﻿Reuista B a l e a r
de

c
íiA

Ciencias fTléóicas
P R O F I L A X I A
DISCURSO

^

EN

ÜA

D I F T E R I A

INAUGURAL

leído en el Colegio Médico-farmacéutíeo el din 20 de enero de
PO R

de Palma ipio

de

Mallorca

r».

Ramón

Kotger

y

Vixá,

I LMO. S R . :

S EÑORES:

ÓLO p o r o b e d i e n c i a y cortesía, v e n g o á o c u p a r e s t a n o c h e el sitio m á s d i g n o d e o t r o s c o n s o c i o s , q u e c o n su palabra fácil y r e p u t a d a c o m p e t e n c i a , podrían e n t r e t e n e r p o r asunto 'breves m o m e n t o s v u e s t r a a t e n c i ó n , p e r o y a q u e el d e b e r d e Socio m e i m p o n e el o c u p o r l o , procuraré tratar d e un de interés g e n e r a l , c o m o e s la profilaxia d e la difteria y m á s las a c t u a l e s circunstancias, q u e e s t a m o s e n p l e n a e p i d e m i a , ^^'izás d e las m a y o r e s q u e s e han r e g i s t r a d o en P a l m a d e s d e •duchos a ñ o s , q u e t a n t o p r e o c u p a á t o d o s y q u e p o n e e n p e " g f o la e x i s t e n c i a d e t a n t o s s e r e s q u e r i d o s , á la e d a d m á s s e ^iictora é

¡nífiCfisafiie^<ÍS:Ja yida.^ .
IO

^Oo XXVI.-Tomo XXXII. n-. 4 . - 2 8 febrero IPIO.

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N o creáis q u e pretenda desarrollar aquí, ni despejar laS incógnitas d e l o s más intrincados p r o b l e m a s de la medicina, p u e s tarea impropia sería de una sesión de esta índole, d o n d e p e r s o n a s extraíias á nuestra profesión n o s honran con su presencia. Me limitaré tan s ó l o á dar a l g u n o s d a t o s s o b r e tan terrible enfermedad y los m e d i o s por los cuales p o d e m o s prevenirnos y arrancar á tantas i n o c e n t e s criaturas de los horrores de la m á s cruel de las e n f e r m e d a d e s . H a sido la difteria en t o d o s t i e m p o s y d e s d e la m á s remom o t a a n t i g ü e d a d , una d e las e n f e r m e d a d e s q u e s i e m p r e ha p r e o c u p a d o á los p u e b l o s , por presentarse en forma de epid e m i a s terribles q u e han A l e m a n i a en 1886 q u e diezmado de criaturas á las granla q u e h u b o en de d e s ciudades, p u e s s e citan e p i d e m i a s c o m o

alcanzó la mortalidad á la cifra

ciento veintidós mil y á cuarenticinco mil en 1900, cifras q u e han v e n i d o d e c r e c i e n d o con la introducción del suero en la terapéutica. D i c h a enfermedad ya fué c o n o c i d a seis s i g l o s a n t e s de J. C. por l o s indios, p u e s en sus tratados d e medicina hablan y a d e una enfermedad q u e producía g r a n d e s irritaciones en la g a r g a n t a y q u e con sus m u c o s i d a d e s impedía la respiración, p r o d u c i e n d o fiebre alta y era incurable. P o s t e r i o r m e n t e A r e t e o , en el s i g l o II de nuestra era, también ya describía úlceras en la g a r g a n t a q u e hacían e s t r a g o s en los niños, las q u e p r o p a g á n d o s e á la laringe y tráquea producían la asfixia rápida. G a l e n o también habla de la espulsión nas por la boca p r o c e d e n t e s de la laringe. Claudio Areliano; al final del tercer s i g l o ya describió la t o s perruna y la ronquera, así c o m o o t r o s s í n t o m a s p r o p i o s d e la enfermedad, y hacia el ai1o 1 5 5 7 s e p r e s e n t ó por v e z primera en E s p a ñ a dicha e n f e r m e d a d , d a n d o origen á q u e s e o c u paran y la estudiaran b a s t a n t e s e s p a ñ o l e s ilustres, escribiénd o s e tratados v e r d a d e r a m e n t e interesantes, m e r e c i e n d o e s p e cial mención Pérez C á s c a l e s , Villarfeal, Luís d e Mercado, Juan de falsas membra-

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de S o t o y o t r o s m u c h o s n o m e n o s n o t a b l e s y q u e s e r í a prolijo e n u m e r a r , y en e s t a é p o c a fué c u a n d o s e le dio el n o m b r e d e garrotillo, p o r haberse c o m p a r a d o á los que mueren de crup, con l o s a j u s t i c i a d o s q u e m u e r e n en el p a t í b u l o . El a g e n t e p r o d u c t o r d e la e n f e r m e d a d cubierto e s un b a c i l l o d e s ­

p o r K l e b s y c u l t i v a d o y e s t u d i a d o p o r Loffler y p o s ­

teriormente p o r R o u x y Yersin q u e aislaron la toxina y p r o d u ­ jeron experimentalmente los síntomas m á s importantes de la

misma. No v o y á describir la morfología y demás caracteres de

dicho agente, pues c o m o llevo d i c h o , este trabajo lo dedico al p ú b l i c o en g e n e r a l y p o r t a n t o lo q u e n o s interesa son sus

Condiciones de v i d a , los puntos donde anida y se desarrolla, los fttedios de p r o p a g a c i ó n y s u r e s i s t e n c i a á l o s m é d i c o s d e q u e podemos hechar mano para combatirlo. El b a c i l l o d i f t é r i c o necesita para su desarrollo un medio

ligeramente alcalino y u n a temperatura media d e 30 á 37° cen­ tígrados, pudiendo resistir las temperaturas bajas del invierno, 'ío t a n t o c o m o el c a l o r , p u e s á l o s 50° m u e r e de una manera

•"ápida, l o m i s m o q u e á la l u z f u e r t e d e l s o l ; p e r o q u e d e s e ­ c a d o y en u n m e d i o más ó menos o s c u r o , tiene m u c h a v i t a pues se h a encon­ ves­

"dad, l a q u e c o n s e r v a p o r m u c h o t i e m p o ,

trado d e s p u é s d e s e m a n a s y m e s e s a d h e r i d o á m u e b l e s ,

tidos, j u g u e t e s , libros, suelos y p a r e d e s en v i v i e n d a s o s c u r a s y poco ventiladas. D e ordinario se encuentra siempre y en g r a n cantidad en '^s falsas m e m b r a n a s e s p u l s a d a s p o r l o s e n f e r m o s , e n todas

Sus m u c o s i d a d e s , l o m i s m o q u e p u e d e e n c o n t r a r s e e n l a s a l i v a y fauces d e individuos sanos, unidos á otras especies saprófi^^s, q u e f o r m a n l a flora h a b i t u a l d e n u e s t r a b o c a y q u e v i v e n ^"í s i e n d o i n o f e n s i v o s h a s t a el m o m e n t o en q u e un cambio

de c o n d i c i o n e s e n l o s m i s m o s ó en el t e r r e n o en q u e h a b i t a n 'os v u e l v e v i r u l e n t o s y h a c e n p r e s a en el i n d i v i d u o . V e a m o s , p u e s , l a s c o n d i c i o n e s q u e s o n p r e c i s a s ó favora^ ' e s p a r a q u e s e p r o d u z c a ó, m e j o r d i c h o , t e n g a e f e c t o l a i n ^ecoión.

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A s í c o m o v e m o s q u e un g r a n o d e t r i g o c o l o c a d o e n el g r a n e r o d o n d e no tiene las c o n d i c i o n e s d e calor y h u m e d a d indefinidan e c e s a r i a s para su d e s a r r o l l o , p u e d e p e r m a n e c e r

