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B A C T E EI OL O Q IC A

D E LAS

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POBUACIOflES

C O N F E R E N C I A

dada el dia q. de marzo en el Colegio
roR

¡Kédico-farmacéutico

I"».
,

Sattirnino

CJamtoronero

farmacéutico militar

SEÑORES:

p o r el dignísimo S r . Presidente de este Colegio I J Médico-farmacéutico p a r a d a r u n a conferencia s o b r e tema q u e no es ajeno á mis aficiones, no he podido sustraerse á tan amable y para mí honroso requerimiento, pues liabría p e c a d o d e descortés y n e g a d o mi entusiasmo p o r la '^bor científica d e esta casa si, oyendo las indicaciones de mi
N

VITADO

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propia personalidad, no hubiese a c e p t a d o el puesto de honor q u e se me ofrecía. Desconocido como soy de casi todos los colegiados de estp centro científico, en el cual tan perfectamente h e r m a n a d o s se hallan cuantos dedican sus actividades al estudio de las ciencias médicas, t e n g o necesidad de declarar, con la sinceridad y franqueza q u e es norma de mis acciones, que no hay asunto científico alguno de mi especial competencia, y creer que pudiera d e s e m p e ñ a r mi c o m e ü d o á satisfacción ante vosotros, no p u e d e fundarse sino en un concepto de mi p e r s o n a que halagaría mi a m o r propio si yo no fuese a m a n t e de la verdad neta y desconociese mi escaso valimiento. H a y una circunstancia que ha contribuido á vencer mis naturales escrúpulos para venir á este sitio. L l a m a d o este Colegio á ilustrar con sus acuerdos sobre a s u n t o de tanta transcendencia como el q u e ha de ocuparnos, y conocida la influencia de sus consejos sobre las determinaciones de las autoridades civiles, he creído que si p a r a . a l g o pudiera tenerse en cuenta lo que ha de ser objeto de mi discurso, redundaría también en provecho de nuestro soldado, pues habéis de convenir conmigo en q u e de nada ó de muy poco serviría que todos los establecimientos dependientes del ramo de G u e r r a estuviesen d o t a d o s de los elementos más perfectos para p r o p o r c i o n a r al militar a g u a purísima y absolutamente esterilizada para todos los usos, si estas mismas condiciones no las encuentra en las poblaciones á q u e su d e b e r le lleva: N o hay (prácticamente hablando) medio de evitar que el soldado se a b s t e n g a de bebería fuera del cuartel, y por lo tanto, mientras los municipios no hayan resuelto la cuestión de la higiene del a g u a , no estaremos seguros de q u e los esfuerzos hechos en nuestro limitado c a m p o tengan los result a d o s q u e todos ambicionamos. El día en que el C u e r p o de Sanidad militar tenga que o c u p a r s e únicamente de la purificación de las a g u a s en c a m p a ñ a , será aquel que las poblaciones suministren al .soldado tan necesario líquido en condiciones

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higiénicas, y como ese día está lejano, d e s g r a c i a d a m e n t e , entiendo q u e al tratar esta noche de la higienización del a g u a q u e consumen las poblaciones, me ocuparé, a u n q u e indirectamente, de algo que afecta á lá institución á cuyo servicio h e consagrado mis actividades y escasos conocimientos. Explicada tenéis ya mi presencia en este sitio, y si al recordar q u e dignísimos socios d e este Colegio, d o t a d o s d e conocimientos nada comunes s o b r e el tema objeto d e su discurso y con e n c a n t a d o r a facilidad para la exposición d e sus brillantes conceptos, solicitaban vuestra benevolencia, nadie m á s necesitado que y o d e la q u e os disdngue, y únicamente la seguridad d e que habéis d e ser indulgentes p a r a j u z g a r m e , m e da confianza bastante p a r a distraer vuestra atención t r a t a n d o
de los ^guas Medios prácticos en las de higienización poblaciones. bacteriológica de las de bebida

La cuesdón del a g u a en general y d e la de bebida en particular e s d e tan capital importancia q u e siempre ha o c u p a d o la atención d e los h o m b r e s . Cualquiera d e los múltiples aspectos que s e considere su estudio, físico, químico, biológico, higiénico, etc., es y h a sido d e lo más interesante, habiendo d a d o lugar á trabajos científicos d e importancia suma, como resul'^ado d e pacientes y sabias experimentaciones á q u e g r a n núniero d e h o m b r e s d e reconocida autoridad científica dedicaron y dedican al presente sus envidiables y privilegiados talentos. N o es, pues, extraño q u e cuente con un caudal g r a n d e de obras, notas y memorias q u e p o d e r consultar quien desee C o n o c e r una fase cualquiera d e estos estudios, y sin e m b a r g o . Por mucho que s e h a hecho y escrito .sobre el aspecto higié'^'co, q u e d a aíin mucho por decir y más por hacer: al proble'^a, d e p o r sí complejo, s e suman nuevas complicaciones á

