cristalino, Ó sea, al tipo romboédrico: vense en tablas romboédricas (pie afectan la forma exagonal generalmente á consecuencia de hallarse truncados con suma frecuencia los ángulos (jue terminan el grande ojo do su base. Tiene un sabor ligeramente estíptico, y presenta la ventaja de sor bastante soluble en agua fría, mucho más en el agua caliente, c igualmente en el alcohol muy diluido: poro completamente insolulile en el «alcohol puro ó suílcientcmento concentrado. Cuando se le abandona al aire lil)re lo ocurre lo cpio á todas las sales de protóxido de hio rro, so sobi'coxida y entonces aparece coloreado por un tinte pardo que so hace más y más pronunciado á medida que aumenta la oxidación. Do esta propiodad nacen los cuidados c[ue liay ([uo tener en su pro-'

— 393 — paración, la cual hace M. Locerf del modo siguiente: toma sulfato ferroso cristalizado en limpios cristales perfectamente puro y fosfato sódico bíbásico también puro y en cristales no efiorescidos; se disuelven separadamente ambas sales en diez veces su peso de agua destilada y recién hervida para que el oxígeno del aire no obre ni sobro el sulfato ferroso ni sobro el fosfato de la misma base que ha de resultar. Las cantidades (|ue de una y otra sal entran en reacción, teniendo en cuenta que han de estar cristalizadas y que el fosfato sódico en esa ferma y no eflorescido encierra 3 i eíjuivalentes de agua de cristalización, son próximamente 35 partes de caparrosa y 45 del fosfato sódico; pero Lecerf aconseja que esto úitimo esté en exceso, por lo (jue sobre cada 35 partes del primero deben hacerse actuar 51) do fosfato. (Tan peonto como ambas sales so ponen en contacto aparece un precipitado azulado do fosfato ferroso). Esta operación debe ejecutarse en un frasco de boca ancha que cierre al esmeril cual se aconseja emplear en la preparación del carbonato ferroso para las pildoras do Vallet, y de capacidad tal, que quede lleno con la medida do ambas soluciones; so agita primero y se deja aposar después; en seguida so decanta el líquido y el pricipitado se lava con cuidado agitándole con nuevas porciones de agua destilada recientemente hervida, que se decanta subcesivamente hasta (|ue los reactivos cloruro básico y nitrato argéntico acusen cantidades sensibles de sulfato sódico y fosfato de la misma base en las aguas de loción. Mecho esto, se pone á macerar el precipitado con una solución concentrada de citrato amónico; esta maceración dura 4 ó 5 días y debe hacerse á la temperatura do 40°; al cabo de este tiempo la solución toma color, y es necesario reemplazarla por otra nueva que so vuelve á cambiar, y así se continúa hasta que dicha solución no toma sino una ligera coloración verdosa, habiendo perdido en este momento el precipitado completamente su color azul y quedado blanco. Pintonees se lo coloca sobre un filtro, y teniendo en cuenta ([uo ya es e! fosfo-citrato ferroso y que es soluble en el agua, se !e lava primoro ligoramonto con una poca agua destilada y hervida, y después con alcohol muy concentrado que va absorbiendo toda el agua que humetleco el producto, haciéndose fácilmente después su desecación, que conviene que sea rápida, y en cuanto sea posible fuera del contacto del aire dada su alterabilidad en presencia de este agente. Queden para la Terapéutica las múltiples indicaciones de esta sal ferrosa de mayor va'or terapéutico c[no los pirofostatos del mismo metal y que hasta el fosfato ferroso dadas sus condiciones de solubilidad do t[ue éste último carece en los disolventes neutros; pero téngase presente para la dosificación (¡ue la cantidad de hierro que contiene no llega á un 20 por 100,

— 394 — Respecto á sus aplicaciones farmacéuticas, pudiera emplearse en la preparación do pildoras ferruginosas oficinales mezclado con gran porción de azúcar y miel que se oponen á su sobrcoxidación como lo hacen con el principio medicamentoso de las do Vallet; pero creemos, sobro todo, que sería útil en la preparación de vinos ferruginosos y muy especialmente en la del jarabe do quina ferruginoso en sustitución del pirofosfato do hierro citro-amónico, dado que el ácido pirofosfórico de éste no tiene la virtud medicinal del ácido fosfórico do aquel, con lo que tendrían los terapeutas unidos en posible consorcio los tres principales agentes farmacológicos de las medicaciones neurosténica, reconstituyente y analéptica.
E. PÉREZ TBIVIÑO.

Farmacéutico primero.

PRENSA Y SOCIEDADES MÉDICAS
Procesos catarrales; alcoholaturo de acónito.—
El doctor Peinado publica la siguiente nota, qiie, por lo sintética v verídica, merece que la transcribamos íntegra. Desde liace muchos años—dice el citado profesor—vengo empleando contra los diversos catarros afriyore, especialmente los del aparato respiratorio, itsmo de las fauces y faringe, el alcoholaturo de acónito; y es tal la eficacia del medicamento cuando se utiliza desde el comienzo del mal, que las personas de cierta ilustración que lo han usado, lo toman en cuanto se sienten acatarrados, aun sin prescripción facultativa, con la casi seguridad de Iiacer nbort.r el padecimiento. Corizas, anginas, laringitis, traqueo-bron([uitis, etc., catarrales simples ó afrigorc, sean ó no febriles, tratados en su principio, ó sea dentro de las primeras veinticuatro ó treinta y seis horas, con el citado medicamento, auxiliado, si el caso es intenso y sobre todo febril, con la permanencia en cama y alguna infusión teiforme sudorífica, ceden rápidamente, mejor que con ningún otro medicamento. Muchas veces he manifestado estos resultados á diversos compañeros, que siempre han demostrado cierta incredulidad, pues hoy sólo privan y se aceptan sin reserva los llamados antisépHcos, aunque su uso interno haya sido hasta el presente bien poco eficaz. Así es que, cuando hace pocos meses llegó á mis manos la obra de Terapéutica del sabio profesor de la Universidad de Londres, Sidney-Ringer, me satisfizo leer sus ideas respecto á esto, en completa conformidad con mis resultados, lo que no podía menos de ser, tratándose de una obra escrita por un módico que ha visto muchos enfermos, lo cual suele ser raro, y mis observaciones haber sido repetidas y creo bien hechas. También es útil el alcoholaturo de acónito en las neuralgias reumática»

— 395

-

ó afrigore, y en los reumatismos agudos, en los que ya lo recomendó el insigne clínico Graves. I>a dosis á que ha de administrarse el alcoholaturo de acónito, que conviene esté hecho con la raíz de la planta, es de 12 á 20 gotas, tres veces al día, en un poco de agua. Si existe neuralgia, dense además fricciones sobre el punto dolorido con el mismo alcoholaturo, mezclado con glieerina ó con esencia de trementina, colocando encima un pedazo de franela. (Gacela mcd. de Granada.)

Nuevos signos de la enfermedad de Basedow.—
A los tres síntomas clásicos del bocio exoftálmico han agregado Charcot y sus discípulos otros, que en muchas ocasiones se presentan, y son: la hipertermia, el temblor y el flaquear las piernas. La hipertermia, señalada primeramente por el doctor Bertoye, discípulo de Renaut, de Lyón, puede presentarse en el curso de la enfermedad en cuestión, si bien no con muclia frecuencia. I>a elevación termométrica puede ser de 38",6 y aun do ;39" por la mañana, y de 39",2 por la tarde, pero sin que la orina presente los caracteres febriles, pues ni aumenta la cantidad de urea ni apenas es apreciable la urobilina. Como la regla en el bocio exoftálmico es que la temperatura sea normal, cabría preguntar si dicha elevación térmica, cuando se presenta, no sería el indicio de alguna complicación, soDro todo si va acompañado de enflaquecimiento notable, de tos y de diarreas; pero parece ser que no hay fundamento alguno para admitir tal siiposicióu, pues uno y otros están bajo la dependencia del bocio. VA otro fenómeno, que ha sido descrito por Marie, presenta también algunas particularidades. Los miembros ofrecen sacudidas rítmicas, los dedos oscilaciones y hasta el diafragma puede estar animado de estos movimientos temblorosos, haciéndose la respiración entrecortada. Nada influyen los movimientos voluntarios sobre dicho fenómeno, que es constante y uniforme. Por medio del miógrafo se ve que las oscilaciones no son amplias, pero sí muy rápidas, pues llegan á producirse 8 á í) por segundo, mientras que en la parálisis agitante hay solamente 3, 4 ó 5 en el mismo espacio de tiempo. Podría confundirse dicho temblor con el hidrargírico, en el que se producen 5, 6 ó 7 oscilaciones, i)ero se diferencia de éste en que la lengua no tiembla como en el hidrargirismo y en que no se exagera por las emociones y movimientos voluntarios. El tercer síntoma, que no liabía sido notado hasta Charcot, es el flaquear ItB piernas. El enfermo, sin que sea presa del vértigo, ni pierda el conocimiento, siente como hundirse el terreno y cae. Dicho síntoma, que también se presenta eu los tabéticos, se reconoce como propio del bocio exoftálmico cuando no va acompañado de trastornos vesicales, pues en la tabes va con dichos trastornos. Es propfo, tal como queda descrito, de la enfermedad de Basedow y debe considerarse como lá primera manifestaciíín de una paraplegía especial caracterizada por la ausencia de fenóma-

— 39(5 — nos espasmüdicos, de dolores fulgurantes y de trastornos de la sensibilidad y de la vejiga. [Gaceta méd. catalana.) * m•

A n g i n a g r a n u l o s a ; gratado.— La

faringitis granulosa es

producida casi siempre por propagacióa de la angina catarral y resiste al empleo de la ignipuntura, que se considera, sin razón, como heroica en este padecimiento. El método de curación aconsejado recientemente por el Doctor Raoult en esta rebelde enfermedad, es el siguiente: Después de limpiar las fauces con una torunda de algodón hidrófilo del tamaño de una nuez, se hace un lavado con otra torunda igual erupapada en una solución de bicarbonato de sosa al 2 por 100, y 8-3 hace gargarizar al enfermo con la misma solución. Hecho esto, se anestesia la faringe, humedeciéndola dos veces con el intervalo de tres minutos, con una solución de cocaína al 20 por 100, y se procede al gratado de la superficie granulosa. Para practicar esta operación, se liace uso de ua pincel de pintor (de los del núm. 12) recortado hasta dejarle reducido al tercio de su longitud, y empapado en una mezcla de dos soluciones una de iodo y otra de ioduro potásico en agua destilada al 10 por 100. Los resultados obtenidos por el citado autor, han sido satisfactorios en la mayoría de los casos: dos sesiones han determinado muchas veces notable mejoría, y á las cin :o ó seis han desaparecido casi siempre las granulaciones y se ha curado el catarro qu3 de ordinario determina la reproducción de la faringitis. (Arch. de Laryngoloffie.)

* * * T u b e r c u l o s i s ; c l a v o fimiCO.—Examinando el Dr. Fillean los
ganglios cervicales de algunos tísicos, notó que acusaban éstos una punzada dolorosa y muy aguda cuando la presión digital se ejercía sobre el tronco del pneumogástrico. El punto doloroso correspondía exactamente á la región en que existía submatídüz se apreciaba soplo bronquial y se percibía crepitación. Repitiendo esta obssrvación, ha comprobado dicho autor que el claco fíniico, comparable al que se produce en el histerismo, señala la localizaoión Ai\ foco tuberculoso cuando los síntomas son todavía tan escasos que no permiten sino sospechar la inminencia del desarrollo de la enfermedad. La compresión debe hacerse alternativamente en ambos lados de la porción cervical del nervio, en el punto en que éste es más accíBible; es decir, entre las dos haces de insección del esterno-cleido-mastóideo. Además del dolor, se producen por este medio accesos de disnea de corta duración, tan violentos como los que se observan comprimiendo el mismo nervio en los casos de aneurisma de la aorta; y estos accesos van seguidos de una ó dos sacudidas de tos seca, cuya producción duda el Doctor Fillean si debe atribuirse al sacudimiento que sigue á la compresión

-

397 —

de uii tronco nervioso j a irritado, ó si constituye un fenómeno reflejo despertado por la irritación de loa filetes terminales del nervio vago, invadídos por una neoplasia. [Arch. mcd. helgc-i.)
•.>»-«.•<»

SECCIÓN

PROFESIONAL
(Corirhmün.)

LA COLONIA MILITAR DE ALBERTSTADT EN DRESDE III Añiidircmos á las noticias generales expuestas, los m á s imporlaiüos detalles do los dos cuarteles de infantería y del hospital de guarnición de esta colonia militar, poi- todos conceptos notal^le: detalles (|uo tomamos de la obra del arquitecto L. Dogen, titulada Das £ranhenliatis und die Á'aserne der Ziikunft, München. Ambos cuarteles han sido construidos con arreglo al mismo p a ñ o , están situados al Este do Albertstadt, tienen la fachada al Sur y cada uno ocupa, con las dependencias correspondientes, una superficie cdilicada de 19.00 ] metros cuadrados. La longitud respectiva es de 344 7 metros y los separa una distancia de 110,6 metros. Entre ambos so encuentra el pabellón para cuerpo de guardia y cierra el espacio, entre éste y los cuarfcleSj una verja do hierro con puerta. Siendo iguales, ])asta la descripción de uno de estos cuarteles. E; cdllicio es enteramente do piedra y tiene cuatro pisos, cubierta de nizarra y las paredes exteriores con el adorno y pulimento adecuados. Consta de un cuerpo longitudinal, de 10 metros do fondo, y de su frente Sur so adelanta 8,6 metros el cuerpo central, que tiene una longitud de 30,7 metros. Cuatro edificios forman saliente do 3,5 metros, con 15,3 metros de largo, cortando de un modo agradable la extensión longitudinal del frente, la que relativamente cierran y terminan dichos edificios. Correspondiendo á estos últimos, están unidos en la parte del frente posterior, perpendicularmente á la dirección principa! y limitando tres patios, cuatro alas de edificio, cada una do 31,5 metros de largo y 15,3 de ancho. También hacia la parte posterior, entre cada dos alas, están construidas en el centro las cajas do las escaleras y además una escalera libre que conduce al piso bajo, situada al extremo de la pared terminada en ángulo, en cada una de estas a'as do edificio. A lo largo del frente posterior y extendido á todo el edificio, en cada piso, hay un corredor abovedado, de 3 metros de ancho: la comunicación entre los pisos aislados so efectúa por tros escaleras de granito, cada una do tros tramos y 3 metros de anchura. So extiendo también

— 398 —
á todo el edificio el subterráneo, enteramente a))ovodado, midiendo su mayor altura 3,15 mctroí?, el cual tiene piso de cemento, con r a r a excepción, hallándose 1,2 metros más bajo que el del patio. En el parterre bajo hay, para cada batallón, una cocina con dos hornillos sistema Ehlcrt, cada uno de los cuales tiene tres calderas estañadas gh'atorias. Uno de estos correspondo á cada dos compañías, con comedor anejo y espacios para lavarse, además do los almacenes suficientes. Há'lansc tamjjién el casino do suboficiales, con cocino y local de almacén ó despensa; cuatro cocinas, con dos aparatos de cocinar cada una, perLonociontes á las habitaciones do los suboficiales; la cocina de los oficiales, con espacios para lavar y para despensa; un lavadero con cuarto de plancha; cuatro locales p a r a aseo; un taller do zapatería y otro de sastrería; tres talleros do armas de fuego; un baño para la tropa, con doce pilas y ducha do cuerpo y cabeza, adem á s o! espacio para vestirse. Destinados á oficiales hay dos baños do una pila. Están además instalados, en lugar á propósito, la caldera para los baños, así como veintidós caloríferos; y hay varios sótanos para depósito de carbón y objetos del servicio económico. La planta baja tiene 3,''5 metros do alto y el piso á á,.'iO metros sobro el del patio. El piso del corredor es ile cemento y el do las habitaciones entarimado. E n el edificio central y en las partes anejas de la construcción longitudinal encuéntrase aquí seis habitaciones para oficiales no casados, compuesta cada una do un aposento que, variando, tiene de dos á tros ventanas y una superficie de 27 ¡í i 3 niotros cuadi'ados, con un dormitorio de una ventana y cerca de 13 metros cuadrados. Inmediatos á estas habitaciones hay dos cuartos para sirvientes y otros dos para arneses. En esta parto vive el mayordomo del casino de oficiales, á quien corresponden tres espacios. Parto distribuidas en el cuerpo longitudinal, y la mayoría en los echficios laterales ó alas, se hallan cuarenta y cuatro habitaciones para casados, cada una con un aposento y un dormitorio. Una do estas, situada al Oeste del cuerpo longitudinal inmediato a! central, está destinada á reconocimientos médicos. En las habitaciones de Feldwobel y de los armeros los cuartos ó ajwsentos tienen dos ventanas y 34,25 metros cuadrados de superficie: en todas las restantes haliitacioncs de los llamados destinos, los cuartos y dormitorios tienen la misma dimensión de 17,9 metros cuadrados y una ventana. En el piso bajo hay además 27 cuartos, do una ventana y 17 metros cuadrados de superficie, para un individuo no casado y con dostino; tres oficinas de batallón y tres salas escuela, una por batallón, con una superficie de 58 metros cuadrados cada una. A d e m á s , háUanse en la caja do la escalera central dos excusados con dos asien-

— 399

-

tos y urinarios; en cada una de las dos restantes cajas de escalera hay dos excusados de cinco asientos, con su respectivo urinario. El piso bajo y el subterráneo comunican, a d e m á s do las tros escaleras principales del cdincio, por cuatro escaleras secundarias distribuidas en los edificios laterales, para mayor facilidad en el servicio de los destinos desempeñados por casados. Los pisos primero y segundo son completamente iguales en cuanto al reparto de los espacios, con la misma altura de 3,G5 metros (|uo el piso ])ajo. Tiene cada, piso nueve habitaciones para oficiales, dispuestas como en esto último, con cuatro cuartos para sirvientes y dos cámaras de arneses; catorce cuartos para individuos con destino, no casados, análogos á ios locales descritos en el lugar correspondiente del parterre; diez y seis cuartos para diez y siete hombres cada uno, contando 3i,45 metros cuadrados de superficie y 125,7 metros cúbicos de airo, y doce cuartos para veintitrés hombres cada uno, con 4C,11 metros cuadrados do superficie y 168 metros cúbicos de aire. Hay, además, por compañía dos cu;irtos de lavarse, los cuales miden 34,25 metros cuadrados de superficie y tienen piso asfaltado y un vertedero. En las partes laterales ó alas, de que so ha hecho mención, edificadas porpendicularmonte al cuerpo longitudinal, se encuentran cuatro salas dormitorios de compañía, para ciento veinte hom])res cada una, midiendo 431,5 metros cuadrados do superficie y 1.575 metros cúbicos de aire. Cada dormitorio de estos tiene á ambos lados longitudinales diez y seis ventanas, colocadas unas frente á otras. La pintura de las paredes en los cuartos de tropa es de color verdoso y en los dormitorios azul claro. Hay dos excusados de dos asientos, para oficiales, y cuatro de cinco asientos ))ara la tropa, idénticos á los del parterre. El tercer piso está distribuido exactamente como el primero y segundo, en lo respectivo á locales de tropa; pero no tiene más que cuatro habitaciones para oficiales, dos á cada lado del cuerpo del edificio central. En este último se halla el casino do oficiales, en el que hay una sala con plataforma para música, midiendo 7,25 metros de altura y 170 metros cuadrados de superficie; una sala de billar y otra de conversación, cada una do 00 metros cuadrados de superficie y •4,15 metros do alto; un gabinete de lectura y un cuarto de juego, cada uno de 42 metros cuadrados de superficie y 3,65 metros de alto: háUanse, además, una sala de recibir, buffet, guardarropa, excusados y locales para sirvientes, así como el despacho del mayordomo. Un ascensor para las comidas facilita la comunicación con la cocina y bodega, situadas en el subterráneo. P o r último, se encuentran bajo el tocho, en los edificios laterales provistos de bohardilla, las cámaras p a r a vestuario; estando libre el resto del sotechado.

— 400 — La calefacción de las habitaciones do oflcialos y de los locales pertenecientes al casino de los mismos (excepción heciía de la sala, asi como del cuarto de conversación y del de billar); la de los cuartos dispuestos para los no casados que tienen destino; de las oficinas, de los casinos de suboficiales (situados en el subterráneo); los comedores, talleres y baños se verifica por medio de estufas de hierro llamadas regulables. En los cuartos habitación de los suboficiales casados, hay estufas cocinillas de hierro, con sobrepuesto de azulejo. Los cuartos de la tropa, los de lavarse anejos, los dormitorios, así como el salón en el cuarto de conversación y el de billar en el casino de oficiales, so calientan mediante caloríferos por airo ú la temperatura adecuada y se ventilan al propio tiempo. Estos caloríferos están distribuidos en veintidós locales del subterráneo. Es de gas el alumbrado de todos los corredores, escaleras, casinos de oflcialos y suboficiales, de las salas comedores, cocinas y talleres, asi como de las oficinas y salas de escuela, de las salas dormitorios, cuartos de lavarse y excusados. El alumbrado de los cuartos de tropa y de Jos del personal con destino es de petróleo. La provisión de agua de toda la colonia militar de Alberststadt, con excepción do los laboratorios colocados al Norte del arsenal que, mediante máquina de vapor, toman el agua del inmediato arroyo do Priessnitz, se efectúa por la canalización ó conducción de aguas de Dresdc, permitiendo la gran presión que lleva, surtir de agua hasta los pisos más altos del cuarto!. Hay en cada piso cinco caños con receptáculos para tomar directamente e! agua, y por supuesto, las cocinas, lavaderos y baños la tienen con toda abundancia. En cada corredor hay, a d e m á s , cinco bocas de 0,8 metros de ancho, con rosca normal, destinadas a l a colocación de mangas de cáñamo en el caso de incendio. P a r a mayor seguridad, contra incendios, se dirigen los conductos horizontalmentc sobro las cámaras del vestuario con aberturas proporcional y convenientemente distribuidas, y en los patios de cada cuartel hay, todavía, dos pozos para bombas. La misma abundante provisión do aguas, facilita completamente la limpieza persona! de las tropas y la instalación de las duchas, dispuestas de tal modo, que un tubo situado en el suelo da la ducha inferior y otro pendiente del techo, la proporciona superiormente, existiendo, además, una pila por compañía. Este procedimiento permite dar la ducha á 100 hombres en una hora, y exige una cantidad muy pequeña de agua, pues dos ó tres litros bastan, en forma de ducha, para la total limpieza de un hombre. Cada individuo puede, así, lavarse enteramente una vez á la semana; en el invierno, el agua puede calentarse. P o r lo expuesto puede verse, que la distribución de los diversos es-

-

401 —

jiacios destinados á la tropa se cumple muy adecuadamente en estos cuarteles', conforine á los varios usos ú operaciones f[uo en la vida se ofrecen; la existencia do locales especiales para pasar el dia, para toiiiar las comidas, para dormitorio y para la limpiczo y lavarse, permite y ascjj;ura la mayor pureza del airo respirable, hallándose, también dis()uesta una calefacción oportuna. Al salir del dormitorio los soldados, déjanso abiertas todas las ventanas, y éstas se cierran algunas horas antes do ir á acostarse, en cuyo caso, se abren los conductos ventilatorios y de calefacción que se emplean de noche, mientras quedan cerrados los do las habitaciones. Tan útil sistema no necesita elogios y pasamos al IV HOSPITAL MILITAR DE ÁLBERTSTADT AI Norte de la Escuela do Cadetes, en las condiciones más saludables, rodeado do jardines y bosc[uo, está clITospital, mirando el Noro este al vallo de Priessnitz, cuyas pendientes ó laderas forman á modo de par((ue. Todo el establecimiento comprende: J.° El edificio administrativo, conteniendo la botica central y despacho de medicamentos, el despacho ú oíicina para la Administración, habitaciones para el módico jefe, dos inspectores, dos médicos do visita, el boticario, el inspector del Hospital, el enfermero mayor, ma(iuinistas y operarios, así como espacios ó locales para sociedad do reunión, biblioteca y un gabinete de lectura para el cuerpo de Sanidad Militar. Para los cursos de instrucción médico-militar y sanitaria, hay aulas, espacios para colecciones y un laboratorio de higiene. 2.° Un Iln^iñtal corrcr/or para 252 enfermos levos, con subterráneo para los caloríferos do la calefacción central, parterre alto y dos pisos. En el edificio central están los locales para permanencia diurna los do admisión ó entrada, do enfermeros, de juego, de lectura y consulta. En cada ala de cada piso so encuentran-42 camas, en cuartos de 4, 7, y 10 camas, baño y excusado. En ambos pabellones de los ángulos hay salas dormitorios para 25 sanitarios cada una, total, 50 A cada cama corresponden 7,50 metros cuadrados y 31,50 metros cúbicos. 3.° Dos jiabe/Zoncs, cada uno para G H enfornos graves, con 10,5'.l metros cuadrados y i4 metros cúbicos por cama. En el subterráneo hay caloríferos: en el piso bajo y primer piso, 4 salas de enfermos á 10 camas; varios cuartos do 2 á 5 camas; cuartos para cnfenneros, baños y excusados. Aliado de las alas hay dos locales que sirven

— 402 para permanecer durante ol día, los enfermos «jue á ciertas horas pueden dejar el lecho. 4." Dos pabellones aislados, cada uno para dieciocho atacados de enfermedad contagiosa, con 1'i'20 rnetros cuadrados de supcrflcicy 60 metros cúbicos de aire por cama. Cada pabe'lón está dividido por un tabique ó pared central en dos mitades exactamente iguales, con objeto de poder asi establecer también ol aislamiento necesario, en caso do presentarse simultáneamente varias enfermedades infecciosas ó epidémicas. La distancia que sopara estos pabellones del Hospital-corredor, alcanza á 100 metros, y del pabellón al Norte para enfermos graves 120 metros: distancia que puede considerarse suficiente si, ejerciendo la indispensable vigilancia, no so descuida la relación con el personal de enfermería. La ventilación y calefacción do todos los espacios p a r a enfermos está convenientemente atendida; el alumbrado es de gas; las materias fecales se tratan por el procedimiento de Siivorn. 5.° El eclijicio económico, que está unido con el de administración con el hospital y los pabellones por medio do corredores cubiertos; conteniendo, además de la cocina y lavadero, baños de pila, un baño de vapor, baños especiales para el personal del establecimiento, y un cuarto de desinfección. G.° Un depósito de cadáreres, dispuesto para las autopsias, para trabajos de anatomía patológica y los cursos de operaciones. 7.° Una nevera ó pozo de hielo. 8." El local de guardia. V Damos con esto lin á la somera descripción do una parte de esta colonia militar, interesante conjunto do edificios é insta'acionos á cuya construcción ha presidido un generoso ó ilustrado criterio. En el terreno fi'osúlico, triste os ol espectáculo do una nación constantemente en armas, confiando á sus fuerzas materiales, airada y recelosa, honor y defensa; pero, si las circunstancias dan como irremediable el hecho, justo, justísimo es que esa nación ofrezca dignos medios á aquéllos do quienes espora altos fines: que no es m u c h o velar por la salud de un hombre, del soldado, á quien se llegan á exigir sacrificios entre los que no es mayor el de la vida.
J. DEL CASTILLO.

Médico segundo. Barcelona, Noviembre de 1889.

— -i03 —

CERTAMEN
DE LA

REVISTA DE SANIDAD MÍLITAR
OPA-HA. E X . A.ÑO i s e o

l'iiEMio ouDiNAiiio (déla Dirección del periódico). Formas dinicas y tratamiento de la amigdalitis aguda. l'KEMio EXTRAOUDiNAuío (dcl Dr. Pérez de la Panosa). Cartilla de instrucción para uso de los practicantes de cuerpos armados. CONDICIONES DEL CERTAMEN I. Las Memorias lian de estar escritas en castellano y tener, cuando más, la extensión necesaria para poderse imprimir en Gí páginas iguales á las del pliego de Memorias publicado por la REVISTA. Cada una llevará un lema especial, cuyo lema figurará también en un sobre cerrado que contenga el nombre, los apellidos y la residencia del autor. Los trabajos destinados al concurso se admitirán en la Dirección de este periódico hasta el día 1.° de .lunio de 1890. II. Después de analizadas las Memorias por un .lurado competente, cuya designación se hará con oportunidad, se señalarán los lemas de las que hayan de ser premiadas, é inmediatamente se abrirán los sobres correspondientes para conocer el nombre de los autores respectivos: se dará cuenta de lo que resulte de este acto en el número de la REVISTA correspondiente al 1.° de Julio. III. El premio ordinario consistirá en lo siguiente: 1." Doscientas cincuenta pesetas en metálico. 2.° Cien ejemplares impresos de la Memoria premiada.
3." Servicio gratuito de la REVISTA DE SANIDAD MILITAU, mientras

dure la publicación, á partir desde 1." de .Tulio de 1890. IV. El premio extraordinario consistirá en una bolsa completa de cirugía con la dedicatoria correspondiente. V. Sólo podrán aspirar á los premios indicados los individuos del Cuerpo de Sanidad Militar, y los que, sin pertenecer á él, sean suscriptores á la REVISTA desde la época de su fundación. VI. Los trabajos remitidos para el concurso quedarán de propiedad de la REVISTA.

— i04 —

VARIEDADES
'-•US r - i p c i ó i i ul>i<^rtti c o i i <>1 f i n <Xe a l l o í í i i r l o n d i i s iKii'u o i - i t ; i r' II íi s<í!: <íl I l o m o i i l i m o l i t o <nio poi»XKítLiií \ÍX m<MiiOí-íu a t i lo'> i o i l i v í u u o s (l*íl o i i o i - p o ( l o - i í l i i í a í v d >lillt:;iT* i n n o l ' í O í i íí < i o r » ? s o o n o o t?íu U<s lioi'itUA-i T'<^oil)iail^ <-il o í l l i i l i ^ i i í l .

l'c-etas. 1.8:!I5

Sniiiii anterior

Sr. 1). Antonio Sala Tola'

h 1.8:W

l'or fortuna, la s:rawenfermedad de que «Ü vii> acometido Jiacc días el Br. Andrés y F.Hpala, parece que se lialla en un período de resolución que permite augurar una rápida convalecencia. La Dirección de la REVISTA, liouríida frecuentemente con la colalSoración de tan respetado y querido jefe,—y pruelia do ello es el fondo de este número (jue entre otros, tuvo á bien dedicanios á su regreso do Taris,— se felicita uuicUísitno del alivio experimentado por el Sr. l^spala, y hace votos fervientes como los Iiace todo el Cuerpo de Sanidad militar, por su más rápido y completo restiil)lecimiento. En cumplimiento de lo dispuesto eo el artículo ¡i:! del líeíí'lamento de la Asociación l'ilautrópica del Cuerpo, se lía convocado la .Tunta g-eneral de la misma para el día 2Í) del corriente, eu la Dirección del Hospital militar, á las dos eu puido de la tarde. Publii-aeioues recibidas y cuya reinisióu agradecemos á sus autor..'s ó editores: Hidrologia médica, p.or el Dr. !>. Anas I os; ¡o (Jarcia López. Segaiuda edición. Madrid, ISSÍ). Elementos de P a t o l o g í a venérea, por D. José Pareja Giírrido. 5." cuaderno. B o l e t i a d e Sanidad, iiuljlicarlo por la Dirección General de Beneíicencia y Sanidad del ministerio de la (iolteruaciíin. Mes de Octubre. J a h r e s b e r i c h t übef die I-eistungeu und F o r t s c h r i t t e anf de:n Gebiete des Militaj-- Saniíats-vveseiis. I^carbeitet vou yV/'. \VUIicl):i Rolh, XII u. XIII .lalirgang.—Berlín, 1887 y 1888. Estudio terapéutico de los medicamentos modernos, por i). Federico Gómez de la 3íala. Cuaderno ¡i." AVISO. —Con el próximo número recibirán los señores suscriptores de la lii'.viSTA, un l'',scalafün do bolsillo arreglado á la situación en que se halle el personal del Cuerpo eu 1." de Knero de 1890. Avisamos también á nuestros abonados que, como en años anteriores, tenemos para la venta eula Administración, al precio de dos ])esetas, ta]ias grabadas BKprofeso para la encuademación del tomo III de este periódico.
Establaeimionto tiPoiíniflco «lo Enriquo Jaramillo y C.°, Cueva. 5—Madrid.

BIBLIOTECA DE LA EEYISTA DE SANIDAD MILITAR

OBSERVACIONES
SOBBE LA

VOZ HUMANA
CONTRIBUCIÓN
Á LA

HISTORIA DE LA LARIN608C0PIA
pon

D. SERVANDO TALÓN Y CALVO
Médico primero i» Sanidad Militar.

'•*i6$:áf*"'

MADEID
EBTABLKOIMIENTO TIPOGRAPIOO DE RICAEDO FÉ Calle del Olmo, número 4.

1889

WS

El 22 de marzo de 1855 recibió la Sociedad Eeal de Londres un folleto escrito por nuestro compatriota el eminente tenor don Manuel García, titulado Observaciones sobre la voz humana, que por el aplauso con que fué recibido en la profesión, por tratarse de un conciudadano, por su mucho interés histórico y porque quizá existe una completa ignorancia en nuestro país de tan meritorio documento, nos ha parecido digno de presentarlo á nuestros lectores, traduciéndolo íntegro .del inglés, en cuyo idioma lo escribió su autor. Dice así:

«En las páginas que siguen describimos algunas observaciones hechas en el interior de la laringe durante el acto del canto, el método que hemos adoptado es muy sencillo; consiste en fijar á un mango largo convenientemente encorvado un pequeño espejo y colocarlo sobre el velo del paladar de la persona objeto del experimento, la cual deberá hallarse frente del sol, á fin de que los rayos luminosos se reflejen sobre la laringe; en el caso de que el observador experimente sobre sí mismo, debe recibir loa rayos del sol por medio de un segundo espejo para dirigirlos sobre el que se halla colocado contra la úvula; dicho esto, paso á consignar las deducciones que me ha proporcionado la imagen reflejada por el espejo.
ABERTURA DE LA GLOTIS

Al momento de efectuar una respiración profunda se levanta la epiglotis, y entonces estamos en disposición de ver los movi-.

mientos siguientes: los cartílagos aritenóides se separan mediante un movimiento lateral muy marcado; los ligarntentos superiores se colocan contra los ventrículos; los ligamentos inferiores se dirigen también, aunque en menor grado, hacia adelante y atrás de estas cavidades y la glotis se presenta anchamente abierta, exhibiendo en parte los anillos de la tráquea; pero desgraciadamente, y por mucha que sea nuestra destreza en la disposición de estos órganos, la tercera parte al menos de la glotis anterior permanece oculta por la epiglotis.
MOVIMIENTO DE LA GLOTIS

Asi como nos preparamos para producir un sonido, los cartílagos aritenóides se aproximan entre sí poniéndose en contacto por sus superficies internas y por sus apófisis anteriores, sin de* jai: espacio alguno ó glotis intercartilaginosa; algunas veces el contacto es tan grande que se cruzan uno á otro por los tubérculos de Santorini. A este movimiento de las apófisis anteriores corresponde el de los ligamentos de la glotis que se destacan de los ventrículos para venir en contacto con diferentes grados de energía y aparecer al fondo de la laringe en forma elíptica y de un color amarillento. Los ligamentos superiores, en unión de los pliegues ariteno-epiglotídeos, forman parte del tubo supeíior á la glotis, y por ser la extremidad libre é inferior de este tubo circundan la elipse, aumentando ó disminuyendo su superficie según entran más ó menos en los ventrículos, los cuales apenas dejan señal de su abertura. Por anticipado, y como después se verá claramente en estas páginas, podemos decir de estas cavidades que únicamente ofreceiji á los dos pares de ligamentos un espacio para que puedan alojarse fácilmente en ellas. Cuando se contraen los pliegues ariteno-epiglotídeos baja la epiglotis y disminuye considerablemente el orificio superior de la laringe. El encuentro de los labios de la glotis procede naturalmente desde delante hacia atrás, y si este movimiento se maneja bien, permitirá la formación de un espacio triangular ó glotis cartilaginosa entre las apófisis, la cual se cierra sin embargo así que los sonidos se hayan producido. Después de algunos ensayos percibimos que esta disposición interna de la laringe es únicamente visible cuando la e|i!ÍglotÍ9

permanece levantada, pero ni todos los registros de la voz ni todos los grados de intensidad se ajustan por igual para tomar esta • posición; pronto descubrimos que los sonidos brillantes y poderosos del registro de pecho, contraen la cavidad de la laringe y cierran todavía más su orificio, y por el contrario las notas veladas, así como las de poder moderado, abren una y otra hasta el punto de hacer la observación muy fácil; el registro falsete posee especialmente esta prerrogativa, así como también las primera^ notas de la voz de cabeza (1). A fin de presentar estos hechos con
Escala de la TOK hamana en su mayor extensión.

más precisión, estudiaremos en la voz de tenor la propensión ascendente del registro de pecho, y en la de soprano la de los registros de falsete y cabeza.
EMISIÓN DE LA VOZ DB PECHO

Si emitimos sonidos velados y débiles, la laringe se abre con

las notas do, re, mi,

, viéndose la glotis

agitada en toda su extensión por grandes vibraciones, eomprendiendo en la longitud de sus labios las apófisis anteriores de los
(1) Los tres registros de la voz que generalmente se admiten- son: pecho, falsete y cabeza El primero empieza más bajo en el hombre que m la mifjer; el segundo se extiende igualmente en ambas voces y el tercero llega á mayor altura en la voz de la mujer.

— 6 —

cartílagos aritenóides y las cuerdas vocales, pero sin dejar, como ya he dicho más arriba, espacio alguno triangular. Según van ascendiendo los sonidos, las apófisis, que son ligeramente redondeadas en sus lados internos, avanzan sobre la longitud de la glotis mediante una adaptación graduada que empieza por detrás, y así que alcanzamos los sonidos si, do,
3 3

terminan tocándose entre sien toda su ex-

tensión; sus vértices, sin embargo, se fijan únicamente y de un

modo sólido uno u otro, en las notas do, re,
3 3

En ajlgunos órganos estos vórtices vacilan un poco cuando forman la extremidad posterior de la glotis, y los dos ó tres medios tonos que entonces se forman muestran cierta falta de fuerza y pureza bien conocida de los cantantes. Las vibraciones desde el

do sostenido, re,
3 3

viniendo á ser más redon-

das y puras son producidas únicamente hasta el fin del registro por los ligamentos vocales. La glotis en este momento presenta el aspecto de una línea ligeramente abultada hacia su mitad, disminuyendo su longitud todavía más, según asciende la voz; también vemos que la cavidad de la laringe ha venido á ser muy pequeña y que los ligamentos superiores han reducido la extensión de la elipse á menos dé la mitad. Si en,lugar de sonidos velados y débiles los producimos llenos y vibrantes, la glotis será visible únicamente con los sonidos mi, fa,
i

y los de mayor elevación, dependien-

3

— 7—

do su limite hasta cierto punto de la destreza del cantante; para todo el resto los órganos actúan según se ha dicho anteriormente, pero con una diferencia doble; primera, la cavidad de la laringe se contrae más cuando la voz es intensa que cuando es débil; segunda, los ligamentos superiores se contraen hasta reducir el pequeño diámetro de la elipse á una anchura de dos ó tres líneas; pero por más poderosas que puedan ser estas contracciones, ni los cartílagos de Wrisberg, ni los ligamentos superiores cierran suñcientemente para prevenir ni aun dificultar el paso del aire; este hecho, que se verifica también en lo que se refiere á los registros de falsete y cabeza, basta para probar que los ligamentos superiores no juegan una parte principal en la formación de la voz; podemos llegar á la misma conclusión si consideramos la posición que ocupan los músculos, algún tanto débiles, que corresponden á estos ligamentos, esos músculos cubren exteriormente la extremidad de las fibras divergentes de los músculos tiro-aritenóideos y toman especialmente parte en las contraciones de la cavidad de la laringe durante la formación de las notas altas de los registros de cabeza y pecho.
PRODUCCIÓN DEL FALSETE

Las notas bajas del falsete

B S ^ ^ ^ B ^ ^ ^ ^ ^ B la, la be

mol, la sostenido, exhiben la glotis infinitamente mejor que la voz
2

de pecho, y producen vibraciones más extensas y distintas; sus lados vibrantes formados por las apófisis anteriores de los cartílagos aritenóides y por los ligamentos, resultan gradualmente más

cortos, según asciende la voz; con las notas la, si¡
3 S

toman parte las apófisis solamente en sus vértices, observándose en estas notas una debilidad semejante á la que hemos señalado

én las notas de pecho una octava más bajas. Con las notas

do sostenido, re, g ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ g g S sólo los ligamentos conti-

núan actuando, y entonces empieza la serie de notas que se llama voz de cabeza; el momento en que cesa la acción de las apófisis se marca en la voz de la mujer por una diferencia muy sensible, tanto para el oído como en el mismo órgano; hemos comprobado, por último, que la glotis continúa disminuyendo en longitud y anchura hasta los sonidos más elevados del registro. Si en estos movimientos se comparan los dos registros se encontrarán algunas analogías; los lados de la glotis formados al principio por las apófisis y ligamentos, van haciéndose gradualmente más cortos y concluyen por componerse únicamente de los ligamentos. El registro de pecho se divide en dos partes, que corresponden á estos dos estados de la glotis, y el registró de falsete-cabeza presenta de un modo más notable la misma semejanza. Bajo otros puntos de vista son por el contrario estos registros muy desemejantes; la longitud necesaria de la glotis para formar una nota falsete siempre excede á la que se produce por el unísono de la de pecho; los movimientos que agitan los lados de la glotis se hallan también aumentados, y hacen que el orificio vibrante esté continuamente medio abierto, lo cual produce naturalmente un gran gasto de aire; un último punto diferencial se halla en el aumento de extensión de la superficie elíptica. Todas estas circunstancias de que haremos mención más adelante, muestran en el mecanismo del falsete un estado de relajación que no encontramos por igual grado en el registro de pecho.
MODO DE FOBMABSE LOS SONIDOS

Como ya se ha dicho y prueba lo que hemos visto, los ligamentos inferiores forman exclusivamente en el fondo de la laringe la voz, cualquiera que sea su registro é intensidad, porque solamente ellos vibran en el fondo de la laringe. Pero ¿en virtud de qué principio se forma la voz? Me parece que la contestación á esta pregunta no puede ser más que la siguiente: La voz se fór-

• .

-

—•

9

—

ma únicamente por las compresiones y expansiones del aire, 6 las
explosiones sucesivas y regulares que produce al pasar por la glotis.

Los ligamentos de la glotis que se hallan situados cerca del borde superior del cricoides, cierran el paso y presentan una resistencia al aire, y asi que se ha acumulado en cantidad suficiente separa los pliegues y produce una explosión, pero al mismo tiempo, por virtud de su elasticidad y disminución de la presión inferior, se encuentran otra vez para dar lugar á una nueva explosión. Una serie de esas compresiones y expansiones, ó sean explosiones, ocasionadas por la fuerza expansiva del aire y la reacción de la glotis produce la voz. Esta teoría evidente sin duda alguna para la vena liquida, la rueda dentada de Savart, la sirena del barón Cagnard Latour, etcétera, no ha sido hasta ahora, que yo sepa, aplicada á la glotisSi consideramos que los labios de esta abertura tomados separadamente no pueden dar género alguno de sonido, es preciso admitir que los sonidos producidos por su acción mutua se deben tan sólo á los choques que en ellos producen las explosiones del aire (1). Para obtener la explosión del sonido no es necesario que la glotis se cierre perfectamente cada vez después de su abertura; es suficiente que ponga un obstáculo al aire capaz de desenvolver su elasticidad; en este caso se oye acompañando los sonidos el roce del aire, produciéndose á veces por esta causa de carácter extremadamente velados; esta circunstancia ya se hizo observar al lector hablando del falsete.
CONJETURAS SOBRE LA FORMACIÓN DE LOS DIFERENTES REGISTROS

Como el sistema entero de vibraciones nace solamente de los ligamentos inferiores, es evidente que la causa de los diferentes tonos llamados registros se han de buscar en los músculos que
(1) Muchas controverBÍas se han suscitado referentes á los sonidos que algunas veces emiten los animales después de la sección de los nervios superior y recurrente laringeos: esos sonidos quizás se deban al edema del cuello y contacto mecánico consiguiente de los ligamentos vocales que hayan ocasionado los esfuerzos del animal; es indudable, sin embargo, que después de la sección de estos nervios la voz como acto voluntario no puede tener lugar.
2,

-

10 —

mueven estos ligamentos, y que las otras partes de la laringe se han de considerar únicamente como aparatos para reforzar los sonidos obtenidos y para modificar su calidad. En nuestros esfuerzos para descubrir el proceso más íntimo de los órganos vocales que producen los sonidos, recurriremos á la vez á las observaciones ya mencionadas, á ciertas noticias anatómicas y á las sensaciones que sentimos en el mismo órgano mientras aquéllos se producen. Si separamos una de las láminas del cartílago tiroides, veremos una grande superficie muscular de fibras oblicuas que llenan todos los espacios entre los cartílagos tiroides y aritenóides; en su extremidad superior se ve el músculo que corresponde á los ligamentos vocales, el cual se extiende algunas veces hasta el surco del tiroides; después de separar éste por lo general débil músculo, todas la fibras que constituyen aquella superficie muscular parecen partir de dos centros opuestos, de la superficie del aritenóides y del ángulo reentrante del tiroides; estos centros, que ocupan las extremidades de una linea diagonal, envían sus fibras una hacia otra en líneas paralelas, las que parten de la cara anterior del aritenóides, descienden oblicuamente, las más externas van al cricóides cubriendo su mitad posterior, las más internas descienden á la membrana vocal, que cubren enteramente; las fibras que terminan en la membrana, son más largas á medida que se hacen más internas. Las fibras que parten del ángulo reentrante del tiroides reascienden oblicuamente al vértice del aritenóides, donde divergiendo forman los lados de los ventrículos y entonces desaparecen en los pliegues ariteno-epiglotídeos, y aun bajo la superficie de la epiglotis; ai lo cortamos en capas sucesivas procediendo de fuera adentro, llegamos á un grueso manojo de fibras perfectamente horizontal que cubre la cara externa del ligamento vocal, y que va de la apófisis anterior del aritenóides al ángulo reentrante del tiroides. Este manojo tiene su mitad posterior cubierta por el músculo cricoaritenoideo y su mitad anterior por las fibras divergentes que parten del tiroides; si cortamos el haz horizontal en capas sucesivas, vemos que no todas las fibras tienen la misma longitud; las más externas son las más largas, siendo las demás gradualmente más cortas según se van haciendo más internas; por lo demás, todas ellas se originan en la cavidad anterior del aritenóides, y el músculo se inserta del modo arriba

— 11 —

esplanado en toda la longitud de los ligamentos vocales, exceptuando la porción tiroaritenóidea; como todas las fibras empiezan en el aritenóides y terminan sucesivamente en los puntos más distantes de la membrana, se ve que el músculo es más grueso delante que detrás; asi las solas fuentes de todos los sonidos vocales—el ligamento vocal y la membrana de la cual depende—se hallan bajo la acción directa de las fibras que parten de la cavidad anterior del aritenóides, el ligamento bajo la acción del manojo horizontal, y la membrana bajo el de las fibras oblicuas. Las fibras horizontales largas que se extienden de un cartílago á otro, se colocan al exterior de las fibras horizontales cortas y al interior de las fibras oblicuas; las fibras divergentes parten del tiroides y actúan sobre los ligamentos vocales superiores y los pliegues, pareciendo que la influencia de sus contracciones únicamente afecta la calidad y volumen de la voz. El notable arreglo de las fibras que hemos examinado nos explica un hecho fundamental: la elevación de la voz. Hallándose las fibras del manojo horizontal colocadas en capas superpuestas, y siendo gradualmente más y más largas, según van siendo más externas, extienden su acción á las partes anteriores de los bordes de la glotis; esta acción progresiva de atrás adelante, avanza gradualmente sobre la longitud de la porción vibrante del ligamento, aumentando en tensión y acelerando sus pulsaciones; al mismo tiempo otra porción del músculo tiroaritenoideo extiende y levanta más y más la membrana vocal, ocasionando un contacto de menor profundidad en los ligamentos en proporción á la elevación de los sonidos, facilitándolos de este modo á causa de aumentar la movilidad de los ligamentos. Veremos muy pronto que el movimiento rotatorio de las fibras externas de los músculos cricoaritenoideos laterales dan al aritenóides, haciendo la membrana vocal más profunda, contrarresta en parte el efecto anterior y produce el registro de pecho. El músculo crico-tiróideo es por el contrario un poderoso auxiliar en la elevación de la voz. Este músculo, que al mismo tiempo es causa de que el tiroides venga hacia delante y abajo, produce una tensión mecánica no solamente en el ligamento vocal sino también en la membrana vocal entera. El encuentro de los cartílagos tiroides y cricóides que podemos sentir por el tacto, se hace especialmente notable cuando sólo la glotis interliga-

•

—la-

mentosa produce los sonidos que tienen lugar, como ya hemos

visto en las notas do sostenido, re B B - S S ^ S B E B S
3 3 • •

del re-

gistro de pecho, y una octava más alta para el de cabeza, con la diferencia, sin embargo, de que para este último es necesaria una conexión más completa y vigorosa. Veamos ahora lo que puede apreciarse por las sensaciones que sentimos en el órgano. Cuando producimos una nota de pecho, la menor atención nos capacita para distinguir una compresión en la parte posterior de la glotis, que se hace más vigorosa según ascienden las notas. Esta compresión parece producirse por extensión en profundidad de las superficies en contacto, y pueden ser muy dolorosas, mientras las notas de falsete, cuando son de mayor elevación que las de pecho, producen comparativamente grande alivio á esta parte y parece que disminuyen la exteneión en profundidad de las superficies en contacto. Si combinamos estas sensaciones con las diversas noticias que nos ha proporcionado el examen de los músculos, podremos fijar el mecanismo especial de cada registro.
BBGISTEO DE PECHO

Es un hecho que cuando los músculos ariténóides han puesto en contacto los cartílagos del mismo nombre y cerrado la glotis, la voz puede presentar dos caracteres muy diferentes, producién. dose en tonos que difieren grandemente de uno á otro, y que dan lugar á los registros de pecho ó de falsete, según que las fibras del músculo tiroaritenóides insertas en la membrana vocal, sean ó no activas; como hemos visto, dicho músculo, por la acción de esas fibras, levanta la membrana vocal, y hace por consiguiente más débil su contacto, mientras el cricoaritenoideo lateral da un movimiento rotatorio al cartílago que trae á las apófisis á un contacto profundo. Este contacto, que continúa aun después que las apófisis no toman parte en las vibraciones, da una grande tensión á la membrana, aumentando la profundidad de su contac-

— 13 — to (1), y como consecuencia aumentando también la resistencia que presentan al aire. A la extensión de esta resistencia atribuimos la formación del registro de pecho, tan distinto por su amplitud particular. Atribuimos también á lo mismo la lentitud en las pulsaciones de la glotis y la poca elevación de los sonidos, puesto que en las voces más elevadas de tenor son al menos una octava más bajas que las notas comunes de cabeza de las sopranos.
BBGISTBO DE FALSETE

Cuando por el contrario las fibras externas del músculo cricoaritenoideo lateral permanecen inactivas, producimos el falsete; los labios de la glotis extendidos por el haz horizontal del tiroaritenoideo, vienen á ponerse en contacto tan sólo por su borde, el cual se forma á la vez por el ligamento y las apófisis y ofrece poca resistencia al aire; de aquí la gran pérdida de este agente y la debilidad general de los sonidos producidos; mas así que alcanzamos el sonido do, las pulsaciones son exclusivamente producidas por los ligamentos, obteniendo así el registro de cabeza; es cierto, como puede deducirse del movimiento de los ligamentos que entonces se levanta la membrana vocal mediante la acción de las fibras del músculo tiro-aritenoideo, y que su superficie disminuye hasta reducirse á un borde, pero creemos que las fibras externas del crioo-aritenoideo lateral que prevendrían este movimiento, permanecen inactivas; entonces también tiene lugar la notable tensión que el músculo crico-tiroideo ejecuta sobre los tendones vocales, la cual acelera sus movimientos. Así, durante el registro de pecho, los ligamentos vocales se alargan, y están en contacto en una extensión que corresponde con la profundidad de la apófisis anterior del aritenóides; mientras en el falsete, sólo los bordes de los ligamentos se alargan y yustaponen; en ambos casos se forman los sonidos, no por las vibraciones de la totalidad ó parte de los tendones, sino por las explosiones sucesivas que permiten.
(l) Aqui es donde se siente la presión de que se ha tratado anteriormente.

14

-

PBBSIÓN DEL AIRE

En nuestras observaciones anteriores sobre el modo de formarse la voz, nos hemos referido únicamente á la necesaria rigidez de la glotis para llenar las 1.056 vibraciones que forma el do de la voz de pecho, y para cumplir el doble número que pro4

duce la octava superior en la voz de cabeza; la presión del aire es sin embargo también otro indispensable elemento para la producción de los sonidos vocales; la presión, como es sabido, desenvuelve una fuerza elástica en este agente, inversamente proporcional al volumen que ocupa, y por medio de este poder se obtiene la intensidad de los sonidos; esta intensidad puede depender únicamente de la cantidad de aire empujado en cada rápida explosión, y digo rápida explosión, como una condición expresa; la glotis debe cerrarse perfectamente después de cada vibración, porque si el aire encuentra paso constante como en las notas del falsete, los mayores movimientos de la glotis, y el mayor gasto de aire, producirían precisamente entonces las notas más débiles. Objetar esta teoría, valdría tanto como atribuir la intensidad del sonido á la extensión de las vibraciones producidas por los labios de la glotis, y suponer que estos labios tomados separadamente, poseen el poder de producir sonidos, que son suposiciones perfectamente contrarias á los hechos. La fuerza elástica del aire nace, no sólo de la compresión de los pulmones, sino también de las contracciones de la tráquea, que ajusta su calibre á las diferentes dimensiones de la glotis; por medio de esta fuerza vence el aire el obstáculo continuamente aumentado que presentan los labios de la glotis al producir sonidos más y más intensos. Así, el problema de la elevación de la voz, siempre complicado con el de su intensidad, si ha de ser completo, debe mostrar la conexión que existe entre la tensión de los labios de la glotis, la presión del aire y el número é intensidad de las explosiones obtenidas. Como consecuencia podemos establecer que la mayor presión del aire necesaria paxa producir la mayor intensidad, aumentará al mismo tiempo el número de pulsaciones, elevando de esta manera el tono; para prevenir esto es preciso que al mis-

~ 15 — mo tiempo se alargue la glotis, y viceversa; en otras palabras, que las diversas longitudes de la glotis puedan bajo diferentes grados de presión producir el mismo número de sacudidas, pero á diferentes grados de intensidad.
DK LA CALIDAD DE LA VOZ

Varias causas simultáneas modiñcan la calidad de la voz: 1.» Según que la glotis cierre parcial ó totalmente el paso entre las explosiones, produce sonidos brillantes ó velados. 2.» El tubo que le rodea y sobrepone también afecta mucho la calidad de la voz; por sus contracciones le da brillantez, y por su anchura volumen. 3.* La epiglotis juega también una parte muy importante, porque cada vez que desciende cerrando casi el orificio de la laringe, la voz gana en brillantez, y cuando se eleva resulta inmediatamente velada.
** *

Eesulta de todo lo anteriormente expuesto, que D. Manuel García fué el primero que concibió la idea de estudiar los movimientos del órgano de la voz en acción. Czermak en 1858 presentó á la Academia de Ciencias de Viena un escrito titulado «Investigaciones con el laringoscopio de García», declarando él mismo que adquirió el instrumento ó espejo laríngeo de García, del Dr. Türk, quien intentaba utilizarlo para el diagnóstico en el Hospital general de Viena. Consta que D. Manuel Gsircía investigó mediante su espejo la fisiología de la voz, y presentó en el anterior escrito, el mes de marzo de 1855, á la Sociedad Eeal de Londres, el producto de sus experimentos hechos sobre sí mismo, dejando de este modo demostrado que fué el primero que descubrió y aplicó el arte de la auto-laringoscopia, siendo de notar además que al enviar el expresado año al Dr. Mandl una copia de su escrito, le recomendaba que aplicase su método en el diagnóstico de las enfermedades de la laringe. Czermak perfeccionó el aparato, llamó la atención del mundo médico hacia el extenso campo de investigaciones así abierto, y por esto sin duda se le consideró como inventor del laringoscopio; mas aunque no puedan negarse las mayores alabanzas por sus

— 16 — muchos esfuerzos para popularizar el método, y por lo mucho que lo perfeccionó, es imposible negar á García el honor de la prioridad en el descubrimiento, y el inmenso servicio que prestó al arte de curar; el mismo Czermak dice que empezó sus experimentos laringoscópicos en el invierno de 1857, siendo su objeto comprobar las investigaciones fisiológicas de García, y tener una idea clara del modo de producirse las guturales arábigas. D. Manuel García, pues, descubrió la auto-Iaringoscopia, y por su medio presentó con gran exactitud en las descripciones á una de las sociedades más científicas del mundo, la fisiología de la voz; su escrito daría crédito á los anatómicos y fisiólogos más expertos, y es bien extraño que la citada Sociedad Real no confiriese á nuestro compatriota el celebrado tenor, algún premio digno de tan excelente ó importante trabajo.

BIBLIOTECA DE LA REVISTA DE SANIDAD MILITAR

ESTUDIO
DK LA

rr

Mi 1 I i
ORGÁNICO
EN EL CONCEPTO DE LA

HIGIENE Y PATOLOGÍA MILITAR
M E M O R I A P R E S E N T A D A Á LA ACADEMIA D E SANIDAD D E L D I S T R I T O D E ANDALUCÍA MILITAR

D. ESTEBAN PÉREZ Y MARTÍNEZ
Médico primero de Sanidad Militar.

..*:$:í<-

MADBID
ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO DE RIOAKDO FÉ Calle del Olmo, número 4.

1889

El papel que debe el Médico desempeñar en las sociedades modernas, es importantísimo, mereciendo por ello el mayor respeto y consideración; pero si se le considera como higienista se eleva entonces su misión á un verdadero sacerdocio, puesto que tiende á mejorar las condiciones físicas y morales, evitando los peligros y conservando en el mayor estado de perfección, la obra predilecta del Creador. No hay necesidad de encarecer esta importancia cuando del Médico militar se trata, pues si en todas ocasiones son indispensables sus servicios, cuando aconseja como higienista debe ser escuchado como un oráculo, pues del acierto é interés con que se conserve la salud y robustez de las tropas, puede depender un día la existencia y la honra de la patria; que no alcanzará jamás la victoria un ejército compuesto de hombres enclenques y debilitados, sin fuerzas para resistir las fatigas, ni ardimiento para acometer los peligros. La primera cuestión que se toca al tratar de la organización de un ejército es la de su reclutamiento y reemplazo; y entre los problemas difíciles que entraña, uno de los primeros que se ofrecen es el de la edad á que deben llamarse á filas los que han de empuñar las armas, puesto que se halla ligado con la composición civil del pueblo en razón á que si se retrasa considerablemente se dificultan los casamientos llevando la perturbación á las familias, y si se adelantan se corren los peligros de la prematuración; pues sometiendo los reclutas á un trabajo para el que todavía no tienen el suficiente desarrollo, sobreviene el agotamiento orgánico y todas sus horribles consecuencias, tronchando en flor

vidas que prometían al trabajo común una amplia contribución, cuando terminaran su servicio militar. Mr. Daily en un precioso trabajo sobre los peligros de la prematuración en general, define ésta diciendo, que es la adaptación precoz de los individuos, á unas funciones para las cuales no están maduros todavía, y cree que constituye uno de los principales defectos, no sólo de las instituciones que rigen el pueblo francés, sino de las tendencias generales de la sociedad actual. Efectivamente, es de lamentar cómo se obliga á permanecer largas horas en la escuela, á niños que apenas han dejado el pecho de sus nodrizas, tratando de inculcarles variados conocimientos, para los que su cerebro no tiene aún preparación, ni la adquirirá sin perjuicio del crecimiento del cuerpo; cómo á poco se les lleva á la fábrica ó al instituto, cuando más necesitados están de espacio, luz y movimiento. ¿Qué extraño es que el niño que en tales condiciones llega á la adolescencia no tenga fuerzas para el cambio de naturaleza? Pero no seguiremos al ilustre doctor en estas consideraciones, que si bien muy importantes, no son esenciales de nuestro estudio, el que debe circunscribirse á lo que concierne al elemento militar: además él mismo reconoce que el estudio de la prematuración en lo que se refiere al reclutamiento del ejército es el más importante, augurando que por ella sobrevendrán á su país terribles desgracias. Y sin embargo en Francia vienen los jóvenes al servicio á los veintiún años. ¿Qué diría, pues, si como sucede en España, viniesen á los diecinueve? La juventud, como dice J. Arnould, posee en el más alto grado el poder de absorción de los principios morbosos, sin tener todavía la mayor suma de resistencia; por lo tanto, cuanto más jóvenes vengan los reclutas al servicio, mayor es el peligro que corren, estando demostrado en todos los países, que el predominio de las defunciones está en el primer año de vida militar. Téngase en cuenta, que el periodo de crecimiento no termina hasta los veinticinco años, y que á los diecinueve ó veinte si alcanza el individuo el límite de su talla, le falta precisamente el desarrollo completo de la cavidad torácica, habiendo demostrado Arnould, Lux y Dubafous, que el perímetro de ésta aumenta considerablemente de los veintiuno á los veinticinco años, comprobando Lux en 236 coraceros un aumento medio de 16 mili-

— 5 —

metros en siete meses. ¿Mas qué peligro tan grande no arrastraron por ellos? Oprimida la caja torácica por las prendas del nniforme y equipo, es mucho más difícil su ampliación, y estando aún sin osificar los cartílagos costales, fácilmente lo hacen de una manera viciosa, disminuyendo, por lo tanto, para siempre la capacidad respiratoria. Además, los músculos que han seguido el rápido desarrollo del esqueleto, sufriendo una especie de estiramiento, en esta edad es cuando deben alcanzar el complemento de su desarrollo y potencia, por lo que obligándolos á un trabajo excesivo para el que aún no tienen condiciones, sobreviene necesariamente el cansancio y tras la repetición de éste, el agotamiento orgánico, cuya génesis vamos á estudiar. Siempre que un individuo hace algún ejercicio demasiado tiempo, ó desarrollando mayor esfuerzo de lo que tiene por costumb r e , se fatiga y necesita reposo y alimento para restaurar sus fuerzas y volver al estado normal. Pero si el trabajo se repite, el cansancio es frecuente y el reposo y alimento insuficiente, lejos de traer el primero una reacción favorable, la produce anómala, congestiva, dolorosa; los órganos fatigados se han apartado de la normalidad, que no pueden recuperar por completo; no procurando corregir tal estado ó repitiéndose con frecuencia las causas que lo originan, al cabo de más ó menos tiempo vendrá el agotamiento orgánico, causando la muerte, sino por sí mismo, por el gran número de enfermedades á que da origen, como veremos más adelante. Puede el trabajo ser tan violento y continuado, que la fatiga llegue hasta sus últimos límites, ocasionando la muerte al individuo más vigoroso; pero esto rara vez puede suceder al hombre, y tampoco es frecuente en los demás animales; puede verse, en el hipódromo ó en la montería, un caballo, un ciervo, un gamo, que después de una carrera violentísima, está con las narices abiertas, la respiración anhelante, los movimientos del corazón tumultuosos, los ojos fijos, las pupilas dilatadas, revelando en todo la mayor angustia. Si en tal estado la carrera se prolonga un poco más, el animal caerá muerto, la rigidez se presentará inmediatamente y la putrefacción sobrevendrá muy en breve. Pero si el esfuerzo cesa, la respiración irá haciéndose más lenta y profunda, la cianosis desaparece, el pulso se calma y la fisonomía recobra su expresión habitual, encontrándose el animal al cabo de algún tiempo, en sus condiciones normales.

•

"

— 6 —

El agotamiento orgánico no viene, pues, por un solo esfuerzo, siquiera sea grande y prolongado; viene después de algún tiempo en que se realicen muchos, y cuando el reposo y alimento no sean suficientes para reponerse del cansancio, es decir, no estén en relación los ingresos con las pérdidas que experimenta el organismo. El cansancio, como dice muy oportunamente Carrieu, es un estado puramente subjetivo, muy difícil de precisar de un modo general, puesto que no hay término de comparación posible, cuando lo que para unos es fatiga extrema, para otros no es más que una sensación desagradable. Este autor lo define asi: «Alteración en la actividad de los elementos anatómicos causada por un movimiento exagerado, á punto que la reparación sea momentáneamente imposible.» Tal definición tiene un carácter general y científico, pues como dice oportunamente su autor, el cansancio no es sólo peculiar del sistema muscular, sino que puede sobrevenir á cualquier órgano ó aparato sometido á una sobreactividad grande. Asi es que se observa en todas las funciones del ser; es una de las aplicaciones de la ley general de la intermitencia de acción, puesto que el reposo le pone fin, borra las alteraciones de nutrición y coloca al individuo en su estado normal, para que la actividad funcional pueda manifestarse de nuevo. Trata después el mismo autor, de describir el estado de cansancio de un modo igualmente general, y aquí encuentra dificultades insuperables, pues no hay similitud entre lo que ocurre á un hombre de bufete después de un largo trabajo mental, á un bracero después de algunas horas de rudos esfuerzos, y á un hombre de mundo después de una noche de placeres y excesos. Y sin embargo, el estado á que vienen á parar todos ellos tienen un punto de común, la imposibilidad de la función exagerada, pues el hombre de estudio llega un momento en que no comprende bien las ideas, el bracero no puede manejar bien su instrumento de trabajo, el libertino no responde á las excitaciones del placer. El cansancio general, ha llegado pues; ese estado es de verdadero agotamiento; pues las fuerzas de reserva acumuladas en el organismo por la nutrición, se han gastado y todas las funciones de relación languidecen y cesan, persistiendo sólo, aunque alteradas, las de la vida orgánica. Si el reposo no viniera, y el ali-

-

7

-

mentó no llevase nuevos elementos de nutrición para reponer las gastadas fuerzas, sobrevendría inevitablemente la muerte; como ya hemos visto sucede á algunos animales sometidos á un trabajo que sobrepasa los límites de su fuerza orgánica. El cansancio es, pues, un estado pasajero que no puede calificarse de morboso, pero que puede llegar á serlo; nosotros no comprendemos con regularidad dónde empieza, pero sabemos dónde acaba. Así los individuos que están casi continuamente en estado de cansancio se encuentran abatidos, cualquier esfuerzo les rinde y están en un estado submorboso ligado á la anemia, que tiene por causa una de las numerosas condiciones patogénicas de esta enfermedad. Pero limitado nuestro estudio á lo que se refiere al ejército, huelga cuanto pudiéramos hablar sobre la fatiga intelectual, la de los órganos de los sentidos y toda otra que no sea la de los sistemas muscular y óseo, pues el agotamiento que se apodera de nuestros soldados, tiene siempre por causa el trabajo excesivo y prematuro, y la falta de elementos de reparación. Todo el mundo sabe que el ejercicio muscular moderado es un gran elemento de vida y de salud; mediante él, la circulación es más activa, la digestión más fácil, la combustión más completa y la nutrición más perfecta. En todo míisculo que se contrae con el movimiento que desenvuelve, hay un aumento de temperatura y un cambio en su estado eléctrico, como tienen demostrado Bequerel y otros; estos fenómenos, están acampanados de modificaciones químicas en su tejido. La primera consecuencia de la contracción es un mayor aflujo de sangre arterial y más actividad en la circulación venenosa de la región; esto, cuando los movimientos son complejos, obliga al corazón amoverse con más frecuencia y mayor energía que de ordinario, como se observa á cada momento en todos los que ejecutan ejercicios violentos; á pesar de esta sobreactividad del corazón, viene al cabo de algún tiempo éxtasis sanguíneo, por ser insuficiente la contracción ventricular para lanzar la sangre, que en tal abundancia llega á la aurícula derecha, lo cual da origen á accidentes patológicos, que después estudiaremos. Los cambios químicos en el tejido del músculo que se contrae, interesa conocerlos, pues á más de su importancia, se han fundado en ellos teorías sobre el cansancio. Demostrado está, lo'pri-

mero, que en el momento de la contracción, el músculo absorbe más oxígeno y exhala más ácido carbónico qae de ordinario, pues aunque siempre respira, como ha probado Spallanzani que sucede en todos los tejidos, en el muscular hay, en el momento del trabajo, una verdadera combustión, á la cual atribuía Liebig la producción de la fuerza, sosteniendo que la urea eliminada debía aumentar proporcionalmente al ácido carbónico exhalado, multiplicado por la relación del carbono al ázoe, que se encuentran en los principios constitutivos del músculo. También nuestro compañero Sr. Espala sostiene esa teoría, indicando que

en su seütir los productos de desasimilación, son humo, ceniza,
escoria, que resultan de esa combustión. Observaciones muy detalladas de Pettenkofer, han demostrado que la absorción de oxígeno es mayor durante la noche que durante el día; en tanto que la excreción de ácido carbónico es mayor durante el día que durante la noche; ha probado también que la cantidad de oxígeno absorbido es mayor en la noche que sigue á un día de trabajo, pero que la de ácido carbónico exhalado, es casi la misma en este día que después de uno de descanso. De aquí deduce el ilustre fisiólogo, que el oxígeno absorbido durante la noche es almacenado en la economía, quedando como en reserva para gastos ulteriores. Estos hechos son de la mayor importancia por basarse en ellos teorías sobre la contractilidad muscular, el origen del cansancio y la influencia patogénica de éste. Además del ácido carbónico se forman en el músculo contraído, una buena cantidad de ácido láctico, miósico, butírico y úrico, creatina, creatinina, hipoxantina, etc. Todos los cambios químicos, se pueden comprobar en los músculos de un animal muerto, mientras subsista la contracción y hasta que se presente la putrefacción. La reacción del tejido muscular, es neutra durante el estado de reposo y acida después de la contracción, cuya acidez es debida principalmente al ácido láctico producido. En cuanto á los fenómenos fisiológicos de la contracción, sabido es que los músculos se hallan siempre en un estado de tensión permanente, llamado tonicidad, y que es precisa, en los de la vida orgánica, la influencia de la voluntad ó de algún otro excitante, para que se verifique la contracción cuyo primer resultado es el acortamiento del músculo y su aumento de grosor; el grado

— 9 —

de acortamiento es proporcionado al peso que debe mover, y el de engrosamiento, al de la longitud que pierde; la masa muscular, pues, no sufre alteración en la contracción ni en el reposo. Si la contractilidad es inherente á la fibrilla muscular, ó sólo tiene origen en la influencia nerviosa, es cuestión importantísima que ha sido muy debatida. En mi opinión, después de los experimentos de C. Bernard, no cabe duda que esa propiedad es inherente á la fibrilla muscular. Cierto es, que los nervios desempeñan un gran papel, siendo los agentes transmisores de la voluntad, bajo cuya influencia se contraen los músculos de la vida orgánica; cierto es que cuando se les excita mecánica, galvánica 6 químicamente, la contracción sobreviene con una intensidad y persistencia proporcionada á la excitación recibida. Pero de reconocer esta grandísima influencia, á confesar que es la única, y fundar sobre ella la teoría de la contractilidad muscular, hay mucha distancia,pues los experimentos hechos con el curare demuestran de una manera evidente, que aniquilada la propiedad motoexcitadora de los nervios, se contraen aun los músculos, bajo la influencia de otros excitantes; y más aun, que envenenado un animal con dicha sustancia, habiendo tenido cuidado de preservar de su influencia una región, los músculos de ésta, cuyos nervios no habían sufrido la acción del curare, se contraían excitando éstos, mientras en las demás regiones, aniquilada la acción nerviosa por efecto del veneno, no se verifica la contracción más que por excitación directa de la fibra muscular. Claro está que en ella es donde reside la propiedad contráctil, aunque como hemos dicho, los nervios sean los conductores más apropósito de todas las excitaciones que la despiertan. Con esta teoría se relaciona la que después expondremos, sobre el origen del cansancio. La sangre ejerce una gran influencia sobre la contracción de los músculos. Harles y Ettinger han comprobado experimentalmente que en un miembro que ha conservado la sangre, dura más tiempo la contractilidad muscular que en el que la ha perdido, y que un músculo sin sangre se cansa más pronto y no es capaz del mismo trabajo que otro colocado en el trayecto circulatorio. La contracción empieza en un,músculo, cuando ha sido trasmitida la excitación y dura según el grado de encogimiento y según el peso ó la resistencia que debe hacer el músculo. El resul2

— l u tado producido no es nunca igual á la fuerza gastada, pues, como toda máquina en acción, tiene pérdidas ocasionadas por la resistencia pasiva. ¿A qué se debe el cansancio de un músculo? ¿Es como quiere Bauke al exceso de ácido láctico formado por la contracción, y á la presencia de los productos de desasimilación, creatinina, ácido úrico, etc.? ¿Es por la falta de oxígeno consumido, como pretenden Krocucker y Chauffar? ¿Es únicamente que los nervios anormalmente irritados trasmiten á los centros el estado de trastorno en la nutrición del músculo? Ya hemos dicho nuestra opinión sobre el origen de la contractilidad muscular y la teoría de Matteusi sobre el origen del cansancio la corrobora. Dice así este autor: «el músculo es un verdadero órgano de condensación, que cuando se nutre almacena en estado latente, unas fuerzas considerables, que no se transforman en fuerzas vivas, hasta que se manifiestan por una excitación voluntaria ó no; por eso la alimentación juega un papel importantísimo, pues ha de llevar á los músculos elementos de nutrición y combustible para las oxidaciones, así se comprende que u n individuo después de considerables esfuerzos, cae abatido y su energía muscular, parece aniquilada sin que la voluntad sea bastante para volver á ponerla en acción; pero que venga una excitación violentísima de miedo, cólera, etc. y ese individuo que parecía incapaz de moverse, realizará esfuerzos increíbles, aunque después venga á caer en un abatimiento mayor aún. Por eso hay muchas condiciones que influyen en la producción del cansancio, la riqueza vascular de la región, la resistencia que hayan de vencer los músculos, el reposo que se les concede, la temperatura, y sobre todo, el hábito que determina la habilidad y mayor resistencia para el trabajo.» E s t a teoría explica perfectamente la influencia patológica del cansancio puesto que si el músculo desarrolla en el momento de la contracción no sólo la fuerza que corresponde á su nutrición en aquel momento, sino las condensadas durante el reposo, claro está que si éste es largo, y la nutrición activa, la fuerza de reserva será considerable, pero sí uno ú otra, son insuficientes, no solamente el músculo no tendrá tal reserva, sino que ni aun podrá reponer sus pérdidas del momento, y acabará por ser impotente para la contracción, como observamos todos los días cuando un

— 11 — músculo ha llegado al límite del cansancio, que no responde á las excitaciones habituales de la voluntad. Estos trastornos además, serán agravados por las modificaciones químicas, por las de la circulación, por toda alteración material que tenga lugar allí. Un fenómeno parecido ocurre en los nervios sometidos á una actividad exagerada, por lo que es lógico pensar que la misma ley rige sus fuerzas y que tienen origen en igual fuente; para que la analogía sea mayor, varios fisiólogos alemanes, han demostrado cambios en el estado químico de los nervios, según que se hallen en reposo ó en actividad. E n general, la condición de existencia del cansancio en todos los órganos y aparatos, está en la actividad funcional, y siendo esta la manifestación exterior de las fuerzas del organismo, cuantas veces sea exagerada, cuando éstas se gasten, sobrevendrá el cansancio, que, repitiéndose con frecuencia ó no reparándolo, traerá el agotamiento orgánico, cuya influencia patológica vamos á estudiar al mismo tiempo que la de la prematuración.

II
L a prematuración en el llamamiento á las filas del ejército, por sí misma y por el agotamiento orgánico que es su consecuencia, puede ser causa de multitud de enfermedades, unas veces como predisponentes, otras como determinantes, pero siempre desempeñando principalísimo papel en la patología militar. Por sí misma, todas aquellas que en general son propias de la juventud y la niñez y que son difíciles de enumerar. Ija juventud, con su facilidad á sentar grandes entusiasmos, es susceptible también de los mayores decaimientos, pues á la vehemencia de sus deseos y aspiraciones, acompaña de ordinario la falta de esa energía moral que hace sobrellevar con entereza las contrariedades y desgracias de la vida. Por eso necesita el apoyo y consejo de la ancianidad, que refrena los ímpetus de las pasiones y consuela y fortifica en la hora de la desgracia. L a juventud y el aislamiento moral del soldado, son origen de todas las pasiones de ánimo deprimente. Abandona su hogar.

— 12 — su familia, su amor quizás, las plácidas costumbres de su aldea, el puro ambiente y tranquila libertad de los campos, para venir donde todo es extraño para él, sociedad, alimentos, vestidos, género de vida, todo en fin. A la atmósfera sana de sus montañas ha reemplazado el aire mefítico del cuartel, á la iniciativa que desenvolvía en sus ocupaciones habituales, la severa ordenanza que le marca sus leyes inflexibles y amenaza con penas severísimas; el cariño y las tolerancias de sus padres, se ha cambiado por el trato serio y lacónico de los jefes, tal vez por la dureza brutal de algún cabo ó sargento. ¿Qué extraño es que en tal situación, se reconcentre en si mismo, huya del trato de sus camaradas, que quizás le mortifican con sus burlas, y á sus solas encuentre en el llanto, el triste consuelo de los débiles? Pues ya sabemos dónde termina ese camino: en la nostalgia que tan frecuentemente se observa en el ejército. L a prematuración pues, origina una serie de enfermedades psíquicas, causada por pasiones de ánimo deprimentes que á la postre se traducirán en alteraciones físicas graves. Pero además determina por sí misma enfermedades en diversos órganos y aparatos, aunque, como ya hemos dicho, su mayor influencia patogénica, es por el agotamiento orgánico que determina. Ya hemos indicado que á la edad que tienen los reclutas al venir á las filas, si alcanzan el límite de su talla no han llegado ni con mucho al completo desarrollo de su sistema óseo y muscular. De aquí proceden varios peligros inmediatos: el primero y más grave, la falta de amplitud en la caja torácica y su deformidad por la viciosa osificación délos cartílagos costales; la consecuencia inmediata de ello serán las afecciones cardiacas, la de los grandes vasos, las del pulmón, pero de todas ellas hemos de ocuparnos y con mayor extensión de la tisis. Siendo consecuencia tan inmediata de la prematuración el agotamiento orgánico que sobreviene por el trabajo exagerado que se impone á los reclutas, nos ocuparemos de éste, determinando la influencia patogénica del cansancio. E n la génesis de todas las enfermedades hay que depurar lo que corresponde al elemento morboso que las origina, y al estado del organismo sobre que recaen. Por eso, al ocuparnos de la influencia patogénica de la prematuración y del agotamiento, habremos de determinar, primero las ocasiones en que pueden ser

— 13 —

causa determinante de enfermedad, y después cuando lo son predisponentes por el estado en que colocan el organismo. Aunque el agotamiento orgánico ó los excesos de trabajo que le hayan dado origen no sean causa directa ni indirecta de muchas enfermedades,,es indudable que las que recaigan en individuos sometidos á su influencia han de revestir por ello un carácter especial por la situación en que se encuentran las fuerzas radicales. E s e estudio, que tan importante es en la clínica, demuestra cómo una misma enfermedad presenta diferencias tan importantes y modalidades tan diversas. E l elemento morboso que se debe á esta causa es siempre de mala naturaleza, y se describe como estado adinámico, estado atáxico y estado maligno; no insistiremos sobre cada uno de ellos, bastándonos ahora con indicarlo. Ya hemos dicho que el estado de agotamiento viene por la repetición de ese otro estado submorboso en que se encuentra el individuo extremadamente cansado, al cual contribuyen de consuno la actividad funcional exagerada y la falta de reparación. Colocado el individuo en estas condiciones constituye el terreno más abonado para el desarrollo de todas las enfermedades por la escasa resistencia que opondrá á las causas de las mismas. Pero además de esta influencia general hay otras locales que determina el trabajo excesivo: las que tienen asiento en los órganos ó aparatos de que más se abusa. E n general, las circunstancias que estudiamos no son una causa patogénica tan directa y segura que á su influencia ha de seguir necesariamente la enfermedad, como sucede con los virus y los miasmas, y, sin embargo, no tiene importancia menos grande y positiva; pues no sólo muchas enfermedades no podrían venir sin ella, sino que á todas las que puede padecer el individuo sometido á su influencia imprime, como ya hemos dicho, un carácter especial que tiene interés vitalísimo en la práctica, pues ha de modificar de un modo importante las indicaciones terapéuticas. Veamos cómo viene el agotamiento y cómo la fatiga es causa de enfermedad. Ya hemos dicho que la sobreactividad funcional se manifiesta por una exageración de nutrición en los tejidos de que es asiento, la cual bien pronto es seguida de alteraciones tróficas y funcionales; mas el uso de los tejidos lo hemos juzgado menos grave

— 14 ~ que el gasto de fuerzas acumuladas. L a patología viene á comprobarla; así, aunque después de un trabajo exagerado venga una enfermedad localizada al órgano ú aparato que lo ha realizado, la acompañarán manifestaciones generales más ó menos graves, según las fuerzas gastadas. Por esto el número excesivo de enfermedades á que se atribuye como causa el trabajo exagerado, se ha llegado hasta asegurar que en él tienen exclusivo origen hasta enfermedades virulentas, y un distinguido veterinario francés, Bouley, sostiene que ha visto producirse el muermo en los caballos, sin contagio y únicamente por los excesos de trabajo y la escasez de alimentación; nosotros, sin embargo, creemos que por abonado que se encuentre el terreno, las enfermedades virulentas necesitan el germen extraño como razón indispensable de existencia. El primer factor en los estados morbosos causados por los trabajos excesivos es la sangre: por eso empezaremos por las enfermedades que alteran su composición. Anemia. —-Ya hemos dicho que la sobrsactividad funcional obligando al organismo á un gasto exagerado de fuerzas lo dejará menos resistente á las causas morbosas. Pero no es que los trabajos excesivos alteren directamente la composición globular de la sangre, pues su acción sobre todos los tejidos es pasajera, pudiéndose reparar por el reposo y el alimento. Véase cómo explica Germán Sée la manera de producirse la anemia á causa de la fatiga. «Supongamos—dice—que el encéfalo está fatigado por trabajos intelectuales, preocupaciones incesantes , pasiones concentradas; supongamos que la inervación de la médula se gasta por abusos sexuales; en estos casos los centros nerviosos se agotan en su acción hasta el punto de sufrir una especie de parálisis; ellos se encuentran, por decirlo así, separados de los nervios periféricos, que desde entonces se encuentran privados de sus orígenes de nutrición; estos nervios así aislados de sus manantiales se degradan, si no en su textura, á lo menos en sus funciones. Que esta degradación venga á alterar los nervios simpáticos y pneumogástricos, y todas las grandes funciones de la vida se modifican, el corazón y el pulmón cesan de moverse, según el ritmo normal, la circulación provoca éxtasis en las glándulas vasculares y la formación de glóbulos se hará defectuosa. Por otra parte, la inervación de los órganos digestivos viene

— 16 —

de esos mismos nervios y por los mismos motivos á sufrir una alteración grave: el apetito se pierde, la mucosa gástrica segrega una mucosidad que entorpece la digestión, los intestinos sufren unas contracciones exageradas con tendencia á la diarrea; todos éstos son otros tantos obstáculos á la asimilación de los alimentos, y, por consecuencia, á la reconstitución de los elementos de la sangre.» Constituido ya el estado de anemia más ó menos profunda, fácil será la presentación de todas las distrofias dependientes ó relacionadas con ella; la clorosis, leucocitemia, púrpura, escorbuto , etc., vendrán á ser posibles, según las condiciones y antecedentes del individuo. Enfermedades diaíésicas.—En todas ellas obra el exceso de trabajo de los soldados de dos maneras distintas: una por la influencia que tenga en la producción de la diátesis misma en razón al empobrecimiento á que trae la sangre; otra por su acción local para la producción de las manifestaciones diatésicas. Aunque todo recluta que padezca una enfermedad diatésica debe ser exceptuado, véase, sin embargo , cuántos se encuentran en el ejército por haberse desarrollado el germen que estuviera más ó menos latente bajo la influencia de la vida militar; así vemos que un individuo que apenas tenia ligeras manifestaciones herpéticas las padece graves después de ingresar en filas por efecto de las nuevas condiciones en que se encuentra; otro que sólo parecía exageradamente linfático padece manifestaciones escrofulosas, que tal vez más adelante acarrearán una tisis; otro, en fin, que adquirió la sífilis, y por efecto de las penalidades que sufre el soldado tomará un carácter más grave y maligno; y no hablemos de las facilidades y frecuencias con que padecen los soldados ésta y todas las enfermedades venéreas, pues de ello pudieran librarse si quisieran. Enfermedades infecciosas y contagiosas.—Es evidente que en todas ellas tienen un papel importante como causa predisponente la debilidad y el agotamiento orgánico; pero esa influencia no se determina en cifras, y la parte que les corresponde queda difícil de apreciar. Mas, ¿quién ignora que el cólera, por ejemplo, ataca de preferencia á los individuos más débiles y entre ellos causa mayor níimero de víctimas ? El recluta, además tiene contra sí la cualidad de recién llegado, que, como

— 16 — dice León Colin, es ya una predisposición para esas enfermedades, pues los individuos que permanecen inmunes en una localidad en que se padecen endémica ó epidémicamente adquieren una especie de hábito 6 tolerancia para el veneno, que parece encontrar campo más á propósito para desarrollarse en los que proceden de otros puntos. Así, el soldado, tanto más cuanto más joven sea, estará expuesto á padecer el cólera, fiebre amarilla, sudor miliar, la peste, el paludismo, todas las causadas por venenos telúricos, con especialidad esta última, que ayudará además á determinar las alteraciones tróficas, que hemos demostrado, son originadas por la prematuración y los excesos de trabajo. L a viruela no hay más que recordar cuánto nos cuesta desterrarla del ejército, las medidas profilácticas dispuestas con tal escrupulosidad ejecutadas, á lo que se debe que no diezme nuestras filas como lo hacia antiguamente. E l sarampión, la escarlatina, erisipela, etc., se observan con gran frecuencia, y atacan de prefencia á los soldados más jóvenes y á los menos robustos. L a fiebre tifoidea comparte con la tisis la triste supremacía en todos los cuadros nosológicos; ella es la que causa más victimas en el ejército francés; ella es el azote más terrible en las plazas sitiadas. Se ha dicho que la miseria y el hambre prepara sus víctimas al tifus, pero que no lo engendran; esto es para nosotros indudable, pero en el ejercito encuentra el veneno tífico las mejores condiciones para su desarrollo: aglomeración, aire impuro mal renovado en los cuarteles, escasa limpieza, mal estado de las letrinas, impureza de las aguas, insuficiente alimentación; todas, en fin, las circunstancias más á propósito que la higiene militar trata en vano de corregir, pues en todos los países dominan ideas, costumbres, errores del pasado, que la ciencia no puede vencer imponiendo las medidas radicales y costosísimas para su remedio necesarias. Pero vengamos á nuestro asunto, y estudiemos ya las enfermedades que en los diversos aparatos, y órganos en particular, puede ocasionar la fatiga. Las afecciones del encéfalo no son frecuentes en los soldados, ni por su edad ni por el género de vida que hacen, y si la locura es frecuente en los militares, son los jefes y oficiales quienes la padecen, rara vez la tropa. E n ésta lo que suele observarse son las meningitis, que recaen de preferencia en los individuos más

— 17 — jóvenes y debilitados, sobre todo cuando tienen antecedentes escrofulosos. Afecciones de la wzádMÍa.—Muchas de las que ahí tienen asiento, está probado que son causadas por el cansancio, y muy frecuentemente se demuestra su influencia en las mielitis agudas, que á veces no tienen otra causa á que poderse atribuir. Los niños y adolescentes están mucho más expuestos, y según la opinión de Vulpian es debido á su menor resistencia para el trabajo, por falta de desarrollo muscular. Respecto á la miehtis crónica, difusa ó localizada, es tan evidente la influencia como que la atrofia muscular se inicia siempre en los músculos sometidos á mayor trabajo, por las ocupaciones habituales del paciente , por lo cual Mr. Hallopean, coloca los trabajos excesivos en el primer lugar, antes que los excesos venéreos, entre las causas de la mielitis crónica difusa. Como consecuencia de las mielitis, se suele observar en los soldados, la atrofia muscular progresiva, que en su oscura etiología señala principalmente como causas más ciertas, las fatigas musculares y el habitar en sitios húmedos. L a s neuritis, y sobre todo las neuralgias, son frecuentes en los soldados, atacando también de preferencia á los más jóvenes y delicados. Las neurosis cerebro-espinales ó cerebro-bulbares, epilepsia, histérico, corea, etc., son causa de inutilidad, y su aparición casi siempre es anterior á la edad del ingreso en filas, pero alguna vez es posterior y ocurre dentro del ejército, provocándola las emociones fuertes y los trabajos excesivos, habiendo una sobre todo, el tétanos, que se observa con mucha frecuencia en Cuba, eligiendo también á los individuos más jóvenes y debilitados. Enfermedades de los huesos.—Muy frecuentemente se observa en los soldados osteítis agudas, que son debidas á que llevando el crecimiento un aflujo considerable de sangre, y obligados los huesos á una sobreactividad exagerada que lo aumenta, bien pronto pasará los limites fisiológicos y sobrevendrán alteraciones de nutrición, seguidas de trastornos más ó menos graves. Goselín y Broca han señalado unos exóstosis epifisarios que llaman decrecimiento, y que son debidos á un trabajo exagerado del cartílago por aumento de su actividad funcional. L a osteítis epifisiaria se presenta en las extremidades cuyo crecimiento es

— 18 —

más rápido, por lo cual en los soldados lo hace casi siempre en los miembros inferiores, favoreciendo su desarrollo ó influyendo grandemente en su terminación la escrófula. También son frecuentes las osteomielitis, caries, necrosis, y no hay que decir que todas las lesiones traumáticas, tan propias de la vida militar, serán tanto más graves, cuanto recaigan en individuos más debilitados. E n cuanto á las articulaciones, sabemos que en los adultos bien conformados, están perfectamente dispuestas para soportar el trabajo, pero en los niños y adolescentes es muy distinto, pues las superficies articulares de los huesos no están endurecidas aún, los ligamentos son todavía débiles, y los músculos vecinos estirados por la rapidez del crecimiento del esqueleto, ofrecen menos resistencia; y en estas condiciones, cuando un trabajo excesivo venga á alterar el equilibrio normal, el cansancio será más rápido y fácilmente producirá alteraciones articulares. Véase sino quiénes padecen casi exclusivamente la coxalgia y la tarsalgia: jóvenes delicados de antecedentes escrofulosos, á los que se ha obligado á estar mucho rato de pie, ó hacer largas marchas, sobre todo aquellos en quien se ha observado un crecimiento exageradamente rápido. Enfermedades de los músculos.—La miositis seguida de abcesos, suele presentarse después de un trabajo exagerado y se observa con más frecuencia en los soldados, sobre todo los bisónos, obhgados á hacer largas jornadas á que no están acostumbrados, quienes la padecen en los músculos de las piernas. Beumatismo.—Aunque no se le conceda la importancia que á otras causas, los trabajos excesivos la tienen muy grande, como lo prueba la localización de las manifestaciones reumáticas, sobre los músculos ó articulaciones que más trabajan. Enfermedades del corazón.—Es muy discutida la influencia del trabajo sobre ellas, pero es indudable que el corazón, formado por tejido muscular, está sometido á las mismas influencias que los demás músculos, y cuando el trabajo que lleva á cabo es mayor que de ordinario, como sucede siempre que hay necesidad de enviar más sangre á los órganos, sea por haber aumentado la actividad funcional en éstos, ó por contener aquélla menos elementos de nutrición, estará el órgano en iguales condiciones qjie un músculo cualquiera que se obligue á contraerse

— 19 — frecuente y excesivamente, por cuyo hecho estará expuesto á padecer determinadas enfermedades. Hemos dicho además, que siendo considerable el aflujo de sangre venosa, durante y después de los grandes ejercicioB musculares, el corazón derecho acaba por dilatarse, pues á pesar de las contracciones ventriculares, hay éxtasis venoso. D e estas condiciones arranca el estudio patológico-militar de las afecciones cardiacas, que son más frecuentes de lo que se cree, siquier las enmascaren lesiones pulmonares concomitantes, á quienes muchas veces se atribuyen estados que han tenido su origen en el centro circulatorio. H u n t e r , Nicholson, y después otros médicos ingleses, han llamado la atención sobre la frecuencia de las cardiopatías en el ejército, sin que haya antecedentes reumáticos ni de alcoholismo. Todos lo atribuyen á las marchas y trabajos musculares exagerados, que ejercen tanta mayor influencia, cuanto mayor es la juventud de los individuos. Treadvell dice haber observado en la guerra de América, 199 soldados con afecciones cardiacas, de los cuales en 158 no había otra causa, y en quienes el sintoma primero eran los movimientos irregulares y tumultuosos, que el autor atribuye á falta de hipertrofia compensadora. Fraentzel en Alemania, ha publicado sus observaciones durante la guerra de 1870 á 7 1 , y dice, que al principio de la campaña no se observaron lesiones cardiacas, hasta que después de las marchas forzadas alrededor de Orleans, vio el autor, gran número de dilataciones del ventrículo derecho, con hipertrofia, luego del ventrículo izquierdo, y algunos de todo el órgano, recayendo todos en individuos que no tenían antecedentes reumáticos, y se encontraban antes perfectamente sanos. Pero hay en los militares, como dice Meyer, circunstancias que ayudan y tal vez sean más importantes que los trabajos excesivos en la génesis de las afecciones cardiacas: tales son el uso del correaje y equipo, y el de los vestidos muy ajustados, y no hablemos de las emociones morales y el abuso en los alcohólicos y el tabaco, que si pueden atribuirse á otras clases, quizás son más determinadas en los individuos del ejército. De muchísimas enfermedades más pudiéramos hablar, señalándoles como causa más ó menos remota, la prematuración en el ingreso en el ejército, y el agotamiento orgánico que sobre-

viene por los excesos de trabajo en los soldados; mas para señalarlas todas, habríamos de pasar revista quizá á cuantas la patología estudia; limitémonos pues, á indicar las afecciones del aparato digestivo en general, y las del aparato respiratorio, que con ser tantas están dominadas, oscurecidas por una sola, la tisis. Y llegamos ya al punto culminante de nuestro trabajo, quizá al que motiva su razón de ser, que es fácil que el ilustrado Jefe, autor del tema que procuro desarrollar, impresionado por los estragos que la tisis ocasiona, tratando de inquirir sus causas y de prevenir sus efectos, haya querido fijar y esclarecer bien estos puntos, aunque para conseguirlo debiera eligir persona más competente é ilustrada. ¡La tisis! El gran azote de los pueblos modernos, la enfermedad más terrible que conocemos, no sólo por el sinnúmero de sus víctimas, sino por elegirlas entre lo más florido de la juventud. Parece increíble, como dice nuestro compañero Martín Salazar , que se alarmen pueblos y naciones ante el temor de epidemias exóticas, que tienden á disminuir en frecuencia ó intensidad , y desprecien una enfermedad que causa todos los años tres millones de víctimas. Pero si los pueblos la ven con indiferencia, y los gobiernos nada hacen para impedir su desarrollo y disminuir sus estragos, los hombres de ciencia en todos los países, han levantado una cruzada contra ella, y en congresos, reuniones, escritos, muestra su origen, esencia, importancia de sus estragos y modo de prevenirlos ó disminuirlos. E l cuerpo de Sanidad del ejército español, toma una parte bien activa en esa cruzada, y apenas hay algunos de nuestros escritores que no se haya ocupado de ella con más ó menos extensión; Martínez Pacheco, Aycart, L í a s , Martín Salazar, Ovilo, Aragón, Espala, Población, y tantos otros levantan con frecuencia su voz autorizada para indicar algo importante que se refiera á la génesis, etiología, modalidades, profilaxis, ó terapéutica de esa terrible enfermedad. Y no podía menos de ser así, que en el ejército español es hoy la verdadera plaga, el azote más temible; á cada instante sentimos sus estragos, todos los días causa algunas muertes,

21 todos los meses envía á sus hogares con la triste declaración de inutilidad, jóvenes llamados á las filas poco há, que van sólo quizá por el triste consuelo de morir entre los suyos. Horroriza oir que en un solo regimiento haya habido en un año, como ocurrió en el de Húsares de la Princesa en el trascurso del año 1885, 45 tísicos muertos ó declarados inútiles. Véanse nuestras estadísticas; en todas ocupa el primer lugar esa terrible enfermedad; hasta en el ejército de Cuba, donde todo parece quedar oscurecido por los estragos que origina la fiebre amarilla y el paludismo, alcanza la tisis una cifra enorme, como lo comprueba la estadística publicada por el Sr. Espala, que comprende el período de la primera campaña separatista, desde 1." de noviembre del 68, hasta fin de marzo del 76. Durante estos ocho años escasos, se han asistido en las enfermerías y hospitales de la isla 4.981 tísicos, de los cuales han muerto 1.661. Estas cifras no parecerán excesivas, teniendo en cuenta el considerable número de soldados que allí hubo en ese período de tiempo; pero si se mira que también se asistieron 27.105 enfermos del aparato respiratorio, de los que si murieron solamente 826, la inmensa mayoría tuvieron que regresar á la Península , y si se recuerda que allí la pulmonía apenas se conoce, y que todas las afecciones de las vías aéreas presentan desde luego un carácter de cronicidad que, sostenido por el empobrecimiento de la sangre, es como el pretexto para el desarrollo de la tisis, se comprenderá que muchísimos de los que han venido á la Península, al parecer por causa de otra enfermedad, habrán sido víctimas de ésta, aunque por estar en sus hogares no figuren en nuestras estadísticas. Durante el año 1886, hubo en todos nuestros hospitales de la Península 56.452 enfermos, d é l o s que 1.018 fueron tísicos confirmados; el total de muertos fué de 1.537, correspondiendo á la tisis 3 0 3 , es decir, la quinta parte sin contar que el resto de los que la padecieron fueron declarados inútiles, y la mayor parte morirían en sus pueblos más ó menos pronto. L a estadística de 1887 no está aún terminada, mas por los datos que se van obteniendo en la Dirección general, se cree superen quizá las cifras del año anterior. Y cuenta que todas nuestras estadísticas pecan por insuficiente en este punto, pues muchos estados que figuran con otro nombre, catarros pulmonares,

_

22 —

laringitis, bronquitis, etc., no son más que tisis en las primeras fases de su desarrollo. A todas las citadas opiniones autorizadísimas de los médicos citados y de otros muchos, he de unir la mía, más modesta, pero seguramente tan convencida y entusiasta, para demostrar que la causa principal del predominio de la tisis en el ejército, es la prematuración en el llamamiento á las filas, y las deficiencias del cuadro de exenciones vigentes. Conocido es ya hasta de los profanos el origen parasitario de la tisis; comprobados y divulgados los trabajos de Koch, de Pasteur, de Klebs, de Verneuil, todo el mundo sabe que el hacillus ptisici se encuentra en la trama de los tubérculos, en los esputos de los tísicos, en sitios mil, donde es fácil encontrarlos, pues conserva su actividad durante mucho tiempo, y la temperatura más favorable para su desarrollo es la de treinta á cuarenta grados. Pero no basta para que se desarrolle la tisis, la sola presencia del bacillus; preciso es que encuentre éste campo abonado para su propagación: por lo mismo que se halla en todas partes, se prueba que requiere condiciones individuales, sin las que es impotente para desarrollar la enfermedad. Efectivam e n t e , el hombre sano es casi refractario á todos los microbios que le rodean por doquier. E s que, como dice Duval, no es el ser quien hace al medio, sino el medio al ser; por eso todos los médicos que tratan con lucidez y profundidad de la enfermedad que nos ocupa, conceden mucha, muchísima importancia á la bacteriología, por lo que influye en las profilaxis y la terapéutica, pero más, muchísima más al organismo tísico por el concepto clínico y de higiene general. Y no es que creamos con nuestro respetable é ilustrado compañero Sr. Población, que pueda formarse espontáneamente el bacillus por su teoría del enlace de la causahdad mutua y necesaria, indispensable para que los elementos internos y externos concluyan al mismo fin. Nosotros creemos que la presencia del germen extraño es indispensable en todo proceso tisiógeno, pero que nada podría, nada significaría si no encontrase condiciones apropiadas en el organismo, por lo cual, vienen á ser éstas el primer factor, la condición sine qua non de la tisis. ¿Qué condiciones son estas? No hay para contestar más que ver á los individuos á quienes de preferencia ataca: jóvenes pro-

— 23

-

ximamente de veinte años, de incompleto desarrollo, escaso perímetro torácico, debilitados por la escrófula, por la miseria, por los trabajos, por los vicios. ¿Y no sou éstas las condiciones en que se encuentra gran número de nuestros reclutas? Todo el mundo lo ve, y no es preciso esforzarse mucho en probarlo. Ya hemos dicho cómo el tórax termina de un modo vicioso su desarrollo, por la presión del correaje y equipo militar. Ya hemos demostrado cómo el mozo de escaso vigor adquiere la anemia, cómo sus fuerzas se debilitan, cómo su sangre se empobrece, cual su corazón y sus pulmones funcionan de modo anormal. ¿Qué necesitará entonces para contraer la tisis? Casi nada, la presencia del bacillus. Pues éste ha de encontrarlo á cada p a s o : en el aire confinado del dormitorio, en los detritus levantados por la limpieza del cuartel, en los tablados del cuerpo de guardia, en el hospital donde va quizá á curarse una dolencia leve, en la ropa que ha usado un compañero no siendo después desinfectada, en cualquier parte; la causalidad mutua y necesaria , como dice Población, se habrá realizado, la semilla encontrará la tierra perfectamente abonada, y el amargo fruto no tardará en aparecer. No queremos insistir más, tan lógica nos parece la deducción del estudio que queda expuesto, tan claros los hechos que observamos de diario, que nos parece pesado y molesto aducir razones que están en la conciencia de todos, hasta de los profanos más ignorantes, por lo cual, dando fin al estudio patológico, pasaremos á la parte higiénica, última de nuestro trabajo.

III
Siendo dos los elementos de reparación para reponer las pérdidas orgánicas causadas por el trabajo, dos partes abraza la higiene del cansancio, para evitar que sobrevenga el agotamiento por la repetición en los gastos y la insuficiencia de la reposición; estas dos partes son, la que se refiere al reposo, y la que se refiere al ahmento.

_

24 —

Para ambas cosas, se notan hoy grandes deficiencias en nuestro ejército, pues el trabajo generalmente es excesivo, corto el descanso, é insuficiente la alimentación. L a distribución de las horas en los regimientos, generalmente está bien estudiada, pero quizá por la escasez de personal, relativamente á las unidades orgánicas, resulta muy recargado deservicio el soldado, siendo en los institutos montados tan ímprobo el trabajo y tales las exigencias, que apenas la tropa puede salir á paseo algún día de fiesta, teniendo que pasar encerrada toda la semana en el cuartel, donde sólo disfruta algunas horas de recreo. E s que el número de hombres asignado á los regimientos, es en poco superior al de caballos, y como las bajas y destinos son indispensablemente numerosos, en casi todos los escuadrones hay siempre caballos de m a n o , lo cual impone un considerable exceso de trabajo á la tropa. Pero hay otro mal más grave aún, ocasionado por el corto tiempo que los soldados permanecen en filas; lo cual obliga á tener constantemente un buen número de hombres sin prestar servicio, por encontrarse en el período de instrucción, el cual se trata de abreviar todo lo posible, no acortando las materias que han de enseñarse, sino alargando las horas de trabajo y cercenando las de recreo y descanso, pues todo el día se invierte en la instrucción práctica, y parte de la noche en la teórica, lo cual origina un decaimiento tan considerable en los reclutas, precisamente cuando acaban de llegar al servicio, y más han de sentir el cambio de la vida, que es sabido son pocos los que escapan sin padecer alguna enfermedad. El remedio de este mal es bien claro: aumentar el contingente de hombres ó disminuir el número de unidades orgánicas, para q u e , teniendo éstas la fuerza suficiente, pueda hacerse el servicio con desahogo, sin exigir del soldado mayor esfuerzo del necesario y prudente. Debe hacerse además la instrucción, sobre todo de los reclut a s , de modo que no se fatiguen excesivamente y tengan el necesario y conveniente descanso, debiendo el médico ser consultado para la formación de los horarios que regulen los actos del cuartel y estar presente en los días de instrucción, para marcar el tiempo de descanso que debe concederse á la tropa. Respecto á la alimentación, ya hemos dicho que es insuficien-

— 2é — t e , pero debemos añadir que más lo es en calidad que en cantidad , y que lo más desagradable para el soldado, eS una monótona igualdad de todos los días. No basta que, como sucede comunmente, satisfaga el soldado su hambre y aun sobre rancho que repartir á los pobres, si el alimento consumido no contiene todos los elementos plásticos necesarios para la nutrición del individuo y la reparación de sus pérdidas. Consistiendo la comida casi únicamente en sustancias hidro-carburadas, pues sólo se emplean con raras excepciones legumbres secas, patatas, arroz y tocino, sólo en el pan, cuya elaboración justo es decirlo, ha mejorado mucho, encuentra el soldado algún alimento, azoado por el gluten que contiene; pero esto es á todas horas insuficiente, sobre todo en las épocas de instrucción, por lo cual es de indispensable necesidad, añadir á los ranchos carne, en la cantidad posible, para que reúnan los principios nutritivos, tanto hidrocarburados ó ternarios, cuanto azoados ó cuaternarios, que necesitan emplear jóvenes que, no sólo han de completar su desarrollo, sino que necesitan reparar las fuerzas perdidas á consecuencia de un trabajo generalmente excesivo. L a monótona repetición de unos mismos alimentos durante todo el año, á más de desagradable es inconveniente, pues el estómago llega á cansarse, y falto de estímulo no es difícil sobrevenga su atonía, y con ella las digestiones difíciles é incompletas, que no sólo determinarán afecciones del aparato digestivo, sino que ayudarán eficazmente al agotamiento orgánico. E l remedio de ello, está en la reunión de una J u n t a en cada Eegimiento, de la cual forme parte el Médico, que con el mayor interés estudie y dirija la alimentación de la tropa, con arreglo al precio de los artículos de consumo en cada localidad y lo que permita él haber del soldado, que, si bien es escaso, en muchas localidades pudiera ser suficiente, con tal de administrarlo con inteligencia y de impedir todo género de filtraciones. Pero si esto, como es probable, no bastase, hay que pedir á toda costa el aumento de haber del soldado, pues la alimentación es la base del buen estado de un ejército, y lo menos que puede hacer la Patria por aquellos á quienes pide su sangre, es mantenerlos y satisfacer convenientemente sus primeras necesidades. Hemos dicho lo que respecta al reposo y al alimento, no ocu4

— 26 ~ pandónos de todo lo demás que la higiene militar preceptúa, respecto á las necesidades del soldado, por no ser perteneciente al tema; baste sólo indicar, que es preciso atender cuanto esta ciencia considera necesario, y como dice valientemente J. Arnould, romper los moldes del pasado y entrar de un modo decisivo y seguro por la senda del progreso y de la humanidad. Kespecto á la prematuración en el llamamiento á las filas, hay que lamentar amargamente lo que sucede hoy, pidiendo á toda costa la modificación de leyes y disposiciones que tantos males originan. Las más altas autoridades de la milicia lo han reconocido asi, y en los escritos de todos nuestros compañeros que se ocupan de este punto, se citan las palabras de Navarro Zamorano, hablando del ejército del Norte, mandado por el General D. Luis Córdoba en 183.5, compuesto de jóvenes de dieciocho á veinte años, dice que después de una marcha en un día de julio, más parecían aquellos militares aniquilados y dispersos por el cañón del enemigo, que por los abrasadores rayos del sol. También se cita la carta de Napoleón á Cambacéres, después de dejar en el camino de Viena la mitad de los reclutas del último llamamiento: «Yo quería hombres hechos, decía, los niños que se me han enviado no sirven más que para llenar los hospitales.» También es terminante la respuesta de Lord Ranglán durante la guerra de Crimea, á la oferta de 2.000 jóvenes reclutas: «Los que yo he recibido ya, dijo, eran tan jóvenes y poco desarrollados, que han sido embargados por las enfermedades, ellos han caído segados como las espigas.» Mil autoridades más pudiéramos citar. ¿Pero á qué? ¿No basta con decir que no conocemos siquiera una opinión autorizada que sea contraria á la nuestra? Basta pues lo dicho, y en vez de inútiles lamentaciones, propongamos los remedios que podemos poner en práctica, usando de las facultades que nos dejan las leyes, mientras conseguimos queden derogadas y sustituidas por otras más científicas y humanitarias. E l ejército español es el que recluta más temprano sus soldados. Con arreglo á la ley de 11 de julio de 1885, que en este punto no ha sido modificada por disposiciones posteriores, son alistados y sorteados, todos los jóvenes de diecinueve años que no hayan solicitado y conseguido su exclusión en tiempo oportuno,

— 27 —

y desde el día del sorteo, pueden ser llamados inmediatamente á las filas, si bien los Cuerpos suelen dejarlos algún tiempo en sus casas con licencia ilimitada, cuando no necesitan reponer bajas, pero esto no está sujeto á reglas fijas ni determinadas. En el ejército francés ingresan los reclutas á los veintiún años, y aun hay Médicos distinguidos que lo juzgan prematuro; en el alemán, que se quiere tomar hoy como modelo, está marcada la edad de veinte años, pero realmente se hace una verdadera selección, pues más de la mitad de los jóvenes alistados, son rechazados por insuficiencia de desarrollo, obligándolos á presentarse cada seis meses á los Consejos de revisión, para ingresar en filas cuando tengan suficiente aptitud. La opinión de los Médicos militares españoles es unánime en el sentido de que debe modificarse la ley de reemplazos, retrasando la edad del alistamiento, y que debe modificarse el cuadro de exenciones vigente, ampliándolo en varios puntos, para hacerlo más conforme con los principios de la ciencia y los derechos de la humanidad. Es difícil señalar una edad precisa como general para el ingreso en el ejército, pues como dice muy oportunamente Población, en un trabajo reciente del que ya hemos tomado citas, eu las zonas geográficas dentro de una misma nación, se notan diferencias notabilísimas en el desarrollo físico y en las tendencias patológicas. Mas en la necesidad de hacer una ley general á que se ajusten todos los pueblos de la nación, nos parece que la edad de veinte años cumplidos es la más conveniente para el alistamiento, teniendo en cuenta las consideraciones sociales que aconsejan no retrasar mucho el cumplimiento del deber militar. Pero una vez fijada esa edad, debe exigirse de un modo terminante que los reclutas hayan completado su desarrollo y tengan la aptitud y fuerzas necesarias, rechazando temporalmente á los que ofreciesen alguna duda, para que según dispone la ley actual, se presentasen á la revisión en el año siguiente, y otros dos si persistía la causa de su inutilidad. Para conseguir esto, es menester dar mayor amplitud al cuadro de exenciones, pues los números 12, 13 y 14, son tan rigurosos, que no pueden satisfacer sus exigencias infinidad de reclutas, manifiestamente inaptos para el servicio militar, pero que á pesar de su debilidad y escaso desarrollo, presentan alguno de

— 28 — los signos de la pubertad, ó no han sufrido recientemente enfermedades graves, ni tienen manifestaciones múltiples del escrofulismo en los sistemas cutáneo, linfático y óseo, condiciones sin las cuales no pueden aprovechar los beneficios de la ley; en cuanto á los números 78 y 79 son sencillamente inhumanos, pues exigir para exceptuar á un mozo que padezca tisis confirmada ó lesión orgánica del corazón, que evidentemente trastorne la circulación y la respiración, es pretender que únicamente los que estén condenados á muerte segura, pueden librarse del servicio. E n nuestro sentir, como en el de la mayoría de los Médicos militares, el peso de los reclutas y la amplitud del perímetro torácico, en relación con la talla, son condiciones indispensables para poder soportar sin riesgos las fatigas del servicio; por eso se exige en otros ejércitos y constituyen en este punto las aspiraciones de nuestro Cuerpo de Sanidad Militar. Todos los escritores ya citados han manifestado pública y privada, oficial y particularmente sus opiniones, que en muy poco se diferencian. Respecto al peso, que sea exceptuado todo recluta que pese menos de 50 kilos, estableciéndose además cuadros de relación con la talla; y en cuanto al perímetro torácico, que por lo menos sea 2 centímetros más que la mitad de la talla cuando ésta pasa de 1,60, y 3, cuando sea menos de esa cifra. Tal atmósfera se ha hecho ya en este sentido, tanto hemos trabajado todos en la medida de nuestras fuerzas, que creo probable muy en breve, la modificación del cuadro de exenciones en ese sentido. Pero mientras nuestros clamores encuentran eco en los poderes públicos y se dictan medidas tan justificadas ¿deberemos permanecer inactivos los Médicos militares, lamentando como mueren ó se inutilizan infinidad de soldados que sólo han venido al Ejército á padecer y causar gastos improductivos al Estado? De ninguna manera, que sobre la legalidad escrita hay algo superior, la justicia suprema, y nosotros debemos hacernos instrumentos de ella aun afrontando responsabilidad, aun exponiéndonos á la calumnia. E n medio de las deficiencias de la ley, del espíritu, suspicacia, que informa el Cuadro y reglamento de exenciones vigentes, contiene éste último una autorización que, aunque limitada,

— 29 — puede servir de mucho á la humanidad y la justicia y al verdadero interés del Ejército y del país. El párrafo 5." del art. 25 del Eeglamento, dispone que puede exceptuarse cualquier mozo que sin padecer ninguna de las enfermedades 6 defectos comprendidos en el Cuadro, sea á juicio de los Médicos, inapto para el servicio de las armas. E s t a autorización, aunque contiene bastantes limitaciones, puede servirnos de base para desechar todos esos individuos de escaso desarrollo, en quienes vemos inminentemente y seguro el desarrollo de la tisis. Tengan en cuenta los espíritus suspicaces, que al obrar así, no tienen esas determinaciones alcance exagerado, pues la excepción no tendrá efecto más que durante un año, y en la revisión del siguiente, puede ingresar el mozo que haya completado su desarrollo y se encuentre en condiciones de cumplir su deber militar. Mas no siempre podremos realizar esos propósitos, que en las Diputaciones Provinciales está coartada nuestra iniciativa por los Médicos civiles, por lo cual dentro del Ejército es preciso desarrollarla más completamente puesto que no hay trabas que lo dificulten ni existe otro interés que el de la justicia, ni otra mira que la de que todos los soldados en filas tengan la salud y robustez necesaria, y entén dispuestos á cualquier hora á hacer los sacrificios que la patria exija sin que resulten estériles los gastos que ésta hace por sostenerlos, á pesar de la penuria del Tesoro. Dentro del Ejército somos los únicos encargados de interpretar las leyes y disposiciones vigentes sobre este asunto, y debemos hacerlo en el sentido más amplio y favorable al soldado. E n mi opinión, todo individuo debilitado que se vea decaer por soportar difícilmente las fatigas del servicio, debe mandarse inmediatamente con licencia temporal; todo padecimiento del pecho que se presuma puede degenerar en una tisis, debe ser motivo inmediato para la propuesta de inutihdad, que abreviando trámites sea en el mismo mes aprobada. Este es el verdadero ínteres del Ejército, con ello se ahorrarán gastos inútiles en esos soldados enclenques que son verdaderas plazas supuestas, y en lugar de ellos vendrán á filas otros reclutas disponibles que tengan la salud y robustez necesaria para soportar las fatigas del servicio. E s decir, que debemos como su-

— 30

-

cede en Alemania, hacer una verdadera selección entre la juventud del país, lo cual es conveniente hasta bajo el punto de vista estético, para que sea realizable aquella idea legendaria de que nuestros soldados consiguen siempre el triunfo, tanto en lides amorosas como en los campos de batalla. Terminaremos por fin nuestro trabajo citando estas palabras de Begin: «El hombre débil, á quien se deja en su casa, puede llegar á fortalecerse, pero el que se envía á las filas, perece casi de seguro; entre estos dos extremos, ni el Médico, ni el militar, ni el magistrado, puede vacilar un momento.»

BIBLIOTECA DE LA EEYISTA DE SANIDAD MILITAR

TÍ,KÍS;K>Í.^

MÉDICO-TOPOGRÁFICA
ALCALÁ DE H E N A R E S
DON ANICETO EZNARRIAGA É IGLESIAS
Médico Mayor del Cuerpo de Sanidad Militar.

•-ÍÉSlSít-

MADEID
ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO DE RICARDO FÉ Calle del Olmo, número i.

1889

Cada población debe de tener B U topogi-afia médica, y las Sociedades de Medicina no pueden proponerse ciertamente, otra cosa mejor y de más utilidad. {Fonssanrives.)

A 30 kilómetros de la capital de España, en la carretera general de Zaragoza, entre los 40° 29' de latitud N. y 0° 20' 30" de longitud E. del meridiano de Madrid; en el centro de una extensa llanura de 548 metros y 849 milímetros de elevación sobre el nivel del mar, limitada al Mediodía por árida y triste cordillera de escarpados montes, á cuyos pies se desliza perezosamente el cenagoso Henares, se alza la histórica Alcalá, Yplacea, Compluto, Guad-Al-calá, Alcalali y Alcalaga de las pasadas generaciones (1). Con justicia puede esta ciudad preciarse de su abolengo glorioso; desde la tradición más remota que nos habla de Yplacea, situada en la espaciosa meseta del monte Tarac, primera población que se remonta al tiempo de Túbal, á la dominación romana y árabe, y de la reconquista á nuestros días, todos los escritores han reconocido la importancia de la ciudad enclavada en el territorio de la antigua Carpetania. Plinio en su Historia Natural, en varios lugares: Ptolomeo en la Guía Geográfica; el P. Vivar en los Comentarios de Destro; Hortelio en su Tesoro Geográfico; Loaysa sobre Concilios; Florián de Ocampo sobre la Historia ; Argaiz en la Soledad Laureada; Julián Pérez en sus Cróni(1) Por los datos que debemos á un ilustrado Jefe de los ferrocarriles del Mediodía, la elevación de Madrid es de 635 metros 415 milímetros y la de Alcalá 548 con 848, resultando una altitud menor de esta última población de 86 metros 566 milímetros.

— 4 —

cas; Albar-Gómez del Cardenal Cisneros; Amhrosio de Morales en la Epístola de Eulogio; Padilla en la Historia Eclesiástica; Mariana en la General de España; Estrada en la Población general; Enrique Flórez en la España Sagrada; y otros muchos y notables escritores, se ocupan de Yplacea que los romanos trasladaran al Campo Laudable, llamándola Compluto; de KomposPlutos, campos ricos ó feraces, ó áecomplubium, reunión de aguas, etimologías ambas apropiadas aunque más la segunda: los árabes la apellidaron Al-kalá en Nahr, Almedina Chaneida, Guad-Alcalá, Ciudad en la mesa verde. Ciudad fuerte de dos riberas, denominaciones que por aquellas épocas todas le convenían. De la reconquista á principios del siglo actual, la grandeza de Alcalá fué en aumento llegando á su apogeo en los siglos xvi y XVII. Gobierno, Ciencia, Artes, Religión, encontraron poderosos elementos de desarrollo, conservándose aún algunos, aunque pocos pero elocuentes, testimonios del grado de cultura que un día alcanzó la ciudad rival de Salamanca y de Coimbra. El Fuero-viejo; el Ordenamiento general, la Políglota Complutense, Carrillo, Los reyes católicos, Cisneros, Nebrija, Arias Montano, Arnoldo Brocario, El divino Valles, Isidra la Doctora, Quevedo, Cervantes, Solis, sintetizan la historia de Alcalá, segunda ciudad de España que diera cabida á la máquina de Gutenberg y que alcanzó la suerte de haber cobijado en su murado recinto las dos inteligencias más preclaras de la edad moderna: los dos nombres que por sí solos llenan de gloria el hispano suelo y que vienen á coronar los fueros complutenses: nombres cantados con ecos de admiración por los poetas. Y entre muy preciados fueros
dos brillan sin semejantes que son imperecederos: el sepulcro de Cisneros y la cuna de Cervantes (1).

E l destino en su dura é ineludible ley, tenía dispuesto que del ayer de la ciudad predilecta del conquistador de Oran y cuna del incomparable autor del Ingenioso Hidalgo, no quedaran más que recuerdos tristes, representados por mudas é inmensas moles de piedra arrastradas desde parajes lejanos, para elevar suntuosos (1) D. Antonio Arnau, de la Academia Española.

— 5 — templos á la Religión y á la Ciencia, y que de día en día se van desmoronando para demostrarnos que nada resiste á la acción destructora de los tiempos. L a importancia militar de Alcalá data también de ios primeros siglos; pues si hemos de dar crédito á ciertos historiadores, ya el Emperador Trajano, amante de España como español que era, aumentó la guarnición de Compluto con algunas legiones de los soldados que habían seguido su victoriosa bandera en Asia. E n siglos posteriores, Alcalá, dominada por los árabes que en ella construyeron un fuerte castillo (1), sufrió las acometidas de don Fernando 1.'' y el cerco que la puso D. Alfonso V I I que al tomarla en 1085 no encontró más que un montón de ruinas. E n 1118 el arzobispo de Toledo D. Bernardo de Augeu, limpió de gente berberisca esta comarca, comenzando, entonces una época de esplendor para la futura ciudad de Carlos I I , para la ciudad que en los siglos xiii y Xiv había de ser favorecida con especiales privilegios. E n Alcalá se reunieron Fernando I V y Jaime I I de Aragón y allí pactaron unir sus armas contra las huestes mahometanas; Alcalá vio en el siglo xiii entrar triunfante por sus puertas á Guzniíhi el Bueno llamado á la ciudad para recibir el entusiasta abrazo de D. Sancho el Brabo. E n ella se celebraron concilios de la Iglesia, y en las Cortes de Alcalá se ordenó por primera vez la alcabala, formulándose también el Beal ordenamiknto. E n el siglo XV el atrevido rey de Navarra Enrique I V , se apodera de Alcalá que después es recuperada por D. Juan I I de Castilla, libran» dose por aquella época de turbulencias una sangrienta batalla, á las puertas de la ciudad, entre D. Iñigo López de Mendoza y Juan Carrillo, Adelantado de Gazorla, que batió y pasó á cuchillo las tropas del primero de las que muy pocos escaparon con vida. E n Alcalá por último, nacieron la Infanta Catalina hija de los Reyes Católicos y desgraciada reina de Inglaterra y el principe D. Fernando , posteriormente emperador de Alemania é hijo de la también infortunada doña Juana la Loca. A fines del siglo xv termina la importancia militar de Alcalá, siendo el último suceso de aquel carácter que merezca consignar-

(1) Con el titulo de El Castillo de Alcalá acaba de publicar el Farmacéutico 1." é inspirado vate, nuestro compañero Sr. López Bruguera, un precioso romance en el que da galana muestra de su facilidad para la versificación.

— 6 — se los preparativos que según un moderno historiador hiciera el cardenal Cisneros para la expedición á Oran. Lavada la mancha del Guadalete con la unidad de la Península, comenzó como ya dejamos apuntado una época de prosperidad para Alcalá que bien pronto llegó á ser el emporio de la civilización y de la riqueza. Quien hoy recorra sus tristes y solitarias calles, podrá observar aún sobre las archivoltas de ruinosas casas solariegas, los emblemas y escudos que recuerdan la nobleza y poderío de sus antiguos dueños. L a orden de los Templarios tuvo aquí representantes insignes: á la de la Vanda pertenecieron los Alcoceres, Fernando Díaz guardia mayor de D. Juan II y otros muchos: Santiaguistas eran B. Lope de Qtiintanüla hijo de Alonso Quintanilla que tanto y tan favorablemente influyó en los proyectos de Colón, y D. Diego López de Zúñiga Capitán general de las costas de Granada; y si muchos fueron los hijos de Compluto que ostentaban en su pecho las insignias de órdenes tan nobles, no se contaban en menor número los caballeros de San Juan, Alcántara, Montesa y Calatrava. Suprimidos los Conventos y trasladada la Universidad á Madrid, la decadencia de Alcalá ha sido muy rápida; hoy no tiene más vida que la prestada por su numerosa guarnición, debiendo considerársela como una colonia militar. E n este último concepto, y respondiendo á las indicaciones de los jóvenes ó ilustrados directores de la R E V I S T A , vamos á permitirnos algunos apuntes para el estudio de la topografía médica de Alcalá, no porque aspiremos á trazar siquiera un bosquejo, reconociendo nuestra insuficiencia y faltándonos en absoluto todo género de elementos, sino porque abrigamos la convicción de que aportando materiales de diversos puntos, siquiera, como los presentes, no sean de primera calidad, podrá llegarse con el tiempo á la formación de una topografía médico-militar de la Península. Contamos con la benevolencia de nuestros compañeros.

E l término municipal de Alcalá de Henares comprende una superficie de 8.552 hectáreas, con una longitud de N. á S. de 11 kilómetros y una latitud de E . á O. de 10: confina al N. con el

término de Meco y Camarma de Esteruelas; por el E . con el de los Santos ó Altos de la Humosa, límite establecido por el río; por el S. con el de Villalvilla y sus agregados los Hueros y Torres, y por el O. con el de Torrejón de Ardoz y Daganzo de Abajo. E s el pueblo más importante de la provincia de Madrid; juzgado de término; tiene Audiencia de lo Criminal, Iglesia Magistral, Casa-Galera—única en España,—Presidio correccional, Archivo general central, y otros varios establecimientos oficiales que más adelante enumeraremos. El último censo de la población arrojó una cifra de 9.184 varones y 5.570 hembras ó sean 14.754 almas, inclusa la guarnición. Por su importancia actual como cantón militar está mandada por un Oficial general.

II
I." TEMPERATURA.—Como ya dejamos apuntado, la ciudad está situada en el centro de una extensa llanura, á la margen derecha del río Henares que dista unos 300 metros por el sitio más próximo, y libre á la acción de todos los vientos, pues los cerros de la Vera-cruz y Mal-vecino no son tan extensos y elevados que ejerzan una apreciable y marcada influencia. Habiendo sólo la diferencia de 0'05 de latitud con relación á Madrid, no es muy erróneo asegurar que se halla en las mismas líneas isoterma, isoquímena ó isótera que la capital. El clima en general tiene cierto carácter de instabilidad y de relativa crudeza; no existiendo en la ciudad estación meteorológica, no es posible hacer observaciones termométricas, barométricas é higrométicas tan constantes, metódicas y comparadas como fuera de desear, necesitando por lo tanto referirnos á las del Observatorio de Madrid. Sin discrepar más que poquísimos centígrados podemos asig• nar como temperatura media la de 13° á 13° 15' por más que, repetimos, es muy inconstante y variable, observándose oscilaciones rápidas y bruscas muy frecuentes, y más en las estaciones intermedias. E n el momento en que escribimos estas lineas (6 febrero) disfrutamos una temperatura de 11"; aún no hace tres días sufrimos la de O". Con frecuencia se advierte también la diferencia de 7" del sol á la sombra en el invierno y de 8 á 9 lj2

ea el verano, experimentándose por esta causa una peligrosa transición, sólo con el cambio de una acera á otra en la misma calle. Además, durante el día, el suelo arenoso, seco y poco refringente, se caldea con exceso, absorbe mucho calor, enfriándose por el contrario con exageración durante la noche, lo que procede de que el aire posee menos fuerza absorbente en una época y radiante en otra; resultando por tales condiciones, temperaturas tan extremadas como las de algunas horas glaciales é insoportables del invierno, en las que nosotros mismos hemos apreciado en el termómetro del hospital, al aire libre, al N., á la sombra y á las siete de la mañana, la cifra de —5°. Por fortuna las temperaturas extremas de 46° y —5° soportadas ciertos años en los días abrasadores y asfixiantes del verano, ó crueles y helados del invierno, son poco duraderas y no alteran el promedio que dejamos señalado. A la variabilidad de las temperaturas medias estacionales, hay que agregar la que con frecuencia experimentamos en un mismo día, especialmente en primavera, estación la más veleidosa; si á la oscilación termométrica de que acabamos de hablar, agregamos también de una parte la irradiación solar y de otra la terrestre ó nocturna, se comprenderá cuan exacta es nuestra afirmación respecto á la inconstancia de temperatura en toda esta escueta planicie, no sólo en cantidad, sino en duración. Resumiremos estableciendo: 1.° Que la temperatura de Alcalá es muy análoga á la de Madrid, de la que sólo discrepa de 1 á 5 centígrados y muy variable é inconstante, si bien en el primer punto, son mucho más sensibles, ya que no más apreciables termométricamente, los extremos de calor y frío por las condiciones especiales de la población. 2." Que dichas variaciones extremas, se observan principalmente en la primavera aunque también son frecuentes en el verano por la gran sequedad del aire; y 3." Que los cambios no se verifican por gradación regular ó uniforme, sino que á un largo periodo de frío sucede repentina y bruscamente otro más ó menos breve de calor excesivo y viceversa (1).
{1) No se deduce del conocimiento de la temperatura media de una localidad , su clima, es decir sus condiciones para la vida animal y vegetal. La temperatura media anual es la misma en las Hébridas que en las comarcas del Norte del Caspio ó en el Aral; sin embargo, quizá no existan lugares de más

2.° HUMEDAD.—Para apreciar siquiera aproximadamente el clima, es sin duda uno de los factores más importantes que hay que tener en cuenta la humedad del ambiente, sobre la que necesitamos detenernos algunos momentos y transcribir las observaciones de los Amiarios Oficiales del Observatorio, pues ya dejamos consignado, y ahora repetimos de nuevo, que carecemos de instrumentos y que, aun admitida la suposición gratuita de nuestra competencia para manejarlos, nunca las observaciones particulares merecerían la confianza de exactitud y precisión que necesariamente hay que reconocer en las del primer establecimiento meteorológico de España. Debemos advertir también que partimos de la base de identidad, de igualdad absoluta, de las condiciones del aire de Madrid y Alcalá; y que al estudiar con detención los artículos referentes al punto que nos ocupa, nos ratificamos más y más en tal creencia. Encontramos, por lo tanto, hecha una parte de nuestro trabajo. Sumn cuique. Por término medio anual la humedad relativa del ambiente se halla representada por el número 68, lo cual significa que el aire contiene por regla general las 'A partes de la humedad que en estado de saturación podría contener. Pero esta fracción disminuye considerablemente en el verano y se reduce á Va; y en las horas de máximo calor, ni siquiera á "3 se eleva.
igualdad en este término medio, y cuyos climas sean más distintos. E n las últimas, á los fríos penetrantes de un invierno, como en las regiones de su Orient e , se sucede un verano de gran calor: ni primavera ni otoño existe y sólo el intervalo de algunos días basta para este brusco cambio; las semillas se siembran, crecen y maduran en el intervalo de pocas semanas, y las fx'utas resultan delicadas. E n cambio en las Hébridas, en donde raras veces dura la nieve veinticuatro horas y nunca hay hielos ásperos, el verano es menos benigno que el invierno; las semillas sólo en años excepcionales maduran, y los frutos nunca se consiguen. E n el estrecho de Magallanes y comarcas vecinas, el clima, al decir de los que lo han experimentado, es el más insufrible de todo el mundo. Las lluvias, nubes y vientos son allí una verdadera plaga. No hay diez días en que no llueva, ni treinta en que no sople el viento duramente. Y, sin embargo, la atmósfera es templada y la temperatura extraordinariamente regular todo el año. E n realidad es baja, pero raras veces desciende de 0°, ni tampoco sube. Los fríos intensos son desconocidos y cuando el termómetro está en 0°, una espesa niebla de vapor de agua templa la crudeza del clima. Bajo estas condiciones anómalas viven los animales y las plantas en la Tierra del Fuego y en la parte oriental del continente en la Patagonia. Así, pues, para el estudio completo de un clima no basta conocer su más alta ó más baja temperatura, hiño otra porción de circunstancias que contribuyen á formarlo y modificarlo, y con relación á la influencia sobre la vida es un estudio extraordinariamente complejo.

— 10 — E n los meses de julio y agosto, con frecuencia pasa de 15° la diferencia de temperaturas, señaladas por los dos termómetros del psicrómetro, y la humedad relativa desciende á '/j y también á 'U solamente de la saturación. El aire enturbiado entonces por alcalina, especie de niebla seca de procedencia no demasiado conocida, absorbe con verdadera voracidad cuanta humedad contiene el suelo; quema el sol; marchítanse las plantas y pierden por completo sus galas y lozanía; agriétanse los troncos de ios árboles y por las hendiduras fluye, se derrama y evapora la savia; los animales todos languidecen también, y extenuados jadean; y si por acaso se entolda el cielo y se oye allá en lontananza el ruido cotí que rueda la ronca tempestad, como diría el poeta, más que de agua bienhechora suele ser la tormenta que así se anuncia borrasca sofocante é inmunda de polvo abrasador. Y aun entonces, la humedad absoluta es considerable: de 10, 15 y 20 gramos el peso del vapor de agua contenido en cada metro cúbico de aire. ¿Pero qué vale esto para remediar los calores sofocantes del estío, para entretener la suavidad y blandura de la piel apergaminada, la flexibihdad de los músculos endurecidos y correosos y la frescura y ordenado jugo de las enfrailas esenciales á la vida, atormentadas por tan exagerado desequilibrio atmosférico? Lo que las aguas de transparente manantial que gota á gota brotase de áspera montaña para apagar la sed de numerosa y fatigada caravana. Del resultado de las oscilaciones medias de la evaporación del agua observadas en un decenio, se deduce: 1." Que la evaporación media asciende á 4 milímetros, 3 por término regular, en cada intervalo anual de 24 horas, ó sea 1 ' . metros en la totalidad del año. 2." Que esta cantidad puede aumentar y disminuir excepcionalmente hasta medio metro ó un tercio de su valor de un año para otro, pero que por regla general la variación no suele exceder de un decímetro ya en uno ya en otro sentido. 3." Que la evaporación, como la temperatura del ambiente y la intensidad calorífica de los rayos solares, de donde principal y más inmediatamente procede, experimenta durante el año una variación regular, ascendente primero y descendente más tarde. Y 4." Que en los tres meses de verano equivale y supera hasta con exceso, la cantidad de agua evaporada, á la que corresponde á los nueve meses del otoño, invierno y primavera. Rara vez asciende la llu-

— 11 — via anual á medio metro, en tanto que la evaporación pasa siempre de uno y puede llegar hasta dos en el mismo tiempo; ó en otros términos, la evaporación puede apreciarse como triple cantidad del agua caída en forma de lluvia. Así se conciben y explican la desnudez y tristeza de las vastas llanuras de Castilla y de la Mancha, tan pronto regadas por benéfica nube, como secas y sedientas, agrietadas y endurecidas ó polvorosas de nuevo; la quietud y mansedumbre habitual de nuestros ríos, torrentes ayer y hoy exhaustos y perezosos arroyuelos, que más bien se arrastran que corren ; la miseria y languidez de los árboles achaparrados y rugosos, que arraigados en ingrato suelo, extraen trabajosamente el licor vital que la atmósfera caliginada y árida les roba acto continuo; la dureza, en suma, de nuestro clima, no moderada ni de día ni de noche por suave aliento de la brisa cargada de humedad, ó por delicado y tenue velo de celajes blanquecinos, extendido para mitigar los rayos abrasadores del sol ó el enfriamiento nocturno y no menos perjudicial de la tierra. Mas... no exageremos demasiado. Cierto que la lluvia no guarda proporción en esta meseta central con la cantidad de agua evaporada, y con la fuerza de evaporación resultante de la acción difusiva de varias causas combinadas, y que de este desequilibrio proceden muy graves inconvenientes y alguna vez hasta desdichas lamentables, que revisten caracteres de verdaderas calamidades públicas; pero también lo es, que la relación mencionada de uno á tres, que la proporción entre la abundancia ó la intensidad de ambos meteoros, se refiere al año apreciado en conjunto, y no á sus varios meses y estaciones. ¿Qué sería de nosotros, dice el ilustrado astrónomo D. Miguel Merino, qué del suelo patrio, si no pudiera establecerse tan sencilla distinción? Durante el invierno y muchos días de primavera y otoño, supera la lluvia á la evaporación; imprégnanse los terrenos de humedad; la atmósfera se presenta encapotada: renace y se desenvuelve siquiera sea con trabajo, la vegetación; se cubren de verdor los campos y de follaje los montes y apréstase la naturaleza á la lucha encarnizada contra la sequedad del suelo y enardecimiento del aire, que en el resto del año tendrá que sostener. Providencial es la aridez del estío consagrado á la recolección de los frutos sembrados en el otoño, nacidos y arraigados durante el invierno y crecidos y sazonados al fin de la primavera; providencial es la trans-

— 12 — pariencia, elasticidad sobreexcitada é inextinguible sed de la atmósfera estival, que tanto facilitan y aceleran la transpiración y evaporación cutáneas, que aplacan y mitigan el ardor sofocante y la fatiga del laborioso agricultor ó del rendido soldado, obligados á caminar en un ambiente de fuego, expuestos á los rayos caniculares del sol, que sobre sus cabezas impregnadas de sudor, descienden como chorros de plomo derretido. Lo que en nuestro clima se considera aturdidamente como desgracia insoportable, casi como terrible calamidad, ¿ en cuántos otros se admitiría como grato don de la naturaleza? Los cuatro meses propiamente estivales de junio, julio, agosto y septiembre , se hallan caracterizados por la considerable evaporación , muy superior á la de los demás y que tanto contribuye á que podamos sobrellevar los rigores del verano (1). Porque, conforme dejamos indicado, nuestro cuerpo, menos abrigado entonces, es como vaso poroso y lleno de agua, expuesto por doquier á la evaporación, y por lo tanto, al enfriamiento de 5 á 8 grados consiguiente; y aunque el termómetro señale por término medio de 25" á 35", en algún concepto vivimos como rodeados por un ambiente de temple inferior más suave y soportable. Al despliegue de la energía muscular indispensable para llenar los fines de la vida, acompaña siempre desprendimiento de calor: con esto la piel se ablanda y relaja: se abren los poros y abundante sudor afluye á la periferia. Duro es el trabajo, penosa la marcha, en una atmósfera de fuego como la del rigor del estío; pero si á la temperatura de aquellos esplendentes y majestuosos días, se agregase un ambiente apacible y cargado de humedad, si la evaporación se hallase contrariada por cualquier evento ó combinación de causas á ella opuestas, el movimiento sería de todo punto insoportable y el ejercicio causaría angustioso letargo. Por eso, para el que no consulta el termómetro y sólo á sus propias ó inmediatas sensaciones atiende, no son, al parecer, los días más rigorosos y ardientes aquellos en realidad de más temperatura, sino los demás en que á un grado de calor elevado se agrega un cielo entoldado, calma completa del viento y humedad considerable en el ambien-

(1) Véanse en los Anuarios los cuadros de promedio de las diferencias de temperatura, señaladas por los dos termómetros del psicrómetro durante un decenio.

