﻿Reuista Balear
de

Ciencias (Déáícas^
Ü A P E S T E B U B Ó N I C A

DISCURSO

INAUGURAL

leído en el Colegio Médico-farmacéutico
el di a 2 0 de enero
El,

de Pahua de
de i ()o 8

Mallorca

lOIt

JLMO. S R , :

SEÑORES:

E siento hoy aquí con tristeza y pena pues voy á moiestaros y yo noos daré en cambio de esa molestia nitigún conocimiento nuevo, ninguna noticia estupenda, ni os presentaré un asunto conocido desde un punto de vista original. No he escogido el tema de mi discurso de hoy entre los varios interesantes de la especialidad que cultivo donde tal vez (cuesta tan poco hacerse ilusiones) podría ser original ó mejorj
Afio XXlV .-Tomo XXX, n°. 1,5 15 agosto 1P()8. 40 \

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dicho podría aportar datos de observación personal, porque en actos como el de hoy nos vemos favorecidos por la presencia de personas ajenas á nuestras disciplinas y aún para vosotros mis compañeros os será más liviana la carga de mis cuartillas si os hablo de un asunto de interés general aunque sea en forma un poca descosida.

* *

No pretendo agotar el tema que hoy en día tan señalado pongo á vuestra consideración y por eso no temáis que abuse de vuestra paciencia pues seré breve diciendo todo lo que hoy considero oportuno decir sobre la peste bubónica. Aún no está libre Europa de una posible irrupción de peste y nuestra isla por su posición, geográfica y por sus relaciones con el continente africano, legales é ilegales, puede desgraciadamente verse invadida por el terrible azote de la peste, y ya que días pasados se habló de casos sospechosos en Argelia y Marruecos mi tema lo considero de actualidad interesante. Prescindo de una exposición detallada de la etiología de la sintomatología, formas clínicas y tratamiento de la peste pues el objeto de mi disertación no es puramente descriptivo, cosa además inútil pues en cualquier tratado de patología se encontrará lo que probablemente no explicaría yo con más claridad sino que quiero exponeros el asunto bajo el punto de vista de la higiene pública quiero decir bajo el punto de vista que interesa no sólo á los médicos sino a todos los ciudadanos, comenzando por los que están obligados á velar por el equilibrio económico y social de un pueblo. Os hablaré pues de las diversas maneras de transmisión de la peste—de su incubación y lo que dura, detalle importantísimo—de la resistencia del microbio ante los agentes fí-

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sicos y químicos—del camino posible que había de seguir el cocobacilo de Kitasato y Yersin para llegar á nuestra isla y de la necesidad imprescindible de instalar en Palma un Hospital para enfermedades contagiosas con los medios modernos de desinfección y personal amaestrado al efecto. Si hay ima enfermedad que necesita un diagnóstico precoz y rápido esa es la peste por los daños inmensos que reportaría el no hacerlo así. Todos los médicos que ejercen en los puertos del Mediterráneo sobretodo los que visitan barrios de marineros ó á personas que tengan relación con la gente de mar deben tener siempre presente en el espíritu, sobre todo cuando se habla de localidades infectadas y con los que se tienen relaciones comerciales, el fantasma terrible de la peste que puede venir disfrazado de una pulmonía y de una septicemia sin bubones. El microbio productor de la peste aislado casi al mismo tiempo por Kitasato y Yersin se encuentra en el pus de los bubones, sean inguinales (los menos graves), axilares ó cervicales (los más graves), en el pus de los ántrax ó carbones, en la sangre sea cualquiera la forma clínica de la peste, y en los esputos, en la forma pneumónica. Cualquier objeto, que haya sido tocado por el pus de un bubón ó carbón, por la .sangre ó el esputo de un apestado y no haya sufrido la desinfección conveniente, se convierte en un vehículo mortífero; así se comprende la propagación de la peste por las ropas, las manos, los instrumentos, etc. Como se ha observado en todas las epidemias de peste; en la India y en China, ciertas especies de animales son susceptibles de contraer la peste, como los ratones y las ratas, como los serpientes, los chacales, y las palomas sobre todo los pequeños roedores y convertirse por este hecho en un terrible medio de propagación de la peste á las habitaciones y sobre todo á los barcos donde las deyecciones de ratas y ratones lo mismo que sus cadáveres infectan locales, equipajes y mercancías llevando un barco tal vez inadvertidamente la muerte á 3 marcas lejanas del foco inicial.

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Se ha probado también que son las pulgas las que infectan al hombre después de haber chupado la sangre á los roedores infectados y asi se explica como antecede á una epidemia de peste humana una epidemia ratonil, como también puede coincidir con ella ó serle posterior. ;Puede verificarse el contagio por conducto del aire? ¿por vía hídrica? El microbio de la peste pierde su virulencia en contacto del aire y la propagación á grandes distancias no se ha probado quedando su acción morbosa reducida á un radio limitado y el laboratorio apoya esas afirmaciones demostrando la poca resistencia del microbio á la desecación y á los agentes gerniicidos en general así se explica como el Dr. Rigaud ataencado de peste en Alejandría 1 8 3 5 decía á de Lesseps que lo visitaba: Venga á verme 20 veces al día si puede pero no se quede nunca más de 5 minutos en mi cuarto; queriendo decir con eso que para médicos, enfermeros ó personas que cuiden sus enfermos la larga convivencia con los apestados puede ser una causa de contagio. La diseminación del germen pestífero por medio de las aguas no tiene lugar á causa de la virulencia que pierde el microbio en contacto prolongado con el agua sin embargo su vitalidad patógena persiste largo tiempo y por esa razón, apesar de los hechos demostrativos de epidemias anteriores de que los habitantes de los barcos y pontones que quedaban aislados de la tierra en puestos atacados se vieron libres de la peste como por ejemplo en Cantón en 1 8 9 4 que en 80.000 chinos que vivían en esas condiciones no hubo así un caso de peste; la Conferencia de Venecia 1897 juzgó prudente recomendar nna vigilancia rigurosa de la agua potable. Una diferencia notable entre la peste y el cólera es que el cólera sigue siempre las vías de comunicación sobre todo las fluviales con una rapidez que amenudo se escapa á toda vigilancia y la peste se propaga con dificultad siempre que no encuentre un medio apropiado como los ratones o la presencia

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del contagio por medio del suelo en las habitaciones infectas de Bombay, Cantón y Djeddah nos explica la influencia grandísima de las localidades para la vitclidad del microbio de la peste. Para Yersin la peste no se trasmite por el aire. Kitasato no es de esa opinión en absoluto y ha demostrado la presencia de numerosos bacilos en los pulmones de los apestados explicando el fenómeno por la entrada de polvo infecto en las vias respiratorias. La epidemia de peste negra en la edad media presentó numerosos casos con complicaciones respiratorias. Como las de la India en la primera mitad del siglo IXX y la de Bombay 1 8 9 7 . muerte del médico inglés Manson en Bombay y la del enfermero que le cuidaba fueron debidos á la forma neumónica. Los hechos no permiten dudar de la posibilidad de infección por las vías aéreas. Se trata de una trasmisión á pequeña distancia análoga á la de la tuberculosis pulmonar y casos de peste de forma neumónica harán siempre fácil tal modo de trasmisión. La trasmisión por ingestión de materiales infectos es un hecho de laboratorio no es pues físicamente imposible que pueda suceder el hombre. Puede pues verificarse el contagio de la peste de varios modos: Por inoculación. Yersin ha probado en el laboratorio la fácil infección de las ratas y ratones inoculando los cultivos de su bacilo produciéndoles una verdadera peste bubónica y aunque las experiencias valerosas de médicos que se han inoculado la peste no han sido tan probatorias é indicativas como se esperaba sin embargo es un hecho lógico y claro que la mayoría de las inyecciones ó ataques de la peste se hacen por la vía de la piel. Los indios y chinos que en la epidemia de Hong-Kong fueron atacados por la peste presentaban bobones inguinales debido á que el bacilo penetró por las heridas ó erosiones de