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medida que los conocimientos químicos y biológicos se per­ feccionan, y puede decirse que al presente queda todavía mu­ cho por conocer sobre las transformaciones que tienen lugar en un medio donde la concurrencia vital goza de tan gran papel. El interés que siempre despierta cuanto se refiere al aguaalimento es fácil de comprender, y ofendería la ilustración de njis oyentes si pretendiera demostrarlo. Basta, y no mas, la afirmación de que es un elemento esencial, indispensable é insustituible de la vida orgánica, circunstancia que obliga al hombre á agruparse y habitar cerca de los manantiales ó cau­ ces de los ríos, porque de lo primero que hay q u e preocuparse al constituir un centro de población, es de la existencia de agua potable en el lugar elegido; mas, como no siempre la de (jue se dispone reúne todas las condiciones necesarias para que su consumo no sea perjudicial, de ahí que cuantos represen­ tan conocimientos aplicables á la higiene de tan preciado lí­ quido hayan tratado, no sólo de determinar exactamente las condiciones de potabilidad por el conocimiento de sus impure­ zas más comunes y frecuentes y modo de adquirirlas, sinó tam­ bién de estudiar los medios y procedimientos de evitarlas en unos casos, separarlas ó destruirlas en otros, y obtenerla en consecuencia con las cualidades apetecibles. Vuestra ilustración y el enunciado del tema no me permi­ ten hacer historia sobre el modo de apreciar estas cualidades, ni tampoco exponer los fundamentos científicos para la fijación de las mismas por el Congreso farmacéutico internacional de Bruselas de 1 8 8 5 ; pero, limitándome al aspecto biológico de la cuestión que trato, he de recordar tan sólo que desde que tuvieron lugar los descubrimientos de un sabio francés—que al omitir voluntariamente su nombre y saber todos á quien me refiero es una prueda de la inmortalidad de su genio—y más tarde los estudios de muchos de sus discípulos hicieron afir­ mar que el agua puede ser el principal vehículo (no el único por desgracia) de gérmenes específicos de enfermedades gra-

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V e s , afirmación mil veces c o m p r o b a d a p o r dolorosa experiencia; á este g é n e r o d e impunidades se considera como las d e mayor importancia y se les ha dedicado una atención tan g r a n de como merecen. Brouardel, Eiouchard, C h a n t e m e s s e y otros han evidenciado en el terreno experimental y p r o b a d o de un m o d o indu dable é incontrovertible el origen hídrico d e algunas enfermedades, y este aspecto higiénico del a g u a alimento es de la mayor transcendencia, p o r q u e — c o m o h a dicho muy bien desde esta tribuna mi ilustrado compañero y buen amigo D . Bernardo R i e r a — l a perniciosidad biológica puede llevar el peligro á Una extensión y con una intensidad considerables d a n d o lugar á los cuadros tristísimos q u e producen las epidemias. Se impone, pues, la pureza microbiana del agua y es preciso, por consiguiente, q u e para dedicarla á las necesidades alimenticias del hombre, reúna la condición d e «ser pura de gérmenes p a t ó g e n o s » . E x p u e s t a s ya por el Sr. Verdera (mi ilustrado compañero) las disdntas clases de a g u a s naturales, su procedencia é impurificación, y conocido q u e t o d a s ellas, cualquiera q u e sea su Origen, contienen siempre bacterias y otros elementos organizados d e la más variada especie, es lógica consecuencia la higienización d e las mismas como imperiosa necesidad. en cualquiera de ellas algo de para poder vivir y reproducirproduciéndose en número tan Duclaux en su tratado Le mi'•fobe eí ¿a maladie—desconciertan la imaginación, y a u n q u e la pequeña cantidad d e materia orgánica no existiera, no p o r ^llo dejarían de prosperar, puesto q u e los primeros q u e muefen sirven d e alimento á los restantes. Es cierto q u e el a g u a potable no es un buen medio de cultivo, pero estudios biológicos, interesantes por d e m á s , han dado á conocer la adaptación d e las especies y la favorable S 'nniltaneidad d e existencia. Nada hay al presente q u e a s e g u r e Los inicrobios encuentran materia orgánica suficiente se rápida y a b u n d a n t e m e n t e , Considerable q u e — c o m o dice

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su exterminación p o r lucha mutua, y una sola especie que pudiera prosperar convertiría al líquido en foco de contagio si su naturaleza es p a t ó g e n a . D e s d e el punto de vista higiénico siempre vale más pecar por exceso de precaución, y puesto que la indiferencia no ha sido escasa hasta ahora para cuestiones como la que nos ocupa, que tan de cerca tocan á la salud pública, es deber del higienista reclamar de las autoridades, hasta con exageraciones por desgracia bien justificada, medidas sanitarias que, si no de una vez, porque esto es imposible, vayan mejorando poco á poco las condiciones de potabilidad de las aguas en nuestras poblaciones, disminuyan la receptibilidad de sus habitantes para los gérmenes patógenos y aminoren la mortalidad. Si con fundadas exigencias constantemente formuladas ante los que pueden y deben llevar hasta el más alto g r a d o de interés y de celo, el noble propósito de extirpar cuanto á la higiene y salubridad de los pueblos perjudique, y con provechosas tareas de vulgarización de los medios que pueden y deben adoptar los particulares que no se cuidan ó se cuidan poco de lo que conviene á su propia salud, las Sociedades de higiene, como todo el q u e á los estudios de esta ciencia de aplicación dedica su inteligencia, están llamados á realizar una importantísima obra de verdadera regeneración social. No se tenga en cuenta la depuración natural ó expontánea que en cierto g r a d o experimentan las aguas de río y en repo so, y no nos olvidemos del consejo de Duclaux, que dice: < fiarse de la depuración natural es imprudente Es preciso eliminar ó destruir la materia orgánica y organizada que la mayor parte de las aguas contienen, y más especialmente si han de ser destinadas á los usos de bebida, porque estas subs tancias son de perniciosa influencia p a r a la salud. Pero, señores, esta higienización, que es uno de los problemas más apremiantes que para el bienestar de una colectividad ó un pueblo se ha de resolver, pre.senta multitud de dificultades prácticas, porque los procedimientos aplicables han