— 13 — te, que adhiriéndose á la piel, nos innunda y sofoca, oponiéndose á la evaporación cutánea refrigerante y grata. Prescindiendo de los escasos días de granizo, nieve, escarcha ó rocío y tempestad que se observan en un decenio, y cuyas cantidades de humedad apenas son apreciables, estudio que nos alejarla demasiado de nuestro principal objeto, diremos que á 85, ó sea poco menos de la cuarta parte del año, ascienden los días de verdadera lluvia mensurable, y que aun este número sufre de un año para otro grandes alteraciones, deduciéndose de ello, que entre todos los fenómenos meteorológicos, la lluvia sobresale por su inconstancia y comunica al clima un carácter de veleidad, incertidumbre y dureza perjudicial en extremo. L a cantidad total de lluvia en el año, asciende, por término medio, en la zona de Madrid-Alcalá, á 388 milímetros, ó sea poco más de milímetro por día, distribuyéndose respecto á las estaciones, en primer lugar á la primavera, que es la época de más días lluviosos y de mayor cantidad de agua; tras la primavera figura el otoño, el invierno después y por último el verano, durante el cual no desciende la séptima parte del agua comprendida en el total del año. E n el término municipal de Alcalá se consideran muy seriamente comprometidas todas las cosechas cuando á mediados de mayo no ha llovido en cantidad bastante para el desarrollo completo de los cereales, cuya recolección comienza en la primera quincena de junio. 3." PBESIÓN ATMOSFÉRICA, — Corresponde también al estudio de los climas el examen de la presión atmosférica, 6 sean las oscilaciones barométricas que tanta luz pueden suministrarnos para calcular, siquiera con aproximación, la diferentes condiciones de localidad. Un lugar donde la oscilación barométrica es irregular, frecuente y amplia, en algo importante se distingue de otro donde sucede lo inverso: algunrA cualidad posee que debe contribuir á que su clima sea más inconstante, áspero y duro que el de las localidades caracterizadas por fenómenos opuestos. E n el hombre sano no ejercen, al parecer, semejantes cambios, á no ser muy graduados y repentinos, efecto apreciable y duradero por lo menos. Pero ¿cuántas complicaciones y trastornos, cuántas enfermedades graves afectan de pronto á la muy sensible máquina humana y aparecen de todo punto inexplicables acaso por pres-

— 14 — cindir de la causa más eficaz, aunque no más visible, de donde proceden? Como expresión de la altura anual del barómetro 6 de la presión del mismo nombre, podemos adoptar, por término medio, el número 707, con error por exceso ó defecto de 1 milímetro escaso á lo sumo; de dicha presión difieren poco las estacionales de verano y otoño, siendo por regla general 2 milímetros la, de primavera y 1 '/j la del invierno. Las cuatro estaciones del año se caracterizan barométricamente por diferencias bien marcadas, por más que no alteren en gran manera el término medio que dejamos señalado. Durante el verano ó época de los grandes calores, días serenos y cielo despejado, el barómetro permanece como dormido, estacionario; en el otoño, y particularmente en octubre y noviembre, la columna barométrica sufre amplias y frecuentes sacudidas, descendiendo alguna vez á 705 ó elevándose otras á 708, lo que necesariamente origina grandes trastornos atmosféricos; en el invierno aun se gradúan más las oscilaciones, observándose de un año para otro de 5 á 6 milímetros. E n general, es dicha estación la época de las grandes presiones correspondientes á la provincia de Madrid y á las temporadas de días claros y serenos, que sin regla fija en su reproducción, se observan en diciembre, enero y febrero. Días de temple muy desigual, cálido al sol, fresco á la soinbra, frío glacial por la noche y temibles por distintos conceptos á todas horas; días en que el suelo amanece cubierto de tenue capa de escarcha, que se funde y evapora á muy poco de salir el sol, convirtiéndose en neblina durante las primeras horas de la mañana y en fantásticos celajes después, ó congelándose y endureciéndose , cual una piedra, hasta considerable profundidad ; en que el aire árido y sediento que aquí se llama de Somo-sierra, no se sabe á punto fijo si al penetrar en los pulmones los abrasa ó entumece; vientecillo sutil procedente de los montes y planicies marchitas y desoladas del N . y del N . E . , que araña y desuella pareciendo que alhaga y acaricia. Hermosos días de invierno de apariencia tan espléndida y risueña como intención dañina en realidad, y durante los cuales se agrieta la tierra, crujen y estallan hasta las rocas y no hay en los hospitales rincón vacío donde albergar á tanto enfermo, á tanto desvalido incapaz de soportar las vicisitudes de tan delicioso período.

— 15 ~ Por último, al contrario de lo que ocurre en el invierno, durante la caprichosa primavera, la presión atmosférica barométrica , desciende á su mínimo valor, llegando algunos años á ser de 8 milímetros inferior á la estación precedente. Como resumen de las consideraciones anteriores, podremos concluir sentando que, aparte de las fluctuaciones de la columna barométrica, en ciertos meses críticos ó de profundas y repentinas vicisitudes, la ondulación diaria y regular del barómetro es: mínima en la estación más fria y rigorosa del año; máxima en el centro del abrasador estío, é intermedia en la primavera y otoño. 4.° CORRIENTES AÉREAS.—-Factores muy principales son para caracterizar los climas las corrientes aéreas ó vientos que en ellos se observan con más frecuencia, por las modificaciones que pueden imprimir, por su fuerza, velocidad y duración. Aparte del estudio detallado del medio más importante para la vida animal y vegetal, el aire atmosférico es el generador y á la vez el transmisor del germen que mata ó emponzoña, ó que por el contrario reanima y fortifica la existencia más debilitada; ningún ser orgánico puede sustraerse á su influencia; su acción, su influjo es tan imprescindible, que en la naturaleza humana es más necesario que la alimentación de la que constituye dos terceras partes; el estudio del aire atmosférico es el más complicado de cuantos se refieren al hombre: modifica las condiciones vitales del individuo y de las colectividades, del campo y de la ciudad, y ejerce, en una palabra, una influencia tan decisiva, que hace muy exacta la frase de que el aire que se respira es el que da la vida lo mismo que trae la muerte. vVivo et scribo in aere romano*, decía Baglivio para demostrar la importancia que ya entonces se concedía á las condiciones atmosféricas en el curso de las enfermedades. E l aire es un medio necesario para el paso de las oscilaciones de los rayos de la luz; su diatermancia y diafanidad son indispensables para la existencia de todo ser sobre la tierra; por la primera llega el calor solar produciendo las múltiples actividades moleculares que son las manifestaciones de la vida. L a diafanidad aérea abre, por decirlo así, la ventana á la tierra para que la vista del hombre abarque el espacio que le rodea y aprecie los admirables efectos de la luz, de colores, de brillos y de sombras que en-

_

16 —

galanan la superficie del globo. E l aire no sólo detiene una parte considerable del calor solar antes de que llegue á la tierra, sino que también sirve para retenerlo en ésta. Tyndall ha demostrado que un 10 por 100 del calor que de la tierra se radia en el aire húmedo es detenido en el intervalo de unos tres metros sobre ella. El aire en grandes masas es realmente, cuando se tiene en cuenta la extraordinaria extensión y profundidad de la atmósfera, un medio azul y no completamente claro é incoloro como hasta ahora se había creído. Cuando se asciende á las altas regiones toma el cielo un color cada vez más azul; porque á medida que se sube más, quedan menos partículas de aire que detengan las oscilaciones azules y las reflejen. E l aire atmosférico, dice una excelente monografía que obtuvo justo premio en un Certamen científico (1), es el primero y único agente de la respiración, es á la vez el primer vínculo de las sociedades. «La atmósfera no puede faltar; si se disipara, en el espacio reinaría un silencio eterno sobre una mansión de inalterable inmovilidad ; tal sería la suerte de la superficie terrestre engalanada hoy con la exuberante actividad de la vida. El sonido carecería de médium ordinario, las palabras se encontrarían sin centro fluido por donde viajar, no existiría vehículo alguno del lenguaje, de las ideas, de las relaciones sociales; la tierra rodaría bien pronto helada por los desiertos de la inmensidad, llevando como única belleza cadáveres inmóviles y paisajes mudos. E l aire, como es bien sabido, está constituido por una mezcla compuesta de oxígeno, 23,13; nitrógeno, 76,87; de 4 á 6 diezmilésimas de ácido carbónico, una parte de vapor acuoso, exiguas cantidades de carbonato amónico, de hidrógeno carbonado y un cuerpo, descubierto por Schoubein, al que se atribuyen propiedades especiales y una acción marcada sobre la salud. E l conjunto de todos los gases constituye la mezcla llamada atmósfera ó aire que, como fácilmente se comprende, es susceptible de alterarse, de viciarse por exceso 6 por defecto de uno ó más de sus componentes, cuyo predominio cambia las propiedades
(1) Condiciones sanitarias de Zaragoza. Memoria por D. Vicente Asiron y Sevilla, premiada con escribanía de plata en el Certamen del Ateneo aragonés en octubre de 1884.

-

17 —

respirables y vitales de tan imprescindible fluido. El aire puesto eii moviiuiento constituye los vientos, las corrientes aéreas de yran influencia para la apreciación exacta de los climas: mas como no pretendemos dar á este trabajo, otro carácter que el de apuntes, dejando para ])luuias más competentes el estudio detallado y minucioso de materias muy superiores á nuestras escasas fuerzas. l)ahta (pie respecto á tal punto dejemos consig-nadas las sii)'uieutes l>re^•es couclusiinies (]ue por otra ])arte resumen lo más interesante á nuestro fin. Las dos corrientes aéreas ó vientos encontrados del X. E. y S. O. predominan casi por iji-ual en esta zona sobre todíjs los demás. ¥A X. E. se sobrepone al S. O. en los nu^ses de invierno y aun del otoño y el S. O. al N. E. por el c(jntrario, en los de estío \ prinnivera. A reforzar la inñuencia del N. E. concurren en el in\ieriio cdii predominio sobre los demás, los del X. y E. y en auxilio del sur oeste, durante el verano, los del (.). y X. O. El X. O. es como un viento de transición, frío, áspero, desapacible y muy frecuente en la localidad. Por último, la constancia y duración son en todos sumamente cAentuales y muy poco seguras. o." TENSIÓN ELÉCTUIC-V.—^luy p(K-o ¡lodemos decir respecto á esta materia, la que, así como la GaograJ'Ui, Fisiológica comparada y la Alínüííferologia están boy apenas estudiadas; nos limitaremos á las generalidades nnis admitidas y ])or consecuencia aplicables también á nuestro clima. La electricidad terrestre jiarece ser casi siempre negativa y positiva la de la atmósfera, solu-e todo cuando el cielo está sereno y trasparente; el aire contiene nu'is electricidad en invierno que en verano, aunque no se deduzca de aqui (pn> la mayor cantidad de ella contenida en la atmósfera produzca nnis tempestades; al contrario, aun(jue en invierno la tensión eléctrica, la electricidad a t mosférica sea nniyor. las tempestades son nnu;bo más raras que en el verano. La electricidad negativa de la tierra .se considera por los autores modernos, como el principal origen de la positiva contí'iiida en la atmósfera; la electricidad atmosférica ])arece que t i e ne dos variaciones periódicas y cotidianas relacionadas con el calor y la liumedad. De todas maneras sus efectos fisiológicos y jiatoló2

— 18 — g'icoá, SU iuñuencia, so» hasta hoy muy i)()Co couücidcjs. ig-uoi'áudo.se las iiif)(lificaciones que el fluido pueda impriuiir á lo.s climas, fuera de las tempestades accidentales que cause su desequilibrio. De la fuerza y frecuencia de las fempestades, claridad ti opacidad, pureza y trasparencia del cielo, condiciones todas que, segnin Humboldt. concurren á formar y caracterizar los climas, no nos ocuparemos por ser un estudio puramente astronómico, limitándonos á consignar que, S(>g-ún un moderno autor alemán (1). «las llanuras secas y extensas se calientan y enfrian con la misma facilidad; presentan la particularidad de (pie el aire frío ermanece .sobre su superficie, mientras que no se levante n i n g'ün viento lateral: nísulta de esto una g-randisima diferencia entre el calor del dia y el frió de la noche, pero más ])e(pieria diferencia en la humedad. Las tempestades son poco frecuentes, y res])ecto á la inireza y trasparencia del cielo, decía Portilla á princij)ios del sig'lo pasado 'fque el cielo es alegiísimo y las primaveras tan j^rimoro.sas, que sirvió este sitio á veces de Aranjuez á nuestros Monarcas. ^ ^ Esta afirmación carece hoy de exactitud por las modificaciones que sin duda alg-nna están sufriendo el clima y las estaciones de nuestra península; las primaveras apenas se dejan sentir en Alcalá.

III
No es indiferente el examen del suelo con relación á las e n fermedades que i)uede ocasionar: un suelo arenoso, pulverulento, favorece las inflamaciones: un suelo arcilloso, las calenturas de acceso; en el terreno calcárcíj prosperan el bocio y el cretinismo; un terreno carg'ado en exceso de sales da oríg-en á afecciones pulmonares, e t c . , pero aun reconociendo la importancia y necesidad de tales estudios, repetimos que, no siendo nuestro proposito hacer un trabajo completo y acabado de la tt)pog-rafía médica de Alcalá, reducimos e.stos apuntes sin pretensiones de unígama e s ])ecie, á un lig-ero esbozo de materia que recpiiere jiara ser tratada, amén de las condiciones qn(> á no.sotros nos faltan, mucho tiempo,
(i) HEBM.ÍN ^EM^w.—CliiiialjjIera¿liti.

— 19

-

del <|ué tampoco podettios disponer, por exigirlo las atenciones del cargo oficial que desenipeñainos: condensemos. ])ues, lo más importante. Los caracteres g-eológ-icos de esta gran planicie, están perfectamente determinados; Alcalá es uno de los puehlos más llanos de España; ni en sns calles, ni en sns cam])irias, excepción hecha de la cuesta de Zvdema, hay la más pecpieña elevación, siendo tal la falta de pendiente que hace difícil y cost(JSO el planteamiento de un huen sistema de alcantarillado. Los principales elementos (pie constituyen el suodo son producidos ])or un transporte de materias desechas ú favor de una inundiiciún torrencial de aguas. Este origen no ¡¡odia dar lugar á una estructura reglada y uniforme en capas horizontah's. Ofrece sin duda el terreno lineas de estratificación, j)ero no de gran corrida y no siempre rectas, sino (pie á veces hacen arcos y aun ángulos; otras desaparecen del todo en muchas partes y se ven también aglomeracicmes irregulares de cantos V i otras materias , como si la masa del torrente inmenso fuese ma}'or en unos jmntos (pie eu otros ó impelida por una fuerza variahle. C(nisiderando la zona como de formación moderna no podemos señalar la época determinada ni fijar si ])erteiit>ce al ])eriodo ¡Jrehistin'ico ó histórico, porrpie aun en este último, mucho más corto que el anterior, no hay cronolog'ia segura. ¿Qué sahemos hoy de la naciíki que levantó las pirámides de Egiptof ¿Qué del origen de Babilonia, considerada como la primera ciudad d(^l inundo antiguo y que Alejandro hahia preferido para capital d(! sus conquistas? ¿(¿ué sabemos de los muchos siglos que no pudieron menos de pasar antes que se emprendiesen las construcciones ciclójicas que se ven en regiones muy apartadas las unas de las otras, y (pie nos inspiran el mayor asombro por los poderosos alientos que suponen eu los hombres (pie las llevaron á cabo? El aluvión ofrece bastante espesoí-, sobre todo en la última parte del curso del Henares; el material (jue lo compone (;s de cantos, guijo, grava y arena, y en la parte siij)erior tierra vegetal, todo en capas ó asientos horizontales irregularmente reglados. La tierra se halla muchas veces inmediatamente sobre las rocas corres¡)ondientes al terreno cuaternario. En la ¡irovincia de Madrid el suelo agrícola es el (pie se observa en las grandes mesas calizas donde la tierra vegetal no consiste sino eu un depósito de arcilla roja.

— 20 —

Kii la ve^-a (le Alcalá la inax'or parte es producto del acarreo de los ríos; cu el diluvimu es bastante pobre y no consiste sino en las arcillas y arenas de los mismos penetradas de alg'iui liumus. (1) La materia depositada ])or el rio suele ser un limo arcilloso bastante ])ersistente: en el alavium de esta vega hay debajo de la tierra ve<i-etal una espesa capa de cantos rodados de que nos vamos á ocujiar. Kl terreno diluvial tiene por tanto la ventaja de ([ue en él se deposite en ciertos casos un limo beneficioso para la agricultura, ó ([ue por el contrario ocurra en las grandes aAcnidas el ser arrastrada la primera capa, (piedando solo los cautos im])ropios])ara la vegetación. Por tanto. eltoM'reno. es sin la más ligera duda de formación neptuniana ;j/;í'J7Vic/rt /ieo:o¿ro, lerreno cuaternario; krreno ctíSiairo ¡Ijociano di' Brniifi 11 Flvoí: terraplenen diladates; terreno de tra.n..s-j,orte 1/ de atiirinnt, de JJonnard; d/tiirtnm delinldaiul: ¡/rajio de los cantos erráticos ¡/ ¡noderno, Delahaclie ; periodo postereiario de Li/ett, terreno diluvial ¡j aluoial de Omalius, Rozet y otros autores. Está comjjreudido de lleno en el grupo del ditutiutii espaTud, seg-ún el l)r. Vilanova. En la Peninsula, dice el eminente g-eólog o , el terreno cuaternario se baila bien representado, jmes además de San Isidro, donde alcanza Í21 metros de espesor y 40 de

;l) ('imridn ul terreno no liü sufrido <lenuilrtci(5n, como se halli'u cíijias liori/.outak'S ó muy poco niclinadns. ofrece ^i'iuides llanuras. De esta disposiciíín de las capas residía (jue los ríos, al caminar por ellas, formaron cañadas estrechas de laderas muchas veces verticales, si bien eii algauíos puntos no dejan de abrirse formando ve^as que nunca son nniy anchas, líl llenares forma una excepción, ])U(;s se presenta abarrancado solo ]:or su orilla izquierda, lialneudo desaparecido en la derecha todo (d terreno terciario hasta cerca de su nivel, formando VÍ-^OI Y después un declive sua^(^ no solo por la acción de sus agaias sino también por las que procedentes de la sierra jirodujeron el diluvium, se^'ún se ve (lesdo líspinosa ó Humanes en la jirovincia de (luadalajara hasta la luuón del lb;nares con el Jarama en la de Madrid y en la extensión de liO á 1[) kilómetros. VA contraste que allí ofrecen ambas orillas, es tanto más notable cuanto la i/.quierda ofrece la mayor altura que se observa en los cortes de los ríos, no solo en hi provincia di; Madrid sino tandúén en las lino'trofes, siendo en la A'eracruz do unos 120 meíros sobre el río, y seis kilómetros más arriba, en la barca de los Santos de la Humosa de bóO. Las lluvias han atacado tan profundamente y con tal ilesifrualdad estos terrenos arcillosos, sobre todo á los lados de la cuesta de Zuknna, ([ue van rc^sultando cortaduras y cuchillas sín<rulares, á pesar de lo terroso de las rocas, de modo que en'muclios puntos ni aun las cabras pueden caminar ])or allí.
^C. i)K P R A O >. Descripción fisifíd i; (/eolóijicn de ia ¿irociHcia de Madrid, pu-

blicada por la Junta ¿.'cneral de estadística.:

— 21 — altura sobre el Manzanares, ocnpa g-ran parte de la Cuenca del (hiadalquivir, del Tajo, del Duero j Ebro. Analizando los terrenos que forman la gran planicie que comienza al Sur de San Fernando y termina la pequeña cordillera de los cerros de Zulema y Santos de la Humosa. se reconoce cpie pertenecen á la época ne])tuniana y representan el paso de los de scdiuu'uto á los de cristalización. La cuesta de Zulema. lc)S Barrancos, etc.. se componen de capas arcillosas superpuestas, de forma arriñouada ó de cuña con ondulaciones y como incrustadas en las planicies (pie los circundan sin descubrir ninguna roca en su com])osición. Hay algunas zonas en las que se observan como bolsas ])rofundas con enormes cantidades de cantos rodados, apenas cubiertas por ligera porción de arena. Después de la caliza se bailan bacia la cuesta de Zulema arenas y areniscas blancas y pardas ; luego arcillas pardas y azules con alguna mica : después algunas capas estrechas de calizas duras ó terrosas y que sensiblemente pasan á margas de color ])ardo claro. Se ba ob.servado también mía capa de arcilla pizarrosa del mismo color, atravesada perpendicularmente por mmdias cavidades cilindricas de un lado á otro. En cuanto á las arenas. }'a se hallan en asientos horizontales. como todo aquel terreno, ya ofreciendo lineas que se interrumpen entre si en diferentes direcciones, por efecto del modo particular con que fueron depositadas por las aguas. accidente cpie se ve con bastante frecuencia en las areniscas. Las arcillas no comienzan aquí á tf)mar yeso en su masa basta un poco más á levante de la barca, que es donde le extraen actualmente para la ciudad. En tiempos anteriores se sacaba un poco más arriba. en la que abora se llama Cueva de los (ligantones, que es una verdadera cantera subterráu(>a de gran extensión, cuyo techo, horizontal próximamente cc)mo el suelo, se halla sostenido por pilares que se dejaron formados del mismo terreno, dis])uestog con gran regularidad. Hoy sólo sirve de morada á los murciélagos. Más hacia levante, entre Ancbnelo y San Torcaz, la caliza superior tiene un espesor de 10 á 12 metros: es algo concrecionada como los travertinos y de ella se empleó alguna cantidad como ])iedra de construcción en el cuartel del Principe ó de San Diego. Ya no se observan alli las piidingas que se notan en algunos puntos de los cerros de Mal-Vecino, de la Vera-Cruz y en la meseta donde se snjione estuvo Alcalá la vieja.

— 22 —

Parece por la observación en conjunto desde el punto más elevado de la cuesta, que el suelo es una esteusa cascada, seca ya, y que ha impreso al terreno las caprichosas formas de sus A'aria(las vertientes, de lo cpie deducimos con fundamento y nos afirmamos en la clasificación de terraplenes diluviales y terrenos de transporte, pues no hay duda que un vasto aluvión que caminó en dirección S. arrastró niateriahis mo's edizos de otras regiones a c u mulándolos en esta zona; ya en los radios de Pozuelo y parte occidental de Loeches se descubren alg-uiias rocas (uiarzosas y de carbonato calizo y al S. de los Santos se ven pecpuíños bancos calcáreos con rudimentos de cristalización. De tres y medio á cuatro metros se encuentra ag'ua en todo el término, principalmente en la mar<í'en derecha del río, y es muy contado el pozo que en la ciudad ó sus cercanías alcanza la })rofundidad de seis metros. Las escavaciones que en varios sitios hemos examinado detenidamente nos permiten afirmar que. en resumen, el terreno se compone: 1." De una capa de tierra veo'etal de buena calidad, y que puede calcularse como máximum, y saho lig-eras concepciones, en un metro de espesor: retiene poco la h\nnedad, es de consistínicia gredosa, ligeramente untuosa al tacto, y se disgrega sin gran dificultad. (Jomo tierra de vega es buena en general, y su origen ha sido sin duda el de todas las de esta clase: acarreada por los ríos en las grandes avenidas, que la arrastran en suspensión es dejjositada en los })arajes en que las cañadas ])or donde pasan, se abren y se aplanan bien por los (}os lados ó de uno solamente, como sucede acpií en la margen derecha. Conu) procede de la flor de diferentes terrenos. no puede menos de r e sultar un compuesto que por la gran variedad de ¡¡rincipios que entran en su íbrnuición es favorable para la vida de las plantas. Ea igualnient(> esta tierra vegetal rica en materias azoadas. Jiasta en los teri-enos niás desfavoi-ables, tales como el de gneis, la pizarra arcillosa }• la (Uiarcita, la tierra de las vegas que los atraviesan es_la mejor y más productiva. x\demás su es])esor es mayor que en la de otras partes, lo (pie equivale á un aumento de riqueza en principios fertilizantes; y i)or otro lado la naturaleza del subsuelo, que pocas veces deja de ser permeable, ayuda á dar fuerza á la vegetación de cierta profundidad.

— 23

-

Pero en las regiones donde las lluvias son escasas ó faltan completamente en tiempo de verano, como sucede en la provincia de Madrid y en mucha parte de España por desg-raeia. de poco sirve que la tierra de las vegas sea buena, si le falta el agua que se requiere para que produzca abundantes y sazonados ft-utos. Natural parecia, por tanto. ipie del Henares se se})arara por acequias la necesaria para llenar este objeto. lo que se ha hecho ya en el Tajuña, (pie tiene hermosa vega, pero en nuestro rio no se conoce ning-ún canal de riego. 2." Una capa de aluvión ó acarreo de algún espesor más que la anterior, extraordinariamente abundante en cantos rodados ó erráticos con variable cantidad de arena. Este aluvión ofrece por lo general una disposición horizontal. aunque con un declive mayor ó menor, sobre todo en las laderas de los cerros, observándose sin embargo en ciertos puntos en asientos horizontales. La inmensa cantidad de cantos rodados tiene su explicación. Los fragmentos de rocas d(! todos tamaños empiezan ú desgastarse y aún á dividirse en otros menores tan pronto como entran en movimiento. Ni los más duros. aunque fuesen de diamante se conservarían Íntegros á muy corta distancia. Los procedentes de rocas en masa se redondean y en este estado avanzan girando sobre sí mismo. Los formados de rocas pizarrosas ó en capas muy estrechas, son muy cliatos y no ruedan. y de esta manera se gastan principalmente por sus bordes. Los cantos más duros pueden lleg-ar á muchísimas leguas de distancia, como los de cuarzo, cuarcita . ciertos pórfidos. etc.: pero es preciso para esto que en su principio hayan tenido un tamaño proporcionado . Los cantos no solo se desgastan unos á otros sino (pie atacan también (d cauce de los ríos, sobre todo en su lecho, que cuando se halla formado de rocas duras se ve como pulimentado. Y esta acción es bastante fuerte, en los ríos torrenciales cuando 1)ajan muy crecidos. En años atrás se contrató nuicha cantidad de grava para los paseos de Madrid. y aiin hoy se ex])lota en grande escala esta industria en los inmediatos pueblos de Torrijos y San Fernando, que por su mayor proximidad á la capital pueden suministrar el guijo más barato. 3." Una capa de agua procedente en su mayor parte de las filtraciones del río y aún d( los arroyos de Camarmilla y Torete (que seguramente debieron tener en otras épocas gran importancia

— 24 — por el caudal de que hoy carecen): masa líquida .que se presenta como una inmensa lioja, observándose, seg-ún afirma elsabio y malog-rado ingeniero D. Casiano de Prado en su descripción geológica de la provincia de Madrid, el mayor desnivel inferior cerca de esta ciudad. Es constante, se percibe con ligeras variaciones de profundidad en toda la esplanada y explica, CTI nuestro concepto, la etimología del nombre cnrnplnviuin, con que los romanos conocían á Alcalá. Sirve como de tránsito al terreno cretáceo y arcilloso, que es el que parece constituye las capas más inferioi-es ó j)rofundas. Solo se han hallado en los 1)arrancos pequeíías porciones de pudingas y calizas casi tobáceas y ningún fósil. Los trozos en que la tierra vegíítal es más rica y productiva son los llamados la Rinc(jnada ó Serna, entre la carretera de San Torcaz y la ribera del Henares, las Callejuelas, camino de la Dehesa. Matillas, Estación y Vega de Camarmilla. En los demás puntos la tierra laborable no es, según entendidos labradores, tan buena, por conteníír más cantidad de arena que deja pasar más fácilmente la humedad. Las suertes de terreno que hemos indicado producen como máxinuin del 7 al 10 ])or 1 de trigo y del •¿2 al 30 de cebada, subiendo algunos anos de gran cosecha al 35 y aun al 40 de este último grano, que constituye la principal riqueza déla comarca en la actualidad, lo que no se exj)lica bien teniendo en cuenta las condiciones del suelo que dejamos apuntadas, y que tienen aplicación inmediata bajo el punto de vista agrícola. Las grandes extensiones en que hoy se siembran las gramíneas y e s pecialmente la cebada, se dedicaron sin duda y con más fundamento al cultivo de viñas cuyo fruto es muy jiropio de este terreno. «Según estudios reiterados y detenidos, dice un entendido agrónomo (1), los terrenos ])edregosos son en general los de m e jores condiciones para viñedos, circunstancia im])ortantísima, sobre todo cuando en la explotación hay grandes extensiones de esta clase de tierra.» El exigir menos cuidados y gastos, es sin duda la razón de haber abandonado el cultivo de las vides, para explotar la cebada, de muy fácil salida en este punto por la constante y numerosa guarnición que siempre hay de caballería. Los pocos viñedos que en la actualidad so cultivan producen un vino de escasa fuerza alcohólica y que. sea pcn' defectos en su ])re])araciün ó (1) ALVA.RE¿ ALiusruR.—Zo.í T^rííYoí (fe/(i Tierra.

por la mala (lispf)«icióu de las bodeg-as, apenas se conservan de un año para otro, siendo de lamentar qne este ])roducto qne podria lleg-ar á constituir el ramo priuci¡)al de riqueza, se encuentre poco menos que abandonado y no se explote para la exportación en g-rande escala, pues como dice el Sr. Olivan en su Manv.al de Ago'icvltura. «no es la viña muy delicada en la elección de terreno. Sin dejar de tener mig-a y ju<ro lia de ser suelto, que embelia el agua y conserve mediana humedad. Los terrenos areniscos y cascajosos adelantan la madurez, lo cual es bueno en países fríos y malo en los calientes: más ,si el subsuelo es ])ermeab]e, que no reteng'a la liumedad, no sirve para viña.v Como se demuestra por las condiciones que dejamos indicadas al examinar geológncamente la composición del terreno, está por completo y por sus marcadas ])ropiedades de liig'roscopocidad dentro de la seg-unda región agrícola, ó sea de las viñas. Seg'ún datos oficiales la recolección de las g'ramineas en general y especialmente de trig-o y celiada en este término nuniicipal. lia sido durante el último quinquenio la signient<>: 1884 1885 1886 1887 1888 Trigo (fanegras\ 10.462 9.049 14.791 9.952 l l . 7 : « Cebada (id.) .. 37.915 38 ()34 54 017 48 924 (il. G85 Diversas semillas .id.).. 8 598 9.(530 10.077 6.741 9.177

Por las cifras anteriores, y aun suponiendo un cálculo ventajoso, el prom.edio de la cosecba anual no excede de 10.000 faneg-as de trigo y de 45 á ."iCOOO de cebada, cantidades que apenas bastan para el consumo de la población la primera y para la alimentación del g-anado de la numerosa guarnición de la plaza durante algunos meses la segunda. lias pocas liuertas en que se cultÍA-an las hortalizas para el aliasto de la población, son las mismas de los antiguos conventos; no tienen agua de pie á excepción de la llamada de las Fuentes }• carecen , por consig'uiente, de toda importancia. YX precio de la fanega (treinta y un áreas) de tierra de primera es por término medio de quinientas á setecientas cincuenta pesetas, si bien hay que tener en cuenta la gran depreciación que ahora tiene la propiedad rural.

26 —

IV
A¡f%ia del rio. — El río que presta el apellido á la ciuílad nace
cerca de la villa de Honia en los limites de la provincia de.ííuadalajara, la que recorre en casi toda su extensión, entrando en el término de Alcalá por los Santos de Humosa; sig-ue de S. á Q. la direcoióu algo tortuosa de los cerros de San Juan del Viso, VeraCruz y Mal-Vecino, aproximí'uidose á la pohlación por las inmediaciones de la ])uerta de Fernán Falcón ó de Aguadores, de la que dista unos 300 metros, para separarse mouientos después en el puente de Zulema, desde cuyo punto se aleja liastante más. Como á 2 kilómetros recibe el arroyo de Camarmilla y á 4 el de Torote, que sirve de limite al término municii)al. y muere en el Jarama, entre Mejorada del Campo y San Fernando. El caudal de agua que arrastra es poco menor que el del Jarama. La corriente es tan poco rápida que en algunos jtuutos sigue su curso por la v e locidad anteriormente adquirida. En los sitios de mayor desnivel no lleg'a á correr 4 metros más bajo que el de la Ciudad, ])or lo que en los pocos años lluviosos ó de grandes nevadas, se inuiidan los suliurbios de la parte S. En toda la margen izquierda apenas hay arbolado fuera del de la ])osesión llamada Gerafin y alguna otra. Por la ribera dereclia liay en toda la extensión del término lia.stantes álamos blancos que amén de servir de muro al rio, contrare.stan los efluvius que siempre son muy poco sensibles; notándose solo y en pequeña escala en el extremo S . . donde están situados el cuartel de Basilios y la Casa Galera. La A'irgeu del \ ' a l , la fuente del Cura y la |)0sesión de Matillas, situadas todas á la derecha del rio y con bastante arbolado . son ])arajes muy amenos y frondosos. El lecho ó fopdo del Henares es de arena gredosa, que unida á la que despiden los cerros de la orilla izquierda, dan á la corriente un color turbio, sucio y quitan al rio el as])ecto de alegría que si(>m]ire causa una masa de ag'ua cristalina y transparente. Fuera del movimiento que imjH'inuní á cuatro fábricas de harinas, las aguas dod rio no tienen desgracia(}amente y por causas que no nos explicamos , aplicación ninguna; de él no se deriva canal ni acequia de riego, pues si l)ien anos atrás la Coníjiañía Ibérica de

— 27 —

Riegos contrató en 7.000.OQO de reales el canal del Henares, que li8l>ia de fertilizar g-ran parte, sino toda esta comarca, la sociedad quebró y no creemos que nadie haya vuelto á ocuparse del astmto, desgracia frecuente y lamentable. aunque propia de nuestro pais. Con ag-ua bastante abundante á 200 metros, los campos de .\lcalá tan cele])rados ])or Tirso de Molina, están siempre escasos, siem])re sedientos y las cosechas á inercíid de la iu<-onstancia del aire de Toledo. Ya que no para bebida, por venir bastante turbia, á causa de las frecuentes crecidas que ex¡)erimenta. el agua de Henares cuyo caudal es siempre grande, podría utilizarse para el riego de la p o l)lación. por más que habría necesidad de construir depósitos en sitios apropiados. Xo basta que una población disponga de agua p o table para las atenciones de sus habitantes, es preciso que tenga abundancia para las múltiples necesidades de la vida. Aparte de la importaría sanitaria, tan grande como la del aire, el agua es el primer elemento de limi)ieza y su detícencia se marca de tal modo, lo mismo en la esfera animal, que en la vegetal, que puede servir de indicador exacto de las condiciones higiénicas de una población . Ni aún para el lavado de n)pas y otro útiles se aprovecha la de este río que tantas poblaciones nos envidiarán. En el sitio conocido por Lava-Pellejos ó Siete-Escalones, desembocan las alcantarillas de aguas sucias, por cierto descubiertas h&ce poco tiempo, del Presidio y Galera; ])ero de Guf}.dalajara aquí el Henares no recibe iiunundicia alg'una; por lo que el agua debe considerarse con relativa pureza, pues tampoco. por la falta de arbolado , contiene g-randes cantidades de mat(!rias orgánicas que puedan descomponerse y tan solo arrastra bastante porción de tierra gredosa procedente de los cerros de la ribera izquierda, conu) ya se lia dicho. Por último, la profundidad del Henares, de 2 lp2 á .'í metros como término medio, es muy desigual, encontrándose en su curso muchas hoyas ó pozos hasta de 12 á 20 metros, que le hacen peligroso : es vadeable alguna vez en el verano en dos solos puntos, frente á la Puerta del A'ado y poco antes del Soto de la ciudad, en el sitio conocido con el nombre de Vado de Safont, por haberse ahogado allí el banqiiero del mismo apellido. El único puente es el de Zulema, al copienzar la cuesta 4?^ niismo nombre; es de sólida construcción, flebido í^l arzobispo Terifmo; tiene diez ojos y

— 28 — pone en comimicaeión á la ciudad con los pueblos de Aurlivelo. San Torcaz, VillaMlla, Torres, LoecJies y otros. Plasta hace pocos años lia habido barcas para el ])aso en la Virg-eu del \&[. Los Santos X posesión de la Oruf:i'a , no quedando en la actualidad más (pie esta última. AGUAS POTAULFS.—Dos son los viajes (pie surten de agrra á la ciudad ; el del Chorrillo y el de Villa-Malea, sumándola cantidad de loo reales fontaneros el primero y 80 el seg-uudo: no p'arautizanios la exactitud de las cifras anteriores, que nos parecen exag'eradas. por más que se nos hayan facilitado con carácter seniioíicial ; pero sean ó no verdaderas, ambos viajes son insuficientes y proceden de los alcores de Camarmilla y Torete, hallándose los jnintos de emerg'encia d(^l primero, al final de la eminencia llamada ('am])0 del Ang-el, al Norte de la ])oblacióu. y del seg'undo, en los prados de Villa-Malea, al Oriente. Aunque el oríp-en de los dos sea muy análog-o, existen al<)-unas diferencias entre ('1 agua de ambos, como lo demuestran los sig-uientes análisis cualitativos practicados á nuestra jn'esencia en la Farmacia del Hospital Militar y en el Laboratorio del ilustrado 1). Jost' Sánchez. Farmacéutico que ha sido de esta poblacic')!!. ViA.TE DE CA.MA.RMILLA. Ó DEL CHORRILLO.—El agua cs transparente en el momento de salida de las diversas fuentes, pero si se la deja en vasijas de ancha superficie y en contacto del aire, st; observa poco más tarde la aparición de burbujitas de un gas que se desprende, producit'udose á su vez un ])recipitado muy tenue (jue se sedimenta, pero que mientras esto se efectúa hace perd(>r al lí(pndo su transparencia: el fenómeno que dejamos a])untado nos lo explicanms i)or la existencia de carljonato de cal disuelto á l)euefício de ácido carbónico y que. desprendido éste, se precipita aquél constituyendo el sedimento que hemos mencionado: el mismo fenómeno se verifica cuando se somete el agua á la acción del calor hasta la ebullición, apareciendo entonces el ])reci])itad(j constituido por pequeños coi)os blancos más numerosos y mayores (pie en el caso anterior: el agua es inodora, de sabor agradable, gruesa, según afirman las personas de paladar delicado, no enrojece el papel de tornasol ni (ejerce acción alguna sobre el de Cúrcuma; tampoco precipita con la solución liidro-alcohólica de jabón.

— 29 — adíjiiirieiulü tan sólo cierta hi.scosidad cuando se la trata con dicho reactivo, lo (¿ue claramente nos denuiestra que es rica con exceso en sales á base de cal y nnif^iiesia: acidulada con ácido snlfúrico, calentándola Lasta la temperatura de 70." y tratándola con la solución de perniang-anato potásico, no se ol)serva la reducción de dicho reactivo, lo (pie nos conduce al descul)rimiento y atirmacióu de una verdad de la mayor importancia y trascendencia. la de ([ue no contiene materias ory-ánicas ipie tan perjudiciales efectos causan. Hervida por espacio de hora y media, reemplazando con a<ínia destilada la cantidad evapíu'ada, tiltrada des})ués para separar el precipitado y tratado éste por el ácido clorhídrico se disuelve completamente , produciendo efervescencia y desprendindento de ácido carbónico ; tratada jjreviamente la disolución anterior con cloruro amóniíx), ¡juesta á her\ ir y añadiéndola oxalato amónico se ])roduce un precipitado blanco amorfo é insoluble en el ácido acético, demostrando una vez más la e.vistencia de cal. Tratada la disolución expresada por el fosfato módico, después de haberla ají'regado algnnia cantidad de amoniac^o y agitado el li(püdo, se manifiesta un liyero precipitado blanco pulverulento y de aspecto cristalino, conqirobándosc por él la existencia de mag-nesia. Si el litpiido filtrado se acidula con ácddo hidroclórico y se le trata con el cloruro bárico. se o])serva la formación de un precipitado blan(Mj insohil)le en ácido nítrico: acidulado asimismo con ácido nítrico y con solución de nitrato de plata, forma también un precipitado insoluble en el mismo ácido nítrico, pero (pie se (lisu(4ve en amoniaco: el mismo lícpiido atidnlado con el ácido hidroclórico y tratado con el nndibdato amónico , precipita igaialmente , viniendo á demostrarnos dichos ensayos (pie en el agaia existen ácido sulfúrico, cloro y ácido fosfórico. J.a carencia de los aparatos necesarios al efecti^i nos ha impedido someter el agaia á otros ensayos y análisis más minuciosos: pero en general alimentamos la convicción de rpie la del viaje del Chorrillo . i)or sus caracteres y manera de conducirse con los reactivos (pie dejamos indicados, puede y deb(> admitirse entre las ordinarias de buena calidad. V1A.IH DE V[LLA-MALEA .—Análisis cualitativo. — Primer ensdi/o: Aocriffuacióii de las baxes y ácidos que coiitiene. Se han toma.(h) mil g-ranios de agaia y colocada eu lui matraz se eva})oró teniendo

— 30 —

cuidado de rceiiijJazar la cantidad que dismiiuiia hasta tanto que se con.sig-uió la precijHtación de todos los carbonatos iiisoluhles; el gas ácido carbónico se desprendió por la ele^ ación de temperatura y el precijútado se recog-ió sohre uu filtro.

Ensayo del precipitado. Se lavó coa la menor cantidad posible
de ácido liidroclórico. dividiéndose des])ués en \ arias porciones de las que se tomó unfi y se trató con el sulfb-cianuro de ])otasio: no dio coloración roja, deduciéndose de aqui que el ayua no contiene en disolución ninguna sal de hierro. Otra porción se trató con amoniaco. se filtró \' se añadió una disolución de o.xalato amónico j¡recipitándose la base cal; este jjrecipitado se separó por la filtración y al liquido resultante se le adicionaron unas gotas de amoniaco, y tratado después por la disolución de fosfato sódico, se agitó y se le dejó por algún tiemj)o en reposo, al cabo del que se formó un ¡)recij)itado de fosfato m a g n é sico prueba concluyente de que en el ag'ua de Villa-Malea existe también magnesia. La última jjorción del ])recipitado disuelfa^ á beneficio del ácido clorhídrico, se evaporó á sequedad, se disolvió en la menor cantidad posiUe del ácido citado y tratado con el molibdato amónico, no acusó la presencia de ácido fosfórico. Proponiéndonos iu'S'estigar la presencia del ácido sulfúrico, se tomó en un tubo de ensayo un poco del líquido filtrado: se trató con unas gotas de ácido clohidrico y cloruro bárico, foruuíndose un })recipitado blanco que. insoluble en ácido nítrico en exceso, demostró la existencia del ácido en cuestión. Siguiendo nuestras operaciones se puso otra pequeña cantidad de líquido filtrado en un tubo de ensaco, se aciduló con el ácido nítrico, y tratado por el nitrato de ])lata se pudo determinar la ])resencia de cloruros.
AVERIGUACIÓN DÉ LOS ÁLCALIS.—Tomada cierta cantidad de agua y tratada por el cloruro i)latínico . no demostró la existencia de potasa , y sujeta una nueva porción al hidrato jjotásico tamijoco acusó la presencia de amoniaco, y solo con el antimoniato })otásico se confirmó la existencia de la sosa. Segundo ensayo: Averiguación de la sílice. Tomamos para conseguirlo cierta cantidad de agnia acidulada con el ácndo hidroc-lórico, evapoj'ándola casi á sequedad; el residuo se humed(>ció con el mismo ácido liidroclórico, se disolvió en agua destilada y se fil-

— ol —

tro: la solución ({uedó clara y trasparente, dejando solo un lig-ero ])recipitado que por BU carácter insoluble pviedc deducirse sea la silice (pie se tratara de averig-nar. Tercer eiVfai/n. Averiffiíacióu del ácido carbónico.—El ag'ua de de cal en este ensayo nos demostró ácido carbónico. auncpie en corta cantidad. puesto que tratada la (pie analizál>ainos por diclio i'ííactivo se obtuvo un precipitado I)OC(Í abundante, pero sensible de carbonato de cal disuelto iiidudableiaente á expensas del ácido carbónico. Cuarto ensaijo. Arerif/iiación d,e ¡a materia orgánica.—Evaporada bastante cantidad de ag-ua á se(piedad. se calcinó con el mayor esmero i\ inmediatamente tomó un color oscuro . lo (pie nos demostró con toda evidencia que contenia materia orgánica, si bien en corta candidad. Quinto ensayo. Materias e/¿ óVí.s7Jertí'2'o/¿.— Fácilmente se averigaió c(»i solo llenar un niatraz de a g u a , y dejarlo en reposo tres dias. al ca1)o de los (pie se percibía tdarainíMite unlig'ero sedimento, (pie no analizamos por abrig-ar la seguridad de que estaba formado por silicatos recogidos y arrastrados en el curso natural por las mal ajustadas cañerias . En resumen del análisis cualitativo de las agaias del Viaje de Villa-Malea, no tan apreciadas i-omo las del Cborrillo, resulta que contienen: Sulfato de cal. Carbonato de la misma base: corta cantidad. Nitrato de sosa. Cloruro mag-n(''sico. Materia orgánica; en exiguas proporciones. Materias en suspensión de carácter silíceo, en cantidades v a riables . Ácido carbónico libre, corta cantidad. Seg-iin se des])rende de los análisis anteriores, el agua que se consume en la población, si bien no puede caliíicarse de inmejorable debe admitirse como l)uena. como la generalidad de las potables, pues aun(pie la del viaje de Mlla-Malea címticme alguna materia orgánica y silice, es en cantidades muy exiguas, A- debido quizá á la falta de cuidado, tanto en el depósito, como en las cañerias que son de barro cocido, no encluifan bien y dejan paso á las raicillas de diversas plantas que llegan á obstruir por coinple-

-

32

-

to lori coiuluctot*. c'oiuo nosotros misinos liemos podido obseiTar niuclias veces eu la época de verano . Los caracteres generales C[\ie , según Guerard, (lel)en tener las aguas para Ijebida no difieren de los que poseen las de esta píddación. «El agua potable, dicíí el citado autor, ha de ser clara, incolora, inodora, de sabor agradable , ligera, tenijdada en invierno, fresca en verano, disoher el jabón sin (jue este forme grumos, cocer las legumbres sin endurecerlas, no contener sustancias orgánicas _ v mantener disueltos en }iro])orciones convenientes, aire atmosférico, ácido carl)ónico y sustancias minerales V, condiciones todas que ¡)()r lo expuesto reúnen las de Alcalá. Quizá el carácter de gruesas, que generalnu'nte se las atril)uye dependa de contener en disolución algún exceso de cal, ])ues aún cuando no hemos practicado análisis cuantitativos, no es de creer que la mayor densidad sea debida á sales de mag'uesia en que tan ricos son algunos ])ozos del innu'diato ¡ineblo de Loeches. ])orque l;is de la ciudad están n^-onocidas generalmente nnis bien como astringentes que como evacuantes: la \er(lad es que en los muchos años que aqui llevamos de residencia . no hemos observado en la población, lú en la guarnición, (jue t.uitas veces ha caml>iado, los accidentes genei'ales y noci^(ls que deterndna un ag'ua cruda ó selenitosa. Las condiciones di' temperatura las tienen las délos dos viajes, ])or más que las cañerías, nniy someras en a l gunos puntos, se caldean íacilmente en el verano, sin negar que sean gruesas, como por algunos se afirma, repetimos, pueden admitirse como Inicuas, especialmente las del Chorrillo. (pie son las (pie gt)zan de más crédito, y por consecuencia, las de más consumo . La cantidad de 180 reales fontaneros (pie en junto se calcula á. los dos viajes, si es exacta, (pie lo dudamos mucho, está muy lejos tle bastar para las necesidades de la población. cuyo vecindario aumenta cada año. Ocho fuentes, cuatro de dos caños, que jjíjcas veces corren á la ])ar. y cuatro de uno. hay en el casco de la ciudad. La de Palacio, en la jdaza del mismo nombre, la de San Dieg o , frente á la T.'niversidad, la de Luceiui, al fínal de la calle de Jjil)reros, en la antigua puerta de Mártires, y la situada (m la calle de la Trinidad, son las ])rimeras. y solo tienen un caño las de la Merced, eu la puerta del \'ado, la del Mercado, la de la puerta de Santiago, y la situada en el centro de la calle Mayor, l'oc-as casas particulares y algunos edificios públicos, y princi])almente los Con-

13?; 3 t ) !S5!

vcníüH, ABÜÜ de San Bernardino, Cárcel, rresidio, Ualcra, Archivo y Hospital, tienen fuentes propias ; pero aun asi, en el estío, el agua escasea mucho y es preciso tratarla con g-rau economía. El diámetro de los caños de todas las fuentes no excede en ninyuna de tres centimetros, resaltando una circunferencia como una m o neda de dos pesetas. Diversas fuentes. y por cierto muy abundantes, hay en el término municipal, mereciendo citarse ])or su importancia y por la g-ran cantidad, la histórica del Juncar, que parece estaba en el centro de la antigua Compluto, y distante del río cuarenta y siete metros: titme tres hermosos can(js. y de poderse conducir á la ciudad, de la que está más l>aja, bastaría para el consumo de los barrios del Sur. A dos metros del cauce del rio 1)i'ota la fuente del Cura, (pie no se utiliza más que en días de campo; á "200 metros de ésta, río abajo y también en la misma ordla. excita v\ entusiasmo de los complutenses la famosa fmnite de la SaJud, de un solo caño, ipie arroja un caudal almndantisimo de esquisita ag'ua que inmediatamente se pierde en el rio. (Irande debió ser la im])ortancia de esta fuente, de antig'üedad muy remota, puesto (pie se la consideraba como monumento digno de ])erpetuar las memorias de César, según puede traducirse por la inscripción que en marmórea lápida, poco ha restaurada ])or el digno alcalde Sr. Azaña, se lee con gusto y que dice asi: SACRVM ^ ^ A [ 1 XIS 1>H0 SALUTPl ET PRO VICTORIA CAESARIS. Se registran además muchos manantiales de buen a g u a , todos, como el de PeTiala:arra, La Af/areua, las Iloiitauillas, hi fiievte del barranco, Caño f/ordo y otros, situados á di\('rsas distancias y cuyos caudales no se utüizan para nada. No comprendemos en (pie razón se funda la cretaicia, mn\ g e neralizada, de su])oner á Alcalá como j)oblacióu abundante de aguas, cuando pn^ñsamente es el elemento (pie más falta liace; más exacto seria decir (pie podría serlo, si al viaje del Chorrillo y al de \"illa-Malea se agreg-ara la de otros manantiales: recogida toda cuidadosamente s(d)raria para las necesidades de hi población
3

— 34 — y aun podrían establecerse más fuentes, evitándose así que en los suburbios del Norte se Tise coiuo bebida a<>-ua de ¡tozo. que por uiás que en aquella zona se considere potable, nunca debe reemplazar ni aun sustituir (.'(jiao bellida á la de fuente. Hea por dificultades de tramitaci(3n, falta de retuirsos en el municipio, ó ya por otras causas que no debemos ni nos iucunube averiji'uar. lo tristemente cierto es que si la veg'a con el agaia á 200 metros siempre está sedienta la ciudad se baila en ig-ual caso. Al indicar las reformas que la población necesita voheremos á insistir sobre esta cuestión de vital interés en luiestro concepto. V A semejanza de la fj-eueralidad de las rejidones que componen la gran planicie central de and^as (.'astillas, de pobre y rica á la vez puede calificarse la flora de Alcalá, porque la constituyen un corto y poco variado ni'unero de especies veg'etales, jiero de no escaso valor bajo el punto de AÍsta de sus aplicaciones médicas. Como tantas veces beiiHW repetido no bareiiios tanqtoco un e.-^tudio minucioso y detallado de asunto tan interesante, del ([ue se han ocupado ya distinguidos naturalistas, nienMÚendo honrosa distinción entre ellos el esclarecido botánico español I). ^'Ícente Cntanda en la Flora de Madrid y/ -su jirorlnria. obra (jue merece consultarse y (ju(^ rebela los ])rofundos conocimientos del sabio catedrático. Citaremos someramente algunas especi(>.< d<' aplicación en la ^Medicina, no tanto por su reconoídda utilidad sino por la al)undancia y princijjalniente ])(>r batic-i'las piodido exauiinai' nosotros mismos en nuestras vespertinas esenrsiones por los campos complutenses. Como resultado luunos reunido en nuestra colección varias especies (lid genero Artliemisin . entre ellfis la Arílienii.sia Ah,sinlhivi!iii ó <ij'''i>jo de la fannlia de las conqiuestas s¡¡uinIerra;:. La Gli/c¡/rTJu:(i (/labra ó regaliz de las l'apilionáceas, cpie crece expontáneanu'ute y en tan grande escala en los prados y terrenos incidtos de esta localiilad, situados en ambas orillas del ri(j. que constituye un im]K)rtante comerci<j de exjjortacdón. y un nu'dio de subsistencia para las clases ]iro!etarias sin trabajo. El })tdeño n e gro ILjosciiamiix 'jiiaer. de la familia de las solanáceas, planta recogida muchas veces por nosotros entre los escombros y terrenos abonados. El cornezuelo del centeno ó rihijadiain sclcroidc, de un

— 35 — hong'o, el claTici'f.'í piirj/úrea, desarriíllado en aquella práminea, cuyt) jiroducto lüedicinal, muy aljuudante sobre todo en los años lluviosos nos apresuramos á recolectar en época oportuna y tenerlo así reciente para utilizar mejor sus preciosas pro])iedades escito-musculares, (pie tan fácilmente pierde con el tiempo. El coniíuH iiiarnlaliim ó cicuta major ú oficinal déla numerosa familia de las umbeladas ó umbelíferas, cuya especie tan frecuente es arjui en los terrenos lu'uuedos y sombríos y que nos ha dado por repetidas veces excelentes resultadíjs en alg'uuas neural(>-ias rebeldes, utilizándola bajo la foi'ma de pomada jjreparada con la planta, fresca. Lo mismo podemos decir de la atropa Iríladona solanácea, fácilmente utilizable también en estado fn seo, por su abundancia en los meses de estío, y de la cual, bajo la misma forma empleada que la cicuta, se lia preparado con gran éxito jjomada con la planta fresca, muy útil en el reumatismo articidar. y de gran aplicación en muchas otras indicaciones terapéuticas. Se encuentran además la Vándula Spiva, esplieg-o común ó alhucema, de la faunlia de las labiadas y que se cria abundantemente en los sitios áridos y sombríos; Plán/af/o Mayor, llantén común ó mayor, de la famila de las plantagíneas, que crece en los sitios húmedos: el Borraf/o OfficiuaIi>{, borraja de las l)orrajíueas, y Paparer rJica.s, amapola de la familia pajiaverácea ; IJatura slramviiivrn , estramonio de las solanáceas . Menta piperita, menta de las labiadas. Las jjequefias y áridas colinas que ofrece el terreno y aun nuudia jiarte de los cerros de Zulema se hallan como tapizadas por la ¡Salvia Officinalis, salvia conuín de la familia de las labia(Uts, observándose además en varios sitios y en cantidades reg-ulan^s la Rnda, Grama, Ma/i:auilla, Brionia, Di (¡i tal y otras. Fuera de la lig-era enumeración de las plaotas iiKHlicinales que acabamos de hacer y <|ue todas se dan expontáneamente y en parajes incultos, citaremos como especie de las principales familias botánicas y haciendo omisión de las gramíneas, las siguienteTalamijhra.s-cruciferas: coles, berza, brócoles, coliflor, repollo, nabo y rábano. Catirijloras-lcffumino.s-as: g-arbanzo, guisante, haba, judía, yeros, alfalfa esparceta y trébol. Cucurbitáceas: calabaza, cohombro, melón, pejjino y sandía. Umbelíferas: a])io, perejil, perifollo, chirivía y zanahoria. Compuestas: alcachofas, cardo, escarola, lechuga y achicoria.

^^T!

ilH

«K::-^

Cornliflúrax-sotaiiáceas: bereng-eua, pimiento, tomate v patata en gTandísiiua ahundaiicia, Labiadas: es})lief>'(). orég'ano, romero, salvia y \-erba-buena. Monodámulcns t^aísolácean: acelii'a, espinaca y remoladla. De la clase sejü'uiida ó mo'nocotíl&Uncas. heelia excepción de las g-rainiueas y ])resciiuliendo de las lii^'eras cantidades de centeno, avena, algarrol)a y maiz (p;e se cosechan en limitados parajes, sólo merecen citarse en la familia de las IHiáccas los ajos, cebollas, y principalmente espárraii'os. (pie tieiu^ii muclia fama, y de los (pie se liace no petpieña exportación })ara ^ladrid. Kl arbolado es nuiy escaso, mejor diclio, no existe en l<v cam])iria. fuera del ¡¡aseo del Val. el del Chorrillo, el de la Xucca Ronda Fiscal, Carrrlcra de Zulouia y alj^mnos cbo])os en la ri])era ; los labrador(>s de Alcalá sostienen la creencia errónea de (pie (d arbolado, por su sombra, enfria los terrenos, perjudicando y mermando las eosecbas. y de a(pii la aridez de esta fi-ran extensión no interrumpida ])or \eii'etal alii-nno (pie s(» eleve medio metro más (pie el trig'o ó la cebada. Dentro de la población liay varios j)aseos y plazuelas adornadas con acacias esféricas ó de bola; de alf>ainos años á esta parte se lia fomentado ])astante la plantación . lle<i-ando boy á 8.000 las (pie se cuentan de adorno y sombra. VI Atuy ai:-radable es la impresión (pie (^xpíU'iinenta el viajero al apearse jior primera vez en la estación del ferrocarril. eontemi)lando la ciudad con sil o-^an uúmíu'o de torr(\s. cielo transparente y azulado y la cam])iria extensa, llana y cubierta de verdor. Un ancho paseo con dos hileras de sinuHricas acacias de bola, en el (jue se ven varias casas di? moderna construcción y algainos hoteles con panpies ó iardin(\s á la ing'l(>sa. conduce insensible y cómodamente á la plazoleta (h> Sautiag'O. ag-radable tambiini. ])ero en donde se comienza á percibir ya el mefitismo pr(¡ducido ])or la alcantarilla, (pie hasta hace poco ha corrido al descubierto y (pie aún hoy exhala con frecuencia un olor repugnaute. Siguiendo por la calle del Tinte, se lleg-a, no tardando, á la extensa y bella plaza ^la}or. en cuyo centro los amantes de las letras y de las gdorias nacionales admiran la estatua en bronce, artísticamente fundida en Italia por el difunto Sr. Nicolí, del Príncipe de los escritores espa-

-

37

-

fióles, del in.sig'iie Mig-uel Cervantes, de la p-loria má^ l e p t i m a de la ciudad que, cüloc-ando á su e.stdarecido liijo en el centro de la misma, soln-e e.sl)elto y airoso pedestal ha saldado, aunque tarde, la deuda que tenía contraída con la literatura patria. De la ])laza, que liaee concebir nna idea muy superior á lo que realmente es la poldación, irradian todas las demás calles, cuya desi'ripción y editicios más notables pueden leerse en la Giiin del riajcrn en Alcalá. Decimos que la plaza lince couct^bir una idea muy superior al pueblo. porque Alcalá, con su exul)erante vida oficial y los recursos de que puede disponer, debiera ser como el Versalles español ; pero como dice muy bien el dií^'no Alcalde é ilustrado autor de la Hi.sloria de Alcalá Sr. Azaña, está aquí, como en todos los pueblos pequeños, tan arraig'ado el sistema de analizar las personas en vez de las cosas, de desechar un ])lan sin mirar si es ó no conveniente sólo ¡)or atender á la ])ersonalidad de que procede, que es necesario. urg-ente , si la población ha de adelantar, una reg-eneración com])leta de las costumbres, y una abstracción total de las rencillas de localidad y rencores personales, fijándose sólo en el progreso y adelantamiento moral y material. Alcalá, cuyo j)erimetro tiene un desarrollo de más de l.j kilómetros , presenta nnudios trozos de su calle principal ó Mayor con casuchas del siglo X V I , sostenidas por columnas desiguales y asimétricas qiie forman unos soportales de dos metros escasos de altura y (pte son un peligro constante,porque además las colunnias han perdidí) su centro de gravedad y las casas sin ventilación ni patios, no se hunden por verdadero milagro. Muchas tiendas de la parte próxima á la llamada Plaza de Abajo no son más que covachas y verdaderos focos de infección. En toda la parte antigua de esta calle el hacinamiento de habitantes es grande, las casas no tienen patios interiores ó los tienen tan peípieños que el aire se renueva con dificultad, convirtiéndose en húmedo y corrompido; aun subsisten algunos corrales de tecindad.qxm no son más (pie vertederos públicos de inmimdicias, y quedan también pocas casas, cuyos escusados no acometen á la alcantarilla general, mal construida ó rota en muchas partes, á jnzgar por el olor pestüente que de continuo se advierte en la calle más principal é importante de esta urbe. Podemos afirmar que dada la extensión superficial indicada, bastante para mayor número de habitantes, los actuales estamos en malísimas condiciones higiénicas, por más que desde hace algunos años

— 38 — acá en todos los Municipios y especialmente en el actual, haya que reconocer un celo dig-no de todo elogio ])or mejorar las condiciones de Alcalá, que necesita prontas y grandi^s reformas y una severa policia si se quiere evitar el (]ue se la considere con justicia como población insana. Por la razón (pie tantas veces dejamos ex])nesta, no hacemos una descripción detallada de las calles, plazas y demás vías de comunicación, asi como de los establecimientos públicos del servicio administrativo , municipal, etc ., porque aunque escrita con optimismo ¡qué lástima uo sea ^'erdad! jmede verse en el último capítulo d(> la Il'isloi'la de Alcalá por el citado Pr. Azaña, Alcalde actualmente; bástenos decir que la ciudad . llana, de calles anchas y ventiladas en general, con aceras de asfalto en mucdias de ellas, regulares plazas y |)aseos. mediano alumbrado, con toda clase de servicios, ])uede ser muy superior á muchisimas de mayor importancia si los Ayuntamientos sucesivos continúan ])or el camino del de boy y realizan el plan de mejoras indicado por el Sr. Azaña. á quien tanto debe la ])ol)lación. (1) Reconocido está que Alcalá no es boy más que una colonia militar, debiendo de muchos años á esta i)arte exclusivamente al ejército el movimiento y la vida mercantil que hacen de ella un pmdilo
(1) Alcalá cuenta ndemás ile los ostiiljleciiiiiontos oficiales y religiosos, con 91 calles, alguiias de :3Kt metros de longritnd jior \'Á:¿(\ de aiichn, como la Mayor; la de Santiatro que mide 420 pov lO'.'jO; la de líseritorios 223 porO, la de Roma 3r¡5 por 11; la Ancha 'A% por IS'üó; Kstación :í:58 por 19, etcétera , ele . Tiene además de la Plaza do Cervantes, catorce plazuelas, la mayor parte de ellas con arbolado; la alcanlarilla ireneral de la calle ^layor tiene dos vertientes, nna (rente al Ho8])ital y otra en la l'laza de Ahajo, existiendo oíros rainales en la calle do la Trinidad, Han .Tidián, Pescadería, e t c . , pero todas carecen de desarrollo conveui(;nte por la falta de declive; la extensión de la canmiña es de N. á H. de m\iy cerca de 9 kiliímetros, y de E . á O. de más de 12, comprendiendo una superficie de 28.800 fanegas de 400 estadales, de las (¡ue se hallan destinadas á pasto ;-i.í30(( y 300 ú huertas qu(^ todas se riegan por nín'ias. Dentro del casco de la pohUicion hay 14 huerlas encontrádose en el término mnnicii'.al magnificas y valiosísimas posesiones, como la lísgaraliita, Magdalena, l'analeja el l'lncin, la Oruga, el Ángel, Geratín, la Isla, etc., que representan capñtales de algiuios millones de pesetas. Las producciones consisten en trigo, cebada, avena, algarroba, patata, liahas y escasas cantidadt!s de vino, loaiz y aceite, no mereciendo citarse las frutas, por su exigua cantidad. Se conservan aun muchos trozos de la fuerte muralla de almendrilla, en la que había las nueve entradas que hoy suhsisten, la de Santa Ana, la del ^'ado, por la que entró Ouzman el Bueno; la de San Julián; la Nueva, la de Aguadores ó de Fernán b'alcón; la de (íuadalajara ó de Felipe ^'; la de Burgos; la de ^ladrid y la de San Bernardo.

— 39 — rico. Por tanto, lioiiráiidonos nosotros con vestir el uniforme del cuerpo de Sanidad. y admitiendo que la guarnición, el soldado , es aquí el elemtnito más j)ríucipal de vitalidad, justo es ([ue dediquemos ])reíerente atención á la morada de nuestros coiujiañeros. al medio, digámoslo así, en (pie viv(>n , á los ciuarteles. cu} as condiciones ejercen como es saliido una constante y marcada influencia sohre la salud de sus l\al>itantes. Desgraciadamente en España son muy pocos los edificios ijúblicos ú oficiales cjiíe llenan cumplidauíeute el ol)jeto á que se destinan: por el contrario, en general se utilizan })ara servicios determinados locales de coudit'iou< s diametralmente opiu'stas; esto precisamente ocurre en nuesti'a polilación. en donde se lian transformado los conventos (>n cuarteles y otras depeudencias militares, siempre eon el uieiinr (jaxh) [.n.^Ule y sin pararse en otras consideraciones ni tener en cuenta más que la extensión superficial, la magnitud; además, diidio sea de paso y sin ánimo de mortificar, se lia prescindido del dictamen jiericial, de la única opinión autorizada . de la del cuerjio de Sanidad ^íilitar. al que en general no se lia consulTado solire las ventajas ó incom enieiites de transformar repentinamente el convento de Mercenarios en cuartel de calialleria ó el col(>gio de los Teólogos en factorías militares, resultando después de estos verdaderos delitos higiénicos consecuencias tristes (pie se traducen en manifestaciom-s [)atológ"icas. TíMiiendo en cuenta la constante penuria del l'lrario, \w desconocemos que es un prolilema de difícil sulución el acuartelamiento del ejército en edificios contruidos (id Jioe. necesariamente muy costosos si lian de res])onder á las justas y legítimas exigencias de la higiene , en la que se liasa la salud } robustez, del soldado y cuyas indicaciones desatendidas, obligan, hacen indispensable prontamente otros edificios no menos caros y (pie también nos faltan: hos]iitales. Ptn-o... séanos permitido en atención á nuestro carácter médico, ([ue lamentemos la facilidad relati^a con (pie se arbitran recursos para allegar nu(>vos nunlios de destrucción, y los obstáculos, plinto menos (¡ue insuperables, que surgen cuando es trata de atenciones tan sagradas Cíuno la construcción de viviendas en donde los defensores de la patria puedan all!ergars(> con comodidad, satisfacer las necesidades orgánicas indispensables para la vida y encontrarse á culderto de conting'encias que lentamente minen su salud.

— 40 —

Mas dejando aparte considoraeiones ag-enas á nuestro propósito, examinemos por orden de importaucia los edificios de este cantón, destinados al ejército. CuARTKL DEL PRÍNCIPH ALFONSO Ó DE SAN DiEGo.—El Cuartel del Principe de Asturias,' vulg-armente llamado de San Dieg'o, es un mag'nifico y clonante edificio, situado al extremo E. de la ciudad , en el ])Uüt') más elevado de la misma y dominado por las corrientes de lo (pie podríamos llamar pcfpieña sierra del Henares. Su forma e.s la de un paralelógramo; la construcción data del año 1863 ; ocupa el mismo sitio en rpie existió el convento, y su total superficie es de 31.().")7 metr.)s cuadrados. La fachada principal mira al O. y forma uno de los lados de la es¡)aciosa plaza de San Dieg-o; linda al S. con la calle de Roma, ])or el ]<]. con la Ronda y la campiña, y por el N. forma el ala dereidia de la calle de la Redondilla. La fachada principal, ó sea la ([ue da á la plaza, es de agradable aspecto, de tres ])isos, tiene ."34 ventanas antepechadas de 3 metros de altas por 2 de anchas y S ])uertas, una central y do.s laterales, de las que la izquierda es común para pabellones y cuartel, y la derecha sólo para pabellones. La ])uerta i)rinci]ial, situada en el centro del edificio, es un medio-punto muy rel)ajado de 4 metros de alto por 2.50 de antdio. que da paso al Acstiljulo ó portal, de (i de latitud, empedradí». y por el que cómodamente puede entrar y salir la fuerza á caballo. A la derecha se halla el Cuerpo de Guardia de oficiales ó cuarto de estandartes, que es cómodo. claro, espacioso y de })avimento entarimado ; enfrente está el cuerpo de guardia de la tropa, salón de 6 metros de largo por 4 de ancho, en el que hay un camastro que ocupa todo un lado, teniendo á la derecha de la puerta una chimenea francesa, y estando todo él entarimado ; recibe la luz por una rasgada ventana que da á la })laza, y el techo, (pie es de cielo raso, está lo mismo que las ])aredes. enlucido de yeso blanco. Sigue á la izquierda el calabozo ; es un cuarto cuadrado y bastante capaz para que se encuentren en buenas condiciones hasta cuatro ])resos, t e niendo, como el cuarto de incomunicados que se halla contiguo, la necesaria capacidad y ventilación : en el ala derecha del vestíbulo siguen la corrección y el cuarto del sarg-ento de guardia, dependencias bastante capaces y ventiladas. Pasado el vestíbulo. se entra en el patio principal, que es en la actualidad común á los

— 41 — dos reo-imicntos acuartelados; este patio, de lierinoao aspecto, mide 71 metros de anclmra por 25 de longitud; es de forma rectang-ular , empedrado , con dos sumideros para las aynias pluviales Y tiene frente al vestibulo un arco de .sillería que da acceso á la escalera, de 37 peldaños de piedra, de 3.50 metros de ancho por 0,10 de altos, con una meseta cuadrada en la parte media; la subida es muy cómoda. Encuéntrase al final una extensa p'aleria de 4 metros de anchura, con 10 huecos que miran al O. de 3 metros de alto por 2 de ancho, cerrados con puertas vidrieras de dos hojas. Esta g-alería puede considerarse como la divisoria de los dos cuerpos alojados hoy en el cuart(d. corres])ondiendo la mitad derecha al reo-imieuto Húsares de la Princesa. y la izquierda al de Húsares de Pavía. Como en el tercio medio de la citada g-alería, está la j)uerta de entrada del dormitorio núm. 4 . capaz ])ara '222 hombres. Es un n-ran salón de 110 metros de lonp-itud ])or 12.50 de latitud Y 5 de elevación. Tiene 32 huecos, 16 á cada lado, ante])echados, de 3 metros de altos ])or 2 de anchos, con las correspondientes ventanas y vidrieras de dos liojas ; de estos huecos, 1(5 miran al patio N. y los restantes al S. Las ])ai'edes enlucidas de yeso blanco ; la teclnnubre de cielo raso . se h.dla sostenida ])or 34 columnas de hierro fundido mudas ])or una verja de un metro de altura, colocada á 0.(50 del suelo, que divide al dormitorio en dos crujías ig-uales. El pavimento está entarimado con listones de pino de Cuenca. Cubicados los 110 metros de lont>'itud, los 12.50 de latitud y los 5 de elevación dan un total de f).S75 de aire, que divididos entre los 222 hombres que caben en el dormitorio. resultan á 30 ó 47 por individuo ; en general, no se alojan más de 80 hombres, en cuyo caso resultan á 85.937 metros cúbicos de aire por soldado. Al extremo opuesto de la entrada está el cuarto del sargento 1.", con una ventana de las dimensiones citadas y una alco])a bastante capaz ; y contiguo el cuarto de aseo de tropa, de 6 metros cuadrados . con otra ventana antepecliada, como las anteriores. que mira al S.; el pavimento está em1>aldosado en declive para que las aguas corran en dirección del tubo de desagüe, fijo en el centro inferior de la pared de enmedio. Ambos están blanqueados y esmeradamente limpios. El dormitorio mim. 1, para 280 hombres, es como el anterior.

— 4-2 —

un ^ran salón rectan,u-ular de 115 metros de larg-o por V2'7->0 de ancho y cinco de alto, que dan un total de 7.187-."')(). Tiene dieciseis linéeos escarzanos de las diiiiensiones de los citados anteriormente que miran al \ . \ catorce cuadrados de dos metros que dan á la galería lateral izquierda de cuatro metros de ancliura, v treinta ventanas antepecliadas ijue reciben la luz directa del patio. El techo e.stá sostenido por treinta y dos coluunias de hierro fundido que tamhién dividen el dormitorio en dos crujias ij>'uales: (>s de cielo raso, y, así como las ])arcdes, están enlucidos de yeso. A] extremo izquierdo se encuentran los cuartos del sarf^'i-nto primero y de aseo de tro])a. los dos con sus correspondientes \'entanas. v en la.s mismas buena.s condiciones de aseo que los del dormitorio anterior. La cantidad de aire para el número total de los que pueden dormir, ó sea 280. es de 'i.'i'fiOD jior individuo: pero es raro que ascienda á tantos, durmiendo por re<ida. ji-eneral de 5-"3 á 60; tomandf) por tipo esta última cifra y dividiendo por (díalos 7.187 de capacidad, resulta cada homhre á 119'7H."^. Como queda demostrado por los g'uarismos anteriores, la cantidad de aire (¡ue en cuahptiera de ambos dormitoi'ios respira el soldado, es cuando menos ti'cs veces su])erior á las de 1(5 metros cúbicos ([\w consifiíian los Eeg-lamentos de la Administración francesa: deben pues admitirse como buenos. Dormitorio iivrn. -3.—Es de la mismas dimensiones y forma que el núm. 1.": las ventanas dan. las del lado derecho al S. sobre el tercer patio donde están las dejiendencia^ d(d cuartel, que se citarán des])ués. y las del lado izíjuierdo al X. sobre la g'alería derecha. El total de 7.187'r)0 metros cúbicos de aire, tiene que dividirse en e.ste dormitorio entre 100 hond)res. máximun que puede alojar aunque nmica lleg'a á él: en (d supu(\sto de que se llenara, corresponderían á cada individuo '•fr'l'l. Dormito rio vv/m. 9.—Situado al Este; tiene capacidad jiara 'iOÜ hombres, 90 metros de loupitud ])or los Ti'óO de latitud y cinco de elevación, dan S.íí^.") di^ aire, ¡pie divididos cutre 19'), fuerza que duerme, por término medio corresponden 20 á cada ])laza. De las 2í) ventanas <le este dormitorio. 14 dan al Este, al campo, \ las 12 restantes al 0(»ste sobre los dos ¡;atios laterales. E.stos df)rmitorios, que constituyen el ala derecha del edificio, por más que el 2." sea como la unión de las dos palerías laterales, tienen les cuartos de los sargentos y de aseo en las mismas condiciones que los demás.

— 43 —

El cuartel de F^an l)ieg-o. ademári del patio principal que da luz al interior de todos los pabellones y del que ya se lia heclio mérito, tiene otros dos lateralí^s en los (pie están los abrevaderos para el g-anado; sonde la misma forma que el ])riniero. pero ensentido inverso, es deeir, más larfi'os que anclios; están empedrados, aunque tienen alg'unos hoyos ó concavidades que estancan el ag-ua. Los abrevaderos son de piedra sillería con su tubo de d(>sa<i'üe que sirve también do sumidero para las aguas de lluvia. La extensión de cada uno es mayor que la del principal. 110 metros de longitiid por 50 de anchura; se entra á (dios por dos grandes medios-])untos de ])iedra sillería, situados á los lados del <pic da acceso á la escalera principal; cada patio tiene '2H esbeltos arcos con sus columnas de ])icdra i)ara sostener las galerías laterales del piso ])rinci])al. y que á la vez íbi'man ])()r si otras dos bien extensas donde se hace la limpieza del ganado en días lluviosos ó escesivamente fríos. Las cuadras son de alg-una extcmsión más que los dormitorios y el aire circula libre y abundantemente ))or ellas; tienen o(dio metros de elevación y gran número de ventanas de dimensiones ¡guales, regular y simétricamente colocadas. Los dormitorios núms. 1. '2 y .'1 tienen en los extremos opuestos al cuarto del sargento, escaleras de servicio interior ])ara la bajada á las cuadras, y el m'unero 4 se sir\ e por una tercera que desemboca m la galería en que termina la escalera principal. El servicio interior del cuartel, puede, por lo tanto, hacerse en las estaciones extremas sin rpie el soldado se exponga á los cambios bruscos de temperatura ó á los rigores de la estación. Los escnsados son en número de cinco, cuatro al E. y uno al O; los dos del piso princijial están situados en los ángulos postcriores del edificio; separados de los dormitorios 1 y 3 ])or un espacioso zaguán en donde desemlioca la escalera de las cuadras, tienen la misma elevación que los dormitorios con dos ventanas cada uno. al N. y E. el dtd lado izquierdo, y al ñ. y E. el del derecho; el aire penetra en ellos directamente del campo; los pisos son de asfnlto, con alguna inclinación para evitar el estancamiento de lírpiidos; el escusado es de forma circular, con un gran tambor ó colunnia central, por cuyo interior baja la cañería, y en rededor de la que hay ocho aberturas; aun cuandf) por s\i situación no trasmiten olor alguno á los dormitorios ni á las cuadras, creemos carecen de tubos para la atracción de gases, por más que

_

44 —

repetimos no pe observe indicio de mefitismo. Hace alfi'unos años se llevó á cal)o la iuiijortante mejora del acometimiento de la cañería de agnias inmundas del cuartel á la tarjea g'eneral que desafama en un punto lejano fuera de la puerta llamada de aguadores, desapareciendo el pozo-depósito que existía en la })laza de San Dieg-o, y que })rodncia, cuando estaba lleno, (j-randes emanaciones. Como edificio moderno y construido exprofeso, el cuartel del Príncii)e tiene todas las dependencias necesarias, independientes, capaces, de buenas condiciones, como son la cocina p-eneral donde se g"nisan lc),-< ranchos, la de sarj^-eiitos, un laAadero para la tropa, baño ])ara la misma, cantina, fragmas. herradero y un espacioso picadero cubierto, en el que ])ueden trabajar tandas de doce caballos, dependencias situadas todas en un tercer patio p a ralelo al del lado derecho, y (jue reciben el aire directo de la calle de Roma, por donde el cuartel sólo tiene un piso; dicho jiatio. en cuyo extremo están aisladas las ciiadras de enfermería y contagio, es casi tan g'i'ande como los anteriores. ])or ]o cpie los servicios se hacen con la necesaria separación, pfir más (pie hoy no se destinen todas al objeto para que se construyeron. (Juenta el cuartel d(>l Príncipe, conif) tic propiedad exclusiva, dos reales fontaneros de agua de la misma antigua del Convento, y un cuarto de real del viaje de la ciudad que perteneció á los frailes Bernardos; adenuís hay dos norias y un pozo abundante; el agua es potable . predominando en (día el carbonato de cal y alguna cantidad de magnesia, por lo que resultan como todas las de esta ciudad, un poco gruesas. Ya por la frecuencia con que se rompe la cañería, ya ])or otras causas, no se utiliza ])ara bebida ning'una de las citadas, haciendo uso de la fuente d(> la plaza de San Diego, situada á ])ocos m(>tros del cuartel. Eecientemente se han lundio paredes cortafueg'os, y colocado pararayos, reformas ambas muy importantes en un edificio de tanta extensión y tan costoso. C'UAUTEL D K h\ MERCED.—Debe su noml)re, como la mayoría de los de nuestro país, á los P P . Mercenarios, (jue tiem])0s atrás j)oseyeron el edificio en que hoy se acuartelan los escuadrones de la Escuela de Herradores; ha sido depósito de sementales, escuela de equitación, y actualmente, previas las obras necesarias, se ha

:s^m 4l6 " ^

detitinado, üoitiu (¿ueda dicho, á Escuela de HerrudoreH y Forjadores, con rtua fraguas, herraderos, etc.: la fachada principal mira al O., el costado izquierdo al X . . y los otros dos al campo; de forma muy irregular, uo excede su superficie de Í3.509 metros cuadrados. En general. por más que se trate de un edificio en qiie se lian practicado costosas ohras, el cuartel de la Merced uo tieue condición liigiénica alguna, sino que está desprovisto de las más esenciales . Tampoco es posible en tan limitado local desarrollar todas las dependencias ¡¡recisas para un establecimiento de la im])ortancia de la Escuela Militar de Forjadores y Herradores, resultando de ello (pie, como el convimto era ]»ef|ueriü—era de pobres, según los frailes se creían — pe(pieñas, estrechas y pobres han resultado las nutradas del soldado. Omitiendo la descri})ción general, «pie seria enojosa, nos concretaremos á los dormitorios como piezas más importantes. /í'l dormUovio priijiero se encuentra á la derecha de un pequeño ])asillo, en donde desembarca la escalera. í>e divide en . " ü porciones por componerse de una galería de entrada y dos especies de salones fpu> resultaron del derribo de las celdas. La galería tiene 20 nu'tros de largo . .3 de ancho y "i'SO de alta, (pie dan un total de 108 metros cúbicos de aire; la fuerza (pie por tí'rmiiio medio duerme en ella, es de 12 homln-es, resultando á 14 por individuo. La galería tiene .3 ventanas al patio princi])al, de 1"20 de altas por 0'90 de anchas; está cortada en el centro por un hueco de la altura total y (le dos metros de ancho, (pie da ])aso á otro dormitorio rectangular de "2(5 de largo. 5 de ancho y •J-8() de alto; cubicados dan .^(ji metros (•úl)ic(js. divididos entre los 40 homl)res que pernoctan en (!'l. resulta á 9-10 por soldado. Esta segunda galería tiene 4 ventanas de L^O de altas por 0-90 de anchas al E., v una de las mismas dimensiones al ^^. Tambii'ui se halla cortada en su parte extrema izquierda ])or otro hueco que da ¡¡aso al tercer de])artaniciitü del dormitorio. ó sea un sahmcillo de 14 de largo ])or 5 de ancho y "i-KO de alto. resultando 19() metros cúbicos para 22 alumnos (jue no obtienen más (pie 8"909 cada uno. Hay ;J ventanas como las ya citadas al E. V una á la plazoleta de la calle del Empecinado. El total de aire de los tres departamentos es de 728 metros c ú -

— 46 —

bicos; aunfjTie la fuerza asignada al dormitorio e? de 8S plazas, no duermen por término medio niiis de 74, correspondiendo á cada uno O'OG'i. Por d(>sconsoladora (pie ])arezca tan exig-ua cifra, es, sin embargo, muy exacta. El -segando doruiiforio lo forma también una galería d(> 12 m e tros de larga por 3 de ancha y 2-80 de alta, con tres ventanas á un patio formado por los claustros; la cubicación de 100 metros se reparte entre 1(5 indi^•iduos, correspondiendo á ciida uno 9'."33; al tínal tiene la entrada el más espacioso ó sea el tercer dormitorio: es un salón de 38 metros de longitud por 5 de latitud y "2'S() de elevación, (pie arrojan un total de 532; divididos entre 64 individuos, corresponde á cada uno 8'312. Englobados los dos departamentos de este dormitorio, suman (532, (pie divididos entre 80 individuos no alcanzan más (pie á 7"72, Triste y dolurosa, pero exacta, es esta verdad: el S(jldado en el Cuartel de la Merced no tiene atmósfera resi)irable y duerme en las mejores condiciones ])ara asfixiarse. Bien claro se demostró en la epidemia colérica el año de 188."). en (pie por las malas condiciones del excomento, la Escuela de Herradores fué la (pie suministró mayor contingente de atacados, habiendo nece.sidad de desalojar el edificio. situado además en la parte menos sana de la población. Otras varias dependencias tiene este Cuartel, pero (pie no describimos, por(pie amén de incurrir en uuudias repeticiones, no podríanlos decir nada bueno. pues todas están en njlación con las mencionadas, 'i'ampoco indicaremos las reformas (pie necesita,, pues en nuestro concepto sólo es susceptible de una: el derribo. es tamláén (d convento dcd mismo nombre; en él se lian alojado fuerzas de Caballería. Artillería,, y últimamente un llegimiento de Infantería. E s . y permítasenos la frase, un conv(>nt<'m tan destartalado y ruinoso (jue ha sido preciso desalojarlo, habiéndose verificado á princiiiios del año actual la subasta, ])or cuenta del Ayuntami(>nto y bajo (4 tipo de 60.000 pesetas, de las obras más necesarias jiara dc^jarlo en condiciones habitables; inútil es, por lo tanto , toda descripción mientras no se terminen las reparaciones rpie se están verificando y rpie tardarán por lo menos de seis á ocho meses.
E L CÜAKTKL D!' BMÍILIÓS E L CUARTEL DK MENUIGORUÍA,

6 DK JI:SUITA.S aloja hoy un reg-i-

— 47 — miento comjileto de infantería que disfruta de bastante capacidad de local y de aire; su cubicación es punto menos que imposible, porque cada dormitorio tiene distinta elevación, y son tantos los ¡¡asillos y tan numerosas las divisiones, que es nuiy difícil fornnilar un cálculo aproximado; bástenos repetir que el soldado se encuentra en él en bastantes l)uenas condiciones, y que de ]íracticars(> en el edificio al<>'unas obr.is que, auufjue coslosas so sujc taran á un criterio científico y sobre todo fíjo, podría hacerse del suntnost) alojamiento de los Lijos de Loyola. uu ma<;'iiifíco cuartel.
E L cü.MiTEL DKL {'AÜMEN está destinado ahora para oficinas de la comisión liquidadora de atrasos de (Juba.

L.AS FSCIORÍAS MILITARES ocupan el Colegio de Clérigos menores; la iglesia es boy ])ajera y los claustros almacén de utensilios. Se ])uede sentar como ¡¡rincipio general de higiene militar, como verdad axiomática, que los cvartcloa son tanto mcis salulres cvanlüs MCJIOS sotdtfdns amliincn (1). y con efecto es asi porque no liay necesidad de que los organismos animales estén enfermos para ejercer influencia noci\ a unos sobre otros; los orj.;-ani.smos más sanos no tardan en alterarse por su mutuo contacto; en los puntos donde viven muchas personas reunidas, el hombre es un peligro j)ara el hombre; frente á su semejante juega el papel de un ag-ente jjroductor de insalubridad, tanto disputándole la ración atmosférica indisjiensable para el sostenimiento del calor, y por tanto de la vida, como esjxirciendo en esa atmósfera los productos gaseosos ó sólidos (pie contriliuyen á minarla. Kn todas partes en cpie se hallan aglomerados cierto número de hombres, esta influencia dañosa, recíproca, no tarda en manifestarse, determinando siempre efectos inmediatos percejitililes; esto depende de la intensidad de la aglomeración, ó á lo menos se manifiesta á la larga p(jr variaciones sensil)les de la salud. En ^•ii•tu(l de estos principios, el acuartelamiento debe mirarse como una de las cau.sas directas de la frecuencia de enfermedades infecciosas en el Ejército, como lo ])rueba la ])r(q)orción mayor de fallecidos en la población militar (jue en la ci:li Ma^.^ci^¡•:. Tralialo de luyicie M/litar, \n\iáo al español por nuestro dignísimo ilustrado jefe, el l)r. Hernández Poggio, inspector módico del Cuerpo.

vil. El acuartelamiento cd, pues, en ai una cireunstaueia dcfevurable, como otras de la profesión militar, con las que es })rcciso contar y cuyos efectos debe tratarse de atenuar. En el cuartel, el elemento más peligroso es la ag-lomeración. y ésta es lU'cesario combatirla: primero, estableciendo el principio cpu; en los (uiarteles el efectivo debe ser limitado; seg-undo, dando en estos mi.smos cuarteles el nuxyor espacio posible á los individuos que los habitan. Así. naturalmente, se llega á considex'ar la proporción que conviene establecer entre el número délos liabitantes y la s u perficie del suelo en ipu; del)eu situarse, (.'omo término medio, la proporción ó cantidad de superficie, dice Moraclie (pie debe asignarse á cada soldado, es como mínimum .•5iii"^75 para el soldado de infantería y 4 "lepara el de caballería, por más (pie las condiciones de construcción del edificio puedan ser un correctivo de la falta de superficie; asi mismo, en un terreno vasto, edificios mal distribuidos, como nos sucede a(pií. anulan todas las ventajas (pie resultan de un esjiacio considerable. No es solo en España donde si' lian aprovechado edificios antiguos y principalmente conventos para cuarteles: pero en nuestro país se ha ol)edecido, pnr desgracia, al xiiúi-o pensamiento de sacar partido del terreno, practicando reformas cajiricliosas sin jireocuparse en modo alguno de las ccmdiciones higiénicas. En principio (1). «los antiguos comentos no están en muy malas condiciones, porípie sus primeros fundadores en general los habían colocado, con razón, en buenas circunstancias telúricas y cuidaron mucho de su construcción; los materiales eran buenos, los cimientos sólidos, los muros gruesos, las escaleras anchas y cómodas. Cuando es posible modificar j)rofundaiuente la forma interior, ¡lerforar los uniros con anchas alierturas en oposición, abrir grandes corredores, aún se puede sacar un gran ])artid() de estos edificios á menos que pertene/can á un tipo de concentos italianos ó españoles formados de i'uatro alas, (jue se encuentran en ánguhi recto constituyendo el patio interior y el claustro en el piso bajo, tipo que el antiguo edificio de ^'al-(le-(irace ])resenta en toda su originalidad. Este género de cuarteles es entonces un tipo peen- (pie los cuarteles ^'auban y debe mirarse como (uniuentíunente desfavorable.).. A escepción del cuartel del Príncipe, en donde hace pocos años se hizo
íl) MoRACHF, pág. 180.

— 4!) —

(A íicüinetiuiiciitd ¡i l;i alcantarilla «i-eneral (|ue desagua fuera de la puerta de Aguadores, de los d( jiú^itos de iuuiuiidieias y aguas sucias, eu los deuuis solo Lay eouio recipientes de las letrinas, pozos ciegos colocados á más ó nunos distancia de los escusados, los (jue de poco tienqjo acá tienen tnl)os-siíones hidráulicos ó a1)sorl)(Uites ijue. á falta, de otros aj^aratos más ])erfect<is cf)]no los ^\'ater-c]oset ingleses de diversas formas, surten el efecto (|U(> se desea anulando los malos olores y alejando causas de iníectdón. En todos los cuarteles la ventilación (>s la natural, auncjue no se halla favorecida en la mayor parte por hi buena distri])ución de las ventanas y denuis huecos, no conociéndose' en ninguno los modernos aparatos de ventilación, conu) il de Arnott. 1)ieu sencillo por otra ])arte: tampoco hay en ellos medio alguiKj de calefacción. En resumen; de los cuarteles de Alcalá sólo puede considerarse admisihle el d(d l'rínci])e Alfonso, y ciertamente es d(í sentir, (jue dadas la muídia capacidad y solidez del g'ran número de conventos utilizados hoy ])ara alojannentos, no se ha\ a ohedecidíj á uu criterio fijo, (pie eu último térnúuo hahia de resultar también menos costoso. El cuartel de Mendigorria ó Jesuitas ha servido ])ara caballeria, para Escuela de Herradores de.^pués. y hoy para un regimiento de infantería, resultando de tanto cambio la necesidad de obras continuas, sin (pu' jjor ello el soldado encuentre más ventajas de conujdidad. pues en el dia hay que inutizar gran parte, sobre todo en el jiiso 1)ajo donde .--e hallaban establecidas las fi-aguas. ])¡cadero, acadeuiia de trompetas, etc.. etc. De este süber])io edifício. ipie posee una monumental escalera de piídra, modelo de buena anpütectura. podria hacerse un amplio cuartel de excelentes condiciones y con todas las dependencias nei-e.<arias, utilizando no sólo mucho de lo edificado, sino los materiales. ])ues como de t o dos es sabido, los jesuitas no construían, cuando de ellos se trataba, nada (jue no fuera sóli(h) y bueno. En los iiños (pie llevamos en esta ciudad. hemos virito en v\ cuarh'l del C'arnuMi un regimiento de caballeria primero; al ])oco tieni])o se practicaron obras de consideración. derril)and() cuadras. (lestrnyeii(h) dormitorios y haciendo salones para instalar el archivo de la comisión li(piida(lora . archivo (pie constaba de . " S O á (50.000 legaj os vol um iiK isos. A los pocos meses la comisión fué trasladada á Aranjuez, mii4

— 50 — (lando t!Uii1)i(';ii la custosa e.stíiutcría y i[ue<laiiíl(i las oliras licchas sin aplicación; no t a r d a r o n niuclio en alojarse d(> ini('\'o dos coni])íiñia.s de infantería. (|ne á su w/. h a n tenido qne salir ])ara vol^•er á instalar u n a parte de-l arclii\'o de Administración Militar v la Ijaiida de música (pie lo ocn[)aii en la a c t n a l i d a d , stu {|n(; con t a n t a variación el edificio l i a \ a ipiedado en inejores condiciones. Ti''ng'ase en c n e n t a (p¡e al emitir las anterior(-s consideraciones estamos m n y distantes de diri^dr incnlpaciones ni censnnis á d e t e r minadas e n t i d a d e s ; lo h a c e m o s sólo, y comn h e m o s dicdio. ])ara l a m e n t a r n o s de la A'ariedad de crilerio (jne se e m p e ñ a en a c o m o dar un mismo (nlitício á usos distintos \' a u n opu<'stos. ]<]L llosi'n'A!,.—l'll Hospital de este impoi-tante cantiVe, n n l i t a r se llalla estahlí.'eido (ni el convento ipie 1'Ü('' de la \"ic(oria. E s t a sisil nado al extremo O. de la, ciuilaíl. y se coinp:ine de la. i^desia y ded c í n n c n t o projjianunite d i c h o : es un edili(d() de forma c n a draiifiadar, cuya. íUídiada. principal iiura al K. , ;i la plaza (Ud m i s mo n o m h r e : la dereidia al calleji'm de! Ilos[)¡tal. la iz([nierda ;i la extensa h u e r t a (pie a,nt(>s fu<u'a pr.ipiedad de los frailes, hoy de un p a r t i c u l a r , y la posterior á una peípieña p l a / a formada ])orid mism o ediiiido y casas de vetniídad: consta de tres jnsos. E)i el bajo se hallan estahlc-cidas la. a d m i n i s t r a i d ó n , jiahellón ilel seño]' capcdlán. almaciMi dv efectos, capilla, f a r m a c i a , coídna. despensa y costurero. 1MI este piso, (pie a-d o\ anticúalo (datistro. s(> (Micnentra , en (d án^ailo de la íi-aleria izipiiíU'da, ¡a sala. S(''ptiina ó de conta^aio. cajia/ para, colocar vidnte c a m a s ; (\-; una capilla de hi ifidesia, de f)rma jiaraleíepipeda alf.;'o irre-^ailar. y -tiene '¿:]-i) de ]arf.;'a jjor I(>'8.") de a i x d i a . resultando un total de •2.114'I() m e tros cúbicos <,!(' a i r e , f/ndlnir-nte renox'abh^ por cinco A-entanas do distintos t a m a ñ o s y a l t u r a s . J/is teídios son (1(> bovedilla y los ])isos de laihállo; est;l di\'idida en ivc^: compartimient.os (pie forman doce á!\i;ailos ó rincones; las p'nreih's eiiliKÚdas de y e s o , y en hi tei'cera ])()rci(')n haliía liasta ]iac(> poco una. cornisa á modo de ^'n'ca con muídios adornos y florones, de l)astante mal (iaisto jwr ciert o : da, acceso á esta, sala un cuarto oscuro del todo inútil. Susceptibh» (-S de convertirse en una buena (dinica regad a lazando las v e n t a n a s , elevando c u a n d o imaios u n })ie (d nivel del piso. (pi(í debe s(>r de m a d e r a , y r e c í i m e n d o minuido.samente las p a r e des, a d e m a s de cambiar }ior ci(lus rasos los abo\'edadus techos ac-

— 51 — t u i i l i s : })(ii' su iii(¡(>ji('iHk'ii<iii, Aoutilacióii dircctn y ¡iljiuulautc . y comodidad (juc ofrece, i|nerl;irÍH. re])etii)ios, coa jnuy poco g"istii liahilitadií ])ara sala de iniuejoralilrs coiulieioiies. La ofíciiia de farmacia es h o y ]a dejfendeiicia m á s com])leta del estahlecimieuto. merced á las constantes ohras de re})aración (jue desde hace tres afios se vienen jiracticando en ella; amplia. 7 de lon<i'ituil ])or ()"."J() de a n c h u r a ; c l a r a , hien eutarimuda . de altos lec h o s ; en conjunto pnede aseü'urarse (pie, aun(jn(> m o d e s t a , es una de las de nuMor y h a s t a de m á s ele^'ante us]>icfo. con que c u e n tan los Hospitales militares. La capilla se reduce á una j)ieza cuadrilonji'a refi'ular de 11 de \iir¡s'<i Jior í) de a n c h a , con dos v e n t a n a s de h u e n a s dimensiones: para las ncH'esidades ordinarias es suHciente este oratorio. ;nui(pie ])or la i'arencia de sol resulta alfi'ún t a n t o frío. Kl almacén de ro])as y de ^ajilla está colocado en un saloncito separado ¡)or u n taLIí^ue-de la farmacia . y puede considerarse como aceptahle. La cocina, despensa y costunn'o t a m h i é u jiueden admitirse como bui'nos, con relación á las necesidades ordinarias del e s t a h l e c i miento. lyos claustros (pie forman la planta Laja fueron en sus primeros tienrpos g-alerias de cuatro arcos de ])iedra cada u n a . y ¡pie ahora están cerradas por fuerte m u r o , teui(>nd(j en td centro de cada arco luia \"entana de cerca de "2 metros de a l t u r a jior I'.")*) de an(dia ])ara \('nt¡laci(')n y l u z : la mitad de estas \(>ntanas s(> h a n al)ierto por iniciativa del autor d(> esta nnjnog'rafía: ('•! mismo mandi) desobstruir (xdio «i-randes (jvalos de los llamados ojos di- h u e y ([ue hahíu sobre cada u n a . Tales rcd'ormas h a n cambiado el asp(>(to d(d piso bMJo. (pie antes era hjbreji'o. h ú m e d o y o s c u r o ; h o y ("s c l a r o , y sobre lodo circula jior ('d a b u n d a n t e m e n t e el a i r e , prinn^ra condici(')U (jue deben de tener todas las de¡!( nd(-ncias de un hos])ital. Las UKMIcionadas </alerias foi-nian el i>atio ])rinci])al. (pie es un jardincilo de 18-70 de larjio ])or l.l-ílí) de an(dio: dan una superficie- dt- '2Ui)- IG metros cuadruílos: en (\-^te ])atio. h ú m e d o v-u exceso, hahia a l g a i nas liifiaieras antijiaias (pie. por su frondosa copa y esparcido r a luají'. (piitaban luz y a n m e n t a h a n la h u m e d a d . ])(«• lo (pie fm'' preciso destruirlas y p l a n t a r seis acacias de lióla (pie ])ermiteii el libre ])aso del aire y (pie por su poca elevaciíjii no roban luz algaiua. E n el centro h a y una. fuente con espacioso pihjn de piedra y la-

(Irillo revestido de porlaiitd y dotada con medio real fontanero de a|;-ua. procedente del viaje del C'IIOITÍHO, cuyas condieiones liemos indicado y a . cantidad sobrada para los usos del estalileciniieuto si en el verano, por la escasez ^•eneral. no se distrajera en el área de re¡)arto al<4-una: ])orción ávl citado medio real con <pu' A Hospital cuenta ])or derecho pro])io. Asunto es este s()])re el (pie hemos llamado la atención de la superioridad en las Memorias anuales, poripie, en inu'stro conce])to. si el convento de los Mctorios tiene derecho reconocido á ag-ua projiia dehe tanihién sostenerlo y no jiernntir (pu' de lo suyo se dedique nada á otras atenciones. Hay además en el patio ul<.;-unas plantas de ehouehus del Jajión. varios rosales, macetas de claveles, etc.. cultivadas por la aticióu á las flores del actual Director, á (piien se debe también el haber sustituido (4 anti<.;-uo empedrado de todo el pi.so l)ajo por la ancha faja de piedra artiticial y baldosin. (pu> tanta comodidad ofrece ahora. La escalera principal es de tres tramos, de doce jieldaños los dos l)rinieros y de diez el último . (h' '2-^-)') de anchura; es de las llannidas ara<.i-onesas. des])ejada. muy cómoila y alumbrada por una ^•ran ventana (pie da á la plaza. El piso ])rincipal. como el l)ajo. está formado poi' el (daustro ¡uto, tiene el mismo número de Aenttinas. (pie dan al jiatio, y el pavimento es de madera en su parte central y baldosin á los costados; se halhin en este ])iso la l)irecci(3n, Archi\(). Pabellón del Director y l'^scuadra Sanitaria, (lej)eii(lencias re<z-ulares. La. Sala 1.". ó CíinJca de Mcdirijín. está situada sobre la capilla,, botica y almacén de ropas: midt> 8.")-()() ])or (j-.j!) y .•^•."j."), produciendo un total de S'Jl metros cúbicos, (pie repartidos entre ."J.") camas, máximo (pie pueden colocarse, resultan á '2~-l. La \('ntilación no j)asa, de refi'ular: tiene dos puertas y diez \entanas de un metro, con K \-eutiliulores bajos. Las maderas ajustan muy mal. los cristales juMpieños y ])(>co transpan'utes, los pisos (h^teriorados y en i^-eueral las condiciones hi<.i'iénicas de Li Chuica ^lédica no son más (pie muy medianas; por la derecha de esta Sala, y atravesando unos pasillos oscuros, ruinosos, lóbrej^'os y poco ventilados, se entra, eu hi Saí/f (i.", destinada á viruelas y enfermedades febriles cutáneas; está dividida por un tabiípie central eu dos departamentos (pie se comunican entre si; tiene en conjunto 19"85 de lary a , 'rTÁ) de ancha y ."S-^.j de alta , ó sea una cubicación de :i('A-~)'-i

— 53 — metros cVibicos, que divididos entre 1.") enfermos, corresponden á "il-yS; tiene esta Sala nna sola jmerta. 'A ventanas del mismo tíimafio ([ue las de iiediciua y '.] Aentiladores !)ajos. Sns eondieiones Idg-iénicas son malas _ v las de a1)riií'o detestables. En el mismo pasillo, al final, está sitnado el de])ósito de cadáveres (pie forma lu tfudiada ])osterior ó X.; es la parte fpie se encuentra más deterioi-ada. y ]>or más qnt> no amenace nn desplome próximo, pnede considei'ársída como ruinosa. Casi conti^aios al de])ósito de cadáveres están los excusados, en nna habitación bastante capa/C, asfaltada . con una ventana ^'rande; está di^ idida en 5 departamentos á modo de li'aritas en el centro de cada uno. y en el ])aAÍmento. (pu' tiene lig-era inclinación . liay nn aji'njcro circular para el scr^"icio con'es])ondient(>; estos a<i'ujeros desa^-nan en el piso l;ajo. en (lond(> se abre la atarjea de salida. (pu' ])or su poca inclinación y capacddad fjn'orccc (d estancannimto de las materias fecales, produciendo mal olor y liaciendo muy ditlcil la desinfección de toda esta parte . á pesar de haberse colocado hace ])oco tiem])o tubos inodoros cu f )rma de S y del sistema Tídlet. que han correfi-ido nnicbo este defecto, pero no evitan las emanaciones d(d de])ósito inferior que necesita limpiarse quincenalmente. Nada más existe en el piso ])r¡nci])al que nun-ezca describirse. IMI el ])iso se<¿-undo se encuentran las .'^alas seii'unda . tercera, cuarta, quinta y calabozo. La sala segunda, situada sobre la primera, tiene 36'30 de larg'a por 5'10 de ancha y 3'5 de alta; su cubicación es 647'99 metros: divididos entre 20 camas que pneden colocarse, corresponden á cada una'21'.")9. La dan ventilación dos ])uertas, diez ventanas y ocho ventiladores bajos; sus condiciones higáéincas son recadares, á pesar de ser al^n'in tanto fría. La sala quinta está situada sobre el pabellón del Director, archivo . etc.; stis ventanas son 7 al E. en la facdiada ])rin(d])al, nna al callejón y dos al patio del jardín ; tiene. por lo tanto, b\u'na ventilación y re<iadar temperatura en el invierno, ])ero es muy baja de techo, reduciéndose su altnra á '2 80; la long-itud es de •29'70 y la anchura 6'50. resultando 040-."¡d metros cú1)icos para 30 enfermos. 18 á cada uno. 1J(S salas Icrcpra y marta. situadas sóbrela Dirección, miden: la cuarta l l ' l O de larga por .">-3."> de ancha y '-Y'^ de alta: su cnbicíi(dón es de 1H9 metros; la tercera es próximamente como la ariterior,

5t — ])n('s tiene 11-71 (Icldiio'itnd por :>•:]:, de latitud y'A-o de altuvíi. resiüt-jndo lí)l uutros i'ú1)irof< (1(> aire. Estas dos salas están MMitiladas y reeil)en la hiz por 4 ventanas ipie dan al eallejóu llamado del Hospital. \' 2 al patio-jardín, teniendo además sus ventiladores. Por último, ed Ciiluho:n no excede de 8" IH de lar^'o . I'.") de ancdio y 2-8() de alto, ó sean 92-7."í (MI conjunto, disfrutando cada una, de las .'J camas de '.W 11 : sólo tii ne dos ventanas de O-.líl una al patio y otra al descansillo de la escalera ])ara que el centinelii ó vi<j-ilante pueda ol)S(>r\'ar d(>sde fuei'a, á los pr(>sos: la Acntilaeión es muy mala y las condiciones lii^'iénicas de esta jtie/a. colocada en el eenti'o del edificio, nada satisfactorias. El resumen de la euliicacií'm de las .salas es el si<rui(Mite:
í<;ilas Ciiluiis l'lllii("lcinn

|HJV (•.•iiiia

1." :í." 4." 7.''

IMuiliciuii OftáiinicdS VeiüTeo Cmitiipio 10 K» :io 15 20 :í

821,47 (•47,!).')

2:i,47
•¿\ ,.">o 10.10 18,02 18,01 24.2.S ](t:;.70 :i0.01

i

isn,or)
1W),28 ."40,.")4 :f(il.(':i 2.114,10 02,7:!

De las anteriores cifras resulta rpie divididos los 4.9(51 metros cúbicos de aire de las clínicas entre 15,3 enfermos (pie pueden contener, disfrutará cada uno de ;}"2"42 próxíjuamente. No creemos necesario d(>tenernos más en la descripei(')n d(d edificio para (pu> se pueda formar una idea aproximada de sus condiciones li¡^-i(''nicas y de salubridad, concretándonos á manifestar (pie est(> caserón, Cíuncnto ¡nimcro, cuartel des])m''s. casa de refufi'io para los pobres en (jfra é])oca, imprenta lue{i;'o y Hospital en la a c tualidad, necesita nuiídias y costosas obríis jjara llenar cumplidamente el objeto á ([ue se destina; su lim})ieza es difícil. las v(mtanas son viejísimas, las mismas d(4 tiempo de los frailes; no ajustan y se desquician frecuentemente, d(jando linéeos y rendijas por las ([lie .se establecen ])eli<,''rosas corrientes; el herraje y los cristales se sostienen con diíicnltad por estar carcondda la madera. En la huerta que antes perteneciera al convento se halla establecido un tejar y fá])ric,a de baldosín (pie arroja sus hornos con l a drillos do estiíM'cdl, produciendo en muclias ocasiones un humo tan

iiii('i.,-(i (|ii(' iilili^'ii h rvvvnv lüs ])uoi't!is y vcntaiüis. e n t r a n d o , aun á pesar (le esta prrcuucióii. cu hasiautc cantidad y ()ri<i-inaiid() las inolestias (•(»ns¡iin!ont(>s. ('ar(H-i> ol Hospital de sala, de oficiales y de enng't.'nados . cuarto d i O i a u o . ]iiez;i ¡lurn la desinfección . sala de comaleeieiites y oti-as dejiendeneia,'- necesarias, "teniindo. ( n cand)io . innclio loce.l dcsp( rdiciado y j^-ran iiúnií r(i de cnartnídios. oscuros y sin ventilación, (jue IKI sir^t n }iaia nada y si ('Xijjcn < snierada liinpie/.ri. distravendo el personed de otras at(nci(ines. No se er(^a ])or lo (¡u(> díyanios a p u n t a d o ipie esté en mu siró á n i m o (hadarar ( n ¡disoluto inscr\ ilile (d i x c o m e n t o de la ^'ictoria, ]Kira lIos})ital. Ciertaniente (pie con arreedo á las exi^i-encias (1(> la liip'ien.e no es aeej)tal)le. ]iero con rídacióu á otros cstahlecinúiMitos d(> análoe'a índole y tenitnulo en cutaita lo (a.istoso (ie un cdilii'io de n u e v a planta y <¡ue. á (>xeeeción d(d cuartid del l'rincdjie, todos los d e m á s de esta ¡dudad y muidios de ]vs]iaña . son conv( Titos ruinosos y destartalados . atirmamos (pie con ridormas de al;L;nua iin])or1anida, ])odria (piedar nuestro estadilecduiiento (-n condiídones ace])taldes. l'rescindií ndodcl ( ni])]azanr¡(aito.orientaci('a!. e1c(''t e r a . e s d e ( d r . tomando (1 ediíiído tal como estti. j'odria . r(d'orina(lo. hastar para las necesidades de la eiaiarnición . jiues (d lujo de los antig'uos y monnu)ental(>s Hospitales. (>u los (pie s(> alliíu'tí'alian (dentó y m á s enfermos (MI cada sala, está j u s t a m e n t e des( (diado por la cieiuda que ])retien' ])eri'ectos y liCMpieños nosocomios á los destartalados casei'oní^s. como (d n o s j d t a l (ieneral do IMadrid. (d liotíd Dieii de P a r í s y otros. Siendo impresídndilde que en todos los liosiiitales h a y a la lun-a^saria indepf^ndeuída para d(-terminada.s taifernaMlades. y teniendo (MI cuenta la cajiaaddad y (li\isión de las salas d(d n u e s t r o , pucíle aseji'urarse (pie luisía ]>ara la ii-uarui(dón. atendiendo al ])roniedio anual de la enfermería. H u v i n u d a , (d sarampión . la escarlatina y la difteria, son las enfermedades en las (pte universnlmente se reconoce la, ncía^sidad (l(d aislamiento. ]}es]iecío á las dos ú l t i m a s , en nuestra, ya laro-a p e r m a m n u d a en la (diulad no liemos tenido ocasií'iu de oliservar arrilia de dos casos de escarlatina en las t r o p a s , y ])or lo (pie Lace á la difteria, amt'u de ser afección que en <i(>ueral a t a c a jioeas v e ces á lo.'í adnlto.s, contamos con salas c(jmü la 'S." y 4 . " , (pie ¡me(len q u e d a r aisladas com]detamente. H a y otro Í)TU])0 de (mfennedades contagdosas, acerca del (pie SÍ;

— 5G

-

liallau divididas las o])¡n¡ones s()l)iT la necesidad de Pu aislamiento: nos referimos á las afecciones tificas. Por fortuna, el tifus ])rimiti\"o ÍV desconocido en esta localidad, y (le aquí que sólo admitamos (>stados tifoideos, tifus secundario, que si ))i<m puede re\-estir caracter(>s do tanta ^Ta^cdad, quizá eomo el tifus ])(>te(|uial indiano, no exifi'e, seo-iui el aut(n-izado testimonio que vamos á citar. uJi aislamiento tan completo eomo la viruela, etc., etc. Los sabios profesores MM. l"anv(>l y "\'allín, en la ^femoria ])resentaila al Coug'reso internacional de Hig-iene de ]'aris en Api'osto de 1878—y llamamos la atención sobre la fecha—lian fornudado, entre otras, las si<i-uientes conclusiones que creemos de fi'vmi oportunidad en este sitio. f<l'uede decirse, sin (Mnl)ar<i-o, que l)ajo el ])unto de vista de la ])ráctica liospitalai'ia. el aislamiento del tifus tiene poca importancia en Francia. Pero en Inf>-laterra. en Alemania, en ]?nsia la (niferniedad es ])ermanente y común ; sus recrndescínu'ias ejjidémicas son p.-Y¡i\e!i y frecuentes : su trasmisibilidad está demostrada, y en muchos ])aíses, entre las afecciones cuyo aislamiento es necesario, el tifus petequial ocu])a el ])rimer lug-ar des])ués de la ciruela : lo mismo puede decirse del tifus recurrente ó fiebre de recaídas, tan frecu(mte desde hace alf^auíos años en los mismos ])aíses . casi com])letamente desconocido en Francia y que se propaga con gran facilidad, cuando los euferinos no están aislados en servicios es])ecia]es. Sin n e g a r e n n á d a l a trasmisibilidad de la fiebre tifoidea, no puede desconocerse que los casos de trasmisión de esta fiebre son extremadamente raros en los hospitales: Lonis y Chomel no r e cuerdan liaber AÍsto luás de tres á cuatro casos de contagio durante su. larga práctica en los liospitales de Paris. Según ^Inrchison, de 1861 á 1870, en Londonfever Hos])itals s(> aislaban en salas especiales el tifus petequial, la fiel)re de recaí(his y la escarlatina; pero las fiebres tifoideas quedaban confundidas con las enfermedades comunes del estal)leciniient(). Durante esos nueve años, :iS)T)7) casos de enfermedades tifoideas fueron tratados enmedio de ó. 144 de enferm(>dades que no tenían canicter alginio es])ecífico y lú uno si'do de t'stos i'dtimos (>nferinos contrajo la fí(>bre tifoidea, cosa vei'dadíM-amente extraordinaria. Liebermeister en \'ale ha observado 4T> casos interiores solamente sobre 1.900 de fiebre tifoidea, ú sea menos del '¿'."iO ¡¡or 100. Uno de nosotros, extractando las 7)otas

— 57 — relativas ú más de 400 tifoideos tratados en el Hospital ^lilitar de ^'al-dc-Gra(•e en 187.") _ v 7t). ha encoiitrado apenas diez casos (pi(> ])uedeii ser considerados como inteiifires. Xo parece, pues, necesario en los li()S])itales alejar las fiebres tifoideas de las salas en (pie se reeiheii las enfermedades eoiunnes. lo cnal no rpiiere decir ipie no sea conveniente el aislar en cnai'to distinto al enfermo atacado de fiehre tifoidea, por temor de complicaciones ó accidentas particnlar(>s. Ann á rieso'o do aparecer difusos insistiendo solire nn asunto del (pie tantas veces nos liemos ocujiado. no terminaremos la rájiida ojeada qu(> solire (>1 Hos])ital (estarnos dirifi'ifmdo. sin permitirnos aljamas nuevas consideracioii(>s sohre el jmnto culminante de la A(>ntilaci(jn (pie (piizá antes (pi(> otras condiciones, como la del aislamiento, es la reforma más importante (pie necesita (4 nuestro fpie no tiene realmente más (jue ])uertas y ventanas des\'encijadas rpie le (piitan condiciones liip-lcnicas. Cuando no hay ventanas, dice (d sabio unnlico militar Julio Arnauld, más ipie en un l/ido déla pieza, la corriente que entra ])or hajo y sale ])orla ])arte alta (le una ventana abierta, no forma más que una curva d(> c o m c xidad interna que penetra poco en (d interior; la renovacii'm del aire es poco segura. p(n'o sucede todo lo contrario cuando la ])ieza posee ventanas en dos fachadas opuestas, l'or poco movimiento (pie haya en la atmósfera ó diferencia entre la temperatura d(> las dos jiaredes opuestas, fuertes columnas de aire atraviesan el local. Con un viento apenas sensible de un metro por segaindo y una resistencia de cuatro metros cuadrados á cada lado de la sala, pasa por hora 1 mX4m.c.X(S0X()0 = 14.400 metros cúbicos de aire. Con una sola ventana no pasará menos del tercio jiróximamente, 4.000 m.c. I'ara el que ha ]K)dido estaTdecer la diferencia entre la atnuwfera invarialdemente fétida y hedionda entre las salas de un hospital que no tieneniás ([ue una fila de \i'ntaiias y ¡d aire casi siempre tolerable con ventanas opuestas aun cuando no teng-an otro sistema de ventila(d(jn, la eficacia de la renovaídíju del aire por las ventanas no puede ser objeto de duda. Saray.in r(>comienda con razí'ju asegurar primeramente esta disposicií'jn de gran importancia en los hospitales y cuarteles: por mi ])arte no contaría con ninguna otra iiistalaci(jn si no tuviera desde luego esta. Se puede dividir la altura de las ventanas (;n dos, de manera que no so abra más que la parte superior con báscula ó %¡~

raiito si 8P ti'nie la lleg-ada del aire sohrp la cahozu _ v las (>s])a](las y .si sp quiere mantener el acceso de aire exterior de nna manera continua; ]¡erü es necesario que los liiií'ienistas no ])articipen con el ^•ul<i•o del horror tradicional á las corrientes d(> aire. I'rimeramente. porque la. masa aérea, (pie se ])recipita por una ventana alta y anclia merece menos el rioml>re de corriente de aire que los (diorros a<rudos (pío llpfi-aii por las lieiuliduras y rendijas. Para los enfermos de los lios})itales. tapándolos l)icn y á menos ile un <j-ran viento, es raro que el ])asü de la corriente solnr su cabeza durante alp-nnas horas por día. y nniciias veces les incomod(> y les ])erjudi(]ue; por el contrario, jiareco (pie. por lo p-eneral. esíc> aire fr(>sco d(d (>xterior les es más ap-radahle (pied que hu circtdado por los tubos de ventilaciíjii. La aereacií'm jiorlas ventanas es la que por la cantidad, y sobre todo por la pureza del aire suministrado, coloca al liombre todo lo más cerca posible de las condiciones en que se e n cuentra al aire libre, es decir, en el estado verdaderamente normal. El capitán I)ou^'las-( ¡aitón ha observado que la velocidad del movimiento natural del aire alrededor de m.isotros es por íiuanino medio de cinco metros por sej^'iuido jiróximamente, y (pie rara vez desciende á menos de l'HO. Un hombre colocado en medio de este m()vimi(>nto de aire mínimo opone á la corriente atmosférica una superficie de un metro cuadrado próximamente. Por consig'uiente, en una ]u)ra, 3.600 seí>aindos, ha1)rá recibido sobre su cuerpo la acciíju de un metro cuadrado X 3.600 X 1"80 = 5.4S() metros cúbicos de a,ire nuevo. Por lo tanto, se puede por la abertura de dos ventanas situadas enfrente una de otra, aproximarse mucho á esta cifra de irri^'ación aérea, y recibir un ñuido notablemente más seg'uro que el que ha pasado por los larg-os y oscuros tubos de ventilación de los i^i'andes aparatos. El sencillo precepto de M. Niyditeng-ale es muy exacto. Es necesario abrir las ventanas lo más frecuente y el mayor tiemi)o posible. Pero desde lueg'o son necesarias ventanas de buenas dimensiones. Se ha dicho que no se podía dar á las ventanas demasiada a l tura, listo no quiere decir que su borde superior deba estar cerca del techo: por el contrario, es preferible ase<,>-urar sus dimensiones en el sentido de la altura, bajando cerca del suelo su borde inferior. El aire viciado que sale de los jiulmones se eleva i)or ser más caliente que el aire ambiente; pero se ha demostrado que el ácido

— 59 — carbónico está casi en la misma ijniporcióu en todas las capas a l tíis ó liajas (le los (le la atmósfera de las liabitaciones (Marker): sin embarg-o, probablemente es hacia el snelo á donde desci(niden las moli-eulas orgánicas, y estas sou las ([\ie estancan las ca])<i.<< Mverla.'^ si el movimiento del aire exterioi' no viene alg-nna \v-y. á cíjiniuiicar con ellas y arrastrarlas. Ventanas de cnatro metros á 4'2r) de altura le ])arrcen á Sarax,in qne debe ser la regla g-eneral en las salas de Hospital rpu' ti(>nen cinco metros de elevación. Las de los cuarteles no deben s(>r mi-nos altas. Kn e.stos casos, ])arala liannonía de las proporciones., la ancbura será próximamente el tercio de la dimensión mayor, es decir. 1'30 á 1"50, y (pie no se dará mnclio más de nn metro de ancho á los entrepaños, aun cuando haya ventanas en los dos costados'opuestos délas salas. Sni dúdala corriente de una ventana á otra puede dejar al lado de ella aire no desalojado, y tamblíui provocar mía corrií'ute colateral en sentido imprevisto, pero lo mismo .sucede con la ventilación metódica. Esta manera de servirse de las ventanas ])ara la ventilación ])arece superior á los diversos ai'tiíicios de un funcionamiento ])ermanente ó intermitente (|ue se adopta á las ventanas sim])les ó doble.s. No es necesario advertir que los vanos colocados debajo las b a rracas, las claraboyas, las aberturas délos pabellones (ToUet) y otras análogas, entran en la ventilaci(jn natural y prestan servicios reales como todas las disposiciones de (pie acalcamos de trat a r , pero sin merecerlo mismo (pie ellas, cjue se les c(mceda una confianza absoluta. Reconociendo la necesidad imprescindible del hospital en una plaza eminentemente militar, y reconociendo tambi(''n (pie el actual no llena por completo las condiciímes necesarias, es pjreciso plantearla cuestión en sus Aerdaderos tí-rminos. ¿Debe construirse un hospital de nueva planta en Alcalá? Sin duda de ninguna especie , pues terrenos hay más que sobrados, pero se tropieza con la dificultad constante eu nuestro país ; la penuria del erario aleja indefinidamente la realización de un proyecto eu que hasta ahora ni se ha pensado ; por otra parte, el derribo de uno de los muchos conventos y la edificación de nueva planta de nn hospital, á más de ser muy costosa,, requiere algunos años de trabajo. Parece

— 60 — lo más lógico y más económico también, reformar y mejorar hasta donde sea posible el actual, y de aqiii el que nosotros sosteng-anios qne el exconvento de la A'ictoria. practicadas que fueran algunas obras, quedarla, sino en biu^nas, al menos en tolerables condiciones con relación á otros. Urg-e. en primer término, rasgar todas las ventanas convirtiéndolas en antepechos ¡¡ara (pie la cantidad de luz sea mayor y la ventilación también. Las maderas son If^s mismas del antiguo convento, y hasta el herraje es punto menos (jue inútil ])or no encontar material á propósito donde fijarse. El recorrido de todo el i)iso; la reforma de los excusados y la atarjea, la construcción de una pieza de baño y el habilitar un cuarto ])ara cámara de desinfección. son, prescindiendo de otras de nu'uor importancia, las obras más urgentes. EniKicios CIVILES.—A7 Presidio. lis tan marcada y puede ser tan funesta la influencia del Presidio correccional sobre la salubridad general de la población, que bien merece examinemos con alguna detención un establecimiento en donde los penados se hallan en deplorables condiciones. El penal de hombres ocupa el convento que fué de Santo Tomás, en el centro de la calle de Roma; es un exten.so edificio, todo de ladrillo , sobre un zócalo de ])iedra sillería construido de nue-\-a ])lanta, y para convento en 1700, no ofrece belleza alguna arquitectónica y alberga hoy 1.100 confinados, jóvenes en su mayoría, distribuidos en ocho departamentos ó dormitorios que miden en junto 7.753 metros cúbicos de aire, correspondiendo 7'1{4 á cada uno. (1) De los dormitorios. uno de ellos se aprovecha durante el día para talleres de alpargatería y espartería y otro para el de medias, trabajando en ellos 2'2, 34 y 121 penados respectivamente. Los demás locales del establecimiento están distribuidos en la siguiente forma: Taller de zapatería de 868'88 metros cúbicos, y trabajan en él 154 confinados; barbería d e l 4 5 ' 5 6 , para 19 penados; sillería 94'79, para 5 corrigendos: herrería y carpintería 671'72, para 38 trabajadores, y de])endencias administrativas, cuarto de capataces, etc., cuya cubicación no trascribinms jwra no (1) Tomamos estos datos de una Memoria dirigida á la superioridad por ü\ iluBtrado subdirector Sr. Uniye], que galantemoiite noB Im facililugo cUHiitos BiitccedenteB deseábamos.

— 61 — ser enojosos, bastando consignar qne entre todos los locales, incluso los dormitorios, no Ueyau á sumar 1.200 metros cúbicos. Los patios para desaboco de los penados son dos: el mayor mide 1.156 metros cuadrados, y en él se encuentra el único retrete de (¿ue pueden disponer los presidiarios, y que cubicado no llega á 150 metros. El otro patio no alcanza más extensión (pie 456. Según la Memoria que liemos citado referente á las obras que necesita el ixiirnl, íalími en éllocales para locutorio, celdas de recliisióu y de canHfjo, divisiones en las briíjadas para separar los penados en f/rupos de 2 5 , retretes en las brigadas, depósitos de a¡jnas exteriores con grifos, en las cuadras sitios ápropósiiopara los guardianes (puc vigilan de noche dios penados, ideni parala instalación, de la~ catorios, y jmr último, capilla, pues en la actualidad los penados oyen misa, ó mejor, ven la misa desde el patio grande. Todos los locales de que se ha hecbo mérito tienen la ventilación compatible con las condiciones del edificio y la necesaria seguridad de los penados. Son también necesarias obras para incomunicar por completo la sección de reiucidentes é incorregibles. mejorar basta donde sea posible, dado la construcción existente, las condiciones higiénicas y , en una palabra, las refornias tienen que ser tan radicales y costosas, que saldría más económico la edificación en el mismo sitio, y aprovechando la antigua huerta, de un nuevo penal (|ue podría contener el mismo número de habitantes y las dependencias que. aún siendo imprescindibles, le faltan hoy: pues sóh) merece el caliñcativo dt; buena el pabellón recientemente construído para enfermería, en donde los pacientes están con comodidad y ventilación. La policía del estal)leciniiento nada deja (pie desear, y al constante celo y continua vigilancia del digno jefe Sr. Martínez Muñoz, se deben mejoras de importancia (pie han modificado notable y ventajosamente las condiciones del local y situación de los]ienados. Contigua al presidio se encuentra, en el exconvento del Carmen, la casa-galera. única en España y en donde se alojan ])or consiguiente todas las rematadas de la Nación, incluso las de cadena perpetua. El establecimiento, regido desde hace algunos años jior las hermanas de la Caridad, ha sufrido reformas de grandísima importancia, hasta dejarlo en las aceptables condiciones que tiene; la más esquisita limpieza, el aseo más exagerado, se observa en la galera, (pie deja una grata impresión en las muchas personas

(jiie (l(í ÍSlailrid y otroH puníosle visitan coustantcincntc. Kl núiucni (lo jieiiadoa es en la aetnalidad de ()84. (jbservándose hace alyún tiempo nn descenso g-raduado en el ingreso de g'aleriaiías. a n n u n taiido en caiiibio el de ¡)rcsidiarios. ¿Reflejará tal lieclio una niodiñcacióu favoralde m las costumbres de la mujer, <|ue dad(j su a s cendiente sobre el li()nd)re. influya ventajosamente en él disudnuvendo la crindualidad?... Los dos asilos de San liernardino, situados casi enfrente del presidio, el de ancianos y á pocos ])as()s el de mujeres, se bailan, aiuKpie no en tan g'rande escala, en condiciones bastante semejaníes á las de la g-alera; tienen, por término medio, de '200 á '27y() acogidos cada uno. No <{ueda en la calle de Roma para vecinos más (pie (uia casa (pie también fué convento; en dicha calle es en donde se acumulan el mayor número de establecimientos oficiales, y (>n la (pie existe más densidad de ])oblaci(')n. Por i'ütimíj, la cárcel del partido ocupa el ala izquierda d(d e x convento de Santo Doming-o. al otro extremo de la ])oblación, en la plaza de San ]í(=rnardo, y es tan mala, tan falta de condiciones, (piíí no merece detenerse á describirla; no píMÜmos ])ara el criminal más (pie lo (pie se chdie y necesita todo semejante : aire puro, luz y el ])reciso abrig'o; es decir, una morada seg'ura y saludable. Por eso es más extraño el contraste (pie ofrece la miserable mitad del Coleg-iü de Dominicos, destinada á la reclusiíju de los desg-raciados, (|ue no es jioca desgracia el crimen , con el lujo y fastuosidad des]»leg"idas en el resto del edificio (pie ocupa la Audiencia . para cuya instalaci('m se gastaron sin duelo miudios miles de duros.

Vil
])(4 examen de los más imixirtantes ekanentos (dimatol(')g-icos y geídí'jgicos. rpie á la ligera acabamos de hacer, de la rajada ojeada (pie sobre el Alcalá fisico hemos dirigido. ¿<pié consecuencias jn-ácticas se desprenden? ¿(^ué conclusiones positivas se deducen para apreciar aproximadamente el grado de salubridad de nuestra población? No es menester esforzarse para determinarlas y, no muy lisonjeras por cierto. Aun(![ue la temperatura media no exceda de 13 á 14", un clima

— 63

-

dondtí l;i columiui tenuoiuétnca acuse en el mismo año difereiicias tan colosales como lo de —.") y aún —7 á + 4 2 " , donde los cambios de Immedad son tan frecuentes, la presión atmí^sférica tan ^'a^•iable y la dirección y fnerza de las corrientes aéreas tan inconstante, no delje, id cientiticamente puede calificarse eonio t)ueno: teneiiios (pie reconocerle, sin (pie se nos taclie dc^ pesimistas, como estremado, desifi'ual. extra va j^-ante. por más (pie (4 cosnio])olita organismo linmano. dispuesto ])ara la hudia. soporte y aún víMiza merced á su ñexil)ilidad. tanta incoustaucia, tanto rigor. Xo obstante lo rpie acalcamos de decir y como para neutralizar la excesiva severidad de que pudiera calitieársenos, d(d)enios consignar las frases de un moderno autor alemán (1). «No existe (dima perfecto; \uios tienen inconvenit ntes de (derta naturaleza, otros d(^ otra: en algunos (dimas se eom])ru(d)a la falta de algunos in(•ou\(Mdentes y la existencia de otros; la mayor parte de los clintas son muy diferentes, según las est.u'ioue-s.» Adnútidas la inestabilidad, crudeza y extravagauída de nuestro clima y partiendo d(d su]juesto de fpu; en rigorosos t(!'rniiiios minlicos no existe uno comjileto, solí» apuntaremos lirevement(> las iufluen(nas (pie en general ejercen Sí)])re el liüui1)re las condiciones (pie dejamos indicadas. l'resciudiendo de las influencias siderales, poco ó nada, admitidas hoy, y á las (pie en la antigüedad se concedia graudisima im}>ortancia, luicdendo depender (d éxito de una cosecba de la c(da ó cabellera de un cometa, una e])idei)úa de la aparicdón de cierta estrella, ¡como si (d mundo ]¡udiera silg'iuia vez verse lil)re de plagas } calamidadesl omitiendo rep(>timos considí raciones de ese género, si reconocemos (pie las constitmdoiies esta(donales. frecuentes en determinadas localidades, comunican á las enfermedades (pie en (días se ])a(lecen por igualdad etiológiea. un carácter fijo (pie con.stituye lo (pie se llama endemias y «pie se marca en esta zona t o ])Ográfíca por calenturas de ])rima' era y otoño y se caracteriza, también por la aparición de liebres y afecídones catarrales ó reumático-catarrales, y de flegmasías serosas en el invierno, y más adelante por las gastrosis ó colosis del estío. I'n clima donde las variaciones de temperatura son tan notables como las expuestas, tiene ({ue ])rodu(dr necesariamente las afecídüiies propias de los dos extremos.
^1) Wi;i!Kii, CliniatuUi-ii[aa.

_

Gi —

J>a.s teiuperatuius estivales de esta gran llamira causan los efectos del calor en g-eiieral, la expansión de los fluidos y la dilatación de los sólidos; liaceu más frecuente la respiración, las perspiracioncís cutánea y pidnionar más abundantes, la digestión más lenta y difícil, las secreciones hidrogenadas más copiosas, y como consecnencia la sed más intensa; en tales condiciones se activa mucho la acción de los absorbentes del bajo vientre, y de aqui que sean frecuentes las enfermedades gástrica;? y algunos casos de inflamaciones del encéfalo del tubo intesthial. etc.; estas temperaturas engendran y favorecen el contagio, los efluvios nocivos, las e x halaciones miasmáticas y el desarrollo de las epidemias. Por el contrario, el frió seco muy común en esta explanada, como mal c(mduct(H' del calórico, priva de él al organismo, y de aqui la serie de enfermedades, desde los sabañones hasta la congelación, los reumatismos musculares, etc. Los catarros que casi siempre dependen de la nociva influencia de una corriente de aire ó del cambio brusco del calor al frió, son endémicos; ya Portella, en su Historia de Cómfluto. dice en el § XXIX: «Fué comün voto de la Uiüverfldad Ciudad y efta Iglefia ir el dia de la fi-lcjriofa Santa Ana á su Iglefia titular de los Padres diluimos, por la gran pefte del año 1.J99, (y el antecedente de 80 a^ia fulo el del catarro ó afiele muy general) que ufó aquel dia contra lo natural.» Siendo el aire el pabitliim tilíe, indispensable para la subsistencia del organismo, conductorde injlueitcias inrj.oudcTalh'S éim'fulpahles. y estando Alcalá libre á la acción de todos los vientos no contrarestados ])ür grandes cordilleras ni ])or frondosos bosques, ofrece ancho canijjo á la projiagución de todas las epidemias, de las que no se ha visto libre cuando han reinado en nuestro país, á excepción de acpiellas (pie, como la fiebre amarilla, son incompatibles con su altitud. De muy antiguo debe ser cíjusideíada Alcalá como ])Tuito favorable para el desarrollo de epidemias, ])uesto que á más de la del catarro, ])adecida en 1599, se leen en la Epidemiología de Villalba las siguientes líneas, que dan noticia de otra desarrollad; a algunos años d(\spués: «Año 1047, I). C. En Alcalá de Henares liubo por este tiempo una peste, de que da noticia Melchor de Yillena en su relación de la peste de Valencia, en la qual todos los apestados que se purgaban con minorativos s(! morían; lo que entendido por el rey D Velipe R ' , mandó por un decreto impreso y

— 65 — circular que no -se purgase á ninguno en adelante, cuyo decreto llevó á diclm ciudad cierto licenciado iru medicina, y le vieron algunos médicos valencianos.)^ Tienen fácil acceso á esta región todos los a<¿-entes patógenos volátiles ó capaces de ser trasmitidos ])or la atmósfera, como los de la malaria, del tifus abdominal, de los exantemas, de la difteria, coquelnclie. tuberculosis, etc., etc., por más que respecto á la trasmisión aérea de los gérmenes morbosos Lava lioy diversidad de opiniones. Los autores, dice un notable médico alemán (1 •. no se bailan todavia de acuerdo respecto á la distancia que pueden recorrer los gérmenes específicos trasportados por el aire. Algunos médic(js consideran posible el trasporte de los gérmenes del cólera, de la peste, etc., ]ior los vientos, á través de los mares, de Egipto á Italia, por ejemplo. Cuando la peste bacía sus estragos en Astrakan. San Petersburgo se vio tristemente sorprendido por la a])aricióu de algunos casos, en los cuales se creyó reconoi'cr los síntomas de la enfermedad. (Jtras veces se ba creído (pie los miasmas de la enfermedad ])odían ser llevados desde la América del Sur á la América del Norte, y aun á Eurojia ])or las corrientes alisias superiores. 'G. Bergmaiui.) El trasporte á una gran distancia, por los vientos, de bjs g-érmenes morbítícos que conservan su actividad, no es teóricamente imposible; pero esta es una simple bipótesis, y no existe en la ciencia ningVui liecbo positivo que demuestre que una enfermedad infeccio.<a baya teiddo luuica tal origen. Por el contrario, las observaciímes tienden á probar que cierto alejamiento del foco infeccioso es un obstáculo ca.si insuperable á la trasmisión ])or el aire.v Sea lo que ([uiera. es indudable (pie Alcalá por su situación, por el gran número de establecimientos jjúblicos, en donde el liacinamiento de jjcr.sonal es muy graiubs i)aga buen contingente á cuantas epidemias visitan nuestro ])ais, no gozando desgraciadamente del ])rivilegio de inmunidad de que disfrutan otros pueblos ó zonas. La capa de agua (pie al estudiar geológicamente la con.stitución del terreno bemos dicbo se encuentra de tres á cuatro metros
V LiEHEKMEiBTF.n. Lrccioiics dc Palolnijiíi i¡itenin. Enfcrmedinles injcrciosus.

— 6(; —

de profundidad, es también un antecedente nniy dig-no de tenerse en cuenta. La influencia manifiesta de las oscilaciones de la capa de agua subterránea sobre la frecuencia de determinadas enfei'medades, como la fiebre tifoidea, verbi gracia, ha sido comprobada ya en otros países. Cuando la capa de agua se eleva, el tifus suele aumentar; cuando baja, tiende á disminuir. La influencia de tales oscilaciones se lia tratado de explicar, porqm:" descendiendo el nivel, el aire lleg'a hasta las capas del suelo, impregnadas de materias orgánicas todavía húmedas, y susceptibles por lo tanto de entrar en fermentación. Acaso juegue un pa})el más importante, y esto también se lia dicho hace mucho tiempo, el fenómeno de que en virtud del bajo nivel de la capa subterránea, las inmundicias que están alrededor de los manantiales, ])ueden mezclarse mucho más fácilmente al agua de lluvia, etc. Pm la sesión celebrada por la Academia de Medicina de Paris en 29 de Marzo del 87, el Dr. ('ornil leyó una nota acerca del agua de río y la fiebre tifoidea, en que se establecen las siguientes conclusiones: «Otro jiunto interesante de la cuestión es la relación que existe entre las epidemias tíficas y el nivel del agua subterránea. Según Pettenkoffer, hay una relación directa entre la aparición de las epidemias y el des(;enso de esta capa. Esta teoría es cierta en parte, si se tiene cuenta de los diferentes puntos de donde se ha estudiado el nivel del agua lejos de los ríos ó de sus riberas. El descubrimiento del bacilo tífico da una explicación posible; en efecto, al descender la capa de agua subterránea, aumenta la concentración de los org-anismos patógenos que contiene y sus efectos tóxicos se hacen mayores. Los doctores Chatemesse y Viánl han conseguido esterilizar por completo con la ebullición los cultivos de bacilos tíficos; convendría indicar la conveniencia de este medio al vecindario y preveinrle desde el momento en que empieza á distribuirse por Paris el a.gna del río. El doctor León Colín insistió sobre el hecho de haberse ocupado varias veces de la influencia del agua sobre las epidemias de fiebre tifoidea en los cuarteles; desde hace dos meses, gracias á una comisión médica nombrada al efecto, cada cuartel está p r o -

— 67 —

vitíto de mifi ñiente alimentada con agua de iiuinaiitial y no del rio. » Es opinión niuv extendida, aunque en nuestro concepto no poco exagerada calificar á esta localidad como palúdica. Ciertamente qne en los ])aises situados en las deltas de los ríos ó expuestos á frecuentes inundaciones, en las poblaciones en fin en que la capa de ag-ua subterránea está muy ])róxima á la superficie del suelo, es frecuente el paludismo; pero en Alcalá faltan además de la liumedad del aire, los elementos animales ó Yeg'etales de ])utrefiicción que favorecen y hasta originan el nuasma que necesita para extenderse, circunstancias geográficas que aqui no existen; si bien el subsuelo tiene cierto g-rado de humedad constante y la diferencia de temperatura estival diurna y nocturna es considerable, si, en una ijalabra, las condicúones hjcales parecen abonadas, es también una verdad aritmética, y por tanto, incontestable que en catorce años no hemos sumadíj xm centenar de afecciones palúdicas en toda la numerosa guarnición de esta plaza, donde se levanta polvo á las pocas horas de ll()\'er y en la que la influencia del rio es. como queda dicho, ])oco sensible en la mayor parte de la ciiulad. IS'o es, j)or lo tanto, el j)aludisnu) projiio de esta región ni sus manifestaciones naturales; las interniitentes de distintos tipos jíueden considerarse como endémicas, pues sólo se o])servau algunas en las estaciones intermedias, las más finoraldes jiara su desarrollo. En Alcalá no se reg-istran ])or fortuna _ y cu éjíocas normales más enfermedades que las propias de la estrición y de las vicisitudes muy variables dií su clima. El aire seco de los días serenos de esta url)e se soporta más fácilmente aún cuando baje á 0. que los vientos de "2 ó 4" húmedos del presente invierno. pues como ya hemos hidicado, si el aire húmedo es nu'jor conducto del calórico, limita en cand)io la eva])oración. ¥A aunuuito rápido de la humedad del aire causa modificaciones importantes en las funciones del cuerpo, exjJicándose asi las hemorragias pulmonares tan frecuentes cuando se 2)roduce un exceso rápido de humedad atuujsférica. No es fácil determinar los efectos fisiológicos de las variaciones de la presión atmosférica sobre el organismo huuiano, porque estos efectos se unen siem-^re á los cambios que sufren los otros

— r.8 — eltnnentos, como el calor, liuinedíul. electricidad, viento, etc.: en ^•eiieral el aumentí) de una presión barométrica de dos atmósferas como máximnn produce mayor cai)acidad en los pulmones, disminución en el número de pulsaciones _ v de inspiraciones; el pulso s(í hace más fuerte. aumenta el ai)etitu y la saug're tiene más o\i<í'eno. más ácido carltónico. J^a disminución causa los efectos contrarios, el pulso s(> hace uu'is frecufute, se acelera también la respiración, experimentándose, cuando se llega á cierta altura, movimientos antiperistálticos, ^ ómitos . etc.

VIII

Si apreciáramos sólo en conjunto la cifra total de la mortahdad en un año, el efecto tícria desconsolador, tristísimo; pero este j u i • cio debe modiíicarse ventajosamente en ])arte, habiendo en cuenta (]ue .\lcalá es (piizá la única ciudad de España que. sin el rnno'o dv capital, tiene una vida oficial exuberante, una ])oblación militar ])enal y de beneficencia que no alcaviza nin<^'una otra; en efecto, á excepción de ^'a,leu(•ia, sólo a(pü hay dos presidios que a l bergan en junto de "i.OÜO á 2.500 penados de ambos sexos, y en los qut" se registran de 110 á 120 defunciones (51o en el cpiiníjuenioj y ningún nacimiento. Se encuentran en igual caso los dos asilos de San Bernardino que sostiene el Ayuntamiento de Madrid, el de nuijeres. en el (pu' han fallecido S);í en el quiíujuenio. y el de ancianos, (]ue perdió en igu^d periodo lóí). En los nueve conventos de monjas han muerto 27, y \)OY último, tuvo la guarnición ]'SS. Descontando, por lo tanto, de las 2.7S7 defunciones del ipiiuqneiiio 1.023 (pie se deben á la guarnición y establecimientos oñtiales y r(>lii¿-iosos que no inscriben nacimiento al<>-nuo. quedan 1.764 para el resto de la i)(»blación. ó mejor p á r a l o s habitantes que lio viven en comunidad; hay (pie deducir, además, 4íj defunciones ])or accidentes casuales ó violentos, residtando de todas las sustraciones que la mortalidad media es de -ñ'! por año, incluyendo el del cólera, en el que fué excepcional. Englobadas las defunciones de t(Klas procedencias, la mortalidad media resulta de 057 por año, ó sea 1-52 por dia, ó 2-()K por 100, cifras que ciertamente no permiten calificar de sana á una jioblación.

