﻿«EYism BULEP DE mEHiiiiis PÍÉDICPS
FUBLIOACIÓÍT BSCENAL

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AÑO X X - K Ú I I .

7 . # ,

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10 M A R Z O

1904

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TOIIO X X V I - H Ú I I

7 «

ESTUDIO
B AJO E L PUNTO

QUÍOJICO-BIOUÓGICO
DEL ABASTECIMIENTO

DBü

AOU«
EN QENERAL

DE V I S T A

DE L A S POBLACIONES

¥

3E

P A L M A

EN

P A R T I C U L A R

CONPEaENOIA
dada el dia j de febrero en el Colegio Médico farmacéutico

ron
o. Gabriel Verdera

¡iNGÚN

p r o b l e m a tan importante c o m o el d e d o t a r a laá,

poblaciones d e la cantidad d e a g u a necesaria y en las debidas condiciones d e potabilidad. E s el a g u a elemento indispensable d e higienización, y n o p u e d e aspirar á la perfecf^ión higiénica un pueblo q u e no cuente con tan precioso elemento. El p r o g r e s o d e Palma e s eyidente. Poco á p o c o , al ¡nfluio:,
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de los aires de fuera, van borrándose los rasgos característicos de nuestro especial modo de ser; á la, ya en nosotros proverbial, pereza substituye la actividad, al quietismo el trabajo, al pesimismo la confianza en el porvenir. jQué este progreso es lento? Poco importa. Lo esencial es que Palm.a progresa, que se mueve, que no está quieta. Cierto que son muchos todavía los incrédulos, que abundan los excépticos, que son todavía muchos los pesimistas de mala fe, esos pesimistas que quisieran ver fracasar toda obra, todo proyecto que desde el primer momento ellos no han comprendido ó que conceptúan superior á su mezquino esfuerzo; pero yo veo en Palma un grupo de gente joven —y de ello es buen ejemplo esta casa—lleno de fe en el porvenir, de profundas convicciones, de ardiente y belicosa sangre, y veo á estos campeones del progreso siempre con las armas en la mano, siempre en la brecha, empujando siempre con el entusiasmo d«l convencido, con el fanatismo del creyente; y, ó mucho me equivoco, ó suya ha de ser la victoria. Ellos serán los que transformarán á nuestra Palma en la ciudad ideal, tantas veces soñada por los que bien la amamos, en la ciudad de largas y espaciosas calles, de profusos y amenos jardines, de coquetones y llamativos chalets, centro de las peregrinaciones de los turistas europeos, estación invernal de esos potentados á quienes sus dolencias ó sus caprichos no les permiten soportar los crudos y tristes inviernos de su patria. Pero para que tanta belleza se convierta en realidad, para qne estos ensueños dejen de ser una utopia para traducirse en hechos, precisa antes que todo dotar á Palma de agua. Palma sin agua será siempre la ciudad de calles estrechas y monótonas, de subsuelo podrido y mal oliente, azotada constantemente por la terrible plaga de las fiebres infecciosas, amenazada de continuo de una catástrofe, si una epidemia hiciera su triste aparición entre nosotros. Por el contrario, Palma con agua podrá brillar por su limpieza; podtá tener jardines y alamedas que purifiquen la atmósfera, cargándola de vi-

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i4;

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^ificador oxígeno; estará libre d e fiebres malignas, p o r q u e la abundancia d e a g u a nos permitirá una escrupulosa limpieza, y 'a bondad d e esta a g u a nos p o n d r á á cubierta del contagio. Decía desde esta tribuna, en una d e sus hermosas confe•"encias, el distinguido socio d e este C O L E G I O D . B . Riera, q u e ^' bien la mortalidad anual en Palma no e s ' a l a r m a n t e , p u e s t o que-no llega al 24 p o r 1000, lo es, sin e m b a r g o , y mucho, s consideramos las enfermedades q u e contribuyen á esta morta -t "dad, pues muchas d e ellas se evitarían si siguiéramos un régimen higiénico en consonancia con los p r o g r e s o s d e la cien'^'a y con lo q u e la creciente importancia d e Palma exije. Pues bien; dotad á Palma d e la cantidad d e a g u a necesaria y en las debidas condiciones de pureza, y desaparecerán en gran p a r t e ^stas dolencias, ya q u e — c o m o s a b é i s — e s en muchos casos el ^gua el a g e n t e p r o p a g a d o r d e las bacterias p r o d u c t o r a s d e dl'^has enfermedades. E s t a s breves consideraciones bastan, en mi concepto, pai'a justificar la elección del tema q u e me p r o p o n g o desarrollar el curso d e esta conferencia, q u e es mi intento sea d e p r o p a g a n d a y en m a n e r a ninguna didáctica, ya q u e fuera en mí 'nsigne é imperdonable locura el p r e t e n d e r enseñaros algo.

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El a g u a es una en la naturaleza, ó mejor dicho, es u n o solo el origen del a g u a . L a q u e llena l o s mares, la q u e c o fre sobre el suelo formando los ríos, la q u e aflora d e las fuentes, la q u e brota d e la boca del pozo artesiano, proceden todas siempre de la lluvia. L a g o t a df a g u a q u e humedece nuestra boca tiene un ciclo d e vida curiosísimo: ha sido bebida ya muchas veces; háse elevado desde el fondo del O c é a n o á las alturas inconmensurables d e la atmósfera; s e ha cernido. C o m o el águila, p o r encima d e los picos m á s elevados d e las

