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ÓRGANO DEL COLEGIO

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DE PALMA

MEDICO-FARMACÉUTICO

4- AÑO XV-NÚII. 24 4>

<fr 30 NOVIEMBRE 1899 •>

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TOMO XVII-NÚM

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SEÑORES:

L aceptar la honrosísima misión de inaugurar este año las tareas del Colegio, no podía ocultárseme la imposibilidad de salir airoso del empeño, bastándome para ello recordar los hermosos discursos de los consocios que, en años anteriores y en igual solemnidad, han ocupado esta tribuna. Pero calculé que el largo intervalo que media entre estas fiestas, hacía bastante difícil comparar, parangonando de pronto la aridez de mi trabajo con la fluidez de los de mis
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predecesores; mas, un acuerdo de la Junta Directiva—tan fatal para mí como alhagüeño para las iiabituales concurrentes á esta casa—vino á desvanecer aquella ilusión. Todavía resuenan en este recinto los ecos sonoros de las brillantes conferencias con que algunos ilustrados compañeros han cautivado nuestra atención durante el último otoño, y, tan recientes todavía estos discursos de alto vuelo, ¡cuándo va á resaltar la incorrección y desaliño del míol Sin embargo, como el náufrago que se aferra á una tabla, me acojo á una postrera esperanza. Todos me conocéis y sabéis que en mi primera juventud, en aquella edad más abonada para cultivar con provecho la inteligencia, reveses de la veleidosa fortuna me obligaron á trocar las aulas por-la fábrica y el taller, para contribuir al substento de mi familia, y no se os oculta que en esos centros mal podía aprender reglas retóricas, y que al emprender los estudios de mi carrera, en edad ya adulta, tampoco me encontraba en condiciones de explayarme en disquisiciones filosóficas y literarias; y constándoos todo esto, claro que no habéis venido con ánimo de oir una oración florida, que sabéis no puedo ofreceros. Además, para no ejercer de simple plagiario, he tenido que escoger el tema dentro la especialidad ginecológica que cultivo, y si bien el anunciado es en extremo interesante, no es —sobre todo desarrollado por mí—muy apropiado para expuesto en día como este. Por todas estas razones, y conociendo vuestra proverbial benevolencia, cuento que no habéis de negármela en ocasión que me es tan necesaria.

Es tan íntima la relación, tal el engranaje de la educación con la higiene, que no se concibe la una sin la otra; como que, rigurosamente hablando, ésta constituye una parte integrante de aquélla, pues la verdadera educación debe atendef por igual al cultivo y desarrollo de todas las facultades, asi

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de las intelectuales y morales como de las físicas. Si falta esté equilibrio, si se atiende exclusivamente al cultivo del intelecto descuidando el del organismo, éste se desarrollará de una manera imperfecta, y el individuo, podrá resultar un genio, pero crecerá débil y enclenque y procreará hijos enfermizos; y, al contrario, un pueblo que sólo se preocupara del desarrollo físico de sus hijos, llegaría tal vez á constituir una generación de atletas, pero sus facultades intelectuales se irían embotando hasta retrogradar al estado primitivo. De ahí se deduce la marcada influencia de la educación en la vida y bienestar de los pueblos; importancia que crece de punto tratándose de la mujer, dada la doble misión que le cocorresponde desempeñar en la sociedad, como madre y como esposa. No es necesario encarecer la parte principalísima que la mujer desempeña en la reproducción de la especie: destinada á cobijar y nutrir en su seno al nuevo ser desde el acto de la concepción hasta que, completado su organismo y con aptitud suficiente para resistir las influencias cósmicas, es expulsado del claustro materno, y á alimentarle luego con el jugo de sus pechos, es evidente que este ser se formará y criará tanto más sano y robusto, cuanto mejor sea el desarrollo físico de la madre; de ahí ia imperiosa necesidad de cuidar con el mayor esmero el desenvolvimiento orgánico y funcional de la mujer. Pero, aparte de estas funciones materiales, compete á la madre otra moral no menos importante, cual es la de dirigir la educación de su prole durante la primera infancia, guiándola en sus primeros pasos por la senda del deber, y, naturalmente, la transmitirá á sus hijos buena ó defectuosa según ella la posea. Además, es incontrovertible que la mujer influye trascendentalmente en las costumbres de los pueblos, pues es un hecho de observación que las rutinas y las preocupaciones van desapareciendo de éstos á medida que se eleva el nivel moral é intelectual de sus mujeres. No hay necesidad de remontarse á épocas remotas para

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comprobar esta influencia, sino que basta fijarse en el papel que actualmente desempeña la mujer según el grado de civilización de cada pueblo. Bestia de carga entre los salvajes, hembra^ mueble de lujo, esclava, sierva, esposa sumisa privada de voluntad propia y sujeta á constante tutela, compañera cariñosa del iiombre tal es la gradación del puesto social que ha ocupado y ocupa entre los varios pueblos esparcidos por la superficie del nuestro planeta, reflejando el estado de cultura de los mismos; de lo cual se deduce que debe atenderse con igual esmero al cultivo de las facultades intelectuales de la mujer, que á su desarrollo orgánico, para que pueda cumplir debidamente la delicada misión que le corresponde desempeñar, así en la vida doméstica como en la social. Objeto de grandes controversias ha sido, y es todavía, el grado de instrucción que conviene dar á la mujer, pues mientras unos querrían reducirla á la enseñanza primaria—lectura, escritura, gramática, elementos de aritmética, de geografía y de historia, añadiendo todo lo más alguna lengua extranjera, el piano y un poco de dibujo—, otros, cayendo en el extremo opuesto, no se contentan con menos que con verlas llenar las aulas universitarias y competir con los hombres en el ejercicio de las facultades y carreras especiales. Yo entiendo que la verdadera misión de la mujer consiste en criar y educar á sus hijos y llevar el gobierno de la casa, y que, como dijo Fenelón, las mujeres no deben gobernar el Estado, ni hacer las guerras; pero tampoco los hombres pueden, por medio de sus deliberaciones, establecer ningún bien efectivo, si ellas no les ayudan á ejecutarlo. Por esto conceptúo tan absurda la pretensión restrictiva de los primeros, como, en tesis general, la aspiración igualitaria de los segundos. Mas, no se crea que fifndo mi opinión contraria á esta última tendencia, en la supuesta frivolidad de la mujer y consiguiente ineptitud para las investigaciones filosóficas y científicas; pues lejos de participar de esta creencia, reconozco qu^ su entendimiento es en ciertos casos más perspicaz que el del