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pies ó piernas pues acostumbran á ir descalzos, así como los japones quese fueron atacados presentaban bubones axilares debido á que la infección se hizo por los erosiones de las manos. Por contagio indirecto ó mediato: Ropas de uso de cama, equipajes y mercaderías y trapos viejos. Por medio de las pulgas que han picado a ratas ó ratones infectados. Por medio del aire en un radio limitado. Por medio del agua con dificultad. La incubación de la peste y su duración es uno de los de­ talles patológicos más importantes y cuya justa interpretación ha servido de base á las modernas medidas sanitarias en de­ fensa de posibles irrupciones de peste, medidas compatibles siempre con los intereses comerciales que antes de nuestras novísimas ideas sobre cuarentenas se veían seriamente com­ prometidos. Debe precisarse lo que dura la incubación por­ que en la base sobre la cual debe establecerse el tiempo de aislamiento. La conferencia de Venecia de 1897 teniendo en cuenta las observaciones hechas en las epidemias ocurridas desde 1 7 1 7 a 1845 y las observaciones hechas en las últimas epi­ demias de Hong-Kong, Bombay y Portugal atestiguan la exac­ titud de la medida, propuso fijar el período de observación en diez días. Sin embargo se ha hecho notar que la incubación en las formas de peste atenuada ó ambulatoria sería más larga y po­ dría quizá durar varias semanas pero apesar de eso no se ha tomado otra medida que la indicada aún para casos como esos. Es interesante conocer también para futuras deducciones prácticas el grado de resistencia del microbio de la peste ante los agentes físicos y químicos y entre éstos escoger cual es el más barato ó los más baratos que se opongan á la vida del cocobacilo y emplearlos en la práctica de la desinfección.

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El microbio de la peste vive en el suelo donde pierde sus propiedades patógenas y por causas que nos son desconocidos al pasar al organismo de un hombre ó de un roedor conviértese otra vez en un enemigo terrible, siempre que esos organismos humanos estén en condiciones infectables, á causa del hambre el hacinamiento, la fatiga ó la suciedad. En las localidades en que la peste se propaga con facilidad ó es endémica, como en Bombay, Djeddah, el Assyr, etc. fácil es encontrar el microbio en el suelo de donde es recogido por los pies desnudos ó las manos sucias de algún hindú ó peregrino que después de sufrir hambre y fatiga viajando en un buque que no le dá más que un metro y medio cuadrado para él y su equipage dá con sus huesos en Djeddah camino de la Ciudad Santa donde le espera la muerte propia y tal vez la de la mitad de los que le acompañan. Como he hecho notar antes desde andguo se ha tenido en cuenta la influencia grande de las localidades, es decir condiciones telúricas, temperatura, humedad, lluvias, etc.; para el desarrollo y propagación de las epidemias que es como decir la vida de los microbios que tienen predilecciones por determinados sitios de la tierra. Ei microbio resiste poco á la desecación y uno de sus enemigos es el sol como también el aire, aunque en epidemias anteriores el descubrimiento del microbio se presentaran casos contradictorios. El cocobacilo de la peste se desarrolla bien á una temperatura de 18 á 20 grados. No resiste una temperatura de 50° más que algunas horas. En los países cálidos la peste desaparece ó disminuye en la época de los grandes calores. El microbio no vive en temperaturas elevadas así se explica la inmunidad de la Nubla y la Abisinia durante la peste de Egipto. Siendo el calor un excelente medio de destrucción del bacilo—media hora basta á 80° y algunos minutos á 1 0 0 ° . — S e ha de distinguir entre el calor seco y el calor húmedo—en el primer caso resiste el

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microbio una hora de exposición á la temperatura de i o o ° — y en el segundo caso mueren en cinco minutos á la misma temperatura. Entre los agentes químicos tenemos varios que son de poco coste y cuya acción microbicida es indudable. El ácido fénico en solución acuosa al i por l o o y la solución de cal viva en la misma proporción bastan para matar el microbio de la peste como la solución de sublimado corrosivo al i por l o o o y la lejía de jabón á 60°. El ácido fénico destruye el bacilo en tres horas, el agua de cal en Jina hora el sublimado en dos horas, la lejía de jabón á 60 en 2g minutos. Los vapores de formol no obran con la misma eficacia pues se necesita una larga exposición (24 horas) de los objetos contaminados para dejarlos estériles. Ya veis pues que fácilmente y á muy poco coste se puede conseguir la esterilización de substancias y objetos contaminados ya que éstos nunca serán muchos. ¿Cuál es el camino que puede seguir el microbio de ia peste para que en desgraciado caso venga á parar á nuestra isla? Antes de contestar esa pregunta con gusto presentaría á vuestros ojos el miserable y triste espectáculo de una peregrinación musulmana que partiendo de Argelia de Trípoli ó de Tánger fuera á cumplir el precepto coránico de visitar la Meca y recibir el titule de Hadji ó santo, término árabe para designor al peregrino y que éste pone antes de su nombre á la vuelta del viaje, pero dejo aparte y para mejor ocasión las consideraciones filosóficas á que se presta ese cuadro de miseria y de credulidad y me contentaré con deciros las disposicionee restrictivas de embarque ó las órdenss sanitarias á que los potencias someten á sus subditos musulmanes cuando verifican la peregrinación á la Meca cuando van y cuando vuelven que es cuando son peligrosos. Los comentadores del Corán al interpretar el vesículo en que Mahoma dice «Hacer la peregrinación es un deber para

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con Dios para cualquiera que esté en estado de hacerlo», entre ellos Seid-Emir-Alí que interpreta ese versículo diciendo: «La sabiduría del legislador inspirado hace las restricciones siguientes: Para hacer la peregrinación es necesario: 1° 2.° Madurez de inteligencia y entero descernimiento. Estar libre de todo negocio y preocupación.