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más enhiestas montañas y de los más temerarios globos; ha descansado sobre el lecho de las nieves eternas; ha contribuído á formar los delicados colores del arco iris; ha descendido del cielo en forma de lluvia, y corriendo por la superficie de la tierra ha formado los ríos, é infiltrándose por las grietas de las rocas y por las resquebrajaduras del terreno ha engendrado las fuentes. De esta unidad de origen de las aguas .se deduce lógicamente la consecuencia de que la composición química con que ante nosotros se presenta, depende de la composición del aire que ha atravesado en su caída del cielo, y de la naturaleza de lOs terrenos sobre que ha corrido. La gota de agua, al desprenderse de la nube en cuyo seno se ha formado, es un cuerpo químicamente puro: corresponde su composición á dos volúmenes de hidrógeno combinados con uno de oxígeno. Al atravesar en su caída la atmó.sfera, se carga de los gases que la forman y de las impurozas que contiene, y al correr sobre la superficie del suelo disuelve los principios fijos que caracterizan su constitución geológica. Estudiemos la composición del aire y la del suelo, y vendremos en conocimiento de la composición del agua. Está formado el aire—como todos sabéis—de una mezcla de dos gases principales, el oxígeno y el nitrógeno, juntamente con algo de anhídrido carbónico, carbonato amónico y nitrito amónico, procedentes de las combinaciones quínficas provocadas por las descargas eléctricas, y cierta cantidad de materia orgánica y de finísimo polvo mineral, y el agua al atravesar la atmósfera se cargará de todos estos cuerpos. Pero la composición del aire que acabamos de indicar, varía grandemente en la naturaleza y cantidad de sus elementos: el aire de las ciudades difiere grandemente del aire del campo; éste es más rico en oxígeno y más pobre en anhídrido carbónico, gracias á la respiración de los vejetales. La acción microbicida de la luz solar y la del ozono, que siempre contiene '. \ ! 1

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149

—

i ciudades, por

el aire del c a m p o en mayor cantidad que el de las

fiiata gran parte de los microorganismos q u e contiene, á la Vez q u e otros, e s t a n d o el aire en r e p o s o , se precipitan
aire

efecto de la fuerza de g r a v e d a d . N a d a de esto ocurr» con cl de las ciudades, d o n d e la respiración de un número considerable de individuos disminuye constanteniente la cantidad de o.xígeno y a u m e n t a la d e anhídrido carbónico, cl h u m o d e las fábricas carga de productos extraños la atmósfera, entre ellos, según Wirtz, una cierta cantidad de anhídrido sulfuroso, tan considerable en algunas que, c o m o en Manchester según Arnauld, el agua llega á scr perjudicial á la vejetación; y cl polvo de las calles y de las casas impregna el aire de diversos fuicroorganismos, algunos productores de enfermedades tigiosas." Miquel ha halkvdo que cl aire del mar, ••'s, t o m a d o en el vértice del Panteón 200, t o m a d o á l o o km. en el p a r q u e de ,íJe la costa, c o n d e n e o ' ó bacterias por m e t r o cúbico; el de WiMonsouris 480, y en la calle de Rivoli 3 4 8 0 , cifras éstas que demuestran cuan g r a n d e es la diferencia bajo el p u n t o de vista bacteriológico entre cl aire del c a m p o y el de las poblaciones. Y se observa éste. La estación del año influye también en verano y un mínimo en invierno. Estas diíercntes composiciones han de rcflejar.sc niente en la composición del a g u a de lluvia. forzosaAsí, mientras cl gases en la composición de bacterias bacteriológica del aire. S e observa un má.ximo también esta diferencia entre cl airo d e 'as montañas y el del llano, p u c s a q u é l ' e s mucho más puro que con-'

agua recogida en las ciudades contendrá una cantidad de anhídrido carbónico excesiva con relación á la de oxígeno, extraños y una cantidad de materia orgánica a b u n d a n t e , la recogida c u el c a m p o contendrá mayor proporción de oxígeno, 'llenos anhídrido carbónico, menos g a s e s e x t r a ñ o s y una, rcl :i tivamcnte, p e q u e ñ a cantidad de materia orgánica. Al correr por la superficie del suelo se carga cl a g u a de

—

ISO

—

os principios solubles que contiene y también de una

fuerte

Icantidad de materia orgánica, pues, si hemos de creer á Calmette, h e m o s d e buscar en la superficie del suelo el g r a n vivero de microbios. D e la cantidad de compuestos fijos y g a s e o s o s y de la proporción de materia orgánica q u e contienen d e p e n d e la potabilidad de las a g u a s . H á s e convenido en calificar de potables á las a g u a s que, sin peligro para la salud, pueden ser destinadas al consumo. El concepto de la potabilidad es s u m a m e n t e amplio, pues p u e d e ser una a g u a potable para unos y no serlo para otros. En E u r o p a , p o r ejemplo, se señala como una las condiciones de potabilidad, q u e el a g u a esté aireada, de es

decir, q u e c o n t e n g a aire en disolución, y, en cambio, los chinos no toman m i s qua a g u a hervida, privada, por consiguiente, de aire. El a g u a de pozo, q u e en algunos p u n t o s se consume, no reunirá condiciones de potabilidad para el que esté a c o s t u m b r a d o al a g u a , casi p u r a — b a j o el p u n t o de vista quím i c o — d e Madrid. A n t e s se deducía la potabilidad del a g u a de su g r a d o hidrotimétrico, es decir, de la cantidad de sales disueltas; pero hoy es insuficiente este dato y es necesario buscarla en la materia orgánica q u e contiene, y no en su cantidad sinó en su naturaleza. El Dr. Olmedilla y P u i g asigna al a g u a potable las siguientes condiciones: D e b e ser incolora, insípida é inodora; tener aire en disolución; ha d e ser fresca; debe no d e b e contener

materias orgánicas capaces de entrar en putrefacción; ha de disolver bien el j a b ó n , cocer bien las legumbres y no enturbiarse p o r la ebullición. Un a g u a que reúna estas condiciones ofrecerá ciertamente g r a n d e s probabilidades de potabilidad; p e r o , ¿podrá considerarse como potable? No; más q u e la composición química del agua y q u e la cantidad d e materia orgánica, influyela naturaleza de ésta en su potabilidad. S e g ú n el profesor Heit, de Bresláu, el a g u a contiene:
Bacterias