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de reunir una serie d e condiciones difícil de armonizar en todos los casos: á más d e poder aplicarse á toda clase de aguas, cualesquiera que sean en cantidad y naturaleza de las impuridades que la acompaiíen, han d e ser poco costosos, los gastos de sostenimiento de la central purificadora no han d e cons•^ituir una nueva casa para la colectividad que haya de alimen ••ar, y sobre todo han de ofrecer ejecución fácil y el máximum de garantía en la higienización del producto. Lcf falta d e recursos, a ú n en poblaciones d e importancia, e s uno d e los "las serios obstáculos que se presentan en la práctica y vulga•"ización d e los preceptos higiénicos, y á esto se debe principalmente q u e la solución á tan vital problema esté lejana, á pesar d e las nobles iniciativas y reclamaciones d e las Sociedades d e higiene. Ello no está, á nuestro entender, próximo á conseguirse ' >rque lo más necesario es que todo individuo, cualquiera que ""ca su condición social, esté plenamente convencido no d e la ^'^(¿¿i'jlad áa. la purificación bacteriológica del agua q u e ha d e '^-ber, sino de su necesidad; para esto es preciso una educación previa, d e que hoy carece nuestro pueblo, á fin d e que en domicilio de cada familia figure algo que sirva para esterilizar el agua y esia operación se practique, pues aiin contando con establecimiento central de depuración, desde éste al domicilio puede impurificarse nuevamente, y pretender hoy la 'terilización en todos los hogares es imposible. Basta no más con conocer que los que están persuadidos de esta necesidad y cuentan con recursos para satisfacerla, no pracdcan (hablo en general); la más ligera molestia que los Cuidados d e u n filtro perfeccionado les proporciona es causa de Un abandono mil veces más perjudicial que la falta absolu'^a de depuración, y si esto ocurre con las personas ilustradas, ;Tué no ha d e suceder con las que no están ni se les puede igir que estén iniciados en estos conocimientosr Esta misión educadora, que corresponde á las autoridades y sociedades sabias, se manifiesta desde hace poco tiempo con

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hechos prácticos en nuestro país, y los que la conocen no pueden menos de sentir. . . no admiración, que no es digno de tal el cumplimiento de un deber, pero si reconocimiento y respeto, porque demuestran tener cabal consciencia de sus obligaciones morales para con el pueblo que rigen y la sociedad á que ilustran. La higiene, que no es extraña á nada de lo que puede contribuir á proteger la salud, comprende una porción de problemas todos ellos de grandísima importancia, y no puede limitarse, por lo que á las a g u a s se refiere, al estudio y práctica de los medios, modos y procedimientos de purificación de aquellas que no reúnen buenas condiciones para la bebida, sinó que tiene otra aplicación de gran interés en la conservación de las que son reconocidamente potables. Conservar su pureza y destruir los principios nocivos que puedan contener, es á lo que deben dirigirse los métodos racionales de higienización de las aguas; mas, como quiera que lo más importante y difícil es la purificación bacteriológica, y por otra parte la conservación y protección de las aguas de lluvia y de pozo han sido detalladas competentemente por nuestro distinguido compañero Sr. Verdera, voy á recordar tan sólo las que se refieren á las aguas de manantial, por ser este el origen de las que surten á Palma, y de las de río, por comprender muchas poblaciones importantes de la península, y porque los estudios de purificación se han aplicado á éstas más principalmente.

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Considerada el agua de manantial como el prototipo de la potabilidad, porque en su paso á través del terreno poroso fué empobreciéndose cada vez más de los elementos organiza-

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dos que tomó del aire y capas más superficiales del suelo y subsuelo en virtud de atracciones moleculares y fenómenos de oxidación, basta el punto que Pasteur y J o u b e r t han tenido ocasión de comprobar la completa esterilización de aguas de este origen, limítanse los cuidados que su conservación requiere á la conducción convenientemente protegida para que en su trayecto no tomen del aire elementos extraños, ni de la tierra por infiltración. Así, pues, y variando el sistema de canalización según la topografía del recorrido, ha de tenerse en cuenta como primera condición del sistema que sea cubierto, la tubería construida con materiales completamente impermeables, eligiendo siempre que sea posible la conducción subterránea para que no tenga influencia muy marcada la temperatura exterior y mantenga al líquido fresco. No se ha de cultivar la tierra próxima á la canalización, y ésta ocupara, siempre que se pueda, un nivel ligeramente superior al general del suelo inmediato, para evitar así el peligro de infiltraciones por inesperado y fortuito accidente de la cañería. El manantial debe ser captado en su mismo nacimiento, y únicamente en el caso de tratarse de aguas calcáreas será conveniente, antes de llegar á la cañería cubierta batirla por di ferencias bruscas de nivel formando cascadas, para que parte del bicarbonato de se descomponga, y precipite el carbon i t o neutro resultante. La impermeabilización y perfecto ajuste de las piezas de la cañería es de absoluta necesidad en todo su recorrido. A pesar de la confianza que las aguas de manantial inspiran desde el punto de vista bacteriológico, he de recordaros que los fenómenos de penetración del agua en el suelo varían extraordinariamente con la naturaleza y homogeneidad del terreno filtrante, su capacidad para el agua, su poder absorvente, conjimto de propiedades á que se ha dado el nombre de poder selectivo, porque de todas estas circunstancias depende la intensidad con que en la filtración se fijen sobre la materia