m e n t e a ñ o s y m á s a ñ o s e n el m i s m o e s t a d o , e s p e r a n d o el m o m e n t o d e ser c o l o c a d o en t e r r e n o b l a n d o , h ú m e d o y c o n ciert o g r a d o d e c a l o r para g e r m i n a r , ;no v e m o s e s t a s p l a n t a s silv e s t r e s c u y a semilla ha p e r m a n e c i d o por e s p a c i o d e m e s e s e n , la tierra sin dar s e ñ a l e s d e vida, h a s t a q u e l l e g a el m o m e n t o o p o r t u n o en q u e c a m b i a n las c o n d i c i o n e s , p o r e f e c t o d e las lluvias, c a m b i o d e e s t a c i ó n , etc.; y brota lozana y s e d e s a r r o lla c o n t o d o su vigor?; p u e s bien, e n las i n f e c c i o n e s p a s a lo m i s m o y e s axioma general en medicina, que para q u e se p r o d u z c a infección s o n i n d i s p e n s a b l e s d o s c o n d i c i o n e s : la s e milla y el terrano a b o n a d o ó lo q u e e s lo m i s m o e n c o n d i c i o n e s p a r a recibirla. E n la difteria t e n e m o s , pues, que necesitamos gérmenes q u e p o s e a n ó a d q u i e r a n un g r a d o d e virulencia suficiente, q u e d i c h o s g é r m e n e s s e a n t r a s p o r t a d o s á la m u c o s a f a r í n g e a , q u e d i c h a m u c o s a s e e n c u e n t r e en b u e n a s c o n d i c i o n e s d e r e c e p t i vidad, tales c o m o pequeñas escoriaciones y rasguños imperc e p t i b l e s h a s t a p o r el m i s m o i n d i v i d u o , y m u y fácil d e c o m p r e n d e r q u e e x i s t a n y a q u e e s t á en c o n t a c t o directo c o n c u e r | , p o s e s t r a ñ o s y m á s ó m e n o s d u r o s m u c h a s v e c e s ; e s t a d o s catarrales tan f r e c u e n t e s en la infancia; q u e la saliva n o tenga una r e a c c i ó n e x c e s i v a m e n t e a c i d a , ó p o r último q u e el individ u o t e n g a cierto g r a d o d e r e c e p t i v i d a d para la difteria, e n v e z d e la inmunidad natural ó adquirida c o n t r a dicha d o l e n c i a , ó cierto g r a d o d e debilidad o r g á n i c a q u e facilita las infecciones, c a u s a d a y a p o r mala a l i m e n t a c i ó n del niño ó bien p o r e s t a r el o r g a n i s m o d e p a u p e r a d o por o t r a s e n f e r m e d a d e s anteriores; p o r tanto, n o b a s t a q u e e x i s t a n s o l a m e n t e bacillos, c o m o lo p r u e b a el h e c h o d e e n c o n t r a r l o s en la saliva, nariz y conjuntiv a d e n i ñ o s c o m p l e t a m e n t e s a n o s y q u e n o han t e n i d o contact o n i n g u n o c o n e n f e r m o s d e difteria. N o v o y á describir aquí el c u a d r o clínico d e la enfermebuenas

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dad, p e r o sí d e b o apuntar un d a t o y e s q u e t i e n e un p e r í o d o de incubación q u e dura d e d o s á s i e t e días, t i e m p o q u e m e d i a d e s d e el m o m e n t o d e la infección h a s t a q u e a p a r e c e n l o s pri rneros s í n t o m a s , en c u y o l a p s o d e t i e m p o p a r e c e el i n d i v i d u o c o m p l e t a m e n t e s a n o y en realidad ya e s un e n f e r m o q u e p u e de ser p e l i g r o s o para l o s d e m á s . T e n i e n d o pues y á grandes rasgos los datos para c o n o c e r la p a t o g e n i a d e la e n f e r m e d a d , las necesarios condiciones

de vida d e l o s g é r m e n e s , su m o d o d e p r o p a g a c i ó n q u e e s p o r c o n t a g i o ó mejor p o r c o n t a c t o d e l o s o b j e t o s ó p e r s o n a s infectas y las circunstancias q u e s o n n e c e s a r i a s ó f a v o r e c e n dic h o c o n t a g i o , p o d e m o s decir q u e c o n o c e m o s al e n e m i g o , cuales s o n sus a z a ñ a s y l o s p u n t o s p o r d o n d e n o s p u e d e por l o t a n t o será y a c o s a fácil el preparar la d e f e n s a , atacar: defensa

q u e d e b e r í a m o s h a c e r s i e m p r e y en t i e m p o d e paz y n o e sperar el m o m e n t o d e estar frente al e n e m i g o ó d e la lucha e n t a b l a d a , e n la q u e y a e s tarde las m á s d e las v e c e s y s u p o n e h e r o i c o s esfuerzos y el e m p l e o d e m e d i o s m á s ó m e n o s v i o l e n t o s y c o n el t e m o r d e n o salir s i e m p r e triunfantes d e la m i s m a . H a y un p r o v e r b i o q u e d i c e « m á s v a l e p r e v e n i r q u e curar» y á él m e aferró, y a q u e c a b a l m e n t e t r a t a m o s d e un asunto q u e ha s i d o s i e m p r e el t e m a o b l i g a d o d e e s t a tribuna, la hig i e n e así pública c o m o privada, e s t a s d o s r a m a s d e una mism a ciencia, s e r á n s i e m p r e las damos esgrimir contra constante el y a r m a s m á s p o d e r o s a s q u e popoderoso de los e n e m i g o s que que luchar se ha con más

de la h u m a n i d a d , c o n t r a e s t e ejército invisible q u e n o s a t a c a d e una m a n e r a también de contra el cual h a y p e r o eñcaz, t a n t o una m a n e r a lenta

c o n s i d e r a d o q u e la cultura d e l o s p u e b l o s corría parejas

sus p r e c e p t o s h i g i é n i c o s y t a n t o m á s c u l t o , c u a n t o m á s divulg a d o s e s t á n e n el p u e b l o y s o b r e t o d o e n las c l a s e s b a j a s d o n d e s u s c o n d i c i o n e s d e vida m á s lo r e q u i e r e n . A s í t e n e m o s q u e ilustrar al p u e b l o , al o b r e r o en particuen

lar, á la par q u e darle m e d i o s para q u e p u e d a p o n e r s e

Condiciones d e defensa y no contribuir c o n un t a n t o por cien-

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to bastante elevado á la mortalidad infantil, la que se podría reducir bastante mejorando su modo de vida que deja mucho que desear. Comencemos por las viviendas, ya que aquí en Palma hay barrios enteros en que no encontramos una sola que reúna ni condiciones medianas, escasas todas de luz y ventilación, habitaciones acinadas y sumamente reducidas, muchas de las cuales no tienen otra abertura que la de entrada, siendo preciso la luz artificial para poder penetrar en ellas; las alcobas (llámeselas así) ó cuartos dormitorios, contiguos á la sala de entrada, la que á su vez sirve de cocina y comedor, .sala de labores y habitación de animales domésticos y de la^cual sólo la separa una parodia de cortina ó vetusta vidriera más ó menos encorvada por efecto de la humedad; por la parte interior ó trasera de la casa, alguno que otro diminuto patio donde van á parar las basuras de la vecindad y es el punto destinado á los trabajos de limpieza de ropas, en donde hay costantemente aguas sucias que con sus emanaciones unidas á las del sumidero (que no suelen faltar) hacen el complemento de la casa; ¡qué condiciones más favorables para un germen como el de la difteria, que, lo que necesita para su vida lozana es poca luz, poco aire, humedad, suciedad y acinamiento! ¿come no han de producir estragos y han de contarse por individuo el número de atacados, si hacen vida común en todos sus actos con el enfermo? y no tan sólo los de una familia, sino de varias que concurren al mismo patio y que con un altruismo mal entendido no ponen ningún reparo en cuidar al diftérico vecino, yéndose después sin cuidarse ni siquiera de lavarse las manos, por no decir cambiarse las ropas, á cuidar á sus hijos sanos y convertirse en vectores de los gérmenes que han de hacer presa en ellos al día siguiente. Estas son pues las condiciones de vida de la clase pobre de Palma, unidas á una alimentación escasa en calidad y en cantidad, laque hace que la mayor parte de criaturas tengan un desarrollo insuficiente, con todos los estigmas de la escrofulo-

