Hoonholtz, A. Von
A corveta Diana
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2 


Impresso  na  Typographia  do  Commercio  cio  Aiiia«ona«< 

iV.  6— Rua  de  Henrique  Martins.~N.  5. 


1873. 


2(^f^/ 


1 


ANTES  DE  LÉR. 


A  appariçào  desto  poqnono  livro,  tao  pobre  de  rpí>6(liosíntero>san- 
(t'«,  como  rachitico  no  estylo  e  acaiihado  nas  desrrippík';*,  {huIltí;!. 
rhaniar  sobre  o  obscuro  autor  a  critica  sevéia'dos  Iitterat(t>,  jusia- 
nientc  indignadíjs  pela  audácia  d'uui  intruso  que  sí'ni  mais  neiu  niais 
parece  á  primeira  vista  com  vcllcidades  de  querer  introdusir-se  Si>r- 
lateiramente  na  fdeira  distincta  dos  romancista^,  ^e  nào  o  fisessenins 
l)receder  dií  uni  pequeno  cavaco. 

(Cumpre  pois  nào  precipitar  juizos  antes  (ruma  txplicarão,  quo  cou- 
sidoramos  necessária. 

.\  impressão  destas  pa^'inas  nào  quer  diser  sua  puhlíca(;Ho.  pi»is  se 
t.iHto  ouzassemos  ipsn  farto  nos  constituiriamos  r*jo  de  mal  cabiila 
vaidade  e  p^irtanto  mereccdwr  do  castigo  qu'*  os  honvns  dr  espiíiio 
í-ostuifiam  iiitliiíir  nos  prelenciíisos;  nao,  o  nosso  fim  foi  poder  uni- 
ramonte  mimosear  o.s  camaradas  de  class»*  (|U'  ahi  ligui-am.  com  .i 
narrativa  das  mesmas  scenas  em  ({ue  ell<^s  toram  proto^oni^tas  n"ii- 
ma  éprioa  ainda  palpitante  de  aciualidad»'. 

Saibam  portanto  as  pessoas  que  por  acaso  as  lei  em,  que  manda- 
mos imprimir  moníi^cincoenta  exemfdares,  destinados  a  esses  irmàt>s 
d'armas  o  a  um  ou  outro  «Mniplaffiit»'  amigo,  (jue  procure  um  narciV- 
tif.o  efticaz  paraaftraliir  o  rtbtlde  somno  nalguma  nuif».'  d»' s/j/ív/í  . 

-Nenhum  volume  será  exposto  á  venda,  p(^)ri|ue  siunO";  o  priífieiro  a 
reconhecer  que  para  livro'*  c.tm)  este  deveria  cn-ar-se  uma  p<kitnrti 
qj.'^,  longe  de  dar  ao  autor  o  direito  de  vendel-os,  ao  contrario  auto- 
ri-assc  ocjmpassivo  I.Mtor   a   exigir  unia  indí-nmi-aíjàu  p(.'runiaria 
p''Ia  porda  do  sou  precioso  iemiK>. 


IV 

Ainila  uma  outra  rasao  nos  leva  a  pensar  assim:  ha  nove  annos  es- 
crevemos isso  que  ahi  vai.  e  como  tivéssemos  desanimado  na  tarefa 
de  faser  lioje  as  correcções,  porque  vimos  que  nos  cumpria  começar 
riscando  a  primeira  palavra  e  neste  gosto  continuar  pagina  por  pa- 
gina até  á  ultima  linha,  tivemos  por  mais  judicioso  oíTerecel-o  assim 
mesmo,  inçado  de  defeitos  e  escrito  n'essa  linguagem  rasteira  que 
por  certo  mal  soará  a  ouvidos  habituados  ás  melodiosas  phrases  dos 
iiossos  talentosos  romancistas. 

A  satisfação  está  dada,  porisso.  depois  desta  prévia  e  consciencio- 
sa advertência,  crémo-nos  livre  da  responsabilidade  que  se  nos  quei- 
ra attribuir  por  havermos  feito  passar  um — maio  rato — áquelles  ob- 
stinados que  por  ventura  ainda  se  abalancem  a  emprebender  tal  lei- 
tura. 


Manaos.— Janeiro  de  1873. 


A.   VON  HOOKIIOLTZ. 


DUAS  PALAVRAS  COM  PRETEK 
ÇÕESÃ  PROLOGO. 


ífcu  faro  Ocla\io. 


A  ti  oíTerero  estas  paginas,  singelamente  ditadas  pela  reriiiniscen- 
cia  d'iini  passado.,  que,  se  ainda  nào  vai  longe^  nem  porisso  deixa  de 
merecer  para  os  teus  amigos  as  honras  de  uma  memoria. 

Para  ti,  principalmente,  que  Itão  importante  papel  representaste 
nas  scenas  que  ahi  vào  esboçadas  com  pallidez  nas  cores  mas  com 
verdade  na  narrativa  e  encadeamento  dos  factos,  estas  recordações 
terào  um  sabor  agri-docc,  e  Ferão  (quem  <abe?)  talvez  novas  e  dolo- 
r(')sas  punbaladas  n'essas  feridas  que  ha  dez  annos  te  esforças  pitr 
cicatrizar  com  o  bálsamo  reparador  do  esquecimento. 

Mas  não  importa:  estes  dous  lustros  de  cruel  penitencia  a  qu'?  de 
motu-proprio  te  condemnásfe,  devem  ter  exhaurido  o  teu  coração  dti 
moçu  encanecido  pelas  desventuras;  qual  o  teu  predilecto  D.  Jayme, 
la  mbem  jazerão  ha  muito  murchas  e  mirradas  as  flores  outr'óra  vi- 
çosas da  tua  alma,  e  de  todas  ellas  somente  as  pungent-s  saudades, 
que  óra  rêgo  com  as  minhas  lagrimas,  poderão,  únicas,  reverdecer 
ainda 

Que  vida  levas  tu,  meu  caro  Octávio ! 

E's  tu  dez  annos  a  personificação  d'esse  phanlastico  e  amaldiçoado 
Ahasuêrus,  a  quem  o  Senhor  ofl'endido  condemnou  a  caminhar  sem 
deter-S2  até  a  consummação  dos  séculos;  és  um  verdadeiro  Hohemi'» 
sem  lar  nem  pátria;   és  nada  menos   do  que  um  corsário   taciturno, 


fque  vive  errante  sobre  a  superfície  immensuravel  do  oceano,  segre- 
gado do  immdo,  c  transportando  comsigopor  todas  as  regiões  do  glo- 
bo, no  estreito  âmbito  do  seu  batel,  a  sua  pátria,  a  sua  casa  e  os  seus 
haveres,  á  semelhança  do  Árabe  do  deserto  que  carrega  para  toda  a 
parte,  sobre  o  dorso  do  inseparável  corsél,  a  tenda^  qae  é  sua  casa  e 
sua  pátria,  e  as  armas,  que  constituem  a  sua  única  fortuna  ( 
Mas  que  viver  é  esse,  querido  amigo  ? 

Pára  emfiin dá  um  momento  de  repouso  a  teu  corpo  Já  al- 
quebrado aos  trinta  e  seis  annos  de  idade,  e  deixa  que  o  suave  ba- 
fejo da  amisade  te  mitigue  as  dures  cruciantes  d'um  mal  sem  reme  - 
dia. 

Volve  ao  mundo  e  vem  buscar  no  seio  de  amig*3s  leáes  a  paz  qyi3 
fugio  do  teu  espirito,  ainda  hoje  agitado  pelos  sombrios  pensamentos 
a  que  te  .entregas  na  tenebrosa  solidão  dos  mares;  vem  á  sombra  do 
lar  domestico  recuperar  as  cores  tão  invejadas  d'essa  tua  fronte,  ho- 
0  ^estada  e  ennegrecida  pelo  fumo  dos  combates  e  pelo  rigor  das 
estações  em  todos  os  climas  de  um  a  outro  pólo. 

Si,  não  obsiante,  fòr  inabalável  o  teu  propósito,  ahi  acharás  então 
ii'este  livrinho  uma  breve  distracção  para  alguma  noite  de  insomnia, 
em  que,  enfastiado  pela  amenidade  do  tempo  vires  com  desgosto  a 
lua  corveta  a  deslisar^se  com  mar  chão  e  vento  bonançoso  sob  um  céo 
despido  de  nuvens  e  recamado  de  fulgurantes  estrellas. 

Adeos,  desenruga  a  fronte  sombria,  recebe  com  carinho  esta  rnaj 
alinhavada  memoria  e  =vergtss  mein  nicht  != 


Que  sol  donosol    Que  ar  embalsamado 
Que  vasta  partsa^'e  encantadora  I 
Aqui  não  é  madrasta  a  naturesa; 
E  mãe;  tudo  respira  almo  deleite. 

(Alves  Branco.— A  primavera.) 


Era  uma  (Vossas  tardes  ordinariarnento  tào  hcllas  do  uiez  de  JaiUi- 
vu  lu  risunlia  proviíicia  de  Santa  Catliaiina;  uma  d'cssas  tardes  cm 
»|U(.'  a  naturesa  vigorosa  dos  paizes  quasi  inter-tropicáes,  submersa 
vm  profunda  e  agradável  quietação,  parece  deleitar-se  indolentemen- 
t<'  com  o  suave  perpassar  dos  zcphiros,  que  das  frigidas  regiões  IIk' 
\Cnxi  espancar  a  leliiargia  piodusida  em  todos  os  seus  membros  por 
xuna  nianhà  inteira  de  ardentissimo  sói;  uma  d'essas  tardes,  emíim, 
•'Hl  que  o  firmamento  dum  azul  puroe  transparente  parece  ter  afas- 
lado  o  seu  véo  perenne  de  vapores  para  conceder  aos  venturosos  li- 
llios  do  Brasil  o  maravilhoso  espectáculo  das  scena>  mais  icõniiliia^ 
do  próprio  Olympo  I 

A  naturesa  estava  pois  engolphada  n'um  longo  cxtasis,  que  para 
nós  miseros  mortaes  seria  o  gòzi»  ineíTavel  da  verdadeira  felicidade, 
se  não  o  sentissimos,  e  raras  vezes  na  vida,  acender-se  apenas  como 
um  lampejo  no  coração,  i)ara  logo  desfaser-se  no  cérebro,  de  envolta 
com  o  turbilhão  dos  pensamentos,  que  no  seu  revolver  onfuso,  não 


€21 

permittem  ao  ente  que  raciocina  o  embsvecimento  nas  delicias  do 
l^resente  venturoso,  sem  que  as  lactuósas  recordações  do  passado,  ou 
as  previsões  de  futuro  incerto,  o  assaltem  de  chofre  e  lhe  perturbem 
a  momentânea  paz  d'espirito. 

Era  pois  uma  d'essas  tardes  em  que  todos  os  seres  se  expandem 
e  respiram  poesia  e  amor,  e  em  que  até  as  próprias  feras,  moUemen- 
te  estiradas  sob  a  abobada  sombria  de  vetusta  selva^  parecem  mergu- 
lhadas em  doce  meditação^  a  enlevar-se  nos  cânticos  maviosos  dos  mi- 
lhares de  alígeros  cantores  que  erguem  em  torno  os  seus  hymnos  de 
gloria  ao  Supremo  Creador- 

Quatro  moças  trajadas  de  luto  conversavam  tristemente,  sentadas 
em  frente  a  uma  casa  pintada  de  amarello  que  ainda  existe  n'uma 
pequenina  praia  das  muitas  que  bordam  a  entrada  septentrional  da 
porto  de  Santa  Catharina;  duas  meninas  e  um  menino  brincavam 
na  areia;  era  domingo,  e  no  entanto  nem  uma  só  pessoa  descia  dos 
doHs  morros  que  separam  esta  pequena  praia  dos  povoados  contí- 
guos, 

a  E  assim  passam-se  os  dias !  exclamou  a  mais  bella  das  quatro 
deixando  escapar  um  longo  suspiro.  »  E'  na  verdade  bem  triste  a 
vida  que  levamos  *•-••.  que  monotonia,  que  horrível  aborrecimento, 
sem  uma  distracçàj  uuica  ha  quasi  um  anno  ! 

— Não  tens  a  menor  rasao  de  te  queixares,  Amélia,— disse  a  mais 
velha, — não  combinamos  encerrar-nos  aqui  até  completar  o  anno  da 
morte  de  nossa  boa  mãe  ?  , 

«  De  certo;  nem  me  queixo  por  teres  recusado  o  oíTerecimento  sin- 
cero do  nosso  velho  tio  para  irmos  morar  com  elie  na  sua  magnifica 
chácara,  onde  vive  tão  só  com  a  prima  Rosinha. 

Não  me  refiro  a  isso,  m^s  quem  é  que  nos  visita  aqui  depois  que 
falleceu  nossa  querida  mãe  ?  A  não  ser  algum  pobre  pescador  das 
visinhanças,  só  o  antipathico  Sr.  Dionísio,  que  não  sei  como  ainda  se 
anima  a  gastar  duas  e  três  horas  n'um  bote  para  vir  da  cidade  ex- 
pressamente massar-me  com  uma  cantilena  de  phrases  alambicadas 
que  tão  mal  assentam  n'aquelle  todo  d'um  verdadeiro  cynico. 

Já  lhe  tenho  dito  uma  dusia  de  vezes  que  me  aborrece  com  táes 
conversas^  e  emfim  que  não  me  másse — porém  qual !  continua  reni- 
tente e  cada  vez  se  me  torna  mais  aborrecido  e  repugnante. 

Não  são  estas  as  distracções  que  almejo;  o  que  eu  desejava  é  q.ue- 


€3^ 

fundeasse  aqui  nas  Caieiras  algum  navio  de  guerra  para  termos  gen- 
te illustrada  com  quem  conversar. 

=Então  porque  não  conversas  com  o  capitão  e  os  pilotos  d'aquella 
barca  baleeira  que  alli  está  ha  mais  de  oito  dias?  acudio  Ghi(iuinha, 
a  segunda  irmã. 

:  E  que  são  uns  rapagões  desempenados:  accrescentovi  Quinota. 
— E  hão  de  ser  illustrados  por  força — ajuntou  a  mais  velha  com  ar 
zombeteiro. 

«  Ora  fico-lhes  muito  obrigada,  disse  Amélia  com  enfado,  «  Olhe, 
Mariquinhas,  se  não  fosses  casada  eu  ia  faser  uma  prumessa  para  que 
te  coubesse  por  sorte  um  marido  como  qualquer  d'aquelles  Ameri- 
canos brutos  que  dos  hquidos  só  c  )nhecem  o  azeite  e  a  cachaça 

<  Ah ! !  ! ,  exclamaram  todas,  «  então  é  por  marido  que  sus- 
piras?. . .!. . 

»  Está  bem, — respondeu  Amélia  corando  fortemente — «  podem  in- 
terpretar como  quiserem  as  minhas  palavras,  o  meu  pensamento  é 
outro.  Conheço  só  os  oíTiciaes  de  marinha  por  tradição  e  por  vcl-os 
de  longe  com  aquelle  simples  e  elegante  uniforme  de  que  tanto  gosto, 
mas  desejava  ouvir-lhes  a  conversação  que  nossa  mãe  sempre  gaba- 
va como  espirituosa  e  instructiva. — Nada  mais. — 

— Pois  eu,  minha  querida — retorquio  Quinóta — como  já  vou  pen- 
sando em  casamento,  a<ii>)  que  mais  vale  um  d'aquelles  l)ichos  do 
que  muitos  d'esses  santinhos  perfumados  e  frisados  que  são  uns  ver- 
dadeiros demónios  no  lar  domestico;  a  mulher  d'um  tal  urso  ao  me- 
nos não  teme  riváes. 

=Tambem  não  dizes  o  que  sentes,  Quinóta,  — tornou  Chiquinha — 
ambas  vossès  tem  uma  predilecção  tal  pelos  ofliciaes  de  marinha  (jue 
julgam  encerrar-se  exclusivamente  n'e(l^es  todos  os  d(')tes  que  Deos 
distribuio  pelos  homens;  para  vossès  se  não  houvessem  mais  botões 
de  ancora  acabava-se  o  mundo. 

A  minha  opinião  é  outra,  pois  tenho  visto  alguns  bem  parvos  e 
cujo  hoiisonte  intellectual  não  se  afasta dous  dedos  da  ponta  do  nariz. 

Em  geral  não  desgosto  d'elles  porque,  emfim,  quem  estuda  e  de- 
pois viaja  muito,  sempre  tem  uma  conversação  variada  que  entretém 
e  illustra  o  nosso  espirito,  quanto  ao  mais  são-me  totalmente  indif- 
ferentes,  e  se  as  suas  presenças  não  me  aboriecem,  também  quando 
se  retiram  não  me  deixam  saudades. 


€41 

«  Ahi  vem  um  barco!  «  gritou  uma  das  meninas  que  brincavnm 
na  praia. 

As  moças  so  levantaram,  e  ávidas  de  emoções  que  as  arrancasse 
d  aquella  continua  insipidez^  correram  para  a  borda  do  mar:  e  com 
eíTeito  puderam  apreciar  um  magnifico  quadro. 

Os  raios  obliquos  do  sói  que  transmontava  tangenciavam  os  pin- 
caros  verdejantes  das  copadas  arvores  que  cobrem  os  morros  do  con- 
tinente, e  iam  bater  em  cheio  nas  montanhas  da  ilha  fronteira  e  nas 
brancas  muralhas  da  fortaleza  de  Sanía-Gruz.  Pela  ponta  TEsto  da 
pequena  ilha  Inhato-mirim,  que  sustenta  a  fortaleza,  vinha  se  des- 
cobrindo um  navio,  cujo  panno,  apenas  enfunado  com  ponteira  bri- 
za,  o  fazia  comtudo  transpor  o  espaço  com  pasmósa  rapidez.  Pelo 
rumo  que  trasia  não  deixava  as  moças  distinguirem  mais  do  quo 
uma  pirâmide  truncada  de  brancas  velas  e  a  esguia  proa,  assim  po- 
rém que  passou  a  fortaleza  ouvio-se  o  sibilo  agudo  d'um  apito,  e  ao 
mesmo  tempo  as  velas  contrahiram-se  todas,  como  por  encanto,  cem 
marinheiros  galgaram  as  enxárcias,  estenderam-se  pelas  vergas,  o 
panno  desappareceu  confundindo-se  com  ellas,  e  um  momento  de- 
pois não  se  via  mais  um  só  homem  em  cima.  Foi  então  que  o  na- 
vio guinando  para  Bombordo,  deixou  ver  um  casco  raso  e  comprido, 
uma  mastreação  elegante  e  um  grosso  tubo  branco  do  qual  se  pre* 
cipitavam  em  borbotões  negras  nuvens  d'espesso  fumo. 

o  E'  um  vapor!— exclamou  Amélia  com  tristesa.— 0'ra  eu  já  tãa 
contente  pensando  que  a  corveta  fundeasse  aqui . . .  mas  os  vapores 
passam  e  repassam  sem  nos  darem  um  ar  da  sua  graça.  Se  eu  sou- 
besse quem  foi  o  in\  entor  dos  taes  navios  de  chaminé  havia  rogar- 
!he  uma  praga. 

Toma  cuidado,  Ameha,  queira  Deosnão  te  arrependas  ainda  des- 
te desejo  tão  ardente  de  conheceres  os  botões  de  ancora,— observou 
Chiquinha. 

Neste  Ínterim  o  vapor  que  já  estava  fronteiro  á  praia  guinou  todo 
para  Estibordo  e  descrevendo  meia  rotação  aproou  para  a  barra;  a 
esteira  que  até  então  lhe  ficava  pela  popa  começou  a  extender-sc 
para  a  proa  em  brancos  flocos  d'espuma,  impellida  pela  hélice  que  tra  ■ 
balhava  em  revéz  para  quebrar  e  seguimento,  depois  ouvio-se  a  voz 
—Largai— soou  um  apito,  a  agua  espirrou  junto  ao  talhamar,  a  an- 
cora cahio  e  a  amarra  correu  tinindo  pelo  escovem:  a  corveta  tinha 
fundeado  em  frente  ás  Caieiras. 


«  Graças  a  Deo?;  vou  emfim  vér  de  perto  esses  homens  que  tem 
por  pátria  a  amplidão  dos  mares  e  por  folguedo  o  horror  das  tempes- 
tades ! — «  exclamou  Amélia. 

As  quatro  moças  recolheram-se  a  easa^  provavelmente  para  da- 
rem um  retoque  nos  seus  penteados  e  toilettes;  as  crianças  continua- 
ram a  brincar  na  praia,  e  somente  se  ouvia  na  corveta  o  ronc  u*  do 
vapor  escoando-se  pelo  tubo  tino  adaptado  á  chamin*^.  Algumas  ca- 
noas com  frutas  e  aves  atracaram  á  corveta,  e  pouco  depois  posian- 
do-se  as  moças  nas  janellas;  começaram  a  observar  o  que  se  passa- 
va a  bordo,  comnmnicando  uma  tà  outra  o  que  via  quando  lhe  toca- 
va a  vez  de  applicar  o  óculo,  tão  disputado  e  desejado  como  nunca 
fora. 