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filtrante los m iteriales que el a g u a arrastra desde la superficie á las capas profundas. Si el terreno no es h o m o g é n e o ; si á su t r a v é s hay, como es lo más frecuente, venas líquidas, líneas tl:í m:ínor resistencia por d o n d e el a g u a corre con más velo cidad hasta la capa impermeable, entonces esta purificación, esta separación de los micro o r g a n i s m o s no tiene lugar por m a n e r a tan completa, la oxidación de la materia orgánica no llega al máximum y, aunque disminiílda su nocividad en buena proporción, no mana c o m p l e t a m e n t e pura. Por la importancia que pueda tener respecto á los manantiales de Palma, y sin perder de vista las impurezas microbianas, q u e son mi objeto, he de significar q u e si el a g u a proviene de un terreno calcáreo, y aún suponiendo q u e éste fuera/on un principio perfectamente h o m o g é n e o y d o t a d o de finísimos poros que favorecieran extraordinariamente la depuración biológica por filtración, la acción disolvente del a g u a sobre el carb o n a t o neutro de calcio, merced al anhídrido carbónico t o m a d o de la atmósfera, terminará por hacer desaparecer esta homogeneidad, dará origen á verdaderos conductos por d o n d e esc i p e el liquido sin experimentar la filtración capilar, llegará un m o m e n t o en que no sufre depuración alguna, y á pesar de ser a g u a de manantial cuyo origen es considerado, según dije, como una garantía de pureza, esta será ilusoria y la confianza puede ser dañosa. V e m o s , pues, que las a g u a s de manantial, como todas, pueden contener materiales de naturaleza organi/. ula, y (¡ue son precisos, para conocer el verdadero valor sanitario de los manantiales, los estudios geológico, hidrográfi fico, químico y bacteriológico. O t r o aspecto, y también higiénico, toma el asunto desde las recientes declaraciones del incansable explorador subterráneo Martel, descubridor del lago que lleva su nombre en las cuevas del Drach, en Manacor, y es, no ya el elemento cualitativo, sinó el cuantitativo d e las a g u a s en los terrenos calca reos, pues la acción disolvente del a g u a tiende á llevar á ésl .i á profundidades cada vez mayores, circulación s u b t e r r á n e a q u e

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hace t e m e r el a g o t a m i e n t o , ó mejor dicho ia desaparición d e los manantiales, si no se o p o n e obstáculo á esta huida d e las a g u a s infiltradas. Y o no conozco la constitución geológica d e los terrenos q u e dan origen á los manantiales q u e surten á esta población; yo n o sé si se h a estudiado ó no la naturaleza d e la capa impermeable; p e r o si conozco que sus a g u a s tienen no despreciable cantidad d e sales calizas, y es una circunstancia q u e n o he querido pasar en silencio a u n q u e p a r a nada d e b e r á tenerse J en cuenta si, como s u p o n g o , se tiene ya conocimiento perfec- 1 to d e q n e la capa impermeable es bastante resistente y exten- i sa y no ha lugar á los temores que Martel señala para 'litios.
Agitas de

otros

río.—Las

a g u a s d e las alcantarillas de las gran-

des poblaciones, formadas p o r los residuos d e toda especie d e la vida doméstica, del producto del lavado de las calles, a g u a s residuarias d e diferentes industrias, adicionadas de los
excreta

con un inmenso número d e bacterias, son, p u e d e decirse, el mayor elemento d e contagio d e la d e los ríos, alteran profund a m e n t e su salubridad y constituyen un serio peligro para los habitantes d e los pueblos situados río abajo en la proximidad d e las g r a n d e s capitales. La higiene profiláctica d e los pueblos ribereños exige q u e las a g u a s inmundas del alcantarillado d e las g r a n d e s urbes n o sean vertidas al río sin haberlas sometido á tratamientos qiie las modifiquen hasta el punto d e hacerlas inofensivas. El c ó m o d o medio d e la dímción, q u e consiste en evacuar directamente las alcantarillas en el río más próximo, no puede aplicarse sin g r a v e s inconvenientes en una región poblada, y esta práctica no p u e d e admitirse p o r la higiene pública, y nuestro C ó d i g o penal la castiga. Ciertamente que acciones naturales como la luz solar, el aire, movimiento del líquido, y fenómenos biológicos contribuyen á su autodepuración; muy cierto también q u e la afinen-

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cia d e r i a c h u e l o s

ó arroyos disminuye

su

nocividad por

la

c o n s t a n t e dilución de sus v e n e n o s ; p e r o para q u e t o d o e s t o se r e a l i c e , e s p r e c i s o un r e c o r r i d o g r a n d e d e a l g u n o s k i l ó m e t r o s , curso accidentado y , en fin, una p o r c i ó n d e circunstancias

q u e no s i e m p r e se e n c u e n t r a n y c u y a

falta d a l u g a r á q u e e l

habitante del c a m p o q u e eligió para su residencia en lugar q u e c r e y ó b u e n o p o r q u e las a g u a s del río q u e le b a ñ a n n a r í a n fertilidad á s u s t i e r r a s , la p r o x i m i d a d á la c a p i t a l proporcio-

o b t e n e r con ello p r o d u c t o s q u e

facilitaría su c o m e r c i o y p r o p o r c i o -

n a r s e así u n a v i d a m e j o r , r e s u l t a q u e e s t a p r o x i m i d a d p o n e e n r i e s g o su s a l u d p o r q u e la u r b e e n v e n e n a c o n s u s residuos el nu-

a g u a q u e f o r z o s a m e n t e s e v e o b l i g a d o á utilizar p a r a su

t r i c i ó n , y e s c a u s a d e s u s e n f e r m e d a d e s y a ú n d e su m u e r t e . ¿ Q u é hacer para evitar tanto mal. partiendo c o m o base de la n e c e s i d a d en q u e s e v e n las g r a n d e s u r b e s d e t a n t a inmundicia.? L a i m p o r t a n c i a d e e s t o e s tan g r a n d e q u e t e n t a d o estaba de desprenderse

de e x a m i n a r los d i v e r s o s p r o c e d i m i e n t o s y m é t o d o s p r o p u e s t o s y p u e s t o s e n p r á c t i c a p a r a c o n v e r t i r en i n o f e n s i v a s e s t a s a g u a s s u c i a s , p e r o l o s e s t r e c h o s línntes d e nna c o n f e r e n c i a y el t e m o r de m o l e s t a r o s m u c h o m e invitan á enunciarlos nada m a s y decir c u á l e s el q u e lo c u m p l e m á s á s a t i s f a c c i ó n . S e i s s o n los p r i n c i p a l e s m é t o d o s q u e en permiten s o l u c i o n a r el p r o b l e m a : m á s ó en menos