— 69

-

Respecto á la elasifieacióu etiolóo-ico-iiefrokíg'ica, figura en primei" término la enfermedad qne, envidiosa de los ])rofrresos de nuestro siglo, marcha paralela con ellos; el cáncer de la sociedad moderna, la tisis, en una palabra, á la (|iie se debe i-erca de una cuarta parte de las victimas. Muy l(>jos iríanu)S si nos detuviéramos á estudiar las causas generales qne en esta lu'be favorecen, como en otras muchas, el desarrollo de la tuherculosis: nos limitaremos á consignar qne. a])arte de las vicisitudes climatéricas, el hacinamiíMito de población en los establecimientos ])úblicos llega á constituir en (dios por sns malas condiciones hig-iénieas nna atmósfera letal i)ara el hombre, pero mny favorable para el bacilo ttd)erculoso. en el que cada día se comprueban nu'is sns poderosas facultades de reproducción y trasmisión. Natural es, ¡¡or tanto, que el nuiyor contingente de tuberculosos lo suministre siempre el ])residio de hombres, de condiciones liigiénií'as detestables, y en el que los desgraciados delincuentes purgan dos veces su delito: ])rescindiendo de consideraciones financieras, Alcalá debe mirar al exconvento de Santo Tomás como mi padrastro, conu) mi fI C O de infección ante el que resnltan inútiles la actividad y el afán de todos los directores, (jne en vano se esfuerzan en mejorar un establecimiento que no admite reformas y en A que se custodian doble número de penados dtd que puede contener. Xo debe, sin embargo, olvidarse que los vicios jji-opios de la población penal srai un poderoso agente de la consnnción pulmonar. La guarnición produce muy escasa mortalidad por la tubercnlosis, porque siendo cansa de exención de primera clase, se proponen por inútiles á cuantos individuos se sospeche padecen la enfermedad y se encuentren en estado de ser trasladados á Madrid. Frecuentes son también las pulmonías, lo que se explica fácdmente, observándose bastantes casos qne afectan una forma tifoidea secundaria, mortal casi siempre. Los catarros ])ulmonares crónicos pueden considerarse cf)mo endémicos. V á ellos hay que imputar crecido mimero de defunciones, sobre todo en edades que excedan de cincuenta años. Kn resumen; si bien hvtisis es lioy enfermedad de todos los climas V países, á excepción de las altitudes mayores de 4.000 pies, d estudio y la observación qne hace años venimos practicando de los efectos patológicos generales qne ejercen las influencias geoló-

-

70 -

fincas y cliniatéricaíi' anotadas, nos permite afirmar eomo conclusión definitiva que Alcalá es sin duda un clima, mía localidad funesta para las enfermedades del aparato respiratorio: los tísicos presuntos, loa sujetos catarrosos y tusiculosos, del)en alejarse, huir de la antigua Cómpluto. La difteria, que hace cuatro años persiste en algunos harrios, ha producido en el rpiinquenio una mortalidad -que sigue á la de tuberculosos, pues la de coléricos fué-accidental, y se halla favorecida por la aglomeración de hahitantes pohres que ocupan las casas In'iniedas y poco ventdadas de los suburbios del E. y S. En los siguientes cuadros demográficos se detalla la mortalidad por razón etiológica y otros conceptos:
NÚMEEO 1.—Estado demostrativo del movimiento de la poblaoión de Alcalá en un quinquenio.

-

71 -

NÚUEBO 2.—Mortalidad por edades.

DE fio AÑOS DE 0 Á 1 DE 1 Á 5 DE 5 A 10 DE 1 0 Á 2 0 DE 20 Á 00 EN AÑOS AÑOS AÑOS ADELANTE AÑOS AÑO

TOTAL

<<
AÑOS o
CD

g
cr

<
P O

a; o
a si
00

P

S
•

i
í

O 3

i
18»4 1885 lc86 i.v;r laá
Totales.

I í

d

cp

P 6 3

a sí

B o

s
281 401 318 2-15 262

C

41 31 39

•

4 15 44 15 108 75

45 77 44 42 35

42 81 48 48 42

241 448 260 1(S3' 168

33 38 (58 63 70 29 27 62 25 132 207 55 43 66 80 10 20 46 31 23 45 33 6

U 97 58
7 88 42

6 34 10 87 43 5 42

39 30 42 36 16

199 171 260 282 65 73 228 _68 512 245 243 261 1,507 1 280

l'or las cifras que anteceden, aquí, como en la mayoría de las ciudades, los viejos y los niños suniiiiistran el mayor número de fallecidos; los niños, sobre todo, que sufren con receptividad ig-ual las influencias de temperatura y la de los miasmas. J'.:l viejo tiene aumentada su impresionabdidad sólo para las prij:,eras; los niños mueren en proporciones considerables, explican "ose esto, primero, por su menor vitalidad, en razón del estado d.;bil de sus ascendientes; seg-undo, por la mayor elevación de temperatura durante el verano, y, i)or consecuencia, una propensión creciente á las enfermedades inteslioales, entre ellas la disentería y el cóleri infantil, muy frecuentes en lo.- meses de estío; tercero, por la ma yor excitaliilidad nerviosa que aumenta los jjelifj-ros de la dentición; cuarto, por la mayor probabilidad de recibir los gérmenes de las fieljres exantemáticas ó eruptivas, y quinto, por abandono ó descuido de las madres. Según las investig-aciones recientes del doctor Bertillon, los primeros meses de la vida son más frágiles en el campo, en las p o blaciones rurales, que en las grandes ciudades; es decir, que la influencia rural no es mejor ni superior á la urbana para los recién nacidos hasta después del quinto ó sexto mes. Kespecto á los viejos, los catarros se recrudecen por las excesi-

— 72 —

vas y bruscas variaciooe.s de temperatura que reciben cuando pasan de una calle á otra y los expone a pneumonías ó á la rápida supresión de la expectoración, que en edad avanzada no puede espelerse por la falta de energía en las paredes torácicas. p]n el presidio la mortalidad por la tuberculosis recae en su mayoría en sujetos de dieciocho á veinticinco años, edad en la que los órganos de la generación adquieren su mayor predominio. Las galerianas, aunque de antecedentes no más favorables liigiénicamente que los presidiarios, se bailan en otras condiciones de comodidad, aseo y pureza del aire, suministrando, por lo tanto, una cifra muy escasa de fallecimientos. NÚMERO 3.—Clasificación patológica de la mortalidad.
> ^ -" -^-^
-3 o H
'11

'zn

^
C

1 1
AÑOS

t
^.,
9

2
X

p =

11 ü H
: ^
•

£5

% 115 148 92 77 86 518 » ;«5 » » » 335 32 43 62 36 41 214

ri
Í3

1

'1
251 281 225 242

TOTAL'

1884 1885 1886 1887 1888
Totales..

21 14 18 34 29 116

11 19 22 16 15

4 2 57 11 5 79

3 27 35 » 1 66

8 10 11 9 11 49

522 849' \ 1 578 4081 430

as

1.327 2.7871

Las cifras del cuadro número o son las de la estadística oficial; por ellas se ve que enferma é ingresa en el hospital la mitad de la guarnición próximamente, resultando curados un 97.óO por 101) y un 2.50 de fallecidos; debemos advertir que no .son rigorosamente exactas, pues en la última van englobadas las muertes por accidentes desg-raciados. como suicidios, asfixias y las del cólera, que suman 19 en el quinquenio, y que, descontadas de las 13:^, dan la proporción de un '2 1[4 pcn' 100 de fallecidos por afecciones couíunes i'i ordinarias. Debe tenerse también en cuenta que al hospital sólo van las enfermedades de relativa importancia, y que en

73 —

NÚUESO 1—Mortalidad por razón de alojamiento.
POISLACIÓN j Gt'ARNICIVIL CION

1ESTABLE " n i I E N TOS r r NALES ASILUS

CONVKN TOS

TOTAL

Presiflio AÑOS
C

'Galera

ó
ViiroiiBR.
y.

c ry-

1 í
71 135 :« 32 31 307

i i 1
21 20 60 22 19 18 27 16 29 17 156 93

-1

i í
9 4 5 4 5 27 281 401 318 245 262 241 448 260 163 168

1884 1885 18«6 1887 1888
Totales,

161 141 240 2SS 204 199 152 111 153 115 910 854

20

78 (Ül 59 43 70 308

:w
:Í()

23 10 K«

1 507 1 280'

NÚMERO 5.—Movimiento patológico y necrológico de la guarnición.
Tanto por Tanto por Tanto por KKIanualde KMlnnualito l(K)anual(le enlermoH. curados. muertos.

ANOS

Fuerza ou Kntvados. revista.

Curados.

Miinr-

tos.

1884 1885 1886 1887 1888
¡Quinquenio

2.428 1.996 2.486 2.422 2.468 11.800

1.188 1.074 1.186 930 952

1.158 996 1.180 9;» 928

26 38 36 23 10 133

47,39 53,80 47,70 38,39 38,57 45,17

97,28 92,73 99,49 100,r:3 - 97,47 97,50

2,42 3,53 3,03 2,47 1,05 2,50

5.:330 5.197

1

los cuarteles se asisten y curan las indigestiones y catarros simples, heridas leves, contusiones, etc., etc. No sólo son las condiciones atmosféricas, independientes, las que ejercen y favorecen el desarrollo de las epidemias en las urbes; Alcalá tiene otras propias, locales muy abonadas para la propagación de los contagios, rpie han sido reconocidas de muy antiguo, á juzgar por lo que se lee en la Epidemiologia de Villalba,

— 7 4 -

e. la que además de las citadas, habla de legran peste de ívtermilenies que sufrió Alcalá de Henares en 1543, teniendo qne desecar una gran laguna que había en las afueras, lo que fué de gran éxito. También se ocupa Portilla en diversos puntos de su historia de las plag-as que la afligían; y en una palabra, puede aplicársela muy bien la expresión vulgar de que < ' recoge cuanto por ella pasa». En 1800 se imprimió y publicó solemnemente en esta ciudad una real cédula prohibiendo la entrada á toda persona que viniese de Andalucía, en donde á la sazón reinaba una epidemia (1). Es indiscutible que las epidemias se desarrollan con preferencia en puntos como Cómpluto, donde se las ofrece alimentación condensada, hacinamiento de población. De 5 á 6.000 estudiantes antiguamente, y el mismo, ó acaso mayor número hoy de soldados, presidiarios y acogidos en los establecimientos de beneficencia, hacen de sus moradas viveros donde se multiplican fácilmente los gérmenes epidémicos, miasmáticos y contagiosos.
(1) Como documento histórico de gran curiosidad transcribimos los siguientes párrafos de la citada cédula, que demuestran la energía que entonces se desplegaba en el cumplimiento de las cuarentenas y el rigor y vigilancia en los cordones sanitarios. ^ R e a l cédula de y. M., por la cual, y á fin de e\itar la propagación del mal contagioso que se padece en la Andalucía baja, se manda detener en el cordón que hay en ej camino de •ella, en la Carlota, Carolina y demás, á toda persona que llegue de •cualquiera clase Y condición que sea, bajo las penas que se expresan. Impreso en Alcalá el año de 1800 Así mismo he tenido á bien resolver que el comandante general del cordón haga saber por bando y se expidan además las órdenes competentes, que toda persona que procurase escaparse de los pueblos infestados é introducirse subreticiamente por veredas, trochas, ríos, caminos desusados, ó de cualquier otro modo que sea, en los parajes sanos, será irremisiblemente cuudcnado á diez años de presidio y e<isli(/nd'o en donde se le eoja con doscientos azotes, sin tnásforma de proceso: pena leve por cierto para las de muerte y crueles que modernamente se lian dado en líuropa y sus naciones cultas en tales casos, pues se debe mirar á los contraventores como asesinos del género humano, y enemigos de toda sociedad; esperando que en mis dominios ninguno de mis vasallos será capaz de cometer tal atentado; pero sin embargo, por si liubiese alguno tan enemigo de sus semejantes que lo intentase, quiero que se ejecute esta mi soberana determinación; añadiendo que siendo los fardos, cajones, efectos y muebles los que traen consigo los miasmas y propagan el mal, sean los primeros que se detengan y á los que no se de el pase sin expresa orden mía, comunicada por el ministerio que corresponda, aunque asegure que se han registrado, purificado, espurgado, y, en ñn, que se ha hecho cuanto es practicable, pues sin embargo no deben venir siendo preciso que nada pase de aquellos parajes, á los que procuro se provea con cuanto les es necesario, condoliéndome de las desgracias de sus habitantes; pero queriendo también no infestar á los demás vasallos.»

ío —

Son el foco del miasma de ag-lomeración, al que Fonsagrives llama zoliéimco, ó de Lacinamiento; en tales establecimientos tiene origen la que ahora se conoce por malaria urbana. Todos los edificios populosos de una ciudad, dice el citado autor, atraen el tifus, y esta es una razón, unida á otras muchas, para que tales establecimientos (cuarteles, prisiones, hospitales, barrios obreros, etc.), fuesen relegados extramuros de la población, colocándolos en condiciones de aislamiento y de aereación que garantizaran, al mismo tiempo que su seg-uridad la del vecindario. Pero aparte de las producciones especificas del miasma de la aglomeración, continúa diciendo el mismo autor, es necesario mencionar sus efectos, sordos é insidiosos, que se dejan sentir en el conjunto de la población misma, y que, shi alterar ostensiblemente la salud, la tienen siempre comprometida, disminuyendo sus recursos de reacción. Me refiero á las consecuencias de esa falta respiratoria que se une á la penuria de luz para producir la anemia de las ciudades, la cual encuentra en una reparación nutritiva. débil y lánguida, una causa de agravación. En la epidemia colérica de 1885. la Escuela de Herradores, que ocupa el cuartel más pequeño y menos salubre, fué, de toda la guarnición, la que suministi'ó mayor contingente de invadidos, habiendo necesidad, como digimos al describir el local, de desalojarlo ]X)r completo para destruir el foco. La calle del Matadero, Pescadería y todo el barrio Sur, donde están los asilos, presidios, tenerlas, cuartel de Basilios, etc.. fueron los puntos más epidemiados, por ser los más próximos al río y de población nuis densa, pues ocurre que las epidemias, aun dentro de las ciudades, tienen preferencia por barrios determinados, en donde á las malas condiciones se reúne la miseria. El cólera, según Liebermeister, forma parte de las enfermedades infecciosas locales; y que tiene una predilección especial por establecimientos como los indicados, lo prueba que en todas las epidemias los que habitan en ellos son los primeros atacados y de una manera grave. A más de las enfermedades que revisten ^ e ordinario, aunque en grado variable, el carácter epidémico, hay otras de la misma índole que causan no pequeiia mortalidad, (véase el cuadro demográfico, núm. 3), y que llevando de residencia, permítaseme la frase, cerca de un decenio, dudamos si privarlas del calificativo ó

— 76 — debemos considerarlas ya como avecindadas de hecho, como endémicas. Tales son la viruela, el sarampión y la difteria. La viruela y el sarampión pueden considerarse como permanentes en los grandes focris de población, como por ejemplo, los asilos de niñez. Sabido es también que el sarampión prefiere la prima^'era, y que la misma viruela es en general menos grave en el invierno; en efecto, en los libros del Registro (üvil sólo aparecen inscripciones de mortalidad'por las citadas enfermedades en los meses de Marzo, Abril. Mayo y Junio. FA agente variólico está dotado de una gran resistencia, y puede subsistir latente mucho tiempo; es necesario perseguirle sin tregua ni descanso. Por fortuna la ciencia cuenta boy con el m e dio seguro de destruir y aniquilar la enfermedad. La fipinión en favor de la vacuna está heclia ya hace algunos años: nosotros mismos sustentamos en I8()f) la necesidad de la vacuna obligatoria y el deber de la xldministración de facilitarla buena y g r a t u i ta á todo el mundo; esta idea viene confirmándose más cada día. De los notables articulos que acerca de la Higiene social de la viri/í/« ha publicado recientemente en la IIUVISTA nu SAXIOAU MILITAR el joven é ilustrado médico I). M. Martin Salazar, tomamos los siguientes párrafos que están en completa identidad con la opinión que veintitrés años há emitimos ante el inolvidable h i gienista doctor Monlau, al cursar el doctorado de la facultad. «Lo que falta, dicen los citados artículos, es que la Administración pública se encargue de llamar, por decirlo así, á la puerta de cada casa, ofreciendo gratis en todo tiempo la vacuna buena á todo el mundo; lo que falta es que el celo de las autoridades sustituya á la indiferencia y á la indolencia de las gentes, organizando un buen servicio de vacunación oficial que llene todas las necesidades de este ramo importantísimo de la higiene pública. »Yo tengo la seg-uridad que de esta suerte llegaremos más tarde á la extinción completa de la viruela que las otras naciones, en que la vacunación se haga obligatoria. ^.Pero no llegaremos mejor? Quien sabe. En un país como el nuestro, en que la instnu-ción primaria, por ejemplo no se ha hecho todavía obligatoria, no hay razón para exigir una ley que haga la vacunación forzosa, sin pretender violentar la lenta evolución con que han de desenvolverse en los pueldos las leyes y las costumbres. No obstante esto, y conformándose con este temperamento m e -

— 77 — (lio !t que yo creo que se ofrece el estado social nuestro, soy partidario (¿ne el Golñenio oblig-ue á vacunarse á todos los individuos ([ue más ó menos directamente dependan de la Administración ¡)úIdica, ó vivan en cierto modo bajóla tutela sanitaria del Estado, de las Diputaciones provinciales 6 de los Municipios, como son: los empleados de todas clases, el eiército y la marina, los asilados en las casas de Ijeneficencia. en las cárceles, etc. etc líocliard y Armengaud, haciendo cálcidos sol)re el valor metálico de la vida humana, han deducido que la viruela cue.sta á Europa todos los años .'JOO millones de pesetas, viniendo á corres])onder á E,sparia unos ocho millones próximamente. Con lo que se ahorrarla, p^ies, disminuyendo la mortalidad y el número de atacados de viruela cada año, habría de sobra jjara costear el servicio de vacunación nacional.v Respecto al sarampión, j)ara el (pie desgraciadamente no poseemos un antidoto tan eficaz y seg-uro como ])ara la viniela, es favorecido también por las condiciones estacionales y locales, pues no estamos conformes con la opinión de alg-unos modernos médicos alemanes que sólo conceden importancia de primera fuerza á la receptividad, a l a predisposición individual; tampoco seria pertinente aquí discutir si las dos enfermedades pueden desarrollarse expoutáueauu'ute ó necesitan relación, contacto directo con otros individuos anteriormente invadidos; lo que si afirmamos como de l)uen sentido es que la receptividad individual se adquiere ó se aviva, por apagada cpie esté, en establecimientos como los a.silos y el penal en donde el hacinamiento de población en algunas épocas verdaderamente intolerable; de todas maneras, tanto la viruela eomo el sarampión, más frecuentes después de otras epidemias, encuentran al)onado campo en Alcalá en donde es raro el ano que dejan de manifestarse en épocas determinadas por recrudescencias unís ó menos intensas y duraderas, pero quedando después g é r menes bastantes ])ara aumentar el contingente de hi. mortalidad ordinaria. También la difteria se encuentra en igual caso, sacrificando no pequeño número de niños, especialmente de las clases menos acomodadas. Según el profesor Fonsagrives, es indudable que las casas húmedas y de vecindario agdomerado, son las más expuestas á las epidemias diftéricas, y los niños, los de mayor receptividad,

— 18 — lo que se comprueba exaininaiulo la.s cifras del último (|uiiiquenio. De las 214 defunciones causadas en diclio tiempo por la difteria y crup, sólo han recaído una en mujer de 25 años, casada; una en otra joven de 19 y otra en una mncliaclia de 16; las 211 restantes han correspondido á niños de amhos sexos menores de 12 años, sin (jue se haya registrado defunción alguna por la difteria, en varones adultos.

IX
DEL CAiiicTiíu MOKAL de los habitantes de Alcalá, el autor de estas lineas no puede, particular, individualmente, expresar sino frases de encomio, ecos de reconocimiento toda vez que en el largo periodo de más de 14 aflos, sólo ha tenido motivos de gratitud para la población en general. El carácter del pueblo está perfectamente retratado en los sigiüentes párrafos que trascribimos de la historia de Alcalá por el ilustrado y dignísimo alcalde 1). Estelan Azaña. «Antes de la llorada traslación de su universidad, dice con justificada amargura, veiamosla poderosa y envidiada de las demás ciudades, shi atender á más que á las musas, sin preocuparse de sus fuerzas vitales , viviendo, por decirlo asi, de la ciencia y por la ciencia y aun casi podríamos añadir que para la ciencia; pero destruida la obra de tres siglos y abandonada de todos quedó nuestra ciudad desolada y circvinscrita á sus propios recursos; sus veneros de riqueza muertos, los claustros de sus monasterios cerrados y los edificios de sus colegios, próximos á desmoronarse; era un pueblo que h a biendo sido el centro de la ciencia, apenas iba á tener una escuela donde se enseñase á los niños la más rudimentaria educación. Así vemos á nuestra ciudad ser objeto de preocupación por parte de la I)¡])utación provincial, pues tal era su estado de ruinas.» «Más los pueblos grandes tardan mucho en morir, y asi Alcalá, tomando un nuevo rumbo, revivió, por decirlo así, pero cambiando de faz completamente, tanto en su aspecto material como en el gusto, inclinaciones, costumbres y educación de sus habitantes. Influye en esta transformación, á no dudar, la vecindad de la tropa en 1840 y el establecimiento ¡)enal de hombres y mujeres; aquella

— 79 — VAr,\ .-"_ despreocupación, y éstor« í-ci la desmoralización de gran número de í;iTi^/,';n' c.n^ , n'raidas por los seres que de ellas tienen la desgracia de lialntar tan tristes mansiones, pululan y se hacen vecinos de nuestra ciudad; y asi no creemos aventurar mucho asegurando que de pueblo levitico se ha convertido en pueblo algo incrédulo y por demás indiferente en materias religiosas, y de aquella ciudad de la cortesanía, en la ciudad de la doblez y de la falsedad, porque aunque parezca fuerte el calificativo, el carácter doiniriante del pueblo en la época presente, más tiene de falso (pie de franco; si bien hay nobleza y lealtad en sus tratos comerciales, en cambio deja mucho que desear, aun al menos exigente, nuestra condición política social, aumentada, ó siendo la causa quizá, por mejor decir, la falta de trato tan dominante aijuí, (pie siempre engendra la desconfianza de que es lógica consecuencia la doblez y falsedad de carácter, tan propios de quien no esmerila su educación con el fiecuente trato de gentes de que se hace tanta abstracción, y de gentes superiores en conocimientos á los que tengamos adcpiiridos.» En la actualidad los centros de enseñanza están limitados á las Escuelas Pias y un colegio regentado por D. Miguel María Alonso, modelo de profesores ilustrados y celosos; tanto en los F^scolapios, como en este coleg-io, se da la segunda enseñanza basta el Bachillerato en Artes. Hay además otro colegio particular de primera enseñanza para niños, y dos escuelas municipales para ambos sexos. La enseñanza de las niñas es bastante completa en el colegio de las madres filipensas, establecido en 1861, y en otros siete particulares en donde se enseña regularmente las labores propias del sexo. «Pero estos centros de instrucción, donde reciben educación más de mil alumnos de ambos sexos, (1) no han desterrado aun de nuestra ciudad el denso velo de la ignorancia, crasa y muy crasa en determinadas clases, y en otras lastimoso, porque es muy triste oir lo que (H[ní se oye á ciertas personas; sí, digámoslo con franqueza y lealtad, hoy por hoy Alcalá no es un pueblo instruido á la altura que debiera, dada su historia, dadas sus mismas y actuales circunstancias: ¡son tan pocos los que firman al ser sorteados para el servicio de las armas!» :^1) Azaña. L. C.

— 80 — No obstante lo dicho anteriormente, y por una autoridad de mayor excepción, preciso es confesar, y con fausto lo hacemos, (jiie de cuatro años acá, desde 1884, época en que escribía el Sr. Azaña, á hoy. Alcalá, sig'uiendo la ineludible ley del progreso, lia mejorado moral é intelectualmente de un modo notable. Precisamente en estos momentos se está verificando la rectificación del alistamiento del presente año 89, y lian tírmado sus filiaciones más de un 9.") por 100 de los mozos alistados. Se lian establecido dos escuelas nocturnas de adultos, á las (pie concurren gran número de artesanos; costea el Ayuntamiento otra nocturna de artes y oficios, cpie se ve muy concurrida, y en fin, el número de matrículas en las cinco escuelas municipales ha llegado este año á 457, sin contar los muchos niños rpie reciben instrucción primaria en las clases gratuitas del Colegio de los Escolapios. Las madres filipensas y las monjas .luanas admiten también para la enseñan^ía cierto número de niñas ])obres, y á las escuelas dominicales asisten muchísimas sirvientas, cuyo número se ele"\a en esta jioblación á más de 500, procedentes en su mayoría de la provincia de Guadalajara. En el asilo de ancianos y niños hay dos escuelas y en el de mujeres una. en la que se da enseñanza muy completa á las acogidas. Las Hijas de la caridad destinadas á la ('asa-( Jalera se exceden en el cumplimiento de su noble y humanitario deber; no satisfechas con haber modificado en absoluto el carácter de un establecimiento que causaba penosa impresión, además de moralizar á las reclusas enseñan, á cuantas lo pretenden, á leer y escribir y las bases más elementales de educación de la mujer; ¡tarea loable, cuyos frutos no por ])asar desapercibidos dejan de ser más beneficiosos! Durante nuestra ¡irolongada estancia rara \'ez hemos visto manchadas las páginas de la antigua Comjjluto con la sangre de esos crímenes horribles que con honda pena estamos leyendo todos los días, ni con las fatahis consecuencias del robo; en Alcalá por la , honradez general de sus hijos y el celo de sus dignas autoridades, no se registran en la estadística criminal esas venganzas que acusan mi grado de uerversidad inhumana, á pesar de existir dos establecimientos penales como el presidicj y galera (j^ue diariamen-

— s i te están licenciando individuos qnc lian terminado su condena, es raro el que se cometa un crimen de importancia bastante para llamar la atención. Una sola vez, desde liace muchos años, se lia visto la justicia humana en la triste precisión de levantar el p a t í bulo en las afueras de la ciudad para que expiara su culpa un desg-raciado cpie no era liijo de Cómpluto y que cometió liorrendo y premeditado crimen en uno de los últimos pueblos de este e x tenso partido judicial. En el último quinquenio se han despachado por la Audiencia de lo criminal '¿.O'iO causas, correspondiendo el mayor número (555) al año próximo pasado, y el de crimenes á los pueblos p r ó ximos á Madrid, como Vicálvaro, Vallecas y otros limítrofes h a s ta los que lleg-a este Juzg-ado; en la cifra expresada se comprenden también las causas del Juzg'ado de Chinchón, que pertenece á esta Audiencia, resultando que en el término municipal apenas Ueg-arán á una veintena las causas que se incoen anualmeiite. La enibriag-uez, si bien es cierto (¡ue se observa con bastante frecuencia, rara vez da ocasión á actos criminales. Cúmi)lenos á fuer de imparciales y ])or más que nos cause pena el estamj)arlo, señalar el vicio más dominante; la blasfemia es aquí tan común, tan usual, que da triste idea de un pueblo en donde basta los niños ])ronunc¡an por hábito las frases más sacrilegas, los juramentos más repug-nantes y las locuciones más inmorales y asquerosas. Bien merece tan fatal y extendida costumbre fijar la atención de las autoridades, que deben perseg'uir sin contemplación de ning-mia especie, con energ-ia y severidad constante un vicio de educación g-eneral en las clases populares, inclusa la mujer, y que acusa una falta de cultura poco favorable para la ciudad. En cambio, esos talleres de corrupción, necesarios desgraciadamente, pero en donde se labra la ruina de tanta familia, donde la juventud consume el vig-or y la energ-ia, adquiriendo enfermedades difíciles de combatir y (pie aun, curadas dejan indeleble huella, apenas .se conocen, y con g-usto lo manifestamos, en una población que tiene 3.000 soldados de g-uarnición y un movimiento que envidiarían muchas capitales de provincia. En suma; Alcalá prescindiendo de la blasfemia, ocupa un lug-ar muy honroso en la estadística criminal; el carácter de sus habitantes retraído y poco sociable; es un pueblo esencialmente mer6

— 82 — cantil, en donde cada nno va á su ne¿,^üci(), sin preocuparse del estado de los demás.

X
Trazadas con mayor extensión de la fpie nos proponíamos las líneas para formar una idea g-enerf^, de la topografía médica de esta colonia militar, de esta población de cuyos 15.000 habitantes pertenecen más de la mitad á los cuarteles, asilos, penales, etc., réstanos indicar las reformas de más importancia que necesita para mejorar sus condiciones de salubridad y á las que tiene perfecto derecho esa misma numerosa población oficial que, precisamente por su constante renovación, es la que constituye el ele mentó de más vida y más riqueza. Dotación de aguas. Dig-imos al ocuparnos de la hidrografía, que la cantidad de ciento ochenta reales fontaneros que suma el agua de la ciudad era á todas luces insuficiente, y tan exacta es nuestra afirmación , que desde hace años todos los Ayuntamientos que se vienen sucediendo prometen en su programa como mejora más radical y necesaria la resolución del interminable expediente de traída de ag-uas (¡ue después no se traen. Nada sin embargo debía preocupar más al Municipio y á los representantes del partido cerca del Grobierno; ninguna mejora más urgente que la dotación de aguas, abundantes, excesivas, si en esto cabe exceso, á un centro en donde viven en comunidad y por obligación 8.000 habitantes pobres. La abundancia de agua está eu relación directa con el bienestar de los pueblos; allí donde existe, está la salud; donde escasea, el mefitismo. las epidemias; F o u cher de Careil, dice que es conveniente que haya agua con exceso para que se aprecie su necesidad. Calculando en 30 litros como mínimum la cantidad que para bebidas y usos domésticos necesitamos cada imo de los 1.").000 habitantes de esta especial ciudad, resultan 4o().000 litros diarios, que están muy lejos de suministrar todas las fuentes juntas. No nos detendremos más en justificar la necesidad de que jironto se realice tan anhelada mejora; juzgamos que ninguna cuestión es de más importancia, y por consiguiente, si el Municipio (juiere evitar que constantemente estemos amenazados, debe pres-

— 83 — ciiidir (le todo otro proyecto de embellecimiento y dedicar cuantos recursos se necesiten y i)ueda disponer, á rpie en breve sea un hecho el (j^ue Alcalá, el pueblo más importante de la provincia de Madrid, y á un paseo de la capital, disponga del primer elemento de vida, desinfección, limpieza y belleza; está resuelta la mitad más penosa de la cuestión; el origen y la cantidad son conocidos. Ya indicamos el crecido número de abundantes manantiales de que está rodeada la urbe, fijándonos especialmente en las fuentes del Juncar y de la Salud, de caudal abuntlantisimo y de excelente calidad. ¿No seria posible la construcción de grandes dejiósitos donde se recogiera, y de los que partirían las cañerías para la ciudad? Por crecidos que fueran los gastos que ocasionaran no tardarían en ser reproductivos. Poblaciones del extranjero de vecindario tres veces menor que esta, lian practicado obras muy dispendiosas para el a¡)rovisonamiento de aguas ; ejemplos son, entre otras, la pequeña villa de Ganjes (Francia), de 4.000 habitantes, que dispone hoy de más de 160 litros por individuo. Peceñas, en el mismo país, lia hecho iguales trabajos, mejorando desde entonces de un modo notable las condiciones urbanas y de salubridad. Las aguas de pozo, de que aquí se hace bastante uso, son un elemento nocivo por estar aquéllos muy superficiales; se impregnan por esta razón fácilmente de materias orgánicas, y sin duda la receptividad epidémica que hemos reconocido se halla favorecida por la alteración que prontamente sufren y la rapidez con que se apoderan de los gérmenes morbosos, como los de la disentería, fiebre amarilla, tifoidea, cólera, etc. Ning-ún peligro, dice un higienista francés, es más amenazador para los pozos, que el que resulta de la vecindad de los sumideros y escusados á donde van á parar las aguas sucias y todos los líquidos putrescibles. Estas materias, llegando hasta la primera capa subterránea Cjue alimentan los pozos, corrompen prontamente el agua. En tales condiciones se encuentran la mayoría de los de esta ciudad. No son solamente las materias de las alcantarillas y de los escusados las que llegan hasta los pozos para alterar su ag-ua. La proximidad de establos, cuadras y otros locales donde se cobijan animales ó se guardan pieles ú objetos de diversa índole y que exhalan fuerte olor, producen el mismo resultado. Asi se ha demostrado la presencia en las ag-uas de los pozos de

— 8i — diversos g-ases de sustancias esparcidas ó conservadas en las iamediaciones. El profesor Gaultier cita el caso de un ag-ua de pozo que tenia un olor bituminoso fuerte, debido á la infiltración en el suelo de los productos de brea que provenían de una fábrica de g"as cercana, lo que demuestra cuan fácilmente reciben los pozos las infíltraciones que los infectan y cuáu peligrosa es el agua de los que se bailen situados en casas próximas á g-randes establecimientos en los que se desprenden también g-randes cantidades de materias org-ánicas, como cuarteles, presidios, etc. Las aguas de pozo, pues, salenitosas en general, deben descebarse. Las de fuente son, bajo mucbos conceptos, las mejores de todas, y las poblaciones que como Compluto puedan proporcionárselas, no deben usar ning'una otra. Si bien j)oseen más sustancias minerales que las de gran número de ríos, están en cambio al abrigo de las alteraciones pútridas y tóxicas (pie en mayor ó menor cantidad ofrecen todos los rios; tienen, además, la ventaja de poseer una temperatura ("20" del liidrómetro) y una transparencia constantes. Conducir las aguas, dice Fonsagrives, á una altura tal que puedan subir basta los pisos más elevados de las casas, previniendo su despilfarro: clarificarlas, refrescarlas, 6, para liablar más correctamente, tenerlas frescas; darlas salida por tubos que no bagan correr ningún riesg-o á la salud púlilica, tales son los elementos esenciales de una buena distribución de aguas ¡¡úblicas en una ciudad. No siempre se pueden establecer las represas de agua destinadas á alimentar las poblaciones, á una altura tal que corran n a t u ralmente y por su pendiente basta los puntos culminantes de la ciudad; cuando esto no pueda lograrse como, sucede aqui, es necesario valerse de máquinas elevadoras. Hoy el uso de los tubos de fundición, permite franquear los valles y las distancias por sifones que se someten á g-randes presiones y sin mucbos gastos, y las máquinas elevadoras bidráulicas ó movidas á vapor (la elección de motor depende de las condiciones locales) dan á las poblaciones el medio de utilizar las aguas que corren á un nivel más bajo que ellas, (¿ue el agua alcance por su altura el nivel de las casas más elevadas ó que se consiga este resultado empleando al efecto el juego mecárúco de las bombas, su presencia es indispensable para la salud. La necesidad de lavarse es tan imperiosa como la de respirar.

Deducimos de este estudio, que se presta á otras consideraciones, que no hay mayor interés para los habitantes de una población que disponer de ag-uas irreprochal)les por su calidad y cantidad, bastante considerables para que ni el bienestar ni la limpieza lleg-uen á comprometerse en lo más minimo. No se debe pensar en los sacrificios que tengan que hacer las Municipalidades en este sentido, pues existe la seg-uridad de alcanzarlos después. Es conveniente (1) no mirar pequeneces cuando se trata del ag-na que vamos á necesitar. Sin duda alguna hay poblaciones mal organizadas bajo este punto de vista; pero en cambio existen muchas otras que, poseyendo un agua excelente, y pudiendo conducirla hacia ellas, consagrando el dinero á esta empresa, se contentan con un ag'ua de mediana calidad sólo ])orque la tienen á mano. La mejor es la única buena, y la palabra de Arago de que el agua debe ser como la mujer de César «que debe estar alejada de toda sospecha», es todo un programa que los municipios no han de olvidar jamás. Satisfecha la necesidad más indiscutible, surtida la población de aguas abundantes, se desprende como natural y lógica consecuencia, otra reforma no menos principal: el alcantarillado. No basta tener aguas, es preciso también buscar el medio de desalojarlas, de deshacernos de ellas una vez utilizadas. Según todos los autores modernos puede establecerse como aforismo, como verdad axiomática de higiene pública, que una ciudad vale ba,jo el punto de vista de la salubridad, lo que valga su sistema de canalización subterránea, como construcción y conservación, es decir, su alcantarillado. Alcalá que lo tiene defectuoso y rudimentario necesita uno doble. 1." Canales aferentes que nos traigan el agua trasparente, clara, limpia. 2.° Canales eferentes, que la conduzcan lejos y que arrastren con ella los residuos orgánicos, inmundicias, etc. De la falta de alcantarillas es el primer resultado el mefitismo, el olor nauseabundo que se percibe en las principales calles y plazas de la ciudad, y que tan triste idea hacen formar al viajero, precisamente al entrar en ella. Los escrementos de los sanos y enfermos, las aguas sucias de los fregaderos y otras corrompidas, van á parar á los pozos ciegos
(1) FoNBAGEivEs; Jlujic'iic y smicamienlo de las paliaciones.

-

86 -

ó á líi incompleta alcantarilla de la calle Mayor, produciendo una pestilencia insoportable, contaminando el agua de los otros pozos á través de las capas de terreno ó viciando la atmósfera que respiramos. Todas las poblaciones, de alguna importancia tienden hoy á proveerse de una red de alcantarillas, construidas según los principios de la ciencia moderna, mejorando asi sus condiciones de salubridad; como ejemplos más notables citaremos á Saint-Etienne en donde hay una parte de ciudad surcada de alcantarillado y otra no; y mientras en ésta la edad media de la vida de sus habitantes alcanza sólo á veintiún años, en aí|uélla asciende á treinta y mío. Más admirable es el resultado obtenido en Danzig-, Antes del año 1880, el promedio de la mortalidad alcanzaba un 30'")!) por loo con máximos de 49'18, y algnmos barrios de 55'18; terminados los trabajos de alcantarillado, esta cifra ha descendido á un 21 por 1.000; y no se crea que sólo bajo el punto de vista de la mortalidad en g-eneral tiene g-randísima importancia tal medida higiénica; hay muchas enfermedades que deben su desarrollo \' propagación á la perniciosa influencia de los pozos de excusado y falta de alcantarillas. En esta población es de temer cualquier epidemia, dadas las circunstancias que en ella concurren; difícilmente puede contrarestarse, como hemos visto en la última invasión colérica, ni su intensidad, ni su propagación, ni mucho menos acelerar su término. El alcantarillado está reconocido como el medio más enérgico de saneamiento en todas las naciones civilizadas; es la primer medida fundamental, es el adelanto higiénico más positivo, y ya no ha^f nadie qne ponga en duda su eficacia. Más como en este momento se están practicando obras de i m portancia para continuar la canalización de la calle central ó Mayor, extendiéndola por la de San Felipe á la de Santiago y demás arterias principales, juzgamos pertinente consig-nar á la Hgera las indicaciones de más monta que la ciencia aconseja para tales trabajos, si han de responder después á lo que con ellos se pretende. No sabemos si la comisión municipal las ha tenido presentes; sensible por demás seria qne invirtiéndose cuantiosas sumas en las alcantarillas, quedara la ciudad, una vez termhiadas, en las mismas deplorables condiciones qne hoy tiene.

— 87 — Rps2:)ecto á los materiales de costruoción nada tenemos que d e cir, pues hoy está admitido de preferencia el ladrillo. No estamos en ig-iial caso por lo qne hace á la amplitud; según liemos visto las que se están construyendo son extremadamente pequeñas y juzgamos necesario que tengan proporciones más es¡¡aciosas para que en un momento dado no puedan obstruirse, atascarse por el exceso de lluvias ú otras causas. La pendiente es también otra condición de grandísima importancia, pues como fácilmente puede comprenderse, influye en gran manera en el rápido desagüe de los líquidos que las recorren. Arnould establece diferentes tipos según la extensión del acueducto. Garfield admite el tipo medio de Vsso á "ssb para la pendiente general señalando la de O'OÓ para los conductos de acometimiento; y Parent Duchatelet fija como pendiente mínima O'Ol, porque de tener menos las inmundicias quedan depositadas. Fonsagrives exige O'16, criando menos, de velocidad por seg-undo. No conocemos la designada en los planos á la que está en construcción, y aún cuando ya dejamos indicado que la llanura de la ciudad hace difícil dar gran pendiente al alcantarillado, suponemos también que antes de comenzar las obras se habrá tratado por quien corresponda de obviar tal inconveniente y otros que puedan surgir. para que el canal subterráneo responda á mejorar las condiciones de salubridad y concluya con el olor pestilente que de ordinario se advierte, arrastrando ])rontamente el conjunto de materias fecales y de aguas, sucias que es de creer vayan á depositarse á nn recipiente lo más lejano posible. También la profundidad, por más qne aquí tenga que subordinarse á la capa de agua de que hemos hablado, es suscei)tible de modificarse, al menos en los trozos que nosotros hemos })odid() examinar. Las bocas ó respiraderos se abren al borde de las aceras despidiendo un olor desagradable en extremo, especialmente en la calle Mayor y en la Plaza del mismo nombre; verdad es que en las demás calles no hay alcantarillados; recientemente se ha intentado cerrar las bocas con una chapa metálica con eje central que las hace girar á modo de campana; nada se ha conseguido, porque la alcantarilla carece de las dos condiciones más indispiensables para su desinfección y limpieza, la pendiente necesaria y el agua que

— 88 — por ella hade correr después. Lo principal de todo, dicemí liig-ienista, ocvipándose de este asunto, es poner un buen caudal de agua. En poblaciones que estén próximas á un rio no es por lo g-eneral difícil realizar dicha conducción; una población cuidadosa de su hig-iene podría consagrar perfectamente una parte de su caudal de ag-uas á verificar cuanto se desee la limpieza del alcantarillado en el que después de las condicione4.de amplitud, profundidad y las demás indicadas hay que atender á otras no menos importantes, las de saneamiento, que consisten en el lavado, limpieza del suelo, ventilación y desinfección de la misma alcantarilla. Es un problema de tanta transcendencia el alcantarillado, que merece llamar toda la atención del Municipio y dedicarle igual interés que á la traída de aguas, de la que es como el complemento. Muy presentes debe tener el excelentisimo Ayuntamiento de Alcalá las siguientes lineas con que Fonsagrives en su notable libro Higiene y sanemnienlo de ¡as poblaciones resume los estudios acerca del alcantarillado. «Si yo tuviera necesidad de construir una Salerno higiénica, dice el autor, he aquí el sistema de canalización subterránea que, en mi concepto, ofrecería las mejores condiciones de salubridad: 1.", un canal central que recibiese las aguas de riego y las de lluvia; 2.", dos canales más pequeños que sirviesen de aleantai*i11a, y en los que fueran á desaguar los tubos de caida de las casas y fábricas; 3.", tubos de desagües laterales que sirvieran para desecar el subsuelo. El canal de evacuación de las aguas pluviales comunicarla por

aberturas enrejadas, constantemente abiertas con las de la calle;
los dos canales laterales de las inmundicias estarían cerrados por compuertas, que no se abrirían más que cuando se necesitase limpiarlas por irrigación. Los tubos de desagüe y el canal de evacuación de las aguas pluviales verterían su contenido en la corriente del rio ó en el mar, segVm la situación de las poblaciones, y los tubos que condujeran las inmundicias transportarían sus productos á una distancia conveniente de la población y en condiciones favorables para evitar todo peligro. Una sección trasversal del suelo de una población canalizada de esta manera, presentaría hacia afuera los conductos del agua; dos más á lo largo de las aceras, que representan [los (tubo.; de desagüe; iino central

— 89 — para el desagüe de las aguas, y otro más arriba más pequeño para el arrastre de las inmundicias. Un sistema parecido darla garantías completas á la salud pública. Pero no disimulo que su pracíicaMlidad deje de ponerse en duda, en razón á los gastos que ocasionaría. ¿Costaría, sin embargo, más caro que las alcaldías suntuosas y las calles monumentales, para las que nunca se ha negado el dinero?» Empedrado y ¡tarrido.—Es sin duda otro medio muy útil de saneamiento y en consecuencia otra reforma que necesita nuestra ciudad con urgencia: un buen empedrado; el que lioy tenemos se halla en el estado más deplorable y urg'e modificarlo en la certidumbre de que ha de cambiar ventajosamente las condiciones locales de salubridad, como se lia demostrado en poblaciones análogas á ésta en el extranjero. Aquí se utilizan para el revestimiento del piso los cantos rodados que tan abundantes son. Las calles empedradas con este material, que se coloca con la extremidad más aguda para arriba á fin de que ofrezcan mayor base, resultan tan malas para los carros y carruajes como para los que caminan á pie, y es necesario haber nacido en la población para acostumbrarse á la dolorosa impresión que produce un piso tan molesto, tan incómodo, tan insufrible. En los barrios extremos y aún en muchas calles principales se halla muy descuidado. Baches profundos que sirven de estercoleros, focos palúdicos en el invierno, enla época de lluvias, ó gérmenes de infección en el verano y atentados constantes contra el individuo que, especialmente por la noche, se ve en la precisión de caminar por él; el pavimento, en fin, necesita con urgencia mejorarse mucho, lo que, en nuestro concepto, podría conseguirse á poco coste. Sin duda por la carestía de la piedra se revisten todas las aceras de asfalto que, como todos sabemos, es un mineral calcáreo y que contiene próximamente de 7 á 15 por 100 de sustancia bituminosa. El asfalto cuando se coloca sobre una capa compacta y de bastante espesor de cal y arena no deja de ser un buen sistema de revestimiento, sobre todo para las aceras. Las reparaciones de los baches 6 roturas que en él resultan son fáciles de corregir; la falta de polvo y de junturas y la impermeabilidad casi absoluta impiden la infección pútrida del suelo y el estancamiento de aguas. Solo

-

90

-

tiene, al menos el que se emplea en Alcalá, el grave inconveniente, quizá por su mala preparación ó colocación, de reblandecerse con exceso y volverse esponjoso en la época de garandes calores. Los cantos para el centro de las calles lian de ser los más g-randes y que puedan desmocharse, es decir, quitarles ima de sus extremidades, reemplazándola por superficies planas de 6 á 10 centímetros cuadrados, rellenando los intersticios con una capa de cal, arena y canto machacado. Con esta modififtición disminuirla notablemente la humedad del suelo, evitándose los depósitos de agua que lleg-a á coiTomperse, facilitando además el l)arrído, que también deja m u cho que desear, pueslosg-randes lodazales, cpie por el mal empedrado se forman en el centro, dan lug-ar en todas épocas á una fermentación pútrida muy peligrosa para la salud general. Reforma es por tanto la del empedrado que merece fijar la atención del Ayuntamiento, si la ciudad ha de figurar con justicia como la primera de la provincia central de la nación. La limpieza, el barrido, seliace por un corto número de chiquillos, de un modo deplorable, quizá por desconocerse la importancia que este asunto tiene para el saneamiento de la población. La limpieza es el eje de la higiene urbana, como también de la liigiene personal, y es necesario persuadirse de que no existe una sola falta á sns prescripciones que quede impune. Viene á ser i n dispensable en las condiciones ordinarias de las ciudades, siendo aún más ¡precisa cuando su estado sanitario es defectuoso, y sobre todo cuando las poblaciones son visitadas por una epidemia. De una calle ancha, espaciosa y de buen piso no se aprovechará más que la mitad de sus ventajas estáticas ó de estructura si no se a y u da de lui buen funcionamiento de los servicios destinados á m a n tener y conservar su limpieza. El barrido, la buena limpieza de la vía pública es de imprescindible necesidad y debe ser impuesta i)or las autoridades. El depósito de inmundicias de todas clases en las aceras, y especialmente en el verano, no solamente es insalubre sino que compromete igualmente la seguridad personal, dando lugar frecuentemente á accidentes desgraciados los desperdicios de procedencia vegetal, como cascaras de naranja, melón, etc, arrojados descuidadamente en las aceras y soportales, son causas de caídas y contusiones de fatales consecuencias. Triste es ver el estado de abandono y suciedad en que se ec •

cuentran muclias calles de esta población, que tiene nnas ordeimvzas municipales archivadas en la Secretaria del Ayuntamiento... Merecen severo castigo y represión enérg-ica ciertas costumbres asquerosas y debe" imponerse una crecida multa á todo el que ensucie la via pública (aunque sea poco transitada) porque comete \\\\ delito contra la dignidad de los demás y la conservación de la salud. Pero cuando se busca el fin es conveniente buscar también los medios y no ])odrH imponerse la limpieza de las calles sino con una doble condición, cual es el que las casas tengan todas excusados ó letrinas con sus desag-ües correspondientes, prohibiendo en a.bsoluto el verter todo género de inmundicias en lo que arpii se llaman corrales de vecindad, que no son como ya hemos dicho anteriormente, más que verdaderos estercoleros y centros de Hiefitismo. Una municipalidad seria, dice un higienista francés, usando de los medios que la ley le confiere sobre la vigilancia é inspección de las habitaciones insalubres, debe proceder casa por casa á una revisión del estado en que se encuentran los excusados y letrinas, señalar las que no los tengan é imponer á los dueños la construcción ó reparaciones necesarias; no deben de mirarse estas recpii.sas como vejatorias, asi como las medidas que haya necesidad de v e rificar, puesto que nada es secundario cuando se trata de una cosa permitida por la ley y justificada por el interés colectivo. El riego, complemento necesario del barrido, no se conoce en las calles de Compluto, limitándose la refrigeración del suelo y el apagamiento del polvo en el verano á media docena de cubetas de agua que de mala manera se vierten dos veces por semana en la Plaza Mayor en los dias de paseo y á la curiosidad de muy pocos vecinos que riegan el frente de su casa con agua no siempre limpia. Arlolado.—Hemos dicho ya que el arbolado es muy escaso en toda esta gran planicie y aunque, dentro de la ciudad y en los p a seos, se procura por el Ayuntamiento de hoy fomentar las plautaciones creemos necesario insistir y detenernos en el estudio de este poderoso medio de saneamiento el más importante quizá, y de resultados más positivos de que puede disponer la higiene pública. El árbol es en todas partes necesario para nuestra existencia: el arbolado dentro de las poblaciones ejerce una benéfica influencia

— 92 — en la salud de sus habitantes, hecho que está reconocido y sancionado por una larg-a experiencia. Y este notable influjo, se explica por la propiedad que tienen los árboles de fijar el carbono, gas irrespirable, difundiendo en cambio por la atmósfera grandes cantidades del vivificador oxíg-eno; extraen por las raices la humedad del suelo y la dan salida por las hojas. Las agrupaciones de árl)oles, rompen la impetuosidad del viento resguardando los campos cultivados, manteniendo una temperatura más uniforme y suave y descomponiendo ó neutralizando las emanaciones deletéreas. Son tan útiles, aun aislados, que nos causa verdadera y lionda pena la aversión con que los miran muchos labradores rutinarios é ignorantes y más de una vez nos hemos entristecido al contemplar arruinadas alamedas, compadeciendo á los ilusos agricultores que tratan como contrarios á sus mejores amigos, á seres que no cometen más delito que ofrecer g-rata sombra y fresco ambiente á los que ni de lejos siquiera debieran hacerles el más ligero daño. Si, merecen el más severo castigo cuantos movidos por ciega i g norancia 6 rutinaria preocupación, destruyen los pocos árboles que nos van quedando, como la langosta devástalos tristes y desiertos campos de la Mancha y ílstremadura; el árbol que hoy por a l g u nos se malti'ata, era objeto de veneración y culto en la antigüedad. «En Ronaa los bosques que rodeaban la ciudad eran lugares sagrados como el de Diana, de Esquilo, de Cayo-Lucio y el de la diosa Strenna; los árboles de gran copa eran venerados, los bosques sag-rados dice Ampére se consideraban como reliquias que se guardaban cuidadosamente en las antiguas selvas y por las que tenían una respetuosa superstición, que les recordaba antiguas divinidades del país consagrado, puesto que los bosques habían sido los primeros templos. Aún se encuentran los bosques sagrados de Roma perennes desde la época de los regionarios, es decir, desde el siglo IV de nuestra era. Los romanos tenían gran amor á sus viejos árboles; el respeto á los mismos era un culto: verificaban un sacrificio para expiar la muerte de un árbol aunque se hubiera caido de viejo. Derribar un árbol en un bosque sagrado era un crimen.» Mahoma prevenía á sus sectarios: en las invasiones y correrlas por tierras enemigas no destruyáis los árboles, ni cortéis las palmeras, ni abatáis los vergeles, ni asoléis los campos: el poderoso Califa Hixem I recomendaba á sn hijo momentos antes de morir

— y;} —

que no permitiera nunca que se talasen los campos y plantíos. Acaso nos liayamos dejado llevar demasiado lejos por nuestro entusiasmo hacia los árboles; pero al contemplar la g-ran esplanada (pie nos rodea en donde las crueles lieladas del invierno no se mitig'an por el más pequeño arbusto ni los abrasadores rayos del sol canicular se quiebran en la rama cubierta de bojas del elevado y frondoso álamo, cuando nuestra vista no se detiene ante solitaria estepa, el ánimo se entristece al reflexionar que se pretenda sacar del campo mucbo y no se le de nada. A g'entes cieg-as por la codicia ó la ig-norancia poco ó nada les importan los árboles y las flores, pero también es cierto que si semejante estado dura algún tiempo, si las talas de nuestros bosques, si la destrucción de los pinares de Cuenca, Balsaín, etc., no se contieneulos prudentes l i m i tes, si al fomento del arbolado no se dedica preferente atención, nos amenazarán g-ravísimos males y grandes trastornos en las condiciones de nuestro suelo. ^ías dejando estas reflexiones, no del todo propias de este sitio, continuemos examinando el arbolado bajo el punto de vista de su influencia como medio de saneamiento. El cambio de moléculas entre el reino animal y veg'etal es n e cesario y ab.solutamente preciso en unos y otros para que puedan cumplir debidamente con los fines impuestos por la naturaleza á los seres que los forman; esa reciprocidad constante por medio de la que, la molécula emanada del uno va al otro y viceversa, d e muestra la inmensa fraternidad de todo lo creado en la naturaleza. De esta manera el aire atmosférico, viciado por falta parcial de oxigeno es reemplazado por el que las plantas verdes difunden, compensando los efectos de la respiración animal que i)roduce ácido carbónico, el más nocivo para la vida bumaua. Las plantas purifican el aire viciado por la respiración del hombre y de los animales, y el oxígeno trasformado por estos en ácido cai-bónico es absorbido por aquellas en su respiración diurna, fijando el carbono en la profundidad de sus tejidos y suministrando á la atmósfera un oxígeno reparador. - i i. El hombre exbala 20 litros ó 41 gramos de ácido (;arbónico por hora, 480 litros por día, ó sea cerca de un kilogramo, y absorbe diariamente unos 10 metros ciibicos de aire atmosférico; viciado así en sus proporciones, origina el contenido en una habitación la axfixia lenta, y el que á la atmósfera de las calles va á parar cuan-

— 94 — do no lo renuevan las plantas verdes ó lo difunden los vientos, alteraciones eu el glóbulo rojo, depositario encarg-ado de llevarlo hasta la trama de los tejidos á experimentar el fenómeno quiniico de la oxidación. En tales condiciones y sabiendo el papel ([ue este gas deseni])e-. ña en la economía animal se comprenderá la influencia importantísima que en la salud ejerce y la necesidad que á la vez tenemos de respirar buen ambiente si queremos conservar la vida dilatados años. Y si esto considerado particularmente revela desde lueg-o importancia suma, ¿que diremos cuando este aire, lo vemos lleg-ar deficiente en calidad y cantidad á los pulmones de nuestros semejantes que viven en una atmósfera pesada que no se renue\'a lo suficiente })ara dar el vig-or y la energía necesaria á sus tejidos ínal oxig-enados y que arrastran una vida anémica bajo el peso de una condena ó languidecen ante la deficiencia de nuestros establecimientos benéficos? , Reconocida la utilidad incontestable del arbolado, Alcalá debe apresurarse á seg-uir el ejemplo de otras ¡¡oblaciones de igual i m portancia del extranjero, (pie ban comenzado á realizar plantaciones en grande escala y poner á disposición de sus babitantes, es])ecialmente de aquellos á quienes la pobreza retiene toda la semana en su casa, esa distracción tan útil, tan moral y tan saludable como es después de un día de sudor y trabajo el pasearse por un jardín en donde cada uno entra y sale cuando quiere j goza de un lujo que parecía estaba destinado sólo para los ricos. ¡Qué dinero tan útilmente empleado! En esos jardines se goza del espectáculo de la igualdad de todos ante el aire puro, la luz, el sol, el fresco. Son, pues, los jaddines ima de las necesidades más principales y con gusto consignamos el celo que el Ayuntamiento va desplegando en la conservación y propagación de sus parques y arbolado. Para que las jdantaciones jn-osperen en una ciudad, es necesario tener en cuenta muy princi])almente tres cosas: el conocimiento de su importancia por los municipios; abundante caudal de aguas necesario al riego, }' (|ue representa también nn papel decorativo; el respeto que deben tener los que pasean estos jardines y plazas con árboles creados con el dinero común, para que todos puedan aprovecharse y disfrutar de él. La importancia liigiénica de los paseos se va g-eueralizando por

— 95 —

í'jrtiina entre toda-; las clases sociales; i)ero es necesario inspirar el mayor respeto á los jardines. En tal sentido liay que comenzar por educar al pueblo, por más que esta educación como todas deljc eaipezar en el seno de la familia. Uno de los pedagog'os más ilustres, Frísbel, ha insistido en la necesidad de inspirar á los niños el respeto y el temor á las plantas pareciéndole su destrucción tino de los delitos más punibles. Con dolor observamos acpií las bandas de araposos chicuelos, que blasfemando de una manera repugnante gozan desg'ajando los árboles y destruyendo los filetes de ebónibus que hermosean nuestras plazuelas. Los paseos que ocujian el interior de las poblaciones, poseen, además de su salubridad, una de las más ventajosas influencias. Vienen á representar sus pulmones, y ellas respiran tanto mejor cuanto más extensos .son, si bien no hay que prescindir de las arboledas y plantíos extramuros, en los que el aii'e es aún más puro. Los árboles dentro de la ciudad son como otros tantos conductos vertebrales; aspiran la humedad del suelo en donde sumerg-en sus raices, como ya liemos dicho y por más que algún autor francés niegue su utilidad, esta es incontestable porque el árbol es al mismo tiempo un aparato de filtraci(3n, de asi)iracióu y de desinfección. El hombre no vive solo de oxig-eno. Satisfechos sus pulmones le queda un vacio que tiene que llenar, recrear su vista ante el hermoso panorama que ofrece el color verde de los árboles que parece espla}ar el ánimo. Por lo que hace á la clase de los que conviene plantar, después de tener en cuenta las condiciones del clima y terreno de que ])uede disponerse hay que dar la preferencia á los más vig-orosos, inaccesibles á los insectos xilófag-os, capaces de resi.stir las agresivas influencias que á cada instante ocurren: en las calles, de raiz profunda, y de rápido crecimiento: el olmo, tilo, acacia; y para los paseos los llamados vulg'armente castaños de indias. En las calles de Alcalá prosperan las acacias. Es en resumen necesario que á medida que se mejoren las condiciones locales, se hagan plantaciones de árboles que al elevar sus ramas hacia el cielo arranquen á la atmósfera el sutil é impalpable veneno que poco á poco va minando la existencia de los habitantes. Con agua abundante, excesiva, y árboles respetables y respetados pronto variarían las condiciones sanitarias de la ciudad, y tam-

-

96

-

bien las de temperatura por la diñcultad (pie las ala r.edas ofrecen á la violencia de los vientos tan constantes y molestos en la p o blación.

La excesiva extensión qu^ á nuestro pesar lia adquirido esta r e seña nos obliga á prescindir del estudio de reformas importantes también como la del alumbrado público que es muy deficiente y otras que no revisten un carácter tan urgente como las indicadas. Las Ordpnzas Municipales, que constan de 483 artículos, contienen prescripciones muy útiles respecto á todos los servicios de policía urbana y rural dictando las reg-las á que deben ajustarse los establecimientos peligrosos é insalubres, la limpieza de la via pública, la construcción de casas, la venta de comestibles, etcétera,etc. ;pero tan acertadas disposiciones son en general letra muerta, observándose en el centro de la calle Mayor tiendas ó mejor covacbas donde se expende carbón, bigos, pescados semiputrefactos, atalajes para las caballerías de labor y otros mucbos artículos que no tienen ni la más remota semejanza y cuyo conjunto despide emanaciones deletéreas; en la misma calle hay dos posadas donde se recojen muchas caballerías y á las que falta la necesaria capacidad. No desconocemos las dificultades financieras con que luchan los municipios de poblaciones como esta, que sin el rango de capital exigen los mismos gastos. Las reformas tienen que hacerse por tanto, con mucha lentitud. Creemos, sin embargo, que las que dejamos apuntadas son las más apremiantes. Mucho, justo es reconocerlo, han hecho de algunos anos á esta parte cuantos Ayuntamientos se vienen sucediendo y especialmente el actual, compuesto en su mayoría de personas independientes de posición desahogada y animadas de plausible celo, en pro de la ciudad, á la que han dotado de un hermoso paseo con gran número de árboles que la circuye, mejorando también el empedrado de muchas calles, regularizando el barrido de las mismas, etc., etc. De esperar, és, que se continúe por el camino emprendido, en la seguridad de que en pocos anos ha de trasformarse por completo

— 97 — el aspecto de la población á la que afluiría mayor número de forasteros, disminuyendo además de un modo notable la cifra de la mortalidad y la receptividad epidémica que tan marcada es aqui. Todos estamos igualmente interesados; la vida es el don más p r e ciado, el único que ni se compra ni se vende, el patrimonio absoluto de que todos gozamos. El hombre que nace, se crea de una manera innata el deber de alargar su existencia y la de sus semejantes, destruyendo todas las causas de enfermedad y mortalidad; los Municipios han de tener siempre en cuenta que es una doctrina falsa en teoría y desastrosa en la práctica la que niega la influencia incontestable de las condiciones de higiene y limpieza de una ciudad sobre el desarrollo de las epidemias y en beneficio de la salud general de sus habitantes. Terminaremos haciendo nuestras las siguientes reflexiones de un eminente higienista: «las generaciones anteriores, dice el sabio profesor Miguel Levy, han legado á las presentes una difícil misión; la reforma de las ciudades, á las que dejaron educar en la i g n o rancia ó en la incuria de todos los principios de la salud pública. Calles mal abiertas, construcciones torcidas, establecimientos mal dispuestos, casuchas húmedas y sombrías que impiden el paso de la-vía pública; pavimentos incompletos, sistema defectuoso de distribución y salida de las aguas; tales son los vicios de la mayor parte de las ciudades antiguas. Su regeneración sanitaria impone grandes gastos, y solo puede efectuarse con la ayuda de los siglos. Sanear un barrio es alargar la vida media de sus habitantes.» Esta verdad axiomática debe estar siempre presente en el espíritu de los que tienen la dirección y responsabilidad del Municipio. Se elevan estatuas, se edifican lujosos edificios públicos y mxagníficos teatros, se conservan las ruinas históricas; pero en cambio no se mejora la vivienda del pobre y del obrero; no se lleva el aire, la luz y el agua en abundancia á nuestros hermanos, no se asegiira la pronta y regular desaparición del barro y de las deyecciones. Evitemos el mefitismo invasor de las acumulaciones h u manas y el mortal tributo que pagan anualmente las caquexias populares hijas de la miseria y de la insalubridad; estudiemos el suprimir todos los focos miasmáticos, que se originan solamente de las faenas domésticas, acumulados en una casa, y se tendrá una idea de todas las dificultades de la policía sanitaria.

^9-

XI

revé noticia biográfica del M I S i i i l t l f
En las primeraa páginas de esta reseña dig-inios que Alcalá, la ciudad afortunada que vio nacer al principe de los escritores castellanos, al ingenio peregrino creador del inmortal Quijote, fué im tiempo emporio de la civilización y de la ciencia. En el siglo XVI, y entre la pléyade de tantos hombres ilustres'que por aquella época florecieron, la cuna de Cervantes albergó por m u chos años á un modesto estudiante que poco después llegaba á ser la personalidad insigne, cuyo nombre ha grabado la posteridad en caracteres de oro, como tributo de admiración al sabio, á quien el monarca más poderoso de su tiempo apellidó El Divino y las g e neraciones que le sucedieron el Hijiócrates Español. Aunque la gloria del filósofo piadoso, del eminente sacerdote de la medicina patria, haya sido aquilatada en muchos y notables trabajos critico-cientificos, (1) nosotros, olvidando por un m o mento nuestra pequenez, no queremos incurrir en la censura que justamente mereceríamos si al ocuparnos de Com])luto, teatro donde brillaron los primeros destellos de tan colosal inteligencia, no expresáramos respetuoso testimonio de admiración al DivinoMédico, dando breves noticias de su vida, si bien muy conocidas, oportunas siempre que se trate de la ciudad que conserva sus preciados restos. Do7i Francisco Valles de Covambias, nació en el pueblo de su segundo apellido (Castilla la Vieja), el año 1520; cursó los
(1) Entre los numerosos escritos bio bibliográficos acerca de Valles, pueden .consultarse por quien desee noticias más extensas, la Biografía escrita por el Dr. Sámano; la colección del periódico el Divino Valles; la Historia de la Medicina, por Morejón, etc., etc. No hemos podido adquirir, á pesar de nuestra diligencia, ningún ejemplar del Estudio hiográjico de D. Francisco Valles de Covarrubias y de sus obras, que hace algunos años obtuvo el premio del Dr. Busto en el concurso de la Keal Academia de Medicina, ni la Historia del Protomedicalo, también premiada por la misma corporación.

— K» —
primeros estudios en Alcalá, donde fué colegial theólogo, recibiendo los grados de licenciado y doctor en medicina en 1553, desempeñando al poco tiempo en la misma Universidad la cátedra de Prima da Medicina por espacio de veinte años. Creció con tal rapidez el crédito de Valles, que hallándose e n fermo el rey Felipe II de un grave ataque de gota de los que con frecuencia padecía,ordenó, coi&o recurso extraordinario, se llamase prontamente á la corte al catedrático de Alcalá para encargarle de la salud de su persona, dispensándole desde entonces grandes atenciones, lionores y agasajos hasta el punto de que, según afirma Suárez de Rivera, le remunerara de una sola vez con 6.000 duros en oro. Muy sabida es la anécdota que refiere el motivo del justificado epíteto El Divino, con que generalmente se conoce á Valles. Portilla, en su historia de Alcalá de Santiuste, escrita á mediados del siglo XVII, lo relata asi: «Por renombre El Diiino no fin caufa puef en vna confulta fobre fi convenía dar un medicamento purgante al Rey Phelipe II era fu voto fe le dieffen y al punto: á que le replicaron era contraria estación entonces la de la Luna y el dixo: Yo lo faré fin que la luna lo fepa. Dando á entender que preponderaba la vrgencia de la enfermedad para lo qval compufo el Xarave llamado del Rey que le reftituyó la falud; fu erudición y fabiduria, bien lo publican fufnumerofof libros que refiere el doctor Ferreras en el tomo XV de fu historia.» Valles, la figura médica más saliente del décimo sexto siglo, muy superior sin duda alguna á sú émulo Collado, fué el representante más ilustre, la encarnación más genuina de la doctrina hipocrática, creando una escuela propia en época en que brillaron médicos tan eminentes como Mercado, Heredia, Cristóbal de la Vega, etcétera, etc. Numerosos y notables son con efecto los libros, tanto de filosofía como de medicina, impresos en España y aun en el extranjero, que acreditan la inmensa erudición del Proto-iíédico, citando nosotros solamente los más importantes de medicina que dio á luz en su ciudad predilecta. La primera obra de cuyo mérito se puede juzgar ])or haberse hecho tres ediciones en pocos años fué impresa en Compluti, Ex O/ficina loanii Brocarv. Anuo Domini. 1556, y se titulaba C'ontroversiarum, medicarum et¡Mlosophicarvm Uhri decem. Autore,

— 101 —

Francisco Vallesio Covarrnniano, doctore, etc., profesare compliitensi. Cu7n privilegio Cesaris ad deceniíim. En 1558 y poco después de impresas las obras de su compañero en profesorado, Cristóbal de la Vega, Valles publicó Comentaría en qvartíim Uhrvm metereorum Aristotelis. En este libro, de sing-ular juicio y mérito, no sólo como exposición de la doctrina aristotélica, sino como alarde del gran entendimiento y profundo saber de Valles, los comentarios de éste van en letra más pequeña tras de los párrafos de Aristóteles á (pie se refieren, puestos en tipo grueso, resultando uno de los libros de más ciencia y más curiosos impresos en Alcalá. En 1D61 dio á la estampa Apliorismos, et, Uhellmnde Alimento Hippocratis Comentaria Cmn privilegio Regis ad decenium Compliiti. Ex ofjicina Andrea, ab. Ángulo. <s.Por quanto por parte de vos el doctor Francisco Valles, cathedrático... nos ha sido hecha relación, diziendo cine ros teniades y aviades compuesto vn libro en latín sobre los Aphorismos de Hipócrates, el cual era mvy vtíl y 2)Totechosú en lafacvltad de Medicina, y qtie de más del trabajo (pie aviades puesto aviades hecJio gasto en él: y para rpielos estudiantes de la dicha facultad fuesen aprovechados, etc.. Se taso á tres maravedises el pliego.» Escribió además el continuador de Hipócrates El Afte de Medicina según Galeno; Comentarios de la orina, pulso y fiebre; Arte rpie deben usar los boticarios en la preparación de aguas destiladas: Comentarios sobre los prmiósticos de Hipócrates y otros muchos tratados de Medicina que acusan grandísima erudición y un entusiasmo por la ciencia que no decayó un solo instante de su vida. Grande era su autoridad también en Filosofía en cuya ciencia

alcanzó los honores de censor ó aprobante,figurandosus censuras
al frente de obras tan importantes como la publicada en 1587 por Pedro Simón Abril, Dotor Siquier y titulada Primera parte de la Filosofía llamada la Lógica ó parte racional... Libro extraordinariamente interesante por su doctrina profunda expuesta con mucha claridad en nuestra lengua, que, según dice Valles en su aprobación, «es más capaz de todas las sciencias que la Latina. El autor quiso con esta obra poner al alcance de todos principios y verdades especulativas que no debian de ser patrimonio de pocos, como sucede con el sol, la luna y los elementos que Dios hizo co-

— 102 — municables para todos, por lo mismo qixe son cosas excelentísimas.» El circulo de Alcalá lleg-ó, como era natural, á resultar muy trecho para entendimiento tan esclarecido y que necesitaba una órbita de más amplitud; Valles solicitado insistentemente por el rey, dejó su cátedra (1). ,, La Universidad, al perder al eminente maestro, acordó capitnlarmente en 20 de Julio de 1589, concederle el señalado honor de ser sepultado á su fallecimiento, así como su esposa y un hijo,en una de las capillas del Colegio Mayor, colocando piedra y señal de sepultura. Tres años después de la concesión, 1592, fallecía á 20 de Setiembre y en el Convento de Padres Agustinos de Burgos, á donde había ido con el rey; su cadáver, /jor ordeti, y á costa de S.M.,fíió conducido sunlnosisimamente á la capilla de Alcalá, con muchas personas de distinción y de dicha sic casa real, haciéndole en las paradas cuantas misas y exequias se pivÁlesen adquirir. í, Se cumplió la última volimtad de Valles; fué enterrado en el sitio que por especial honor le concediera la Universidad; pero el tiempo, que todo lo destruye, amenazó un siglo después arruinar la capüla, que fué preciso tapiar, desapareciendo asi toda señal exterior de sepultura y olvidándose, al fin, hasta el lugar donde reposaban las cenizas del Hipócrates hispano. En 1862, practicándose algunas reparaciones en la iglesia de
(1) De tanta dicha noticioso el mundo A tí sus OÍOS con afán volvía, Y el rey Felipe, en su dolor profundo, Reclamó tu saber con primacía. Y el que dictó arrogante sabias leyes, Y llevando doquiera sus legiones, A. sus plantas temblar hizo á los reyes. Arreglando á su antojo las naciones, Con voz sumisa y suplicante modo Imploró de tu ciencia el poderío, Dando en cambio por él, riquezas, todo Cuanto pudo alcanzar su ardiente brío. Y agradecido el monarca A tu ingenio peregrino. Con el nombre de Divino Ante los nobles te honró.
(LÓPEZ ARCILLA.—ODA AL DIVINO VALLES'.

— 103 — los Escolapios, se presentó la íeliz necesidad de derribar la pared que cerraba la segunda capilla del ala izquierda, 6 sea del lado de lá Epístola, encontrándose al cavar el pavimento para la cimentación, y como á un metro de profundidad, una losa perfectamente labrada y conservada con unas armas esculpidas al pie, en la que claramente se leía la siguiente inscripción: D. O. M.
FRANCISCO VALI.ESIO FHILIPJ 11 HISPANIAUUM ET ÍNDIARUM
R E G Í S C A T O L I C I D I G N Í S I M O l'HOTO-MEmCO: PHILOSOI'HlÁ: IN

ACADEMIA C0MPLUTEN8I PAR:pNTI MAGNO, VIHTCTIS IN HI8PERIA MAGISTHO CLARÍSIMO ET ÓPTIMO. IN PHISICIS PRUIVS, NULLI VIRTUTE SECUNDUS. IN MEDICIS CEHTUM EST NON HABUISSE PAREM. ET TAMEM HIC MAGNUS TOTO VALLE8IUS ORBE, EN PERIIT ET PARVO CLAL'DITÜR iN TÚMULO. AST ANIMO yETHEUEAS HAJilTAT N0VU8, ÍNCOLA SEDES. NIMIRl'M HAS SEDES, QUI ISENK VIXIT HABET.

La traducción más exacta, aunque no literal, es como .sigue: píos QMNJPOTENTE GEANDE A la Eaeznoria de Francisco Valles
DIGNÍSIMO PROTO-MÉDICO DE FELIPE II REY CATÓLICO DE ESPAÑA Y DE LAS INDIAS: GRAN MAESTRO DE FILOSOFÍA EN I.A ACADEMIA COMPLUTENSE PROFESOR CLAHÍSUHJ Y EXCELENTE EN TODA ESPAÑA. EL PRIMERO EN. LAS CIENCIAS FÍSICAS. EN VIRTUD IsO FUÉ INVEKIOIi Á NINGUNO EN LAS CIENCIAS MÉDICAS CIERTO ES QUE NO TUVO IGUAL. Y SIN EMBARGO ESTE VALLESIO TAN GRANDE EN TODO EL MI'NDO MURIÓ Y SE ENCUENTRA ENCERRADO EN ESTE PEQUEÑO NICHO, PERO 8U ALMA HABITA EN LAS REGIONES ETÉREAS. CIERTAMENTE, ALCANZA ESTE ASIENTO KL QUE VIVIÓ BIEN.

Rado conocimiento de tan importante hallazgo á las autofidailes, éstas lo participaron á la Real Academia de Medicina, la qi^e acordó la solemne traslación de los restos á un modesto niclio rpstanrado al efecto en la capilla derccjia de la iglesia, cerca del pul-

— 104 — pito; el acto tuvo lugar el 19 de Diciembre de dicho año 62 y antes de la ceremonia el doctor D. Pedro González Velasco sacó un modelo del cráneo de Valles para conservarlo en la facultad de Medicina. Reunidos los invitados á la solemnidad, entre los que figuraban el Notario público Sr. Azaña, el Alcalde de Alcalá señor Palou y los doctores Méndez Alvaro, por la prensa médica; Terán, por los médicos complutcíjses; Castelló, por la Academia de medicina; Drúmen, por la Universidad Central y Facultad de la Real Cámara, y Saleta, por el Cuerpo de Sanidad Militar, se trasladó procesionalmente y pi-evia la lectura del acta notarial, en que constaba la identidad de los restos, una urna de plomo en cuya tapa se leía en letras doradas una inscripción que decía: Bestos del doctor Valles exlmmados en 1862. La urna cineraria fué conducida de la sala de recepciones á la iglesia, en hombros de cuatro doctores, llevando las cintas del féretro los citados Sres. Castelló, Saleta, Drumen y Méndez-Alvavaro, entregándose las tres llaves de la caja al Ayuntamiento de Alcalá, Academia de Medicina y Universidad Central. Colocada la urna en el nicho designado, se procedió á cerrarlo con la gran lápida que hemos dicho y cuya inscripción había sido cuidadosamente restaurada; se celebraron después suntuosas exequias, revistiendo el acto conmovedora severidad; asistieron nutridas representaciones de todos los centros científicos de España, figurando entre la numerosa concurrencia de médicos notables los doctores Pereda, Villarroel, Las Heras, Terán y García, por Alcalá; Meléndez, Mondéjar, Garrigós, Asensio y el citado Sr. Saleta, por el Cuerpo de Sanidad Militar; Drumen, Castelló, Soler, Santero, Sánchez-Merino, Alonso y Fourquet, por el Claustro; Nieto, . Méndez-Al varo, Asuero y Salazar, por la Academia; Llórente, Escolar, Luque, Busto, Capdevila y Ruiz de Salazar, por los Profesores de Madrid, pudiendo asegurarse que la exhumación de los restos del Divino Valles, ha sido la ceremonia más solemne que ha verificado la clase médica de mucho tiempo acá. En el siguiente año 63, la Academia costeó también honras fúnebres y la colocación en la casa núm. 14 de la calle de Santiago, llamada de Guillen, frente á la parroquia, de una lápida de marmol con la siguiente inscripción: En esta casa de su propiedad vivió el hisigne doctor y catedrático, médico del Rey D. Felipe II, D. Francisco Valles de CovarruUas, llamado pior sus contemporá-

— 105 — neos el Divino, y el Hipócrates español por las generaciones que le sucedieron. La Real Academia de Medicina de Madrid le dedica este recuerdo. Año de 1863. La casa de Valles, que con frecuencia visitamos, por honrarnos su dueño actual, el ilustrado señor coronel de infantería don Carlos Martínez Romero con una buena y cariñosa amistad, conserva aún en^l primer descanso de la escalera una losa como de medio metro en cuadro, en la que se lee lo que sigue:
ESTA CASA FUÉ MORADA DEL DOCTOR VALLES MÉDICO DE FELIPE II Y CATEDRÁTICO DE PRIMA DE ESTA UNIVERSIDAD.

Por último, del testamento otorgado por Valles en Madrid, y escrito todo él de su puño y letra, merecen conocerse las dos cláusulas siguientes que reproducimos como dato curioso: «Primeramente protesto vivir y morir, é porque yo lie escrito algunos libros de filosofía y de Medicina, de los cuales están impresos en estos reinos y fuera de ellos, y otros por imprimir, y di en Alcalá cátedra casi veinte años, digo: que si en alguno de los impresos ó .por imprimir se hallare alguna cosa, ó de palabra hubiere dicho en cátedra ó fuera de ella que en poco ó en mucho contravenga ó parezca contravenir la santa fe católica, desde aquí declaro que nunca fué mi voluntad tal, y retracto lo que fuere de retractar, porque la misericordia de Dios, ante quien estoy y creo verdaderamente y siempre creí, que la verdad divina está en la Santa Iglesia católica con la asistencia del Espiritu-Santo. Después de esto mando que mi cuerpo sea enterrado en San Ildefonso de Alcalá, en la capilla que señalasen los señores rector y colegiales, conforme á la concesión que me tienen hecha, de la cual queda un testimonio dentro de este testamento; y si aconteciere morir tan lejos ú ofreciese algún estorbo porque no me puedan llevar luego, deposítenme donde bien les pareciere á los albaceas Ó personas discretas ó amigos que de cerca se hallaren.»

— 106 -

XII

No es fácil, no es posible, la simple enunciación de este nombre sin que todo espaiiol, todo aquel que estime las glorias de su patria, deje de bacer alto, se detenga admirado ante la contemplación de la colosal figura del hijo de Torrclaguna, gigante entre los gigantes del siglo xvi, siglo preñado de magnificencias para nuestra nación boy empobrecida, siquiera sea para saborear instantáneamente las dulzuras de un pasado tan glorioso. Jiménez de Cisneros, aquel hombre de prendas relevantes, de Virtudes inmaculadas, de condiciones inmutables, fué un carácter, fué un genio; con imperturbable igualdad, afianzada en la razón y en el derecho, arrostró las iras de Carrillo en la cárcel de Saii Torcaz, que le reemplazó en la mitra Toledana. Ni el aire puro del apartado rincón del Castañar susurró en su oido ruines ambiciones, ni la atmósfera elevada del palacio desvaneció su inquebrantable cabeza; con la misma vara de la justicia guiaba al niortificado fraile, que á la inmortal Isabel I. Cisneros supo amalgamar en intimo consorcio, el cilicio y el áspero sayal adherido á sus carpes, con el exterior de un oriental engalanado de púrpura y armiño; la pobre celda donde se recogía á orar, con los svmtuosos salones donde recibía á los poderosos. Personificación de lo extraordinario, Cisneros, ts el primero en establecer esa institución de los ejércitos permanentes, imitada y perfeccionada después por todas las naciones de Europa, y que entonces como ahora fué y es, no hay que dudarlo, el princij-'a! sostén del edificio social; asi se observó en él un contraste por demás singular y extraño. ¡Un fraile capitán general del ejército, de todas las fuerzas del reino; de aquellas legiones aguerridas que volvían de Italia coronadas de laureles! ¡La espada del gran capitán reemplazada por el rosario del franciscano! En efecto; Cisneros, con la una mano reforma las corporaciones religiosas, con la otra subyuga á los levantiscos y ambiciosos nobles mal avenidos con la tranquilidad d e su pa-

-

107 —

tria. El infante D. Fernando alimentando en su corazón ideas de exaltación al trono; la Francia y el Portugal amenazándonos; los piratas azotando nuestras costas; el erario exhausto; el pueblo fatigado de tantos y tan heroicos sacrificios, y la nación ardiendo en discordias y propensa á rebeliones; tal fué la situación que sólo el g-enio del cardenal supo conjni-ar Cisneros, ya roza sus hábitos episcopales con la empolvada chaqueta del albañil, ya preside asambleas de sabios; hoy coloca por sí mismo la primera piedra de un monumento, ó repasa códices; mañana equipa por su cuenta, capitanea y conduce al triunfo en Oran á los descendientes del Cid; hoy se aparta de su camino y desciende de su carroza para departir cariñosamente con el docto Antonio de Nebrija; mañana sube los escalones del trono, y con incomparable energia regenta poderoso y revuelto Estado, allanando asperezas, resistiendo embates y venciendo dificultades, hasta colocar la corona en las sienes de su pupilo. Ci.snero9, manteista ó presidente y protector de sabios; fraile escondido en su capucha ó purpurado; confesor ó guerrero; obispo 6 regente, fué siempre el liombre de genio, mortificado, modesto, virtuoso; siempre igual, pero siempre gv^^nde, siempre extraordinario. Aun admitiendo los lunares que sus detractores colocan en su fisonomía, y que no alteran conjunto tan grandioso—que siempre el genio tuvo envidiosos—Cisperos es, sin disputa, una de las figuras más acabadas y salientes de la historia patria. Pero si se pretende conocer á este genio, apreciándolos coloridos de su fotografía, los pormenores que avaloran sus merecimientos, penetremos en el recinto de Compluto, en el recinto de la hija predilecta del Cardenal regente, á la que acarició y mimó, comunicándola robustez y vida; la vida de entonces, la vida del presente y la vida del porvenir. En la ciudad del Henares, los mármoles que huellan nuestras plantas, los muros de grandiasos edificios circuidos por el cordón Franciscano, las fechadas ostentando los esbeltos cisnes, las torres que elevan al espacio sus bronceadas lenguas, todo en una palabra, preconiza las grandezas, las colosales empresas de aquel hombre que, adelantándose tres sig-los á su época, vio nuestro porvenir en África. No pretendemos, con nuestras escasas fuerzas,' trazar una biografía de inteligencia tan privilegiada; pero á fuerde hombres de ciencia, creemos que se justificará nuestro entusias mo por todo el que se detenga á examinar el impulso que su ener-

— 108 — gia indomable supo imprimir á cuanto sig-nificaba civilización y ^progreso. Aún se visita el local en donde estableció el depósito de 20.000 fanegas de trigo para ocurrir á las urgencias del necesitado labriego en años de escasez, providencia que acredita su alta previsión; aun se designa el albergue hospitalario del estudiante e n fermo, que conserva el recuerdo de su caridad. • Más si por cosa baladi y de poca monta se estimaran por a l g u nos estos contornos de su retrato, detengamos nuestra consideración, fijemos la mirada y penetremos descubiertos en desapercibido edificio, convento hoy de las Beatas, y alli contemplaremos el sitio donde Cií?neros sentó la máquina de Guttemberg que estampó, para sobrevivir al tiempo, la sin igual Polyglota, empresa suprema que reclamó el concurso de los más ilustrados sabios de las naciones, y la exhorbitante suma de 50.000 escudos, destinando sus productos á la beneficencia; alli se imprimieron, á sus espensas, g r a m á ticas y diccionarios hebreos, las interminables obras del Estagirita (Aristóteles), los monstruosos escritos del Tostado y todos los del rito muzárabe que, como los libros de coro, repartió graciosamente á gran número de Iglesias; alli, y nótese bien porque sentimos gran satisfacción al consignarlo, Cisneros, adelantándose á su s i glo, comprendiendo el carácter de nuestro país, y dando la norma de las conferencias agrícolas, tan en boga hoy, publicó gran n ú mero de libros de agricultura, que después se entregaban profusamente en las manos del rutinario sembrador. Pero acaso la obra más culminante de este héroe, por más conocida y renombrada y de resultados más prácticos, fué el alzamiento de su célebre U n i versidad, cuya primera piedra colocó él mismo el año 1498. Octava maravilla, al decir de Robles, y cuyos elogios expresó al visitarla Francisco I, rey de Francia, con estas frases: «vuestro Giménez

llevó á cabo una obra que yo con ser Rey no me hubiera atrevido ¿ imaginar.» Obra artística, gigantesca, cuya historia merece escribirse en caracteres de oro por el entusiasmo que despierta, no
solo en los amantes de las letras, sino en todo aquel que en algo precie las glorias de su patria. La Universidad de Alcalá debe considerarse como la madre de nuestra g-eneracióu científica, y justo es que nos detengamos lo posible en el estudio de su origen y desarrollo, en la seguridad de que nuestros ilustrados lectores perdonarán con gusto la extensión que á este asunto concedemos, y más por aportar alguna noticia no publicada hasta la fecha y que d e -

— 109

-

bemos á la g-alanteria del erudito propietario de esta ciudad don Manuel Calzada, que posee, y expontáneamente nos lia facilitado, códices y documentos de inestimable volor de los siglos xvi y XVII. (1) Por el momento dejemos relatar á plumas más expertas la historia de la joya complutense. «La más célebre de aquel tiempo es la de Alcalá de Henares, que sobresale entre todas por la gran fama y nombradla de su fundador y por el alto grado de esplendor á que llegó en los tiempos sucesivos. Durante el reinado de I). Alfonso el Noble, el arzobispo de Toledo D. Gonzalo, segundo de este nombre, solicitó y obtuvo del rey un permiso para fundar en Alcalá una Universidad con los mismos privilegios con que se acababa de ñmdar la de Valladolid, como consta de la escritura original que se depositó en el archivo del Colegio Mayor de San Ildefonso; pero con todo, el proyecto de D. Gonzalo no llegó á verificarse. «Estaba reservado á un hombre de más brillante estrella el erigir allí un monumento á las ciencias. El ano de 1498 trató el gran cardenal Cisneros de principiar la obra ideada por uno de sus p r e decesores, y aun se dijo con fundamento que este fué uno de los motivos que le impulsaron tres años antes á tomar la mitra que tanto había repugnado. Eligióse el día 28 de Febrero de 1498 para colocar la primera piedra; y en él se reunió á presenciar la ceremonia un pueblo numeroso que pronosticaba ya las grandes v e n tajas que les había de traer el proyectado establecimiento. Serían las cuatro de la tarde cuando se vio salir de la Iglesia de San Francisco su comunidad, precedida de la cruz conventual; venían en seguida las autoridades eclesiásticas y civiles, y las personas más notables del pueblo, presididos todos por el arzobispo de T o ledo Fray Francisco Giménez de Cisneros, vestido de Pontifical. Detuviéronse en un espacioso campo que había frente á la Iglesia, y entonces el arquitecto Pedro Gumeil, que era uno de los de la comitiva, trazó sobre el terreno el plano de un vasto edificio, y habiendo cavado en uno de sus ángulos, el arzobispo puso por su misma mano la primera piedra, y con ella una medalla de bronce
(1) Debemos tamVjién un testimonio de gratitud, que con gusto expresainos, á nuestros dignos compañeros el médico primero del Cuerpo señor Gamir y Colón, y al acreditado Profesor de la ciudad Sr. Fernández Sánchez, por habernos proporcionado mucha parle de las obras que hemos tenido que consultar, demostrando gran interés en la publicstción de esta Ueseña.

-

11b

-

con su hustó, y una inscripción que declaraba el objeto del edificio: aquel edificio liabia de ser coU el tiempo una célebre Universidad. »Siguióse la obra con calor adelantando rápidamente, entre tanto que el arzobispo, para darle mayor autorización, trataba de interesar al Pontífice en su favor, y al efecto envió á Roma el año de 1502 al abad de San Justo, Francisco Herrera, el cual desempeñó satisfactoriamente su comisión, y obtuvo muchas inmunidades é indulgencias de los Pontífices Julio II y después de León X. Aquel mismo ano dotó Cisneros su fundacióii en un millón de maravedises sobre las reutas reales. »A mediados del año de 1508 se hallaba ya concluido lo más jjreciso del edificio, por cuya razón aprovechando Cisneros el poco tiempo que le dejabaii libre sus g-raves ocupaciones, determinó inaugurarlo por si mismo, cómo lo verificó el día 26 de Julio del mismo año: dióle el título de Colegio mayor de San Ildefonso, poniéndole bajo la advocación de este Santo, por ser patrón del arzobispado de Toledo, con cuyas reutas lo hábia fundado. Puso por cancelario de la Universidad á un tal Pedro Lerma, Abad que era entonces de San Justo, vinculando el empiecen los abades sucesivos. Determinó igualmente que el Rector del Colegio Mayor lo fuese también de la Universidad, y que se renovase anualmente el día de San Lúeas; eligió por primer Rector á un tal Pedro Campos, á quien liabia traído de Salamanca con los demás colegiales, los cuales él mismo los habia escogido para ocupar el Colegio. Los nombres de éstos, eran: Miguel Carrasa, Fernando Ralbases, Bartolomé Castro, Pedro Santa Cruz, Antonio Rodrigo, y Jtian de la Fuente. Los primeros catedráticos que puso, fueron: Gonzalo (lil, de Burgos, catedrático de teología escolástica. Fray Clemente de San Francisco, teología de escoto. . Pedro Ciruelo, de Daroca, teología tomística. Miguel Pardo, de Burgos, lógica. Antonio Morales, de Córdoba, física. Alonso Ferrara, de Talavera, retórica. Demetrio Creta, italiano, griego, Pablo Coronel, hebreo. También puso dos catedráticos de derecho canónico, llamados Loranca y Salcedo. »E1 año 1513, vino el célebre Nebrija, postergado en Salamanca

- lu á otros de inferior mérito, á ponerse de nuevo bajo la protección de CisiieroH, que ya habia utilizado antes sus conocimieiitos para la Polyg-lota. El mismo a3o tuvo el Cardenal la satisfacción de ver al Rey D. Fernando el Católico dentro de la Universidad; ihostró el Monarca la mayor benevolencia couversaiido familiartiiente con el Rector y Cislieros, informándose del orden y progresos de los estudios. Entótices fué cuando sucedió aquella anécdota que refte- • reñ varios autores. Era ya alg-o de noche, cUando todavía el Rey seguia paseando por los claustros; sus páges encendieroti alguiías hachas para alumbrarle á su regreso, y con ellas principiaron á chamuscar á los estudiantes; éstos, mal avenidos con tales bromas, les envistieron á palos y pedradas, obligándoles á refugiarse eu las cátedras con no poca algazara; pero habiéndose presentado don Carlos de Mendoza, sobrino de Císneros, bastó su presencia para contener á los estudiantes. Sintiólo mucho el Rey luego que lo supo, y á pe.sar de su profundo disimulo, ño pudo por inéhos de manifestar á Cisiieros su deság-rado por el desacato qué se liábiá cometido coii sus criados, quejáiidosé de las iiisubordüiaciohes de los estudiantes y de la impunidad que les periiiitia gozar; entonces Cisneros, á pesar de la pasión con que se explicaba el Rey, le respondió:—Señor, hasta las hormigas muestran su cólera cuando se las inquieta,»—y en seguida manifestó la docilidad de los estudiantes sometidos á la priinera insinuación de su sobrino, con lo que el Rey se dio por satisfecho. Pregiintkndo en aquella misnia ocasión Cisneros al Rey, qué le parecía de su fundación, respondió éste, que extt-añaba mucho que habiendo sacado planos y diseños tan magníficos de los mejores arquitectos de España, hubiese hecho uiía fábrica tan mezquina, pues toda era de tierra y ladrillo. El Cardenal respondió, que si él habia levantado las tapias, los colegiales las edificarían en lo sucesivo de mármoles; verificóse así en efecto: treinta años después se principió á derribar la obra antigua, siendo Rector don Juan Turbalán. Levantóse, pues, la hermosa fachada de piedra que hoy ádmirainos. Sobre un zócalo de dos varas de piedra b e rroqueña se eleva la fachada qlie consta dé tres ciierpos, adornados de columnas, figurones y relieves ejecutados con mucha exactitud y prbligidad: corona la obra una barandilla de piedra cortada en el centro coh iin ático y algunas torrecillas y crestería, fes de notar Un gran cordóh franciscano de piedra, que coire debajo de

-

112

-

la cornisa del tercer cuerpo de un extremo á otro de la fachada, y desde allí cuelga liasta el zócalo. El conjunto de la obra tiene mucha gracia y majestad: es de un gusto semigótico, y el tiempo ha impuesto sobre su piedra, que parece de Colmenar, aquel color de hoja seca que es en los edificios lo que las canas en [el hombre, Dio su traza el famoso Rodrigo Gil de Houtañón, maestro de obras de la catedral Salmaticense; pero como su oficio le obligaba á permanecer la mayor parte del tiempo en Salamanca, suplía sus a u sencias Pedro de la Gotera: concluyóse la obra el año 1553. Cuatro años después, terminó el mismo Cotera el patio del Colegio Trilingüe, que tiene 36 columnas de orden jónico y es del mismo gusto y material que la fachada. «Después de atravesar un gran vestíbulo, éntrase en el claustro principal de la Universidad; es un cuadrilongo de tres cuerpos adornados de pórticos y columnas; las del primero y segundo son de orden dórico, las del tercero pertenecen al jónico; todo él es de piedra berroqueña y de la más severa arquitectura. »Corona la obra una barandilla de piedra con un medallón ó cuadro también de piedra en cada frontis; dos de ellos tienen las a r mas del Cardenal y de la Universidad, que son como un juego de ajedrez; en otro se ve á Cisneros en traje de cardenal con el bastón de general en una mano y un crucifijo en la otra; en el último á Santo Tomás de Villanueva, vestido de colegial, mayor, pues lo fué de este colegio. Sobre la barandilla hay 28 torrecillas que tienen en cada basa, grabada una letra; combinadas resulta la inscripción siguiente: «EN LVTEAM OLIM CELEBRA MARMOREAM» (Antes era lodo, ahora mármol) aludiendo á la contestación que dio Cisneros al Rey D. Fernando cuando éste hizo la observación de lo poco que valía el edificio primitivo. Hízose el claustro bajo hacia el año 1670, y dirigió la obra un tal Josef Sopeña que está enterrado en la capilla de la Universidad: tuvo de coste setecientos cincuenta mil reales. »Pasado este claustro hay un gran patio llamado de los filósofos que antiguamente llamaban de los Continuos; no ofrece cosa notable, más que sus vastas dimensiones. En seguida se entra en otro

-

113

-

patio ó clauritro, c^ue es el del colegio trilingüe de que ya hemos hablado; por él se entra al salón donde se conferían los grados de doctor, conocido con el nombre de Paraninfo. En otro tiempo fué este sitio el más adornado y lujoso de la Universidad; para embellecerlo fueron llamados los más célebres adornistas del siglo xvi. El año 1518 vino el célebre escultor Bartolomé Aguilar, para trabajar en él en conipafáa de Fernando de Sahagun: á fines del mismo sigilo vinieron con el mismo objeto Alonso Sánchez y Luis de Medina, también célebres escultores.» Para el régimen y gobierno de tan grandioso establecimiento, formó el ('ardenal sus constituciones en el año 1510, y según ellas estableció en el ("oleg-io Mayor 33 becas y 12 canellanias, en conmemoración de los 33 anos del Salvador v de sus 12 discípulos(l). En 1665, el l)r. D. García de Medrano, del Consejo, y por mandato del rey, formó nuevas constituciones que empezaron á regir en 1666 y por las que se concedía al rector de la Universidad la administración independiente de sus bienes y una autoridad casi omnímoda. A este propósito creemos oportuno reproducir la curiosa nota que hemos encontrado en un manuscrito antiguo, y que copiada á la letra, dice así: «El Rector del Colegio Mayor lo era á la vez de la Universidad, siendo una de las dignidades de mayor consideración en aquella época. Tanta era la estimación y deferencia con que le miraba el Cardenal, qr.e según refiere Quintanilla en su obra Arclictipo de úrtudes y espejo de Prelados, hallándose en esta ciudad el rey católico y habiendo pasado á visitar la Universidad, recién fundada por Cisneros, al recorrer el edificio le lleva ron colocado en medio de ambos, ocupando el Rey su derecha y el cardenal la izquierda.» No filé menor el acatamiento que se hizo al rector del colegio en las fiestas celebradas con motivo de la canonización de San Diego; pues estando el rey D. Felipe II en el balcón principal del colegio mayor, tuvo que pasar el rector á tomar su puesto á la vista del Rey; quisiéronlos de la corte que aquél bajase la falda del manto que le llevaba cogida su paje, oponiéndose á ello los
' 1 ' Las constituciones originales escritas en latín y Armadas de mano del Cardenal, se conservaron en el archivo del Colegió hasta 1815 que, reclamadas por el visitador regio D. Sancho de Llamas, le fueron entregad?» en 17 de Abril de dicho ano. Ignoramos donde se encuentran hoy. 8

~ 114

-

estudiantes, x aunque el rector mand6 al paje que la dejara, el duque del Infantado la cogió entonces con gran aplauso de los estudiantes y beneplácito del Rey. que asi quiso se honrase á la persona del rector. El balcón histórico en que tuvo lug-ar este suceso y en el que'mediaron en otras ocasiones cuestiones de competencia entre el colegio mayor y el Ayuntamiento sobre colocación de dosel, fué derribado hace pgcos años so pretexto de amenazar ruina el arco sobre que se apoyaba, sin que las instancias de yersonas respetables de la ciudad y amantes de sus glorias pudieran detener los golpes de,1a destructora piqueta. A tal punto llegaron los tueros y preeminencias otorgados á la r^niversidad, que los profesores, empleados y dependientes estaban libres de toda carg'a concejil, gozando del fuero esijccial llamado universitario ó académico, que. con el civil, el militar y el eclesiástico, que tenian otros muchos habitantes, hizo célebre entonces el dicho de Velasquillo, ¿ Alcalá que no ka¡/ Justicia. Las rentas con que el Cardenal fundador dotó á la Universidad eran cuantiosísimas; ya en el año de 1620 el rey expidió una «CEDVLA REAL (que tenemos á la vista) ACERCA DE LAS pagas de las librancas del Colegio Mayor de San ¡lifonfo y Vniucrsidad de Alcalá y de la provanca de los curfos, y provisión de las Cátedras», por la que se determinaban los portes de trigo y miles de maravedís que correspondían á Universidad y Colegios dependientes de ella, así como el modo de cobrarlos y administrarlos. Entresacamos de la cédula mencionada, documento de inesti' mable valor histórico, las siguientes partidas: «Todas las Catedraf de la üniverfidad excepto las dos del Tuque de Lerma, que por eftar fu renta á cargo del mayordomo de j u ros, y cenfos fe librarán en aquella mayordomía, montan fín v a cantes y multas un quento y quatro cientos mil maravedís. Los falarios de los beneficiados dozientas y quarenta mil m a r a uedís y dozientas y diez y feys fanegas de trigo. La porción del Colegio de la Madre de Dios de los Theólogos que monta trescientas y treinta y ocho mil maravedís y trescienta,s fanegas de trigo. El falario de las dos cátedras de dicho Duque de Lerma, que quitada la cofta de la cobranza monta cien mil maravedís. La porción del Colegio Trilingüe, que monta doszientas y fefenta mil maravedís y doszientas y fefenta y quatro fanegas de trigo.

— 115 -^ La porción de los tres Colegios Artiftas, que monta feycientas y fefenta mil maravedís y ochocientas faueg-as de trigo. La porción del Colegio tíramático, y criados de la Igleña, que monta trescientas mil maravedís y quatrocientas y fetenta y feys fanegas de trigo.» En las primeras constituciones del Colegio Mayor ó Universidad consta que muy poco tiempo después de inaugurada, es decir en 1538, había tres catedráticos de Medicina, que lo eran el doctor Diego de Leen, Dr. Reynoso y Dr. Pedro López. En 1549 habla ya cuatro catedráticos, que lo eran el referido Dr. León, el doctor Vega, el Dr. Mena y el Dr. Ramírez. Como se ve, la facultad y su enseñanza iban adquiriendo más desarrollo cada día, pues al inaugurar el Colegio sólo instituyó el Cardenal, según ordena en el núm. 49 de las constituciones, dos cátedras de Medicina. En el citado año de 1549, el Rector D. Juan de Obando formó el plan más completo que jamás se habla visto en Universidad, de modo que resultaron, dice una crónica de aquel tiempo, las ocho cátedras de Artes de la fundación: seis cátedras de Teología, ima de Filosoíía moral, seis de Cánones, cinco de Medicina, tres de Retórica, tres de Griego, tres de Hebreo y una de Matemáticas. El cxiadro de la enseñanza de Medicina, que rigió hasta fines del siglo pasado, y los sueldos ó salarios, como entonces se decía, de los catedráticos, era el siguiente, tomado de una relación histórica manuscrita por un colegial, y que nos ha sido galantemente facilitada por el ilustrado Jefe del Archivo General Central D. Miguel Velasco, autor de una notable reseña histórica de la Universidad de Valencia, impresa por orden del Claustro. Copiamos literalmente: Nombres antiguos. Modernos (Obando). Salarios. Principal de 1.' Segunda d e l . ' Primera de Vísperas.. . . Segunda de Vísperas. . . De Cirugía De Anatomía •• El mismo nombre De Vísperas De Pronósticos Instituciones m.édicas. . . » » ••• » » •• • 21".205,30 2T .205,30 l"í'.102,32 T"882,12 T882,12 1588,08

Rigió este plan, como dejamos dicho, hasta principios de este siglo en que se dotó con 12.000 reales á las seis cátedras de Prima y Vísperas de las tres facultades mayores Teología, Cánones y

-

IIG

-

Medicina, llamándose cátedras de téniíino. La de Pronósticos se dotó eu 9.01);) reales, llaináadose de entrada. En el año 34 del sig-lo pasado se asig-naron 2.003 ducados para la cátedra de Anatomía y 10.000 para,diez disecciones, mandando que las informaciones para los g-raduandos se lian de hacer en Alcalá y que las Anatómicas se liag-an en los tres hospitales de la ciudad eu el tiempo del curso irremisiblemente. (,,1) Ya antes de emprender la obra gdg-antesca de la Universidad. habia ('isneros acometido en un local más modesto otra eminentemente científica, y de la que hoy solo se conservan tres ejemplares completos; nos referimos á la sin igual Poli/ffluta. •'<En efta ocafíon traxo el Santo Cardenal el retdeu 'hallado arte de la Im¡trenta, que ya le habia eu Efpaña (pues he vifto el libro Fafcicvliis Te Ulpo ni Id, imprefo eu Sevilla, año de 14S0), añadiendo á fu cofta los moldes de Hebreo y Grieg-o, que no los avia, y la pufo en Alcalá.» (2) No desconocía, por lo tanto, el desarrollo que en épocas sucesivas balña de tener la imprenta, y adelautáudose también en esto á su época, quiso que la creación de Guttemberg' diera sus primeros frutos eu nuestro pais con lui libro de lieligdóu y de Ciencia á la vez, y para iiiaugairar y uu>jor difundir el arte tipog-ráfico en España, no vaciló en sacrificar cuantiosas sumas para hacer asequibles á la generalidad conocimientos \inculados hasta entonces en el claustro. Cisneros, el segundo Tholomeo de las divinas letras, como ya en su tiempo se le apellidaba, era. con relación á la época en que \\vió, eminentemente liberal. Refrenando los abusos de las comunidades relig-iosas. y abatiendo el org'ullo de la nobleza, elevó la media clase, abriéndola abundante,-^ í\u'ntes de ilustración. De la máquina que eu 1502 sentó en el hoy convento de las Reatas, brotaron como ya dejauu)s indicado, abundantes Mnieros de Ciencias y de Artes. Justificado estaba que lui hombre relignoso ante todo, comenzara sus tralmjtjs por un li])ro de religión, aun á costa de g-randes sacrificios como los que tuvo que hacer, y que g-ráficamente espresa mi cronista de aquella época: «A 19 de F e brero de 1502, de orden del Santo ('ardenal F. Francdsco X i {F lüi 1C14 Felipe III luaiidó que se erigiese cátedra de Cirugía junto con la de Anatomía, y explicase una y otra un sólo catedrático. Í;2) l'ouTiLLA. Historia de la Cicdad de Cumplvto. Primen, parte.

-

117

-

menes de Cisueros, empezaron á componer la Biblia complutense, conocida \ioj por la Polyglofa, que se compone de cuatro lenguas, liehrea,. g-rieg-a, caldea y latina, Alfonfo Zamora, y Pablo Coronel, conversos del judaismo, médlcns muy peritísimos en la leng-ua h e l)rea: Demetrio Cretense, g-riego de nación, y D. Fernando de V a lladolid, muy versado en la lengua griega; y para lo latino Antonio de Nebrija, el Dr. Juan de Vergara y D. Lope de ZViñiga. Todos estos trabajaron en la dicba Biblia basta el añf) 1517, que fueron casi 10 años de trabajo; fenecida la obra, feneció el Santo Cardenal, dejando esta joya á la Universidad Comphitense.» 'ALVAR GÓMEZ. Lib. II. JDe las nhraji del Sonlo Cardenal] {11

, 1 ; La importancia de esta jova sin par de la imprenta comi)lutense, merece que la dediquemos un momento. La distribución del texto del Antiguo Testamento es curiosa. La caja de toda pi\<íina en sus tres cuartas partes superiores se divide .en tres columnas verticales; la de la iz.quierda para el texto frrie<rn, oon la interpretación latina de los Setenta, interlineal; la del centro para la versión lie San (ierónimo y la derecha para el hebreo. La cuarta parte inferior de la púg'ina se divide en dos columnas; la de la izquierda para la traslación caldea s la de la derecha para la interpretación latina. Cada cohunna lleva sus epígrafes y en la margen dereclia apostillas; ésto para el tomo I, que para los demás, uo llevando la versión caldea, van distril)\iidos en tres columnas, líl Nuevo Testamento sólo va en griego y latín á dos columnas. l^a variedad de tipos emplada en esta obra prodigiosa es muy grande, no sólo por las varias lenguas que en ella tienen parte, sino por la diferencia de los caracteres empleados. Sólo de los góticos, aparecen lo menos cuatro y todos ellos, como los demás, son muy limpios y hermosos. La estampación es esmeradísima; la corrección tipográüca extraordinaria y la tinta intensamente negra. Es en suma un verdadero modelo de aquella imprenta de la primera mitad del siglo xvi, que no ha sido después superada por ningtuia otra en cuanto á sus elementos principales. Obedeeiendo Cisneros al propósito de destruir las pretensiones de los heresiarcas predecesores de Lutero, que no liabía do tardar en aparecer, se propuso tíjar el texto de la Biblia, do un modo incontrovertible, reuniendo al efecto cuantos manuscritos del Antiguo Testamento pudieran servir para el caso, trayéndolos de dií5tintas partes de líuropa, aprovecliándose también de los de las sinagogas españolas abandonadas y logrando que el Papa le mandase á mucha cosía los originales de antiguos y preciosos códices escriturarios de la biblioteca vaticana Pusieron también mano enlaobramagnade depurar, confrontar, traducir, etc., los textos y códices, Fernando Nuñez, elPinciano, Bartolomé de Castro y algunos otros Sólo siete códices hebreos traídos de Venecia, importaron 4.000 ducados, y eso que llegaron tarde á Alcalá, aunque luego pudo servirse de ellos AriasMontanopara la Poliglota Begia de Amberes A.luán de Brocar, hijo del impresor Arnaldo, oí contar—dice Alvar Gómez en su historia de Cisneros,— que siendo niño se presentó ricamente vestido al Cardenal para presentarle el ya terminado i'dtimo volumen, y que el varón insigm;, elevando sus ojos al cielo exclamó:—«Gracias te doy ¡oh Cristol porque me has permitido ver el deseado fin de esta obra.» Bien podía hablar así el autor de aquella «hazaña de Hércules» como dice Alvar Gómez, y «milagro del

— 118

-

Desde los primeros momentos ele la fundación de la Universidad complutense brillaron en ella los liomlires más eminentes en las ciencias, difundiendo sn luminosa erudición entre tantos otros que en aquel sig-lo y en los posteriores elevaron el nombre de la E s cuela á la altura de las más celebradas del mundo. Cisneros. en su propósito de cimentar en la Universidad el estudio de las lenguas, trajo«é ella á los hombres más notables en este ramo, siendo uno de los más atendidos el célebre maestro Antonio de Nebrija, á quien no sólo dio cátedra, sino que recompensó espléndidamente. Prescindiendo de muchos nombres que han dado celebrid-ad á nuestra patria en todos los ramos del saber, porque el catálogo seria muy extenso, nos concretaremos á citar los de nuestra profesión, que, ya como catedráticos ó como colegiales, contribuyeron á elevar el crédito g-lorioso de la Universidad complutense: para ello nos ha sido preciso ojear libros y manuscritos muy antiguos, y aun así no podemos responder de omisiones importantes. <iDr. D. Francisco Valles de Covarrubias, llamado elDimno, de quien ya nos hemos ocupado. Dr. Cliriftoval de Vega, Médico efclarecido, hijo natural de Alcalá, cathedrático de Prima, Médico de cámara de Felipe II, quien le ordenó afiftiefe á íu hijo el Príncipe D. Carlos, fiando de fu fing'ular deftreza, falnd tan achacofa, y de cura, y de curación tan

difícil.
Francifco de Sylvay Olivera, Médico de Granada, donde el año de 1603 imprimió en octavo nn difcurfo de la providencia y curación de Secas y Carbuncos contagiofos. El Dr. Francifco Enriquez de Villacorta, de quien dice Portilla que «fué natural de Alcalá para confolarfe de que no lo fueffen rigurofamente los otros dos Francifcos Valles, y Rivas y el nueftro fué Prefidente del Protomedicato, como Médico de cámara más antiguo y de muchas Letras. Eternizólas en dos tomos de á folio, impreffos el año 1670 en que los actuantes de Medicina tienen el mejor pafto para crecer hafta Doctores, fiendo fu primer mundo» como la apellidaron algunos testigos en el proceso de la beatificación de Cisneros. (D. J. Catalina García. Ensayo de una tipografía complutense. Obra premiada por la Biblioteca Nacional ea el coucurso público de 1887 é impresa á costa del Estado.)

— 119 — Acto la tentativa de Enriqíiez. Dexó á los Médicos, si efte, y otros Libros para que actúen los Graduandos; fon de materias tan vtiles, cnanto fútiles.» Rl Dr. Jvan Bvftaivaiite de la Cámara, Médico famofifimo, y Cathedrático de Prima, eu eftas í]feuelas; Pbilófopho grande, y como tal computo dos tomos en quarto de Animaníibns Sacros. Scripiurm, imprefíbs el ano lóíJo, figuiendo á Levino Lemnio, como le fig-uió defpués á él líocardo Rotomagenfe. El DT. Pedro Oarda Carrcñn. eícritor iníigne de fu facultad; fué Médico de cámara. Kl Br. Ptdro Miguel de Heredia, nobilifsimo Médico de cámara y en efcritos, en fangre y en letras infígne. Mae/tro I). Mane el Martínez dd Molar, hijo de Juan Martínez del Molar v de doña Isabel Montalban; graduófe de Doctor Médico y fué primero en Licencias; Cathedrático de Vifperas: no quifo fer Médico de el Virrey de Ñapóles; murió año de 16(54, de edad de 40. Licenciado I). Diego Madrid, natural de Alcalá, hijo de Ü. N i colás de Madrid y de Ana de Saras. Doctor Médico y Cathedrático de Prima. JOr. Pedro Jimeno, pre])arador anatómico del Divino Valles, como lo había sido en Pavía del gran "V'essalio; procedía de la universidad de Valencia y fué compañero del émulo de Valles, del eminente Luis Collado, de quien se cuenta que habiéndole ofrecido el Rey Felipe II una plaza en el Real Protomedicato, no la aceptó por ser Valles Presidente, diciendo r¡ve minea los Valles dominaron á los Collado.'!. Dr. D. Diego de Valladares, que c(unpadecido de la naseria que padecían los estudiantes pobres, fundó con todos sus bienes en los primeros tiempos de la universidad un hospital, haciendo donación de cinco casas en la puerta de Santiago. Ejecutóse la obra y se terminó el 11 de Septiembre de 1540. siendo de presumir que en dicho establecimiento se practicasen los ejercicios de anatomía y disección que se exigían á los graduandos. M Dr. Miguel de Barrera.—Vi^ notoria calidad. FA Dr. Migwl Royo; El Dr. Juan de Perilañez, Médico de la Real familia, y Cathedrático también de efta Univerfidad. Los Dre.s. Miguel de Alea. Jvan Amhrofio de las Cuevas, y el citado Francifco Enriquez; de quienes decían los de Madrid, fien-

— 120 — do Médicos de Cámara (y lo fueron todos los referidos) Loquela de Aha, Virtud de Cuevas, Letras de Enrique:; refiere Portilla que fupo y efcribió tanto y tan acertado que no fe fabe quando vifítaba á los muchos que fanaba ó fi era tan primorofo en fu Arte que los fanaba fin vifitarlos. Los Dres. Juan Alonfo de FontecJia, Manuel Martínez, D. Gregorio Caftel, D. Francifco^e Rivas (cuyos copiofos, y doctos raanufcritos de Medicina no fe han imprefo hafta ahora.) Diego Loaynez que vino á esta Universidad de edad de 15 ailos; g-raduose de Médico siendo Rector el Dr. Loayfa. No siendo nuestro objeto citar más que celebridades médicas • omitimos la serie de insignes maestros en todos los ramos del saber y preclaros alumnos que en tiempos posteriores y hasta nuestros dias sostuvieron el merecido renombi-e de la Tmiversidad: pero baste decir que muchas eminencias políticas y literarias del siglo anterior y del actual, y entre ellos el insig-ne D. Melchor Gaspar de Jovellanos, recibieron su instrucción en la escuela complutense. No se concretó la actividad de Cisneros á la creación de la Universidad sino que, como satélites de tan brillante planeta, fundó otros centros de instrucción de menor importancia y cuya enumeración no podemos pasar en silencio. Hela aquí. Colegio Theólogo ó de la Madre de Dios, para Theólogos y Médicos, y en el que se refundieron después todos los demás llamados menores y esting-uidos en 1809. Coleg-io délos Físicos, bajo la advocación de Santa Catalina; en él debía de haber 48 colegiales, mitad físicos y mitad metafisicos. (1) Colegio de los Lógicos, bajo la advocación de Santa Balbina. con otras 48 becas. Colegio de los Gramáticos y Griegos, bajo la advocación de San Gregorio, con 36. Colegio de ídem id., bajo la invocación de San Isidoro, ."ÍO. Ni paró aquí la fecunda iniciativa del Cardenal regente; amén de la suntuosa magistral, del famoso palacio de los Arzobispos Toledanos, Archivo general central hoy, y en el cual también Cisneros puso mano para empujar su crecimiento, y de otros de menor cuantía, se (Construyeran las notables fábricas siguientes: Co(I) En esla época se contaban en Alcalá;^ parroquias, 11 ermitas ó santuarios estraniuros, 3 dentro del casco de la ciudad, 5 hospitales y 5<? colegios y conventos.

- 121 legio de San Bernardo, contiguo al Convento de San Diego; en los solares de ambos se levantó el espacioso Cuartel del Príncipe, que aloja hoy dos Regimientos completos de Caballería; Colegio del Rey, destinado en la actualidad á oficinas de correos y telégrafos; Convento de Jesuitas, Cuartel de Mendigorría, en el que cómodamente se aloja un Regimiento; la casa de labor del Convento ha sido adquirida recientemente por el Estado para construir pabellones para oficiales; Colegio de los Verdes, casa de labor, situados todos en la calle de Libreros; en la de Roma el edificio de los Basilios, ocupado abora por un Regimiento de Infantería (1); enfrente el de la Trinidad Calzada, trocado en Tercer asilo de hombres; el de San Ag-ustín, inhabilitado; en la acera opuesta el de Santo Tomás, destinado á Presidio, en donde se alojan 1.200 hombres; detrás de éste, y casi en las afueras, el del ('armen Descalzo, CasaGalera, única en la Nación; más adentro, el Colegio de Málaga, Colegio de Artillería después, y Segundo asilo de San Bernardino para jóvenes hoy; sigue el del Carmen, también cuartel, en la calle de las Úrsulas; al desembocar ésta, en la de la Trinidad, se ve el Convento del mismo nombre, ('omandancia General del cantón V Repuesto de Caballería ahora; á poca distancia el Convento de Clérigos Menores, destinado á Factorías y almacén de utensilios para el Ejército; al final de esta calle, y al lado derecho, el Hospital de Irlandeses y Flamencos, reducido de familia; cerca de la puerta del Vado se halla el exconvento de la Merced, aprovechado para Escuela de Equitación y Herradores; en la Plaza de la Victoria está el Convento destinado á Hospital Militar, del que ya nos hemos ocupado; en la calle de Santiago forma esquina, al final, el Convento de Dominicos ó de la Madre de Dios, que cuenta en su centro la cárcel del partido y la Audiencia; y más al interior de la calle, jiertenecientes á particulares, están los Conventos de Capuchinos y Agustinos, debiendo citarse, por último, el de Agonizantes, en la Plaza Mayor, que sirve de suntuosa m o rada al Ayuntamiento y para escuelas municipales. (1) En la calle de Roma había también contiguo al convento de ¡santo
Tomás el colegio de los Manriques ó Santiaguistas, y próximo á éste otro convento de Mercenarios, lín la calle de Santa Úrsula .existió el segundo colegio de Manriques. En el convento de Basilios se están verificando hoy obras de gran importancia. De las condiciones higiénicas en que ha de quedar el edificio, Buponemos que se habrá ocupado... el capataz de los operarios.

-

122

-

¿Qué nos queda hoy de tanta g-randeza? Lo que dijimos (ú comenzar nuestro trabajo; recuerdos tristes, representados por mudas é inmensas moles de piedra que de día en día se van desmoronando; sin embargo, al celo é ilustración de los KR. P P . Escolapios, á cuyo cargo está la Universidad ahora, se debe la restauración, en parte, del famoso paraninfo, en donde dejaron oír su voz el Féfdx de España Arias Montano, Ambrosio de Morales, el Maestro Pedro Esquivel, Fiffueroa, Solis y tantos otros. La biblioteca, que era numerosa, ha pasado en su mayor parte á la de la Universidad Central; en una de las salas reservadas había vm magnífico esqueleto de cera, hecho con tal maestría y exactitud, dice un historiador, que era justamente la admiración de los inteligentes; en otra pieza contig-ua se custodiaba, entre otras cosas, el estandarte de tafetán carmesí que ti Cardenal tremoló con el pendón de Castilla sobre los muros de Mazalquivir y Oran, cuando líspaña, sacudido el yugo agareno, fué á vengar su injuria en las desiertas y ardientes playas de la Libia; el estandarte se conserva eu el Museo Arqueológ-ico. Las llaves de Oran que el Cardenal regaló á la Universidad, ignoramos si se guardan también en el citado Museo. Hasta en sus últimos momentos tuvo la Universidad hombres eminentes dentro de su seno, siendo el postrero que dejó oir su voz en las Cátedras el Dr. D. Nicolás Heredero y Mayoral, Catedrático de Oratoria '^or espacio de "24 años (1); el mismo al encomiar en presencia del Rey l'ernando M I , en la visita que hizo á esta Universidad en 10 de Agosto de 1816, la gloria de la escuela, se expresó en estos términos, que pueden servir muy bien de resumen á nuestra ligera reseña: «Entrad, Señor, en esas aulas donde todavía resuenan las voces de nuestros primitivos Profesores; el torrente escriturario de Dionisio Vázquez y de Cipriano de la Huelga: la erudición inmensa de Benito Arias Montano; la facundia sagrada de Fuente y Dueña; la crítica canónici de Antonio Agustín... Levantad la cabeza finados teólogos y canonistas venerables y haced reverencia con nosotros al Monarca que vivifica las ciencias. ¡Heredia! ¡Villacorta! ¡Vega! ¡Divino Valles, incorporaos con los
(1) El elogio de este hombre eminente fué hecho por el Sr. D. Juan Eu* genio Hartzembuach, coritestando al discurso de recepción del Sr. D. Antonio Ferrer del Río aobre oratoria sagrada, á su ingreso en la Real A¿csdemia Española el 29 de Majo de 1853.

- 123 Médicos vuestros comprofesores y dad muestras de vuestro interés por la-salud de las Reales personas! Antecesores míos, Ferrara, Nebrija, Fetrejo, Matamoros, ahora es tiempo de hacer triunfar vuestra elocuencia en loor del objeto más sublime que jamás pudo ocuparla.» Por la enumeración que antecede podrá valuarse la importancia que á esta población dieron exclusivamente la Universidad, rival de la de Salamanca, y los Colegios á ella incorporados; es decir, las creaciones de Cisneros, lo que justifica nuestro aserto de que el Cardenal dio á Cómpluto la vida de su tiempo, la del presente y la del porvenir. Cierto, indudable, que se ha operado aqui un cambio radical, brusco; cierto que pocas poblaciones habrán cambiado tan notablemente de fisonomía, de carácter, de costumbres, de género de vida; donde antes se cobijaba la ciencia, ahora la fuerza; donde antes se entonaba la salmodia ó el mercenario murmuraba una plegaria, se escucha ahora el relihcho del caballo 6 el eco dfe la bélica corneta; á las preces de los Agustinos han sucedido las imprecaciones del presidiario; donde antes se arrastraba el raido manto del escolar, hoy el sable del soldado ó el grillete del criminal; donde antes bullía la inquieta estudiaíitina, ahora el paso marcial de las compañías. Togm cedant antis. Un tiempo tuvo Alcalá movimiento, carácter científico y levítico; hoy movimiento, carácter esencialmente militar; aquel no hubiera existido sin Cisneros; sin Cisneros no hubiera sobrevenido éste. Alcalá con Cisneros, mucho; Alcalá sin Cisneros nada.

ÜDICIOIT
BIBLIOGRAFÍA MEDICO COMPLUTENSE, DE LOÍ^ SIGLOS l\\ Í I V I I
Siglo X V I .
Bemedio de cuerpos humanos Y silua de esperiencias y otras cosas útilísimas nueuamente compuesto por el escellentisimo Br. Luys Lobera de Auila, Médico de su mogestad Fué impresa esta obra llamada Bcrgel ¿' Suiíidad en la mu noble é insigne l'niuersidad de Alcalá de Henares en casa loan de Brocar: acabóse á 27 de Marco Anno MI)XLII. Antidotario muy singular de todas las medicinas usuales y la manera como se han de hacer según arte, por Lobera de Aitila Alcalá, 1542. libro de curación g preservación de fiebres festilencialcs con la cura de iodos los accidentes de ellas, compuosto por el insigne y muj afamado Dr. Luis Lobera de Avila. Claudi Galeni depctsibvs ad Tgrones líber per Ferdinandum Menam, Doctorem & in complutensi academia artis, medici profesori. loannis Brocarij. 1553. Liber Oaleni de Vrinis omnivm medicorvm facili principis Ferdinandi á Mena, Doctoris & loannis Brocarij. Anno 1553. Comentarivs de Vrinis ^ Ckristo (Jl phori á Vega iledici Philosophi in complutensi Academia publici proffesoris, Compluti. Es typograflse loannis Mey Flandri. 1554. Christophori á Vega Comentaria in librnrn Galeni de differentiafebrium 1553. Liber de ralione permiscendi rnedlcamentre Autore Fernando Mena & officinffi loannis Brocarij. 1555. Ferdinandi Mena, Doctoris & Comentario, snper edita in libros de sangninis misione & purgatione. Claudy Galeni. 1.558. In libros Galeni de lemperamentis nocí el integri comenlarij: autore Doctor Gaspare López Nuceda. 1565. Calalogus simplicivmmedicamentorum loanni Fragoso Médico et llegie Maiestates Cliirurgo Anlore Anno 1566. Exposición sobre las preparaciones de Mesne, agora nuevamente compuesta por el Dr. Antonio de Aguilera. Impreso .n Alcalá en casa lua de Vi 11anueua. Año de 1569. Preeclarm rudimentorvm Medicine libri octo Doctore Antonio a,b Aguilera lunquerano autore. Compluti. MDLXXI. Inuentario ó coleciorio en eirugia, compuesto por Guido de Cauliaco cirúrgico y doctor en Medicina. Con la glosa del muy escelente doctor en ciru-

-

155 -

gía \ medicina maestre loan Falcó residente en la muy antig'ua y afamada Universidad de Mompeller. Impresso con licencia en Alcalá de Henares por Juan (íracian: Anno MDLXXIV. Flores de Gtido nueuamente corregidas de muchos errores que avia. Por Antonio Juan de Villa-Franca Médico valenciano.—En Alcalá de Henares en casa de Sebastián ^Martínez 1574. Se trata en esta obrita en capítulos separados de la Anatomía, apostemas, llagas, úlceras, fracturas, dislocaciones y sangría. Suma y examen de ciruíjla con breves esposíciones de aln;unas sentencias de Hipócrates y Galeno por Antonio Pérez, cirujano. Alcalá de Henares, 1575. El libro llamado El¡tor qué, provechosísimo para conservación de la salud y para conocer la tísonomía y las virtudes de las yerbas; traducido de toscano en lengua castellana ' En casa de Hermán Ramírez, impresor. Año de 1589. Medieorvíii incipienticia medicina ser medicine Chistiaiue Specvlcm per Doctore loanni Al/dionsvm & Rnklbus de Fonlecha in complutensi. Academia Oathedra; Vespertina' publicij professorem. MDXCVIII. Vergel de Sanidad que por otro nombre se llamaua Banquete de Catmlkros y oviien de biuir ansí en tiempo de sanidad como de enfermedad. Nuevamente corregido y añadido por el mismo autor que es el doctísimo y escelente Doctor Luis Lobera de Añila.

Siglo X V I I .
I^ibro de Medicina llamado Tesoro de pobres; con vn regimiento de sanidad. 1602. Tradvcion de los libros de Cuio Plinio, segundo de la Historia Natural de los animales. Hecha por el Licenciado Gerúninio iie Huerta, Médico y filósofo, y anotada por el mesmo. MDCII. Disprtationes 3Iedic(» sriier Libros Galeni de Locis Affcctis, & Opus Doctoris Petri Garsia Carrero 1605. Biez privilegios para mujeres preTtadas compuesto por el l)r. luán Alonso y de los Ruyzes de Fontecha. He aquí un sumario del argumento de cada uno de los privilegios: 1." Señales de las mujeres y hombres estériles y de si es hijo ó hija la causa de la preñez; deben satisfacerse los justos apetitos ó antojos de las preñadas. 2." Si ha de sangrarse ó no á las mujeres en cinta, y cuando. :i." Principalmente trata de si debe purgárselas. 4." Escelencias del ayuno, sus clases y si toca á las preñadas. 5." Del aborto y su impedimento, y de cuan aborrecible es procurarlo. 6." Ejercicio de las preñadas, su conveniencia y reglas. 7." Lugar donde lia de dar á luz y utilidad para la salud, de la mudanza de lugares. 8." Elección de comadre: sus partes é instrumentos ds que ha de servirse. 9." Crianza de los niños con auia ó por la madre. Modo de criarlos. 10. Recursos coutra el mal de ojo que puede padecer la criatura; señales para conocer si está aojado. Es libro verdaderamente curioso de leer. Libro de pMsonornía natural y varios efectos déla naturaleza Compvesto por Gerónymo Cortés 1607.

-

126-

Cirvigim -cniuersal, aora iiuevamente enmendada y añadida en esta sextí impression Por el Licenciado han Fragoso 1607. loannis de ViUareal Vbelensis, et in Schola Coinplutensi Doctoriis primaris; de signis, causis, essentia, prognóstico, & caratione morbi suffocantis, libri dúo. 1611. Curiosa y ocvUa Phílosophia Obra muy vtil no solo para los curiosog, sino para Doctos, Es3riturai'ios,_Filósotos y Médicos Por el padre loan Evsevio Nierembery de la Compañía de lesus. MDCXLIX.

Traetatvs de urinis in quatvor^dispvtationes diuisus. Ildejphomis Limón
Montero. Doctoris Medid et in Pliilosophia Magistri, atque in complutensi Academia Vespertime Cathedrije Mediciuae Professoris Iü74. Espejo christalino de las aguas de España, hermoseado y guarnecido coa el marco y variedad de fuentes y baños. Limón Montero"!, Uatliedrático de "Vísperas de Medicina en la muy ilustre y Docta Universidad de Alcalá de Henares 1697. Del Ensayo de una Tipografía complutense, por 1). .luán Catalina García.

BIBLIOTECA DE LA REVISTA DE SANIDAD MILITAR

CONTRIBUCIÓN
Al, ESTUDIO DE LA llEORIj.\NlZAC10í

IHIlfi m §MíMi i i l í l i l i i l i i i l
DON EDUARDO PÉREZ DE LA FAÑOSA

Transcripción de varios articules pubUcados en LA CORRESPONDENCIA MILITAR d u r a n t e el año 18S6.

-f-e^^>"gtJ-^»>-r-

MADRID
I M P R E N T A DE E. J A R ' A M I L L O Y C.