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sis y r a q u i t i s m o , t e r r e n o a b o n a d í s i m o para q u e l a s i n f e c c i o n e s t o m e n carta d e naturaleza e n t r e e l l o s . S e r í a p u e s conveniente el mejorar e s t a s c o n d i c i o n e s , procurar q u e d e s a p a r e z c a n e s t a s v i v i e n d a s a c i n a d a s , c o n s t r u y e n d o barrios o b r e r o s e n el e n s a n c h e d e nuestra p o b l a c i ó n h o y en e s t a d o n a c i e n t e , p r o c u r a n d o viviendas modestas, pero higiénicas, que, con p o c o coste se podrían construir, tal c o m o s e h a c e en el e x t r a n j e r o , en q u e por un p e q u e ñ o d i s p e n d i o anual ó m e n s u a l , el p o b r e o b r e r o al c a b o d e u n o s a ñ o s d e habitar e s t a s v i v i e n d a s , s e le c o n c e d e el título d e p r o p i e d a d d e la m i s m a , p r o c u r á n d o l e d e e s t e m o d o su bien estar y a m o r al t r a b a j o , c r e a n d o una familia c o n hijos r o b u s t o s q u e v a n á ser l o s o b r e r o s del día d e mañana; p o r t a n t o , p r o c u r e m o s mejorar las c o n d i c i o n e s d e n u e s t r a s cas a s , q u e e n t r e el aire y la luz s o l a r e n t o d a s las h a b i t a c i o n e s q u e p o s i b l e s e a , y a q u e s o n l o s m e d i o s naturales d e desinfección; e s t i m u l a n d o á q u e s e c o n s t r u y a n m u c h a s y a m p l i a s aberturas en t o d a s las c a s a s d e n u e v a c o n s t r u c c i ó n por lo m.enos, en v e z d e intentar g r a v a r l a s con n u e v o s arbitrios. O t r a d e las c o n d i c i o n e s q u e f a v o r e c e n el c o n t a g i o y q u e d e b e m o s evitar á t o d o trance e s el c o n t a c t o í n t i m o d e l o s muc h a c h o s , n o d e b e m o s permitir q u e n u e s t r o s hijos j u e g u e n en niedio d e la calle, c o m o d e s g r a c i a d a m e n t e s u c e d e e n P a l m a en q u e t r o p e z a m o s por d o q u i e r c o n v e r d a d e r o s e n j a m b r e s d e chiquillos, q u e con s u s j u e g o s y diabluras h a c e n á v e c e s dih'eil y h a s t a p e l i g r o s o el tránsito p o r n u e s t r a s calles, esto se c u a n d o n o s e r e p l e g a n junto á un portal d o n d e h a y un cartelón q u e d i c e « h a y difteria e n el p i s o bajo» sin q u e n a d i e p r e o c u p e , ni h a s t a s u s m i s m o s p a d r e s d e si entra ó s a l e n a d i e ó d e si e s t á n ó n o en p e l i g r o d e c o n t a g i o ; asi e s q u e t o c a n t e á e s t e p u n t o h a y un v e r d a d e r o a b a n d o n o , en parte d e b i d o á la i g n o r a n c i a d e m u c h o s y á la n e g l i g e n c i a d e o t r o s . Si bien e s Verdad q u e n o d i s p o n e m o s aquí de p a r q u e s ni d e sitios verdad e r a m e n t e a p r o p i a d o s para q u e v a y a n l o s chiquillos á j u g a r , por lo m e n o s p r o c u r e m o s q u e n o v a y a n g r a n u j e a n d o p o r l a s calles y q u e e s t é n t o d o el t i e m p o p o s i b l e b a j o la v i g i l a n c i a d e sus a l l e g a d o s .

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O t r o d e los p u n t o s en d o n d e d e b e m o s ejercer toda nues­ tra vigilancia e s en l o s c o l e g i o s , en e s t o s si q u e hay q u e exi­ gir el q u e e s t é n e n b u e n a s c o n d i c i o n e s higiénicas, en locales e s p a c i o s o s y v e n t i l a d o s , e v i t a n d o l o s a c i n a m i e n t o s y t o d o el c o n t a c t o p o s i b l e d e u n o s con otros, y, s o b r e t o d o , no permitir d e ninguna manera q u e v a y a n los c h i c o s c o n v a l e c i e n t e s d e dicha dolencia, hasta d e s p u é s d e transcurrido por lo m e n o s un m e s ó m á s días d e haber sido d a d o d e alta por el facultativo q u e lo asistió, p u e s constituyen un v e r d a d e r o peligro para l o s d e m á s , ya q u e ellos no tienen el m e n o r reparo en cambiarse c o n t i n u a m e n t e o b j e t o s q u e habrán u s a d o tal vez durante el t i e m p o d e su e n f e r m e d a d ó por lo m e n o s q u e s e habrán p u e s ­ to en la p o c a repetidas v e c e s , c o m o s u c e d e con los lápices, en q u e t e n e m o s la mala c o s t u m b r e d e mojarlos c o n la saliva y q u e l o s m u c h a c h o s canjean cincuenta v e c e s al día por lo me­ nos; d e b e m o s p u e s tener un v e r d a d e r o interés en q u e n o v a y a n l o s c h i c o s q u e s o n t o d a v í a p e l i g r o s o s y procurar t o d o el ais­ lamiento posible de los d e m á s , ya durante las clases en q u e d e b e n estar lo suficientemente s e p a r a d o s el uno del otro para q u e n o haya c o n t a c t o s y lo m i s m o durante los ratos d e recreo, en q u e d e b e n estar v i g i l a d o s y al aire libre, procurando por s e p a r a d o . Recordando las condiciones del bacillo diftérico, antes todos que en sus j u e g o s t e n g a n el m e n o r r o c e posible y h a c i é n d o l e s salir

a p u n t a d a s , v e m o s q u e otro d e los peligros q u e tienen nuestros hijos e s t á en la mala c o s t u m b r e q u e tienen d e llevarse los o b j e t o s á la b o c a , o b j e t o s q u e habrán r o d a d o por el s u e l o infinidad de v e c e s y n o p r o p i a m e n t e en el interior de nuestra casa, sino en m e d i o d e la calle, d o n d e D i o s s a b e lo q u e habrán r e c o g i d o , lo cual d e b e m o s evitar y procurar q u e los j u g u e t e s s e a n esterilizables para hacerlo d e vez en c u a n d o é impidien d o q u e los usen difetentes individuos, ya q u e p u e d e n servir d e m e d i o trasmisor d e la enfermedad ó c u a n d o m e n o s causar a r o s i o n e s en la m u c o s a bucal, m e n e s p r o d u c t o r e s d e la m i s m a . q u e son otras tantas puertas abiertas para q u e por ellas penetren y t o m e n asiento los gér­

— 93 — Y s i e n d o c o m o e s la b o c a a s i e n t o m u c h a s v e c e s d e bacillos diftéricos aún e n e s t a d o normal ¿no s e r á p e l i g r o s a para los d e m á s individuos? sí: p u e s si lo e s , d e b e m o s desterrar p a ra s i e m p r e la c o s t u m b r e d e b e s a r á l o s n i ñ o s , c o s t u m b r e m u y e s t e n d i d a y a r r a i g a d a e n t r e n o s o t r o s y s o b r e t o d o el b e s a r l o s en la b o c a , q u e , a d e m á s , d e ser r e p u g n a n t e , e s a l t a m e n t e pelig r o s o , y a q u e p o d e m o s dejar allí un j e r m e n q u e si bien lleváb a m o s en e s t a d o saprofito, por una circunstancia cualquiera, por u n a s i m p l e modificación del t e r r e n o , un s i m p l e c a m b i o d e reacción d e la saliva, p u e d e c o n v e r t i r s e e n virulento, ó siénen d o l o y a , e n c o n t r a r una puerta d e e n t r a d a y h a c e r p r e s a

aquel niño c a u s á n d o l e la m u e r t e en p o c o s días; y a v e i s p u e s el fruto q u e p u e d e dar esta d e m o s t r a c i ó n d e cariño ó s i m p l e fórmula q u e p o r pura c o s t u m b r e p r o d i g a m o s b a s t a n t e , m á s d e casos no lo q u e s e d e b i e r a , e n d e t r i m e n t o d e la salud y en contra d e las b u e n a s r e g l a s d e h i g i e n e , p u e s s o n m u c h í s i m o s l o s enaltecen m u c h o al q u e las sufre y q u e han s i d o que podría citar d e c o n t a g i o d e o t r a s e n f e r m e d a d e s q u e por e s t a m a l a c o s t u m b r e d e besar; d e b e m o s p u e s m u c h a frecuencia s e l e s h a c e b e s a r e n t r e sí. V e m o s p u e s q u e lo principal e s e n mi c o n c e p t o el evitar ^1 c o n t a g i o p o r t o d o s l o s m e d i o s q u e t e n g a m o s á m a n o , evitando t o d o el r o c e p o s i b l e c o n l o s e n f e r m o s y p e r s o n a s h a y a n p o d i d o estar en su c o n t a c t o . tiéndose en p r o p a g a d o r e s que P u e s s o n m u c h a s d e las por e s t o h a y q u e

trasmitidas desterrar-

la d e nuestra práctica y s o b r e t o d o en l o s n i ñ o s , y q u e c o n

V e c e s l o s q u e trasmiten d e u n o s á otror los g é r m e n e s , convird e la e p i d e m i a , desterrar la c o s t u m b r e m u y e s t e n d i d a y s o b r e t o d o en la c l a s e baja d e visitar d i c h o s e n f e r m o s , q u e si bien n o llevarán á s u s b'jos á la c a s a del e n f e r m o , n o c o m p r e n d e n que ellos son los q u e trasmiten y e s p a r c e n la semilla d e una á otra c a s a y e s t o lo q u e h a y q u e evitar á t o d o trance si q u e r e m o s a c a b a r c o n una e p i d e m i a q u e h a c e m a s d e un a ñ o q u e c a u s a v í c t i m a s c o n tinuamente: N o basta p o n e r el cartelón q u e d i g a «hay difteria» q u e y o lo c r e o c u a n d o m e n o s inútil, p o r n o decir perjudicial, ya