ó a g e n t e s de infección q u e pioducen

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Gfi el agua enturbiamientos; Mónadas, que no producen infección, pero q u e viven á expensas d e las^ubstancias en descomposición; Algas verdes, que se desarrollan en el agua expuesta al aire, y entre las cuales son las más importantes las diatomeas; Infusorios, signo infalible de putrefacción, y otros principios orgánicos, restos d e vejetales y d e animales, no com prendidos en ninguno d e estos grupos. Pues bien: el agua que co.itenga una canddad d e materia orgánica, excesiva si queréis, pero formada exclusivamente p o r los esporos d e las diatomeas, p o r ejemplo, podrá no ser perjudicial para la salud; en cambio deberán proscribirse en absoluto las q u e contengan gérmenes patógenos, aunque estén en proporción infinitesimal. Cuando el agua no reúne las condiciones antedichas debe, antes d e ser desuñada al consumo, ser purificada ó esterilizada, según que su impotabilidad dependa d e su excesivo grado hidrotimétrico ó de la naturaleza d e su materia orgánica. S e han clasificado las a g u a s en meteóricas, de río, de fuente y estancadas. Las aguas d e lluvia ó meteóricas son las q u e se recojen á su caída del cielo, sin haber llegado al suelo. Fácil es co;npreuder que deben ser las más puras, y en realidad lo son. Recogidas con ciertas precauciones pueden considerarse como destiladas, y pueden ser aprovechadas como t a L s en ciertas manipulaciones químicas; las captadas durante los primeros momentos de la lluvia arrastran las impurezas todas del aire, y quedan cagi puras las que caen después. Tienen siempre la ventaja d e estar perfectamente aireadas y no contienen sales fijas, condiciones ambas en extremo recomendables. Muchas sondas poblaciones que .se surten exclusivamente de estas aguas, recogiéndolas en depósitos adecuados, que se h i n llamado cisternas. Deben reunir las cisternas ciertas condiciones para cumplir su objeto y evitar ulteriores contaminaciones del agua.

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«52

-

Deben estar interiormente revestidas de una buena capa de cemento que las haga completamente impermeables, para evitar las infiltraciones que pudieran contaminarlas; han de construirse lejos de los retretes y de los pozos negros; deben ser de suficiente capacidad y estar perfectamente aireadas. Cuando quieren aprovecharse las aguas de lluvia para el abastecimiento de las grandes poblaciones, se construyen grandes depósitos, en los que se recojen, y de-allí van á la canalización de distribución. Las aguas de lluvia, que teóricamente reúnen tan recomendables propiedades, pierden en la práctica gran parte de su valor. En primar lugar, tratándose del abastecimiento de gran* des poblaciones —para lo que es necesario la construcción de grandes depósitos—es siempre peligro.so basar el consumo en las contingencias de los fenómenos metercológicos. Puede ser, en unos casos, excesiva la lluvia y perderse gran cantidad de agua, por no poderla contener los depósitos, como en otros pueden quedar éstos en seco, por efecto de una sequía. No es, además, posible en la práctica recojer directamente el agua de lluvia, y es necesario aprovechar para el abastecimiento de los depósitos la que cae en los campos y montañas vecinas, por medio de una canalización adecuada, con lo cual se alteran profundamente las condiciones químicas y biológicas del agua. Es necesario recojer en los depósitos toda cl agua que cae durante la lluvia, no tan sólo la última, casi pura, sinó también la caída en los primeros momentos, cargada de todas las impurezas é inmundicias de la atmósfera. En las poblaciones rurales, en que cada casa tiene su cisterna, puede ser muy útil el agua de lluvia, porque puede rccojerse con las debidas precauciones, es decir, despreciando, por medio de una disposición especial de la cañería, las primeras porciones, que arrastran las impurezas del aire y cl polvo persistente

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de los tejados. A d e m á s , en estas condiciones es muy difícil la propagación de una epidemia por las a g u a s , p o r q u e p a r a ello sería necesario que se contaminasen todas las cisternas á la vez, cosa, como comprendereis, b a s t a n t e difícil. S e recomienda, y con razón, proscribir las tuberías de plom o en la conducción de las a g u a s de lluvia; y en efecto, cuand o están éstas bien recogidas y no contienen, por consiguiente, sales minerales, al igual que el a g u a destilada atacan el plomo y forman en su superficie una capa d e óxido ó de carbonato plúmbico que, jjrincipalmente el primero, pueden disolverse en el a g u a en cantidad suficiente p a r a ser acusada su presencia por los reactivos. C u a n d o el a g u a contiene sales minerales, esta disolución no se efectúa en lo más mínimo, sin d u d a porq u e los sulfatos y cloruros atacan el plomo formando una costra insoluble que preserva del a t a q u e al resto del metal. E n algunos puntos d o n d e se emplea el plomo en la construcción de los tejados, se observa claramente el d e s g a s t e de las planchas, producido por la disolución del óxido formado á. beneficio del agua de lluvia. La presencia de las materias orgánicas nitrogenadas y de los nitratos favorecen la alteración y disolución del plomo, de manera que las a g u a s d e lluvia, que suelen contener, a u n q u e en p e q u e ñ a cantidad, estas substancias, resultan siempre más activas que el a g u a destilada. E n A m s t e r d a m y en Harlem han ocurrido numerosas afecciones saturninas, determinadas por el uso de a g u a s pluviales recogid a s en azoteas recubiertas de una plancha de plomo. Es, pues, preciso proscribir el uso de los depósitos y cañerías de este metal para las a g u a s de lluvia. El a g u a , al llegar á la superficie del suelo se introduce por las q u e b r a d u r a s de las rocas hasta encontrar una capa impermeable, s o b r e la cual se desliza, y aflora otra vez al exterior formando las fuentes. N o se infiltra el agua á través del suelo laborable; éste se e m p a p a como una esponja y se resiste g r a n d e m e n t e á ser a t r a v e s a d o por el agua. S e necesita más de i|n día de lluvia continua para que el a g u a moje hasta dos de-

címetros de na, profundidad de la

154
tierra

labrantía cultivada de a l c a n z a la

Ture-

y después un una

las g r a n d e s

lluvias a p e n a s

profun­

didad de Y es

metro. suerte que así sea, porque si el agua llegase á se­

las corrientes rían, c o n cuencia

subterráneas

infiltrándose

á través del

suelo,
que

seguridad, de

inaprovechables de del

p a r a la b e b i d a , á

conse­ lle­ los

la c a n t i d a d e x c e s i v a en la superficie

materia orgánica suelo, que

varían, t o m a d a experimentos nis.mos, Las nas la aguas de

es—según de

Calmette—el
fuente suelen,

gran

depósito

microorga-

de

por

lo r e g u l a r , p r e s e n t a r

bue­ y

cualidades higiénicas: son frescas, orgánica suele no ser en algo

transparentes, limpias, ellos excesiva. de sales

materia

Condenen
minerales exceso en el

p o r lo r e g u l a r u n a c a n t i d a d que, de dado su fijo origen, de la no

crecida

perjudican;

procediendo estado de

este

residuo de

presión

á que han del

sometidas anhídrido contener.