la u t i l i z a c i ó n

a g r í c o l a y la filtración

p r e c i p i t a c i ó n q u í m i c a , q u e p e r t e n e c e n al p a s a d o , y la

i n t e r m i t e n t e , l o s l e c h o s d e c o n t a c t o , el t r a t a m i e n t o s é p t i c o y l a filtración continua, q u e son los p r o c e d i m i e n t o s m o d e r n o s llama-

dos bacterianos. L a u t i l i z a c i ó n a g r í c o l a s e finida en un e r r o r ; ción química a p e n a s la precipita-

si d e s t r u y e el 5 0 p o r 1 0 0 d e la m a t e r i a

o r g á n i c a , y sólo es b u e n o c o m o preliminar á los d e m á s procedimientos cuando las a g u a s llevan substancias que impiden v i d a d e la b a c t e r i a ; l o s l e c h o s d e c o n t a c t o , c o m o la intermitente la

filtración

s o n i n c o m p l e t o s , p o r q u e s ó l o tienen v i d a l o s mi) e s t o s s-e e n c a r g a n d e la d e s c o m p o s i c i ó n ,

crobios aerobiui,

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2o;

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que naturalmente es parcial; el tratamiento séptico es también incompleto puesto que se encarga de la descomposición á las bacterias anaerobias exclusivamente, y la está aún en estudio. El mejor método es la combinación del estanque séptico con la filtración intermitente allí donde haya grandes superficies de terreno arenoso, y donde nó, con dobles lechos de contacto, recibiendo entonces el procedimiento la designación de «método bacteriano anaerobio con doble contacto aerobio», división del trabajo de las bacterias que da los mejores resultados. T o d o s estos procedimientos exigen gastos considerables, y las grandes poblaciones no los pracdcan en la mayoría por esta razón; pero imposiciones gubernativas debieran hacer que se cumplan preceptos higiénicos que se inspiran en una ley social de tan alto concepto. filtración continua

* i

Continuando el desarrollo del tema, tócame hablar de la purificación de las aguas, y esta comprende también muchos problemas que varían no sólo con la naturaleza y cantidad del líquido, sino también con las circunstancias del lugar y tiempo. En efecto, los procedimientos que se han de elegir no pueden ser los mismos para las aguas duras ó crudas que para las que, sin contener exceso de sales de calcio ó magnesio, sean ricas en gérinenes microscópicos; han de variar necesariamente cuando se necesita cantidad relativamente pequeña que cuando haya de alimentar á una población; no será lo mismo cuando se disponga de presión natural que cuando se carezca de epidemia que cuando no se padezca. Pero antes de pasar revista, con la celeridad á que las cirde ella, ni tampoco se exigirá con la misma precisión en tiempo

— 2o6 — cunstancias m e obligan, sobre ios principales procedimientos que pretenden la purificación bacteriológica de grandes masas de líquido, se ocurre preguntar, puesto que los higienistas conceden la mayor importancia á la esterilización, ¿se precisa ésta para los 200 ó 300 litros diarios que se asignan como dotación á un pueblo por día y habitante? Convencido d e la necesidad absoluta de la eliminación de los gérmenes patógenos, y conocida la cantidad de agua necesaria para una población entre límites tan extensos, casi no habría lugar á objección alguna si la denominación d e «agua potable» se aplicara en su preciso y justo valor. Potable <\m&XG. decir lo q u e .se refiere al alimento, ó sea que sirve para la nutrición orgánica sin producir daño, y agua potable, agua-alimento ó agua d e bebida son una misma cosa. Pero hoy se entiende y designa por agua potable, cuando se habla del abastecimiento d e una población, toda lá que el hombre utiliza para sus necesidades en general, y si hoy se asignan 200, 250 y 300 litros diarios por habitante, p o r pequeña que sea una población se eleva á muchos metros cúbicos la masa líquida. ¿Es preciso q u e toda esta enorme masa d e agua sea completamente esterilizada? L a higiene pide que se la prive d e los gérmenes patógenos, y como no se conoce medio q u e destruya á éstos conservando los inofensivos, manda e.xtinguirlos á todos, pues los que comunmente no son nocivos al organismo humano, hay ocasiones en las que, p o r causas no bien conocidas, son á veces origen de trastornos funcionales más ó menos graves, y aunque n o conozcamos los q u e sean útiles á las fermentaciones intraorgánicas, ni sepamos tampoco si los saprofitos preparan ó no al organismo humano á la mayor receptividad para los patógenos, en tanto que todo esto no sea conocido, la higiene se ve precisada á exigir un exceso d e precaución, q u e nunca es demasiado atendido su objeto. Pero, como dice el Sr. Muñoz y Castillo en una memoria presentada al IX Congreso internacional de Higiene y Demografía, «el agua que no se destine á los usos alimenticios, ¿pa-