Calle de la Cneea, n." 5. 188©

En interés del país está, y muy principalmente en el del ejército, que el Cuerpo de Médicos á su servicio llene las condiciones de idoneidad, saber y competencia bastantes para desempeñar el especial y difícil papel que en la colectividad armada le está encomendado á tan necesario instituto. El ingreso en el Cuerpo por rig-urosa oposición, la aplicación de los conocimientos médicos, perfeccionados en la Academia especial de éste, estudiando las materias que comprende hoy la vasta especialidad del Médico de ejército, son garantías que deben satisfocer al más exigente y escrupuloso. Las pruebas de saber y competencia que los individuos de Sanidad Militar vienen dando desde el año de 1847 en cuantos hechos de armas y epidemias se han sucedido, por desgracia y para desventura del país, en tan largo período de tiempo, así en España como en el extranjero y Ultramar, hablan más alto y mejor que nosotros pudiéramos hacerlo aquí en justo elogio de los Jefes y Oficiales de este instituto. Recórrase la prensa después de los azarosos días que han afligido á la patria, y se leerá en ella los espontáneos plácemes tributados á su valor, caridad y abnegación. La opinión piiblica muestra con su aprecio y preferencia en lo que estima sus conocimientos en la práctica particular. Los Generales, Jefes y Oficiales del Ejército también lo saben. y por lo tanto no nos detendremos en este punto; sólo nos permitiremos rogarles que no lo olviden. Las gloriosas victimas, ya por el plomo y hierro enemigo, ya por las epidemias y los contagios, que honran y enaltecen la his-

toria de este Cuerpo, sellan v cierran la hoja histórica de sus méritos Y servicios. Si los Médicos que vienen al Ejército aportan, además de los especiales loéritos de cada uno en su carrera, dotes y cotidicioues para cumplir con su deber dentro de aquél, parecerá á primera vista al que no conozca muy en detalle el interior de su organización, que gozan de preeminencias, distinciones y consideraciones que se les han de conceder por virtud, ya de su misión, ya de sus merecimient )s, ya del amor y del cariño que han de profesarles sus campaneros por haber compartido con ellos en muchas ocasiones un hueco en la tienda de campaña, un asiento en la mesa y un sitio en la sala de un hospital. Si al Artillei'o, al Ingeniero, al Oficial de Estado Mayor, que traen una carrera esjtecial al l'-jército, les corresponden los mismos dercclios (pie al Jefe y Oficial de infantería y caballería, por razón de ser hermanos dentro de la g-ran familia militar y profesar éstos la misuui carrera de las armas, obedeciendo á dos principios indiscutibles de derecho: primero, que todo lo que vive la misma vida dentro de un organismo debe ser regido por las mismas leyes, y segundo, que á igualdad de derechos, igualdad de deberes, es inneg-able que el Médico militar deb;^ tener dentro del Jíjército las mismas leyes, preeminencias, consideraciones \ derechos que los demás Jefes y Oficiales, sea cualquiera su destino y situación. Debe exceptuarse de esto el mando de armas, que por la complexión especial del Médico es asunto que no le incumbe ni debe ocuparle nunca; ha habido y conocemos circunstancias muy críticas y especiales en que le ha sido foi'zoso ocuparse en exhortar á las tropas, aconsejarlas y hasta dirigirlas; pero éstas son circunstancias excepcionales que nunca pueden formar regla general y que jamás el Médico hará valer, porque conoce muy bien su misión para tratar de recabar uuos derechos, que es el primero en reconocer, que ni le pertenecen ni le pertenecerán, pues que ni su cometido en el Ejército ni la índole de sus estudios le ponen en condiciones de intentar siquiera la alternativa en el mando. Está muy contento con su modesto papel, si en él se le guardan las consideraciones á que por su carrera se cree con derecho dentro de la sociedad militar. Nada tiene el Médico que reclamar, como particular, de sus compañeros los Jefes y Oficiales del Ejército, en punto á cariño,

amistad, consideraciones y hasta preeminencias; todos los Médicos se declaran deudores de nn reconocimiento sin limites al respeto, franca y sincera amistad que han hallado dentro del Ejército,' cuando recién salidos de las aulas, con hábitos, costumbres y prácticas de la vida, de todo ea todo opuestos á los hábitos, costumbres y prácticas del Ejército, encuentran cariiiosos amig-os en sus Jefes militares, que, ya con sus consejos, ya con sus relatos, fueron infiltrando lentamente en su org-anismo el modo de ser y obrar dentro de una corporación, para cuyo trat'j no estaban p r e parados, por no haber pasado por aquellos preliminares tan indispensables al que ha de ajustarse en sus procederes á las rectas y severas Ordenanzas }• á la necesaria sul)ordinación militar, sin ré[)Iica ni comentario. ¡Amistades eternas y profundas tienen todos los Médicos dentro del Ejército, que sólo borrará la muerte! y como á hermanos consideran, sin excepción, á todos ]o.s que vistan el uniforme m i litar, y no puede ser de otra manera. Allí donde un soldado, un Jefe ó un Oficial padezcan, á su lado han de tener un ^iédico. y cuando esto ocurre en campaña, en una epidemia, en largas navegaciones, allá en los apartados é insanos climas del Asia y Oceania, del África y América, se forman lazos indisolubles de amistad eterna entre el Médico y el Oficial, ([ue atan y aprietan más y más el cariño y la gratitud, nacidos en momentos de angustia v sufrimiento. El inolvidable principe de Vergara tuvo su Codorniu, Narváez su Garcia Briz, O'Donnell su D. León Anel, de gratisimo recuerdo para Sanidad Militar. 1). Manuel de la Concha, siempre que hablaba del ilustradísimo Médico D. Santiago Rodríguez (hijo del célebre arquitecto m a drileño D. Ventura), lo hacia con tal efusión de cariño, que se notaba latir de entusiasmo aquel bravo corazón. Martínez Campos. Quesada, O'Ryan, Fajardo, Juárez de Xegrón, y en una pa.labra. todos los Generales que han mandado tropas en el combate, tienen su Médico predilecto ó sus Médicos predilectos, á quienes dispensan con su amistad y })rotegen con su influencia. El caballeroso marqués de Novaliches debe á la delicada mano v proverbial maestría en operar de un INIédico del Ejército que éste tenga la dicha de contarle entre sus bravos generales y la

y)atria la satisfactoria confianza de que su espada se haya de desenvainar eu defensa de todo lo noble y levantado. Si fuera á presentar ejemplos de esta clase, nunca acabaría. Presentes están en la memoria de todos los nombres de los generales Echagüe, Trillo, O'Ryan, Sánchez Breg-ua, Juárez de Neg-rón, Reina, conde de la Cañada y otros, que han sig-nificado en diferentes ocasiones la necesidad de reorg-anizar el Cuerpo de Sanidad Militar sobre más anchas bases y concediéndole todo g-énero de consideraciones. Si de estos hechos de particular afecto espontáneamente demostrado y de las condiciones arriba enumeradas que acompañan al Médico militar hubiésemos de inferir las ventajas concedidas á la corporación, lleg-ariamos por la fuerza de la razón especulativa á creer que es la que más ventajas obtiene dentro del Ejército; mas pronto saldríamos de nuestro error al descender al terreno de la realidad; la conclusión no armoniza con las premisas sentadas. Es Sanidad Militar hoy un Cuerpo de organización defectuosa para tiempos de paz y defectuosísimo para campaña. Tiene obligación de cumplir con todos los deberes de subordinación y disciplina establecidos para el Ejército, y no tiene, ni con mucho, los mismos derechos. Su escaso porvenir no está en relación hoy con los sacrificios que se le exigen, ni marcha al unísono, como debiera marcliar, con los demás del Ejército. Hay tal lentitud en sus ascensos, por efecto de lo raquítico de su cabeza, comparada con la demasía de las últimas clases de la escala, que viene á resultar una desigualdad monstruosa. Sin necesidad de echar mano del sentimentalismo declamatorio, Y sólo presentando hechos, trataremos de desarrollar estos puntos g-enerales, llevando la convicción al ánimo de los que se dignen leer estos párrafos, de que es absolutamente necesaria, para bien de todos, una reforma inmediata en tan vital asunto. Considerado el Ejército como un organismo, arrastraría una existencia enfermiza, sujeta á accidentes sin cuento, si todas las partes que concurren á desempeñar sus complicadas funciones no gozan de las mismas prerrogativas armónicas y rítmicas; el menor desnivel en cualquiera de sus órganos traería forzosamente la perturbación al todo, y bien pronto se significará el disgusto y la amarga queja, que es la enfermedad producida por el malestar;

De este estado patológ'ico viene adoleciendo y adolece actualmente el Cuerpo de Sanidad Militar. El primer defecto de su organización está en el modo y forma del ingreso, que debería hacerse con arreglo á principios fijos y definidos, con tal claridad y regularidad, que bajo concepto a l g u no se alteren ni trastornen. Desde 1847 se halla establecido el ingreso por oposición, y efectivamente, no se ha alterado aparentemente desde entonces hasta la fecha; pero se ha efectuado con tal irregularidad, merced al desconocimiento con que se ha procedido en la disminución y a l teración de sus plantillas orgánicas, en las llamadas épocas de economías, en que ha sido forzoso nutrir los huecos producidos por las bajas ocurridas con sus mismos elementos, que esta autofagía ha traído en pos de si la exagerada reposición de estas pérdidas en las épocas de campaña, llamando á toda prisa á oposiciones, tum\iltuariamente y sin orden ni repaso, y de aqui que d u rante los años de 1873, 74 y 75, para cumplir con las apremiantes exigencias de las guerras carlista y de la isla de Cuba, se hicieran oposiciones sobre oposiciones, y hubo años, como el 73 y 74, que se verificaron tres. Terminaron las campañas felizmente; redújose muy pronto el personal del Cuerpo, no á las plantillas que la experiencia enseñó debería tener para estar preparado á todo evento } evitar los desórdenes anteriores, sino al artificioso sistema de la estrechez del presupuesto, que si bien parece que al pronto alivia la carga, más tarde se hace ésta muy pesada. De esta precipitación en llenar las vacantes vinieron las digestiones laboriosas, en pos de éstas las indigestiones, y hoy vamos caminando de nuevo á la inopia y la anemia, encontrándonos ya á las puertas del decaimiento y la postración. No es nuestro ánimo exigir que en circunstancias normales se mantenga un personal de médicos exuberante, ni que sea fácil prever lo que está por venir; pero podríamos probar con ejemplos que si el Cuerpo de Sanidad Militar tuviera una organización que obedeciese á un plan determinado de antemano, indudablemente ofrecería garantías esta carrera, al par de otras civiles y militares, V no tendría necesidad el Gobierno de acudir á medidas extraordinarias para cubrir las bajas, ni hacer onerosos sacrificios en m o mentos dados, con los que sólo ha conseguido cubrir el expedien-

te. como vulgarmente se dice, sin satisfacer á nada ni á nadie, y lo que es peor, con gran perjuicio del Erario y del Ejército. O'Donnell en África palpó y tocó por si mismo la triste realidad de la defectuosa org-anización de Sanidad Militar; todo lo previo antes de comenzar aquella campaña, mas no creyó que el factor que representa á los médicos en. el Ejército era de gran importancia, y se equivocó de meSio á medio; trató de reparar su falta, era un poco tarde: en aquellos difíciles momentos poco podia hacerse, y el único remedio era ser más previsor para lo futuro. Terminada aquella gloriosa epopeya, dio la famosa ley de 20 de Marzo de 1860 y organizó por una Real orden del mismo ano las primeras compañías sanitarias, base y fundamento de la actual brigada, que muy en breve tendrá que reorganizarse y ensanchar.se, si lia de llenar su misión cual cumple al útilísimo papel que está llamada á representar en el Ejército. No hay en España General alguno que al comenzar una campaña no sienta la necesidad de organizar el Cuerpo de Sanidad Militar; pero terminan las aflictivas circunstancias, y con el iris de la paz vuelve este instituto á caer en el olvido y el más profundo marasmo, á pretexto de economías, como sucedió en 1867, olvidando las enseñanzas de 33 al 40 y de 1860, que no debieron borrarse jamás de la memoria de los que las presenciaron, y lenta, pero progresivamente, se llega á términos tales en este punto, que al querer remediar el mal, todo es barullo y confusión, y entonces se consume mucho más de lo que se ahorró. Es condición inherente á la carrera médico-militar, como lo es de las demás del Ejército, la movilidad, y está dentro de los principios de la disciplina la obediencia ciega al mandato del superior. Está, por el contrario, en interés del médico la quietud, por ser esta la circunstancia mejor para darse á conocer, adquirir clientela, ponerse en relacióu con los demás compañeros, procurarse una biblioteca, suscribirse á periódicos profesionales nacionales y extranjeros, y paulatinamente ir aumentando su instrumental, hoy más que nunca necesario, cualquiera que sea la especialidad que cultive; crearse una familia, punto muy esencial en la manera de ser del médico; en una palabra, que todo en él conspira, como hombre que vive de su carrera, á la vida sedentaria y tranquila. .\1 venir al Ejército ha de marchar siempre en contra de sus hábitos, método de vida y añciones; mientras sirve en los Cuerpos

-

9

-

armados, apenas si llega en algunas épocas á completar el año en una población; si adquiere alguna clientela particular, como m u chas veces sucede, ha de abandonarla para seguir al Cuerpo en que sirve; su exigua paga le permite pocos desahogos ni adquirir libros é instrumentos, y aunque alguna vez le fuera permitido adquirirlos, es caro y embarazoso su transporte; y como, por otra parte, ve ante sus ojos un porvenir muy dudoso, nunca se forma la idea de echar raices en el Ejército, j está siempre estudiando y acechando la manera de cambiar de situación, y esto le trae disg-ustado, echando siempre de menos ese algo que le falta. Esta es la historia de la mayoría. Existen, no obstante, médicos militares que, merced á la fortuna, merced á valiosos padrinos y protectores, han conseguido resolver el problema é irse defendiendo de las privaciones y contrariedades que lleva consigo la carrera, y, claro está, han obtenido ventajas y bienestar por haber desfrutado de quietud en un punto durante largos años, algunos desde su ingreso. Estos bienaventurados siempre se hallaron bien con su situación, y si consiguieron uno ó dos empleos personales, mucho mejor. De estas excepciones no se ha de formar juicio; pero si se ha de sacar una enseñanza, y es: que si á los médicos en el Ejército se les diera mayor número de ventajas que las que hoy tienen, no abandonarían la milicia muchos que á ella pertenecieron; y que si entre estas ventajas tuvieran la certeza de que, si bien en los primeros años habían de moverse con los Cuerpos de que eran Médicos durante un tiempo menos largo que en la actualidad, y al fin de éste alcanzar un destino más cómodo y sedentario, y al menos el empleo de Médico mayor (comandante), seguramente contarla el Ejército dentro de sí con la mayoría de las notabilidades médicas del país. Esto puede conseguirse con poco esfuerzo y sin sacrificar gran cosa al Erario, y aunque algo tuviera que sacrificar, en beneficio del Ejército y del país redundaría. ¿Han tenido en cuenta otros Ministerios las estrecheces del Presupuesto para aumentar A u diencias con numeroso personal, y clero catedral, pingüemente dotado, cuya necesidad no discutimos ahora, pero que nunca será más urgente que atender con esmero á la salud de las tropasV ¿Denota apuros en el Erario público mantener tan excesivo número de Universidades con facultíides de Medicina que llevan una

— 10 vida pobre y miserable en orden á los medios de enseñanza, j contra cuya existencia se ha pronunciado la prensa repetidas veces, con aplauso de la opinión pública? Padece el Cuerpo de Sanidad Militar una enfermedad crónica, hacia la que quisiéramos interesar al señor Ministro de la Guerra, y hasta nos atrevemos á suplicarle fije en ella su atención, en la seguridad de que si dedicara unos momentos no más de reflexión á lo que vamos á exponer, había de producir el efecto que nos proponemos. Convócase á oposiciones para el Cuerpo: los médicos civiles desconocen por completo el interior de la organización de Sanidad Militar, y fijándose sólo en fútiles exterioridades y tomando en cuenta no más la carrera de aquellos pocos que, como arriba decimos, han alcanzado en Madrid y capitales de provincia inamovilidad y cómoda y holgada posición; deslumhrados por estos destellos, preséntanse á la oposición muchos jóvenes aventajados que, después de brillantes ejercicios, obtienen colocación, y á los pocos meses tocan por si mismos la seca y fría realidad, analizan los muchos deberes de que son responsables y los ponen en parangón con sus escasos derechos en relación con los que gozan los detnás Jefes y Oficiales del Ejército; reflexionan acerca de la lentitud en sus ascensos y el ningún porvenir que se les presenta en tan accidentada carrera, y forman muy lueg-o el inquebrantable propósito de 4irigir sus miras hacia horizontes más dilatados, y van lenta y periódicamente abandonando un Cuerpo en donde tan poco se pi'ometen. Estos diarios desprendimientos nos han hecho perder distinguidísimos Médicos, que hoy son gloria de la mayor parte de las Universidades de España por sus talentos é ilustración, de la Beneficencia, del cuerpo de médicos de baños y otros. Si el Ejército prometiera más porvenir á los médicos, no habrían seguramente aba.ndonado tantos sus filas; antes por el contrario, habrían venido gozosos á ocuparlas otros muchos de mérito y valer. Para no hacer este escrito interminable, no incluímos aquí una relación de médicos notabler: en todos los ramos de la carrera civil que han pertenecido por más 6 menos tiempo al Cuerpo de Médicos del Ejército. Considerada esta cuestión superficialmente, parecerá acaso de poca importancia; pero sí con alguna detención

-11

-

f;e examina, es de altísima y muy transcendental significación, y merece ([ue el señor Ministro de la Guerra se fije en ella, como el más interesado en el buen desempeño de todos los servicios del Ejército. Está fuera de toda duda que éste tiene el indiscutible derecho de reclamar para sí los mejores médicos, ó cuando menos tan buenos como los que tiene el Mag-isterio, la Beneficencia y otras colectividades, uno porque esto es cuestión de justicia y de caridad, y otro porque las circunstancias en que los azares de la g-uerra y del servicio militar colocan á los Generales, Jefes, Oficiales y soldados así lo exigen. Es más: el Gobierno está en el deber de procurar esto, y si no lo hace no cumple con una de sus más importantes misiones, cual es la de garantizar á los hijos de la patria que, peleando en su defensa, se exponen á perder su vida ó á quedar inutilizados, de que una vez heridos ó enfermos han de hallar á su lado un Médico de toda competencia que les cure y auxilie. Abandonar cuestión tan preferente al azar ó á la casualidad es obrar en contra de los generosos impulsos de la conciencia y entregarse en brazos del éxito, tin temor á las responsabilidades que pudiera exigir el país. Nadie que haya presenciado una sola acción de guerra desconoce la diferente manera y disposiciones morales con que pelea el soldado que tiene la seguridad de que si cae herido hallará quien inteligente le asista, cuidadoso le conduzca á la ambulancia y más tarde á cómoda y confortable estancia en el hospital definitivo, á las que abriga cuando, descuidado el servicio sanitario, si se encuentra en aquellas circunstancias ha de carecer de todo. Diariamente se presentan en el ejercicio de la medicina arduos problemas para resolver. Cuando esto ocurre en la práctica particular, el médico llama en su auxilio á otros compañeros: cuando en un hospital, á los demás que forman la corporación, y así en muchos casos. ¿A quién llama el Médico que marcha con su batallón"? ¿A quién el que, solo y aislado en la manigua, en Mindanao, .Tolo y otros muchos puntos de Ultramar, se encuentra cara á cara con una invasión de cólera, viruelas malignas, disentería aguda, fracturas conminutas, heridas de pecho, vientre, cabeza, y ante los múltiples accidentes á que dan lugar las terribles úlceras gangrenosas de aquellos climas?

- 1 2 ¿A quién acude cuando, en los dias de rudo combate, la rotura de una arteria principal y otros destrozos causados por los proyectiles hacen vacilar al Médico acerca de si deberá ó no practicar algnma de las grandes opei-aciones? ¡Cuántas veces se ha encontrado ún Médico militar solo y rodeado de numerosos heridos que suplicantes le pedían les atendiera con preferencia y pusiera término á sus dolores! En tan angustiosos momentos el ánimo más sereno decae y se aterra, y flaquea el dominio de uno mismo ante la importante escena que se está representando á los ojos del Médico. ¿A quién acudir entonces? Con el corazón embargado por el dolor, á la vista de tanto desastre, sin poderse remediar con la prontitud que el caso exige, es de necesidad que saque fuerzas de su misma flaqueza, y ayudado de su ingenio y con los escasos recursos de que generalmente puede disponer, forme un plan bueno ó malo, y con la mano puesta sobre su conciencia y la confianza en Dios, que todo lo puede, se lance sin dudas ni vacilaciones en medio de confusión tanta, hasta donde sus alientos alcancen, y tome resoluciones de momento, sin pararse á meditar en las consecuencias, que nunca pueden ser tan graves como permanecer en la inacción: que esto seria, más que inhumano, criminal. Si nos fuera posible hacer saltar de los puntos de la pluma uno (le esos aterradores cuadros y presentarle en estas líneas con sus propios vivísimos colores y la intensidad en los tonos que ellos tienen en la naturaleza y realidad de aquellos momentos, sin exageraciones ni recargos, seguros estamos que hablan de producir espanto en el ánimo de los lectores: pero ni aun intentarlo pretendemos, pues si bien alguno está grabado en nuestra imnginación con la misma frescura con que se representó en aciago día y con los mismos indelebles accidentes de lugar, personas y objetos, no seriamos capaces de pintarle, ni aproximadamente, con aquella profusión y brillantez de luz y colores; y casi nos atrevemos á creer que si tomaran este asunto Meissonnier y P. Delacroix y nuestro compatriota el filipino Luna, que tan grandes facultades ha revelado para el género en su Spoliarhini, no llegarían ni á la más débil aproximación de la realidad. Estas escenas sólo las presencia el Médico en momentos supremos, y aunque las ve, las toca y toma papel en la tragedia, después de pasadas él mismo se figura que fueron algo asi como de*

-

13 —

lirios ó ensueños propios de fantasías de la imaginación, v los otros actores también creen más tarde fueron presa de espejismos, porque no alcanzan á comprender si era verdad lo que sus ojos vieron. Los Generales y los soldados, los Jefes y los Oficiales, atentos á la acción principal, tampoco ven estas escenas, aunc^ue ante ellos se suceden y representan; todo su empeño se halla embargado en el éxito final. Poca parte lia tomado en España la f)pinión pública en estas cuestiones de guerra, pero la tomará seguramente el día en que á la mayor parte toque á lo vivo. El servicio militar obligatorio para todos se impone; ese <lia vendrán al Ejército los hijos útiles de todas las madres, y éstas harán jior sí solas más que lo poco que han conseguido los vivos relatos de los historiadores, de los biógrafos y de la prensa p e riódica. Entonces será cuando el Cuerpo de Sanidad Militar alcance la altura que le corresponde, y sólo entonces se comprenderá lo justo que es dar á esta institución cuantas ventajas y consideraciones sea posible, á fin de que se perpetúen en ella las eminencias de la ciencia, como acontece boy en Italia, Inglaterra, Alemania y los Estados Unidos de América.

BIBLIOTECA DE l A EEVISTA DE SANIDAD MILITAR

P^OGEIIIII Y lEIlBPÉQTIC)
DE LOS

TRASTORIS FUllOMLES DE O R i l IRVIOSO
QUE SUELEN COMPLICAR LOS TRAUMATISMOS

. tomas iizpuru y Monaejar,
IIKUUMI 5III.IT.\li

MEMOHIA

PREMIADA

en el 2." certamen de'la REVISTA DE SANIDAD MILITAR celeljrado en Julio del año 1889.

^-^°-H

MADEID
IMPRENTA DE E . JABAMILLO Y C.

Calle de la Cueva, núm. 5. 3.888

Si todas las ramas de la ciencia médica han progresado en los tiempos modernos, la más favorecida ha sido sin duda alguna la Cirujia, que camina á pasos de gigante por feracísima senda, recogiendo abundante cosecha de exactos principios y anotando en sus anales éxitos portentosos que parecerían á nuestros antepasados delirantes sueños de imaginaciones enfennas. El estudio del traumatismo, que constituye importantísima parte de la Cirujia, ha recabado para si gran mayoría de esos adelantos, y el perfecto conocimiento de las leyes que rigen los procesos de que la naturaleza se vale para reintegrar el organismo á su estado normal, permite al médico auxiliarlas, favorecerlas y separar cuanto tienda á impedir ó retardar su marcha progresiva á la curación. Mas son tantos los fenómenos que directa ó indirectamente se relacionan con el traumatismo, tantos sus accidentes y complicaciones, que en su vasto estudio quedan puntos obscuros que aclarar, entre los que figuran en primera linea los que tienen su origen en el sistema nervioso, ese prodigioso laberinto que tanto resiste á nuestros medios de investigación y que quizá guarda en sus células la clave de los más profundos é ignorados problemas. Esas complicaciones, que suponemos de origen central, han de constituir el objeto de este modestísimo trabajo, en el que no voy á resolver dudas, establecer leyes ni aclarar hechos; harta tarea será para mi pequenez é insuficiencia exponer el estado de nuestros conocimientos en lo relativo á la Patogenia y tratamiento de tan misteriosos cuan importantes trastornos.

•

_ 4

-

Como se desprende del enunciado del tema, no incumTae halblar aquí de ciertos fenómenos en los que toma parte integrante el sistema nervioso, como son los espasmos musculares, paresias, parálisis y otros, cuando tienen por causa lesiones de los nervios, de los órganos centrales del sistema nervioso ó de sus partes veci-' ñas, pues en tales casos existe un origen periférico conocido y más que complicaciones so« sus síntomas ó consecuencias. Trátase, por el contrario, de un género de desórdenes funcionales misteriosamente desarrollados, que presentándose en el curso del traumatismo, no guardan relación con la naturaleza, estado y extensión de las lesiones, sino que, conservando cierta independencia, vienen á complicar el proceso en términos que hacen olvidar al médico la herida para dedicarse exclusivamente al tratamiento de la complicación que compromete la existencia, y patentiza más su independencia el que, como veremos, su presentación no modifica el estado de las partes lesas, que á menudo siguen su marcha regular, á pesar del accidente. Tres son para nosotros las únicas complicaciones que reúnen las condiciones referidas: el delirio nervioso traumático, el schoc, ó colapso, y el tétanos traumático; los tres son desórdenes funcionales del sistema nervioso, los tres parecen ser de origen central y los tres son independientes del modo de ser de la lesión, pudíendo presentarse lo mismo después de una herida abandonada, que tras operación quirúrgica hecha por habilisimas manos y con todo el rigorismo en los detalles que exigen las modernas ideas panspermistas. Más tarde veremos que investigaciones recientes tienden á separar de este grupo el tétanos, para colocarlo en muy distinto lugar de las nosologías; pero no sentado todavía sobre bases sólidas su origen infeccioso, sería prematura su separación y le creemos con perfecto derecho á ocupar un lugar, acaso el más importante, en este trabajo. Algúo tiempo se consideró el dolor que complica el traumatismo como fenómeno puramente de origen nervioso, y como en ocasiones se hace tan violento que constituye un serio accidente, nos ocuparíamos de su estudio si no estuviese demostrado que su causa existe siempre en las partes heridas, sea por la compresión de algún nervio, interposición de cuerpos extraños, sustancias irritantes como materia de cura, exposición al airé de numerosos

- 5 filetes nerviosos (como sucede en las extensas c[uemaduras), 6 es, por último, fenómeno dependiente de la inflamación, en cuyo caso, según Cardenal se debería á la compresión de los filetes nerviosos. Hechas estas ligeras consideraciones, pasemos á ocuparnos sucesivamente de cada uno de los referidos trastornos, fijándonos principalmente en el objeto del tema, aunque haciendo una somera descripción de sus causas, síntomas y anatomía patológica, como bases en que debe fundarse la patogenia.

En algunos casos de traumatismos de cierta importancia, se presenta un desorden funcional de parte del sistema nervioso, caracterizado por exaltación de las facultades cerebrales activas y depresión de las percepciones sensoriales, que no guarda relación con la extensión de la herida, la importancia de los órganos interesados, ni con la sangre perdida, desorden que conocemos con el nombre de delirio nervioso traumático, apenas bosquejado en las obras anteriores á Dupuytren, al que corresponde la gloria de ser el primero que magistralmente lo estudió y describió. No ptiede ni debe confundirse este delirio con el que suele acompañar á las fiebres traumática y séptica, erisipela, grandes hemorragias, lesiones que interesen los órganos centrales del sistema nervioso, extensas quemaduras y heridas. emponzoñadas, casos todos en que existe causa eficiente que explica el trastorno; el desorden de las facultades intelectuales y perceptivas que nos ocupa, no tiene nada que lo justifique, no puede precaverse; es las más veces inesperado, y á menudo desaparece sin dejar vestigios. Una gran depresión de ánimo, una intensa lucha moral, una violenta tensión del espíritu, sobre todo cuando recaen en individuos de sistema nervioso fácilmente excitable, pueden ser origen de este delirio, y así se comprende que sea frecuente en los suicidas, en los que antes de ser heridos han tenido un gran miedo, y en los que han sufrido una operación quirúrgica con terror, espe-

rando con ansiedad suma el primer corte del cirujano: haremos notar, sin embargo, que ni aquellos estados mentales acarrean siempre en los traumatizados el delirio, ni en todos los casos que éste se presenta es fácil comprobar la causa referida. Frecuente en los adultos, y excepcional en los ancianos y niños, el delirio nervioso^se presenta en los primeros días, y más generalmente en las primeras horas que siguen al traumatismo, anunciándose por una animación del enfermo que le torna comunicativo y locuaz, haciendo gala de una satisfacción, de un valor y de una resolución que no se esperaban y que no necesita ya. Rápida y progresivamente aumenta esta excitación; los ojos se ponen vivos, brillantes é inyectados; la cara se enciende; su palabra,fácil y breve, no tiene reposo; el sueño huye de sus párpados; apodérase de su cerebro una idea fija sobre sus gustos, sus aptitudes, su profesión ó sus pasiones, y trastornándose lentamente sus relaciones con el mundo exterior, desconoce á los que le rodean, olvidase de su herida y será capaz de marchar r e sueltamente sobre un miembro fracturado sin sentir el menor dolor; si se le contradice se exalta, grita, profiere amenazas y hará quizá necesario se le sujete cual loco furioso. Al cabo de diez ó doce horas, rara vez de uno ó dos días, cubierto el enfermo de sudor, rendido por la fatiga, cae en un profundo sueño, que dura doce ó quince horas, del que despierta ya sensible al dolor, con la inteligencia despejada, sin recordar nada de lo acaecido y lamentando haberse convertido en su propio enemigo, pues durante el acceso habrá acaso destruido la obra del cirujano, de-scomponiendo ó arrancándose el aposito, separando los fragmentos unidos, irritando los bordes de la herida, abriendo, en fin, la puerta por modos diversos á todas las complicaciones del traumatismo. La forma referida es la más frecuente, pero en ocasiones el delirio es bajo, aunque su trastorno idéntico; hay aparente tranquilidad, pero no menor peligro; el caso que relata Dupuytren de un anciano operado de hernia, que silenciosamente durante el delirio se arrancó el aposito y se entretuvo en extraer de su herida pedazos del intestino, acarreándose con ello la muerte por peritonitis séptica, muestra el grado de trastorno que alcanzan las facultades cerebrales y enseña la vigilancia que exigen los enfermos afectados de este fenómeno.

En todos los casos la apirexia es completa, el pulso se acelera por los movimientos constantes del paciente, las demás funciones se verifican con regularidad: sólo en casos raros se hace tan violento que causa la muerte; lo más g-eneral es que termine por la curación, sin consecuencias. Para establecer su patog-enia no tenemos más datos que, por una parte un desorden exclusivamente intelectual y perceptivo, el delirio, y por otra la depresión natural que el traumatismo determina sobre el sistema nervioso central, actuando muchas veces sobre depresiones anteriores y ordinariamente en sujetos de suyo impresionables. Las partes lesas no suministran signo alguno que sirva siquiera para sospechar un orig-en periférico, y lo prueba el presentarse este trastorno lo mismo en traumatismos cerrados que en los abiertos, el ser consecutivo á heridas asépticamente curadas, el no sufrir modificación alguna en su marcha durante ni después del acceso, el hacer su aparición en ocasiones inmediatamente después de inferida la lesión, y, por último, la falta completa de antecedentes de irritación, dolor ó inflamación. El delirio y la herida gozan pues, de cierta independencia, pero les une la depresión nerviosa; la causa inmediata del delirio debe ser, ñor tanto, ese estado especial del sistema nervioso. El mecanismo intimo en virtud del cual esta impresión deprimente origina el delirio, es muy difícil de esclarecer. Los fenómenos de la inteligencia parecen radicar en los lóbulos anteriores y posteriores de los hemisferios cerebrales, si bien los anteriores, según Hughlins, Jackson, Hunt y otros, están más en relación con los procesos más abstractos de la inteligencia y los posteriores con los fenómenos perceptivos é intelectuales ordinarios. El delirio está demostrado que obedece á impresiones ó excitaciones de la sustancia gris cortical de loe lóbulos posteriores principalmente (pues las lesiones de los lóbulos anteriores no se acompañan muchas veces de ideas delirantes) y estas impresiones se originan por exudaciones cerebrales ó meníngeas que irriten la referida sustancia gris, hemorragias ó hiperemias que la compriman, alteraciones en la cantidad de la sangre ó sustancias tóxicas contenidas en la misma. La autopsia de los cadáveres pertenecientes á individuos fallecidos durante ó poco después del delirio nervioso, no han mostrado alteración macroscópica ni microscópica alg-una en los lóbulos

_- 8 —

referidos ni en ningún otro sitio del encéfalo, células normales, mening-es sanas, ninguna exudación, cong-estión, ni focos hemorrágicos; hemos visto, además, que el citado trastorno no es proporcional á las pérdidas sanguíneas y que se presenta en casos en que éstas han sido insignificantes ó nulas, y separados, por tanto, todos estos orígenes, compsobados negativamente, resta sólo averiguar si en tales condiciones puede la sangre contener principios tóxicos. En verdad que no existen hechos comprobados, ni aun problemáticos, que autoricen á afirmar nada respecto á la toxicidad de la sangre en los heridos afectos de delirio nervioso; pero en el estado actual de nuestros conocimientos tampoco podemos sentar una absoluta negativa. La ciencia moderna ha demostrado que los constantes cambios moleculares de todos y cada uno de los elementos celulares de nuestra organización, así en estado fisiológico como en el patológico, dan lugar, por complicadas reacciones químicas ó por la presencia de seres microscópicos, á sustancias tóxicas que se eliminan por los emuntorios naturales, se queman ó se destruyen en el parenquima de diversos órganos de nuestro cuerpo, que, según frase de Bouchard, es receptáculo y laboratorio de venenos. Acontece que esta eliminación ó destrucción no se verifica por causas distintas, con regularidad, y en tal caso esas sustancias nocivas quedan actuando sobre nuestros tejidos, dando lugar á lo que conocemos con el nombre de auto-intox"cación. La depresión sufrida por el sistema nervioso en el acto del traumatismo, podría, por las vibraciones 6 los cambios moleculares que determine, ser el origen de sustancias tóxicas, ó retardar la normal eliminación de las ya formadas. En una palabra, ¿el delirio nervioso ti-aumático, sería una auto-intoxicación? Para conteátar á esta pregunta es conveniente y necesario investigar los hechos análogos que la clínica nos muestra, y como hay, en efecto, un fenómeno que se presenta en las mismas condiciones y con síntomas análogos, el deliriwm, tremens, un estudio comparativo de ambos nos pondrá quizá en camino de resolver, más ó menos hipotéticamente, el problema antes mencionado. La generalidad de los autores que describen el delirio nervioso, en la parte correspondiente al diagnóstico, señalan su semejanza con el delirium tremens, y aunque como síntomas diferenciales presentan en el último el temblor de los labios y manos, el habla bal-

l)uciente, la falta de equilibrio y la tendencia de sus ideas á versal*

sobre animales inmundos que le persiguen y maltratan, apuntan que en ciertos casos el diagnóstico es difícil y se funda únicamente en los antecedentes. Estos mismos autores sientan el hecho comprobado de que en los traumatismos de individuos alcohólicos es muy frecuente la presentación del delirium tremens, y que las mismas condiciones que en un caso dado producirían el delirio nervioso si recaen en sujetos aficionados á las bebidas espirituosas determinan la presentación de su especial delirio. Distinguidos prácticos, Hunt entre ellos, van más allá; engloban ambos estados, 6 por mejor decir, no admiten el delirio nervioso, al menos no le mencionan, y refiriéndose al delirium tremens, complicando el traumatismo, extrañan, como no puede menos, que se presente en sujetos sin antecedentes alcohólicos; pero como el cuadro sintomático les convence y satisface, le dan tal apellido y explican el hecho diciendo que en tales casos debe desconfiarse de las noticias del enfermo y de sus deudos, y que aun suponiendo que unos y otros obren de buena fe, queda siempre la duda de la errónea idea que tengan formada de lo que es uso y abuso. No puede negarse que el cuadro sintomático del delirio nervioso recuerda los fenómenos del alcoholismo agudo; aquella excitación, alegría y locuacidad del primer periodo, durante el que todo se ve de color de rosa; la exaltación por grados, la idea fija que quiere á todo trance realizar y que atenaza la inente, la pérdida de la atención y el desconocimiento de cuanto le rodea, la irascibilidad que le hace indómito y el sueño profundo con que termina, todo lo hemos visto mil veces en embriagueces intensas; ni aun la insensibilidad para el dolor puede diferenciarlos, pues las victimas del alcohol se producen lesiones sin el menor sufrimiento aparente. Si, por otra parte, consideramos que el llamado delirium íremens, manifestación aguda del alcoholismo crónico, que pudiéramos decir, no afecta una forma única y exclusiva, sino que sus gradaciones diversas son estados intermedios entre el delirio alcohólico agudo y la verdadera manía potatorum, no podremos confiar gran cosa en los signos diferenciales antes rjeferidos y en cambio podemos deducir, sin forzar la lógica, de todo cuanto antecede, que los delirios nervioso traumático y tremens tienen gran analogía y que pueden considerarse como fenómenos similares que se determinan en los traumatizados por la misma causa

Sw. 1 0 _*.

^

bcasional, la depresión nerviosa, y toda vez que puede admitirse tal semejanza, nada se opone á pensar que sean debidas á análoga causa intima. Veamos ahora cuál es el modo de obrar el alcohol; todavia está en duda cómo se elimina de nuestra economía el alcohol que se ingiere; la teoría defendida por Lallemand, Ludg-er, Perrin y Duroy, que establece la eliminación rápida en sustancia, parece vencida por la de Liebig, Bouchardat y Sandras, que afirman se que quema en el acto de la respiración, descomponiéndose . en agua y ácido carbónico, excepto una pequeña parte que se excreta por el riñon; pero todos están conformes en el modo de actuar sobre nuestra economía, en la que ejerce una acción, primero excitante y depresiva después; cuando el ingreso excede á la cantidad que puede eliminarse ó quemarse, circula con la sangre, se deposita en el cerebro y demás órganos, y actuando lentamente sobre ellos, altera las glándulas, irrita los elementos conjuntivos y ejerce una acción esteatógena sobre los parJnquimas,dando lugar,en su consecuencia, á degeneraciones grasas ateromas arteriales y cirrosis de los órganos parenquimatosos. El alcoholismo crónico, que en su más elevada intensidad va acompañado de las alteraciones que acabamos de anunciar, presenta episodios que se traducen por el delirium tremens, y su aparición no está ligada á las referidas lesiones, sino que sus causas son: excesos prolongados y repetidos (es decir, sabresaturación), emociones morales vivas, sobre todo de índole depresiva, y supresión absoluta y repentina del alcohol, que se ha convertido en ex-' citante necesario del cerebro. Comprendemos cómo la primera y la última causa determinan el delirio, pero es bastante más obscura la acción que las emociones morales ejercen para la presentación del referido trastorno, y reflexionando que cuando es debido á sobresaturación hace su aparición de pronto, como cuando es consecutivo á depresiones de ánimo, y que cuando depende de la supresión absoluta va precedido de pródromos que consisten en laxitud, pérdidas parciales de memoria, trastornos en el carácter, pesadillas, ensueños, temores imaginarios, no es aventurado suponer quedos referidos estados mentales actúan como los excesos repetidoB. Abona este modo de ver, el hecho de presentarse complicando los grandes traumatismos; pues si bien autores respetables como Jiccoud, al hacer mención del delirium tremens, complicando la

-11 pneumonía, erisipela, reumatismo y traumatismos, lo atribuyen á la supresión súbita del alcohol, el presentarse, como sucede muchas veces, en los lesionados pocas horas después del accidente, destruye esa explicación, toda vez que no ha habido tiempo material para que tal supresión exista; y un caso, referido por Hunt, de un enfermo á quien le introdujeron en el hospital aguardiente que tomó á las veinticuatro horas de traumatizado y provocó en seguida un acceso de manía potatofum que acabó con su vida, confirma la opinión que sostenemos. Creemos, pues, que la depresión nerviosa que subsigue al traumatismo actúa en los que abusan de las bebidas alcohólicas como una nueva dosis de alcohol que determinase la sobresaturación, y si en el terreno hipotético, único que podemos permitirnos, buscamos una explicación de este hecho, nos saldrán al encuentro dos hipótesis: ó lo impresión del traumatismo provoca un movimiento celular que deja en libertad una parte del alcohol etílico en el cerebro contenido, el que circulando nuevamente con la sangre actúa otra vez sobre la substancia gris cortical dando lugar al delirium, tremens, ó bien ese movimiento celular, por reacciones químicas diversas y complicadas, produce una substancia tóxica, análoga por sus efectos al alcohol etílico, responsable de aquel trastorno intelectual. Si hubiéramos de elegir entre estas dos versiones, nos inclinaríamos á la segunda, que á la vez nos daría la clave del delirio nervioso traumático, ya que actuando la depresión moral del mismo modo en ambos delirios, la substancia tóxica formada por el activo movimiento molecular que determina, substancia que suponemos análoga al alcohol etílico, cuando actuara sobre células excitadas ya anteriormente sumaria sus efectos con los del alcohol preexistente, provocando el delirium tremens, y en los casos en que faltase el factor anterior, ejerciendo su acción sobre células sanas, daría lugar al mismo fenómeno menos intenso, es decir, el delirio nervioso traumático. En apoyo de esta explicación recordamos que Richardson ha encontrado mucha semejanza entre el delirio del tifus y el producido por el alcohol metílico; entre el que acompaña á la escarlatina y el provocado por la atropina; entre el de las viruelas y el del sulfuro de etilo, el de algunas formas de histerismo y el del amileno, deduciendo de tales analogías que en estos casos la causa del

delirio, que se presenta en un periodo y desaparece en otro, es acti*

-

12 -

va y pasajera, que es como si el enfermo estuviese sometido por algún tiempo á la influencia de algún medicamento ó vapor narcótico: y encuentra razonable suponer que en ciertas condiciones se desarrolla en el interior de nuestro organismo algún agente tóxico que por su presencia perturba la supei-ficie mental, ocasionando el delirio. Resumiendo lo relativo á la patogenia, diremos que los datos suministrados por el estudio de las causas, síntomas y anatomía patológica permiten sólo establecer que este fenómeno se debe á la acción deprimente del traumatismo sobre un sistema nervioso excitable ó deprimido ya por emociones morales, cuyo modo de actuar sobre la sustancia gris cortical de los lóbulos posteriores del cerebro nos es completamente desconocido. La semejanza del delirio nervioso con el delirio alcobólico agudo y con algunas formas leves del delirio tremens, sin presentación en casos análogos, y las causas á que podemos atribuir esto último, autorizan en cierto modo á plantear la hipótesis siguiente: la acción deprimente del traumatismo sobre el sistema nervioso se traduce por activos movimientos celulares que por complicadas y desconocidas reacciones químicas dan lugar á la formación de una sustancia tóxica, análoga por sus efectos al alcohol etílico, el que, al actuar sobre los lóbulos posteriores del cerebro, provoca el delirio. Pocas palabras tenemos que decir respecto al tratamiento de este trastorno, y aun en esta parte nos sorprende su analogía con el delirio de los bebedores. Desde Dupuytren, que, como dijimos, fué el primero que llamó la atención sobre este accidente, se vienen aconsejando los enemas cada seis horas con cinco ó seis gotas de láudano, y en los casos dé difícil aplicación, por la inquietud del enfermo, se administran al interior quince ó veinte gotas en una poción apropiada. Todavía hoy, los narcóticos forman la base del tratamiento, aunque dando la preferencia á las inyecciones hipodérmicas de morfina por su rápida y seg-ura acción, estando conformes, cuantos las han empleado en su beneficioso resultado. El bromuro potásico, solo ó unido al hidrato de doral, se ha recomendado mucho y es medicación tan usada como la narcótica; pero en este caso especial son, al parecer, inferioras al opio y sus derivados,

— 13 — De los revulsivos y la sangría no debemos ocuparnos, pues el eminente práctico citado, que emplea tales medios, hubo de desecbarlos. No deben olvidarse, como medios auxiliares, el tratamiento moral, del que forma parte todo lo que contribuya á la tranquilidad del paciente y favorezca su reposo, asi como el sujetar convenientemente el aposito y ejercer la debida vigilancia para evitar que se produzcan complicaciones. La alimentación después del acceso debe ser nutritiva, pero de fácil digestión, dando la preferencia á los líquidos; durante el delirio podrá emplearse la dieta láctea con preferencia á todo otro alimento.

II

Desde muy antiguo se había notado en el curso de traumatismos graves un estado de postración profunda que terminaba fatalmente 6 una muerte repentina, sin que en ambos casos la extensión de las lesiones ni el resultado de la autopsia justificase el letal resultado. Esta complicación, considerada como un desorden funcional de origen nervioso, ha sido objeto de numerosos estudios en los tiempos modernos y denominada por los ingleses Shoch, por los franceses Shoc, Scossa por los italianos, estupor traumático general por Pirogoff, siendo conocida entre nosotros con distintos nombres: colapso, sideración, trisplanismo, conmoción ó choque, generalizándose sin embargo la idea de conservarle el nombre de shoc. Existen, sin embargo, muertes repentinas post-operatoriasó que suceden á traumatismos violentos que no deben atribuirse al shoc; Prescott Hewer ha demostrado que casos conceptuados de tal eran consecutivos á lesiones orgánicas que pasaron desapercibidas durante la vida; dependen en otros casos de sepsis agudísima, admitida hoy, resultado de la absorción rápida de sustancias infectantes, cuando grandes superficies serosas han estado algún tiempo al contacto del aire; podrían ser resultado de embolia grasa,

-

14 -

accidente nioderoamente estudiado, en el que del fracturado hueso se desprenden partículas grasas que las venas ó arterias heridas llevan á determinar atascamientos en el pulmón, complicación que no aparece de ordinario hasta dos 6 tres días después del traumatismo; soq en ocasiones debidas á profusas hemorragias que producen el sincope y la asistolia ex vacuo; pueden, por último, ser consecutivas á violentísimo dolor de lesión nerviosa, que por acto reflejo determina la sideración cardiaca. Los casos en que no se comprueba ning-una de esas múltiples causas, son los que correspondan á ese terrible desorden que llamamos shoc, que elige con frecuencia sus víctimas entre los organismos más sanos y robustos antes del traumatismo, pareciendo respetar á los debilitados por graves afecciones generales. Débese en general á la acción de dos causas: un traumatismo violento ó muy extenso y un estado moral deprimente, intenso, como el miedo ó el terror; cada una de ellas es capaz de provocar por sí sola fenómenos de colapso; un sencillo experimento conprueba la acción de la primera: contundiendo violentamente un miembro de una rana, se nota en seguida una disminución en la fuerza y número de las contracciones cardiacas, un estado de colapso del que tarda en reponerse algunas horas; la influencia del miedo intenso y demás estados deprimentes está demostrada por numerosos hechos clínicos, como el muy conocido del bedel víctima de la farsa de decapitación con que le quisieron castigar los estudiantes; mas no podemos considerar esta causa como indispensable por no comprobarse su existencia en algunos casos indudables de shoc. Aunque en ocasiones se ha presentado el colapso tras lesiones nimias, como la punción de un quiste, lo general es que no le producen más que las heridas violentas y graves de los miembros estando la intensidad en razón directa de su proximidad al tronco, las de éste y en especial las contusiones y heridas de las visceras contenidas en el abdomen. No está bien determinado el por qué de la mayor predisposición de las últimas, pero el hecho es innegable. y el desfallecimiento que sigue á una contusión en el estómago ó el testículo; el descenso del pulso notado por Erichsen en el momento de seccionar el cordón espermático durante la castración, estando el enfermo completamente anestesiado; el caso de gráviaimo colapso citado por Hunter M. Guire consecutivo á una bala

Minié aplastada sopre la hebilla del cinturón de un soldado; el referido por Astley Cooper de un trabajador que sucumbió poco después de recibir un golpe en el epigastrio, y otros muchos que registra la ciencia, son datos suficientes á demostrarlo, existiendo otro todavía más importante: el que esta complicación arrebata con mucha frecuencia enfermos que en relativas excelentes condiciones han sufrido operaciones graves en el abdomen, verificadas por expertos cirujanos y con todas las precauciones imaginables. Supónese que la herida del hueso tiene una acción especial sobre el colapso; Pirogoff refiere que fallecieron dos de sus operados de amputación de muslo en la misma mesa de operaciones en el acto de serrar el hueso, y Furneaux Jordán, que ha observado repetidas veces el termómetro colocado en la axila durante una amputación, ha notado el descenso de un quinto de grado durante la aplicaciónde la sierra; desconócese, sin embargo, la importancia de esta acción especial, y en los casos que cita Pirogoff la circunstancia que anota de no estar anestesiados los enfermos hace sospechar si influirla en el fatal resultado el agudo dolor ó la viva impresión determinados por la aplicación de la sierra. Gráfico y desconsolador es el aspecto de los individuos afectados de shoc: las facciones fruncidas y pequeñas, los ojos hundidos y sin brillo; las pupilas dilatadas, vueltas hacia arriba; la piel y las mucosas lívidas; la respiración suspirosa primero y superficial después; el pulso pequeño, dicroto y frecuentísimo; los miembros caldos, sin acción páralos movimientos, que no pueden verificarse ó se hacen con extremada lentitud; la inteligencia no abolida, pero si incapaz para sus más ordinarias manifestaciones, presentando el enfermo una extremada indiferencia que le hace oir las noticias de más sensacióu, agradables ó desagradables, sin emoción alguna; la temperatura desciende uno ó dos grados, y aun dos y medio, de la normal, la cara se cubre de gruesas gotas de sudor frío y rápidamente la muerte se apodera de aquel cuerpo, que apenas parece ya existir, si la naturaleza, ya por sí ó auxiliada por el médico, no provoca una reacción, que si es franca é intensa puede hacer desaparecer en sólo horas tan terrorífico cuadro. Mas no es este su único modo de presentación; Travers ha descrito una postración con excitación, que denomina forma erética del shoc, en la que los síntomas fundamentales, el descenso de la temperatura y la celeridad y pequenez del pulso existen en el

misir.o grado, pero en la que el paciente muestra una g-ran angustia, una inquietud notable, estando su mente ocupada con el temor de su próximo fin, del que constantemente habla, repitiendo á veces las mismas palabras, y sin que basten alg-unos ratos de soñolencia á separar de su imaginación aquella triste idea que le mortifica y anonada; esta forma es en ocasiones tan mortífera como la primera, pero en algunos casos marca el paso de la postración á la reacción, pudiendo decirse en general que cuando se presenta después de un colapso grave de profunda postración es signo favorable. Se ha referido además una forma de shoc, que se puede llamar insidiosa, frecuente en loa accidentes de ferrocarril, caracterizada por S U tardía presentación, después de un día de bienestar y tranquilidad aparente, iniciándose luego de una manera lenta y progresiva los síntomas de colapso; pero quizá estos casos deban figurar entre los que llama Cardenal apócrifos de shoc, porque en tales accidentes actúan circunstancias que no deben olvidarse, como la detención brusca del movimiento y la proyección violenta del cuerpo hacia adelante, atrás ó al espacio, y ya Mansel-Moulin al mencionarlos dice que en la mayoría de los casos la causa real será una meningitis espinal de desarrollo lento. En la autopsia de los individuos fallecidos de shoc no se ha encontrado lesión alguna característica; las cavidades derechas del corazón están de ordinario llenas de sangre y el sistema venoso algo ingurgitado. Hunter dice que después de la muerte se nota la sangre muy fluida, pero ningún otro observador ha comprobado tal aserción. Difícil es establecer la patogenia de ese fenómeno, y á pesar de haber sido objeto de detenidos estudios y de los grandes adelantos de la fisiología experimental, fuente á la que en tales ocasiones se recurre con éxito, no están conformes los prácticos en la interpretación de los hechos, aun partiendo de la base, por todos admitida, de considerar el sistema nervioso como único responsable. Mientras que Travers supone que es resultado de una acción nerviosa solo sobre el corazón y Nussbaum lo atribuye á una parálisis refleja del corazón por excitación violenta de los nervios sensitivos, Fischerlo conceptúa como una parálisis de todo el sistema vaso-motor, y Mausel-Moulin, aun considerando la opinión anterior como la más aceptable, duda que pueda ser admisible del,

— 17 _

todo y cree podría referirse como im efecto reflejo de la acción moderadora general, que afecta todas las funciones del sistema nervioso y no se limita al corazón y los vasos. En el Congreso médico de Barcelona del año anterior, al tratar de la asistolia por causas extracardiacas, se habló inciden taimen te del shoc, mas no se llegó á concretar nada respecto á la patogenia. El Dr. Espina, que figura con razón entre nuestras eminencias, cree que el sJioc traumático sólo puede comprenderse por rápida sustracción de sangre, anemia cardiaca y cerebral aguda, ó por sideración nerviosa, mientras que para el colapso médico acepta las modernas teorías químicas, es decir, la autointoxicación. El tan docto médico como hábil cirujano, que fué nuestro compañero, Dr. Mariani, supone una violenta impresión nerviosa que, bi' n por neurorragia ó por desconocido mecanismo, determina una depresión profunda de todo el sistema nervioso; su mayor frecuencia é intensidad en los sujetos robustos y sanos antes del accidente, lo atribuye á la mayor vitalidad de su sistema nervioso y mayor fuerza de reacción en las membranas y órganos lesionados, que les hace aptos para responder con energía á violentas irritaciones, vitalidad y fuerza de reacción que están disminuidas en los sujetos depauperados por graves afectos generales. El doctor San Martín se ocupó en esta sesión más bien del tratamiento que de su patogenia, pero sus ideas nos son conocidas por su excelente tratado de Patología quirúrgica; le conceptúa como una depresión nerviosa del bulbo raquídeo y sus dependencias y le define «un choque, interferencia ó conflicto de la inervación consigo misma, bien entre impresiones periféricas normales y percepciones exageradas ó desarmónicas, bien entre impresiones periféricas máximas y percepciones normales, pero que siempre dan por resultado una postración más ó menos profunda de todas las funciones, seguida de muerte ó de una reacción franca ó solapada», definición en la que existen conceptos en cierto modo confusos, por lo menos para los que no estamos á la altura de su ilustración. El Dr. Robert parece participar de las ideas de Travers creyéndolo resultado de la conmoción que experimentan todos los nervios que toman parte en la inervación del corazón, perturbando profundamente lo movilidad cardíaca, y por ende, la suspensión de la circulación. Por último, el Dr. Cervera expuso sus ideas, que difieren de todas las anteriores, y que luego expondremos con algún detenimiento.
3

— 18 — Son demasiado exclusivas las opiniones de los que suponen que en el shoc se afecta solo el corazón, pues la fisiolog-ia ha demostrado que asi el músculo cardiaco como los vasos pueden ser s i multáneamente influidos por el mismo estimulo; que el sistema vaso motor no es automático; que tiene en la médula un centro capaz de producir la constricción de todos los vasos del cuerpo, y que el corazón, é pesar de su jiíopia inervación, está directamente sujeto al poder moderador, pudiendo ser detenido en sus movimientos, asi por la irritación de un nervio de los que van á él, como por la de un nervio centrípeto. Goltz, estudiando los efectos de la contusión abdominal, ha d e mostrado por un experimento notable, que no se limita la acción del sistema nervioso en este caso al corazón, sino que toma parte activa el centro vaso motor medular: suspendiendo una rana en posición vertical con el corazón al descubierto, golpea con violencia la superficie del abdomen, en seguida se nota una parálisis del corazón en diastole; poco tiempo después el corazón se reanima y empieza de nuevo á latir, aunque lentamente, porque, efecto de la posición del animal, la sangre se ha estancado en el vientre y apenas llega una parte al centro circulatorio: esta parálisis no se obtiene si la rana está anestesiada ó si se interrumpen los vagos 6 esplánicos, lo que enseña que toman parte en el fenómeno los moderadores del corazón y también el centro vaso motor medular. PJste notable experimento establece además de un modo terminante, que por un traumatismo lejano tal como la contusión a b dominal, puede suspenderse á la vez la actividad del corazón y el tono vascular, dato de verdadera importancia que forma la base de una explicación del J^OÍ. Si se puede considerar que las contusiones ó heridas del abdomen determinan por via refleja una parálisis del corazón y de los vasos abdominales, éstos al paralizarse se dilatan y en ellos se acumula la sangre; Bezold y Bever, que por la sección del nervio esplánico obtuvieron este resultado, creen que en el schoc hay que buscar en el abdomen la sangre que falta en el resto del cuerpo: ahora bien; como en las laparotomías se seccionan, y paralizan por tanto, numerosos ramos del simpático se explican lógicamente con el razonamiento anterior los fenómenos de colapso, atribuyendo en este caso las parálisis de movimiento, sensibilidad y actos reflejos, á una isquemia activa cerebral y médulo-espinal.

— 19 — A esta hipótesis hay que oponer en primer término que, si la falta de sangre fuera la causa délas alteraciones de la inteligencia, sobrevendría no el estupor, sino el síncope, como sucede en las h e morragias profusas; y que el sincope es producido por la disminución del riego sanguíneo no puede dudarse después de los experimentos de Astley Cooper, que lo determinó ligando las carótidas, y los de Flemming, que obtuvo el mismo resultado comprimiéndolas. Por otra parte ha demostrado Tappenier, por repetidos e x perimentos en animales, que los vasos abdominales, aun en los mamíferos con visceras relativame te grandes como los conejos, son incapaces de contener el 16 por 100 de la cantidad total de la sangre del cuerpo, cuya falta es á todas luces insuficiente ])ara determinar aquellos fenómenos, y Müller, por último, ha establecido que la cantidad de sangre que circula, puede ser la mitad menor ó doble, sin que se produzca diferencia notable en la presión, conservando su actividad los nervios vasomotores. Mausel-MouUin y Cardenal juzgan más aceptable la idea de Fischer, que lo considera como una parálisis refleja de todo el sistema vasomotor, siendo más marcada la de los esplánicos por su distribución especial, hipótesis que explica perfectamente por la estancación de la sangre venosa en los capilares, la lividez de la piel y mucosas, tan diferente de la palidez cerca de las hemorragias: Mausel Moullin, sin embargo, encuentra extraño que, en heridas de la médula espinal que determinan parálisis completa de los vasomotores del cuerpo, cabeza y extremidades superiores, á la vez que el corazón padece por el colapso general, no sea á éste debido en todos los casos la muerte, y se cuenten curaciones persistiendo las parálisip de los órganos situados por debajo de la herida, y no pudiendo explicar este hecho con la hipótesis anterior, se pregunta si en el shoc no existe algo m á s , si el poder moderador que juega en todo impulso nervioso no podi'á ser agente directo é inmediato que actúe á la vez sobre los vasomotores y el corazón y sobre las partes que rigen las sensaciones y movimientos. El ilustrado doctor D. Eulogio Cervera, que también perteneció á nuestro Cuerpo, en unas conferencias que dio y publicó con motivo de un caso de histero-ectomía, en la que el shoc le arrebató una enferma y un éxito, dedica la última de aquéllas al estudio de esta complicación en tales operaciones, y establece una patogenia muy bien razonada que he de exponer sólo á grandes rasgos, por

-

20

-

el limitado espacio de que dispoiig-o. Toma como punto de partida el hecho más notable del colapso, el desequilibrio entre la te r.peratura y el pulso, y considerando al trísplánico como el verdadero regulador del calor, deja establecido que, al irritarse en la operación las ramas de este sistema, determinan la contracción vascular general y el descenso de la temperatura, excepto en las visceras abdominales, en las que hay numerosos filetes cortados, es decir, paralizados, ensanchados; apóyase en las experiencias de Eichet y Reynier, que demuestran que los traumatismos del peritoneo conducen rápidamente á la hipotermia, y en los de Wegner, que prueban basta la abertura de la cavidad abdominal para producir aquélla, y con tales datos explica lógicamente el descenso general de la temperatura, á pesar del aumento que deberá existir en las visceras abdominales congestionadas. La frecuencia de pulso obedecería también fisiológicamente á la irritación de las fibras j aceleratrices procedentes del simpático y del cordón simpático del del cuello, pues que participarían de la irritación general estando deprimido el nervio vago, que no ejerce, por tanto, su ordinaria acción; por análogo razonamiento explica la dilatación pupilar. La irritación del trísplánico por la contracción vascular determinaría una isquemia cerebro-espinal, cuya expresión clínica sería una depresión de los centros nerviosos, traducida en el enfermo por el decaimiento de fuerzas, la apatía intelectual, en una palabra, las alteraciones de movimiento, sensibilidad y acciones reflejas que sabemos se presentan en tal accidente. Durante esta depresión, que llama parcial, queda el organismo en poder del sistema trísplánico y sujeto, por tanto, á la fuerza nerviosa almacenada en los ganglios, cuya acción temporal independiente admite con perfecta razón; y si la reacción no se presenta antes que éstos agoten su fuerza, sobreviene la depresión nerviosa general y con ella la muerte. Como nótase en este y otro caso de shoc diferencia entre la dilatación de ambas pupilas y entre la frecuencia de pulso, en ambas radiales, lo atribuye á una desigual irritación de las distin tas ramas del simpático, terminando su notable conferencia con las siguientes conclusiones: 1.^ El trisplanismo es la ataxia del sistema nervioso trísplánico con depresión mielencefálica consecutiva. 2." Termina casi siempre por la depresión general del sistema nervioso, y 3." Los medios para corregirle deben llenar la siguiente indicación: excitar los centros nerviosos y sedar el simpático.

— 21 — Aparte la ataxia, fundada en datos no constantes, esta hipótesis es tan admisible y explica los hechos taB bien ó mejor que la de Fischer, considerada como la más aceptable; mas no está, sin embargo, libre de objeciones, como no lo estarán ninguna de las que se establezcan ínterin la fisiología del sistema nervioso y el conocimiento del movimiento molecular que constituye su fuerza, no salgan de la infancia en que todavía se encuentran. La primera observación que puede hacerse á la teoría expuesta, es la ya referida. Si las alteraciones intelectuales se deben á la isquemia, ¿cómo no se presenta el síncope? Es un hecho admitido por todos los observadores, que aun en los casos más intensos de s/íoc, la, inteligencia, las relaciones con el mundo exterior, no se pierden nunca del todo, aunque estén reducidas á la más mínima expresión; en cambio, la isquemia activa que determinan las h e morragias, actúa siempre produciendo el síncope; la clínica lo dice, los experimentos lo demuestran: algo más existe, pues, ó, por mejor decir, algo diferente que una disminución de circulación por contracción vascular. Además, si el sistema trisplánico es el único ag-ente activo, y se afectan sólo por su influencia y secundariamente los centros medulares, no tiene papel el centro vasomotor vascular, y, en tal caso, en el citado experimento de Goltz debería obtenerse el mismo resultado estando la rana anestasiada. El mismo Goltz, en otro experimento, aisló los máembros inferiores de sus relaciones nerviosas con la médula seccionada, y observó que en este estado no se presentaban los fenómenos de colapso traumático, y sí sólo la contracción de los vasos sanguíneos, secundaria de la falta de presión en el resto del organismo, lo que demuestra que la médula tiene una acción directa ó refleja, pero principal en los fenómenos del s//oc. Entrando en otro género de consideraciones, haremos notar que, como para el estudio de estas teorías se ha partido con mucha frecuencia del hecho cierto, pero no único, de ser las contusiones y heridas del abdomen las que más favorecen la producción del shoc, se han ideado y sostenido hipótesis más ó menos plausibles, de la complicación en estas circunstancias, pero olvidándose de que el mecanismo que se establezca ha de servir á la vez para explicar los demás casos de colapso que se presentan en lesiones de las extremidades, ó en traumatismos poco graves acompañados de un estado deprimente intenso.

— 22 — No parece lógico hacer del sTioc perítoneal una entidad patológica distinta, aun reconociéndolo como la forma que implica mayor gravedad, en la que la hipotermia consecutiva a l a exposición al aire del peritoneo y la congestión subsiguiente á la sección de numerosos filetes nerviosos del simpático serán factores que, uniendo sus efectos á los de la^depresión nerviosa, aumentarían su intensidad; pero la causa intima en virtud de la que la acción del traumatismo por si sola, ó auxiliada por un estado nervioso especial, determina la presentación de tan terrible accidente, debe ser la misma para el schoc que arrebata una operada de ovariotomía, que para el que sigue á una amputación de muslo, y quizá no se diferencian mucho el mecanismo del colapso traumático y el que complica una invaginación intestinal, un cólico, la intoxicación por la muscarina y otros. Existen indudablemente circunstancias que favorecen el colapso y acaso debamos creer con Pirogoff que el traumatismo del hueso ejerce acción especial, como es lógico suponer, que en el slioc después de un parto de gemelos ha contribuido la i^alta de presión en los vasos por la disminución rápida y considerable del contenido del abdomen, más el mecanismo esencial, el idéntico para todos los casos, radica probablemente en los misteriosos centros nerviosos. Se tiene poco en cuenta por algunos el estado moral del paciente, y no es seguramente causa despreciable; el que va á ser objeto de una operación cuyos peligros conoce yámenudo exagera, no puede estar tranquilo en los momentos que preceden á un acto en el que juega su existencia; el que ve uno de sus miembros arrancado por una bala de cañón ó aplastado por un carro, sufre una impresión violentísima que se comprende capaz de determinar una depresión vital. Erichsen dice que en las mujeres y niños, por su mucha susceptibilidad nerviosa, una pequeña lesión ó la aprensión de una herida, pueden dar lugar á fenómenos de colapso, y Furneaux Jordán relaciona la intensidad del slioc con el grado de impresionabilidad del sujeto. Verdad es que hay casos en los que el traumatismo se recibe en un estado de excitación más bien que de depresión, y la cirugía militar registra muchos casos en los que el individuo en el fragor de la batalla sufre una violenta y grave l e sión, sin darse cuenta de ello hasta que ve correr su propia sangre, circunstancia que ni le evita el colapso, ni disminuye su intensidad; pero en estos casos hay que contar con que el excesivo gasto

— 23 -

nervioso durante la exaltación de sentimientos, ha de acarrear una natural depresión que favorezca el desarrollo de la complicación que estudiamos, además de que el dolor y la pérdida de sangre, frecuente en tales ocasiones, lian de contribuir al mismo resultado. También la irritación de los nervios sensitivos es causa importante, como dice muy bien Nussbaum, puesLewison ha demostrado que es posible suspender la actividad de los centros reflejos por la irritación de aquéllos. De una ú otra manera, proceda la irritación de los nervios del simpático ó de los sensitivos, ó frág-uese en el mismo órg-ano central, lo único positivo quede la clínica se desprende, aunque la experimentación no haya podido demostrarlo, es que la causa ocasional del sJioc es una impresión intensa sobre los centros nerviosos determinada solamente por la naturaleza del traumatismo, ó auxiliada por diversas circustancias que obren deprimiendo la actividad de aquéllos, cuya impresión, por forma que desconocemos en absoluto, origina simultáneamente una parálisis general vasomotora y una depresión de los centros que rig-en las actividades intelectuales y todas las demás funciones del sistema nervioso. Esta hipótesis, cuya paternidad puede atribuirse á MauselMoullin, es poco concreta, y dentro de ella caben muchas de las establecidas; pero como las que conocemos, ninguna explica de un modo satisfactorio los síntomas todos que observamos enla clínica, y carecemos de datos para formular otra más circunstanciada, nos inclinamos á admitirla como la más lógica, ínterin la experimentación no nos lleve por más seguros derroteros, ó la química nos demuestre—que todo lo creemos posible^que en el sTioc traumático como en el colapso médico, sean responsables de su producción principios tóxicos originados en el mismo organismo. Siendo este misterioso fenómeno el que repetidas veces trueca en funestos desenlaces éxitos que parecían indisputables, lógico es pensar que los prácticos han de haberse esforzado en buscar medios que eviten su presentación, y cuando esto no sea posible, en plantear un tratamiento que domine la angustiosa situación del paciente, afectado de slioc y evite el inmenso peligro para la vida que consigo aporta; ])ero por desgracia, ni uno ni otro problema está resuelto, y desde luego podemos adelantar, que los recursos terapéuticos de que vamos á ocuparnos son con mucha frecuencia ineficaces, consecuencia de la obscuridad que reina en

— 24 —

su patogenia, con lo que falta la base más indispensable para su tratamiento racional. El hecho comprobado de que en el referido experimento de Goltz no se verifica la pai-álisis cardiaca y vascular, cuando á la vez que la percusión abdominal se producen fuertes estímulos ó se irritan directamente los nervios sensitivos de las extremidades, enseña el beneficio que pueden reportar los irritantes cutáneos, fricciones espirituosas, corrientes eléctricas, j en una palabra, cuanto estimule la sensibilidad de la piel y active la circulación periférica. Si á este dato suministrado por la experimentación unimos los que nos muestra la clínica, el descenso de la temperatura solicita grandemente nuestra atención y nos impone el precepto de caldear la habitación en que el herido se encuentre, aumentar el calor del cuerpo por medio de envolturas, evitar toda pérdida de calor por los medios que cada caso requiera, y el uso interno de las sustancias que, activando la producción, compensen las pérdidas. Todavía más que el descenso de la temperatura preocupa al médico, una vez en escena el colapso, la inminencia de la asistolia; evitarla, dilatarla es el desiderátum. Actúe ó no la causa solo sobre el centro caridaco, sea ó no éste el órg-ano más interesado, síntoma subordinado al afecto general ó independiente, la asistolia es fenómeno irremediable que termina con la vida, y por tanto, tonificar el corazón, estimiüar sus contracciones, darle la fuerza que sus nervios deprimidos no pueden facilitarle, ganar tiempo para que los centros nerviosos reaccionen sobre la causa que los ha alterado y recuperen su vitalidad, es una misión muy principal de la terapéutica en tales circunstacias. Por último, tomando parte más ó menos activa, pero siempre importante, el estado de las facultades afectivas, deben lógicamente emplearse cuantos medios morales conduzcan á su tranquilidad, y el conocimiento, siempre necesario, del grado de impresionabilidad de un sujeto, dará la medida de las precauciones que deben tomarse antes de intentar una grave operación. Estos son los puntos de vista generales que podemos considerar como únicos fundamentos en que se apoya hoy la profilaxis y curación del s/ioc, pues si bien se han verificado ensayos en otro sentido tratando de evitar ó aminorar la impresión, sobre los centros, de la desconocida causa, ó queriendo actuar directamente sobre éstos ya deprimidos, los resultados no han sido hasfca ahora

-¡25

-

tan felices que animen á constnür nuevo edificio sobre estas bases, más sólidas que los referidos fundamentos, pero también menos accesibles á los recursos que poseemos. Varios son los medios farraacológ-icos y precauciones en las intervenciones quirúrgicas que se aconsejan para prevenir el desarrollo del slioc-, en los operados y heridos. El catedrático Doctor San Martin emplea después del acto operatorio inyecciones hipodérmicas de morfina, para tener adormecidos los centros nerviosos hasta que se presente la reacción, y análogo objeto se propone Jordán, administrando algunos días antes de la operación el hidrato de doral y bromuro; pero el mismo San Martin, en el Congreso de Barcelona, reputaba inseguros ambos medios y referia el sistema de Champiónere, que dice acreditarse en manos de su autor, y que consiste en un purgante de citrato de magnesia la antevíspera de la operación, calefacción de la estancia á 25 ó 30", envoltura de los miembros y cucharadas de vino de Champagne. La administración de los alcoholes en cortas dosis al interior y en enemas antes y después de la operación, está muy generalizada entre los ingleses, y es para algunos el remedio más seguro, asi profiláctico como curativo. El Doctor Cheever se inclina á hacer en cierto modo responsables á los cirujanos de la aparición del colapso, porque la minuciosidad de las disecciones, el esmero del artista, por decirlo asi, prolonga con exceso la duración de la operación y de la anestesia, condiciones desfavorables que son auxiliadas por las pulverizaciones, irrigaciones y lavados con líquidos antisépticos, que contribuyen al enfriamiento del enfermo, ya iniciado, por la exposición al aire de superficies en ciertos casos extensas y habitualmente cu- • biertas, aconsejando, en su consecuencia, operación rápida, anestesia corta y cura ligera, administrando una pequeña cantidad de alcohol antes del acto operatorio, y elevando la temperatura des pues de terminado. Exageradas nos parecen estas ideas, y no puede olvidarse que la minuciosidad y precauciones que hoy se emplean en las operaciones, responden á la necesidad de evitar otras tan graves complicaciones, y que sólo merced á la seguridad que dan esas prácticas puede el cirujano intentar hoy grandes maniobras quirúrgicas en órganos y regiones antes vedadas á toda intervención. Hay, sin embargo, en todo ello un fondo de verdad reconocido,
4

-26

-

por lo que entre los medios profilácticos del shoc deben figurar seguramente los que hag-an más rápida la operación y cura, el emplear la anestesia sólo el tiempo estrictamente preciso y cuantas precauciones tiendan á evitar el enfriamiento del enfermo. En resumen, el empleo de los alcohólicos en cortas dosis antes y después de la operación, el envolver los miembros en bayetas calentadas, rodear elcuerpo de saquillos calientes, elevar la temperatura de la habitación, y cuanto, en fin, pueda contribuir á elevar ó mantener la temperatura en la normal, son los únicos medios que, unidos á las anteriores precauciones operatorias y á todos los medios morales que aseguren la tranquilidad del paciente, constituyen la profilaxis de este temible desorden; y si no garantizan por completo el éxito que se busca, satisface cuando menos la conciencia del médico, que evita de este modo que causas que pudiéramos decir externas, sumen su perniciosa influencia á las internas, si existen, ya que con éstas no podemos luchar. Siendo la expresión sintomática del sJioc una depresión rápida y profunda de todas las funciones con peligro de sideración cardíaca y una disminución de la temperatura, debe figurar en primer término en su tratamiento curativo el medio que más pronto y con más energía estimule aquéllas, elevando esta última, y en tal concepto nada puede disputar la preferencia á las inyecciones hipodérmicas de éter, de uso tan generalizado entre nosotros, muy recomendadas en estos casos por Verneuil y justamente alabadas por Creus y por multitud de médicos que echan mano de este poderoso recurso, siempre que existe depresión profunda de la vitalidad en cualquier forma y afección. Ya ejerzan su benéfica influencia sólo sobre el centro cardiaco, como cree Hayem, ó, como establecen Dupuy y Fereol, actúen á la vez sobre el corazón y circulación en general, el hecho es que con su aplicación aumenta la fuerza del choque precordial, se acelera la respiración y se excitan las funciones cerebrales, por lo que no es posible poner en duda su poder excitoestimulante. Dependiente de ésta, ó de una acción especial, influye además sobre la calorificación, y los experimentos de Dupuy, asi como los más concluyantes de la Doctora Srta. Occonucoff, evidencian que las inyecciones de éter aumentan la temperatura del cuerpo, tanto más cuanto menor es la central en el momento de la inyección, cuyo aumento es poco notable en estado fisiológico, y nulo cuando

— 27 —

existe fiebre; razones que todas justifican su empleo en la complicación que estudiamos. Siendo fugaz su acción, deben repetirse cada hora, hasta que se presente la reacción, con las debidas y muy conocidas precauciones para evitar fenómenos locales, pudiendo inyectarse de cada vez un gramo y no desanimándose porque con las primeras no se obtenga resultado,, ni sienta el herido el agudo dolor que producen, y que en cierto modo puede servir de guía que muestre el aumento de la vitalidad, pues he tenido ocasión de observar un caso de profundo colapso, en el que las seis primeras inyecciones aplicadas cada hora, pasaron completamenta desapercibidas por el paciente, la séptima fué recibida con un ligero quejido, y la décima despertó ya tan vivo dolor, que no fué posible se dejase aplicar más el ya reanimado, que se salvó merced indudablemente á esta medicación. Después del éter figura en importancia la cafeína, tónico cardiaco muy recomendado en todos los casos de asistolia inminente, por la rapidzz y seguridad con que aumenta la energía cardíaca y eleva la presión sanguínea, pudiendo usarse 'al interior el sulfato, citrato ó clorhidrato, en dosis de 10 centigramos, repetidas cada hora, cada media, ó con la frecuencia que en cada caso sea necesario; pero en el slioc, que hay necesidad de obrar con mucha prontitud, debe darse la preferencia á las inyecciones hipodérmicas, ya solas, ó alternadas con las de éter, según aconseja Espina, y bajo la forma de las sales dobles de Tanret, fácilmente solubles y sin efectos irritantes, entre las que citaremos elsalicilato sódico caféinico, que contiene el 61 por 100 de cafeína y es soluble en la proporción de 3 á 10, y el benzoato sódico-caféinico que tiene 48 1^2 por 103 de cafeína y su solubilidad es de 2 á 10. Cada inyección debe contener 30 á 50 centigramos de cafeína, aunque puede empezarse por dosis menores, repitiéndolas con frecuencia y aumentándolas progresivamente. Existe otro medicamento de incontestable utilidad en el colapso: es el amoniaco, eficaz estimulante que á la vez ejerce una acción beneficiosa demostrada por Richardson, y es la de mantener la sangre en estado fluido, evitando la formación de coágulos cardiacos, frecuentes en estos casos. Pendolf lo usó con éxito en inyección intravenosa en un enfermo afectado de colapso por repetidos purgantes, y Tibbits obtuvo por el mismo procedimiento buen resultado en un shoc traumático, habiendo inyectado ambos cada

— 28 —

vez 10 gotas de licor concentrado; puede también emplearse al interior, como auxiliar de las inyecciones etéreas, y en tal concepto le utilizamos en la forma aconsejada por Creus, que administra 25 centigramos de carbonato amónico cada media hora en una poción apropiada. Estos tres medicamentos nos parece que, hoy por hoy, deben constituir el más fatíional y de más resultados prácticos tratamiento curativo del shoc, empleando aislados ó alternados los dos primeros, y auxiliados ambos, cuando el enfermo pueda deglutir, con el carbonato de amoniaco, cuyos medios se comprende han de ser acompañados por los que referimos en la profilaxis, empleados con más energia, activando con todo vigor y prontitud la circulación periférica, principalmente en el tórax, valiéndonos de los sinapismos, compresas de agua caliente, martillo de Mayor, etc. Existen además otros tratamientos que debemos indicar. Lauder Bruton recomienda la digital, y Wilks refiere un notable éxito, en el que dos gramos de tintura de digital cada media hora provocaron la reacción á la cuarta dosis, y la curación completa ala séptima. Lac Kesstecen emplea la inyección de 10 gotas de una solución de nitroglicerina al 1 por 100 con bastante resultado. Jugliardi crte debe aprovecharse en el colapso la acción excitante sobre el cerebro, médula espinal y oblongada de la esencia de trementina á cortas dosis. Mausel-Moullin cree digna de ensayo la belladona, por su acción estimulante sobre el sistema vaso motor, y cita un caso en el que se quiso utilizar la acción de la estrignina sin resultado. Fischer aconseja las inyecciones de haba del calabar; y aunque no comprobado todavia, que sepamos, quizá es de utilidad en el colapso el estrofanto, que Bucquoy considera de extraordinaria eficacia en la asistolia. Por último, Cardenal cree con Gussenbauer que, como eu el sincope clorofórmico, es conveniente la posición declive del enfermo, colocando su cabeza más baja que el cuerpo y las extremidades levantadas, y sin negar la utilidad de este medio recordaremos las esenciales diferencias señaladas entre el shoc y todos los trastornos que originan el sincope: de todos modos, el mismo autor recomienda que se emplee este medio con muchísima prudencia, y lo propio aconseja de la respiración artificial, que consideramos, con autores respetables, de escasa aplicación, siendo como son rarQs los casos de muerte por asfixia,

- 2 9 Nos hemos concretado en las anteriores líneas al tratamiento del shoc en si mismo, porque las demás indicaciones que en cada caso especial existan, han de posponerse seguramente á la gravísima del colapso; pero hay dos fenómenos que constituyen indicaciones simultáneas y aun preferentes: tales son la hemorragia y el dolor, pues si bien, como digimos al principio, son capaces de determinar por sí una asistolia rapidísima con síncope, que no puede incluirse en el verdadero shoc, en otras ocasiones pueden favorecer el desarrollo de éste, complicarle ó sostenerle; en su tratamiento no he de detenerme, porque es bien conocido: contraías hemorragias, el cornezuelo de centeno, la inyección intravenosa de cloruro de sodio y la transfusión sanguínea, aparte de los medios quirúrgicos convenientes: el dolor se corabatirá con la morfina al interior ó en inyecciones hipodérmicas. La alimentación durante el sTioc apenas podrá emplearse, pues la administración de líquidos ha de ser muy vigilada por el peligro de que pasen á la glotis; algunas cucharadas de vino generoso nos parecen el mejor alimento, más tarde convendrá la dieta láctea ó liquidos más nutritivos, no siendo posible en este punto establecer lineas generales, pues las circunstancias especiales de cada caso son las que han de indicar el alimento conveniente. Las intervenciones quirúrgicas durante el shoc deben en general prescribirse solo en casos especialísimos y urgentes; la ligadura de un vaso que sostiene una hemorragia ú otra operación tan precisa, pueden considerarse autorizadas, verificándolo sin cloroformo; pues aunque Erichsen dice que en tales casos no hay inconveniente en operar con anestesia fundado en que el cloroformo en pequeña cantidad estimula el sistema nervioso, es tan difícil, dada la diversa susceptibilidad de cada enfermo, el mantener la acción del anestésico en el limite necesario para no rebosar el efecto estimulante, tanto el peligro de traspasarlo y tan poca la sensibilidad del herido, sumido en profundo colapso, que consideramos preferible, como recomienda Cardenal, prescindir en absoluto de la anestesia en tales circunstancias; pero repetimos que lo más prudente es abstenerse, seguir el consejo de Guthrie, aguardar cuatro ó seis horas, agotar todo género de recursos para provocar la reacción, y sólo cuando el pulso se rehaga y el paciente esté ya sensible al dolor, operar con semianestesia y con todo género de precauciones, para que no vuelva aquel estado; si la operación no es urgente.

— 30 ^-

debe ag-uardarse á que la reacción esté en su apogeo, y si esta es excesiva y determina fiebre, á que termine.

líl

Un tercer desorden funcional que se suponía de origen nervioso, complica en ocasiones las heridas; es el tétanos que llamamos traumático, para.diferenciarlo de un trastorno morboso, similar ó mejor dicho, idéntico, que, desarrollándose sin lesión externa aparente, se denomina tétanos espontáneo ó idiopático. Este formidable accidente impresiona todavía más vivamente que el sTioc al médico que tiene ante sí un enfermo en inminente peligro, atormentado por dolorosas convulsiones, por sufrimientos horrorosos, contra los que, las más veces, son impotentes los recursos de la ciencia. Consiste el tétanos en el espasmo tónico continuo de numerosos grupos musculares, que tiene de patognomónico el empezar por la faringe, mandíbulas y región cervical posterior extendiéndose luego en dirección descendente al pecho y vientre. Perfectamente reconocido desde remotos tiempos, pudiendo aun servir de tipo la descripción de Areteo, este trastorno ha despertado siempre Ifc más viva atención de todos los prácticos, y en especial de los médicos militares, que son los que con mayor frecuencia tienen ocasión de observarlo; en nuestro Cuerpo, que en su mayoría ha servido en las Antillas, y en particular en Cuba durante la última campaña, pocos serán los que no Layan tenido que combatir el pasmo en los heridos; pero los muchos casos observados, los detenidos estudios de todos tiempos no han bastado á poner en claro su etiología y naturaleza, su preservación y tratamiento. Juventud, rubustez, exquisitos cuidados, y buen estado general de la herida, nada significan ante la inopinada presentación del tétanos, que' así complica una dislacerada y sangrienta herida, como la que resulta de la extracción de un diente, la dilatación de un forúnculo, la punción con un trocar ó la picadura de una avispa; y las estadísticas más detadadas demuestran que entre los traumatismos que han sido seguidos de tétanos, figuran, en primer tér-

-

31

-

mino los leves, como las dislaceraciones producidas por astillas de madera, pedazos de vidrio, clavos, etc., que recaen en los miembros, principalmente en los inferiores. En la isla de Cuba, una lesión de las que con mayor frecuencia se complica con tétanos, es la que resulta de la extracción de un pequeño quiste sub-epidérmico, que forma la hembra áel pulex penelrans (vulgarmente llamadas niguas) al perforar la piel para depositar sus huevos, ordinariamente en la planta de los pies y pliegues interdigitales, cuya extracción, que es muy común, se verifica muchas veces sin precaución alguna y por gentes profanas en la ciencia, aunque especialistas en esta operación. No se sabe que exista relación especial de causa á efecto entre esta lesión y el tétanos; pero aparte de ser una observación vulgar, en una estadística de fines del año anterior, de 163 casos, en los que se cita la lesión originaria, 59 pertenecen al referido traumatismo. Se tienen como condiciones favorables á esta complicación, el temperamento nervioso, la raza negra y el sexo masculino, idea solamente basada en la observación y sin otro fundamento conocido; la última pudiera, sin embargo, descartarse, porque en mayor presentación en el hombre se debe seguramente á estar más expuesto, por razón de su género de vida, á toda clase de traumatismos, y quizá algo parecido debiéramos decir respecto á la mayor predisposición de la raza de color, hecho que parece admitido por todos, pues en ello puede influir no poco, el andar ordinariamente los negros descalzos, y por tanto más expuestos á las heridas de los pies, asi como su habitual abandono en el cuidado de sus personas y heridas, y aun juzgamos discutible la predisposición, pues en la estadística á que antes nos referimos (que forma parte de un informe leído á la Sociedad de estudios clínicos de la Habana, en 9 de Septiembre último y publicado por la Crónica Médico-Quirúrgica) de 363 casos, 183 pertenecen á la raza blanca, 146 á la negra, 27 á la mestiza y 7 á la cristiana. Como circunstancias favorables ó necesarias, figura principalmente el frío húmedo, sobre todo cuando sigue á un calor excesivo; y muy conocido es el hecho observado por Larrey, después de la batalla de Baulzen, en la que quedaron expuestos á un intenso frío, después de un día caluroso, numerosos heridos, de los que más de 100 estaban afectados de tétanos al día siguiente; y lo

— 32 —

mismo sucedió en Dresde. Hennen, después de la toma de Jaffa, observó muchos heridos, colocados en terreno húmedo, atacados de este accidente, y hechos análogos notaron Huck, tras la hatalla de Ticouderoga, Schmucker, en Bohemia, y otros muchos; todos los que hayan practicado en Ultramar han comprobado esta aserción, que debe desde luego admitirse como dato fehaciente. Que el frío, por muy intenso que sea, cuando no es alternado de calor 6 húmedo, no predispone, lo prueba el que ni Pirogoff en la guerra del Cáucaso, ni Bech en la franco-alemana, han observado más que rarísimos casos en sitios y ocasiones de rigurosos fríos, y otro tanto puede decirse del calor seco, pues Beguíu refiere, que después de la batalla de Moskowa no hubo un solo tetánico, á pesar de haber sido un día de sofocante temperatura. Debe figurar además entre las condiciones que favorecen el tétanos el hacinamiento de enfermos, la mala curación ó suciedad de las heridas y la aplicación sobre éstas de sustancias irritantes. Dazille, suprimiendo la costumbre de curar las heridas de los negros con substancias irritantes, so pretexto de preservarlas del tétanos, obtuvo excelentes resultados en Santo Domingo, y, como dice Bauer, es indudable que el notable adelanto adquirido en el tratamiento de toda clase de heridas ha disminuido la frecuencia de este trastorno. Pocas veces es el tétanos inmediato á la herida; lo regular es que se presenta después de algunos días, no pudiendo precisar después de cuánto tiempo existe inmunidad, pues transcurren á veces algunas semanas, y aun meses, según modernas observaciones, no pudiendo tampoco servir de base el estado de la lesión, pues asi complica una herida reciente como otra cicatrizada. Sin pródromos hace su aparición cuando menos se espera; el paciente se despierta una mañana con ligera dificultad en el movimiento del cuello y pequeña molestia al separar las mandíbulas y al tragar, fenómenos á los que da poca importancia ó atribuye á un aire. Pronto aumenta la contractura de los músculos de la cabeza y cuello; la cabeza se dobla fuertemente hacia atrás, las mandíbulas se aprietan una contra otra, el espasmo de la faringe dificulta notablemente la deglución, y, ganando la afección rápida y progresivamente los músculos del tronco, se incurva éste en arco de concavidad inferior y el vientre se deprime, poniéndose tenso y duro al tacto, dando lugar con su inmovilidad á retención

_ 33 —

de orina y excrementos. En los casos intensos la fisonomía se altera profundamente; la frente, arrugada por la contracción del frontal; el ojo, inmóvil; los párpados, fijos; las pupilas, contraídas; las comisuras de los labios dirigidas hacia afuera; los carrillos hacia la sien; los dientes, medio al descubierto, determinan una expresión mímica característica, que se conoce con el nombre de risa sardónica ó máscara cínica. La disfagia, produciendo en los enfermos el tormento de la sed y el hambre; los movimientos respiratorios limitados, dando lugar á intensa opresión y angustia; la rigidez, en muchos casos, del diafragma, originando vivísimo dolor por bajo del apéndice xifoides; el insoramio, la imposibilidad de variar de postura, y por último, las dolorosas convulsiones que se presentan por cualquier causa, forman un cuadro de horroroso sufrimiento para el paciente que conserva íntegras sus fecultades sensoriales. Estas convulsiones consisten en exacerbaciones paroxísticas del espasmo tónico, que se suceden con rapidez por espacio de algunos minutos, en las cuales llegan los músculos al máximum de su contracción, produciendo vivísimo dolor, que hace exhalar lastimeros quejidos al enfermo, aumentando á la vez las dificultades respiratorias: durante estos paroxismos, el pulso se acelera, el cuerpo se cubre de sudor, se presenta la cianosis, y la asfixia se hace inminente, así como la asistolia, verificándose en una de ellas la muerte por rigidez espasmódica del diafragma, oclusión de la glotis ó suspensión de las contracciones cardiacas ya, como supone Beguin, porque el corazón participe de la rigidez general', ó por las perturbaciones que las dificultades respiratorias determinan sobre la circulación. En algunos casos faltan las convulsiones, lo que es buen signo; en los casos graves se reproducen cada hora ó cada media sin causa conocida y las determina también cualquier tentativa para moverse,hablar, tragar: en una palabra, estando aumentada en su más alto grado la excitabilidad refleja, puede provocar los paroxismos cualquier estímulo procedente de la periferia ó de los órganos de los sentidos. La temperatura es en la mayoría de los casos normal durante toda la enfermedad, elevándose solo en el periodo pj-eagónico y alcanzando entonces una cifra muy alta (42 ó 43°), que persiste algún tiempo después de la muerte: no,están conformes todos los observadores respecto á la primera afirmación,
5

y desde que Haen, Bright y Prevot refirieron casos febriles, se dividieron las opiniones, hasta decir Fournier que, para negar la existencia de la fiebre, era preciso no haber visto un solo caso de tétanos. Hilary, O. Beirne, Neudorfer y otros, niegan por completo la hipertermia, y entre los muchos casos de que tengo noticia, sólo por excepción se notó elevación de temperatura antes del periodo final. De siete casos qij^ehe tratado, en ninguno he visto fiebre, y en uno, á pesar de haber habido fuertes convulsiones, la muerte se verificó sin llegar á 38°; y cuando todos los autores afirman hay casos mortales sin fiebre, no parece lógico considerar ésta como síntoma ordinario de la enfermedad, porque puede coexistir con el tétanos alguna complicación que la origine y sostenga, aparte de que puede ser síntoma excepcional como lo es el delirio, la parálisis de las extremidades y la dilatación pupilar. Mucho se ha escrito respecto á la causa de la hipertermia preagónica observada por WunderlicH y comprobada por la generahdad. Verneuil quiere hacerla depender de trastornos tróficos en los pulmones, que determinaran bronquitis y pneumonías, responsables de la fiebre; pero existiendo casos de tétanos con hipertermia y sin lesión pulmonar apreciable en la autopsia, no puede aceptarse esta teoría; Billroth, Fich y otros, la suponen efecto del aumento de producción en las contracciones, modo de ver que justifican los conocidos experimentos de Béclard, demostrativos de que un músculo en esta o de contracción emana más calor que un músculo que trabaja; pero además de que el aumento de calor por contracción es pequeñísimo, Thomashizo observar que el aumento de temperatura no está en relación con el número de músculos tetanizados; y además, Ogle y Rosse han visto tétanos muy generalizados, en que la muerte se verificó sin fiebre. Bauer juzga debe depender de una parálisis final de los centros reguladores de la calorificación, que, según recientes experimentos, existen debajo de la protuberancia, opinión que tiene en su apoyo los hechos de lesiones de la médula, con hipertermia, observados por Quincke y Billroth, y sobre todo, el deBrodic, que en una luxación de la 5." y 6." vértebra cervical, comprobó una temperatura de 43", sin calambres musculares. Todas estas causas pueden, en mayor ó menor grado, contribuir á la elevacióntermométrica; pero basta ahora ninguna explica suficientemente el fenómeno. La misma divergencia reina en la explicación de la persistencia de la

— 35 — tenperatura después de la muerte: unos la creen debida al desprendimiento del calor que había permanecido en el músculo durante la rigidez, y de la coagulación de la miosina; otros la suponen consecutiva á diversos cambios químicos, que siguen verificándose eu los tejidos después de la muerte. No siempre adopta el tétanos la forma descrita que corresponde á la que se denomina opistotoms; el predominio de la contracción en unos ü otros grupos musculares da lugar á distintos cambios de conformación, de los que se han hecho otras tantas formas, que se conocen con los nombres de trismo, cuando el espasmo está localizado á las mandíbulas; emprostotonos, cuando predomínala contracción de los flexores, aproximándose la barba al pecho, formando el tronco un arco de concavidad anterior y las piernas en flexión forzada, tocando casi la cabeza con las rQ^^!\^3,^ pleurostotonos, el en que la contractura predomina en uno de los lados encurvándose el cuerpo lateralmente (tétanos lateral de Sanvage); ortotonos ó tétanos tónico, cuando el cuerpo está recto y rígido como si constituyera una sola pieza. Eosse, al decir deBauer; hizo justicia á esta clasificación, criticándola severamente y admitiendo como única forma posible el opistotoms; pero aunque es preciso convenir en que ésta es la que se observa en la inmensa mayoría de los casos, la negación absoluta de las otras es harto exclusiva, y prueba evidente de ello es que, después de publicados los trabajos de Rosse, han observado casos de pleurostotonos Poland, Patersón. Labbé, Delpech y Poucet; deben, pues, admitirse posibles las formas referidas; respecto al trismo, siendo un síntoma constante en todos los casos y con el que de ordinario se inicia la enfermedad, no debe conceptuarse forma distinta cuando constituya por sí solo la afección, pues la diferencia será sólo cuantitativa. Una nueva variedad de tétanos, desconocida de los antiguos, es hoy bastante admitida; es la llamada disfagica ó Mdrofobica, tétanos cefálico de Rosse, descrito admirablemente por Vemeuil, que se caracteriza por calambres violentos de los músculos de la deglución, independientes de los demás fenómenos, y en la imposibilidad de tragar los líquidos, que pone á los enfermos en un estado de inquietud tal, al darles de beber, que les produce ¡convulsiones, siendo su consecuencia una repugnancia inmensa á los líquidos, síntomas que recuerdan los de la rabia. Se tenía además como rasgo característico de esta forma una parálisis facial en el lado de la he-

- 36 rida y se suponía solo consecutivo á lesiones en el territorio de los nervios cerebrales; pero en Octubre último, en la sociedad de Cirugía de París, se manifestaron dudas respecto á los dos últimos puntos. Tillaux refiere un caso de tétanos hidrófobo sin parálisis en la cara y consecutivo á una herida del miembro superior, y Berger manifestó que el tétanos hidrofóbico ó faríngeo, como iiltimamente le llama Verneuil, so es el cefálico, sino forma distinta, siendo lo característico del último la parálisis facial. La división del tétanos enagudo,subagudo y crónico, nos parece marca sólo la diferencia en cantidad, y tanto valdría llamarlos gravísimo, grave y menos grave, pues todos sabemos que este accidente causa la muerte en cinco ó seis dias, y en cambio, la curación es tardía y lenta, hasta el punto de que las probabilidades de salvación en un tetánico, aumentan cada día qoie se prolonga en enfermedad, después de pasado el primer septenario; y de admitir la primera clasificación, los curados figurarían siempre en el crónico, que vendría á ser el más leve. La estadística ya citada, que por ser española y la más moderna, nos merece predilección, señala en 52 casos de curación, el más rápido en 10 días, el más lento en 60, la mayor frecuencia entre los 40 y 60: en cambio, de 40 fallecidos, el que menos duró 24 horas, el que más 40 días, la mayor parte secumbieron en los 5 primeros días, cifras que comprueban las ideas expuestas. Casos tan agudos como el referido por Rees, de nn negro, herido en un pulgar, y fallecido de tétanos al cuarto de hora de recibida la herida, y curaciones tan rápidas como la de Skues, que trató un tetánico con el haschisch y obtuvo la curación completa en doce horas, deben considerarse excepcionales, y quizá admitirse con reservas. Verdadero interés ha existido siempre para buscar en los cadáveres tetánicos la alteración anatómica de esta enfermedad, y las investigaciones se han dirigido principalmente al punto en que residen los centros de las acciones reflejas, siendo muy inciertos los resultados obtenidos, á lo que contribuye la facilidad con que estos órganos se alteran después de la muerte. Poca importancia tiene hasta hoy el que la rigidez sea más pronunciada, como dicen algunos, en los cadáveres tetánicos, ni el que al establecimiento de la rigidez preceda una relajación completa de los músculos contraídos. Es notable, en cambio, que en muchos casos se encuentren alteraciones en la njédula, que si no son constantes y por

— 37 —

tanto no pueden considerarse exclusivas, indican cuando menos que la causa, sea cual fuere, actúa de preferencia sobre aquellos centros. Bouillaud, Gendrin, Possi, Combette y otros, comprobaron la presencia de reblandecimiento en toda la médula, 6 sólo en SUS cordones anteriores; Larrey encontró en un caso una serosidad rojiza en el conducto raquídeo; Thoiupson y Goelis vieron el bulbo raquídeo inflamado; Bre ar observó muchas veces induración é inyección medular; Dupuytren, una meningitis raquidiana; TuUi' una exudación seudo-membranosa en la superficie de la médula; Rokitansky describió, como constante en el tétanos, una proliferación de la substancia conjuntiva, en forma de tejido embrionario, que aumenta el volumen y densidad de la médula, pudiendo convertirse en tejido fibroso, y esta misma alteración ha sido encontrada por Demme, Vagner y Fecher, este último en los cordones anteriores y laterales; Lockhart Clarke, focos de reblandecimiento de la substancia gris y cordones blancos, destruida la simetría de las astas, y los vasos sanguíneos dilatados y rodeados de una^substancia granulosa; Dickinson masas de exudado en la substancia blanca y gris; Bouchard proliferación celular de la vaina de los vasos y tejido conjuntivo, y aumentado el pigmento en las células de las astas anteriores; Joífroy, capilares dilatados en el bulbo y conducto del ependimo, con algunos exudados y focos hemorrá. gicos perivasculai-es en la protuberancia; Michaud, alrededor de los vasos, dilatados é hiperemiados, pequeños puntos de naturaleza semilíquida, con abundante proliferación nuclear; Benediht, hiperemia de la médula y degeneración granulosa de las células, alre^dedor de las astas anteriores, sin proliferación nuclear; Hayem, masas de exudado coloideo en la substancia blanca y gris; Aufrecht, atrofia de las células nerviosas de la médula cervical y dorsal. En cambio, Duval, que examinó al microscopio preparaciones de Poncet en un caso de lesiones análogas á las anteriores, encontró las células en estado fisiológico, y Ranvier, en cuatro cadáveres de tetánicos examinados de cuatro á doce horas después de la muerte, hizo distintos cortes en toda la altura de la médula, encontrando todos los tejidos en estado normal. Estas últimas terminantes afirmaciones, alas que el nombre de Eanvier les da gran autoridad, la poca conformidad entre las diferentes lesiones encontradas, que no pueden referirse todas á una cí^usa única, las dificultades circulatorias durante 1» afección, que

— 38 —

pueden determinar hiperemias y focos hemorrágicos en la médula como en otros órganos, lo que coloca en lugar secundario la importancia de estas alteraciones, y por último, el ser considerable el número de autopsias en las que no hay lesión alguna, permiten afirmar que en la médula no existe alteración que explique el trastorno, ó por lo menos no la conocemos. Si el predominio de las acciones reflejas llevó las investigaciones á la médula, el hecho de ser las heridas¡la causa ocasional, hizo pensar, siendo éstas el punto de partida, en el camino que habían de recorrer para llegar á los centros; Lepelletier habló el primero de una neuritis ascendente, confirmada por el hecho de haber encontrado Dupuytren en el espesor del nervio cubital el nudo de un látigo, productor de la lesión; más tarde Jobert observó en un caso enrojecimiento é inyección insólita de todos los nervios, que no desapareció con el lavado; Froiep y Carlins observaron en los nervios, partiendo de la herida, puntos rojos y abultamientos nodulares diseminados, que se extendían hasta la médula y hacían pensar en una neuritis ascendente migratoria; Pietro Labas vio en una autopsia un depósito de materia gelatiniforme en el neurilema, y un aumento de volumen en los nervios; Michaud estravasaciones y proliferación nuclear en los nervios periféricos, y Friedreich notó en unos treinta casos vestigios de flegmasía en los nervios. Hasse ha demostrado la inconstancia del dato de la neuritis que, de comprobarse, siempre sería de gran importancia. En el simpático hallaron Aronssohn, Dupuig y Andral alteraciones de naturaleza flogística, y Motti flebitis cerca de la herida, y el tronco del simpático engrosado é inyectado entre el primero y tercero de los ganglios cervicales; pero estos hechos aislados no pueden formar base de doctrina, y lo mismo acontece con las alteraciones encontradas en los músculos, color pálido de la fibra muscular, dislaceraciones, roturas, estravasaciones sanguíneas y puntos de degeneración grasa: lesiones debidas en parte á la violencia de las contracciones y en parte á la asfixia que le acompaña. Como lesiones secundarias, inconstantes y accidentales, deben considerarse las que se dice presentan otros órganos, como hipostasis, edema éinfiltraciones pulmonares, anemia del hígado y bazo, hiperemia de los ríñones, etc. Cpudensados ?n las anteriores líneas los datos cjue pueden ser-

— 39 — vir de fundamento á la patogenia del tétanos, vemos que la base más sólida, la anatomía patológica, no muestra lesión alguna característica, y si el resultado de unas autopsias autoriza á pensar en procesos flogísticos como mielitis, con induración unas veces, con reblandecimiento otras, ó en una meningitis raquídea, hay en su curso y síntomas diferencias notables, no comprobándose además su existencia en muchas ocasiones, y una objeción análoga puede hacerse á la idea de un proceso degenerativo de la médula, con proliferación del tejido embrionario, de conformidad con las alteraciones descritas por Rokitansky. En el eptudio clínico del tétanos, la incontestable acción del frío húmedo sobre la piel, el ser circunstancia favorable el abandono de una insignificante herida, ó la aplicación de substancias irritantes y las lesiones á veces encontradas en los nervios, conducen á considerar la afección como de origen periférico; el principio siempre constante de la afección manifestándose en el territorio animado por la porción motora del trigémino, los paroxismos convulsivos, la admitida doctrina de las acciones reflejas que enseña cómo un estimulo periférico es capaz de despertar por intermedio de un centro medular actos reflejos, y las alteraciones con frecuencia observadas en la médula y sus meninges, permiten establecer de un modo general que el centro orgánico del tétanos reside en la médula: el estimulo periférico, desde la herida es conducido á ese centro, y en él determina una alteración funcional de los actos reflejos. ¿Cómo se verifica esta trasmisión? ¿es puramente nerviosa, ó es necesario el dato de la neuritis ascendente? ¿de qué naturaleza es la excitación? ¿actúa el estímulo sobre los nervios vasomotores de los aparatos centrales, manifestándose los espasmos por alteración refleja de la circulación, como supone Benedikt, 6 produce una alteración en el modo de ser de las células del centro de los actos reflejos, si es único, ó de toda la médula? ¿por qué y cómo esta excitación se continúa hasta la muerte? Cuestiones son estas que no están dilucidadas y que hacen incompleta esta teoría, que se denomina de la acción refleja, ó teoría nerviosa, que es, sin embargo, la que hasta hace poco tiempo tenía más prosélitos. El célebre Dr. Martín de Pedro ideó una explicación del tétanos, que desarrolló en una excelente monografía; localiza la enfermedad en el sistema muscular, suponiendo la lesión primordial

— 40 en el tejido fibroso conjuntivo que rodea la fibra de los músculos, y en la última conclusión afirma que su naturaleza es catarral reu mática, y no una neurosis ni una afección inflamatoria de los centros nerviosos, siendo consecutivas á la asfixia las lesiones encontradas en los cadáveres. Esta hipótesis es harto exclusiva, porque prescinde de tan importante síntoma, como son las convulsiones, y porque establece afirmaciones y negaciones que no han sido posteriormente confirmadas; la teoría reumática no puede, por tanto, admitirse. La naturaleza palúdica del tétanos ha tenido y tiene partidarios, pero la clínica demuestra connuraérosas observaciones que esta idea es insostenible y que, si en ocasiones ha tomado tal carácter y sus síntomas se han modificado prontamente por el antipalúdico, por excelencia se trataba, no de un verdadero tétanos, sino de tetania palúdica, cuya admisión en la ciencia puede considerarse definitiva. La hipótesis de Griesing-er considerando el tétanos análogo al crup y desarrollando una uremia especial, está fundado solamente en el resultado de una autopsia, en la que se hallaron lesiones excepcionales en los ríñones; la de Molkewitzs, suponiendo una parálisis de los tubérculos cuadrigéminos, y la de Forbes, en la que la intoxicación de la sangre por el acumulo de ácido láctico y creatinina procedentes de la contracción muscular continua, sería la responsable del accidente, no han sido por nadie comprobadas. . No podía menos de llamar la atención de los observadores, que hay un grupo de venenos que, en sus accidentes tóxicos, presenta cierta analogía con los' síntomas del tétanos, de donde les viene la calificación de tetanizantes, en el que se cuentan la estrignina, brucina, tebaina, picrotoxina, cafeína, ergotina y otros; pero sobre todo, la primera desarrolla un síndrome característico, que se denomina tétanos estríguico, tan semejante al accidente que estudiamos, que su diagnóstico diferencial entraña vendadera importancia médico legal, como lo prueba el caso de Cook, víctima del proceso Palmers que relata Jollín. Esta semejanza hizo pensar si el tétanos se debería á una intoxicación del organismo por un veneno especial originado en el sudor 6 en la herida, 6 procedente del exterior, el que, absorbido en el momento del enfriamiento llevase sus efectos á la médula espinal, teoría que no se opone á lo esencial de la nervio-

— 41

-

sa, y que, ideada por Travers, fué sostenida por Rosse, Richardson, Pannun y otros, pudiendo considerarse como el punto de partida de la teoría infecciosa, que hoy parece tener la preferencia. Arloing y Tripier no consiguieron comprobar aquella hipótesis. reproduciendo el tétanos por inoculación, pero el poder absorbente de las teorías microbiológicas en todo su vig-or recogió la idea, y los experimentos se reprodujeron en busca de gérmenes patógenos y de pruebas de trasmisibilidad. Nicolaier, en 1884, observó que, inoculando tierra vegetal de los paseos de Gaettinga á ratones y conejos, movian con sintonías muy parecidos al tétanos humano. Esta enfermedad era trasmisible de uno á otro animal, inoculando una gota ó media de una pequeña cantidad de pus de olor terreo y desagradable, que se forma en los alrededores del punto inoculado, cuyo pus conservó su virulencia después de nueve cultivos sucesivos. El periodo de incubación dura de uno y medio á dos dias en los ratones, y de tres á cinco en los conejos, transcurrido el cual se nota en extensión y aducción moderada, el miembro posterior más ju-íjximo al punto inoculado, que pronto se torna en verdadera rigidez: cuatro ó seis horas después la contracción se propaga á la otra extremidad posterior, luego á las anteriores, y por último, á todo el cuerpo, d e terminando opistotonos, trismo marcado y contraccioneá paroxísticas espontáneas ó provocadas por cualquier excitación procedente del exterior, como un golpe dado sobre la mesa, ó el máslio'ero contacto: la suspensión de la respiración, que desde el in-incipio se hace lenta, produce la muerte en el conejo del quinto al séptimo día, y en los ratones al final del tercero. En el pus encontró un bacilo, que se supone productor del mal, y al que dio el nombre de bacühis tetani, que tiene cierta analog-ía con el descrito por Kock en la septicemia de los ratones, pero más largo y más delgado, dispuesto á veces en filamentos, pero casi siempre formando masas irregulares; es particular su modo de formar los esporos: los bacilos engruesan primero en toda su extensión, luego mucho más una sola de sus extremidades, en donde se forma un esporo oval brillante, de contornos limpios, de los que se ven alo unos libres en la preparación. Este bacilo no es único en el pus, encon trándose siempre otras especies no constantes, las que también se forman en las profundidades del suero sanguíneo, cuando en este medio se cultiva el referido bacilo, que es anaerobio. El pus pier6

— 42 —

de sus propiedades virulentas calentado á 190 grados, lo que d e muestra que el poder infeccioso lo debe á los gérmenes que contiene: las autopsias de los animales inoculados no han mostrado lesión particular en la médula ni en ningún otro órgano; el examen microscópico de la sangre y visceras en busca del bacilo han dado resultado negativo, aunque inoculando sangre, médula, h í gado, se produce la afección en la cuarta parte de los casos: de su poca difusión en el organismo deduce Nicolaier que, más que por su multiplicación, ejerce su acción infectiva por un veneno análogo á la estrignina, á que darla lugar en el organismo. Carie y Rattone inocularon doce conejos con una emulsión hecha de las partes que rodeaban la herida de un tetánico, extraídas poco tiempo después de la muerte. Once conejos después de una incubación de dos á tres dias contrajeron el tétanos con un síndrome idéntico al descrito por Nicolaier, cuya afección se transmitió después á otros conejos por diluciones del nervio ciático, punto elegido parala inoculación. En el Congreso celebrado en Berlín en Abril de 1886, presentó Rosenbach una comunicación notable sobre la etiología del tétanos, en la que refiere haber tomado del cadáver de un tetánico pequeñas porciones del tejido subcutáneo inmediato á la herida, con las que inoculó topos, conejos y conejillos de Indias, todos los que sucumbieron con síntomas tetánicos, comprobándose en las preparaciones hechas con el pus de las inoculaciones, la existencia del bacilo sutil descrito por Nicolaier: cree también en una intoxicación análoga á la estrignina, producida por estos microorganismos, y considara fuera de toda duda la naturaleza infectiva del tétanos. El mismo año publicó Bonane en Turín una observación semejante: del pus, tomado después de la muerte, de unas úlceras por decúbito, que originaron el tétanos, inoculó varios conejos, que murieron tetánicos, transportándose la enfermedad de éstos á otros en varias series, habiendo siempre encontrado en el pus los bacilos referidos. En Abril de 1887, el Dr. Ferrari, de Parma, expuso á la Sociedad Italiana de Cirugía, sus investigaciones acerca de este punto. En un caso de ovariotomía se presentó el tétanos, y todavía viva la enferma, extrajo sangre, que colocó en agaragar y gelatina; después d é l a muerte, llenó otros tubos con líquido céfalo-raqui-

— 43 —

deo; á los pocos días había en los cultivos microorganismos que tenían la forma de estafilococos: con el seg-undo cultivo inoculó tres conejos, uno en la médula, otro en el tejido subcutáneo, y el tercero en el nervio ciático; los dos primeros murieron; el primero al tercer día, y el segundo al cuarto, con trismo, pleurostotonos y contracciones generales; en el inoculado en el ciático, no se obtuvo resultado. Con sangre recogida de la aurícula del segundo conejo, inmediatamente después de la muerte, inoculó otro, que sucumbió tetánico á los seis días: deduce de sus experimentos que el microorganismo que originó el tétanos, es un estafilococo. Shakespeare, en el Congreso de Ciencias Médicas de Washington, en Septiembre de 1887, presentó una nota, en la que relata numerosos experimentos, de los que deduce que el tétanos equino es trasmisible á otros animales y al hombre; que el virus está contenido en la médula espinal, sangre y sitio de la infección, y que del propio modo que el de la rabia, puece aumentar su virulencia por inoculaciones practicadas debajo de la dura madre, de un conejo á otro, asi como atenuarse por contacto del aire y temperatura conveniente; siendo sus efectos más intensos inyectada en la dura madre que bajo la piel ó músculos del dorso. Hace reservas respecto á la profilaxis'por virus atenuado. y termina afirmando que el tétanos traumático de los equinos y el del hombre, es un proceso morboso infectivo y específico. La Academia de Ciencias francesa recibió en Agosto de 1888 una comunicación del Dr. Rictsch sobre el tétanos experimental, que confirma los estudios anteriores; con polvo de heno del jardín del Hotel Dieu de Marsella, inoculó un asno y varios conejos; en todos se presentó el tétanos característico con trismo, opistotonos y convulsiones; la autopsia no reveló lesión; en los cultivos del pus de los puntos inoculados se notaron varios gérmenes, entre los que predomina el bacüo largo, derecho, delgado, con esporo t e r minal engrosado, que se llama bacilo del tétanos. Inoculado con líquido de cultivo un asno, después de incubación de quince días, tuvo el tétanos, del que murió al séptimo día: con pus de éste se inocularon conejos, que también contra-jeron la afección. Brieguer, cultivando el bacilo dpi tétanos, ha conseguido extraer una ptomaína que denomina tetanina ó tétano-toxina, capaz de provocar el tétanos en los animales. En la Academia de Medicina de París, Guerin, en Novieubre

- 44 ^~ último, admite como incontestable la inoculación del tétanos, aunque no esté demostrado cuál es el agente inoculable que, en su concepto, reside en la médula; refiere una alteración que ha encontrado en cuatro cadáveres, y que consiste en un reblandecimiento de la médula que se hace difluente _ y toma en su centro un cdlor rojizo; un chorro de ag-ua disocia los elementos en los puntos afectos de la médula w no eu el resto, y cree que se trata de una mielitis séptica, que es trasmisible más bien por inoculación de un principio tóxico que de microorganismos, y termina afirmando que el tétanos y la rabia forman 'un g-rupo especial entre las infecciones, porque son inoculables y no trasmisibles por el aire. En un interesante artículo que el Dr. D. Eduardo F. Pía publicó en la Crónica Médico-(¿vÁrv/r(¡ka de la Hahana, en Marzo de este año, vemos que la alteración referida por Guerin (que hace recordar la serosidad rojiza que Larrey encontró en uno de sus casos) ha sido comprobada en la autopsia de un tetánico del servicio del Dr. Bango hecha por los Doctores Pía, Fuentes y Acosta tres horas después de la muerte. Con el bulbo y médula extraída, hicieron inoculaciones, por trepanación, en conejos que murieron de tétanos y presentaron un especial reblandecimiento de la médula; nuevas inoculaciones en series en conejos y curíeles (conejillos de Indias) parecen demostrar que el virus se exacerba por su paso en los conejos, y se atenúa en los curíeles, pero no se creen autorizados á hacer deducciones, ínterin nuevas experiencias emprendidas por los Doctores Pía y Davales no confirmen los resultados obtenidos. Hasta aquí los datos suministrados por los experimentadores, cuya importancia es notoria, si no decisiva, de los que parece poder deducirse que el tétanos es una infección, que el virus existe en la tierra, que no es trasmisible más que por cotitagio directo, que es inoculable, y por último, que los tétanos experimental y espontáneo de los animales son el mismo del hombre; pero como la experimentación por sí sola no puede establecer doctrinas, veamos si la Clínica ha confirmado esta nueva fase de la patogenia del tétanos. Largar, en Octubre de 1885, en la Sociedad de Cirugía Francesa, refiere la observación de una mujer afectada de tétanos consecutivo á una caída sobre el codo, en un patio contiguo á un es-

— 45 — tablo, en el que habían sido atacados de tétanos dos caballos, coincidencia que le hace pensar en el contagio y le trae á la memoria que, en una aldea de 500 almas hubo en año y medio cinco casos de tétanos, afección que no existió antes ni después y que considera, por tanto, como una epidemia localizada; cita, además, que uno de estos enfermos entró en el hospital de Possi, en donde fueron atacados de tétanos dos heridos asistidos en la misma sala, no habiendo ocurrido después caso alguno. En vista de estos datjs, y de confornúdad con Arloins, Tripier y Ang-er. que señalaron pequeñas epidemias de hospital en una sola sala, sin que se propagara ni se hiciera endémico, cree poder afirmar, que en el tétanos existe el contagio de la especie, y que las epidemias que indudablemente existen, se deben á gérmenes depositados en el suelo, único medio en el que encuentra condiciones de desarrollo y reproducción; refiere en apoyo de este aserto, que en Metz se colocaron desde el primer momento los heridos en el suelo, haciéndose tan persistente el tétanos, que hubo que evacuar el hospital. En la misma sesión relata Polaillón tres indudables hechos de contagio en su clínica en el intervalo de pocos días. Al año siguiente, el Profesor Verneuil plantea una idea que le ha hecho concebir el caso referido por Larger, el origen equino del tétanos humano, formulando en la sesión de 15 de Octubre de 1886 en el Congreso Francés de Cirugía las siguientes proposiciones: 1." El tétanos es una enfermedad específica, infecciosa, cuyo desarrollo no es espontáneo; 2.° Se encuentra en varias especies animales, el hombre, el mono, el caballo, pero siempre con caracteres idénticos; 3.* El tétanos es endémico, epidémico, contagioso, y se trasmite principalmente por medio de traumatismo; 4." Procede de un agente especial, de un microbio, que no ha conseguido aislar; sin embargo, la rareza de la enfermedad, la inconstancia de su (Jfesarrollo, demuestran que estos gérmenes exigen circunstancias particulares, entre las cuales las de más importancia son las heridas y el frío: las primeras, que permiten la introducción de los gérmenes; la seg'unda, que favorece su desarrollo. Refiere observaciones demostrativas de que el tétanos es infeccioso en el caballo, entre las que hay algunas notables: un veterinario castra diez caballos, y todos contraen el tétanos, mientras que otro, en el mismo país y época, opera otros diez y no tiene un solo accidente, de donde puede deducirse que el primero intoxica-

- 46 ba con los instrumentos sus operados. Cita después una serie de hechos que confirman la mayor frecuencia del tétanos en heridas producidas por caballos, y en individuos que están en frecuente contacto con estos animales; lee la estadística recogida por Regnier de los casos de tétanos habidos en el ejército francés en un periodo de ocho años, de la que resulta que la caballería había tenido tres veces más atacadas que la infantería, y por último, recuerda que, Nicolaier, en sus experimentos, encontró que la tierra de las calles y campos era la que tenía propiedades infectivas, mientras que la de jardines, y sobre todo la de los bosques no daba resultado, lo que habla en favor de su idea, pues en las calles y campos residen los excrementos de los caballos, mientras que los bosques los tienen por excepción. Seria muy extenso seguir paso á paso el desarrollo de esta nueva patogenia, pues la idea ha sido tan bien acogida, que desde que se inició acá, se han referido minuciosos casos anteriores y posteriores que muestran un verdadero contagio, y en una notable Memoria que el mismo Verneuil, incansable apóstol de esta doctrina, presentó á la misma Academia en Octubre último, relató ya un número considerable de verdaderas epidemias localizadas, y casos de incontestable contag-io, así como otros en los que parece muy probable el origen equino, cuya Memoria, á tener espacio, extractaríamos; termina estableciendo que, aunque no demostrada más que por un corto número de hechos, no puede negarse en principio la trasmisión interhumana del tétanos, que esta trasmisión no puede atribuirse á la vía atmosférica, sino por contagio directo ó indirecto, que es difícil descubrir el verdadero agente de transporte, y que debe perseverarse en este estudio como único capaz de enseñarnos á prevenir el padecimiento. La Sociedad de Estudios clínicos de la Habana, para comprobar las ideas de Verneuil, circuló un cuestionario ontr« los Medie s de la Isla de Cuba, y, con las contestaciones recibidas, la comisión nombrada al efecto leyó un excelente informe, del que 3 a hicimos mención al tomar cifras de su notable estadística, en el que no pudieron formular conclusiones concretas respecto á la naturaleza de la enfermedad, por la diversidad de opiniones emitidas, y por existir también disconformidad en el seno de la comisión; sólo cuatro Profesores se muestran por completo partidarios de la teoría infecciosa, la mayoría lo consideran como una neurosis, algunos la

— 47 creen de naturaleza palúdica, uno la juzga como estado irritativo del simpático, otro como una inflamación del neurilema, y otro reconoce como causa una neuritis especifica, uo faltando quien, recordando las ideas de Bouchard, piense que el enfriamiento s u primiendo el sudor, cierra una de las vías de eliminación de los tóxicos, normalmente'originados, idea que es de difícil admisión, pues echaría por tierra la teoría infecciosa que reconoce la herida como punto preciso de partida de la enfermedad, como puerta de entrada del veneno, y no sólo esta teoría sino todas las hasta hoy expuestas, pues que el enfriamiento vendría á ser causa primaria y esencial. En lo relativo al origen equino, tampoco se ha podido llegar á un acuerdo, porque si bien en algunos casos parece p a tente, la mayoría de las observaciones han sido en este punto superficiales, y dada la circunstancia de ser en el campo de Cuba frecuentísimo el contacto con caballos, es difícil decidir con imparcialidad en esta parte del cuestionario. De esperar es que, fijadas ya estas ideas, las observaciones sucesivas han de contener más y mejores datos para poder juzgar. Es notable la observación que hace el Dr. Carreras (de la E s lieran ica) relativa á que se presentan en ocasiones varios casos seguidos de tétanos traumático é infantil, para desaparecer después en algún tiempo, así como que unas veces todos los casos que se observan son mortales, mientras que en otras temporadas todos ceden al tratamiento empleado, y lo es asimismo un hecho que refiere el Sr. Pía en su último trabajo ya citado, y es que según aseguran los Doctores Regueyra y San Martín, hay una finca en la jurisdicción de Colón, donde es tan frecuente el tétanos, que pocos heridos escapan á esta complicación. Vemos, pues, que la Clínica está en cierto modo conforme con la experimentación, y no es de extrañar que la teoría infecciosa vaya adquirieddo prosélitos, porque da razón de hechos que parecían inexplicables, y cuando menos satisface tanto como la de la acción refleja, única que podía llamarse admisible aparte de que ambas no se oponen, y antes bien á mi modo de ver, se completan, pues la infecciosa trata de encontrar el género de excitación, que ha de ser trasmitida á la médula desde la herida. Las bases principales de aquélla—punto de partida, la herida; centro orgánico de la dolencia, la médula—persisten, sólo que en.lugar de ser una irritación desconocida, sería un tóxico que á la herida llega

- 48 del exterior en forma de bacilos, que sólo en circunstancias favorables de temperatura y humedad le desarrollen, 6 en otra forma no conocida; su absorción llevaría á actuar el veneno sobre la médula, del propio modo que lo hacen otros tóxicos. Todavía falta mucho para que esta hipótesis sea inatacable, pero ha sido i-ecibida con entusiasmo, tiene defensores de valer, y en el poquísimo tiempo que llevat de existencia ha hecho verdaderos progresos tratándose de una enfermedad rara en Europa, y de la que, por consiguiente, no se presentan todos los días casos que observar. Quedarán siempre casos inexplicables por esta teoría, si no se insiste en concretar en su sintomatolog'ia lo patognóraico y esencial y lo secundario, para que nos sirva de base á la distinción entre la tetania y el verdadero tétanos, pues no cabe duda que, con frecuencia, se confunden. Cuando leemos una observación de tétanos, en el que la contracción muscular cesa en gran parte después de los paroxismos convulsivos, que éstos van precedidos de un verdadero anra, y que, aunque se presente en un lesionado, recae en individuo nervioso, y tras emoción moral intensa; cuando vemos un tetánico en el que la contracción es más intensa á ciertas horas del día, que cede á la quinina, y reaparece en cuanto cesa la administración d^l antiséptico, sobre todo si recae en terreno pantanoso; cuando oímos referir un tétanos que empezó por calambres en el miembro herido, que el mal fué extendiéndose desde la lesión al centro, que la herida se hace asiento de vivo dolor ó punto de partida de los paroxismos convulsivos, pensamos respetuosamente en la tetania bis cérica, tetania palúdica, tetania de origen periférico, ó espasmos musculares secundarios de Follín. La teoría infecciosa no puede ni debe dar la explicación de estos fenómenos, que tienen un origen distinto más ó menos conocido. En cambio, la referida hipótesis trae aparejada una cuestión grave, que tiene divididos á los patólogos en dos grupos, unicistas y dualistas, pues al considerar la herida condición indispensa ble para la absorción del virus, el tétanos á frigore, espontáneo ó idiopático, idéntico en sus síntomas y marcha al traumático, queda sin explicación, y no es posible ni debe ser separado. Vernenil fig'ura á la cabeza de los unicistas, y niega la existencia del idiopático; cree que siempre hay una herida, una erosión, fluxión pa-

_ 49 tológica, algo por pequeño é insignificante que sea, capaz de dar lugar á la absorción del tóxico; y va aún más allá: supone que la lesión puedj haber desaparecido de la memoria del enfermo y sea un tétanos de incubación prolongada; y para los casos en que ni aun esta explicación seaposible, ypor consiguiente, el procedimiento de efracción no se justifique, admite un nuevo modo de penetración en el organismo, el de absorción por la piel supuesta intacta. No es fácil resolver en la actualidad esta cuestión, pues, como sn autor reconoce, hay que prescindir de todo lo observado hasta aquí y buscar enlos casos sucesivos el trauma origen del mal. Hay, sin embargo, unicistas, no por la teoria, sino por la práctica: el doctor Rubio (del Pinar del Rio) dice en la contestación al cuestionario, que en 30 aiaos de práctica ha visto muchos tetánicos, pero ni uno solo espontáneo, pues en los que lo parecía, encontró siempre una lesión pequeña ó grande que justificase la calificación de traumático. Siendo un hecho admitido y comprobado la perniciosa acción del frió y de la humedad, y debiendo considerarse la herida como punto de partida de irritaciones, ó como puerta de entrada de gérmenes ó substancias tóxicas, los medios profilácticos que deben ponerse en práctica son: la curación metódica de la herida, con todas las precauciones que los modernos adelantos enseñan, y la colocación del enfermo en una atmósfera templada y seca, evitando, sobre todo, cualquier cambiobrusco de la temperatura. En el tratamiento curativo del tétanos reina todavía el mayor empirismo. El catálogo de los medios locales y generales empleados es muy extenso; todos cuentan en su favor algunos éxitos, pero ninguno ha recibido la sanción general de los prácticos, y su definitiva admisión como medicación específica. Los medios locales fundan su existencia en la idea de algo que, partiendo de la herida, es conducido á la médula, en la que actúan, y su objeto es interrumpir esta comunicación. El más antiguo y radical de estos medios es la amputación, que hace más de un siglo emplearonMonró,Harrisón, White y Plenck, y que más tarde ensalzaron Larrey, Valentín, Jules Houx y Hobart, considerando que tenía derecho este proceder á adquirir carta de naturaleza, en los casos, por supuesto, que la lesión traumatica justificase esta intervención: Larrey curó por este medio algunos tetánicos, Curling salvó 7 de 11, Jandell 10 de 17, y de ca7

— sosos may graves refieren éxitos Gros j Hobart, citando imo el doctor Opeus, de Huesfcro compatriota el ür. Azua; en cambio, se cuentan muchos casos^desgraciados; y cirujanos tan eminentes como Coopery Dupuytren, son contrarios á la amputación que, en verdad, se presta á serias objeciones; aparte de la gravedad de la operación en si, la nueva herida será un nuevo foco de irritación, por las numerosas extremidades rterviosas seccionadas: adeniás, como la operación se practica ya iniciado el tétanos, dada la rapidez de los síntomas de este accidente, parece poco probable que se debaá irritaciones sucesivas, y en la generalidad de los casos, determinada ya la alteración de la médula, el medio será tardio é insuficiente. En muchas de las observaciones referidas, y en lasque el éxito se debió á la amputación, parten los primeros síntomas del miembro lesionado y se trataba quizá de espasmos tetanoides que, generalizándose, simulan el tétanos; pero que tienen su origen en la compresión ó inflamación de extremidades nerviosas, y en estos casos se comprende el beneficio de la amputación, ya recomendada por CoUes. También empleó Larrey la cauterización actual, con la que destruyó profundamente en cinco casos la superficie de la herida, obteniendo otros tantos éxitos. No conocemos observaciones posteriores de este tratamiento, pero hoy que poseemos medios para hacerlo menos cruento y doloroso, quizá sea de utilidad en determinados casos, si se practica en los primeros momentos. La neurotomía practicada por Hicks, y que dio después excelentes resultodos á Murray, gozó de algún crédito y proporcionó curaciones, entre las^que Letievant cita 10 de 15 tetánicos en que se empleó; pero como en las circunstancias indicadoras se habla de coutracturas locales que preceden al tétanos, del vivo dolor que la compresión'determine sobre un tronco nervioso, que es el que ha de seccionarse, y de provocar el dolor local convulsiones, considerando Nicaise, que es uno de^us partidarios, que es útil cuando los espasmos empiezan cerca del sitio de la herida, sig-nos t o dos rarísimos en el tétanos, y muy frecuentes en los espasmos t e tanoides, cabe pensar que pudo existir error en las referidas observaciones. El estiramiento ó distensión de los nervios ha sido también aconsejado por Vogt, y en la estadística de Chauvel figuran 8 curados de 19 tetánicos. Creus objeta justamente á esta moderna

—M — operación la dificultad de regular las traccioaes, y por consiguiente, su acción sóbrelos nfirvioá mismos y ceníro» de donde parten, existiendo, por tanta, inseguridíid en la operación, y peligro en las consecuencias, Jules Roux propuso la eterización directa de la herida, <jue ataca prontamente el djolor en las soluciones de continuidad; pero tanto este medio como la aplicación de extensos vejigatorios á 'a superficie ó alrededor de las heridas son á todas luces insuficientes, y como los anteriores, sólo útiles en los accidentes tetánicos originados por altei*aciones orgánicas de los nervios heridos, pero no en el verdadero tétanos tal como hoy lo conocemos, que empieza invariablemente por el trismo y opistatonos, sin dolor, con^ tracción ni alteración previa de la superficie lesionada, y muy á menudo sin modificar en lo más mini-mo la marcha de ésta. Existen, sin embaa"go, casos, que pudiéramos llamar de actualidad, ein €o los que la estirpación de la cicatriz ha curado el tétanos, como son uno de Annandale y otro de Coíterill (de Edimburgo).; pero en este último, del que conocemos pormenores, la optación, que consistió en la estirpación de la cicatiiz y partes inmediatas, incluso piel y músculos, se verificó á los veintidós días de haberse psesentado el tétanos, circunstancia que hace dudar de la parte que en el éxito tuvo la operación, y al juzgar este tratamiento dicen Paires y Spencer que sería útil si se practicara en el primer día, antes que los espasmos se hayan generalizado. En resumen: descartando de las anteriores observaciones las de diagnóstico dudoso, y las en que el tratamiento local se haya practicado después de agotados todos los demás recursos, y cuando la afección cuenta muchos días de fecha, circunstancia muy íavorable, que darán un corto número de casos felices al lado d€ otros muchos desgi'aciados que no garantizan seguramente el eraj¿eo de ninguno de estos medios como sistema curativo único ni principal, y sólo en casos especialísimos, se presentará bien determinada la necesidad de una intervención del género de las referidas; en cuyo caso se comprende no debe dilatarse, pues de concederles algún valor terapéutico, que es dudoso, tendrá éste lugar «n los primeros momentos de la afección, y antes, por supuesto, de haberse desarrollado por completo. Los medios generales empleados en el tratamiento del tétanos, son muchos, y no obedecen, como 1(« locales, á una idea única^

— 52 — sino que, por el contrario, tienen nmy distintos fundamentos. Se apoyan unos en lieclios de observación clínica, tratando de auxiliar la naturaleza en la forma que ésta procura la terminación del mal; derivanse otros de las distintas hipótesis adoptadas para explicar SU patogenia; tienden los más, no á curar, sino á disminuir la violencia de los síntomas y la frecuencia de las convulsiones, y obedecen algunos á la acción más ó menos dudosa de medicamentos que actúan sobre los centros nerviosos. La curación espontánea del tétanos es rara, pero ha existido. En tales casos la clínica nos dice, que la terminación se verificó por sudores abundantes, dato muy digno de tenerse en cuenta y que tiene en su favor el conocido caso de Ambrosio Pareo, que vio curar un tetánico después de permanecer tres dias' bajo una capa de estiércol, y el no menos conocido relatado por Fournier, de un marinero atacado de agudo tétanos, que, olvidado durante cuatro horas de combate en la sentina de un barco, rodeado de una atmósfera asfixiante, experimentó una transpiración considerable, que terminó con la terrible complicación. El calor en todas formas y la medicación diaforética, deben, por tanto, ocupar muy importante lugar entre los medios curativos; de aquí la indicación de las bebidas teiformes y de los baños calientes prolongados. Mas como éstos tienen el inconveniente de exponer al enfermo á enfriamientos al salir y entrar en el baño, han sido sustituidos con ventaja por los baños de vapor, cuya acción diaforética es poderosa é indiscutible, administrados por medio de conocidos é ingeniosos aparatos en el mismo lecho del enfermo. He empleado una sola vez este procedimiento, y á pesar de las deficiencias del improvisado aparato con que le aplicamos, se obtuvo un abundante sudor y una disminución considerable de los síntomas tetánicos; por desgracia un enfriamiento poco después del segundo baño, inevitable por las pésimas condiciones de la clínica en que se operaba, determinó una agravación del mal, que no pudo contrarrestarse. Los baños tibios tienen más inconveniente que los calientes, y aunque Bajón hace de ellos apasionado elogio, se han referido casos de agravación por este medio, y aun de morirse en el baño. Los baños fríos también han sido empleados, y aun considerados como medio heroico por Currie y Brodie; Barreré, en la Guyana, obtuvo, por éste medio, buen resultado en varios casos;

— 53 —

Heurteloup cita una observación, en la que al quinto baño terminó la enfermedad por abundante diaforesis, y Ureglit dice que es de empleo común en las Indias Occidentales, el uso de afusiones frías, tras de las cuales se coloca al enfermo en un lecho caliente, administrando en seguida opio: por último, ha sido aconsejado el hielo á la columna vertebral, y Carpentier lo usó quince veces con algún resultado. Este recurso tiene sus inconvenientes y peligros, y si se cuentan mejorias rápidas, también se refieren agravaciones seguidas de muerte; pues si el efecto que se busca es la depresión que ejerce sobre los centros nerviosos, no debe olvidarse que va precedida de una intensa excitación sensitiva, cuya violencia, que no es fácil graduar, puede determinar paroxismos intensos, y aun mayores males; debe, en nuestro concepto, desecharse el frió, por peligroso, como agente terapéutico de este trastorno, y ni aun consideramos aceptable el baño gradualmente enfriado, que recomienda Bauer, cuando la temperatura del paciente sea excesiva, habiendo suspensión de las contracciones espasmódicas y delirio, pues las dos indicaciones que pretende satisfacer, rebajar la temperatura y producir acción refleja sobre el cerebro, se llenan cumplidamente por otros medios, aparta de que consideramos excepcionales los casos en que se presenten aquellas indicaciones Los baños con potasa, auxiliados con la administración al interior de los alcalinos á altas dosis, tratamiento propuesto por Stula, tienen en su favor pocos hechos; no han sido por ningún otro comprobado, y puede decirse están ya dados al olvido. Combatir la excitación de los centros nerviosos, disminuir su violencia, ó evitar que aumente la ya existente, es indicación muy principal en el tétanos. Entre los medios que, para llenarla, poseemos, merece seguramente la preferencia el hidrato de clora), medicamento el más generalmente empleado, como base del tratamiento, 6 como poderoso auxiliar de otras medicaciones; su acción es evidente en la mayoría de los casos; si no cura, proporciona, cuando menos, una calma relativa en el angustioso estado del paciente, y disminuye el número de los paroxismos convulsivos, razones que abonan desde luego la conveniencia de su empleo; no sabemos que actúe sobre la esencia de la enfermedad, y no hemos de concederle, por tanto, valor curativo; probablemente, sus beneficios se deben sólo á que, disminuyendo la excitabilidad refleja, en tan alto grado aumentada, mantiene los centros como

-

54 -

«dBTBaeeiáaS) prnlongaudo la afección, para dar tiempo á que la naturaleaa, con SUB podeisosos recursos, pueda eliminar ó destruir leotameate el agente mfirbigeno. No hay medicamento al que, can: razón, se hajan atribuido más éxitos: hemos oído referir al Br. Elizalde (de Remedios), que fué uno de los primeros que en Cuba le empleó, que en los años 1870 y 1871 obtuvo tan lisonjeros resultados en varios caaos áe agudo tétanos, que creyó entonces firmemente se habla encontrado el especifico de tan terrible accidente, convicci<íai que, como es lógico, ha modificado, aunque sig»He considerándolo como el más poderoso recurso de que disponemos; el modo de administración que usaba es el recomenidado por Verneuil; mucho doral y pocas dosis, laa¡ciendo tomar al enfermo ocho ó diez gramos de doral al dia, en sólo dos dosis. No es, sin embarg-o, el procedimiento más usado, pues ordinariamente k'hemos visto emplear á dosis cortas y repetidas, aunque el total en las veinticuatro horas llega, y aun excede,, á la indicada; pero abundamos en las ideas de este ilustrado compañero, y creemos que debe empezarse por dosis masivas para obtener con prontitud el efecto deseado, disminuyendo después las dosis y repitiéndolas con la frecuencia necesaria, para sostener su acción: generalmente se administra al interior en poción, pero, cuando la deglución esté di-ficultada, debe dejarse esta via sólo para la alimentación, y emplearlo en enemas ó inyecciones hipodérmicas, aunque este medio se recomienda utilizarlo lo menos posible, para evitar sea la picadura puato de partida de irritaciones periféricas. Ha sido también preconizado el doral en inyección intravenosa, procedimiento ensayado por Oré, pero no nos atrevemos á juzgarlo. La acción bien conocida del bromuro potásico sobte los centros nerviosos, le hace utüizable en el tétanos, por análogas razones á las expuestas, y su empleo habitual en el tétaaos es asociado al hidrato de doral, en parecidas dosis. Llenan en parte la misma indicación, y son todavía de uso muy frecuentes, los narcóticos, y, entre ellos, el opio, que por mucho tiempo fué considerado como el único remedio contra el tétanos, y del que se abusó tanto, que parecen increíbles las enormes dosis empleadas, como lo demuestra, entre otros muchos, el caso referido i>or Lenth, de un enfermo que, por espacio de oi-ce días, tomó 3 onzas y 6 dracmas diarias de láudano, llegando á tomar

— 55 — en im mes 99 onzas y 6 dracatas. Noiseg-uimos á nuestaros antepasados en este eamino; y aun<j«e continuamosconsideranáoial opio como poderoso recurso, HOS atemoriza ea parte k excitacióo que precede al'narcotismo, y qae á veces se toaáuice pdr'couvulaiones. El medio más adecuado que la clínica iws euseSa pana apro'vwcimr sus benéficos efectos, y por con»¡g'i«ente, el que está en práctica, escluso de pequeñas dosis de clorua?© mórfi«o que, de oidiíaaado, se adicionan á la poción de doral. La belladona ha sido preconizada en «xtracto y en inyeccioaes hipodérmicas de atropina pot Knecht; se ha citado un caso de t é tanos traumático carado por fricciones á lo larg'o de la columna vertebral con 40 ó 50 gramos de tintura de belladona, muchas vences al día, y Lenoir instituye como tratamiento la belladona al .interior y les baños de vapor. El tabaco en diferentes formas se ha empleado, y aun se emplea en Ciíba, generalmente en enemas del cocimiento delas.hojas, aunque no como tratamiento exclusivo. En una nota leída á la academia d« Ciencias de la Habana el 1874, el Dr. Grima hace mérito de los excelentes resultados obtenidos en Matanzas hacia el afio 1M5, por el Dr. D. Diepfo Jd«tónez, can ei extracto de nújociana á la d-Ósis de 10 centigramos en una pt»ci6n, untaras y lavativas con la misma substancia, con cuyo axétodo dice salvó el 75 por 100 d« sus tetánicos: muy recienteineíateiel Dr. Smith, ensalza esta substancia, que «mjáeó e« inyección hipodérmica de cuatro gotas de extracto fluido de tabaco diluidas en seis de agua, administrando á la vez cada cuatro horas, un cuarto de gota de la misma, en una pildora. La tintura y extracto del camiabis indica parece dan resultado-en la India á los médicos ingleses: Berón y Skues la han empleado hasta el narcotismo. La enferma de este iilíimo, médico que practica en Honduras, era una niña, á la que hizo tomar desde un euiarto de grano hasta 18 granos del extracto por día, siendo la curación completa á las doce horas: se ha referido un caso de Coks y Wilks, en el que el enfermo tomó hasta 110 dracmas de la tintura. El alcohol hasta la embriaguez, ha tenido sus éxitos, y en las Antillas se ha usado y se usa como primer recurso, sobre todo, á falta de otros medios: en tales casos se administra el aguardiente, ron ó cognac, á dosis fraccionadas y repetidas, hasta producir la em'bria'guez,disminuyendo después la dosis á lo necesario, para que

— seno se disipe aquella. Botsón ha citado dos curaciones completas y dos alivios notables, por el aguardiente en esta forma. Las inhalaciones de cloroformo y éter también han sido recomendadas. Petit ha tratado con resultado tres tetánico^, con las inhalaciones etéreas, pero este medio tiene sus inconvenientes, y Follín ha visto un caso de tétanos, en el que la detención de los movimientos respiratorios y un* congestión asfíctica de la cara, impidieron continuar la eterización que se pretendía. El cloroformo al interior, á la dosis de 40 gotas, produjo en un caso, un narcotismo de diez y seis minutos; una segunda dosis, un cuarto de hora después, determinó un sueño de dos horas, y después de otra cantidad igual, la curación estaba asegurada. La analogía del tétanos con la intoxicación por la estrignina, hizo pensar en elempleo del curare, y ya Morgan , en 1833, hablaba de la posibilidad de detener en las animales los efectos de aquel tó.xico, por la inoculación del curare; Hobart más tarde le propuso como medicación conveniente del tétanos, y por último, Vella (de Turín) lo puso eu práctica en 1859; sus dos primeras tentativas no tuvieron éxito, pero en la tercera fué más feliz: era en un soldado con herida de la tibia, atacado de tétanos; después de otras medicaciones, irrigó la herida desbridada, con una solución acuosa de ocho centigramos de curare en 40 gramos; á los cuarenta y cinco minutos los accidentes cesaron, volviendo, sin embargo, empezando por la pierna herida repetidas veces, cesando siempre después de una cura igual, y por fin, á los doce días la curación fué completa. Chassaignac publicó otra observación, en que el enfermo curó; pero, en cambio Mauce, Cintrac y Follín relatan tres casos desgraciados. PJI año 1865, Ardle díó á conocer un caso de tétanos agudo traumático, curado por el curare, y extendiéndose después en consideraciones sobre el uso de este medio, que considera poderoso, establece las reglas convenientes para su aplicación, que son, en resumen, emplear soluciones recientes y filtradas en inyección hipodérmíca, verificar ésta casi horizontalmente para evitarla acción rápida del medicamento, que en su caso se mostró de una manera alarmante, siempre que la inyección fué profunda, y por último, no emplear dosis pequeñas, recomendando la de 32 á 48 miligramos cada cinco horas. No pueden ocultarse los peligros de esta medicación; Hobart y Buisson ya señalaron el riesgo de una relajación muscular absoluta por efecto del medica r.ento, que con-

— 57 — duce á la asfixia, lo mismo que la contracción convulsiva que trata de evitarse, y el mismo Ardle, después de hacer notar que no hay dos ejemplares de curare idénticos en fuerza, y que es, por tanto, necesario cada vez que se varíe, hacer experimentos en animales, juzga objecionable su acción paralizante sobre las fibras inhibitorias del nervio vago, y considera como una dificultad el no conocer antidoto de confianza del curare, pues la pilocarpina, que tiene efectos opuestos, no detiene su acción tóxica, y el ácido fénico, que es su antagonista, lo es á dosis nocivas, quedando sólo como único recurso para detener su toxicidad la respiración artificial, sostenida hasta la elimación del medicamento por la orina. Un tratamiento, que es para mí una novedad, y que de intento pongo al lado del anterior, es el usado por el Dr. Rubio, que leemos en el informe tantas veces citado. Consiste en aguardiente alemán, para mantener libre el vientre, y al interior, el sulfato de estrignina; el autor parece que empezó su ensayo en 1865 con el extracto de la nuez vómica, que sustituyó después por la estrignina, como de acción más segura y de más fácil manejo; después de las primeras dosis, dice, suelen aumentarse las contracciones, que disminuyen después de la primera hora, para volver á aumentar poco después de una nueva dosis; pero continúa dando cuatro ó cinco miligramos diarios, y se establece la tolerancia, en términos, que le administra á la misma dosis hasta un mes, sin que se produzcan nuevas contracciones; con este medio cuenta 15 curaciones de 19 tetánicos. La quinina tiene sus partidarios, y se le atribuyen algunos éxitos, sobre todo, por los que consideran la afección de naturaleza palúdica. Follín atribuye sus efectos á la especie de embriaguez que determina á altas dosis, pero es más factible, que en los casos empleado con éxito, se tratara de verdadero paludismo, considerando, sin embargo, de gran valor las observaciones publicadas recientemente por el Dr. Delfín (de la Habana), que de seis casos obtuvo la curación en cuatro, con el valerianato de quinina unido á la morfina. Hace dos años se publicó en El Genio Médico-Quirérgico, por D. ManuelLópez, un caso de tétanos reumático, en el que, trasotras medicaciones ineficaces, se empleó la cocaína unida á la morfina en solución al 5% cada una, inyectando de la mezcla el contenido de tres geringas de Pravaz, en diez puntos distintos del cuerpo; el
8

— 58 — efecto fué notable; á las dos horas, el enfermo pudo doblar los miembros, dar vueltas en la cama y abrir la boca: al día siguiente quedaba algo de trismo y rigidez de la nuca; se inyectó en los dos lados del cuello y en los ángulos de la mandíbula un cuarto de geringa de la solución referida; al día siguiente los síntomas hablan desaparecido, y á los dieciseis días de iniciarse el tétanos, y nueve de la administración de la cocaína, pudo el paciente dedicarse á sus ocupaciones. En la REVISTA, DE SANIDAD MILITAR se publicó una observación del Dr. Demme (de Berna), de un niño de siete años, afectado de tétanos idiopátÍQO, en el que se empleó el brombidrato de conicína, ala dosis, el primer día, de 4 miligramos, en dos inyecciones: al segundo, 6, en tres dosis, por la boca; 8 el tercero y 4 al cuarto, obteniendo la curación; y el mismo periódico da cuenta de un caso de tétanos traumático, en el que el Dr.íDemur obtuvo la desaparición de todos los síntomas á las 34 horas con el uso del bromuro de conina, que recomienda dicho profesor, á la dosis de 5 á 10 miligramos, para los niños y 10 á 20, páralos adultos, vigilando su acción paralizante sobre los músculos de la respiración, y administrándolo de hora en hora, hasta los primeros síntomas de irregularidad y frecuencia de la respiración. Estos procedimientos modernos, en los que se trata de medicamentos difíciles y peligrosos de manejar y de acción no bien definida todavía, necesitan mayor número de observaciones y estudios, para ser definitivamente aceptados y aconsejados, y lo propio diremos de los tratamientos por la eserina, hiosciamina y nitrito de amilo, empleados con relativo resultado por unos, y no comprobados por los demás. La electricidad también ha sido ensayada en la curación de este accidente, desde que Nobili detuvo por la corriente constante el tétanos espontaneo de las ranas, que se conservan en agua no renovada; pero entre los especialistas de este importante agente terapéutico no reina conformidad en el modo de aplicación. Matteuci y Fariña, el año 1838, usaron en un caso las corrientes ascendentes, sin resultado, y Onimus asegura, que de haber sido descendentes, el enfermo hubiera curado, citando una observación en la que se obtuvo resultado; pero, como hace notar Bardet, en este caso se empleó también el doral á altas dosis, y en una ocasión que éste faltó, se presentó una agravación alarmante del mal, que solo cedió á 16 gramos de doral en 24 horas. Le Fort empleó las corrien"

— 59 — tes ascendentes en un enfermo con remisión de síntomas; pero al fin, sucumbió. Bardet cree poder aconsejar la colocación de un largo electrodo positivo sobre la médula espinal y el polo negativo en una ancha superficie de los miembrosinferiores, practicando, por tanto, la galvanización polar positiva, y Tripier deduce de sus experimentos en las ranas, que quizá sea útil la galvanización de los músculos antagonistas de los contraidos; pero unoy otro no la lian practicado ni lo afirman. Los purgantes han figurado como auxiliares de la medicación; hemos visto emplearel Leroy; ya digimos que Rubio usa el aguardiente alemán, y sabemos que un compañero nuestro, D. Enrique Hortsman, usaba en Puerto Principe un medicamento indígena, que es poderoso drástico, el jugo del manzanillo (árbol cuya sombra mata, según locución vulgar): no encontramos verdadera indicación de tal medicación: para colocar las vías digestivas en buenas condiciones de absorción, comprendemos la utilidad de un purgante en el principio de la afección, y cuando ésta se prolongue y la retención de materias fecales lo haga necesario, los laxantes y enemas bastarán para combatir esta molestia. Sólo como paliativo, y de muy dudosa eficacia, puede aceptarse la traqueotomía, aconsejadapor Phytick (de Filadelfia) y recientemente por Marshall-Hall en el período de asfixia inminente. Losantiflogítiscos, antiguamente empleados, suponiéndola afección de índole inflamatoria, no tienenhoy razón de ser, y sólo á titulo de recuerdo histórico diremos que las evacuaciones sanguíneas han sido empleadas hasta el deliquio. Lisfranc hizo á un tetánico en 19 días 19 sangrías, y 772 sanguijuelas le fueron al mismo aplicadas; Lepelletier, en 60 horas extrajo á un tetánico cinco kilogramos de sangre en 5 sangrías; lo que verdaderamente admira es, que en ambos casos se obtnvo la curación. En resumen: el tratamiento que nos parece más aceptable, Ínterin un perfecto conocimiento de l-a patogenia de este trastorno nos muestre el verdadero camino de llenar las indicaciones, consiste en el uso de los diaforéticos desde el primer momento, de preferencia los baños de vapor si pueden darse en la misma cama del enfermo; el hidrato de doral, á altas dosis, unido al bromuro potásico y á pequeñas dosis de morfina; si este sistema que establecemos de un modo general, no diera siquiera el resultado de contener la dolencia en un grado compatible con la vida, debe intentarse otra

— 60 — medicación, quedando á la elección del profesor y á las circunstancias del caso la adopción del medio que se crea más conveniente entre los muchos propuestos y de los que hemos procurado dar idea. La alimentación la han de constituir líquidos, pero será nutritiva; si en los primeros momentos ^el trismo no se hubiese colocado un trozo de madera entre las mandíbulas, se procurará verificarlo aprovechando una relajación relativa, espontánea ó provocada por la medicación; si falta alg-ún diente ó muela, podrá usarse la ali•nentación con pistero; á no ser posible estos medios, no se recurrirá nunca á la extracción de un diente; se introducirán los líquidos con una sonda, que será fácil hacer pasar.por el espacio que queda entre la última muela y el borde anterior de la apófisis coronoides; cuando exista contracción tetánica del istmo de las fauces ó parte superior del esófag'o, habrá que recurrir al cateterismo del esófago, introduciendo la sonda por las fo.sas nasales; cuando no sea posible de otro manera, recurriremos á la alimentación por enemas de caldos nutritivos bien preparados y adicionados con pepsina. La curación de la herida no exige cuidados especiales; la limpieza más exquisita es de rigor con tétanos, y sin 61; en el caso de liacerse asiento de dolores, se aiilicarán los narcóticos y mejor la cocaína.