interior nico

la tierra, y por diversas

también

exceso

carbó­

que,

circunstancias,

pueden

Al
puede, á

a t r a v e s a r el a g u a d e l l u v i a l a s q u e b r a d u r a s en ciertos y

de

las

rocas

casos,

verse

sometida á presiones es una de el las

superiores

la n o r m a l ,

como

la p r e s i ó n de

circunstancias de fijas fuente que á la

que

favorecen en

la d i s o l u c i ó n , mayor

aquí

que de

agua

lleve,

Ocasiones, disolvería ordinaria.

cantidad

substancias del

las q u e presión

circfulando

p o r la s u p e r f i c i e

terreno

Puede
continua

ocurrir también ricas en

que

el a g u a

en

su viaje

subterráneo la y los en

atraviese zonas

anhídrido carbónico de las capas

libre, g r a c i a s á del suelo, sobre

actividad química

inferiores

entonces este exceso carbonatos térreos

de anhídrido carbónico, obrando en contacto más con el a g u a ,

las c o n v i e r t e neutras. el e x c e s o el

bicarbonatos, mucho En uno y otro se

solubles sobre

que en

las sales el ú l t i m o , como las

caso,

todo

de

sales disueltas al aire

precipitará tan

pronto

llegue

agua que SQ

libre

y su

cesen,

por consiguiente,

circunstancias

provocaron

disolución.

Un

ejemplo

hermosísimo

de ello

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observa en el manantial de San Miguel del Fay, en Cataluña, que contieríe tan excesiva canddad de bicarbonato calcico, que los objetos colocados debajo del chorro se recubren de una espesa capa de carbonato de cal. Procediendo el agua de fuente de la de lluvia infiltrada. S i comprende que su composición química ha de estar en relación con los fenómenos meteísrológicos exteriores. Cuando las lluvias son excesivas el grado hidrotimétrico será menor, porque aumentará considerablemente el caudal, máxime cuando, como sucede en nuestra isla, el subsuelo está quebrado y e' a g u a puede correr por él con rapidez y facilidad. Las aguas de río suelen también ofrecer buenas condiciones de potabilidad; su g r a d o hidrodmétrico es poco elevado, están bien aireadas, pero contienen bastante cantidad de materia orgánica y se presentan algo turbias, por lo que es necesario clarificarlas, ya por reposo ya por filtración, antes de destinarlas al consumo. Las aguas de pozo son sin disputa las peores: su grado hidrotimétrico es elevado, y elevada és la cantidad de materia orgánica que contienen. Son poco aireadas, porque gran parte del oxígeno que disolvieron al atravesar la atmóstera, se ha gastado en oxidar la materia orgánica, y es signo infalible de impotabilidad de una agua la ausencia en ella del oxígeno, porque denota gran cantidad de materias en putrefacción. Suelen contener, además, sales extrañas, de composición diferente de las que iorman el residuo fijo de las aguas; ejemplo, las de varios pozos de Palma que, según el análisis de mi distinguido y respetable amigo el Dr. Ribas, contienen una fuerte proporción de cloruro sódico, que le ha inducido á considerarlas como minerales. D e la potabilidad de las aguas encharcadas ni siquiera hay que hablar. Deben proscribirse en absoluto para los usos domésticos, pues su elevado g r a d o hidrotimétrico y su excesiva cantidad de materia orgánica en putrefacción las hacen de todo punto inservibles.

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156

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Fermitidina, sin embargo, que os diga sobre ellas dos pala­ bras, aunque no sea más que para combatir una idea falsa que acerca de las mismas tiene el vulgo y que es necesario impug­ nar. S a cree en general que las aguas estancadas deben su po­ der infeccioso á los males olores que despiden, y esto e s no­ toriamente falso. El proceso químico que determina la putrelacción produce, en último resultado, compuestos carbonosos, nitrogenados y sulfonitrogenados, entre los cuales son los más importantes el anhídrido carbónico, el formeno ó g a s d e los pantanos, el amoníaco, cl sulfidrato amónico y el hidrógeno fosforado, gases todos, á excepción del primero, que están d o ­ tados d e olor fétido. Y o no niego q u e estos gases, al ser respirados mezcla­ dos con el aire, puedan ocasionar trastornos más ó menos graves en la función respiratoria; pero sí afirmo que estas ema­ naciones no pueden por sí solas producir enfermedades infec­ ciosas. Estas son producidas p o r las bacterias patógenas q u e en las aguas encharcadas se producen. Siendo la putrefacción un cúmulo de fermentaciones en las que se desarrollan gran número d e microorganismos, estos son los que producen las enfermedades infecciosas. Q u e no son las emanaciones fétidas d e las aguas enchar­ cadas las productoras d e las enfermedades contagiosas, lo sa­ ben muy bien los habitantes d e las regiones azotadas por cl paludismo. Ellos saben, cn'efecto, q u e no es durante las ho­ ras d e sol que se cojen las tercianas, sinó d e noche y durante los crepúsculos vespertino y matutino, cosa que no debiera su­ ceder si fuesen las emanaciones fétidas las productoras del palu­ dismo, pues es durante las horas de sol cuando el vaho es mayor. Las aguas encharcadas contribuyen á la propagación del paludismo, porque en su superficie deposita sus huevos el mos­ quito anopheles, en cuyo tubo digestivo tiene lugar, como todos sabéis,una d é l a s fases, la más importante, del plasmodiun malariic, productor d e las fiebres palúdicas,

-

i5?