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ra q u e ha d e ser esterih'zada? ¿es acaso la esterilización operación tan barata y hacedera q u e permita ia superfluidad del agua purísima hasta para los usos más baladíesr» ¿Qué habríamos d e c o n s e g u i r — a ñ a d i m o s n o s o t r o s — c o n una esterilización perfecta en un establecimiento central ó fábrica d e depuración, si al llegar al domicilio no lo ha d e ser ya: A d e m á s , los procedimientos en g r a n d e escala, conocidos hoy como los más perfectos, lo consiguen en teoría; en la práctica no sucede así. T a n cierto es esto, q u e las e m p r e s a s d e purificación d e agua eu ciudades importantes del extranjero contratan el servicio con tipos máximos en la cantidad d e bacterias en el a g u a d e p u r a d a , siendo p a r a los alrededores d e París en reciente instalación la d e 4 0 0 g é r m e n e s p o r c. c , y en Berlín sólo I C O , lo q u e nos demuestra la imposibilidad d e obtener la esterización completa sobre masas líquidas considerables. C o n t e n t é m o n o s , pues, con destruir ó separar el mayor número posible d e microorganismos en depuraciones centrales, y encargúense los municipios en las fuentes públicas ordinarias d e m a n t e n e r la clarificación conservando la abundancia, y d e la instalación convenientemente distribuida d e otras fuentes especiales caracterizadas p o r la pureza d e sú producto, ó sean las fuentes públicas d e a g u a esterilizada, cuyo uso ha d e estar reglamentado, estableciendo así la diferenciación entre la q u e los alemanes llaman Trinkwasser, ó a g u a d e bebida, y la Nuizzuasser, ó agua industrial. L a primera, q u e es el a g u a alimento, necesita t o d a s las atenciones d e la higiene bacteriológica; la s e g u n d a no es objet o d e esta conferencia. Así, pues, la esterilización central para t o d o s usos, a u n q u e útil, no es d e precisión. N o t o , Señores, q u e las consideraciones q u e m e sugiere el asunto que trato me llevan más lejos d e los términos prudentes á que había d e limitar mi discurso, así que os p r o m e t o ocuparme nada más q u e d e los mejores m é t o d o s practicados en las poblaciones, haciendo caso omiso d e la crídca d e aquellos

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otros que están desacreditados, ó que presentan dificultades prácticas que no compensan ios resultados obtenidos. —(Con­
cluirá).

O B S E R V A C I O N E S
R E S P E C T O A A U S C U L T A C I Ó N DE L A R E G I Ó N C A R D I A C A *

POR

EL

Dr.
T R A D .

L.
D E L

Syllaba
A L E M X N P O R

r».

J^osé

Sureilív

A^a,siaa,nct

I.— Ruido y soplo presistólicos cia de las semilunares

at la punta del corazón, aórticas.

en la

insuficien­

( S í n t o m a de Flint)

I N 1 8 6 2 observó Flint enfermos de corazón en los cuales se perci­ bía entre los ruidos normales de diástole y de sístole ventricular, sobre la aorta ó en la punta del corazón, un ruido y un soplo. Guiado por es­ tos signos estableció el diagnóstico de lesión aórtica y mitral combina­ das. L a autopsia de tales casos, sin e m b a r g o , no vino en a p o y o de este diagnóstico hecho en vida con todas las apariencias de verosimilitud; abierto el corazón, apareció íntegra y sana la válvula mitral, encontrán­ dose única y exclusivamente alterada la aorta: insuficiencia sola en al­ gunos casos; insuficiencia y estrechez en otros. Para la explicación del síntoma de Flint ep la insuficiencia d e las

6Í,

*

'Deutsche Mediilnal

Zeitung, núm. 9 , i febrero 1 9 0 4 .

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—

sigmoideas aórticas, se han ideado diversas hipótesis, entre las cuales 'a de S a m s o m es la que nos parece tiene m a y o r e s visos d e probabili''ad. S e g ú n S a m s o m , al retroceder, en la insuficiencia aórtica, la c o ­ c i e n t e sanguínea d e la aorta al ventrículo izquierdo, la lengüeta d e la válvula mitral inmediata á la aorta es empujada y c o m o arremangada 'lacia el interior de la aurícula izquierda; por efecto de ello, la capaci­ dad de esta aurícula resulta disminuida relativamente, la sangre c h o c a contra sus paredes y se produce el primer ruido anormal. O c u r r e d e s ­ pués que sometido el borde de la mitral d o b l a d o hacia el interior de la aurícula, al c h o q u e violento de dos corrientes sanguíneas opuestas, la la aorta al ventrículo y á la aurícula (anormal), y la de la aurícula al ventrículo (normal), entra dicha lengüeta en vibración, y tiene lugar el segundo ruido p a t o l ó g i c o , el soplo ó z u m b i d o . S a m s o m ha historiado tres casos de estos, de insuficiencia aórtica con presunta estenosis mitral, en los cuales la administración de la di­ gital hizo desaparecer los ruidos anormales. A s í , pues, en los cardíacos en quienes se reconozca el síntoma d e Flint, aún en aquellos en quie­ nes aparezca claro y marcado el soplo sobre la aurícula izquierda, el "lédico d e b e procurar evitar toda precipitación en el juicio diagnóstico y en la fijación del pronóstico; d e b e desechar por de pronto la idea re­ lativa á una estenosis mitral ó á la asociación d e ésta con la insuficien­ cia aórtica. Prescriba al paciente digital, recomiéndele descanso, y siga 'uvestigando cuidadosamente, pacientemente, hasta q u e el t i e m p o , apoyar el diagnóstico definitivo. E n un cuarto caso o b s e r v a d o por el mismo autor, encontráronse á 'a auscultación los fenómenos propios d e la estenosis mitral sólo du••ante la posición horizontal del paciente; nunca en la vertical, ni mien­ tras estuvo exaltada la presión sanguínea.
2.—Soplo sistólico en la funla del coratón, en la
nefritis

es

^ecir, los acontecimientos ulteriores, den la clave en que se ha de

arterio-esclerosis

y en la

N o es raro percibir en la arterio-esclerosis este

s o p l o , del cual se sumamente

'lan dado explicaciones diversas. Nosotros consideramos nica—de la válvula mitral. E d g r e n y B a s c h encontraron

probable que t e n g a su origen en una insuficiencia—funcional ú orgá­ el soplo sistó" c o en la punta del corazón en m á s del 6 por l O O d e arterio-escleróticos sometidos á sus investigaciones (en 4 8 0 casos, 3 0 veces). E x c e p 18