O  navio  era  nm  verdadeiro  cliper  de  200  pés  de  quilha  e  de  casco 
negro  e  lustroso,  onde  se  destacava  um  elegante  friso  de  carmim; 
montava  seis  peças  em  bateria  e  três  rodisios  de  calibre  68,  e  nos 
seus  turcos  trasia  içados  quatro  escaleres  de  fundo  branco;  na  popa, 
por  baixo  da  bóia  de  salvação,  lia-se  em  letras  douradas  o  nom  > 
— Diana — e  no  penól  da  mezena  a  bandeira  nacional  tremulava,  ufa- 
na de  tanta  galhardia. 

Três  dos  escaleres  foram  arriados  e  o  menor  delles  largou  imme- 
diatamene  na  direcção  da  proa,  governado  por  um  homem  de  bo- 
net  e  fardeta,  que,  mandando  arvorar  os  remos  á  cerca  de  50  braças 
de  distancia,  pòz-se  de  pé  e  começou  a  apitar,  sendo  correspondido 
de  bordo  por  outros  apitos  «jue  fasiam  executar  suas  ordens,  bra- 
reando  e  amaiililhando  as  vergas:  este  homem  era  alto,  maneta  do 
bi-aco  direito,  e  occupava  a  bordo  a  posição  de  Mestre.  Finda  esta 
faina  deu  duas  voltas  em  roda  do  navio  para  certificar-se  se  tudo 
estava  na  melhor  ordem  e  tornou  a  atracar  ao  costado,  largando  só 
então  e  quasi  ao  mesmo  tempo  os  dous  outros  escaleres;  o  menor 
tinha  biírda  asul  e  fundo  branco,  trasia  seis  remadores  e  conduzia 
um  só  oíTicial.  o  commandante;  o  outro  escaler  era  preto  com  um  friso 
de  carmim,  liiilia  taFnl)em  o  fundo  bi'anco  e  iam  n'elle,  al^m  do  pa- 
tião  e  dez  homens  da  guarnição,  seis  olliciaes  de  varias  patentes. 

— E'  velho  o  commandante  ?— perguntou  Quinóta,  dirigind^-se  á 
observadora  do  óculo. 

«  Não  »  respondeu  Amélia,  «parece  mais  moço  do  que  alguns  dos 
oíTiciaes  que  vem  no  escaler  grande,  pelo  menos  não  é  tão  velho  como 
um  g-rdo  (jue  toma  quasi  toJa  a  pr»i>a  e  leni  as  barba-^   brancas:  os 


€6» 

outros  não  sào  feios:  um  de  physionomia  séria  e  grave  só  abre  a  bo- 
ca para  bocejar;  o  velho  vem  ás  gargalhadas  e  de  vez  em  quando  dá 
uma  pahnada  na  perna  como  applaudindo  os  ditos  dos  companhei- 
ros, hade  ser  um  ban  vivant;  um  outro  está  constantemente  a  faser 
accionados  e  parece  muito  influído  em  contar  algum  caso,  é  com  cor- 
tesã o  orador  da  loja,  como  diz  meu  tio;  o  mais  bonito  é  o  de  bigode 
negro,  vis-a-vis  do  velho;  deste  lado  está  outro  de  longa  bíirba  cas- 
tanha, e  no  canto  da  direita  vem  um  de  cabellos  louros  e  que  parece 
muito  distrahido.» 

Os  escaleres  estavam  já  mui  próximos  da  casa,  mas  de  repente 
mudaram  de  direcção  e  foram  atracar  á  praia  da  esquerda,  por  de- 
traz  da  ponta. 

— Que  peça  bem  pregada,— disse  Chiquinha  cantarolando  e  sahindo 
da  janella, — se  eu  pudesse  dava  um  abraço  em  cada  um  d'aquellcs 
moços  só  por  não  terem  saltado  aqui. — 

^  — Pois  julgas  deveras  que  elles  deixem  de  vir  cá?  perguntou  Quinó- 
"*ta,  a  mim  não  se  dá  de  apostar  em  como  d'aqui  a  pouco  passarão  dis- 
farçadamente e  depois  pedirão  licença  para  descansar;  o  que  elles  fo- 
ram faser  sei  eu,  quiseram  primeiro  tomar  informações  a  nosso  res- 
peito com  essa  pobre  gente. 

— Veremos— retorquio  Chiquinha. 

O  sol  já  se  tinha  escondido  par  detraz  das  montanhas  do  continen- 
te; seus  últimos  raios  tingiam  de  ouro  e  purpura  os  pequenos  cirriis 
que  caminhavam  lentamente  no  espaço  e  se  iam  agglomerando  em  tor- 
no da  pallida  lua,  como  as  brancas  ovelhinhas  em  torno  do  Pastor, 
e  o  crepúsculo  da  tarde  estendendo  suas  enfumaçadas  azas  sobre  o 
horisonte,  confundia  em  uma  só  as  cores  brilhantes  da  naturesa 
Neste  momento  dous  tiros  annunciaram  a  borda  o  pôr  do  sol,  e  a 
bandeira  desceu  vagarosamente  da  carangueja  até  ser  colhida  dentro 
do  navio. 

Na  janella  da  casa  amarella  só  uma  moça  se  conservara  ainda  por 
largo  tempo,  era  Amélia:  triste  sem  saber  porque^  encostara  a  face 
a  uma  das  mãos  e  pensativa  olhava  para  o  mar.  Do  súbito  porem 
recuou  assustada,  ao  ouvir  uma  vóz  varonil  e  sonora  que  lhe  brada- 
va a  pequena  distancia: 

— Boa  noite,  minha  Senhora,  olhe  que  esta  sua  terra  tem  uns  ca- 
minhos l  Que  magnificas  estradas  I  ainda  não  posso  comprehender 
como  desci  aquelle  morro,  pois  que  desde  o  cimo  até  a  base  apenas 


€7» 

dei  um  i-asso,  e  só  por  milagre  ainda  tenho  parnas.»    O  oííieial  que 
assim  fallava  éra  o  commandante. 

•  A  culpa  foi  dos  Srs.  que  não  quir^eram  desembarcar  aqui;  res- 
pondeu Amélia,  «agora  o  remédio  é  entrar,  tomar  um  copo  d'agua 
por  cauza  do  choque  e  descansar  ura  pouco.» 

O  commandante  agradeceu,  e.itrou,  e  com  a  franquesa  e  pouca 
cerimonia  que  o  caracterlsavam  principiou  a  brincar,  rir  e  contar 
historias;  as  inoças  tornaram-se  alegres  e  respondiam  com  espirito  e 
no  mesmo  tom.  Quanto  aos  ofíiciae?,  assim  que  desembaraçaram 
espalharam-se  em  varias  direcções^  depois  foram  ver  o  banheiro  da 
cachoeirinha,  a  fonte  da  agoada,  e  por  fim  começaram  a  subir  e  des- 
cer morros  até  que  chegaram  á  praia  da  casa  amarella;  o  comman- 
dante já  ahi  se  achava,  porisso  alguns  se  approximiram  fiados  na 
apresentação,  outros  sentaram-se  sobre  um  rochedo  em  frente  ácasa, 
e  um  d'elles  destacando-se  do  grupo  e  mostrando  apreciar  mui  pou- 
co a  sociedade  d'essa  gente  que  habita  as  povoações  pequenas  do 
nosso  litoral^  onde  a  ignorância  e  a  indolência  arvoraram  os  seus 
estandartes,  dirigio-se  negligentemente  para  o  outro  extremo  da 
praia  e  ahi  sentou-se  sósinho  em  quanto  esperava  o  escaler. 

«  E'  bem  soberbo  aqaelle  ofTr^ial,  disse  Amélia  a  Quinòta,  t  o  com- 
mandante e  os  outros  co  i.panheiros  chegaram-se  para  conversar 
comnosco  e  tém-se  mostrado  tào  amáveis  qus  não  hi  como  aborrecel- 
os,  no  entanto  e  ^te  vai  todo  cheio  de  si  lã  por  long  í  e  apenas  tocou 
no  bonet  por  muito  favor;  talvez  seja  algum  príncipe  que  viaje  in- 
cógnito.» 

— Pelo  que  vejo  achas  obrigação  em  todo  o  mundo  de  vir  apresen- 
tar-nos  os  seus  respeitos,  e  principalmente  receber  as  ordens  da  mui- 
to alta  e  muito  nobre  Sr."  D.  Amélia,  aquém  nem  sequer  conhecem? 

«  Não  digo  isto,  mas  não  sei  porque  sinto-me  oíTendida  por  ver 
que  aquelle  orgulhoso  prefere  estar  completamente  só  na  húmida 
praia,  a  vir  até  aqui  saudar-nos  e  abrigar-se  do  sereno;  olhe,  m  ina, 
se  elle  fisesse  uma  idéa  vantajosa  de  nòs  por  certo  que  teria  ao  me- 
nos comprimmtado  com  nnis  amabilidade;  (jue  quer  diser  uma  cor- 
tesia muda  de  chapéo  ás  oito  lioras  da  noite  ? 

— Mas  está  um  luar  que  parece  dia. — 

i  Não  importa,  qualquer  homem  delicado  diria— Muito  boa  noite, 
minhas  senhoras. — 

— Com  eíTeito —ia  respondendo  Quinóta,  quando  este  interessante 


dialogo  foi  interrompido  pelos  outros  oíTiciaes  que  se  approximavam 
das  duas  moças  para  se  despedirem. 

Os  escaleres  acabavam  dft  atracar  á  praia  c  o  moço  esquivo  levan- 
tando-se  por  seu  turno  da  pedra  em  que  até  então  se  conservara  re- 
costado a  contemplar  o  bello  luar  e  cantarolando  a  meia  vóz  a  ária 
linal  do  Trovador,  embarcou  no  maior  d'elles  com   os  seus  camara- 
das; o  commandante  metteii-es  na    canoa  e  ambas  as  embarcações 
afastaram-se  de  terra  coin  direcção  ao  navio.  No  escaler  dos  offieiaes 
rompeu  a  pouca  distancia  um  lindo  coro  do  Rigoletto,  executado  por 
vóses  puras  e  varonis  que  echoavam    pelas  quebradas  dos  morros  e 
iam  repercutir  docemente  nos  corações  das  bellas  moradoras  da  casa 
amarella,  três   das  quaes  se  conservaram  sentadas  nos  degraos  da 
porta  até  que  o  tiro  das  nove  lhes  veio  interromper  os  juizos  quii 
fasiam  dos  seus  novos  conhecidos. 

— Vejam  lá  como  são  as  cousas  neste  mundo,  disse  Quinóta,— a 
Aiiíeha  que  tanto  desejava  conhecer  os  offieiaes  de  Marinha,  íicou 
collada  á  janella  e  quasi  não  trocou  palavra  com  elles,  entretanto 
que  a  tal  Sr.  D.  Chiquinha  achou  iógo  dous  adoradores  que  lhe  fise- 
ram  os  maiores  elogios  e  desíiseram-se  em  comprimentos;  quanto  a 
mim,  fiquei  mal,  porque  os  outros  são  cazados,  e  não  obstante  pòz-se 
o  brejeiro  do  commandante  a  diser-me  de  quando  em  quando  pala- 
vrinhas muito  bonitas  que  eu  mettia  á  bulha  ou  fingia  não  ouvir. 

Ah,  velhaco,  se  tua  mulher  souber  que  andas  cá  por  fora  ren- 
dendo finezas  ás  moças. . .  pobres  orelhas  I — 

«  Vamos  cear  d  gritou  de  dentro  Mariquinhas,  «  basta  de  conver- 
sar nas  fardas,  são  mais  de  nove  horas  e  parecj-me  já  ser  tempo  de 
se  recolherem.» 

As  moças  levantaram-se,  Chiqainha  e  Quinóta  foram  de  carreira 
l)ara  dentro  a  vér  quem  primeiro  sentava-se  á  mesa;  Amélia,  porem, 
ergueu-se  de  vatrar,  lançou  um  olhar  melancólico  para  a  corveta  e 
dando  um  suspiro  caminhou  para  a  sala  de  jantar. 

O  (jue  teria  ella?. . .  Seria  o  amor  que  despedido  dos  olhos  cham- 
mejantes  d'algum  d'áquelles  jovens,  se  refugiasse  em  seu  innocente 
coração  ? 

Kão,  o  sentimento  que  predominava  n'ella  éra  uma  saudade  re- 
passada de  dor,  uma  lembrança  pungente  e  viva  de  sua  querida 
mãe,  único  ente  que  a  tinha  amado  com  extremo  e  que  soubera 
comprehender  os  puros  affectos   de  sua  alma;  no  seu  entender  ne- 


€91^ 

iihum  (l'esses  jovens  tão  levianos  assemelhava-se  de  leve  ao  bello 
ideal  que  crôára  nos  seus  dourados  sonhos  de  virgem.  A  decepção 
íòra  completa^  e  pois  concluio  que  de  então  em  diante  sua  vida  se 
tornaria  mais  monótona  e  difíicildc  supporlar,  porque  sentia-se  mu- 
lher e  para  a  mulher  o  amor  é  a  vida. . . 

Em  quant  >  porem  Chiquinha,  Quinóta  e  Mariquinhas  céam  com 
bom  appetiíe  e  gracejam  entre  si,  e  Amélia,  brincando  distrahida- 
mente  com  a  colheriinha,  medita  no  seu  triste  futuro,  aproveitemos 
nós  o  tempo  e  travemos  mais  amplo  conhechnento  com  as  pessoas 
apresentadas  de  passagem  neste  capitulo. 

Quatro  annos  antes  da  época  feliz  em  que  se  baptisou  com  o  so- 
berbo nome  de  Império  do  Brasil  a  rica  colónia  portuguèza  que  alas- 
trava de  ouro  os  seus  navios,  fundeou  na  barra  do  norte  de  Santa 
Catharina  uma  tragata  portuguèza.  Os  oíTiciaes  fasiam  por  divertii- 
se  do  melhor  modo  possivel,  e  um  d'elles,  o  commissario.  travou  ami- 
sadtí  Com  um  rico  aimador  de  baleeiras  que  nurava  em  uma  bja 
fasenda  do  sacco  da  Armação,  onde  tinha  os  seus  depósitos.  A  fra- 
gata demorou-se  cinco  mezes  n'esse  ancoradouro  e  as  visitas  do  cum- 
iiiissario  ao  rico  armador  foram  se  tornando  cada  vez  mais  frequen- 
tes, não  pelos  attractivos  da  sua  conversara),  mas  ponju"  sendo  viu- 
vo guardava  em  sua  companhia  uma  filha  única,  um  thesouro  de 
formosura  e  bondade,  uma  d' essas  creatui'as  angélicas  que  descem 
do  céo  para  consolação  dos  homens  nos  seus  reveses  e  afílicçòes. 

O  commissario  vio-a.  anuju-a.  foi  correspondido,  e  antes  de  sahir 
a  fragata  obteve  a  sua  mão. 

Cliegando  ao  Rio  de  Janeiro  pedio  demissão  c  voltando  a  Santa 
Caiharina  cazou-se;  dahi  em  diante  sua  vida  soífreu  urna  grande 
alteração,  entregou-se  todo  ao  connnercio,  e  quando  alguns  annus 
mais  tirde  seu  velho  sogro  rendeu  a  alma  ao  Crêador,  já  era  elle  pi»s- 
buidor  d 'uma  boa  fortuíia.  A  ambição,  poretn,  esse  vicio  ignóbil  (pie 
lema  propi-ie  !ade  de  dominar  os  g»'nerósos  sentim  Mitos  (j  lodos  os 
mais  dotes  qtie  eiinobrectíiii  a  raça  humana,  foi-se  introdusindo  gra- 
dativamente no  seu  coração  até  que  ahi  ergueu  um  throno;  desde  eii- 
ão  principiaram  as  especulações,  e  como  quasi  sempre  aconte»*e 
áquelles  a  (luem  a  fortuna  não  quer  pi*oteger,  as  primeiras  tiveram 
bum  êxito  e  as  outras  íuccessivameiite  lhe  foram  causando  grav»'^ 
pf idas  que  sempre  procurava  remediar,  perdendo  ainda  mais. 

Esta  marcha  rápida  pelo  plano  inclinado  do  caiporismo  foi  feliz- 
lueult  eiiiburaçadu  em  lempu  por  mu  seu  irmão,  tão  dcsiatercá^adu 


€10^ 

médico  quão  sincero  amigo,  que  sem  trepidar  abandonou  sua  cMuica 
e  seus  interesses  no  Rio  de  Janeiro  para  estabelecer-se  junto  d'elle, 
e  com  mão  segura  desvial-o  d'essa  carreira  febril  que  o  impellia 
para  o  abysmo  da  miséria. 

O  ex-commissario,  recuperando  o  uso  perfeito  das  suas  faculdades 
intellectuaes,  pois  a  sede  de  ouro  não  é  mais  do  que  o  desejo' arden- 
te d'uma  rasão  transtornada,  pagou  aos  seus  credores  e  redusindo.a 
moeda  os  bens  restantes  achou-se  ainda  com  uma  fortuna  mediocre 
mas  sufficiente  para  passar  commodamente  com  sua  família  n'essa 
abundante  província.  Comprou  portanto  uns  terrenos  bem  planta- 
dos no  lugar  de  que  fali  mos,  fez  construir  na  frente  uma  bonita 
casa  assobradada  que  ainda  boje  é  a  melhor  d'aquellas  piiragcns  c 
pintou-a  de  amarello,  cor  esta  que  sua  mulher  e  depois  suas  filhas 
nunca  quiseram  mudar  por  uma  espécie  de  religiosa  veneração.  Sua 
vida  foi-se  passando  assim  n'uma  obscuridade  tranquílla  e  feliz  até 
que  no  fim  de  desoito  annos  teve  de  ir  prestar  contas  da  sua  peregri- 
nação, deixando  três  filhinhas  menores  e  sua  mulher  gravida  da  quar- 
ta, que  nasceu  dous  mezes  depois. 

A  virtuosa  filha  do  Armador,  acabrunhada  pela  perda  do  esposo, 
porem  medindo  a  immensa  responsabilidade  que  lhe  cabia  nessa  ter- 
rível conjunctura,  perante  a  sociedade,  aquella  mulher  angélica  re- 
vestio-se  d'uma  força  de  vontade  e  energia  de  caracter  que  ninguém 
seria  capaz  de  suppôr  n'ella.  As  meninas  cresceram  lendo  sempre 
à  vista  o  exemplo  edificante  d'uma  mãe  extremosa,  que  sacrificava 
todo'  o  seu  bem-estar  para  proporcionar-lhesos  melhores  mestres  e 
para  educal-as  no  lar  domestico  sob  os  mais  sãos  princípios  de  m  )- 
ral  da  verdadeira  e  pura  religião  do  Homem  Deos. 

De  tempos  a  tempos  fasia  entretanto  um  passeio  á  cidade,  onde  se 
demorava  algumas  semanas  em  casa  de  seu  velho  cunhado^  para 
que  as  meninas  frequentando  a  boa  roda  ahi  adquirissem  aquelle 
certo  quê  de  elegância  que  é  um  requisito  indispensável  para  uma 
educação  fina  e  apurada. 

Onze  mezes,  porem,  antes  de  entrar  a  Corveta  Diana  no  porto,  a 
mulher  cândida  que  tão  bem  soubera  comprehender  os  deveres  sa- 
grados de  mãe,  por  sua  vez  voara  para  o  seio  do  Eterno  nas  brancas 
áz^s  do  seu  anjo  da  guarda,  e  sorrindo-sc  para  este  mundo  de  chi- 
méras  fora  sem  duvida  alíslar-se  na  legião  de  seraphins  quo  povoam 
2i  mansão  dos  bem  aventurados. 


€  11  ^ 

Os  hábitos  da  família  continuaram  a  ser  respeitados  sem  a  menor 
alteração,  e  os  exemplos  de  virtude  e  caridade  por  tanto  tempo  pra- 
ticados por  sua  màe  tinliam-se  de  tal  sorte  enraisado  nos  corações 
destas  íilhas  do  deserto,  que,  cí^níladas  no  destino,  alii  viviam  sem 
cuidados  a  encarar  trantiuillas  um  futuro  que  para  outras  mais  ex- 
perientes devia  desenhar-se  vago  e  incerto  no  horisonte  do  porvir.  Só 
uma  modificarão  houvera  n'a(}uelle  regimem  abençoado:  as  viagens 
á  cidade  do  Desterro  tinham  sido  supprimidas. 

Digamos  mais  duas  palavras  com  referencia  a  estas  orphãas  tão 
interessantes  pela  bclleza  e  pelo  estado. 