— 353 — hombre, y que tiene igual facilidad que éste para toda clase de estudios; pero entiendo que aeí como la mujer, á pesar de ser su organismo susceptible de un desarrollo que la capacite para los trabajos más duros, no debe, sin embargo, dedicarse á los oficios mecánicos de zapatera, tejedora, carpintera, curtidora, alfarera, albañi!, etc., tampoco debe ejercer las profesiones de abogada, médica, ingeniera, etc., á pesar de su capacidad intelectual para seguir estas carreras; y creo que todos convendréis conmigo en que produce tan mal efecto el hombre ante el fogón ó convertido en niñera, como la mujer manejando la lanzadera metida en un telar ó sentada á la intemperie machacando piedra en una carretera; en que la idea de un hombre remendando la ropa de la casa ó barriendo y fregando el piso, impresiona tan desagradablemente como la de una mujer empuñando la lezna y el martillo ó trabajando en una mina; y, por último, en que es tan impropia la mujer médica ó abogada, como el hombre modisto ó profesor de bordados; pue.s tales tergiversaciones, propias de la isla de San Balandrán, son atentatorias á las leyes naturales, que señalan la distinta misión que, según su sexo, corresponde desempeñar al individuo en el seno de la familia y en la vida social, y claro está que mal podrá criar y educar á sus hijos y cuidar y gobernar la casa, la mujer ocupada en el ejercicio de las citadas profesiones. Ya sé que se me ha de objetar que esta intrusión de la mujer en los oficios y carreras, se la impone la necesidad de atender á su subsistencia y á veces á la de su familia, porque, de otra suerte, ¿«ómo sostendría la soltera á sus ancianos padres, la viuda á sus hijos, y la casada al marido enfermo ó imposibilitado? pero, aparte de mi incompetencia, fuera impertinente tratar aquí de dilucidar este punto, que entraña una d» las cuestiones que más debieran preocupar á los sociólogos. Concretándome, pues, al tema, veamos ya que reglas deben observarse en la educación de la mujer, para que pueda

— 354 — cumplir debidamente los sagrados deberes que la naturaleza le ha impuesto. II Todos los fenómenos, sean fisiológicos, físicos ó sociales, están sujetos á la ley general de la gradación, y es tal el enlace entre los varios términos de ésta, que no hay medio de establecer su verdadero deslinde. ¿Quién es capaz, por ejemplo, á precisar donde acaba la razón y donde empieza la locura? ó, en términos más generales, ¿dónde está la línea divisoria entre la salud y la enfermedad? ¿Cuál es el limite preciso que separa el concepto de robustez del de debilidad? Y en el orden social, ¿es acaso posible fijar con precisión las condiciones distintas que marcan el paso de lo sublime á lo ridiculo? De lo dicho se infiere que toda división en materia que sea objeto de estudio ha de resultar necesariamente arbitraria, y que, de consiguiente, toda línea divisoria entre la educación intelectual, la moral y la iísica ha de ser forzosamente ficticia. Sin embargo, la instrucción que se da generalmente á la mujer adolece, á mi entender, de tales defectos, que he creído deber ocuparme de ella en capítulo aparte. «La sociedad moderna se asienta en absoluto sobre la idea de que la mujer debe ignorar la vida—ha dicho Gustavo Geffroy—; toda la educación que se le da consiste en evitarle el encuentro de la verdad en su camino.» «¿Acaso no llegará tiempo—añade—en que mostrarle sencillamente la verdad por la verdad será el deber de todos?» Indudablemente podríamos darnos hoy por satisfechos con que todas las jóvenes poseyeran al menos la instrucción que se da en la enseñanza primaria, incluyendo la costura y demás labores propias de su sexo, lo cual constituiría un inmenso adelanto en la senda del progreso, en este país donde

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se mira con tal desvío cuanto atañe á la educación intelectual de la mujer; pero este grado elemental de instrucción dista mucho de satisfacer sus necesidades, pues la carencia de conocimientos especiales es causa de que con tanta frecuencia supedite sus actos á la rutina y á las preocupaciones más erróneas, y no pueda, de consiguiente, influir con sus consejos en la resolución de ciertos actos trascendentales, así de la vida doméstica como de la social, como indudablemente lo haría si se atendiera con más esmero al cultivo de sus bellas facultades. Por desgracia, la en&eñanza que se le da, aún en nuestros mejores colegios, es bastante defectuosa: mucha apariencia, un fárrago de libros y gran variedad de lecciones sin orden ni concierto, de las que, por consiguiente, no sacan las alumnas ningún provecho; resultando que la mayoría salen del Colegio sin saber las principales reglas gramaticales, y que las más instruidas apenas tienen ligeras nociones de lo que necesitarían saber para cumplir dignamente sus deberes de esposa, de madre y de mujer en sociedad. En algunas naciones, especialmente en Francia, Alemania, Holanda, Suiza y Estados-Unidos de América, existen instituciones en las que se da á las jóvenes una instrucción bastante sólida. En cuanto á educación literaria, clases de adorno y recreativas, esos establecimientos poco ó nada dejan que desear; pero no sucede lo mismo respecto á la costura y demás quehaceres domésticos, que ocupan en sus programas un lugar muy secundario, cuando, á mi entender, deberían figurar en primer término en todo plan de enseñanza femenil. Aceptando en parte el programa propuesto por un ilustrado publicista mallorquín, para la educación intelectual déla mujer, entiendo que debería abarcar las materias siguientes: Gramática; corte y costura, incluyendo en ésta la manera de apañar la ropa usual y toda clase de zurcidos; geografía; elementos de historia universal y de España; aritmética y no-