— 94 — q u e s o n m u c h a s l a s familias q u e n o a v i s a n al facultativo h a s t a que tienen el e n f e r m o p o c o m e n o s q u e m o r i b u n d o porque s a b e n q u e les p o n d r á n el

I N R I q u e c o n s i d e r a n e l l a s c o m o una

o f e n s a para la m i s m a y e s t o da pié á q u e s e f o m e n t e el íntru s i s m o ( q u e p o r d e s g r a c i a e n P a l m a c a m p a d e s c a r a d a m e n t e por s u s r e s p e t o s ) a u m e n t a n d o el n u m e r o d e d e f u n c i o n e s y sin evitar en lo m á s m í n i m o el q u e e n t r e y s a l g a t o d o el q u e le d e la g a n a y v a y a n d e un l a d o para o t r o sin p r e o c u p a r s e d e l o s d e m á s , e s t o pur lo q u e t o c a á la familia y n o d i g a m o s n a d a d e e s t a s mujerzuelas q u e s ó l o por curiosear ó p o s e í d a s d e l o s m e j o r e s d e s e o s , n o hay quien las s a q u e d e la c a s a , y ¿queréis s a b e r l o q u e c o n t e s t a n c u a n d o s e les i n c r e p a y s e l e s invita á retirarse « S i , V d . tiene m u c h a razón, p e r o

jo no tenc manía*

y s e q u e d a n y e s t o m e ha p a s a d o á mi m u c h a s v e c e s y c o n muj e r e s q u e tienen hijos á q u i e n e s p u e d e n trasportar la e n f e r m e d a d y s u p o n g o q u e l o m i s m o ó c o s a p a r e c i d a habrá s u c e d i d o t a m bién á t o d o s mis c o m p a ñ e r o s d e profesión; así e s q u e el cartelón n o sirve y repito m á s , q u e , para q u e s e a v i s e tarde, muc h a s v e c e s y s e pierda un t i e m p o p r e c i o s o , a t u r m e n t a n d o al pobre enfermo con unciones y cataplasmas de

milagrosas vir-

tudes e n la g a r g a n t a , c u a n d o una i n y e c c i ó n d e s u e r o p u e s t a á t i e m p o hubiera s a l v a d o una vida q u e s e p i e r d e d e una manera v e r d a d e r a m e n t e l a s t i m o s a . A s í e s q u e t e n d r e m o s difteria m i e n t r a s n o s e aislen l o s e n f e r m o s ó mejor d i c h o las familias, y a q u e n o e s s ó l o el e n f e r m o q u i e n p r o p a g a ; d e b e i m p e d i r s e el q u e e n t r e ni s a l g a nadie d e la c a s a y cuidar d u r a n t e la e n f e r m e d a d d e la d e s i n f e c c i ó n d e o b j e t o s y p r i n c i p a l m e n t e d e r o p a s , h e c h a s á diario ó c a d a d o s d í a s p o r lo m e n o s en la m i s m a c a s a , si e s q u e n o s e d i s p o n g a d e local a p r o p i a d o y p e r s o n a l i d ó n e o para e l l o , t e n e r una ó varias b r i g a d a s s u f i c i e n t e m e n t e debiéramos instruidas y q u e

fueran por distritos p r a c t i c a n d o las d e s i n f e c c i o n e s y n o c o m o lo t e n e m o s q u e s ó l o s e cuidan d e c l a v a r el cartelón el primer día y e n t r e g a r á la familia un litro d e una s o l u c i ó n , supongo q u e fenicada y n o s é , si para lavar al e n f e r m o ó p e r s o n a s q u é

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lo a s i s t e n , y y a n o v u e l v e h a s t a el d í a q u e s e d a d e alta, e n q u e s e h a c e la d e s i n f e c c i ó n d e las r o p a s y utensilios q u e han q u e d a d o ó q u e la familia tiene á bien e n t r e g a r y q u e á v e c e s n o s o n l o s q u e v e r d a d e r a m e n t e han e m p l e a d o . Y por parte del facultativo ¿qué c o n d u c t a d e b e m o s s e g u i r ? c r e o q u e la c o n t e s t a c i ó n sería u n á n i m e , acudir c o n p r e s t e z a y n o ser p a r c o s c o n la m e d i c a c i ó n q u e h o y t e n e m o s á m a n o , el s u e r o d e b e e m p l e a r s e tan p r o n t o c o m o .se h a g a el d i a g n ó s t i c o d e la e n f e r m e d a d , aún q u e s e a d u d o s o , p u e s la victoria d e p e n d e d e la o p o r t u n i d a d d e la i n t e r v e n c i ó n , n o d e b e m o s e s p e r a r á q u e el o r g a n i s m o crobianas, esté ya i n t o x i c a d o p o r las t o x i n a s e n c u e n t r o , aniquilar no mueren p o r la el migerto h a y q u e salirles al

men a n t e s d e q u e c a u s e s u s e s t r a g o s , p u e s y a s a b e m o s dos que m u c h o s de los diftéricos p r o d u c i d a p o r las falsas m e m b r a n a s ,

asfixia

sino q u e m u e r e n c o n t o -

d o el c u a d r o d e la i n t o x i c a c i ó n profunda por las m i s m a s , cuand o han d e s a p a r e c i d o y a las p l a c a s d e la g a r g a n t a , ó c u a n d o aún n o s e han a c a b a d o d e formar, t e n i e n d o un desarrollo inyección r e l a t i v a m e n t e insignificante. A s í e s q u e nunca t e n d r e m o s q u e a r r e p e n t i m o s d e h a b e r a c u d i d o á t i e m p o c o n una de suero q u e e s inofensiva, por m u c h o que se haya dicho por los d e t r a c t o r e s d e dicha m e d i c a c i ó n , á la cual s e la ha c u l p a d o d e producir t r a s t o r n o s g r a v e s en la e c o n o m í a , a c u s a c i o n e s alt a m e n t e injustas y q u e s e h a n ' c o n f u n d i d o c o n las c o m p l i c a c i o n e s y f e n ó m e n o s p r o p i o s d é l a difteria, t a l e s c o m o parálisis, albuminurias, la a n e m i a profunda, a l t e r a c i o n e s n e r v i o s a s , e t c . , y que no son más que sus mismas manifestaciones tanto más a c e n t u a d a s e n a q u e l l o s c a s o s en q u e s e ha d e j a d o d e e m p l e a r el s u e r o ó s e ha e m p l e a d o en cantidad insuficiente. H a y c a s o s b e n i g n o s y q u e por cierto p u e d e d e c i r s e han a b u n d a d o lo b a s t a n t e n la actual e p i d e m i a , c a s o s que que

curan e s p o n t á n e a m e n t e , sin i n t e r v e n c i ó n d e n i n g u n a c l a s e y q u e s ó l o tienen m o l e s t a d o al individuo d o s ó tres días, sin casi nada d e reación febril, s e g u r a m e n t e d e b i d o á la p o c a virulencia d e los gérmenes, formando este grupo que se llaman

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pseudo-dífterias ó difterias a t e n u a d a s y q u e s o n en mi c o n c e p ­ t o las v e r d a d e r a m e n t e p e l i g r o s a s , y a q u e d i c h o s e n f e r m o s q u e ­ dan m u c h o s d e e l l o s sin asistencia facultativa, y, p o r t a n t o , e n c o n t a c t o í n t i m o y c o n t i n u o c o n l o s d e m á s , sin q u e s e t o m e n p r e c a u c i o n e s d e n i n g u n a clase y s o n los q u e v e r d a d e r a m e n t e p r o p a g a n la e n f e r m e d a d , y a q u e d e una difteria b e n i g n a , c o n b á c u l o s p o c o v i r u l e n t o s ó a s o c i a d o s p u e d e m u y bien brotar una d e e s t a s difterias g r a v e s y d e m a r c h a rápida, p o r h a b e r l o s g é r m e n e s a u m e n t a d o su virulencia, s i e n d o a n t e s p o c o m e n o s q u e i n o f e n s i v o s . E n e s t o s c a s o s , p u e s , e s en l o s q u e h a y q u e redoblar la vigilancia y e m p l e a r la m e d i c a c i ó n especifica c o n la i n t e n s i d a d p r o p o r c i o n a l á la del c a s o y procurar el aisla­ de uno de m i e n t o y d e s i n f e c c i ó n lo m i s m o q u e si s e tratara

estos casos g r a v e s y evitaremos muchos d e los q u e vendrán d e s p u é s , s e g u r a m e n t e o c a s i o n a d o s p o r la falta d e c u i d a d o s e n el p r i m e r o . T a n t o e s así, q u e n o tan s ó l o d e b e m o s e m p l e a r el suero en los casos declarados y dudosos, sino q u e tam­ en todos en c o n t a c ­ b i é n d e b e m o s e m p l e a r las i n y e c c i o n e s p r e v e n t i v a s , a q u e l l o s c a s o s en q u e el i n d i v i d u o h a y a to íntimo estado