BIBLIOTECA DE LA EEYISTA DE SANIDAD MILITAR

OBSERVACIONES
SOBBE LA

VOZ HUMANA
CONTRIBUCIÓN
Á LA

HISTORIA DE LA LARIN608C0PIA
pon

D. SERVANDO TALÓN Y CALVO
Médico primero i» Sanidad Militar.

'•*i6$:áf*"'

MADEID
EBTABLKOIMIENTO TIPOGRAPIOO DE RICAEDO FÉ Calle del Olmo, número 4.

1889

WS

El 22 de marzo de 1855 recibió la Sociedad Eeal de Londres un folleto escrito por nuestro compatriota el eminente tenor don Manuel García, titulado Observaciones sobre la voz humana, que por el aplauso con que fué recibido en la profesión, por tratarse de un conciudadano, por su mucho interés histórico y porque quizá existe una completa ignorancia en nuestro país de tan meritorio documento, nos ha parecido digno de presentarlo á nuestros lectores, traduciéndolo íntegro .del inglés, en cuyo idioma lo escribió su autor. Dice así:

«En las páginas que siguen describimos algunas observaciones hechas en el interior de la laringe durante el acto del canto, el método que hemos adoptado es muy sencillo; consiste en fijar á un mango largo convenientemente encorvado un pequeño espejo y colocarlo sobre el velo del paladar de la persona objeto del experimento, la cual deberá hallarse frente del sol, á fin de que los rayos luminosos se reflejen sobre la laringe; en el caso de que el observador experimente sobre sí mismo, debe recibir loa rayos del sol por medio de un segundo espejo para dirigirlos sobre el que se halla colocado contra la úvula; dicho esto, paso á consignar las deducciones que me ha proporcionado la imagen reflejada por el espejo.
ABERTURA DE LA GLOTIS

Al momento de efectuar una respiración profunda se levanta la epiglotis, y entonces estamos en disposición de ver los movi-.

mientos siguientes: los cartílagos aritenóides se separan mediante un movimiento lateral muy marcado; los ligarntentos superiores se colocan contra los ventrículos; los ligamentos inferiores se dirigen también, aunque en menor grado, hacia adelante y atrás de estas cavidades y la glotis se presenta anchamente abierta, exhibiendo en parte los anillos de la tráquea; pero desgraciadamente, y por mucha que sea nuestra destreza en la disposición de estos órganos, la tercera parte al menos de la glotis anterior permanece oculta por la epiglotis.
MOVIMIENTO DE LA GLOTIS

Asi como nos preparamos para producir un sonido, los cartílagos aritenóides se aproximan entre sí poniéndose en contacto por sus superficies internas y por sus apófisis anteriores, sin de* jai: espacio alguno ó glotis intercartilaginosa; algunas veces el contacto es tan grande que se cruzan uno á otro por los tubérculos de Santorini. A este movimiento de las apófisis anteriores corresponde el de los ligamentos de la glotis que se destacan de los ventrículos para venir en contacto con diferentes grados de energía y aparecer al fondo de la laringe en forma elíptica y de un color amarillento. Los ligamentos superiores, en unión de los pliegues ariteno-epiglotídeos, forman parte del tubo supeíior á la glotis, y por ser la extremidad libre é inferior de este tubo circundan la elipse, aumentando ó disminuyendo su superficie según entran más ó menos en los ventrículos, los cuales apenas dejan señal de su abertura. Por anticipado, y como después se verá claramente en estas páginas, podemos decir de estas cavidades que únicamente ofreceiji á los dos pares de ligamentos un espacio para que puedan alojarse fácilmente en ellas. Cuando se contraen los pliegues ariteno-epiglotídeos baja la epiglotis y disminuye considerablemente el orificio superior de la laringe. El encuentro de los labios de la glotis procede naturalmente desde delante hacia atrás, y si este movimiento se maneja bien, permitirá la formación de un espacio triangular ó glotis cartilaginosa entre las apófisis, la cual se cierra sin embargo así que los sonidos se hayan producido. Después de algunos ensayos percibimos que esta disposición interna de la laringe es únicamente visible cuando la e|i!ÍglotÍ9

permanece levantada, pero ni todos los registros de la voz ni todos los grados de intensidad se ajustan por igual para tomar esta • posición; pronto descubrimos que los sonidos brillantes y poderosos del registro de pecho, contraen la cavidad de la laringe y cierran todavía más su orificio, y por el contrario las notas veladas, así como las de poder moderado, abren una y otra hasta el punto de hacer la observación muy fácil; el registro falsete posee especialmente esta prerrogativa, así como también las primera^ notas de la voz de cabeza (1). A fin de presentar estos hechos con
Escala de la TOK hamana en su mayor extensión.

más precisión, estudiaremos en la voz de tenor la propensión ascendente del registro de pecho, y en la de soprano la de los registros de falsete y cabeza.
EMISIÓN DE LA VOZ DB PECHO

Si emitimos sonidos velados y débiles, la laringe se abre con

las notas do, re, mi,

, viéndose la glotis

agitada en toda su extensión por grandes vibraciones, eomprendiendo en la longitud de sus labios las apófisis anteriores de los
(1) Los tres registros de la voz que generalmente se admiten- son: pecho, falsete y cabeza El primero empieza más bajo en el hombre que m la mifjer; el segundo se extiende igualmente en ambas voces y el tercero llega á mayor altura en la voz de la mujer.

— 6 —

cartílagos aritenóides y las cuerdas vocales, pero sin dejar, como ya he dicho más arriba, espacio alguno triangular. Según van ascendiendo los sonidos, las apófisis, que son ligeramente redondeadas en sus lados internos, avanzan sobre la longitud de la glotis mediante una adaptación graduada que empieza por detrás, y así que alcanzamos los sonidos si, do,
3 3

terminan tocándose entre sien toda su ex-

tensión; sus vértices, sin embargo, se fijan únicamente y de un

modo sólido uno u otro, en las notas do, re,
3 3

En ajlgunos órganos estos vórtices vacilan un poco cuando forman la extremidad posterior de la glotis, y los dos ó tres medios tonos que entonces se forman muestran cierta falta de fuerza y pureza bien conocida de los cantantes. Las vibraciones desde el

do sostenido, re,
3 3

viniendo á ser más redon-

das y puras son producidas únicamente hasta el fin del registro por los ligamentos vocales. La glotis en este momento presenta el aspecto de una línea ligeramente abultada hacia su mitad, disminuyendo su longitud todavía más, según asciende la voz; también vemos que la cavidad de la laringe ha venido á ser muy pequeña y que los ligamentos superiores han reducido la extensión de la elipse á menos dé la mitad. Si en,lugar de sonidos velados y débiles los producimos llenos y vibrantes, la glotis será visible únicamente con los sonidos mi, fa,
i

y los de mayor elevación, dependien-

3

— 7—

do su limite hasta cierto punto de la destreza del cantante; para todo el resto los órganos actúan según se ha dicho anteriormente, pero con una diferencia doble; primera, la cavidad de la laringe se contrae más cuando la voz es intensa que cuando es débil; segunda, los ligamentos superiores se contraen hasta reducir el pequeño diámetro de la elipse á una anchura de dos ó tres líneas; pero por más poderosas que puedan ser estas contracciones, ni los cartílagos de Wrisberg, ni los ligamentos superiores cierran suñcientemente para prevenir ni aun dificultar el paso del aire; este hecho, que se verifica también en lo que se refiere á los registros de falsete y cabeza, basta para probar que los ligamentos superiores no juegan una parte principal en la formación de la voz; podemos llegar á la misma conclusión si consideramos la posición que ocupan los músculos, algún tanto débiles, que corresponden á estos ligamentos, esos músculos cubren exteriormente la extremidad de las fibras divergentes de los músculos tiro-aritenóideos y toman especialmente parte en las contraciones de la cavidad de la laringe durante la formación de las notas altas de los registros de cabeza y pecho.
PRODUCCIÓN DEL FALSETE

Las notas bajas del falsete

B S ^ ^ ^ B ^ ^ ^ ^ ^ B la, la be

mol, la sostenido, exhiben la glotis infinitamente mejor que la voz
2

de pecho, y producen vibraciones más extensas y distintas; sus lados vibrantes formados por las apófisis anteriores de los cartílagos aritenóides y por los ligamentos, resultan gradualmente más

cortos, según asciende la voz; con las notas la, si¡
3 S

toman parte las apófisis solamente en sus vértices, observándose en estas notas una debilidad semejante á la que hemos señalado

én las notas de pecho una octava más bajas. Con las notas

do sostenido, re, g ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ g g S sólo los ligamentos conti-

núan actuando, y entonces empieza la serie de notas que se llama voz de cabeza; el momento en que cesa la acción de las apófisis se marca en la voz de la mujer por una diferencia muy sensible, tanto para el oído como en el mismo órgano; hemos comprobado, por último, que la glotis continúa disminuyendo en longitud y anchura hasta los sonidos más elevados del registro. Si en estos movimientos se comparan los dos registros se encontrarán algunas analogías; los lados de la glotis formados al principio por las apófisis y ligamentos, van haciéndose gradualmente más cortos y concluyen por componerse únicamente de los ligamentos. El registro de pecho se divide en dos partes, que corresponden á estos dos estados de la glotis, y el registró de falsete-cabeza presenta de un modo más notable la misma semejanza. Bajo otros puntos de vista son por el contrario estos registros muy desemejantes; la longitud necesaria de la glotis para formar una nota falsete siempre excede á la que se produce por el unísono de la de pecho; los movimientos que agitan los lados de la glotis se hallan también aumentados, y hacen que el orificio vibrante esté continuamente medio abierto, lo cual produce naturalmente un gran gasto de aire; un último punto diferencial se halla en el aumento de extensión de la superficie elíptica. Todas estas circunstancias de que haremos mención más adelante, muestran en el mecanismo del falsete un estado de relajación que no encontramos por igual grado en el registro de pecho.
MODO DE FOBMABSE LOS SONIDOS

Como ya se ha dicho y prueba lo que hemos visto, los ligamentos inferiores forman exclusivamente en el fondo de la laringe la voz, cualquiera que sea su registro é intensidad, porque solamente ellos vibran en el fondo de la laringe. Pero ¿en virtud de qué principio se forma la voz? Me parece que la contestación á esta pregunta no puede ser más que la siguiente: La voz se fór-

• .

-

—•

9

—

ma únicamente por las compresiones y expansiones del aire, 6 las
explosiones sucesivas y regulares que produce al pasar por la glotis.

Los ligamentos de la glotis que se hallan situados cerca del borde superior del cricoides, cierran el paso y presentan una resistencia al aire, y asi que se ha acumulado en cantidad suficiente separa los pliegues y produce una explosión, pero al mismo tiempo, por virtud de su elasticidad y disminución de la presión inferior, se encuentran otra vez para dar lugar á una nueva explosión. Una serie de esas compresiones y expansiones, ó sean explosiones, ocasionadas por la fuerza expansiva del aire y la reacción de la glotis produce la voz. Esta teoría evidente sin duda alguna para la vena liquida, la rueda dentada de Savart, la sirena del barón Cagnard Latour, etcétera, no ha sido hasta ahora, que yo sepa, aplicada á la glotisSi consideramos que los labios de esta abertura tomados separadamente no pueden dar género alguno de sonido, es preciso admitir que los sonidos producidos por su acción mutua se deben tan sólo á los choques que en ellos producen las explosiones del aire (1). Para obtener la explosión del sonido no es necesario que la glotis se cierre perfectamente cada vez después de su abertura; es suficiente que ponga un obstáculo al aire capaz de desenvolver su elasticidad; en este caso se oye acompañando los sonidos el roce del aire, produciéndose á veces por esta causa de carácter extremadamente velados; esta circunstancia ya se hizo observar al lector hablando del falsete.
CONJETURAS SOBRE LA FORMACIÓN DE LOS DIFERENTES REGISTROS

Como el sistema entero de vibraciones nace solamente de los ligamentos inferiores, es evidente que la causa de los diferentes tonos llamados registros se han de buscar en los músculos que
(1) Muchas controverBÍas se han suscitado referentes á los sonidos que algunas veces emiten los animales después de la sección de los nervios superior y recurrente laringeos: esos sonidos quizás se deban al edema del cuello y contacto mecánico consiguiente de los ligamentos vocales que hayan ocasionado los esfuerzos del animal; es indudable, sin embargo, que después de la sección de estos nervios la voz como acto voluntario no puede tener lugar.
2,

-

10 —

mueven estos ligamentos, y que las otras partes de la laringe se han de considerar únicamente como aparatos para reforzar los sonidos obtenidos y para modificar su calidad. En nuestros esfuerzos para descubrir el proceso más íntimo de los órganos vocales que producen los sonidos, recurriremos á la vez á las observaciones ya mencionadas, á ciertas noticias anatómicas y á las sensaciones que sentimos en el mismo órgano mientras aquéllos se producen. Si separamos una de las láminas del cartílago tiroides, veremos una grande superficie muscular de fibras oblicuas que llenan todos los espacios entre los cartílagos tiroides y aritenóides; en su extremidad superior se ve el músculo que corresponde á los ligamentos vocales, el cual se extiende algunas veces hasta el surco del tiroides; después de separar éste por lo general débil músculo, todas la fibras que constituyen aquella superficie muscular parecen partir de dos centros opuestos, de la superficie del aritenóides y del ángulo reentrante del tiroides; estos centros, que ocupan las extremidades de una linea diagonal, envían sus fibras una hacia otra en líneas paralelas, las que parten de la cara anterior del aritenóides, descienden oblicuamente, las más externas van al cricóides cubriendo su mitad posterior, las más internas descienden á la membrana vocal, que cubren enteramente; las fibras que terminan en la membrana, son más largas á medida que se hacen más internas. Las fibras que parten del ángulo reentrante del tiroides reascienden oblicuamente al vértice del aritenóides, donde divergiendo forman los lados de los ventrículos y entonces desaparecen en los pliegues ariteno-epiglotídeos, y aun bajo la superficie de la epiglotis; ai lo cortamos en capas sucesivas procediendo de fuera adentro, llegamos á un grueso manojo de fibras perfectamente horizontal que cubre la cara externa del ligamento vocal, y que va de la apófisis anterior del aritenóides al ángulo reentrante del tiroides. Este manojo tiene su mitad posterior cubierta por el músculo cricoaritenoideo y su mitad anterior por las fibras divergentes que parten del tiroides; si cortamos el haz horizontal en capas sucesivas, vemos que no todas las fibras tienen la misma longitud; las más externas son las más largas, siendo las demás gradualmente más cortas según se van haciendo más internas; por lo demás, todas ellas se originan en la cavidad anterior del aritenóides, y el músculo se inserta del modo arriba

— 11 —

esplanado en toda la longitud de los ligamentos vocales, exceptuando la porción tiroaritenóidea; como todas las fibras empiezan en el aritenóides y terminan sucesivamente en los puntos más distantes de la membrana, se ve que el músculo es más grueso delante que detrás; asi las solas fuentes de todos los sonidos vocales—el ligamento vocal y la membrana de la cual depende—se hallan bajo la acción directa de las fibras que parten de la cavidad anterior del aritenóides, el ligamento bajo la acción del manojo horizontal, y la membrana bajo el de las fibras oblicuas. Las fibras horizontales largas que se extienden de un cartílago á otro, se colocan al exterior de las fibras horizontales cortas y al interior de las fibras oblicuas; las fibras divergentes parten del tiroides y actúan sobre los ligamentos vocales superiores y los pliegues, pareciendo que la influencia de sus contracciones únicamente afecta la calidad y volumen de la voz. El notable arreglo de las fibras que hemos examinado nos explica un hecho fundamental: la elevación de la voz. Hallándose las fibras del manojo horizontal colocadas en capas superpuestas, y siendo gradualmente más y más largas, según van siendo más externas, extienden su acción á las partes anteriores de los bordes de la glotis; esta acción progresiva de atrás adelante, avanza gradualmente sobre la longitud de la porción vibrante del ligamento, aumentando en tensión y acelerando sus pulsaciones; al mismo tiempo otra porción del músculo tiroaritenoideo extiende y levanta más y más la membrana vocal, ocasionando un contacto de menor profundidad en los ligamentos en proporción á la elevación de los sonidos, facilitándolos de este modo á causa de aumentar la movilidad de los ligamentos. Veremos muy pronto que el movimiento rotatorio de las fibras externas de los músculos cricoaritenoideos laterales dan al aritenóides, haciendo la membrana vocal más profunda, contrarresta en parte el efecto anterior y produce el registro de pecho. El músculo crico-tiróideo es por el contrario un poderoso auxiliar en la elevación de la voz. Este músculo, que al mismo tiempo es causa de que el tiroides venga hacia delante y abajo, produce una tensión mecánica no solamente en el ligamento vocal sino también en la membrana vocal entera. El encuentro de los cartílagos tiroides y cricóides que podemos sentir por el tacto, se hace especialmente notable cuando sólo la glotis interliga-

•

—la-

mentosa produce los sonidos que tienen lugar, como ya hemos

visto en las notas do sostenido, re B B - S S ^ S B E B S
3 3 • •

del re-

gistro de pecho, y una octava más alta para el de cabeza, con la diferencia, sin embargo, de que para este último es necesaria una conexión más completa y vigorosa. Veamos ahora lo que puede apreciarse por las sensaciones que sentimos en el órgano. Cuando producimos una nota de pecho, la menor atención nos capacita para distinguir una compresión en la parte posterior de la glotis, que se hace más vigorosa según ascienden las notas. Esta compresión parece producirse por extensión en profundidad de las superficies en contacto, y pueden ser muy dolorosas, mientras las notas de falsete, cuando son de mayor elevación que las de pecho, producen comparativamente grande alivio á esta parte y parece que disminuyen la exteneión en profundidad de las superficies en contacto. Si combinamos estas sensaciones con las diversas noticias que nos ha proporcionado el examen de los músculos, podremos fijar el mecanismo especial de cada registro.
BBGISTEO DE PECHO

Es un hecho que cuando los músculos ariténóides han puesto en contacto los cartílagos del mismo nombre y cerrado la glotis, la voz puede presentar dos caracteres muy diferentes, producién. dose en tonos que difieren grandemente de uno á otro, y que dan lugar á los registros de pecho ó de falsete, según que las fibras del músculo tiroaritenóides insertas en la membrana vocal, sean ó no activas; como hemos visto, dicho músculo, por la acción de esas fibras, levanta la membrana vocal, y hace por consiguiente más débil su contacto, mientras el cricoaritenoideo lateral da un movimiento rotatorio al cartílago que trae á las apófisis á un contacto profundo. Este contacto, que continúa aun después que las apófisis no toman parte en las vibraciones, da una grande tensión á la membrana, aumentando la profundidad de su contac-

— 13 — to (1), y como consecuencia aumentando también la resistencia que presentan al aire. A la extensión de esta resistencia atribuimos la formación del registro de pecho, tan distinto por su amplitud particular. Atribuimos también á lo mismo la lentitud en las pulsaciones de la glotis y la poca elevación de los sonidos, puesto que en las voces más elevadas de tenor son al menos una octava más bajas que las notas comunes de cabeza de las sopranos.
BBGISTBO DE FALSETE

Cuando por el contrario las fibras externas del músculo cricoaritenoideo lateral permanecen inactivas, producimos el falsete; los labios de la glotis extendidos por el haz horizontal del tiroaritenoideo, vienen á ponerse en contacto tan sólo por su borde, el cual se forma á la vez por el ligamento y las apófisis y ofrece poca resistencia al aire; de aquí la gran pérdida de este agente y la debilidad general de los sonidos producidos; mas así que alcanzamos el sonido do, las pulsaciones son exclusivamente producidas por los ligamentos, obteniendo así el registro de cabeza; es cierto, como puede deducirse del movimiento de los ligamentos que entonces se levanta la membrana vocal mediante la acción de las fibras del músculo tiro-aritenoideo, y que su superficie disminuye hasta reducirse á un borde, pero creemos que las fibras externas del crioo-aritenoideo lateral que prevendrían este movimiento, permanecen inactivas; entonces también tiene lugar la notable tensión que el músculo crico-tiroideo ejecuta sobre los tendones vocales, la cual acelera sus movimientos. Así, durante el registro de pecho, los ligamentos vocales se alargan, y están en contacto en una extensión que corresponde con la profundidad de la apófisis anterior del aritenóides; mientras en el falsete, sólo los bordes de los ligamentos se alargan y yustaponen; en ambos casos se forman los sonidos, no por las vibraciones de la totalidad ó parte de los tendones, sino por las explosiones sucesivas que permiten.
(l) Aqui es donde se siente la presión de que se ha tratado anteriormente.

14

-

PBBSIÓN DEL AIRE

En nuestras observaciones anteriores sobre el modo de formarse la voz, nos hemos referido únicamente á la necesaria rigidez de la glotis para llenar las 1.056 vibraciones que forma el do de la voz de pecho, y para cumplir el doble número que pro4

duce la octava superior en la voz de cabeza; la presión del aire es sin embargo también otro indispensable elemento para la producción de los sonidos vocales; la presión, como es sabido, desenvuelve una fuerza elástica en este agente, inversamente proporcional al volumen que ocupa, y por medio de este poder se obtiene la intensidad de los sonidos; esta intensidad puede depender únicamente de la cantidad de aire empujado en cada rápida explosión, y digo rápida explosión, como una condición expresa; la glotis debe cerrarse perfectamente después de cada vibración, porque si el aire encuentra paso constante como en las notas del falsete, los mayores movimientos de la glotis, y el mayor gasto de aire, producirían precisamente entonces las notas más débiles. Objetar esta teoría, valdría tanto como atribuir la intensidad del sonido á la extensión de las vibraciones producidas por los labios de la glotis, y suponer que estos labios tomados separadamente, poseen el poder de producir sonidos, que son suposiciones perfectamente contrarias á los hechos. La fuerza elástica del aire nace, no sólo de la compresión de los pulmones, sino también de las contracciones de la tráquea, que ajusta su calibre á las diferentes dimensiones de la glotis; por medio de esta fuerza vence el aire el obstáculo continuamente aumentado que presentan los labios de la glotis al producir sonidos más y más intensos. Así, el problema de la elevación de la voz, siempre complicado con el de su intensidad, si ha de ser completo, debe mostrar la conexión que existe entre la tensión de los labios de la glotis, la presión del aire y el número é intensidad de las explosiones obtenidas. Como consecuencia podemos establecer que la mayor presión del aire necesaria paxa producir la mayor intensidad, aumentará al mismo tiempo el número de pulsaciones, elevando de esta manera el tono; para prevenir esto es preciso que al mis-

~ 15 — mo tiempo se alargue la glotis, y viceversa; en otras palabras, que las diversas longitudes de la glotis puedan bajo diferentes grados de presión producir el mismo número de sacudidas, pero á diferentes grados de intensidad.
DK LA CALIDAD DE LA VOZ

Varias causas simultáneas modiñcan la calidad de la voz: 1.» Según que la glotis cierre parcial ó totalmente el paso entre las explosiones, produce sonidos brillantes ó velados. 2.» El tubo que le rodea y sobrepone también afecta mucho la calidad de la voz; por sus contracciones le da brillantez, y por su anchura volumen. 3.* La epiglotis juega también una parte muy importante, porque cada vez que desciende cerrando casi el orificio de la laringe, la voz gana en brillantez, y cuando se eleva resulta inmediatamente velada.
** *

Eesulta de todo lo anteriormente expuesto, que D. Manuel García fué el primero que concibió la idea de estudiar los movimientos del órgano de la voz en acción. Czermak en 1858 presentó á la Academia de Ciencias de Viena un escrito titulado «Investigaciones con el laringoscopio de García», declarando él mismo que adquirió el instrumento ó espejo laríngeo de García, del Dr. Türk, quien intentaba utilizarlo para el diagnóstico en el Hospital general de Viena. Consta que D. Manuel Gsircía investigó mediante su espejo la fisiología de la voz, y presentó en el anterior escrito, el mes de marzo de 1855, á la Sociedad Eeal de Londres, el producto de sus experimentos hechos sobre sí mismo, dejando de este modo demostrado que fué el primero que descubrió y aplicó el arte de la auto-laringoscopia, siendo de notar además que al enviar el expresado año al Dr. Mandl una copia de su escrito, le recomendaba que aplicase su método en el diagnóstico de las enfermedades de la laringe. Czermak perfeccionó el aparato, llamó la atención del mundo médico hacia el extenso campo de investigaciones así abierto, y por esto sin duda se le consideró como inventor del laringoscopio; mas aunque no puedan negarse las mayores alabanzas por sus

— 16 — muchos esfuerzos para popularizar el método, y por lo mucho que lo perfeccionó, es imposible negar á García el honor de la prioridad en el descubrimiento, y el inmenso servicio que prestó al arte de curar; el mismo Czermak dice que empezó sus experimentos laringoscópicos en el invierno de 1857, siendo su objeto comprobar las investigaciones fisiológicas de García, y tener una idea clara del modo de producirse las guturales arábigas. D. Manuel García, pues, descubrió la auto-Iaringoscopia, y por su medio presentó con gran exactitud en las descripciones á una de las sociedades más científicas del mundo, la fisiología de la voz; su escrito daría crédito á los anatómicos y fisiólogos más expertos, y es bien extraño que la citada Sociedad Real no confiriese á nuestro compatriota el celebrado tenor, algún premio digno de tan excelente ó importante trabajo.

BIBLIOTECA DE l A EEVISTA DE SANIDAD MILITAR

P^OGEIIIII Y lEIlBPÉQTIC)
DE LOS

TRASTORIS FUllOMLES DE O R i l IRVIOSO
QUE SUELEN COMPLICAR LOS TRAUMATISMOS

. tomas iizpuru y Monaejar,
IIKUUMI 5III.IT.\li

MEMOHIA

PREMIADA

en el 2." certamen de'la REVISTA DE SANIDAD MILITAR celeljrado en Julio del año 1889.

^-^°-H

MADEID
IMPRENTA DE E . JABAMILLO Y C.

Calle de la Cueva, núm. 5. 3.888

Si todas las ramas de la ciencia médica han progresado en los tiempos modernos, la más favorecida ha sido sin duda alguna la Cirujia, que camina á pasos de gigante por feracísima senda, recogiendo abundante cosecha de exactos principios y anotando en sus anales éxitos portentosos que parecerían á nuestros antepasados delirantes sueños de imaginaciones enfennas. El estudio del traumatismo, que constituye importantísima parte de la Cirujia, ha recabado para si gran mayoría de esos adelantos, y el perfecto conocimiento de las leyes que rigen los procesos de que la naturaleza se vale para reintegrar el organismo á su estado normal, permite al médico auxiliarlas, favorecerlas y separar cuanto tienda á impedir ó retardar su marcha progresiva á la curación. Mas son tantos los fenómenos que directa ó indirectamente se relacionan con el traumatismo, tantos sus accidentes y complicaciones, que en su vasto estudio quedan puntos obscuros que aclarar, entre los que figuran en primera linea los que tienen su origen en el sistema nervioso, ese prodigioso laberinto que tanto resiste á nuestros medios de investigación y que quizá guarda en sus células la clave de los más profundos é ignorados problemas. Esas complicaciones, que suponemos de origen central, han de constituir el objeto de este modestísimo trabajo, en el que no voy á resolver dudas, establecer leyes ni aclarar hechos; harta tarea será para mi pequenez é insuficiencia exponer el estado de nuestros conocimientos en lo relativo á la Patogenia y tratamiento de tan misteriosos cuan importantes trastornos.

•

_ 4

-

Como se desprende del enunciado del tema, no incumTae halblar aquí de ciertos fenómenos en los que toma parte integrante el sistema nervioso, como son los espasmos musculares, paresias, parálisis y otros, cuando tienen por causa lesiones de los nervios, de los órganos centrales del sistema nervioso ó de sus partes veci-' ñas, pues en tales casos existe un origen periférico conocido y más que complicaciones so« sus síntomas ó consecuencias. Trátase, por el contrario, de un género de desórdenes funcionales misteriosamente desarrollados, que presentándose en el curso del traumatismo, no guardan relación con la naturaleza, estado y extensión de las lesiones, sino que, conservando cierta independencia, vienen á complicar el proceso en términos que hacen olvidar al médico la herida para dedicarse exclusivamente al tratamiento de la complicación que compromete la existencia, y patentiza más su independencia el que, como veremos, su presentación no modifica el estado de las partes lesas, que á menudo siguen su marcha regular, á pesar del accidente. Tres son para nosotros las únicas complicaciones que reúnen las condiciones referidas: el delirio nervioso traumático, el schoc, ó colapso, y el tétanos traumático; los tres son desórdenes funcionales del sistema nervioso, los tres parecen ser de origen central y los tres son independientes del modo de ser de la lesión, pudíendo presentarse lo mismo después de una herida abandonada, que tras operación quirúrgica hecha por habilisimas manos y con todo el rigorismo en los detalles que exigen las modernas ideas panspermistas. Más tarde veremos que investigaciones recientes tienden á separar de este grupo el tétanos, para colocarlo en muy distinto lugar de las nosologías; pero no sentado todavía sobre bases sólidas su origen infeccioso, sería prematura su separación y le creemos con perfecto derecho á ocupar un lugar, acaso el más importante, en este trabajo. Algúo tiempo se consideró el dolor que complica el traumatismo como fenómeno puramente de origen nervioso, y como en ocasiones se hace tan violento que constituye un serio accidente, nos ocuparíamos de su estudio si no estuviese demostrado que su causa existe siempre en las partes heridas, sea por la compresión de algún nervio, interposición de cuerpos extraños, sustancias irritantes como materia de cura, exposición al airé de numerosos

- 5 filetes nerviosos (como sucede en las extensas c[uemaduras), 6 es, por último, fenómeno dependiente de la inflamación, en cuyo caso, según Cardenal se debería á la compresión de los filetes nerviosos. Hechas estas ligeras consideraciones, pasemos á ocuparnos sucesivamente de cada uno de los referidos trastornos, fijándonos principalmente en el objeto del tema, aunque haciendo una somera descripción de sus causas, síntomas y anatomía patológica, como bases en que debe fundarse la patogenia.

En algunos casos de traumatismos de cierta importancia, se presenta un desorden funcional de parte del sistema nervioso, caracterizado por exaltación de las facultades cerebrales activas y depresión de las percepciones sensoriales, que no guarda relación con la extensión de la herida, la importancia de los órganos interesados, ni con la sangre perdida, desorden que conocemos con el nombre de delirio nervioso traumático, apenas bosquejado en las obras anteriores á Dupuytren, al que corresponde la gloria de ser el primero que magistralmente lo estudió y describió. No ptiede ni debe confundirse este delirio con el que suele acompañar á las fiebres traumática y séptica, erisipela, grandes hemorragias, lesiones que interesen los órganos centrales del sistema nervioso, extensas quemaduras y heridas. emponzoñadas, casos todos en que existe causa eficiente que explica el trastorno; el desorden de las facultades intelectuales y perceptivas que nos ocupa, no tiene nada que lo justifique, no puede precaverse; es las más veces inesperado, y á menudo desaparece sin dejar vestigios. Una gran depresión de ánimo, una intensa lucha moral, una violenta tensión del espíritu, sobre todo cuando recaen en individuos de sistema nervioso fácilmente excitable, pueden ser origen de este delirio, y así se comprende que sea frecuente en los suicidas, en los que antes de ser heridos han tenido un gran miedo, y en los que han sufrido una operación quirúrgica con terror, espe-

rando con ansiedad suma el primer corte del cirujano: haremos notar, sin embargo, que ni aquellos estados mentales acarrean siempre en los traumatizados el delirio, ni en todos los casos que éste se presenta es fácil comprobar la causa referida. Frecuente en los adultos, y excepcional en los ancianos y niños, el delirio nervioso^se presenta en los primeros días, y más generalmente en las primeras horas que siguen al traumatismo, anunciándose por una animación del enfermo que le torna comunicativo y locuaz, haciendo gala de una satisfacción, de un valor y de una resolución que no se esperaban y que no necesita ya. Rápida y progresivamente aumenta esta excitación; los ojos se ponen vivos, brillantes é inyectados; la cara se enciende; su palabra,fácil y breve, no tiene reposo; el sueño huye de sus párpados; apodérase de su cerebro una idea fija sobre sus gustos, sus aptitudes, su profesión ó sus pasiones, y trastornándose lentamente sus relaciones con el mundo exterior, desconoce á los que le rodean, olvidase de su herida y será capaz de marchar r e sueltamente sobre un miembro fracturado sin sentir el menor dolor; si se le contradice se exalta, grita, profiere amenazas y hará quizá necesario se le sujete cual loco furioso. Al cabo de diez ó doce horas, rara vez de uno ó dos días, cubierto el enfermo de sudor, rendido por la fatiga, cae en un profundo sueño, que dura doce ó quince horas, del que despierta ya sensible al dolor, con la inteligencia despejada, sin recordar nada de lo acaecido y lamentando haberse convertido en su propio enemigo, pues durante el acceso habrá acaso destruido la obra del cirujano, de-scomponiendo ó arrancándose el aposito, separando los fragmentos unidos, irritando los bordes de la herida, abriendo, en fin, la puerta por modos diversos á todas las complicaciones del traumatismo. La forma referida es la más frecuente, pero en ocasiones el delirio es bajo, aunque su trastorno idéntico; hay aparente tranquilidad, pero no menor peligro; el caso que relata Dupuytren de un anciano operado de hernia, que silenciosamente durante el delirio se arrancó el aposito y se entretuvo en extraer de su herida pedazos del intestino, acarreándose con ello la muerte por peritonitis séptica, muestra el grado de trastorno que alcanzan las facultades cerebrales y enseña la vigilancia que exigen los enfermos afectados de este fenómeno.

En todos los casos la apirexia es completa, el pulso se acelera por los movimientos constantes del paciente, las demás funciones se verifican con regularidad: sólo en casos raros se hace tan violento que causa la muerte; lo más g-eneral es que termine por la curación, sin consecuencias. Para establecer su patog-enia no tenemos más datos que, por una parte un desorden exclusivamente intelectual y perceptivo, el delirio, y por otra la depresión natural que el traumatismo determina sobre el sistema nervioso central, actuando muchas veces sobre depresiones anteriores y ordinariamente en sujetos de suyo impresionables. Las partes lesas no suministran signo alguno que sirva siquiera para sospechar un orig-en periférico, y lo prueba el presentarse este trastorno lo mismo en traumatismos cerrados que en los abiertos, el ser consecutivo á heridas asépticamente curadas, el no sufrir modificación alguna en su marcha durante ni después del acceso, el hacer su aparición en ocasiones inmediatamente después de inferida la lesión, y, por último, la falta completa de antecedentes de irritación, dolor ó inflamación. El delirio y la herida gozan pues, de cierta independencia, pero les une la depresión nerviosa; la causa inmediata del delirio debe ser, ñor tanto, ese estado especial del sistema nervioso. El mecanismo intimo en virtud del cual esta impresión deprimente origina el delirio, es muy difícil de esclarecer. Los fenómenos de la inteligencia parecen radicar en los lóbulos anteriores y posteriores de los hemisferios cerebrales, si bien los anteriores, según Hughlins, Jackson, Hunt y otros, están más en relación con los procesos más abstractos de la inteligencia y los posteriores con los fenómenos perceptivos é intelectuales ordinarios. El delirio está demostrado que obedece á impresiones ó excitaciones de la sustancia gris cortical de loe lóbulos posteriores principalmente (pues las lesiones de los lóbulos anteriores no se acompañan muchas veces de ideas delirantes) y estas impresiones se originan por exudaciones cerebrales ó meníngeas que irriten la referida sustancia gris, hemorragias ó hiperemias que la compriman, alteraciones en la cantidad de la sangre ó sustancias tóxicas contenidas en la misma. La autopsia de los cadáveres pertenecientes á individuos fallecidos durante ó poco después del delirio nervioso, no han mostrado alteración macroscópica ni microscópica alg-una en los lóbulos

_- 8 —

referidos ni en ningún otro sitio del encéfalo, células normales, mening-es sanas, ninguna exudación, cong-estión, ni focos hemorrágicos; hemos visto, además, que el citado trastorno no es proporcional á las pérdidas sanguíneas y que se presenta en casos en que éstas han sido insignificantes ó nulas, y separados, por tanto, todos estos orígenes, compsobados negativamente, resta sólo averiguar si en tales condiciones puede la sangre contener principios tóxicos. En verdad que no existen hechos comprobados, ni aun problemáticos, que autoricen á afirmar nada respecto á la toxicidad de la sangre en los heridos afectos de delirio nervioso; pero en el estado actual de nuestros conocimientos tampoco podemos sentar una absoluta negativa. La ciencia moderna ha demostrado que los constantes cambios moleculares de todos y cada uno de los elementos celulares de nuestra organización, así en estado fisiológico como en el patológico, dan lugar, por complicadas reacciones químicas ó por la presencia de seres microscópicos, á sustancias tóxicas que se eliminan por los emuntorios naturales, se queman ó se destruyen en el parenquima de diversos órganos de nuestro cuerpo, que, según frase de Bouchard, es receptáculo y laboratorio de venenos. Acontece que esta eliminación ó destrucción no se verifica por causas distintas, con regularidad, y en tal caso esas sustancias nocivas quedan actuando sobre nuestros tejidos, dando lugar á lo que conocemos con el nombre de auto-intox"cación. La depresión sufrida por el sistema nervioso en el acto del traumatismo, podría, por las vibraciones 6 los cambios moleculares que determine, ser el origen de sustancias tóxicas, ó retardar la normal eliminación de las ya formadas. En una palabra, ¿el delirio nervioso ti-aumático, sería una auto-intoxicación? Para conteátar á esta pregunta es conveniente y necesario investigar los hechos análogos que la clínica nos muestra, y como hay, en efecto, un fenómeno que se presenta en las mismas condiciones y con síntomas análogos, el deliriwm, tremens, un estudio comparativo de ambos nos pondrá quizá en camino de resolver, más ó menos hipotéticamente, el problema antes mencionado. La generalidad de los autores que describen el delirio nervioso, en la parte correspondiente al diagnóstico, señalan su semejanza con el delirium tremens, y aunque como síntomas diferenciales presentan en el último el temblor de los labios y manos, el habla bal-

l)uciente, la falta de equilibrio y la tendencia de sus ideas á versal*

sobre animales inmundos que le persiguen y maltratan, apuntan que en ciertos casos el diagnóstico es difícil y se funda únicamente en los antecedentes. Estos mismos autores sientan el hecho comprobado de que en los traumatismos de individuos alcohólicos es muy frecuente la presentación del delirium tremens, y que las mismas condiciones que en un caso dado producirían el delirio nervioso si recaen en sujetos aficionados á las bebidas espirituosas determinan la presentación de su especial delirio. Distinguidos prácticos, Hunt entre ellos, van más allá; engloban ambos estados, 6 por mejor decir, no admiten el delirio nervioso, al menos no le mencionan, y refiriéndose al delirium tremens, complicando el traumatismo, extrañan, como no puede menos, que se presente en sujetos sin antecedentes alcohólicos; pero como el cuadro sintomático les convence y satisface, le dan tal apellido y explican el hecho diciendo que en tales casos debe desconfiarse de las noticias del enfermo y de sus deudos, y que aun suponiendo que unos y otros obren de buena fe, queda siempre la duda de la errónea idea que tengan formada de lo que es uso y abuso. No puede negarse que el cuadro sintomático del delirio nervioso recuerda los fenómenos del alcoholismo agudo; aquella excitación, alegría y locuacidad del primer periodo, durante el que todo se ve de color de rosa; la exaltación por grados, la idea fija que quiere á todo trance realizar y que atenaza la inente, la pérdida de la atención y el desconocimiento de cuanto le rodea, la irascibilidad que le hace indómito y el sueño profundo con que termina, todo lo hemos visto mil veces en embriagueces intensas; ni aun la insensibilidad para el dolor puede diferenciarlos, pues las victimas del alcohol se producen lesiones sin el menor sufrimiento aparente. Si, por otra parte, consideramos que el llamado delirium íremens, manifestación aguda del alcoholismo crónico, que pudiéramos decir, no afecta una forma única y exclusiva, sino que sus gradaciones diversas son estados intermedios entre el delirio alcohólico agudo y la verdadera manía potatorum, no podremos confiar gran cosa en los signos diferenciales antes rjeferidos y en cambio podemos deducir, sin forzar la lógica, de todo cuanto antecede, que los delirios nervioso traumático y tremens tienen gran analogía y que pueden considerarse como fenómenos similares que se determinan en los traumatizados por la misma causa

Sw. 1 0 _*.

^

bcasional, la depresión nerviosa, y toda vez que puede admitirse tal semejanza, nada se opone á pensar que sean debidas á análoga causa intima. Veamos ahora cuál es el modo de obrar el alcohol; todavia está en duda cómo se elimina de nuestra economía el alcohol que se ingiere; la teoría defendida por Lallemand, Ludg-er, Perrin y Duroy, que establece la eliminación rápida en sustancia, parece vencida por la de Liebig, Bouchardat y Sandras, que afirman se que quema en el acto de la respiración, descomponiéndose . en agua y ácido carbónico, excepto una pequeña parte que se excreta por el riñon; pero todos están conformes en el modo de actuar sobre nuestra economía, en la que ejerce una acción, primero excitante y depresiva después; cuando el ingreso excede á la cantidad que puede eliminarse ó quemarse, circula con la sangre, se deposita en el cerebro y demás órganos, y actuando lentamente sobre ellos, altera las glándulas, irrita los elementos conjuntivos y ejerce una acción esteatógena sobre los parJnquimas,dando lugar,en su consecuencia, á degeneraciones grasas ateromas arteriales y cirrosis de los órganos parenquimatosos. El alcoholismo crónico, que en su más elevada intensidad va acompañado de las alteraciones que acabamos de anunciar, presenta episodios que se traducen por el delirium tremens, y su aparición no está ligada á las referidas lesiones, sino que sus causas son: excesos prolongados y repetidos (es decir, sabresaturación), emociones morales vivas, sobre todo de índole depresiva, y supresión absoluta y repentina del alcohol, que se ha convertido en ex-' citante necesario del cerebro. Comprendemos cómo la primera y la última causa determinan el delirio, pero es bastante más obscura la acción que las emociones morales ejercen para la presentación del referido trastorno, y reflexionando que cuando es debido á sobresaturación hace su aparición de pronto, como cuando es consecutivo á depresiones de ánimo, y que cuando depende de la supresión absoluta va precedido de pródromos que consisten en laxitud, pérdidas parciales de memoria, trastornos en el carácter, pesadillas, ensueños, temores imaginarios, no es aventurado suponer quedos referidos estados mentales actúan como los excesos repetidoB. Abona este modo de ver, el hecho de presentarse complicando los grandes traumatismos; pues si bien autores respetables como Jiccoud, al hacer mención del delirium tremens, complicando la

-11 pneumonía, erisipela, reumatismo y traumatismos, lo atribuyen á la supresión súbita del alcohol, el presentarse, como sucede muchas veces, en los lesionados pocas horas después del accidente, destruye esa explicación, toda vez que no ha habido tiempo material para que tal supresión exista; y un caso, referido por Hunt, de un enfermo á quien le introdujeron en el hospital aguardiente que tomó á las veinticuatro horas de traumatizado y provocó en seguida un acceso de manía potatofum que acabó con su vida, confirma la opinión que sostenemos. Creemos, pues, que la depresión nerviosa que subsigue al traumatismo actúa en los que abusan de las bebidas alcohólicas como una nueva dosis de alcohol que determinase la sobresaturación, y si en el terreno hipotético, único que podemos permitirnos, buscamos una explicación de este hecho, nos saldrán al encuentro dos hipótesis: ó lo impresión del traumatismo provoca un movimiento celular que deja en libertad una parte del alcohol etílico en el cerebro contenido, el que circulando nuevamente con la sangre actúa otra vez sobre la substancia gris cortical dando lugar al delirium, tremens, ó bien ese movimiento celular, por reacciones químicas diversas y complicadas, produce una substancia tóxica, análoga por sus efectos al alcohol etílico, responsable de aquel trastorno intelectual. Si hubiéramos de elegir entre estas dos versiones, nos inclinaríamos á la segunda, que á la vez nos daría la clave del delirio nervioso traumático, ya que actuando la depresión moral del mismo modo en ambos delirios, la substancia tóxica formada por el activo movimiento molecular que determina, substancia que suponemos análoga al alcohol etílico, cuando actuara sobre células excitadas ya anteriormente sumaria sus efectos con los del alcohol preexistente, provocando el delirium tremens, y en los casos en que faltase el factor anterior, ejerciendo su acción sobre células sanas, daría lugar al mismo fenómeno menos intenso, es decir, el delirio nervioso traumático. En apoyo de esta explicación recordamos que Richardson ha encontrado mucha semejanza entre el delirio del tifus y el producido por el alcohol metílico; entre el que acompaña á la escarlatina y el provocado por la atropina; entre el de las viruelas y el del sulfuro de etilo, el de algunas formas de histerismo y el del amileno, deduciendo de tales analogías que en estos casos la causa del

delirio, que se presenta en un periodo y desaparece en otro, es acti*

-

12 -

va y pasajera, que es como si el enfermo estuviese sometido por algún tiempo á la influencia de algún medicamento ó vapor narcótico: y encuentra razonable suponer que en ciertas condiciones se desarrolla en el interior de nuestro organismo algún agente tóxico que por su presencia perturba la supei-ficie mental, ocasionando el delirio. Resumiendo lo relativo á la patogenia, diremos que los datos suministrados por el estudio de las causas, síntomas y anatomía patológica permiten sólo establecer que este fenómeno se debe á la acción deprimente del traumatismo sobre un sistema nervioso excitable ó deprimido ya por emociones morales, cuyo modo de actuar sobre la sustancia gris cortical de los lóbulos posteriores del cerebro nos es completamente desconocido. La semejanza del delirio nervioso con el delirio alcobólico agudo y con algunas formas leves del delirio tremens, sin presentación en casos análogos, y las causas á que podemos atribuir esto último, autorizan en cierto modo á plantear la hipótesis siguiente: la acción deprimente del traumatismo sobre el sistema nervioso se traduce por activos movimientos celulares que por complicadas y desconocidas reacciones químicas dan lugar á la formación de una sustancia tóxica, análoga por sus efectos al alcohol etílico, el que, al actuar sobre los lóbulos posteriores del cerebro, provoca el delirio. Pocas palabras tenemos que decir respecto al tratamiento de este trastorno, y aun en esta parte nos sorprende su analogía con el delirio de los bebedores. Desde Dupuytren, que, como dijimos, fué el primero que llamó la atención sobre este accidente, se vienen aconsejando los enemas cada seis horas con cinco ó seis gotas de láudano, y en los casos dé difícil aplicación, por la inquietud del enfermo, se administran al interior quince ó veinte gotas en una poción apropiada. Todavía hoy, los narcóticos forman la base del tratamiento, aunque dando la preferencia á las inyecciones hipodérmicas de morfina por su rápida y seg-ura acción, estando conformes, cuantos las han empleado en su beneficioso resultado. El bromuro potásico, solo ó unido al hidrato de doral, se ha recomendado mucho y es medicación tan usada como la narcótica; pero en este caso especial son, al parecer, inferioras al opio y sus derivados,

— 13 — De los revulsivos y la sangría no debemos ocuparnos, pues el eminente práctico citado, que emplea tales medios, hubo de desecbarlos. No deben olvidarse, como medios auxiliares, el tratamiento moral, del que forma parte todo lo que contribuya á la tranquilidad del paciente y favorezca su reposo, asi como el sujetar convenientemente el aposito y ejercer la debida vigilancia para evitar que se produzcan complicaciones. La alimentación después del acceso debe ser nutritiva, pero de fácil digestión, dando la preferencia á los líquidos; durante el delirio podrá emplearse la dieta láctea con preferencia á todo otro alimento.

II

Desde muy antiguo se había notado en el curso de traumatismos graves un estado de postración profunda que terminaba fatalmente 6 una muerte repentina, sin que en ambos casos la extensión de las lesiones ni el resultado de la autopsia justificase el letal resultado. Esta complicación, considerada como un desorden funcional de origen nervioso, ha sido objeto de numerosos estudios en los tiempos modernos y denominada por los ingleses Shoch, por los franceses Shoc, Scossa por los italianos, estupor traumático general por Pirogoff, siendo conocida entre nosotros con distintos nombres: colapso, sideración, trisplanismo, conmoción ó choque, generalizándose sin embargo la idea de conservarle el nombre de shoc. Existen, sin embargo, muertes repentinas post-operatoriasó que suceden á traumatismos violentos que no deben atribuirse al shoc; Prescott Hewer ha demostrado que casos conceptuados de tal eran consecutivos á lesiones orgánicas que pasaron desapercibidas durante la vida; dependen en otros casos de sepsis agudísima, admitida hoy, resultado de la absorción rápida de sustancias infectantes, cuando grandes superficies serosas han estado algún tiempo al contacto del aire; podrían ser resultado de embolia grasa,

-

14 -

accidente nioderoamente estudiado, en el que del fracturado hueso se desprenden partículas grasas que las venas ó arterias heridas llevan á determinar atascamientos en el pulmón, complicación que no aparece de ordinario hasta dos 6 tres días después del traumatismo; soq en ocasiones debidas á profusas hemorragias que producen el sincope y la asistolia ex vacuo; pueden, por último, ser consecutivas á violentísimo dolor de lesión nerviosa, que por acto reflejo determina la sideración cardiaca. Los casos en que no se comprueba ning-una de esas múltiples causas, son los que correspondan á ese terrible desorden que llamamos shoc, que elige con frecuencia sus víctimas entre los organismos más sanos y robustos antes del traumatismo, pareciendo respetar á los debilitados por graves afecciones generales. Débese en general á la acción de dos causas: un traumatismo violento ó muy extenso y un estado moral deprimente, intenso, como el miedo ó el terror; cada una de ellas es capaz de provocar por sí sola fenómenos de colapso; un sencillo experimento conprueba la acción de la primera: contundiendo violentamente un miembro de una rana, se nota en seguida una disminución en la fuerza y número de las contracciones cardiacas, un estado de colapso del que tarda en reponerse algunas horas; la influencia del miedo intenso y demás estados deprimentes está demostrada por numerosos hechos clínicos, como el muy conocido del bedel víctima de la farsa de decapitación con que le quisieron castigar los estudiantes; mas no podemos considerar esta causa como indispensable por no comprobarse su existencia en algunos casos indudables de shoc. Aunque en ocasiones se ha presentado el colapso tras lesiones nimias, como la punción de un quiste, lo general es que no le producen más que las heridas violentas y graves de los miembros estando la intensidad en razón directa de su proximidad al tronco, las de éste y en especial las contusiones y heridas de las visceras contenidas en el abdomen. No está bien determinado el por qué de la mayor predisposición de las últimas, pero el hecho es innegable. y el desfallecimiento que sigue á una contusión en el estómago ó el testículo; el descenso del pulso notado por Erichsen en el momento de seccionar el cordón espermático durante la castración, estando el enfermo completamente anestesiado; el caso de gráviaimo colapso citado por Hunter M. Guire consecutivo á una bala

Minié aplastada sopre la hebilla del cinturón de un soldado; el referido por Astley Cooper de un trabajador que sucumbió poco después de recibir un golpe en el epigastrio, y otros muchos que registra la ciencia, son datos suficientes á demostrarlo, existiendo otro todavía más importante: el que esta complicación arrebata con mucha frecuencia enfermos que en relativas excelentes condiciones han sufrido operaciones graves en el abdomen, verificadas por expertos cirujanos y con todas las precauciones imaginables. Supónese que la herida del hueso tiene una acción especial sobre el colapso; Pirogoff refiere que fallecieron dos de sus operados de amputación de muslo en la misma mesa de operaciones en el acto de serrar el hueso, y Furneaux Jordán, que ha observado repetidas veces el termómetro colocado en la axila durante una amputación, ha notado el descenso de un quinto de grado durante la aplicaciónde la sierra; desconócese, sin embargo, la importancia de esta acción especial, y en los casos que cita Pirogoff la circunstancia que anota de no estar anestesiados los enfermos hace sospechar si influirla en el fatal resultado el agudo dolor ó la viva impresión determinados por la aplicación de la sierra. Gráfico y desconsolador es el aspecto de los individuos afectados de shoc: las facciones fruncidas y pequeñas, los ojos hundidos y sin brillo; las pupilas dilatadas, vueltas hacia arriba; la piel y las mucosas lívidas; la respiración suspirosa primero y superficial después; el pulso pequeño, dicroto y frecuentísimo; los miembros caldos, sin acción páralos movimientos, que no pueden verificarse ó se hacen con extremada lentitud; la inteligencia no abolida, pero si incapaz para sus más ordinarias manifestaciones, presentando el enfermo una extremada indiferencia que le hace oir las noticias de más sensacióu, agradables ó desagradables, sin emoción alguna; la temperatura desciende uno ó dos grados, y aun dos y medio, de la normal, la cara se cubre de gruesas gotas de sudor frío y rápidamente la muerte se apodera de aquel cuerpo, que apenas parece ya existir, si la naturaleza, ya por sí ó auxiliada por el médico, no provoca una reacción, que si es franca é intensa puede hacer desaparecer en sólo horas tan terrorífico cuadro. Mas no es este su único modo de presentación; Travers ha descrito una postración con excitación, que denomina forma erética del shoc, en la que los síntomas fundamentales, el descenso de la temperatura y la celeridad y pequenez del pulso existen en el

misir.o grado, pero en la que el paciente muestra una g-ran angustia, una inquietud notable, estando su mente ocupada con el temor de su próximo fin, del que constantemente habla, repitiendo á veces las mismas palabras, y sin que basten alg-unos ratos de soñolencia á separar de su imaginación aquella triste idea que le mortifica y anonada; esta forma es en ocasiones tan mortífera como la primera, pero en algunos casos marca el paso de la postración á la reacción, pudiendo decirse en general que cuando se presenta después de un colapso grave de profunda postración es signo favorable. Se ha referido además una forma de shoc, que se puede llamar insidiosa, frecuente en loa accidentes de ferrocarril, caracterizada por S U tardía presentación, después de un día de bienestar y tranquilidad aparente, iniciándose luego de una manera lenta y progresiva los síntomas de colapso; pero quizá estos casos deban figurar entre los que llama Cardenal apócrifos de shoc, porque en tales accidentes actúan circunstancias que no deben olvidarse, como la detención brusca del movimiento y la proyección violenta del cuerpo hacia adelante, atrás ó al espacio, y ya Mansel-Moulin al mencionarlos dice que en la mayoría de los casos la causa real será una meningitis espinal de desarrollo lento. En la autopsia de los individuos fallecidos de shoc no se ha encontrado lesión alguna característica; las cavidades derechas del corazón están de ordinario llenas de sangre y el sistema venoso algo ingurgitado. Hunter dice que después de la muerte se nota la sangre muy fluida, pero ningún otro observador ha comprobado tal aserción. Difícil es establecer la patogenia de ese fenómeno, y á pesar de haber sido objeto de detenidos estudios y de los grandes adelantos de la fisiología experimental, fuente á la que en tales ocasiones se recurre con éxito, no están conformes los prácticos en la interpretación de los hechos, aun partiendo de la base, por todos admitida, de considerar el sistema nervioso como único responsable. Mientras que Travers supone que es resultado de una acción nerviosa solo sobre el corazón y Nussbaum lo atribuye á una parálisis refleja del corazón por excitación violenta de los nervios sensitivos, Fischerlo conceptúa como una parálisis de todo el sistema vaso-motor, y Mausel-Moulin, aun considerando la opinión anterior como la más aceptable, duda que pueda ser admisible del,

— 17 _

todo y cree podría referirse como im efecto reflejo de la acción moderadora general, que afecta todas las funciones del sistema nervioso y no se limita al corazón y los vasos. En el Congreso médico de Barcelona del año anterior, al tratar de la asistolia por causas extracardiacas, se habló inciden taimen te del shoc, mas no se llegó á concretar nada respecto á la patogenia. El Dr. Espina, que figura con razón entre nuestras eminencias, cree que el sJioc traumático sólo puede comprenderse por rápida sustracción de sangre, anemia cardiaca y cerebral aguda, ó por sideración nerviosa, mientras que para el colapso médico acepta las modernas teorías químicas, es decir, la autointoxicación. El tan docto médico como hábil cirujano, que fué nuestro compañero, Dr. Mariani, supone una violenta impresión nerviosa que, bi' n por neurorragia ó por desconocido mecanismo, determina una depresión profunda de todo el sistema nervioso; su mayor frecuencia é intensidad en los sujetos robustos y sanos antes del accidente, lo atribuye á la mayor vitalidad de su sistema nervioso y mayor fuerza de reacción en las membranas y órganos lesionados, que les hace aptos para responder con energía á violentas irritaciones, vitalidad y fuerza de reacción que están disminuidas en los sujetos depauperados por graves afectos generales. El doctor San Martín se ocupó en esta sesión más bien del tratamiento que de su patogenia, pero sus ideas nos son conocidas por su excelente tratado de Patología quirúrgica; le conceptúa como una depresión nerviosa del bulbo raquídeo y sus dependencias y le define «un choque, interferencia ó conflicto de la inervación consigo misma, bien entre impresiones periféricas normales y percepciones exageradas ó desarmónicas, bien entre impresiones periféricas máximas y percepciones normales, pero que siempre dan por resultado una postración más ó menos profunda de todas las funciones, seguida de muerte ó de una reacción franca ó solapada», definición en la que existen conceptos en cierto modo confusos, por lo menos para los que no estamos á la altura de su ilustración. El Dr. Robert parece participar de las ideas de Travers creyéndolo resultado de la conmoción que experimentan todos los nervios que toman parte en la inervación del corazón, perturbando profundamente lo movilidad cardíaca, y por ende, la suspensión de la circulación. Por último, el Dr. Cervera expuso sus ideas, que difieren de todas las anteriores, y que luego expondremos con algún detenimiento.
3

— 18 — Son demasiado exclusivas las opiniones de los que suponen que en el shoc se afecta solo el corazón, pues la fisiolog-ia ha demostrado que asi el músculo cardiaco como los vasos pueden ser s i multáneamente influidos por el mismo estimulo; que el sistema vaso motor no es automático; que tiene en la médula un centro capaz de producir la constricción de todos los vasos del cuerpo, y que el corazón, é pesar de su jiíopia inervación, está directamente sujeto al poder moderador, pudiendo ser detenido en sus movimientos, asi por la irritación de un nervio de los que van á él, como por la de un nervio centrípeto. Goltz, estudiando los efectos de la contusión abdominal, ha d e mostrado por un experimento notable, que no se limita la acción del sistema nervioso en este caso al corazón, sino que toma parte activa el centro vaso motor medular: suspendiendo una rana en posición vertical con el corazón al descubierto, golpea con violencia la superficie del abdomen, en seguida se nota una parálisis del corazón en diastole; poco tiempo después el corazón se reanima y empieza de nuevo á latir, aunque lentamente, porque, efecto de la posición del animal, la sangre se ha estancado en el vientre y apenas llega una parte al centro circulatorio: esta parálisis no se obtiene si la rana está anestesiada ó si se interrumpen los vagos 6 esplánicos, lo que enseña que toman parte en el fenómeno los moderadores del corazón y también el centro vaso motor medular. PJste notable experimento establece además de un modo terminante, que por un traumatismo lejano tal como la contusión a b dominal, puede suspenderse á la vez la actividad del corazón y el tono vascular, dato de verdadera importancia que forma la base de una explicación del J^OÍ. Si se puede considerar que las contusiones ó heridas del abdomen determinan por via refleja una parálisis del corazón y de los vasos abdominales, éstos al paralizarse se dilatan y en ellos se acumula la sangre; Bezold y Bever, que por la sección del nervio esplánico obtuvieron este resultado, creen que en el schoc hay que buscar en el abdomen la sangre que falta en el resto del cuerpo: ahora bien; como en las laparotomías se seccionan, y paralizan por tanto, numerosos ramos del simpático se explican lógicamente con el razonamiento anterior los fenómenos de colapso, atribuyendo en este caso las parálisis de movimiento, sensibilidad y actos reflejos, á una isquemia activa cerebral y médulo-espinal.

— 19 — A esta hipótesis hay que oponer en primer término que, si la falta de sangre fuera la causa délas alteraciones de la inteligencia, sobrevendría no el estupor, sino el síncope, como sucede en las h e morragias profusas; y que el sincope es producido por la disminución del riego sanguíneo no puede dudarse después de los experimentos de Astley Cooper, que lo determinó ligando las carótidas, y los de Flemming, que obtuvo el mismo resultado comprimiéndolas. Por otra parte ha demostrado Tappenier, por repetidos e x perimentos en animales, que los vasos abdominales, aun en los mamíferos con visceras relativame te grandes como los conejos, son incapaces de contener el 16 por 100 de la cantidad total de la sangre del cuerpo, cuya falta es á todas luces insuficiente ])ara determinar aquellos fenómenos, y Müller, por último, ha establecido que la cantidad de sangre que circula, puede ser la mitad menor ó doble, sin que se produzca diferencia notable en la presión, conservando su actividad los nervios vasomotores. Mausel-MouUin y Cardenal juzgan más aceptable la idea de Fischer, que lo considera como una parálisis refleja de todo el sistema vasomotor, siendo más marcada la de los esplánicos por su distribución especial, hipótesis que explica perfectamente por la estancación de la sangre venosa en los capilares, la lividez de la piel y mucosas, tan diferente de la palidez cerca de las hemorragias: Mausel Moullin, sin embargo, encuentra extraño que, en heridas de la médula espinal que determinan parálisis completa de los vasomotores del cuerpo, cabeza y extremidades superiores, á la vez que el corazón padece por el colapso general, no sea á éste debido en todos los casos la muerte, y se cuenten curaciones persistiendo las parálisip de los órganos situados por debajo de la herida, y no pudiendo explicar este hecho con la hipótesis anterior, se pregunta si en el shoc no existe algo m á s , si el poder moderador que juega en todo impulso nervioso no podi'á ser agente directo é inmediato que actúe á la vez sobre los vasomotores y el corazón y sobre las partes que rigen las sensaciones y movimientos. El ilustrado doctor D. Eulogio Cervera, que también perteneció á nuestro Cuerpo, en unas conferencias que dio y publicó con motivo de un caso de histero-ectomía, en la que el shoc le arrebató una enferma y un éxito, dedica la última de aquéllas al estudio de esta complicación en tales operaciones, y establece una patogenia muy bien razonada que he de exponer sólo á grandes rasgos, por

-

20

-

el limitado espacio de que dispoiig-o. Toma como punto de partida el hecho más notable del colapso, el desequilibrio entre la te r.peratura y el pulso, y considerando al trísplánico como el verdadero regulador del calor, deja establecido que, al irritarse en la operación las ramas de este sistema, determinan la contracción vascular general y el descenso de la temperatura, excepto en las visceras abdominales, en las que hay numerosos filetes cortados, es decir, paralizados, ensanchados; apóyase en las experiencias de Eichet y Reynier, que demuestran que los traumatismos del peritoneo conducen rápidamente á la hipotermia, y en los de Wegner, que prueban basta la abertura de la cavidad abdominal para producir aquélla, y con tales datos explica lógicamente el descenso general de la temperatura, á pesar del aumento que deberá existir en las visceras abdominales congestionadas. La frecuencia de pulso obedecería también fisiológicamente á la irritación de las fibras j aceleratrices procedentes del simpático y del cordón simpático del del cuello, pues que participarían de la irritación general estando deprimido el nervio vago, que no ejerce, por tanto, su ordinaria acción; por análogo razonamiento explica la dilatación pupilar. La irritación del trísplánico por la contracción vascular determinaría una isquemia cerebro-espinal, cuya expresión clínica sería una depresión de los centros nerviosos, traducida en el enfermo por el decaimiento de fuerzas, la apatía intelectual, en una palabra, las alteraciones de movimiento, sensibilidad y acciones reflejas que sabemos se presentan en tal accidente. Durante esta depresión, que llama parcial, queda el organismo en poder del sistema trísplánico y sujeto, por tanto, á la fuerza nerviosa almacenada en los ganglios, cuya acción temporal independiente admite con perfecta razón; y si la reacción no se presenta antes que éstos agoten su fuerza, sobreviene la depresión nerviosa general y con ella la muerte. Como nótase en este y otro caso de shoc diferencia entre la dilatación de ambas pupilas y entre la frecuencia de pulso, en ambas radiales, lo atribuye á una desigual irritación de las distin tas ramas del simpático, terminando su notable conferencia con las siguientes conclusiones: 1.^ El trisplanismo es la ataxia del sistema nervioso trísplánico con depresión mielencefálica consecutiva. 2." Termina casi siempre por la depresión general del sistema nervioso, y 3." Los medios para corregirle deben llenar la siguiente indicación: excitar los centros nerviosos y sedar el simpático.

— 21 — Aparte la ataxia, fundada en datos no constantes, esta hipótesis es tan admisible y explica los hechos taB bien ó mejor que la de Fischer, considerada como la más aceptable; mas no está, sin embargo, libre de objeciones, como no lo estarán ninguna de las que se establezcan ínterin la fisiología del sistema nervioso y el conocimiento del movimiento molecular que constituye su fuerza, no salgan de la infancia en que todavía se encuentran. La primera observación que puede hacerse á la teoría expuesta, es la ya referida. Si las alteraciones intelectuales se deben á la isquemia, ¿cómo no se presenta el síncope? Es un hecho admitido por todos los observadores, que aun en los casos más intensos de s/íoc, la, inteligencia, las relaciones con el mundo exterior, no se pierden nunca del todo, aunque estén reducidas á la más mínima expresión; en cambio, la isquemia activa que determinan las h e morragias, actúa siempre produciendo el síncope; la clínica lo dice, los experimentos lo demuestran: algo más existe, pues, ó, por mejor decir, algo diferente que una disminución de circulación por contracción vascular. Además, si el sistema trisplánico es el único ag-ente activo, y se afectan sólo por su influencia y secundariamente los centros medulares, no tiene papel el centro vasomotor vascular, y, en tal caso, en el citado experimento de Goltz debería obtenerse el mismo resultado estando la rana anestasiada. El mismo Goltz, en otro experimento, aisló los máembros inferiores de sus relaciones nerviosas con la médula seccionada, y observó que en este estado no se presentaban los fenómenos de colapso traumático, y sí sólo la contracción de los vasos sanguíneos, secundaria de la falta de presión en el resto del organismo, lo que demuestra que la médula tiene una acción directa ó refleja, pero principal en los fenómenos del s//oc. Entrando en otro género de consideraciones, haremos notar que, como para el estudio de estas teorías se ha partido con mucha frecuencia del hecho cierto, pero no único, de ser las contusiones y heridas del abdomen las que más favorecen la producción del shoc, se han ideado y sostenido hipótesis más ó menos plausibles, de la complicación en estas circunstancias, pero olvidándose de que el mecanismo que se establezca ha de servir á la vez para explicar los demás casos de colapso que se presentan en lesiones de las extremidades, ó en traumatismos poco graves acompañados de un estado deprimente intenso.

— 22 — No parece lógico hacer del sTioc perítoneal una entidad patológica distinta, aun reconociéndolo como la forma que implica mayor gravedad, en la que la hipotermia consecutiva a l a exposición al aire del peritoneo y la congestión subsiguiente á la sección de numerosos filetes nerviosos del simpático serán factores que, uniendo sus efectos á los de la^depresión nerviosa, aumentarían su intensidad; pero la causa intima en virtud de la que la acción del traumatismo por si sola, ó auxiliada por un estado nervioso especial, determina la presentación de tan terrible accidente, debe ser la misma para el schoc que arrebata una operada de ovariotomía, que para el que sigue á una amputación de muslo, y quizá no se diferencian mucho el mecanismo del colapso traumático y el que complica una invaginación intestinal, un cólico, la intoxicación por la muscarina y otros. Existen indudablemente circunstancias que favorecen el colapso y acaso debamos creer con Pirogoff que el traumatismo del hueso ejerce acción especial, como es lógico suponer, que en el slioc después de un parto de gemelos ha contribuido la i^alta de presión en los vasos por la disminución rápida y considerable del contenido del abdomen, más el mecanismo esencial, el idéntico para todos los casos, radica probablemente en los misteriosos centros nerviosos. Se tiene poco en cuenta por algunos el estado moral del paciente, y no es seguramente causa despreciable; el que va á ser objeto de una operación cuyos peligros conoce yámenudo exagera, no puede estar tranquilo en los momentos que preceden á un acto en el que juega su existencia; el que ve uno de sus miembros arrancado por una bala de cañón ó aplastado por un carro, sufre una impresión violentísima que se comprende capaz de determinar una depresión vital. Erichsen dice que en las mujeres y niños, por su mucha susceptibilidad nerviosa, una pequeña lesión ó la aprensión de una herida, pueden dar lugar á fenómenos de colapso, y Furneaux Jordán relaciona la intensidad del slioc con el grado de impresionabilidad del sujeto. Verdad es que hay casos en los que el traumatismo se recibe en un estado de excitación más bien que de depresión, y la cirugía militar registra muchos casos en los que el individuo en el fragor de la batalla sufre una violenta y grave l e sión, sin darse cuenta de ello hasta que ve correr su propia sangre, circunstancia que ni le evita el colapso, ni disminuye su intensidad; pero en estos casos hay que contar con que el excesivo gasto

— 23 -

nervioso durante la exaltación de sentimientos, ha de acarrear una natural depresión que favorezca el desarrollo de la complicación que estudiamos, además de que el dolor y la pérdida de sangre, frecuente en tales ocasiones, lian de contribuir al mismo resultado. También la irritación de los nervios sensitivos es causa importante, como dice muy bien Nussbaum, puesLewison ha demostrado que es posible suspender la actividad de los centros reflejos por la irritación de aquéllos. De una ú otra manera, proceda la irritación de los nervios del simpático ó de los sensitivos, ó frág-uese en el mismo órg-ano central, lo único positivo quede la clínica se desprende, aunque la experimentación no haya podido demostrarlo, es que la causa ocasional del sJioc es una impresión intensa sobre los centros nerviosos determinada solamente por la naturaleza del traumatismo, ó auxiliada por diversas circustancias que obren deprimiendo la actividad de aquéllos, cuya impresión, por forma que desconocemos en absoluto, origina simultáneamente una parálisis general vasomotora y una depresión de los centros que rig-en las actividades intelectuales y todas las demás funciones del sistema nervioso. Esta hipótesis, cuya paternidad puede atribuirse á MauselMoullin, es poco concreta, y dentro de ella caben muchas de las establecidas; pero como las que conocemos, ninguna explica de un modo satisfactorio los síntomas todos que observamos enla clínica, y carecemos de datos para formular otra más circunstanciada, nos inclinamos á admitirla como la más lógica, ínterin la experimentación no nos lleve por más seguros derroteros, ó la química nos demuestre—que todo lo creemos posible^que en el sTioc traumático como en el colapso médico, sean responsables de su producción principios tóxicos originados en el mismo organismo. Siendo este misterioso fenómeno el que repetidas veces trueca en funestos desenlaces éxitos que parecían indisputables, lógico es pensar que los prácticos han de haberse esforzado en buscar medios que eviten su presentación, y cuando esto no sea posible, en plantear un tratamiento que domine la angustiosa situación del paciente, afectado de slioc y evite el inmenso peligro para la vida que consigo aporta; ])ero por desgracia, ni uno ni otro problema está resuelto, y desde luego podemos adelantar, que los recursos terapéuticos de que vamos á ocuparnos son con mucha frecuencia ineficaces, consecuencia de la obscuridad que reina en

— 24 —

su patogenia, con lo que falta la base más indispensable para su tratamiento racional. El hecho comprobado de que en el referido experimento de Goltz no se verifica la pai-álisis cardiaca y vascular, cuando á la vez que la percusión abdominal se producen fuertes estímulos ó se irritan directamente los nervios sensitivos de las extremidades, enseña el beneficio que pueden reportar los irritantes cutáneos, fricciones espirituosas, corrientes eléctricas, j en una palabra, cuanto estimule la sensibilidad de la piel y active la circulación periférica. Si á este dato suministrado por la experimentación unimos los que nos muestra la clínica, el descenso de la temperatura solicita grandemente nuestra atención y nos impone el precepto de caldear la habitación en que el herido se encuentre, aumentar el calor del cuerpo por medio de envolturas, evitar toda pérdida de calor por los medios que cada caso requiera, y el uso interno de las sustancias que, activando la producción, compensen las pérdidas. Todavía más que el descenso de la temperatura preocupa al médico, una vez en escena el colapso, la inminencia de la asistolia; evitarla, dilatarla es el desiderátum. Actúe ó no la causa solo sobre el centro caridaco, sea ó no éste el órg-ano más interesado, síntoma subordinado al afecto general ó independiente, la asistolia es fenómeno irremediable que termina con la vida, y por tanto, tonificar el corazón, estimiüar sus contracciones, darle la fuerza que sus nervios deprimidos no pueden facilitarle, ganar tiempo para que los centros nerviosos reaccionen sobre la causa que los ha alterado y recuperen su vitalidad, es una misión muy principal de la terapéutica en tales circunstacias. Por último, tomando parte más ó menos activa, pero siempre importante, el estado de las facultades afectivas, deben lógicamente emplearse cuantos medios morales conduzcan á su tranquilidad, y el conocimiento, siempre necesario, del grado de impresionabilidad de un sujeto, dará la medida de las precauciones que deben tomarse antes de intentar una grave operación. Estos son los puntos de vista generales que podemos considerar como únicos fundamentos en que se apoya hoy la profilaxis y curación del s/ioc, pues si bien se han verificado ensayos en otro sentido tratando de evitar ó aminorar la impresión, sobre los centros, de la desconocida causa, ó queriendo actuar directamente sobre éstos ya deprimidos, los resultados no han sido hasfca ahora

-¡25

-

tan felices que animen á constnür nuevo edificio sobre estas bases, más sólidas que los referidos fundamentos, pero también menos accesibles á los recursos que poseemos. Varios son los medios farraacológ-icos y precauciones en las intervenciones quirúrgicas que se aconsejan para prevenir el desarrollo del slioc-, en los operados y heridos. El catedrático Doctor San Martin emplea después del acto operatorio inyecciones hipodérmicas de morfina, para tener adormecidos los centros nerviosos hasta que se presente la reacción, y análogo objeto se propone Jordán, administrando algunos días antes de la operación el hidrato de doral y bromuro; pero el mismo San Martin, en el Congreso de Barcelona, reputaba inseguros ambos medios y referia el sistema de Champiónere, que dice acreditarse en manos de su autor, y que consiste en un purgante de citrato de magnesia la antevíspera de la operación, calefacción de la estancia á 25 ó 30", envoltura de los miembros y cucharadas de vino de Champagne. La administración de los alcoholes en cortas dosis al interior y en enemas antes y después de la operación, está muy generalizada entre los ingleses, y es para algunos el remedio más seguro, asi profiláctico como curativo. El Doctor Cheever se inclina á hacer en cierto modo responsables á los cirujanos de la aparición del colapso, porque la minuciosidad de las disecciones, el esmero del artista, por decirlo asi, prolonga con exceso la duración de la operación y de la anestesia, condiciones desfavorables que son auxiliadas por las pulverizaciones, irrigaciones y lavados con líquidos antisépticos, que contribuyen al enfriamiento del enfermo, ya iniciado, por la exposición al aire de superficies en ciertos casos extensas y habitualmente cu- • biertas, aconsejando, en su consecuencia, operación rápida, anestesia corta y cura ligera, administrando una pequeña cantidad de alcohol antes del acto operatorio, y elevando la temperatura des pues de terminado. Exageradas nos parecen estas ideas, y no puede olvidarse que la minuciosidad y precauciones que hoy se emplean en las operaciones, responden á la necesidad de evitar otras tan graves complicaciones, y que sólo merced á la seguridad que dan esas prácticas puede el cirujano intentar hoy grandes maniobras quirúrgicas en órganos y regiones antes vedadas á toda intervención. Hay, sin embargo, en todo ello un fondo de verdad reconocido,
4

-26

-

por lo que entre los medios profilácticos del shoc deben figurar seguramente los que hag-an más rápida la operación y cura, el emplear la anestesia sólo el tiempo estrictamente preciso y cuantas precauciones tiendan á evitar el enfriamiento del enfermo. En resumen, el empleo de los alcohólicos en cortas dosis antes y después de la operación, el envolver los miembros en bayetas calentadas, rodear elcuerpo de saquillos calientes, elevar la temperatura de la habitación, y cuanto, en fin, pueda contribuir á elevar ó mantener la temperatura en la normal, son los únicos medios que, unidos á las anteriores precauciones operatorias y á todos los medios morales que aseguren la tranquilidad del paciente, constituyen la profilaxis de este temible desorden; y si no garantizan por completo el éxito que se busca, satisface cuando menos la conciencia del médico, que evita de este modo que causas que pudiéramos decir externas, sumen su perniciosa influencia á las internas, si existen, ya que con éstas no podemos luchar. Siendo la expresión sintomática del sJioc una depresión rápida y profunda de todas las funciones con peligro de sideración cardíaca y una disminución de la temperatura, debe figurar en primer término en su tratamiento curativo el medio que más pronto y con más energía estimule aquéllas, elevando esta última, y en tal concepto nada puede disputar la preferencia á las inyecciones hipodérmicas de éter, de uso tan generalizado entre nosotros, muy recomendadas en estos casos por Verneuil y justamente alabadas por Creus y por multitud de médicos que echan mano de este poderoso recurso, siempre que existe depresión profunda de la vitalidad en cualquier forma y afección. Ya ejerzan su benéfica influencia sólo sobre el centro cardiaco, como cree Hayem, ó, como establecen Dupuy y Fereol, actúen á la vez sobre el corazón y circulación en general, el hecho es que con su aplicación aumenta la fuerza del choque precordial, se acelera la respiración y se excitan las funciones cerebrales, por lo que no es posible poner en duda su poder excitoestimulante. Dependiente de ésta, ó de una acción especial, influye además sobre la calorificación, y los experimentos de Dupuy, asi como los más concluyantes de la Doctora Srta. Occonucoff, evidencian que las inyecciones de éter aumentan la temperatura del cuerpo, tanto más cuanto menor es la central en el momento de la inyección, cuyo aumento es poco notable en estado fisiológico, y nulo cuando

— 27 —

existe fiebre; razones que todas justifican su empleo en la complicación que estudiamos. Siendo fugaz su acción, deben repetirse cada hora, hasta que se presente la reacción, con las debidas y muy conocidas precauciones para evitar fenómenos locales, pudiendo inyectarse de cada vez un gramo y no desanimándose porque con las primeras no se obtenga resultado,, ni sienta el herido el agudo dolor que producen, y que en cierto modo puede servir de guía que muestre el aumento de la vitalidad, pues he tenido ocasión de observar un caso de profundo colapso, en el que las seis primeras inyecciones aplicadas cada hora, pasaron completamenta desapercibidas por el paciente, la séptima fué recibida con un ligero quejido, y la décima despertó ya tan vivo dolor, que no fué posible se dejase aplicar más el ya reanimado, que se salvó merced indudablemente á esta medicación. Después del éter figura en importancia la cafeína, tónico cardiaco muy recomendado en todos los casos de asistolia inminente, por la rapidzz y seguridad con que aumenta la energía cardíaca y eleva la presión sanguínea, pudiendo usarse 'al interior el sulfato, citrato ó clorhidrato, en dosis de 10 centigramos, repetidas cada hora, cada media, ó con la frecuencia que en cada caso sea necesario; pero en el slioc, que hay necesidad de obrar con mucha prontitud, debe darse la preferencia á las inyecciones hipodérmicas, ya solas, ó alternadas con las de éter, según aconseja Espina, y bajo la forma de las sales dobles de Tanret, fácilmente solubles y sin efectos irritantes, entre las que citaremos elsalicilato sódico caféinico, que contiene el 61 por 100 de cafeína y es soluble en la proporción de 3 á 10, y el benzoato sódico-caféinico que tiene 48 1^2 por 103 de cafeína y su solubilidad es de 2 á 10. Cada inyección debe contener 30 á 50 centigramos de cafeína, aunque puede empezarse por dosis menores, repitiéndolas con frecuencia y aumentándolas progresivamente. Existe otro medicamento de incontestable utilidad en el colapso: es el amoniaco, eficaz estimulante que á la vez ejerce una acción beneficiosa demostrada por Richardson, y es la de mantener la sangre en estado fluido, evitando la formación de coágulos cardiacos, frecuentes en estos casos. Pendolf lo usó con éxito en inyección intravenosa en un enfermo afectado de colapso por repetidos purgantes, y Tibbits obtuvo por el mismo procedimiento buen resultado en un shoc traumático, habiendo inyectado ambos cada

— 28 —

vez 10 gotas de licor concentrado; puede también emplearse al interior, como auxiliar de las inyecciones etéreas, y en tal concepto le utilizamos en la forma aconsejada por Creus, que administra 25 centigramos de carbonato amónico cada media hora en una poción apropiada. Estos tres medicamentos nos parece que, hoy por hoy, deben constituir el más fatíional y de más resultados prácticos tratamiento curativo del shoc, empleando aislados ó alternados los dos primeros, y auxiliados ambos, cuando el enfermo pueda deglutir, con el carbonato de amoniaco, cuyos medios se comprende han de ser acompañados por los que referimos en la profilaxis, empleados con más energia, activando con todo vigor y prontitud la circulación periférica, principalmente en el tórax, valiéndonos de los sinapismos, compresas de agua caliente, martillo de Mayor, etc. Existen además otros tratamientos que debemos indicar. Lauder Bruton recomienda la digital, y Wilks refiere un notable éxito, en el que dos gramos de tintura de digital cada media hora provocaron la reacción á la cuarta dosis, y la curación completa ala séptima. Lac Kesstecen emplea la inyección de 10 gotas de una solución de nitroglicerina al 1 por 100 con bastante resultado. Jugliardi crte debe aprovecharse en el colapso la acción excitante sobre el cerebro, médula espinal y oblongada de la esencia de trementina á cortas dosis. Mausel-Moullin cree digna de ensayo la belladona, por su acción estimulante sobre el sistema vaso motor, y cita un caso en el que se quiso utilizar la acción de la estrignina sin resultado. Fischer aconseja las inyecciones de haba del calabar; y aunque no comprobado todavia, que sepamos, quizá es de utilidad en el colapso el estrofanto, que Bucquoy considera de extraordinaria eficacia en la asistolia. Por último, Cardenal cree con Gussenbauer que, como eu el sincope clorofórmico, es conveniente la posición declive del enfermo, colocando su cabeza más baja que el cuerpo y las extremidades levantadas, y sin negar la utilidad de este medio recordaremos las esenciales diferencias señaladas entre el shoc y todos los trastornos que originan el sincope: de todos modos, el mismo autor recomienda que se emplee este medio con muchísima prudencia, y lo propio aconseja de la respiración artificial, que consideramos, con autores respetables, de escasa aplicación, siendo como son rarQs los casos de muerte por asfixia,

- 2 9 Nos hemos concretado en las anteriores líneas al tratamiento del shoc en si mismo, porque las demás indicaciones que en cada caso especial existan, han de posponerse seguramente á la gravísima del colapso; pero hay dos fenómenos que constituyen indicaciones simultáneas y aun preferentes: tales son la hemorragia y el dolor, pues si bien, como digimos al principio, son capaces de determinar por sí una asistolia rapidísima con síncope, que no puede incluirse en el verdadero shoc, en otras ocasiones pueden favorecer el desarrollo de éste, complicarle ó sostenerle; en su tratamiento no he de detenerme, porque es bien conocido: contraías hemorragias, el cornezuelo de centeno, la inyección intravenosa de cloruro de sodio y la transfusión sanguínea, aparte de los medios quirúrgicos convenientes: el dolor se corabatirá con la morfina al interior ó en inyecciones hipodérmicas. La alimentación durante el sTioc apenas podrá emplearse, pues la administración de líquidos ha de ser muy vigilada por el peligro de que pasen á la glotis; algunas cucharadas de vino generoso nos parecen el mejor alimento, más tarde convendrá la dieta láctea ó liquidos más nutritivos, no siendo posible en este punto establecer lineas generales, pues las circunstancias especiales de cada caso son las que han de indicar el alimento conveniente. Las intervenciones quirúrgicas durante el shoc deben en general prescribirse solo en casos especialísimos y urgentes; la ligadura de un vaso que sostiene una hemorragia ú otra operación tan precisa, pueden considerarse autorizadas, verificándolo sin cloroformo; pues aunque Erichsen dice que en tales casos no hay inconveniente en operar con anestesia fundado en que el cloroformo en pequeña cantidad estimula el sistema nervioso, es tan difícil, dada la diversa susceptibilidad de cada enfermo, el mantener la acción del anestésico en el limite necesario para no rebosar el efecto estimulante, tanto el peligro de traspasarlo y tan poca la sensibilidad del herido, sumido en profundo colapso, que consideramos preferible, como recomienda Cardenal, prescindir en absoluto de la anestesia en tales circunstancias; pero repetimos que lo más prudente es abstenerse, seguir el consejo de Guthrie, aguardar cuatro ó seis horas, agotar todo género de recursos para provocar la reacción, y sólo cuando el pulso se rehaga y el paciente esté ya sensible al dolor, operar con semianestesia y con todo género de precauciones, para que no vuelva aquel estado; si la operación no es urgente.

— 30 ^-

debe ag-uardarse á que la reacción esté en su apogeo, y si esta es excesiva y determina fiebre, á que termine.

líl

Un tercer desorden funcional que se suponía de origen nervioso, complica en ocasiones las heridas; es el tétanos que llamamos traumático, para.diferenciarlo de un trastorno morboso, similar ó mejor dicho, idéntico, que, desarrollándose sin lesión externa aparente, se denomina tétanos espontáneo ó idiopático. Este formidable accidente impresiona todavía más vivamente que el sTioc al médico que tiene ante sí un enfermo en inminente peligro, atormentado por dolorosas convulsiones, por sufrimientos horrorosos, contra los que, las más veces, son impotentes los recursos de la ciencia. Consiste el tétanos en el espasmo tónico continuo de numerosos grupos musculares, que tiene de patognomónico el empezar por la faringe, mandíbulas y región cervical posterior extendiéndose luego en dirección descendente al pecho y vientre. Perfectamente reconocido desde remotos tiempos, pudiendo aun servir de tipo la descripción de Areteo, este trastorno ha despertado siempre Ifc más viva atención de todos los prácticos, y en especial de los médicos militares, que son los que con mayor frecuencia tienen ocasión de observarlo; en nuestro Cuerpo, que en su mayoría ha servido en las Antillas, y en particular en Cuba durante la última campaña, pocos serán los que no Layan tenido que combatir el pasmo en los heridos; pero los muchos casos observados, los detenidos estudios de todos tiempos no han bastado á poner en claro su etiología y naturaleza, su preservación y tratamiento. Juventud, rubustez, exquisitos cuidados, y buen estado general de la herida, nada significan ante la inopinada presentación del tétanos, que' así complica una dislacerada y sangrienta herida, como la que resulta de la extracción de un diente, la dilatación de un forúnculo, la punción con un trocar ó la picadura de una avispa; y las estadísticas más detadadas demuestran que entre los traumatismos que han sido seguidos de tétanos, figuran, en primer tér-

-

31

-

mino los leves, como las dislaceraciones producidas por astillas de madera, pedazos de vidrio, clavos, etc., que recaen en los miembros, principalmente en los inferiores. En la isla de Cuba, una lesión de las que con mayor frecuencia se complica con tétanos, es la que resulta de la extracción de un pequeño quiste sub-epidérmico, que forma la hembra áel pulex penelrans (vulgarmente llamadas niguas) al perforar la piel para depositar sus huevos, ordinariamente en la planta de los pies y pliegues interdigitales, cuya extracción, que es muy común, se verifica muchas veces sin precaución alguna y por gentes profanas en la ciencia, aunque especialistas en esta operación. No se sabe que exista relación especial de causa á efecto entre esta lesión y el tétanos; pero aparte de ser una observación vulgar, en una estadística de fines del año anterior, de 163 casos, en los que se cita la lesión originaria, 59 pertenecen al referido traumatismo. Se tienen como condiciones favorables á esta complicación, el temperamento nervioso, la raza negra y el sexo masculino, idea solamente basada en la observación y sin otro fundamento conocido; la última pudiera, sin embargo, descartarse, porque en mayor presentación en el hombre se debe seguramente á estar más expuesto, por razón de su género de vida, á toda clase de traumatismos, y quizá algo parecido debiéramos decir respecto á la mayor predisposición de la raza de color, hecho que parece admitido por todos, pues en ello puede influir no poco, el andar ordinariamente los negros descalzos, y por tanto más expuestos á las heridas de los pies, asi como su habitual abandono en el cuidado de sus personas y heridas, y aun juzgamos discutible la predisposición, pues en la estadística á que antes nos referimos (que forma parte de un informe leído á la Sociedad de estudios clínicos de la Habana, en 9 de Septiembre último y publicado por la Crónica Médico-Quirúrgica) de 363 casos, 183 pertenecen á la raza blanca, 146 á la negra, 27 á la mestiza y 7 á la cristiana. Como circunstancias favorables ó necesarias, figura principalmente el frío húmedo, sobre todo cuando sigue á un calor excesivo; y muy conocido es el hecho observado por Larrey, después de la batalla de Baulzen, en la que quedaron expuestos á un intenso frío, después de un día caluroso, numerosos heridos, de los que más de 100 estaban afectados de tétanos al día siguiente; y lo

— 32 —

mismo sucedió en Dresde. Hennen, después de la toma de Jaffa, observó muchos heridos, colocados en terreno húmedo, atacados de este accidente, y hechos análogos notaron Huck, tras la hatalla de Ticouderoga, Schmucker, en Bohemia, y otros muchos; todos los que hayan practicado en Ultramar han comprobado esta aserción, que debe desde luego admitirse como dato fehaciente. Que el frío, por muy intenso que sea, cuando no es alternado de calor 6 húmedo, no predispone, lo prueba el que ni Pirogoff en la guerra del Cáucaso, ni Bech en la franco-alemana, han observado más que rarísimos casos en sitios y ocasiones de rigurosos fríos, y otro tanto puede decirse del calor seco, pues Beguíu refiere, que después de la batalla de Moskowa no hubo un solo tetánico, á pesar de haber sido un día de sofocante temperatura. Debe figurar además entre las condiciones que favorecen el tétanos el hacinamiento de enfermos, la mala curación ó suciedad de las heridas y la aplicación sobre éstas de sustancias irritantes. Dazille, suprimiendo la costumbre de curar las heridas de los negros con substancias irritantes, so pretexto de preservarlas del tétanos, obtuvo excelentes resultados en Santo Domingo, y, como dice Bauer, es indudable que el notable adelanto adquirido en el tratamiento de toda clase de heridas ha disminuido la frecuencia de este trastorno. Pocas veces es el tétanos inmediato á la herida; lo regular es que se presenta después de algunos días, no pudiendo precisar después de cuánto tiempo existe inmunidad, pues transcurren á veces algunas semanas, y aun meses, según modernas observaciones, no pudiendo tampoco servir de base el estado de la lesión, pues asi complica una herida reciente como otra cicatrizada. Sin pródromos hace su aparición cuando menos se espera; el paciente se despierta una mañana con ligera dificultad en el movimiento del cuello y pequeña molestia al separar las mandíbulas y al tragar, fenómenos á los que da poca importancia ó atribuye á un aire. Pronto aumenta la contractura de los músculos de la cabeza y cuello; la cabeza se dobla fuertemente hacia atrás, las mandíbulas se aprietan una contra otra, el espasmo de la faringe dificulta notablemente la deglución, y, ganando la afección rápida y progresivamente los músculos del tronco, se incurva éste en arco de concavidad inferior y el vientre se deprime, poniéndose tenso y duro al tacto, dando lugar con su inmovilidad á retención

_ 33 —

de orina y excrementos. En los casos intensos la fisonomía se altera profundamente; la frente, arrugada por la contracción del frontal; el ojo, inmóvil; los párpados, fijos; las pupilas, contraídas; las comisuras de los labios dirigidas hacia afuera; los carrillos hacia la sien; los dientes, medio al descubierto, determinan una expresión mímica característica, que se conoce con el nombre de risa sardónica ó máscara cínica. La disfagia, produciendo en los enfermos el tormento de la sed y el hambre; los movimientos respiratorios limitados, dando lugar á intensa opresión y angustia; la rigidez, en muchos casos, del diafragma, originando vivísimo dolor por bajo del apéndice xifoides; el insoramio, la imposibilidad de variar de postura, y por último, las dolorosas convulsiones que se presentan por cualquier causa, forman un cuadro de horroroso sufrimiento para el paciente que conserva íntegras sus fecultades sensoriales. Estas convulsiones consisten en exacerbaciones paroxísticas del espasmo tónico, que se suceden con rapidez por espacio de algunos minutos, en las cuales llegan los músculos al máximum de su contracción, produciendo vivísimo dolor, que hace exhalar lastimeros quejidos al enfermo, aumentando á la vez las dificultades respiratorias: durante estos paroxismos, el pulso se acelera, el cuerpo se cubre de sudor, se presenta la cianosis, y la asfixia se hace inminente, así como la asistolia, verificándose en una de ellas la muerte por rigidez espasmódica del diafragma, oclusión de la glotis ó suspensión de las contracciones cardiacas ya, como supone Beguin, porque el corazón participe de la rigidez general', ó por las perturbaciones que las dificultades respiratorias determinan sobre la circulación. En algunos casos faltan las convulsiones, lo que es buen signo; en los casos graves se reproducen cada hora ó cada media sin causa conocida y las determina también cualquier tentativa para moverse,hablar, tragar: en una palabra, estando aumentada en su más alto grado la excitabilidad refleja, puede provocar los paroxismos cualquier estímulo procedente de la periferia ó de los órganos de los sentidos. La temperatura es en la mayoría de los casos normal durante toda la enfermedad, elevándose solo en el periodo pj-eagónico y alcanzando entonces una cifra muy alta (42 ó 43°), que persiste algún tiempo después de la muerte: no,están conformes todos los observadores respecto á la primera afirmación,
5

y desde que Haen, Bright y Prevot refirieron casos febriles, se dividieron las opiniones, hasta decir Fournier que, para negar la existencia de la fiebre, era preciso no haber visto un solo caso de tétanos. Hilary, O. Beirne, Neudorfer y otros, niegan por completo la hipertermia, y entre los muchos casos de que tengo noticia, sólo por excepción se notó elevación de temperatura antes del periodo final. De siete casos qij^ehe tratado, en ninguno he visto fiebre, y en uno, á pesar de haber habido fuertes convulsiones, la muerte se verificó sin llegar á 38°; y cuando todos los autores afirman hay casos mortales sin fiebre, no parece lógico considerar ésta como síntoma ordinario de la enfermedad, porque puede coexistir con el tétanos alguna complicación que la origine y sostenga, aparte de que puede ser síntoma excepcional como lo es el delirio, la parálisis de las extremidades y la dilatación pupilar. Mucho se ha escrito respecto á la causa de la hipertermia preagónica observada por WunderlicH y comprobada por la generahdad. Verneuil quiere hacerla depender de trastornos tróficos en los pulmones, que determinaran bronquitis y pneumonías, responsables de la fiebre; pero existiendo casos de tétanos con hipertermia y sin lesión pulmonar apreciable en la autopsia, no puede aceptarse esta teoría; Billroth, Fich y otros, la suponen efecto del aumento de producción en las contracciones, modo de ver que justifican los conocidos experimentos de Béclard, demostrativos de que un músculo en esta o de contracción emana más calor que un músculo que trabaja; pero además de que el aumento de calor por contracción es pequeñísimo, Thomashizo observar que el aumento de temperatura no está en relación con el número de músculos tetanizados; y además, Ogle y Rosse han visto tétanos muy generalizados, en que la muerte se verificó sin fiebre. Bauer juzga debe depender de una parálisis final de los centros reguladores de la calorificación, que, según recientes experimentos, existen debajo de la protuberancia, opinión que tiene en su apoyo los hechos de lesiones de la médula, con hipertermia, observados por Quincke y Billroth, y sobre todo, el deBrodic, que en una luxación de la 5." y 6." vértebra cervical, comprobó una temperatura de 43", sin calambres musculares. Todas estas causas pueden, en mayor ó menor grado, contribuir á la elevacióntermométrica; pero basta ahora ninguna explica suficientemente el fenómeno. La misma divergencia reina en la explicación de la persistencia de la

— 35 — tenperatura después de la muerte: unos la creen debida al desprendimiento del calor que había permanecido en el músculo durante la rigidez, y de la coagulación de la miosina; otros la suponen consecutiva á diversos cambios químicos, que siguen verificándose eu los tejidos después de la muerte. No siempre adopta el tétanos la forma descrita que corresponde á la que se denomina opistotoms; el predominio de la contracción en unos ü otros grupos musculares da lugar á distintos cambios de conformación, de los que se han hecho otras tantas formas, que se conocen con los nombres de trismo, cuando el espasmo está localizado á las mandíbulas; emprostotonos, cuando predomínala contracción de los flexores, aproximándose la barba al pecho, formando el tronco un arco de concavidad anterior y las piernas en flexión forzada, tocando casi la cabeza con las rQ^^!\^3,^ pleurostotonos, el en que la contractura predomina en uno de los lados encurvándose el cuerpo lateralmente (tétanos lateral de Sanvage); ortotonos ó tétanos tónico, cuando el cuerpo está recto y rígido como si constituyera una sola pieza. Eosse, al decir deBauer; hizo justicia á esta clasificación, criticándola severamente y admitiendo como única forma posible el opistotoms; pero aunque es preciso convenir en que ésta es la que se observa en la inmensa mayoría de los casos, la negación absoluta de las otras es harto exclusiva, y prueba evidente de ello es que, después de publicados los trabajos de Rosse, han observado casos de pleurostotonos Poland, Patersón. Labbé, Delpech y Poucet; deben, pues, admitirse posibles las formas referidas; respecto al trismo, siendo un síntoma constante en todos los casos y con el que de ordinario se inicia la enfermedad, no debe conceptuarse forma distinta cuando constituya por sí solo la afección, pues la diferencia será sólo cuantitativa. Una nueva variedad de tétanos, desconocida de los antiguos, es hoy bastante admitida; es la llamada disfagica ó Mdrofobica, tétanos cefálico de Rosse, descrito admirablemente por Vemeuil, que se caracteriza por calambres violentos de los músculos de la deglución, independientes de los demás fenómenos, y en la imposibilidad de tragar los líquidos, que pone á los enfermos en un estado de inquietud tal, al darles de beber, que les produce ¡convulsiones, siendo su consecuencia una repugnancia inmensa á los líquidos, síntomas que recuerdan los de la rabia. Se tenía además como rasgo característico de esta forma una parálisis facial en el lado de la he-

- 36 rida y se suponía solo consecutivo á lesiones en el territorio de los nervios cerebrales; pero en Octubre último, en la sociedad de Cirugía de París, se manifestaron dudas respecto á los dos últimos puntos. Tillaux refiere un caso de tétanos hidrófobo sin parálisis en la cara y consecutivo á una herida del miembro superior, y Berger manifestó que el tétanos hidrofóbico ó faríngeo, como iiltimamente le llama Verneuil, so es el cefálico, sino forma distinta, siendo lo característico del último la parálisis facial. La división del tétanos enagudo,subagudo y crónico, nos parece marca sólo la diferencia en cantidad, y tanto valdría llamarlos gravísimo, grave y menos grave, pues todos sabemos que este accidente causa la muerte en cinco ó seis dias, y en cambio, la curación es tardía y lenta, hasta el punto de que las probabilidades de salvación en un tetánico, aumentan cada día qoie se prolonga en enfermedad, después de pasado el primer septenario; y de admitir la primera clasificación, los curados figurarían siempre en el crónico, que vendría á ser el más leve. La estadística ya citada, que por ser española y la más moderna, nos merece predilección, señala en 52 casos de curación, el más rápido en 10 días, el más lento en 60, la mayor frecuencia entre los 40 y 60: en cambio, de 40 fallecidos, el que menos duró 24 horas, el que más 40 días, la mayor parte secumbieron en los 5 primeros días, cifras que comprueban las ideas expuestas. Casos tan agudos como el referido por Rees, de nn negro, herido en un pulgar, y fallecido de tétanos al cuarto de hora de recibida la herida, y curaciones tan rápidas como la de Skues, que trató un tetánico con el haschisch y obtuvo la curación completa en doce horas, deben considerarse excepcionales, y quizá admitirse con reservas. Verdadero interés ha existido siempre para buscar en los cadáveres tetánicos la alteración anatómica de esta enfermedad, y las investigaciones se han dirigido principalmente al punto en que residen los centros de las acciones reflejas, siendo muy inciertos los resultados obtenidos, á lo que contribuye la facilidad con que estos órganos se alteran después de la muerte. Poca importancia tiene hasta hoy el que la rigidez sea más pronunciada, como dicen algunos, en los cadáveres tetánicos, ni el que al establecimiento de la rigidez preceda una relajación completa de los músculos contraídos. Es notable, en cambio, que en muchos casos se encuentren alteraciones en la njédula, que si no son constantes y por

— 37 —

tanto no pueden considerarse exclusivas, indican cuando menos que la causa, sea cual fuere, actúa de preferencia sobre aquellos centros. Bouillaud, Gendrin, Possi, Combette y otros, comprobaron la presencia de reblandecimiento en toda la médula, 6 sólo en SUS cordones anteriores; Larrey encontró en un caso una serosidad rojiza en el conducto raquídeo; Thoiupson y Goelis vieron el bulbo raquídeo inflamado; Bre ar observó muchas veces induración é inyección medular; Dupuytren, una meningitis raquidiana; TuUi' una exudación seudo-membranosa en la superficie de la médula; Rokitansky describió, como constante en el tétanos, una proliferación de la substancia conjuntiva, en forma de tejido embrionario, que aumenta el volumen y densidad de la médula, pudiendo convertirse en tejido fibroso, y esta misma alteración ha sido encontrada por Demme, Vagner y Fecher, este último en los cordones anteriores y laterales; Lockhart Clarke, focos de reblandecimiento de la substancia gris y cordones blancos, destruida la simetría de las astas, y los vasos sanguíneos dilatados y rodeados de una^substancia granulosa; Dickinson masas de exudado en la substancia blanca y gris; Bouchard proliferación celular de la vaina de los vasos y tejido conjuntivo, y aumentado el pigmento en las células de las astas anteriores; Joífroy, capilares dilatados en el bulbo y conducto del ependimo, con algunos exudados y focos hemorrá. gicos perivasculai-es en la protuberancia; Michaud, alrededor de los vasos, dilatados é hiperemiados, pequeños puntos de naturaleza semilíquida, con abundante proliferación nuclear; Benediht, hiperemia de la médula y degeneración granulosa de las células, alre^dedor de las astas anteriores, sin proliferación nuclear; Hayem, masas de exudado coloideo en la substancia blanca y gris; Aufrecht, atrofia de las células nerviosas de la médula cervical y dorsal. En cambio, Duval, que examinó al microscopio preparaciones de Poncet en un caso de lesiones análogas á las anteriores, encontró las células en estado fisiológico, y Ranvier, en cuatro cadáveres de tetánicos examinados de cuatro á doce horas después de la muerte, hizo distintos cortes en toda la altura de la médula, encontrando todos los tejidos en estado normal. Estas últimas terminantes afirmaciones, alas que el nombre de Eanvier les da gran autoridad, la poca conformidad entre las diferentes lesiones encontradas, que no pueden referirse todas á una cí^usa única, las dificultades circulatorias durante 1» afección, que

— 38 —

pueden determinar hiperemias y focos hemorrágicos en la médula como en otros órganos, lo que coloca en lugar secundario la importancia de estas alteraciones, y por último, el ser considerable el número de autopsias en las que no hay lesión alguna, permiten afirmar que en la médula no existe alteración que explique el trastorno, ó por lo menos no la conocemos. Si el predominio de las acciones reflejas llevó las investigaciones á la médula, el hecho de ser las heridas¡la causa ocasional, hizo pensar, siendo éstas el punto de partida, en el camino que habían de recorrer para llegar á los centros; Lepelletier habló el primero de una neuritis ascendente, confirmada por el hecho de haber encontrado Dupuytren en el espesor del nervio cubital el nudo de un látigo, productor de la lesión; más tarde Jobert observó en un caso enrojecimiento é inyección insólita de todos los nervios, que no desapareció con el lavado; Froiep y Carlins observaron en los nervios, partiendo de la herida, puntos rojos y abultamientos nodulares diseminados, que se extendían hasta la médula y hacían pensar en una neuritis ascendente migratoria; Pietro Labas vio en una autopsia un depósito de materia gelatiniforme en el neurilema, y un aumento de volumen en los nervios; Michaud estravasaciones y proliferación nuclear en los nervios periféricos, y Friedreich notó en unos treinta casos vestigios de flegmasía en los nervios. Hasse ha demostrado la inconstancia del dato de la neuritis que, de comprobarse, siempre sería de gran importancia. En el simpático hallaron Aronssohn, Dupuig y Andral alteraciones de naturaleza flogística, y Motti flebitis cerca de la herida, y el tronco del simpático engrosado é inyectado entre el primero y tercero de los ganglios cervicales; pero estos hechos aislados no pueden formar base de doctrina, y lo mismo acontece con las alteraciones encontradas en los músculos, color pálido de la fibra muscular, dislaceraciones, roturas, estravasaciones sanguíneas y puntos de degeneración grasa: lesiones debidas en parte á la violencia de las contracciones y en parte á la asfixia que le acompaña. Como lesiones secundarias, inconstantes y accidentales, deben considerarse las que se dice presentan otros órganos, como hipostasis, edema éinfiltraciones pulmonares, anemia del hígado y bazo, hiperemia de los ríñones, etc. Cpudensados ?n las anteriores líneas los datos cjue pueden ser-

— 39 — vir de fundamento á la patogenia del tétanos, vemos que la base más sólida, la anatomía patológica, no muestra lesión alguna característica, y si el resultado de unas autopsias autoriza á pensar en procesos flogísticos como mielitis, con induración unas veces, con reblandecimiento otras, ó en una meningitis raquídea, hay en su curso y síntomas diferencias notables, no comprobándose además su existencia en muchas ocasiones, y una objeción análoga puede hacerse á la idea de un proceso degenerativo de la médula, con proliferación del tejido embrionario, de conformidad con las alteraciones descritas por Rokitansky. En el eptudio clínico del tétanos, la incontestable acción del frío húmedo sobre la piel, el ser circunstancia favorable el abandono de una insignificante herida, ó la aplicación de substancias irritantes y las lesiones á veces encontradas en los nervios, conducen á considerar la afección como de origen periférico; el principio siempre constante de la afección manifestándose en el territorio animado por la porción motora del trigémino, los paroxismos convulsivos, la admitida doctrina de las acciones reflejas que enseña cómo un estimulo periférico es capaz de despertar por intermedio de un centro medular actos reflejos, y las alteraciones con frecuencia observadas en la médula y sus meninges, permiten establecer de un modo general que el centro orgánico del tétanos reside en la médula: el estimulo periférico, desde la herida es conducido á ese centro, y en él determina una alteración funcional de los actos reflejos. ¿Cómo se verifica esta trasmisión? ¿es puramente nerviosa, ó es necesario el dato de la neuritis ascendente? ¿de qué naturaleza es la excitación? ¿actúa el estímulo sobre los nervios vasomotores de los aparatos centrales, manifestándose los espasmos por alteración refleja de la circulación, como supone Benedikt, 6 produce una alteración en el modo de ser de las células del centro de los actos reflejos, si es único, ó de toda la médula? ¿por qué y cómo esta excitación se continúa hasta la muerte? Cuestiones son estas que no están dilucidadas y que hacen incompleta esta teoría, que se denomina de la acción refleja, ó teoría nerviosa, que es, sin embargo, la que hasta hace poco tiempo tenía más prosélitos. El célebre Dr. Martín de Pedro ideó una explicación del tétanos, que desarrolló en una excelente monografía; localiza la enfermedad en el sistema muscular, suponiendo la lesión primordial

— 40 en el tejido fibroso conjuntivo que rodea la fibra de los músculos, y en la última conclusión afirma que su naturaleza es catarral reu mática, y no una neurosis ni una afección inflamatoria de los centros nerviosos, siendo consecutivas á la asfixia las lesiones encontradas en los cadáveres. Esta hipótesis es harto exclusiva, porque prescinde de tan importante síntoma, como son las convulsiones, y porque establece afirmaciones y negaciones que no han sido posteriormente confirmadas; la teoría reumática no puede, por tanto, admitirse. La naturaleza palúdica del tétanos ha tenido y tiene partidarios, pero la clínica demuestra connuraérosas observaciones que esta idea es insostenible y que, si en ocasiones ha tomado tal carácter y sus síntomas se han modificado prontamente por el antipalúdico, por excelencia se trataba, no de un verdadero tétanos, sino de tetania palúdica, cuya admisión en la ciencia puede considerarse definitiva. La hipótesis de Griesing-er considerando el tétanos análogo al crup y desarrollando una uremia especial, está fundado solamente en el resultado de una autopsia, en la que se hallaron lesiones excepcionales en los ríñones; la de Molkewitzs, suponiendo una parálisis de los tubérculos cuadrigéminos, y la de Forbes, en la que la intoxicación de la sangre por el acumulo de ácido láctico y creatinina procedentes de la contracción muscular continua, sería la responsable del accidente, no han sido por nadie comprobadas. . No podía menos de llamar la atención de los observadores, que hay un grupo de venenos que, en sus accidentes tóxicos, presenta cierta analogía con los' síntomas del tétanos, de donde les viene la calificación de tetanizantes, en el que se cuentan la estrignina, brucina, tebaina, picrotoxina, cafeína, ergotina y otros; pero sobre todo, la primera desarrolla un síndrome característico, que se denomina tétanos estríguico, tan semejante al accidente que estudiamos, que su diagnóstico diferencial entraña vendadera importancia médico legal, como lo prueba el caso de Cook, víctima del proceso Palmers que relata Jollín. Esta semejanza hizo pensar si el tétanos se debería á una intoxicación del organismo por un veneno especial originado en el sudor 6 en la herida, 6 procedente del exterior, el que, absorbido en el momento del enfriamiento llevase sus efectos á la médula espinal, teoría que no se opone á lo esencial de la nervio-

— 41

-

sa, y que, ideada por Travers, fué sostenida por Rosse, Richardson, Pannun y otros, pudiendo considerarse como el punto de partida de la teoría infecciosa, que hoy parece tener la preferencia. Arloing y Tripier no consiguieron comprobar aquella hipótesis. reproduciendo el tétanos por inoculación, pero el poder absorbente de las teorías microbiológicas en todo su vig-or recogió la idea, y los experimentos se reprodujeron en busca de gérmenes patógenos y de pruebas de trasmisibilidad. Nicolaier, en 1884, observó que, inoculando tierra vegetal de los paseos de Gaettinga á ratones y conejos, movian con sintonías muy parecidos al tétanos humano. Esta enfermedad era trasmisible de uno á otro animal, inoculando una gota ó media de una pequeña cantidad de pus de olor terreo y desagradable, que se forma en los alrededores del punto inoculado, cuyo pus conservó su virulencia después de nueve cultivos sucesivos. El periodo de incubación dura de uno y medio á dos dias en los ratones, y de tres á cinco en los conejos, transcurrido el cual se nota en extensión y aducción moderada, el miembro posterior más ju-íjximo al punto inoculado, que pronto se torna en verdadera rigidez: cuatro ó seis horas después la contracción se propaga á la otra extremidad posterior, luego á las anteriores, y por último, á todo el cuerpo, d e terminando opistotonos, trismo marcado y contraccioneá paroxísticas espontáneas ó provocadas por cualquier excitación procedente del exterior, como un golpe dado sobre la mesa, ó el máslio'ero contacto: la suspensión de la respiración, que desde el in-incipio se hace lenta, produce la muerte en el conejo del quinto al séptimo día, y en los ratones al final del tercero. En el pus encontró un bacilo, que se supone productor del mal, y al que dio el nombre de bacühis tetani, que tiene cierta analog-ía con el descrito por Kock en la septicemia de los ratones, pero más largo y más delgado, dispuesto á veces en filamentos, pero casi siempre formando masas irregulares; es particular su modo de formar los esporos: los bacilos engruesan primero en toda su extensión, luego mucho más una sola de sus extremidades, en donde se forma un esporo oval brillante, de contornos limpios, de los que se ven alo unos libres en la preparación. Este bacilo no es único en el pus, encon trándose siempre otras especies no constantes, las que también se forman en las profundidades del suero sanguíneo, cuando en este medio se cultiva el referido bacilo, que es anaerobio. El pus pier6

— 42 —

de sus propiedades virulentas calentado á 190 grados, lo que d e muestra que el poder infeccioso lo debe á los gérmenes que contiene: las autopsias de los animales inoculados no han mostrado lesión particular en la médula ni en ningún otro órgano; el examen microscópico de la sangre y visceras en busca del bacilo han dado resultado negativo, aunque inoculando sangre, médula, h í gado, se produce la afección en la cuarta parte de los casos: de su poca difusión en el organismo deduce Nicolaier que, más que por su multiplicación, ejerce su acción infectiva por un veneno análogo á la estrignina, á que darla lugar en el organismo. Carie y Rattone inocularon doce conejos con una emulsión hecha de las partes que rodeaban la herida de un tetánico, extraídas poco tiempo después de la muerte. Once conejos después de una incubación de dos á tres dias contrajeron el tétanos con un síndrome idéntico al descrito por Nicolaier, cuya afección se transmitió después á otros conejos por diluciones del nervio ciático, punto elegido parala inoculación. En el Congreso celebrado en Berlín en Abril de 1886, presentó Rosenbach una comunicación notable sobre la etiología del tétanos, en la que refiere haber tomado del cadáver de un tetánico pequeñas porciones del tejido subcutáneo inmediato á la herida, con las que inoculó topos, conejos y conejillos de Indias, todos los que sucumbieron con síntomas tetánicos, comprobándose en las preparaciones hechas con el pus de las inoculaciones, la existencia del bacilo sutil descrito por Nicolaier: cree también en una intoxicación análoga á la estrignina, producida por estos microorganismos, y considara fuera de toda duda la naturaleza infectiva del tétanos. El mismo año publicó Bonane en Turín una observación semejante: del pus, tomado después de la muerte, de unas úlceras por decúbito, que originaron el tétanos, inoculó varios conejos, que murieron tetánicos, transportándose la enfermedad de éstos á otros en varias series, habiendo siempre encontrado en el pus los bacilos referidos. En Abril de 1887, el Dr. Ferrari, de Parma, expuso á la Sociedad Italiana de Cirugía, sus investigaciones acerca de este punto. En un caso de ovariotomía se presentó el tétanos, y todavía viva la enferma, extrajo sangre, que colocó en agaragar y gelatina; después d é l a muerte, llenó otros tubos con líquido céfalo-raqui-

— 43 —

deo; á los pocos días había en los cultivos microorganismos que tenían la forma de estafilococos: con el seg-undo cultivo inoculó tres conejos, uno en la médula, otro en el tejido subcutáneo, y el tercero en el nervio ciático; los dos primeros murieron; el primero al tercer día, y el segundo al cuarto, con trismo, pleurostotonos y contracciones generales; en el inoculado en el ciático, no se obtuvo resultado. Con sangre recogida de la aurícula del segundo conejo, inmediatamente después de la muerte, inoculó otro, que sucumbió tetánico á los seis días: deduce de sus experimentos que el microorganismo que originó el tétanos, es un estafilococo. Shakespeare, en el Congreso de Ciencias Médicas de Washington, en Septiembre de 1887, presentó una nota, en la que relata numerosos experimentos, de los que deduce que el tétanos equino es trasmisible á otros animales y al hombre; que el virus está contenido en la médula espinal, sangre y sitio de la infección, y que del propio modo que el de la rabia, puece aumentar su virulencia por inoculaciones practicadas debajo de la dura madre, de un conejo á otro, asi como atenuarse por contacto del aire y temperatura conveniente; siendo sus efectos más intensos inyectada en la dura madre que bajo la piel ó músculos del dorso. Hace reservas respecto á la profilaxis'por virus atenuado. y termina afirmando que el tétanos traumático de los equinos y el del hombre, es un proceso morboso infectivo y específico. La Academia de Ciencias francesa recibió en Agosto de 1888 una comunicación del Dr. Rictsch sobre el tétanos experimental, que confirma los estudios anteriores; con polvo de heno del jardín del Hotel Dieu de Marsella, inoculó un asno y varios conejos; en todos se presentó el tétanos característico con trismo, opistotonos y convulsiones; la autopsia no reveló lesión; en los cultivos del pus de los puntos inoculados se notaron varios gérmenes, entre los que predomina el bacüo largo, derecho, delgado, con esporo t e r minal engrosado, que se llama bacilo del tétanos. Inoculado con líquido de cultivo un asno, después de incubación de quince días, tuvo el tétanos, del que murió al séptimo día: con pus de éste se inocularon conejos, que también contra-jeron la afección. Brieguer, cultivando el bacilo dpi tétanos, ha conseguido extraer una ptomaína que denomina tetanina ó tétano-toxina, capaz de provocar el tétanos en los animales. En la Academia de Medicina de París, Guerin, en Novieubre

- 44 ^~ último, admite como incontestable la inoculación del tétanos, aunque no esté demostrado cuál es el agente inoculable que, en su concepto, reside en la médula; refiere una alteración que ha encontrado en cuatro cadáveres, y que consiste en un reblandecimiento de la médula que se hace difluente _ y toma en su centro un cdlor rojizo; un chorro de ag-ua disocia los elementos en los puntos afectos de la médula w no eu el resto, y cree que se trata de una mielitis séptica, que es trasmisible más bien por inoculación de un principio tóxico que de microorganismos, y termina afirmando que el tétanos y la rabia forman 'un g-rupo especial entre las infecciones, porque son inoculables y no trasmisibles por el aire. En un interesante artículo que el Dr. D. Eduardo F. Pía publicó en la Crónica Médico-(¿vÁrv/r(¡ka de la Hahana, en Marzo de este año, vemos que la alteración referida por Guerin (que hace recordar la serosidad rojiza que Larrey encontró en uno de sus casos) ha sido comprobada en la autopsia de un tetánico del servicio del Dr. Bango hecha por los Doctores Pía, Fuentes y Acosta tres horas después de la muerte. Con el bulbo y médula extraída, hicieron inoculaciones, por trepanación, en conejos que murieron de tétanos y presentaron un especial reblandecimiento de la médula; nuevas inoculaciones en series en conejos y curíeles (conejillos de Indias) parecen demostrar que el virus se exacerba por su paso en los conejos, y se atenúa en los curíeles, pero no se creen autorizados á hacer deducciones, ínterin nuevas experiencias emprendidas por los Doctores Pía y Davales no confirmen los resultados obtenidos. Hasta aquí los datos suministrados por los experimentadores, cuya importancia es notoria, si no decisiva, de los que parece poder deducirse que el tétanos es una infección, que el virus existe en la tierra, que no es trasmisible más que por cotitagio directo, que es inoculable, y por último, que los tétanos experimental y espontáneo de los animales son el mismo del hombre; pero como la experimentación por sí sola no puede establecer doctrinas, veamos si la Clínica ha confirmado esta nueva fase de la patogenia del tétanos. Largar, en Octubre de 1885, en la Sociedad de Cirugía Francesa, refiere la observación de una mujer afectada de tétanos consecutivo á una caída sobre el codo, en un patio contiguo á un es-

— 45 — tablo, en el que habían sido atacados de tétanos dos caballos, coincidencia que le hace pensar en el contagio y le trae á la memoria que, en una aldea de 500 almas hubo en año y medio cinco casos de tétanos, afección que no existió antes ni después y que considera, por tanto, como una epidemia localizada; cita, además, que uno de estos enfermos entró en el hospital de Possi, en donde fueron atacados de tétanos dos heridos asistidos en la misma sala, no habiendo ocurrido después caso alguno. En vista de estos datjs, y de confornúdad con Arloins, Tripier y Ang-er. que señalaron pequeñas epidemias de hospital en una sola sala, sin que se propagara ni se hiciera endémico, cree poder afirmar, que en el tétanos existe el contagio de la especie, y que las epidemias que indudablemente existen, se deben á gérmenes depositados en el suelo, único medio en el que encuentra condiciones de desarrollo y reproducción; refiere en apoyo de este aserto, que en Metz se colocaron desde el primer momento los heridos en el suelo, haciéndose tan persistente el tétanos, que hubo que evacuar el hospital. En la misma sesión relata Polaillón tres indudables hechos de contagio en su clínica en el intervalo de pocos días. Al año siguiente, el Profesor Verneuil plantea una idea que le ha hecho concebir el caso referido por Larger, el origen equino del tétanos humano, formulando en la sesión de 15 de Octubre de 1886 en el Congreso Francés de Cirugía las siguientes proposiciones: 1." El tétanos es una enfermedad específica, infecciosa, cuyo desarrollo no es espontáneo; 2.° Se encuentra en varias especies animales, el hombre, el mono, el caballo, pero siempre con caracteres idénticos; 3.* El tétanos es endémico, epidémico, contagioso, y se trasmite principalmente por medio de traumatismo; 4." Procede de un agente especial, de un microbio, que no ha conseguido aislar; sin embargo, la rareza de la enfermedad, la inconstancia de su (Jfesarrollo, demuestran que estos gérmenes exigen circunstancias particulares, entre las cuales las de más importancia son las heridas y el frío: las primeras, que permiten la introducción de los gérmenes; la seg'unda, que favorece su desarrollo. Refiere observaciones demostrativas de que el tétanos es infeccioso en el caballo, entre las que hay algunas notables: un veterinario castra diez caballos, y todos contraen el tétanos, mientras que otro, en el mismo país y época, opera otros diez y no tiene un solo accidente, de donde puede deducirse que el primero intoxica-

- 46 ba con los instrumentos sus operados. Cita después una serie de hechos que confirman la mayor frecuencia del tétanos en heridas producidas por caballos, y en individuos que están en frecuente contacto con estos animales; lee la estadística recogida por Regnier de los casos de tétanos habidos en el ejército francés en un periodo de ocho años, de la que resulta que la caballería había tenido tres veces más atacadas que la infantería, y por último, recuerda que, Nicolaier, en sus experimentos, encontró que la tierra de las calles y campos era la que tenía propiedades infectivas, mientras que la de jardines, y sobre todo la de los bosques no daba resultado, lo que habla en favor de su idea, pues en las calles y campos residen los excrementos de los caballos, mientras que los bosques los tienen por excepción. Seria muy extenso seguir paso á paso el desarrollo de esta nueva patogenia, pues la idea ha sido tan bien acogida, que desde que se inició acá, se han referido minuciosos casos anteriores y posteriores que muestran un verdadero contagio, y en una notable Memoria que el mismo Verneuil, incansable apóstol de esta doctrina, presentó á la misma Academia en Octubre último, relató ya un número considerable de verdaderas epidemias localizadas, y casos de incontestable contag-io, así como otros en los que parece muy probable el origen equino, cuya Memoria, á tener espacio, extractaríamos; termina estableciendo que, aunque no demostrada más que por un corto número de hechos, no puede negarse en principio la trasmisión interhumana del tétanos, que esta trasmisión no puede atribuirse á la vía atmosférica, sino por contagio directo ó indirecto, que es difícil descubrir el verdadero agente de transporte, y que debe perseverarse en este estudio como único capaz de enseñarnos á prevenir el padecimiento. La Sociedad de Estudios clínicos de la Habana, para comprobar las ideas de Verneuil, circuló un cuestionario ontr« los Medie s de la Isla de Cuba, y, con las contestaciones recibidas, la comisión nombrada al efecto leyó un excelente informe, del que 3 a hicimos mención al tomar cifras de su notable estadística, en el que no pudieron formular conclusiones concretas respecto á la naturaleza de la enfermedad, por la diversidad de opiniones emitidas, y por existir también disconformidad en el seno de la comisión; sólo cuatro Profesores se muestran por completo partidarios de la teoría infecciosa, la mayoría lo consideran como una neurosis, algunos la

— 47 creen de naturaleza palúdica, uno la juzga como estado irritativo del simpático, otro como una inflamación del neurilema, y otro reconoce como causa una neuritis especifica, uo faltando quien, recordando las ideas de Bouchard, piense que el enfriamiento s u primiendo el sudor, cierra una de las vías de eliminación de los tóxicos, normalmente'originados, idea que es de difícil admisión, pues echaría por tierra la teoría infecciosa que reconoce la herida como punto preciso de partida de la enfermedad, como puerta de entrada del veneno, y no sólo esta teoría sino todas las hasta hoy expuestas, pues que el enfriamiento vendría á ser causa primaria y esencial. En lo relativo al origen equino, tampoco se ha podido llegar á un acuerdo, porque si bien en algunos casos parece p a tente, la mayoría de las observaciones han sido en este punto superficiales, y dada la circunstancia de ser en el campo de Cuba frecuentísimo el contacto con caballos, es difícil decidir con imparcialidad en esta parte del cuestionario. De esperar es que, fijadas ya estas ideas, las observaciones sucesivas han de contener más y mejores datos para poder juzgar. Es notable la observación que hace el Dr. Carreras (de la E s lieran ica) relativa á que se presentan en ocasiones varios casos seguidos de tétanos traumático é infantil, para desaparecer después en algún tiempo, así como que unas veces todos los casos que se observan son mortales, mientras que en otras temporadas todos ceden al tratamiento empleado, y lo es asimismo un hecho que refiere el Sr. Pía en su último trabajo ya citado, y es que según aseguran los Doctores Regueyra y San Martín, hay una finca en la jurisdicción de Colón, donde es tan frecuente el tétanos, que pocos heridos escapan á esta complicación. Vemos, pues, que la Clínica está en cierto modo conforme con la experimentación, y no es de extrañar que la teoría infecciosa vaya adquirieddo prosélitos, porque da razón de hechos que parecían inexplicables, y cuando menos satisface tanto como la de la acción refleja, única que podía llamarse admisible aparte de que ambas no se oponen, y antes bien á mi modo de ver, se completan, pues la infecciosa trata de encontrar el género de excitación, que ha de ser trasmitida á la médula desde la herida. Las bases principales de aquélla—punto de partida, la herida; centro orgánico de la dolencia, la médula—persisten, sólo que en.lugar de ser una irritación desconocida, sería un tóxico que á la herida llega

- 48 del exterior en forma de bacilos, que sólo en circunstancias favorables de temperatura y humedad le desarrollen, 6 en otra forma no conocida; su absorción llevaría á actuar el veneno sobre la médula, del propio modo que lo hacen otros tóxicos. Todavía falta mucho para que esta hipótesis sea inatacable, pero ha sido i-ecibida con entusiasmo, tiene defensores de valer, y en el poquísimo tiempo que llevat de existencia ha hecho verdaderos progresos tratándose de una enfermedad rara en Europa, y de la que, por consiguiente, no se presentan todos los días casos que observar. Quedarán siempre casos inexplicables por esta teoría, si no se insiste en concretar en su sintomatolog'ia lo patognóraico y esencial y lo secundario, para que nos sirva de base á la distinción entre la tetania y el verdadero tétanos, pues no cabe duda que, con frecuencia, se confunden. Cuando leemos una observación de tétanos, en el que la contracción muscular cesa en gran parte después de los paroxismos convulsivos, que éstos van precedidos de un verdadero anra, y que, aunque se presente en un lesionado, recae en individuo nervioso, y tras emoción moral intensa; cuando vemos un tetánico en el que la contracción es más intensa á ciertas horas del día, que cede á la quinina, y reaparece en cuanto cesa la administración d^l antiséptico, sobre todo si recae en terreno pantanoso; cuando oímos referir un tétanos que empezó por calambres en el miembro herido, que el mal fué extendiéndose desde la lesión al centro, que la herida se hace asiento de vivo dolor ó punto de partida de los paroxismos convulsivos, pensamos respetuosamente en la tetania bis cérica, tetania palúdica, tetania de origen periférico, ó espasmos musculares secundarios de Follín. La teoría infecciosa no puede ni debe dar la explicación de estos fenómenos, que tienen un origen distinto más ó menos conocido. En cambio, la referida hipótesis trae aparejada una cuestión grave, que tiene divididos á los patólogos en dos grupos, unicistas y dualistas, pues al considerar la herida condición indispensa ble para la absorción del virus, el tétanos á frigore, espontáneo ó idiopático, idéntico en sus síntomas y marcha al traumático, queda sin explicación, y no es posible ni debe ser separado. Vernenil fig'ura á la cabeza de los unicistas, y niega la existencia del idiopático; cree que siempre hay una herida, una erosión, fluxión pa-

_ 49 tológica, algo por pequeño é insignificante que sea, capaz de dar lugar á la absorción del tóxico; y va aún más allá: supone que la lesión puedj haber desaparecido de la memoria del enfermo y sea un tétanos de incubación prolongada; y para los casos en que ni aun esta explicación seaposible, ypor consiguiente, el procedimiento de efracción no se justifique, admite un nuevo modo de penetración en el organismo, el de absorción por la piel supuesta intacta. No es fácil resolver en la actualidad esta cuestión, pues, como sn autor reconoce, hay que prescindir de todo lo observado hasta aquí y buscar enlos casos sucesivos el trauma origen del mal. Hay, sin embargo, unicistas, no por la teoria, sino por la práctica: el doctor Rubio (del Pinar del Rio) dice en la contestación al cuestionario, que en 30 aiaos de práctica ha visto muchos tetánicos, pero ni uno solo espontáneo, pues en los que lo parecía, encontró siempre una lesión pequeña ó grande que justificase la calificación de traumático. Siendo un hecho admitido y comprobado la perniciosa acción del frió y de la humedad, y debiendo considerarse la herida como punto de partida de irritaciones, ó como puerta de entrada de gérmenes ó substancias tóxicas, los medios profilácticos que deben ponerse en práctica son: la curación metódica de la herida, con todas las precauciones que los modernos adelantos enseñan, y la colocación del enfermo en una atmósfera templada y seca, evitando, sobre todo, cualquier cambiobrusco de la temperatura. En el tratamiento curativo del tétanos reina todavía el mayor empirismo. El catálogo de los medios locales y generales empleados es muy extenso; todos cuentan en su favor algunos éxitos, pero ninguno ha recibido la sanción general de los prácticos, y su definitiva admisión como medicación específica. Los medios locales fundan su existencia en la idea de algo que, partiendo de la herida, es conducido á la médula, en la que actúan, y su objeto es interrumpir esta comunicación. El más antiguo y radical de estos medios es la amputación, que hace más de un siglo emplearonMonró,Harrisón, White y Plenck, y que más tarde ensalzaron Larrey, Valentín, Jules Houx y Hobart, considerando que tenía derecho este proceder á adquirir carta de naturaleza, en los casos, por supuesto, que la lesión traumatica justificase esta intervención: Larrey curó por este medio algunos tetánicos, Curling salvó 7 de 11, Jandell 10 de 17, y de ca7

— sosos may graves refieren éxitos Gros j Hobart, citando imo el doctor Opeus, de Huesfcro compatriota el ür. Azua; en cambio, se cuentan muchos casos^desgraciados; y cirujanos tan eminentes como Coopery Dupuytren, son contrarios á la amputación que, en verdad, se presta á serias objeciones; aparte de la gravedad de la operación en si, la nueva herida será un nuevo foco de irritación, por las numerosas extremidades rterviosas seccionadas: adeniás, como la operación se practica ya iniciado el tétanos, dada la rapidez de los síntomas de este accidente, parece poco probable que se debaá irritaciones sucesivas, y en la generalidad de los casos, determinada ya la alteración de la médula, el medio será tardio é insuficiente. En muchas de las observaciones referidas, y en lasque el éxito se debió á la amputación, parten los primeros síntomas del miembro lesionado y se trataba quizá de espasmos tetanoides que, generalizándose, simulan el tétanos; pero que tienen su origen en la compresión ó inflamación de extremidades nerviosas, y en estos casos se comprende el beneficio de la amputación, ya recomendada por CoUes. También empleó Larrey la cauterización actual, con la que destruyó profundamente en cinco casos la superficie de la herida, obteniendo otros tantos éxitos. No conocemos observaciones posteriores de este tratamiento, pero hoy que poseemos medios para hacerlo menos cruento y doloroso, quizá sea de utilidad en determinados casos, si se practica en los primeros momentos. La neurotomía practicada por Hicks, y que dio después excelentes resultodos á Murray, gozó de algún crédito y proporcionó curaciones, entre las^que Letievant cita 10 de 15 tetánicos en que se empleó; pero como en las circunstancias indicadoras se habla de coutracturas locales que preceden al tétanos, del vivo dolor que la compresión'determine sobre un tronco nervioso, que es el que ha de seccionarse, y de provocar el dolor local convulsiones, considerando Nicaise, que es uno de^us partidarios, que es útil cuando los espasmos empiezan cerca del sitio de la herida, sig-nos t o dos rarísimos en el tétanos, y muy frecuentes en los espasmos t e tanoides, cabe pensar que pudo existir error en las referidas observaciones. El estiramiento ó distensión de los nervios ha sido también aconsejado por Vogt, y en la estadística de Chauvel figuran 8 curados de 19 tetánicos. Creus objeta justamente á esta moderna

—M — operación la dificultad de regular las traccioaes, y por consiguiente, su acción sóbrelos nfirvioá mismos y ceníro» de donde parten, existiendo, por tanta, inseguridíid en la operación, y peligro en las consecuencias, Jules Roux propuso la eterización directa de la herida, <jue ataca prontamente el djolor en las soluciones de continuidad; pero tanto este medio como la aplicación de extensos vejigatorios á 'a superficie ó alrededor de las heridas son á todas luces insuficientes, y como los anteriores, sólo útiles en los accidentes tetánicos originados por altei*aciones orgánicas de los nervios heridos, pero no en el verdadero tétanos tal como hoy lo conocemos, que empieza invariablemente por el trismo y opistatonos, sin dolor, con^ tracción ni alteración previa de la superficie lesionada, y muy á menudo sin modificar en lo más mini-mo la marcha de ésta. Existen, sin embaa"go, casos, que pudiéramos llamar de actualidad, ein €o los que la estirpación de la cicatriz ha curado el tétanos, como son uno de Annandale y otro de Coíterill (de Edimburgo).; pero en este último, del que conocemos pormenores, la optación, que consistió en la estirpación de la cicatiiz y partes inmediatas, incluso piel y músculos, se verificó á los veintidós días de haberse psesentado el tétanos, circunstancia que hace dudar de la parte que en el éxito tuvo la operación, y al juzgar este tratamiento dicen Paires y Spencer que sería útil si se practicara en el primer día, antes que los espasmos se hayan generalizado. En resumen: descartando de las anteriores observaciones las de diagnóstico dudoso, y las en que el tratamiento local se haya practicado después de agotados todos los demás recursos, y cuando la afección cuenta muchos días de fecha, circunstancia muy íavorable, que darán un corto número de casos felices al lado d€ otros muchos desgi'aciados que no garantizan seguramente el eraj¿eo de ninguno de estos medios como sistema curativo único ni principal, y sólo en casos especialísimos, se presentará bien determinada la necesidad de una intervención del género de las referidas; en cuyo caso se comprende no debe dilatarse, pues de concederles algún valor terapéutico, que es dudoso, tendrá éste lugar «n los primeros momentos de la afección, y antes, por supuesto, de haberse desarrollado por completo. Los medios generales empleados en el tratamiento del tétanos, son muchos, y no obedecen, como 1(« locales, á una idea única^

— 52 — sino que, por el contrario, tienen nmy distintos fundamentos. Se apoyan unos en lieclios de observación clínica, tratando de auxiliar la naturaleza en la forma que ésta procura la terminación del mal; derivanse otros de las distintas hipótesis adoptadas para explicar SU patogenia; tienden los más, no á curar, sino á disminuir la violencia de los síntomas y la frecuencia de las convulsiones, y obedecen algunos á la acción más ó menos dudosa de medicamentos que actúan sobre los centros nerviosos. La curación espontánea del tétanos es rara, pero ha existido. En tales casos la clínica nos dice, que la terminación se verificó por sudores abundantes, dato muy digno de tenerse en cuenta y que tiene en su favor el conocido caso de Ambrosio Pareo, que vio curar un tetánico después de permanecer tres dias' bajo una capa de estiércol, y el no menos conocido relatado por Fournier, de un marinero atacado de agudo tétanos, que, olvidado durante cuatro horas de combate en la sentina de un barco, rodeado de una atmósfera asfixiante, experimentó una transpiración considerable, que terminó con la terrible complicación. El calor en todas formas y la medicación diaforética, deben, por tanto, ocupar muy importante lugar entre los medios curativos; de aquí la indicación de las bebidas teiformes y de los baños calientes prolongados. Mas como éstos tienen el inconveniente de exponer al enfermo á enfriamientos al salir y entrar en el baño, han sido sustituidos con ventaja por los baños de vapor, cuya acción diaforética es poderosa é indiscutible, administrados por medio de conocidos é ingeniosos aparatos en el mismo lecho del enfermo. He empleado una sola vez este procedimiento, y á pesar de las deficiencias del improvisado aparato con que le aplicamos, se obtuvo un abundante sudor y una disminución considerable de los síntomas tetánicos; por desgracia un enfriamiento poco después del segundo baño, inevitable por las pésimas condiciones de la clínica en que se operaba, determinó una agravación del mal, que no pudo contrarrestarse. Los baños tibios tienen más inconveniente que los calientes, y aunque Bajón hace de ellos apasionado elogio, se han referido casos de agravación por este medio, y aun de morirse en el baño. Los baños fríos también han sido empleados, y aun considerados como medio heroico por Currie y Brodie; Barreré, en la Guyana, obtuvo, por éste medio, buen resultado en varios casos;

— 53 —

Heurteloup cita una observación, en la que al quinto baño terminó la enfermedad por abundante diaforesis, y Ureglit dice que es de empleo común en las Indias Occidentales, el uso de afusiones frías, tras de las cuales se coloca al enfermo en un lecho caliente, administrando en seguida opio: por último, ha sido aconsejado el hielo á la columna vertebral, y Carpentier lo usó quince veces con algún resultado. Este recurso tiene sus inconvenientes y peligros, y si se cuentan mejorias rápidas, también se refieren agravaciones seguidas de muerte; pues si el efecto que se busca es la depresión que ejerce sobre los centros nerviosos, no debe olvidarse que va precedida de una intensa excitación sensitiva, cuya violencia, que no es fácil graduar, puede determinar paroxismos intensos, y aun mayores males; debe, en nuestro concepto, desecharse el frió, por peligroso, como agente terapéutico de este trastorno, y ni aun consideramos aceptable el baño gradualmente enfriado, que recomienda Bauer, cuando la temperatura del paciente sea excesiva, habiendo suspensión de las contracciones espasmódicas y delirio, pues las dos indicaciones que pretende satisfacer, rebajar la temperatura y producir acción refleja sobre el cerebro, se llenan cumplidamente por otros medios, aparta de que consideramos excepcionales los casos en que se presenten aquellas indicaciones Los baños con potasa, auxiliados con la administración al interior de los alcalinos á altas dosis, tratamiento propuesto por Stula, tienen en su favor pocos hechos; no han sido por ningún otro comprobado, y puede decirse están ya dados al olvido. Combatir la excitación de los centros nerviosos, disminuir su violencia, ó evitar que aumente la ya existente, es indicación muy principal en el tétanos. Entre los medios que, para llenarla, poseemos, merece seguramente la preferencia el hidrato de clora), medicamento el más generalmente empleado, como base del tratamiento, 6 como poderoso auxiliar de otras medicaciones; su acción es evidente en la mayoría de los casos; si no cura, proporciona, cuando menos, una calma relativa en el angustioso estado del paciente, y disminuye el número de los paroxismos convulsivos, razones que abonan desde luego la conveniencia de su empleo; no sabemos que actúe sobre la esencia de la enfermedad, y no hemos de concederle, por tanto, valor curativo; probablemente, sus beneficios se deben sólo á que, disminuyendo la excitabilidad refleja, en tan alto grado aumentada, mantiene los centros como

-

54 -

«dBTBaeeiáaS) prnlongaudo la afección, para dar tiempo á que la naturaleaa, con SUB podeisosos recursos, pueda eliminar ó destruir leotameate el agente mfirbigeno. No hay medicamento al que, can: razón, se hajan atribuido más éxitos: hemos oído referir al Br. Elizalde (de Remedios), que fué uno de los primeros que en Cuba le empleó, que en los años 1870 y 1871 obtuvo tan lisonjeros resultados en varios caaos áe agudo tétanos, que creyó entonces firmemente se habla encontrado el especifico de tan terrible accidente, convicci<íai que, como es lógico, ha modificado, aunque sig»He considerándolo como el más poderoso recurso de que disponemos; el modo de administración que usaba es el recomenidado por Verneuil; mucho doral y pocas dosis, laa¡ciendo tomar al enfermo ocho ó diez gramos de doral al dia, en sólo dos dosis. No es, sin embarg-o, el procedimiento más usado, pues ordinariamente k'hemos visto emplear á dosis cortas y repetidas, aunque el total en las veinticuatro horas llega, y aun excede,, á la indicada; pero abundamos en las ideas de este ilustrado compañero, y creemos que debe empezarse por dosis masivas para obtener con prontitud el efecto deseado, disminuyendo después las dosis y repitiéndolas con la frecuencia necesaria, para sostener su acción: generalmente se administra al interior en poción, pero, cuando la deglución esté di-ficultada, debe dejarse esta via sólo para la alimentación, y emplearlo en enemas ó inyecciones hipodérmicas, aunque este medio se recomienda utilizarlo lo menos posible, para evitar sea la picadura puato de partida de irritaciones periféricas. Ha sido también preconizado el doral en inyección intravenosa, procedimiento ensayado por Oré, pero no nos atrevemos á juzgarlo. La acción bien conocida del bromuro potásico sobte los centros nerviosos, le hace utüizable en el tétanos, por análogas razones á las expuestas, y su empleo habitual en el tétaaos es asociado al hidrato de doral, en parecidas dosis. Llenan en parte la misma indicación, y son todavía de uso muy frecuentes, los narcóticos, y, entre ellos, el opio, que por mucho tiempo fué considerado como el único remedio contra el tétanos, y del que se abusó tanto, que parecen increíbles las enormes dosis empleadas, como lo demuestra, entre otros muchos, el caso referido i>or Lenth, de un enfermo que, por espacio de oi-ce días, tomó 3 onzas y 6 dracmas diarias de láudano, llegando á tomar

— 55 — en im mes 99 onzas y 6 dracatas. Noiseg-uimos á nuestaros antepasados en este eamino; y aun<j«e continuamosconsideranáoial opio como poderoso recurso, HOS atemoriza ea parte k excitacióo que precede al'narcotismo, y qae á veces se toaáuice pdr'couvulaiones. El medio más adecuado que la clínica iws euseSa pana apro'vwcimr sus benéficos efectos, y por con»¡g'i«ente, el que está en práctica, escluso de pequeñas dosis de clorua?© mórfi«o que, de oidiíaaado, se adicionan á la poción de doral. La belladona ha sido preconizada en «xtracto y en inyeccioaes hipodérmicas de atropina pot Knecht; se ha citado un caso de t é tanos traumático carado por fricciones á lo larg'o de la columna vertebral con 40 ó 50 gramos de tintura de belladona, muchas vences al día, y Lenoir instituye como tratamiento la belladona al .interior y les baños de vapor. El tabaco en diferentes formas se ha empleado, y aun se emplea en Ciíba, generalmente en enemas del cocimiento delas.hojas, aunque no como tratamiento exclusivo. En una nota leída á la academia d« Ciencias de la Habana el 1874, el Dr. Grima hace mérito de los excelentes resultados obtenidos en Matanzas hacia el afio 1M5, por el Dr. D. Diepfo Jd«tónez, can ei extracto de nújociana á la d-Ósis de 10 centigramos en una pt»ci6n, untaras y lavativas con la misma substancia, con cuyo axétodo dice salvó el 75 por 100 d« sus tetánicos: muy recienteineíateiel Dr. Smith, ensalza esta substancia, que «mjáeó e« inyección hipodérmica de cuatro gotas de extracto fluido de tabaco diluidas en seis de agua, administrando á la vez cada cuatro horas, un cuarto de gota de la misma, en una pildora. La tintura y extracto del camiabis indica parece dan resultado-en la India á los médicos ingleses: Berón y Skues la han empleado hasta el narcotismo. La enferma de este iilíimo, médico que practica en Honduras, era una niña, á la que hizo tomar desde un euiarto de grano hasta 18 granos del extracto por día, siendo la curación completa á las doce horas: se ha referido un caso de Coks y Wilks, en el que el enfermo tomó hasta 110 dracmas de la tintura. El alcohol hasta la embriaguez, ha tenido sus éxitos, y en las Antillas se ha usado y se usa como primer recurso, sobre todo, á falta de otros medios: en tales casos se administra el aguardiente, ron ó cognac, á dosis fraccionadas y repetidas, hasta producir la em'bria'guez,disminuyendo después la dosis á lo necesario, para que

— seno se disipe aquella. Botsón ha citado dos curaciones completas y dos alivios notables, por el aguardiente en esta forma. Las inhalaciones de cloroformo y éter también han sido recomendadas. Petit ha tratado con resultado tres tetánico^, con las inhalaciones etéreas, pero este medio tiene sus inconvenientes, y Follín ha visto un caso de tétanos, en el que la detención de los movimientos respiratorios y un* congestión asfíctica de la cara, impidieron continuar la eterización que se pretendía. El cloroformo al interior, á la dosis de 40 gotas, produjo en un caso, un narcotismo de diez y seis minutos; una segunda dosis, un cuarto de hora después, determinó un sueño de dos horas, y después de otra cantidad igual, la curación estaba asegurada. La analogía del tétanos con la intoxicación por la estrignina, hizo pensar en elempleo del curare, y ya Morgan , en 1833, hablaba de la posibilidad de detener en las animales los efectos de aquel tó.xico, por la inoculación del curare; Hobart más tarde le propuso como medicación conveniente del tétanos, y por último, Vella (de Turín) lo puso eu práctica en 1859; sus dos primeras tentativas no tuvieron éxito, pero en la tercera fué más feliz: era en un soldado con herida de la tibia, atacado de tétanos; después de otras medicaciones, irrigó la herida desbridada, con una solución acuosa de ocho centigramos de curare en 40 gramos; á los cuarenta y cinco minutos los accidentes cesaron, volviendo, sin embargo, empezando por la pierna herida repetidas veces, cesando siempre después de una cura igual, y por fin, á los doce días la curación fué completa. Chassaignac publicó otra observación, en que el enfermo curó; pero, en cambio Mauce, Cintrac y Follín relatan tres casos desgraciados. PJI año 1865, Ardle díó á conocer un caso de tétanos agudo traumático, curado por el curare, y extendiéndose después en consideraciones sobre el uso de este medio, que considera poderoso, establece las reglas convenientes para su aplicación, que son, en resumen, emplear soluciones recientes y filtradas en inyección hipodérmíca, verificar ésta casi horizontalmente para evitarla acción rápida del medicamento, que en su caso se mostró de una manera alarmante, siempre que la inyección fué profunda, y por último, no emplear dosis pequeñas, recomendando la de 32 á 48 miligramos cada cinco horas. No pueden ocultarse los peligros de esta medicación; Hobart y Buisson ya señalaron el riesgo de una relajación muscular absoluta por efecto del medica r.ento, que con-

— 57 — duce á la asfixia, lo mismo que la contracción convulsiva que trata de evitarse, y el mismo Ardle, después de hacer notar que no hay dos ejemplares de curare idénticos en fuerza, y que es, por tanto, necesario cada vez que se varíe, hacer experimentos en animales, juzga objecionable su acción paralizante sobre las fibras inhibitorias del nervio vago, y considera como una dificultad el no conocer antidoto de confianza del curare, pues la pilocarpina, que tiene efectos opuestos, no detiene su acción tóxica, y el ácido fénico, que es su antagonista, lo es á dosis nocivas, quedando sólo como único recurso para detener su toxicidad la respiración artificial, sostenida hasta la elimación del medicamento por la orina. Un tratamiento, que es para mí una novedad, y que de intento pongo al lado del anterior, es el usado por el Dr. Rubio, que leemos en el informe tantas veces citado. Consiste en aguardiente alemán, para mantener libre el vientre, y al interior, el sulfato de estrignina; el autor parece que empezó su ensayo en 1865 con el extracto de la nuez vómica, que sustituyó después por la estrignina, como de acción más segura y de más fácil manejo; después de las primeras dosis, dice, suelen aumentarse las contracciones, que disminuyen después de la primera hora, para volver á aumentar poco después de una nueva dosis; pero continúa dando cuatro ó cinco miligramos diarios, y se establece la tolerancia, en términos, que le administra á la misma dosis hasta un mes, sin que se produzcan nuevas contracciones; con este medio cuenta 15 curaciones de 19 tetánicos. La quinina tiene sus partidarios, y se le atribuyen algunos éxitos, sobre todo, por los que consideran la afección de naturaleza palúdica. Follín atribuye sus efectos á la especie de embriaguez que determina á altas dosis, pero es más factible, que en los casos empleado con éxito, se tratara de verdadero paludismo, considerando, sin embargo, de gran valor las observaciones publicadas recientemente por el Dr. Delfín (de la Habana), que de seis casos obtuvo la curación en cuatro, con el valerianato de quinina unido á la morfina. Hace dos años se publicó en El Genio Médico-Quirérgico, por D. ManuelLópez, un caso de tétanos reumático, en el que, trasotras medicaciones ineficaces, se empleó la cocaína unida á la morfina en solución al 5% cada una, inyectando de la mezcla el contenido de tres geringas de Pravaz, en diez puntos distintos del cuerpo; el
8

— 58 — efecto fué notable; á las dos horas, el enfermo pudo doblar los miembros, dar vueltas en la cama y abrir la boca: al día siguiente quedaba algo de trismo y rigidez de la nuca; se inyectó en los dos lados del cuello y en los ángulos de la mandíbula un cuarto de geringa de la solución referida; al día siguiente los síntomas hablan desaparecido, y á los dieciseis días de iniciarse el tétanos, y nueve de la administración de la cocaína, pudo el paciente dedicarse á sus ocupaciones. En la REVISTA, DE SANIDAD MILITAR se publicó una observación del Dr. Demme (de Berna), de un niño de siete años, afectado de tétanos idiopátÍQO, en el que se empleó el brombidrato de conicína, ala dosis, el primer día, de 4 miligramos, en dos inyecciones: al segundo, 6, en tres dosis, por la boca; 8 el tercero y 4 al cuarto, obteniendo la curación; y el mismo periódico da cuenta de un caso de tétanos traumático, en el que el Dr.íDemur obtuvo la desaparición de todos los síntomas á las 34 horas con el uso del bromuro de conina, que recomienda dicho profesor, á la dosis de 5 á 10 miligramos, para los niños y 10 á 20, páralos adultos, vigilando su acción paralizante sobre los músculos de la respiración, y administrándolo de hora en hora, hasta los primeros síntomas de irregularidad y frecuencia de la respiración. Estos procedimientos modernos, en los que se trata de medicamentos difíciles y peligrosos de manejar y de acción no bien definida todavía, necesitan mayor número de observaciones y estudios, para ser definitivamente aceptados y aconsejados, y lo propio diremos de los tratamientos por la eserina, hiosciamina y nitrito de amilo, empleados con relativo resultado por unos, y no comprobados por los demás. La electricidad también ha sido ensayada en la curación de este accidente, desde que Nobili detuvo por la corriente constante el tétanos espontaneo de las ranas, que se conservan en agua no renovada; pero entre los especialistas de este importante agente terapéutico no reina conformidad en el modo de aplicación. Matteuci y Fariña, el año 1838, usaron en un caso las corrientes ascendentes, sin resultado, y Onimus asegura, que de haber sido descendentes, el enfermo hubiera curado, citando una observación en la que se obtuvo resultado; pero, como hace notar Bardet, en este caso se empleó también el doral á altas dosis, y en una ocasión que éste faltó, se presentó una agravación alarmante del mal, que solo cedió á 16 gramos de doral en 24 horas. Le Fort empleó las corrien"

— 59 — tes ascendentes en un enfermo con remisión de síntomas; pero al fin, sucumbió. Bardet cree poder aconsejar la colocación de un largo electrodo positivo sobre la médula espinal y el polo negativo en una ancha superficie de los miembrosinferiores, practicando, por tanto, la galvanización polar positiva, y Tripier deduce de sus experimentos en las ranas, que quizá sea útil la galvanización de los músculos antagonistas de los contraidos; pero unoy otro no la lian practicado ni lo afirman. Los purgantes han figurado como auxiliares de la medicación; hemos visto emplearel Leroy; ya digimos que Rubio usa el aguardiente alemán, y sabemos que un compañero nuestro, D. Enrique Hortsman, usaba en Puerto Principe un medicamento indígena, que es poderoso drástico, el jugo del manzanillo (árbol cuya sombra mata, según locución vulgar): no encontramos verdadera indicación de tal medicación: para colocar las vías digestivas en buenas condiciones de absorción, comprendemos la utilidad de un purgante en el principio de la afección, y cuando ésta se prolongue y la retención de materias fecales lo haga necesario, los laxantes y enemas bastarán para combatir esta molestia. Sólo como paliativo, y de muy dudosa eficacia, puede aceptarse la traqueotomía, aconsejadapor Phytick (de Filadelfia) y recientemente por Marshall-Hall en el período de asfixia inminente. Losantiflogítiscos, antiguamente empleados, suponiéndola afección de índole inflamatoria, no tienenhoy razón de ser, y sólo á titulo de recuerdo histórico diremos que las evacuaciones sanguíneas han sido empleadas hasta el deliquio. Lisfranc hizo á un tetánico en 19 días 19 sangrías, y 772 sanguijuelas le fueron al mismo aplicadas; Lepelletier, en 60 horas extrajo á un tetánico cinco kilogramos de sangre en 5 sangrías; lo que verdaderamente admira es, que en ambos casos se obtnvo la curación. En resumen: el tratamiento que nos parece más aceptable, Ínterin un perfecto conocimiento de l-a patogenia de este trastorno nos muestre el verdadero camino de llenar las indicaciones, consiste en el uso de los diaforéticos desde el primer momento, de preferencia los baños de vapor si pueden darse en la misma cama del enfermo; el hidrato de doral, á altas dosis, unido al bromuro potásico y á pequeñas dosis de morfina; si este sistema que establecemos de un modo general, no diera siquiera el resultado de contener la dolencia en un grado compatible con la vida, debe intentarse otra

— 60 — medicación, quedando á la elección del profesor y á las circunstancias del caso la adopción del medio que se crea más conveniente entre los muchos propuestos y de los que hemos procurado dar idea. La alimentación la han de constituir líquidos, pero será nutritiva; si en los primeros momentos ^el trismo no se hubiese colocado un trozo de madera entre las mandíbulas, se procurará verificarlo aprovechando una relajación relativa, espontánea ó provocada por la medicación; si falta alg-ún diente ó muela, podrá usarse la ali•nentación con pistero; á no ser posible estos medios, no se recurrirá nunca á la extracción de un diente; se introducirán los líquidos con una sonda, que será fácil hacer pasar.por el espacio que queda entre la última muela y el borde anterior de la apófisis coronoides; cuando exista contracción tetánica del istmo de las fauces ó parte superior del esófag'o, habrá que recurrir al cateterismo del esófago, introduciendo la sonda por las fo.sas nasales; cuando no sea posible de otro manera, recurriremos á la alimentación por enemas de caldos nutritivos bien preparados y adicionados con pepsina. La curación de la herida no exige cuidados especiales; la limpieza más exquisita es de rigor con tétanos, y sin 61; en el caso de liacerse asiento de dolores, se aiilicarán los narcóticos y mejor la cocaína.