3 . * Tener el dinero necesario para pagar el embarque y el alimento. 4 . ° Tener con que alimentar á la familia durante la ausencia. 5.° Y que el viaje sea posible; han dado base á los reglamentos restrictivos de los g o biernos francés, holandés, austro húngaro y egipcio que no han imitado desgraciadamente las demás potencias y que ha sido y es un error. Basándose en las leyes religiosas que son la suprema autoridad los dichos gobiernos impiden que vayan á la Meca los pobres, aseguran la substintencia de los que se van y de los que se quedan y aseguran la vuelta de los supervivientes y otros gobiernos como el Turco, el de las Indias Británicas de los Sraits Settlements y de Marruecos no son tan radicales y mantienen la libertad de peregrinación para todos reglamentando y vigilando sin embargo el modo de embarque. Rusia y Persia y el sultanato de Omán no tienen reglamentación ninguna. El gobierno de Argelia y de Túnez exigen á sus peregrinos: La posesión de 1.000 francos—billete de ida y vuelta comprendida la alimentación hasta la vuelta. Austria-ungría reclama á los suyos una autorización y 500 florines ( 1 0 5 0 francos). Egipto obliga á todo peregrino á atestiguar la posesión de 50 libras egipcias ( 1 . 3 0 0 francos). Respecto á las condiciones de embarque el gobierno francés exige á las compañías de vapores que todo peregrino

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pueda disponer de un metro y medio cuadrado quedando el puente libre. Un médico de Sanidad marítima comisionado por el gobierno es el encargado de velar por la higiene del barco, distribución de la agua, cnntidad y calidad de los alimentos. El sueldo de este médico no puede ser menor de 500 francos al mes y es depositado Je antemano en una caja del Estado. La compañía propietaria del buque es la responsable de toda infracción del reglamento y al efecto el gobierno la obliga á depositar en un banco la suma de 1 5 . 0 0 0 francos que no son devueltos hasta un mes después del regreso y si ninguna reclamación fundada se ha formulado. Holanda exige para cada peregrino i ' 5 0 m. cuadrado, e' buque debe llevar un médico y presentar buenas condiciones de navegación. Las disposiciones de las otras potencias no nos interesan tanto como la francesa ya que gracias á sus buenas disposi clones aún no hemos tenido la desdicha de ver aparecer en nuestra helénica Roqueta al terrible huésped de la peste. La peregrinación de Argel, Túnez ó Marruecos después de haber cumplido su deber religioso de visitar la Meca y Medina y salvada la primera línea de defensa sanitaria en el lazareto de El Tor y reconocidos indemnes llegan á la entrada del canal de Suez donde sufren una nueva visita yendo á parar los argelinos y Tunezinos al lazareto de Matifou y los marroquíes á la isla de Mogador (aunque una comisión internacional en 1901, propuso como sitio á propósito para cuarentenas mejor qne la isla de Mogador la Malabata al este de la bahía de Tánger). Apesar de las buenas medidas adoptadas de vez en cuando leemos en los periódicos que se ha presentado un caso de peste en Djeddah. Al poco tiempo un caso en Alejandría y últimamente llegó con toda seguridad la peste á Oran ó al mismo Argel, Todo peregrino de vuelta de la Meca rompe el traje que le sirvió durante la peregrinación y reparte los pedazos entro

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sus parientes y sus amigos que los guardan como reliquias, y aquí tenéis un medio de propagación de la peste en el caso de que ese individuo y ese traje estén contaminados. La propagación de una epidemia de origen africano en nuestra isla por medio de sus comunicaciones oficiales la creo difícil en el caso de que se declaren, oficial ú oficiosamente, casos sospechosos en Argel pues con suspender los viajes hasta nueva orden se solventa la dificultad no así en el caso en que por una desdichada casualidad una persona ó un obje­ to contaminado penetren en el vapor que nos comunica con Argel y venga á incubar la peste en nuestro territorio diag­ nosticándose á los tres días o á los 8 ya que la incubación de la peste dura l o días y repeurse lo que pasó en Mallorca en 1 8 2 0 que un buque procedente de Tánger vino á infectar nuestra isla comenzando el ataque por el pueblo de Son Servera extendiéndose la epidemia á los pueblos de San Lorenzo, Arta y Capdepera produciendo muchas víctimas y el consi­ guiente trastorno económico y moral del pueblo que hoy sería mucho mayor dadas las relaciones continuas con el continente. Por otro camino podría verse invadida por la peste nuestra isla. Del d o i T i i n i o público son las relaciones ilegales qne man­ tenemos con Argel mediante el contrabando de tabaco, nego­ cio que persistirá mientras la Arrendataria no dé buen tabaco á los consumidores (pues mientras haya quien compre habrá contrabando) y esas relaciones podrían ser peligrosas aunque creo que sólo ignorándolo se atreverán los contrabandistas á acercarse á Argel si hubieran casos sospechosos sea de peste, sea de cólera, pues según confesión de un honorable contra­ bandista, él no teme á las olas ni á los carabineros pero á lo otro sí. Según tengo entendido en la manufactura y elaboración de picaduras, cigarrillos y puros están empleados moros y euro­ peos lo mismo que en la fábrica de sacos y no cuesta mucho suponer una fácil infección en un taller de cualquier enferme­ dad epidémica y traerla aquí inconscientemente; sin embargo,

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demos gracias á Francia que con su energía en la aplicación de las leyes sanitarias no sólo se defiende ella sino que indirectamente defiende á España de cualquier epidemia que los musulmanes sus subditos nos importaran del Oriente. Hace nueve años que en el discurso <|ue pronunció mi respetable amigo y compañero Dr. Jaime Escalas en la sesión inaugural de la Real Academia de Medicina y Cirujía de Palma después de disertar sobre la «Fiebre amarilla en Palma en el siglo pasado» se dolía de la falta de un edificio en la ciudad ó en los alrededores que pudiera habilitarse para hospital de epidemias con personal amaestrado y material de desinfección. Desde esa época mucho ha adelantado Palma bajo diversos aspectos y sin embarga la queja del Sr. Escalas aún no ha sido atendida y eso es doloroso. Mi pequeña disertación sobre la peste bubónica tiene un solo fin práctico y es que aprovechándome de estos momentos en que las palabras tienen cierta solemnidad aún dichas por modestos laborantes de la Ciencia vuelva á repetir en nombre de la Higiene que la ciudad de Palma necesita de un hospital para enfermedades epidémicas con material y personal idóneos. Ya sé que se ha hablado de eso y que se ha formado expediente que seguramente duerme el sueño de los justos. Bien sé pue la Junta de Sanidad ha tratado de llevar á cabo la idea, pero se ha quedado en proyecto. Hora es ya que nuestro Ayuntamiento se ocupe seriamente de un asunto en que va la vida, la salud y hasta los intereses de los ciudadadanos pues un Hospital no se improvisa en el triste caso de que Mallorca se viera invadida por la peste ó por el cólera y la verdadera higiene consiste y pase lo vulgar de la frase en ponerse el parche antes de que salga el grano. Según me han dicho el Sr. Alzamora cuando era presidente de la Cámara de Comercio presentó y apoyó un proyecto de Hospital para epidemias cuya construcción se pagaría con la venta de los terrenos del antiguo Lazareto edificándose en las nietas ó en otro lugar que ya se discutiría, pero al discu-

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tírse la venta no se supo si el Lazareto pertenecía al ramo de Guerra ó al Patrimonio Real y allí quedó el asunto cuando ia idea era buena. Sensible es que el trabajo del Sr. Alzamora haya sido estéril y de desear sería que hubiera una persona que continuara su idea hasta verla realizada. Vender los terrenos del antiguo Lazareto y con su producto hacer frente á los primeros ó á todos los gastos del nuevo hospital que en tiempo normal podría dársele otro objeto —hospital de niños tuberculosos—sanatorio para tísicos adultos ó cualquier otro benéfico objeto. Nuestro Ayuntamiento y la Junta de Sanidad tienen la palabra. Y aquí termino Señores deseando que mis últimas palabras sean de alguna eficacia para la salud de Palma y os rueg o que si no aprobáis en mí mi entendimiento aprobad mi buena voluntad.

HE

DICHO.