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ciones de geometría; elementos de ciencias físicas y naturales, y de fisiología é higiene; economía doméstica; nociones de literatura nacional y de historia literaria; elementos de filosofía; nociones de derecho usual; dibujo, piano y una lengua extranjera; bordado y demás labores de adorno. Con estos conocimientos la mujer podría cumplir debidamente su delicada misión, tanto en la vida social como en el seno de la familia. III Es indudable que la educación física y moral de la niña influye poderosamente en las inclinaciones ulteriores de la mujer, y que de ella dependen muchas veces su salud, su bienestar y hasta su honra, por lo que es preciso atenderla con el mayor esmero. Fuera inoportuno reproducir aquí las minuciosas instrucciones que la Higiene de la infancia tiene señaladas para las primeras edades, y que son comunes á los dos sexos; sólo recordaré algunas advertencias del Dr. Seguin, referente á la educación de los niños, tomadas de sus interesantes Memorias: «Los niños que no tienen juguetes—dice—comprenden la realidad muy tatde y nunca llegan al ideal. Las Naciones más célebres por sus artistas, sus hombres de ciencia y sus idealistas, proveyeron á sus niños de muchos juguetes; y como hay más filosofía y más poesía en uno de esos obgetos que en un millar de libros, se comprende que una cosa tan insignificante al parecer, pueda desempeñar importante papel en los destinos humanos.« »Los juguetes son medios de experiencia entre la realidad de la vida y la debilidad del niño. Las cosas son, por lo general, tan desproporcionadas á la edad del niño, tan distantes de sus órganos de prehensión, tan colocados por encima de su línea horizontal de visión y de las amplias dimensiones que le rodean inmediatamente, que siempre queda como un es-

— 357 — pació vacío, que debe llenarse con un microcosmo de juguetes destinados á darle las primeras lecciones de las cosas.* »Como prueba de esto, enseñadle una hermosa mujer, ricamente ataviada, y apenas la observará; presentadle una muñeca con vestidos semejantes, y se volverá loco de alegría.« »Los juguetes tienen, pues, gran importancia y notable significación: Decidme con que jug^uetes se divierten vuestros hijos y os diré que clase de mujeres ó de hombres llegarán á ser. Los juguetes sirven para formar el carácter moral y artístico de los niños.» Ocúpase luego del piano, en los* siguientes términos: «Maravilloso instrumento en manos de un buen artista, ha obligado á millares de niños á perder el tiempo y su energía, acobardando á los pájaros y haciendo huir á los hombres de la vecindad. Hace perder diariamente, de un modo irremediable, muchas horas en un solitario ejercicio automático de "los oídos y de la mano, comprometiendo al propio tiempo, la voz y los pulmones. Suntuosa caja propia para engendrar la tuberculosis pulmonar en los salones obscuros (i).» Nunca se anatematizará bastante la perniciosa costumbre, muy frecuente en las familias de cierta posición social, de confiar la educación de sus hijas á personas mercenarias que, faltas de autoridad y de aquella perspicacia especial que el amor materno despierta, dejan arraigar las pasiones en el corazón de las niñas, si es que no las fomentan por egoísmo ó por otros móviles peores. Nadie mejor que los padres dirigirá á sus hijas por la senda de la virtud, conciliando el respeto con el cariño, guiando sus sentimientos y reprimiendo sus pasiones, bien por el ejemplo, ya procurándoles entretenimientos y diversiones que ejerciten al par el cuerpo y el entendimiento. Y si censurable es el entregar la educación de una niña al cuidado de una aya, lo es más todavía el ponerla en un Colegio en clase de pensionista, pues sólo el tacto exquisito de
(l) Le Coirespondanl ¡XCédicat, marzu de 1896.

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la que le dio el ser puede instruirla y dirigirla, salvando los escollos que la rodean, respecto á las mutaciones orgánicas que arguyen el sucesivo desenvolvimiento funcional, al convertirse la niña en mujer. Y es indispensable que sea la madre quien se encargue de tan delicada misión, instruyéndola en lo que representan estos cambios fisiológicos, y preparándola poco á poco para los fines que está llamada á desempeñar en la sociedad; siendo contraproducente la ¡dea, bastante arraigada en determinadas esferas, de rehuir toda explicación respecto á estos puntos, pretendiendo mantener á las muchachas en estado de completa ignorancia, pues nunca falta alguna amiga bastante instruida que cuide de rasgar el velo que encubre el misterio; no siendo raro que, falta de cordura, con manifestaciones imprudentes despierte excitaciones sensuales insólitas, cuyas deplorables consecuencias no necesito encarecer; y este es uno de los peligros inherentes al internado en los colegios. D. Francisco Cabarrús, miembro del Reaí Consejo en tiempos de Carlos III, tan audaz escritor como hábil estadista, hace más de un siglo que censuraba ya ese internado y el sistema de educación que se daba á los niños. Hé aquí algugunos conceptos, bastante atrevidos dada la época en que los expuso en una de sus cartas al ilustre Jovellanos: «La educación—dice—comprende, además de estos primeros rudimentos de la infancia, todas las influencias de nuestra vida, la de las cosas, de los sucesos, de los hombres, las del clima, como las del Gobierno; lo que vemos como lo que oímos; pero es menester ceñirse en campo tan dilatado, y no descuidar por la indagación de una perfección quimérica el bien que es hacedero y fácil.» «Rectifiquemos, ó por mejor decir, impidamos que se degrade la razón de los hombres; fortifiquemos su cuerpo; inspirémosle el amor á las leyes » «¿Queremos que no se degrade la razón de los hombres.^