-

Tiene este hematozoario dos ciclos d i vida: uno endóg(íno, asexuado (esquizogamia), y exógeno, sexuado (esporogamia) el otro. El primero tiene lugar en la sangre del hombre; e! segundo en el mosquito. En la esquizogamia el parásito se pre.senta primero bajo la forma de un cuerpo amiloide, d e contornos irregulares, abra­ zado á los hematíes ó contenido en su interior. S e nutre á ex­ pensas del glóbulo, crece, se hace esférico y se llena de granu­ laciones pigmentarias negras, q u e se colocan en forma d e co­ rona hacia la periferia. Esta fa.se corresponde á los cuerpos es­ féricos d e Laveran. Bien pronto el núcleo del parásito se divide en cierto nú­ mero d e núcleos secundarios que ganan la periferia, mientras que las granulaciones pigmentarias se reúnen en el centro; después el protoplasma se divide en tantos segmentos como núcleos, presentando d e este modo el aspecto de una roseta, y de aquí el nombre de cuerpos en roseta ó segmentados. Cada s e g m e n t o — c u y o número puede variar d e 8 á 20— lleva el nombre de merozaito. Llegado á este período d e evolución se rompe el hematíe, los merozaitos se ponen en libertad en la sangre y no tardan en separarse unos d e otros. L a esquizoga­ mia se repite muchas veces y constituye un modo d e reproduc­ ción endógena, p o r la cual el parásito se multiplica con ex­ traordinaria rapidez é invade el organismo en muy poco tiempo. Cuando la reproducción asexual se ha repetido muchas veces, los merozaitos se prolongan y encorvan y se cargan d e pigmentos, al mismo tiempo que el protoplasma del glóbulo rojo se absorbe y desaparece; constituyen la forma enquistada y d e resistencia del parásito. Su actividad se revelará sólo en un nuevo medio, en cl cuerpo del mosquito. Cuando un mosquito pica á un individuo afecto d e palu­ dismo, absorbe cuerpos esféricos y cuerpos en cruzamiento; estos últimos se redondean entonces y nada les distingue ya de los cuerpos esféricos. Bien pronto, la mitad próximamente

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éiriite en diversos puntos d e su superficie prolongaciones protoplásmicas, largas, dotadas d e rtiovimientos serpentiformes muy vivos: son los cuerpos flagelados ó mifrógametos, generalmente en número d e 4, y se separan sucesivamente de la célula madre, que no tarda en scr reabsorbida. S e consideran como el elemento masculino, mientras que los cuerpos esféricos qne no han dado cuerpos flagelados corresponden al elemento hembra y llevan cl nombre d e macrogametos. El microgameto libre se une á un macrogameto y se funde con él p o r un acto semejante al d e la penetración del espermatozoide en el óvulo. D e esta fecundación resulta un nuevo individuo d e forma prolongada y móvil: el cigota. Este g a n a las paredes del estómago del mosquito, s e enquista y adquiere bien pronto considerables dimensiones. Después se divide en gran número d e pequeños corpúsculos fusiformes ó esporozoilos.

Por mucho cuidado q u e se tenga en la captación y conducción d e las aguas potables, es muy difícil que dejen de contaminarse más ó menos. Neuville ha hecho el análisis microscópico d e las aguas dulces d e París, y ha podido apreciar hasta 70 especies distintas d e vejetales y animales. Al hablar d e la materia orgánica contenida en las aguas, señalamos, con Hirt, la presencia en ellas d e las bacterias, y, en efecto son numerosas las que se encuentran en el agua, pertenecientes á los géneros
sarcinas, óacillus, espirillus, microcus, diplococus, eslreptococus, bacterium,

etc., y entre las pa-

tógenas son las más frecuentes: el bacilo d e Eberth, los bacilos pseudotíficos, el del cólera, el del tétano, el del carbunclo, el de la difteria, etc.; y en la duda d e que las a g u a s puedan contener tan perjudiciales huéspedes, en todas las poblaciones dotadas d e buenos sistemas d e abastecimiento d e aguas se han establecido diversos aparatos para su esterilización. Por lo regular es la filtración el fundamento d e estos pro-

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cédimientos d e esterilización, si bien algunas veces s e recuri'S también á las acciones químicas. C u a n d o se h a n d e filtrar g r a n d e s m a s a s d e agua, se disponen unos g r a n d e s depósitos que tienen en su fondo unas bovedillas con agujeros, s o b r e las que descansa una capa d e grava ó cascajo d e g r o s o r conveniente para q u e no atraviese los agujeros; sobre e.sta capa s e p o n e otra d e arena gruesa y o t r a de arena fina. L a gran superficie filtrante y la presión d e unos metros d e a g u a p r o d u c e u n a filtración b a s t a n t e rápida. E s t e procedimiento es en e x t r e m o defectuoso. P o d r á ser detenlítil, si s e quiere, para filtrar h s a g u a s turbias, pues

drá las materias q u e lleven en suspensión; p e r o en manera alg u n a o b t e n d r e m o s con él la esterilización del a g u a , ' p o r q u e no b a s t a r á á impedir el paso d e las bacterias y d e m á s microorganismos. T i e n e , a d e m á s , el inconveniente d e q u e la a r e n a se ensucia con facilidad, y e s necesario limpiarla con mucha frecuencia, operación que, varios depósitos d a d a s las g r a n d e s dimensiones del depósito, exige largo tiempo y hace necesaria la existencia d e filtrantes, A l t e r n a n d o las c a p a s d e arena con o t r a s d e carbón en polvo g r o s e r o , s e a u m e n t a ciertamente el p o d e r esterilizante del filtro, p e r o subsiste el s e g u n d o inconveniente, q u e basta p o r
Revista de Higiene^

sí solo p a r a hacerle impracticable. K o c h , en un trabajo publicado en la examina las condiciones d e los filtros d e arena, considerándolos como i n á ^ u r o s . L a s impurezas microbianas n o son retenidas p o r la arena, sino p o r el
limo-fieltro

que se forma; de m a

ñera q u e el filtro no d a a g u a esterilizada enseguida, y deja d e funcionar utilmente cuando dicho limo llega á formar una capa g r u e s a . E n A m b e r e s se emplea el procedimiento d e A n d e r s o n . El ^ a g u a p a s a con una regular velocidad por largos cilindros llenos de limaduras d e hierro, sometidos á movimientos rotatorios y aireados c o n s t a n t e m e n t e merced á un sistema especial d e tub o s afluentes. El hierro, cuyas superficies d e contacto se re-

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i6o —

muevan constantemente gracias ai movimiento de los cilindros, se disuelve parcialmente en el agua en estado de carbonato fjrroso; el aire descompone esta sal en anhídrido carbónico é hidrato ferroso, que se transforma en férrico; al mismo tiempo las materias orgánicas se queman ó son arrastradas por el hidrato férrico insoluble, que se detiene fácilmente mediante un filtro de arena. El agua resulta desprovista de los microorganismos que contenía, hasta el punto q u e , según Van Hermengen, puede considerársela como esterilizada. El método de Rischot tiene el mismo fundamento q u e el de Anderson. E n uno y otro, el agua lleva, después de filtrada, una pequeña cantidad de hierro en disolución, equivalente aproximadamente á medio milímetro p o r cada 4 litros de agua. En Lille (Francia) se ha ensayado un procedimiento de esterilización por el ozono. Para ello se ha montado junto á la máquina elevadora de las fuentes que surten á la población, un generador de ozono. Este procedimiento, de cuyos satisfactorios resultados no cabe dudar, ha de resultar forzosament e muy caro.—(Concluirá).