~

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—

cionalniente (sólo en tres casos) pudieron percibir ini ruido presistólico en el sitio mencionado En opinión de Edgren, la mayor parte de veces en que tiene lugar el soplo sistolico en la punta, se trataría de una insuficiencia relativa de la mitral. ü e igual modo que en la arterio-esclerosis, preséntase también este ruido patológico en la nefritis crónica, pudiendo ser igualmente en este caso, funcional ó orgánico; en la inmensa mayoría de casos, la patogenia de semejante soplo en los nefríticos viene á ser análoga, ó, mejor dicho, la misma que en los arterioescleróticos. L a razón de ello es obvia: la causa que presta mayor contingente al desarrollo de las nefritis crónicas es la arterio-esclerosis; en otros términos: muchísimos enfermos de mal Bright son tales'en virtud de una arterio-esclerosis preexistente. Dicho está, pues, que en estas circunstancias es la esclerosis arterial la verdaderamente responsable del trastorno cardíaco. Por otra parle, en la enfermedad de Bright la presión arterial aparece exaltada, lo cual da lugar á la hipertrofia y á la dilatación del ventrículo izquierdo; de aquí también la dilatación del orificio mitral; de aquí la insuficiencia relativa de la válvula. N o es raro tampoco observar en los nefríticos el ritmo de galope (bruH de galop, de los franceses). En dos casos era tan marcado este ruido, que (ué posible percibir claramente el estremecimiento que lo acompañaba, no sólo aplicando la mano sobre la región cardíaca, sino hasta en la cabeza de un colega que estaba auscultando. Dieulafoy atribuye al ruido de galope una gran importancia diagnóstica; él por sí solo permitiría, según dicho autor, establecer el diagnóstico de enfermedad de Bright, aún los casos en que no existe albuminuria. C o m o , en nuestro concepto, el soplo sistolico en la punta lo mismo puede ser expresión sintomática del mal de Bright, que de una insuficiencia mitral idiopática, asociada ó no á la esclerosis renal, por tuerza, si es así, ha de encontrarse el ánimo perplejo en muchos casos, ante semejante disyuntiva, cuando se trate de precisar el diagnóstico. E n tales circunsutancias es preciso ser m u y cautos y minuciosos en la exploración clínica, y recordar que hablan en favor de la nefritis los datos siguientes: aumento de la presión sanguínea, pulso duro y tenso, hipertrofia del corazón izquierdo, acentuación del segundo tono aórtico, cilindros en la orina 3. —Insuficiencia relativa de las semilunares aórticas por

S e observa á veces un ruido diastólico anómalo sobre la aorta,

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efecto de una insuficiencia relativa de las sigmoideas; esta insuficiencia puede tener su origen en una ateromasia de la aorta ascendente y en ^'la dilatación consecutiva. A u m e n t a d a de este modo la luz d e l vaso, 'as v,álvulas se van alejando una de otra, y los bordes acaban por per • "^er el contacto necesario para la oclusión del orificio (enfermedad de '^odgson). S e percibe entonces un ruido corto, postdiastólico, c o m o de ligero soplo, junto al tono diastólico normal, el cual frecuentemente ^^r^CQ un timbre metálico, c o m o de campanilla (Rosenbach). Muchos •^e los enfermos en quienes se presentó este característico ruido - s o p l o •^e Rosenbach —han muerto repentinamente, en síncope. Bastantes v e ­ ces es aquél debido á una insuficiencia parcial de las semilunares; muy P*^cas, y sólo por excepción, á la profunda alteración de una válvula aislada. Por lo que hace al diagnóstico diferencial entre estas dos afeccio­ nes, diremos que puede admitirse, con grandes probabilidades de cer'•e-'-a, la insuficiencia relativa en los casos en que el ruido postdiastólico '^^ es constanse, sinó que sobreviene sólo por períodos, desapareciendo '^ego durante algún tiempo. Kl ruido diastólico sobre la aorta que se observa á veces en la en'^Sfinedad de Bright, puede reconocer dos orígenes; la insuficiencia re'ativa de las semilunares por una parte, el endurecimiento ateromatoso '^e las mismas, por otra. 4- ~ Ruií/ff áspero (de TItomayer) en el arranque de los grandes vasos

l'ertenece éste al grupo de los ruidos accidentales, y tiene origen l"^obablemente en las asperezas que se forman en la túnica adventicia ^e lo.s grandes vasos, á su salida del corazón, por efecto de la inflamaClon de dicha túnica y espesamiento consecutivo del tejido inflamado • Suele ser perceptible en los viejos, hacia el mango del esternón' Sólo se o y e temporalmente durante la inspiración pulmonar y durante ^'^s ó tres revoluciones cardíacas, asociado al sístole. Trátase, pues, d e ruido que depende en parte del ritmo respiratorio, en parte de la ^"^ción cardíaca. 5. — Ruidos pseudo-pericardíacos

'-'is comprendidos bajo esta denominación se pueden dividir en tres 'Pos. A l primero pertenecen los que tienen lugar en la llamada ^^'^'itriíis extrapericardiaca. L o característico de estos ruidos es que se producen por efecto de los movimientos respiratorios combinados con

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los cardíacos. A s í es que si se obliga al paciente á detener el aliento tras de una inspiración profunda, cesa el ruido de frote que se oyera durante la respiración. A l s e g u n d o grupo corresponden los q u e se desarrollan c o m o consecuencia de la perihepatitis serofibrinosa. Moviéndose el corazón, en esta enfermedad, sobre el e x u d a d o sero-fibrinoso que h a y inmediatamente debajo del diafragma, no es raro que se produzca, por efecto del roce indirecto, un ruido semejante al de la pericarditis. E l tercer grupo está formado por los ruidos perceptibles en el curso de la pleuritis mediastínica.