ESCARAS

MÚLTIPLES

Y

RECIDIVANTES

DURANTE DOS AÑOS Y MEDIO EN LOS DOS BRAZOS Y EN EL f lE (•)
AMPUTACIÓN DELBRAZO IZQUIERDO ESCARAS.-PATHOMINIA

DISCUSIÓN SOBRE LA NATURALEZA OE ESTAS

COMUNICACIÓN

d la academia de Medicina de Taris en la sesión del 9 de junio de igo8
FOR EL PROF. rJIEULAFO-ST TRAD. POR O. y \.ritor«io IVIorey y A.ntlc\\

(Conclusión)

C ^ U E D A N los desarreglos tróficos de la histeria y este lado de la cuestión debe detenernos más largamente Es de noción vulgar que á la histeria están asociados desarreglos tróficos numerosos y variados. S e ha descrito el pénfigo histérico, el herpes histérico, flictenas histéricas, gangrena histérica, ulceraciones histéricas de los miembros y de la mama etc. Pero apresurémonos á decir que los llamados desarreglos tróficos del histerismo están llamados á desaparecer. Para convencerse de ello basta leer los trabajos de M. Babin.ski y las comunicaciones hechas recientemente á la Sociedad de Neurología. Del montón de esos llamados desarreglos tróficos, á que nos ha acostumbrado nuestra educación médica, no quedará pronto nada. Es mi convicción, y en cuanto á mí, no he visto nunca ningún desarreglo trófico histérico. Erupciones vesiculares llamadas histéricas, pémfigo Uam tdo histérico, flictenas llamadas histéricas, ulceraciones llamadas histéricas, gangrenas llama(•) La Tresse OvCedicak, nüm. 47.

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das histéricas, todo esto es simulación. Que el sujeto que hemos convenido en llimar histérico con un provecho en fabricar tales lesiones ó que no saque ningún provecho tangible, poco importa; está dominado por este estado mental particular, que es anormal en suma, y que le hace capaz de todas las mentiras, de todas fas supercherías y de todas las simulaciones. No faltan ejemplos que prueban la realidad de lo que he dicho, y estos ejemplos serán más numerosos de hoy en adelante, ya que su proceso está á la orden del día. Hé aquí algunos casos: en el momento de sus reglas, una joven de 17 años se queja de vivos dolores en el epigastrio y presenta en los miembros una erupción de pémfigo. La forma y caracteres de las bolas parecen responder á tres tipos diferentes que son objeto d; una descripción especial Pero, hé aquí, que, algúu tiempo más tarde, la superchería es descubierta y nuestro colega M. Balzer adquiere la prueba que esta joven es una simuladora: ella se quemaba la piel con un tizanero. M. Lamy ha tenido la ocasión de ver á una joven histérica que tenía crisis convulsivas y que presentaba en los miembros, principalmente en las inferiores, una rara erupción Esta erupción estaba caracterizada por anchos elementos redondeados, á círculos concéntricos, alternativamente vesiculares y eritematosos, y análogos á lo que se describe bajo el nombre de herpes iris. Este caso intrigó mucho á los médicos; se creía enseguida en un desarreglo trófico histérico. Pero un interno descubrió la seperchería de la joven que se producía á voluntad esos elementos eruptivos, aplicándose sobre la piel el tapón de un frasco que contenía ácido fénico. M. Daulos ha observado el caso siguiente: una joven histérica ingresa en el hospital con bolas de pémfigo irregularmente desarrolladas en la mucosa de la boca. ¿Era pénfigo histérico? No: se descubrió la superchería y la lesión bucal era pura y simplemente resultado de la aplicación de un pequeño trozo de cantárida. Mr. Brocq ha descrito á una joven que tenía un pénfigo que había sido considerado como caso típico de «pémfigo histérico». Después de varias tentativas se descubrió la trampa. Las aplicaciones voluntarias de tintura de cantáridas esplicaron la evolución de este típico caso de lesión trófica histérica. MM. Shibierge y Darier han visto á una joven histérica con ulce-

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Estos casos están reunidos en un artículo de M. Anjonio, Mendicini Bona, ¡j

La tribuna médica n abril 1 9 0 8 .

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raciones múltiples en los miembros. Se trataba de desarreglos tróficos histéricos? No, pues una vigilancia meticulosa logró descubrir que dichas ulceraciones eran producidas voluntariamente con el ácido nítrico. Y basta de casos clínicos. Los llamados desarreglos tróficos de la histeria han caducado y no creo necesario tener que esforzarme para demostrar que las gangrenas de nuestro enfermo (que nada tiene de histérico) no engloban en las histéricas. Entonces, este hombre no siendo ni diabético, ni tabético y sus escaras no pudiendo ser debidas ni á la histeria, ni á la sífilis, ni á la tuberculosis, á que causa debemos atribuirlas? Nosotros no hemos titubeado en emitir el diagnóstico siguiente: Este hombre es un simulador y el mismo se produce sus escaras por medio de la potasa caustica. Como, se dirá, un simulador, este enfermo que, para curarse, consiente en dejarse amputar un brazo! Hé aquí una paradoja difícil de sostener. Paradoja ó no paradoja, poco importa. Digo que este hombre es un simulador y añado que el mismo se produce sus escaras por medio de la potasa caustica. Es por la clínica, es por una buena semeyología que hemos llegado á ta! conclusión. Un primer hecho domina toda la historia de las escaras de ese simulador: e.sla rapidez con que se producen. En menos de una hora, en media hora, nos ha dicho, la escara está formada con ó sin flictena anterior. Pues no hay más que substancias químicas que sean capaces de producir una mortificación tan rápida de todo el espesor de la piel, y entre esas substancias, hay una que conocemos particularmente porque la empleamos á menudo en nuestro servicio del Hotel-Dieu: es la potasa caustica, base del cauterio á la pasta de Viena. Entre las escaras de este simulador y la escara producida por la aplicación de la pasta de Viena, la analogía es completa: la misma rapidez en su producción, el mismo aspecto seco y negruzco de los tegidos mortificados, el mismo borde de eliminación perfectamente limitado, la misma proliferación rápida una vez caída la escara, la misma ausencia de supuración, tanto que como sabéis muy bien, para hacer supurar el cauterio hay que tratarlo con una pomada epispástica. Por estas diferentes razones, nos fué posible afirmar que se trataba de un simulador. Pero como probarlo: ¿cómo llegar á saber la verdad? No había más que los tres medios siguientes: sorprender al simulador en flagante delito, hablar por vía de análisis el agente químico usado para obtener la mortificación de los tejidos, ó llegar á obtener la confesión.