c o n un a t a c a d o ó e s p u e s t o c o n f u n d a m e n t o al c o n ­

t a g i o , tal s u c e d e , c u a n d o e n una m i s m a familia q u e t i e n e v a ­ rias criaturas y s e a t a c a una d e ellas, al m i s m o t i e m p o q n e s e d a u n a i n y e c c i ó n curativa al e n f e r m o , d e b e n d a r s e o t r a s t a n t a s p r e v e n t i v a s á l o s d e m á s , e n v e z d e repartirlos p o r o t r a s c a s a s y q u e s e convertirán tal v e z en o t r o s t a n t o s f o c o s , y a q u e sa­ b e m o s q u e p u e d e n estar a p a r e n t e m e n t e sanos y e s t a r en el p e r í o d o d e i n c u b a c i ó n q u e dura varios d í a s , p e r í o d o q u e c o m o h e d i c h o a n t e r i o r m e n t e , p u e d e s e r p e l i g r o s o para l a s o t r a s cria­ turas c o n q u i e n e s s e p o n g a n e n c o n t a c t o , d e m o d o q u e la se­ p a r a c i ó n d e b e h a c e r s e , p e r o p r e v i a una i n y e c c i ó n d e s u e r o y una desinfección g e n e r a l d e t o d a s s u s r o p a s y o b j e t o s q u e u s e n ó h a y a n u s a d o , si s e q u i e r e e v i t a r q u e s e a n a t a c a d o s t o d o s d e una enferiHídad a n t e s casi i n c u r a b l e y q u e h o y g r a c i a s a l s u e ' rO d e una p a r t e y l a s r á p i d a s y h á b i l e s i n t e r v e n c i o n e s d e n u e s ­ t r o s e s p e c i a l i s t a s p o r otra, q u e c o n las i n t u b a c i o n e s y t r a q u e o -

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tomía evitan m u c h a s lágrimas y s e restituyen otras tantas vidas que s e verían truncadas á la edad más interesante de la mis nía c u a n d o aún no s a b e m o s lo q u e se pierde; no d e b e m o s titubear p u e s en administrarlo, ya q u e su inyección es inofensiva y nada d o l o r o s a , tanto, q u e y o la he d a d o e s t a n d o d o r m i d o el chiquillo y sin despertar, n o h a c i e n d o m á s q u e un peqiieí\o e s t r e m e c i m i e n t o al pasar la aguja, y sin producir nada más que a l g u n a s v e c e s una urticaria propia n o s o l a m e n t e d e e s t e suero, sino de t o d o s los d e m á s y q u e ha tenido m o l e s t a d o al niño u n o s cuantos días, á cambio de librarlo d e una muerte casi segura. R e a s u m i e n d o p u e s , t e n e m o s q u e la profilaxia de la difteria d e b e m o s hacerla:

I .°

T e n i e n d o s i e m p r e en cuenta las c o n d i c i o n e s del

ger-

men y su resistencia á los m e d i o s naturales. 2." 3." Procurar v i v i e n d a s higiénicas. H a c e r el aislamiento c o m p l e t o de d i c h o s enfermos y

procurar las desinfecciones c o m p l e t a s y repetidas. 4.° Evitar por t o d o s los m e d i o s p o s i b l e s la vida íntima

ds unos niños con otros. 5.° La limpieza y asepsia d e j u g u e t e s impidiendo sean lle-

v a d o s á la b o c a . 6.° Evitar l o s e s t a d o s catarrales q u e p u e d e n ser la puer-

ta d e entrada del g e r m e n . 7.° Impedir q u e concurran al c o l e g i o . J o s q u e han padehasta q u e haya transcurrido un m e s p o r lo

cido la difteria menos. 8.°

E m p l e a r las i n y e c c i o n e s p r e v e n t i v a s d e s u e r o .

Y h a c i é n d o l o de e s t e m o d o e v i t a r e m o s seguramente, m p .

-

9«

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c h í s i m o s c a s o s y quizás t e r m i n e m o s pronto con una e p i d e m i a que hace más nuestros hijos.
......v^ ...... HE DICHO.

de

un a ñ o

causa

continuamente

víctimas en

EL

P R O B L E M A
OOMTBA LA

DE

LA

V A C U N A C I Ó N

TUOBBO0LOSIS•

conferencia dada en la t Associatión pouf l'Avancemen
POR KL O R . A . O A . L - l V I Í á l ' n L ^ E : Director del Instituto Pasteur, de Lille

des

Sciences*

\ |

e c o s problemas como este encontraríamos tan interesante, de actualidad siempre y también tan difíciles de resolver. ¡Cuantas esperanzas defraudadas después de las promesas de Koch, de Behring, de Maragliano! Y sin embargo, no puede decirse que hayamos permanecido inactivos. En todas partes se busca la solución tavorable. ¿Es qué el problema es insoluble? ¿Vencerán los hombres á la misma Natura? Bajo muchos puntos de vista el bacilo tuberculoso es un microbio muy diferente en sus efectos de todos los que producen enfermedades agudas, como por ejemplo, la difteria 9 la peste; produce una infección de marcha generalmente lenta, lesiones nodulares que tienden á evolucionar á la vez hacia la necrosis (caseificación) y hacia la esclerosis, y que generalmente permanecen localizados en uno ó varios órganos, sin invadir el organismo entero: parece que obra principalmente por medio de venenos locales que permanecen adheridos al mismo microbio y cuya acción nociva no tiene lugar sino alrededor de este cuerpo micro-

— 99 — biano, dado por ias toxinas solubles y difusibles del bacilo tubercnloso "o tienen sino una escasa importancia. ¿S^TÍa ello debido á que no puede suministrar el remedio á los estragos que ocasiona.' No es de creer, por razón de orden experimental y de orden clínico. Veamos, primeramente, las razones de orden experimental. Todos los animales de sangre caliente y aún algunos de sangre fría pueden ser infectados por el bacilo tuberculoso. Pero pocas especies son expontáneamente tuberculizables (buey, hombre, cerdo, siguiendo el orden de sensibilidad); otros no se contaminan, sino accidentalmente, por medio de las especies precedentes o por los productos alimenticios ó patológicos que de los mismos se derivan; es por este mecanismo que la tuberculosis puede atacar los animales salvajes en las colecciones dc fieras, las aves de corral, los peces de acuarium. Y dentro de ciertos límites el bacilo se adapta á la especie animal infectada; adquiere caracteres de virulencia y aún caracteres morfológicos particulares por el hecho de esta adaptación. Para no citar sino algunos ejemplos vemos que el bacilo át la tuberculosis animal da cultivos más grandes y blandos que el bacilo humano; carece de acción sobre el perro, que es por el contrario muy sensible á la tuberculosis humana; las gallinas sucumben á la tuberculosis animal y son refractarias á la tuberculosis humana, etc. El bacilo de la tuberculosis de los peces se , desarrolla á una baja temperatura (24°) y no tolera una temperatara de 36», que es la mejor para el bacilo humano. Del propio modo los bacilos de la tuberculosis humana y de la bovina se distinguen por algunos caracteres de virulencia. Es sin embargo, seguro que en todos los casos se trata de un mismo microbio que, según la especie sobre que se desarrolla, se adapta á las particulares condiciones de vida; así, en ciertas condiciones el bacilo de la tuberculosis animal puede tomar los caracteres del bacilo humano. De modo que el mismo bacilo tuberculoso puede infectar ia mayor parte de los animales, por lo menos los animales de sangre caliente. Pero hay algunas especies muy poco sensibles «casi refractarias», y entre las especies mas sensibles (buey, hombre, cerdo) se encuentran 'ndividuos que expuestos al contagio natural ó que artificialmente infectados son <muy resistentes». Sin embargo, la experiencia enseña l u e aún en los individuos ó especies poco sensibles, la infección siempre-puede tener lugar, es función de la cantidad de virus introducida ^n el organismo «de la vía» por la cual este Virus penetra; «del organismo» de donde proviene (bacilo humano más virulento para el hom^•"Cj m ; n o 3 virulento para el buey) y principalmente «de la repetición