NOTAS

CIENTÍFICAS

í]Xdlegalaritericia

epidémico

El D r . P l a c h t e ( S o c . de Med. de Berlín, ses. del 3 febr. 1 9 0 4 ) : U n niño de tres años presentó de pronto un eritema en la cara constituido por manchas eritematosas del tamaño de una pieza de diez céntimos, calientes al tacto, y con un centro elevado. A los d o s días ó antes, se deprimía esta elevación y palidecían las manchas; el tercer día se habían disipado por completo. Mientras tanto aparecieron en las extremidades, pero de un tamaño mayor, hasta en la palma de la mano; después se presentaron en el tronco, y por último en diferentes puntos si" orden ni concierto. L a afección duró nueve días, sin que se alterase ^ estado general ni se hubiesen presentado anomalías en las mucosas i" en la orina. P o c o antes habían padecido la misma erupción otros doS h e r m a n o s del enfermo. L a dermatosis presenta al tipo de los e x a n t e m a s a g u d o s , y c o m o se caracteriza por sus grandes manchas, p r o p o n g o darle el nombre «megaleritema e p i d é m i c o » . H a sido descrita también por otros, y e" especial por E s c h e r i c h y Shicker. Parece que ataca más el s e x o femen''

-

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no; y algunos autores dicen que v a a c o m p a ñ a d a de ligeras elevaciones térmicas, y que coincide á menudo con las epidemias de sarampión y de alfombrilla, pero sm conferir inmunidad contra estas erupciones, ni observarse t a m p o c o que éstas la confieran contra la dermatosis en cuestión. S h i c k e r la denomina eritema infeccioso, pero es nombre d e m a s i a d o genérico. Feitcheufeld le da el nombre de eritema simple marginado. D e todas suertes lo que le caracteriza es el tamaño de las manchas, la marcha que sigue su localización y su curso cíclico. El eritema e x u d a t i v o multiforme empieza en el dorso de las manos y de los pies; desde aquí pasa á las extremidades, pero siempre deja libre la cara. A d e m á s , los pacientes sienten molestias que no se observan en el megaleritema, y éste no es t a m p o c o multiforme. L a s manchas en el megaleritema son de color rojo subido y calientes, porque se trata de una hiperemia arterial; en c a m b i o , en el eritema e x u d a t i v o multiforme las manchas son de color rojo de cinabrio y frías, porque existe estancación venosa. E l tratamiento se reduce á prescripciones sintomáticas y de carácter á\eléúco.-—(Deutsche Medizinal Zeitung. - Rev. de Med. y Cir. prácts ) .—R. D E L V A L L E .
Do» casos de granulia de forma liemorrágioa.

L o s Dres. Moizard y Grenet (Soc. de Ped de París, ses. del 15 dic. 1 9 0 3 ) : H e m o s observado dos casos de este género. El primer niño tuvo hemorragias intestinales profusas, debidas á la granulia generalizada con ulceraciones del intestino. Había además degeneración grasicnta del hígado. En el segundo se o b s e r v ó púrpura infecciosa con diarrea y enflaquecimiento. N a d a de particular se descubrió en la sangre. A l practicar la autopsia se encontraron las mismas lesiones que en el caso anterior.— (Rev. de Med.y Cir. prácts.). — F . T O L E D O .

Palma: pobl. cal. 64.9C2

DEMOSEAFÍA MÉDICA: DEFUNCIONES

Ules de febrero de 1904

CAUSAS D E L A S DEFUNCIONES á NOMtNCLATURA INTERNACIONAL ABREVIADA Fiebre tifoidea (tifuj abdominal) Tifus exantemático . . . .

De O 1 año
H.

De 1 á 4 años V.
H.

De 5 á 1 9 anos
H.

De 20 á 39 años V.
H.

De 40 De 60 años' iDe e d a d e s en desá 59 a ñ o s adelante conocidas
V. H. V. H.
V.

RESUMEN
Varones Hembras T O T A L

H.

Fiebres intermitentes y caquexia palúdica. Viruela Sarampión Escarlatina Coqueluche Difteria y crup Gnppe Cftlera asiático Cólera nostras Otras enfermedades epidémicas Tuberculosis pulmonar Tuberculosis de las meninges Otras tuberculosis Sífilis Hidrofobia Cáncer y otros tumores malignos Meningitis simple

15 41

17

3

Congestión, hemorragia y reblandecimiento cerebral
O i r á s eíxíermfcAades n e r v i o s a s . . . -

Enfermedades orgánicas del corazón Bronquitis Bronquitis Pnrumonia Otras enfermedades del aparato respiratorio. Afecciones del estómago (menos cáncer). Diarrea y enteritis Diarrea en menores d e dos años, Hernias, obstrucciones intestinales Otras enfermedades intestinales Cirrosis del hígado Otras enfermedades del hígado Nefritis y mal de Brigh . . . aguda crónica

enes

d e íebrero

d e 1904.

NACIMIENTOS Varones. Hembras TOTAL. Varones Hembras TOTAL. Varones. Hembras, TOTAL. Total general. NACIDOS Varones. l..^e^itimoa Hembras Varones. Ilog^itiiTioia Hembras TOTAL. MATRIMONIOS MUERTOS > » > I

61

2
3

128

Hasta

2 0 afios.

»
33 9

De 20 á 30 » . D e 30 á 4 0 » Varones D e 40 á 50 » D e 50 60 » . . . . .

y
2 I 4 52 6 I 2 »

t

D e más de 6 0 No consta. Hasta .

zo afios.

De 20 á 30 » . D e 50 á 4 0 » Hembra, n D e 4 0 á JO » . D e 5 0 á 60 » D e más de 6 0 N o consta. . . . . . .

T í o s c o n s o b r i n o s y vice-versa. Oonsan^uíneoa Primos hermanos Otros grados ,

. 48

Total general de matrimonios.