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apartemos los errores, y enseñémosles sólo cosas precisas, útiles y exactas. ¿Queremos que se fortalezca su cuerpo: multipliquemos los ejercicios que los robustecen y que al mismo tiempo contribuyen no poco á hacer ^eliz aquella edad » »En cuanto á leer, escribir, contar y los elementos de geometría práctica, hay métodos más ó menos sencillos' y útiles; cualquiera será preferible á nuestras cartillas, que deberían suprimirse.» » • . . . Se nos inculcan en la niñez los dogmas abstractos de la teología, y ¿no se nos podría enseñar los principios sociales, los elementos de la legislación, y demostrar el interés común é intelectual que nos reúne?» »¿Puede ser ilusión la posibilidad, la justicia y la conveniencia de esta enseñanza? Negarla, ¿no equivale á decir que se teme la comparación con estos principios? » »¿Acaso multiplicaremos edificios inmensos para que los niños vivan separados de sus padres? No por cierto, hagan en aquella primera edad lo que harán en lo restante de su vida: pasen las horas de la comida y del sueño dentro de su casa y rodeados de su familia, y sólo dediquen á la instructiva y divertida sociedad de sus condiscípulos todo aquel tiempo que habrán de pasar algún día e.n la sociedad de los hombres sus semejantes. > »He hablado de diversión; ¿y quién duda que puede unirse con el estudio, ni que toda la educación de aquella edad debe participar de su alegría, y que todo el arte está en instruirla jugando?» ¿Quién, al ver la talla desmedrada, los miembros raquíticos, las facciones desfiguradas por una larga contracción de melancolía y de ceño, del mayor número de individuos que nos rodean, no acusa nuestro insensato rigorismo y no echa de menos la educación de los antiguos?» »E1 paseo, la carrera, la lucha y el nadar, al tiempo que fortalecían el cuerpo de los niños y aumentaban su actividad,

— 36o — les daban ideas exactas de las distancias de las dimensiones, de los pesos, de los fluidos, y les acostumbraban á la agilidad y la limpieza. Las relaciones que se establecen en todas las sociedades, así de niños como de hombres, les hacían muy presto perfeccionar el idioma ó el arte de comunicarse sus ideas, la lógica ó el de convencerse en sus disputas, la aritmética ó el de fijar las cantidades. Sígase este modo, y no habrá ejercicio ó juego que no inculque, por medio de la práctica, la teoría de las áridas lecciones.» »Lo que se necesita, pues, es un ¡ocal destinado á estos ejercicios; » «Pero, sobre todo, excluyase de esta importante función (la de maestro) todo cuerpo y todo instituto religioso.» »La enseñanza de la religión corresponde á la Iglesia, al cura, y cuando mas á los padres; » »Aquella edad necesita del amor y de las entrañas de padre, ¿y la confiamos á los que juraron no serlo? necesita de la alegría y de la indulgencia, jy la confiamos á un esclavo ó á un déspota » Es preciso convenir en que los pensamientos bosquejados, del célebre fundador del Banco de San Carlos, son todavía de actualidad, y que aunque se refieran al sexo masculino, la esencia de los mismos es aplicable y debiera tenerse muy en cuenta en la educación délas niñas,— (Cont¿miará).

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LA
- por el O r Hi.

PESTE
O e l ' b e r xrx
POR

de París *

TRAD.

O.

Gabriel

Oliver

(CoNTINUACrÓN)

II
E TIOLOQ i A

¡A etiología comprende dos capítulos: I." el estudio del agente; 2.° el del terreno. En el I." veremos cual es el microbio de la peste, sus propiedades biológicas, su resistencia á los agentes exteriores, los puntos donde habita, sus medios de propagación y el como penetra en el organismo. En el segundo nos ocuparemos de las condiciones de raza, edad, sexo, profesiones, situación geográfica, que influyen en el desarrollo de la enfermedad. I." .íí^í'wíí'.—El descubrimiento del bacilo pestoso es de fecha reciente: fué en 1894 que Kitasato y Yersín descubrieron este microbio.
MORFOLOGÍA. - Las bacterias jóvenes son esféricas; más tarde toman la forma de bastoncillos cortos con extremidades redondeadas, con frecuencia dispuestas de dos en dos. Estas dos variedades se encuentran sobre todo en los líquidos del organismo; tienen ' / , milésima de milímetro de ancho por i ó 2 milésimas de largo. En los cultivos se observan variedades más largas, pudiendo llegar á 8 milésimas. El microbio se presenta también entrelazado; en el agar se ven grupos de bacilos adheridos lateralmente. Las formas con engrosamientos son más numerosas en los cultivos antiguos (Metchnikoft). El microbio de la peste es inmóvil; se reproduce por división, sin formación de esporos. Zetnon ha podido observar el desarrollo de una bacteria. El bacilo termina su reproducción en 16 minutos.

* De la Gai- des Hopitaux.

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Cot-ORACiÓN.—Todos los colores básicos de anilina le coloran fá­ cilmente; no toma el Gram. Generalmente se coloran mejor las extremi­ dades que la parte media: hay, pues, una zona clara en el centro. Cada bacilo está rodeado de una zona colorada visible (por el procedimiento de Loeffler para la coloración de los flagela). Según Zetnow, esta parte—que representa la cápsula—será el protoplasma del bacilo, mientras que la parte central—que constituye todo el microbio para los otros autores—será el núcleo. Esta hipótesis, lejos de ser admitida por todos, ha sido combatida por Gabritchewsky. CULTIVOS.—El bacilo es aerobio y se cultiva fácilmente en los medios ordinarios á 35 y 37°. En 24 horas se puede obtener en cual­ quier cultivo, lo mismo en las condiciones aerobias que anaerobias. En el caldo, el cultivo es característico, se forma un ligero depósito fila­ mentoso ligeramente turbio; pero el líquido no tarda en volverse trans­ parente. Este depósito filamentoso, según Gabritchewsky es una masa mucoide demostrable por la tionina, que le da un tinte rojizo. El mejor medio, según Yersin, es el caldo adicionado de peptona al 2 por loo y de gelatina al i por 100. Poseemos también otro medio de cultivo es­ pecial, el de Hankin. El Dr. Roux ha demostrado la existencia de productos tóxicos so­ lubles en los medios que sirven de cultivo al microbio de la peite. Ha podido de esta manera obtener toxinas que á la dosis de '/^o de cen­ tímetro cúbico matan las ratas en menos de 12 horas; estas mismas to­ xinas eran poco activas para los conejos y los cobayos. Markl ha obte­ nido también una toxina activa pa'ra la rata á la dosis de '/zoo de cen­ tímetro cúbico, y que mata el cobayo en 8 días á la dosis de o'S á 5 centímetros cúbicos. Eu el agar los cultivos no presentan nada de particular. En los cul­ tivos antiguos se ve que los bacilos se han desarrollado de una manera desigual. Yersin hace observar que los cultivos menos virulentos se desarrollan más rápidamente. Se puede, pues, obtener muy pronto un cultivo, pero éste será muy poco nocivo para los cobayos; únicamente es sensible para la rata blanca. Las colonias en placas son amarillogrisáceas y salpicadas de granos. En \d. patata y en el suero, los cultivos forman una ligera elevación. RESISTENCIA.—La vitalidad del bacilo en los enfermos y fuera del organismo es muy débil. Kitasato, poniendo jugo de un bubón sobre placas á la temperatura de 28 á 30°, ha observado que los bacilos vi­ vían á las 30 horas y que morían lo más pronto el cuarto día, Los