A  mais  velha  das  quatro  é  quem  dirige  a  casa  na  auzencia  do  ma- 
rido, chama-se  Mariquinlias,  é  baixa,  delgada  e  sympalhica;  na  ida- 
Oe  de  19  annos  casou-se  com  um  bom  mo  o  que  era  eniào  capitão 
<rum  brigue  mercante  e  hoje  commanda  um  paquete  da  linha  do 
Sul;  tem  duas  filhinhas  encaiitadoras,  uma  de  dez  e  outra  de  oito 
annos  e  um  menino  de  quatro. 

A  segunda  tem  24  annos,  seu  nome  em  familiaé  Quinóta;  ê  deesla- 
tui"a  regular  e  seu  rosto  oval  e  bondoso  inspira  amisade  e  confiança. 
A  terceira,  cujo  nome  é  Chiquirilia,  tem  21  annos^  è  alta,  cheia  de 
4-orpo  sem  ser  gorda,  clara^  muito  faceira  e  está  sempre  com  um  sor- 
riso malicioso  prestes  a  escapar-Ihe  dos  lábios. 

A  quarta  finalmente  tem  17  annos,  suas  formas  são  esvéltas  e  ele- 
ííaiites,  seu  andar  é  naturalmente  giacioso,  a  cútis  é  de  um  moieni- 
D-lio  avclludado,  os  dentes  são  lindíssimos,  os  lábios  indicão  bonda- 
^^^\  os  cabellos  são  bastos,  negros  e  lustrosos  e  os  olhos. . .  meu  Deos, 
que  olhos  matadores  í 

Pas.%'mos  agora  aos  «avalheiros. 

Octávio  é  o  commandante,  bonito  moço  de  2G  annos,  uma  d'essas 
];(rolas  que  ornam  a  ciasse  n(ibreda  Armada  Imperial;  seusconheci- 
iiuMitos  prolissiunae.-s,  adquiridos  nas  longas  viagens  que  já  conta, 
llit'  graitófaram  uma  bella  reputação  entre  os  seus  superiores  emui- 
in.<  jnv»']4Jsos  entre  os  seus  camaradas.  Uma  alma  generosa  unida  â 
rxctssiva  polidez  proveniente  de  educação  esnierada,  eis  os  dotes  que 
raptivam  a  '^n-J  L-stima  de  quem  o  conhece  e  a  sincera  amisade  dos 
olliciaes  f  marirdieiros  que  servem  sob  suas  ordens.  AfFavel  para 
cum  os  seus  subordinados  não  professa  a  doutrina  dos  que  susten- 
lani  o  principio  anti-civilisatório  de  que  a  bordo  para  ser  respeita- 


€  12  1 

(lo  e  cbeJecido  é  preciso  ?cr  tyranno.  Não,  se  alguém  da  sua  guar- 
nição commélte  uma  ^^alta  é  irremediavelmente  punido,  nunca  porem 
se  inflige  um  só  castigo  sem  primeiro  averiguar  com  cuidado  a  gra- 
vidade do  crime. 

O  oíTicial  das  barbas  brrncas  é  o  commissario;  um  desses  génios 
alegres  que  gostam  ainda  de  divertir-so  no  inverno  da  vida;  teni 
l)oa  alma,  é  bom  companheiro  e  amigo  de  obsequiar  os  seus  camara- 
das: seu  nome  é  Ricardo. 

O  de  barbas  grandes  e  castanhas  é  o  piloto  Gustavo;  caracter  hon- 
rado ainda  que  um  tanto  leviano,  boa  Índole  e  humor  alegre;  só  se 
nota  n'elle  um  defeito  perdoável  e  é  o  de  morrer  por  todas  as  moças. 

O  mais  serio  dos  seis  é  o  escrivão:  homem  acostumado  a  lutar  com 
a  adversidade  e  a  soíírer  com  paciência  e  resignação  os  reveses  da 
fortuna,  confia  só  em  si  e  nada  espera  das  promessas  tantas  vezes 
mallogradas;  h  bituou-se  a  uma  economia  excessiva  mas  louvável 
porque  tem  por  tim  evitar  que  sua  familia  se  veja  na  necessidade  de 
meíidigar  o  pão  d'estranhos.  Escravo  do  dever  traz  sempre  â  es- 
crip  uração  em  dia  e  seus  livros  na  mais  perfeita  ordem  e  asseio; 
seu  nome  é  Adriano. 

Fernando  é  o  joven  Guarda-Marinha  cuja  conversação  animada 
se  fizera  notável  ás  moças;  seu  génio  é  folgazão,  dispõe  d'uma  rica 
e  cultivada  intelligencia,  de  mistura  com  um  espirito  turbulento  e 
aspirações  mui  altas,  emfim  representa  o  typo  perfeito  d'um  fogoso 
Guarda-Marinha. 

O  mais  bonito  dos  seis  é  um  lindo  moço  de  cabellos  negros  e  an- 
nelados,  de  côr  morena  e  rosto  expressivo  onde  sobresahe  um  lindo 
bigode:  é  o  medico  do  navio,  e  í»eus  vastos  conhecimentos  são  mui 
apreciados  bem  como  o  seu  talento.    Chama-se  Alberto. 

O  ultimo  dos  seis  é  um  Segundo-Tenentc  de  23  annos,  estatura 
acima  do  regular,  cabellos  castanhos  quasi  louros,  fino  bigode  e  bar- 
ba nascente.  Sob  um  exterior  frio  e  glacial  occulta  um  coração  ter- 
no e  ardente  e  uma  alma  caridosa,  com  tudo  desccbre-sc  um  não 
sei  que  de  ironia  na  sua  conversação  com  as  pessoas  que  lhe  são  es- 
tranhas. Descendente  da  raça  germânica,  d'ella  lierdou  um  génio 
melancólico  e  pensativo  e  uma  tendência  absoluta  para  tudo  quanto 
desperta  em  nossa  alma  recordações  tristes  e  dolorosas.  Foge  mui- 
Us  vezes  d'uma  brilhante  reunião  para  refugiar-se .  em  lugares  er- 


€  i3  ^ 

mos  e  ahi  deixar  o  seu  pensanicnto  divagar  sem  pèas  por  esse  cabos 
em  que  se  formam  as  idéas  mais  extravagantes,  engolphando-se  ho- 
ras esquecidas  na  doce  creação  de  um  mundo  phantastico  em  qut> 
se  apraz  a  sua  imaginação  de  poeta.  Em  viagem  encerra-se  nas  ho- 
ras de  folga  no  seu  camarote  para  entreter-se  com  os  bons  autores 
de  quem  se  rodeia  como  a  mais  preferivel  das  companhias. 
Alfredo  é  seu  nome  de  baptismo. 

Eis-ahi  em  poucas  palavras  esboçados  os  retratos  dos  principács 
personagens  que  têm  de  occupar  papeis  importantes  neste  romance, 
se  é  que  se  pôde  assim  denominar  esta  memoria,  fiel  c  verdadeira 
narração  dos  mais  interessantes  episódios  que  se  deram  em  alguns 
mezes  da  vida  de  amigos  que  ainda  hoje  vivem  todos. 


s 


jmi^miÃ, 


Sympathiao  men  an^'inlii), 
E"  o  canto  <io  passarinho, 
E'  o  doce  aroma  da  flor; 
São  nuvens  d om  céo  dAgosío, 
E"  o  que  minspira  teu  rosto. . 
=Sympathia==é  quasi  amor  f 

(Casimiro  dAbren.) 


No  sino  da  corveta  Diana  acabavam  de  soar  quatro  horas  da  ma- 
drugada, a  lua  vinha  d*esconder-se  por  detraz  do  morro  das  Caieiras, 
e  o  brillio  das  estrellas  que  scintil lavam  no  firmamento  de  carrega- 
do azui  promettia  um  bello  dia;  tudo  era  silencio^  tanto  no  mar  como 
em  lerra,  mas  ao  longe  se  comei^ava  a  ouvir  um  ruido  secco  e  caden- 
ciado que  augmentando  gradualmente  annunciava  a  approximação 
d'um  escaler  de  palamenia. 

Com  eíTeito,  alguns  minutos  depois  encalhava  na  areia  um  escaler 
grande  do  vapor  e  dous  moços  em  trajos  de  caçadores,  saltando  na 
praia,  receberam  as  armas  e  internaram-se,  cada  um  por  seu  trilho: 
eram  o  commandante  e  Alfredo. 

A  aurora  vinha  despontando  realmente  beíla,  e  uma  branda  ara- 
gem, ciciando  pela  folhagem,  roçava  meigamente  a  face  da  terra  para 
íir  mais  longe  enrugar  apenas  a  superticie  calma  das  aguas. 


€16  1 

Recostada  ao  peitoril  da  janella  do  seu  quarto,  Am?Iia,  que  nâo  pu- 
dera conciliar  o  soinno,  contemplava  no  mais  doce  enlevo  o  sublime 
quadro  do  despontar  do  dia,  e  quem  a  encarasse  com  attenção  ve- 
ria por  entre  os  longos  cilios  de  seus  rasgados  olhos  duas  lagrimas 
apparecerem  silenciosas,  depois  deslisarem-se  mansamente  pelas  assc- 
tinadas  faces,  e  pendendo  incertas  caliirem  emfnn  sobre  o  niveo  eól- 
io ou  sobre  o  alvo  tecido  do  roupão.  Longo  tempo  permaneceu  a 
moça  neste  profundo  scismar,  mas  afinal  um  gemido  escapou-se  do 
mais  intimo  de  seu  peito,  seus  olhos  se  inundaram  de  Ltgrimas,  seus 
lábios  contrahiram-se  e  cahindo  de  joelhos  unio  supplicuníc  as  mãos 
e  exclamou. 

— Ali,  minha  querida  Mãe,  vós  que  lá  dos  altos  céos  m3  contem- 
pláes  com  o  olhar  cândido  e  puro  dos  anjos  que  habitam  em  torno  de 
Deos,  veláe  sobre  vossa  filha  querida  e  rogáe  por  ella  a  esse  Ente  Su- 
premo (TOmnipotente  ante  o  qual  se  desvemdam  todos  os  mistérios 
da  nossa  alma.  Se  durante  a  vossa  vida  tão  cheia  de  amarguras  sa- 
crificastes todos  os  gozos  que  poderias  fruir  só  para  edu.íar  vossas 
filhas  sob  os  principies  da  rehgião  e  virtude  que  constituem  a  única 
felicidade  possível  neste  mundo,  agora  que  na  mansão  dos  justos  go- 
záes  de  eterna  paz  compadecei- vos  de  mim  e perdoai-me,  mi- 
nha boa  Mãi,  vós  que  ledes  no  meu  coração  deveis  ter  adevinhado  o 

meu  pensamento permitti  que  se  algum  dia  eu  amar  com  esse 

amor  ardente  que  votáveis  a  meu  bom  pàe,  seja  a  um  homem  digno 
de  possuil-o,  a  uma  alma  nobre  que  saiba  comprehender  o  valor  d'u- 

ma  esposa  extremosa  e  dedicada Mas  coma  me  tocará  por  sorte 

um  thesouro  tal  se  n'esta  solidão  em  que  vivemos   os  dias  se  suc- 
cedem  aos  dias  sem  que  vejamos  pessoa  alguma  alem  dos  entes  qua- 

si  irracionaes  que  povoam  as  praias  visinlias  ? E'  verdade, 

agora  alli  está  um  d'aquclles  navios  de  guerra  cujos  oílisiaes  se  me 
afiguravam  cm  sonhos  os  verdadeiros  tvpos  de  hèróás,  e  no  entanto 
(jue  diííerenea  espantosa  do  sonho  á  realidade !  São  moços  amáveis 
e  p)lidos  mis  tão  levianos  e  lisongeiros  que  não  passam  de  vulgari- 
dades e  nos  seus  corações  já  gastos  deve  estar  exlincta  a  chamnut 
dos  puros  affectos  com  que  eu  sonhava.  Vi-os  de  perto,  observei- 
Ihes  os  menores  gestos,  pisei  as  suas  palavras,  e  senti-nicí  triste  de- 
^éras  com  tão  cruel  desifiusão.  Qual  d'elles,  meu  Doos,  terá  o  po- 
der de  inspirar-me  a ?» 

Este  monólogo  em  forma  de  oração  foi  cortado  de  chofre  por  uma. 
\óz  cheia  c  melodiosa  que  da  montaalia  conligiia  soltara  as  prim.^i'- 


€  17j» 

ras  nó  tas  da  ária  do  Eniani,  Ernani,  involami;  Amélia,  bruscamen- 
te interrompida  no  seu  profundo  meditar,  levantou-se,  procurou 
admirada  reconhecer  o  matutino  trovador  que  descia  para  a  estrada, 
e  pouco  depois,  por  entre  as  sombras  do  crepúsculo,  distinguiu  cla- 
ramente um  caçador  de  arma  ao  hombro,  botas  de  caça  e  chapéo 
desabado,  a  quem  acompanhava  em  pequena  distancia  um  menino 
em  trajos  de  marinheiro. 

Uma  larga  fáxa  purpurina  orlava  o  horisonte  na  parte  do  nascen- 
te e  seu  reflexo  avermelhado,  fasendo  realçar  a  alvura  brilhante  das 
Testes  de  Amélia,  que,  descuidósa  ficara  á  janella  observando  com 
interesse  o  terno  cantor  que  assim  a  despertara  das  suas  profundas 
meditações,  attrahio  por  sua  vez  a  attenção  deste,  que  também  sor- 
prendido  por  ver  áquella  hora  uma  mulher  em  altitude  romântica 
n'esse  lugar  até  onde  nunca  supposéra  que  tivesse  chegado  um  só 
láio  de  poesia,  deteve-se  um  momento  como  querendo  contemplar 
jnelhor  a  imagem  vaporosa  da  solitária  virgem.  A  moça  porem  re- 
colheu-se  incontinente,  e  o  madrugador  reconhecendo  a  sua  indis- 
crição continuou  a  caminhar  e  a  cantar,  mas  o  seu  canto  soava  en- 
tão com  muito  mais  expressão. 

O  dia  decorreu  sem  novidade  para  as  habitantes  da  casa  amarella 
e  somente  d'espaço  a  espaço,  Amélia,  deixando  a  costura,  lançava 
um  olhar  furtivo  para  o  morro  da  direita  coFno  se  esperasse  alguém 
que  lhe  interessasse  particularmente.  Durante  a  manhã  somente 
dous  ou  três  pescadores  atravessaram  a  praia  (fum  para  o  outro 
lado,  até  que  ao  descahir  da  taide  um  menino  com  camisa  e  bonet 
de  uniforme,  e  tendo  a  tiracóUo  uma  grande  enfiada  de  passarinhos, 
desceu  rapidamente  o  trilho  para  o  (lual  se  volviam  com  frequência 
os  olhares  curiosos  da  moça,  e  passando  pela  frente  da  Cíisa,  saudou- 
a  cortezmente,  depois  pei  correu  com  a  vista  o  mar  na  direcção  do 
navio  e  galgando  pelo  morro  da  esquerda,  em  poucos  momentos  des- 
appareceu.  O  coração  de  Amélia  palpitou  com  mais  força,  este  éra 
u  menino  (jue  de  madrugada  passara  acompanhando  o  poético  caça- 
dor, e  por  conseguinte  em  poucos  minutos  sua  curiosidade  ia  ser  sa- 
tisfeita, porque  aquelle  jovan  aquém  apenas  divisara  por  entre  o  véo 
denso  do  crepúsculo  matutino  e  que  ella  julgava  ser  o  official  quona 
véspera  ficara  de  serviço  a  bordo,  tinha  imftressionado  em  alto  grão 
o  seu  sensível  organismo,  respondendo,  sem  o  saber,  com  o  seu  me- 
lodioso canto  ás  fervorosas  preces  que  fa^ia  para  encontrar  uma 
alma  digna  da  sua ! 


€18» 

Fixou  pois  a  vista  no  caminho  sinuoso  por  onde  descera  o  criadi- 
nlio,  esperando  impaciente  avistar  emfim  algum  d'aquelles  cavalhei- 
ros que  constantemente  lhe  appareciam  como  visões  no  seu  futuro 
de  mulher.  Esperou  porem  debalde,  porque  já  a  tarde  estava  adi- 
antada e  ainda  o  caçador  não  regressara;  mas  de  repente  um  insóli- 
to assovio,  agudo  e  intermittente,  sibilou  d'esse  lado  e  foi-se  propa- 
gando de  écho  em  écho  pelas  quebradas  serras;  longo  silencio  lhe 
succedeu  e  depois  tornou-se  a  ouvir  outro  sibilo  ainda  mais  forte. 

Dez  minutos  nào  se  tinham  ainda  escoado  na  ampulheta  do  tempo, 
quando  o  mesmo  menino  dos  passarinhos  tornou  a  apparccer  na  col- 
ima oppósta,  e  correndo  e  saltando  pela  ladeira  abaixo  atravessou 
fonio  um  corisco  por  defronte  da  casa  e  sumio-se  detraz  dos  arbus- 
tos que  bordam  o  tortuoso  caminho  d'onde  partira  o  som  do  apito 
A  contai'  deste  momento  ella  vio  por  diversas  vezes  a  carinha  intel- 
ligente  do  rapazinho  mostrar-se  aíravéz  da  ramagem,  lançar  um 
olhar  pesquisador  para  o  lado  do  mar  e  esconder-se  de  novo^  até  que 
finalmente  o  manto  da  noite  cobrindo  com  suas  negras  cores  a  na- 
turesa,  impedio-lhe  de  continuar  a  observação  das  pantomimas  sin- 
gulares do  criadinho. 

fl  Heide  ver  por  força  quem  é  aquelle  moço  »  murmurou  Amélia 
comsigo  «  ainda  que  para  isso  seja-me  preciso  passar  toda  a  noite 
aqui,  pois  não  sei  definir  o  que  sinto  em  mim,  mas  julgo  que  Sí  o 
visse  havia  de  sympathisar  muito  com  elle. »  Calou-se,  concentrou 
as  idéas  e  pareceu  reflectir,  até  que  repentinamente  sua  physiono- 
inia  expandio-se  e  seus  lábios  entreabriram-se  n'um  malicioso  sor- 
riso; com  passo  rápido  percorreu  o  espaço  entre  a  janella  e  um  consó- 
io  cuUocado  no  fundo  da  sala,  e  ahi,  tateando  pelos  objectos  que  sobro 
oUe  estavam  arriimados,  abrio  uma  caixinha  de  metal,  tirou  um  phos- 
phoro  e  acendeu  uma  vela  que  derramou  sua  luz  brilhante  por  todo 
o  aposento. 

«  Desde  madrugada  que  o  tal  senhor  mysterioso  nao  se  communica 
com  o  navio »  pensou  ella  com  os  seus  colxetes  «  e  é  porisso  que  o 
^criado  andava  á  procura  do  escaler,  mas  se  lh'o  mandarem  agora 
*  antes  de  sahir  a  lua,  qual  será  o  ponto  que  o  patrão  escolherá  para 
atracar  de  preferencia  a  este  onde  vê  tão  bom  pliarol  ?  A  minha 
idéa  foi  excellente,  vou  imitar  os  bandidos  das  praias  da  Escossia 
nas  noites  de  nevoeiro,  e  se  não  tiver  adevinhado  o  meio  de  attrahir 
para  aqui  a  embarcação,  então  devo  convencer-me  de  que  não  pos- 
suo essa  fina  perspicácia  que  Deos  só  concedeu  ás  mulheres. 


€  19^ 

Alguns  minutos  eram  passados  quando  a  bulha  de  remos  se  fez 
ouvir  na  direcção  da  corveta,  e  pouco  depois  atracava  um  escaler 
em  frente  à  casa  amarelia.  Amélia  estremeceu  de  jubdo,  a  sua  pri- 
meira concepção  tivera  bom  êxito,  éra  preciso  coragem  para  realisar 
a  segunda;  sua  mão  apoiada  á  janelli  tremia  e  estava  fria  de  geii), 
seus  olhos  lampejavam  como  essas  estreilas  fixas  engastadas  no  lim- 
pido  céo,  e  sua  tez  lisa  e  pura  como  a  de  um  Serafim,  h  ivia-se  con- 
trahido  formando  pequenas  rugas  por  entre  os  sobrolhos:  o  caçador 
apparecera  e  ia  embarcar;  Amélia  estava  só  na  sala  e  uma  luta  fu- 
riosa se  operava  em  sua  ahiía:  d" uma  parte  o  acanhamento  e  o  pe- 
jo, d'outra  a  curiosidade  excitada  pelo  níiaterio  em  que  o  moço  se 
envolvia;  mas  urgia  tomar  uma  resolução  sem  perda  de  tempo. 

«  O'  da  Diana!  »  balb:iciou  ella. 

— Quem  nos  chama?  —  perguntou  Alfredo,  que  já  se  ia  seguran- 
do nos  hombros  de  dous  marinheiros  para  embarcar. 