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Sorprender al simulador en flagrante delito, era muy difícil, sino imposible. El enfermo no estaba hospitalizado, vivía en su casa y estaba así fuera de toda vigilancia, N jsotros le decíamos el interés que teníamos en observar de visu la aparición de sus placas gangrenosas. Muchas veces M. Crouzon le ofreció trasladarse á su casa, fuese á la hora que fuese para asistir á la lorinacióa de la escara, el nos agradecía nuestro inteeés, paro nos presentaba siempre el hecho consumado; la escara decía, se ha presentado ya de día, ya de noche, y nos la enseñaba el día siguiente. Se podía á lo menos, encontrar en las escaras el agente químico que causaba la mortificación del tejido? En un caso publicado por M. Thibierge, se pudo aislar el nitrato de plata en la escara de un simulador. Nuestro enfermo se prestó á la ablación de anchos trozos de escara que tueron examinados. El examen bucteriológico y los cultivos hechos por M. Le Flay, no dieron ningún resultado, únicamente se notó la presencia del pyociánico en un trozo de escara de tinte azulado En cuanto al análisis químico, que fué hecho con el mayor cuidado por uno de nue3tros químicos mas distinguidos, M. Goupil, fué negativo Quedaba, f)ues, como único medio la confesión. Pero este hombre, que según nuestra opinión, engañaba á todos desde hacía dos años y medio, este hombre cuya superchería le hacía experimentar una satisfacción tan grande que no titubeaba en dejarse amputar un bra¿o, iba ahora, sin ningún interés propio á entrar en la vía de las confesiones. Entre nosotros habla diversidad de pareceres. Aparte de que nuestra convicción en la simulación no era aceptada por muchos, los que la aceptaban, no todos estaban conformes en que fuese posible arrancarle el secreto Las gentes de esta mentalidad, decían, se guardan bien de confesar; no dejarán desvanecer con una palabra la aureola, que han mantenido durante tanto tiempo. Apesar de todo, instituí la siguiente mise en scene. El Director de la Compañía de seguros sabía cual era nuestra opinión relativamente á su enfermo; fué convenido con él que, á pretexto de asuntos de servicio convocaría á nuestro hombre una mañana en su gabinete. Nosotros asistiríamos á esa cita con M. Crouzon. Se hacía comparecer entonces al enfermo, y el director le dirigiría paternalmente la palabra pidiéndole conversara su superchería. Se convino igualments que no se obraría sobre él, ni por intimidación, ni por amenazas, á fin de dejarle en libertad de acción. Este plan fué puesto en ejecución y hé aquí los resultados. No sospechando nada, el enfermo es introducido en el gabinete

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del director; hallándonos allí á los tres reunidos. Su fisonomía no demuestra ni sorpresa, ni emoción; con la sonrisa en los labios y como quien nada tiene que temer nos saluda y se sienta. — Nosotros os hemos convocado, le dice el Director, en vuestro interés y para vuestro bien. Ya es hora que cese una simulación que desde hace dos años y medio, trastorna vuestra existencia; mi benevolencia hacia vos es conquistada y no os hará falta, pero sed leal, nosotros queremos saber cual es la causa de vuestras escaras Pero, Señar Director, me es imposible responderos. Durante esa larga enfermedad he visto á más de quince médicos ó cirujanos y ellos no han podido explicarse la causa de mi mal; como queréis que yo sepa más que ellos? — Parece que no queréis comprender nuestra pregunta, le dice el Director y sabéis muy bien á lo que yo hago alusión. Además, es inútil disimular más, pues nosotros sabemos ahora á que atenernos. Vanjos, un buen movimiento, y decidnos la verdad. Como fabricáis vuestras escaras? — Yo, ¡fabricar mis escaras! Pero, Señor Director, ¿en que pensáis? Desde hace dos años y medio llevo una vida de tormentos, la gangrena que había invadido mis dos brazos comienza ahora en uno de mis pies, sufro y apenas puedo andar, he sufrido dos operaciones, me han amputado el brazo izquierdo y podéis suponer un instante, que sea un simulador? Pero, es inaudito, es insensato! —Por última vez, en reconocimiento de las bondades que he tenido con vos y que no disminairán en lo susesivo, cesad de mentir y decidnos la verdad. — Pues bien. Señores, escuchadme: Por mi palabra de honor, por lo que yo tengo de más sagrado en el mundo, por la cabeza de mi hijo á quien adoro, os juro que soy falsamente acusado, ignoro en absoluto cual es la causa de mis escaras, Este hombre acababa de pronunciar esas palabras con tal convicción y con tal acento de sinceridad que todos nos sentimos emocionados. Suponed que en aquel instante hubiese habido allí un médico perito para tomar la defensa del acusado. Suponed que el médico perito nos hubiese añadido el siguiente discurso: Existe una enlermedad que Raynaud ha descrito con el nombre de gangrena simétrica de las extremidades. En esta rara enfermedad, durante años, sin causa conocida, la gaegrena se presenta en las extremidades de los dedos de la mano y hasta en las de los del pié; á veces no perdona ni la punta de la nariz ni los lóbulos de las orejas. Diréis que esas gangrenas múlti.

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pies cuya patogenia ignoráis, son también el hecho de un simulador? ¡no! esta singular variedad de gangrena, como sabéis muy bien, no es producto de simulación, es una enfermedad real. Y añadiría el defensor, quien os dice que este hombre á quien acusáis actualmente de simulación no tiene en realidad una variante de gangrena en placas, de marcha progresiva, invadiendo primero los miembros superiores y más tarde los inferiores? Podéis afirmar que no se trate de una enfermedad aún no clasificada, que entra, á falta de mejor, en el lote de las gangrenas llamadas espontáneas y que un día encontrará tal vez su sitio en el cuadro nosológico?» Estos razonamientos ya me los había yo hecho, y apesar de todo, nada había podido debilitar mi convicción; para nosotros, este hombre era un simulador. Entonces, me coloqué frente á él, mi mirada n o dejando á la suya le dije esas pocas palabras: Hasta hoy habíais sido un enfermo que era juguete de un estado mental particular; obedecíais á una fuerza irresistible, erais victima de una obsesión que era más fuerte que vos; en una palabra, no erais responsable, y nosotros íbamos á vuestro socorro para hacer cesar vuestros tormentos; pero á partir de este instante, tened cuidado, si persistís aún en vuestras negativas, os convertís en un embustero y en un impostor, seréis un mal hombre y las buenas gentes os volverán la espalda. Escojed. A mis palabras, este hombre está transformado, su fisonomía se contrae, sus ojos se llenan de lágrimas, se ve la lucha terrible que sostiene en su interior hasta que por fin rompe en sollozos y nos hace su confesión; «Perdonadme, dice, perdonadme, pero prefiero deciros la verdad. Si, yo he mentido, pero era más fuerte que yo; si, soy yo que desde hace dos años y medio me he causado en los brazos y en la pierna todas esas placas de gangrena.» Nosotros le felicitamos por su franqueza, le estrechamos la mano (única que le queda) y á las palabras que le dirije el director, su cara se ilumina y le de gracias con una dulce emoción. Una vez en la vía de las confesiones supimos de él todo cuanto nos interesaba; nos explicó detalladamente los actos de su simulación. Asi como habíamos supuesto, era con la potasa caustica que se hacía las escaras. Ya diluía la potasa en un poco de agua é imbibía un tapón que dejaba sobre la piel durante un cuarto de hora, ya era un fracmento de la misma potasa que previamente humedecido era colocado sobre la p e Inmediatamente, sin titubear, firma una declaración en la que se reconoce au.or de sus placas de gangrena, y pocos días después, en mi lección clínica del Hotel-Dieu, en medio de los aplausos del anfiteatro, hjce la misma declaración.