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miembros de la Comisión alemana han colocado el bacilo de Yersin sobre hilos de seda, de algodón y trozos de papel de filtro, y han comprobado que su máxima duración ha sido de 8 días, y que casi todos morían á los 6 días. Su resistencia es, en ciertos casos, mucho mayor, pudiéndose citar como prueba la epidemia de Londres de 1896. Vestidos contaminados habían sido encerrados en cajas en Bombay, y éstas no fueron abiertas hasta Londres. La luz solar tiene, según Kitasato, mucha influencia sobre este bacilo; menos de una hora basta para destruirlo, aún en los climas templados. Calentando en tubos cerrados un cultivo de un día, ha demostrado Gabritchewsky que á 60° todos los bacilos pierden su vitalidad y no germinan si se les siembra en el caldo. ' Según Gaxia y Gozio (de Ñapóles) la desecación de 5 ó 6 días no obra apenas sobre la vitalidad. Sometido 10 minutos al calor seco á 80° y al calor húmedo á 60°, no son destruidos los bacilos. La opinión de los autores italianos está en contradicción con la de Roux, que sostiene que el calor á 90 ó 100° destruye positivamente el microbio, En el agua esterilizada, el bacilo de Yersin conserva la vitalidad 15 días; la formalina tiene sobre él una acción muy débil. Para desinfectar el algodón impregnado de bacilos, si se emplean los vapores de formol son necesarias 24 horas para una bala. El hidrato de cal á i por 100 no mata el microbio sino al cabo de una hora; el ácido clorhídrico al 50 por 10 ) en 6 horas, y el ácido fénico al i por 100 en una hora. Todos estos datos son debidos á Gaxia y á Gozio. Para estos señores el bacilo es resistente: los otros autores no participan de esta opinión.
RESIDENCIA. —El bacilo de Yersin es muy abundante en los bubo. nes, pero solamente al principio, porque á lo último desaparece; se le encuentra también en el bazo y en el hígado, y también algunas veces en la sangre; las deyecciones y los esputos lo contienen en gran cantidad. Wilm lo ha encontrado en la capa saburral de la lengua. Se le encuentra también en el suelo, aún después de mucho tiempo que la enfermedad ha desaparecido; por esto es que las epidemias recrudecen. Pasteur, con motivo de la epidemia de Benghazi, decía en 1856: «Supongamos que la peste tenga gérmenes de larga duración; estos gérmenes atenuados estarán en condiciones de volver á tomar su forma activa cuando las condiciones del clima, de hambre y de miseria reaparezcan de nuevo». Debemos hacer constar, por último, que el microbio puede hallarse también en el algodón y en los trapos viejos; en una palabra en todos los productos que vienen de puntos contaminados, especial-

— 3^4 — mente los de las Indias, lo que constituye un peligro constante de propagación.
MEDIOS DE PROPAGACIÓN.— i." Poi elairt'. Este medio de transmisión es poco probable y no puede ser admitido sino con mucha restricción. En-la epidemia de Constantinopla en 1834,1a escuela de caballería y la de artillería fueron aisladas y no tuvieron ningún caso. La embajada francesa estaba guardada por un cuerpo de soldados turcos, pero separada de ellos por una reja; los soldados fueron atacados, y los habitantes del palacio de la embajada quedaron sanos y salvos (Proust). 2 o y 2.0 PfffT el agua y por el suelo la transmisión, aunque posible, es poco probable; en todo caso es muy rara; sin embargo, es sabido qufe los chinos que andan descalzos se inoculan la peste, si tienen alguna herida en el pie, al pisar el suelo impregnado de microbios, 4.° for los animales.—Las ratas son los principales agentes de propagación. VVeir, Simond y Hankin les atribuyen la rapidez de diseminación en la epidemia de Bombay. En Kunachee las primeras víctimas fueron los empleados de los almacenes de algodón y de granos, en los que las ratas abundan mucho. En dicha ciudad la mortalidad siguió la vía trazada por la mortalidad de las ratas. Esto es perfectamente conocido de los indígenas y se remonta á mucha antigüedad. La mortalidad de las ratas fué tan considerable en Cantón, que en algunas semanas se recogieron, en la puerta del Oeste, 22.000. Simond dice que al principio hay gran mortalidad de ratas, que precede y anuncia gran mortalidad de hombres; las ratas desaparecen, y entonces disminuye la peste humana. Vuelven otras veces las ratas, son infectadas, y la peste sufre una recrudecencia. No son las ratas los tínicos animales que ataca la peste; aunque se diga que «la peste es una enfermedad de la rata», otros animales pueden contraerla: citaremos las serpientes, los cerdos, las gallinas, los chacales, etc. Los perros y los gatos son bastante refractarios á esta enfermedad. Las moscas pueden ser agentes de transmisión. Yersin, que notó que en su laboratorio había gran número de moscas muertas, tomó varias, las estrujó, é inoculó á un cobayo, el cual murió de la peste á las 48 horas. Las pulgas que viven sobre los ratones son, según Simond, el principal medio de transmisión entre la rata y el hombre, y también de hombre á hombre, como hace observar el Dr. Netter. Simond señala también las hormigas como agentes de propagación de la peste. 5.° Transmisión por los individuos.—La peste parece haber sido