«  Faça  favor  de  chegar  aqui »  replicou  a  naoça. 

O  mancebo  voltou-se  admirado,  abotoou  o  paletot,  alisou  com  a 
mão  ocal>ello,  endireitou  o  chapéo  e  dirigio-separa  a  janella  da  qual 
partira  aciuella  voz  meiga  que  nada  tiiilia  do  cantarolado  das  mal  u- 
tas  de  Santa  Catharina. 

Amélia  pegou  no  castiçal  e  encamínhou-se  para  a  porta;  Alfredo 
já  lá  estava. 

— Muito  boa  noite,  minha  senliora — disse  elle,  olhando  sorpreso 
para  a  íigura  distincta  da  moça — creio  que  V.  Ex.*  chamou-me,  por 
isso  corri  olxídiente  a  receber  suas  ordens-. 

•  Senhor  oííicial  »  resj>ondeu  Ameha,jáarre|>cndida  do  que  fizera, 
longe  .de  mim  estava  a  idéa  de  inctommodal-o;  pareceu-me  ([ue  não 
haviam  oíTiciaes  no  escaler  porisso  chamei  alguém  para  levar  ao  Sr. 
Ricardo  um  insignificante  trabalho  meu  que  mostrou  hontem  desejos 
de  ver  de  dia.  Se  eu  suspeitasse  (jue  o  Sr.  se  adiava  ali  por  certo 
não  teria  chamado.  » 

— Oh,  miidia  senhora,  não  sabe  quanto  estimo  este  feliz  engano, 
— retonjuio  Alfredo— porque  se  eu  taml)em  tivesse  de  leve  suspeitado 
que  entre  os  esjjinhosos  cardos  e  agrestei*  plantiis  deste  misero  lugar 
se  occultava  uma  tão  bella  e  cândida  assucena,  por  certo  (|ue  teria 
empregado  melhor  o  meuten^po  vindo  admiral-a  de  perto  e  respiíar 
os  seus  perfumes;  é  pois  com  o  mais  vivo  prazer  que  me  olTereço 
para  portador  do  seu  tralKilho  e  i\\ni  pen3  a  V.  Kx."  me  conceda  a  hon- 
ra de  ser  o  depositário  d'elle  até  resliluil-o   nas  suas  próprias  mãos. 


€20  1 

»  Agradeço-Iho  muito  a  fineza,  e  tanto  eu  conío  minhas  irmãas 
teríamos  mu  ta  satisfação  se  o  Sr.  quizesse  entrar  e  descansar,  pois 
necessariamente  estará  fatigado  com  um  dia  inteiro   de  caçada.  » 

— Mil  vezes  obrigado,  minha  Senhora;  por  hoje  só  aspiro  á  honra 
de  ser  o  fiel  depositário  do  seu  trabalho,  e  lhe  posso  assegurar  que  o 
guardarei  com  tanto  zelo  como  se  fossem  os  brilhantes  da  «íorôa. — 

Amélia  chamou  as  irmàas  e  foi  depressa  a  seu  quarto  buscar  um 
pequeno  embrulho  de  papel  branco  perfumado,  que  entregou  a  Al- 
fredo com  muitas  desculpas  por  tào  grande  incommodo.  As  outras 
moças  pensando  que  o  commissario  tivesse  dado  a  incumbência  ao 
Tenente  de  vir  buscal-o,  acharam  tudo  isso  mui  natural  e  voltaram 
á  sala  de  costura  depois  da  despedida  de  Alfredo;  outro  tanto  porem 
uào  fez  Amélia  que  depois  de  haver  seguido  com  a  vista  o  escaler 
até  perder-se  nas  sombras,  retirou-se  para  o  seu  quarto  e  fechando 
com  cuidado  a  porta,  sentou-se  junto  a  uma  secretária^  abrio-a,  e 
tirando  um  caderninho  de  capa  verde  percorreu  algumas  paginas 
escritas  com  fina  e  bem  talhada  letra,  depois  do  que  empunhou  a 
penna  e  escreveu: 

Dia  20  de  Janeiro 

«  Diz-se  em  geral  que  as  primeiras  impressões  são  as  que  ficam, 
t  eu  creio  porem  que  não  pensam  com  acerto  os  que  sustentam 
t  este  principio,  salvo  se  é  justamente  comigo  que  se  dá  a  infallivel 
«  excepção  da  regra,  porque  hontem  quando  pela  primeira  vez  vi 
«  aquelle  official  esquivo,,  achei-o  soberbo,  grosseiro,  e  em  summa 
€  autipalhisei  horrivelmente  com  elle,  no  entanto  que  hoje  gostei 
t  tanto  de  sua  vóz,  encontrei  uma  expressão  tão  terna  e  mela;icolica 
€  no  seu  rosto,  tanta  do,;ura  e  polidez  no  seu  fallar  e  tanta  elegan- 
«  cia  nos  seus  menores  movimentos,  que  a  cada  palavra  sua  sentia 
«  ir-se  de  mais  em  mais  desvanecendo  o  conceito  pouco  vantajoso 
«  que  ao  principio  d'elle  fizera,  e  nascer  em  seu  lugar  um  sentimen- 
i  to  de  amisade  e  irresistível  sympathia. 

•  Este  sim,  tem  outros  modos,  e  ap^-^ar  da  sua  extrema  polidez 
€  descobri  alguma  couza  de  altivo  que  me  agrada  na  sua  conver- 
t  sacão,  o  que  denota  sem  duvida  um  caracter  entirgico,  qualidade 
«  indispensável  em  um  homem;  não  quero  comtudo  aventurar  um 
«  juizo  precipitado  a  seu  respeito  na  segunda  vez  que  o  vejo,  mas 
«  c;tou  resolvida  a  esudar  aqurdle  caracter  particular  que  tanto  me 
t  impressionou;  > 


€211 

Neste  ponto  deixou  cahir  a  penna  sobre  a  mesa,  encostou  n'esta 
os  cotovellos,  e  apoiando  a  cab.jca  entre  as  duas  màos  ficou  por 
largo  tempo  absorta;  afinal  pareceu  desp  rtar,  leu  o  qae  havia  es- 
crito e  accrescentou: 

«  Minha  santa  Mãi,  abençoáe  a  pobre  orphã  que  deixastes  quasi 
t  abandonada  na  idade  em  que  ella  mais  precisa  dos  conselhos  sa- 
«  lutares  d'uma  amiga  verdadeira,  e  rogae  a  Deos  para  que  um 
»  liom  anjo  aguarde  e  proteja  sempre.  » 

Depois  fechou  o  livrinho,  deitou-se,  e  com  certeza  os  mais  bellos 
í^onhos  a  embalaram  durante  esse  somno  necessário  a  quem  tantas 
emoções  haviam  agitado  no  curto  espaçr)  de  um  dia. 


Duas  semanas  são  passadas  desde  esta  memorável  entrevista,  e  as 
visitas  de  Alfredo  ás  orphãas  da  casa  amarella  tèm-se  amiudado  de 
:lia  em  dia;  sua  falta  já  se  torna  mui  sensivel  ás  moças  quando  o 
serviço  o  retém  a  bordo,  e  sobretudo  Amélia,  apesar  de  querer  oc- 
culiar  com  cuidado  o  que  sente  pelo  joven  official,  deixa  sempre 
tiansparecer  em  sua  fronte  a  alegria  ou  tristeza,  quando  á  hora 
costumada  lobriga  ou  não,  no  escaler^  seu  sympathico  Trovador, 
Como  ella  o  appellidara. 

Este,  porem,  mais  experiente  do  mundo  e  conliecendu  por  tradi- 
ção os  ardilosos  tramas  engendrados  contra  os  incautos  pela  tina 
sagacidade  das  mulheres,  observava  todos  os  seus  passos  e  com  o 
olhar  firme  com  que  a  fixava  muitas  vezes,  tentava  perscrutar  em 
sfus  olhos  os  mais  ftccultos  sentimentos  da  sua  alma. 

E  com  eITeito  até  então  suppozf^ra  ter-se  conservado  estranho  a 
todas  essas  galantes  meninas,  nias  neste  dia  com  sorpreza  conven- 
c«'u-se  de  que  Amélia  já  não  lhe  era  indifferente. 

O  navio  tinha  de  seguir  para  o  porto  do  Desterro  aíim  de  receber 
coinbustivel  e  mantimentos  e  ahi  estacionar  por  alguns  mezes,  por 
i<so  os  oíTiciaes  foram  todos  juntos  ácasa  amarrlla  despedir-se  d'es- 
sa  estimavt'1  família.  Como  sempre,  a  conversa  corria  alegre  e  ani- 
mada sobre  vários  assumptos,  quando  Alfredo,  não  podendo  vencer 
:i  tristeza  de  que  se  a[»ossára,  approximou-se  d(í  Amélia  e  aprifou- 
llie  a  mão  para  se  retirar;  a  moça  levantou-se  da  cail»'ira,  l»uil»iicioti 
algumas  palavras  sem  nexo  e  olhou-o  com  tal  expressão  d»»  amar- 
^^ura  que  o  mauccbc»  não  poude  deixar  de  i)erguntar-lln'  baixinho: 

—  Que  tem^  D.  Amélia;  está  doente? — 


€22^ 

€  Não,  Sr,  Alfredo,  nada  tenho  » ,  respondeu  a  moça  procurando 
furtar-se  aos  olhares  ardentes  do  official,  «  é  talvez  o  fumo  d'aquella 
fogueira  que  faz-me  doer  a  vista  »  e  affectando  indiíferença  enxugou 
lapidamente  duas  lagrimas  compromettedoras. 

— Então  se  nada  tem  porque  se  despede  de  mim  com  tanta  frieza 
e  até  com  ar  de  enfado?  Eu  não  esperava  isso,  minha  Senhora,  e^ 
creia  que  em  vez  de  me  retirar  apenas  saudoso  da  sua  caza,  agora 
um  outro  sentimento  doloroso  me  acompanha;  de  hoje  em  diante  não 
posso  mais  bemdizer  o  acaso  que  me  fez  conhecei-n^  pois  vejo-a 
ainda  mais  reservada  e  mais  glacial  no  momento  em  que  supponha 
obter  palavras  doces  e  um  aieos  repassado  de  saudade. — 

t  Pelo  amor  de  Deos,  Sr.  Alfredo;  no  momento  da  sua  partida 
não  queira  tornar-me  mais  triste  com  estas  palavras  que  me  cortam 
o  coração  »  e  dizendo  isto  apertou  convulsa  a  mão  do  moço. 

— Perdôe-me,  D.  Amélia,  eu  não  quero  aífligil-a  de  nxKlo  algum  e 
pôde  acreditar  que  se  não  lhe  consagrasse  toda  a  minha  sympathia,, 
por  certo  que  não  soíTreria  hoje  como  estou  soíTreado 

A  moça  nada  mais  disse  porque  neste  ínterim  se  haviam  levantado 
todos  e  começavam  a  despedir-se,  de  modo  que  Alfredo  teve  de  afas- 
tar-se  para  tomar  as  ordens  das  outras  irmãas,  depois  do  que  embar- 
caram-se  os  ofRciaes  no  escaler  grande  e  largaram  para  a  Diana. 

Desta  vez  não  era  só  na  caza  amarella  que  a  melancolia  e  a  sau- 
dade se  hospedavam,  também  no  escaler  Alfredo  deixou  de  acompa- 
nhar o  coro  de  despedida  que  cantavam  os  seus  companheiros,  e 
pensativo  encostára-se  á  borda  e  fixara  os  olhos  no  horisonto. 

Em  toda  a  noite  reinou,  como  de  costume,  profundo  silencio  a 
bordo;  somente  de  meia  em  meia  hora  as  badaladas  do  sino  e  o  grito 
dp  alerta,  três  vezes  repetido,  interrompiam  por  instantes  o  doco 
somno  em  que  se  achava  mergulhada  a  natureza.  Ás  4  horas  emfim, 
o  apito  do  guardião  e  o  rufar  do  tambor  indicaram  que  se  ia  começar 
o  trabalho  no  navio;  pelo  tubo  grosso  jÈt  sabiam  turbilhões  de  fumo 
que  à  semelhança  de  gigantescos  pennachos  escureciam  a  atmos- 
phera  e  se  iam  rarefazendo  pouco  a  pouco  á  medida  que  se  espa- 
Ihavam  no  espaço;  a  ancora  principiava  a  ser  suspensa,  como  indi- 
cava a  pancada  cadente  dos  íinguetes  ao  virar  do  cabrestante,  e 
ainda  o  disco  ilíuminado  do  sol  não  se  tinha  mostrado  acima  do  ha- 
risonte  que  já  a  Diana  sulcava  o  canal  em  direcção  á  cidade. 


f  ssTá,  BULI  1  umm. 


Mil  tochas  aromáticas  s«  alegram 

Por  en're  os  festões  largos  que  serpeara 

Ao  longo  das    altissiinas  columnas. 

Orna  purpúrea  seda  aqui  janellas 

Arqueadas,  alem  balcões  abertos 

Que  juntam  gala  á  gala,  e  vem  mostrando 

Os  jardins,  e  arvoredo  illuminados. 

(  Noite  do  Castello  ) 


Graciosas  collinas  sempre  cobertas  de  rica  vegetação,  onde  o  verde 
riaro  da  rasteira  grama  e  o  escuro  das  frondosas  arvores,  se  combi- 
nam perfeitamente  com  os  variegados  matizes  das  odoriferas  flores 
esparsas  por  entre  a  relva  ou  pendentes  de  seus  troncos,  eis-ahi  os 
av»*IIiidndos  coxins  que  formam  entre  si  um  regaço  onde  se  encerra 
^upji>^iM<a  capital  de  Santa  Catharina,  qual  furmusa  nympha  que  en- 
volta em  niveas  roupas  parece  ahi  repousar  tranquilla,  depois  do 
banho,  a  contemplar  risonha  as  plácidas  aguas  e  o  puro  céo  que  servo 
de  tecto  a  essa  ilha  encantadora. 

Nesta  cidade  pois,  poética  por  excellencia,  c  onde  o  alado  Pégazo 
descansa  sempre  alguns  momentos  no  longo  vôo  em  que  transporta 
<io  Piímazx)  ao  Helicon  o  Deos  da  sublime  poesia,  nesta  cidaoe,  n'pe- 
limos,  tinham  de  dar-se  muitas  das  scenas  (|ue  por  haverem  viva- 
mente impressionado  os  jovens  oíTiciaes  da  Diana  fazem  hoje  o  as- 
sumpto deste  livro. 

Soava  ainda  a  ultima  badalada  das  oito  horas  quando  a  corveta 
Lirgou  fíTro  em  frente  ao  cães  da  Alfandega;  20  a  30  navios,  quasi 
lodos  de  pequeno  porte,  achavam-se  ancorados  junto  á  terra  e  em 


€24  1 

seus  mastros  fluctuavam,  desprendidas^  bandeiras  e  galhardetes  de 
vivas  cores.  O  dia  começava  claro  e  sem  nuvens  e  uma  fresca  brisa 
do  Nordeste  amenisava  os  ardores  do  sol,  cujos  raios  deslumbrantes 
mais  faziam  realçar  os  paveses  multicores  de  que  se  haviam  ador- 
nado todas  aquellas  embarcações. 

Depois  do  almoço  o  commandante  e  officiaes  de  folga  foram  á  terra, 
onde  dividiram-se  em  grupos  de  dous  e  três  para  passearem  pela 
cidade.  Nas  ruas  havia  grande  movimento,  pois  era  dia  santificado  e 
alem  disto  quasi  todos  os  habitantes  das  povoações  visinhas  tinham 
aítluido  para  uma  festa  que  se  celebraria  na  matriz  ás  10  horas  da 
manhã,  e  se  annunciava  pelo  repique  dos  sinos  e  pelas  continuas  gi- 
randolas  que  estrugiam  os  ares.  Apraçaachava-se  apinhada  de  ho- 
mens, mulheres  e  crianças,  que  caminhavam  alegres  por  entre  as 
luas  improvisadas  de  palmeiras  e  semeadas  de  olorosas  folhas,  ou  se 
detinham4)asmados  em  frente  ás  alvas*,  barracas  ornadas  de  fitas  e  ban- 
deiras e  onde  dísticos  em  letras  garrafáes  chamavam  a  attenção  dos 
transeuntes  para  os  botequins,  theatrinhos  e  bazares.  Em  frenta 
ao  palácio  da  Presidência  estava  armado  o  infallivel  fogo  d'artificio 
que  devia  rematar  a  festa  d'aquelle  dia. 

Como  éra  natural,  depois  dos  recemchegados  percorrerem  as  ruas 
l)rinci-  aes  e  passarem  uma  vista  rápida  pela  praça,  encaminharam- 
se  para  a  Matriz  e  ahi  assistiram  á  festa  que  só  terminou  depois  do 
meio  dia;  em  seguida  uns  diri^iram-se  ao  hotel  doliniverso  e  outros 
continuaram  no  passeio,  rindo  e  folgando  como  é  de  costume  nos 
jovens  oíficiaes  de  Marinha,  óra  analysando  um  trajo  burlesco,  óra 
lançando  um  olhar  de  ternura  para  algunia  bella  menina  e  óra  ad- 
mirando alguma  taboleta  cujo  letreiro  podia  figurar  entre  as  melho- 
res peças  d'architectura;  ás  3  horas,  emfim,  reuniram-se  todos  no 
hotel,  ahi  postaram-se  em  torno  dos  bilhares  e  começaram  a  jogar, 

Puuco   tempo  havia  que  se   divertiam  quando  um  onleuança  en- 
trando sem  dizer  palavra  e  fazendo  apenas  a  continência  do  estylo- 
entregou  a  cada  official  uma  carta  com  o  sello  da  presiflencia. 

«  Temo-la  travada,  murmurou  Ricardo,  que  tinha  largado  o  taco 
e  procurava  os  óculos  na  algibeira, — isto  não  pode  ser  cousa  boa;  e 
sem  duvida  para  acompanhar  alguma  procissão  com  o  fim  de  abri- 
lhantar mais  o  actO' p]u'ase  sacramental  de  todos  os  convites.  » 

— Ó  lá,  viva  o  Presidente  !  exclamou  o  Guarda-Marinha  dando  um 
pulo  da  cadeira  e  acabando  de  ler  a  carta;  nada  menos  do  que  um 
baile  em  palácio. . .,  e  hoje !  Não  podíamos  chegar  mais  a  propósito. 


€25  > 

— VV.  SS.  ordenam  alguma  cousa  ?  perguntou  o  soldado. 

t  Nada,  camarada,  respondeu  Alfredo,  diga  apenas  a  S.  Ex..»  que 
agradecemos  a  atlenção  e  lá  iremos  esta  noite.  » 

—Onde  vai,  Sr.  Fernando  ?  perguntou  Adriano,  dirigindo-se  ao 
Cuarda-Marinha  que  já  ia  no  corredor,— olhe  qu*;  VáUios  jantar  pois 
sào  mais  de  Ires  e  meia.— 

t  Quando  se  lem  no  bolso  um  convite  de  baile  não  se  pensa  em 
comer,  Sr.  Adriano;  vou  comprar  luvas  que  é  agora  o  objecto  que 
mais  me  preoccupa,  e  depois  tratarei  de  jantar,  ou  então,  se  não 
chegar  a  tempo,  ficarei  satisfeito  com  os  olhares  requebrados  das 
amáveis  catharinenses.  Trate  o  Sr.  de  comer  porque  já  é  becco  sem 
sabida,  »  gritou  do  corredor,  e  disendo  isto  desappareceo  na  escada 
do  pavimento  lerreo. 

A's  oito  horas  o  Commandante  e  oíTiciaes  da  Diana  sahiram  juntos 
do  hotel,  em  primeiro  uniforme,  e  dirigiram-se  a  palácio. 

Santa  Cathaiina  estava  realmente  ^miXIm^',  as  cures  varias  do=^ 
lampeões  que  pendiam  quatro  á  quatro  de  cada  coqueiro,  e  reflec- 
tiam nos  tectos  brancos  das  barracas;  a  multidão  qao  cobria  a  praça, 
parte  sentada  em  linhas  de  cadeiras,  parte  deitada  na  grama;  as  ri- 
sadas quasi  constantes  dos  meninos  agrupados  em  frente  ao  theatrinho, 
tudo  emíim,  nos  apresentava  d*este  lado  um  dos  mais  aprasiveis  qua- 
dros das  scenas  campestres,  entretanto  que, doutro  lado,  um  palácio 
se  erguia  altivo  e  sob  Tbo,  regorgitando  de  galas  e  luz  e  por  cujas 
janellas  se  viam  perpassar  da  parte  interna  grupos  elegantes  e  aris- 
tocráticos. Um  morno  -^ilencio  reinava  nos  salões  á  entrada  dos  nos- 
sos conht^cidos,  que,  habituados  aos  bailes  de  primeiía  plana  e  tendo 
quasi  todos  frequentado  as  melhores  sociedadt--^  européas,  fiseram 
garbosamente  a  sua  entrada  ao  lado  do  Presidente  que  os  veio  rece- 
ber no  topo  da  escada. 