K

REVISTA
DE

SANIDAD MILITAR
PUBLICACIÓN CONSAGRADA

Á LOS INTERESES CIENTÍFICOS Y PROFESIONALES

CUERPO DE SANIDAD MILITAR ESPAÑOL
Y niRlOIDA rOH LOS OFICIALES BEL MISMO

L. A Y C A R T y A . QXJINTAITA

TOMO III.—Año 18R9

MADRID
ESTABLECIMJKNTO TIPOGRÁFICO 1)H K. JAKAMILI.O Y C Calle de la Cueva, n ú m . 5.

1889

IITBICB

i'iiírinas.

I 11 III IV V VI VII VIII IX X XI XII

Ojeada histórica Clima; sus factores Datos geológicos Hidrografía Flora Reseña general. Cuarteles. Hospital. Edificios p ú b l i c o s . . . : . Influencias patológicas. Receptibidad epidémica Salubridad. Mortalidad Carácter moral. Instrucción. Criminalidad Medios de saneamiento más necesarios Breve noticia biográfica del Divino Valles Cisneros. La Universidad A.dición

3 7 18 26 34 36 02 68 78 82 99 106 124

Principales erratas.
Páginas. 10 '¿d 52 64 88 112 Línea. 6 34 4 22 2 4 Dice. alcalina Torrijos área ufó poner impuesto Debe decir. la calina Torre jón arca cefó poseer impreso

'

ÍNDICE DEL TOMO TERCERO

PiigS. Págs. Abscesos fríos 188 Bibliografía: Aceite de hígado de bacalao. 307 ARISTOY: Higiene de las conAcido carbónico 290 servas alimenticias. . . 310 » clorhídrico libre del jugo BASSOLS PEIM: Climatoteragástrico (Nuevo reacpia española en la tisis tivo del). . . . . . 92 pulmonar 12 » c r ó m i c o (Intoxicación DECAROLI: Sulla redivilitá per defetto di statutura e por el) 188 sulla storia della miopía » salicílico TJ hipermetropia ed astigAcné 139 matismo, por L. Aycart. 292 Achicoria en el café (Dosificación de la) 25 DiELAFOv: Manual de PatoAdenitis inguinal 307 logía interna 309 Agua de laurel cerezo y la FERNÁNDEZ MÍNGUEZ: El vimorfina (Incompatibilino ante la Química analídades del) 60 tica, por E. Pérez Tritiño. 125 » oxigenada 59 HAMMON: Tratado de la loAire caliente (Inhalaciones de). 76 cura, por A. Quintana. . 61 Alcanfor 74 HERGUETA: Bocetos clínicos. 367 Alcoholaturo de acónito. . . 394 JIMÉNEZ: Madrid-España. . 308 Alcoholismo agudo 10 LETAMENDI: Patología geneAlgodón iodado 378 ral. 153 Amígdalas (Hipertrofia délas). 136 PAREJA: Tratado elemental Amoniaco 10 de Patología venérea, por Análisis de las quinas. . . . 199 F.0 45 Anémona 134 POBLACIÓN: Historia de la Anestesia local. . . . 172y290 medicina militar española Angina granulosa ,396 contemporánea, por L. Aycart 205 Antipirina 124 Antisepsis 8,203 y 347 PuTZEYs: Descripción de un Arsénico en la glicerina (Innuevo sistema de pabellovestigación del) 215 nes permanentes. . . . 366 Ascitis y empiema 137 BÉBoi.ES y GARCÍA MoLiNAs: Anuario de Medicina. . 367 Asistencia pública en París, 139 por G. Andrés y Espala. . . 385 Blefaritis 27 y 187 Asma 6 y 173 Blenorragia Bocio exoftálmico. . . 216 y 395 Asociación Filantrópica de Sanidad Militar 46 Boratos de alcaloides. (Colirios de) 135 Aspirador (Nuevo) 137 7 Atropina 124 Bradicardia Auscultación estetoscópica de Bronquitis crónica 189 la percusión . 8 Bubones. (Tratamiento de los) 204 Azafranino 10 Cafeína 202 Baños rusos (Influencia de. los Cal (Lechada de) 292 —sobre la circulación. . . 28 Cálculos vesicales. . . . . 363

P&gs.

Calefacción 138 Cama de cuartel (La), por F. • Granizo. . 177 Carbunco 26 y 108 Cardiopatías 134 Caries dentaria 350 Carta de París, por £. Pérez de la Fañosa. . . . 2«6y300 Catarata (Operación d é l a ) . . 137 Catarrales (Procesos). . . . 394 Cavidades orgánicas (Exploración de las) 3Í^ Celescopio 33n Centro termo-polipnécio. . . 276 Cerebrales (Desdoblamiento de las operaciones) 44
Certamen 2." do la REVIST.^

Eclampsia

308

(Dictamen del Jurado). .

. 206
403

Certamen 3.° de la EEVISTA. .

Ciática 124 Cirrosis alcohólica. . . . 30 y 90 Cistitis crónica 378 Clavo fímico 39(5 Cloralamido '291 Cloruro de bario 134 Cocaína 25, 172 y 364 » (Intoxicación por la) 70, 349 y 379 Colciiicina cristalizada (Extracción de la) 10 Cólera 24 Cólico nefrítico 106 Colirios. 135 Coqueluche. . 58, 61, 74,187 y 308 Corazón (Afecciones valvulares del) 306 Corea 186 Coriza 74 Córnea (Afecciones do l a ) . . . 9'¿ » (Sutura de la). . . . 137 Ci'omocitometría 291 Cromotriquia 277 Cremación en París (I.a), i)or G. A. y Espala 281 Curas antisépticas ir)l » secas de las heridas. . . 53 Deposiciones incoloras.. . . 121 Desde Italia, por E. Péreí de la Fañosa 330 Desinfección de las heces fecales 292 Difteria 30, 60 y 351 Digital. . 306 Digitalina cristalizada.. . . 376 Dispensario Furtado - Heinó, por M. Andrés 303 Diuresis 215 Ducha fría 291

Eczema 74, 140 y 350 Electricidad 9 Elongación de lamédula en las afecciones espinales, por A. Quintana 145 Emulsión Gubb 307 Enfermedad de Bright (Lesiones retinianas en la). . . . 24 Enfermedades do la piel. . . 103 Epilepsia 9 y 351 Ergosterina . 87 Escarlatina 77 I'scobillonaje de la uretra.. . 27 Eserina (Sulfato de) 186 Esófago (Dilatación del). . . 349 Estaño (Láminas de). . . . 379 Estenosis del cardias y del píloro.. 136 Estomatitis contagiosa, por /'. Fidalgo 161 Estufa de desinfección en el hospital de Vitoria, por S. Mario Soto 165 Estufas móviles 1138 Eucaliptol (Notas sobre el), por / . Iloi'ssel 42 Exposición do 1889 (La), por F. Jilas 353 » (La Sanidad Militar en la ) , por F. Illas.. . . 313 y 337 » (La clase LXIV en I-a), ^or F. Illas... 353 Extractos farmacéuticos (Preparación de los) 297 Fenolato de mercurio. . . . 43 Fetidez del aliento 139 Fiebre amarilla (La), pori^. Granizo. 17, 33, 49, y 65 » (terapéutica racional déla) 346 * tifoidea.. 26, 30, 91 y 351 Flora y Fauna de Mindanaoy" .Tolo (Apuntes para la), por Z. Prieto 149 Flores de haba 106 Fluorescina 92 Füsfocitrato ferroso cristalizado, por E. Pérez Triviño. . 392 Fricciones mercuriales.. , . 26 Glicorina » iodada Glicerolado de ácido fénico. . Glucosa (Nuevo reactivo de la). , Gonococus 106 378 187 10 350

Gota Gratado

Pfegs. 106 396 '

Ilemos'lobina {Preparación de U). . . . . . . . . 335 Herida dislacerante de lamano, por .P Fernández Marismi 372 Hidrofobia rábica 278 Higiene social de la viruela, por 3Í. Jíardii Solazar. 81 y 97 Hipertermía 201 Hipnosis 136 y 291 Homenaje al Dr. Pérez de la Fañosa 241 Ictericia hepatógena Ictiol Ignipuntura Inoculaciones a n t i r r á b i c a s (Datos de valor para la his toria de las), ^oxA.Aimansa. Instituto Pasteur (Una visita al), por M. Andrés. . . . Iodo (Tricloruro de) lodoformo 108 y » (Desorodización del). » y zinc en el carbunco. Jarabe balsámico de tolú (Preparación del), por E. Pérez Tritiño Kavaina (Preparación de la). . Laminaria 365 103 136 300 269 8 378 188 26

Paga. Lozano Serrablo 294 Martí ez Muñoz 127 Molíns y Serra 14 Pérez Caballero. . , , . 94 Sevilla y Echevarría. . . . 110 Verdejo Pareja 13 Nefrectomía . 174 Neuralgias. , 216 Neurectomía del dentario inferior , . . . 365 Neurosis reflejas de la nariü. 366 Oftalmoscopin (Empleo de la luz solar en la) üuixis 175 y Orquitis » blenorrágica. . . . Oxalatode cario. . . . . . Oxígeno (Preparación del). . Ozeua 9 379 378 134 60 109 106

1 76 349

Medicamentos modernos (Dosis máximas de los). . . 90 Médula (Independencia funcional de la) 28 Mentol (Inhalaciones de). . 173 ». y safrol 216 Metacetina 201 Mordedura de la víbora. . . 92 Moruna (Alteraciones y transformaciones de la). . . . 58 Naftol 203 Necrología: Alonso García 14 Aulet y Agramunt. . . . 12 Barbera y Blay 310 Esteve y Soriano . . . . 279 Granizo y Ramírez. . . . 295 García Moreno 295 Jurado Quintanilla. . . . 294 Lías y Yepes 225

Paludismo 348 Páncreas (Afecciones del). . 121 Parálisis del nervio recurrente laríngeo 107 » pseudo - hipertrófica. 107 Patonomia de las afecciones convulsivas, por P. Salinas. 193, 209, 265, 320 Permanganato de potasa. . . 92 Petróleo (Jabón de). . . . 203 Pícrico (Acido) 186 Piel (Afecciones de la) . 103, 180 Pilocarpma 365 Pita (Hojas de) .278 Placenta previa (Contribución á la casuística de la) por F. Fidalgo 326 Pleuresía 30 y 202 Pneumonía 202 » infecciosa (Apuntes para la etiología de la), por C. Rices . . . 133 Profesional (Sección): El abono de los años de carrera 77 Bajas del Cuerpo durante el año 1888 93 La cruz de San Fernando . 140 La medalla de sufrimiento por la patria . . . . . 141 La autonomía del servicio sanitario en el ejército francés 156 La cruz de Emulación científica 189 Lakigienedel ejército francés, por M.Marlin Salazar. 217

P&ge.

Boceto de una plantilla orgánica . . . . . . . 230 La colonia militar de Albertstadt, por / . del Castillo 380 y 397 Prurito 11 Psoriasis 140 y 350 Puente Viesgo (El balneario áe),-por A. Aragón. . . . 212 Queratina y pildoras queratinizadas, por E. Pérez Triviño 129 Querato-conjuntivitid. . . . 139 Resorcina 61 Bótula(Tratamiento de la fractura de la) 123 Rotura del ventrículo izquierdo 152 Salol , . . . 151 Sangría 202 Saponaria (Alcaloides de la) . 107 Sarna 203 Sección oficial. En todos los números. Shock 124 Sífilis 109 y 291 » (Bases del tratamiento actual de la). . . . 5 Sociedad Española de Higiene, por A. Quintana. . . . 3

Sulfato de cal Sulfocarbonato de zinc . . . Tanino Tenia Tétanos Tomillo Tornasol Tos Traumatismos del cráneo (conI tribución al estudio de los) por / . González y García. . Trompas de Eustaquio. (Estrechez y obstrucción de ambas), por M. Acol. . . . Tribromuro de alilo. . . . Tuberculosis. 21,30, 76, 272 y Tumores eréctiles Ulceras

308 »1 24 351 122 74 348 60 113 119 58 396 59

25 y 139

Vapores antisépticos 60 Variedades. 15, 30, 47, 64, 80, 95, 111, 128, 143, 158, 176, 191, 20f, 239, 280, 296, 312, 335, 351, 367, 384 y 404 Vaselina iodoformada. . . . 307 Vegetaciones 29 Vendaje de cuerpo, húmedo. 136 Viruela 364 Yesca. . 175

MEMORIAS I.

PUBLICADAS

S. TALÓN: Observaciones sobre la voz humana. Contribución á la historia de la laringoscopia. II. E. PÉREZ Y MARTÍNEZ: Estudio de la prematuración y agotamiento orgánico en el concepto de la Higiene y de la Patología militar. III. A. EZNAKRIAGA: Reseña médico-topográfica de Alcalá de Henares. IV. E. PÉREZ DE LA FANOSA: Contribución al estudio de la reorganización del Cuerpo de Sanidad Militar español. V. T. AizPURu: Patogenia y terapéutica de los trastornos funcionales de origen nervioso que suelen complicar los traumatismos.

BIBLIOTECA DE LA REVISTA DE SANIDAD MILITAR

CONTRIBUCIÓN
Al, ESTUDIO DE LA llEORIj.\NlZAC10í

IHIlfi m §MíMi i i l í l i l i i l i i i l
DON EDUARDO PÉREZ DE LA FAÑOSA

Transcripción de varios articules pubUcados en LA CORRESPONDENCIA MILITAR d u r a n t e el año 18S6.

-f-e^^>"gtJ-^»>-r-

MADRID
I M P R E N T A DE E. J A R ' A M I L L O Y C.

Calle de la Cneea, n." 5. 188©

En interés del país está, y muy principalmente en el del ejército, que el Cuerpo de Médicos á su servicio llene las condiciones de idoneidad, saber y competencia bastantes para desempeñar el especial y difícil papel que en la colectividad armada le está encomendado á tan necesario instituto. El ingreso en el Cuerpo por rig-urosa oposición, la aplicación de los conocimientos médicos, perfeccionados en la Academia especial de éste, estudiando las materias que comprende hoy la vasta especialidad del Médico de ejército, son garantías que deben satisfocer al más exigente y escrupuloso. Las pruebas de saber y competencia que los individuos de Sanidad Militar vienen dando desde el año de 1847 en cuantos hechos de armas y epidemias se han sucedido, por desgracia y para desventura del país, en tan largo período de tiempo, así en España como en el extranjero y Ultramar, hablan más alto y mejor que nosotros pudiéramos hacerlo aquí en justo elogio de los Jefes y Oficiales de este instituto. Recórrase la prensa después de los azarosos días que han afligido á la patria, y se leerá en ella los espontáneos plácemes tributados á su valor, caridad y abnegación. La opinión piiblica muestra con su aprecio y preferencia en lo que estima sus conocimientos en la práctica particular. Los Generales, Jefes y Oficiales del Ejército también lo saben. y por lo tanto no nos detendremos en este punto; sólo nos permitiremos rogarles que no lo olviden. Las gloriosas victimas, ya por el plomo y hierro enemigo, ya por las epidemias y los contagios, que honran y enaltecen la his-

toria de este Cuerpo, sellan v cierran la hoja histórica de sus méritos Y servicios. Si los Médicos que vienen al Ejército aportan, además de los especiales loéritos de cada uno en su carrera, dotes y cotidicioues para cumplir con su deber dentro de aquél, parecerá á primera vista al que no conozca muy en detalle el interior de su organización, que gozan de preeminencias, distinciones y consideraciones que se les han de conceder por virtud, ya de su misión, ya de sus merecimient )s, ya del amor y del cariño que han de profesarles sus campaneros por haber compartido con ellos en muchas ocasiones un hueco en la tienda de campaña, un asiento en la mesa y un sitio en la sala de un hospital. Si al Artillei'o, al Ingeniero, al Oficial de Estado Mayor, que traen una carrera esjtecial al l'-jército, les corresponden los mismos dercclios (pie al Jefe y Oficial de infantería y caballería, por razón de ser hermanos dentro de la g-ran familia militar y profesar éstos la misuui carrera de las armas, obedeciendo á dos principios indiscutibles de derecho: primero, que todo lo que vive la misma vida dentro de un organismo debe ser regido por las mismas leyes, y segundo, que á igualdad de derechos, igualdad de deberes, es inneg-able que el Médico militar deb;^ tener dentro del Jíjército las mismas leyes, preeminencias, consideraciones \ derechos que los demás Jefes y Oficiales, sea cualquiera su destino y situación. Debe exceptuarse de esto el mando de armas, que por la complexión especial del Médico es asunto que no le incumbe ni debe ocuparle nunca; ha habido y conocemos circunstancias muy críticas y especiales en que le ha sido foi'zoso ocuparse en exhortar á las tropas, aconsejarlas y hasta dirigirlas; pero éstas son circunstancias excepcionales que nunca pueden formar regla general y que jamás el Médico hará valer, porque conoce muy bien su misión para tratar de recabar uuos derechos, que es el primero en reconocer, que ni le pertenecen ni le pertenecerán, pues que ni su cometido en el Ejército ni la índole de sus estudios le ponen en condiciones de intentar siquiera la alternativa en el mando. Está muy contento con su modesto papel, si en él se le guardan las consideraciones á que por su carrera se cree con derecho dentro de la sociedad militar. Nada tiene el Médico que reclamar, como particular, de sus compañeros los Jefes y Oficiales del Ejército, en punto á cariño,

amistad, consideraciones y hasta preeminencias; todos los Médicos se declaran deudores de nn reconocimiento sin limites al respeto, franca y sincera amistad que han hallado dentro del Ejército,' cuando recién salidos de las aulas, con hábitos, costumbres y prácticas de la vida, de todo ea todo opuestos á los hábitos, costumbres y prácticas del Ejército, encuentran cariiiosos amig-os en sus Jefes militares, que, ya con sus consejos, ya con sus relatos, fueron infiltrando lentamente en su org-anismo el modo de ser y obrar dentro de una corporación, para cuyo trat'j no estaban p r e parados, por no haber pasado por aquellos preliminares tan indispensables al que ha de ajustarse en sus procederes á las rectas y severas Ordenanzas }• á la necesaria sul)ordinación militar, sin ré[)Iica ni comentario. ¡Amistades eternas y profundas tienen todos los Médicos dentro del Ejército, que sólo borrará la muerte! y como á hermanos consideran, sin excepción, á todos ]o.s que vistan el uniforme m i litar, y no puede ser de otra manera. Allí donde un soldado, un Jefe ó un Oficial padezcan, á su lado han de tener un ^iédico. y cuando esto ocurre en campaña, en una epidemia, en largas navegaciones, allá en los apartados é insanos climas del Asia y Oceania, del África y América, se forman lazos indisolubles de amistad eterna entre el Médico y el Oficial, ([ue atan y aprietan más y más el cariño y la gratitud, nacidos en momentos de angustia v sufrimiento. El inolvidable principe de Vergara tuvo su Codorniu, Narváez su Garcia Briz, O'Donnell su D. León Anel, de gratisimo recuerdo para Sanidad Militar. 1). Manuel de la Concha, siempre que hablaba del ilustradísimo Médico D. Santiago Rodríguez (hijo del célebre arquitecto m a drileño D. Ventura), lo hacia con tal efusión de cariño, que se notaba latir de entusiasmo aquel bravo corazón. Martínez Campos. Quesada, O'Ryan, Fajardo, Juárez de Xegrón, y en una pa.labra. todos los Generales que han mandado tropas en el combate, tienen su Médico predilecto ó sus Médicos predilectos, á quienes dispensan con su amistad y })rotegen con su influencia. El caballeroso marqués de Novaliches debe á la delicada mano v proverbial maestría en operar de un INIédico del Ejército que éste tenga la dicha de contarle entre sus bravos generales y la

y)atria la satisfactoria confianza de que su espada se haya de desenvainar eu defensa de todo lo noble y levantado. Si fuera á presentar ejemplos de esta clase, nunca acabaría. Presentes están en la memoria de todos los nombres de los generales Echagüe, Trillo, O'Ryan, Sánchez Breg-ua, Juárez de Neg-rón, Reina, conde de la Cañada y otros, que han sig-nificado en diferentes ocasiones la necesidad de reorg-anizar el Cuerpo de Sanidad Militar sobre más anchas bases y concediéndole todo g-énero de consideraciones. Si de estos hechos de particular afecto espontáneamente demostrado y de las condiciones arriba enumeradas que acompañan al Médico militar hubiésemos de inferir las ventajas concedidas á la corporación, lleg-ariamos por la fuerza de la razón especulativa á creer que es la que más ventajas obtiene dentro del Ejército; mas pronto saldríamos de nuestro error al descender al terreno de la realidad; la conclusión no armoniza con las premisas sentadas. Es Sanidad Militar hoy un Cuerpo de organización defectuosa para tiempos de paz y defectuosísimo para campaña. Tiene obligación de cumplir con todos los deberes de subordinación y disciplina establecidos para el Ejército, y no tiene, ni con mucho, los mismos derechos. Su escaso porvenir no está en relación hoy con los sacrificios que se le exigen, ni marcha al unísono, como debiera marcliar, con los demás del Ejército. Hay tal lentitud en sus ascensos, por efecto de lo raquítico de su cabeza, comparada con la demasía de las últimas clases de la escala, que viene á resultar una desigualdad monstruosa. Sin necesidad de echar mano del sentimentalismo declamatorio, Y sólo presentando hechos, trataremos de desarrollar estos puntos g-enerales, llevando la convicción al ánimo de los que se dignen leer estos párrafos, de que es absolutamente necesaria, para bien de todos, una reforma inmediata en tan vital asunto. Considerado el Ejército como un organismo, arrastraría una existencia enfermiza, sujeta á accidentes sin cuento, si todas las partes que concurren á desempeñar sus complicadas funciones no gozan de las mismas prerrogativas armónicas y rítmicas; el menor desnivel en cualquiera de sus órganos traería forzosamente la perturbación al todo, y bien pronto se significará el disgusto y la amarga queja, que es la enfermedad producida por el malestar;

De este estado patológ'ico viene adoleciendo y adolece actualmente el Cuerpo de Sanidad Militar. El primer defecto de su organización está en el modo y forma del ingreso, que debería hacerse con arreglo á principios fijos y definidos, con tal claridad y regularidad, que bajo concepto a l g u no se alteren ni trastornen. Desde 1847 se halla establecido el ingreso por oposición, y efectivamente, no se ha alterado aparentemente desde entonces hasta la fecha; pero se ha efectuado con tal irregularidad, merced al desconocimiento con que se ha procedido en la disminución y a l teración de sus plantillas orgánicas, en las llamadas épocas de economías, en que ha sido forzoso nutrir los huecos producidos por las bajas ocurridas con sus mismos elementos, que esta autofagía ha traído en pos de si la exagerada reposición de estas pérdidas en las épocas de campaña, llamando á toda prisa á oposiciones, tum\iltuariamente y sin orden ni repaso, y de aqui que d u rante los años de 1873, 74 y 75, para cumplir con las apremiantes exigencias de las guerras carlista y de la isla de Cuba, se hicieran oposiciones sobre oposiciones, y hubo años, como el 73 y 74, que se verificaron tres. Terminaron las campañas felizmente; redújose muy pronto el personal del Cuerpo, no á las plantillas que la experiencia enseñó debería tener para estar preparado á todo evento } evitar los desórdenes anteriores, sino al artificioso sistema de la estrechez del presupuesto, que si bien parece que al pronto alivia la carga, más tarde se hace ésta muy pesada. De esta precipitación en llenar las vacantes vinieron las digestiones laboriosas, en pos de éstas las indigestiones, y hoy vamos caminando de nuevo á la inopia y la anemia, encontrándonos ya á las puertas del decaimiento y la postración. No es nuestro ánimo exigir que en circunstancias normales se mantenga un personal de médicos exuberante, ni que sea fácil prever lo que está por venir; pero podríamos probar con ejemplos que si el Cuerpo de Sanidad Militar tuviera una organización que obedeciese á un plan determinado de antemano, indudablemente ofrecería garantías esta carrera, al par de otras civiles y militares, V no tendría necesidad el Gobierno de acudir á medidas extraordinarias para cubrir las bajas, ni hacer onerosos sacrificios en m o mentos dados, con los que sólo ha conseguido cubrir el expedien-

te. como vulgarmente se dice, sin satisfacer á nada ni á nadie, y lo que es peor, con gran perjuicio del Erario y del Ejército. O'Donnell en África palpó y tocó por si mismo la triste realidad de la defectuosa org-anización de Sanidad Militar; todo lo previo antes de comenzar aquella campaña, mas no creyó que el factor que representa á los médicos en. el Ejército era de gran importancia, y se equivocó de meSio á medio; trató de reparar su falta, era un poco tarde: en aquellos difíciles momentos poco podia hacerse, y el único remedio era ser más previsor para lo futuro. Terminada aquella gloriosa epopeya, dio la famosa ley de 20 de Marzo de 1860 y organizó por una Real orden del mismo ano las primeras compañías sanitarias, base y fundamento de la actual brigada, que muy en breve tendrá que reorganizarse y ensanchar.se, si lia de llenar su misión cual cumple al útilísimo papel que está llamada á representar en el Ejército. No hay en España General alguno que al comenzar una campaña no sienta la necesidad de organizar el Cuerpo de Sanidad Militar; pero terminan las aflictivas circunstancias, y con el iris de la paz vuelve este instituto á caer en el olvido y el más profundo marasmo, á pretexto de economías, como sucedió en 1867, olvidando las enseñanzas de 33 al 40 y de 1860, que no debieron borrarse jamás de la memoria de los que las presenciaron, y lenta, pero progresivamente, se llega á términos tales en este punto, que al querer remediar el mal, todo es barullo y confusión, y entonces se consume mucho más de lo que se ahorró. Es condición inherente á la carrera médico-militar, como lo es de las demás del Ejército, la movilidad, y está dentro de los principios de la disciplina la obediencia ciega al mandato del superior. Está, por el contrario, en interés del médico la quietud, por ser esta la circunstancia mejor para darse á conocer, adquirir clientela, ponerse en relacióu con los demás compañeros, procurarse una biblioteca, suscribirse á periódicos profesionales nacionales y extranjeros, y paulatinamente ir aumentando su instrumental, hoy más que nunca necesario, cualquiera que sea la especialidad que cultive; crearse una familia, punto muy esencial en la manera de ser del médico; en una palabra, que todo en él conspira, como hombre que vive de su carrera, á la vida sedentaria y tranquila. .\1 venir al Ejército ha de marchar siempre en contra de sus hábitos, método de vida y añciones; mientras sirve en los Cuerpos

-

9

-

armados, apenas si llega en algunas épocas á completar el año en una población; si adquiere alguna clientela particular, como m u chas veces sucede, ha de abandonarla para seguir al Cuerpo en que sirve; su exigua paga le permite pocos desahogos ni adquirir libros é instrumentos, y aunque alguna vez le fuera permitido adquirirlos, es caro y embarazoso su transporte; y como, por otra parte, ve ante sus ojos un porvenir muy dudoso, nunca se forma la idea de echar raices en el Ejército, j está siempre estudiando y acechando la manera de cambiar de situación, y esto le trae disg-ustado, echando siempre de menos ese algo que le falta. Esta es la historia de la mayoría. Existen, no obstante, médicos militares que, merced á la fortuna, merced á valiosos padrinos y protectores, han conseguido resolver el problema é irse defendiendo de las privaciones y contrariedades que lleva consigo la carrera, y, claro está, han obtenido ventajas y bienestar por haber desfrutado de quietud en un punto durante largos años, algunos desde su ingreso. Estos bienaventurados siempre se hallaron bien con su situación, y si consiguieron uno ó dos empleos personales, mucho mejor. De estas excepciones no se ha de formar juicio; pero si se ha de sacar una enseñanza, y es: que si á los médicos en el Ejército se les diera mayor número de ventajas que las que hoy tienen, no abandonarían la milicia muchos que á ella pertenecieron; y que si entre estas ventajas tuvieran la certeza de que, si bien en los primeros años habían de moverse con los Cuerpos de que eran Médicos durante un tiempo menos largo que en la actualidad, y al fin de éste alcanzar un destino más cómodo y sedentario, y al menos el empleo de Médico mayor (comandante), seguramente contarla el Ejército dentro de sí con la mayoría de las notabilidades médicas del país. Esto puede conseguirse con poco esfuerzo y sin sacrificar gran cosa al Erario, y aunque algo tuviera que sacrificar, en beneficio del Ejército y del país redundaría. ¿Han tenido en cuenta otros Ministerios las estrecheces del Presupuesto para aumentar A u diencias con numeroso personal, y clero catedral, pingüemente dotado, cuya necesidad no discutimos ahora, pero que nunca será más urgente que atender con esmero á la salud de las tropasV ¿Denota apuros en el Erario público mantener tan excesivo número de Universidades con facultíides de Medicina que llevan una

— 10 vida pobre y miserable en orden á los medios de enseñanza, j contra cuya existencia se ha pronunciado la prensa repetidas veces, con aplauso de la opinión pública? Padece el Cuerpo de Sanidad Militar una enfermedad crónica, hacia la que quisiéramos interesar al señor Ministro de la Guerra, y hasta nos atrevemos á suplicarle fije en ella su atención, en la seguridad de que si dedicara unos momentos no más de reflexión á lo que vamos á exponer, había de producir el efecto que nos proponemos. Convócase á oposiciones para el Cuerpo: los médicos civiles desconocen por completo el interior de la organización de Sanidad Militar, y fijándose sólo en fútiles exterioridades y tomando en cuenta no más la carrera de aquellos pocos que, como arriba decimos, han alcanzado en Madrid y capitales de provincia inamovilidad y cómoda y holgada posición; deslumhrados por estos destellos, preséntanse á la oposición muchos jóvenes aventajados que, después de brillantes ejercicios, obtienen colocación, y á los pocos meses tocan por si mismos la seca y fría realidad, analizan los muchos deberes de que son responsables y los ponen en parangón con sus escasos derechos en relación con los que gozan los detnás Jefes y Oficiales del Ejército; reflexionan acerca de la lentitud en sus ascensos y el ningún porvenir que se les presenta en tan accidentada carrera, y forman muy lueg-o el inquebrantable propósito de 4irigir sus miras hacia horizontes más dilatados, y van lenta y periódicamente abandonando un Cuerpo en donde tan poco se pi'ometen. Estos diarios desprendimientos nos han hecho perder distinguidísimos Médicos, que hoy son gloria de la mayor parte de las Universidades de España por sus talentos é ilustración, de la Beneficencia, del cuerpo de médicos de baños y otros. Si el Ejército prometiera más porvenir á los médicos, no habrían seguramente aba.ndonado tantos sus filas; antes por el contrario, habrían venido gozosos á ocuparlas otros muchos de mérito y valer. Para no hacer este escrito interminable, no incluímos aquí una relación de médicos notabler: en todos los ramos de la carrera civil que han pertenecido por más 6 menos tiempo al Cuerpo de Médicos del Ejército. Considerada esta cuestión superficialmente, parecerá acaso de poca importancia; pero sí con alguna detención

-11

-

f;e examina, es de altísima y muy transcendental significación, y merece ([ue el señor Ministro de la Guerra se fije en ella, como el más interesado en el buen desempeño de todos los servicios del Ejército. Está fuera de toda duda que éste tiene el indiscutible derecho de reclamar para sí los mejores médicos, ó cuando menos tan buenos como los que tiene el Mag-isterio, la Beneficencia y otras colectividades, uno porque esto es cuestión de justicia y de caridad, y otro porque las circunstancias en que los azares de la g-uerra y del servicio militar colocan á los Generales, Jefes, Oficiales y soldados así lo exigen. Es más: el Gobierno está en el deber de procurar esto, y si no lo hace no cumple con una de sus más importantes misiones, cual es la de garantizar á los hijos de la patria que, peleando en su defensa, se exponen á perder su vida ó á quedar inutilizados, de que una vez heridos ó enfermos han de hallar á su lado un Médico de toda competencia que les cure y auxilie. Abandonar cuestión tan preferente al azar ó á la casualidad es obrar en contra de los generosos impulsos de la conciencia y entregarse en brazos del éxito, tin temor á las responsabilidades que pudiera exigir el país. Nadie que haya presenciado una sola acción de guerra desconoce la diferente manera y disposiciones morales con que pelea el soldado que tiene la seguridad de que si cae herido hallará quien inteligente le asista, cuidadoso le conduzca á la ambulancia y más tarde á cómoda y confortable estancia en el hospital definitivo, á las que abriga cuando, descuidado el servicio sanitario, si se encuentra en aquellas circunstancias ha de carecer de todo. Diariamente se presentan en el ejercicio de la medicina arduos problemas para resolver. Cuando esto ocurre en la práctica particular, el médico llama en su auxilio á otros compañeros: cuando en un hospital, á los demás que forman la corporación, y así en muchos casos. ¿A quién llama el Médico que marcha con su batallón"? ¿A quién el que, solo y aislado en la manigua, en Mindanao, .Tolo y otros muchos puntos de Ultramar, se encuentra cara á cara con una invasión de cólera, viruelas malignas, disentería aguda, fracturas conminutas, heridas de pecho, vientre, cabeza, y ante los múltiples accidentes á que dan lugar las terribles úlceras gangrenosas de aquellos climas?

- 1 2 ¿A quién acude cuando, en los dias de rudo combate, la rotura de una arteria principal y otros destrozos causados por los proyectiles hacen vacilar al Médico acerca de si deberá ó no practicar algnma de las grandes opei-aciones? ¡Cuántas veces se ha encontrado ún Médico militar solo y rodeado de numerosos heridos que suplicantes le pedían les atendiera con preferencia y pusiera término á sus dolores! En tan angustiosos momentos el ánimo más sereno decae y se aterra, y flaquea el dominio de uno mismo ante la importante escena que se está representando á los ojos del Médico. ¿A quién acudir entonces? Con el corazón embargado por el dolor, á la vista de tanto desastre, sin poderse remediar con la prontitud que el caso exige, es de necesidad que saque fuerzas de su misma flaqueza, y ayudado de su ingenio y con los escasos recursos de que generalmente puede disponer, forme un plan bueno ó malo, y con la mano puesta sobre su conciencia y la confianza en Dios, que todo lo puede, se lance sin dudas ni vacilaciones en medio de confusión tanta, hasta donde sus alientos alcancen, y tome resoluciones de momento, sin pararse á meditar en las consecuencias, que nunca pueden ser tan graves como permanecer en la inacción: que esto seria, más que inhumano, criminal. Si nos fuera posible hacer saltar de los puntos de la pluma uno (le esos aterradores cuadros y presentarle en estas líneas con sus propios vivísimos colores y la intensidad en los tonos que ellos tienen en la naturaleza y realidad de aquellos momentos, sin exageraciones ni recargos, seguros estamos que hablan de producir espanto en el ánimo de los lectores: pero ni aun intentarlo pretendemos, pues si bien alguno está grabado en nuestra imnginación con la misma frescura con que se representó en aciago día y con los mismos indelebles accidentes de lugar, personas y objetos, no seriamos capaces de pintarle, ni aproximadamente, con aquella profusión y brillantez de luz y colores; y casi nos atrevemos á creer que si tomaran este asunto Meissonnier y P. Delacroix y nuestro compatriota el filipino Luna, que tan grandes facultades ha revelado para el género en su Spoliarhini, no llegarían ni á la más débil aproximación de la realidad. Estas escenas sólo las presencia el Médico en momentos supremos, y aunque las ve, las toca y toma papel en la tragedia, después de pasadas él mismo se figura que fueron algo asi como de*

-

13 —

lirios ó ensueños propios de fantasías de la imaginación, v los otros actores también creen más tarde fueron presa de espejismos, porque no alcanzan á comprender si era verdad lo que sus ojos vieron. Los Generales y los soldados, los Jefes y los Oficiales, atentos á la acción principal, tampoco ven estas escenas, aunc^ue ante ellos se suceden y representan; todo su empeño se halla embargado en el éxito final. Poca parte lia tomado en España la f)pinión pública en estas cuestiones de guerra, pero la tomará seguramente el día en que á la mayor parte toque á lo vivo. El servicio militar obligatorio para todos se impone; ese <lia vendrán al Ejército los hijos útiles de todas las madres, y éstas harán jior sí solas más que lo poco que han conseguido los vivos relatos de los historiadores, de los biógrafos y de la prensa p e riódica. Entonces será cuando el Cuerpo de Sanidad Militar alcance la altura que le corresponde, y sólo entonces se comprenderá lo justo que es dar á esta institución cuantas ventajas y consideraciones sea posible, á fin de que se perpetúen en ella las eminencias de la ciencia, como acontece boy en Italia, Inglaterra, Alemania y los Estados Unidos de América.

BIBLIOTECA DE LA EEYISTA DE SANIDAD MILITAR

TÍ,KÍS;K>Í.^

MÉDICO-TOPOGRÁFICA
ALCALÁ DE H E N A R E S
DON ANICETO EZNARRIAGA É IGLESIAS
Médico Mayor del Cuerpo de Sanidad Militar.

•-ÍÉSlSít-

MADEID
ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO DE RICARDO FÉ Calle del Olmo, número i.

1889

Cada población debe de tener B U topogi-afia médica, y las Sociedades de Medicina no pueden proponerse ciertamente, otra cosa mejor y de más utilidad. {Fonssanrives.)

A 30 kilómetros de la capital de España, en la carretera general de Zaragoza, entre los 40° 29' de latitud N. y 0° 20' 30" de longitud E. del meridiano de Madrid; en el centro de una extensa llanura de 548 metros y 849 milímetros de elevación sobre el nivel del mar, limitada al Mediodía por árida y triste cordillera de escarpados montes, á cuyos pies se desliza perezosamente el cenagoso Henares, se alza la histórica Alcalá, Yplacea, Compluto, Guad-Al-calá, Alcalali y Alcalaga de las pasadas generaciones (1). Con justicia puede esta ciudad preciarse de su abolengo glorioso; desde la tradición más remota que nos habla de Yplacea, situada en la espaciosa meseta del monte Tarac, primera población que se remonta al tiempo de Túbal, á la dominación romana y árabe, y de la reconquista á nuestros días, todos los escritores han reconocido la importancia de la ciudad enclavada en el territorio de la antigua Carpetania. Plinio en su Historia Natural, en varios lugares: Ptolomeo en la Guía Geográfica; el P. Vivar en los Comentarios de Destro; Hortelio en su Tesoro Geográfico; Loaysa sobre Concilios; Florián de Ocampo sobre la Historia ; Argaiz en la Soledad Laureada; Julián Pérez en sus Cróni(1) Por los datos que debemos á un ilustrado Jefe de los ferrocarriles del Mediodía, la elevación de Madrid es de 635 metros 415 milímetros y la de Alcalá 548 con 848, resultando una altitud menor de esta última población de 86 metros 566 milímetros.

— 4 —

cas; Albar-Gómez del Cardenal Cisneros; Amhrosio de Morales en la Epístola de Eulogio; Padilla en la Historia Eclesiástica; Mariana en la General de España; Estrada en la Población general; Enrique Flórez en la España Sagrada; y otros muchos y notables escritores, se ocupan de Yplacea que los romanos trasladaran al Campo Laudable, llamándola Compluto; de KomposPlutos, campos ricos ó feraces, ó áecomplubium, reunión de aguas, etimologías ambas apropiadas aunque más la segunda: los árabes la apellidaron Al-kalá en Nahr, Almedina Chaneida, Guad-Alcalá, Ciudad en la mesa verde. Ciudad fuerte de dos riberas, denominaciones que por aquellas épocas todas le convenían. De la reconquista á principios del siglo actual, la grandeza de Alcalá fué en aumento llegando á su apogeo en los siglos xvi y XVII. Gobierno, Ciencia, Artes, Religión, encontraron poderosos elementos de desarrollo, conservándose aún algunos, aunque pocos pero elocuentes, testimonios del grado de cultura que un día alcanzó la ciudad rival de Salamanca y de Coimbra. El Fuero-viejo; el Ordenamiento general, la Políglota Complutense, Carrillo, Los reyes católicos, Cisneros, Nebrija, Arias Montano, Arnoldo Brocario, El divino Valles, Isidra la Doctora, Quevedo, Cervantes, Solis, sintetizan la historia de Alcalá, segunda ciudad de España que diera cabida á la máquina de Gutenberg y que alcanzó la suerte de haber cobijado en su murado recinto las dos inteligencias más preclaras de la edad moderna: los dos nombres que por sí solos llenan de gloria el hispano suelo y que vienen á coronar los fueros complutenses: nombres cantados con ecos de admiración por los poetas. Y entre muy preciados fueros
dos brillan sin semejantes que son imperecederos: el sepulcro de Cisneros y la cuna de Cervantes (1).

E l destino en su dura é ineludible ley, tenía dispuesto que del ayer de la ciudad predilecta del conquistador de Oran y cuna del incomparable autor del Ingenioso Hidalgo, no quedaran más que recuerdos tristes, representados por mudas é inmensas moles de piedra arrastradas desde parajes lejanos, para elevar suntuosos (1) D. Antonio Arnau, de la Academia Española.

— 5 — templos á la Religión y á la Ciencia, y que de día en día se van desmoronando para demostrarnos que nada resiste á la acción destructora de los tiempos. L a importancia militar de Alcalá data también de ios primeros siglos; pues si hemos de dar crédito á ciertos historiadores, ya el Emperador Trajano, amante de España como español que era, aumentó la guarnición de Compluto con algunas legiones de los soldados que habían seguido su victoriosa bandera en Asia. E n siglos posteriores, Alcalá, dominada por los árabes que en ella construyeron un fuerte castillo (1), sufrió las acometidas de don Fernando 1.'' y el cerco que la puso D. Alfonso V I I que al tomarla en 1085 no encontró más que un montón de ruinas. E n 1118 el arzobispo de Toledo D. Bernardo de Augeu, limpió de gente berberisca esta comarca, comenzando, entonces una época de esplendor para la futura ciudad de Carlos I I , para la ciudad que en los siglos xiii y Xiv había de ser favorecida con especiales privilegios. E n Alcalá se reunieron Fernando I V y Jaime I I de Aragón y allí pactaron unir sus armas contra las huestes mahometanas; Alcalá vio en el siglo xiii entrar triunfante por sus puertas á Guzniíhi el Bueno llamado á la ciudad para recibir el entusiasta abrazo de D. Sancho el Brabo. E n ella se celebraron concilios de la Iglesia, y en las Cortes de Alcalá se ordenó por primera vez la alcabala, formulándose también el Beal ordenamiknto. E n el siglo XV el atrevido rey de Navarra Enrique I V , se apodera de Alcalá que después es recuperada por D. Juan I I de Castilla, libran» dose por aquella época de turbulencias una sangrienta batalla, á las puertas de la ciudad, entre D. Iñigo López de Mendoza y Juan Carrillo, Adelantado de Gazorla, que batió y pasó á cuchillo las tropas del primero de las que muy pocos escaparon con vida. E n Alcalá por último, nacieron la Infanta Catalina hija de los Reyes Católicos y desgraciada reina de Inglaterra y el principe D. Fernando , posteriormente emperador de Alemania é hijo de la también infortunada doña Juana la Loca. A fines del siglo xv termina la importancia militar de Alcalá, siendo el último suceso de aquel carácter que merezca consignar-

(1) Con el titulo de El Castillo de Alcalá acaba de publicar el Farmacéutico 1." é inspirado vate, nuestro compañero Sr. López Bruguera, un precioso romance en el que da galana muestra de su facilidad para la versificación.

— 6 — se los preparativos que según un moderno historiador hiciera el cardenal Cisneros para la expedición á Oran. Lavada la mancha del Guadalete con la unidad de la Península, comenzó como ya dejamos apuntado una época de prosperidad para Alcalá que bien pronto llegó á ser el emporio de la civilización y de la riqueza. Quien hoy recorra sus tristes y solitarias calles, podrá observar aún sobre las archivoltas de ruinosas casas solariegas, los emblemas y escudos que recuerdan la nobleza y poderío de sus antiguos dueños. L a orden de los Templarios tuvo aquí representantes insignes: á la de la Vanda pertenecieron los Alcoceres, Fernando Díaz guardia mayor de D. Juan II y otros muchos: Santiaguistas eran B. Lope de Qtiintanüla hijo de Alonso Quintanilla que tanto y tan favorablemente influyó en los proyectos de Colón, y D. Diego López de Zúñiga Capitán general de las costas de Granada; y si muchos fueron los hijos de Compluto que ostentaban en su pecho las insignias de órdenes tan nobles, no se contaban en menor número los caballeros de San Juan, Alcántara, Montesa y Calatrava. Suprimidos los Conventos y trasladada la Universidad á Madrid, la decadencia de Alcalá ha sido muy rápida; hoy no tiene más vida que la prestada por su numerosa guarnición, debiendo considerársela como una colonia militar. E n este último concepto, y respondiendo á las indicaciones de los jóvenes ó ilustrados directores de la R E V I S T A , vamos á permitirnos algunos apuntes para el estudio de la topografía médica de Alcalá, no porque aspiremos á trazar siquiera un bosquejo, reconociendo nuestra insuficiencia y faltándonos en absoluto todo género de elementos, sino porque abrigamos la convicción de que aportando materiales de diversos puntos, siquiera, como los presentes, no sean de primera calidad, podrá llegarse con el tiempo á la formación de una topografía médico-militar de la Península. Contamos con la benevolencia de nuestros compañeros.

E l término municipal de Alcalá de Henares comprende una superficie de 8.552 hectáreas, con una longitud de N. á S. de 11 kilómetros y una latitud de E . á O. de 10: confina al N. con el

término de Meco y Camarma de Esteruelas; por el E . con el de los Santos ó Altos de la Humosa, límite establecido por el río; por el S. con el de Villalvilla y sus agregados los Hueros y Torres, y por el O. con el de Torrejón de Ardoz y Daganzo de Abajo. E s el pueblo más importante de la provincia de Madrid; juzgado de término; tiene Audiencia de lo Criminal, Iglesia Magistral, Casa-Galera—única en España,—Presidio correccional, Archivo general central, y otros varios establecimientos oficiales que más adelante enumeraremos. El último censo de la población arrojó una cifra de 9.184 varones y 5.570 hembras ó sean 14.754 almas, inclusa la guarnición. Por su importancia actual como cantón militar está mandada por un Oficial general.

II
I." TEMPERATURA.—Como ya dejamos apuntado, la ciudad está situada en el centro de una extensa llanura, á la margen derecha del río Henares que dista unos 300 metros por el sitio más próximo, y libre á la acción de todos los vientos, pues los cerros de la Vera-cruz y Mal-vecino no son tan extensos y elevados que ejerzan una apreciable y marcada influencia. Habiendo sólo la diferencia de 0'05 de latitud con relación á Madrid, no es muy erróneo asegurar que se halla en las mismas líneas isoterma, isoquímena ó isótera que la capital. El clima en general tiene cierto carácter de instabilidad y de relativa crudeza; no existiendo en la ciudad estación meteorológica, no es posible hacer observaciones termométricas, barométricas é higrométicas tan constantes, metódicas y comparadas como fuera de desear, necesitando por lo tanto referirnos á las del Observatorio de Madrid. Sin discrepar más que poquísimos centígrados podemos asig• nar como temperatura media la de 13° á 13° 15' por más que, repetimos, es muy inconstante y variable, observándose oscilaciones rápidas y bruscas muy frecuentes, y más en las estaciones intermedias. E n el momento en que escribimos estas lineas (6 febrero) disfrutamos una temperatura de 11"; aún no hace tres días sufrimos la de O". Con frecuencia se advierte también la diferencia de 7" del sol á la sombra en el invierno y de 8 á 9 lj2

ea el verano, experimentándose por esta causa una peligrosa transición, sólo con el cambio de una acera á otra en la misma calle. Además, durante el día, el suelo arenoso, seco y poco refringente, se caldea con exceso, absorbe mucho calor, enfriándose por el contrario con exageración durante la noche, lo que procede de que el aire posee menos fuerza absorbente en una época y radiante en otra; resultando por tales condiciones, temperaturas tan extremadas como las de algunas horas glaciales é insoportables del invierno, en las que nosotros mismos hemos apreciado en el termómetro del hospital, al aire libre, al N., á la sombra y á las siete de la mañana, la cifra de —5°. Por fortuna las temperaturas extremas de 46° y —5° soportadas ciertos años en los días abrasadores y asfixiantes del verano, ó crueles y helados del invierno, son poco duraderas y no alteran el promedio que dejamos señalado. A la variabilidad de las temperaturas medias estacionales, hay que agregar la que con frecuencia experimentamos en un mismo día, especialmente en primavera, estación la más veleidosa; si á la oscilación termométrica de que acabamos de hablar, agregamos también de una parte la irradiación solar y de otra la terrestre ó nocturna, se comprenderá cuan exacta es nuestra afirmación respecto á la inconstancia de temperatura en toda esta escueta planicie, no sólo en cantidad, sino en duración. Resumiremos estableciendo: 1.° Que la temperatura de Alcalá es muy análoga á la de Madrid, de la que sólo discrepa de 1 á 5 centígrados y muy variable é inconstante, si bien en el primer punto, son mucho más sensibles, ya que no más apreciables termométricamente, los extremos de calor y frío por las condiciones especiales de la población. 2." Que dichas variaciones extremas, se observan principalmente en la primavera aunque también son frecuentes en el verano por la gran sequedad del aire; y 3." Que los cambios no se verifican por gradación regular ó uniforme, sino que á un largo periodo de frío sucede repentina y bruscamente otro más ó menos breve de calor excesivo y viceversa (1).
{1) No se deduce del conocimiento de la temperatura media de una localidad , su clima, es decir sus condiciones para la vida animal y vegetal. La temperatura media anual es la misma en las Hébridas que en las comarcas del Norte del Caspio ó en el Aral; sin embargo, quizá no existan lugares de más

2.° HUMEDAD.—Para apreciar siquiera aproximadamente el clima, es sin duda uno de los factores más importantes que hay que tener en cuenta la humedad del ambiente, sobre la que necesitamos detenernos algunos momentos y transcribir las observaciones de los Amiarios Oficiales del Observatorio, pues ya dejamos consignado, y ahora repetimos de nuevo, que carecemos de instrumentos y que, aun admitida la suposición gratuita de nuestra competencia para manejarlos, nunca las observaciones particulares merecerían la confianza de exactitud y precisión que necesariamente hay que reconocer en las del primer establecimiento meteorológico de España. Debemos advertir también que partimos de la base de identidad, de igualdad absoluta, de las condiciones del aire de Madrid y Alcalá; y que al estudiar con detención los artículos referentes al punto que nos ocupa, nos ratificamos más y más en tal creencia. Encontramos, por lo tanto, hecha una parte de nuestro trabajo. Sumn cuique. Por término medio anual la humedad relativa del ambiente se halla representada por el número 68, lo cual significa que el aire contiene por regla general las 'A partes de la humedad que en estado de saturación podría contener. Pero esta fracción disminuye considerablemente en el verano y se reduce á Va; y en las horas de máximo calor, ni siquiera á "3 se eleva.
igualdad en este término medio, y cuyos climas sean más distintos. E n las últimas, á los fríos penetrantes de un invierno, como en las regiones de su Orient e , se sucede un verano de gran calor: ni primavera ni otoño existe y sólo el intervalo de algunos días basta para este brusco cambio; las semillas se siembran, crecen y maduran en el intervalo de pocas semanas, y las fx'utas resultan delicadas. E n cambio en las Hébridas, en donde raras veces dura la nieve veinticuatro horas y nunca hay hielos ásperos, el verano es menos benigno que el invierno; las semillas sólo en años excepcionales maduran, y los frutos nunca se consiguen. E n el estrecho de Magallanes y comarcas vecinas, el clima, al decir de los que lo han experimentado, es el más insufrible de todo el mundo. Las lluvias, nubes y vientos son allí una verdadera plaga. No hay diez días en que no llueva, ni treinta en que no sople el viento duramente. Y, sin embargo, la atmósfera es templada y la temperatura extraordinariamente regular todo el año. E n realidad es baja, pero raras veces desciende de 0°, ni tampoco sube. Los fríos intensos son desconocidos y cuando el termómetro está en 0°, una espesa niebla de vapor de agua templa la crudeza del clima. Bajo estas condiciones anómalas viven los animales y las plantas en la Tierra del Fuego y en la parte oriental del continente en la Patagonia. Así, pues, para el estudio completo de un clima no basta conocer su más alta ó más baja temperatura, hiño otra porción de circunstancias que contribuyen á formarlo y modificarlo, y con relación á la influencia sobre la vida es un estudio extraordinariamente complejo.

— 10 — E n los meses de julio y agosto, con frecuencia pasa de 15° la diferencia de temperaturas, señaladas por los dos termómetros del psicrómetro, y la humedad relativa desciende á '/j y también á 'U solamente de la saturación. El aire enturbiado entonces por alcalina, especie de niebla seca de procedencia no demasiado conocida, absorbe con verdadera voracidad cuanta humedad contiene el suelo; quema el sol; marchítanse las plantas y pierden por completo sus galas y lozanía; agriétanse los troncos de ios árboles y por las hendiduras fluye, se derrama y evapora la savia; los animales todos languidecen también, y extenuados jadean; y si por acaso se entolda el cielo y se oye allá en lontananza el ruido cotí que rueda la ronca tempestad, como diría el poeta, más que de agua bienhechora suele ser la tormenta que así se anuncia borrasca sofocante é inmunda de polvo abrasador. Y aun entonces, la humedad absoluta es considerable: de 10, 15 y 20 gramos el peso del vapor de agua contenido en cada metro cúbico de aire. ¿Pero qué vale esto para remediar los calores sofocantes del estío, para entretener la suavidad y blandura de la piel apergaminada, la flexibihdad de los músculos endurecidos y correosos y la frescura y ordenado jugo de las enfrailas esenciales á la vida, atormentadas por tan exagerado desequilibrio atmosférico? Lo que las aguas de transparente manantial que gota á gota brotase de áspera montaña para apagar la sed de numerosa y fatigada caravana. Del resultado de las oscilaciones medias de la evaporación del agua observadas en un decenio, se deduce: 1." Que la evaporación media asciende á 4 milímetros, 3 por término regular, en cada intervalo anual de 24 horas, ó sea 1 ' . metros en la totalidad del año. 2." Que esta cantidad puede aumentar y disminuir excepcionalmente hasta medio metro ó un tercio de su valor de un año para otro, pero que por regla general la variación no suele exceder de un decímetro ya en uno ya en otro sentido. 3." Que la evaporación, como la temperatura del ambiente y la intensidad calorífica de los rayos solares, de donde principal y más inmediatamente procede, experimenta durante el año una variación regular, ascendente primero y descendente más tarde. Y 4." Que en los tres meses de verano equivale y supera hasta con exceso, la cantidad de agua evaporada, á la que corresponde á los nueve meses del otoño, invierno y primavera. Rara vez asciende la llu-

— 11 — via anual á medio metro, en tanto que la evaporación pasa siempre de uno y puede llegar hasta dos en el mismo tiempo; ó en otros términos, la evaporación puede apreciarse como triple cantidad del agua caída en forma de lluvia. Así se conciben y explican la desnudez y tristeza de las vastas llanuras de Castilla y de la Mancha, tan pronto regadas por benéfica nube, como secas y sedientas, agrietadas y endurecidas ó polvorosas de nuevo; la quietud y mansedumbre habitual de nuestros ríos, torrentes ayer y hoy exhaustos y perezosos arroyuelos, que más bien se arrastran que corren ; la miseria y languidez de los árboles achaparrados y rugosos, que arraigados en ingrato suelo, extraen trabajosamente el licor vital que la atmósfera caliginada y árida les roba acto continuo; la dureza, en suma, de nuestro clima, no moderada ni de día ni de noche por suave aliento de la brisa cargada de humedad, ó por delicado y tenue velo de celajes blanquecinos, extendido para mitigar los rayos abrasadores del sol ó el enfriamiento nocturno y no menos perjudicial de la tierra. Mas... no exageremos demasiado. Cierto que la lluvia no guarda proporción en esta meseta central con la cantidad de agua evaporada, y con la fuerza de evaporación resultante de la acción difusiva de varias causas combinadas, y que de este desequilibrio proceden muy graves inconvenientes y alguna vez hasta desdichas lamentables, que revisten caracteres de verdaderas calamidades públicas; pero también lo es, que la relación mencionada de uno á tres, que la proporción entre la abundancia ó la intensidad de ambos meteoros, se refiere al año apreciado en conjunto, y no á sus varios meses y estaciones. ¿Qué sería de nosotros, dice el ilustrado astrónomo D. Miguel Merino, qué del suelo patrio, si no pudiera establecerse tan sencilla distinción? Durante el invierno y muchos días de primavera y otoño, supera la lluvia á la evaporación; imprégnanse los terrenos de humedad; la atmósfera se presenta encapotada: renace y se desenvuelve siquiera sea con trabajo, la vegetación; se cubren de verdor los campos y de follaje los montes y apréstase la naturaleza á la lucha encarnizada contra la sequedad del suelo y enardecimiento del aire, que en el resto del año tendrá que sostener. Providencial es la aridez del estío consagrado á la recolección de los frutos sembrados en el otoño, nacidos y arraigados durante el invierno y crecidos y sazonados al fin de la primavera; providencial es la trans-

— 12 — pariencia, elasticidad sobreexcitada é inextinguible sed de la atmósfera estival, que tanto facilitan y aceleran la transpiración y evaporación cutáneas, que aplacan y mitigan el ardor sofocante y la fatiga del laborioso agricultor ó del rendido soldado, obligados á caminar en un ambiente de fuego, expuestos á los rayos caniculares del sol, que sobre sus cabezas impregnadas de sudor, descienden como chorros de plomo derretido. Lo que en nuestro clima se considera aturdidamente como desgracia insoportable, casi como terrible calamidad, ¿ en cuántos otros se admitiría como grato don de la naturaleza? Los cuatro meses propiamente estivales de junio, julio, agosto y septiembre , se hallan caracterizados por la considerable evaporación , muy superior á la de los demás y que tanto contribuye á que podamos sobrellevar los rigores del verano (1). Porque, conforme dejamos indicado, nuestro cuerpo, menos abrigado entonces, es como vaso poroso y lleno de agua, expuesto por doquier á la evaporación, y por lo tanto, al enfriamiento de 5 á 8 grados consiguiente; y aunque el termómetro señale por término medio de 25" á 35", en algún concepto vivimos como rodeados por un ambiente de temple inferior más suave y soportable. Al despliegue de la energía muscular indispensable para llenar los fines de la vida, acompaña siempre desprendimiento de calor: con esto la piel se ablanda y relaja: se abren los poros y abundante sudor afluye á la periferia. Duro es el trabajo, penosa la marcha, en una atmósfera de fuego como la del rigor del estío; pero si á la temperatura de aquellos esplendentes y majestuosos días, se agregase un ambiente apacible y cargado de humedad, si la evaporación se hallase contrariada por cualquier evento ó combinación de causas á ella opuestas, el movimiento sería de todo punto insoportable y el ejercicio causaría angustioso letargo. Por eso, para el que no consulta el termómetro y sólo á sus propias ó inmediatas sensaciones atiende, no son, al parecer, los días más rigorosos y ardientes aquellos en realidad de más temperatura, sino los demás en que á un grado de calor elevado se agrega un cielo entoldado, calma completa del viento y humedad considerable en el ambien-

(1) Véanse en los Anuarios los cuadros de promedio de las diferencias de temperatura, señaladas por los dos termómetros del psicrómetro durante un decenio.

— 13 — te, que adhiriéndose á la piel, nos innunda y sofoca, oponiéndose á la evaporación cutánea refrigerante y grata. Prescindiendo de los escasos días de granizo, nieve, escarcha ó rocío y tempestad que se observan en un decenio, y cuyas cantidades de humedad apenas son apreciables, estudio que nos alejarla demasiado de nuestro principal objeto, diremos que á 85, ó sea poco menos de la cuarta parte del año, ascienden los días de verdadera lluvia mensurable, y que aun este número sufre de un año para otro grandes alteraciones, deduciéndose de ello, que entre todos los fenómenos meteorológicos, la lluvia sobresale por su inconstancia y comunica al clima un carácter de veleidad, incertidumbre y dureza perjudicial en extremo. L a cantidad total de lluvia en el año, asciende, por término medio, en la zona de Madrid-Alcalá, á 388 milímetros, ó sea poco más de milímetro por día, distribuyéndose respecto á las estaciones, en primer lugar á la primavera, que es la época de más días lluviosos y de mayor cantidad de agua; tras la primavera figura el otoño, el invierno después y por último el verano, durante el cual no desciende la séptima parte del agua comprendida en el total del año. E n el término municipal de Alcalá se consideran muy seriamente comprometidas todas las cosechas cuando á mediados de mayo no ha llovido en cantidad bastante para el desarrollo completo de los cereales, cuya recolección comienza en la primera quincena de junio. 3." PBESIÓN ATMOSFÉRICA, — Corresponde también al estudio de los climas el examen de la presión atmosférica, 6 sean las oscilaciones barométricas que tanta luz pueden suministrarnos para calcular, siquiera con aproximación, la diferentes condiciones de localidad. Un lugar donde la oscilación barométrica es irregular, frecuente y amplia, en algo importante se distingue de otro donde sucede lo inverso: algunrA cualidad posee que debe contribuir á que su clima sea más inconstante, áspero y duro que el de las localidades caracterizadas por fenómenos opuestos. E n el hombre sano no ejercen, al parecer, semejantes cambios, á no ser muy graduados y repentinos, efecto apreciable y duradero por lo menos. Pero ¿cuántas complicaciones y trastornos, cuántas enfermedades graves afectan de pronto á la muy sensible máquina humana y aparecen de todo punto inexplicables acaso por pres-

— 14 — cindir de la causa más eficaz, aunque no más visible, de donde proceden? Como expresión de la altura anual del barómetro 6 de la presión del mismo nombre, podemos adoptar, por término medio, el número 707, con error por exceso ó defecto de 1 milímetro escaso á lo sumo; de dicha presión difieren poco las estacionales de verano y otoño, siendo por regla general 2 milímetros la, de primavera y 1 '/j la del invierno. Las cuatro estaciones del año se caracterizan barométricamente por diferencias bien marcadas, por más que no alteren en gran manera el término medio que dejamos señalado. Durante el verano ó época de los grandes calores, días serenos y cielo despejado, el barómetro permanece como dormido, estacionario; en el otoño, y particularmente en octubre y noviembre, la columna barométrica sufre amplias y frecuentes sacudidas, descendiendo alguna vez á 705 ó elevándose otras á 708, lo que necesariamente origina grandes trastornos atmosféricos; en el invierno aun se gradúan más las oscilaciones, observándose de un año para otro de 5 á 6 milímetros. E n general, es dicha estación la época de las grandes presiones correspondientes á la provincia de Madrid y á las temporadas de días claros y serenos, que sin regla fija en su reproducción, se observan en diciembre, enero y febrero. Días de temple muy desigual, cálido al sol, fresco á la soinbra, frío glacial por la noche y temibles por distintos conceptos á todas horas; días en que el suelo amanece cubierto de tenue capa de escarcha, que se funde y evapora á muy poco de salir el sol, convirtiéndose en neblina durante las primeras horas de la mañana y en fantásticos celajes después, ó congelándose y endureciéndose , cual una piedra, hasta considerable profundidad ; en que el aire árido y sediento que aquí se llama de Somo-sierra, no se sabe á punto fijo si al penetrar en los pulmones los abrasa ó entumece; vientecillo sutil procedente de los montes y planicies marchitas y desoladas del N . y del N . E . , que araña y desuella pareciendo que alhaga y acaricia. Hermosos días de invierno de apariencia tan espléndida y risueña como intención dañina en realidad, y durante los cuales se agrieta la tierra, crujen y estallan hasta las rocas y no hay en los hospitales rincón vacío donde albergar á tanto enfermo, á tanto desvalido incapaz de soportar las vicisitudes de tan delicioso período.

— 15 ~ Por último, al contrario de lo que ocurre en el invierno, durante la caprichosa primavera, la presión atmosférica barométrica , desciende á su mínimo valor, llegando algunos años á ser de 8 milímetros inferior á la estación precedente. Como resumen de las consideraciones anteriores, podremos concluir sentando que, aparte de las fluctuaciones de la columna barométrica, en ciertos meses críticos ó de profundas y repentinas vicisitudes, la ondulación diaria y regular del barómetro es: mínima en la estación más fria y rigorosa del año; máxima en el centro del abrasador estío, é intermedia en la primavera y otoño. 4.° CORRIENTES AÉREAS.—-Factores muy principales son para caracterizar los climas las corrientes aéreas ó vientos que en ellos se observan con más frecuencia, por las modificaciones que pueden imprimir, por su fuerza, velocidad y duración. Aparte del estudio detallado del medio más importante para la vida animal y vegetal, el aire atmosférico es el generador y á la vez el transmisor del germen que mata ó emponzoña, ó que por el contrario reanima y fortifica la existencia más debilitada; ningún ser orgánico puede sustraerse á su influencia; su acción, su influjo es tan imprescindible, que en la naturaleza humana es más necesario que la alimentación de la que constituye dos terceras partes; el estudio del aire atmosférico es el más complicado de cuantos se refieren al hombre: modifica las condiciones vitales del individuo y de las colectividades, del campo y de la ciudad, y ejerce, en una palabra, una influencia tan decisiva, que hace muy exacta la frase de que el aire que se respira es el que da la vida lo mismo que trae la muerte. vVivo et scribo in aere romano*, decía Baglivio para demostrar la importancia que ya entonces se concedía á las condiciones atmosféricas en el curso de las enfermedades. E l aire es un medio necesario para el paso de las oscilaciones de los rayos de la luz; su diatermancia y diafanidad son indispensables para la existencia de todo ser sobre la tierra; por la primera llega el calor solar produciendo las múltiples actividades moleculares que son las manifestaciones de la vida. L a diafanidad aérea abre, por decirlo así, la ventana á la tierra para que la vista del hombre abarque el espacio que le rodea y aprecie los admirables efectos de la luz, de colores, de brillos y de sombras que en-

_

16 —

galanan la superficie del globo. E l aire no sólo detiene una parte considerable del calor solar antes de que llegue á la tierra, sino que también sirve para retenerlo en ésta. Tyndall ha demostrado que un 10 por 100 del calor que de la tierra se radia en el aire húmedo es detenido en el intervalo de unos tres metros sobre ella. El aire en grandes masas es realmente, cuando se tiene en cuenta la extraordinaria extensión y profundidad de la atmósfera, un medio azul y no completamente claro é incoloro como hasta ahora se había creído. Cuando se asciende á las altas regiones toma el cielo un color cada vez más azul; porque á medida que se sube más, quedan menos partículas de aire que detengan las oscilaciones azules y las reflejen. E l aire atmosférico, dice una excelente monografía que obtuvo justo premio en un Certamen científico (1), es el primero y único agente de la respiración, es á la vez el primer vínculo de las sociedades. «La atmósfera no puede faltar; si se disipara, en el espacio reinaría un silencio eterno sobre una mansión de inalterable inmovilidad ; tal sería la suerte de la superficie terrestre engalanada hoy con la exuberante actividad de la vida. El sonido carecería de médium ordinario, las palabras se encontrarían sin centro fluido por donde viajar, no existiría vehículo alguno del lenguaje, de las ideas, de las relaciones sociales; la tierra rodaría bien pronto helada por los desiertos de la inmensidad, llevando como única belleza cadáveres inmóviles y paisajes mudos. E l aire, como es bien sabido, está constituido por una mezcla compuesta de oxígeno, 23,13; nitrógeno, 76,87; de 4 á 6 diezmilésimas de ácido carbónico, una parte de vapor acuoso, exiguas cantidades de carbonato amónico, de hidrógeno carbonado y un cuerpo, descubierto por Schoubein, al que se atribuyen propiedades especiales y una acción marcada sobre la salud. E l conjunto de todos los gases constituye la mezcla llamada atmósfera ó aire que, como fácilmente se comprende, es susceptible de alterarse, de viciarse por exceso 6 por defecto de uno ó más de sus componentes, cuyo predominio cambia las propiedades
(1) Condiciones sanitarias de Zaragoza. Memoria por D. Vicente Asiron y Sevilla, premiada con escribanía de plata en el Certamen del Ateneo aragonés en octubre de 1884.

-

17 —

respirables y vitales de tan imprescindible fluido. El aire puesto eii moviiuiento constituye los vientos, las corrientes aéreas de yran influencia para la apreciación exacta de los climas: mas como no pretendemos dar á este trabajo, otro carácter que el de apuntes, dejando para ])luuias más competentes el estudio detallado y minucioso de materias muy superiores á nuestras escasas fuerzas. l)ahta (pie respecto á tal punto dejemos consig-nadas las sii)'uieutes l>re^•es couclusiinies (]ue por otra ])arte resumen lo más interesante á nuestro fin. Las dos corrientes aéreas ó vientos encontrados del X. E. y S. O. predominan casi por iji-ual en esta zona sobre todíjs los demás. ¥A X. E. se sobrepone al S. O. en los nu^ses de invierno y aun del otoño y el S. O. al N. E. por el c(jntrario, en los de estío \ prinnivera. A reforzar la inñuencia del N. E. concurren en el in\ieriio cdii predominio sobre los demás, los del X. y E. y en auxilio del sur oeste, durante el verano, los del (.). y X. O. El X. O. es como un viento de transición, frío, áspero, desapacible y muy frecuente en la localidad. Por último, la constancia y duración son en todos sumamente cAentuales y muy poco seguras. o." TENSIÓN ELÉCTUIC-V.—^luy p(K-o ¡lodemos decir respecto á esta materia, la que, así como la GaograJ'Ui, Fisiológica comparada y la Alínüííferologia están boy apenas estudiadas; nos limitaremos á las generalidades nnis admitidas y ])or consecuencia aplicables también á nuestro clima. La electricidad terrestre jiarece ser casi siempre negativa y positiva la de la atmósfera, solu-e todo cuando el cielo está sereno y trasparente; el aire contiene nu'is electricidad en invierno que en verano, aunque no se deduzca de aqui (pn> la mayor cantidad de ella contenida en la atmósfera produzca nnis tempestades; al contrario, aun(jue en invierno la tensión eléctrica, la electricidad a t mosférica sea nniyor. las tempestades son nnu;bo más raras que en el verano. La electricidad negativa de la tierra .se considera por los autores modernos, como el principal origen de la positiva contí'iiida en la atmósfera; la electricidad atmosférica ])arece que t i e ne dos variaciones periódicas y cotidianas relacionadas con el calor y la liumedad. De todas maneras sus efectos fisiológicos y jiatoló2

— 18 — g'icoá, SU iuñuencia, so» hasta hoy muy i)()Co couücidcjs. ig-uoi'áudo.se las iiif)(lificaciones que el fluido pueda impriuiir á lo.s climas, fuera de las tempestades accidentales que cause su desequilibrio. De la fuerza y frecuencia de las fempestades, claridad ti opacidad, pureza y trasparencia del cielo, condiciones todas que, segnin Humboldt. concurren á formar y caracterizar los climas, no nos ocuparemos por ser un estudio puramente astronómico, limitándonos á consignar que, S(>g-ún un moderno autor alemán (1). «las llanuras secas y extensas se calientan y enfrian con la misma facilidad; presentan la particularidad de (pie el aire frío ermanece .sobre su superficie, mientras que no se levante n i n g'ün viento lateral: nísulta de esto una g-randisima diferencia entre el calor del dia y el frió de la noche, pero más ])e(pieria diferencia en la humedad. Las tempestades son poco frecuentes, y res])ecto á la inireza y trasparencia del cielo, decía Portilla á princij)ios del sig'lo pasado 'fque el cielo es alegiísimo y las primaveras tan j^rimoro.sas, que sirvió este sitio á veces de Aranjuez á nuestros Monarcas. ^ ^ Esta afirmación carece hoy de exactitud por las modificaciones que sin duda alg-nna están sufriendo el clima y las estaciones de nuestra península; las primaveras apenas se dejan sentir en Alcalá.

III
No es indiferente el examen del suelo con relación á las e n fermedades que i)uede ocasionar: un suelo arenoso, pulverulento, favorece las inflamaciones: un suelo arcilloso, las calenturas de acceso; en el terreno calcárcíj prosperan el bocio y el cretinismo; un terreno carg'ado en exceso de sales da oríg-en á afecciones pulmonares, e t c . , pero aun reconociendo la importancia y necesidad de tales estudios, repetimos que, no siendo nuestro proposito hacer un trabajo completo y acabado de la tt)pog-rafía médica de Alcalá, reducimos e.stos apuntes sin pretensiones de unígama e s ])ecie, á un lig-ero esbozo de materia que recpiiere jiara ser tratada, amén de las condiciones qn(> á no.sotros nos faltan, mucho tiempo,
(i) HEBM.ÍN ^EM^w.—CliiiialjjIera¿liti.

— 19

-

del <|ué tampoco podettios disponer, por exigirlo las atenciones del cargo oficial que desenipeñainos: condensemos. ])ues, lo más importante. Los caracteres g-eológ-icos de esta gran planicie, están perfectamente determinados; Alcalá es uno de los puehlos más llanos de España; ni en sns calles, ni en sns cam])irias, excepción hecha de la cuesta de Zvdema, hay la más pecpieña elevación, siendo tal la falta de pendiente que hace difícil y cost(JSO el planteamiento de un huen sistema de alcantarillado. Los principales elementos (pie constituyen el suodo son producidos ])or un transporte de materias desechas ú favor de una inundiiciún torrencial de aguas. Este origen no ¡¡odia dar lugar á una estructura reglada y uniforme en capas horizontah's. Ofrece sin duda el terreno lineas de estratificación, j)ero no de gran corrida y no siempre rectas, sino (pie á veces hacen arcos y aun ángulos; otras desaparecen del todo en muchas partes y se ven también aglomeracicmes irregulares de cantos V i otras materias , como si la masa del torrente inmenso fuese ma}'or en unos jmntos (pie eu otros ó impelida por una fuerza variahle. C(nisiderando la zona como de formación moderna no podemos señalar la época determinada ni fijar si ])erteiit>ce al ])eriodo ¡Jrehistin'ico ó histórico, porrpie aun en este último, mucho más corto que el anterior, no hay cronolog'ia segura. ¿Qué sahemos hoy de la naciíki que levantó las pirámides de Egiptof ¿Qué del origen de Babilonia, considerada como la primera ciudad d(^l inundo antiguo y que Alejandro hahia preferido para capital d(! sus conquistas? ¿(¿ué sabemos de los muchos siglos que no pudieron menos de pasar antes que se emprendiesen las construcciones ciclójicas que se ven en regiones muy apartadas las unas de las otras, y (pie nos inspiran el mayor asombro por los poderosos alientos que suponen eu los hombres (pie las llevaron á cabo? El aluvión ofrece bastante espesoí-, sobre todo en la última parte del curso del Henares; el material (jue lo compone (;s de cantos, guijo, grava y arena, y en la parte siij)erior tierra vegetal, todo en capas ó asientos horizontales irregularmente reglados. La tierra se halla muchas veces inmediatamente sobre las rocas corres¡)ondientes al terreno cuaternario. En la ¡irovincia de Madrid el suelo agrícola es el (pie se observa en las grandes mesas calizas donde la tierra vegetal no consiste sino eu un depósito de arcilla roja.

— 20 —

Kii la ve^-a (le Alcalá la inax'or parte es producto del acarreo de los ríos; cu el diluvimu es bastante pobre y no consiste sino en las arcillas y arenas de los mismos penetradas de alg'iui liumus. (1) La materia depositada ])or el rio suele ser un limo arcilloso bastante ])ersistente: en el alavium de esta vega hay debajo de la tierra ve<i-etal una espesa capa de cantos rodados de que nos vamos á ocujiar. Kl terreno diluvial tiene por tanto la ventaja de ([ue en él se deposite en ciertos casos un limo beneficioso para la agricultura, ó ([ue por el contrario ocurra en las grandes aAcnidas el ser arrastrada la primera capa, (piedando solo los cautos im])ropios])ara la vegetación. Por tanto. eltoM'reno. es sin la más ligera duda de formación neptuniana ;j/;í'J7Vic/rt /ieo:o¿ro, lerreno cuaternario; krreno ctíSiairo ¡Ijociano di' Brniifi 11 Flvoí: terraplenen diladates; terreno de tra.n..s-j,orte 1/ de atiirinnt, de JJonnard; d/tiirtnm delinldaiul: ¡/rajio de los cantos erráticos ¡/ ¡noderno, Delahaclie ; periodo postereiario de Li/ett, terreno diluvial ¡j aluoial de Omalius, Rozet y otros autores. Está comjjreudido de lleno en el grupo del ditutiutii espaTud, seg-ún el l)r. Vilanova. En la Peninsula, dice el eminente g-eólog o , el terreno cuaternario se baila bien representado, jmes además de San Isidro, donde alcanza Í21 metros de espesor y 40 de

;l) ('imridn ul terreno no liü sufrido <lenuilrtci(5n, como se halli'u cíijias liori/.outak'S ó muy poco niclinadns. ofrece ^i'iuides llanuras. De esta disposiciíín de las capas residía (jue los ríos, al caminar por ellas, formaron cañadas estrechas de laderas muchas veces verticales, si bien eii algauíos puntos no dejan de abrirse formando ve^as que nunca son nniy anchas, líl llenares forma una excepción, ])U(;s se presenta abarrancado solo ]:or su orilla izquierda, lialneudo desaparecido en la derecha todo (d terreno terciario hasta cerca de su nivel, formando VÍ-^OI Y después un declive sua^(^ no solo por la acción de sus agaias sino también por las que procedentes de la sierra jirodujeron el diluvium, se^'ún se ve (lesdo líspinosa ó Humanes en la jirovincia de (luadalajara hasta la luuón del lb;nares con el Jarama en la de Madrid y en la extensión de liO á 1[) kilómetros. VA contraste que allí ofrecen ambas orillas, es tanto más notable cuanto la i/.quierda ofrece la mayor altura que se observa en los cortes de los ríos, no solo en hi provincia di; Madrid sino tandúén en las lino'trofes, siendo en la A'eracruz do unos 120 meíros sobre el río, y seis kilómetros más arriba, en la barca de los Santos de la Humosa de bóO. Las lluvias han atacado tan profundamente y con tal ilesifrualdad estos terrenos arcillosos, sobre todo á los lados de la cuesta de Zuknna, ([ue van rc^sultando cortaduras y cuchillas sín<rulares, á pesar de lo terroso de las rocas, de modo que en'muclios puntos ni aun las cabras pueden caminar ])or allí.
^C. i)K P R A O >. Descripción fisifíd i; (/eolóijicn de ia ¿irociHcia de Madrid, pu-

blicada por la Junta ¿.'cneral de estadística.:

— 21 — altura sobre el Manzanares, ocnpa g-ran parte de la Cuenca del (hiadalquivir, del Tajo, del Duero j Ebro. Analizando los terrenos que forman la gran planicie que comienza al Sur de San Fernando y termina la pequeña cordillera de los cerros de Zulema y Santos de la Humosa. se reconoce cpie pertenecen á la época ne])tuniana y representan el paso de los de scdiuu'uto á los de cristalización. La cuesta de Zulema. lc)S Barrancos, etc.. se componen de capas arcillosas superpuestas, de forma arriñouada ó de cuña con ondulaciones y como incrustadas en las planicies (pie los circundan sin descubrir ninguna roca en su com])osición. Hay algunas zonas en las que se observan como bolsas ])rofundas con enormes cantidades de cantos rodados, apenas cubiertas por ligera porción de arena. Después de la caliza se bailan bacia la cuesta de Zulema arenas y areniscas blancas y pardas ; luego arcillas pardas y azules con alguna mica : después algunas capas estrechas de calizas duras ó terrosas y que sensiblemente pasan á margas de color ])ardo claro. Se ba ob.servado también mía capa de arcilla pizarrosa del mismo color, atravesada perpendicularmente por mmdias cavidades cilindricas de un lado á otro. En cuanto á las arenas. }'a se hallan en asientos horizontales. como todo aquel terreno, ya ofreciendo lineas que se interrumpen entre si en diferentes direcciones, por efecto del modo particular con que fueron depositadas por las aguas. accidente cpie se ve con bastante frecuencia en las areniscas. Las arcillas no comienzan aquí á tf)mar yeso en su masa basta un poco más á levante de la barca, que es donde le extraen actualmente para la ciudad. En tiempos anteriores se sacaba un poco más arriba. en la que abora se llama Cueva de los (ligantones, que es una verdadera cantera subterráu(>a de gran extensión, cuyo techo, horizontal próximamente cc)mo el suelo, se halla sostenido por pilares que se dejaron formados del mismo terreno, dis])uestog con gran regularidad. Hoy sólo sirve de morada á los murciélagos. Más hacia levante, entre Ancbnelo y San Torcaz, la caliza superior tiene un espesor de 10 á 12 metros: es algo concrecionada como los travertinos y de ella se empleó alguna cantidad como ])iedra de construcción en el cuartel del Principe ó de San Diego. Ya no se observan alli las piidingas que se notan en algunos puntos de los cerros de Mal-Vecino, de la Vera-Cruz y en la meseta donde se snjione estuvo Alcalá la vieja.

— 22 —

Parece por la observación en conjunto desde el punto más elevado de la cuesta, que el suelo es una esteusa cascada, seca ya, y que ha impreso al terreno las caprichosas formas de sus A'aria(las vertientes, de lo cpie deducimos con fundamento y nos afirmamos en la clasificación de terraplenes diluviales y terrenos de transporte, pues no hay duda que un vasto aluvión que caminó en dirección S. arrastró niateriahis mo's edizos de otras regiones a c u mulándolos en esta zona; ya en los radios de Pozuelo y parte occidental de Loeches se descubren alg-uiias rocas (uiarzosas y de carbonato calizo y al S. de los Santos se ven pecpuíños bancos calcáreos con rudimentos de cristalización. De tres y medio á cuatro metros se encuentra ag'ua en todo el término, principalmente en la mar<í'en derecha del río, y es muy contado el pozo que en la ciudad ó sus cercanías alcanza la })rofundidad de seis metros. Las escavaciones que en varios sitios hemos examinado detenidamente nos permiten afirmar que. en resumen, el terreno se compone: 1." De una capa de tierra veo'etal de buena calidad, y que puede calcularse como máximum, y saho lig-eras concepciones, en un metro de espesor: retiene poco la h\nnedad, es de consistínicia gredosa, ligeramente untuosa al tacto, y se disgrega sin gran dificultad. (Jomo tierra de vega es buena en general, y su origen ha sido sin duda el de todas las de esta clase: acarreada por los ríos en las grandes avenidas, que la arrastran en suspensión es dejjositada en los })arajes en que las cañadas ])or donde pasan, se abren y se aplanan bien por los (}os lados ó de uno solamente, como sucede acpií en la margen derecha. Conu) procede de la flor de diferentes terrenos. no puede menos de r e sultar un compuesto que por la gran variedad de ¡¡rincipios que entran en su íbrnuición es favorable para la vida de las plantas. Ea igualnient(> esta tierra vegetal rica en materias azoadas. Jiasta en los teri-enos niás desfavoi-ables, tales como el de gneis, la pizarra arcillosa }• la (Uiarcita, la tierra de las vegas que los atraviesan es_la mejor y más productiva. x\demás su es])esor es mayor que en la de otras partes, lo (pie equivale á un aumento de riqueza en principios fertilizantes; y i)or otro lado la naturaleza del subsuelo, que pocas veces deja de ser permeable, ayuda á dar fuerza á la vegetación de cierta profundidad.

— 23

-

Pero en las regiones donde las lluvias son escasas ó faltan completamente en tiempo de verano, como sucede en la provincia de Madrid y en mucha parte de España por desg-raeia. de poco sirve que la tierra de las vegas sea buena, si le falta el agua que se requiere para que produzca abundantes y sazonados ft-utos. Natural parecia, por tanto. ipie del Henares se se})arara por acequias la necesaria para llenar este objeto. lo que se ha hecho ya en el Tajuña, (pie tiene hermosa vega, pero en nuestro rio no se conoce ning-ún canal de riego. 2." Una capa de aluvión ó acarreo de algún espesor más que la anterior, extraordinariamente abundante en cantos rodados ó erráticos con variable cantidad de arena. Este aluvión ofrece por lo general una disposición horizontal. aunque con un declive mayor ó menor, sobre todo en las laderas de los cerros, observándose sin embargo en ciertos puntos en asientos horizontales. La inmensa cantidad de cantos rodados tiene su explicación. Los fragmentos de rocas d(! todos tamaños empiezan ú desgastarse y aún á dividirse en otros menores tan pronto como entran en movimiento. Ni los más duros. aunque fuesen de diamante se conservarían Íntegros á muy corta distancia. Los procedentes de rocas en masa se redondean y en este estado avanzan girando sobre sí mismo. Los formados de rocas pizarrosas ó en capas muy estrechas, son muy cliatos y no ruedan. y de esta manera se gastan principalmente por sus bordes. Los cantos más duros pueden lleg-ar á muchísimas leguas de distancia, como los de cuarzo, cuarcita . ciertos pórfidos. etc.: pero es preciso para esto que en su principio hayan tenido un tamaño proporcionado . Los cantos no solo se desgastan unos á otros sino (pie atacan también (d cauce de los ríos, sobre todo en su lecho, que cuando se halla formado de rocas duras se ve como pulimentado. Y esta acción es bastante fuerte, en los ríos torrenciales cuando 1)ajan muy crecidos. En años atrás se contrató nuicha cantidad de grava para los paseos de Madrid. y aiin hoy se ex])lota en grande escala esta industria en los inmediatos pueblos de Torrijos y San Fernando, que por su mayor proximidad á la capital pueden suministrar el guijo más barato. 3." Una capa de agua procedente en su mayor parte de las filtraciones del río y aún d( los arroyos de Camarmilla y Torete (que seguramente debieron tener en otras épocas gran importancia

— 24 — por el caudal de que hoy carecen): masa líquida .que se presenta como una inmensa lioja, observándose, seg-ún afirma elsabio y malog-rado ingeniero D. Casiano de Prado en su descripción geológica de la provincia de Madrid, el mayor desnivel inferior cerca de esta ciudad. Es constante, se percibe con ligeras variaciones de profundidad en toda la esplanada y explica, CTI nuestro concepto, la etimología del nombre cnrnplnviuin, con que los romanos conocían á Alcalá. Sirve como de tránsito al terreno cretáceo y arcilloso, que es el que parece constituye las capas más inferioi-es ó j)rofundas. Solo se han hallado en los 1)arrancos pequeíías porciones de pudingas y calizas casi tobáceas y ningún fósil. Los trozos en que la tierra vegíítal es más rica y productiva son los llamados la Rinc(jnada ó Serna, entre la carretera de San Torcaz y la ribera del Henares, las Callejuelas, camino de la Dehesa. Matillas, Estación y Vega de Camarmilla. En los demás puntos la tierra laborable no es, según entendidos labradores, tan buena, por conteníír más cantidad de arena que deja pasar más fácilmente la humedad. Las suertes de terreno que hemos indicado producen como máxinuin del 7 al 10 ])or 1 de trigo y del •¿2 al 30 de cebada, subiendo algunos anos de gran cosecha al 35 y aun al 40 de este último grano, que constituye la principal riqueza déla comarca en la actualidad, lo que no se exj)lica bien teniendo en cuenta las condiciones del suelo que dejamos apuntadas, y que tienen aplicación inmediata bajo el punto de vista agrícola. Las grandes extensiones en que hoy se siembran las gramíneas y e s pecialmente la cebada, se dedicaron sin duda y con más fundamento al cultivo de viñas cuyo fruto es muy jiropio de este terreno. «Según estudios reiterados y detenidos, dice un entendido agrónomo (1), los terrenos ])edregosos son en general los de m e jores condiciones para viñedos, circunstancia im])ortantísima, sobre todo cuando en la explotación hay grandes extensiones de esta clase de tierra.» El exigir menos cuidados y gastos, es sin duda la razón de haber abandonado el cultivo de las vides, para explotar la cebada, de muy fácil salida en este punto por la constante y numerosa guarnición que siempre hay de caballería. Los pocos viñedos que en la actualidad so cultivan producen un vino de escasa fuerza alcohólica y que. sea pcn' defectos en su ])re])araciün ó (1) ALVA.RE¿ ALiusruR.—Zo.í T^rííYoí (fe/(i Tierra.

por la mala (lispf)«icióu de las bodeg-as, apenas se conservan de un año para otro, siendo de lamentar qne este ])roducto qne podria lleg-ar á constituir el ramo priuci¡)al de riqueza, se encuentre poco menos que abandonado y no se explote para la exportación en g-rande escala, pues como dice el Sr. Olivan en su Manv.al de Ago'icvltura. «no es la viña muy delicada en la elección de terreno. Sin dejar de tener mig-a y ju<ro lia de ser suelto, que embelia el agua y conserve mediana humedad. Los terrenos areniscos y cascajosos adelantan la madurez, lo cual es bueno en países fríos y malo en los calientes: más ,si el subsuelo es ])ermeab]e, que no reteng'a la liumedad, no sirve para viña.v Como se demuestra por las condiciones que dejamos indicadas al examinar geológncamente la composición del terreno, está por completo y por sus marcadas ])ropiedades de liig'roscopocidad dentro de la seg-unda región agrícola, ó sea de las viñas. Seg'ún datos oficiales la recolección de las g'ramineas en general y especialmente de trig-o y celiada en este término nuniicipal. lia sido durante el último quinquenio la signient<>: 1884 1885 1886 1887 1888 Trigo (fanegras\ 10.462 9.049 14.791 9.952 l l . 7 : « Cebada (id.) .. 37.915 38 ()34 54 017 48 924 (il. G85 Diversas semillas .id.).. 8 598 9.(530 10.077 6.741 9.177

Por las cifras anteriores, y aun suponiendo un cálculo ventajoso, el prom.edio de la cosecba anual no excede de 10.000 faneg-as de trigo y de 45 á ."iCOOO de cebada, cantidades que apenas bastan para el consumo de la población la primera y para la alimentación del g-anado de la numerosa guarnición de la plaza durante algunos meses la segunda. lias pocas liuertas en que se cultÍA-an las hortalizas para el aliasto de la población, son las mismas de los antiguos conventos; no tienen agua de pie á excepción de la llamada de las Fuentes }• carecen , por consig'uiente, de toda importancia. YX precio de la fanega (treinta y un áreas) de tierra de primera es por término medio de quinientas á setecientas cincuenta pesetas, si bien hay que tener en cuenta la gran depreciación que ahora tiene la propiedad rural.

26 —

IV
A¡f%ia del rio. — El río que presta el apellido á la ciuílad nace
cerca de la villa de Honia en los limites de la provincia de.ííuadalajara, la que recorre en casi toda su extensión, entrando en el término de Alcalá por los Santos de Humosa; sig-ue de S. á Q. la direcoióu algo tortuosa de los cerros de San Juan del Viso, VeraCruz y Mal-Vecino, aproximí'uidose á la pohlación por las inmediaciones de la ])uerta de Fernán Falcón ó de Aguadores, de la que dista unos 300 metros, para separarse mouientos después en el puente de Zulema, desde cuyo punto se aleja liastante más. Como á 2 kilómetros recibe el arroyo de Camarmilla y á 4 el de Torote, que sirve de limite al término municii)al. y muere en el Jarama, entre Mejorada del Campo y San Fernando. El caudal de agua que arrastra es poco menor que el del Jarama. La corriente es tan poco rápida que en algunos jtuutos sigue su curso por la v e locidad anteriormente adquirida. En los sitios de mayor desnivel no lleg'a á correr 4 metros más bajo que el de la Ciudad, ])or lo que en los pocos años lluviosos ó de grandes nevadas, se inuiidan los suliurbios de la parte S. En toda la margen izquierda apenas hay arbolado fuera del de la ])osesión llamada Gerafin y alguna otra. Por la ribera dereclia liay en toda la extensión del término lia.stantes álamos blancos que amén de servir de muro al rio, contrare.stan los efluvius que siempre son muy poco sensibles; notándose solo y en pequeña escala en el extremo S . . donde están situados el cuartel de Basilios y la Casa Galera. La A'irgeu del \ ' a l , la fuente del Cura y la |)0sesión de Matillas, situadas todas á la derecha del rio y con bastante arbolado . son ])arajes muy amenos y frondosos. El lecho ó fopdo del Henares es de arena gredosa, que unida á la que despiden los cerros de la orilla izquierda, dan á la corriente un color turbio, sucio y quitan al rio el as])ecto de alegría que si(>m]ire causa una masa de ag'ua cristalina y transparente. Fuera del movimiento que imjH'inuní á cuatro fábricas de harinas, las aguas dod rio no tienen desgracia(}amente y por causas que no nos explicamos , aplicación ninguna; de él no se deriva canal ni acequia de riego, pues si l)ien anos atrás la Coníjiañía Ibérica de

— 27 —

Riegos contrató en 7.000.OQO de reales el canal del Henares, que li8l>ia de fertilizar g-ran parte, sino toda esta comarca, la sociedad quebró y no creemos que nadie haya vuelto á ocuparse del astmto, desgracia frecuente y lamentable. aunque propia de nuestro pais. Con ag-ua bastante abundante á 200 metros, los campos de .\lcalá tan cele])rados ])or Tirso de Molina, están siempre escasos, siem])re sedientos y las cosechas á inercíid de la iu<-onstancia del aire de Toledo. Ya que no para bebida, por venir bastante turbia, á causa de las frecuentes crecidas que ex¡)erimenta. el agua de Henares cuyo caudal es siempre grande, podría utilizarse para el riego de la p o l)lación. por más que habría necesidad de construir depósitos en sitios apropiados. Xo basta que una población disponga de agua p o table para las atenciones de sus habitantes, es preciso que tenga abundancia para las múltiples necesidades de la vida. Aparte de la importaría sanitaria, tan grande como la del aire, el agua es el primer elemento de limi)ieza y su detícencia se marca de tal modo, lo mismo en la esfera animal, que en la vegetal, que puede servir de indicador exacto de las condiciones higiénicas de una población . Ni aún para el lavado de n)pas y otro útiles se aprovecha la de este río que tantas poblaciones nos envidiarán. En el sitio conocido por Lava-Pellejos ó Siete-Escalones, desembocan las alcantarillas de aguas sucias, por cierto descubiertas h&ce poco tiempo, del Presidio y Galera; ])ero de Guf}.dalajara aquí el Henares no recibe iiunundicia alg'una; por lo que el agua debe considerarse con relativa pureza, pues tampoco. por la falta de arbolado , contiene g-randes cantidades de mat(!rias orgánicas que puedan descomponerse y tan solo arrastra bastante porción de tierra gredosa procedente de los cerros de la ribera izquierda, conu) ya se lia dicho. Por último, la profundidad del Henares, de 2 lp2 á .'í metros como término medio, es muy desigual, encontrándose en su curso muchas hoyas ó pozos hasta de 12 á 20 metros, que le hacen peligroso : es vadeable alguna vez en el verano en dos solos puntos, frente á la Puerta del A'ado y poco antes del Soto de la ciudad, en el sitio conocido con el nombre de Vado de Safont, por haberse ahogado allí el banqiiero del mismo apellido. El único puente es el de Zulema, al copienzar la cuesta 4?^ niismo nombre; es de sólida construcción, flebido í^l arzobispo Terifmo; tiene diez ojos y

— 28 — pone en comimicaeión á la ciudad con los pueblos de Aurlivelo. San Torcaz, VillaMlla, Torres, LoecJies y otros. Plasta hace pocos años lia habido barcas para el ])aso en la Virg-eu del \&[. Los Santos X posesión de la Oruf:i'a , no quedando en la actualidad más (pie esta última. AGUAS POTAULFS.—Dos son los viajes (pie surten de agrra á la ciudad ; el del Chorrillo y el de Villa-Malea, sumándola cantidad de loo reales fontaneros el primero y 80 el seg-uudo: no p'arautizanios la exactitud de las cifras anteriores, que nos parecen exag'eradas. por más que se nos hayan facilitado con carácter seniioíicial ; pero sean ó no verdaderas, ambos viajes son insuficientes y proceden de los alcores de Camarmilla y Torete, hallándose los jnintos de emerg'encia d(^l primero, al final de la eminencia llamada ('am])0 del Ang-el, al Norte de la ])oblacióu. y del seg'undo, en los prados de Villa-Malea, al Oriente. Aunque el oríp-en de los dos sea muy análog-o, existen al<)-unas diferencias entre ('1 agua de ambos, como lo demuestran los sig-uientes análisis cualitativos practicados á nuestra jn'esencia en la Farmacia del Hospital Militar y en el Laboratorio del ilustrado 1). Jost' Sánchez. Farmacéutico que ha sido de esta poblacic')!!. ViA.TE DE CA.MA.RMILLA. Ó DEL CHORRILLO.—El agua cs transparente en el momento de salida de las diversas fuentes, pero si se la deja en vasijas de ancha superficie y en contacto del aire, st; observa poco más tarde la aparición de burbujitas de un gas que se desprende, producit'udose á su vez un ])recipitado muy tenue (jue se sedimenta, pero que mientras esto se efectúa hace perd(>r al lí(pndo su transparencia: el fenómeno que dejamos a])untado nos lo explicanms i)or la existencia de carljonato de cal disuelto á l)euefício de ácido carbónico y que. desprendido éste, se precipita aquél constituyendo el sedimento que hemos mencionado: el mismo fenómeno se verifica cuando se somete el agua á la acción del calor hasta la ebullición, apareciendo entonces el ])reci])itad(j constituido por pequeños coi)os blancos más numerosos y mayores (pie en el caso anterior: el agua es inodora, de sabor agradable, gruesa, según afirman las personas de paladar delicado, no enrojece el papel de tornasol ni (ejerce acción alguna sobre el de Cúrcuma; tampoco precipita con la solución liidro-alcohólica de jabón.

— 29 — adíjiiirieiulü tan sólo cierta hi.scosidad cuando se la trata con dicho reactivo, lo (¿ue claramente nos denuiestra que es rica con exceso en sales á base de cal y nnif^iiesia: acidulada con ácido snlfúrico, calentándola Lasta la temperatura de 70." y tratándola con la solución de perniang-anato potásico, no se ol)serva la reducción de dicho reactivo, lo (pie nos conduce al descul)rimiento y atirmacióu de una verdad de la mayor importancia y trascendencia. la de ([ue no contiene materias ory-ánicas ipie tan perjudiciales efectos causan. Hervida por espacio de hora y media, reemplazando con a<ínia destilada la cantidad evapíu'ada, tiltrada des})ués para separar el precipitado y tratado éste por el ácido clorhídrico se disuelve completamente , produciendo efervescencia y desprendindento de ácido carbónico ; tratada jjreviamente la disolución anterior con cloruro amóniíx), ¡juesta á her\ ir y añadiéndola oxalato amónico se ])roduce un precipitado blanco amorfo é insoluble en el ácido acético, demostrando una vez más la e.vistencia de cal. Tratada la disolución expresada por el fosfato módico, después de haberla ají'regado algnnia cantidad de amoniac^o y agitado el li(püdo, se manifiesta un liyero precipitado blanco pulverulento y de aspecto cristalino, conqirobándosc por él la existencia de mag-nesia. Si el litpiido filtrado se acidula con ácddo hidroclórico y se le trata con el cloruro bárico. se o])serva la formación de un precipitado blan(Mj insohil)le en ácido nítrico: acidulado asimismo con ácido nítrico y con solución de nitrato de plata, forma también un precipitado insoluble en el mismo ácido nítrico, pero (pie se (lisu(4ve en amoniaco: el mismo lícpiido atidnlado con el ácido hidroclórico y tratado con el nndibdato amónico , precipita igaialmente , viniendo á demostrarnos dichos ensayos (pie en el agaia existen ácido sulfúrico, cloro y ácido fosfórico. J.a carencia de los aparatos necesarios al efecti^i nos ha impedido someter el agaia á otros ensayos y análisis más minuciosos: pero en general alimentamos la convicción de rpie la del viaje del Chorrillo . i)or sus caracteres y manera de conducirse con los reactivos (pie dejamos indicados, puede y deb(> admitirse entre las ordinarias de buena calidad. V1A.IH DE V[LLA-MALEA .—Análisis cualitativo. — Primer ensdi/o: Aocriffuacióii de las baxes y ácidos que coiitiene. Se han toma.(h) mil g-ranios de agaia y colocada eu lui matraz se eva})oró teniendo

— 30 —

cuidado de rceiiijJazar la cantidad que dismiiuiia hasta tanto que se con.sig-uió la precijHtación de todos los carbonatos iiisoluhles; el gas ácido carbónico se desprendió por la ele^ ación de temperatura y el precijútado se recog-ió sohre uu filtro.

Ensayo del precipitado. Se lavó coa la menor cantidad posible
de ácido liidroclórico. dividiéndose des])ués en \ arias porciones de las que se tomó unfi y se trató con el sulfb-cianuro de ])otasio: no dio coloración roja, deduciéndose de aqui que el ayua no contiene en disolución ninguna sal de hierro. Otra porción se trató con amoniaco. se filtró \' se añadió una disolución de o.xalato amónico j¡recipitándose la base cal; este jjrecipitado se separó por la filtración y al liquido resultante se le adicionaron unas gotas de amoniaco, y tratado después por la disolución de fosfato sódico, se agitó y se le dejó por algún tiemj)o en reposo, al cabo del que se formó un ¡)recij)itado de fosfato m a g n é sico prueba concluyente de que en el ag'ua de Villa-Malea existe también magnesia. La última jjorción del ])recipitado disuelfa^ á beneficio del ácido clorhídrico, se evaporó á sequedad, se disolvió en la menor cantidad posiUe del ácido citado y tratado con el molibdato amónico, no acusó la presencia de ácido fosfórico. Proponiéndonos iu'S'estigar la presencia del ácido sulfúrico, se tomó en un tubo de ensayo un poco del líquido filtrado: se trató con unas gotas de ácido clohidrico y cloruro bárico, foruuíndose un })recipitado blanco que. insoluble en ácido nítrico en exceso, demostró la existencia del ácido en cuestión. Siguiendo nuestras operaciones se puso otra pequeña cantidad de líquido filtrado en un tubo de ensaco, se aciduló con el ácido nítrico, y tratado por el nitrato de ])lata se pudo determinar la ])resencia de cloruros.
AVERIGUACIÓN DÉ LOS ÁLCALIS.—Tomada cierta cantidad de agua y tratada por el cloruro i)latínico . no demostró la existencia de potasa , y sujeta una nueva porción al hidrato jjotásico tamijoco acusó la presencia de amoniaco, y solo con el antimoniato })otásico se confirmó la existencia de la sosa. Segundo ensayo: Averiguación de la sílice. Tomamos para conseguirlo cierta cantidad de agnia acidulada con el ácndo hidroc-lórico, evapoj'ándola casi á sequedad; el residuo se humed(>ció con el mismo ácido liidroclórico, se disolvió en agua destilada y se fil-

— ol —

tro: la solución ({uedó clara y trasparente, dejando solo un lig-ero ])recipitado que por BU carácter insoluble pviedc deducirse sea la silice (pie se tratara de averig-nar. Tercer eiVfai/n. Averiffiíacióu del ácido carbónico.—El ag'ua de de cal en este ensayo nos demostró ácido carbónico. auncpie en corta cantidad. puesto que tratada la (pie analizál>ainos por diclio i'ííactivo se obtuvo un precipitado I)OC(Í abundante, pero sensible de carbonato de cal disuelto iiidudableiaente á expensas del ácido carbónico. Cuarto ensaijo. Arerif/iiación d,e ¡a materia orgánica.—Evaporada bastante cantidad de ag-ua á se(piedad. se calcinó con el mayor esmero i\ inmediatamente tomó un color oscuro . lo (pie nos demostró con toda evidencia que contenia materia orgánica, si bien en corta candidad. Quinto ensayo. Materias e/¿ óVí.s7Jertí'2'o/¿.— Fácilmente se averigaió c(»i solo llenar un niatraz de a g u a , y dejarlo en reposo tres dias. al ca1)o de los (pie se percibía tdarainíMite unlig'ero sedimento, (pie no analizamos por abrig-ar la seguridad de que estaba formado por silicatos recogidos y arrastrados en el curso natural por las mal ajustadas cañerias . En resumen del análisis cualitativo de las agaias del Viaje de Villa-Malea, no tan apreciadas i-omo las del Cborrillo, resulta que contienen: Sulfato de cal. Carbonato de la misma base: corta cantidad. Nitrato de sosa. Cloruro mag-n(''sico. Materia orgánica; en exiguas proporciones. Materias en suspensión de carácter silíceo, en cantidades v a riables . Ácido carbónico libre, corta cantidad. Seg-iin se des])rende de los análisis anteriores, el agua que se consume en la población, si bien no puede caliíicarse de inmejorable debe admitirse como l)uena. como la generalidad de las potables, pues aun(pie la del viaje de Mlla-Malea címticme alguna materia orgánica y silice, es en cantidades muy exiguas, A- debido quizá á la falta de cuidado, tanto en el depósito, como en las cañerias que son de barro cocido, no encluifan bien y dejan paso á las raicillas de diversas plantas que llegan á obstruir por coinple-

-

32

-

to lori coiuluctot*. c'oiuo nosotros misinos liemos podido obseiTar niuclias veces eu la época de verano . Los caracteres generales C[\ie , según Guerard, (lel)en tener las aguas para Ijebida no difieren de los que poseen las de esta píddación. «El agua potable, dicíí el citado autor, ha de ser clara, incolora, inodora, de sabor agradable , ligera, tenijdada en invierno, fresca en verano, disoher el jabón sin (jue este forme grumos, cocer las legumbres sin endurecerlas, no contener sustancias orgánicas _ v mantener disueltos en }iro])orciones convenientes, aire atmosférico, ácido carl)ónico y sustancias minerales V, condiciones todas que ¡)()r lo expuesto reúnen las de Alcalá. Quizá el carácter de gruesas, que generalnu'nte se las atril)uye dependa de contener en disolución algún exceso de cal, ])ues aún cuando no hemos practicado análisis cuantitativos, no es de creer que la mayor densidad sea debida á sales de mag'uesia en que tan ricos son algunos ])ozos del innu'diato ¡ineblo de Loeches. ])orque l;is de la ciudad están n^-onocidas generalmente nnis bien como astringentes que como evacuantes: la \er(lad es que en los muchos años que aqui llevamos de residencia . no hemos observado en la población, lú en la guarnición, (jue t.uitas veces ha caml>iado, los accidentes genei'ales y noci^(ls que deterndna un ag'ua cruda ó selenitosa. Las condiciones di' temperatura las tienen las délos dos viajes, ])or más que las cañerías, nniy someras en a l gunos puntos, se caldean íacilmente en el verano, sin negar que sean gruesas, como por algunos se afirma, repetimos, pueden admitirse como Inicuas, especialmente las del Chorrillo. (pie son las (pie gt)zan de más crédito, y por consecuencia, las de más consumo . La cantidad de 180 reales fontaneros (pie en junto se calcula á. los dos viajes, si es exacta, (pie lo dudamos mucho, está muy lejos tle bastar para las necesidades de la población. cuyo vecindario aumenta cada año. Ocho fuentes, cuatro de dos caños, que jjíjcas veces corren á la ])ar. y cuatro de uno. hay en el casco de la ciudad. La de Palacio, en la jdaza del mismo nombre, la de San Dieg o , frente á la T.'niversidad, la de Luceiui, al fínal de la calle de Jjil)reros, en la antigua puerta de Mártires, y la situada (m la calle de la Trinidad, son las ])rimeras. y solo tienen un caño las de la Merced, eu la puerta del \'ado, la del Mercado, la de la puerta de Santiago, y la situada en el centro de la calle Mayor, l'oc-as casas particulares y algunos edificios públicos, y princi])almente los Con-

13?; 3 t ) !S5!

vcníüH, ABÜÜ de San Bernardino, Cárcel, rresidio, Ualcra, Archivo y Hospital, tienen fuentes propias ; pero aun asi, en el estío, el agua escasea mucho y es preciso tratarla con g-rau economía. El diámetro de los caños de todas las fuentes no excede en ninyuna de tres centimetros, resaltando una circunferencia como una m o neda de dos pesetas. Diversas fuentes. y por cierto muy abundantes, hay en el término municipal, mereciendo citarse ])or su importancia y por la g-ran cantidad, la histórica del Juncar, que parece estaba en el centro de la antigua Compluto, y distante del río cuarenta y siete metros: titme tres hermosos can(js. y de poderse conducir á la ciudad, de la que está más l>aja, bastaría para el consumo de los barrios del Sur. A dos metros del cauce del rio 1)i'ota la fuente del Cura, (pie no se utiliza más que en días de campo; á "200 metros de ésta, río abajo y también en la misma ordla. excita v\ entusiasmo de los complutenses la famosa fmnite de la SaJud, de un solo caño, ipie arroja un caudal almndantisimo de esquisita ag'ua que inmediatamente se pierde en el rio. (Irande debió ser la im])ortancia de esta fuente, de antig'üedad muy remota, puesto (pie se la consideraba como monumento digno de ])erpetuar las memorias de César, según puede traducirse por la inscripción que en marmórea lápida, poco ha restaurada ])or el digno alcalde Sr. Azaña, se lee con gusto y que dice asi: SACRVM ^ ^ A [ 1 XIS 1>H0 SALUTPl ET PRO VICTORIA CAESARIS. Se registran además muchos manantiales de buen a g u a , todos, como el de PeTiala:arra, La Af/areua, las Iloiitauillas, hi fiievte del barranco, Caño f/ordo y otros, situados á di\('rsas distancias y cuyos caudales no se utüizan para nada. No comprendemos en (pie razón se funda la cretaicia, mn\ g e neralizada, de su])oner á Alcalá como j)oblacióu abundante de aguas, cuando pn^ñsamente es el elemento (pie más falta liace; más exacto seria decir (pie podría serlo, si al viaje del Chorrillo y al de \"illa-Malea se agreg-ara la de otros manantiales: recogida toda cuidadosamente s(d)raria para las necesidades de hi población
3

— 34 — y aun podrían establecerse más fuentes, evitándose así que en los suburbios del Norte se Tise coiuo bebida a<>-ua de ¡tozo. que por uiás que en aquella zona se considere potable, nunca debe reemplazar ni aun sustituir (.'(jiao bellida á la de fuente. Hea por dificultades de tramitaci(3n, falta de retuirsos en el municipio, ó ya por otras causas que no debemos ni nos iucunube averiji'uar. lo tristemente cierto es que si la veg'a con el agaia á 200 metros siempre está sedienta la ciudad se baila en ig-ual caso. Al indicar las reformas que la población necesita voheremos á insistir sobre esta cuestión de vital interés en luiestro concepto. V A semejanza de la fj-eueralidad de las rejidones que componen la gran planicie central de and^as (.'astillas, de pobre y rica á la vez puede calificarse la flora de Alcalá, porque la constituyen un corto y poco variado ni'unero de especies veg'etales, jiero de no escaso valor bajo el punto de AÍsta de sus aplicaciones médicas. Como tantas veces beiiHW repetido no bareiiios tanqtoco un e.-^tudio minucioso y detallado de asunto tan interesante, del ([ue se han ocupado ya distinguidos naturalistas, nienMÚendo honrosa distinción entre ellos el esclarecido botánico español I). ^'Ícente Cntanda en la Flora de Madrid y/ -su jirorlnria. obra (jue merece consultarse y (ju(^ rebela los ])rofundos conocimientos del sabio catedrático. Citaremos someramente algunas especi(>.< d<' aplicación en la ^Medicina, no tanto por su reconoídda utilidad sino por la al)undancia y princijjalniente ])(>r batic-i'las piodido exauiinai' nosotros mismos en nuestras vespertinas esenrsiones por los campos complutenses. Como resultado luunos reunido en nuestra colección varias especies (lid genero Artliemisin . entre ellfis la Arílienii.sia Ah,sinlhivi!iii ó <ij'''i>jo de la fannlia de las conqiuestas s¡¡uinIerra;:. La Gli/c¡/rTJu:(i (/labra ó regaliz de las l'apilionáceas, cpie crece expontáneanu'ute y en tan grande escala en los prados y terrenos incidtos de esta localiilad, situados en ambas orillas del ri(j. que constituye un im]K)rtante comerci<j de exjjortacdón. y un nu'dio de subsistencia para las clases ]iro!etarias sin trabajo. El })tdeño n e gro ILjosciiamiix 'jiiaer. de la familia de las solanáceas, planta recogida muchas veces por nosotros entre los escombros y terrenos abonados. El cornezuelo del centeno ó rihijadiain sclcroidc, de un

— 35 — hong'o, el claTici'f.'í piirj/úrea, desarriíllado en aquella práminea, cuyt) jiroducto lüedicinal, muy aljuudante sobre todo en los años lluviosos nos apresuramos á recolectar en época oportuna y tenerlo así reciente para utilizar mejor sus preciosas pro])iedades escito-musculares, (pie tan fácilmente pierde con el tiempo. El coniíuH iiiarnlaliim ó cicuta major ú oficinal déla numerosa familia de las umbeladas ó umbelíferas, cuya especie tan frecuente es arjui en los terrenos lu'uuedos y sombríos y que nos ha dado por repetidas veces excelentes resultadíjs en alg'uuas neural(>-ias rebeldes, utilizándola bajo la foi'ma de pomada jjreparada con la planta, fresca. Lo mismo podemos decir de la atropa Iríladona solanácea, fácilmente utilizable también en estado fn seo, por su abundancia en los meses de estío, y de la cual, bajo la misma forma empleada que la cicuta, se lia preparado con gran éxito jjomada con la planta fresca, muy útil en el reumatismo articidar. y de gran aplicación en muchas otras indicaciones terapéuticas. Se encuentran además la Vándula Spiva, esplieg-o común ó alhucema, de la faunlia de las labiadas y que se cria abundantemente en los sitios áridos y sombríos; Plán/af/o Mayor, llantén común ó mayor, de la famila de las plantagíneas, que crece en los sitios húmedos: el Borraf/o OfficiuaIi>{, borraja de las l)orrajíueas, y Paparer rJica.s, amapola de la familia pajiaverácea ; IJatura slramviiivrn , estramonio de las solanáceas . Menta piperita, menta de las labiadas. Las jjequefias y áridas colinas que ofrece el terreno y aun nuudia jiarte de los cerros de Zulema se hallan como tapizadas por la ¡Salvia Officinalis, salvia conuín de la familia de las labia(Uts, observándose además en varios sitios y en cantidades reg-ulan^s la Rnda, Grama, Ma/i:auilla, Brionia, Di (¡i tal y otras. Fuera de la lig-era enumeración de las plaotas iiKHlicinales que acabamos de hacer y <|ue todas se dan expontáneamente y en parajes incultos, citaremos como especie de las principales familias botánicas y haciendo omisión de las gramíneas, las siguienteTalamijhra.s-cruciferas: coles, berza, brócoles, coliflor, repollo, nabo y rábano. Catirijloras-lcffumino.s-as: g-arbanzo, guisante, haba, judía, yeros, alfalfa esparceta y trébol. Cucurbitáceas: calabaza, cohombro, melón, pejjino y sandía. Umbelíferas: a])io, perejil, perifollo, chirivía y zanahoria. Compuestas: alcachofas, cardo, escarola, lechuga y achicoria.

^^T!

ilH

«K::-^

Cornliflúrax-sotaiiáceas: bereng-eua, pimiento, tomate v patata en gTandísiiua ahundaiicia, Labiadas: es})lief>'(). orég'ano, romero, salvia y \-erba-buena. Monodámulcns t^aísolácean: acelii'a, espinaca y remoladla. De la clase sejü'uiida ó mo'nocotíl&Uncas. heelia excepción de las g-rainiueas y ])resciiuliendo de las lii^'eras cantidades de centeno, avena, algarrol)a y maiz (p;e se cosechan en limitados parajes, sólo merecen citarse en la familia de las IHiáccas los ajos, cebollas, y principalmente espárraii'os. (pie tieiu^ii muclia fama, y de los (pie se liace no petpieña exportación })ara ^ladrid. Kl arbolado es nuiy escaso, mejor diclio, no existe en l<v cam])iria. fuera del ¡¡aseo del Val. el del Chorrillo, el de la Xucca Ronda Fiscal, Carrrlcra de Zulouia y alj^mnos cbo])os en la ri])era ; los labrador(>s de Alcalá sostienen la creencia errónea de (pie (d arbolado, por su sombra, enfria los terrenos, perjudicando y mermando las eosecbas. y de a(pii la aridez de esta fi-ran extensión no interrumpida ])or \eii'etal alii-nno (pie s(» eleve medio metro más (pie el trig'o ó la cebada. Dentro de la población liay varios j)aseos y plazuelas adornadas con acacias esféricas ó de bola; de alf>ainos años á esta parte se lia fomentado ])astante la plantación . lle<i-ando boy á 8.000 las (pie se cuentan de adorno y sombra. VI Atuy ai:-radable es la impresión (pie (^xpíU'iinenta el viajero al apearse jior primera vez en la estación del ferrocarril. eontemi)lando la ciudad con sil o-^an uúmíu'o de torr(\s. cielo transparente y azulado y la cam])iria extensa, llana y cubierta de verdor. Un ancho paseo con dos hileras de sinuHricas acacias de bola, en el (jue se ven varias casas di? moderna construcción y algainos hoteles con panpies ó iardin(\s á la ing'l(>sa. conduce insensible y cómodamente á la plazoleta (h> Sautiag'O. ag-radable tambiini. ])ero en donde se comienza á percibir ya el mefitismo pr(¡ducido ])or la alcantarilla, (pie hasta hace poco ha corrido al descubierto y (pie aún hoy exhala con frecuencia un olor repugnaute. Siguiendo por la calle del Tinte, se lleg-a, no tardando, á la extensa y bella plaza ^la}or. en cuyo centro los amantes de las letras y de las gdorias nacionales admiran la estatua en bronce, artísticamente fundida en Italia por el difunto Sr. Nicolí, del Príncipe de los escritores espa-

-

37

-

fióles, del in.sig'iie Mig-uel Cervantes, de la p-loria má^ l e p t i m a de la ciudad que, cüloc-ando á su e.stdarecido liijo en el centro de la misma, soln-e e.sl)elto y airoso pedestal ha saldado, aunque tarde, la deuda que tenía contraída con la literatura patria. De la ])laza, que liaee concebir nna idea muy superior á lo que realmente es la poldación, irradian todas las demás calles, cuya desi'ripción y editicios más notables pueden leerse en la Giiin del riajcrn en Alcalá. Decimos que la plaza lince couct^bir una idea muy superior al pueblo. porque Alcalá, con su exul)erante vida oficial y los recursos de que puede disponer, debiera ser como el Versalles español ; pero como dice muy bien el dií^'no Alcalde é ilustrado autor de la Hi.sloria de Alcalá Sr. Azaña, está aquí, como en todos los pueblos pequeños, tan arraig'ado el sistema de analizar las personas en vez de las cosas, de desechar un ])lan sin mirar si es ó no conveniente sólo ¡)or atender á la ])ersonalidad de que procede, que es necesario. urg-ente , si la población ha de adelantar, una reg-eneración com])leta de las costumbres, y una abstracción total de las rencillas de localidad y rencores personales, fijándose sólo en el progreso y adelantamiento moral y material. Alcalá, cuyo j)erimetro tiene un desarrollo de más de l.j kilómetros , presenta nnudios trozos de su calle principal ó Mayor con casuchas del siglo X V I , sostenidas por columnas desiguales y asimétricas qiie forman unos soportales de dos metros escasos de altura y (pte son un peligro constante,porque además las colunnias han perdidí) su centro de gravedad y las casas sin ventilación ni patios, no se hunden por verdadero milagro. Muchas tiendas de la parte próxima á la llamada Plaza de Abajo no son más que covachas y verdaderos focos de infección. En toda la parte antigua de esta calle el hacinamiento de habitantes es grande, las casas no tienen patios interiores ó los tienen tan peípieños que el aire se renueva con dificultad, convirtiéndose en húmedo y corrompido; aun subsisten algunos corrales de tecindad.qxm no son más (pie vertederos públicos de inmimdicias, y quedan también pocas casas, cuyos escusados no acometen á la alcantarilla general, mal construida ó rota en muchas partes, á jnzgar por el olor pestüente que de continuo se advierte en la calle más principal é importante de esta urbe. Podemos afirmar que dada la extensión superficial indicada, bastante para mayor número de habitantes, los actuales estamos en malísimas condiciones higiénicas, por más que desde hace algunos años

— 38 — acá en todos los Municipios y especialmente en el actual, haya que reconocer un celo dig-no de todo elogio ])or mejorar las condiciones de Alcalá, que necesita prontas y grandi^s reformas y una severa policia si se quiere evitar el (]ue se la considere con justicia como población insana. Por la razón (pie tantas veces dejamos ex])nesta, no hacemos una descripción detallada de las calles, plazas y demás vías de comunicación, asi como de los establecimientos públicos del servicio administrativo , municipal, etc ., porque aunque escrita con optimismo ¡qué lástima uo sea ^'erdad! jmede verse en el último capítulo d(> la Il'isloi'la de Alcalá por el citado Pr. Azaña, Alcalde actualmente; bástenos decir que la ciudad . llana, de calles anchas y ventiladas en general, con aceras de asfalto en mucdias de ellas, regulares plazas y |)aseos. mediano alumbrado, con toda clase de servicios, ])uede ser muy superior á muchisimas de mayor importancia si los Ayuntamientos sucesivos continúan ])or el camino del de boy y realizan el plan de mejoras indicado por el Sr. Azaña. á quien tanto debe la ])ol)lación. (1) Reconocido está que Alcalá no es boy más que una colonia militar, debiendo de muchos años á esta i)arte exclusivamente al ejército el movimiento y la vida mercantil que hacen de ella un pmdilo
(1) Alcalá cuenta ndemás ile los ostiiljleciiiiiontos oficiales y religiosos, con 91 calles, alguiias de :3Kt metros de longritnd jior \'Á:¿(\ de aiichn, como la Mayor; la de Santiatro que mide 420 pov lO'.'jO; la de líseritorios 223 porO, la de Roma 3r¡5 por 11; la Ancha 'A% por IS'üó; Kstación :í:58 por 19, etcétera , ele . Tiene además de la Plaza do Cervantes, catorce plazuelas, la mayor parte de ellas con arbolado; la alcanlarilla ireneral de la calle ^layor tiene dos vertientes, nna (rente al Ho8])ital y otra en la l'laza de Ahajo, existiendo oíros rainales en la calle do la Trinidad, Han .Tidián, Pescadería, e t c . , pero todas carecen de desarrollo conveui(;nte por la falta de declive; la extensión de la canmiña es de N. á H. de m\iy cerca de 9 kiliímetros, y de E . á O. de más de 12, comprendiendo una superficie de 28.800 fanegas de 400 estadales, de las (¡ue se hallan destinadas á pasto ;-i.í30(( y 300 ú huertas qu(^ todas se riegan por nín'ias. Dentro del casco de la pohUicion hay 14 huerlas encontrádose en el término mnnicii'.al magnificas y valiosísimas posesiones, como la lísgaraliita, Magdalena, l'analeja el l'lncin, la Oruga, el Ángel, Geratín, la Isla, etc., que representan capñtales de algiuios millones de pesetas. Las producciones consisten en trigo, cebada, avena, algarroba, patata, liahas y escasas cantidadt!s de vino, loaiz y aceite, no mereciendo citarse las frutas, por su exigua cantidad. Se conservan aun muchos trozos de la fuerte muralla de almendrilla, en la que había las nueve entradas que hoy suhsisten, la de Santa Ana, la del ^'ado, por la que entró Ouzman el Bueno; la de San Julián; la Nueva, la de Aguadores ó de Fernán b'alcón; la de (íuadalajara ó de Felipe ^'; la de Burgos; la de ^ladrid y la de San Bernardo.