— 3^5 — importada de Persia á Yrak-Arbi por medio de los cadáveres que se transportan cada año á miles á Mesopotamia (Yrak-Arbi). La peregrinación á la Meca, en donde ae reúnen los fieles de todo el Yslamismo, es también un excelente medio de propagación. 6° Por los obgetos.—Las ropas de cama, los vestidos, las telas todas y el algodón son medios de propagación; ejemplo la epidemia de Londres en 1896: dos cocineros fueron atacados de peste por haber tocado ropa comprada en Bombay, que venía en cajas que no fueron abiertas hasta Londres.
COMO PENETRA LA PESTE EN EL ORGANISMO? - E l bacilo de Yersin penetra por distintas vías: por la piel, por el tubo digestivo y por el aparato respiratorio. I." P/'if/. —Los pies de los que andan descalzos sufren con frecuencia escoriaciones y heridas y éstas son vías de contagio (Aoyama). A menudo se encuentra una pústula, un absceso, un ántrax, que revela el punto de penetración. La infección puede también hacerse por ej miembro superior (picadura anatómica, picadura de pulga). La estadística de los médicos alemanes acusa 31 casos de lesión local' en 377 atacados, cuyas lesiones radicaban, 18 veces en los miembros inferiores, 4 en la pared abdominal y i en el cuello. Por lo tanto, hay que suponer que es necesaria una lesión cutánea para que haya infección, y lo confirma el que ciertos individuos pueden tocar impunemente los apestados sin contraer la peste. Se conoce el ejemplo de Bulard, que llevó diez días la camisa de un hombre que falleció de la peste, y no la contrajo.

2° Aparato digestivo.—Esta es, según Nepveu, la vía mas frecuente de infección; se funda en que las alteraciones de la sangre están mas acentuadas en la triada de la vena porta, que además es, salvo los ganglios, donde hay mas microbios; en que el hígado es, después de los ríñones, el órgano en que la degeneración está más adelantada, y en que el intestino está inflamado é infiltrado de numerosos bacilos. 3.° Aparato respiratorio.—Es frecuente que el contagio se verifique por los órganos de la respiración. A este medio es debida, sobre todo, la pneumonía pestosa, hecho experimentalmente probado por Batzaroff y Roux, que han puesto el bacilo de la peste en la mucosa nasal de los animales sin producir escoriación. Netter dice que el personal del hospital, en Bombay y en Calcuta, se ha contaminado por las vías respiratorias. Terreno.—Diversas causas favorecen ó no el desarrollo del bacilo 32

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de la peste. Entran en ellas las condiciones de raza, de edad, de sexo de hacinamiento, del estado fisiológico, patológico, etc. RAZAS.—Las razas humanas son iguales ante la peste. La ha habido en todo el antiguo continente; actualmente tiene sus focos endemoepidémicos en Asia (India, China y Persia) y centro de África donde hay la raza negra. Parece que los europeos resisten algo mas al contagio, debiéndose esta inmunidad relativa á la mejor observancia de la higiene.
EDAD, SEXO, etc.—Las distinciones individuales de edad, sexo, tienen escaso valor. Hay quien dice que los niños están más predispuestos que los adultos, y estos más que los viejos; esto es inexacto: sirva de ejemplo la peste de Marsella, en la que quedaron indemnes los niños. En ciertas epidemias parece que pagan mayor tributo las mujeres y en otras los hombres Esto no tiene esplicación. La preñez, el puerperio y el menstruo hacen mas fácil el contagio.

PROFESIONES.—Todos los que están en contacto inmediato con los obgetos ó los individuos contaminados, estsn predispuestos; así es que en Oriente, los que lavan los cadáveres son los más especialmente contagiados, como en Alejandría lo son los vendedores de especies, á causa de las ratas. Los enterradores, los mozos de cordel de los docks, los obreros empleados en el embalaje del algodón en las Indias, están también más expuestos al contagio. Los médicos también han pagado su tributo en estos últimos tiempos, víctimas del cumplimiento de su deber.
MEDIO GEOGRÁFICO.—Antiguamente se creía que la peste invadía

más especialmente los terrenos de aluvión, las llanuras húmedas. Esto no es exacto: la enfermedad reina también en el Himalaya y en las regiones montañosas del Kurdistan, de la Assiria y del Yun-Nan. Se ha atribuido también á la permeabilidad del terreno. La peste antiguamente ocupaba una área inmensa, casi todo el antiguo Continente; nunca ha traspasado el Atlántico. Antiguamente la zona pestosa comprendía los países situados entre los 60° (Escandina. via) y los 20° (la Meca) de latitud, y entre los 20° (Islas Canarias) y los 120" de longitud; su forma era la de un elipsoide (Mahé). Salvo algunos focos excepcionales (la Meca, isla de Katsch, Sur del Yun-Nan), no ha franqueado nunca el Trópico de Cáncer, que es su límite al Sur. Actualmente hay nuevas excepciones (Madagascar, la Reunión, Mat»-

— 367 — ricio, Kiriba, Lorenzo-Márquez) á la regla de que jamás la peste invadía el hemisferio austral. Por lo demás, la rapidez de las comunicaciones actuales, hace que ningún país se vea libre del azote; sin embargo, es rara en las regiones tropicales, y cuando se presenta en ellas, desaparece rápidamente.
CLIMA, ESTACIONES, TEMPERATURA.—El clima y la temperatura tienen gran influencia en el desarrollo de la peste; se puede sentar el principio que es necesario cierta elevación de temperatura para su desarrollo, y que un calor excesivo lo dificulta (Thoinot). Esta ley será exacta para los países tropicales. En Egipto (1834) el acmé, ó período más elevado de la epidemia, fué en marzo-abril, y en Cirenaica en el estío. En Siria, en ¡as planicies de temperatura elevada, cesó en julio, en época en que reinaba únicamente en las llanuras de las montañas en donde la temperatura es más baja; la misma regla ha sido observada en Yrak-Arbi (Persia). En los paises templados no sucede lo mismo (Nettor): en Londres, 1593 3 1665, el máximo fué en estío; en Marsella, en 1720, declinó en octubre. Lo que no deja duda es, que la humedad y el calor favorecen el desarrollo de la peste.