D»'[)<(is  de  apr«^sentaio«í  á  sm  esposa,  e  a  algumns  outras  senhoras, 
derramaram-se  pelas  salas,  já  tirando  pares,  já  saudando  co  n  certa 
diíítincção  ás  possuas  que  lhes  eram  apresentadas.  É  i,eralmente  sabi- 
do o  gráo  de  sympathia  de  quegosam  os  oíTiciaes  do  Marinha  em  San- 
ta Cathnrina,  portanto  ninguém  se  admirará  quando  llxs  dissermos 
que  o  sexo  amável  ficou  radiante  de  alegria  á  vista  de^^-le  reforço  de  jo- 
vens cujo  uniforme  rico  em  geial  tanto  influe  no  coração  das  belias. 

Rompeo  o  baile,  cada  um  dos  recemcliegados  esmerav;v-se  por 
mais  agradar  a  sua  dama  e  nada  desmerecer  do  conceito  vantajo.<^o 
q.ue  a  sua  uobrc  classe  soubera  grangear.  Terminada  a  primeira. 


€26  1 

quadrilha  seguio-se  uma  valsa  e  então  o  baile  se  foi  animando;  as 
moças,  com  o  peito  arfando  de  emoção  e  fadiga,  a  cabeça  recostada 
ao  hombro  dos  seus  cavalheiros,  as  faces  rubras  e  abrasadas,  eos 
olhos  languidos  e  semi-mortos,  pareciam  esquecidas  deste  mundo  e 
deixavam  arrebatar-se  como  em  sonho  vertiginoso  por  entre  aquelle 
turbilhão  que  girava  em  torno  da  sala. 

«  Está  fatigada,  minha  Senhora?  perguntou  Fernando  á  sua  dama, 
bonita  moça  de  olhos  grandes  e  expressivos. 

— Não  senhor,  podemos  continuar,  queria  apenas  respirar  um  pouco, 

O  Guarda-Marinha  passou  novamente  o  braço  direito  pela  ci atura 
do  seu  formoso  par,  esperou  o  compasso  da  musica  e  precipitou- 
sê  ou'ra  vez  no  turbilhão  dos  valsantes.  Acabada  a  valsa  alguns  pares 
se  sentaram,  Fernando,  porem,  tornou  a  perguntar  á  sua  dama  se 
estava  fatigada  e  recebendo  resposta  negativa,  condusio-a  a  outro 
salão  ©."principiaram  a  passear. 

«  Minha  Senhora,  disse  elle,  não  tenho  expressões  com  que  possa 
agradecer  a  V.  Ex.^  os  deliciosos  instantes  que  me  tem  feito  passar 
hoje,  talvez  sejam  estes  os  únicos  momentos  de  felicidade  de  que 
góso  ha  muitos  annos. » 

— É  extrema  bondade  sua,  respondeu  ella,  e  talvez  que  o  Sr.  pense 
justamente  o  contrario  ao  que  me  diz,  pois  já  duas  vezes  tem-me  per- 
guntado se  estou  fatigada.  Quem  sabe  senão  será  um  expediente  para 
fazer-me  sentar  e  ir  render  suas  homenagens  a  outra  mais  bella? — 

«  Oh !  minha  Senhora,  que  injustiça !  Separar-me  agora  de  V. 
Ex.^  seria  o  mesmo  que  diser  à  minha  alma  que  fugisse  para  longe 
do  meu  corpo;  seria  o  mesmo  que  rasgar  o  meu  peito  e  arrancar 
de  dentro  d'elle  o  meu  coração;  seria 

— Muito  bem,  muito  bem, — disse  uma  vóz  grave  e  pausada. 

Fernando  voltou-se  sobresaltado  e  deu  com  o  Presidente,  que 
passava  de  braço  com  o  Commandante,  disendo— Assim  é  que  eu 
gosto  de  ver  um  pár,  ambos  moços,  bonitos  e  cheios  d'esperança; 
essa  é  a  única  época  em  que  se  gósa,  no  resto  da  vida  não  se  fáz 
mais  do  que  carregar  o  peso  do  corpo. 

O  baile  continuou  animado  e  brilhante  até  as  4  horas;  Fernando 
com  grande  escândalo  dansou  ainda  mais  uma  valsa  e  uma  quadri- 
lha com  a  sua  bella,  que  soube  chamar-se  Laura,  e  quando  se  re- 
colheram á  casa,  estes  dous  jovens  não  gosavam  de  muita  paz  de 
espirito,  porque  as  palavras  d'um,  e  os  olhares  furtivos  da  outra, 
não  podiam  deixar  de  gravar-se  em  suas  imaginações  exaltadas 
pelo  fogo  dos  vinte  annos. 


€27^ 

Antes  porém  da  meia-noite,  Alfredo,  que  acompanhara  os  camara- 
das somente  para  estudar  a  sociedade  de  Sanla  Catharina  e  fazer 
sobre  ella  o  seu  juiso,  retirára-se  do  baile  e  voltando  ao  seu  quarto 
mudou  o  uniforme,  e  vestio  um  sobretudo  de  pello  por  cima  da  so- 
brecasaca, pOz  um  bonet  e  sahio  com  tenijào  de  assistir  á  festa  po- 
pular. 

Na  praça  o  povo  ainda  se  conservava  junto  á  palácio,  e  emquanto 
aguardava  o  fogo  d'artiricio,  deleitava-se  em  ouvir  a  musica  e  vèr 
dansar  nos  sunjptuósos  salões. 

O  joven  passou  por  entre  a  multidão,  subio  ao  adro  da  igreja,  en- 
tão solitário,  e  sentou-se  n'um  dos  bancos  de  pedra  que  o  circulam, 
onde  recostou-se  com  negligencia  errando  com  a  vista,  (jra  pela 
turbamulta  que  ondeava  na  praça  e  óra  atravéz  das  rasgadas  janel- 
las,  pelas  quaes  se  divisavam  redomoinhando  os  membros  d'a(iuella 
sociedade  elegante,  tão  invejada  por  alguns  dos  espectadores  da  pla- 
téa  dos  pobres,  e  que  elle  entretanto  voluntariamente  trocara  pelo 
isolamento  d'aquelle  tosco  banco  de  pedra !  Esta  posição  acabou  em 
tim  por  fatigal-o,  ergueu-se  portanto  e  seguio  com  todo  o  vagar  para 
o  lado  norte  da  cidade,  onde  deu  algumas  voltas,  achando-se  em 
breve  n'uma  rua  comprida  e  mal  calçada  que  segue  parallela  á 
praia  até  um  morro  Íngreme  e  sem  casas;  parou  na  primeira  esqui- 
na para  orientar-se,  e  graças  á  claridade  da  atmosphera  que  n'esta 
noite  dispensava  felizmente  a  illuminação  outr  ora  existente  c  sup- 
primida  pela  camará  por  falta  de  metal  sonante,  poudc  ler  este  no- 
me=Rua  da  Figueira=;  satisfeito  proseguio  no  passeio  e  apenas  tinha 
dado  alguns  passos  quando  o  pé  direito  resvalando  em  uma  pedra 
do  ex-calçamento,  fèl-o  escorregar  até  quasi  sentar-se  no  chão. 

Apre !  eis-ahi  um  nome  bem  applicado,  pensou  elle  comsigo,  e  a 
prova  bem  sensível  acabo  de  tel-a  agora;  o  nome  de  rua  da  Figueira 
foi  lembrado,  indubitavelmeHte,  por  causa  do  sem  numero  de  figuei- 
ras plantadas  pelos  pobres  transeuntes  que  por  aqui  se  aventuram. 

Ainda  pensando  n'isso  caminhava  com  mais  cautela  quando 
alguns  gritos  e  vóscs  tumultuosas,  que  pareciam  no  fogo  de  acalo- 
rada discussão,  o  distrahiram  deste  solilóquio  e  chamaram  a  sua  at- 
tenção  para  uma  pequena  casa  de  porta  e  janella,  da  (jual  purtiam 
imprecações  de  todo  o  género,  de  envolta  com  frenéticos  hurrás  e 
canções  desafinadas  que  algumas  vóscs  roucas  se  esforçavam  por; 
entoar. 

=Já  agora  vamos  assistir  a  mais  esta  festa,  murmurou  Alfredo 


€28p 

quantas  emoções  no  espaço  cValgumas  horas  !  Tenlio  hoje  percorrido 
toda  a  escala  de  divertmientos  sociáes,  começando  pelo  baile  aristo- 
crático nos  perfumados  salões,  descendo  depois  á  festa  do  povo  no 
meio  de  bandeiras,  musicas  e  foguetes,  e  finalmente  assistindo  talvez 
a  alguma  scena  de  agonia,  como  soem  acabar  estes  bacchicos  festins. 

Approximou-se  da  casa;  a  janella  eslava  aberta,  e  a  porta  escan- 
carada, na  sala  reinava  a  mais  profunda  escuridão,  mas  no  interior 
via-se  luz  e  ahi  parecia  ser  o  lugar  do  festim;  o  moço  entrou  pois, 
ecollando-se  com  a  parede,  penetrou  até  junto  d'uma  saleta  onde 
havia  uma  mesa  negra  e  sebosa,  sobre  a  qual  estavam  em  desordem 
alguns  pratos  de  diversas  cores  e  tamanhos,  contendo  restos  de  co- 
mida, 6  cercados  por  grande  quantidade  de  ossos  e  espinhas;  a  um 
canto  do  aposento  estavam  atiradas  umas  lo  ou  20  garrafas  quebra- 
das ou  vasias,  que  deviam  ter  contido  vinho;  no  meio  da  mesa  um 
grande  gaM^afão  despejava  de  quando  em  quando,  e  em  borbotões, 
jorros  de  cachaça  amarellada  e  de  cheiro  forte  e  desagradável,  umas 
veses  nos  copos,  outras  tantas  nas  mãos  e  nas  vestes  de  seis  mari- 
nhen-os  mercantes  e  quatro  mulheres  em  completa  embriaguez,  que 
circumdavam  a  mesa  em  bisarras  e  indecentes  posições. 

Pendurada  a  um  dos  portaes  ardia  uma  candeia  de  asqueroso  azei- 
te, que  espargia  sua  luz  enfumaçada  por  todo  aquelle  recinto,  cujo 
ambiente  se  transformara  n'uma  atmosphera  carregada  com  os  vapo- 
res do  álcool,  da  combustão  do  azeite,  do  fumo  de  cachimbo  e  de  todos 
os  mais  nauseabundos  aromas  inherentes  a  uma  completa  orgia. 

«E's  nmito  atrevido,  Jorge,  gritou  um  dos  marinheiros,  erguendo- 
se  a  cambalear  o  olhando  furioso  para  outro,  quj,  do  lado  opposto, 
passara  o  braço  em  roda  do  pescoço  d'uma  das  táes  megeras  e  lhe 
dera  um  estrondoso  beijo,  «eu  cá  te  a\iso  que  se  tornares  a  festejar 
aquella  rnulher  quebro-te  este  púcaro  na  lata.» 

=Bai  cusinhari  a  mona,  sô  cara  do  Judas,  e  viva  a  minha  querida 
Marúcas,  retrucou  Jorge;  e  virando  de  um  trago  o  copo  de  cachaça, 
deu  um  estalo  com  a  lingua  e  bateu  com  elle  sobre  a  mesa. 

«Enião  toma  lá,  disse  o  outro,  e  alçando  o  braço  arremeçou  com 
força  o  púcaro  sobre  a  fronte  do  seu  rival,  cujo  rosto  ficou  inconti- 
nente lavado   no  sangue  que  começou  a  jorrar  negro  e  abundante. 

Jorge  ficou  um  momento  atordoado;  porém  instantes  depois  soltou 
um  rugido  de  cólera,  e  atirou-se  sobre  a  mesa,  enterrando  as  unhas 
nas  faces  do  seu  adversário,  ao  qual  puxou  com  toda  a  força  para 
si.  Travou-sc  então  uma  luta  encarniçada,  cada  um  se  esforçava  me 


€29P 

arrancar  o  outro  do  seu  entrineheiramento,  os  copos,  pratos  e  o 
garrafão  cahiram  despedaçados,  as  mulheres  gritavam  e  agarrando 
os  contendores  pelas  pernas  e  pela  roupa,  procuravam  debalde  se- 
paral-os;  o  outro  marinheiro  que  ainda  se  conservara  sentado  (por 
que  três  rcsonavam  fortemente,  debruçados  sobre  a  mesa)  tendo-se 
mettido  na  briga  levou  um  forte  murro  sobre  o  nariz  que  o  atirou 
sem  sentidos  no  chão.  O  assoalho  tremia^  a  mesa  estalava,  e  não  po- 
dendo resistir  por  mais  tempo  á  tantos  choques,  teve  de  ceder  e 
cahio  estrepitosamente  em  cima  dos  três  convivas  que  dormiam;  Jorge 
na  confusão  d'aquelle  combate  singular,  ficou  com  a  mesa  e  o  adver- 
sário sobre  si,  e  a  luta  promettia  tornar-se  horrorosa  pois  ambos  es- 
tavam cobertos  de  sangue  e  o  preferido  amante  de  Marucas,  vendo-se 
por  baixo,  procurava  um  objecto  para  ferir  o  seu  rival. 

Era  bastante  para  um  curioso,  Alfredo  galgou  portanto  de  um 
salto  a  distancia  que  o  separava  dos  lutadores  e  pondo  o  pé  sobre  a 
mão  direita  do  que  empunhara  um  grande  garfo,  agarrou  na  gcjila 
da  jaqueta  do  outro,  e  dando-lhe  um  violento  empuxão  arrancou-o 
de  cima  do  sou  antagonista. 

O  oflicial  havia  antes  tirado  a  capa,  de  modo  que,  quando  o  mari- 
nheiro tão  rudemente  interrompido  na  sua  faina  de  metter  nos  rises 
as  ventas  do  camarada,  voltou-se  ameaçador  contra  o  intruso,  es- 
barrou com  um  oíTicial  de  marinha,  que  impassível,  esperava-o  do 
sobr'olhos  carregados  e  braços  crusados  sobre  o  peito;  conteve-se^ 
ou  por  infundir- lhe  respeito  o  olhar  firme  de  Alfredo,  ou  porque 
depuis  de  tão  renhido  combate  e  de  ter  perdido  tanto  sangue  as  for- 
cas o  aljandonavam;  o  certo  é  que  recuou,  e  encustaudo-se  á  panMe 
principiuu  a  limpar  com  a  manga  da  jaqueta  o  sangue  que  também 
lhe  escorria  com  abundanda  das  duas  faces.  As  mulheres  de  ha 
muito  já  tinham  abandonado  o  campo  de  batalha,  deixando  o  Ttínen- 
te  só  no  meio  d'aquelle  quadro  desolador  do  final  d'uma  completa 
orgia;  Alfredo  curvou-se  pois  sobre  o  marinheiro  mais  maltratado  e 
limpando  com  o  lenço  o  sangue  que  lhe  cobria  todo  o  rosto,  exami- 
uou  as  feridas,  atou-as  com  um  pedaço  da  sua  esfariapada  camisa, 
e  despejou  depois  em  cima  um  pouco  da  cachaça  ainda  existente  nos 
restos  do  garrafão,  feito  o  que  condusio-o  conisigo  para  o  hotel;  aili 
chamou  para  o  seu  quarto  o  Dr.  Alberto,  (jue  apesar  de  ter  chegado 
n'aquelle  riiomento  do  baile  com  os  seus  camaradas  e  estar  bastan- 
temente  fatiirado,  prestou-se  de  boa  vontade  á  pensar  as  feridas  do 
homem  e   fazer-lhc   um  curativo  em  regra.  Concluída  esta  obra  de 


€30» 

caridade  o  joven  Tenente  fez  signal  ao  marinheiro  para  acompanhal-o 
e  dando  o  braço  ao  Doutor  encaminhou-se  para  a  porta  da  rua; 
Jorge,  que  com  tantas  dores  fie  ára  perfeitamente  curado  da  embria- 
guez, tornára-se  taciturno,  calculando  os  trabalhos  e  desgostos  d'u- 
ma  prisão,  e  as  despesas  do  processo  om  que  seria  envolvido,  pois 
necessariamente  o  official  iria  direitinho  entregal-o  á  policia;  na  pra- 
ça, porém,  o  moço  deu-lhe  alguns  conselhos  e  mandou-o  embora^  e 
só  então  foi  qne  o  marinheiro  respirou^  e  vendo-se  livre  agarrou  com 
effusão  na  mão  direita  do  Tenente,  levou-a  aos  lábios  e  exclamou  : 

=Sinhor  Tinenti,  eu  lh'agradeço  com  beras  o  bunuficio  que  acaba 
de  particari  cumigo ,  e  espero  que  algum  dia  ainda  benha  a  pagar- 
Ihe  o  capitali  e  juros  desta  dibida.= 

«Nada  tens  que  agradecer-me,  disse  o  moço^  trata  de  evitar  fu- 
turas desavenças  com  os  teus  camaradas  e  sé  feliz. » 

Os  dous  jovens  caminharam  depois  com  passo  rápido  para  o  thea- 
tro  d'aquella  scena  de  pugilato,  e  quando  lá  chegaram  já  a  casa  es- 
tava cheia  de  povo;  nos  aposentos  interiores  os  soldados  de  policia 
farejavam  tudo,  e  em  quanto  alguns  punham  os  bofes  pela  boca  in- 
timando a  ordem  de  prisão  a  quatro  bêbados  engolfados  nas  delicias 
de  um  somno  reparador  e  a  um  pobre  diabo  lodo  massado  pelas 
bordoadas,  outros,  ás  escondidas,  passavam  revista  aos  velhos  tras- 
tes de  Marúcas  ou  sacudiam  as  garrafas  para  vér  se  ainda  achavam 
alguma  cousa  que  lhes  molhasse  a  garganta. 

=0  demo  confunda  estes  malditos  beberrões,  disse  o  mais  pim- 
pão dos  policiáes=chupam  até  as  rolhas  e  o  péor  é  que  sempre  che- 
gamos tarde  para  estas  festanças,=mas,=continuou  pela  boca  pe- 
quena=antes  assim  do  que  ser  mimoseado  com.  alguma  churinada 
ou  levar  pelos  queixos  algum  bom  par  de  sôcos.=^Nisto,  para  des- 
carregar o  seu  máo  humor  e  fazer  alguma  cousa,  approximou-se 
com  cara  zangada  a  um  d'aquelles  que  mais  alto  resonavam  e 
agarrando-o  por  um  braço,  sacudio-o  com  emphasis,  bradando; 
Está  preso,  seu  pelintra,  levante-se  e  siga  para  a  cadeia  :  O  mari- 
nheiro suspenso  por  um  braço,  deixou-sc  cahir  sobre  a  perna  do 
pedestre  e  começou  a  tossir,  e  este  querendo  a  todo  transe  que 
fosse  executada  a  sua  ordem  de  prisão,  abaixou-se,  metteu  a  cabeça 
no  peito  do  homem  e  procurou  levantal-o  peda  cintura,  mas  o  bêbado, 
com  o  apertão,  fez  um  movimento  convulso  e uma  boa  ca- 
nada de  vinho  precipitou-se  sobre  a  cabeça  do  enfatuado  pedestre. 
Uma  estrondosa  gargalhada  resòou  pela  saleta  apupando  o  dosastra- 


€311 

do  policial,  que  corrido  de  vergonha,  embarafastou  para  a  porta  no 
momento  de  entrarem  justamente  o  Dr.  Alberto  e  o  Tenente  Alfredo. 

O  Doutor,  esquecendo  as  fadigas  d'uma  noite  de  baile,  pensou  o 
outro  ferido  com  toda  a  humanidade  e  pericia,  coseu-lhe  o  lábio 
inferior,  que  se  achava  partido,  e  ligou-lhe  a  mão  toda  retalhada 
pelos  vidros  quebrados;  este  piedoso  mister  concluio-se  quando  o  sol 
já  vinha  penetrando  pela  janella  do  fundo  e  inundando  com  uma  luz 
amarellenta  todo  aquelle  immundo  aposento.  A  turba  dos  curiosos 
augmentou-se  consideravelmente  quando  sábio  da  casa,  em  direcção 
á  praça,  o  cortejo  dos  policiáes  arrastando  cinco  bêbados  e  quatro 
iimlheres  rotas  e  desgrenhadas,  que  seguiam  para  a  cadeia  fasendo 
acenos  desesperados  e  contestando  com  palavras  pouco  parlamenta- 
res as  pilhérias  dos  circumstantes. 