— 39 — rico. Por tanto, lioiiráiidonos nosotros con vestir el uniforme del cuerpo de Sanidad. y admitiendo que la guarnición, el soldado , es aquí el elemtnito más j)ríucipal de vitalidad, justo es ([ue dediquemos ])reíerente atención á la morada de nuestros coiujiañeros. al medio, digámoslo así, en (pie viv(>n , á los ciuarteles. cu} as condiciones ejercen como es saliido una constante y marcada influencia sohre la salud de sus l\al>itantes. Desgraciadamente en España son muy pocos los edificios ijúblicos ú oficiales cjiíe llenan cumplidauíeute el ol)jeto á que se destinan: por el contrario, en general se utilizan })ara servicios determinados locales de coudit'iou< s diametralmente opiu'stas; esto precisamente ocurre en nuesti'a polilación. en donde se lian transformado los conventos (>n cuarteles y otras depeudencias militares, siempre eon el uieiinr (jaxh) [.n.^Ule y sin pararse en otras consideraciones ni tener en cuenta más que la extensión superficial, la magnitud; además, diidio sea de paso y sin ánimo de mortificar, se lia prescindido del dictamen jiericial, de la única opinión autorizada . de la del cuerjio de Sanidad ^íilitar. al que en general no se lia consulTado solire las ventajas ó incom enieiites de transformar repentinamente el convento de Mercenarios en cuartel de calialleria ó el col(>gio de los Teólogos en factorías militares, resultando después de estos verdaderos delitos higiénicos consecuencias tristes (pie se traducen en manifestaciom-s [)atológ"icas. TíMiiendo en cuenta la constante penuria del l'lrario, \w desconocemos que es un prolilema de difícil sulución el acuartelamiento del ejército en edificios contruidos (id Jioe. necesariamente muy costosos si lian de res])onder á las justas y legítimas exigencias de la higiene , en la que se liasa la salud } robustez, del soldado y cuyas indicaciones desatendidas, obligan, hacen indispensable prontamente otros edificios no menos caros y (pie también nos faltan: hos]iitales. Ptn-o... séanos permitido en atención á nuestro carácter médico, ([ue lamentemos la facilidad relati^a con (pie se arbitran recursos para allegar nu(>vos nunlios de destrucción, y los obstáculos, plinto menos (¡ue insuperables, que surgen cuando es trata de atenciones tan sagradas Cíuno la construcción de viviendas en donde los defensores de la patria puedan all!ergars(> con comodidad, satisfacer las necesidades orgánicas indispensables para la vida y encontrarse á culderto de conting'encias que lentamente minen su salud.

— 40 —

Mas dejando aparte considoraeiones ag-enas á nuestro propósito, examinemos por orden de importaucia los edificios de este cantón, destinados al ejército. CuARTKL DEL PRÍNCIPH ALFONSO Ó DE SAN DiEGo.—El Cuartel del Principe de Asturias,' vulg-armente llamado de San Dieg'o, es un mag'nifico y clonante edificio, situado al extremo E. de la ciudad , en el ])Uüt') más elevado de la misma y dominado por las corrientes de lo (pie podríamos llamar pcfpieña sierra del Henares. Su forma e.s la de un paralelógramo; la construcción data del año 1863 ; ocupa el mismo sitio en rpie existió el convento, y su total superficie es de 31.().")7 metr.)s cuadrados. La fachada principal mira al O. y forma uno de los lados de la es¡)aciosa plaza de San Dieg-o; linda al S. con la calle de Roma, ])or el ]<]. con la Ronda y la campiña, y por el N. forma el ala dereidia de la calle de la Redondilla. La fachada principal, ó sea la ([ue da á la plaza, es de agradable aspecto, de tres ])isos, tiene ."34 ventanas antepechadas de 3 metros de altas por 2 de anchas y S ])uertas, una central y do.s laterales, de las que la izquierda es común para pabellones y cuartel, y la derecha sólo para pabellones. La ])uerta i)rinci]ial, situada en el centro del edificio, es un medio-punto muy rel)ajado de 4 metros de alto por 2.50 de antdio. que da paso al Acstiljulo ó portal, de (i de latitud, empedradí». y por el que cómodamente puede entrar y salir la fuerza á caballo. A la derecha se halla el Cuerpo de Guardia de oficiales ó cuarto de estandartes, que es cómodo. claro, espacioso y de })avimento entarimado ; enfrente está el cuerpo de guardia de la tropa, salón de 6 metros de largo por 4 de ancho, en el que hay un camastro que ocupa todo un lado, teniendo á la derecha de la puerta una chimenea francesa, y estando todo él entarimado ; recibe la luz por una rasgada ventana que da á la })laza, y el techo, (pie es de cielo raso, está lo mismo que las ])aredes. enlucido de yeso blanco. Sigue á la izquierda el calabozo ; es un cuarto cuadrado y bastante capaz para que se encuentren en buenas condiciones hasta cuatro ])resos, t e niendo, como el cuarto de incomunicados que se halla contiguo, la necesaria capacidad y ventilación : en el ala derecha del vestíbulo siguen la corrección y el cuarto del sarg-ento de guardia, dependencias bastante capaces y ventiladas. Pasado el vestíbulo. se entra en el patio principal, que es en la actualidad común á los

— 41 — dos reo-imicntos acuartelados; este patio, de lierinoao aspecto, mide 71 metros de anclmra por 25 de longitud; es de forma rectang-ular , empedrado , con dos sumideros para las aynias pluviales Y tiene frente al vestibulo un arco de .sillería que da acceso á la escalera, de 37 peldaños de piedra, de 3.50 metros de ancho por 0,10 de altos, con una meseta cuadrada en la parte media; la subida es muy cómoda. Encuéntrase al final una extensa p'aleria de 4 metros de anchura, con 10 huecos que miran al O. de 3 metros de alto por 2 de ancho, cerrados con puertas vidrieras de dos hojas. Esta g-alería puede considerarse como la divisoria de los dos cuerpos alojados hoy en el cuart(d. corres])ondiendo la mitad derecha al reo-imieuto Húsares de la Princesa. y la izquierda al de Húsares de Pavía. Como en el tercio medio de la citada g-alería, está la j)uerta de entrada del dormitorio núm. 4 . capaz ])ara '222 hombres. Es un n-ran salón de 110 metros de lonp-itud ])or 12.50 de latitud Y 5 de elevación. Tiene 32 huecos, 16 á cada lado, ante])echados, de 3 metros de altos ])or 2 de anchos, con las correspondientes ventanas y vidrieras de dos liojas ; de estos huecos, 1(5 miran al patio N. y los restantes al S. Las ])ai'edes enlucidas de yeso blanco ; la teclnnubre de cielo raso . se h.dla sostenida ])or 34 columnas de hierro fundido mudas ])or una verja de un metro de altura, colocada á 0.(50 del suelo, que divide al dormitorio en dos crujías ig-uales. El pavimento está entarimado con listones de pino de Cuenca. Cubicados los 110 metros de lont>'itud, los 12.50 de latitud y los 5 de elevación dan un total de f).S75 de aire, que divididos entre los 222 hombres que caben en el dormitorio. resultan á 30 ó 47 por individuo ; en general, no se alojan más de 80 hombres, en cuyo caso resultan á 85.937 metros cúbicos de aire por soldado. Al extremo opuesto de la entrada está el cuarto del sargento 1.", con una ventana de las dimensiones citadas y una alco])a bastante capaz ; y contiguo el cuarto de aseo de tropa, de 6 metros cuadrados . con otra ventana antepecliada, como las anteriores. que mira al S.; el pavimento está em1>aldosado en declive para que las aguas corran en dirección del tubo de desagüe, fijo en el centro inferior de la pared de enmedio. Ambos están blanqueados y esmeradamente limpios. El dormitorio mim. 1, para 280 hombres, es como el anterior.

— 4-2 —

un ^ran salón rectan,u-ular de 115 metros de larg-o por V2'7->0 de ancho y cinco de alto, que dan un total de 7.187-."')(). Tiene dieciseis linéeos escarzanos de las diiiiensiones de los citados anteriormente que miran al \ . \ catorce cuadrados de dos metros que dan á la galería lateral izquierda de cuatro metros de ancliura, v treinta ventanas antepecliadas ijue reciben la luz directa del patio. El techo e.stá sostenido por treinta y dos coluunias de hierro fundido que tamhién dividen el dormitorio en dos crujias ij>'uales: (>s de cielo raso, y, así como las ])arcdes, están enlucidos de yeso. A] extremo izquierdo se encuentran los cuartos del sarf^'i-nto primero y de aseo de tro])a. los dos con sus correspondientes \'entanas. v en la.s mismas buena.s condiciones de aseo que los del dormitorio anterior. La cantidad de aire para el número total de los que pueden dormir, ó sea 280. es de 'i.'i'fiOD jior individuo: pero es raro que ascienda á tantos, durmiendo por re<ida. ji-eneral de 5-"3 á 60; tomandf) por tipo esta última cifra y dividiendo por (díalos 7.187 de capacidad, resulta cada homhre á 119'7H."^. Como queda demostrado por los g'uarismos anteriores, la cantidad de aire (¡ue en cuahptiera de ambos dormitoi'ios respira el soldado, es cuando menos ti'cs veces su])erior á las de 1(5 metros cúbicos ([\w consifiíian los Eeg-lamentos de la Administración francesa: deben pues admitirse como buenos. Dormitorio iivrn. -3.—Es de la mismas dimensiones y forma que el núm. 1.": las ventanas dan. las del lado derecho al S. sobre el tercer patio donde están las dejiendencia^ d(d cuartel, que se citarán des])ués. y las del lado izíjuierdo al X. sobre la g'alería derecha. El total de 7.187'r)0 metros cúbicos de aire, tiene que dividirse en e.ste dormitorio entre 100 hond)res. máximun que puede alojar aunque nmica lleg'a á él: en (d supu(\sto de que se llenara, corresponderían á cada individuo '•fr'l'l. Dormito rio vv/m. 9.—Situado al Este; tiene capacidad jiara 'iOÜ hombres, 90 metros de loupitud ])or los Ti'óO de latitud y cinco de elevación, dan S.íí^.") di^ aire, ¡pie divididos cutre 19'), fuerza que duerme, por término medio corresponden 20 á cada ])laza. De las 2í) ventanas <le este dormitorio. 14 dan al Este, al campo, \ las 12 restantes al 0(»ste sobre los dos ¡;atios laterales. E.stos df)rmitorios, que constituyen el ala derecha del edificio, por más que el 2." sea como la unión de las dos palerías laterales, tienen les cuartos de los sargentos y de aseo en las mismas condiciones que los demás.

— 43 —

El cuartel de F^an l)ieg-o. ademári del patio principal que da luz al interior de todos los pabellones y del que ya se lia heclio mérito, tiene otros dos lateralí^s en los (pie están los abrevaderos para el g-anado; sonde la misma forma que el ])riniero. pero ensentido inverso, es deeir, más larfi'os que anclios; están empedrados, aunque tienen alg'unos hoyos ó concavidades que estancan el ag-ua. Los abrevaderos son de piedra sillería con su tubo de d(>sa<i'üe que sirve también do sumidero para las aguas de lluvia. La extensión de cada uno es mayor que la del principal. 110 metros de longitiid por 50 de anchura; se entra á (dios por dos grandes medios-])untos de ])iedra sillería, situados á los lados del <pic da acceso á la escalera principal; cada patio tiene '2H esbeltos arcos con sus columnas de ])icdra i)ara sostener las galerías laterales del piso ])rinci])al. y que á la vez íbi'man ])()r si otras dos bien extensas donde se hace la limpieza del ganado en días lluviosos ó escesivamente fríos. Las cuadras son de alg-una extcmsión más que los dormitorios y el aire circula libre y abundantemente ))or ellas; tienen o(dio metros de elevación y gran número de ventanas de dimensiones ¡guales, regular y simétricamente colocadas. Los dormitorios núms. 1. '2 y .'1 tienen en los extremos opuestos al cuarto del sargento, escaleras de servicio interior ])ara la bajada á las cuadras, y el m'unero 4 se sir\ e por una tercera que desemboca m la galería en que termina la escalera principal. El servicio interior del cuartel, puede, por lo tanto, hacerse en las estaciones extremas sin rpie el soldado se exponga á los cambios bruscos de temperatura ó á los rigores de la estación. Los escnsados son en número de cinco, cuatro al E. y uno al O; los dos del piso princijial están situados en los ángulos postcriores del edificio; separados de los dormitorios 1 y 3 ])or un espacioso zaguán en donde desemlioca la escalera de las cuadras, tienen la misma elevación que los dormitorios con dos ventanas cada uno. al N. y E. el dtd lado izquierdo, y al ñ. y E. el del derecho; el aire penetra en ellos directamente del campo; los pisos son de asfnlto, con alguna inclinación para evitar el estancamiento de lírpiidos; el escusado es de forma circular, con un gran tambor ó colunnia central, por cuyo interior baja la cañería, y en rededor de la que hay ocho aberturas; aun cuandf) por s\i situación no trasmiten olor alguno á los dormitorios ni á las cuadras, creemos carecen de tubos para la atracción de gases, por más que

_

44 —

repetimos no pe observe indicio de mefitismo. Hace alfi'unos años se llevó á cal)o la iuiijortante mejora del acometimiento de la cañería de agnias inmundas del cuartel á la tarjea g'eneral que desafama en un punto lejano fuera de la puerta llamada de aguadores, desapareciendo el pozo-depósito que existía en la })laza de San Dieg-o, y que })rodncia, cuando estaba lleno, (j-randes emanaciones. Como edificio moderno y construido exprofeso, el cuartel del Príncii)e tiene todas las dependencias necesarias, independientes, capaces, de buenas condiciones, como son la cocina p-eneral donde se g"nisan lc),-< ranchos, la de sarj^-eiitos, un laAadero para la tropa, baño ])ara la misma, cantina, fragmas. herradero y un espacioso picadero cubierto, en el que ])ueden trabajar tandas de doce caballos, dependencias situadas todas en un tercer patio p a ralelo al del lado derecho, y (jue reciben el aire directo de la calle de Roma, por donde el cuartel sólo tiene un piso; dicho jiatio. en cuyo extremo están aisladas las ciiadras de enfermería y contagio, es casi tan g'i'ande como los anteriores. ])or ]o cpie los servicios se hacen con la necesaria separación, pfir más (pie hoy no se destinen todas al objeto para que se construyeron. (Juenta el cuartel d(>l Príncipe, conif) tic propiedad exclusiva, dos reales fontaneros de agua de la misma antigua del Convento, y un cuarto de real del viaje de la ciudad que perteneció á los frailes Bernardos; adenuís hay dos norias y un pozo abundante; el agua es potable . predominando en (día el carbonato de cal y alguna cantidad de magnesia, por lo que resultan como todas las de esta ciudad, un poco gruesas. Ya por la frecuencia con que se rompe la cañería, ya ])or otras causas, no se utiliza ])ara bebida ning'una de las citadas, haciendo uso de la fuente d(> la plaza de San Diego, situada á ])ocos m(>tros del cuartel. Eecientemente se han lundio paredes cortafueg'os, y colocado pararayos, reformas ambas muy importantes en un edificio de tanta extensión y tan costoso. C'UAUTEL D K h\ MERCED.—Debe su noml)re, como la mayoría de los de nuestro país, á los P P . Mercenarios, (jue tiem])0s atrás j)oseyeron el edificio en que hoy se acuartelan los escuadrones de la Escuela de Herradores; ha sido depósito de sementales, escuela de equitación, y actualmente, previas las obras necesarias, se ha

:s^m 4l6 " ^

detitinado, üoitiu (¿ueda dicho, á Escuela de HerrudoreH y Forjadores, con rtua fraguas, herraderos, etc.: la fachada principal mira al O., el costado izquierdo al X . . y los otros dos al campo; de forma muy irregular, uo excede su superficie de Í3.509 metros cuadrados. En general. por más que se trate de un edificio en qiie se lian practicado costosas ohras, el cuartel de la Merced uo tieue condición liigiénica alguna, sino que está desprovisto de las más esenciales . Tampoco es posible en tan limitado local desarrollar todas las dependencias ¡¡recisas para un establecimiento de la im])ortancia de la Escuela Militar de Forjadores y Herradores, resultando de ello (pie, como el convimto era ]»ef|ueriü—era de pobres, según los frailes se creían — pe(pieñas, estrechas y pobres han resultado las nutradas del soldado. Omitiendo la descri})ción general, «pie seria enojosa, nos concretaremos á los dormitorios como piezas más importantes. /í'l dormUovio priijiero se encuentra á la derecha de un pequeño ])asillo, en donde desembarca la escalera. í>e divide en . " ü porciones por componerse de una galería de entrada y dos especies de salones fpu> resultaron del derribo de las celdas. La galería tiene 20 nu'tros de largo . .3 de ancho y "i'SO de alta, (pie dan un total de 108 metros cúbicos de aire; la fuerza (pie por tí'rmiiio medio duerme en ella, es de 12 homln-es, resultando á 14 por individuo. La galería tiene .3 ventanas al patio princi])al, de 1"20 de altas por 0'90 de anchas; está cortada en el centro por un hueco de la altura total y (le dos metros de ancho, (pie da ])aso á otro dormitorio rectangular de "2(5 de largo. 5 de ancho y •J-8() de alto; cubicados dan .^(ji metros (•úl)ic(js. divididos entre los 40 homl)res que pernoctan en (!'l. resulta á 9-10 por soldado. Esta segunda galería tiene 4 ventanas de L^O de altas por 0-90 de anchas al E., v una de las mismas dimensiones al ^^. Tambii'ui se halla cortada en su parte extrema izquierda ])or otro hueco que da ¡¡aso al tercer de])artaniciitü del dormitorio. ó sea un sahmcillo de 14 de largo ])or 5 de ancho y "i-KO de alto. resultando 19() metros cúbicos para 22 alumnos (jue no obtienen más (pie 8"909 cada uno. Hay ;J ventanas como las ya citadas al E. V una á la plazoleta de la calle del Empecinado. El total de aire de los tres departamentos es de 728 metros c ú -

— 46 —

bicos; aunfjTie la fuerza asignada al dormitorio e? de 8S plazas, no duermen por término medio niiis de 74, correspondiendo á cada uno O'OG'i. Por d(>sconsoladora (pie ])arezca tan exig-ua cifra, es, sin embargo, muy exacta. El -segando doruiiforio lo forma también una galería d(> 12 m e tros de larga por 3 de ancha y 2-80 de alta, con tres ventanas á un patio formado por los claustros; la cubicación de 100 metros se reparte entre 1(5 indi^•iduos, correspondiendo á ciida uno 9'."33; al tínal tiene la entrada el más espacioso ó sea el tercer dormitorio: es un salón de 38 metros de longitud por 5 de latitud y "2'S() de elevación, (pie arrojan un total de 532; divididos entre 64 individuos, corresponde á cada uno 8'312. Englobados los dos departamentos de este dormitorio, suman (532, (pie divididos entre 80 individuos no alcanzan más (pie á 7"72, Triste y dolurosa, pero exacta, es esta verdad: el S(jldado en el Cuartel de la Merced no tiene atmósfera resi)irable y duerme en las mejores condiciones ])ara asfixiarse. Bien claro se demostró en la epidemia colérica el año de 188."). en (pie por las malas condiciones del excomento, la Escuela de Herradores fué la (pie suministró mayor contingente de atacados, habiendo nece.sidad de desalojar el edificio. situado además en la parte menos sana de la población. Otras varias dependencias tiene este Cuartel, pero (pie no describimos, por(pie amén de incurrir en uuudias repeticiones, no podríanlos decir nada bueno. pues todas están en njlación con las mencionadas, 'i'ampoco indicaremos las reformas (pie necesita,, pues en nuestro concepto sólo es susceptible de una: el derribo. es tamláén (d convento dcd mismo nombre; en él se lian alojado fuerzas de Caballería. Artillería,, y últimamente un llegimiento de Infantería. E s . y permítasenos la frase, un conv(>nt<'m tan destartalado y ruinoso (jue ha sido preciso desalojarlo, habiéndose verificado á princiiiios del año actual la subasta, ])or cuenta del Ayuntami(>nto y bajo (4 tipo de 60.000 pesetas, de las obras más necesarias jiara dc^jarlo en condiciones habitables; inútil es, por lo tanto , toda descripción mientras no se terminen las reparaciones rpie se están verificando y rpie tardarán por lo menos de seis á ocho meses.
E L CÜAKTKL D!' BMÍILIÓS E L CUARTEL DK MENUIGORUÍA,

6 DK JI:SUITA.S aloja hoy un reg-i-

— 47 — miento comjileto de infantería que disfruta de bastante capacidad de local y de aire; su cubicación es punto menos que imposible, porque cada dormitorio tiene distinta elevación, y son tantos los ¡¡asillos y tan numerosas las divisiones, que es nuiy difícil fornnilar un cálculo aproximado; bástenos repetir que el soldado se encuentra en él en bastantes l)uenas condiciones, y que de ]íracticars(> en el edificio al<>'unas obr.is que, auufjue coslosas so sujc taran á un criterio científico y sobre todo fíjo, podría hacerse del suntnost) alojamiento de los Lijos de Loyola. uu ma<;'iiifíco cuartel.
E L cü.MiTEL DKL {'AÜMEN está destinado ahora para oficinas de la comisión liquidadora de atrasos de (Juba.

L.AS FSCIORÍAS MILITARES ocupan el Colegio de Clérigos menores; la iglesia es boy ])ajera y los claustros almacén de utensilios. Se ])uede sentar como ¡¡rincipio general de higiene militar, como verdad axiomática, que los cvartcloa son tanto mcis salulres cvanlüs MCJIOS sotdtfdns amliincn (1). y con efecto es asi porque no liay necesidad de que los organismos animales estén enfermos para ejercer influencia noci\ a unos sobre otros; los orj.;-ani.smos más sanos no tardan en alterarse por su mutuo contacto; en los puntos donde viven muchas personas reunidas, el hombre es un peligro j)ara el hombre; frente á su semejante juega el papel de un ag-ente jjroductor de insalubridad, tanto disputándole la ración atmosférica indisjiensable para el sostenimiento del calor, y por tanto de la vida, como esjxirciendo en esa atmósfera los productos gaseosos ó sólidos (pie contriliuyen á minarla. Kn todas partes en cpie se hallan aglomerados cierto número de hombres, esta influencia dañosa, recíproca, no tarda en manifestarse, determinando siempre efectos inmediatos percejitililes; esto depende de la intensidad de la aglomeración, ó á lo menos se manifiesta á la larga p(jr variaciones sensil)les de la salud. En ^•ii•tu(l de estos principios, el acuartelamiento debe mirarse como una de las cau.sas directas de la frecuencia de enfermedades infecciosas en el Ejército, como lo ])rueba la ])r(q)orción mayor de fallecidos en la población militar (jue en la ci:li Ma^.^ci^¡•:. Tralialo de luyicie M/litar, \n\iáo al español por nuestro dignísimo ilustrado jefe, el l)r. Hernández Poggio, inspector módico del Cuerpo.

vil. El acuartelamiento cd, pues, en ai una cireunstaueia dcfevurable, como otras de la profesión militar, con las que es })rcciso contar y cuyos efectos debe tratarse de atenuar. En el cuartel, el elemento más peligroso es la ag-lomeración. y ésta es lU'cesario combatirla: primero, estableciendo el principio cpu; en los (uiarteles el efectivo debe ser limitado; seg-undo, dando en estos mi.smos cuarteles el nuxyor espacio posible á los individuos que los habitan. Así. naturalmente, se llega á considex'ar la proporción que conviene establecer entre el número délos liabitantes y la s u perficie del suelo en ipu; del)eu situarse, (.'omo término medio, la proporción ó cantidad de superficie, dice Moraclie (pie debe asignarse á cada soldado, es como mínimum .•5iii"^75 para el soldado de infantería y 4 "lepara el de caballería, por más (pie las condiciones de construcción del edificio puedan ser un correctivo de la falta de superficie; asi mismo, en un terreno vasto, edificios mal distribuidos, como nos sucede a(pií. anulan todas las ventajas (pie resultan de un esjiacio considerable. No es solo en España donde si' lian aprovechado edificios antiguos y principalmente conventos para cuarteles: pero en nuestro país se ha ol)edecido, pnr desgracia, al xiiúi-o pensamiento de sacar partido del terreno, practicando reformas cajiricliosas sin jireocuparse en modo alguno de las ccmdiciones higiénicas. En principio (1). «los antiguos comentos no están en muy malas condiciones, porípie sus primeros fundadores en general los habían colocado, con razón, en buenas circunstancias telúricas y cuidaron mucho de su construcción; los materiales eran buenos, los cimientos sólidos, los muros gruesos, las escaleras anchas y cómodas. Cuando es posible modificar j)rofundaiuente la forma interior, ¡lerforar los uniros con anchas alierturas en oposición, abrir grandes corredores, aún se puede sacar un gran ])artid() de estos edificios á menos que pertene/can á un tipo de concentos italianos ó españoles formados de i'uatro alas, (jue se encuentran en ánguhi recto constituyendo el patio interior y el claustro en el piso bajo, tipo que el antiguo edificio de ^'al-(le-(irace ])resenta en toda su originalidad. Este género de cuarteles es entonces un tipo peen- (pie los cuarteles ^'auban y debe mirarse como (uniuentíunente desfavorable.).. A escepción del cuartel del Príncipe, en donde hace pocos años se hizo
íl) MoRACHF, pág. 180.

— 4!) —

(A íicüinetiuiiciitd ¡i l;i alcantarilla «i-eneral (|ue desagua fuera de la puerta de Aguadores, de los d( jiú^itos de iuuiuiidieias y aguas sucias, eu los deuuis solo Lay eouio recipientes de las letrinas, pozos ciegos colocados á más ó nunos distancia de los escusados, los (jue de poco tienqjo acá tienen tnl)os-siíones hidráulicos ó a1)sorl)(Uites ijue. á falta, de otros aj^aratos más ])erfect<is cf)]no los ^\'ater-c]oset ingleses de diversas formas, surten el efecto (|U(> se desea anulando los malos olores y alejando causas de iníectdón. En todos los cuarteles la ventilación (>s la natural, auncjue no se halla favorecida en la mayor parte por hi buena distri])ución de las ventanas y denuis huecos, no conociéndose' en ninguno los modernos aparatos de ventilación, conu) il de Arnott. 1)ieu sencillo por otra ])arte: tampoco hay en ellos medio alguiKj de calefacción. En resumen; de los cuarteles de Alcalá sólo puede considerarse admisihle el d(d l'rínci])e Alfonso, y ciertamente es d(í sentir, (jue dadas la muídia capacidad y solidez del g'ran número de conventos utilizados hoy ])ara alojannentos, no se ha\ a ohedecidíj á uu criterio fijo, (pie eu último térnúuo hahia de resultar también menos costoso. El cuartel de Mendigorria ó Jesuitas ha servido ])ara caballeria, para Escuela de Herradores de.^pués. y hoy para un regimiento de infantería, resultando de tanto cambio la necesidad de obras continuas, sin (pu' jjor ello el soldado encuentre más ventajas de conujdidad. pues en el dia hay que inutizar gran parte, sobre todo en el jiiso 1)ajo donde .--e hallaban establecidas las fi-aguas. ])¡cadero, acadeuiia de trompetas, etc.. etc. De este süber])io edifício. ipie posee una monumental escalera de piídra, modelo de buena anpütectura. podria hacerse un amplio cuartel de excelentes condiciones y con todas las dependencias nei-e.<arias, utilizando no sólo mucho de lo edificado, sino los materiales. ])ues como de t o dos es sabido, los jesuitas no construían, cuando de ellos se trataba, nada (jue no fuera sóli(h) y bueno. En los iiños (pie llevamos en esta ciudad. hemos virito en v\ cuarh'l del C'arnuMi un regimiento de caballeria primero; al ])oco tieni])o se practicaron obras de consideración. derril)and() cuadras. (lestrnyeii(h) dormitorios y haciendo salones para instalar el archivo de la comisión li(piida(lora . archivo (pie constaba de . " S O á (50.000 legaj os vol um iiK isos. A los pocos meses la comisión fué trasladada á Aranjuez, mii4

— 50 — (lando t!Uii1)i(';ii la custosa e.stíiutcría y i[ue<laiiíl(i las oliras licchas sin aplicación; no t a r d a r o n niuclio en alojarse d(> ini('\'o dos coni])íiñia.s de infantería. (|ne á su w/. h a n tenido qne salir ])ara vol^•er á instalar u n a parte de-l arclii\'o de Administración Militar v la Ijaiida de música (pie lo ocn[)aii en la a c t n a l i d a d , stu {|n(; con t a n t a variación el edificio l i a \ a ipiedado en inejores condiciones. Ti''ng'ase en c n e n t a (p¡e al emitir las anterior(-s consideraciones estamos m n y distantes de diri^dr incnlpaciones ni censnnis á d e t e r minadas e n t i d a d e s ; lo h a c e m o s sólo, y comn h e m o s dicdio. ])ara l a m e n t a r n o s de la A'ariedad de crilerio (jne se e m p e ñ a en a c o m o dar un mismo (nlitício á usos distintos \' a u n opu<'stos. ]<]L llosi'n'A!,.—l'll Hospital de este impoi-tante cantiVe, n n l i t a r se llalla estahlí.'eido (ni el convento ipie 1'Ü('' de la \"ic(oria. E s t a sisil nado al extremo O. de la, ciuilaíl. y se coinp:ine de la. i^desia y ded c í n n c n t o projjianunite d i c h o : es un edili(d() de forma c n a draiifiadar, cuya. íUídiada. principal iiura al K. , ;i la plaza (Ud m i s mo n o m h r e : la dereidia al calleji'm de! Ilos[)¡tal. la iz([nierda ;i la extensa h u e r t a (pie a,nt(>s fu<u'a pr.ipiedad de los frailes, hoy de un p a r t i c u l a r , y la posterior á una peípieña p l a / a formada ])orid mism o ediiiido y casas de vetniídad: consta de tres jnsos. E)i el bajo se hallan estahlc-cidas la. a d m i n i s t r a i d ó n , jiahellón ilel seño]' capcdlán. almaciMi dv efectos, capilla, f a r m a c i a , coídna. despensa y costurero. 1MI este piso, (pie a-d o\ anticúalo (datistro. s(> (Micnentra , en (d án^ailo de la íi-aleria izipiiíU'da, ¡a sala. S(''ptiina ó de conta^aio. cajia/ para, colocar vidnte c a m a s ; (\-; una capilla de hi ifidesia, de f)rma jiaraleíepipeda alf.;'o irre-^ailar. y -tiene '¿:]-i) de ]arf.;'a jjor I(>'8.") de a i x d i a . resultando un total de •2.114'I() m e tros cúbicos <,!(' a i r e , f/ndlnir-nte renox'abh^ por cinco A-entanas do distintos t a m a ñ o s y a l t u r a s . J/is teídios son (1(> bovedilla y los ])isos de laihállo; est;l di\'idida en ivc^: compartimient.os (pie forman doce á!\i;ailos ó rincones; las p'nreih's eiiliKÚdas de y e s o , y en hi tei'cera ])()rci(')n haliía liasta ]iac(> poco una. cornisa á modo de ^'n'ca con muídios adornos y florones, de l)astante mal (iaisto jwr ciert o : da, acceso á esta, sala un cuarto oscuro del todo inútil. Susceptibh» (-S de convertirse en una buena (dinica regad a lazando las v e n t a n a s , elevando c u a n d o imaios u n })ie (d nivel del piso. (pi(í debe s(>r de m a d e r a , y r e c í i m e n d o minuido.samente las p a r e des, a d e m a s de cambiar }ior ci(lus rasos los abo\'edadus techos ac-

— 51 — t u i i l i s : })(ii' su iii(¡(>ji('iHk'ii<iii, Aoutilacióii dircctn y ¡iljiuulautc . y comodidad (juc ofrece, i|nerl;irÍH. re])etii)ios, coa jnuy poco g"istii liahilitadií ])ara sala de iniuejoralilrs coiulieioiies. La ofíciiia de farmacia es h o y ]a dejfendeiicia m á s com])leta del estahlecimieuto. merced á las constantes ohras de re})aración (jue desde hace tres afios se vienen jiracticando en ella; amplia. 7 de lon<i'ituil ])or ()"."J() de a n c h u r a ; c l a r a , hien eutarimuda . de altos lec h o s ; en conjunto pnede aseü'urarse (pie, aun(jn(> m o d e s t a , es una de las de nuMor y h a s t a de m á s ele^'ante us]>icfo. con que c u e n tan los Hospitales militares. La capilla se reduce á una j)ieza cuadrilonji'a refi'ular de 11 de \iir¡s'<i Jior í) de a n c h a , con dos v e n t a n a s de h u e n a s dimensiones: para las ncH'esidades ordinarias es suHciente este oratorio. ;nui(pie ])or la i'arencia de sol resulta alfi'ún t a n t o frío. Kl almacén de ro])as y de ^ajilla está colocado en un saloncito separado ¡)or u n taLIí^ue-de la farmacia . y puede considerarse como aceptahle. La cocina, despensa y costunn'o t a m h i é u jiueden admitirse como bui'nos, con relación á las necesidades ordinarias del e s t a h l e c i miento. lyos claustros (pie forman la planta Laja fueron en sus primeros tienrpos g-alerias de cuatro arcos de ])iedra cada u n a . y ¡pie ahora están cerradas por fuerte m u r o , teui(>nd(j en td centro de cada arco luia \"entana de cerca de "2 metros de a l t u r a jior I'.")*) de an(dia ])ara \('nt¡laci(')n y l u z : la mitad de estas \(>ntanas s(> h a n al)ierto por iniciativa del autor d(> esta nnjnog'rafía: ('•! mismo mandi) desobstruir (xdio «i-randes (jvalos de los llamados ojos di- h u e y ([ue hahíu sobre cada u n a . Tales rcd'ormas h a n cambiado el asp(>(to d(d piso bMJo. (pie antes era hjbreji'o. h ú m e d o y o s c u r o ; h o y ("s c l a r o , y sobre lodo circula jior ('d a b u n d a n t e m e n t e el a i r e , prinn^ra condici(')U (jue deben de tener todas las de¡!( nd(-ncias de un hos])ital. Las UKMIcionadas </alerias foi-nian el i>atio ])rinci])al. (pie es un jardincilo de 18-70 de larjio ])or l.l-ílí) de an(dio: dan una superficie- dt- '2Ui)- IG metros cuadruílos: en (\-^te ])atio. h ú m e d o v-u exceso, hahia a l g a i nas liifiaieras antijiaias (pie. por su frondosa copa y esparcido r a luají'. (piitaban luz y a n m e n t a h a n la h u m e d a d . ])(«• lo (pie fm'' preciso destruirlas y p l a n t a r seis acacias de lióla (pie ])ermiteii el libre ])aso del aire y (pie por su poca elevaciíjii no roban luz algaiua. E n el centro h a y una. fuente con espacioso pihjn de piedra y la-

(Irillo revestido de porlaiitd y dotada con medio real fontanero de a|;-ua. procedente del viaje del C'IIOITÍHO, cuyas condieiones liemos indicado y a . cantidad sobrada para los usos del estalileciniieuto si en el verano, por la escasez ^•eneral. no se distrajera en el área de re¡)arto al<4-una: ])orción ávl citado medio real con <pu' A Hospital cuenta ])or derecho pro])io. Asunto es este s()])re el (pie hemos llamado la atención de la superioridad en las Memorias anuales, poripie, en inu'stro conce])to. si el convento de los Mctorios tiene derecho reconocido á ag-ua projiia dehe tanihién sostenerlo y no jiernntir (pu' de lo suyo se dedique nada á otras atenciones. Hay además en el patio ul<.;-unas plantas de ehouehus del Jajión. varios rosales, macetas de claveles, etc.. cultivadas por la aticióu á las flores del actual Director, á (piien se debe también el haber sustituido (4 anti<.;-uo empedrado de todo el pi.so l)ajo por la ancha faja de piedra artiticial y baldosin. (pu> tanta comodidad ofrece ahora. La escalera principal es de tres tramos, de doce jieldaños los dos l)rinieros y de diez el último . (h' '2-^-)') de anchura; es de las llannidas ara<.i-onesas. des])ejada. muy cómoila y alumbrada por una ^•ran ventana (pie da á la plaza. El piso ])rincipal. como el l)ajo. está formado poi' el (daustro ¡uto, tiene el mismo número de Aenttinas. (pie dan al jiatio, y el pavimento es de madera en su parte central y baldosin á los costados; se halhin en este ])iso la l)irecci(3n, Archi\(). Pabellón del Director y l'^scuadra Sanitaria, (lej)eii(lencias re<z-ulares. La. Sala 1.". ó CíinJca de Mcdirijín. está situada sobre la capilla,, botica y almacén de ropas: midt> 8.")-()() ])or (j-.j!) y .•^•."j."), produciendo un total de S'Jl metros cúbicos, (pie repartidos entre ."J.") camas, máximo (pie pueden colocarse, resultan á '2~-l. La \('ntilación no j)asa, de refi'ular: tiene dos puertas y diez \entanas de un metro, con K \-eutiliulores bajos. Las maderas ajustan muy mal. los cristales juMpieños y ])(>co transpan'utes, los pisos (h^teriorados y en i^-eueral las condiciones hi<.i'iénicas de Li Chuica ^lédica no son más (pie muy medianas; por la derecha de esta Sala, y atravesando unos pasillos oscuros, ruinosos, lóbrej^'os y poco ventilados, se entra, eu hi Saí/f (i.", destinada á viruelas y enfermedades febriles cutáneas; está dividida por un tabiípie central eu dos departamentos (pie se comunican entre si; tiene en conjunto 19"85 de lary a , 'rTÁ) de ancha y ."S-^.j de alta , ó sea una cubicación de :i('A-~)'-i

— 53 — metros cVibicos, que divididos entre 1.") enfermos, corresponden á "il-yS; tiene esta Sala nna sola jmerta. 'A ventanas del mismo tíimafio ([ue las de iiediciua y '.] Aentiladores !)ajos. Sns eondieiones Idg-iénicas son malas _ v las de a1)riií'o detestables. En el mismo pasillo, al final, está sitnado el de])ósito de cadáveres (pie forma lu tfudiada ])osterior ó X.; es la parte fpie se encuentra más deterioi-ada. y ]>or más qnt> no amenace nn desplome próximo, pnede considei'ársída como ruinosa. Casi conti^aios al de])ósito de cadáveres están los excusados, en nna habitación bastante capa/C, asfaltada . con una ventana ^'rande; está di^ idida en 5 departamentos á modo de li'aritas en el centro de cada uno. y en el ])aAÍmento. (pu' tiene lig-era inclinación . liay nn aji'njcro circular para el scr^"icio con'es])ondient(>; estos a<i'ujeros desa^-nan en el piso l;ajo. en (lond(> se abre la atarjea de salida. (pu' ])or su poca inclinación y capacddad fjn'orccc (d estancannimto de las materias fecales, produciendo mal olor y liaciendo muy ditlcil la desinfección de toda esta parte . á pesar de haberse colocado hace ])oco tiem])o tubos inodoros cu f )rma de S y del sistema Tídlet. que han correfi-ido nnicbo este defecto, pero no evitan las emanaciones d(d de])ósito inferior que necesita limpiarse quincenalmente. Nada más existe en el piso ])r¡nci])al que nun-ezca describirse. IMI el ])iso se<¿-undo se encuentran las .'^alas seii'unda . tercera, cuarta, quinta y calabozo. La sala segunda, situada sobre la primera, tiene 36'30 de larg'a por 5'10 de ancha y 3'5 de alta; su cubicación es 647'99 metros: divididos entre 20 camas que pneden colocarse, corresponden á cada una'21'.")9. La dan ventilación dos ])uertas, diez ventanas y ocho ventiladores bajos; sus condiciones higáéincas son recadares, á pesar de ser al^n'in tanto fría. La sala quinta está situada sobre el pabellón del Director, archivo . etc.; stis ventanas son 7 al E. en la facdiada ])rin(d])al, nna al callejón y dos al patio del jardín ; tiene. por lo tanto, b\u'na ventilación y re<iadar temperatura en el invierno, ])ero es muy baja de techo, reduciéndose su altnra á '2 80; la long-itud es de •29'70 y la anchura 6'50. resultando 040-."¡d metros cú1)icos para 30 enfermos. 18 á cada uno. 1J(S salas Icrcpra y marta. situadas sóbrela Dirección, miden: la cuarta l l ' l O de larga por .">-3."> de ancha y '-Y'^ de alta: su cnbicíi(dón es de 1H9 metros; la tercera es próximamente como la ariterior,

5t — ])n('s tiene 11-71 (Icldiio'itnd por :>•:]:, de latitud y'A-o de altuvíi. resiüt-jndo lí)l uutros i'ú1)irof< (1(> aire. Estas dos salas están MMitiladas y reeil)en la hiz por 4 ventanas ipie dan al eallejóu llamado del Hospital. \' 2 al patio-jardín, teniendo además sus ventiladores. Por último, ed Ciiluho:n no excede de 8" IH de lar^'o . I'.") de ancdio y 2-8() de alto, ó sean 92-7."í (MI conjunto, disfrutando cada una, de las .'J camas de '.W 11 : sólo tii ne dos ventanas de O-.líl una al patio y otra al descansillo de la escalera ])ara que el centinelii ó vi<j-ilante pueda ol)S(>r\'ar d(>sde fuei'a, á los pr(>sos: la Acntilaeión es muy mala y las condiciones lii^'iénicas de esta jtie/a. colocada en el eenti'o del edificio, nada satisfactorias. El resumen de la euliicacií'm de las .salas es el si<rui(Mite:
í<;ilas Ciiluiis l'lllii("lcinn

|HJV (•.•iiiia

1." :í." 4." 7.''

IMuiliciuii OftáiinicdS VeiüTeo Cmitiipio 10 K» :io 15 20 :í

821,47 (•47,!).')

2:i,47
•¿\ ,.">o 10.10 18,02 18,01 24.2.S ](t:;.70 :i0.01

i

isn,or)
1W),28 ."40,.")4 :f(il.(':i 2.114,10 02,7:!

De las anteriores cifras resulta rpie divididos los 4.9(51 metros cúbicos de aire de las clínicas entre 15,3 enfermos (pie pueden contener, disfrutará cada uno de ;}"2"42 próxíjuamente. No creemos necesario d(>tenernos más en la descripei(')n d(d edificio para (pu> se pueda formar una idea aproximada de sus condiciones li¡^-i(''nicas y de salubridad, concretándonos á manifestar (pie est(> caserón, Cíuncnto ¡nimcro, cuartel des])m''s. casa de refufi'io para los pobres en (jfra é])oca, imprenta lue{i;'o y Hospital en la a c tualidad, necesita nuiídias y costosas obríis jjara llenar cumplidamente el objeto á ([ue se destina; su lim})ieza es difícil. las v(mtanas son viejísimas, las mismas d(4 tiempo de los frailes; no ajustan y se desquician frecuentemente, d(jando linéeos y rendijas por las ([lie .se establecen ])eli<,''rosas corrientes; el herraje y los cristales se sostienen con diíicnltad por estar carcondda la madera. En la huerta que antes perteneciera al convento se halla establecido un tejar y fá])ric,a de baldosín (pie arroja sus hornos con l a drillos do estiíM'cdl, produciendo en muclias ocasiones un humo tan

iiii('i.,-(i (|ii(' iilili^'ii h rvvvnv lüs ])uoi't!is y vcntaiüis. e n t r a n d o , aun á pesar (le esta prrcuucióii. cu hasiautc cantidad y ()ri<i-inaiid() las inolestias (•(»ns¡iin!ont(>s. ('ar(H-i> ol Hospital de sala, de oficiales y de enng't.'nados . cuarto d i O i a u o . ]iiez;i ¡lurn la desinfección . sala de comaleeieiites y oti-as dejiendeneia,'- necesarias, "teniindo. ( n cand)io . innclio loce.l dcsp( rdiciado y j^-ran iiúnií r(i de cnartnídios. oscuros y sin ventilación, (jue IKI sir^t n }iaia nada y si ('Xijjcn < snierada liinpie/.ri. distravendo el personed de otras at(nci(ines. No se er(^a ])or lo (¡u(> díyanios a p u n t a d o ipie esté en mu siró á n i m o (hadarar ( n ¡disoluto inscr\ ilile (d i x c o m e n t o de la ^'ictoria, ]Kira lIos})ital. Ciertaniente (pie con arreedo á las exi^i-encias (1(> la liip'ien.e no es aeej)tal)le. ]iero con rídacióu á otros cstahlecinúiMitos d(> análoe'a índole y tenitnulo en cutaita lo (a.istoso (ie un cdilii'io de n u e v a planta y <¡ue. á (>xeeeción d(d cuartid del l'rincdjie, todos los d e m á s de esta ¡dudad y muidios de ]vs]iaña . son conv( Titos ruinosos y destartalados . atirmamos (pie con ridormas de al;L;nua iin])or1anida, ])odria (piedar nuestro estadilecduiiento (-n condiídones ace])taldes. l'rescindií ndodcl ( ni])]azanr¡(aito.orientaci('a!. e1c(''t e r a . e s d e ( d r . tomando (1 ediíiído tal como estti. j'odria . r(d'orina(lo. hastar para las necesidades de la eiaiarnición . jiues (d lujo de los antig'uos y monnu)ental(>s Hospitales. (>u los (pie s(> alliíu'tí'alian (dentó y m á s enfermos (MI cada sala, está j u s t a m e n t e des( (diado por la cieiuda que ])retien' ])eri'ectos y liCMpieños nosocomios á los destartalados casei'oní^s. como (d n o s j d t a l (ieneral do IMadrid. (d liotíd Dieii de P a r í s y otros. Siendo impresídndilde que en todos los liosiiitales h a y a la lun-a^saria indepf^ndeuída para d(-terminada.s taifernaMlades. y teniendo (MI cuenta la cajiaaddad y (li\isión de las salas d(d n u e s t r o , pucíle aseji'urarse (pie luisía ]>ara la ii-uarui(dón. atendiendo al ])roniedio anual de la enfermería. H u v i n u d a , (d sarampión . la escarlatina y la difteria, son las enfermedades en las (pte universnlmente se reconoce la, ncía^sidad (l(d aislamiento. ]}es]iecío á las dos ú l t i m a s , en nuestra, ya laro-a p e r m a m n u d a en la (diulad no liemos tenido ocasií'iu de oliservar arrilia de dos casos de escarlatina en las t r o p a s , y ])or lo (pie Lace á la difteria, amt'u de ser afección que en <i(>ueral a t a c a jioeas v e ces á lo.'í adnlto.s, contamos con salas c(jmü la 'S." y 4 . " , (pie ¡me(len q u e d a r aisladas com]detamente. H a y otro Í)TU])0 de (mfennedades contagdosas, acerca del (pie SÍ;

— 5G

-

liallau divididas las o])¡n¡ones s()l)iT la necesidad de Pu aislamiento: nos referimos á las afecciones tificas. Por fortuna, el tifus ])rimiti\"o ÍV desconocido en esta localidad, y (le aquí que sólo admitamos (>stados tifoideos, tifus secundario, que si ))i<m puede re\-estir caracter(>s do tanta ^Ta^cdad, quizá eomo el tifus ])(>te(|uial indiano, no exifi'e, seo-iui el aut(n-izado testimonio que vamos á citar. uJi aislamiento tan completo eomo la viruela, etc., etc. Los sabios profesores MM. l"anv(>l y "\'allín, en la ^femoria ])resentaila al Coug'reso internacional de Hig-iene de ]'aris en Api'osto de 1878—y llamamos la atención sobre la fecha—lian fornudado, entre otras, las si<i-uientes conclusiones que creemos de fi'vmi oportunidad en este sitio. f<l'uede decirse, sin (Mnl)ar<i-o, que l)ajo el ])unto de vista de la ])ráctica liospitalai'ia. el aislamiento del tifus tiene poca importancia en Francia. Pero en Inf>-laterra. en Alemania, en ]?nsia la (niferniedad es ])ermanente y común ; sus recrndescínu'ias ejjidémicas son p.-Y¡i\e!i y frecuentes : su trasmisibilidad está demostrada, y en muchos ])aíses, entre las afecciones cuyo aislamiento es necesario, el tifus petequial ocu])a el ])rimer lug-ar des])ués de la ciruela : lo mismo puede decirse del tifus recurrente ó fiebre de recaídas, tan frecu(mte desde hace alf^auíos años en los mismos ])aíses . casi com])letamente desconocido en Francia y que se propaga con gran facilidad, cuando los euferinos no están aislados en servicios es])ecia]es. Sin n e g a r e n n á d a l a trasmisibilidad de la fiebre tifoidea, no puede desconocerse que los casos de trasmisión de esta fiebre son extremadamente raros en los hospitales: Lonis y Chomel no r e cuerdan liaber AÍsto luás de tres á cuatro casos de contagio durante su. larga práctica en los liospitales de Paris. Según ^Inrchison, de 1861 á 1870, en Londonfever Hos])itals s(> aislaban en salas especiales el tifus petequial, la fiel)re de recaí(his y la escarlatina; pero las fiebres tifoideas quedaban confundidas con las enfermedades comunes del estal)leciniient(). Durante esos nueve años, :iS)T)7) casos de enfermedades tifoideas fueron tratados enmedio de ó. 144 de enferm(>dades que no tenían canicter alginio es])ecífico y lú uno si'do de t'stos i'dtimos (>nferinos contrajo la fí(>bre tifoidea, cosa vei'dadíM-amente extraordinaria. Liebermeister en \'ale ha observado 4T> casos interiores solamente sobre 1.900 de fiebre tifoidea, ú sea menos del '¿'."iO ¡¡or 100. Uno de nosotros, extractando las 7)otas

— 57 — relativas ú más de 400 tifoideos tratados en el Hospital ^lilitar de ^'al-dc-Gra(•e en 187.") _ v 7t). ha encoiitrado apenas diez casos (pi(> ])uedeii ser considerados como inteiifires. Xo parece, pues, necesario en los li()S])itales alejar las fiebres tifoideas de las salas en (pie se reeiheii las enfermedades eoiunnes. lo cnal no rpiiere decir ipie no sea conveniente el aislar en cnai'to distinto al enfermo atacado de fiehre tifoidea, por temor de complicaciones ó accidentas particnlar(>s. Ann á rieso'o do aparecer difusos insistiendo solire nn asunto del (pie tantas veces nos liemos ocujiado. no terminaremos la rájiida ojeada qu(> solire (>1 Hos])ital (estarnos dirifi'ifmdo. sin permitirnos aljamas nuevas consideracioii(>s sohre el jmnto culminante de la A(>ntilaci(jn (pie (piizá antes (pi(> otras condiciones, como la del aislamiento, es la reforma más importante (pie necesita (4 nuestro fpie no tiene realmente más (jue ])uertas y ventanas des\'encijadas rpie le (piitan condiciones liip-lcnicas. Cuando no hay ventanas, dice (d sabio unnlico militar Julio Arnauld, más ipie en un l/ido déla pieza, la corriente que entra ])or hajo y sale ])orla ])arte alta (le una ventana abierta, no forma más que una curva d(> c o m c xidad interna que penetra poco en (d interior; la renovacii'm del aire es poco segura. p(n'o sucede todo lo contrario cuando la ])ieza posee ventanas en dos fachadas opuestas, l'or poco movimiento (pie haya en la atmósfera ó diferencia entre la temperatura d(> las dos jiaredes opuestas, fuertes columnas de aire atraviesan el local. Con un viento apenas sensible de un metro por segaindo y una resistencia de cuatro metros cuadrados á cada lado de la sala, pasa por hora 1 mX4m.c.X(S0X()0 = 14.400 metros cúbicos de aire. Con una sola ventana no pasará menos del tercio jiróximamente, 4.000 m.c. I'ara el que ha ]K)dido estaTdecer la diferencia entre la atnuwfera invarialdemente fétida y hedionda entre las salas de un hospital que no tieneniás ([ue una fila de \i'ntaiias y ¡d aire casi siempre tolerable con ventanas opuestas aun cuando no teng-an otro sistema de ventila(d(jn, la eficacia de la renovaídíju del aire por las ventanas no puede ser objeto de duda. Saray.in r(>comienda con razí'ju asegurar primeramente esta disposicií'jn de gran importancia en los hospitales y cuarteles: por mi ])arte no contaría con ninguna otra iiistalaci(jn si no tuviera desde luego esta. Se puede dividir la altura de las ventanas (;n dos, de manera que no so abra más que la parte superior con báscula ó %¡~

raiito si 8P ti'nie la lleg-ada del aire sohrp la cahozu _ v las (>s])a](las y .si sp quiere mantener el acceso de aire exterior de nna manera continua; ]¡erü es necesario que los liiií'ienistas no ])articipen con el ^•ul<i•o del horror tradicional á las corrientes d(> aire. I'rimeramente. porque la. masa aérea, (pie se ])recipita por una ventana alta y anclia merece menos el rioml>re de corriente de aire que los (diorros a<rudos (pío llpfi-aii por las lieiuliduras y rendijas. Para los enfermos de los lios})itales. tapándolos l)icn y á menos ile un <j-ran viento, es raro que el ])asü de la corriente solnr su cabeza durante alp-nnas horas por día. y nniciias veces les incomod(> y les ])erjudi(]ue; por el contrario, jiareco (pie. por lo p-eneral. esíc> aire fr(>sco d(d (>xterior les es más ap-radahle (pied que hu circtdado por los tubos de ventilaciíjii. La aereacií'm jiorlas ventanas es la que por la cantidad, y sobre todo por la pureza del aire suministrado, coloca al liombre todo lo más cerca posible de las condiciones en que se e n cuentra al aire libre, es decir, en el estado verdaderamente normal. El capitán I)ou^'las-( ¡aitón ha observado que la velocidad del movimiento natural del aire alrededor de m.isotros es por íiuanino medio de cinco metros por sej^'iuido jiróximamente, y (pie rara vez desciende á menos de l'HO. Un hombre colocado en medio de este m()vimi(>nto de aire mínimo opone á la corriente atmosférica una superficie de un metro cuadrado próximamente. Por consig'uiente, en una ]u)ra, 3.600 seí>aindos, ha1)rá recibido sobre su cuerpo la acciíju de un metro cuadrado X 3.600 X 1"80 = 5.4S() metros cúbicos de a,ire nuevo. Por lo tanto, se puede por la abertura de dos ventanas situadas enfrente una de otra, aproximarse mucho á esta cifra de irri^'ación aérea, y recibir un ñuido notablemente más seg'uro que el que ha pasado por los larg-os y oscuros tubos de ventilación de los i^i'andes aparatos. El sencillo precepto de M. Niyditeng-ale es muy exacto. Es necesario abrir las ventanas lo más frecuente y el mayor tiemi)o posible. Pero desde lueg'o son necesarias ventanas de buenas dimensiones. Se ha dicho que no se podía dar á las ventanas demasiada a l tura, listo no quiere decir que su borde superior deba estar cerca del techo: por el contrario, es preferible ase<,>-urar sus dimensiones en el sentido de la altura, bajando cerca del suelo su borde inferior. El aire viciado que sale de los jiulmones se eleva i)or ser más caliente que el aire ambiente; pero se ha demostrado que el ácido

— 59 — carbónico está casi en la misma ijniporcióu en todas las capas a l tíis ó liajas (le los (le la atmósfera de las liabitaciones (Marker): sin embarg-o, probablemente es hacia el snelo á donde desci(niden las moli-eulas orgánicas, y estas sou las ([\ie estancan las ca])<i.<< Mverla.'^ si el movimiento del aire exterioi' no viene alg-nna \v-y. á cíjiniuiicar con ellas y arrastrarlas. Ventanas de cnatro metros á 4'2r) de altura le ])arrcen á Sarax,in qne debe ser la regla g-eneral en las salas de Hospital rpu' ti(>nen cinco metros de elevación. Las de los cuarteles no deben s(>r mi-nos altas. Kn e.stos casos, ])arala liannonía de las proporciones., la ancbura será próximamente el tercio de la dimensión mayor, es decir. 1'30 á 1"50, y (pie no se dará mnclio más de nn metro de ancho á los entrepaños, aun cuando haya ventanas en los dos costados'opuestos délas salas. Sni dúdala corriente de una ventana á otra puede dejar al lado de ella aire no desalojado, y tamblíui provocar mía corrií'ute colateral en sentido imprevisto, pero lo mismo .sucede con la ventilación metódica. Esta manera de servirse de las ventanas ])ara la ventilación ])arece superior á los diversos ai'tiíicios de un funcionamiento ])ermanente ó intermitente (|ue se adopta á las ventanas sim])les ó doble.s. No es necesario advertir que los vanos colocados debajo las b a rracas, las claraboyas, las aberturas délos pabellones (ToUet) y otras análogas, entran en la ventilaci(jn natural y prestan servicios reales como todas las disposiciones de (pie acalcamos de trat a r , pero sin merecerlo mismo (pie ellas, cjue se les c(mceda una confianza absoluta. Reconociendo la necesidad imprescindible del hospital en una plaza eminentemente militar, y reconociendo tambi(''n (pie el actual no llena por completo las condiciímes necesarias, es pjreciso plantearla cuestión en sus Aerdaderos tí-rminos. ¿Debe construirse un hospital de nueva planta en Alcalá? Sin duda de ninguna especie , pues terrenos hay más que sobrados, pero se tropieza con la dificultad constante eu nuestro país ; la penuria del erario aleja indefinidamente la realización de un proyecto eu que hasta ahora ni se ha pensado ; por otra parte, el derribo de uno de los muchos conventos y la edificación de nueva planta de nn hospital, á más de ser muy costosa,, requiere algunos años de trabajo. Parece

— 60 — lo más lógico y más económico también, reformar y mejorar hasta donde sea posible el actual, y de aqiii el que nosotros sosteng-anios qne el exconvento de la A'ictoria. practicadas que fueran algunas obras, quedarla, sino en biu^nas, al menos en tolerables condiciones con relación á otros. Urg-e. en primer término, rasgar todas las ventanas convirtiéndolas en antepechos ¡¡ara (pie la cantidad de luz sea mayor y la ventilación también. Las maderas son If^s mismas del antiguo convento, y hasta el herraje es punto menos (jue inútil ])or no encontar material á propósito donde fijarse. El recorrido de todo el i)iso; la reforma de los excusados y la atarjea, la construcción de una pieza de baño y el habilitar un cuarto ])ara cámara de desinfección. son, prescindiendo de otras de nu'uor importancia, las obras más urgentes. EniKicios CIVILES.—A7 Presidio. lis tan marcada y puede ser tan funesta la influencia del Presidio correccional sobre la salubridad general de la población, que bien merece examinemos con alguna detención un establecimiento en donde los penados se hallan en deplorables condiciones. El penal de hombres ocupa el convento que fué de Santo Tomás, en el centro de la calle de Roma; es un exten.so edificio, todo de ladrillo , sobre un zócalo de ])iedra sillería construido de nue-\-a ])lanta, y para convento en 1700, no ofrece belleza alguna arquitectónica y alberga hoy 1.100 confinados, jóvenes en su mayoría, distribuidos en ocho departamentos ó dormitorios que miden en junto 7.753 metros cúbicos de aire, correspondiendo 7'1{4 á cada uno. (1) De los dormitorios. uno de ellos se aprovecha durante el día para talleres de alpargatería y espartería y otro para el de medias, trabajando en ellos 2'2, 34 y 121 penados respectivamente. Los demás locales del establecimiento están distribuidos en la siguiente forma: Taller de zapatería de 868'88 metros cúbicos, y trabajan en él 154 confinados; barbería d e l 4 5 ' 5 6 , para 19 penados; sillería 94'79, para 5 corrigendos: herrería y carpintería 671'72, para 38 trabajadores, y de])endencias administrativas, cuarto de capataces, etc., cuya cubicación no trascribinms jwra no (1) Tomamos estos datos de una Memoria dirigida á la superioridad por ü\ iluBtrado subdirector Sr. Uniye], que galantemoiite noB Im facililugo cUHiitos BiitccedenteB deseábamos.

— 61 — ser enojosos, bastando consignar qne entre todos los locales, incluso los dormitorios, no Ueyau á sumar 1.200 metros cúbicos. Los patios para desaboco de los penados son dos: el mayor mide 1.156 metros cuadrados, y en él se encuentra el único retrete de (¿ue pueden disponer los presidiarios, y que cubicado no llega á 150 metros. El otro patio no alcanza más extensión (pie 456. Según la Memoria que liemos citado referente á las obras que necesita el ixiirnl, íalími en éllocales para locutorio, celdas de recliisióu y de canHfjo, divisiones en las briíjadas para separar los penados en f/rupos de 2 5 , retretes en las brigadas, depósitos de a¡jnas exteriores con grifos, en las cuadras sitios ápropósiiopara los guardianes (puc vigilan de noche dios penados, ideni parala instalación, de la~ catorios, y jmr último, capilla, pues en la actualidad los penados oyen misa, ó mejor, ven la misa desde el patio grande. Todos los locales de que se ha hecbo mérito tienen la ventilación compatible con las condiciones del edificio y la necesaria seguridad de los penados. Son también necesarias obras para incomunicar por completo la sección de reiucidentes é incorregibles. mejorar basta donde sea posible, dado la construcción existente, las condiciones higiénicas y , en una palabra, las refornias tienen que ser tan radicales y costosas, que saldría más económico la edificación en el mismo sitio, y aprovechando la antigua huerta, de un nuevo penal (|ue podría contener el mismo número de habitantes y las dependencias que. aún siendo imprescindibles, le faltan hoy: pues sóh) merece el caliñcativo dt; buena el pabellón recientemente construído para enfermería, en donde los pacientes están con comodidad y ventilación. La policía del estal)leciniiento nada deja (pie desear, y al constante celo y continua vigilancia del digno jefe Sr. Martínez Muñoz, se deben mejoras de importancia (pie han modificado notable y ventajosamente las condiciones del local y situación de los]ienados. Contigua al presidio se encuentra, en el exconvento del Carmen, la casa-galera. única en España y en donde se alojan ])or consiguiente todas las rematadas de la Nación, incluso las de cadena perpetua. El establecimiento, regido desde hace algunos años jior las hermanas de la Caridad, ha sufrido reformas de grandísima importancia, hasta dejarlo en las aceptables condiciones que tiene; la más esquisita limpieza, el aseo más exagerado, se observa en la galera, (pie deja una grata impresión en las muchas personas

(jiie (l(í ÍSlailrid y otroH puníosle visitan coustantcincntc. Kl núiucni (lo jieiiadoa es en la aetnalidad de ()84. (jbservándose hace alyún tiempo nn descenso g-raduado en el ingreso de g'aleriaiías. a n n u n taiido en caiiibio el de ¡)rcsidiarios. ¿Reflejará tal lieclio una niodiñcacióu favoralde m las costumbres de la mujer, <|ue dad(j su a s cendiente sobre el li()nd)re. influya ventajosamente en él disudnuvendo la crindualidad?... Los dos asilos de San liernardino, situados casi enfrente del presidio, el de ancianos y á pocos ])as()s el de mujeres, se bailan, aiuKpie no en tan g'rande escala, en condiciones bastante semejaníes á las de la g-alera; tienen, por término medio, de '200 á '27y() acogidos cada uno. No <{ueda en la calle de Roma para vecinos más (pie (uia casa (pie también fué convento; en dicha calle es en donde se acumulan el mayor número de establecimientos oficiales, y (>n la (pie existe más densidad de ])oblaci(')n. Por i'ütimíj, la cárcel del partido ocupa el ala izquierda d(d e x convento de Santo Doming-o. al otro extremo de la ])oblación, en la plaza de San ]í(=rnardo, y es tan mala, tan falta de condiciones, (piíí no merece detenerse á describirla; no píMÜmos ])ara el criminal más (pie lo (pie se chdie y necesita todo semejante : aire puro, luz y el ])reciso abrig'o; es decir, una morada seg'ura y saludable. Por eso es más extraño el contraste (pie ofrece la miserable mitad del Coleg-iü de Dominicos, destinada á la reclusiíju de los desg-raciados, (|ue no es jioca desgracia el crimen , con el lujo y fastuosidad des]»leg"idas en el resto del edificio (pie ocupa la Audiencia . para cuya instalaci('m se gastaron sin duelo miudios miles de duros.

Vil
])(4 examen de los más imixirtantes ekanentos (dimatol(')g-icos y geídí'jgicos. rpie á la ligera acabamos de hacer, de la rajada ojeada (pie sobre el Alcalá fisico hemos dirigido. ¿<pié consecuencias jn-ácticas se desprenden? ¿(^ué conclusiones positivas se deducen para apreciar aproximadamente el grado de salubridad de nuestra población? No es menester esforzarse para determinarlas y, no muy lisonjeras por cierto. Aun(![ue la temperatura media no exceda de 13 á 14", un clima

— 63

-

dondtí l;i columiui tenuoiuétnca acuse en el mismo año difereiicias tan colosales como lo de —.") y aún —7 á + 4 2 " , donde los cambios de Immedad son tan frecuentes, la presión atmí^sférica tan ^'a^•iable y la dirección y fnerza de las corrientes aéreas tan inconstante, no delje, id cientiticamente puede calificarse eonio t)ueno: teneiiios (pie reconocerle, sin (pie se nos taclie dc^ pesimistas, como estremado, desifi'ual. extra va j^-ante. por más (pie (4 cosnio])olita organismo linmano. dispuesto ])ara la hudia. soporte y aún víMiza merced á su ñexil)ilidad. tanta incoustaucia, tanto rigor. Xo obstante lo rpie acalcamos de decir y como para neutralizar la excesiva severidad de que pudiera calitieársenos, d(d)enios consignar las frases de un moderno autor alemán (1). «No existe (dima perfecto; \uios tienen inconvenit ntes de (derta naturaleza, otros d(^ otra: en algunos (dimas se eom])ru(d)a la falta de algunos in(•ou\(Mdentes y la existencia de otros; la mayor parte de los clintas son muy diferentes, según las est.u'ioue-s.» Adnútidas la inestabilidad, crudeza y extravagauída de nuestro clima y partiendo d(d su]juesto de fpu; en rigorosos t(!'rniiiios minlicos no existe uno comjileto, solí» apuntaremos lirevement(> las iufluen(nas (pie en general ejercen Sí)])re el liüui1)re las condiciones (pie dejamos indicadas. l'resciudiendo de las influencias siderales, poco ó nada, admitidas hoy, y á las (pie en la antigüedad se concedia graudisima im}>ortancia, luicdendo depender (d éxito de una cosecba de la c(da ó cabellera de un cometa, una e])idei)úa de la aparicdón de cierta estrella, ¡como si (d mundo ]¡udiera silg'iuia vez verse lil)re de plagas } calamidadesl omitiendo rep(>timos considí raciones de ese género, si reconocemos (pie las constitmdoiies esta(donales. frecuentes en determinadas localidades, comunican á las enfermedades (pie en (días se ])a(lecen por igualdad etiológiea. un carácter fijo (pie con.stituye lo (pie se llama endemias y «pie se marca en esta zona t o ])Ográfíca por calenturas de ])rima' era y otoño y se caracteriza, también por la aparición de liebres y afecídones catarrales ó reumático-catarrales, y de flegmasías serosas en el invierno, y más adelante por las gastrosis ó colosis del estío. I'n clima donde las variaciones de temperatura son tan notables como las expuestas, tiene ({ue ])rodu(dr necesariamente las afecídüiies propias de los dos extremos.
^1) Wi;i!Kii, CliniatuUi-ii[aa.

_

Gi —

J>a.s teiuperatuius estivales de esta gran llamira causan los efectos del calor en g-eiieral, la expansión de los fluidos y la dilatación de los sólidos; liaceu más frecuente la respiración, las perspiracioncís cutánea y pidnionar más abundantes, la digestión más lenta y difícil, las secreciones hidrogenadas más copiosas, y como consecnencia la sed más intensa; en tales condiciones se activa mucho la acción de los absorbentes del bajo vientre, y de aqui que sean frecuentes las enfermedades gástrica;? y algunos casos de inflamaciones del encéfalo del tubo intesthial. etc.; estas temperaturas engendran y favorecen el contagio, los efluvios nocivos, las e x halaciones miasmáticas y el desarrollo de las epidemias. Por el contrario, el frió seco muy común en esta explanada, como mal c(mduct(H' del calórico, priva de él al organismo, y de aqui la serie de enfermedades, desde los sabañones hasta la congelación, los reumatismos musculares, etc. Los catarros que casi siempre dependen de la nociva influencia de una corriente de aire ó del cambio brusco del calor al frió, son endémicos; ya Portella, en su Historia de Cómfluto. dice en el § XXIX: «Fué comün voto de la Uiüverfldad Ciudad y efta Iglefia ir el dia de la fi-lcjriofa Santa Ana á su Iglefia titular de los Padres diluimos, por la gran pefte del año 1.J99, (y el antecedente de 80 a^ia fulo el del catarro ó afiele muy general) que ufó aquel dia contra lo natural.» Siendo el aire el pabitliim tilíe, indispensable para la subsistencia del organismo, conductorde injlueitcias inrj.oudcTalh'S éim'fulpahles. y estando Alcalá libre á la acción de todos los vientos no contrarestados ])ür grandes cordilleras ni ])or frondosos bosques, ofrece ancho canijjo á la projiagución de todas las epidemias, de las que no se ha visto libre cuando han reinado en nuestro país, á excepción de acpiellas (pie, como la fiebre amarilla, son incompatibles con su altitud. De muy antiguo debe ser cíjusideíada Alcalá como ])Tuito favorable para el desarrollo de epidemias, ])uesto que á más de la del catarro, ])adecida en 1599, se leen en la Epidemiología de Villalba las siguientes líneas, que dan noticia de otra desarrollad; a algunos años d(\spués: «Año 1047, I). C. En Alcalá de Henares liubo por este tiempo una peste, de que da noticia Melchor de Yillena en su relación de la peste de Valencia, en la qual todos los apestados que se purgaban con minorativos s(! morían; lo que entendido por el rey D Velipe R ' , mandó por un decreto impreso y

— 65 — circular que no -se purgase á ninguno en adelante, cuyo decreto llevó á diclm ciudad cierto licenciado iru medicina, y le vieron algunos médicos valencianos.)^ Tienen fácil acceso á esta región todos los a<¿-entes patógenos volátiles ó capaces de ser trasmitidos ])or la atmósfera, como los de la malaria, del tifus abdominal, de los exantemas, de la difteria, coquelnclie. tuberculosis, etc., etc., por más que respecto á la trasmisión aérea de los gérmenes morbosos Lava lioy diversidad de opiniones. Los autores, dice un notable médico alemán (1 •. no se bailan todavia de acuerdo respecto á la distancia que pueden recorrer los gérmenes específicos trasportados por el aire. Algunos médic(js consideran posible el trasporte de los gérmenes del cólera, de la peste, etc., ]ior los vientos, á través de los mares, de Egipto á Italia, por ejemplo. Cuando la peste bacía sus estragos en Astrakan. San Petersburgo se vio tristemente sorprendido por la a])aricióu de algunos casos, en los cuales se creyó reconoi'cr los síntomas de la enfermedad. (Jtras veces se ba creído (pie los miasmas de la enfermedad ])odían ser llevados desde la América del Sur á la América del Norte, y aun á Eurojia ])or las corrientes alisias superiores. 'G. Bergmaiui.) El trasporte á una gran distancia, por los vientos, de bjs g-érmenes morbítícos que conservan su actividad, no es teóricamente imposible; pero esta es una simple bipótesis, y no existe en la ciencia ningVui liecbo positivo que demuestre que una enfermedad infeccio.<a baya teiddo luuica tal origen. Por el contrario, las observaciímes tienden á probar que cierto alejamiento del foco infeccioso es un obstáculo ca.si insuperable á la trasmisión ])or el aire.v Sea lo que ([uiera. es indudable (pie Alcalá por su situación, por el gran número de establecimientos jjúblicos, en donde el liacinamiento de jjcr.sonal es muy graiubs i)aga buen contingente á cuantas epidemias visitan nuestro ])ais, no gozando desgraciadamente del ])rivilegio de inmunidad de que disfrutan otros pueblos ó zonas. La capa de agua (pie al estudiar geológicamente la con.stitución del terreno bemos dicbo se encuentra de tres á cuatro metros
V LiEHEKMEiBTF.n. Lrccioiics dc Palolnijiíi i¡itenin. Enfcrmedinles injcrciosus.

— 6(; —

de profundidad, es también un antecedente nniy dig-no de tenerse en cuenta. La influencia manifiesta de las oscilaciones de la capa de agua subterránea sobre la frecuencia de determinadas enfei'medades, como la fiebre tifoidea, verbi gracia, ha sido comprobada ya en otros países. Cuando la capa de agua se eleva, el tifus suele aumentar; cuando baja, tiende á disminuir. La influencia de tales oscilaciones se lia tratado de explicar, porqm:" descendiendo el nivel, el aire lleg'a hasta las capas del suelo, impregnadas de materias orgánicas todavía húmedas, y susceptibles por lo tanto de entrar en fermentación. Acaso juegue un pa})el más importante, y esto también se lia dicho hace mucho tiempo, el fenómeno de que en virtud del bajo nivel de la capa subterránea, las inmundicias que están alrededor de los manantiales, ])ueden mezclarse mucho más fácilmente al agua de lluvia, etc. Pm la sesión celebrada por la Academia de Medicina de Paris en 29 de Marzo del 87, el Dr. ('ornil leyó una nota acerca del agua de río y la fiebre tifoidea, en que se establecen las siguientes conclusiones: «Otro jiunto interesante de la cuestión es la relación que existe entre las epidemias tíficas y el nivel del agua subterránea. Según Pettenkoffer, hay una relación directa entre la aparición de las epidemias y el des(;enso de esta capa. Esta teoría es cierta en parte, si se tiene cuenta de los diferentes puntos de donde se ha estudiado el nivel del agua lejos de los ríos ó de sus riberas. El descubrimiento del bacilo tífico da una explicación posible; en efecto, al descender la capa de agua subterránea, aumenta la concentración de los org-anismos patógenos que contiene y sus efectos tóxicos se hacen mayores. Los doctores Chatemesse y Viánl han conseguido esterilizar por completo con la ebullición los cultivos de bacilos tíficos; convendría indicar la conveniencia de este medio al vecindario y preveinrle desde el momento en que empieza á distribuirse por Paris el a.gna del río. El doctor León Colín insistió sobre el hecho de haberse ocupado varias veces de la influencia del agua sobre las epidemias de fiebre tifoidea en los cuarteles; desde hace dos meses, gracias á una comisión médica nombrada al efecto, cada cuartel está p r o -

— 67 —

vitíto de mifi ñiente alimentada con agua de iiuinaiitial y no del rio. » Es opinión niuv extendida, aunque en nuestro concepto no poco exagerada calificar á esta localidad como palúdica. Ciertamente qne en los ])aises situados en las deltas de los ríos ó expuestos á frecuentes inundaciones, en las poblaciones en fin en que la capa de ag-ua subterránea está muy ])róxima á la superficie del suelo, es frecuente el paludismo; pero en Alcalá faltan además de la liumedad del aire, los elementos animales ó Yeg'etales de ])utrefiicción que favorecen y hasta originan el nuasma que necesita para extenderse, circunstancias geográficas que aqui no existen; si bien el subsuelo tiene cierto g-rado de humedad constante y la diferencia de temperatura estival diurna y nocturna es considerable, si, en una ijalabra, las condicúones hjcales parecen abonadas, es también una verdad aritmética, y por tanto, incontestable que en catorce años no hemos sumadíj xm centenar de afecciones palúdicas en toda la numerosa guarnición de esta plaza, donde se levanta polvo á las pocas horas de ll()\'er y en la que la influencia del rio es. como queda dicho, ])oco sensible en la mayor parte de la ciiulad. IS'o es, j)or lo tanto, el j)aludisnu) projiio de esta región ni sus manifestaciones naturales; las interniitentes de distintos tipos jíueden considerarse como endémicas, pues sólo se o])servau algunas en las estaciones intermedias, las más finoraldes jiara su desarrollo. En Alcalá no se reg-istran ])or fortuna _ y cu éjíocas normales más enfermedades que las propias de la estrición y de las vicisitudes muy variables dií su clima. El aire seco de los días serenos de esta url)e se soporta más fácilmente aún cuando baje á 0. que los vientos de "2 ó 4" húmedos del presente invierno. pues como ya hemos hidicado, si el aire húmedo es nu'jor conducto del calórico, limita en cand)io la eva])oración. ¥A aunuuito rápido de la humedad del aire causa modificaciones importantes en las funciones del cuerpo, exjJicándose asi las hemorragias pulmonares tan frecuentes cuando se 2)roduce un exceso rápido de humedad atuujsférica. No es fácil determinar los efectos fisiológicos de las variaciones de la presión atmosférica sobre el organismo huuiano, porque estos efectos se unen siem-^re á los cambios que sufren los otros

— r.8 — eltnnentos, como el calor, liuinedíul. electricidad, viento, etc.: en ^•eiieral el aumentí) de una presión barométrica de dos atmósferas como máximnn produce mayor cai)acidad en los pulmones, disminución en el número de pulsaciones _ v de inspiraciones; el pulso s(í hace más fuerte. aumenta el ai)etitu y la saug're tiene más o\i<í'eno. más ácido carltónico. J^a disminución causa los efectos contrarios, el pulso s(> hace uu'is frecufute, se acelera también la respiración, experimentándose, cuando se llega á cierta altura, movimientos antiperistálticos, ^ ómitos . etc.

VIII

Si apreciáramos sólo en conjunto la cifra total de la mortahdad en un año, el efecto tícria desconsolador, tristísimo; pero este j u i • cio debe modiíicarse ventajosamente en ])arte, habiendo en cuenta (]ue .\lcalá es (piizá la única ciudad de España que. sin el rnno'o dv capital, tiene una vida oficial exuberante, una ])oblación militar ])enal y de beneficencia que no alcaviza nin<^'una otra; en efecto, á excepción de ^'a,leu(•ia, sólo a(pü hay dos presidios que a l bergan en junto de "i.OÜO á 2.500 penados de ambos sexos, y en los qut" se registran de 110 á 120 defunciones (51o en el cpiiníjuenioj y ningún nacimiento. Se encuentran en igual caso los dos asilos de San Bernardino que sostiene el Ayuntamiento de Madrid, el de nuijeres. en el (pu' han fallecido S);í en el quiíujuenio. y el de ancianos, (]ue perdió en igu^d periodo lóí). En los nueve conventos de monjas han muerto 27, y \)OY último, tuvo la guarnición ]'SS. Descontando, por lo tanto, de las 2.7S7 defunciones del ipiiuqneiiio 1.023 (pie se deben á la guarnición y establecimientos oñtiales y r(>lii¿-iosos que no inscriben nacimiento al<>-nuo. quedan 1.764 para el resto de la i)(»blación. ó mejor p á r a l o s habitantes que lio viven en comunidad; hay (pie deducir, además, 4íj defunciones ])or accidentes casuales ó violentos, residtando de todas las sustraciones que la mortalidad media es de -ñ'! por año, incluyendo el del cólera, en el que fué excepcional. Englobadas las defunciones de t(Klas procedencias, la mortalidad media resulta de 057 por año, ó sea 1-52 por dia, ó 2-()K por 100, cifras que ciertamente no permiten calificar de sana á una jioblación.

— 69

-

Respecto á la elasifieacióu etiolóo-ico-iiefrokíg'ica, figura en primei" término la enfermedad qne, envidiosa de los ])rofrresos de nuestro siglo, marcha paralela con ellos; el cáncer de la sociedad moderna, la tisis, en una palabra, á la (|iie se debe i-erca de una cuarta parte de las victimas. Muy l(>jos iríanu)S si nos detuviéramos á estudiar las causas generales qne en esta lu'be favorecen, como en otras muchas, el desarrollo de la tuherculosis: nos limitaremos á consignar qne. a])arte de las vicisitudes climatéricas, el hacinamiíMito de población en los establecimientos ])úblicos llega á constituir en (dios por sns malas condiciones hig-iénieas nna atmósfera letal i)ara el hombre, pero mny favorable para el bacilo ttd)erculoso. en el que cada día se comprueban nu'is sns poderosas facultades de reproducción y trasmisión. Natural es, ¡¡or tanto, que el nuiyor contingente de tuberculosos lo suministre siempre el ])residio de hombres, de condiciones liigiénií'as detestables, y en el que los desgraciados delincuentes purgan dos veces su delito: ])rescindiendo de consideraciones financieras, Alcalá debe mirar al exconvento de Santo Tomás como mi padrastro, conu) mi fI C O de infección ante el que resnltan inútiles la actividad y el afán de todos los directores, (jne en vano se esfuerzan en mejorar un establecimiento que no admite reformas y en A que se custodian doble número de penados dtd que puede contener. Xo debe, sin embargo, olvidarse que los vicios jji-opios de la población penal srai un poderoso agente de la consnnción pulmonar. La guarnición produce muy escasa mortalidad por la tubercnlosis, porque siendo cansa de exención de primera clase, se proponen por inútiles á cuantos individuos se sospeche padecen la enfermedad y se encuentren en estado de ser trasladados á Madrid. Frecuentes son también las pulmonías, lo que se explica fácdmente, observándose bastantes casos qne afectan una forma tifoidea secundaria, mortal casi siempre. Los catarros ])ulmonares crónicos pueden considerarse cf)mo endémicos. V á ellos hay que imputar crecido mimero de defunciones, sobre todo en edades que excedan de cincuenta años. Kn resumen; si bien hvtisis es lioy enfermedad de todos los climas V países, á excepción de las altitudes mayores de 4.000 pies, d estudio y la observación qne hace años venimos practicando de los efectos patológicos generales qne ejercen las influencias geoló-

-

70 -

fincas y cliniatéricaíi' anotadas, nos permite afirmar eomo conclusión definitiva que Alcalá es sin duda un clima, mía localidad funesta para las enfermedades del aparato respiratorio: los tísicos presuntos, loa sujetos catarrosos y tusiculosos, del)en alejarse, huir de la antigua Cómpluto. La difteria, que hace cuatro años persiste en algunos harrios, ha producido en el rpiinquenio una mortalidad -que sigue á la de tuberculosos, pues la de coléricos fué-accidental, y se halla favorecida por la aglomeración de hahitantes pohres que ocupan las casas In'iniedas y poco ventdadas de los suburbios del E. y S. En los siguientes cuadros demográficos se detalla la mortalidad por razón etiológica y otros conceptos:
NÚMEEO 1.—Estado demostrativo del movimiento de la poblaoión de Alcalá en un quinquenio.

-

71 -

NÚUEBO 2.—Mortalidad por edades.

DE fio AÑOS DE 0 Á 1 DE 1 Á 5 DE 5 A 10 DE 1 0 Á 2 0 DE 20 Á 00 EN AÑOS AÑOS AÑOS ADELANTE AÑOS AÑO

TOTAL

<<
AÑOS o
CD

g
cr

<
P O

a; o
a si
00

P

S
•

i
í

O 3

i
18»4 1885 lc86 i.v;r laá
Totales.

I í

d

cp

P 6 3

a sí

B o

s
281 401 318 2-15 262

C

41 31 39

•

4 15 44 15 108 75

45 77 44 42 35

42 81 48 48 42

241 448 260 1(S3' 168

33 38 (58 63 70 29 27 62 25 132 207 55 43 66 80 10 20 46 31 23 45 33 6

U 97 58
7 88 42

6 34 10 87 43 5 42

39 30 42 36 16

199 171 260 282 65 73 228 _68 512 245 243 261 1,507 1 280

l'or las cifras que anteceden, aquí, como en la mayoría de las ciudades, los viejos y los niños suniiiiistran el mayor número de fallecidos; los niños, sobre todo, que sufren con receptividad ig-ual las influencias de temperatura y la de los miasmas. J'.:l viejo tiene aumentada su impresionabdidad sólo para las prij:,eras; los niños mueren en proporciones considerables, explican "ose esto, primero, por su menor vitalidad, en razón del estado d.;bil de sus ascendientes; seg-undo, por la mayor elevación de temperatura durante el verano, y, i)or consecuencia, una propensión creciente á las enfermedades inteslioales, entre ellas la disentería y el cóleri infantil, muy frecuentes en lo.- meses de estío; tercero, por la ma yor excitaliilidad nerviosa que aumenta los jjelifj-ros de la dentición; cuarto, por la mayor probabilidad de recibir los gérmenes de las fieljres exantemáticas ó eruptivas, y quinto, por abandono ó descuido de las madres. Según las investig-aciones recientes del doctor Bertillon, los primeros meses de la vida son más frágiles en el campo, en las p o blaciones rurales, que en las grandes ciudades; es decir, que la influencia rural no es mejor ni superior á la urbana para los recién nacidos hasta después del quinto ó sexto mes. Kespecto á los viejos, los catarros se recrudecen por las excesi-

— 72 —

vas y bruscas variaciooe.s de temperatura que reciben cuando pasan de una calle á otra y los expone a pneumonías ó á la rápida supresión de la expectoración, que en edad avanzada no puede espelerse por la falta de energía en las paredes torácicas. p]n el presidio la mortalidad por la tuberculosis recae en su mayoría en sujetos de dieciocho á veinticinco años, edad en la que los órganos de la generación adquieren su mayor predominio. Las galerianas, aunque de antecedentes no más favorables liigiénicamente que los presidiarios, se bailan en otras condiciones de comodidad, aseo y pureza del aire, suministrando, por lo tanto, una cifra muy escasa de fallecimientos. NÚMERO 3.—Clasificación patológica de la mortalidad.
> ^ -" -^-^
-3 o H
'11

'zn

^
C

1 1
AÑOS

t
^.,
9

2
X

p =

11 ü H
: ^
•

£5

% 115 148 92 77 86 518 » ;«5 » » » 335 32 43 62 36 41 214

ri
Í3

1

'1
251 281 225 242

TOTAL'

1884 1885 1886 1887 1888
Totales..

21 14 18 34 29 116

11 19 22 16 15

4 2 57 11 5 79

3 27 35 » 1 66

8 10 11 9 11 49

522 849' \ 1 578 4081 430

as

1.327 2.7871

Las cifras del cuadro número o son las de la estadística oficial; por ellas se ve que enferma é ingresa en el hospital la mitad de la guarnición próximamente, resultando curados un 97.óO por 101) y un 2.50 de fallecidos; debemos advertir que no .son rigorosamente exactas, pues en la última van englobadas las muertes por accidentes desg-raciados. como suicidios, asfixias y las del cólera, que suman 19 en el quinquenio, y que, descontadas de las 13:^, dan la proporción de un '2 1[4 pcn' 100 de fallecidos por afecciones couíunes i'i ordinarias. Debe tenerse también en cuenta que al hospital sólo van las enfermedades de relativa importancia, y que en

73 —

NÚUESO 1—Mortalidad por razón de alojamiento.
POISLACIÓN j Gt'ARNICIVIL CION

1ESTABLE " n i I E N TOS r r NALES ASILUS

CONVKN TOS

TOTAL

Presiflio AÑOS
C

'Galera

ó
ViiroiiBR.
y.

c ry-

1 í
71 135 :« 32 31 307

i i 1
21 20 60 22 19 18 27 16 29 17 156 93

-1

i í
9 4 5 4 5 27 281 401 318 245 262 241 448 260 163 168

1884 1885 18«6 1887 1888
Totales,

161 141 240 2SS 204 199 152 111 153 115 910 854

20

78 (Ül 59 43 70 308

:w
:Í()

23 10 K«

1 507 1 280'

NÚMERO 5.—Movimiento patológico y necrológico de la guarnición.
Tanto por Tanto por Tanto por KKIanualde KMlnnualito l(K)anual(le enlermoH. curados. muertos.

ANOS

Fuerza ou Kntvados. revista.

Curados.

Miinr-

tos.

1884 1885 1886 1887 1888
¡Quinquenio

2.428 1.996 2.486 2.422 2.468 11.800

1.188 1.074 1.186 930 952

1.158 996 1.180 9;» 928

26 38 36 23 10 133

47,39 53,80 47,70 38,39 38,57 45,17

97,28 92,73 99,49 100,r:3 - 97,47 97,50

2,42 3,53 3,03 2,47 1,05 2,50

5.:330 5.197

1

los cuarteles se asisten y curan las indigestiones y catarros simples, heridas leves, contusiones, etc., etc. No sólo son las condiciones atmosféricas, independientes, las que ejercen y favorecen el desarrollo de las epidemias en las urbes; Alcalá tiene otras propias, locales muy abonadas para la propagación de los contagios, rpie han sido reconocidas de muy antiguo, á juzgar por lo que se lee en la Epidemiologia de Villalba,

— 7 4 -

e. la que además de las citadas, habla de legran peste de ívtermilenies que sufrió Alcalá de Henares en 1543, teniendo qne desecar una gran laguna que había en las afueras, lo que fué de gran éxito. También se ocupa Portilla en diversos puntos de su historia de las plag-as que la afligían; y en una palabra, puede aplicársela muy bien la expresión vulgar de que < ' recoge cuanto por ella pasa». En 1800 se imprimió y publicó solemnemente en esta ciudad una real cédula prohibiendo la entrada á toda persona que viniese de Andalucía, en donde á la sazón reinaba una epidemia (1). Es indiscutible que las epidemias se desarrollan con preferencia en puntos como Cómpluto, donde se las ofrece alimentación condensada, hacinamiento de población. De 5 á 6.000 estudiantes antiguamente, y el mismo, ó acaso mayor número hoy de soldados, presidiarios y acogidos en los establecimientos de beneficencia, hacen de sus moradas viveros donde se multiplican fácilmente los gérmenes epidémicos, miasmáticos y contagiosos.
(1) Como documento histórico de gran curiosidad transcribimos los siguientes párrafos de la citada cédula, que demuestran la energía que entonces se desplegaba en el cumplimiento de las cuarentenas y el rigor y vigilancia en los cordones sanitarios. ^ R e a l cédula de y. M., por la cual, y á fin de e\itar la propagación del mal contagioso que se padece en la Andalucía baja, se manda detener en el cordón que hay en ej camino de •ella, en la Carlota, Carolina y demás, á toda persona que llegue de •cualquiera clase Y condición que sea, bajo las penas que se expresan. Impreso en Alcalá el año de 1800 Así mismo he tenido á bien resolver que el comandante general del cordón haga saber por bando y se expidan además las órdenes competentes, que toda persona que procurase escaparse de los pueblos infestados é introducirse subreticiamente por veredas, trochas, ríos, caminos desusados, ó de cualquier otro modo que sea, en los parajes sanos, será irremisiblemente cuudcnado á diez años de presidio y e<isli(/nd'o en donde se le eoja con doscientos azotes, sin tnásforma de proceso: pena leve por cierto para las de muerte y crueles que modernamente se lian dado en líuropa y sus naciones cultas en tales casos, pues se debe mirar á los contraventores como asesinos del género humano, y enemigos de toda sociedad; esperando que en mis dominios ninguno de mis vasallos será capaz de cometer tal atentado; pero sin embargo, por si liubiese alguno tan enemigo de sus semejantes que lo intentase, quiero que se ejecute esta mi soberana determinación; añadiendo que siendo los fardos, cajones, efectos y muebles los que traen consigo los miasmas y propagan el mal, sean los primeros que se detengan y á los que no se de el pase sin expresa orden mía, comunicada por el ministerio que corresponda, aunque asegure que se han registrado, purificado, espurgado, y, en ñn, que se ha hecho cuanto es practicable, pues sin embargo no deben venir siendo preciso que nada pase de aquellos parajes, á los que procuro se provea con cuanto les es necesario, condoliéndome de las desgracias de sus habitantes; pero queriendo también no infestar á los demás vasallos.»

ío —

Son el foco del miasma de ag-lomeración, al que Fonsagrives llama zoliéimco, ó de Lacinamiento; en tales establecimientos tiene origen la que ahora se conoce por malaria urbana. Todos los edificios populosos de una ciudad, dice el citado autor, atraen el tifus, y esta es una razón, unida á otras muchas, para que tales establecimientos (cuarteles, prisiones, hospitales, barrios obreros, etc.), fuesen relegados extramuros de la población, colocándolos en condiciones de aislamiento y de aereación que garantizaran, al mismo tiempo que su seg-uridad la del vecindario. Pero aparte de las producciones especificas del miasma de la aglomeración, continúa diciendo el mismo autor, es necesario mencionar sus efectos, sordos é insidiosos, que se dejan sentir en el conjunto de la población misma, y que, shi alterar ostensiblemente la salud, la tienen siempre comprometida, disminuyendo sus recursos de reacción. Me refiero á las consecuencias de esa falta respiratoria que se une á la penuria de luz para producir la anemia de las ciudades, la cual encuentra en una reparación nutritiva. débil y lánguida, una causa de agravación. En la epidemia colérica de 1885. la Escuela de Herradores, que ocupa el cuartel más pequeño y menos salubre, fué, de toda la guarnición, la que suministi'ó mayor contingente de invadidos, habiendo necesidad, como digimos al describir el local, de desalojarlo ]X)r completo para destruir el foco. La calle del Matadero, Pescadería y todo el barrio Sur, donde están los asilos, presidios, tenerlas, cuartel de Basilios, etc.. fueron los puntos más epidemiados, por ser los más próximos al río y de población nuis densa, pues ocurre que las epidemias, aun dentro de las ciudades, tienen preferencia por barrios determinados, en donde á las malas condiciones se reúne la miseria. El cólera, según Liebermeister, forma parte de las enfermedades infecciosas locales; y que tiene una predilección especial por establecimientos como los indicados, lo prueba que en todas las epidemias los que habitan en ellos son los primeros atacados y de una manera grave. A más de las enfermedades que revisten ^ e ordinario, aunque en grado variable, el carácter epidémico, hay otras de la misma índole que causan no pequeiia mortalidad, (véase el cuadro demográfico, núm. 3), y que llevando de residencia, permítaseme la frase, cerca de un decenio, dudamos si privarlas del calificativo ó

— 76 — debemos considerarlas ya como avecindadas de hecho, como endémicas. Tales son la viruela, el sarampión y la difteria. La viruela y el sarampión pueden considerarse como permanentes en los grandes focris de población, como por ejemplo, los asilos de niñez. Sabido es también que el sarampión prefiere la prima^'era, y que la misma viruela es en general menos grave en el invierno; en efecto, en los libros del Registro (üvil sólo aparecen inscripciones de mortalidad'por las citadas enfermedades en los meses de Marzo, Abril. Mayo y Junio. FA agente variólico está dotado de una gran resistencia, y puede subsistir latente mucho tiempo; es necesario perseguirle sin tregua ni descanso. Por fortuna la ciencia cuenta boy con el m e dio seguro de destruir y aniquilar la enfermedad. La fipinión en favor de la vacuna está heclia ya hace algunos años: nosotros mismos sustentamos en I8()f) la necesidad de la vacuna obligatoria y el deber de la xldministración de facilitarla buena y g r a t u i ta á todo el mundo; esta idea viene confirmándose más cada día. De los notables articulos que acerca de la Higiene social de la viri/í/« ha publicado recientemente en la IIUVISTA nu SAXIOAU MILITAR el joven é ilustrado médico I). M. Martin Salazar, tomamos los siguientes párrafos que están en completa identidad con la opinión que veintitrés años há emitimos ante el inolvidable h i gienista doctor Monlau, al cursar el doctorado de la facultad. «Lo que falta, dicen los citados artículos, es que la Administración pública se encargue de llamar, por decirlo así, á la puerta de cada casa, ofreciendo gratis en todo tiempo la vacuna buena á todo el mundo; lo que falta es que el celo de las autoridades sustituya á la indiferencia y á la indolencia de las gentes, organizando un buen servicio de vacunación oficial que llene todas las necesidades de este ramo importantísimo de la higiene pública. »Yo tengo la seg-uridad que de esta suerte llegaremos más tarde á la extinción completa de la viruela que las otras naciones, en que la vacunación se haga obligatoria. ^.Pero no llegaremos mejor? Quien sabe. En un país como el nuestro, en que la instnu-ción primaria, por ejemplo no se ha hecho todavía obligatoria, no hay razón para exigir una ley que haga la vacunación forzosa, sin pretender violentar la lenta evolución con que han de desenvolverse en los pueldos las leyes y las costumbres. No obstante esto, y conformándose con este temperamento m e -

— 77 — (lio !t que yo creo que se ofrece el estado social nuestro, soy partidario (¿ne el Golñenio oblig-ue á vacunarse á todos los individuos ([ue más ó menos directamente dependan de la Administración ¡)úIdica, ó vivan en cierto modo bajóla tutela sanitaria del Estado, de las Diputaciones provinciales 6 de los Municipios, como son: los empleados de todas clases, el eiército y la marina, los asilados en las casas de Ijeneficencia. en las cárceles, etc. etc líocliard y Armengaud, haciendo cálcidos sol)re el valor metálico de la vida humana, han deducido que la viruela cue.sta á Europa todos los años .'JOO millones de pesetas, viniendo á corres])onder á E,sparia unos ocho millones próximamente. Con lo que se ahorrarla, p^ies, disminuyendo la mortalidad y el número de atacados de viruela cada año, habría de sobra jjara costear el servicio de vacunación nacional.v Respecto al sarampión, j)ara el (pie desgraciadamente no poseemos un antidoto tan eficaz y seg-uro como ])ara la viniela, es favorecido también por las condiciones estacionales y locales, pues no estamos conformes con la opinión de alg-unos modernos médicos alemanes que sólo conceden importancia de primera fuerza á la receptividad, a l a predisposición individual; tampoco seria pertinente aquí discutir si las dos enfermedades pueden desarrollarse expoutáueauu'ute ó necesitan relación, contacto directo con otros individuos anteriormente invadidos; lo que si afirmamos como de l)uen sentido es que la receptividad individual se adquiere ó se aviva, por apagada cpie esté, en establecimientos como los a.silos y el penal en donde el hacinamiento de población en algunas épocas verdaderamente intolerable; de todas maneras, tanto la viruela eomo el sarampión, más frecuentes después de otras epidemias, encuentran al)onado campo en Alcalá en donde es raro el ano que dejan de manifestarse en épocas determinadas por recrudescencias unís ó menos intensas y duraderas, pero quedando después g é r menes bastantes ])ara aumentar el contingente de hi. mortalidad ordinaria. También la difteria se encuentra en igual caso, sacrificando no pequeño número de niños, especialmente de las clases menos acomodadas. Según el profesor Fonsagrives, es indudable que las casas húmedas y de vecindario agdomerado, son las más expuestas á las epidemias diftéricas, y los niños, los de mayor receptividad,

— 18 — lo que se comprueba exaininaiulo la.s cifras del último (|uiiiquenio. De las 214 defunciones causadas en diclio tiempo por la difteria y crup, sólo han recaído una en mujer de 25 años, casada; una en otra joven de 19 y otra en una mncliaclia de 16; las 211 restantes han correspondido á niños de amhos sexos menores de 12 años, sin (jue se haya registrado defunción alguna por la difteria, en varones adultos.

IX
DEL CAiiicTiíu MOKAL de los habitantes de Alcalá, el autor de estas lineas no puede, particular, individualmente, expresar sino frases de encomio, ecos de reconocimiento toda vez que en el largo periodo de más de 14 aflos, sólo ha tenido motivos de gratitud para la población en general. El carácter del pueblo está perfectamente retratado en los sigiüentes párrafos que trascribimos de la historia de Alcalá por el ilustrado y dignísimo alcalde 1). Estelan Azaña. «Antes de la llorada traslación de su universidad, dice con justificada amargura, veiamosla poderosa y envidiada de las demás ciudades, shi atender á más que á las musas, sin preocuparse de sus fuerzas vitales , viviendo, por decirlo asi, de la ciencia y por la ciencia y aun casi podríamos añadir que para la ciencia; pero destruida la obra de tres siglos y abandonada de todos quedó nuestra ciudad desolada y circvinscrita á sus propios recursos; sus veneros de riqueza muertos, los claustros de sus monasterios cerrados y los edificios de sus colegios, próximos á desmoronarse; era un pueblo que h a biendo sido el centro de la ciencia, apenas iba á tener una escuela donde se enseñase á los niños la más rudimentaria educación. Así vemos á nuestra ciudad ser objeto de preocupación por parte de la I)¡])utación provincial, pues tal era su estado de ruinas.» «Más los pueblos grandes tardan mucho en morir, y asi Alcalá, tomando un nuevo rumbo, revivió, por decirlo así, pero cambiando de faz completamente, tanto en su aspecto material como en el gusto, inclinaciones, costumbres y educación de sus habitantes. Influye en esta transformación, á no dudar, la vecindad de la tropa en 1840 y el establecimiento ¡)enal de hombres y mujeres; aquella

— 79 — VAr,\ .-"_ despreocupación, y éstor« í-ci la desmoralización de gran número de í;iTi^/,';n' c.n^ , n'raidas por los seres que de ellas tienen la desgracia de lialntar tan tristes mansiones, pululan y se hacen vecinos de nuestra ciudad; y asi no creemos aventurar mucho asegurando que de pueblo levitico se ha convertido en pueblo algo incrédulo y por demás indiferente en materias religiosas, y de aquella ciudad de la cortesanía, en la ciudad de la doblez y de la falsedad, porque aunque parezca fuerte el calificativo, el carácter doiniriante del pueblo en la época presente, más tiene de falso (pie de franco; si bien hay nobleza y lealtad en sus tratos comerciales, en cambio deja mucho que desear, aun al menos exigente, nuestra condición política social, aumentada, ó siendo la causa quizá, por mejor decir, la falta de trato tan dominante aijuí, (pie siempre engendra la desconfianza de que es lógica consecuencia la doblez y falsedad de carácter, tan propios de quien no esmerila su educación con el fiecuente trato de gentes de que se hace tanta abstracción, y de gentes superiores en conocimientos á los que tengamos adcpiiridos.» En la actualidad los centros de enseñanza están limitados á las Escuelas Pias y un colegio regentado por D. Miguel María Alonso, modelo de profesores ilustrados y celosos; tanto en los F^scolapios, como en este coleg-io, se da la segunda enseñanza basta el Bachillerato en Artes. Hay además otro colegio particular de primera enseñanza para niños, y dos escuelas municipales para ambos sexos. La enseñanza de las niñas es bastante completa en el colegio de las madres filipensas, establecido en 1861, y en otros siete particulares en donde se enseña regularmente las labores propias del sexo. «Pero estos centros de instrucción, donde reciben educación más de mil alumnos de ambos sexos, (1) no han desterrado aun de nuestra ciudad el denso velo de la ignorancia, crasa y muy crasa en determinadas clases, y en otras lastimoso, porque es muy triste oir lo que (H[ní se oye á ciertas personas; sí, digámoslo con franqueza y lealtad, hoy por hoy Alcalá no es un pueblo instruido á la altura que debiera, dada su historia, dadas sus mismas y actuales circunstancias: ¡son tan pocos los que firman al ser sorteados para el servicio de las armas!» :^1) Azaña. L. C.

— 80 — No obstante lo dicho anteriormente, y por una autoridad de mayor excepción, preciso es confesar, y con fausto lo hacemos, (jiie de cuatro años acá, desde 1884, época en que escribía el Sr. Azaña, á hoy. Alcalá, sig'uiendo la ineludible ley del progreso, lia mejorado moral é intelectualmente de un modo notable. Precisamente en estos momentos se está verificando la rectificación del alistamiento del presente año 89, y lian tírmado sus filiaciones más de un 9.") por 100 de los mozos alistados. Se lian establecido dos escuelas nocturnas de adultos, á las (pie concurren gran número de artesanos; costea el Ayuntamiento otra nocturna de artes y oficios, cpie se ve muy concurrida, y en fin, el número de matrículas en las cinco escuelas municipales ha llegado este año á 457, sin contar los muchos niños rpie reciben instrucción primaria en las clases gratuitas del Colegio de los Escolapios. Las madres filipensas y las monjas .luanas admiten también para la enseñan^ía cierto número de niñas ])obres, y á las escuelas dominicales asisten muchísimas sirvientas, cuyo número se ele"\a en esta jioblación á más de 500, procedentes en su mayoría de la provincia de Guadalajara. En el asilo de ancianos y niños hay dos escuelas y en el de mujeres una. en la que se da enseñanza muy completa á las acogidas. Las Hijas de la caridad destinadas á la ('asa-( Jalera se exceden en el cumplimiento de su noble y humanitario deber; no satisfechas con haber modificado en absoluto el carácter de un establecimiento que causaba penosa impresión, además de moralizar á las reclusas enseñan, á cuantas lo pretenden, á leer y escribir y las bases más elementales de educación de la mujer; ¡tarea loable, cuyos frutos no por ])asar desapercibidos dejan de ser más beneficiosos! Durante nuestra ¡irolongada estancia rara \'ez hemos visto manchadas las páginas de la antigua Comjjluto con la sangre de esos crímenes horribles que con honda pena estamos leyendo todos los días, ni con las fatahis consecuencias del robo; en Alcalá por la , honradez general de sus hijos y el celo de sus dignas autoridades, no se registran en la estadística criminal esas venganzas que acusan mi grado de uerversidad inhumana, á pesar de existir dos establecimientos penales como el presidicj y galera (j^ue diariamen-

— s i te están licenciando individuos qnc lian terminado su condena, es raro el que se cometa un crimen de importancia bastante para llamar la atención. Una sola vez, desde liace muchos años, se lia visto la justicia humana en la triste precisión de levantar el p a t í bulo en las afueras de la ciudad para que expiara su culpa un desg-raciado cpie no era liijo de Cómpluto y que cometió liorrendo y premeditado crimen en uno de los últimos pueblos de este e x tenso partido judicial. En el último quinquenio se han despachado por la Audiencia de lo criminal '¿.O'iO causas, correspondiendo el mayor número (555) al año próximo pasado, y el de crimenes á los pueblos p r ó ximos á Madrid, como Vicálvaro, Vallecas y otros limítrofes h a s ta los que lleg-a este Juzg-ado; en la cifra expresada se comprenden también las causas del Juzg'ado de Chinchón, que pertenece á esta Audiencia, resultando que en el término municipal apenas Ueg-arán á una veintena las causas que se incoen anualmeiite. La enibriag-uez, si bien es cierto (¡ue se observa con bastante frecuencia, rara vez da ocasión á actos criminales. Cúmi)lenos á fuer de imparciales y ])or más que nos cause pena el estamj)arlo, señalar el vicio más dominante; la blasfemia es aquí tan común, tan usual, que da triste idea de un pueblo en donde basta los niños ])ronunc¡an por hábito las frases más sacrilegas, los juramentos más repug-nantes y las locuciones más inmorales y asquerosas. Bien merece tan fatal y extendida costumbre fijar la atención de las autoridades, que deben perseg'uir sin contemplación de ning-mia especie, con energ-ia y severidad constante un vicio de educación g-eneral en las clases populares, inclusa la mujer, y que acusa una falta de cultura poco favorable para la ciudad. En cambio, esos talleres de corrupción, necesarios desgraciadamente, pero en donde se labra la ruina de tanta familia, donde la juventud consume el vig-or y la energ-ia, adquiriendo enfermedades difíciles de combatir y (pie aun, curadas dejan indeleble huella, apenas .se conocen, y con g-usto lo manifestamos, en una población que tiene 3.000 soldados de g-uarnición y un movimiento que envidiarían muchas capitales de provincia. En suma; Alcalá prescindiendo de la blasfemia, ocupa un lug-ar muy honroso en la estadística criminal; el carácter de sus habitantes retraído y poco sociable; es un pueblo esencialmente mer6

— 82 — cantil, en donde cada nno va á su ne¿,^üci(), sin preocuparse del estado de los demás.

X
Trazadas con mayor extensión de la fpie nos proponíamos las líneas para formar una idea g-enerf^, de la topografía médica de esta colonia militar, de esta población de cuyos 15.000 habitantes pertenecen más de la mitad á los cuarteles, asilos, penales, etc., réstanos indicar las reformas de más importancia que necesita para mejorar sus condiciones de salubridad y á las que tiene perfecto derecho esa misma numerosa población oficial que, precisamente por su constante renovación, es la que constituye el ele mentó de más vida y más riqueza. Dotación de aguas. Dig-imos al ocuparnos de la hidrografía, que la cantidad de ciento ochenta reales fontaneros que suma el agua de la ciudad era á todas luces insuficiente, y tan exacta es nuestra afirmación , que desde hace años todos los Ayuntamientos que se vienen sucediendo prometen en su programa como mejora más radical y necesaria la resolución del interminable expediente de traída de ag-uas (¡ue después no se traen. Nada sin embargo debía preocupar más al Municipio y á los representantes del partido cerca del Grobierno; ninguna mejora más urgente que la dotación de aguas, abundantes, excesivas, si en esto cabe exceso, á un centro en donde viven en comunidad y por obligación 8.000 habitantes pobres. La abundancia de agua está eu relación directa con el bienestar de los pueblos; allí donde existe, está la salud; donde escasea, el mefitismo. las epidemias; F o u cher de Careil, dice que es conveniente que haya agua con exceso para que se aprecie su necesidad. Calculando en 30 litros como mínimum la cantidad que para bebidas y usos domésticos necesitamos cada imo de los 1.").000 habitantes de esta especial ciudad, resultan 4o().000 litros diarios, que están muy lejos de suministrar todas las fuentes juntas. No nos detendremos más en justificar la necesidad de que jironto se realice tan anhelada mejora; juzgamos que ninguna cuestión es de más importancia, y por consiguiente, si el Municipio (juiere evitar que constantemente estemos amenazados, debe pres-

— 83 — ciiidir (le todo otro proyecto de embellecimiento y dedicar cuantos recursos se necesiten y i)ueda disponer, á rpie en breve sea un hecho el (j^ue Alcalá, el pueblo más importante de la provincia de Madrid, y á un paseo de la capital, disponga del primer elemento de vida, desinfección, limpieza y belleza; está resuelta la mitad más penosa de la cuestión; el origen y la cantidad son conocidos. Ya indicamos el crecido número de abundantes manantiales de que está rodeada la urbe, fijándonos especialmente en las fuentes del Juncar y de la Salud, de caudal abuntlantisimo y de excelente calidad. ¿No seria posible la construcción de grandes dejiósitos donde se recogiera, y de los que partirían las cañerías para la ciudad? Por crecidos que fueran los gastos que ocasionaran no tardarían en ser reproductivos. Poblaciones del extranjero de vecindario tres veces menor que esta, lian practicado obras muy dispendiosas para el a¡)rovisonamiento de aguas ; ejemplos son, entre otras, la pequeña villa de Ganjes (Francia), de 4.000 habitantes, que dispone hoy de más de 160 litros por individuo. Peceñas, en el mismo país, lia hecho iguales trabajos, mejorando desde entonces de un modo notable las condiciones urbanas y de salubridad. Las aguas de pozo, de que aquí se hace bastante uso, son un elemento nocivo por estar aquéllos muy superficiales; se impregnan por esta razón fácilmente de materias orgánicas, y sin duda la receptividad epidémica que hemos reconocido se halla favorecida por la alteración que prontamente sufren y la rapidez con que se apoderan de los gérmenes morbosos, como los de la disentería, fiebre amarilla, tifoidea, cólera, etc. Ning-ún peligro, dice un higienista francés, es más amenazador para los pozos, que el que resulta de la vecindad de los sumideros y escusados á donde van á parar las aguas sucias y todos los líquidos putrescibles. Estas materias, llegando hasta la primera capa subterránea Cjue alimentan los pozos, corrompen prontamente el agua. En tales condiciones se encuentran la mayoría de los de esta ciudad. No son solamente las materias de las alcantarillas y de los escusados las que llegan hasta los pozos para alterar su ag-ua. La proximidad de establos, cuadras y otros locales donde se cobijan animales ó se guardan pieles ú objetos de diversa índole y que exhalan fuerte olor, producen el mismo resultado. Asi se ha demostrado la presencia en las ag-uas de los pozos de

— 8i — diversos g-ases de sustancias esparcidas ó conservadas en las iamediaciones. El profesor Gaultier cita el caso de un ag-ua de pozo que tenia un olor bituminoso fuerte, debido á la infiltración en el suelo de los productos de brea que provenían de una fábrica de g"as cercana, lo que demuestra cuan fácilmente reciben los pozos las infíltraciones que los infectan y cuáu peligrosa es el agua de los que se bailen situados en casas próximas á g-randes establecimientos en los que se desprenden también g-randes cantidades de materias org-ánicas, como cuarteles, presidios, etc. Las aguas de pozo, pues, salenitosas en general, deben descebarse. Las de fuente son, bajo mucbos conceptos, las mejores de todas, y las poblaciones que como Compluto puedan proporcionárselas, no deben usar ning'una otra. Si bien j)oseen más sustancias minerales que las de gran número de ríos, están en cambio al abrigo de las alteraciones pútridas y tóxicas (pie en mayor ó menor cantidad ofrecen todos los rios; tienen, además, la ventaja de poseer una temperatura ("20" del liidrómetro) y una transparencia constantes. Conducir las aguas, dice Fonsagrives, á una altura tal que puedan subir basta los pisos más elevados de las casas, previniendo su despilfarro: clarificarlas, refrescarlas, 6, para liablar más correctamente, tenerlas frescas; darlas salida por tubos que no bagan correr ningún riesg-o á la salud púlilica, tales son los elementos esenciales de una buena distribución de aguas ¡¡úblicas en una ciudad. No siempre se pueden establecer las represas de agua destinadas á alimentar las poblaciones, á una altura tal que corran n a t u ralmente y por su pendiente basta los puntos culminantes de la ciudad; cuando esto no pueda lograrse como, sucede aqui, es necesario valerse de máquinas elevadoras. Hoy el uso de los tubos de fundición, permite franquear los valles y las distancias por sifones que se someten á g-randes presiones y sin mucbos gastos, y las máquinas elevadoras bidráulicas ó movidas á vapor (la elección de motor depende de las condiciones locales) dan á las poblaciones el medio de utilizar las aguas que corren á un nivel más bajo que ellas, (¿ue el agua alcance por su altura el nivel de las casas más elevadas ó que se consiga este resultado empleando al efecto el juego mecárúco de las bombas, su presencia es indispensable para la salud. La necesidad de lavarse es tan imperiosa como la de respirar.

Deducimos de este estudio, que se presta á otras consideraciones, que no hay mayor interés para los habitantes de una población que disponer de ag-uas irreprochal)les por su calidad y cantidad, bastante considerables para que ni el bienestar ni la limpieza lleg-uen á comprometerse en lo más minimo. No se debe pensar en los sacrificios que tengan que hacer las Municipalidades en este sentido, pues existe la seg-uridad de alcanzarlos después. Es conveniente (1) no mirar pequeneces cuando se trata del ag-na que vamos á necesitar. Sin duda alguna hay poblaciones mal organizadas bajo este punto de vista; pero en cambio existen muchas otras que, poseyendo un agua excelente, y pudiendo conducirla hacia ellas, consagrando el dinero á esta empresa, se contentan con un ag'ua de mediana calidad sólo ])orque la tienen á mano. La mejor es la única buena, y la palabra de Arago de que el agua debe ser como la mujer de César «que debe estar alejada de toda sospecha», es todo un programa que los municipios no han de olvidar jamás. Satisfecha la necesidad más indiscutible, surtida la población de aguas abundantes, se desprende como natural y lógica consecuencia, otra reforma no menos principal: el alcantarillado. No basta tener aguas, es preciso también buscar el medio de desalojarlas, de deshacernos de ellas una vez utilizadas. Según todos los autores modernos puede establecerse como aforismo, como verdad axiomática de higiene pública, que una ciudad vale ba,jo el punto de vista de la salubridad, lo que valga su sistema de canalización subterránea, como construcción y conservación, es decir, su alcantarillado. Alcalá que lo tiene defectuoso y rudimentario necesita uno doble. 1." Canales aferentes que nos traigan el agua trasparente, clara, limpia. 2.° Canales eferentes, que la conduzcan lejos y que arrastren con ella los residuos orgánicos, inmundicias, etc. De la falta de alcantarillas es el primer resultado el mefitismo, el olor nauseabundo que se percibe en las principales calles y plazas de la ciudad, y que tan triste idea hacen formar al viajero, precisamente al entrar en ella. Los escrementos de los sanos y enfermos, las aguas sucias de los fregaderos y otras corrompidas, van á parar á los pozos ciegos
(1) FoNBAGEivEs; Jlujic'iic y smicamienlo de las paliaciones.

-

86 -

ó á líi incompleta alcantarilla de la calle Mayor, produciendo una pestilencia insoportable, contaminando el agua de los otros pozos á través de las capas de terreno ó viciando la atmósfera que respiramos. Todas las poblaciones, de alguna importancia tienden hoy á proveerse de una red de alcantarillas, construidas según los principios de la ciencia moderna, mejorando asi sus condiciones de salubridad; como ejemplos más notables citaremos á Saint-Etienne en donde hay una parte de ciudad surcada de alcantarillado y otra no; y mientras en ésta la edad media de la vida de sus habitantes alcanza sólo á veintiún años, en aí|uélla asciende á treinta y mío. Más admirable es el resultado obtenido en Danzig-, Antes del año 1880, el promedio de la mortalidad alcanzaba un 30'")!) por loo con máximos de 49'18, y algnmos barrios de 55'18; terminados los trabajos de alcantarillado, esta cifra ha descendido á un 21 por 1.000; y no se crea que sólo bajo el punto de vista de la mortalidad en g-eneral tiene g-randísima importancia tal medida higiénica; hay muchas enfermedades que deben su desarrollo \' propagación á la perniciosa influencia de los pozos de excusado y falta de alcantarillas. En esta población es de temer cualquier epidemia, dadas las circunstancias que en ella concurren; difícilmente puede contrarestarse, como hemos visto en la última invasión colérica, ni su intensidad, ni su propagación, ni mucho menos acelerar su término. El alcantarillado está reconocido como el medio más enérgico de saneamiento en todas las naciones civilizadas; es la primer medida fundamental, es el adelanto higiénico más positivo, y ya no ha^f nadie qne ponga en duda su eficacia. Más como en este momento se están practicando obras de i m portancia para continuar la canalización de la calle central ó Mayor, extendiéndola por la de San Felipe á la de Santiago y demás arterias principales, juzgamos pertinente consig-nar á la Hgera las indicaciones de más monta que la ciencia aconseja para tales trabajos, si han de responder después á lo que con ellos se pretende. No sabemos si la comisión municipal las ha tenido presentes; sensible por demás seria qne invirtiéndose cuantiosas sumas en las alcantarillas, quedara la ciudad, una vez termhiadas, en las mismas deplorables condiciones qne hoy tiene.

— 87 — Rps2:)ecto á los materiales de costruoción nada tenemos que d e cir, pues hoy está admitido de preferencia el ladrillo. No estamos en ig-iial caso por lo qne hace á la amplitud; según liemos visto las que se están construyendo son extremadamente pequeñas y juzgamos necesario que tengan proporciones más es¡¡aciosas para que en un momento dado no puedan obstruirse, atascarse por el exceso de lluvias ú otras causas. La pendiente es también otra condición de grandísima importancia, pues como fácilmente puede comprenderse, influye en gran manera en el rápido desagüe de los líquidos que las recorren. Arnould establece diferentes tipos según la extensión del acueducto. Garfield admite el tipo medio de Vsso á "ssb para la pendiente general señalando la de O'OÓ para los conductos de acometimiento; y Parent Duchatelet fija como pendiente mínima O'Ol, porque de tener menos las inmundicias quedan depositadas. Fonsagrives exige O'16, criando menos, de velocidad por seg-undo. No conocemos la designada en los planos á la que está en construcción, y aún cuando ya dejamos indicado que la llanura de la ciudad hace difícil dar gran pendiente al alcantarillado, suponemos también que antes de comenzar las obras se habrá tratado por quien corresponda de obviar tal inconveniente y otros que puedan surgir. para que el canal subterráneo responda á mejorar las condiciones de salubridad y concluya con el olor pestilente que de ordinario se advierte, arrastrando ])rontamente el conjunto de materias fecales y de aguas, sucias que es de creer vayan á depositarse á nn recipiente lo más lejano posible. También la profundidad, por más qne aquí tenga que subordinarse á la capa de agua de que hemos hablado, es suscei)tible de modificarse, al menos en los trozos que nosotros hemos })odid() examinar. Las bocas ó respiraderos se abren al borde de las aceras despidiendo un olor desagradable en extremo, especialmente en la calle Mayor y en la Plaza del mismo nombre; verdad es que en las demás calles no hay alcantarillados; recientemente se ha intentado cerrar las bocas con una chapa metálica con eje central que las hace girar á modo de campana; nada se ha conseguido, porque la alcantarilla carece de las dos condiciones más indispiensables para su desinfección y limpieza, la pendiente necesaria y el agua que

— 88 — por ella hade correr después. Lo principal de todo, dicemí liig-ienista, ocvipándose de este asunto, es poner un buen caudal de agua. En poblaciones que estén próximas á un rio no es por lo g-eneral difícil realizar dicha conducción; una población cuidadosa de su hig-iene podría consagrar perfectamente una parte de su caudal de ag-uas á verificar cuanto se desee la limpieza del alcantarillado en el que después de las condicione4.de amplitud, profundidad y las demás indicadas hay que atender á otras no menos importantes, las de saneamiento, que consisten en el lavado, limpieza del suelo, ventilación y desinfección de la misma alcantarilla. Es un problema de tanta transcendencia el alcantarillado, que merece llamar toda la atención del Municipio y dedicarle igual interés que á la traída de aguas, de la que es como el complemento. Muy presentes debe tener el excelentisimo Ayuntamiento de Alcalá las siguientes lineas con que Fonsagrives en su notable libro Higiene y sanemnienlo de ¡as poblaciones resume los estudios acerca del alcantarillado. «Si yo tuviera necesidad de construir una Salerno higiénica, dice el autor, he aquí el sistema de canalización subterránea que, en mi concepto, ofrecería las mejores condiciones de salubridad: 1.", un canal central que recibiese las aguas de riego y las de lluvia; 2.", dos canales más pequeños que sirviesen de aleantai*i11a, y en los que fueran á desaguar los tubos de caida de las casas y fábricas; 3.", tubos de desagües laterales que sirvieran para desecar el subsuelo. El canal de evacuación de las aguas pluviales comunicarla por

aberturas enrejadas, constantemente abiertas con las de la calle;
los dos canales laterales de las inmundicias estarían cerrados por compuertas, que no se abrirían más que cuando se necesitase limpiarlas por irrigación. Los tubos de desagüe y el canal de evacuación de las aguas pluviales verterían su contenido en la corriente del rio ó en el mar, segVm la situación de las poblaciones, y los tubos que condujeran las inmundicias transportarían sus productos á una distancia conveniente de la población y en condiciones favorables para evitar todo peligro. Una sección trasversal del suelo de una población canalizada de esta manera, presentaría hacia afuera los conductos del agua; dos más á lo largo de las aceras, que representan [los (tubo.; de desagüe; iino central

— 89 — para el desagüe de las aguas, y otro más arriba más pequeño para el arrastre de las inmundicias. Un sistema parecido darla garantías completas á la salud pública. Pero no disimulo que su pracíicaMlidad deje de ponerse en duda, en razón á los gastos que ocasionaría. ¿Costaría, sin embargo, más caro que las alcaldías suntuosas y las calles monumentales, para las que nunca se ha negado el dinero?» Empedrado y ¡tarrido.—Es sin duda otro medio muy útil de saneamiento y en consecuencia otra reforma que necesita nuestra ciudad con urgencia: un buen empedrado; el que lioy tenemos se halla en el estado más deplorable y urg'e modificarlo en la certidumbre de que ha de cambiar ventajosamente las condiciones locales de salubridad, como se lia demostrado en poblaciones análogas á ésta en el extranjero. Aquí se utilizan para el revestimiento del piso los cantos rodados que tan abundantes son. Las calles empedradas con este material, que se coloca con la extremidad más aguda para arriba á fin de que ofrezcan mayor base, resultan tan malas para los carros y carruajes como para los que caminan á pie, y es necesario haber nacido en la población para acostumbrarse á la dolorosa impresión que produce un piso tan molesto, tan incómodo, tan insufrible. En los barrios extremos y aún en muchas calles principales se halla muy descuidado. Baches profundos que sirven de estercoleros, focos palúdicos en el invierno, enla época de lluvias, ó gérmenes de infección en el verano y atentados constantes contra el individuo que, especialmente por la noche, se ve en la precisión de caminar por él; el pavimento, en fin, necesita con urgencia mejorarse mucho, lo que, en nuestro concepto, podría conseguirse á poco coste. Sin duda por la carestía de la piedra se revisten todas las aceras de asfalto que, como todos sabemos, es un mineral calcáreo y que contiene próximamente de 7 á 15 por 100 de sustancia bituminosa. El asfalto cuando se coloca sobre una capa compacta y de bastante espesor de cal y arena no deja de ser un buen sistema de revestimiento, sobre todo para las aceras. Las reparaciones de los baches 6 roturas que en él resultan son fáciles de corregir; la falta de polvo y de junturas y la impermeabilidad casi absoluta impiden la infección pútrida del suelo y el estancamiento de aguas. Solo

-

90

-

tiene, al menos el que se emplea en Alcalá, el grave inconveniente, quizá por su mala preparación ó colocación, de reblandecerse con exceso y volverse esponjoso en la época de garandes calores. Los cantos para el centro de las calles lian de ser los más g-randes y que puedan desmocharse, es decir, quitarles ima de sus extremidades, reemplazándola por superficies planas de 6 á 10 centímetros cuadrados, rellenando los intersticios con una capa de cal, arena y canto machacado. Con esta modififtición disminuirla notablemente la humedad del suelo, evitándose los depósitos de agua que lleg-a á coiTomperse, facilitando además el l)arrído, que también deja m u cho que desear, pueslosg-randes lodazales, cpie por el mal empedrado se forman en el centro, dan lug-ar en todas épocas á una fermentación pútrida muy peligrosa para la salud general. Reforma es por tanto la del empedrado que merece fijar la atención del Ayuntamiento, si la ciudad ha de figurar con justicia como la primera de la provincia central de la nación. La limpieza, el barrido, seliace por un corto número de chiquillos, de un modo deplorable, quizá por desconocerse la importancia que este asunto tiene para el saneamiento de la población. La limpieza es el eje de la higiene urbana, como también de la liigiene personal, y es necesario persuadirse de que no existe una sola falta á sns prescripciones que quede impune. Viene á ser i n dispensable en las condiciones ordinarias de las ciudades, siendo aún más ¡precisa cuando su estado sanitario es defectuoso, y sobre todo cuando las poblaciones son visitadas por una epidemia. De una calle ancha, espaciosa y de buen piso no se aprovechará más que la mitad de sus ventajas estáticas ó de estructura si no se a y u da de lui buen funcionamiento de los servicios destinados á m a n tener y conservar su limpieza. El barrido, la buena limpieza de la vía pública es de imprescindible necesidad y debe ser impuesta i)or las autoridades. El depósito de inmundicias de todas clases en las aceras, y especialmente en el verano, no solamente es insalubre sino que compromete igualmente la seguridad personal, dando lugar frecuentemente á accidentes desgraciados los desperdicios de procedencia vegetal, como cascaras de naranja, melón, etc, arrojados descuidadamente en las aceras y soportales, son causas de caídas y contusiones de fatales consecuencias. Triste es ver el estado de abandono y suciedad en que se ec •

cuentran muclias calles de esta población, que tiene nnas ordeimvzas municipales archivadas en la Secretaria del Ayuntamiento... Merecen severo castigo y represión enérg-ica ciertas costumbres asquerosas y debe" imponerse una crecida multa á todo el que ensucie la via pública (aunque sea poco transitada) porque comete \\\\ delito contra la dignidad de los demás y la conservación de la salud. Pero cuando se busca el fin es conveniente buscar también los medios y no ])odrH imponerse la limpieza de las calles sino con una doble condición, cual es el que las casas tengan todas excusados ó letrinas con sus desag-ües correspondientes, prohibiendo en a.bsoluto el verter todo género de inmundicias en lo que arpii se llaman corrales de vecindad, que no son como ya hemos dicho anteriormente, más que verdaderos estercoleros y centros de Hiefitismo. Una municipalidad seria, dice un higienista francés, usando de los medios que la ley le confiere sobre la vigilancia é inspección de las habitaciones insalubres, debe proceder casa por casa á una revisión del estado en que se encuentran los excusados y letrinas, señalar las que no los tengan é imponer á los dueños la construcción ó reparaciones necesarias; no deben de mirarse estas recpii.sas como vejatorias, asi como las medidas que haya necesidad de v e rificar, puesto que nada es secundario cuando se trata de una cosa permitida por la ley y justificada por el interés colectivo. El riego, complemento necesario del barrido, no se conoce en las calles de Compluto, limitándose la refrigeración del suelo y el apagamiento del polvo en el verano á media docena de cubetas de agua que de mala manera se vierten dos veces por semana en la Plaza Mayor en los dias de paseo y á la curiosidad de muy pocos vecinos que riegan el frente de su casa con agua no siempre limpia. Arlolado.—Hemos dicho ya que el arbolado es muy escaso en toda esta gran planicie y aunque, dentro de la ciudad y en los p a seos, se procura por el Ayuntamiento de hoy fomentar las plautaciones creemos necesario insistir y detenernos en el estudio de este poderoso medio de saneamiento el más importante quizá, y de resultados más positivos de que puede disponer la higiene pública. El árbol es en todas partes necesario para nuestra existencia: el arbolado dentro de las poblaciones ejerce una benéfica influencia

— 92 — en la salud de sus habitantes, hecho que está reconocido y sancionado por una larg-a experiencia. Y este notable influjo, se explica por la propiedad que tienen los árboles de fijar el carbono, gas irrespirable, difundiendo en cambio por la atmósfera grandes cantidades del vivificador oxíg-eno; extraen por las raices la humedad del suelo y la dan salida por las hojas. Las agrupaciones de árl)oles, rompen la impetuosidad del viento resguardando los campos cultivados, manteniendo una temperatura más uniforme y suave y descomponiendo ó neutralizando las emanaciones deletéreas. Son tan útiles, aun aislados, que nos causa verdadera y lionda pena la aversión con que los miran muchos labradores rutinarios é ignorantes y más de una vez nos hemos entristecido al contemplar arruinadas alamedas, compadeciendo á los ilusos agricultores que tratan como contrarios á sus mejores amigos, á seres que no cometen más delito que ofrecer g-rata sombra y fresco ambiente á los que ni de lejos siquiera debieran hacerles el más ligero daño. Si, merecen el más severo castigo cuantos movidos por ciega i g norancia 6 rutinaria preocupación, destruyen los pocos árboles que nos van quedando, como la langosta devástalos tristes y desiertos campos de la Mancha y ílstremadura; el árbol que hoy por a l g u nos se malti'ata, era objeto de veneración y culto en la antigüedad. «En Ronaa los bosques que rodeaban la ciudad eran lugares sagrados como el de Diana, de Esquilo, de Cayo-Lucio y el de la diosa Strenna; los árboles de gran copa eran venerados, los bosques sag-rados dice Ampére se consideraban como reliquias que se guardaban cuidadosamente en las antiguas selvas y por las que tenían una respetuosa superstición, que les recordaba antiguas divinidades del país consagrado, puesto que los bosques habían sido los primeros templos. Aún se encuentran los bosques sagrados de Roma perennes desde la época de los regionarios, es decir, desde el siglo IV de nuestra era. Los romanos tenían gran amor á sus viejos árboles; el respeto á los mismos era un culto: verificaban un sacrificio para expiar la muerte de un árbol aunque se hubiera caido de viejo. Derribar un árbol en un bosque sagrado era un crimen.» Mahoma prevenía á sus sectarios: en las invasiones y correrlas por tierras enemigas no destruyáis los árboles, ni cortéis las palmeras, ni abatáis los vergeles, ni asoléis los campos: el poderoso Califa Hixem I recomendaba á sn hijo momentos antes de morir

— y;} —

que no permitiera nunca que se talasen los campos y plantíos. Acaso nos liayamos dejado llevar demasiado lejos por nuestro entusiasmo hacia los árboles; pero al contemplar la g-ran esplanada (pie nos rodea en donde las crueles lieladas del invierno no se mitig'an por el más pequeño arbusto ni los abrasadores rayos del sol canicular se quiebran en la rama cubierta de bojas del elevado y frondoso álamo, cuando nuestra vista no se detiene ante solitaria estepa, el ánimo se entristece al reflexionar que se pretenda sacar del campo mucbo y no se le de nada. A g'entes cieg-as por la codicia ó la ig-norancia poco ó nada les importan los árboles y las flores, pero también es cierto que si semejante estado dura algún tiempo, si las talas de nuestros bosques, si la destrucción de los pinares de Cuenca, Balsaín, etc., no se contieneulos prudentes l i m i tes, si al fomento del arbolado no se dedica preferente atención, nos amenazarán g-ravísimos males y grandes trastornos en las condiciones de nuestro suelo. ^ías dejando estas reflexiones, no del todo propias de este sitio, continuemos examinando el arbolado bajo el punto de vista de su influencia como medio de saneamiento. El cambio de moléculas entre el reino animal y veg'etal es n e cesario y ab.solutamente preciso en unos y otros para que puedan cumplir debidamente con los fines impuestos por la naturaleza á los seres que los forman; esa reciprocidad constante por medio de la que, la molécula emanada del uno va al otro y viceversa, d e muestra la inmensa fraternidad de todo lo creado en la naturaleza. De esta manera el aire atmosférico, viciado por falta parcial de oxigeno es reemplazado por el que las plantas verdes difunden, compensando los efectos de la respiración animal que i)roduce ácido carbónico, el más nocivo para la vida bumaua. Las plantas purifican el aire viciado por la respiración del hombre y de los animales, y el oxígeno trasformado por estos en ácido cai-bónico es absorbido por aquellas en su respiración diurna, fijando el carbono en la profundidad de sus tejidos y suministrando á la atmósfera un oxígeno reparador. - i i. El hombre exbala 20 litros ó 41 gramos de ácido (;arbónico por hora, 480 litros por día, ó sea cerca de un kilogramo, y absorbe diariamente unos 10 metros ciibicos de aire atmosférico; viciado así en sus proporciones, origina el contenido en una habitación la axfixia lenta, y el que á la atmósfera de las calles va á parar cuan-

— 94 — do no lo renuevan las plantas verdes ó lo difunden los vientos, alteraciones eu el glóbulo rojo, depositario encarg-ado de llevarlo hasta la trama de los tejidos á experimentar el fenómeno quiniico de la oxidación. En tales condiciones y sabiendo el papel ([ue este gas deseni])e-. ña en la economía animal se comprenderá la influencia importantísima que en la salud ejerce y la necesidad que á la vez tenemos de respirar buen ambiente si queremos conservar la vida dilatados años. Y si esto considerado particularmente revela desde lueg-o importancia suma, ¿que diremos cuando este aire, lo vemos lleg-ar deficiente en calidad y cantidad á los pulmones de nuestros semejantes que viven en una atmósfera pesada que no se renue\'a lo suficiente })ara dar el vig-or y la energía necesaria á sus tejidos ínal oxig-enados y que arrastran una vida anémica bajo el peso de una condena ó languidecen ante la deficiencia de nuestros establecimientos benéficos? , Reconocida la utilidad incontestable del arbolado, Alcalá debe apresurarse á seg-uir el ejemplo de otras ¡¡oblaciones de igual i m portancia del extranjero, (pie ban comenzado á realizar plantaciones en grande escala y poner á disposición de sus babitantes, es])ecialmente de aquellos á quienes la pobreza retiene toda la semana en su casa, esa distracción tan útil, tan moral y tan saludable como es después de un día de sudor y trabajo el pasearse por un jardín en donde cada uno entra y sale cuando quiere j goza de un lujo que parecía estaba destinado sólo para los ricos. ¡Qué dinero tan útilmente empleado! En esos jardines se goza del espectáculo de la igualdad de todos ante el aire puro, la luz, el sol, el fresco. Son, pues, los jaddines ima de las necesidades más principales y con gusto consignamos el celo que el Ayuntamiento va desplegando en la conservación y propagación de sus parques y arbolado. Para que las jdantaciones jn-osperen en una ciudad, es necesario tener en cuenta muy princi])almente tres cosas: el conocimiento de su importancia por los municipios; abundante caudal de aguas necesario al riego, }' (|ue representa también nn papel decorativo; el respeto que deben tener los que pasean estos jardines y plazas con árboles creados con el dinero común, para que todos puedan aprovecharse y disfrutar de él. La importancia liigiénica de los paseos se va g-eueralizando por

— 95 —

í'jrtiina entre toda-; las clases sociales; i)ero es necesario inspirar el mayor respeto á los jardines. En tal sentido liay que comenzar por educar al pueblo, por más que esta educación como todas deljc eaipezar en el seno de la familia. Uno de los pedagog'os más ilustres, Frísbel, ha insistido en la necesidad de inspirar á los niños el respeto y el temor á las plantas pareciéndole su destrucción tino de los delitos más punibles. Con dolor observamos acpií las bandas de araposos chicuelos, que blasfemando de una manera repugnante gozan desg'ajando los árboles y destruyendo los filetes de ebónibus que hermosean nuestras plazuelas. Los paseos que ocujian el interior de las poblaciones, poseen, además de su salubridad, una de las más ventajosas influencias. Vienen á representar sus pulmones, y ellas respiran tanto mejor cuanto más extensos .son, si bien no hay que prescindir de las arboledas y plantíos extramuros, en los que el aii'e es aún más puro. Los árboles dentro de la ciudad son como otros tantos conductos vertebrales; aspiran la humedad del suelo en donde sumerg-en sus raices, como ya liemos dicho y por más que algún autor francés niegue su utilidad, esta es incontestable porque el árbol es al mismo tiempo un aparato de filtraci(3n, de asi)iracióu y de desinfección. El hombre no vive solo de oxig-eno. Satisfechos sus pulmones le queda un vacio que tiene que llenar, recrear su vista ante el hermoso panorama que ofrece el color verde de los árboles que parece espla}ar el ánimo. Por lo que hace á la clase de los que conviene plantar, después de tener en cuenta las condiciones del clima y terreno de que ])uede disponerse hay que dar la preferencia á los más vig-orosos, inaccesibles á los insectos xilófag-os, capaces de resi.stir las agresivas influencias que á cada instante ocurren: en las calles, de raiz profunda, y de rápido crecimiento: el olmo, tilo, acacia; y para los paseos los llamados vulg'armente castaños de indias. En las calles de Alcalá prosperan las acacias. Es en resumen necesario que á medida que se mejoren las condiciones locales, se hagan plantaciones de árboles que al elevar sus ramas hacia el cielo arranquen á la atmósfera el sutil é impalpable veneno que poco á poco va minando la existencia de los habitantes. Con agua abundante, excesiva, y árboles respetables y respetados pronto variarían las condiciones sanitarias de la ciudad, y tam-

-

96

-

bien las de temperatura por la diñcultad (pie las ala r.edas ofrecen á la violencia de los vientos tan constantes y molestos en la p o blación.