MEDIO AMBIENTE.—La falta de higiene, los hacinamientos—como se observan en Bombay, donde hay barrio en que se albergan 1.650 habitantes por hectárea (en Londres, en los barrios más populosos hay 600) - , la falta de limpieza individual y general, la suciedad de las calles, y sobre todo el hambre individual y general, son las causas primordiales que favorecen la transmisibilidad de la peste. La peste —dice Aubert-Roche— es debida á la barbarie, la civilización es el remedio Por lo demás, los europeos son atacados en proporción ínfima en todas las epidemias, y en Europa, desde larga fecha, los focos de peste que ha habido han quedado localizados y su espansión ha sido mínima, pudiendo decirse que han desaparecido en el mismo punto, sin contagio ulterior.
INFLUENCIA D E LAS ENFERMEDADES.—No debemos insistir sobre este punto: es sabido que todas las enfermedades crónicas debilitan el organismo, y todo organismo debilitado es terreno preparado para la evolución de la peste.— (Secontinuará.)

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NOTAS

CIENTÍFICAS

Szaxziarx de las o r i n a s p u r u l e n t a s y

tuberculosas

En la Asociación francesa de Urología (sesión del 2: octubre de 1899), al tratar el Dr. Nogués de las orinas purulentas y tuberculosa^, dijo que para la comprobación directa del bacilo de Koch en la orina, no es necesario el examen microscópico del depósito para establecer el diagnóstico de tuberculosis del árbol urinario. La purulencia es signo de gran valor: todos los días se ven orinas que por el examen directo, únicamente contienen leucocitos que demuestran lesión de la vejiga ó de los ríñones, y que la evolución ulterior ha demostrado ser de naturaleza tuberculosa. El procedimiento que practica el laboratorio para descubrir el bacilo de Koch en la orina es: el examen directo del depósito sobre láminas, los cultivos, las inoculaciones. Los dos primeros son infieles; el tercero es el de elección. Cuando las inoculaciones son positivas no dejan lugar á duda. Pero cuando el microscopio no descubre ningún micro-organismo y hay purulencia, éste es signo de'gran valor de la tuberculosis. El Dr. Janet dice que al centrifugar la orina se le debe añadir alcohol y un poco de amoníaco; este procedimiento permite encontrar los bacilos en las orinas casi claras. —G. OLIVER.
Tratamiento de la afonia nerviosa

El Dr. Oliver refiere haber obtenido, en la afonía nerviosa, muy buenos resultados con un método que se funda en la práctica de ejercicios metódicos de respiración. Es sabido que en esta clase de enfermos, histéricos en su mayoría, si se les comprim.e la laringe por fuera mientras tosen, se consigue con el tiempo que la tos sea sonora, después que emitan vocales, y últimamente que se cure por completo su afonía. Fundado el autor en estos hechos, ha empleado en tales enfermos un ejercicio metódico de la respiración, con el cual se curan en muy poco tiempo, muchas veces en una sola sesión. Les invita á que practiquen una inspiración tranquila y profunda, y á que traten de emitir una vocal al terminar la expiración. Esto lo consiguen pronto casi siempre; después se ejercitan en emitir las demás vocales, luego en pronunciar sílabas, y por último, en articular pala-

— 1^9 — bras. En algunos casoá el enfermo ya pudo hablar alto y claro á los quince minutos. El autor excluye de su procedimiento todo lo que signifique atemorizar ó alterar al enfermo ó sugestión de carácter psíquico.— (La Frunce Medícale.—Rev. de Med. y Ctr. piáct.).— K. HEi.
VALLE, 'Eil tanofoTXXio e n l a s e n f s r x x x s d a d e a d e l a p i e l

Ehrmann ha empleado con éxito el tanoformo en varias dermatosis. En la hiperhidrosis y la balanitis recomienda el tanoformo en polvo mezclado con talco (i por 5). En el eczema aconseja una pomada al 25 por 100, preparada con lanolina y pomada simple. En el intertrigo infantil basta una pomada al 5 por loo. Los mejores resultados se obtienen en los eczemas profesionales, de los que Ehrmann há tratado 132 casos. La pomada de tanoformo puede emplearse también en polvo en las heridas poco extensas.— (Tke Medical Reviet».— Rev. de Med. y Cir.prácts).- F. TOLEDO.
Pi^rp\ara fulminante

M, Boulloche (Soc Med. de los Hosp. de París, ses. del 20 oct. 1899), ha observado en un niño afecto súbitamente de una calentura intensa, manchas de púrpura, cianosis, abatimiento general. Se le prescribieron los baños y las lociones frías, y el segundo día su estado mejoró; aparecieron flictenas llenas de suero sanguinolento. Continuó la mejoría: y á las tres semanas la curación era completa. El Dr. Boulloche considera este caso comprendido entre las piirpuras por Guéniot, Ilenoch y Ausset.- G. OLIVER.
ZwSvaer^a ]jor las d e s c a r g a s e l é c t r i c a s

Los Sres. J. Prévost y E. Batoli (Acad. de Ciencias de París, ses. del 23 oct. 1899) dividen los efectos de las descargas eléctricas en los animales, en cinco fases, proporcionales á la energía empleada, que varía según la especie, peso y edad de los animales, i,» Contracción muscular gení^ralizada; 2? Convulsiones clónicas; la muerte puede sobrevenir por pérdida de la elasticidad pulmonar; 3." Convulsiones tónicas, detención respiratoria; 4." Inhibición nerviosa general, los músculos lisos están todavía excitables; 5." Parálisis del corazón. La presión arterial sube de una manera general; los centros vasoniotores no están paralizados. La rigidez cadavérica es rápida y enérgica, J. OGA;ÍÓN,

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B l v a l o o i p s d o • » l o s oasos dts Ixisuflclsnola cardiaca

Según el profesor Kisch, de Praga, el uso del velocípedo es útil para ejercitar todos los músculos del cuerpo y para habituar el corazón de un modo sistemático á una mayor actividad funcional, en los sugetos que tienen el corazón algo sobrecargado de grasa, pero conservando todavía suficiente aptitud funcional, y sobre todo cuando se trata de personas jóvenes. En semejantes casos, se puede emplear también el ciclismo, bajo la inspección médica, como antiesteatósico, combinado con el Uso de agua ó de baños minero-medicinales. De todos modos, nunca se andará en velocípedo inmediatamente después de beber el agua mineral, de bañarse ó de haber comido, sino que se dejaran transcurrir unas dos horas; además la marcha no llevará una velocidad mayor de 8 kilómetros por hora, no se recorrerán más de 20 á 30 kilómetros por día, ni se subirán pendientes que excedan del 3 por roo. Se renunciará al velocípedo en la forma anémica de adiposis cardíaca, y cuando existan al mismo tiempo arterio-esclerosis y tendencia á la hemorragia cerebral. También se prohibirá en absoluto el uso del velocípedo en los periodos avanzados de adiposis cardíaca con degeneración del miocardio y dilatación del corazón, cuando la insuficiencia cardíaca ya se manifiesta en todo el árbol circulatorio y ya se revelan también síntomas de insuficiencia renal.—{Zeitschrift für diátetische undphysikalische.—Rev. de Méd.y Cir.práct.).—R DEL VALLE.
Quistes renales