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de las infecciones» á intervalos aproximados (de donde el peligro de la cohabilitación con tuberculosos, lo mismo para el hombre que para el buey). Conviene hacer notar que cuando unanimal ha tenido una lesión, tuberculosa, que ha permanecido localizada ó benigna, no puede ya aún habiendo un contagio artificial en grande escala, cojer una tuberculosis de marcha rápida (granulia aguda); contrae solamente una tuberculosis de marcha lenta, crónica. De modo que una lesión antigua confiere, sino la inmunidad, por lo menos un grado acentuado y evidente de resistencia vis á vis de nuevas infecciones graves y rápidamente mortales para los testigos. Vemos, pues, que hay razones de orden experimental que nos permiten creer que la vacunación contra la tuberculosis es posible. Por otra parte, la clínica nos suministra abundantes pruebas de los mismos hechos. Nos enseña que los antiguos escrofulosos, los antiguos pleuríticos, los luposos de larga fecha, curados «aparentemente», no contraen nunca una granulia aguda caso de reinfectarse posteriormente. Las nuevas infecciones tuberculosas producen siempre en ellos lesiones de evolución muy lenta. D e todos estos hechos cabe deducir que dentro de unos ciertos límites el organismo se vacuna contra los venenos segregados por el bacilo de Koch, Pero estos venenos, contra los cuales tiene lugar una inmunización más ó menos acentuada no son la tuberculina. Todas las tentativas de tuberculización experimental preventiva ó de tratamiento de la tuberculosis por un suero antituberculoso, no han dado apenas resultado. Inútil recordar el aparatoso fracaso de la antigua tuberculina de Koch; del propio modo su nueva tuberculina (T. R.) no ha dado ningún resultado satisfactorio, y los diferentes experimentadores que han seguido esta vía no han sido tampoco afortunados. Es un hecho cierto que el hábito á la tuberculina no produce nunca una verdadera inmunidad contra la tuberculosis. Del propio modo los ensayos intentados para obtener la inmunidad artificial por medio de los bacilos más ó menos modificados (Arloing), no han dado sino resultados nulos ó poco satisfactorios. Para no recordar sino un ejemplo bien conocido, es sabido que Behring había creído poder inmunizar las terneras inoculándolas cultivo de tuberculosis humana; una experiencia suficientemente prolongada ha demostrado que en todo ello no había sino una vana esperanza (Vallée). Por el contrario, los ensayos que tienen por objeto producir la reabsorción rápida y total de los bacilos tuberculosos en los ganglios

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"nfaticos, han dado resultados mucho más halagüeños Desgraciadamente, esta reabsorción «rápida y total» excepto cuando para este cult'vo empleemos una serie de pasos sobre medios artificiales preparados con bilis de buey pura ii nos referimos al bacilo de este animal. El bacilo así cultiva Jo sobre la bilis adquiere propiedades fisiológicas especiales. Inyectado en pjqucña dosis en las venas del buey ó "^el conejo, product una enferin-;JaJ general aguda, febiil, con todos 'os caracteres de la tifovacilosis descrita por Landouzy, y que generalícente cura. Ingerido es fácilmente absorbido por el intestino, retenido y destruido á la largo (aunque muy lentamente) en los ganglios mesentéricos. El suero de los animales infectados con este bacilo tiene propiedades muy notables. En tanto que el organismo se defiende contra la infección, el suero contiene «anticuerpos» en abundancia. Activa el veneno de la cabra, es decir, lo vuelve hemolítico, porque contiene lecií'na libre, en tanto que el suero del hombre, del buey ó del cerdo sano "o lo contienen (normalmente el ventno de la cabra no es hemolítico Para los glóbulos rojos lavados con agua salada). Favorece mucho la fagocitosis «in vitro» de los bacilos tuberculosos por los leucocitos re"^'entemente extraídos de un organismo sano. Todas estas reacciones 'on «medibles». Desaparecen también cuando la tuberculosis «evolu"ciona hacia una evolución fatal próxima». Por otra parte sabemos que la inyección de tuberculina produce ''na reacción general ó local en los individuos con tuberculosis latente, ^hora bien, en los animales infectados con el bacilo cultivado sobre '^"''s, estas reacciones tubercalínicas generales ó locale> se manifiestan ^°n Una intensidad correlativa de la actividad de la defensa contra la •nfección. Cuando la reabsorción de los bacilos es total ó cuando la Infección grave ha triunfado de los medios de defensa, ya no se produ" ^ ^ n . Parece, pues, que de estos hechos puede sacarse partido paia ^^spistar tempranamente las inlecciones recientes, y por consiguiente, para «evitar» á los que llevan bacilos las nuevas reinfecciones; hasta l^e la iníección primitiva haya curado expontáneamente, es decir, hasta que I Q S bacilos existentes en el organismo hayan sido reabsorbidos. I^e donde la necesidad del diagnóstico «precoz» que permite aislar ^^tos «vectores de bacilos» suprimiendo los «contagios familiares» ó *s «infecciones repetidas» por la leche de vacas tuberculosas. ^íuy verosímilmente un gran número de seres humanos se inmuni^^ic expontáneamente, en grados diversos, contra la tuberculosis. La Pi'ueba de ello la tenemos en la extremada frecuencia de la infección
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tuberculoso curable en los niños, frecuencia que atestigua el número inmenso de los que reaccionan a la tuberculina hasta los 1 5 aftos. Las estadísticas demuestran claramente que 25 sobre 1 0 0 sacumben á la tuberculosis. Podemos afirmar que casi todos los hombres son, ó han sido, tuberculosos. Pero los 75 restantes presentan casi todos, cuando mueren en una edad avanzada, lesiones de tuberculosis curada. De modo que han sido tuberculosos sin saberlo. Si han resistido á la infección bacilar que les había atacado, es que en ellos esta infección era poco abundante y que han tenido la fortuna de escapar á las ocasiones de «reinfecciones sucesivas y aproximadas» que la cohabitación con tuberculosos la casualidad, les había de,)arado de suerte que la lesión inicial que llevaban ha permanecido localizada en un órgano ó un grupo ganglionar y ha podido curar ó enquistarse, produciendo por este medio una resistencia ó una inmunidad suficiente para que continúen ia* demnes. Continuemos, pues, sin cansarnos, termina diciendo el Dr. Calmette, la propaganda antituberculosa, cuyo objeto es sino suprimir el bacilo, por lo menos reducir las tocasiones de reinfección»; propagand* contra el esputo, propaganda contra la leche sospechosa. Imitemcs lo que hace el labrador que no pudiendo impedir el viento ni los pájaros de sembrar la mala hierba en su campo, la arranca cuidadosamente antes de que germine, para con ello conservar la buena cahdad de su trigo. La ciencia hace maravillas, pero no puede hacer milagros. Despué* j de muchos esfuerzos realizados por varias generaciones de sabios, pO'| demos esperar que nos llevará al descubrimiento de un mptado de vacunación contra la tuberculosis. Pero en espera de este definitivo pro: \ greso, lejano aún sin duda, podemos utilizar y dirigir las fuerzas defensivas que la naturaleza ha puesto generosamente en nuestros organismos: nos basta querer hacerlo.

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iNSUpiCIBríCIA

DIGESTIVA

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f A existencia en el niño, de un síndrome particular, caracterizado esencialmente por una especie de intolerancia para la leche, es ya bien conocida. Gracias á los trabajos de Hutinel y de sus discípulos y á los Comby, Marfan, de Variot se sabe que es lo que sucede en semejantes casos. El niño que hasta entonces estaba bien, empieza por no soportar 'a leche, por vomitarla, y esto lo mismo cuando es criado al pecho que Cuando lo es por el biberón. Si en la lactancia se emplea la leche de ^aca, esta es desde luego recriminada y se la reemplaza por s u s sucedáneos: leche de burra, de cabra, kéfir, leche desnatada, leche peptoni^ada. etc. Estas leches que se ensayan no son soportadas ni por el nicriado al pecho y aún menos por el criado con el biberón. El niño "Continúa vomitando su leche; la diarrea se establece ó falta, pero lo que domina en el cuadro es el enflaquecimiento que puede ser extremo, ^os farináceos y los hidratos de carbono á los que se apela entonces, dan algunas veces resultado, pero esto no es siempre la regla. Después al c a b o de bastante tiempo de esta lucha, se manifiesta la vuelta al fun*^'onamiento de las vías digestivas; l o s síntomas dc intolerancia se ate"úan, después desaparecen y el niño recupera poco á poco su salud y gordura Una secreción insuficiente de los fermentos digestivos es, *^gún Hutinel, la causa de este síndrome. Esta intolerancia del niño que mama á la leche es hoy dfa bien conocida; además el profesor Heubner acaba de reunir una decena de observaciones que demuestran que este síndrome puede también observarse en los niños destetados y aparecer por primera vez á la edad '^e dos y a ú n de tres años.

* *
De U Pressí MeáicaU.