La excesiva extensión qu^ á nuestro pesar lia adquirido esta r e seña nos obliga á prescindir del estudio de reformas importantes también como la del alumbrado público que es muy deficiente y otras que no revisten un carácter tan urgente como las indicadas. Las Ordpnzas Municipales, que constan de 483 artículos, contienen prescripciones muy útiles respecto á todos los servicios de policía urbana y rural dictando las reg-las á que deben ajustarse los establecimientos peligrosos é insalubres, la limpieza de la via pública, la construcción de casas, la venta de comestibles, etcétera,etc. ;pero tan acertadas disposiciones son en general letra muerta, observándose en el centro de la calle Mayor tiendas ó mejor covacbas donde se expende carbón, bigos, pescados semiputrefactos, atalajes para las caballerías de labor y otros mucbos artículos que no tienen ni la más remota semejanza y cuyo conjunto despide emanaciones deletéreas; en la misma calle hay dos posadas donde se recojen muchas caballerías y á las que falta la necesaria capacidad. No desconocemos las dificultades financieras con que luchan los municipios de poblaciones como esta, que sin el rango de capital exigen los mismos gastos. Las reformas tienen que hacerse por tanto, con mucha lentitud. Creemos, sin embargo, que las que dejamos apuntadas son las más apremiantes. Mucho, justo es reconocerlo, han hecho de algunos anos á esta parte cuantos Ayuntamientos se vienen sucediendo y especialmente el actual, compuesto en su mayoría de personas independientes de posición desahogada y animadas de plausible celo, en pro de la ciudad, á la que han dotado de un hermoso paseo con gran número de árboles que la circuye, mejorando también el empedrado de muchas calles, regularizando el barrido de las mismas, etc., etc. De esperar, és, que se continúe por el camino emprendido, en la seguridad de que en pocos anos ha de trasformarse por completo

— 97 — el aspecto de la población á la que afluiría mayor número de forasteros, disminuyendo además de un modo notable la cifra de la mortalidad y la receptividad epidémica que tan marcada es aqui. Todos estamos igualmente interesados; la vida es el don más p r e ciado, el único que ni se compra ni se vende, el patrimonio absoluto de que todos gozamos. El hombre que nace, se crea de una manera innata el deber de alargar su existencia y la de sus semejantes, destruyendo todas las causas de enfermedad y mortalidad; los Municipios han de tener siempre en cuenta que es una doctrina falsa en teoría y desastrosa en la práctica la que niega la influencia incontestable de las condiciones de higiene y limpieza de una ciudad sobre el desarrollo de las epidemias y en beneficio de la salud general de sus habitantes. Terminaremos haciendo nuestras las siguientes reflexiones de un eminente higienista: «las generaciones anteriores, dice el sabio profesor Miguel Levy, han legado á las presentes una difícil misión; la reforma de las ciudades, á las que dejaron educar en la i g n o rancia ó en la incuria de todos los principios de la salud pública. Calles mal abiertas, construcciones torcidas, establecimientos mal dispuestos, casuchas húmedas y sombrías que impiden el paso de la-vía pública; pavimentos incompletos, sistema defectuoso de distribución y salida de las aguas; tales son los vicios de la mayor parte de las ciudades antiguas. Su regeneración sanitaria impone grandes gastos, y solo puede efectuarse con la ayuda de los siglos. Sanear un barrio es alargar la vida media de sus habitantes.» Esta verdad axiomática debe estar siempre presente en el espíritu de los que tienen la dirección y responsabilidad del Municipio. Se elevan estatuas, se edifican lujosos edificios públicos y mxagníficos teatros, se conservan las ruinas históricas; pero en cambio no se mejora la vivienda del pobre y del obrero; no se lleva el aire, la luz y el agua en abundancia á nuestros hermanos, no se asegiira la pronta y regular desaparición del barro y de las deyecciones. Evitemos el mefitismo invasor de las acumulaciones h u manas y el mortal tributo que pagan anualmente las caquexias populares hijas de la miseria y de la insalubridad; estudiemos el suprimir todos los focos miasmáticos, que se originan solamente de las faenas domésticas, acumulados en una casa, y se tendrá una idea de todas las dificultades de la policía sanitaria.

^9-

XI

revé noticia biográfica del M I S i i i l t l f
En las primeraa páginas de esta reseña dig-inios que Alcalá, la ciudad afortunada que vio nacer al principe de los escritores castellanos, al ingenio peregrino creador del inmortal Quijote, fué im tiempo emporio de la civilización y de la ciencia. En el siglo XVI, y entre la pléyade de tantos hombres ilustres'que por aquella época florecieron, la cuna de Cervantes albergó por m u chos años á un modesto estudiante que poco después llegaba á ser la personalidad insigne, cuyo nombre ha grabado la posteridad en caracteres de oro, como tributo de admiración al sabio, á quien el monarca más poderoso de su tiempo apellidó El Divino y las g e neraciones que le sucedieron el Hijiócrates Español. Aunque la gloria del filósofo piadoso, del eminente sacerdote de la medicina patria, haya sido aquilatada en muchos y notables trabajos critico-cientificos, (1) nosotros, olvidando por un m o mento nuestra pequenez, no queremos incurrir en la censura que justamente mereceríamos si al ocuparnos de Com])luto, teatro donde brillaron los primeros destellos de tan colosal inteligencia, no expresáramos respetuoso testimonio de admiración al DivinoMédico, dando breves noticias de su vida, si bien muy conocidas, oportunas siempre que se trate de la ciudad que conserva sus preciados restos. Do7i Francisco Valles de Covambias, nació en el pueblo de su segundo apellido (Castilla la Vieja), el año 1520; cursó los
(1) Entre los numerosos escritos bio bibliográficos acerca de Valles, pueden .consultarse por quien desee noticias más extensas, la Biografía escrita por el Dr. Sámano; la colección del periódico el Divino Valles; la Historia de la Medicina, por Morejón, etc., etc. No hemos podido adquirir, á pesar de nuestra diligencia, ningún ejemplar del Estudio hiográjico de D. Francisco Valles de Covarrubias y de sus obras, que hace algunos años obtuvo el premio del Dr. Busto en el concurso de la Keal Academia de Medicina, ni la Historia del Protomedicalo, también premiada por la misma corporación.

— K» —
primeros estudios en Alcalá, donde fué colegial theólogo, recibiendo los grados de licenciado y doctor en medicina en 1553, desempeñando al poco tiempo en la misma Universidad la cátedra de Prima da Medicina por espacio de veinte años. Creció con tal rapidez el crédito de Valles, que hallándose e n fermo el rey Felipe II de un grave ataque de gota de los que con frecuencia padecía,ordenó, coi&o recurso extraordinario, se llamase prontamente á la corte al catedrático de Alcalá para encargarle de la salud de su persona, dispensándole desde entonces grandes atenciones, lionores y agasajos hasta el punto de que, según afirma Suárez de Rivera, le remunerara de una sola vez con 6.000 duros en oro. Muy sabida es la anécdota que refiere el motivo del justificado epíteto El Divino, con que generalmente se conoce á Valles. Portilla, en su historia de Alcalá de Santiuste, escrita á mediados del siglo XVII, lo relata asi: «Por renombre El Diiino no fin caufa puef en vna confulta fobre fi convenía dar un medicamento purgante al Rey Phelipe II era fu voto fe le dieffen y al punto: á que le replicaron era contraria estación entonces la de la Luna y el dixo: Yo lo faré fin que la luna lo fepa. Dando á entender que preponderaba la vrgencia de la enfermedad para lo qval compufo el Xarave llamado del Rey que le reftituyó la falud; fu erudición y fabiduria, bien lo publican fufnumerofof libros que refiere el doctor Ferreras en el tomo XV de fu historia.» Valles, la figura médica más saliente del décimo sexto siglo, muy superior sin duda alguna á sú émulo Collado, fué el representante más ilustre, la encarnación más genuina de la doctrina hipocrática, creando una escuela propia en época en que brillaron médicos tan eminentes como Mercado, Heredia, Cristóbal de la Vega, etcétera, etc. Numerosos y notables son con efecto los libros, tanto de filosofía como de medicina, impresos en España y aun en el extranjero, que acreditan la inmensa erudición del Proto-iíédico, citando nosotros solamente los más importantes de medicina que dio á luz en su ciudad predilecta. La primera obra de cuyo mérito se puede juzgar ])or haberse hecho tres ediciones en pocos años fué impresa en Compluti, Ex O/ficina loanii Brocarv. Anuo Domini. 1556, y se titulaba C'ontroversiarum, medicarum et¡Mlosophicarvm Uhri decem. Autore,

— 101 —

Francisco Vallesio Covarrnniano, doctore, etc., profesare compliitensi. Cu7n privilegio Cesaris ad deceniíim. En 1558 y poco después de impresas las obras de su compañero en profesorado, Cristóbal de la Vega, Valles publicó Comentaría en qvartíim Uhrvm metereorum Aristotelis. En este libro, de sing-ular juicio y mérito, no sólo como exposición de la doctrina aristotélica, sino como alarde del gran entendimiento y profundo saber de Valles, los comentarios de éste van en letra más pequeña tras de los párrafos de Aristóteles á (pie se refieren, puestos en tipo grueso, resultando uno de los libros de más ciencia y más curiosos impresos en Alcalá. En 1D61 dio á la estampa Apliorismos, et, Uhellmnde Alimento Hippocratis Comentaria Cmn privilegio Regis ad decenium Compliiti. Ex ofjicina Andrea, ab. Ángulo. <s.Por quanto por parte de vos el doctor Francisco Valles, cathedrático... nos ha sido hecha relación, diziendo cine ros teniades y aviades compuesto vn libro en latín sobre los Aphorismos de Hipócrates, el cual era mvy vtíl y 2)Totechosú en lafacvltad de Medicina, y qtie de más del trabajo (pie aviades puesto aviades hecJio gasto en él: y para rpielos estudiantes de la dicha facultad fuesen aprovechados, etc.. Se taso á tres maravedises el pliego.» Escribió además el continuador de Hipócrates El Afte de Medicina según Galeno; Comentarios de la orina, pulso y fiebre; Arte rpie deben usar los boticarios en la preparación de aguas destiladas: Comentarios sobre los prmiósticos de Hipócrates y otros muchos tratados de Medicina que acusan grandísima erudición y un entusiasmo por la ciencia que no decayó un solo instante de su vida. Grande era su autoridad también en Filosofía en cuya ciencia

alcanzó los honores de censor ó aprobante,figurandosus censuras
al frente de obras tan importantes como la publicada en 1587 por Pedro Simón Abril, Dotor Siquier y titulada Primera parte de la Filosofía llamada la Lógica ó parte racional... Libro extraordinariamente interesante por su doctrina profunda expuesta con mucha claridad en nuestra lengua, que, según dice Valles en su aprobación, «es más capaz de todas las sciencias que la Latina. El autor quiso con esta obra poner al alcance de todos principios y verdades especulativas que no debian de ser patrimonio de pocos, como sucede con el sol, la luna y los elementos que Dios hizo co-

— 102 — municables para todos, por lo mismo qixe son cosas excelentísimas.» El circulo de Alcalá lleg-ó, como era natural, á resultar muy trecho para entendimiento tan esclarecido y que necesitaba una órbita de más amplitud; Valles solicitado insistentemente por el rey, dejó su cátedra (1). ,, La Universidad, al perder al eminente maestro, acordó capitnlarmente en 20 de Julio de 1589, concederle el señalado honor de ser sepultado á su fallecimiento, así como su esposa y un hijo,en una de las capillas del Colegio Mayor, colocando piedra y señal de sepultura. Tres años después de la concesión, 1592, fallecía á 20 de Setiembre y en el Convento de Padres Agustinos de Burgos, á donde había ido con el rey; su cadáver, /jor ordeti, y á costa de S.M.,fíió conducido sunlnosisimamente á la capilla de Alcalá, con muchas personas de distinción y de dicha sic casa real, haciéndole en las paradas cuantas misas y exequias se pivÁlesen adquirir. í, Se cumplió la última volimtad de Valles; fué enterrado en el sitio que por especial honor le concediera la Universidad; pero el tiempo, que todo lo destruye, amenazó un siglo después arruinar la capüla, que fué preciso tapiar, desapareciendo asi toda señal exterior de sepultura y olvidándose, al fin, hasta el lugar donde reposaban las cenizas del Hipócrates hispano. En 1862, practicándose algunas reparaciones en la iglesia de
(1) De tanta dicha noticioso el mundo A tí sus OÍOS con afán volvía, Y el rey Felipe, en su dolor profundo, Reclamó tu saber con primacía. Y el que dictó arrogante sabias leyes, Y llevando doquiera sus legiones, A. sus plantas temblar hizo á los reyes. Arreglando á su antojo las naciones, Con voz sumisa y suplicante modo Imploró de tu ciencia el poderío, Dando en cambio por él, riquezas, todo Cuanto pudo alcanzar su ardiente brío. Y agradecido el monarca A tu ingenio peregrino. Con el nombre de Divino Ante los nobles te honró.
(LÓPEZ ARCILLA.—ODA AL DIVINO VALLES'.

— 103 — los Escolapios, se presentó la íeliz necesidad de derribar la pared que cerraba la segunda capilla del ala izquierda, 6 sea del lado de lá Epístola, encontrándose al cavar el pavimento para la cimentación, y como á un metro de profundidad, una losa perfectamente labrada y conservada con unas armas esculpidas al pie, en la que claramente se leía la siguiente inscripción: D. O. M.
FRANCISCO VALI.ESIO FHILIPJ 11 HISPANIAUUM ET ÍNDIARUM
R E G Í S C A T O L I C I D I G N Í S I M O l'HOTO-MEmCO: PHILOSOI'HlÁ: IN

ACADEMIA C0MPLUTEN8I PAR:pNTI MAGNO, VIHTCTIS IN HI8PERIA MAGISTHO CLARÍSIMO ET ÓPTIMO. IN PHISICIS PRUIVS, NULLI VIRTUTE SECUNDUS. IN MEDICIS CEHTUM EST NON HABUISSE PAREM. ET TAMEM HIC MAGNUS TOTO VALLE8IUS ORBE, EN PERIIT ET PARVO CLAL'DITÜR iN TÚMULO. AST ANIMO yETHEUEAS HAJilTAT N0VU8, ÍNCOLA SEDES. NIMIRl'M HAS SEDES, QUI ISENK VIXIT HABET.

La traducción más exacta, aunque no literal, es como .sigue: píos QMNJPOTENTE GEANDE A la Eaeznoria de Francisco Valles
DIGNÍSIMO PROTO-MÉDICO DE FELIPE II REY CATÓLICO DE ESPAÑA Y DE LAS INDIAS: GRAN MAESTRO DE FILOSOFÍA EN I.A ACADEMIA COMPLUTENSE PROFESOR CLAHÍSUHJ Y EXCELENTE EN TODA ESPAÑA. EL PRIMERO EN. LAS CIENCIAS FÍSICAS. EN VIRTUD IsO FUÉ INVEKIOIi Á NINGUNO EN LAS CIENCIAS MÉDICAS CIERTO ES QUE NO TUVO IGUAL. Y SIN EMBARGO ESTE VALLESIO TAN GRANDE EN TODO EL MI'NDO MURIÓ Y SE ENCUENTRA ENCERRADO EN ESTE PEQUEÑO NICHO, PERO 8U ALMA HABITA EN LAS REGIONES ETÉREAS. CIERTAMENTE, ALCANZA ESTE ASIENTO KL QUE VIVIÓ BIEN.

Rado conocimiento de tan importante hallazgo á las autofidailes, éstas lo participaron á la Real Academia de Medicina, la qi^e acordó la solemne traslación de los restos á un modesto niclio rpstanrado al efecto en la capilla derccjia de la iglesia, cerca del pul-

— 104 — pito; el acto tuvo lugar el 19 de Diciembre de dicho año 62 y antes de la ceremonia el doctor D. Pedro González Velasco sacó un modelo del cráneo de Valles para conservarlo en la facultad de Medicina. Reunidos los invitados á la solemnidad, entre los que figuraban el Notario público Sr. Azaña, el Alcalde de Alcalá señor Palou y los doctores Méndez Alvaro, por la prensa médica; Terán, por los médicos complutcíjses; Castelló, por la Academia de medicina; Drúmen, por la Universidad Central y Facultad de la Real Cámara, y Saleta, por el Cuerpo de Sanidad Militar, se trasladó procesionalmente y pi-evia la lectura del acta notarial, en que constaba la identidad de los restos, una urna de plomo en cuya tapa se leía en letras doradas una inscripción que decía: Bestos del doctor Valles exlmmados en 1862. La urna cineraria fué conducida de la sala de recepciones á la iglesia, en hombros de cuatro doctores, llevando las cintas del féretro los citados Sres. Castelló, Saleta, Drumen y Méndez-Alvavaro, entregándose las tres llaves de la caja al Ayuntamiento de Alcalá, Academia de Medicina y Universidad Central. Colocada la urna en el nicho designado, se procedió á cerrarlo con la gran lápida que hemos dicho y cuya inscripción había sido cuidadosamente restaurada; se celebraron después suntuosas exequias, revistiendo el acto conmovedora severidad; asistieron nutridas representaciones de todos los centros científicos de España, figurando entre la numerosa concurrencia de médicos notables los doctores Pereda, Villarroel, Las Heras, Terán y García, por Alcalá; Meléndez, Mondéjar, Garrigós, Asensio y el citado Sr. Saleta, por el Cuerpo de Sanidad Militar; Drumen, Castelló, Soler, Santero, Sánchez-Merino, Alonso y Fourquet, por el Claustro; Nieto, . Méndez-Al varo, Asuero y Salazar, por la Academia; Llórente, Escolar, Luque, Busto, Capdevila y Ruiz de Salazar, por los Profesores de Madrid, pudiendo asegurarse que la exhumación de los restos del Divino Valles, ha sido la ceremonia más solemne que ha verificado la clase médica de mucho tiempo acá. En el siguiente año 63, la Academia costeó también honras fúnebres y la colocación en la casa núm. 14 de la calle de Santiago, llamada de Guillen, frente á la parroquia, de una lápida de marmol con la siguiente inscripción: En esta casa de su propiedad vivió el hisigne doctor y catedrático, médico del Rey D. Felipe II, D. Francisco Valles de CovarruUas, llamado pior sus contemporá-

— 105 — neos el Divino, y el Hipócrates español por las generaciones que le sucedieron. La Real Academia de Medicina de Madrid le dedica este recuerdo. Año de 1863. La casa de Valles, que con frecuencia visitamos, por honrarnos su dueño actual, el ilustrado señor coronel de infantería don Carlos Martínez Romero con una buena y cariñosa amistad, conserva aún en^l primer descanso de la escalera una losa como de medio metro en cuadro, en la que se lee lo que sigue:
ESTA CASA FUÉ MORADA DEL DOCTOR VALLES MÉDICO DE FELIPE II Y CATEDRÁTICO DE PRIMA DE ESTA UNIVERSIDAD.

Por último, del testamento otorgado por Valles en Madrid, y escrito todo él de su puño y letra, merecen conocerse las dos cláusulas siguientes que reproducimos como dato curioso: «Primeramente protesto vivir y morir, é porque yo lie escrito algunos libros de filosofía y de Medicina, de los cuales están impresos en estos reinos y fuera de ellos, y otros por imprimir, y di en Alcalá cátedra casi veinte años, digo: que si en alguno de los impresos ó .por imprimir se hallare alguna cosa, ó de palabra hubiere dicho en cátedra ó fuera de ella que en poco ó en mucho contravenga ó parezca contravenir la santa fe católica, desde aquí declaro que nunca fué mi voluntad tal, y retracto lo que fuere de retractar, porque la misericordia de Dios, ante quien estoy y creo verdaderamente y siempre creí, que la verdad divina está en la Santa Iglesia católica con la asistencia del Espiritu-Santo. Después de esto mando que mi cuerpo sea enterrado en San Ildefonso de Alcalá, en la capilla que señalasen los señores rector y colegiales, conforme á la concesión que me tienen hecha, de la cual queda un testimonio dentro de este testamento; y si aconteciere morir tan lejos ú ofreciese algún estorbo porque no me puedan llevar luego, deposítenme donde bien les pareciere á los albaceas Ó personas discretas ó amigos que de cerca se hallaren.»

— 106 -

XII

No es fácil, no es posible, la simple enunciación de este nombre sin que todo espaiiol, todo aquel que estime las glorias de su patria, deje de bacer alto, se detenga admirado ante la contemplación de la colosal figura del hijo de Torrclaguna, gigante entre los gigantes del siglo xvi, siglo preñado de magnificencias para nuestra nación boy empobrecida, siquiera sea para saborear instantáneamente las dulzuras de un pasado tan glorioso. Jiménez de Cisneros, aquel hombre de prendas relevantes, de Virtudes inmaculadas, de condiciones inmutables, fué un carácter, fué un genio; con imperturbable igualdad, afianzada en la razón y en el derecho, arrostró las iras de Carrillo en la cárcel de Saii Torcaz, que le reemplazó en la mitra Toledana. Ni el aire puro del apartado rincón del Castañar susurró en su oido ruines ambiciones, ni la atmósfera elevada del palacio desvaneció su inquebrantable cabeza; con la misma vara de la justicia guiaba al niortificado fraile, que á la inmortal Isabel I. Cisneros supo amalgamar en intimo consorcio, el cilicio y el áspero sayal adherido á sus carpes, con el exterior de un oriental engalanado de púrpura y armiño; la pobre celda donde se recogía á orar, con los svmtuosos salones donde recibía á los poderosos. Personificación de lo extraordinario, Cisneros, ts el primero en establecer esa institución de los ejércitos permanentes, imitada y perfeccionada después por todas las naciones de Europa, y que entonces como ahora fué y es, no hay que dudarlo, el princij-'a! sostén del edificio social; asi se observó en él un contraste por demás singular y extraño. ¡Un fraile capitán general del ejército, de todas las fuerzas del reino; de aquellas legiones aguerridas que volvían de Italia coronadas de laureles! ¡La espada del gran capitán reemplazada por el rosario del franciscano! En efecto; Cisneros, con la una mano reforma las corporaciones religiosas, con la otra subyuga á los levantiscos y ambiciosos nobles mal avenidos con la tranquilidad d e su pa-

-

107 —

tria. El infante D. Fernando alimentando en su corazón ideas de exaltación al trono; la Francia y el Portugal amenazándonos; los piratas azotando nuestras costas; el erario exhausto; el pueblo fatigado de tantos y tan heroicos sacrificios, y la nación ardiendo en discordias y propensa á rebeliones; tal fué la situación que sólo el g-enio del cardenal supo conjni-ar Cisneros, ya roza sus hábitos episcopales con la empolvada chaqueta del albañil, ya preside asambleas de sabios; hoy coloca por sí mismo la primera piedra de un monumento, ó repasa códices; mañana equipa por su cuenta, capitanea y conduce al triunfo en Oran á los descendientes del Cid; hoy se aparta de su camino y desciende de su carroza para departir cariñosamente con el docto Antonio de Nebrija; mañana sube los escalones del trono, y con incomparable energia regenta poderoso y revuelto Estado, allanando asperezas, resistiendo embates y venciendo dificultades, hasta colocar la corona en las sienes de su pupilo. Ci.snero9, manteista ó presidente y protector de sabios; fraile escondido en su capucha ó purpurado; confesor ó guerrero; obispo 6 regente, fué siempre el liombre de genio, mortificado, modesto, virtuoso; siempre igual, pero siempre gv^^nde, siempre extraordinario. Aun admitiendo los lunares que sus detractores colocan en su fisonomía, y que no alteran conjunto tan grandioso—que siempre el genio tuvo envidiosos—Cisperos es, sin disputa, una de las figuras más acabadas y salientes de la historia patria. Pero si se pretende conocer á este genio, apreciándolos coloridos de su fotografía, los pormenores que avaloran sus merecimientos, penetremos en el recinto de Compluto, en el recinto de la hija predilecta del Cardenal regente, á la que acarició y mimó, comunicándola robustez y vida; la vida de entonces, la vida del presente y la vida del porvenir. En la ciudad del Henares, los mármoles que huellan nuestras plantas, los muros de grandiasos edificios circuidos por el cordón Franciscano, las fechadas ostentando los esbeltos cisnes, las torres que elevan al espacio sus bronceadas lenguas, todo en una palabra, preconiza las grandezas, las colosales empresas de aquel hombre que, adelantándose tres sig-los á su época, vio nuestro porvenir en África. No pretendemos, con nuestras escasas fuerzas,' trazar una biografía de inteligencia tan privilegiada; pero á fuerde hombres de ciencia, creemos que se justificará nuestro entusias mo por todo el que se detenga á examinar el impulso que su ener-

— 108 — gia indomable supo imprimir á cuanto sig-nificaba civilización y ^progreso. Aún se visita el local en donde estableció el depósito de 20.000 fanegas de trigo para ocurrir á las urgencias del necesitado labriego en años de escasez, providencia que acredita su alta previsión; aun se designa el albergue hospitalario del estudiante e n fermo, que conserva el recuerdo de su caridad. • Más si por cosa baladi y de poca monta se estimaran por a l g u nos estos contornos de su retrato, detengamos nuestra consideración, fijemos la mirada y penetremos descubiertos en desapercibido edificio, convento hoy de las Beatas, y alli contemplaremos el sitio donde Cií?neros sentó la máquina de Guttemberg que estampó, para sobrevivir al tiempo, la sin igual Polyglota, empresa suprema que reclamó el concurso de los más ilustrados sabios de las naciones, y la exhorbitante suma de 50.000 escudos, destinando sus productos á la beneficencia; alli se imprimieron, á sus espensas, g r a m á ticas y diccionarios hebreos, las interminables obras del Estagirita (Aristóteles), los monstruosos escritos del Tostado y todos los del rito muzárabe que, como los libros de coro, repartió graciosamente á gran número de Iglesias; alli, y nótese bien porque sentimos gran satisfacción al consignarlo, Cisneros, adelantándose á su s i glo, comprendiendo el carácter de nuestro país, y dando la norma de las conferencias agrícolas, tan en boga hoy, publicó gran n ú mero de libros de agricultura, que después se entregaban profusamente en las manos del rutinario sembrador. Pero acaso la obra más culminante de este héroe, por más conocida y renombrada y de resultados más prácticos, fué el alzamiento de su célebre U n i versidad, cuya primera piedra colocó él mismo el año 1498. Octava maravilla, al decir de Robles, y cuyos elogios expresó al visitarla Francisco I, rey de Francia, con estas frases: «vuestro Giménez

llevó á cabo una obra que yo con ser Rey no me hubiera atrevido ¿ imaginar.» Obra artística, gigantesca, cuya historia merece escribirse en caracteres de oro por el entusiasmo que despierta, no
solo en los amantes de las letras, sino en todo aquel que en algo precie las glorias de su patria. La Universidad de Alcalá debe considerarse como la madre de nuestra g-eneracióu científica, y justo es que nos detengamos lo posible en el estudio de su origen y desarrollo, en la seguridad de que nuestros ilustrados lectores perdonarán con gusto la extensión que á este asunto concedemos, y más por aportar alguna noticia no publicada hasta la fecha y que d e -

— 109

-

bemos á la g-alanteria del erudito propietario de esta ciudad don Manuel Calzada, que posee, y expontáneamente nos lia facilitado, códices y documentos de inestimable volor de los siglos xvi y XVII. (1) Por el momento dejemos relatar á plumas más expertas la historia de la joya complutense. «La más célebre de aquel tiempo es la de Alcalá de Henares, que sobresale entre todas por la gran fama y nombradla de su fundador y por el alto grado de esplendor á que llegó en los tiempos sucesivos. Durante el reinado de I). Alfonso el Noble, el arzobispo de Toledo D. Gonzalo, segundo de este nombre, solicitó y obtuvo del rey un permiso para fundar en Alcalá una Universidad con los mismos privilegios con que se acababa de ñmdar la de Valladolid, como consta de la escritura original que se depositó en el archivo del Colegio Mayor de San Ildefonso; pero con todo, el proyecto de D. Gonzalo no llegó á verificarse. «Estaba reservado á un hombre de más brillante estrella el erigir allí un monumento á las ciencias. El ano de 1498 trató el gran cardenal Cisneros de principiar la obra ideada por uno de sus p r e decesores, y aun se dijo con fundamento que este fué uno de los motivos que le impulsaron tres años antes á tomar la mitra que tanto había repugnado. Eligióse el día 28 de Febrero de 1498 para colocar la primera piedra; y en él se reunió á presenciar la ceremonia un pueblo numeroso que pronosticaba ya las grandes v e n tajas que les había de traer el proyectado establecimiento. Serían las cuatro de la tarde cuando se vio salir de la Iglesia de San Francisco su comunidad, precedida de la cruz conventual; venían en seguida las autoridades eclesiásticas y civiles, y las personas más notables del pueblo, presididos todos por el arzobispo de T o ledo Fray Francisco Giménez de Cisneros, vestido de Pontifical. Detuviéronse en un espacioso campo que había frente á la Iglesia, y entonces el arquitecto Pedro Gumeil, que era uno de los de la comitiva, trazó sobre el terreno el plano de un vasto edificio, y habiendo cavado en uno de sus ángulos, el arzobispo puso por su misma mano la primera piedra, y con ella una medalla de bronce
(1) Debemos tamVjién un testimonio de gratitud, que con gusto expresainos, á nuestros dignos compañeros el médico primero del Cuerpo señor Gamir y Colón, y al acreditado Profesor de la ciudad Sr. Fernández Sánchez, por habernos proporcionado mucha parle de las obras que hemos tenido que consultar, demostrando gran interés en la publicstción de esta Ueseña.

-

11b

-

con su hustó, y una inscripción que declaraba el objeto del edificio: aquel edificio liabia de ser coU el tiempo una célebre Universidad. »Siguióse la obra con calor adelantando rápidamente, entre tanto que el arzobispo, para darle mayor autorización, trataba de interesar al Pontífice en su favor, y al efecto envió á Roma el año de 1502 al abad de San Justo, Francisco Herrera, el cual desempeñó satisfactoriamente su comisión, y obtuvo muchas inmunidades é indulgencias de los Pontífices Julio II y después de León X. Aquel mismo ano dotó Cisneros su fundacióii en un millón de maravedises sobre las reutas reales. »A mediados del año de 1508 se hallaba ya concluido lo más jjreciso del edificio, por cuya razón aprovechando Cisneros el poco tiempo que le dejabaii libre sus g-raves ocupaciones, determinó inaugurarlo por si mismo, cómo lo verificó el día 26 de Julio del mismo año: dióle el título de Colegio mayor de San Ildefonso, poniéndole bajo la advocación de este Santo, por ser patrón del arzobispado de Toledo, con cuyas reutas lo hábia fundado. Puso por cancelario de la Universidad á un tal Pedro Lerma, Abad que era entonces de San Justo, vinculando el empiecen los abades sucesivos. Determinó igualmente que el Rector del Colegio Mayor lo fuese también de la Universidad, y que se renovase anualmente el día de San Lúeas; eligió por primer Rector á un tal Pedro Campos, á quien liabia traído de Salamanca con los demás colegiales, los cuales él mismo los habia escogido para ocupar el Colegio. Los nombres de éstos, eran: Miguel Carrasa, Fernando Ralbases, Bartolomé Castro, Pedro Santa Cruz, Antonio Rodrigo, y Jtian de la Fuente. Los primeros catedráticos que puso, fueron: Gonzalo (lil, de Burgos, catedrático de teología escolástica. Fray Clemente de San Francisco, teología de escoto. . Pedro Ciruelo, de Daroca, teología tomística. Miguel Pardo, de Burgos, lógica. Antonio Morales, de Córdoba, física. Alonso Ferrara, de Talavera, retórica. Demetrio Creta, italiano, griego, Pablo Coronel, hebreo. También puso dos catedráticos de derecho canónico, llamados Loranca y Salcedo. »E1 año 1513, vino el célebre Nebrija, postergado en Salamanca

- lu á otros de inferior mérito, á ponerse de nuevo bajo la protección de CisiieroH, que ya habia utilizado antes sus conocimieiitos para la Polyg-lota. El mismo a3o tuvo el Cardenal la satisfacción de ver al Rey D. Fernando el Católico dentro de la Universidad; ihostró el Monarca la mayor benevolencia couversaiido familiartiiente con el Rector y Cislieros, informándose del orden y progresos de los estudios. Entótices fué cuando sucedió aquella anécdota que refte- • reñ varios autores. Era ya alg-o de noche, cUando todavía el Rey seguia paseando por los claustros; sus páges encendieroti alguiías hachas para alumbrarle á su regreso, y con ellas principiaron á chamuscar á los estudiantes; éstos, mal avenidos con tales bromas, les envistieron á palos y pedradas, obligándoles á refugiarse eu las cátedras con no poca algazara; pero habiéndose presentado don Carlos de Mendoza, sobrino de Císneros, bastó su presencia para contener á los estudiantes. Sintiólo mucho el Rey luego que lo supo, y á pe.sar de su profundo disimulo, ño pudo por inéhos de manifestar á Cisiieros su deság-rado por el desacato qué se liábiá cometido coii sus criados, quejáiidosé de las iiisubordüiaciohes de los estudiantes y de la impunidad que les periiiitia gozar; entonces Cisneros, á pesar de la pasión con que se explicaba el Rey, le respondió:—Señor, hasta las hormigas muestran su cólera cuando se las inquieta,»—y en seguida manifestó la docilidad de los estudiantes sometidos á la priinera insinuación de su sobrino, con lo que el Rey se dio por satisfecho. Pregiintkndo en aquella misnia ocasión Cisneros al Rey, qué le parecía de su fundación, respondió éste, que extt-añaba mucho que habiendo sacado planos y diseños tan magníficos de los mejores arquitectos de España, hubiese hecho uiía fábrica tan mezquina, pues toda era de tierra y ladrillo. El Cardenal respondió, que si él habia levantado las tapias, los colegiales las edificarían en lo sucesivo de mármoles; verificóse así en efecto: treinta años después se principió á derribar la obra antigua, siendo Rector don Juan Turbalán. Levantóse, pues, la hermosa fachada de piedra que hoy ádmirainos. Sobre un zócalo de dos varas de piedra b e rroqueña se eleva la fachada qlie consta dé tres ciierpos, adornados de columnas, figurones y relieves ejecutados con mucha exactitud y prbligidad: corona la obra una barandilla de piedra cortada en el centro coh iin ático y algunas torrecillas y crestería, fes de notar Un gran cordóh franciscano de piedra, que coire debajo de

-

112

-

la cornisa del tercer cuerpo de un extremo á otro de la fachada, y desde allí cuelga liasta el zócalo. El conjunto de la obra tiene mucha gracia y majestad: es de un gusto semigótico, y el tiempo ha impuesto sobre su piedra, que parece de Colmenar, aquel color de hoja seca que es en los edificios lo que las canas en [el hombre, Dio su traza el famoso Rodrigo Gil de Houtañón, maestro de obras de la catedral Salmaticense; pero como su oficio le obligaba á permanecer la mayor parte del tiempo en Salamanca, suplía sus a u sencias Pedro de la Gotera: concluyóse la obra el año 1553. Cuatro años después, terminó el mismo Cotera el patio del Colegio Trilingüe, que tiene 36 columnas de orden jónico y es del mismo gusto y material que la fachada. «Después de atravesar un gran vestíbulo, éntrase en el claustro principal de la Universidad; es un cuadrilongo de tres cuerpos adornados de pórticos y columnas; las del primero y segundo son de orden dórico, las del tercero pertenecen al jónico; todo él es de piedra berroqueña y de la más severa arquitectura. »Corona la obra una barandilla de piedra con un medallón ó cuadro también de piedra en cada frontis; dos de ellos tienen las a r mas del Cardenal y de la Universidad, que son como un juego de ajedrez; en otro se ve á Cisneros en traje de cardenal con el bastón de general en una mano y un crucifijo en la otra; en el último á Santo Tomás de Villanueva, vestido de colegial, mayor, pues lo fué de este colegio. Sobre la barandilla hay 28 torrecillas que tienen en cada basa, grabada una letra; combinadas resulta la inscripción siguiente: «EN LVTEAM OLIM CELEBRA MARMOREAM» (Antes era lodo, ahora mármol) aludiendo á la contestación que dio Cisneros al Rey D. Fernando cuando éste hizo la observación de lo poco que valía el edificio primitivo. Hízose el claustro bajo hacia el año 1670, y dirigió la obra un tal Josef Sopeña que está enterrado en la capilla de la Universidad: tuvo de coste setecientos cincuenta mil reales. »Pasado este claustro hay un gran patio llamado de los filósofos que antiguamente llamaban de los Continuos; no ofrece cosa notable, más que sus vastas dimensiones. En seguida se entra en otro

-

113

-

patio ó clauritro, c^ue es el del colegio trilingüe de que ya hemos hablado; por él se entra al salón donde se conferían los grados de doctor, conocido con el nombre de Paraninfo. En otro tiempo fué este sitio el más adornado y lujoso de la Universidad; para embellecerlo fueron llamados los más célebres adornistas del siglo xvi. El año 1518 vino el célebre escultor Bartolomé Aguilar, para trabajar en él en conipafáa de Fernando de Sahagun: á fines del mismo sigilo vinieron con el mismo objeto Alonso Sánchez y Luis de Medina, también célebres escultores.» Para el régimen y gobierno de tan grandioso establecimiento, formó el ('ardenal sus constituciones en el año 1510, y según ellas estableció en el ("oleg-io Mayor 33 becas y 12 canellanias, en conmemoración de los 33 anos del Salvador v de sus 12 discípulos(l). En 1665, el l)r. D. García de Medrano, del Consejo, y por mandato del rey, formó nuevas constituciones que empezaron á regir en 1666 y por las que se concedía al rector de la Universidad la administración independiente de sus bienes y una autoridad casi omnímoda. A este propósito creemos oportuno reproducir la curiosa nota que hemos encontrado en un manuscrito antiguo, y que copiada á la letra, dice así: «El Rector del Colegio Mayor lo era á la vez de la Universidad, siendo una de las dignidades de mayor consideración en aquella época. Tanta era la estimación y deferencia con que le miraba el Cardenal, qr.e según refiere Quintanilla en su obra Arclictipo de úrtudes y espejo de Prelados, hallándose en esta ciudad el rey católico y habiendo pasado á visitar la Universidad, recién fundada por Cisneros, al recorrer el edificio le lleva ron colocado en medio de ambos, ocupando el Rey su derecha y el cardenal la izquierda.» No filé menor el acatamiento que se hizo al rector del colegio en las fiestas celebradas con motivo de la canonización de San Diego; pues estando el rey D. Felipe II en el balcón principal del colegio mayor, tuvo que pasar el rector á tomar su puesto á la vista del Rey; quisiéronlos de la corte que aquél bajase la falda del manto que le llevaba cogida su paje, oponiéndose á ello los
' 1 ' Las constituciones originales escritas en latín y Armadas de mano del Cardenal, se conservaron en el archivo del Colegió hasta 1815 que, reclamadas por el visitador regio D. Sancho de Llamas, le fueron entregad?» en 17 de Abril de dicho ano. Ignoramos donde se encuentran hoy. 8

~ 114

-

estudiantes, x aunque el rector mand6 al paje que la dejara, el duque del Infantado la cogió entonces con gran aplauso de los estudiantes y beneplácito del Rey. que asi quiso se honrase á la persona del rector. El balcón histórico en que tuvo lug-ar este suceso y en el que'mediaron en otras ocasiones cuestiones de competencia entre el colegio mayor y el Ayuntamiento sobre colocación de dosel, fué derribado hace pgcos años so pretexto de amenazar ruina el arco sobre que se apoyaba, sin que las instancias de yersonas respetables de la ciudad y amantes de sus glorias pudieran detener los golpes de,1a destructora piqueta. A tal punto llegaron los tueros y preeminencias otorgados á la r^niversidad, que los profesores, empleados y dependientes estaban libres de toda carg'a concejil, gozando del fuero esijccial llamado universitario ó académico, que. con el civil, el militar y el eclesiástico, que tenian otros muchos habitantes, hizo célebre entonces el dicho de Velasquillo, ¿ Alcalá que no ka¡/ Justicia. Las rentas con que el Cardenal fundador dotó á la Universidad eran cuantiosísimas; ya en el año de 1620 el rey expidió una «CEDVLA REAL (que tenemos á la vista) ACERCA DE LAS pagas de las librancas del Colegio Mayor de San ¡lifonfo y Vniucrsidad de Alcalá y de la provanca de los curfos, y provisión de las Cátedras», por la que se determinaban los portes de trigo y miles de maravedís que correspondían á Universidad y Colegios dependientes de ella, así como el modo de cobrarlos y administrarlos. Entresacamos de la cédula mencionada, documento de inesti' mable valor histórico, las siguientes partidas: «Todas las Catedraf de la üniverfidad excepto las dos del Tuque de Lerma, que por eftar fu renta á cargo del mayordomo de j u ros, y cenfos fe librarán en aquella mayordomía, montan fín v a cantes y multas un quento y quatro cientos mil maravedís. Los falarios de los beneficiados dozientas y quarenta mil m a r a uedís y dozientas y diez y feys fanegas de trigo. La porción del Colegio de la Madre de Dios de los Theólogos que monta trescientas y treinta y ocho mil maravedís y trescienta,s fanegas de trigo. El falario de las dos cátedras de dicho Duque de Lerma, que quitada la cofta de la cobranza monta cien mil maravedís. La porción del Colegio Trilingüe, que monta doszientas y fefenta mil maravedís y doszientas y fefenta y quatro fanegas de trigo.

— 115 -^ La porción de los tres Colegios Artiftas, que monta feycientas y fefenta mil maravedís y ochocientas faueg-as de trigo. La porción del Colegio tíramático, y criados de la Igleña, que monta trescientas mil maravedís y quatrocientas y fetenta y feys fanegas de trigo.» En las primeras constituciones del Colegio Mayor ó Universidad consta que muy poco tiempo después de inaugurada, es decir en 1538, había tres catedráticos de Medicina, que lo eran el doctor Diego de Leen, Dr. Reynoso y Dr. Pedro López. En 1549 habla ya cuatro catedráticos, que lo eran el referido Dr. León, el doctor Vega, el Dr. Mena y el Dr. Ramírez. Como se ve, la facultad y su enseñanza iban adquiriendo más desarrollo cada día, pues al inaugurar el Colegio sólo instituyó el Cardenal, según ordena en el núm. 49 de las constituciones, dos cátedras de Medicina. En el citado año de 1549, el Rector D. Juan de Obando formó el plan más completo que jamás se habla visto en Universidad, de modo que resultaron, dice una crónica de aquel tiempo, las ocho cátedras de Artes de la fundación: seis cátedras de Teología, ima de Filosoíía moral, seis de Cánones, cinco de Medicina, tres de Retórica, tres de Griego, tres de Hebreo y una de Matemáticas. El cxiadro de la enseñanza de Medicina, que rigió hasta fines del siglo pasado, y los sueldos ó salarios, como entonces se decía, de los catedráticos, era el siguiente, tomado de una relación histórica manuscrita por un colegial, y que nos ha sido galantemente facilitada por el ilustrado Jefe del Archivo General Central D. Miguel Velasco, autor de una notable reseña histórica de la Universidad de Valencia, impresa por orden del Claustro. Copiamos literalmente: Nombres antiguos. Modernos (Obando). Salarios. Principal de 1.' Segunda d e l . ' Primera de Vísperas.. . . Segunda de Vísperas. . . De Cirugía De Anatomía •• El mismo nombre De Vísperas De Pronósticos Instituciones m.édicas. . . » » ••• » » •• • 21".205,30 2T .205,30 l"í'.102,32 T"882,12 T882,12 1588,08

Rigió este plan, como dejamos dicho, hasta principios de este siglo en que se dotó con 12.000 reales á las seis cátedras de Prima y Vísperas de las tres facultades mayores Teología, Cánones y

-

IIG

-

Medicina, llamándose cátedras de téniíino. La de Pronósticos se dotó eu 9.01);) reales, llaináadose de entrada. En el año 34 del sig-lo pasado se asig-naron 2.003 ducados para la cátedra de Anatomía y 10.000 para,diez disecciones, mandando que las informaciones para los g-raduandos se lian de hacer en Alcalá y que las Anatómicas se liag-an en los tres hospitales de la ciudad eu el tiempo del curso irremisiblemente. (,,1) Ya antes de emprender la obra gdg-antesca de la Universidad. habia ('isneros acometido en un local más modesto otra eminentemente científica, y de la que hoy solo se conservan tres ejemplares completos; nos referimos á la sin igual Poli/ffluta. •'<En efta ocafíon traxo el Santo Cardenal el retdeu 'hallado arte de la Im¡trenta, que ya le habia eu Efpaña (pues he vifto el libro Fafcicvliis Te Ulpo ni Id, imprefo eu Sevilla, año de 14S0), añadiendo á fu cofta los moldes de Hebreo y Grieg-o, que no los avia, y la pufo en Alcalá.» (2) No desconocía, por lo tanto, el desarrollo que en épocas sucesivas balña de tener la imprenta, y adelautáudose también en esto á su época, quiso que la creación de Guttemberg' diera sus primeros frutos eu nuestro pais con lui libro de lieligdóu y de Ciencia á la vez, y para iiiaugairar y uu>jor difundir el arte tipog-ráfico en España, no vaciló en sacrificar cuantiosas sumas para hacer asequibles á la generalidad conocimientos \inculados hasta entonces en el claustro. Cisneros, el segundo Tholomeo de las divinas letras, como ya en su tiempo se le apellidaba, era. con relación á la época en que \\vió, eminentemente liberal. Refrenando los abusos de las comunidades relig-iosas. y abatiendo el org'ullo de la nobleza, elevó la media clase, abriéndola abundante,-^ í\u'ntes de ilustración. De la máquina que eu 1502 sentó en el hoy convento de las Reatas, brotaron como ya dejauu)s indicado, abundantes Mnieros de Ciencias y de Artes. Justificado estaba que lui hombre relignoso ante todo, comenzara sus tralmjtjs por un li])ro de religión, aun á costa de g-randes sacrificios como los que tuvo que hacer, y que g-ráficamente espresa mi cronista de aquella época: «A 19 de F e brero de 1502, de orden del Santo ('ardenal F. Francdsco X i {F lüi 1C14 Felipe III luaiidó que se erigiese cátedra de Cirugía junto con la de Anatomía, y explicase una y otra un sólo catedrático. Í;2) l'ouTiLLA. Historia de la Cicdad de Cumplvto. Primen, parte.

-

117

-

menes de Cisueros, empezaron á componer la Biblia complutense, conocida \ioj por la Polyglofa, que se compone de cuatro lenguas, liehrea,. g-rieg-a, caldea y latina, Alfonfo Zamora, y Pablo Coronel, conversos del judaismo, médlcns muy peritísimos en la leng-ua h e l)rea: Demetrio Cretense, g-riego de nación, y D. Fernando de V a lladolid, muy versado en la lengua griega; y para lo latino Antonio de Nebrija, el Dr. Juan de Vergara y D. Lope de ZViñiga. Todos estos trabajaron en la dicba Biblia basta el añf) 1517, que fueron casi 10 años de trabajo; fenecida la obra, feneció el Santo Cardenal, dejando esta joya á la Universidad Comphitense.» 'ALVAR GÓMEZ. Lib. II. JDe las nhraji del Sonlo Cardenal] {11

, 1 ; La importancia de esta jova sin par de la imprenta comi)lutense, merece que la dediquemos un momento. La distribución del texto del Antiguo Testamento es curiosa. La caja de toda pi\<íina en sus tres cuartas partes superiores se divide .en tres columnas verticales; la de la iz.quierda para el texto frrie<rn, oon la interpretación latina de los Setenta, interlineal; la del centro para la versión lie San (ierónimo y la derecha para el hebreo. La cuarta parte inferior de la púg'ina se divide en dos columnas; la de la izquierda para la traslación caldea s la de la derecha para la interpretación latina. Cada cohunna lleva sus epígrafes y en la margen dereclia apostillas; ésto para el tomo I, que para los demás, uo llevando la versión caldea, van distril)\iidos en tres columnas, líl Nuevo Testamento sólo va en griego y latín á dos columnas. l^a variedad de tipos emplada en esta obra prodigiosa es muy grande, no sólo por las varias lenguas que en ella tienen parte, sino por la diferencia de los caracteres empleados. Sólo de los góticos, aparecen lo menos cuatro y todos ellos, como los demás, son muy limpios y hermosos. La estampación es esmeradísima; la corrección tipográüca extraordinaria y la tinta intensamente negra. Es en suma un verdadero modelo de aquella imprenta de la primera mitad del siglo xvi, que no ha sido después superada por ningtuia otra en cuanto á sus elementos principales. Obedeeiendo Cisneros al propósito de destruir las pretensiones de los heresiarcas predecesores de Lutero, que no liabía do tardar en aparecer, se propuso tíjar el texto de la Biblia, do un modo incontrovertible, reuniendo al efecto cuantos manuscritos del Antiguo Testamento pudieran servir para el caso, trayéndolos de dií5tintas partes de líuropa, aprovecliándose también de los de las sinagogas españolas abandonadas y logrando que el Papa le mandase á mucha cosía los originales de antiguos y preciosos códices escriturarios de la biblioteca vaticana Pusieron también mano enlaobramagnade depurar, confrontar, traducir, etc., los textos y códices, Fernando Nuñez, elPinciano, Bartolomé de Castro y algunos otros Sólo siete códices hebreos traídos de Venecia, importaron 4.000 ducados, y eso que llegaron tarde á Alcalá, aunque luego pudo servirse de ellos AriasMontanopara la Poliglota Begia de Amberes A.luán de Brocar, hijo del impresor Arnaldo, oí contar—dice Alvar Gómez en su historia de Cisneros,— que siendo niño se presentó ricamente vestido al Cardenal para presentarle el ya terminado i'dtimo volumen, y que el varón insigm;, elevando sus ojos al cielo exclamó:—«Gracias te doy ¡oh Cristol porque me has permitido ver el deseado fin de esta obra.» Bien podía hablar así el autor de aquella «hazaña de Hércules» como dice Alvar Gómez, y «milagro del

— 118

-

Desde los primeros momentos ele la fundación de la Universidad complutense brillaron en ella los liomlires más eminentes en las ciencias, difundiendo sn luminosa erudición entre tantos otros que en aquel sig-lo y en los posteriores elevaron el nombre de la E s cuela á la altura de las más celebradas del mundo. Cisneros. en su propósito de cimentar en la Universidad el estudio de las lenguas, trajo«é ella á los hombres más notables en este ramo, siendo uno de los más atendidos el célebre maestro Antonio de Nebrija, á quien no sólo dio cátedra, sino que recompensó espléndidamente. Prescindiendo de muchos nombres que han dado celebrid-ad á nuestra patria en todos los ramos del saber, porque el catálogo seria muy extenso, nos concretaremos á citar los de nuestra profesión, que, ya como catedráticos ó como colegiales, contribuyeron á elevar el crédito g-lorioso de la Universidad complutense: para ello nos ha sido preciso ojear libros y manuscritos muy antiguos, y aun así no podemos responder de omisiones importantes. <iDr. D. Francisco Valles de Covarrubias, llamado elDimno, de quien ya nos hemos ocupado. Dr. Cliriftoval de Vega, Médico efclarecido, hijo natural de Alcalá, cathedrático de Prima, Médico de cámara de Felipe II, quien le ordenó afiftiefe á íu hijo el Príncipe D. Carlos, fiando de fu fing'ular deftreza, falnd tan achacofa, y de cura, y de curación tan

difícil.
Francifco de Sylvay Olivera, Médico de Granada, donde el año de 1603 imprimió en octavo nn difcurfo de la providencia y curación de Secas y Carbuncos contagiofos. El Dr. Francifco Enriquez de Villacorta, de quien dice Portilla que «fué natural de Alcalá para confolarfe de que no lo fueffen rigurofamente los otros dos Francifcos Valles, y Rivas y el nueftro fué Prefidente del Protomedicato, como Médico de cámara más antiguo y de muchas Letras. Eternizólas en dos tomos de á folio, impreffos el año 1670 en que los actuantes de Medicina tienen el mejor pafto para crecer hafta Doctores, fiendo fu primer mundo» como la apellidaron algunos testigos en el proceso de la beatificación de Cisneros. (D. J. Catalina García. Ensayo de una tipografía complutense. Obra premiada por la Biblioteca Nacional ea el coucurso público de 1887 é impresa á costa del Estado.)

— 119 — Acto la tentativa de Enriqíiez. Dexó á los Médicos, si efte, y otros Libros para que actúen los Graduandos; fon de materias tan vtiles, cnanto fútiles.» Rl Dr. Jvan Bvftaivaiite de la Cámara, Médico famofifimo, y Cathedrático de Prima, eu eftas í]feuelas; Pbilófopho grande, y como tal computo dos tomos en quarto de Animaníibns Sacros. Scripiurm, imprefíbs el ano lóíJo, figuiendo á Levino Lemnio, como le fig-uió defpués á él líocardo Rotomagenfe. El DT. Pedro Oarda Carrcñn. eícritor iníigne de fu facultad; fué Médico de cámara. Kl Br. Ptdro Miguel de Heredia, nobilifsimo Médico de cámara y en efcritos, en fangre y en letras infígne. Mae/tro I). Mane el Martínez dd Molar, hijo de Juan Martínez del Molar v de doña Isabel Montalban; graduófe de Doctor Médico y fué primero en Licencias; Cathedrático de Vifperas: no quifo fer Médico de el Virrey de Ñapóles; murió año de 16(54, de edad de 40. Licenciado I). Diego Madrid, natural de Alcalá, hijo de Ü. N i colás de Madrid y de Ana de Saras. Doctor Médico y Cathedrático de Prima. JOr. Pedro Jimeno, pre])arador anatómico del Divino Valles, como lo había sido en Pavía del gran "V'essalio; procedía de la universidad de Valencia y fué compañero del émulo de Valles, del eminente Luis Collado, de quien se cuenta que habiéndole ofrecido el Rey Felipe II una plaza en el Real Protomedicato, no la aceptó por ser Valles Presidente, diciendo r¡ve minea los Valles dominaron á los Collado.'!. Dr. D. Diego de Valladares, que c(unpadecido de la naseria que padecían los estudiantes pobres, fundó con todos sus bienes en los primeros tiempos de la universidad un hospital, haciendo donación de cinco casas en la puerta de Santiago. Ejecutóse la obra y se terminó el 11 de Septiembre de 1540. siendo de presumir que en dicho establecimiento se practicasen los ejercicios de anatomía y disección que se exigían á los graduandos. M Dr. Miguel de Barrera.—Vi^ notoria calidad. FA Dr. Migwl Royo; El Dr. Juan de Perilañez, Médico de la Real familia, y Cathedrático también de efta Univerfidad. Los Dre.s. Miguel de Alea. Jvan Amhrofio de las Cuevas, y el citado Francifco Enriquez; de quienes decían los de Madrid, fien-

— 120 — do Médicos de Cámara (y lo fueron todos los referidos) Loquela de Aha, Virtud de Cuevas, Letras de Enrique:; refiere Portilla que fupo y efcribió tanto y tan acertado que no fe fabe quando vifítaba á los muchos que fanaba ó fi era tan primorofo en fu Arte que los fanaba fin vifitarlos. Los Dres. Juan Alonfo de FontecJia, Manuel Martínez, D. Gregorio Caftel, D. Francifco^e Rivas (cuyos copiofos, y doctos raanufcritos de Medicina no fe han imprefo hafta ahora.) Diego Loaynez que vino á esta Universidad de edad de 15 ailos; g-raduose de Médico siendo Rector el Dr. Loayfa. No siendo nuestro objeto citar más que celebridades médicas • omitimos la serie de insignes maestros en todos los ramos del saber y preclaros alumnos que en tiempos posteriores y hasta nuestros dias sostuvieron el merecido renombi-e de la Tmiversidad: pero baste decir que muchas eminencias políticas y literarias del siglo anterior y del actual, y entre ellos el insig-ne D. Melchor Gaspar de Jovellanos, recibieron su instrucción en la escuela complutense. No se concretó la actividad de Cisneros á la creación de la Universidad sino que, como satélites de tan brillante planeta, fundó otros centros de instrucción de menor importancia y cuya enumeración no podemos pasar en silencio. Hela aquí. Colegio Theólogo ó de la Madre de Dios, para Theólogos y Médicos, y en el que se refundieron después todos los demás llamados menores y esting-uidos en 1809. Coleg-io délos Físicos, bajo la advocación de Santa Catalina; en él debía de haber 48 colegiales, mitad físicos y mitad metafisicos. (1) Colegio de los Lógicos, bajo la advocación de Santa Balbina. con otras 48 becas. Colegio de los Gramáticos y Griegos, bajo la advocación de San Gregorio, con 36. Colegio de ídem id., bajo la invocación de San Isidoro, ."ÍO. Ni paró aquí la fecunda iniciativa del Cardenal regente; amén de la suntuosa magistral, del famoso palacio de los Arzobispos Toledanos, Archivo general central hoy, y en el cual también Cisneros puso mano para empujar su crecimiento, y de otros de menor cuantía, se (Construyeran las notables fábricas siguientes: Co(I) En esla época se contaban en Alcalá;^ parroquias, 11 ermitas ó santuarios estraniuros, 3 dentro del casco de la ciudad, 5 hospitales y 5<? colegios y conventos.

- 121 legio de San Bernardo, contiguo al Convento de San Diego; en los solares de ambos se levantó el espacioso Cuartel del Príncipe, que aloja hoy dos Regimientos completos de Caballería; Colegio del Rey, destinado en la actualidad á oficinas de correos y telégrafos; Convento de Jesuitas, Cuartel de Mendigorría, en el que cómodamente se aloja un Regimiento; la casa de labor del Convento ha sido adquirida recientemente por el Estado para construir pabellones para oficiales; Colegio de los Verdes, casa de labor, situados todos en la calle de Libreros; en la de Roma el edificio de los Basilios, ocupado abora por un Regimiento de Infantería (1); enfrente el de la Trinidad Calzada, trocado en Tercer asilo de hombres; el de San Ag-ustín, inhabilitado; en la acera opuesta el de Santo Tomás, destinado á Presidio, en donde se alojan 1.200 hombres; detrás de éste, y casi en las afueras, el del ('armen Descalzo, CasaGalera, única en la Nación; más adentro, el Colegio de Málaga, Colegio de Artillería después, y Segundo asilo de San Bernardino para jóvenes hoy; sigue el del Carmen, también cuartel, en la calle de las Úrsulas; al desembocar ésta, en la de la Trinidad, se ve el Convento del mismo nombre, ('omandancia General del cantón V Repuesto de Caballería ahora; á poca distancia el Convento de Clérigos Menores, destinado á Factorías y almacén de utensilios para el Ejército; al final de esta calle, y al lado derecho, el Hospital de Irlandeses y Flamencos, reducido de familia; cerca de la puerta del Vado se halla el exconvento de la Merced, aprovechado para Escuela de Equitación y Herradores; en la Plaza de la Victoria está el Convento destinado á Hospital Militar, del que ya nos hemos ocupado; en la calle de Santiago forma esquina, al final, el Convento de Dominicos ó de la Madre de Dios, que cuenta en su centro la cárcel del partido y la Audiencia; y más al interior de la calle, jiertenecientes á particulares, están los Conventos de Capuchinos y Agustinos, debiendo citarse, por último, el de Agonizantes, en la Plaza Mayor, que sirve de suntuosa m o rada al Ayuntamiento y para escuelas municipales. (1) En la calle de Roma había también contiguo al convento de ¡santo
Tomás el colegio de los Manriques ó Santiaguistas, y próximo á éste otro convento de Mercenarios, lín la calle de Santa Úrsula .existió el segundo colegio de Manriques. En el convento de Basilios se están verificando hoy obras de gran importancia. De las condiciones higiénicas en que ha de quedar el edificio, Buponemos que se habrá ocupado... el capataz de los operarios.

-

122

-

¿Qué nos queda hoy de tanta g-randeza? Lo que dijimos (ú comenzar nuestro trabajo; recuerdos tristes, representados por mudas é inmensas moles de piedra que de día en día se van desmoronando; sin embargo, al celo é ilustración de los KR. P P . Escolapios, á cuyo cargo está la Universidad ahora, se debe la restauración, en parte, del famoso paraninfo, en donde dejaron oír su voz el Féfdx de España Arias Montano, Ambrosio de Morales, el Maestro Pedro Esquivel, Fiffueroa, Solis y tantos otros. La biblioteca, que era numerosa, ha pasado en su mayor parte á la de la Universidad Central; en una de las salas reservadas había vm magnífico esqueleto de cera, hecho con tal maestría y exactitud, dice un historiador, que era justamente la admiración de los inteligentes; en otra pieza contig-ua se custodiaba, entre otras cosas, el estandarte de tafetán carmesí que ti Cardenal tremoló con el pendón de Castilla sobre los muros de Mazalquivir y Oran, cuando líspaña, sacudido el yugo agareno, fué á vengar su injuria en las desiertas y ardientes playas de la Libia; el estandarte se conserva eu el Museo Arqueológ-ico. Las llaves de Oran que el Cardenal regaló á la Universidad, ignoramos si se guardan también en el citado Museo. Hasta en sus últimos momentos tuvo la Universidad hombres eminentes dentro de su seno, siendo el postrero que dejó oir su voz en las Cátedras el Dr. D. Nicolás Heredero y Mayoral, Catedrático de Oratoria '^or espacio de "24 años (1); el mismo al encomiar en presencia del Rey l'ernando M I , en la visita que hizo á esta Universidad en 10 de Agosto de 1816, la gloria de la escuela, se expresó en estos términos, que pueden servir muy bien de resumen á nuestra ligera reseña: «Entrad, Señor, en esas aulas donde todavía resuenan las voces de nuestros primitivos Profesores; el torrente escriturario de Dionisio Vázquez y de Cipriano de la Huelga: la erudición inmensa de Benito Arias Montano; la facundia sagrada de Fuente y Dueña; la crítica canónici de Antonio Agustín... Levantad la cabeza finados teólogos y canonistas venerables y haced reverencia con nosotros al Monarca que vivifica las ciencias. ¡Heredia! ¡Villacorta! ¡Vega! ¡Divino Valles, incorporaos con los
(1) El elogio de este hombre eminente fué hecho por el Sr. D. Juan Eu* genio Hartzembuach, coritestando al discurso de recepción del Sr. D. Antonio Ferrer del Río aobre oratoria sagrada, á su ingreso en la Real A¿csdemia Española el 29 de Majo de 1853.

- 123 Médicos vuestros comprofesores y dad muestras de vuestro interés por la-salud de las Reales personas! Antecesores míos, Ferrara, Nebrija, Fetrejo, Matamoros, ahora es tiempo de hacer triunfar vuestra elocuencia en loor del objeto más sublime que jamás pudo ocuparla.» Por la enumeración que antecede podrá valuarse la importancia que á esta población dieron exclusivamente la Universidad, rival de la de Salamanca, y los Colegios á ella incorporados; es decir, las creaciones de Cisneros, lo que justifica nuestro aserto de que el Cardenal dio á Cómpluto la vida de su tiempo, la del presente y la del porvenir. Cierto, indudable, que se ha operado aqui un cambio radical, brusco; cierto que pocas poblaciones habrán cambiado tan notablemente de fisonomía, de carácter, de costumbres, de género de vida; donde antes se cobijaba la ciencia, ahora la fuerza; donde antes se entonaba la salmodia ó el mercenario murmuraba una plegaria, se escucha ahora el relihcho del caballo 6 el eco dfe la bélica corneta; á las preces de los Agustinos han sucedido las imprecaciones del presidiario; donde antes se arrastraba el raido manto del escolar, hoy el sable del soldado ó el grillete del criminal; donde antes bullía la inquieta estudiaíitina, ahora el paso marcial de las compañías. Togm cedant antis. Un tiempo tuvo Alcalá movimiento, carácter científico y levítico; hoy movimiento, carácter esencialmente militar; aquel no hubiera existido sin Cisneros; sin Cisneros no hubiera sobrevenido éste. Alcalá con Cisneros, mucho; Alcalá sin Cisneros nada.

ÜDICIOIT
BIBLIOGRAFÍA MEDICO COMPLUTENSE, DE LOÍ^ SIGLOS l\\ Í I V I I
Siglo X V I .
Bemedio de cuerpos humanos Y silua de esperiencias y otras cosas útilísimas nueuamente compuesto por el escellentisimo Br. Luys Lobera de Auila, Médico de su mogestad Fué impresa esta obra llamada Bcrgel ¿' Suiíidad en la mu noble é insigne l'niuersidad de Alcalá de Henares en casa loan de Brocar: acabóse á 27 de Marco Anno MI)XLII. Antidotario muy singular de todas las medicinas usuales y la manera como se han de hacer según arte, por Lobera de Aitila Alcalá, 1542. libro de curación g preservación de fiebres festilencialcs con la cura de iodos los accidentes de ellas, compuosto por el insigne y muj afamado Dr. Luis Lobera de Avila. Claudi Galeni depctsibvs ad Tgrones líber per Ferdinandum Menam, Doctorem & in complutensi academia artis, medici profesori. loannis Brocarij. 1553. Liber Oaleni de Vrinis omnivm medicorvm facili principis Ferdinandi á Mena, Doctoris & loannis Brocarij. Anno 1553. Comentarivs de Vrinis ^ Ckristo (Jl phori á Vega iledici Philosophi in complutensi Academia publici proffesoris, Compluti. Es typograflse loannis Mey Flandri. 1554. Christophori á Vega Comentaria in librnrn Galeni de differentiafebrium 1553. Liber de ralione permiscendi rnedlcamentre Autore Fernando Mena & officinffi loannis Brocarij. 1555. Ferdinandi Mena, Doctoris & Comentario, snper edita in libros de sangninis misione & purgatione. Claudy Galeni. 1.558. In libros Galeni de lemperamentis nocí el integri comenlarij: autore Doctor Gaspare López Nuceda. 1565. Calalogus simplicivmmedicamentorum loanni Fragoso Médico et llegie Maiestates Cliirurgo Anlore Anno 1566. Exposición sobre las preparaciones de Mesne, agora nuevamente compuesta por el Dr. Antonio de Aguilera. Impreso .n Alcalá en casa lua de Vi 11anueua. Año de 1569. Preeclarm rudimentorvm Medicine libri octo Doctore Antonio a,b Aguilera lunquerano autore. Compluti. MDLXXI. Inuentario ó coleciorio en eirugia, compuesto por Guido de Cauliaco cirúrgico y doctor en Medicina. Con la glosa del muy escelente doctor en ciru-

-

155 -

gía \ medicina maestre loan Falcó residente en la muy antig'ua y afamada Universidad de Mompeller. Impresso con licencia en Alcalá de Henares por Juan (íracian: Anno MDLXXIV. Flores de Gtido nueuamente corregidas de muchos errores que avia. Por Antonio Juan de Villa-Franca Médico valenciano.—En Alcalá de Henares en casa de Sebastián ^Martínez 1574. Se trata en esta obrita en capítulos separados de la Anatomía, apostemas, llagas, úlceras, fracturas, dislocaciones y sangría. Suma y examen de ciruíjla con breves esposíciones de aln;unas sentencias de Hipócrates y Galeno por Antonio Pérez, cirujano. Alcalá de Henares, 1575. El libro llamado El¡tor qué, provechosísimo para conservación de la salud y para conocer la tísonomía y las virtudes de las yerbas; traducido de toscano en lengua castellana ' En casa de Hermán Ramírez, impresor. Año de 1589. Medieorvíii incipienticia medicina ser medicine Chistiaiue Specvlcm per Doctore loanni Al/dionsvm & Rnklbus de Fonlecha in complutensi. Academia Oathedra; Vespertina' publicij professorem. MDXCVIII. Vergel de Sanidad que por otro nombre se llamaua Banquete de Catmlkros y oviien de biuir ansí en tiempo de sanidad como de enfermedad. Nuevamente corregido y añadido por el mismo autor que es el doctísimo y escelente Doctor Luis Lobera de Añila.

Siglo X V I I .
I^ibro de Medicina llamado Tesoro de pobres; con vn regimiento de sanidad. 1602. Tradvcion de los libros de Cuio Plinio, segundo de la Historia Natural de los animales. Hecha por el Licenciado Gerúninio iie Huerta, Médico y filósofo, y anotada por el mesmo. MDCII. Disprtationes 3Iedic(» sriier Libros Galeni de Locis Affcctis, & Opus Doctoris Petri Garsia Carrero 1605. Biez privilegios para mujeres preTtadas compuesto por el l)r. luán Alonso y de los Ruyzes de Fontecha. He aquí un sumario del argumento de cada uno de los privilegios: 1." Señales de las mujeres y hombres estériles y de si es hijo ó hija la causa de la preñez; deben satisfacerse los justos apetitos ó antojos de las preñadas. 2." Si ha de sangrarse ó no á las mujeres en cinta, y cuando. :i." Principalmente trata de si debe purgárselas. 4." Escelencias del ayuno, sus clases y si toca á las preñadas. 5." Del aborto y su impedimento, y de cuan aborrecible es procurarlo. 6." Ejercicio de las preñadas, su conveniencia y reglas. 7." Lugar donde lia de dar á luz y utilidad para la salud, de la mudanza de lugares. 8." Elección de comadre: sus partes é instrumentos ds que ha de servirse. 9." Crianza de los niños con auia ó por la madre. Modo de criarlos. 10. Recursos coutra el mal de ojo que puede padecer la criatura; señales para conocer si está aojado. Es libro verdaderamente curioso de leer. Libro de pMsonornía natural y varios efectos déla naturaleza Compvesto por Gerónymo Cortés 1607.

-

126-

Cirvigim -cniuersal, aora iiuevamente enmendada y añadida en esta sextí impression Por el Licenciado han Fragoso 1607. loannis de ViUareal Vbelensis, et in Schola Coinplutensi Doctoriis primaris; de signis, causis, essentia, prognóstico, & caratione morbi suffocantis, libri dúo. 1611. Curiosa y ocvUa Phílosophia Obra muy vtil no solo para los curiosog, sino para Doctos, Es3riturai'ios,_Filósotos y Médicos Por el padre loan Evsevio Nierembery de la Compañía de lesus. MDCXLIX.

Traetatvs de urinis in quatvor^dispvtationes diuisus. Ildejphomis Limón
Montero. Doctoris Medid et in Pliilosophia Magistri, atque in complutensi Academia Vespertime Cathedrije Mediciuae Professoris Iü74. Espejo christalino de las aguas de España, hermoseado y guarnecido coa el marco y variedad de fuentes y baños. Limón Montero"!, Uatliedrático de "Vísperas de Medicina en la muy ilustre y Docta Universidad de Alcalá de Henares 1697. Del Ensayo de una Tipografía complutense, por 1). .luán Catalina García.

K

REVISTA
DE

SANIDAD MILITAR
PUBLICACIÓN CONSAGRADA

Á LOS INTERESES CIENTÍFICOS Y PROFESIONALES

CUERPO DE SANIDAD MILITAR ESPAÑOL
Y niRlOIDA rOH LOS OFICIALES BEL MISMO

L. A Y C A R T y A . QXJINTAITA

TOMO III.—Año 18R9

MADRID
ESTABLECIMJKNTO TIPOGRÁFICO 1)H K. JAKAMILI.O Y C Calle de la Cueva, n ú m . 5.

1889

IITBICB

i'iiírinas.

I 11 III IV V VI VII VIII IX X XI XII

Ojeada histórica Clima; sus factores Datos geológicos Hidrografía Flora Reseña general. Cuarteles. Hospital. Edificios p ú b l i c o s . . . : . Influencias patológicas. Receptibidad epidémica Salubridad. Mortalidad Carácter moral. Instrucción. Criminalidad Medios de saneamiento más necesarios Breve noticia biográfica del Divino Valles Cisneros. La Universidad A.dición

3 7 18 26 34 36 02 68 78 82 99 106 124

Principales erratas.
Páginas. 10 '¿d 52 64 88 112 Línea. 6 34 4 22 2 4 Dice. alcalina Torrijos área ufó poner impuesto Debe decir. la calina Torre jón arca cefó poseer impreso

'

ÍNDICE DEL TOMO TERCERO

PiigS. Págs. Abscesos fríos 188 Bibliografía: Aceite de hígado de bacalao. 307 ARISTOY: Higiene de las conAcido carbónico 290 servas alimenticias. . . 310 » clorhídrico libre del jugo BASSOLS PEIM: Climatoteragástrico (Nuevo reacpia española en la tisis tivo del). . . . . . 92 pulmonar 12 » c r ó m i c o (Intoxicación DECAROLI: Sulla redivilitá per defetto di statutura e por el) 188 sulla storia della miopía » salicílico TJ hipermetropia ed astigAcné 139 matismo, por L. Aycart. 292 Achicoria en el café (Dosificación de la) 25 DiELAFOv: Manual de PatoAdenitis inguinal 307 logía interna 309 Agua de laurel cerezo y la FERNÁNDEZ MÍNGUEZ: El vimorfina (Incompatibilino ante la Química analídades del) 60 tica, por E. Pérez Tritiño. 125 » oxigenada 59 HAMMON: Tratado de la loAire caliente (Inhalaciones de). 76 cura, por A. Quintana. . 61 Alcanfor 74 HERGUETA: Bocetos clínicos. 367 Alcoholaturo de acónito. . . 394 JIMÉNEZ: Madrid-España. . 308 Alcoholismo agudo 10 LETAMENDI: Patología geneAlgodón iodado 378 ral. 153 Amígdalas (Hipertrofia délas). 136 PAREJA: Tratado elemental Amoniaco 10 de Patología venérea, por Análisis de las quinas. . . . 199 F.0 45 Anémona 134 POBLACIÓN: Historia de la Anestesia local. . . . 172y290 medicina militar española Angina granulosa ,396 contemporánea, por L. Aycart 205 Antipirina 124 Antisepsis 8,203 y 347 PuTZEYs: Descripción de un Arsénico en la glicerina (Innuevo sistema de pabellovestigación del) 215 nes permanentes. . . . 366 Ascitis y empiema 137 BÉBoi.ES y GARCÍA MoLiNAs: Anuario de Medicina. . 367 Asistencia pública en París, 139 por G. Andrés y Espala. . . 385 Blefaritis 27 y 187 Asma 6 y 173 Blenorragia Bocio exoftálmico. . . 216 y 395 Asociación Filantrópica de Sanidad Militar 46 Boratos de alcaloides. (Colirios de) 135 Aspirador (Nuevo) 137 7 Atropina 124 Bradicardia Auscultación estetoscópica de Bronquitis crónica 189 la percusión . 8 Bubones. (Tratamiento de los) 204 Azafranino 10 Cafeína 202 Baños rusos (Influencia de. los Cal (Lechada de) 292 —sobre la circulación. . . 28 Cálculos vesicales. . . . . 363

P&gs.

Calefacción 138 Cama de cuartel (La), por F. • Granizo. . 177 Carbunco 26 y 108 Cardiopatías 134 Caries dentaria 350 Carta de París, por £. Pérez de la Fañosa. . . . 2«6y300 Catarata (Operación d é l a ) . . 137 Catarrales (Procesos). . . . 394 Cavidades orgánicas (Exploración de las) 3Í^ Celescopio 33n Centro termo-polipnécio. . . 276 Cerebrales (Desdoblamiento de las operaciones) 44
Certamen 2." do la REVIST.^

Eclampsia

308

(Dictamen del Jurado). .

. 206
403

Certamen 3.° de la EEVISTA. .

Ciática 124 Cirrosis alcohólica. . . . 30 y 90 Cistitis crónica 378 Clavo fímico 39(5 Cloralamido '291 Cloruro de bario 134 Cocaína 25, 172 y 364 » (Intoxicación por la) 70, 349 y 379 Colciiicina cristalizada (Extracción de la) 10 Cólera 24 Cólico nefrítico 106 Colirios. 135 Coqueluche. . 58, 61, 74,187 y 308 Corazón (Afecciones valvulares del) 306 Corea 186 Coriza 74 Córnea (Afecciones do l a ) . . . 9'¿ » (Sutura de la). . . . 137 Ci'omocitometría 291 Cromotriquia 277 Cremación en París (I.a), i)or G. A. y Espala 281 Curas antisépticas ir)l » secas de las heridas. . . 53 Deposiciones incoloras.. . . 121 Desde Italia, por E. Péreí de la Fañosa 330 Desinfección de las heces fecales 292 Difteria 30, 60 y 351 Digital. . 306 Digitalina cristalizada.. . . 376 Dispensario Furtado - Heinó, por M. Andrés 303 Diuresis 215 Ducha fría 291

Eczema 74, 140 y 350 Electricidad 9 Elongación de lamédula en las afecciones espinales, por A. Quintana 145 Emulsión Gubb 307 Enfermedad de Bright (Lesiones retinianas en la). . . . 24 Enfermedades do la piel. . . 103 Epilepsia 9 y 351 Ergosterina . 87 Escarlatina 77 I'scobillonaje de la uretra.. . 27 Eserina (Sulfato de) 186 Esófago (Dilatación del). . . 349 Estaño (Láminas de). . . . 379 Estenosis del cardias y del píloro.. 136 Estomatitis contagiosa, por /'. Fidalgo 161 Estufa de desinfección en el hospital de Vitoria, por S. Mario Soto 165 Estufas móviles 1138 Eucaliptol (Notas sobre el), por / . Iloi'ssel 42 Exposición do 1889 (La), por F. Jilas 353 » (La Sanidad Militar en la ) , por F. Illas.. . . 313 y 337 » (La clase LXIV en I-a), ^or F. Illas... 353 Extractos farmacéuticos (Preparación de los) 297 Fenolato de mercurio. . . . 43 Fetidez del aliento 139 Fiebre amarilla (La), pori^. Granizo. 17, 33, 49, y 65 » (terapéutica racional déla) 346 * tifoidea.. 26, 30, 91 y 351 Flora y Fauna de Mindanaoy" .Tolo (Apuntes para la), por Z. Prieto 149 Flores de haba 106 Fluorescina 92 Füsfocitrato ferroso cristalizado, por E. Pérez Triviño. . 392 Fricciones mercuriales.. , . 26 Glicorina » iodada Glicerolado de ácido fénico. . Glucosa (Nuevo reactivo de la). , Gonococus 106 378 187 10 350

Gota Gratado

Pfegs. 106 396 '

Ilemos'lobina {Preparación de U). . . . . . . . . 335 Herida dislacerante de lamano, por .P Fernández Marismi 372 Hidrofobia rábica 278 Higiene social de la viruela, por 3Í. Jíardii Solazar. 81 y 97 Hipertermía 201 Hipnosis 136 y 291 Homenaje al Dr. Pérez de la Fañosa 241 Ictericia hepatógena Ictiol Ignipuntura Inoculaciones a n t i r r á b i c a s (Datos de valor para la his toria de las), ^oxA.Aimansa. Instituto Pasteur (Una visita al), por M. Andrés. . . . Iodo (Tricloruro de) lodoformo 108 y » (Desorodización del). » y zinc en el carbunco. Jarabe balsámico de tolú (Preparación del), por E. Pérez Tritiño Kavaina (Preparación de la). . Laminaria 365 103 136 300 269 8 378 188 26

Paga. Lozano Serrablo 294 Martí ez Muñoz 127 Molíns y Serra 14 Pérez Caballero. . , , . 94 Sevilla y Echevarría. . . . 110 Verdejo Pareja 13 Nefrectomía . 174 Neuralgias. , 216 Neurectomía del dentario inferior , . . . 365 Neurosis reflejas de la nariü. 366 Oftalmoscopin (Empleo de la luz solar en la) üuixis 175 y Orquitis » blenorrágica. . . . Oxalatode cario. . . . . . Oxígeno (Preparación del). . Ozeua 9 379 378 134 60 109 106

1 76 349

Medicamentos modernos (Dosis máximas de los). . . 90 Médula (Independencia funcional de la) 28 Mentol (Inhalaciones de). . 173 ». y safrol 216 Metacetina 201 Mordedura de la víbora. . . 92 Moruna (Alteraciones y transformaciones de la). . . . 58 Naftol 203 Necrología: Alonso García 14 Aulet y Agramunt. . . . 12 Barbera y Blay 310 Esteve y Soriano . . . . 279 Granizo y Ramírez. . . . 295 García Moreno 295 Jurado Quintanilla. . . . 294 Lías y Yepes 225

Paludismo 348 Páncreas (Afecciones del). . 121 Parálisis del nervio recurrente laríngeo 107 » pseudo - hipertrófica. 107 Patonomia de las afecciones convulsivas, por P. Salinas. 193, 209, 265, 320 Permanganato de potasa. . . 92 Petróleo (Jabón de). . . . 203 Pícrico (Acido) 186 Piel (Afecciones de la) . 103, 180 Pilocarpma 365 Pita (Hojas de) .278 Placenta previa (Contribución á la casuística de la) por F. Fidalgo 326 Pleuresía 30 y 202 Pneumonía 202 » infecciosa (Apuntes para la etiología de la), por C. Rices . . . 133 Profesional (Sección): El abono de los años de carrera 77 Bajas del Cuerpo durante el año 1888 93 La cruz de San Fernando . 140 La medalla de sufrimiento por la patria . . . . . 141 La autonomía del servicio sanitario en el ejército francés 156 La cruz de Emulación científica 189 Lakigienedel ejército francés, por M.Marlin Salazar. 217

P&ge.

Boceto de una plantilla orgánica . . . . . . . 230 La colonia militar de Albertstadt, por / . del Castillo 380 y 397 Prurito 11 Psoriasis 140 y 350 Puente Viesgo (El balneario áe),-por A. Aragón. . . . 212 Queratina y pildoras queratinizadas, por E. Pérez Triviño 129 Querato-conjuntivitid. . . . 139 Resorcina 61 Bótula(Tratamiento de la fractura de la) 123 Rotura del ventrículo izquierdo 152 Salol , . . . 151 Sangría 202 Saponaria (Alcaloides de la) . 107 Sarna 203 Sección oficial. En todos los números. Shock 124 Sífilis 109 y 291 » (Bases del tratamiento actual de la). . . . 5 Sociedad Española de Higiene, por A. Quintana. . . . 3

Sulfato de cal Sulfocarbonato de zinc . . . Tanino Tenia Tétanos Tomillo Tornasol Tos Traumatismos del cráneo (conI tribución al estudio de los) por / . González y García. . Trompas de Eustaquio. (Estrechez y obstrucción de ambas), por M. Acol. . . . Tribromuro de alilo. . . . Tuberculosis. 21,30, 76, 272 y Tumores eréctiles Ulceras

308 »1 24 351 122 74 348 60 113 119 58 396 59

25 y 139

Vapores antisépticos 60 Variedades. 15, 30, 47, 64, 80, 95, 111, 128, 143, 158, 176, 191, 20f, 239, 280, 296, 312, 335, 351, 367, 384 y 404 Vaselina iodoformada. . . . 307 Vegetaciones 29 Vendaje de cuerpo, húmedo. 136 Viruela 364 Yesca. . 175

MEMORIAS I.

PUBLICADAS

S. TALÓN: Observaciones sobre la voz humana. Contribución á la historia de la laringoscopia. II. E. PÉREZ Y MARTÍNEZ: Estudio de la prematuración y agotamiento orgánico en el concepto de la Higiene y de la Patología militar. III. A. EZNAKRIAGA: Reseña médico-topográfica de Alcalá de Henares. IV. E. PÉREZ DE LA FANOSA: Contribución al estudio de la reorganización del Cuerpo de Sanidad Militar español. V. T. AizPURu: Patogenia y terapéutica de los trastornos funcionales de origen nervioso que suelen complicar los traumatismos.

BIBLIOTECA DE LA REVISTA DE SANIDAD MILITAR

ESTUDIO
DK LA

rr

Mi 1 I i
ORGÁNICO
EN EL CONCEPTO DE LA

HIGIENE Y PATOLOGÍA MILITAR
M E M O R I A P R E S E N T A D A Á LA ACADEMIA D E SANIDAD D E L D I S T R I T O D E ANDALUCÍA MILITAR

D. ESTEBAN PÉREZ Y MARTÍNEZ
Médico primero de Sanidad Militar.

..*:$:í<-

MADBID
ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO DE RIOAKDO FÉ Calle del Olmo, número 4.

1889

El papel que debe el Médico desempeñar en las sociedades modernas, es importantísimo, mereciendo por ello el mayor respeto y consideración; pero si se le considera como higienista se eleva entonces su misión á un verdadero sacerdocio, puesto que tiende á mejorar las condiciones físicas y morales, evitando los peligros y conservando en el mayor estado de perfección, la obra predilecta del Creador. No hay necesidad de encarecer esta importancia cuando del Médico militar se trata, pues si en todas ocasiones son indispensables sus servicios, cuando aconseja como higienista debe ser escuchado como un oráculo, pues del acierto é interés con que se conserve la salud y robustez de las tropas, puede depender un día la existencia y la honra de la patria; que no alcanzará jamás la victoria un ejército compuesto de hombres enclenques y debilitados, sin fuerzas para resistir las fatigas, ni ardimiento para acometer los peligros. La primera cuestión que se toca al tratar de la organización de un ejército es la de su reclutamiento y reemplazo; y entre los problemas difíciles que entraña, uno de los primeros que se ofrecen es el de la edad á que deben llamarse á filas los que han de empuñar las armas, puesto que se halla ligado con la composición civil del pueblo en razón á que si se retrasa considerablemente se dificultan los casamientos llevando la perturbación á las familias, y si se adelantan se corren los peligros de la prematuración; pues sometiendo los reclutas á un trabajo para el que todavía no tienen el suficiente desarrollo, sobreviene el agotamiento orgánico y todas sus horribles consecuencias, tronchando en flor

vidas que prometían al trabajo común una amplia contribución, cuando terminaran su servicio militar. Mr. Daily en un precioso trabajo sobre los peligros de la prematuración en general, define ésta diciendo, que es la adaptación precoz de los individuos, á unas funciones para las cuales no están maduros todavía, y cree que constituye uno de los principales defectos, no sólo de las instituciones que rigen el pueblo francés, sino de las tendencias generales de la sociedad actual. Efectivamente, es de lamentar cómo se obliga á permanecer largas horas en la escuela, á niños que apenas han dejado el pecho de sus nodrizas, tratando de inculcarles variados conocimientos, para los que su cerebro no tiene aún preparación, ni la adquirirá sin perjuicio del crecimiento del cuerpo; cómo á poco se les lleva á la fábrica ó al instituto, cuando más necesitados están de espacio, luz y movimiento. ¿Qué extraño es que el niño que en tales condiciones llega á la adolescencia no tenga fuerzas para el cambio de naturaleza? Pero no seguiremos al ilustre doctor en estas consideraciones, que si bien muy importantes, no son esenciales de nuestro estudio, el que debe circunscribirse á lo que concierne al elemento militar: además él mismo reconoce que el estudio de la prematuración en lo que se refiere al reclutamiento del ejército es el más importante, augurando que por ella sobrevendrán á su país terribles desgracias. Y sin embargo en Francia vienen los jóvenes al servicio á los veintiún años. ¿Qué diría, pues, si como sucede en España, viniesen á los diecinueve? La juventud, como dice J. Arnould, posee en el más alto grado el poder de absorción de los principios morbosos, sin tener todavía la mayor suma de resistencia; por lo tanto, cuanto más jóvenes vengan los reclutas al servicio, mayor es el peligro que corren, estando demostrado en todos los países, que el predominio de las defunciones está en el primer año de vida militar. Téngase en cuenta, que el periodo de crecimiento no termina hasta los veinticinco años, y que á los diecinueve ó veinte si alcanza el individuo el límite de su talla, le falta precisamente el desarrollo completo de la cavidad torácica, habiendo demostrado Arnould, Lux y Dubafous, que el perímetro de ésta aumenta considerablemente de los veintiuno á los veinticinco años, comprobando Lux en 236 coraceros un aumento medio de 16 mili-

— 5 —

metros en siete meses. ¿Mas qué peligro tan grande no arrastraron por ellos? Oprimida la caja torácica por las prendas del nniforme y equipo, es mucho más difícil su ampliación, y estando aún sin osificar los cartílagos costales, fácilmente lo hacen de una manera viciosa, disminuyendo, por lo tanto, para siempre la capacidad respiratoria. Además, los músculos que han seguido el rápido desarrollo del esqueleto, sufriendo una especie de estiramiento, en esta edad es cuando deben alcanzar el complemento de su desarrollo y potencia, por lo que obligándolos á un trabajo excesivo para el que aún no tienen condiciones, sobreviene necesariamente el cansancio y tras la repetición de éste, el agotamiento orgánico, cuya génesis vamos á estudiar. Siempre que un individuo hace algún ejercicio demasiado tiempo, ó desarrollando mayor esfuerzo de lo que tiene por costumb r e , se fatiga y necesita reposo y alimento para restaurar sus fuerzas y volver al estado normal. Pero si el trabajo se repite, el cansancio es frecuente y el reposo y alimento insuficiente, lejos de traer el primero una reacción favorable, la produce anómala, congestiva, dolorosa; los órganos fatigados se han apartado de la normalidad, que no pueden recuperar por completo; no procurando corregir tal estado ó repitiéndose con frecuencia las causas que lo originan, al cabo de más ó menos tiempo vendrá el agotamiento orgánico, causando la muerte, sino por sí mismo, por el gran número de enfermedades á que da origen, como veremos más adelante. Puede el trabajo ser tan violento y continuado, que la fatiga llegue hasta sus últimos límites, ocasionando la muerte al individuo más vigoroso; pero esto rara vez puede suceder al hombre, y tampoco es frecuente en los demás animales; puede verse, en el hipódromo ó en la montería, un caballo, un ciervo, un gamo, que después de una carrera violentísima, está con las narices abiertas, la respiración anhelante, los movimientos del corazón tumultuosos, los ojos fijos, las pupilas dilatadas, revelando en todo la mayor angustia. Si en tal estado la carrera se prolonga un poco más, el animal caerá muerto, la rigidez se presentará inmediatamente y la putrefacción sobrevendrá muy en breve. Pero si el esfuerzo cesa, la respiración irá haciéndose más lenta y profunda, la cianosis desaparece, el pulso se calma y la fisonomía recobra su expresión habitual, encontrándose el animal al cabo de algún tiempo, en sus condiciones normales.

•

"

— 6 —

El agotamiento orgánico no viene, pues, por un solo esfuerzo, siquiera sea grande y prolongado; viene después de algún tiempo en que se realicen muchos, y cuando el reposo y alimento no sean suficientes para reponerse del cansancio, es decir, no estén en relación los ingresos con las pérdidas que experimenta el organismo. El cansancio, como dice muy oportunamente Carrieu, es un estado puramente subjetivo, muy difícil de precisar de un modo general, puesto que no hay término de comparación posible, cuando lo que para unos es fatiga extrema, para otros no es más que una sensación desagradable. Este autor lo define asi: «Alteración en la actividad de los elementos anatómicos causada por un movimiento exagerado, á punto que la reparación sea momentáneamente imposible.» Tal definición tiene un carácter general y científico, pues como dice oportunamente su autor, el cansancio no es sólo peculiar del sistema muscular, sino que puede sobrevenir á cualquier órgano ó aparato sometido á una sobreactividad grande. Asi es que se observa en todas las funciones del ser; es una de las aplicaciones de la ley general de la intermitencia de acción, puesto que el reposo le pone fin, borra las alteraciones de nutrición y coloca al individuo en su estado normal, para que la actividad funcional pueda manifestarse de nuevo. Trata después el mismo autor, de describir el estado de cansancio de un modo igualmente general, y aquí encuentra dificultades insuperables, pues no hay similitud entre lo que ocurre á un hombre de bufete después de un largo trabajo mental, á un bracero después de algunas horas de rudos esfuerzos, y á un hombre de mundo después de una noche de placeres y excesos. Y sin embargo, el estado á que vienen á parar todos ellos tienen un punto de común, la imposibilidad de la función exagerada, pues el hombre de estudio llega un momento en que no comprende bien las ideas, el bracero no puede manejar bien su instrumento de trabajo, el libertino no responde á las excitaciones del placer. El cansancio general, ha llegado pues; ese estado es de verdadero agotamiento; pues las fuerzas de reserva acumuladas en el organismo por la nutrición, se han gastado y todas las funciones de relación languidecen y cesan, persistiendo sólo, aunque alteradas, las de la vida orgánica. Si el reposo no viniera, y el ali-

-

7

-

mentó no llevase nuevos elementos de nutrición para reponer las gastadas fuerzas, sobrevendría inevitablemente la muerte; como ya hemos visto sucede á algunos animales sometidos á un trabajo que sobrepasa los límites de su fuerza orgánica. El cansancio es, pues, un estado pasajero que no puede calificarse de morboso, pero que puede llegar á serlo; nosotros no comprendemos con regularidad dónde empieza, pero sabemos dónde acaba. Así los individuos que están casi continuamente en estado de cansancio se encuentran abatidos, cualquier esfuerzo les rinde y están en un estado submorboso ligado á la anemia, que tiene por causa una de las numerosas condiciones patogénicas de esta enfermedad. Pero limitado nuestro estudio á lo que se refiere al ejército, huelga cuanto pudiéramos hablar sobre la fatiga intelectual, la de los órganos de los sentidos y toda otra que no sea la de los sistemas muscular y óseo, pues el agotamiento que se apodera de nuestros soldados, tiene siempre por causa el trabajo excesivo y prematuro, y la falta de elementos de reparación. Todo el mundo sabe que el ejercicio muscular moderado es un gran elemento de vida y de salud; mediante él, la circulación es más activa, la digestión más fácil, la combustión más completa y la nutrición más perfecta. En todo míisculo que se contrae con el movimiento que desenvuelve, hay un aumento de temperatura y un cambio en su estado eléctrico, como tienen demostrado Bequerel y otros; estos fenómenos, están acampanados de modificaciones químicas en su tejido. La primera consecuencia de la contracción es un mayor aflujo de sangre arterial y más actividad en la circulación venenosa de la región; esto, cuando los movimientos son complejos, obliga al corazón amoverse con más frecuencia y mayor energía que de ordinario, como se observa á cada momento en todos los que ejecutan ejercicios violentos; á pesar de esta sobreactividad del corazón, viene al cabo de algún tiempo éxtasis sanguíneo, por ser insuficiente la contracción ventricular para lanzar la sangre, que en tal abundancia llega á la aurícula derecha, lo cual da origen á accidentes patológicos, que después estudiaremos. Los cambios químicos en el tejido del músculo que se contrae, interesa conocerlos, pues á más de su importancia, se han fundado en ellos teorías sobre el cansancio. Demostrado está, lo'pri-

mero, que en el momento de la contracción, el músculo absorbe más oxígeno y exhala más ácido carbónico qae de ordinario, pues aunque siempre respira, como ha probado Spallanzani que sucede en todos los tejidos, en el muscular hay, en el momento del trabajo, una verdadera combustión, á la cual atribuía Liebig la producción de la fuerza, sosteniendo que la urea eliminada debía aumentar proporcionalmente al ácido carbónico exhalado, multiplicado por la relación del carbono al ázoe, que se encuentran en los principios constitutivos del músculo. También nuestro compañero Sr. Espala sostiene esa teoría, indicando que

en su seütir los productos de desasimilación, son humo, ceniza,
escoria, que resultan de esa combustión. Observaciones muy detalladas de Pettenkofer, han demostrado que la absorción de oxígeno es mayor durante la noche que durante el día; en tanto que la excreción de ácido carbónico es mayor durante el día que durante la noche; ha probado también que la cantidad de oxígeno absorbido es mayor en la noche que sigue á un día de trabajo, pero que la de ácido carbónico exhalado, es casi la misma en este día que después de uno de descanso. De aquí deduce el ilustre fisiólogo, que el oxígeno absorbido durante la noche es almacenado en la economía, quedando como en reserva para gastos ulteriores. Estos hechos son de la mayor importancia por basarse en ellos teorías sobre la contractilidad muscular, el origen del cansancio y la influencia patogénica de éste. Además del ácido carbónico se forman en el músculo contraído, una buena cantidad de ácido láctico, miósico, butírico y úrico, creatina, creatinina, hipoxantina, etc. Todos los cambios químicos, se pueden comprobar en los músculos de un animal muerto, mientras subsista la contracción y hasta que se presente la putrefacción. La reacción del tejido muscular, es neutra durante el estado de reposo y acida después de la contracción, cuya acidez es debida principalmente al ácido láctico producido. En cuanto á los fenómenos fisiológicos de la contracción, sabido es que los músculos se hallan siempre en un estado de tensión permanente, llamado tonicidad, y que es precisa, en los de la vida orgánica, la influencia de la voluntad ó de algún otro excitante, para que se verifique la contracción cuyo primer resultado es el acortamiento del músculo y su aumento de grosor; el grado

— 9 —

de acortamiento es proporcionado al peso que debe mover, y el de engrosamiento, al de la longitud que pierde; la masa muscular, pues, no sufre alteración en la contracción ni en el reposo. Si la contractilidad es inherente á la fibrilla muscular, ó sólo tiene origen en la influencia nerviosa, es cuestión importantísima que ha sido muy debatida. En mi opinión, después de los experimentos de C. Bernard, no cabe duda que esa propiedad es inherente á la fibrilla muscular. Cierto es, que los nervios desempeñan un gran papel, siendo los agentes transmisores de la voluntad, bajo cuya influencia se contraen los músculos de la vida orgánica; cierto es que cuando se les excita mecánica, galvánica 6 químicamente, la contracción sobreviene con una intensidad y persistencia proporcionada á la excitación recibida. Pero de reconocer esta grandísima influencia, á confesar que es la única, y fundar sobre ella la teoría de la contractilidad muscular, hay mucha distancia,pues los experimentos hechos con el curare demuestran de una manera evidente, que aniquilada la propiedad motoexcitadora de los nervios, se contraen aun los músculos, bajo la influencia de otros excitantes; y más aun, que envenenado un animal con dicha sustancia, habiendo tenido cuidado de preservar de su influencia una región, los músculos de ésta, cuyos nervios no habían sufrido la acción del curare, se contraían excitando éstos, mientras en las demás regiones, aniquilada la acción nerviosa por efecto del veneno, no se verifica la contracción más que por excitación directa de la fibra muscular. Claro está que en ella es donde reside la propiedad contráctil, aunque como hemos dicho, los nervios sean los conductores más apropósito de todas las excitaciones que la despiertan. Con esta teoría se relaciona la que después expondremos, sobre el origen del cansancio. La sangre ejerce una gran influencia sobre la contracción de los músculos. Harles y Ettinger han comprobado experimentalmente que en un miembro que ha conservado la sangre, dura más tiempo la contractilidad muscular que en el que la ha perdido, y que un músculo sin sangre se cansa más pronto y no es capaz del mismo trabajo que otro colocado en el trayecto circulatorio. La contracción empieza en un,músculo, cuando ha sido trasmitida la excitación y dura según el grado de encogimiento y según el peso ó la resistencia que debe hacer el músculo. El resul2

— l u tado producido no es nunca igual á la fuerza gastada, pues, como toda máquina en acción, tiene pérdidas ocasionadas por la resistencia pasiva. ¿A qué se debe el cansancio de un músculo? ¿Es como quiere Bauke al exceso de ácido láctico formado por la contracción, y á la presencia de los productos de desasimilación, creatinina, ácido úrico, etc.? ¿Es por la falta de oxígeno consumido, como pretenden Krocucker y Chauffar? ¿Es únicamente que los nervios anormalmente irritados trasmiten á los centros el estado de trastorno en la nutrición del músculo? Ya hemos dicho nuestra opinión sobre el origen de la contractilidad muscular y la teoría de Matteusi sobre el origen del cansancio la corrobora. Dice así este autor: «el músculo es un verdadero órgano de condensación, que cuando se nutre almacena en estado latente, unas fuerzas considerables, que no se transforman en fuerzas vivas, hasta que se manifiestan por una excitación voluntaria ó no; por eso la alimentación juega un papel importantísimo, pues ha de llevar á los músculos elementos de nutrición y combustible para las oxidaciones, así se comprende que u n individuo después de considerables esfuerzos, cae abatido y su energía muscular, parece aniquilada sin que la voluntad sea bastante para volver á ponerla en acción; pero que venga una excitación violentísima de miedo, cólera, etc. y ese individuo que parecía incapaz de moverse, realizará esfuerzos increíbles, aunque después venga á caer en un abatimiento mayor aún. Por eso hay muchas condiciones que influyen en la producción del cansancio, la riqueza vascular de la región, la resistencia que hayan de vencer los músculos, el reposo que se les concede, la temperatura, y sobre todo, el hábito que determina la habilidad y mayor resistencia para el trabajo.» E s t a teoría explica perfectamente la influencia patológica del cansancio puesto que si el músculo desarrolla en el momento de la contracción no sólo la fuerza que corresponde á su nutrición en aquel momento, sino las condensadas durante el reposo, claro está que si éste es largo, y la nutrición activa, la fuerza de reserva será considerable, pero sí uno ú otra, son insuficientes, no solamente el músculo no tendrá tal reserva, sino que ni aun podrá reponer sus pérdidas del momento, y acabará por ser impotente para la contracción, como observamos todos los días cuando un

— 11 — músculo ha llegado al límite del cansancio, que no responde á las excitaciones habituales de la voluntad. Estos trastornos además, serán agravados por las modificaciones químicas, por las de la circulación, por toda alteración material que tenga lugar allí. Un fenómeno parecido ocurre en los nervios sometidos á una actividad exagerada, por lo que es lógico pensar que la misma ley rige sus fuerzas y que tienen origen en igual fuente; para que la analogía sea mayor, varios fisiólogos alemanes, han demostrado cambios en el estado químico de los nervios, según que se hallen en reposo ó en actividad. E n general, la condición de existencia del cansancio en todos los órganos y aparatos, está en la actividad funcional, y siendo esta la manifestación exterior de las fuerzas del organismo, cuantas veces sea exagerada, cuando éstas se gasten, sobrevendrá el cansancio, que, repitiéndose con frecuencia ó no reparándolo, traerá el agotamiento orgánico, cuya influencia patológica vamos á estudiar al mismo tiempo que la de la prematuración.

II
L a prematuración en el llamamiento á las filas del ejército, por sí misma y por el agotamiento orgánico que es su consecuencia, puede ser causa de multitud de enfermedades, unas veces como predisponentes, otras como determinantes, pero siempre desempeñando principalísimo papel en la patología militar. Por sí misma, todas aquellas que en general son propias de la juventud y la niñez y que son difíciles de enumerar. Ija juventud, con su facilidad á sentar grandes entusiasmos, es susceptible también de los mayores decaimientos, pues á la vehemencia de sus deseos y aspiraciones, acompaña de ordinario la falta de esa energía moral que hace sobrellevar con entereza las contrariedades y desgracias de la vida. Por eso necesita el apoyo y consejo de la ancianidad, que refrena los ímpetus de las pasiones y consuela y fortifica en la hora de la desgracia. L a juventud y el aislamiento moral del soldado, son origen de todas las pasiones de ánimo deprimente. Abandona su hogar.

— 12 — su familia, su amor quizás, las plácidas costumbres de su aldea, el puro ambiente y tranquila libertad de los campos, para venir donde todo es extraño para él, sociedad, alimentos, vestidos, género de vida, todo en fin. A la atmósfera sana de sus montañas ha reemplazado el aire mefítico del cuartel, á la iniciativa que desenvolvía en sus ocupaciones habituales, la severa ordenanza que le marca sus leyes inflexibles y amenaza con penas severísimas; el cariño y las tolerancias de sus padres, se ha cambiado por el trato serio y lacónico de los jefes, tal vez por la dureza brutal de algún cabo ó sargento. ¿Qué extraño es que en tal situación, se reconcentre en si mismo, huya del trato de sus camaradas, que quizás le mortifican con sus burlas, y á sus solas encuentre en el llanto, el triste consuelo de los débiles? Pues ya sabemos dónde termina ese camino: en la nostalgia que tan frecuentemente se observa en el ejército. L a prematuración pues, origina una serie de enfermedades psíquicas, causada por pasiones de ánimo deprimentes que á la postre se traducirán en alteraciones físicas graves. Pero además determina por sí misma enfermedades en diversos órganos y aparatos, aunque, como ya hemos dicho, su mayor influencia patogénica, es por el agotamiento orgánico que determina. Ya hemos indicado que á la edad que tienen los reclutas al venir á las filas, si alcanzan el límite de su talla no han llegado ni con mucho al completo desarrollo de su sistema óseo y muscular. De aquí proceden varios peligros inmediatos: el primero y más grave, la falta de amplitud en la caja torácica y su deformidad por la viciosa osificación délos cartílagos costales; la consecuencia inmediata de ello serán las afecciones cardiacas, la de los grandes vasos, las del pulmón, pero de todas ellas hemos de ocuparnos y con mayor extensión de la tisis. Siendo consecuencia tan inmediata de la prematuración el agotamiento orgánico que sobreviene por el trabajo exagerado que se impone á los reclutas, nos ocuparemos de éste, determinando la influencia patogénica del cansancio. E n la génesis de todas las enfermedades hay que depurar lo que corresponde al elemento morboso que las origina, y al estado del organismo sobre que recaen. Por eso, al ocuparnos de la influencia patogénica de la prematuración y del agotamiento, habremos de determinar, primero las ocasiones en que pueden ser

— 13 —

causa determinante de enfermedad, y después cuando lo son predisponentes por el estado en que colocan el organismo. Aunque el agotamiento orgánico ó los excesos de trabajo que le hayan dado origen no sean causa directa ni indirecta de muchas enfermedades,,es indudable que las que recaigan en individuos sometidos á su influencia han de revestir por ello un carácter especial por la situación en que se encuentran las fuerzas radicales. E s e estudio, que tan importante es en la clínica, demuestra cómo una misma enfermedad presenta diferencias tan importantes y modalidades tan diversas. E l elemento morboso que se debe á esta causa es siempre de mala naturaleza, y se describe como estado adinámico, estado atáxico y estado maligno; no insistiremos sobre cada uno de ellos, bastándonos ahora con indicarlo. Ya hemos dicho que el estado de agotamiento viene por la repetición de ese otro estado submorboso en que se encuentra el individuo extremadamente cansado, al cual contribuyen de consuno la actividad funcional exagerada y la falta de reparación. Colocado el individuo en estas condiciones constituye el terreno más abonado para el desarrollo de todas las enfermedades por la escasa resistencia que opondrá á las causas de las mismas. Pero además de esta influencia general hay otras locales que determina el trabajo excesivo: las que tienen asiento en los órganos ó aparatos de que más se abusa. E n general, las circunstancias que estudiamos no son una causa patogénica tan directa y segura que á su influencia ha de seguir necesariamente la enfermedad, como sucede con los virus y los miasmas, y, sin embargo, no tiene importancia menos grande y positiva; pues no sólo muchas enfermedades no podrían venir sin ella, sino que á todas las que puede padecer el individuo sometido á su influencia imprime, como ya hemos dicho, un carácter especial que tiene interés vitalísimo en la práctica, pues ha de modificar de un modo importante las indicaciones terapéuticas. Veamos cómo viene el agotamiento y cómo la fatiga es causa de enfermedad. Ya hemos dicho que la sobreactividad funcional se manifiesta por una exageración de nutrición en los tejidos de que es asiento, la cual bien pronto es seguida de alteraciones tróficas y funcionales; mas el uso de los tejidos lo hemos juzgado menos grave

— 14 ~ que el gasto de fuerzas acumuladas. L a patología viene á comprobarla; así, aunque después de un trabajo exagerado venga una enfermedad localizada al órgano ú aparato que lo ha realizado, la acompañarán manifestaciones generales más ó menos graves, según las fuerzas gastadas. Por esto el número excesivo de enfermedades á que se atribuye como causa el trabajo exagerado, se ha llegado hasta asegurar que en él tienen exclusivo origen hasta enfermedades virulentas, y un distinguido veterinario francés, Bouley, sostiene que ha visto producirse el muermo en los caballos, sin contagio y únicamente por los excesos de trabajo y la escasez de alimentación; nosotros, sin embargo, creemos que por abonado que se encuentre el terreno, las enfermedades virulentas necesitan el germen extraño como razón indispensable de existencia. El primer factor en los estados morbosos causados por los trabajos excesivos es la sangre: por eso empezaremos por las enfermedades que alteran su composición. Anemia. —-Ya hemos dicho que la sobrsactividad funcional obligando al organismo á un gasto exagerado de fuerzas lo dejará menos resistente á las causas morbosas. Pero no es que los trabajos excesivos alteren directamente la composición globular de la sangre, pues su acción sobre todos los tejidos es pasajera, pudiéndose reparar por el reposo y el alimento. Véase cómo explica Germán Sée la manera de producirse la anemia á causa de la fatiga. «Supongamos—dice—que el encéfalo está fatigado por trabajos intelectuales, preocupaciones incesantes , pasiones concentradas; supongamos que la inervación de la médula se gasta por abusos sexuales; en estos casos los centros nerviosos se agotan en su acción hasta el punto de sufrir una especie de parálisis; ellos se encuentran, por decirlo así, separados de los nervios periféricos, que desde entonces se encuentran privados de sus orígenes de nutrición; estos nervios así aislados de sus manantiales se degradan, si no en su textura, á lo menos en sus funciones. Que esta degradación venga á alterar los nervios simpáticos y pneumogástricos, y todas las grandes funciones de la vida se modifican, el corazón y el pulmón cesan de moverse, según el ritmo normal, la circulación provoca éxtasis en las glándulas vasculares y la formación de glóbulos se hará defectuosa. Por otra parte, la inervación de los órganos digestivos viene

— 16 —

de esos mismos nervios y por los mismos motivos á sufrir una alteración grave: el apetito se pierde, la mucosa gástrica segrega una mucosidad que entorpece la digestión, los intestinos sufren unas contracciones exageradas con tendencia á la diarrea; todos éstos son otros tantos obstáculos á la asimilación de los alimentos, y, por consecuencia, á la reconstitución de los elementos de la sangre.» Constituido ya el estado de anemia más ó menos profunda, fácil será la presentación de todas las distrofias dependientes ó relacionadas con ella; la clorosis, leucocitemia, púrpura, escorbuto , etc., vendrán á ser posibles, según las condiciones y antecedentes del individuo. Enfermedades diaíésicas.—En todas ellas obra el exceso de trabajo de los soldados de dos maneras distintas: una por la influencia que tenga en la producción de la diátesis misma en razón al empobrecimiento á que trae la sangre; otra por su acción local para la producción de las manifestaciones diatésicas. Aunque todo recluta que padezca una enfermedad diatésica debe ser exceptuado, véase, sin embargo , cuántos se encuentran en el ejército por haberse desarrollado el germen que estuviera más ó menos latente bajo la influencia de la vida militar; así vemos que un individuo que apenas tenia ligeras manifestaciones herpéticas las padece graves después de ingresar en filas por efecto de las nuevas condiciones en que se encuentra; otro que sólo parecía exageradamente linfático padece manifestaciones escrofulosas, que tal vez más adelante acarrearán una tisis; otro, en fin, que adquirió la sífilis, y por efecto de las penalidades que sufre el soldado tomará un carácter más grave y maligno; y no hablemos de las facilidades y frecuencias con que padecen los soldados ésta y todas las enfermedades venéreas, pues de ello pudieran librarse si quisieran. Enfermedades infecciosas y contagiosas.—Es evidente que en todas ellas tienen un papel importante como causa predisponente la debilidad y el agotamiento orgánico; pero esa influencia no se determina en cifras, y la parte que les corresponde queda difícil de apreciar. Mas, ¿quién ignora que el cólera, por ejemplo, ataca de preferencia á los individuos más débiles y entre ellos causa mayor níimero de víctimas ? El recluta, además tiene contra sí la cualidad de recién llegado, que, como

— 16 — dice León Colin, es ya una predisposición para esas enfermedades, pues los individuos que permanecen inmunes en una localidad en que se padecen endémica ó epidémicamente adquieren una especie de hábito 6 tolerancia para el veneno, que parece encontrar campo más á propósito para desarrollarse en los que proceden de otros puntos. Así, el soldado, tanto más cuanto más joven sea, estará expuesto á padecer el cólera, fiebre amarilla, sudor miliar, la peste, el paludismo, todas las causadas por venenos telúricos, con especialidad esta última, que ayudará además á determinar las alteraciones tróficas, que hemos demostrado, son originadas por la prematuración y los excesos de trabajo. L a viruela no hay más que recordar cuánto nos cuesta desterrarla del ejército, las medidas profilácticas dispuestas con tal escrupulosidad ejecutadas, á lo que se debe que no diezme nuestras filas como lo hacia antiguamente. E l sarampión, la escarlatina, erisipela, etc., se observan con gran frecuencia, y atacan de prefencia á los soldados más jóvenes y á los menos robustos. L a fiebre tifoidea comparte con la tisis la triste supremacía en todos los cuadros nosológicos; ella es la que causa más victimas en el ejército francés; ella es el azote más terrible en las plazas sitiadas. Se ha dicho que la miseria y el hambre prepara sus víctimas al tifus, pero que no lo engendran; esto es para nosotros indudable, pero en el ejercito encuentra el veneno tífico las mejores condiciones para su desarrollo: aglomeración, aire impuro mal renovado en los cuarteles, escasa limpieza, mal estado de las letrinas, impureza de las aguas, insuficiente alimentación; todas, en fin, las circunstancias más á propósito que la higiene militar trata en vano de corregir, pues en todos los países dominan ideas, costumbres, errores del pasado, que la ciencia no puede vencer imponiendo las medidas radicales y costosísimas para su remedio necesarias. Pero vengamos á nuestro asunto, y estudiemos ya las enfermedades que en los diversos aparatos, y órganos en particular, puede ocasionar la fatiga. Las afecciones del encéfalo no son frecuentes en los soldados, ni por su edad ni por el género de vida que hacen, y si la locura es frecuente en los militares, son los jefes y oficiales quienes la padecen, rara vez la tropa. E n ésta lo que suele observarse son las meningitis, que recaen de preferencia en los individuos más

— 17 — jóvenes y debilitados, sobre todo cuando tienen antecedentes escrofulosos. Afecciones de la wzádMÍa.—Muchas de las que ahí tienen asiento, está probado que son causadas por el cansancio, y muy frecuentemente se demuestra su influencia en las mielitis agudas, que á veces no tienen otra causa á que poderse atribuir. Los niños y adolescentes están mucho más expuestos, y según la opinión de Vulpian es debido á su menor resistencia para el trabajo, por falta de desarrollo muscular. Respecto á la miehtis crónica, difusa ó localizada, es tan evidente la influencia como que la atrofia muscular se inicia siempre en los músculos sometidos á mayor trabajo, por las ocupaciones habituales del paciente , por lo cual Mr. Hallopean, coloca los trabajos excesivos en el primer lugar, antes que los excesos venéreos, entre las causas de la mielitis crónica difusa. Como consecuencia de las mielitis, se suele observar en los soldados, la atrofia muscular progresiva, que en su oscura etiología señala principalmente como causas más ciertas, las fatigas musculares y el habitar en sitios húmedos. L a s neuritis, y sobre todo las neuralgias, son frecuentes en los soldados, atacando también de preferencia á los más jóvenes y delicados. Las neurosis cerebro-espinales ó cerebro-bulbares, epilepsia, histérico, corea, etc., son causa de inutilidad, y su aparición casi siempre es anterior á la edad del ingreso en filas, pero alguna vez es posterior y ocurre dentro del ejército, provocándola las emociones fuertes y los trabajos excesivos, habiendo una sobre todo, el tétanos, que se observa con mucha frecuencia en Cuba, eligiendo también á los individuos más jóvenes y debilitados. Enfermedades de los huesos.—Muy frecuentemente se observa en los soldados osteítis agudas, que son debidas á que llevando el crecimiento un aflujo considerable de sangre, y obligados los huesos á una sobreactividad exagerada que lo aumenta, bien pronto pasará los limites fisiológicos y sobrevendrán alteraciones de nutrición, seguidas de trastornos más ó menos graves. Goselín y Broca han señalado unos exóstosis epifisarios que llaman decrecimiento, y que son debidos á un trabajo exagerado del cartílago por aumento de su actividad funcional. L a osteítis epifisiaria se presenta en las extremidades cuyo crecimiento es

— 18 —

más rápido, por lo cual en los soldados lo hace casi siempre en los miembros inferiores, favoreciendo su desarrollo ó influyendo grandemente en su terminación la escrófula. También son frecuentes las osteomielitis, caries, necrosis, y no hay que decir que todas las lesiones traumáticas, tan propias de la vida militar, serán tanto más graves, cuanto recaigan en individuos más debilitados. E n cuanto á las articulaciones, sabemos que en los adultos bien conformados, están perfectamente dispuestas para soportar el trabajo, pero en los niños y adolescentes es muy distinto, pues las superficies articulares de los huesos no están endurecidas aún, los ligamentos son todavía débiles, y los músculos vecinos estirados por la rapidez del crecimiento del esqueleto, ofrecen menos resistencia; y en estas condiciones, cuando un trabajo excesivo venga á alterar el equilibrio normal, el cansancio será más rápido y fácilmente producirá alteraciones articulares. Véase sino quiénes padecen casi exclusivamente la coxalgia y la tarsalgia: jóvenes delicados de antecedentes escrofulosos, á los que se ha obligado á estar mucho rato de pie, ó hacer largas marchas, sobre todo aquellos en quien se ha observado un crecimiento exageradamente rápido. Enfermedades de los músculos.—La miositis seguida de abcesos, suele presentarse después de un trabajo exagerado y se observa con más frecuencia en los soldados, sobre todo los bisónos, obhgados á hacer largas jornadas á que no están acostumbrados, quienes la padecen en los músculos de las piernas. Beumatismo.—Aunque no se le conceda la importancia que á otras causas, los trabajos excesivos la tienen muy grande, como lo prueba la localización de las manifestaciones reumáticas, sobre los músculos ó articulaciones que más trabajan. Enfermedades del corazón.—Es muy discutida la influencia del trabajo sobre ellas, pero es indudable que el corazón, formado por tejido muscular, está sometido á las mismas influencias que los demás músculos, y cuando el trabajo que lleva á cabo es mayor que de ordinario, como sucede siempre que hay necesidad de enviar más sangre á los órganos, sea por haber aumentado la actividad funcional en éstos, ó por contener aquélla menos elementos de nutrición, estará el órgano en iguales condiciones qjie un músculo cualquiera que se obligue á contraerse

— 19 — frecuente y excesivamente, por cuyo hecho estará expuesto á padecer determinadas enfermedades. Hemos dicho además, que siendo considerable el aflujo de sangre venosa, durante y después de los grandes ejercicioB musculares, el corazón derecho acaba por dilatarse, pues á pesar de las contracciones ventriculares, hay éxtasis venoso. D e estas condiciones arranca el estudio patológico-militar de las afecciones cardiacas, que son más frecuentes de lo que se cree, siquier las enmascaren lesiones pulmonares concomitantes, á quienes muchas veces se atribuyen estados que han tenido su origen en el centro circulatorio. H u n t e r , Nicholson, y después otros médicos ingleses, han llamado la atención sobre la frecuencia de las cardiopatías en el ejército, sin que haya antecedentes reumáticos ni de alcoholismo. Todos lo atribuyen á las marchas y trabajos musculares exagerados, que ejercen tanta mayor influencia, cuanto mayor es la juventud de los individuos. Treadvell dice haber observado en la guerra de América, 199 soldados con afecciones cardiacas, de los cuales en 158 no había otra causa, y en quienes el sintoma primero eran los movimientos irregulares y tumultuosos, que el autor atribuye á falta de hipertrofia compensadora. Fraentzel en Alemania, ha publicado sus observaciones durante la guerra de 1870 á 7 1 , y dice, que al principio de la campaña no se observaron lesiones cardiacas, hasta que después de las marchas forzadas alrededor de Orleans, vio el autor, gran número de dilataciones del ventrículo derecho, con hipertrofia, luego del ventrículo izquierdo, y algunos de todo el órgano, recayendo todos en individuos que no tenían antecedentes reumáticos, y se encontraban antes perfectamente sanos. Pero hay en los militares, como dice Meyer, circunstancias que ayudan y tal vez sean más importantes que los trabajos excesivos en la génesis de las afecciones cardiacas: tales son el uso del correaje y equipo, y el de los vestidos muy ajustados, y no hablemos de las emociones morales y el abuso en los alcohólicos y el tabaco, que si pueden atribuirse á otras clases, quizás son más determinadas en los individuos del ejército. De muchísimas enfermedades más pudiéramos hablar, señalándoles como causa más ó menos remota, la prematuración en el ingreso en el ejército, y el agotamiento orgánico que sobre-

viene por los excesos de trabajo en los soldados; mas para señalarlas todas, habríamos de pasar revista quizá á cuantas la patología estudia; limitémonos pues, á indicar las afecciones del aparato digestivo en general, y las del aparato respiratorio, que con ser tantas están dominadas, oscurecidas por una sola, la tisis. Y llegamos ya al punto culminante de nuestro trabajo, quizá al que motiva su razón de ser, que es fácil que el ilustrado Jefe, autor del tema que procuro desarrollar, impresionado por los estragos que la tisis ocasiona, tratando de inquirir sus causas y de prevenir sus efectos, haya querido fijar y esclarecer bien estos puntos, aunque para conseguirlo debiera eligir persona más competente é ilustrada. ¡La tisis! El gran azote de los pueblos modernos, la enfermedad más terrible que conocemos, no sólo por el sinnúmero de sus víctimas, sino por elegirlas entre lo más florido de la juventud. Parece increíble, como dice nuestro compañero Martín Salazar , que se alarmen pueblos y naciones ante el temor de epidemias exóticas, que tienden á disminuir en frecuencia ó intensidad , y desprecien una enfermedad que causa todos los años tres millones de víctimas. Pero si los pueblos la ven con indiferencia, y los gobiernos nada hacen para impedir su desarrollo y disminuir sus estragos, los hombres de ciencia en todos los países, han levantado una cruzada contra ella, y en congresos, reuniones, escritos, muestra su origen, esencia, importancia de sus estragos y modo de prevenirlos ó disminuirlos. E l cuerpo de Sanidad del ejército español, toma una parte bien activa en esa cruzada, y apenas hay algunos de nuestros escritores que no se haya ocupado de ella con más ó menos extensión; Martínez Pacheco, Aycart, L í a s , Martín Salazar, Ovilo, Aragón, Espala, Población, y tantos otros levantan con frecuencia su voz autorizada para indicar algo importante que se refiera á la génesis, etiología, modalidades, profilaxis, ó terapéutica de esa terrible enfermedad. Y no podía menos de ser así, que en el ejército español es hoy la verdadera plaga, el azote más temible; á cada instante sentimos sus estragos, todos los días causa algunas muertes,

21 todos los meses envía á sus hogares con la triste declaración de inutilidad, jóvenes llamados á las filas poco há, que van sólo quizá por el triste consuelo de morir entre los suyos. Horroriza oir que en un solo regimiento haya habido en un año, como ocurrió en el de Húsares de la Princesa en el trascurso del año 1885, 45 tísicos muertos ó declarados inútiles. Véanse nuestras estadísticas; en todas ocupa el primer lugar esa terrible enfermedad; hasta en el ejército de Cuba, donde todo parece quedar oscurecido por los estragos que origina la fiebre amarilla y el paludismo, alcanza la tisis una cifra enorme, como lo comprueba la estadística publicada por el Sr. Espala, que comprende el período de la primera campaña separatista, desde 1." de noviembre del 68, hasta fin de marzo del 76. Durante estos ocho años escasos, se han asistido en las enfermerías y hospitales de la isla 4.981 tísicos, de los cuales han muerto 1.661. Estas cifras no parecerán excesivas, teniendo en cuenta el considerable número de soldados que allí hubo en ese período de tiempo; pero si se mira que también se asistieron 27.105 enfermos del aparato respiratorio, de los que si murieron solamente 826, la inmensa mayoría tuvieron que regresar á la Península , y si se recuerda que allí la pulmonía apenas se conoce, y que todas las afecciones de las vías aéreas presentan desde luego un carácter de cronicidad que, sostenido por el empobrecimiento de la sangre, es como el pretexto para el desarrollo de la tisis, se comprenderá que muchísimos de los que han venido á la Península, al parecer por causa de otra enfermedad, habrán sido víctimas de ésta, aunque por estar en sus hogares no figuren en nuestras estadísticas. Durante el año 1886, hubo en todos nuestros hospitales de la Península 56.452 enfermos, d é l o s que 1.018 fueron tísicos confirmados; el total de muertos fué de 1.537, correspondiendo á la tisis 3 0 3 , es decir, la quinta parte sin contar que el resto de los que la padecieron fueron declarados inútiles, y la mayor parte morirían en sus pueblos más ó menos pronto. L a estadística de 1887 no está aún terminada, mas por los datos que se van obteniendo en la Dirección general, se cree superen quizá las cifras del año anterior. Y cuenta que todas nuestras estadísticas pecan por insuficiente en este punto, pues muchos estados que figuran con otro nombre, catarros pulmonares,

_

22 —

laringitis, bronquitis, etc., no son más que tisis en las primeras fases de su desarrollo. A todas las citadas opiniones autorizadísimas de los médicos citados y de otros muchos, he de unir la mía, más modesta, pero seguramente tan convencida y entusiasta, para demostrar que la causa principal del predominio de la tisis en el ejército, es la prematuración en el llamamiento á las filas, y las deficiencias del cuadro de exenciones vigentes. Conocido es ya hasta de los profanos el origen parasitario de la tisis; comprobados y divulgados los trabajos de Koch, de Pasteur, de Klebs, de Verneuil, todo el mundo sabe que el hacillus ptisici se encuentra en la trama de los tubérculos, en los esputos de los tísicos, en sitios mil, donde es fácil encontrarlos, pues conserva su actividad durante mucho tiempo, y la temperatura más favorable para su desarrollo es la de treinta á cuarenta grados. Pero no basta para que se desarrolle la tisis, la sola presencia del bacillus; preciso es que encuentre éste campo abonado para su propagación: por lo mismo que se halla en todas partes, se prueba que requiere condiciones individuales, sin las que es impotente para desarrollar la enfermedad. Efectivam e n t e , el hombre sano es casi refractario á todos los microbios que le rodean por doquier. E s que, como dice Duval, no es el ser quien hace al medio, sino el medio al ser; por eso todos los médicos que tratan con lucidez y profundidad de la enfermedad que nos ocupa, conceden mucha, muchísima importancia á la bacteriología, por lo que influye en las profilaxis y la terapéutica, pero más, muchísima más al organismo tísico por el concepto clínico y de higiene general. Y no es que creamos con nuestro respetable é ilustrado compañero Sr. Población, que pueda formarse espontáneamente el bacillus por su teoría del enlace de la causahdad mutua y necesaria, indispensable para que los elementos internos y externos concluyan al mismo fin. Nosotros creemos que la presencia del germen extraño es indispensable en todo proceso tisiógeno, pero que nada podría, nada significaría si no encontrase condiciones apropiadas en el organismo, por lo cual, vienen á ser éstas el primer factor, la condición sine qua non de la tisis. ¿Qué condiciones son estas? No hay para contestar más que ver á los individuos á quienes de preferencia ataca: jóvenes pro-

— 23

-

ximamente de veinte años, de incompleto desarrollo, escaso perímetro torácico, debilitados por la escrófula, por la miseria, por los trabajos, por los vicios. ¿Y no sou éstas las condiciones en que se encuentra gran número de nuestros reclutas? Todo el mundo lo ve, y no es preciso esforzarse mucho en probarlo. Ya hemos dicho cómo el tórax termina de un modo vicioso su desarrollo, por la presión del correaje y equipo militar. Ya hemos demostrado cómo el mozo de escaso vigor adquiere la anemia, cómo sus fuerzas se debilitan, cómo su sangre se empobrece, cual su corazón y sus pulmones funcionan de modo anormal. ¿Qué necesitará entonces para contraer la tisis? Casi nada, la presencia del bacillus. Pues éste ha de encontrarlo á cada p a s o : en el aire confinado del dormitorio, en los detritus levantados por la limpieza del cuartel, en los tablados del cuerpo de guardia, en el hospital donde va quizá á curarse una dolencia leve, en la ropa que ha usado un compañero no siendo después desinfectada, en cualquier parte; la causalidad mutua y necesaria , como dice Población, se habrá realizado, la semilla encontrará la tierra perfectamente abonada, y el amargo fruto no tardará en aparecer. No queremos insistir más, tan lógica nos parece la deducción del estudio que queda expuesto, tan claros los hechos que observamos de diario, que nos parece pesado y molesto aducir razones que están en la conciencia de todos, hasta de los profanos más ignorantes, por lo cual, dando fin al estudio patológico, pasaremos á la parte higiénica, última de nuestro trabajo.

III
Siendo dos los elementos de reparación para reponer las pérdidas orgánicas causadas por el trabajo, dos partes abraza la higiene del cansancio, para evitar que sobrevenga el agotamiento por la repetición en los gastos y la insuficiencia de la reposición; estas dos partes son, la que se refiere al reposo, y la que se refiere al ahmento.

_

24 —

Para ambas cosas, se notan hoy grandes deficiencias en nuestro ejército, pues el trabajo generalmente es excesivo, corto el descanso, é insuficiente la alimentación. L a distribución de las horas en los regimientos, generalmente está bien estudiada, pero quizá por la escasez de personal, relativamente á las unidades orgánicas, resulta muy recargado deservicio el soldado, siendo en los institutos montados tan ímprobo el trabajo y tales las exigencias, que apenas la tropa puede salir á paseo algún día de fiesta, teniendo que pasar encerrada toda la semana en el cuartel, donde sólo disfruta algunas horas de recreo. E s que el número de hombres asignado á los regimientos, es en poco superior al de caballos, y como las bajas y destinos son indispensablemente numerosos, en casi todos los escuadrones hay siempre caballos de m a n o , lo cual impone un considerable exceso de trabajo á la tropa. Pero hay otro mal más grave aún, ocasionado por el corto tiempo que los soldados permanecen en filas; lo cual obliga á tener constantemente un buen número de hombres sin prestar servicio, por encontrarse en el período de instrucción, el cual se trata de abreviar todo lo posible, no acortando las materias que han de enseñarse, sino alargando las horas de trabajo y cercenando las de recreo y descanso, pues todo el día se invierte en la instrucción práctica, y parte de la noche en la teórica, lo cual origina un decaimiento tan considerable en los reclutas, precisamente cuando acaban de llegar al servicio, y más han de sentir el cambio de la vida, que es sabido son pocos los que escapan sin padecer alguna enfermedad. El remedio de este mal es bien claro: aumentar el contingente de hombres ó disminuir el número de unidades orgánicas, para q u e , teniendo éstas la fuerza suficiente, pueda hacerse el servicio con desahogo, sin exigir del soldado mayor esfuerzo del necesario y prudente. Debe hacerse además la instrucción, sobre todo de los reclut a s , de modo que no se fatiguen excesivamente y tengan el necesario y conveniente descanso, debiendo el médico ser consultado para la formación de los horarios que regulen los actos del cuartel y estar presente en los días de instrucción, para marcar el tiempo de descanso que debe concederse á la tropa. Respecto á la alimentación, ya hemos dicho que es insuficien-

— 2é — t e , pero debemos añadir que más lo es en calidad que en cantidad , y que lo más desagradable para el soldado, eS una monótona igualdad de todos los días. No basta que, como sucede comunmente, satisfaga el soldado su hambre y aun sobre rancho que repartir á los pobres, si el alimento consumido no contiene todos los elementos plásticos necesarios para la nutrición del individuo y la reparación de sus pérdidas. Consistiendo la comida casi únicamente en sustancias hidro-carburadas, pues sólo se emplean con raras excepciones legumbres secas, patatas, arroz y tocino, sólo en el pan, cuya elaboración justo es decirlo, ha mejorado mucho, encuentra el soldado algún alimento, azoado por el gluten que contiene; pero esto es á todas horas insuficiente, sobre todo en las épocas de instrucción, por lo cual es de indispensable necesidad, añadir á los ranchos carne, en la cantidad posible, para que reúnan los principios nutritivos, tanto hidrocarburados ó ternarios, cuanto azoados ó cuaternarios, que necesitan emplear jóvenes que, no sólo han de completar su desarrollo, sino que necesitan reparar las fuerzas perdidas á consecuencia de un trabajo generalmente excesivo. L a monótona repetición de unos mismos alimentos durante todo el año, á más de desagradable es inconveniente, pues el estómago llega á cansarse, y falto de estímulo no es difícil sobrevenga su atonía, y con ella las digestiones difíciles é incompletas, que no sólo determinarán afecciones del aparato digestivo, sino que ayudarán eficazmente al agotamiento orgánico. E l remedio de ello, está en la reunión de una J u n t a en cada Eegimiento, de la cual forme parte el Médico, que con el mayor interés estudie y dirija la alimentación de la tropa, con arreglo al precio de los artículos de consumo en cada localidad y lo que permita él haber del soldado, que, si bien es escaso, en muchas localidades pudiera ser suficiente, con tal de administrarlo con inteligencia y de impedir todo género de filtraciones. Pero si esto, como es probable, no bastase, hay que pedir á toda costa el aumento de haber del soldado, pues la alimentación es la base del buen estado de un ejército, y lo menos que puede hacer la Patria por aquellos á quienes pide su sangre, es mantenerlos y satisfacer convenientemente sus primeras necesidades. Hemos dicho lo que respecta al reposo y al alimento, no ocu4

— 26 ~ pandónos de todo lo demás que la higiene militar preceptúa, respecto á las necesidades del soldado, por no ser perteneciente al tema; baste sólo indicar, que es preciso atender cuanto esta ciencia considera necesario, y como dice valientemente J. Arnould, romper los moldes del pasado y entrar de un modo decisivo y seguro por la senda del progreso y de la humanidad. Kespecto á la prematuración en el llamamiento á las filas, hay que lamentar amargamente lo que sucede hoy, pidiendo á toda costa la modificación de leyes y disposiciones que tantos males originan. Las más altas autoridades de la milicia lo han reconocido asi, y en los escritos de todos nuestros compañeros que se ocupan de este punto, se citan las palabras de Navarro Zamorano, hablando del ejército del Norte, mandado por el General D. Luis Córdoba en 183.5, compuesto de jóvenes de dieciocho á veinte años, dice que después de una marcha en un día de julio, más parecían aquellos militares aniquilados y dispersos por el cañón del enemigo, que por los abrasadores rayos del sol. También se cita la carta de Napoleón á Cambacéres, después de dejar en el camino de Viena la mitad de los reclutas del último llamamiento: «Yo quería hombres hechos, decía, los niños que se me han enviado no sirven más que para llenar los hospitales.» También es terminante la respuesta de Lord Ranglán durante la guerra de Crimea, á la oferta de 2.000 jóvenes reclutas: «Los que yo he recibido ya, dijo, eran tan jóvenes y poco desarrollados, que han sido embargados por las enfermedades, ellos han caído segados como las espigas.» Mil autoridades más pudiéramos citar. ¿Pero á qué? ¿No basta con decir que no conocemos siquiera una opinión autorizada que sea contraria á la nuestra? Basta pues lo dicho, y en vez de inútiles lamentaciones, propongamos los remedios que podemos poner en práctica, usando de las facultades que nos dejan las leyes, mientras conseguimos queden derogadas y sustituidas por otras más científicas y humanitarias. E l ejército español es el que recluta más temprano sus soldados. Con arreglo á la ley de 11 de julio de 1885, que en este punto no ha sido modificada por disposiciones posteriores, son alistados y sorteados, todos los jóvenes de diecinueve años que no hayan solicitado y conseguido su exclusión en tiempo oportuno,

— 27 —

y desde el día del sorteo, pueden ser llamados inmediatamente á las filas, si bien los Cuerpos suelen dejarlos algún tiempo en sus casas con licencia ilimitada, cuando no necesitan reponer bajas, pero esto no está sujeto á reglas fijas ni determinadas. En el ejército francés ingresan los reclutas á los veintiún años, y aun hay Médicos distinguidos que lo juzgan prematuro; en el alemán, que se quiere tomar hoy como modelo, está marcada la edad de veinte años, pero realmente se hace una verdadera selección, pues más de la mitad de los jóvenes alistados, son rechazados por insuficiencia de desarrollo, obligándolos á presentarse cada seis meses á los Consejos de revisión, para ingresar en filas cuando tengan suficiente aptitud. La opinión de los Médicos militares españoles es unánime en el sentido de que debe modificarse la ley de reemplazos, retrasando la edad del alistamiento, y que debe modificarse el cuadro de exenciones vigente, ampliándolo en varios puntos, para hacerlo más conforme con los principios de la ciencia y los derechos de la humanidad. Es difícil señalar una edad precisa como general para el ingreso en el ejército, pues como dice muy oportunamente Población, en un trabajo reciente del que ya hemos tomado citas, eu las zonas geográficas dentro de una misma nación, se notan diferencias notabilísimas en el desarrollo físico y en las tendencias patológicas. Mas en la necesidad de hacer una ley general á que se ajusten todos los pueblos de la nación, nos parece que la edad de veinte años cumplidos es la más conveniente para el alistamiento, teniendo en cuenta las consideraciones sociales que aconsejan no retrasar mucho el cumplimiento del deber militar. Pero una vez fijada esa edad, debe exigirse de un modo terminante que los reclutas hayan completado su desarrollo y tengan la aptitud y fuerzas necesarias, rechazando temporalmente á los que ofreciesen alguna duda, para que según dispone la ley actual, se presentasen á la revisión en el año siguiente, y otros dos si persistía la causa de su inutilidad. Para conseguir esto, es menester dar mayor amplitud al cuadro de exenciones, pues los números 12, 13 y 14, son tan rigurosos, que no pueden satisfacer sus exigencias infinidad de reclutas, manifiestamente inaptos para el servicio militar, pero que á pesar de su debilidad y escaso desarrollo, presentan alguno de

— 28 — los signos de la pubertad, ó no han sufrido recientemente enfermedades graves, ni tienen manifestaciones múltiples del escrofulismo en los sistemas cutáneo, linfático y óseo, condiciones sin las cuales no pueden aprovechar los beneficios de la ley; en cuanto á los números 78 y 79 son sencillamente inhumanos, pues exigir para exceptuar á un mozo que padezca tisis confirmada ó lesión orgánica del corazón, que evidentemente trastorne la circulación y la respiración, es pretender que únicamente los que estén condenados á muerte segura, pueden librarse del servicio. E n nuestro sentir, como en el de la mayoría de los Médicos militares, el peso de los reclutas y la amplitud del perímetro torácico, en relación con la talla, son condiciones indispensables para poder soportar sin riesgos las fatigas del servicio; por eso se exige en otros ejércitos y constituyen en este punto las aspiraciones de nuestro Cuerpo de Sanidad Militar. Todos los escritores ya citados han manifestado pública y privada, oficial y particularmente sus opiniones, que en muy poco se diferencian. Respecto al peso, que sea exceptuado todo recluta que pese menos de 50 kilos, estableciéndose además cuadros de relación con la talla; y en cuanto al perímetro torácico, que por lo menos sea 2 centímetros más que la mitad de la talla cuando ésta pasa de 1,60, y 3, cuando sea menos de esa cifra. Tal atmósfera se ha hecho ya en este sentido, tanto hemos trabajado todos en la medida de nuestras fuerzas, que creo probable muy en breve, la modificación del cuadro de exenciones en ese sentido. Pero mientras nuestros clamores encuentran eco en los poderes públicos y se dictan medidas tan justificadas ¿deberemos permanecer inactivos los Médicos militares, lamentando como mueren ó se inutilizan infinidad de soldados que sólo han venido al Ejército á padecer y causar gastos improductivos al Estado? De ninguna manera, que sobre la legalidad escrita hay algo superior, la justicia suprema, y nosotros debemos hacernos instrumentos de ella aun afrontando responsabilidad, aun exponiéndonos á la calumnia. E n medio de las deficiencias de la ley, del espíritu, suspicacia, que informa el Cuadro y reglamento de exenciones vigentes, contiene éste último una autorización que, aunque limitada,

— 29 — puede servir de mucho á la humanidad y la justicia y al verdadero interés del Ejército y del país. El párrafo 5." del art. 25 del Eeglamento, dispone que puede exceptuarse cualquier mozo que sin padecer ninguna de las enfermedades 6 defectos comprendidos en el Cuadro, sea á juicio de los Médicos, inapto para el servicio de las armas. E s t a autorización, aunque contiene bastantes limitaciones, puede servirnos de base para desechar todos esos individuos de escaso desarrollo, en quienes vemos inminentemente y seguro el desarrollo de la tisis. Tengan en cuenta los espíritus suspicaces, que al obrar así, no tienen esas determinaciones alcance exagerado, pues la excepción no tendrá efecto más que durante un año, y en la revisión del siguiente, puede ingresar el mozo que haya completado su desarrollo y se encuentre en condiciones de cumplir su deber militar. Mas no siempre podremos realizar esos propósitos, que en las Diputaciones Provinciales está coartada nuestra iniciativa por los Médicos civiles, por lo cual dentro del Ejército es preciso desarrollarla más completamente puesto que no hay trabas que lo dificulten ni existe otro interés que el de la justicia, ni otra mira que la de que todos los soldados en filas tengan la salud y robustez necesaria, y entén dispuestos á cualquier hora á hacer los sacrificios que la patria exija sin que resulten estériles los gastos que ésta hace por sostenerlos, á pesar de la penuria del Tesoro. Dentro del Ejército somos los únicos encargados de interpretar las leyes y disposiciones vigentes sobre este asunto, y debemos hacerlo en el sentido más amplio y favorable al soldado. E n mi opinión, todo individuo debilitado que se vea decaer por soportar difícilmente las fatigas del servicio, debe mandarse inmediatamente con licencia temporal; todo padecimiento del pecho que se presuma puede degenerar en una tisis, debe ser motivo inmediato para la propuesta de inutihdad, que abreviando trámites sea en el mismo mes aprobada. Este es el verdadero ínteres del Ejército, con ello se ahorrarán gastos inútiles en esos soldados enclenques que son verdaderas plazas supuestas, y en lugar de ellos vendrán á filas otros reclutas disponibles que tengan la salud y robustez necesaria para soportar las fatigas del servicio. E s decir, que debemos como su-

— 30

-

cede en Alemania, hacer una verdadera selección entre la juventud del país, lo cual es conveniente hasta bajo el punto de vista estético, para que sea realizable aquella idea legendaria de que nuestros soldados consiguen siempre el triunfo, tanto en lides amorosas como en los campos de batalla. Terminaremos por fin nuestro trabajo citando estas palabras de Begin: «El hombre débil, á quien se deja en su casa, puede llegar á fortalecerse, pero el que se envía á las filas, perece casi de seguro; entre estos dos extremos, ni el Médico, ni el militar, ni el magistrado, puede vacilar un momento.»