Os  dous  oíTiciaes  tomaram  por  outra  rua,  e  chegando  ao  hotel 
reuniram-se  aos  seus  companheiros,  que^  aíTeitos  a  essas  noites 
passadas  em  claro,  achavam-se  já  sentados  em  torno  d'uma  grande 
meza  e  tomavam  chocolate  cu  café  em  quanto  esperavam  o  escaler 
que  devia  condusil-os  á  corveta. 

=Ora  graças  a  Deos^  exclamou  Ricardp^  finalmente  descobrio-se 
o  xarope  do  bosque;  com  eíTeito,  os  senhores  não  contentes  com  o 
namoro  escandaloso  que  sustentaram  no  baile,  ainda  foram  por  ahi 
faser  as  suas  cavallarias  altas  !  Os  camaradas  aíllicos  que  se  dei- 
xem atormentar  pelos  cuidados  de  tão  longa  ausência  e  mais  que 
tudo  o  meu  pobre  estômago  que  se  sujeite  aos  caprichosinhos  de 
dous  refinadíssimos  namoradores.= 

«  Estás  hoje  de  muito  máo  humor,  caro  commissario,  respondeu  o 
Doutor,  creio  ser  ainda  Hiui  cedo  para  ler-se  o  appetite  tão  desen- 
volvido, mas  emfim  ja  que  tiveram  a  complacência  de  esperar^  to- 
maremos também  algum  confortativo  e  depois  para  decidirmos  qual 
V.  o  mais  santo  entre  nós,  cada  um  contará  sob  a  fé  de  cavallieiro  as 
suas  aventuras  da  noite  passada.  » 

— Sim,  pois  não,  disse  Fernando,  isto  seria  bom  e  mesmo  nuiito 
do  meu  agrado,  se  o  escaler  já  não  estivesse  á  nossa  espera  e  não 
tivéssemos  de  apresentar-nos  a  bordo;  o  Doutor  não  sabe  que  o 
serviro  do  Rei  não  são  coujrlnhas  ? 

t  Não  imporia,  adiaremos  as  confidencias  para  bordo  ou  para 
quando  voltarmos  á  terra,  com  tanto  que  não  deixe  cada  um  de 
referir  as  suas  primeiras  impressões  em  San 'a  Calharina.  » 

-M 


esififisiiOMS. 


Vem,  rolinha,  junto  a  mim, 
Vem  contar-me  teu  soíTrer; 
Tendo  a  mesma  condição, 
O  poder  da  ingratidão 
Buscaremos  esquecer. 

(  A  rola — Machado.  ) 

Na  praça  d'armas  da  Corveta  Diana  achavam- se  reunidos  horas 
depois,  Octávio,  Alfredo,  Ricardo,  Fernando,  Adriano,  Gustavo,  e  o 
Doutor  Alberto;  cada  um  de\ia  contar  as  suas  aventuras  da  passada 
noite  e  por  direito  de  gerarchia  teve  Octávio  a  pai  ivra. 

«  E'  preciso  que  eu  me  remonte  á  época  da  minha  infância,  co- 
meçou elle,  para  poder  contar-vos  as  impressões  que  recebi  honleni 
no  baile  da  Presidência.  Hão  de  haver  doze  ou  treze  annos  que  mi- 
nha família  residio  algumas  semanas  em  uma  chácara  próxima  do 
Jardim  Botânico,  de  onde  todos  os  dias  sahiamos  a  passear  pelos  lu- 
gar, s  circumvisinhos.  Uma  tarde  eu  me  tinha  afasta  lo  de  casa  e  ti- 
rando os  sapatos  corria  e  saltava  pela  margem  da  lagoa  de  Rodrigo 
de  Freitas,  no  encalço  dos  maçaricos;  mas  de  repente  parei  enver- 
gonhailo,  e  tratei  de  calçar-me  ás  pressas,  pois  divisara  á  pequena 
distancia  um  grupo  composto  de  uma  senhora,  um  homem  de  meia 
idade,  e  uma  galante  menina  de  lo  a  11  annos,  que  se  dirigia  para 
o  meu  lado;  a  senhora  rio-se  muito  de  vér-me  tào  sorprendido  e 
atrapalhado,   e  a  menina,   approximando-5e,  saudou-m*  comum 
sorriso  e  correu  logo  a  juntar-se  a  seus  pães.  Dous  dias  depois  tor- 
nei a  vél-os,  e  querendo  fazer  dissipar  a  idéa  pouco  favorável  que  no 
primeiro  encontro  houvessem  feito  da  minha  educação,  adiantei- 
me  até   elles,   comprimentei   polidamente   o  homem  c  a  senhora,  e 
chegando- me  à  menina  convidei-a  para  brincar  na  praia;   <|uaiulo, 
ao  escurecer,  nos  despedimos,  senti  que  já  a  estimava  como  se  fosse 
minha  antiga  camarada,  e  d'então  em  diante   nunca  se  passou  uma 
só  tarde  que  nào  estivéssemos  juntos. 


€34]^ 

O  dia  da  minha  volta  para  a  cidade,  foi  de  tal  sorte  triste  para 
nós,  que  ao  despedir-nos,  abraçarno-nos  chorando  e  juramos  lem- 
brar-nos  sempre  um  do  outro  e  amarmo-nos  como  dous  verdadei- 
ros irmãos. 

Dous  annos  decorreram  entretanto  sem  eu  saber  noticias  d'ella,  e 
quando  já  cursava  o  primeiro  anno  da  Academia  de  Marinha,  indo 
n'um  dia  de  hcença  visitar  uma  famiha  conhecida  que  morava  no 
largo  de  Santa  Ri  ia,  vi  uma  bella  mocinha  na  sacada  d'um  sobrado 
da  rua  dos  Pescadores;  empertiguei -me  todo,  tomei  esse  ar  de 
rapazinho  que  já  namora,  e  aventurei  um  olhar^  n  as  a  menina  co- 
rou, sorrio-se  e  me  disse  um  adeos  com  tal  desembaraço  que  desa- 
pontei deveras. 

Esse  procedimento  d' uma  moça  a  quem  não  conhecia,  perturbou- 
me  por  tal  sorte,  que  apenas  toquei  na  pala  do  bonét,  e  apressando 
o  passoc  dobrei  a  esquina  da  primeira  rua^  onde  só  então  recuperei 
de  novo  o  sangue  frio  e  pude  mais  tranquiHaaienle  fazer  desfilar 
pela  imaginação  o  cortejo  de  todos  os  meus  conhecidos,  sem  comtudo 
encontrar  aquellas  feições  tão  sympaihicas  e  aquelle  olhar  tão  cheio 
de  alegria;  grande  parte  da  noite  levei  a  scismar  n'essa  aventura 
certamente  bem  agradável  para  um  rapaz  de  quinze  annos,  e  já  me 
parecia  impossível  achar  uma  solução  a  tal  problema,  quando  de  sú- 
bito aclarou-se-me  a  confusa  reminiscência  e  por  um  movimento 
involuntário  saltei  da  cama  e  exclamei=Ah^  meu  Deos,  não  é  senão 
Julieta  !=Arrependi-me  mil  vezes  do  comportamento  incivil  que 
tivera  para  com  ella,  mil  vezes  amaldiçoei  o  meu  acaidiamento,  e 
prometti  reparar  tão  grande  falta  no  primeiro  dia  de  licença,  mas, 
quando  na  primeira  quinta-feira  me  dirigi  contente  para  sua  casa 
resolvi  o  a  entrar  e  pedir-lhe  perdão  pela  minha  fraca  memoi'ia,  um 
novo  golpe  de  vento  destruio  os  meus  castellos  e  d'esse  dia  cm  diante 
paguei  bem  cruelmente  a  grave  falta  de  havei- a  esquecido,  a  maior 
oíTensa  talvez  que  se  possa  fazer  a  uma   mulher  que  nosestiiiia. 

Ella  estava  na  janella  e  assim  que  me  vio,  dissimulou  e  virou  o 
rosto  para  o  outro  iado;  fiquei  um  tanto  desconcertado,  e  passei 
adiante  para  pouco  depois  voltar;  desta  vez  ella  não  teve  tempo  de 
voltar-se  porem  carregou  a  feição  e  quando  a  comprimentei,  tive 
apenas  em  retribuição  um  imperceptível  movimento  de  cabeça,  tão 
frio  e  indifferente  que  fiquei  desanimado.  O  plano  de  entrar  e  reno- 
var o  antigo  conhecimento,  foi  desde  logo  abandonado,  e  sem  mais 
hesitar  regressei  direito  para  casa. 


€35» 

t  Eí^cusado  é  dizer- vos  que  se  atè  então  eu  lhe  consagrara  apenas 
uma  simples  aíTeicão  de  creança,  d'essa  contrariedade  se  çrerou  uma 
paixão,  tanto  mais  ardente,  quanto  mais  parecia  diminuir  a  amisa- 
sade  que  Julieta  me  jurara  dous  annos  antes;  esses  soíTrimentos  mo- 
raes  exacerbaram-se  com  o  seu  desprezo  e  com  a  minha  reclusão 
no  internato,  de  sorte  que  em  oito  mezes  só  consegui  vel-a  algumas 
vezes,  de  relance,  e  nunca  uma  só  palavra  sua  soara  em  meus  ou- 
vidos nem  uma  só  phrase  escrita  derramara  o  bálsamo  da  esperança 
em  meu  coração  dilacerado. 

Diz  u  n  adagio  antigo  que=Não  ha  mil  que  sempre  dure,  nem 
bem  que  não  se  acabe=e  cora  effeito,  isto  deu-se  inteiramente 
comigo,  porque,  como  aproveitasse  ás  ferias  do  segundo  anno  para 
passar  cinco  e  seis  vezes  por  dia  pela  casa  da  dama  dos  meus  pen- 
samentos, quiz  minha  b^a  estreita  que  n'uma  d'essas  frequentes 
])assagens  encontrasse  o  Doutor  Hermogenes,  pai  da  encantadora 
Julieta;  aproveitei  o  ensejo,  fui  direito  a  elle,  dei-me  a  conhecer,  e 
depois  de  abraçarmo-nos  mutuamente  convid  )u-me  o  Doutor  para 
acompanhal-o  á  sua  caza;  por  certo  que  não  havia  de  recusar,  e 
tendo  a  fortuna  de  ser  muito  bem  recebido  por  sua  senhora,  contei- 
Ihe  ingenuamente  a  historia  da  irreílexão  que  commettera  a  primeira 
vez  que  tornara  a  encontrar  a  antiga  camaradinha,  com  quem  afmal 
consegui  lazer  as  pazes,  retirando-me  satisfeiíissinn  e  promotlcnlo 
viáital-as  sempre  que  me  fosse  p;jssivel.  Durante  o  2.°  e  3."*  annos 
da  Academia  tudo  correu  ás  mil  maravilhas,  porem  comi^Não  ha 
bem  que  não  se  acabe  =pori8so,  assim  que  sahi  Guarda-Marinha, 
tive  novos  deveres  a  cumprir  cm  obi^diencia  á  ordem  do  Ministro 
para  uma  longa  viagem  de  instrucção,  que  arrancou-me  do  doce 
enlevo  e  arrojou-me  no  meio  d' uma  dezena  de  severos  ofliciaes  e 
para  debaixo  da  escota  de  um  ríspido  commandante.  Na  voltada  via- 
gem tratei  logo  de  procurar  o  Dr.  Hermogenes,  porque  o  meu  amor 
por  Julieta  em  vez  de  arrefecer  com  tão  longa  ausência,  ao  contrjrio 
tomara  maiores  proporções,  e,  pjis,  com  mãi  tremula  e  coração 
oíTeRante  puxei  o  cordel  da  campainha  de  sua  casa  e  fiz-me 
annunciar,  mas  qnal  não  foi  a  minha  sorpresa  quando  se  me 
apresentou  uma  senhora  desconhecida,  que  á  minha  pergunta,  disse 
ter-se  mudado  o  Doutor  Hermogenes  para  S.  Paulo,  onde  fora 
procurar  saúde  para  sua  filha  (jue  começava  a  soíTrer  do  i)eito  e 
cujo  estado  sempre  melancólico  e  triste  inspirava  sérios  cuidados 
a  seus  pães, 


€36  1 

«  Agradeci  á  dona  da  casa  as  informações,  e  essa  noite  foi  de 
verdadeiras  amarguras  para  mim;  o  amor  que  nutria  por  aquello 
anjo  de  candura  e  a  idéa  de  ser  o  causador  dos  seus  soíTrimentos  me 
atormentavam  por  tal  sorte  que  não  pude  conciliar  o  somno  e 
chorei  até  pela  manhã  de  desespero  e  saudade.  Escrevi  no  dia 
seguinte  ao  Doutor  fazendo-lhe  sentir  quanto  me  interessava  pela 
saúde  de  sua  filha,  e  tive  o  prazer  de  receber  no  fim  de  20  dias 
uma  carta  na  qual  depois  de  muitos  protestos  de  sua  amisade  e 
de  agradecimentos  da  enferma,  me  annunciava  ter  resolvido  tornar  á 
corte  dentro  em  um  mez,  pois  Julieta  dissera  passar  muito  melhor 
no  Rio  de  Janeiro.  «  Ella  me  ama  ainda — exclamei  contente— por 
tanto  não  ha  consideração  que  me  demova  do  propósito  de  pedil-a 
em  casamento  logo  que  chegue,  para  effectuar  esta  união,  que  é  para 
mim  a  única  felicidade  possível  neste  mundo,  assim  que  alcançar  as 
divisas-áe  official  de  patente. 

«  Recebi  ainda  uma  segunda  carta  do  Doutor  Hermogenes  pedin- 
do-me  para  ir  buscal-os  a  bordo  do  vapor  de  13  de  Dezembro 
(  estávamos  em  fins  de  Novembro  )  ;  chorei  ie  alegria,  ri-me, 
brinquei,  e  para  dar  expansão  ao  meu  contentamento  mostrei  a 
todos  de  casa  a  feliz  carta 

Bem  cara  me  custou  a  pouca  reserva  do  meu  procedimento,  mas 
eu  sentiâ-me  tão  venturoso !  ia  em  fim  tornar  a  vér  aquella  por 
quem  tanto  tempo  suspirara !  » 

Ahi  Octávio  fez  uma  pausa,  levantou-se  e  encaminhando-se  para 
ré  fingio  procurar  alguma  eouza  na  camará,  tossio,  tirou  o  lenço  e 
como  se  limpasse  o  rosto  enxugou  á  pressa  os  olhos;  depois  voltou, 
apoiou-se  ao  encosto  d' uma  cadeira  e  proseguia  assim  a  sua 
narração: 

«  No  dia  lo  de  Dezembro,  n'ftsse  dia  que  devia  terminar  os  meus 
soffrimentos  e  marcar  uma  nova  éra  na  minha  vida,  n'esse  dia  em 
que  dous  corações  que  se  idolatravam  deviam  palpitar  unidos  em 
estreito  abraço,  depois  de  transposta  a  barreira  que  por  tanto 
tempo  os  separara;  n'esse  dia,  repito,  três  vapores  de  guerra 
fundeavam  no  porto  de  Montevideo  e  em  um  d'elles  me  achá\a  eu! 

«  Paro  aqui,  o  desespero  e  os  acerbos  desgostos  produzidos  por 
este  golpe  terrível,  quasi  me  enlouqueceram,  e  quando  após  vinte 
e  dous  mezes  consegui  ser  retirado  da  maldita  Divisão  do  Rio  da 
Prtita,  já  meu  páe  arranjara  clandestinamente  uma  nova  ordem 
para  eu  ser  mandado  immediatamcnte  á  Inglaterra  afim  de  servil? 


€  37  ^ 

• 

como  oflRcial  ii'nm  dos  vapores  que  ahi  se  estavam  construindo.  Nos 
poucos  dias  de  demora  no  Rio  baldados  foram  todos  os  meus  passos 
para  descobrir  a  morada  do  Doutor  Hermogenes,  e  só  no  meu 
regresso  da  Europa  tive  noticia  de  que  elle  se  havia  retirado  do 
novo  para  S.  Paulo,  onde  Julieta  se  casara  com  um  rico  fazendeiro  a 
quem  seu  páe  devia,  além  de  muitos  favores^  quantia  superior  a 
todos  os  seus  bens. 

t  Nunca  mais  ouvi  uma  só  palavra  a  respeito  d'essa  família,  nem 
mesmo  procurei  tomar   informações;    tudo  estava  acabado   entre 

nós Alguns  annos  ainda  me  conservei  solteiro,  sem  poder 

esquecel-a,  mas  afinal  casei-me  com  o  fim  de  banir  para  sempre  da 
idéa  aqaella  mulher  a  quem  tanto  amtára  e  que  eu  accusava  ácre- 
mente  por  ter  tão  depressa  olvidado  os  seus  protestos,  ao  passo  que 
ella  por  sua  parte  talvez  amaldiçoasse  também  o  meu  incomprehen- 
sivol  procedimento. 

«  Imaginai-vos  agora  qual  seria  a  minha  sorpresa,  o  meu  espanto, 
que  turbilhão  de  pensamentos  e  recordações  tristes  me  aííluiriam  ao 
espirito,  emfim,  qual  seria  a  commoção  que  soffri  hontem  no  baile 
do  Presidente,  quando  subitamente  me  encontrei  com  aqneila  por 
quem  eu  sentira  o  primeiro  amor,  o  amor  louco  e  delirante  dos  15 
annos!  Nào  vos  posso  dizer  qual  de  nós  soffreu  mais  duro  chóquf^, 
só  sei  que  ella  encarou-me,  soltou  um  pequeno  grito  e  ficou  pallida 
e  inmiovel  no  meio  da  sala  como  essas  estatuas  de  mármore  que 
()i'nam  os  peristyllos  dos  grandes  palácios;  q  anto  a  mim,  um 
horrível  calafrio  percorreu-me  o  corpo,  tremeram-me  os  lábios  o 
faltou-me  a  voz  quando  lhe  quiz  dirigir  a  palavra;  achei  pois  acerta- 
do retirar-me  sem  mais  tardança  para  outro  salào,  onde  deparei 
Com  o  Doutor  Hermogenes,  que  sempre  bom  amigo,  ofl'ereceu-me 
sua  casa  e  pedio-me  com  instancia  para  visital-o;  por  algumas 
palavras  suas  nas  quaes  entrevi  claramente  as  torturas  porqnj 
passara  seu  coração  de  páe,  pude  colligir  que  Julieta  fora  infeliz  n  > 
casamento,  porem  que  a  Justi ja  Divina  nào  querendo  ver  mais 
tempo  martyrisado  aquelle  anjo,  chamara  a  contas  o  malvado  que 
tão  mal  soubera  apreciar  o  doni  que  a  surte  lhe  concedera. 

•  Eis-ahi  as  minhas  iit. pressões  da  passada  noile,  e  por  certo  (jut; 
para  mim  não  podiam  ser  mais  tocantes. 

Hoje  á  tarde  vou  cumprir  o  meu  dever,  apezar  de  cuslar-me  mais 
a  dar  este  passo  do  que  a  sorver  d'um  trago  todo  o  fel  que  amargu- 
rou a  p^irte  mais  bclla  da  minha  mocidade. 


€38  1 

fl 

«  Tenho  concluído  a  historia,  longa  e  enfadonha  para  vós,  do? 
meus  primeiros  amores,  e  rogo  a  Deos  que  esle  encontro  inesperada 
não  venha  roubar  mais  uma  vez  a  tranquilhdade  da  minha  cons- 
ciência e  a  paz  de  meu  espi  ito.  » 

O  auditori  í  continuou  ainda  por  algum  tempo  mudo,  e  finalmente 
rompendo  o  Doutor  Alberto  o  silencio^  exclamou: 

=Na  verdade,  commandante,  é  bem  interessante  sua  historia,  mas 

confesso    com    franqueza   que  no  seu   caso   não  me   animaria  a 

estreitar  de  novo  relações  com  essa  familia^  pois  d'ahi  podem  resultar 

consequências  desagradáveis  e  mesmo  funestas.   Na  minha  humilis- 

sima  opinião  não  sei  como  possa  a  pólvora  viver  de  braço  dado  com 

o  fugo  sem  que  tudo  voe  pelos  ares. 
«  Mas  a  pólvora  está  molhada  »  replicou  Octávio,  «  e  de  mais  a 

longa  ausência  e  os  sérios  deveres  que  me  impuz,  abafaram  de  uma 

vez  esse^amor  desgraçado^  e  hoje  o  meu  frio  coração  está  encerrado 

n'um  invólucro  de  ferro.  » 

— Não  se  confie  tanto  assim  no  invólucro  que  contém  a  sua  pól- 
vora molhada,— ajuntou  Alfredo — ,  porque  se  o  deixar  largo  tempo 
junto  ao  fogo,  o  rigido  metal  acabará  por  incandescer-se,  a  pólvora 
se  inflamará  e  a  desgraça  será  infallivel. — 

Octávio  pareceu  reflectir,  depois  tomando  o  bonet  dirigio-se  para 
a  escotilha  da  camará  exclamando  : 

«  Não,  nada  receio,  a  minha  cabeça  pôde  mais  do  que  o  meu  co- 
ração. »  e  subio  á  tolda  onde  principiou  a  caminhar  a  passos  largos 
de  ré  para  vante  e  vice-versa. 