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La manera como empieza esta insuficiencia digestiva en los niños ya creciditos es muy variable. Ya sobreviene como dice Heubner una verdadera «catástrofe»; el niño que hasta entonces se encontraba bien, es acometido, sin causa conocida, de una enteritis violenta, de una especie de cólera infantil, durante el que puede enflaquecer algunos kilos en dos ó tres días. Con el tratamiento, la tempestad pasa pronto y se espera ver al pequeño enfermo entrar pronto en convalescencia; pero esta no llega porque la «catástrofe» marca únicamente el principio de la insuficiencia digestiva. Otras veces este principio se inicia, ya por un movimiento febril, con ligera diarrea, ya por síntomas vagos de inapetencia, de pereza intestinal y de enflaquecimiento. La evolución ulterior de la insuficiencia digestiva varía un poco con la edad del niño. Si se trata de un niño recién destetado y cuyo régimen está todavía constituido en gran parte por la leche, se observa en él los síntomas de trastornos gastro-intestinales relativamente poco acentuados, vómitos espaciados, la constipación alternando con la diarrea, meteorismo abdominal, eructos y emisión frecuente de gases por el ano. Lo que domina el cuadro clínico y lo que se explica además por las dificultades de alimentación, es el enflaquecimiento. El Dr. Heubner cita el caso de un niño en el qne vino la insuficiencia digestiva á los 19 meses y persistió durante un año y tres meses; á la edad de 3 años este niño no pesaba más que 11 libras. Su estado de flaqueza y su debilidad eran tales que no podía ejecutar ningún movimiento. Los trastornos digestivos están constituidos, como ya hemos dicho, por una constipación tenaz, con accesiones de diarrea. Durante los períodos de constipación las deposiciones, que son duras, decoloradas, fétidas, «jabonosas» contienen cantidades relativamente elevadas de materias grasas, tienen una reacción alcalina é mdican por sus caracteres que el niño no soporta bien la leche. Se suprime entonces la leche y se apela á los farináceos y á los hidratos de carbont>. Se produce entonces un hecho típico. A cada cambio de régimen, mejora el estado del enfermo, el enflaquecimiento para y parece estar próxima la vuelta á la salud; bruscamente sobreviene una «catástrofe» y en algunos días el niño enflaquece uno ó más kilos y el régimen instituido no es tolerado. Es preciso hallar otra cosa, establecer otro régimen, y cl adoptado al cabo de cierto tiempo produce igualmente otra «catástrofe». Esto dura así durante meses, hasta el momento en que se produce una especie de restablecimiento de las funciones digestivas. De esta manera terminó cuando menos la insuficiencia digestiva en cinco niños pertenecientes á este grupo. En un segundo grupo de casos estudiados por Heubner, la sitúa-

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)os

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Clon era todavía más grave en el sentido que dichos niflos eran incapaces también de digerir los'.hidratos de carbono. Se observaban en ellos los mismos síntomas—trastornos gastro"itestinales, meteorismo abdominal, enflaquecimiento—que en los del grupo precedente y también las «catástrofes», después de cada cambio de régimen. En tales casos, es decir después de cada «catástrofe» la Situación se complicaba todavía con síntomas de astenia cardíaca, enff'amiento de las extremidades, temperatura por debajo de la normal, Pulso pequeño y retardado, respiración profunda. La diferencia clínica entre los dos grupos, la suministraba el exá"len de las deposiciones. En los niños del segundo grupo dichas deposiciones ofrecían en efecto, una reacción y un olor ácido y permitían deducir, por sus otros caracteres, que había una insuficiencia digestiva Sobre todo para los hidratos de carbono. En efecto lo que ha permitido ^' sostener la vida de estos niños y lograr progresivamente su curación, sido, apesar de la edad, la leche de mujer, después prudentemente ensayados, los diversos sucedáneos de la leche, la caseína de la leche •desgrasada, la albúmina de huevo después, las carnes sin grasa picabas, el jugo de carne. Las preparaciones farmacéuticas de albúmina han sido de un recurso mediano. Se ha considerado ganada la partida C u a n d o después de estos ensayos, interrumpidos por innumerables catástrofes, se han podido administrar los farináceos y después las grabas. En este periodo y aún antes de este período la administración de 'fermentos» como las preparaciones de pepsina y de pancreatina han o b r a d o al parecer de una manera favorable. * • ¿Cuál es la patogenia dc esta insuficiencia? Al ver estos niños que enflaquecen y no soportan ningún alimento, "no piensa en la tuberculosis. Sin embargo, la busca del bacilo dc Koch es negativa, los signos clínicos de tuberculosis faltan y la cuti-feacción da un resultado negativo. Al considerar las «catástrofes» piensa uno ^n una infección de las vías digestivas; el examen bacteriológico de">uestra, sin embargo, lo infundada de esta hipótesis. Heubner piensa que esta insuficiencia digestiva es debida á una debilidad congénita de los órganos y sistemas que constituyen el aparato digestivo. Este llena su cometido siempre que el trabajo funcional ^"e le incumbe es moderado, Pero cuando el niño ha crecido y el trabajo es mayor, el tubo digestivo no se halla á la altura de su tarea y *e manifiesta su incapacidad funcional, por el síndrome de la insuficien-

— io6 — cia digestiva. Sin embargo, en virtud de una ley general trata y logra adaptarse dicho tubo digestivo á las nuevas condiciones de existencia y es en virtud de esta adaptación que el nifto cura después de meses y. meses de sufrimiento,

R E V I S T A

D E

M E D I C I N A

J — i o s S E D I M E N T O S D E L A O R I N A . — E s t o s sedimentos pueden ser apreciados por los análisis mediante media docena de reactivos y sin recurrir al microscopio. El «pus» forma un sedimento blanco más ó menos sucio que se vuelve viscoso y más claro por el amoníaco. E;1 «moco» forma un sedimento blanco, siruposo, semitransparente,, que se enturbia por el ácido acético ó se disuelve por el clorhídrico. Los «fosfatos» forman sedimento blanco, insoluble por el calor y el amoníaco; pero soluble en el ácido acético sin efervescencia. Los «carbonatos» producen un sedimento blanco soluble en los ácidos minerales con efervescencia. La «cistina» determina la formación de un precipitado blanco in­ soluble por el calor y soluble por el amoníaco. El «oxalato calcico» forma sedimento blanquecino insoluble por el calor y el ácido acético, pero soluble por el clorhídrico. Los «uratos» constituyen sedimentos blancos ó rojizos solubles por el calor y perceptibles de nuevo por enfriamiento. El urato amónico es insoluble en frío por el ácido acético. El «ácido úrico» forma un sedimento rojo cristalino insoluble en ios ácidos y por el calor.— D R . A. L Ó P E Z .

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D IVERSAS M O D A L I D A D E S D E L C O N T A Ü I O

I N D I R S C I O D E L A SÍ-

FILIS .—Es contagio indirecto el que se eíecíúa merced á tercera perd í a ó un objeto contaminado de secreciones virulentas. As( se comprende que los casos registrados sean itinnmerables y varíen al infinito. Sin embargo, cabe citar algunos ejemplos. Contagio indirecsa por vía sfxuai. —Ocurre v. gr., cuando un individuo sano cohabita con mujer sana que acaba de tener acceso con ua *'fil(tico, y aquél la adquiere. O bien, cuando un individuo sano tiene relaciones sucesivas á corto intervalo ron dos mujeres uoa de ellas sana y ésta adquiere la sífilis. Contagio indirecto de origen uo sexual.—La transmisión puede efectuarse por «personal», como p. e., una mujer sana l&cta á su hijo, y accidentalmente da la teta á otro niño sifilítico; á los pocos días el '^'jo presenta un chancro en los labios. La transmisión por «objetos» contaminados puede efectuarse con utensilios de alimentación y servi"sio de mesa, objetos de fumador, de tocador y peluquería, objetos que suelen ponerse e« la boca, herramientas é instrumentos profesionales, '^conocimientos y operaciones qairúrgicas, etc., citando el autor en este artículo que resumimos de la Revista española de dermatología ¡/ sifiliografia, ejemplos prácticos observados [wr renombrados tratadistas, y que son tenidos como clásicos dentro de la especialidad.—
Í^R. L. DEL P ORTILLO.