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Desde dicho día, este hombre tios ha escrito y ha venido á vernos muchas veces; no cesa de agradecernos el servicio cinmenso» que le hemos prestado. Se siente revivir, es feliz, no está sometido al yugo de esta obsesión que le atormentaba día y noche y según su expresión «está exorcisado». «Yo estaba, dice, dominado por una idea fija de la que no podía desprenderme, me había dejado amputar el brazo y creo que habría llegado, para continuar la simulación á dejarme amputar la pierna». Tal es la extraña historia, cuyo asunto merece nuestra atención. Ved aquí á un hombre inteligente- de espíritu cultivado, sin tara nerviosa y que sin razón apreciable se causa escaras á la potasa durante dos años y medio sin que nada lo corrija, engaña á médicos y cirujanos; se le habla de desarreglos tróficos y deja decir; se le habla de lesiones debidas á neuritis y tompoco protesta; se le propone una primera operación con alargamiento de los nervios y deja obrar; se le aconseja la amputación del brazo izquierda y se lo deja amputar; una vez este brazo menos ataca á su brazo derecho, luego á su pié izquierdo, con la misma tenacidad y con la misma marcha en su sistema de simulación. ¿Qué lugar debe ocupar la enfermedad de este hombre en el cuadro nosológico, qué categoría It corresponde? Ha mentido durante dos años y medio, es pues un mitomano. Bajo el nombre de mitomania mi colega (M. Dujaré ( i ) ha escrito un estudio psicológico y médico-legal de los más notables. Ya se trate de niños ó de adultos, de sujetos histéricos ó no histéricos haj' gentes en las que la mentira toma las proporciones de un acto patológico. Es un estado morboso. Cualquiera sea el motivo que le obliga á mentir y hasta sin motivo preciso el mitomano miente hasta más allá de lo que se puede imaginar. En su magistral estudio M. Dujaré cita buen número de ejemplos realmente notables. ¡Pues bien! nuestro enfermo es más que un mitomano; él mentía, es verdad, pero en él, la mentira iba acompañada de actos; fabricaba sus escaras para simular una entermedad que no tenía. Esta categoría de simuladores merece un nombre especial. Yo he rogado á mi amigo M. Paul Bourget que buscara la palabra que mejor expresara este estado morboso El me ha propuesto la de pathominiia (de patos enfermedad y mimia simular) que me ha parecido excelen:e. Nuestro hombre es un pathomimo; está atacado de pathomimía.
(l) Duphé.—«La Mitomamia. Estudio psicológico y medico legal de la mentira ¡ . •

y de la fabulación morbosas*. París, 1 9 0 5 .

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Divido á los patomimos en dos clases; hay patomimos que simulan una enfermedad con una intención fraudulenta, porque ven en ello un interés, un provecho; y también los hay que simulan la enfermedad para su satisfacción, se diría casi por gusto. En el uúmero de los que simulan una enfermedad con intención fraudulenta bien determinada ataré los que quieren escapar al servicio militar ( i ) ; ;ved aquí algunos ejemplos? En 1901, Anschutz ha publicado cinco casos de gangrena del dedo gordo del pie provocada en cinco militares con aplicaciones de ácido fénico: esta mutilación necesitando la desarticulación los mutilados se vieron libres del servicio. En 1906, Goldemberg ha observado el caso siguiente: un soldado ruso se presenta al hospital con un tumor de la región submaxilar izquierda. Este tumor de la disminución de un huevo de gallina, de dureza cartilaginosa, de superficie mamelonada, apenas movible, tenía la apariencia de un sarcoma del maxilar inferior. El diagnóstico hubiese sido dificil si el simulador no hubiera llegado á confesar que se había dejado dar inyecciones de parafina y que gracias á este tumor ficticio había escapado al servicio militar. Hustner ha comunicado la observación de dos milicianos que en la época de la guerra de la Mandchuria, habían sido calificados de inútiles para el servicio, por padecer de elefantíasis del escroto, cuando en realidad, no tenían más que una masa de parafina bajo la piel de las bolsas. Son también patomimos con intención fraudulenta los que por medios artificiales, entretienen nna herida causada por acddente del trabajo. (3) Pero al lado de estos patomimos que emplean la simulación por razones egoístas, hay los patomimos que por motivos fútiles ó hasta sin motivo determinado, se entregan á una simulación desenfrenada. Entre los numerosos casos que podría citar ahí van dos ejemplos notables: Yo he hecho presentarse estos últimos días en el Hotel Dieu una mujer cuya historia es ya conocida. En su infancia había sufrido una coxalgia del lado derecho, luego, ya joven tuvo en la pierna derecha una lesión ósea que creo fué una osteítis tuberculosa. Se practicó la amputación de la pierna y la curación sobrevino sin incidentes. Más tarde, el muñón se ulceró á la manera de sufrir un desarreglo trófico;
(1) (2) (3) «Los automutiladores», Blondel, Paris. 1 9 0 6 . t L a Croniqíie medícale», I .° May. 1 9 0 8 . N o confundir á esta variedad de patomimia con ia sinislrosis tambic(j estu-

diada por mi colega Brissaud.

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todos los tratamientos fueron inútiles y la ulceración tomó tales proporciones que hizo necesaria la amputación del muslo. Esta vez también la curación no presento nada irregular. Pero algún tiempo después, el muñóu del muslo fué invadido por escaras profundas y extendidas, comparables á las que se habían presentado en el muñón de la pierna. La superchería fué descubierta, la joven fabricaba y mantenía sus escaras con porciones de emplasto de cantáridas que sé procuraba, raspando vegigatorios. Cuando se le preguntó el motivo, contestó sencillamente que no era feliz en su casa y que en el hospital estaba muy bien y añadió que si su superchería no hnbiera sido descubierta, se hubiera hecho necesaria la amputación del muslo en su parte superior. Lewontin ha reseñado el caso siguiente: Una joven se presenta á la clínica dermatológica de Heidelberg el i S de septiembre de 1902 quejándose de que desde hace dos años sufre unas placas gangrenosas en los miembros y en las mamas. Algunas escaras llegan á cicatrizar pero otras aumentan y agrietan Las cicatrices son duras, pro^minentes y acompañadas de cheloides. La joven es histérica. Se supone si se trata ó de una gangrena espontánea de origen nervioso, ó de una gangrena artificial. Tos meses más tarde, la enferma que había dejado el hospital vuelve con una terrible agravación de su dolencia; el lado izquierdo del cuello, la mayor parte de la mejilla izquierda y la frente, están rojas, edematosas, tumefactas como en una dermitis aguda y con algunas escaras. La pobre está desfigurada. Al fin se descubre el fraude; se le encuentra un frasco conteniendo una solución de lisol, del cual hacía uso la joven histérica para fabricar sus escaras según llegó á confesar. Cuando se considera el estado mental de estos patomimos, cuyo fin no es ni el trande. ni el lucro, ni la posibilidad de una ventaja, es muy difícil conducir y llegará una explicación. Así ya veis á esta joven fabricándose durante dos años escaras y flictenas hasta desfigurarse, sin que se pueda dar en una razón capaz de explicar tal aberración. La mujer cuya historia he resumido se causa ella misma las ulceraciones en el muñón y se deja amputar el muslo con la idea de que tal vez tendrán que hacerle otra Jfcnputación. Nuestro hombre se deja amputar el brazo sin revelar su secreto, cuando una palabra bastaba para detener el cuchillo del cirujano. Y este hombre no es ni un demente, ni un degenerado, ni un alcohólico; no es neurasténico, no es hasta ni histérico, no tiene tara hereditaria, es inteligente y bien educado; en la Compañía de seguros donde está empleado, se le elogia y en las numerosas conservaciones que hemos tenido con él se nos ha mostrado bien equilibrado y sano de espíritu. Entonces ¿cómo explicar esta aberración inaudita que durante dos