— Quem  viver  verá, — disse  Ricardo — Agora  bamos  a  outra,  estou  ho- 
je disposto  a  oubir  as  nubellas  de  todos  bôssês,  para  ver  se  ha  algum 
tão  desempenado  que  me  fizesse  sombra  aos  meus  binte  e  cinco. — 

~Óra  é  boa.=acudio  Fernando=pois  queres  comparar  os  moços 
d'agora  com  os  de  1700? 

Uma  risada  geral  acolheu  o  dito  do  Guarda-Marinha,  e  o  Doutor  Al- 
berto batendo  nas  mãos  bradou  :  Silencio,  meus  senhores,  e  bamos 
ás  nubellas. =-}so\3iS  risadas  e  mais  alguns  ditos  applaudiram  a 
satyra  do  Doutor,  e  depois  de  alguns  momentos  de  hilaridade  parti- 
lhada também  pelo  commissario,  que  percebera  mui  bem  onde  fora 
bater  aquella  pedra^  o  silencio  se  restabeleceu,  e  como  ninguém 
(juizesse  tomar  a  palavra  apossou-se  d'ella  o  Guarda-Marinha. 

=Vamos  a  ver  que  mentiras  nos  prega  o  tal  senhor  gaiatinho— 
murmurou  Ricardo. 


€39» 

=Meus  senhores,  disse  Fernando,  as  minhas  aventuras  nào  re- 
montam aos  meus  primeiros  annos,  nem  tiveram  seu  principio 
antes  de  chegarmos  a  este  porto,  por  isso  pouco  podem  interessar 
a  quem  não  se  tenha  convencido  por  experiência  própria  de  que  o 
ogo  abrasador  d'uns  olhos  ardentes  fasem  mais  estragos  em  uma 
noite,  do  que  a  chamma  lançada  pelos  desesperados  Russos  na  so- 
berba cidade  de  Moskow;  dir-vos-hei  comtudo,  que  hontem  encon- 
trei no  baile  uma  moça  como  tenho  visto  poucas,  um  typo  de 
arrebatar,  uma  d'ess  s  bellesas  que  só  em  contemplal-as  ficamos 
electrisados  e  esquecidos  doeste  mundo  e  de  nós  mesmos. 

Vi-a^  pedi-lhe  uma  valsa,  depois  uma   quadrilha  e  por  ultimo 
uma  polka,  seu  todo  sedusio-me,  seus  olhos  me  magnetisaram,  e 
bem  contra  a  minha  vontade,  sua  imagem  não  se  me  tem  desviado  um 
momento   da  lembrança,   suas  palavras  ainda  soam  docemente  nos 
meus  tympanos  e  echòam  por  todas  as  fibras  da  minha  alma. 

Laura,  minha  querida  Laura,  eis-ahi  a  primeira  phrase  que  me 
vem  aos  lábios  sempre  que  pretendo  fa  lar;  óra  se  me  não  engano, 
quer  ist  ►  dizer  que  estou  seriamente  apaixonado  por  ella.= 

•  Bem  se  vè  que  não  estamos  no  tempo  dos  carrancas,  meu 
Fernandinho,  disse  Ricardo,  levantando-se  e  batendo  mansain  nte 
no  hombro  do  Guarda-Marinlía,  »  no  meu  tempo  os  Quatis  (♦)  não 
piavam  e  muito  monos  levavam  o  sou  arrojo  ao  pi)nto  do  namorarem 
tão  escandalosamente  n'um  baile  dado  pelo  Presidente  d'uma  Pro- 
víncia !  » 

^É  que  no  seu  tempo  ainda  não  se  linha  inventado  o  namoro, 
replicou  Adrian«.= 

— Viva  o   escrivão!   l)ravo!    exclamaram   todos.— 

•  No  seu  caso,  Ricardo,  eu  protestava  Címtra  este  insulto,  gritou 
o  Doutor;  pois  não,  isto  é  o  mesmo  que  dizer  que  o  Commissario  »í 
anti-diluviano  I  » 

=Vejam  lá  se  querem  <  ntrar,  meus  meninos,  ólhom  que  já  fixei 
loja=resmoneou  a  velho. 

^'ovas  e  estrepitosas  gargalhadas  fizeram  coro  a  este  dito  muito 
usado  pelo  Commissario,  e  em  seguida,  tomando  o  Doutor  Alberto 
a  palavra,  principiou  nestes  termos: 


{' )  Deoomin.içSo  pela  qu:ii  são  conhecidos  os  GuarJas-MorioLa  a  LorJo. 


€401 

«  Pois  eu  fiz  hontem  uma  preciosa  conquista  por  um  systema 
novo  e  original,  para  o  qual  heide  requerer  um — brevet  d'invention= 
já  que  hoje  a  mania  é  pedir  privilegio  para  tudo. 

É  um  novo  methodo  de  vencer  os  mais  duros  corações^  agradan- 
do ás  moças  por  modo  muito  differente  do  namoro  corriqueiro  que 
vossés  todos  uzam  sem  alteração  em  uma  syllaba  desde  o  nosso  pai 
Adão,  quando  rendia  suas  finesas  á  mãe  Eva^  até  os  dandys  dos 
nossos  dias.  Eu  cá,  não  senhor,  fui  á  primeira  moça  que  me  deu 
na  vista,  pedi-lhe  uma  quadrilha  e  depois  levei-a  a  passear  pelos 
outros  salões;  éra  uma  d'essa^  meninas  bonitas,  mas  que  de  tudo  se 
assustam  e  estão  sempre  com  um  faniquito  de  sobresalente  para  a 
occasião  opportuna. 

«  Minha  Senhora,  comecei  eu,  V.  Ex.^  desculpe  a  indiscrição,  é 
solteira  ou  casada  ?  » 

Sou  seíteira  !...=e  um  suspiro  involuntário  se  escapou  de  seu  peito 
«  Mas  não  tem  vontade  de  casar,  minha  senhora  ?  » 

=Quem  ? eu  ? não  senhor= 

4  Pois  minha  Senhora,  não  sabe  V.  Ex.^  o  que  perde,  não  ha 
estado  algum  que  se  compare  com  o  de  casado;  imagine  V.  Ex.% 
por  um  momento,  que  contrahissemos  matrimonio^  e  que  na 
manhã  seguinte  ao  casamento  V.  Ex."  me  visse  com  o  maior  sans 
façon,  applicar  a  mão  direita  á  queixada  superior  e  dando  um 
pequeno  movimento  tirar  da  minha  boca  esta  finda  dentadura,  (  que 
baixinho  lhe  digo,  é  postiça, )  e  pondo-a  dentro  da  bacia  começar  a 
escoval-a  em  todos  os  sentidos  sem  molestar  as  gengivas 

=Meu  Deos,  exclamou  a  moça,  pois  os  seus  dentes  são  po&tiços  ? 

fi  De  que  se  admira,  minha  Senhora  ?  e  seria  pequeno  prazer  para 
minha  cara  metade,  poder  apreciar  assim  de  perto  uma  obra  tão 
delicada  como  talvez  nunca  tivesse  occasião  de  ver  aqui  nesta 
província  ? 

E  então  quando  eu  me  fosse  pentear,  e  tirando  esta  soberba 
cabelleira  que  me  cobre  toda  a  cabeça  mostrasse  a  V.  Ex.«  até  que 
ponto  tem  chegado  a  arte  no  nosso  paiz  e  quanto  se  tem  esmerado 
os  cabelleireiros  da  rua  do  Ouvidor  por  aperfeiçoarem  a  ar  e  de  fazer 
cabelleiras,  de  modo  a  ninguém  ser  capaz  de  dizer  que  estes  cabellos 
não  são  meus:  então,  minha  senhora,  não  seria  um  verdadeiro 
prazer  para  V.  Ex.^  poder  examinar  bem  de  perto  o  gráo  de  per- 
feição a  que  tem  attingido  a  industria  no  nosso  paiz  ?  • 


€41  p 

Desta  vez  a  moça  não  respondeu,  rairoii-me  somente  de  esguelha 
com  unia  carinha  que  indicava  nojo,  e  mais  duas  vezes  olhou  ás 
furtadelas  para  o  meu  cabello,  que  estava  na  realidade  muito  bem 
penteado. 

«  Ainda  mais,  minha  senhora,  cantinuei  no  tom  mais  ingénuo 
do  mundo,  »  e  quando  eu  acabasse  de  lavar  o  rosto  e  lhe  apparecesse 
sem  esta  bella  e  fma  còr,  que  é  o  melhor  cold-cream  conhecido 
o  V.  Ex.*  visse  as  manchas  amarellas  e  pardas  que  me  cobrem  as 
faces  e  a  testa,  e  que  ficam  tào  bem  occultas  com  a  tinta  que  quasi 
não  se  percebem,  V.  Ex.»  não  se  regosijaria  verdadeiramente  com 
mais  este  melhoramento  introdusido  neste  Paiz  florescente  e  já  tão 
adiantado  nas  Bellas  Artes,  que  á  sua  vista  em  niíínos  d" uma  hora, 
um  marido  magrinho,  careca,  e  malhado  como  uma  onça,  apparecesse 
transfoniiado  n'um  rapagão  como  pareço  agora,  graças  aos  dentistas, 
perfumistas  e  até   alfaiates   que  ultimamente  se  tem  tornado  tão 

célebres  nos  seus  colletes  acolxoados  e  anquinhas  de  crina  ? 

Diga-me  com  franquesa,  V,  Ex.^  não  se  gloriaria  .^m  ter  nascido 
nesta  segunda  parte  do  século  e  em  ter-se  casado  com  um  dandy  da 

cilrte  ? porque  do  contrario  como  conseguiria  ter  diariamente  um 

o-^pectaculo  destes,  uma  scena  assim  ao  vivo  d"estas  verdadeiras  me- 
tamorphóses  ?  Case-se,  minha  Senhora,  no  casamento  é  que  está  a 
verdadeira  poesia,  e  aíTianço-lhe  que  nos  moços  da  moda  não  pre- 
cisa escolher  muito  para  achar  um  marido  gamenho  que,  como  eu, 
j>ossa  distrahil-a  com  taes  maravilhas. 

A  moça  tornou-se  pallida,  pretextou  cansaço  e  pedio-me  que  a 
levasse  para  o  seu  lagar,  onde  antes  eahio  sobre  a  ca  leira  do  que 
sentou-se. 

Pensam  vossès  que  perdi  com  isto  ?  pois  meus  amiguinhos  enga- 
nam-se  redondamente,  as  mulheres  são  curiosas  por  naturesa  e 
amam  tudo  quanto  é  original,  esta  pois  fará  o  possível  por  ver  se 
descobre  o  lugar  da  união  da  minha  cabelleira  com  o  casco  da 
cabeça,  hade  observar  com  muito  cuidado  a  ver  se  distingue  as 
manchas  de  que  lhe  fallei,  e  se  percebe  a  mola  da  minha  dentadura: 
no  final  das  contas  ella  acostumar-se-ha  tanto  a  olhar  para  mim 
e  mesmo  para  os  meus  olhos  á  ver  se  também  algum  é  de  vidro, 
que  depois  d'uma  semana  começará  a  achar-me  necessário  e 
convencendo-se  da  falsidade  de  tudo  quanto  lhe  disse,  acabará 
por  amar -me  perdidamente.  » 

— Que  occurrencia  !  disse   Gustavo,  »    vossè   que  é  bonito,  mais 


€42  t 

fa'!ilmcntc    conseguiria    adquirir    sympathias  estando  callado  ou 
rcndendo-lhes  algumas  finesas.— 

a  É   ahi  onde  todos  se  enganam,  replicou  Alberto  »  porque  não 
at tendem  que  a  reacção  é  sempre  mais  violenta  do  que  a  própria 
afTeceão;   se   eu  principiasse   a   requestal-a  pelo  methodo  antigo  e 
uzado,  quando  ella  se  enamorasse  de  mim  seria  para  votar-me 
essa  aíTeição  ephemera  e  mesmo  fria  que  acaba  no  fim  de  um  ou 
dous    mezes,    entretanto    que,    começando   por   aborrecer-me,   a 
reacção  hade  ser  um  amor  intenso  cujo  gérmen  nunca  mais   se 
extinguirá !  »    É  uma  tliôoria  nova  que  quero  pOr  em  pratica  para 
ver  se  a  moda  pega. 
Basta  de  carran cismo  e  viva  o  progresso  ! 
a  Agora  conta-nos  também  as  tuas  aventuras,  Alfredo,  accres- 
centou  o  Doutor.  » 

=Nadíi,  nada,  interrompeu  Ricardo,  este  não  teve  tempo  de 
pensar  nas  moças  d'aqui,  porque  deixou  o  juizo  na  Lua  e  o  coração 
n'aquelle  ninho  de  urubus  lá  das  Gaieiras.= 

— Se  ajuelles  anginhos  fossem  urubus  por  certo  que  havias 
de  Invejar  a  sorte  do  asno  morto,  replicou  Adriano.— 
=Morto  não  !  aeudio  Ricardo.  == 
a  Pois  então  seja  asno  vivo,  gritou  Fernando.  » 
Applausos,  vivas  a  Ricardo  e  ao  seu  desejo  de  ser  asno  vivo, 
risadas  e  palmas  applaudiram  de   novo  esta   lembrança;   no  fim 
de  cada  confidencia,  muitas  vezes  séria  e  commovente,  havia  um 
dito  que  transtornava  a  seriedade  do  auditório  e  o  fazia  passar 
repentinamente  do  mais  rigoroso  silencio  e  sensibilidade  para  as 
mais  estrepitosas  gargalhadas  e  ruidosas  scenas  de  alegria. 

Eis-ahi  pouco  mais  ou  menos  o  que  é  uma  palestra  de  officiaes 
de  Marinha  quando  nas  horas   de  folga  se  reúnem  cm  torno  da 
mesa  da  praça-d'armas. 


M2S1Í9,  BlSiSfBl,  1  SlClQlTBa. 


S'assied,  croise  les  bras,  baisse  la  tóle,  et  ploiire. 
( Delill. ) 


Passemos  por  alto  a  primeira  semana  empregada  pelos  oíTieiaes 
fia  Diana  em  contraliir  novas  relações,  e  deixemos  algum  tempo 
Fernando  e  Alberto  continuarem  em  paz  e  segredo  os  seus  namo- 
ricos; sigamos  Alfredo  e  Gustavo  e  vejamos  para  onde  se  encami- 
nham. Os  moços  entraram  em  uma  cocheira,  alugaram  dois  fogosos 
corcéis  e  depois  de  montados  dirigiram-se  á  Praia  de  fora. 

«  É  um  dos  poucos  praseres  que  me  deleitam  »  disse  Alfredo, 
*  muito  gosto  d"um  passeio  a  cavallo,  n'uma  tarde  amena,  por  sitios 
tão  românticos  e  sobretudo  em  um  animal  como  este;  sim,  meu 
fogoso  ginete,  se  soubesses  os  encantos  que  tem  para  mim  estes 
teus  movimentos  vivos,  teus  saltos  repentinos  e  o  modo  garboso  « 
altivo  porque  caminhas  fasendo  menear  as  tuas  crinas,  por  certo 
que  também  te  ufanarias  de  carregar  hoje  um  cavalleiro  que  tanto 
aprecia  as  tuas  qualidades.  » 

— Realmente  é  um  lindo  animal  o  teu  cavallo,  disse  Gustavo, 
olhando  para  a  cavalgadura  de  Alfnnlo  com  esse  ar  de  entendedor 
que  toma  todo  o  Ri'>-Grandense  quando  se  falia  na  raça  cavallar  á 
sua  vista. 

Mas aguenta-tel  gritou  elle,   pois  no  mesmo   instante  o 

cavallo  percebendo  um  menino  sentado  á  borda  do  caminho,  deu 
um  salto  para  a  esquerda,  sentou-se  nas  ancas  e  r^dou  sobre  ellas 
com  incrível  rapidez,  bufando  com  uma  força  extraordinária  e 
dando  pulos  contínuos  e  descompassados. 

Alfíedo  não  perdeu  sequer  o  estribo,  e  impassível  sobre  o  animal, 
afagava-o,,   batendo  com   a   palma  da  mão   na  larga  ttáboa  do  seu 


€  44  1 

pescoço;  somente  os  olho'^  do  manceba  brilhavam  com  mais  fulgor, 
e  denotavam  uma  espécie  de  alegria  selvagem. 

Safaste-te  bem  da  rascada,  Alfredo,  porem  toma  cuidado  porque 
se  uma  destas  te  encontrar  desprevenido  fazes  da  quilha  portaló. 

«  Não  tenhas  cuidado,  estou  mais  certo  de  não  sossobrar  neste 
buque,  do  que  se  estivesse  á  bordo  da  Diana.  » 

O  passeio  continuou  aprasivel  por  uma  bonita  estrada  bordada 
d'espinhei.os,  e  somente  d'espaço  á  espaço  passavam  por  alguma 
casinha  ou  chácara;  finalmente  chegaram  a  um  lugar  mais  largo  ^ 
onde,  d' um  lado,  se  apresentava  á  vista  toda  a  praia  e  barra  d ) 
Norte,  e  á  direita,  na  distancia  de  cem  braças  pouco  mais  ou  menos,  se 
via  um  gradil  com  portão  de  ferro,  em  frente  ao  qual  meia  dusia  de 
moças  e  um  homem  idoso  conversavam  e  tomavam  café;  pouco  antes 
uma  ponte  de  12  pés  de  altura  e  sem  parapeito  facilitava  a  passagem 
por  cima  d' um  riacho  que  das  aguava  no  mar. 

«  Passa  para  a  direita,  Gustavo,  o  meu  animal  dá  sempre  pulos 
para  a  esquerda  e  n'um  d'elles  pôde  molestar-te.  » 

Gustavo  fez  o  seu  cavallo  caracolar  e  postando-se  á  direita  tornou 
a  recommendar  todo  o  cu. dado;  o  em  que  montava  Alfredo  cada  vez 
se  tornava  mais  inquieto  e  fogoso  e  antes  de  pisar  sobre  as  làboas 
do  pontilhão  agachou-se,  girou  sobre  os  pés  e  começou  de  novo  a 
bufar  como  um  demónio,  mas  emíim,  obrigado  a  obedecer  atirou-se 
sobre  a  ponte  e  quando  estava  justamente  no  moio  d'ella,  uma  das 
moças  levantou-se,  talvez  com  medo  fingido,  e  correndo  para  dentro 
virou  a  cadeira;  o  cavallo  espantou-se,  deu  um  furioso  salto  para  a 
esquerda,  e  precipitou-se  da  ponte  a  baixo  com  o  seu  infeliz  caval- 
leiro. 

Um  só  grito  de  dòr  se  escapou  de  todos  os  peitos,  e  correram 
pressurosos  em  soccorro  do  desgraçado  moço;  Gustavo  já  tinha 
saltado  do  cavallo  e  procurava  arrastar  para  fora  da  agua  o  seu 
companheiro,  que,  tendo  ficado  por  baixo  do  animal  lutara  algum 
tempo  para  se  desvencilhar  d'aquelle  peso  enorme  que  o  opprhnia,  (í 
acabara  por  perder  os  sentidos  com  o  atordoamento  das  contusões 
recebidas  na  cabeça  e  em  diversas  partes  do  corpo. 

O  mancebo  foi  condusido  a  braços  para  a  mesma  casa  em  cujo 
portão  se  achavam  as  nwças  que  involuntariamente  haviam  sido 
causadoras  de  tal  desastre;  Alfredo,  aquelle  joven  cheio  de  vida 
([ue  poucos  momentos  antes  governava  com  lanto  garbo  o  seu  ginete, 
e  com  os  olhos  radiantes  de  prazer  divertia-se  em  f ustigal-o  com  a 


Kl 
filio  ehicotinho,  zoiíibaiido  da   sua   raiva  e  das   rep:j|ílas   cabriolas 

com  ([ue  intentava  arrojal-o  ao  chão;  Alfredo,  agora,  frioe  inaniaiado, 

com  as  vestes  rutas  e  mulliadas,  e  o  rosto  e  cabellos  emplastados  pelo 

sangue,  deixava-se  condusir  para  uma  casa  estranha  n"um  estado 

verdadeiramente  deplorável. 

Quando  recobrou  os  sentidos  era  noite,  vio-s '  em  uma  cama  larga 
e  macia,  n'uui  quarto  mobiliado  com  elegância,  e  graças  a  duas 
velas  que  ardiam  sobre  um  aparador,  poude  distinguir,  ainda  quo 
com  a  vista  muito  turva,  seu  camarada  Gustavo  conversando  com 
uma  senhora  sentada  na  outra  extremidade  do  quarto. 