Ill
Dos C A S O S D E J f i á B R E G A N G L I O N A L G R I P P A L . - Según Burean^ esta enfermedad ataca bniscamente casi siempre á los niftos, elevándole la temperatura á 39 ó 40»c., y apareciendo vómitos, quebrantnmicito general, anorexia y tumefacción ganglionar de ia región cervical ?on tirantez del cuello y dificultad de la deglución. El hígado y el baio *e infartan, lo mtsmo que Icís mesentiíricós, de úaaáit el dolor hipogástrico, y no es rara la albuminuria Lá fiebre dura de 2 á 10 días. El autor cita sus obsercaciones, referentes una de ellas á una joven ••obusta, que principió por sentir un escalofrío, fiebre al poca rato dé

— io8 — 40°c , que ofreció luego e! tipo remitente, vómitos, anorexia, astricción de vientre, fuertes dolores fulgurantes en la región del ciático, frontal y cervical, angina catarral, sin exudados adherentes, infartos ganglionares parotídeos y de las regiones lateral y posterior desde el segundo día, y desdé el cuarto poliadenitis intensa de los ganglios inguinales de ambos lados que impedían los movimientos de ias extremidades inferiores. A mediados del segundo septenario la angina ya se había des-, vanecido, pero todavía existían infartos ganglionares de las regiones l afectadas, bien que sin tanto dolor, ni tan considerable congestión pe"•'ganglionar Durante los primeros días de este proceso brotó en pocas horas una erupción roseólica, muy confluente en las nalgas y espalda, discretísima en los flancos del pecho y abdomen, y nula en la cara y extremidades superiores, que persistió durante una semana sin cambiar de forma ni de localización. La flebre continuó siendo alta hasta el 4.° septenario, terminando lísicamente á los 30 días, .sin que hasta mucho más tiempo después desapareciesen del todo los infartos cuya disminución coincidiera con la apirexia. La sero-reacción de Vidal y de Wright con cultivos puros del micrococo melitensis y del bacilo de Ebhert, fueron negativas. El examen hemático reveló leucocitosis: 12.000 leucocitos por milímetro cúbico de sangre, dominando las formas mononucleares. El examen bacteriológico de sangre extraíúa de los infartos ganglionares ó la siembra de los jugos de éstos no se hizo. Por su concomitancia con la epidemia gripal reinante entonces en Zaragoza, y por analogía con otros casos reputados como gripales, cree el autor que dicho proceso era de índele gripal. El segundo caso, que''también extractamos de La Clínica Moderna en donde el autor ha publicado estas observaciones, acaeció en un niño de 6 años, que en plena epidemia doméstica de gripe, pues había seis enfermos en su familia, se quejó al principio de la garganta, se le inlartaron luego los ganglios cervicales parotídeos y todo el cordón ganglionar cervical, apareciendo más tarde poliadenitis inguinal doble; y todo ello con fiebre alta y postración. A los tres días la fiebre había cedido, quedando durante una convalescenncia lánguida los infartos cervicales é inguinales. La roseóla fué escasa y fugaz. En la orina se encontraron albúmina y cilindros hialinos y fibrosos, señal de la nefritis que á menudo es, concomitante con la fiebre ganglionar.— D R. P . R A M Ó N Y
C AJAL,

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N O T A S

C I E N T Í F I C A S

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al-bvioainoidea

El Dr. Morighan-Beauchant publica en el Progrés Medical (24 octubre 1908) un concienzudo trabajo sobre la importantísima cuestión del régimen alimenticio en los diabéticos; como se verá, hay que m o •^ificar mucho en lo que veníamos creyendo. Porque resulta, en efecto, que no solamente los hidrocarbonados, sino también los albuminoideos influyen en la intensidad de la glicosu•"'4. Contrariamente á la opinión corriente durante tantos años, la ración global del diabético debe ser no superior, sino inferior, á la nori i a l . Un exceso de alimentos azoados determinará un aumento de la glicosuria; su limitación, en cambio la reducirá. Quiérese decir, en suma, que el diabético debe comer poco. No se crea que las combustiones azoadas sean excesivas en los diabéticos, antes bien se obtiene en éstos el equilibrio a z o a d o con mucha mayor facilidad que en los individuos sanos. Los albuminoideos han podido sufrir una disminución de o, 4 por kilo, por día, sin enflal'iecimiento ni pérdida de fuerzas. A proporciones iguales, la albúmina V e g e t a l es la que menos aumenta la glicosuria. Los hidratos de carbono, — cbsa sorprendente,—en vez de ser nocivos, son indispensables p a r a los diabéticos, de suerte que el mejor rég'men es aquel que sin elevar ia cifra de la glicosuria permite llegar al '^láximum de los hidratos de carbono. Así tenemos que: I." Reemplazando los albuminoideos por hidrocarburos en cantidad disodinámica, cabe elevar en fortísima proporción la utilización de azúcar. * 2.° La disminución de la ración albuminoidea, permite aumentar

'a ración hidro-carbonada. 3° El aumento de la ración hidro-carbonada permite disminuir
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^considerablemente la ración azoada.

— no

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Se preferirán, entre los fiidrocarbonatos, el arroz, las patatas, la harina de avena. Sin embargo, hay que reconocer que los cnfernios se fatigan siempre de la uniformidad del régimen.
dagnóatioo d a la presencia d* oalouios era. I a

vesícula

'biliar

oH-ií-f ni

Cuando los cálculos, se encuentran en la vesicula biliar, no produ. cen cólico hepático ni ictericia. D e aquí que estos síntomas no sean los que permitan hacer el diagnóstico de su presencia. Por el contrario, tienen un gran valor los signos siguientes: i.° Trastornos digestivos, una sensación de peso ó de ardor en

las inmediaciones del estómago después de las comidas y timpanismo abdominal; 2." Un dolor sordo que se manifiesta á la derecha y que parte de la región epigástrica, siguiendo casi la décima costilla, llegando hasta las inmediaciones de la columna vertebral y que sube hasta el oma plato; 3.° derecho; 4.* 5.° 6 o 7° Si en los antecedentes del enfermo se descubre una fiebre tiExiste frecuentemente un ligero color subictérico, sobre todo La matidez hepática se aumenta generalmente; y A veces se observa un aumento de volumen variable á la altu" foidea ó bien una ó varias crisis de apendicitis; fácil de ver los días en que el enfermo siente dolores;¡ Una sensibilidad á la presión entre el noveno cartílago costal

ra de la novena articulactón condro-costal derecha.

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III

m i S C B L í A N E A

Innecesario es decir la inmensa satisfacción con que hemos leído la loticia de haber sido elegido Senador vitalicio el Presidente del Colé gio de Médicos, de Madrid, Dr. D . Ángel Pulido y Fernández, distinción muy merecida para tan eximio y castizo escritor que de una macera constante, persistente y entusiástica ha dedicado su actividad incansable y su profundo amor á la Ciencia, constituyendo su nombre gloria y riqueza de las letras médicas y honra de España. ¿n la Dirección general de Sanidad, en la prensa y en el mismo Senado, representando á Corporaciones científicas y docentes, ha de'^ostrado su fecundo talento y sus vivos entusiasmos científicos. Así es que no esperaremos en vano nuevas leyes que armonicen ^' prestigio y la unión con las necesidades de nuestros profesionales, ' ' M a y o r m e n t e cuando jamás le faltará para tan plausible tarea la colabo'"ación de los distinguidos médicos senadores también vitalicios.

Igualmente ha sido nombrado Senador vitalicio el distinguido profesor Dr. D. Ju.sto Martínez y Martínez, médico retirado del Cuerpo de Sanidad Militar, quien por los muchos méritos conquistados y por los altos cargos desempeñados, le hacían merecedor de tan alta prerogativa.

La Real Academia de Medicina de esta ciudad, en sesión celebrada el 2 2 del presente, acordó felicitar al eximio catedrático de la Facultad de Medicina de Madrid Dr. D. Santiago Ramón y Cajal por el •nombramiento de Senador vitalicio. La clase médica está de enhorabuena y muy bien representada en Senado con los dislinguidos comprofesores los Dres. Calleja, Ta'^oada, Cortezo, Fernández-Caro, Gimeno y ahora con los Dres. Ramón y Cajal, Pulido y Martínez, el primero Ilustre Presidente honorario de * 8 t e Colegio Médico-farmacéutico.

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Si la separación ó despedida de un buen compañero implica el recuerdo de agradables emociones y de cariñosas simpatías, sin duda alguna que lo deja muy entrañable el Excmo. Sr. Dr. D. Ángel Fernández Caro. Breve ha sido su estancia al frente del Gobierno Civil de esta provincia, por ser efímeros desgraciadamente los Gobiernos en nuestra nación, sin embargo deja huella imborrable por sus virtudes personales y por sus méritos científicos en la clase médica de Palma que le honró con el título de socio de honor de su Colegio,
Al despedir la R E V I S T A B A L E A R D E C IENCIAS M É D I C A S al doc-

tor Fernández Caro, le desea larga vida, á la par que le suplica que en el Senado, con sus compañeros y nuestros comprofesores, se acuerde de las necesidades que toda la clase médico-farmacéutica española desea conseguir por el buen nombre y prestigio de la Ciencia y de profesión.

El Dr. b raucos Rodríguez de la Dirección General de Correos y Telégrafos ha pasado á la Presidencia de la Alcaldía de Madrid. Es hombre progresivo y bien conocedor de que los Municipios son la vida y el progreso de las ciudades, por cuyo motivo, es de esperar que su paso por la Alcalcia. sea fructífero para los intereses sanitarios de la corte.

F U B L I : A C I O IT S S

B E C I B I S A S

Boletín mensual de estadística Demográfico-saijitaria. Inspección general de S a nidad exterior. Mes de octubre 1909. 1 ejemplar. Crónica de l a Guerra de África. L o s cuadernos 2 1 al 2 4 tratan de los sucesos ocurridos en CataluBa en la última decena de Julio finido, con demostración de los casos en los que se ha piocedido con crueldad y de los ne que se mostraron generosos. Ambos cuadernos van ilustrados con fotograbados, i ejemplar.