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-

H V I S T Á

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DE

p I S I O Ü O Q í

Profesor d« la Universidad de Lieja *

TRAD.

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tí.

Juan

Mutla.t'

(Coniiniiailúri)

6.°. — Jugo

i n t e s t i n a l

JASTA estos últimos tiempos, el j u g o intestinal había sido considerado c o m o un líquido de importancia secundaria en los fenómenos de la digestión; todo lo más se habían descubierto en él indicios de diastasa y de íermento inversivo; pero se admitía que no representaba pel alguno en la digestión de las materias albuminoideas. C h e p o w a l n i k o f f y P a w l o w han encontrado que el j u g o intestinal del perro p o s e e el p o d e r d e aumentar la actividad de los tres fermentos del j u g o pancreático. Esta acción es p o c o marcada para la diastasa y la lipasa; pero relativamente á la tripsina alcanza un g r a d o verdaderamente extraordinario. |Una cantidad m u y p e q u e ñ a de j u g o entérico, añadida á otra de j u g o pancreático, aunque sea p o c o activo, basta pata decupUcar y aún centuplicar su actividad proteolítica; el j u g o intestinal pierde esta propiedad si ha sido sometido á la ebullición. P a w l o w ha deduciáo que se trata de un fermento, pero de un fermento perteneciente á una nueva categoría, un fermento de fermentos, es decir, un pa-

(*)

Ve\A

Tieviie genérale des Sciences purés et appUguéei, nilm. 13, 15 julio i g ó a .
dans la

L a r e p r o d u c t i o n et la t r a d u c t i o n des ceuvres et des t r a v a u x p u b l i é s ' o n t c o m p l e t e m e n t i n t e r d i t e s en F r a n c e e t d a n s tous les p a y s é t r a n g e r s . P r o h i b i d a la r e p r o d u c c i ó n d e e s t a s t r a d u c c i o n e s que L>E CIENCIAS MÉDICAS d e b i d a m e n t e a u t o r i í a d a . publica la

1(evue

REVISTA

BALEAK

14

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cuerpo que no tiene acción directa sobre las substancias fermentesdibies, pero que obra sobre éstas por el intermedio de otros fermentos. L e lia dado el nombre de enteroquinasa. T o d o s estos hechos han sido confirmados por Delezenne (i), quien ha demostrado que la enteroquinasa es sensiblemente atenuada si se calien­ ta por espacio de media hora á -4- 6 0 ° ; que á + 6 j ° pierde la mayor parte de su actividad, y á 7 0 ° 3 7 5 ° queda completamente destrui­ da. S e la puede extraer del líquido que la contiene, por medio de los procedimientos ordinarios habituales de arrastre de los fermentos solu­ bles, y conservarla al estado seco después de purificación y precipita, ción por el alcohol. Un fermento preparado de esta manera puede ma­ nifestar su acción favorable sobre el j u g o pancreático á dosis extrema­ damente débiles. A ejemplo de los otros fermentos solubles, la enteroquinasa se fija con facilidad sobre la fibrina, y por este procedimiento se puede de­ sembarazar el j u g o intestinal de todo el fermento que contiene. L a fi­ brina que ha estado sumergida de esta manera por algún tiempo en el j u g o intestinal, lavada con gran cantidad de agua y después transporta­ da á un j u g o pancreático que por sí solo hubiera sido inactivo, se dijiere en seguida. «La digestión se opera aún con mucha rapidez—dice Delezenne — si la fibrina, impresionada por la enteroquinasa y puesta luego por algún tiempo en la cámara frigorífica en el j u g o pancreático, es colocada, des­ pués de un nuevo lavado, á la estufa en una solución de carbonato de sosa á o'5 por 1 0 0 . »Parece que todo pasa c o m o si la fibrina, sobre la cual se ha fijado previamente la enteroquinasa, hubiera sufrido una acción corrosiva que permitiera á la diastasa proteolítica del páncreas fijarse en ella y obrar. »Estos hechos. . , . merecen sobre todo fijar la atención por las analogías que despiertan. E n efecto, parece que se puede establecer un estrecho paralelismo entre la acción conjugada de la tripsina y de la quinasa y la de la alexina y del fijador (substancia sensibilatriz) de los sueros bactericidas y citotóxicos. »De una y otra parte, se trata de dos diastasas, inactivas, por decir­ lo así, cuando se emplean aisladamente, pero que basta reunirías para obtener, de un lado la proteolisis y del otro la bacteriolisis ó la ciiolisis*. Delezenne ha encontrado la enteroquinasa y su acción favorable so­ bre la tripsina en toda la serie de los Vertebrados; mamíferos, aves, (I) C. R, Soe, "Biologie, diciembre igai. p. "61 y 1164.

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•"eptiles y p e c e s . L a quinasa se encuentra tanto en el j u g o c o m o en las "laceraciones intestinales d e estos diferentes animales. El j u g o intestinal de una especie animal determinada, el de un p e ­ rro pDr ejemplo, no solamente es capaz, d e a:tivar el j u g o ó las m a c e raciones pancreáticas de los animales de la misma especie ó de una esp j c i e vecina, siaó hasta d e especies m u y lejanas, y á menudo á un g r a d ) m í i e l e v a i o que no lo verifica el j u g o entérico c o r r e s p o n d i e n t e . U n a demostración del refuerzo de la acción del j u g o pancreático por la quinasa del j u g o intestinal, ha sido ejecutada en el C o n g r e s o de Fisiología de T u r í n por A . W a l t h e r (i), d e S a n Petersburgo. Parece que la enteroquinasa transforma el zimógeno del j u g o pan­ creático fresco en tripsina. E s t e z i m ó g e n o es diferente del descubierto por H e i d e n h a i n en el tejido del páncreas. Este último se trasforma en tripsina por o x i d a c i ó n . E l fin, S i v i t c h h i logrado determinar las condiciones necesarias para la formición de la enteroquinasa: ha c o m p r o b a d o que para que aparezca el fermento en un asa intestinal, es preciso someterla á la ac­ ción del j u g o pancreático. S e g u r a m e n t e es debida á los j u g o s pancreá­ ticos la propiedad de provocar la elaboración del fermento intestinal; en efecto, el j u g o pancreático, sometido previamente á la ebullición, pierd e esta a c d o n estimulante.
I V - S A I I Q R E . C I R C U L A C I Ó N . R E 8 P I R A C I Ó M