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aftos y medio le ha tenido cubriéndose de escaras y dejándose perder un brazo? El nos dice: «Yo me veía obligado á hacerme escaras como los morfinominos se ven obligados á darse inyecciones de morfina.» La comparación no es exacta, pues en el morfinoma la inyección de morfina responde á un placer y á una necesidad, mientras que sus escaras no le ocasionaban más que malestar y tormentos. Y su consentimiento á la amputación del brazo como explicarlo? Los patomimos de esta categoría no sacan de sus actos ningún provecho, ningún beneficio; pero experimentan una alegría íntima haciéndose interesantes y despertando compasión; tienen una gran satislaccidn mixtificando su porvenir, no tienen confidentes, guardan cuinadosamente su secreto, como un avaro guarda su tesoro y una vez metidos en esta vía nefasta, se hallan bien, no pueden ya salir, no tienen voluntad, no disponen de su libre albedrío. Los hechos de este género son apropósito para turbar la conciencia del médico legista. En el acto' impulsivo que cometía nuestro enfermo, §e puede admitir que fuese responsable? No, no hay responsabilidad. Así como nos lo ha dicho él mismo después de la curación de su estado mental, durante dos años y medio ha obedecido á una idea fija, «como una máquina, sin saber porqué». Pues, esta falta de responsabilidad cuando se trata de un acto cometido sobre sí mismo, puede existir tratándose de actos cometidos sobre otro, y ya veis cuan compleja resulta la cosa. En una palabra, bajo el punto de vista médico-legal, donde empieza y donde acaba el libre albedrío; donde empieza y donde acaba la responsabilidad? Tal es. Señores y queridos colegas, el caso que tengo el honor de exponeros. Acabo de exponer problemas sin resolverlos. He esbozado cuestiones delicadísimas ¿Puedo esperar que querréis ayudarnos con vuestra experiencia y vuestra grande autoridad?

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R E V I S T A

DE

T E R A P É U T I C A

-ios Sres. Chiray yLamarse en un estudio sobre el efecto de los baños, que titula el agua y los cambios cutáneos, y divídenlo en cambios hídrios y cambios salmos, deducen: I." Que en iguales condiciones físicas, higrométricas. y con la misma agua dos individuos, después de una serie rspetida de experimentos, unas veces han aumentado ds peso en el baño y otras veces lo han perdido. La temperatura del agua de los baños influye en los cambios transcutáneos: hay cierto grado de temperatura en que los individuos pierden pero mientras que por debajo de dicho grado lo ganan. Hay entre estos dos extremos una temperatura de equilibrio en la que ni se pierde ni se gana peso. A este grado de equilibrio ¡e ha llamado üurian punto isotérmico. La absorción ó la exhalación del agua por la piel no varían únicamente con la temperatura del agua, sino también con la duración de la aplicación de los baños y duchas, que, según los casos, se obtiene el máximum de efecto á una temperatura dada por una duración dada y que más allá de este tiempo la intensidad de acción decrece rápidamente. El punto isotérmico, la duración del baño no son los únicos elementos del problema de las mutaciones hídricas. Hay otro y quizás el más importante, la cualidad del agua puesto que una agua es más o menos abrorbente por la piel según su densidad. La presión del agua sobre los tegumentos es en efecto otro elemento importante de las mutaciones hídricas transcutáneas. Debemos hacer constar también que cada agua posee independientemente de su temperatura del tiempo de su aplicación, de la densidad un conjunto de cualidades conocidas ó desconocidas que la hacen más apta para atravesar la piel, y esta cualidad que llamaremos potencia osmótica exterior es de una importancia capital en la acción de las aguas. En oposición á la potencia osmótica exterior hay una potencia osmótica interior que depende del equilibrio molecular interior, el que al parecer regula la permeabilidad del dermis. Cuando foseemos, pues reglas fíjas relativas á la potencia osmótica interidr ó exterior, será fácil producir á voluntad la absorción ó la exalación cutánea. Todos los experimentos coinciden en demostrar que la piel en su

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estado normal es poco ó nada permeable á las substancias contenidas en solución en los baños. Las condiciones osmóticas de la piel en condiciones normales no han sido todavía fijamente determinadas, aunque no puede dudarse de su permeabilidad á las soluciones salinas. La absorción cutánea cuyo mecanismo es dificil de fijar se verifica el parecer por los fenómenos de osmosis y por los fenómenos de reabsorción glandular. Por el agua, es evidente que se trata ante y sobre todo de osmosis. Lo que demuestran la influencia de la densidad en los baños basta para justificarlo. En cuanto á las sales puede suceder que no sólo se trata de osmosis sino de reabsorción. Es conocida en efecto la ley de Claudio Bernard: toda glándula es susceptible de reabsorber los productos que ella puede s-ígregar. Los cambios cutáneos por medio del baño nos parecen extremadamente importantes por el conjunto de problemas que resuelven. En lo concerniente á las mutacioi:es hídricas por la influencia de los baños hemos deducido las conclusiones siguientes: i.° Que las mutaciones existen. 2 . ° Que consisten en absorción, por debajo de un punto fijo por una agua y un individuo, en exalación por encima de este punto. El punto fijo es llamado punto isotérmico. 3." La intensidad de los cambios no es proporcional á la duración de los baños más que hasta cierto punto. Más allá de media á una hora, la intensidad de acción decrece de una manera rápida. • 4 ° La intensidad de los cambios está subordinada á dos factores que llamaremos el potencial osmótico interior y exterior, comprendiendo en este último la densidad, la presión del agua y algunos otros elementos desconocidos. 5.0 Haciendo variar, según convenga, los diversos factores ya indicados, se puede con facilidad y según las indicaciones terapéuticas provocar la exalación ó la absorción del agua. Está indicado cuando se busca la absorción, emplear aguas muy densas, temperaturas más bien bajas y elevar la potencial osmótica interior deshidratando el individuo tanto como sea posible; si al contrario se busca provocar la exalación, es preciso emplear baños calientes prolongados y aguas poco densas. Véase pues cuantas aplicaciones pueden hacerse en el curso de las enfermedades. Quizás expliquen ciertas acciones hace ya mucho tiempo conocidas, como la de ios baños fríos en las pirexias graves que quizás seguirán nievas prácticas útiles á los enfermos. En lo concerniente á las mutaciones químicas: i.° Estamos convencidos sin haberlo podido demostrar, que uti-

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iizando las comprobaciones relativas á las mutaciones hídricas será póposible realizar la absorción cutánea de medicamentos y substancias disueltas en los baños y duchas. 2° Creemos haber demostrado que se puede fácilmente obtener la exalación de sales normales del organismo y aún de substancias anormales como el yoduro. Basta para obtener estos efectos, emplear buños calientes con aguas poco densas á fin de facilitar la exosmosis y la secreción. Estas comprobaciones tienen una gran importancia. Puede que sean un poderoso ayuda t írapéutico cuando se trata de obtener una desintoxicación orgánica. Se puede también suponer si en ciertos casos extremos, los de urémicos, por ejemplo, se obtendrán resultados notables con baños calientes de agua destilada. Esto es desgraciadamente una práctica muy difícil, por la gran cantidad de agua necesaria para llenar una bañera. Es notorio también que en todos los individuos sometidos á una intoxicación profesional puede el baño caliente diario solamente impedir la penetración por la piel de las partículas tóxicas que en el curso del trabajo, se han en ella depositadas, s i n o también desembarazar el organismo de una parte de los venenos acumulados durante el día y aliviar el trabajo, algo pesado, impuesto á los ríñones,
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Mr. Louis Martín ha hecho sobre este asunto una importante cOy municación á la Academie de Médecine (sesión del 21 abril de 1908). Hay todavía muchos enfermos —ha dicho—que se aprovechan de a seroterapia, un tercio de las defunciones en niños que no recibieron el suero á domicilio, han ocurrido en menos de 24 horas después de su entrada en el hospital. Para evitar esta causa de mortalidad, hay que