El Dr. Steiner (Soc. de Med. de Berlín, ses. 18 oct. 1899): Las preparaciones de quistes renales que aquí presento proceden de un paciente que falleció de un ataque urémico. Los quistes renales casi no se conocían antes clínicamente, excepto en los casos en que se descubrían al operar en virtud de un diagnóstico erróneo. Yo he diagnosticado la afección cinco veces. Los ríñones aumentan de volumen hasta adquirir un tamaño colosal, descendiendo hasta la pelvis menor y ocupando la mayor parte del vientre, pero sin perder su forma. En el caso actual hay un conglomerado de varios quistes en forma de esferas, dispuestas concéntricamente y de contenido moreno y heniorrágico. En un período avanzado se presenta hematuria y se encuentran las esferitas en la orina, lo cual tiene gran importancia para el diagnóstico. Al corte se ve que los quistes varían mucho en tamaño, color del contenido y agrupación. En nuestro caso había gran hipertrofia cardíaca, insuficiencia mi tral y ateroma de la aorta; el sugeto tenía cuarenta y siete años. E ' diagnostico clínico se funda en los siguientes síntomas: tumor grande

— 371 — bilateral, de superficie muy desigual, y cuyo sitio corresponde al del ri. ñon; las prominencias no son fluctuantes, como las de la hidronefrosis; los pacientes presentan diversas lesiones en el aparato vascular; está aumentada la excreción de orina y ésta contiene una proporción moderada de albú mina; hay hematuria intermitente y presencia en la orina de los elementos característicos de la afección; en todo lo demás existe el cuadro morboso propio de la nefritis intersticial. Otro carácter es que se trata de una enfermedad muy hereditaria, según he podido observar en mi práctica. — {Rev. de Méd. y Cir.prácts.). - R. DEL VALLEPil g u a y a c o l exi la epldldizxiilis

El Dr. Pessy condera el guayacol como un verdadero específico en esta enfermedad, pues asegura que al poco tiempo de su aplicación desaparecen rápidamente los dolores y la tumefacción, y se activa mucho la reabsorción del exudado. Generalmente se hacen dos frotaciones diarias (mañana y tarde) con una mezcla de una parte de guayacol y dos de glicerina. La curación se obtiene por lo regular á los siete días de tratamiento. - (Méd. record, enero 1899).—SERRA.
XJzi n u e v o i n s e c t o patíigeno

Los Estados Unidos están desconsolados por un nuevo azote. Trátase de un insecto que designan con el nombre de ^ m í « ^ ¿//^ (la chinche del beso). Centenares de enfermos picados en el labio, han manifestado enseguida síntomas de envenenamiento. La primera víctima ha sido un niño en Filadelfia. Los hospitales se llenan de enfermos con los labios hinchados. El Gobierno acaba de acordar una subvención, para la busca inmediata de un remedio, en el laboratorio entomológico de Washington. —(ír«.£rí//i? medícale de París). — CERDA.
X3e loB efectos c u r a t i v o s ejercidos p o r la sífilis so'bre la t u b e r c u l o s i s

Admítese generalmente—y los hechos clínicos vienen en apoyo de esta opinión—que cuando un sugeto atacado de tuberculosis pulmonar contrae la sífilis, esta nueva infección ejerce una acción nuevamente funesta sobre la evolución ulterior de las lesiones del pulmón. Pues bien, el Dr. J. Monteverdi ha observado un caso en el cual la infección sifilítica, lejos de agravar la tuberculosis pulmonar preexistente, parece haber determinado su curación rápida y completa. Tratábase de un joven en quien la existencia de lesiones basilares

— 3/2 — en uno de los vértices no podía ser puesta en duda. Presentaba efecti­ vamente, macidez en la fosa subclavicular izquierda, una fiebre vesperal que alcanzaba á menudo 41°, sudores nocturnos, una tos convulsiva con expectoración nummular, hemoptisis y, por último, bacilos de Koch en los esputos. Un dia notóse en su cuerpo una erupción de manchas redondas, de un tinte rojo cobrizo, colocadas de una manera simétrica, y particularmente abundantes en el tronco. Monteverdi examinó inme­ diatamente los órganos genitales, y descubrió en el glande una cicatriz indurada; pudo observar asimismo la existencia de pléyades ganglionares, inguinales y cervicales. La hipótesis de una infección sifilítica se imponía, y este diagnóstico fué además confirmado por el hecho de que el paciente empezó á perder sus cabellos. A partir del momento en que se vio aparecer las manifestaciones sifilíticas, los síntomas de tuberculosis pulmonar empezaron á retroce­ der: la fiebre se atenuó y acabó por disiparse, los sudores nocturnos cesaron, lo mismo que la tos; los esputos perdieron su carácter puru­ lento, volviéronse francamente mucosos, y desde aquel momento deja­ ron de presentar bacilos. El estado general y los signos físicos de la le­ sión del vértice mejoraban paralelamente, y á no tardar, el paciente po­ día ser considerado como curado. Han transcurrido seis aflos desde que esto ocurrió, y la curación persiste. El autor ha observado además otros dos hechos análogos, los cua­ les, aun cuando menos probatorios, no están desprovistos de interés. El uno se refiere á un hombre que presentaba una predisposición heredi­ taria á la tuberculosis, ofreciendo por otra parte un habitus tísico, quien, después de haber contraído la sífilis en su juventud, se ha vuelto gordo y robusto. En el otro caso, concerniente á una lesión del vértice, con presencia de bacilos de Koch en los esputos, los síntomas de la tu­ berculosis se atenuaron á seguida de una infección sifilítica. —/•^fz'. de San. Militar).