I . •. — S » n g r «

I.". Coagulación de la sangre. —En las investigaciones sobre la c o a gulación de la sangre, es m u y importante reconocer si un líquido ó un sólido del organismo contiene el fermento de la fibrina (trombina); des­ graciadamente esta investigación está rodeada de considerables dificult i d e s prácticas. A r t h u s (2) p r e c o n i z i el p l a s m i de la sangre fluorurad i c o m o el reactivo por excelencia del fermento de la fibrina. A r t h u s y Pajes han establecido que la adición á la sangre al salir de los va.sos, de 2 á 3 por IODO de fluoruro de sodio, impide la coagulación de la misma, y admiten que el fluoruro de sodio obra c o m o los oxalatos alcalinos, precipitando las sales de cal, y que las sangres oxalatadas y fluoruradas p u e d e n ser colocadas en una sola y misma categoría, c o m o p o s e y e n d o las mismas propiedades. U n análisis más preciso, hecho por

(1)

.Arch. ital. Biol., p . 103,

1901.

(2)

Journ. Physiol. et. Tathol. gJ»., t. III, p. S87,

1901,

—

164

—

Pekelharing, ha demostrado que existe entre las sangres fluoruradas y oxalatadas ó citratadas, diferencias importantes: el plasma de h s sangres oxalatadas y citratadas contiene profermento; el plasma fluorurado no lo contiene. A r t h u s concede una gran importancia práctica á esta diferencia, y funda sobre ella su recomendación de emplear el plasma fluorurado, que es rico en fibrinógeno, como reactivo cualitativo y cuantativo del fermento de la fibrina. Para preparar el plasma de perro fluorurado á 3 por 1 0 0 0 , se recojen directamente de la arteria del perro, nueve volúmenes de sangre en un vaso que contenga un volumen de una solución de fluoruro de sodio á 3 por 1 0 0 ; la mezcla se somete á la centrifugación para separar los glóbulos del plasma, el cual, recogido por decantación, se coagula cuando se añade una solución de fermento. Por este procedimiento se puede reconocer que las maceraciones de tejidos (hígado, riñon, músculos, bazo, intestino, tiroides, corazón) no contienen el fermento de la fibrina. A ñ a d a m o s que el fluoruro de sodio es un excelente antiséptico. El plasma de sangre de perro, fluorurado á 3 por I O D O , puede servir de reactivo cuantitativo del fibrino-fermento. Nótese que en las mezclas de plasma fluorurado y de fermento, la coagulación es total ó parcial, y más ó menos parcial según las cantidades de fermento. Supong a m o s que se quiera comparar la riqueza en fermento de dos licores (dos sueros, por ejemplo): se preparan dos series de mezclas, conteniendo cada una, por un mismo volumen de un mismo plasma de sangre de perro fluorurada á 3 por l o o o , cantidades decrecientes de cada uno de los dos sueros que hayan de ensayarse (0*4, o ' 2 , o ' i , o ' o 8 , 0*04, o ' 0 2 , o'or, c. c , por ejemplo), y se abandonan estas n^ezclas durante veinticuatro horas á la temperatura del laboratorio. Comparando los términos correspondientes de las dos series, se reconocerá sin trabajo la riqueza relativa de los dos sueros. L . C a m u s (r) ha comprobado que la leche obra hasta cierto punto c o m o la propetona s o t r e la coagulación de la sangre. L a acción es nula in vltro; en inyección intravenosa, al contrario (5 c. c. de leche por kilo de animal), la leche suprime lo más á menudo la coagulación de la sangre; al mismo tiempo se producen, como en las inyecciones de peptona, gritos, narcosis y un notable descenso de la presión sanguínea. 2,°. ^ « í m — A r o n s t e i n descubrió, en 1 8 7 4 , que las soluciones de albúmina, privadas de sales por una diálisis prolongada, acaban por
(1) ]ourn. Physiol. el Pathol. gen., t. III, p. 2^, i g o i .

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perder la propiedad de coagularse cuando se las somete á ia ebullición. Hédón ha tenido la ocasión de confirmar el hecho en muchas especies di suero, sobre todo en el de perro. El suero de perro dialisado, y reducido después á su volumen primitivo por evaporación al baño-maria de 80", permanece líquido, salvo una capa traslúcida d e albúmina coagulada en las paredes de l a cápsula; "pero la mayor parte del suero permanece liquida. Este suero fué distribuido en tubos sellados, y calentado al baño de aceite para estudiar las temperaturas superiores á 1 0 0 ° . Hasta 120'^ nada; á 1 2 5 ° enturbiamiento lechoso, que se acentúa hasta 140°; á 1 5 0 ° solidificación en masa. La adición de pequeñas cantidades de diferentes sales rebaja notablemente el punto de coagulación, que puede reducirse rápidamente á menos de 1 0 0 ° . 3 .0. Glóbulos rojos.—Se sabe que la permanencia en las altas montañas provoca cambios muy notables en la constitución de la sangre: los glóbulos rojos aumentan en número, pero disminuyen de volumen. L a baja presión barométrica constituye aquí el factor determinante, como han probado los experimentos hechos bajo la influencia del aire enrarecido. D j y o n y M i r e l (i) han realizado el experimento inverso, que consiste en someter, durante muchas semanas, conejos á la acción del aire comprimido. El resultado es una disminución de más de un tercio del número de las hematíes. Después del retorno á la presión normal, el número de glóbulos aumenta de nuevo, y al cabo de unos diez días ha recobrado la cifra normal.
2.°. — O a s e s de la sangre 7 respiración

I.". Oxido de carbono. - M . Nicloux (2) ha comprobado que la sangre de los recién nacidos recojida en la Clínica de partos Tarnier, en París, contiene pequeñas cantidades de ó x i d o de carbono (o, i c. c. C O por í o o c. c. de sangre). L a sangre del recién nacido es parecida bajo este punto de vista á la de los adultos, que contiene siempre una p ¡quena cantidad de C O . 2.° Almacenamiento de oxígeno.—El organismo, ¿-es capaz de almacenar o x í g e n o cuando se le suministra este gas en cantidad exage(0 (2) C. Soc. 'Biol, p. 7 4 1 , 1 9 0 J ,