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intervenir de urgencia y no temer inyectar sin retardo á todo enfermo sospechoso de difteria. Los niños de baja edad, o á 2 años, mueren á pesar de la seroterapia, en la proporción de 20 por 100. Estos niños provienen en general de niños contaminados y se podría prevenir la enfermedad por inyecciones preventivas. Es una regla absoluta inyectar preventivamente todo niño «muy niño» que ha estado en contacto con un enfermo afecto de difteria. La mayoría de los otros enfermos sucumben por accidentes tóxicos que los autores atribuyen generalmente á lesiones nerviosas: en muchos casos ha notado Mr. Martín síntomas de insuficiencia renal, hepática y sobre todo surrenal. Para evitar estos accidentes tóxicos en las anginas graves, se debe practicar al principio una seroterapia intensiva y reinocular los convalecientes que presenten síntomas de intoxicación. «No se ignora—añade Mr. L, Martín — que es preciso dar suero á altas dosis cuando existe una gran cantidad de albúmina en las orinas y que también, á menudo se obtiene buenos resultados; la albúmina disminuye y las orinas aumentan. Del mismo modo hemos visto con frecuencia, regularizarse el pulsa, elevarse la temperatura y disminuir la astenia cuando se reinyecta suero en el momento de los accidentes tardíos. Pensamos además, que con frecueucia se puede prevenir estos accidentes por una aeroterapia intensiva desde el principio. «Cuando tenemos que tratar una angina cuyas falsas membranas invaden una gran superficie de mucosa, damos inmediatamente una fuerte dosis de suero: 40 ce al niño, 60 ce. al adulto y además inyectamos 20 ce. todos los días hasta la desaparición completa de las falsas membranas. »Localmenre practicamos toques de suero antidiftérico para neutralizar la toxina en la primera falsa membrana. «Durante la convalecencia, volvemos á estas inyecciones en cuanto aparecen síntomas de intoxicación. Como han dicho M. M. Comby y Barbier, el suero es eficaz aún contra las parálisis. >Los enfermos están vigilados atentamente dumnte seis semanas y deben estar acostados, y á régimen de leche, ó á régimen sin sal en cuanto hay amenaza de complicación.>
i3eosp<ulaol£>Q renal en. la eolampala puerperal

Está indicada, según el Dr. F"algovvski, cuando una vez evacuado el uréter, no se restablece la filtración urinaria, durante los ataques de mpsia grave.

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La filtración urinaria tarda algún tiempo en normalizarse, tal vez sea debido al agotamiento cardíaco que precede al acto operatorio. Después de la operación, afirma, que cesan las convulsiones y más tarde la nefritis. Ya á las seis horas y media despiertan las enfermas del coma. Esta decapsulación hace desaparecer el exceso de presión intracapsular, estimula la circulación sanguínea y hace posibles las mutaciones nutritivas. La hiperemia arterial que sigue inmediatamente después de la operación, provaca la reabsorción de los materiales inflamatorios y estimula la diuresis. El aparato epitelial del riflón, dañado por el éxtasis venoso ó por principios tóxicos, recobra su aptitud funcional con el restablecimiento de la normalidad en la circulación sanguíeea.— (Zeñtralblanfur Gym.).—K. D E L V A L L E .

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IV

CONGRESO INTERNACIONAL D E ELECTROLOGÍA

Y

RADIOLO-

GÍA M É D I C A S . — E s t e Congreso se celebrará del I al 5 de septiembre de este afto en Amsterdam, bajo la presidencia del sabio Profesor J. K A. Wertheim Salomonson. El programa comprende cuestiones de Electrofisiología, Electropatología, Electradisgnóstico, Electroterapia, Diagnóstico y Terapéutica por medio de los rayos Rontgen, estudio de las diversas radiaciones y Electrotécnica Médica. No es dudoso que este Congreso estará á la altura de los celebrados en París, Berna y Milán. Para más detalles pueden dirigirse al Dr. Cirera delegado para España de la Comisión Internacional.

PREMIO D A R W I N . - F.l 12 de febrero de 1909, primer centenario del nacimiento de Carlos Darwin, la Academia Nacional de Medicina, de Caracas, celebrará una sesión solemne, como homenaje de respecto á la memoria de tan ilustre sabio, cuya obra científica representa uno

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de los más fecundos esfuerzos de la inteligencia humana en la investigación de la verdad. Abre, además, un certamen especial para optar al premio, de Medalla de oro y 500 francos, ofrecido al autor del mejor trabajo sobre el tema: Influencia del darwinismo en los progresos de la medicina moderna. Se admiten trabajos hasta el 31 de diciembre del año en curso.

Los Sres. Roca Hermanos y C* han emprendido la fabricación de la cerveza en mayor escala y en nuevo edificio. El día 6 en curso, fué bendecido el local, con asistencia de distinguida concurrencia. Todas las manipulaciones resaltan muy limpias. Sírvense de las semillas de la cebada y del trigo de Malta en toda su pureza y buena calidad. La proporción alcohólica que resulta de esta clase de cerveza varía entre 7 y 3 por 100 y son de muy buen gusto. Las propiedades diuréticas de la cerveza hacen que tenga y cumpla su empleo verdaderas indicaciones terapéuticas. Es sabido que la cerveza ordinaria no apaga la sed, y cuanto más se bebe, más se desea. Esto constituye un serio inconveniente, por convertir al bebedor en un filtro, que no tarda en producir alteraciones renales, que, sólo el uso moderado y la templanza pueden evitar. La diástasa aporta un elemento digestivo á los alimentos hidrocarburados, que es aprovechado fisiológicamente por legumistas y vegetarlos, como también lo ha sido por los Señores Roca al fabricar la Cerveza Estomacal, de una utilidad indiscutible en ciertas dispepsias. Hánse ofrecido dichos señores á íabricarla con las substancias medicinales que la clase médica crea más conveniente, tales como la codearía, el rábano, yemas secas de abeto, quina, etc., etc para que resulten cervezas-medicamentos de una utilidad práctica reconocida.

La «Asociación Hospitalaria Americana» celebrará su décima reunión anual en Toronto, del 22 al 25 de septiembre próximo.

La «Asociación internacional de Urología» celebrará su primer Congreso ei\ París, del 31 de septiembre al 3 de octubre venideros, bajo la presidencia del ilustre Dr. Albarrán.

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Se discutirán los temas siguientes: i.° Patogenia y tratamiento de las anurias; 2 . » Retenciones vesicales sin obstáculo mecánico; 3.° Fisiología normal y patológica de la próstata; 4." Indicaciones operatorias en la tuberculosis renal.

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