C. R. Soc. Biol, p, 6 1 3 , 1 9 0 1 .

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da? Esta cuestión ha sido generalmente resuelta en sentido negativo; pero Rosenthal la h i vuelto á estudiar recientemente y , al contrario, la ha resuelto en sentido afirmativo. L a grande autoridad de que gozan los trabajos del fisiólogo de Jena hacen desear vivamente un nuevo estudio de la cuestión. Falloise (i) la ha emprendido, al principio por los métodos gasométricos ordinarios, y después ha recurrido á un procedimiento nuevo. El animal que, bajo la influencia de una respiración de o,xígeno puro, ha almacenado ett..sus tejidos cantidades notables de este gas, debería poder vivir por cierto tiempo con esta reserva, 'es decir, debería ser capaz de una resistencia prolongada á la asfixia. Sin e m b a r g o no sucede así. L a diferencia que existe en la resistencia á la asfixia en favor d é l o s animales que han respirado el o x í g e n o , es mínima y corresponde exactamente al ligero suplemento de o x í g e n o simplemente disuelto en los humores según las leyes fisicas. No puede ser cuestión de una fijación intra-mjlecular de oxígeno, c o m o pretende Rosenthal.

3.'. Cociente tespiralario en el engorde. —Es sMáo el partido que se puede sacar del estudio del valor del cociente respiratorio (relación del volumen de C O ' exhalado con el volumen de O ' absorbido CO' X

para la determinación cualitativa de los cambios nutritivos. Hanriot había demostrad 3 q J2 una alimentación rica en substancias hidrocarbonadas puede elevar mo.mentáneamente el valor del cociente respiratorio por encima de la unidad. Bleibtreu (2) observó el mismo hecho 'en las ocas flacas que se engordan por medio de hidratos de carbono en exceso. El crecimiento del cociente es notable y constante; correspond e al hecho de que la molécula, rica en o x í g e n o , del hidrato de carbono se transforma en el organismo en molécula grasosa, pobre en o x í geno. El e x ; e s o d e o x í g í u o es eliminado bajo la forma de C O ' . Pembrey ha comprobado paralelam:nte, en la marmota, cocientes CO' puede alcanzar i'j9). S2 trataba de animales que se preparaban para el sueño invernal, es decir, absorbiendo grandes cantidades de hidratos de carbono y transformándolos en grasa. También adopta la explicación de Han-

(

(1)

Arch Biol,

l. XVII, p. 7 1 2 , 1 9 0 1 .

(2)

Arch.f.
journ.

d. ges. Phisiologie, t. LXXXV, p. 345, 1 9 0 1 .
of Physiologie, t. XXVII, p. .406, 1^01,

— l67 —
tiot: cierta cantidad de C O ' de los hidratos de carbono se pone en li­ bertad mientras se efectúa su transformación en grasa. 4.°. Oxido de carbono.—LSLS experiencias de Mosso, Gréhant, Haldane, etc , han demostrado que el óxido de carbono no es un veneno celular. Si es nocivo á los animales cuya respiración está fundada sobre la formación y la disociación ulterior dg la oxihemoglobina, esto se de­ be á que, combinándose á la hemoglobina, impide á ésta fijar el o x í g e ­ no necesario á la respiración. El envenenamiento por el ó x i d o de car­ bono no es más que una variedad de asfixia por déficit de o x í g e n o . Si un animal respira el o x í g e n o bajo presión podrá sufrir impunemente la acción del óxido de carbono.— (Concluirá).

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NOTAS

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El Dr. Krases (Soc. de Med. de Berlín, ses. del 1 6 dic. 1 9 0 ^ ) : El hecho de que algunos diabéticos segregan cantidades considerables de azúcar aunque no hayan ingerido nada de hidratos de carbono, ha su­ gerido la idea de dividir los casos de diabetes, desde el punto de vista práctico, en leves y graves, según la cantidad de azúcar segregado c o ­ rresponda ó no á la de hidratos de carbono ingeridos. Contra esta obser­ vación se ha hecho el reparo, que tampoco deja de estar sujeto á objeciones, de que dado el deseo insaciable que tienen los diabéticos de ingerir los hidratos de carbono que con tanta insistencia se les prohiben, no se puede alejar por completo la sospecha de que se ingerían, á p e ­ sar de toda la fiscalización á que se les somete, para proporcionarse los alimentos que con tanta ansia apetecen. A h o r a bien, y o he hecho e x ­ perimentos en animales, escogiendo para el caso gatos jóvenes á los que hice-diabéticos administrándoles la floretina. L o que me propuse averiguar ha sido si la cantidad de glicógeno que contiene el organismo

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de dichos animales es ó no suficiente para explicar la cantidad de azúcar que aparece en su orina. E l resultado de estos experimentos ha sido que la cantidad de glicógeno existente en el organismo no basta para explicar la de azúcar eliminado, y que, por lo tanto, se d e b e formar esta última substancia á expensas y por transformación de su albúmina. —(Deutsche Medizinel Zeitung.—Rev. de Med. y Cir. prácts.). —R.
DEL VALLE. »

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pioudoleuoemla

El Dr. E g e r (Soc. de Med, de Berlín, ses. del i6 dic. 1903): L a s afecciones cutáneas que se observan en los casos de leucemia y pseudoleucemia, y que en conjunto no hace aún mucho tiempo que son conocidas en la ciencia, se caracterizan por la aparición de pápulas en la piel, pápulas que tienen una extructura linfoidea y que se presentan en sitios de la piel en los q u e ' n o existe normalmente el menor rudimento de tejido linfático. El enfermo que aquí presento viene estando enfermo desde hace año y medio próximamente. A l principio existían infartos colosales d e l hígado, del bazo y de los ganglios retro-peritoneales; pero estos infartos se redujeron transitoriamente. E n el último verano se presentó la afección cutánea, que se inició bajo la forma de un eczema en el dedo, interesando principalmente las extremi dades superiores. Empleando el atoxilo se mejoró mucho el estado del enfermo, pero no se modificó de un modo notable la afección cutánea.— (Deutsche MediiinalZeitung. —Rev. de Med. y Cir. prácts.).—DEL VALLE.