«  Onde  estou  ? !  murmurou  elle  com  v<jz  fraca,  »  e  levando  a  mão 
á  fronte,  encontrou  um  lenço  atado  fortemente. 

=Veio  a  si!  =disse  baixinho  uma  vóz,  e  macia  e  pequena  mão 
afastou  da  testa  a  do  mancebo  que  forcejava  por  tirar  o  lenço. 

Alfredo  pareceu  sorprendido,  voltou  o  rosto  para  o  lado  d'ondo 
sahira  aquella  mãozinha  e  seus  olhos  se  encontraram  com  os  do 
Amélia,  que  sentada  á  cabaceira  da  caaia,  observava  inquieta  os 
seus  menores  movimentos. 

— Ah !  exclamou  elle  »  parece-me  que  sonho ! »  e  fasendo  um 

esforço  para  se  erguer,  não  o  conseguio,  a  debilidade  era  extrema  e 
pois  cahio  outra  vez  S3m  sentidos  sobre  as  almofadas. 

A  moça  tornou-se  ainda  mais  pallida,  porem  destampou  rapida- 
mente um  vidrinho  de  ether  (lue  tinha  junto  a  si  e  approxinuu-o 
dos  órgãos  rerpiratorios  do  ferido,  até  sentir  que  se  reanimava. 

t  Está  salvo  d'esta  e  prompto  para  outra^  »  disse  Gustavo  grace- 
jando, agora  o  que  convem  é  deixal-o  repousar  e  não  perturbar  o 
seu  som  no.  » 

Dito  o  que  sahio  do  quarto  nas  pontas  dos  pés,  acompanhado  pela 
moça  que  estivera  sentada  junto  delle,  e  pelo  moleque  que  ahi  fasia 
guaida.  Aiuilia  seguio-os  com  a  vista  e  assim  que  os  vio  desappa- 
recer  reclinou-se  sobre  a  cama  e  imprimio  um  ardente  beijo  na  face 
do  joven  por  quem  sentira  taes  saudades,  (jue  só  para  vel-o  pretex- 
tara um  grave  inco.nmodo,  afim  de  vir  á  cidade,  mas  a  quem  tor- 
nava a  encontrar,  por  um  infeliz  acaso,  em  tão  perigoso  e  lastimav»! 
estado;  (juando  tornou  a  sentar-se,  suas  faces  (jueimavam  e  estavam 
rubras  como  carmim,  seus  lábios  seccos  contrahiam-se  em  tremor 
nervoso  e  no  entanto  as  suas  mãos  frias  como  gelo  pareciam  de  ufu 
corpo  sem  vida. 

Mais   tarde  o   dono  da  casa,  o  bom  Dr.  Carvalho,  veio  applicar 


€46^ 

novos  pannos  com  arnica  nas  contusões  do  moço,  e  reeollicu-se  aos 
seus  aposentos,  mandando  uma  preta  de  confiança  eo  seu  pigcni  para 
o  quarto  do  Tenente. 

Um  silencio  profundo  reinava  alii,  quando  pela  volta  das  11  horas, 
Alfredo  estremeceu  e  exclamou: 

«  Larguem-me,  soltem-me quero  salval-a ella  morrer?... . 

Nào,  meu  Deos  I Amélia ! . . .  .Amélia ! Ah  !  malvados 

agora  morre  também  tú e  tií e  tú ,  morram  todos 

trez,  já  que  estou  nadando  em  sangue Depois  soltou  um 

gemido  longo  e  afflictivo,  seu  peito  arfava  e  o  coração  batia  com 
violência;  a  moça  ficara  ainda  mais  agitada  e  suíTocava  os  soluços 
comprimindo  o  rosto  sobre  o  travesseiro  em  que  o  enfermo 
repousava. 

Pelas  oito  horas  da  manha  seguinte  Alfredo  despertou,  e  seu  olhar 
parecia  mais  calmo;  o  sangue  que  perdera  na  véspera  enfraquecera-o 
muito,  mas,  não  obstante,  reconheceu  sem  custo  o  seu  amigo  Gustavo 
e  as  orphãas  da  casa  amarella,  que  não  sabia  como  alli  se  achavam; 
mas  recordando-se  aos  poucos  do  que  lhe  acontecera,  agradeceu 
com  sinceras  expressões  o  carinhoso  tratamento,  e  dirigindo-se  ao 
seu  companheiro. 

«  Gustavo^  disse,  manda  apromptar  os  cavallos.  » 

— Para  que  ?  perguntou  este.  .4» 

«  Para  irmo-nos  embora,  retorquio  Alfredo,  basta  de  incommodar 
estas  senhoras,  e  demais  preciso  ir  quanto  antes  para  bordo.  » 

=Então  está  assim  tãc  aborrecido  da  nossa  companhia  ?  pergun- 
tou Amélia,  e  sua  vóz  chorosa  quasi  que  a  trahio. 

«  Não   me  julgue  com  tanta  injustiça,  D.  Amélia,  replicou  eiíe  » 
e  continuou    em   tom  sumido  e  frequentemente  interrompido  pelo 
cansaço  »  depois  de  minha  Mãe  é  a  senhora  a  quem   eu   mais  esti- 
mo     e  a   imagem   da  virgem  que  velou  sobre  mim  unia  noiítí 

inteira nunca  mais  se  me  apagará  da  mente porem 

sou  militar  e  tonho  deveres  a  cumprir alem  disto,  não  posso 

continuar  a  tratar-me  em  uma  casa  onde  só  vôjo  senhoras 

todas  moças  e  bonitas, que  podem  vir  a  sofTrcr  no  seu  credito 

se  este  acto  de  humanidade chegar  ao  dominio  do  publico, 

d'esse  ente  phantastico  que  ninguém  conhece  mas  cujos  milhares  de 
linguas  afiadas  só  se  occupam  em  fallar  da  vida  alheia  ! 

«  Não  lhe  sirva  isto  de  pretexto,  disse  Mariquinhas,  esta  casa  é  de 
nosso  lio,  o  Dr.  Carvalho,  que  foi  quem  hontem  o  curou  e  já  esta 


€  47^ 

niauhã  partio  para  a  cidade,  afim  de  referir  o  oecorrido  ao  seu 
Coniinandante  e  pedir-lhe  uma  licença  para  o  Sr.  tratar-se  aqui  até 
licar  pf-rfeitamente  rcstabolocido. 

Meu  tio  é  um  excellente  homem,  e  hontem  tanto  se  impres?;ioiru 
com  o  desastre  que  lhe  sobreveio  por  culpa  d' uma  visita  nossa^  que 
lovou  toda  a  noite  a  passear  na  sala  em  grande  aíílicção. 

Hoje  sahio  mais  consolado,  porque,  além  de  dizermos  que  o  Sr.  é 
nosso  conhecido  velho,  promettemos  servir-lhe  de  enfermeiras 
dedicadas. 

a  E  como  poderei  eu  mostrar-lhes  o  meu  reconhecimento  ?  per- 
guntou Alfredo  commovido.  » 

=Amando-nos  disse  baixinho  Amelia.= 

—Nós  nos  damos  por  bem  pagas  com  a  sua  ami>ade,  retorquio 
Mariquinlias. — 

Houve  um  momento  de  silencio  durante  o  qual  Gustavo  tomando 
o  pulso  do  seu  camarada,  perguntou-lhe: 

—Deveras  te  sentes  bem,  Alfredo?  nào  tens  ainda  a  cabeça 
atordoada  ? 

«Não,  respondeu  este;  estou  completamente  bom......   e   se 

as  Senr."  me  concedessem  licen  a  por  alguns  mjmentos  procuraria 
ao  menos  levantar-me. 

=Mas  para  que  ?=Jisse  Amelia=0  Sr.  ainda  está  muito  fraco 
fique  pois  hoje  de  cama  e  entào  amanhã  se  levantará. = 

«  Se  a  Senr.*  soubesse  quanto  m '  custa  estar  deitado !  dé-me 
licença  para  sahir  da  cama,  minlía  cara  enfermeira,  que  prometto 

não  deixar  o  quarto  hoje nem  mesmo  amanhã.  •    E  o  moço 

acompanhou  a  supplica  com  um  olhar  tal  que  Ami-lia  não  poude 
recusar. 

=Pois  bem,  quero  fáser-lhe  todas  as  vontades  em  quanto  o  Sr. 
estiver  doente;  espere  um  pouco  que  vou  mandar-lhe  roupa  de 
m»'U  tio,=e  sahio  correndo. 

Alguns  momentos  depois  uma  preta  entrava  no  quarto  com  uma 
bandeja,  sobre  a  qual  vinha  roupa  branca  engonnnada  e  a  sua 
própria  calça  já  enxuta  e  escovada. 

A  moça  que  na  noite  precedente  estivera  conversando  com  Gus- 
tavo, e  que  era  Rosinha,  a  filha  única  do  Dr.  Carvalho,  entrou 
também  trasendo  um  róbe-de-chambre   forrado  de  seda  escarlate. 

— Agora  vista-se  com  todo  o  vagar,  disse  a  enfermeira-mór,  e  as 
moças  sahiram  todas  do  quarto. 


€48^ 

Gustavo  fechou  a  porta,  approximou-se  do  leito  e  dispôz-se  a 
ajudar  o  amigo  a  levantar-se,  mas  nesta  occasião  o  doente  fascndo 
imi  movimento  brusco  seutio  uma  dòr  agudíssima  no  liombro  es- 
querdo e  deixou  cahir  o  braço  para  o  lado. 

—  Que  tens?  dóe-te  muito  a  cabeça? 

»  Não^  não  é  a  cabeça,  é  o  meu  braço  que  está  quebrado 

talvez  a  clavicula, ah, que  dôr  tão  aguda  !  »  e  o  enfermo 

banhado  em  gélido  suor  recostou-se  outra  vez  sobre  os  travesseiros, 
em  quanto  Gustavo  abrindo-lhe  a  camisa  examinava  o  hombro  ex- 
traordinariamente inflamado  pela  fractura. 

=0  negocio  está  máo,  disse  este,  dando  um  passeio  pelo  aposento, 
e  alisando  com  a  mão  a  sua  longa  barba,  =mas  tem  paciência,  Al- 
fredo; felismente  ainda  conservo  o  meu  cavallo  aqui  e  me  é  facil  ir 
á  cidade  a  voltar  com  o  Dr.  Alberto  em  menos  de  meia  hora:  é  pre- 
ciso qne  se  trate  disto  quanto  antes.=E  pegou  no  bonet;  abrio  a 
porta  e  sahio. 

—Então  o  Sr.  Alfredo  já  está  de  pé?  perguntou  Amélia  que  lhe 
veio  ao  encontro. 

=QuaL  minha  Senhora,  o  meu  amigo  sofl'reu  muito  com  a  queda, 
e  agora  querendo  levantar-se  descobrio  que  linha  o  braço  esquerdo 
fracíurado.= 

— Meu  Deos  !  exclamou  ella,  Sr.  Gustavo  vá  chamar  depressa  o 
Doutor  para  o  pobre  do  seu  amigo, e  voou  para  o  quarto  do  moço. 

O  doente  ouvindo  entrar  alguém  comprimio  um  gemido  quasi  a 
escapar-lhe,  de  modo  que  somente  as  feições  transtornadas  pela 
dòr,  o  suor  que  corria  copioso  da  sua  fronte,  e  a  brancura  dos  lá- 
bios, eram  os  únicos  indícios  do  quanto  devia  sofí"rer.  Amélia  ficara 
de  pé  junto  ao  leito  e  contemplava  o  joven  com  o  olhar  terno  e 
repassado  de  angustia  com  que  uma  Mãe  observa  o  filho  enfermo, 
recebendo  como  uma  punhalada  cada  contracção  de  seu  rosto  e 
cada  ai  exhalado  de  seu  peito;  suas  irmãas  e  sua  prima  Rosinha  tam- 
bém se  haviam  agglomerado  em  torno  do  leito  e  observavam  o  man- 
cebo com  esse  ar  compadecido  que  nas  moças,  em  geral,  mais  tem 
de  curiosidade  do  que  de  tristesa. 

— Vejam  só  o  que  é  um  cavallo  fogoso  c  ruim  para  quem  não  é 
cavalleiro  »  disse  Chiquinha  »  o  Sr.  quando  ficar  bom  deve  tomar 
muito  cuidado  cm  não  montar  assim  qualquer  animal  que  nãò  seja 
bem  manso. — 


\ 


^v 


€49  ^ 

O  dono  da  cocheira  devia  ser  castigado,  porque  cavallos  assim  não 
se  alugam  a  qualquer:  accrescentou  Rosinha. 

€  Obrigado,  minhas  Senhoras,  disse  Alfredo,  fasendo  esforço  para 
sorrir-se  »  o  animal  é  muito  bom  e  o  dono  não  teve  culpa  do  que 
me  aconteceu,  e  alem  disso/^^mais  vale  um  gosto  do  que  quatro 
vinténs,  díríS^ifao.        * 

— O  Sr.  ainda  íem  vontade  de  gracejar  ? — murmurou  Chiquinha. 

•  E- porque  não  ?  isto  nada  é,.  6  para  provar  á  D.  Chiquinha 
que  os  homens  do  mar  não  'asir  somente  os  cavallos  de 
Fulton,  prometto-lhes  que  u-  i-j-  a  oito  dias  heide  visital-as 
aqui  e  vir  no  mesmu  animal.  » 

=Que  loucura  !  exclamou  An[iftlia=,  franzindo  as  sobrancelhas. 

— Não  faça  isso— accrescenton  Chiquinha. 

Htiuve  um  longo  e  profundo  silencio,  que  foi  quebrado  pelo  ranger 
do  portão  e  tropel  do  cavalleiras  que  entravam  na  chácara. 

=É  o  Sr.  Gustavo  que  traz  o  Dr.  Alberto,  disse  Amélia,  abrindo, 
a  cortina  da  janella  e  olhando  para  fora.    4 

Com  effeito,  momentas  depois  o  Doutojie  Gustavo  entravam  no 
aposento. 

— Muito  bQjjf]  dia,  minhas  Senhoras, '^sseji  Doutor,  e  encaminhou- 
se  primeira  para  o  laito  do  enfermo  ^ij^cinam  foi  logo  tomando  o 
pulso:  Como  eslás  Alfredo?  pi^ão  qae  falcatriias  andas  por  alii 
fasendo  ?  aeho-le  com  aitruma  ft'i^!e,X  . ..  espeia  um  pouco,  meu 
amigo,  vira-le  para  ca — ,  e  fel-o  Ueilar  ^^  o  lado  direito,  apalpou 
p  hombro  por -cima  da  camisa  e  coâh(?ceu  ter-^  partido  a  clavícula; 
^brio  pois  um  einbrulh  j  que  trííaxéra  e  fonlrrum  mdo  sobre  um 
ronsólo  as  at^uluras,  tala<,  compressas,  e  alguns  viihinhos;  feito  o 
que  pedio  as  "telfcumstantes  que  deixíl^sem  por  um  momento  o 
quarto,  porque  seudo  bastante  dolorosa  a  operação,  o  seu  camarada 
íia  pre>eiiça  d'ella3  soffreria  duplamente  com  o  esforço  em  cun)pri- 
piir  os  gemidos. 

•  Ao  contrario,  acudio  Alfredo,  a  presença  das  Senhoras  será  até 
um  lenitivo  para  as  minhas  dures,  e  demais  um  homem  não  clióra 
por  (luahiuer  j)isa(léla.  » 

As   moças  comiudo  foram-se  retirando,  menos  Amélia  que  disse: 

=Eu,  como  enfermeira  de  semá^pa,  tenho  o  direito  de  íicar.= 

A  operação  eíTectuou-se  com  tuda  a  pericia  de  (lue  é  capaz  um 

cirurgião  hábil  e  intelligente,  e   durante  toda  ella   o  paciente  nem 

....jii"T-   ij.'ii  nin    •■ínido,  esteve  até  gracejando  e  procurou  sorrir-se 


€50> 

muitas  vezes  cio  pouco  geito  de  Gustavo  para  ajudante  de  operador. 
Quando  o  Doutor  Carvalho  voltou,  já  o  doente  es»ava  operado,  e 
o  bom  velho  vio   com  grande  saíisfoção,   que  sua  vida  não  corria 
risco  algum. 

Nesta  tarde  o  commandante  e  mais  oíficiaes  da  Diana  visitaram  o 
seu  camarada  e  amigo,  cujo  passeio  funesto  deu  motivo  para  o 
Commissario  fazer  uma  longa  pratica,  que  concluio  provando  em 
como  os  moços  da  actualidade  nem  sequer  sabiam  montar  a  cavallo, 
porque  elle  nunca  dera  uma  queda,  nào  obstante  ter  feito  muitos 
passeios  a  Alcântara  e  á  Peninha,  quando  tinha  seus  vinte  e  cinco. 
=Óra  essa  é  boa,  disse  o  Doutor  Carvalho,  pois  o  Sr.  quer  com- 
parar as  jumeníinhas  de  Cintra  com  um  fogoso  cavallo  ?= 

tt  Não  sei  lá   disso,  mas  o  qne  é  certo  é  que  montei  muitas  vezes 
tí  nunca  cahi.  » 

—Pttdèra  não,  se  o  Sr.  com  esta  altura  havia  de  andar  mais  tem- 
po sobre  os  seus  pés  do  que  sobre  os  da  burrinha  !  = 

— Mas  então  o  Sr.  Ricardo  passeava  em  Lisboa  montado  n'um 
jumento  ?  perguntou  Chiquinha  com  sua  risadínda  de  mofa. 

f  Nada,  minha  Senhora,  a  burrinha  só  serve  para  subir  as  ladeiras; 
na  cidade  andava  eu  como  um  lord,  nunca  sahi  senão  a  quatro. 

—Ah !  !  !  exclamou   Fernando,  então  é  desde  rapaz  que  andas  a    , 
quatro  ? — 

Todos  riram-se  do  kalembourg,  e  Ricardo  tirando  uma  fumaça  do  , 
seu  charuto,  replicou:  / 

t  Não  ha  remédio,  o  tal  quatizinho  quer  me  tomar  á  sua  conta  ! 
o  que  é  verdade  é  que  ás  vezes  fico  admirado,  pois  não  sei  d'onde 
me  conhece  que  tantas  festas  me  faz  com  o  seu  rabinho.  » 

Uma  gargalhada  geral  applaudio  este  dito  espirituoso  do  Com- 
missario e  até  Alfredo  deu  uma  risada  com  gosto. 

— Valha-nos  o  Ricardo,  que  fez  rir  a  Alfredo  doente,  quando 
de  perfeita  saúde  tanto  custa  a  fasel-o  sorrir;  disse  Adriano. 

A  conversa  continuou  neste  gosto,  alegre  e  divertida  como  era 
possível  em  taes  circumstancias,  sem  comtudo  alterar  a  tranquillida- 
de  do  enfermo,  que  era  o  objecto  de  todas  as  attenções.  Os  dias 
subsequentes  passaram -se  do  meâmo  modo,  havendo  apenas 
alteração  na  saúde  do  Tenente,  que  melhorava  de  dia  em  dia  á  força 
de  cuidados  e  desvelos. 

Gustavo  continuara  a  visital-o  diariamente,  porem  essas  frequentes 
visitas  não  eram  somente  c  )nsagradas  a  elle,  porque  a  sympathica 


íiJha  do  Doutor  Carvalho  deleitava-se  com  a  sua  companhia^ 
achava-o  mu  to  espirituoso  e  engraçado  e  acabava  sempre  roubando 
a  Alfredo  grande  parle  da  visita  de  seu  amigo.  O  enfermo,  por  sua 
parte,  uTio  parecia  enfadar-se  muito  com  isso,  porque  tinha  cons- 
tantemente á  cabeceira  uma  só  pessoa  que  quasi  compensava  a 
falta  de  sua  Mãe  e  valia  mais  do  que  toda  e  qualquer  sociedade  que 
aUi  viesse  para  distrahil-o.  ♦ 

Na  tarde  do  sexto  dia  estava  toda  a  família,  como  de  costume,  reu- 
nida no  quarto  de  Alfredo,  e  o  Dr.  Carvalho  contava  uma  de  suas 
interessantes  historias  do  tempo  da  Regência,  quando  foi  de  repent(> 
interrompiílo  por  estrondosas  palmas  que  resjaram  no  corredor. 

— Vai  vèr  quem  bate — disse  o  Doutor,  dirigindo-se  a  um  molequo 
que  estava  constantemente  á  porta  do  quarto. 

O  moleque  sahio  em  dous  pulos,  e  voltando  instantes  depois  cru- 
suu  os  braços  e  n  dignai  de  respeito  e  disse  : 

tSinhô,  é  um  homem  marinheiro  que  quer  licença  para  visitar  si- 
nhô  moço  Alfredo.» 

— Pois  manda-o  entrar,  replicou  o  Doutor. 

O  moleque  tornou  a  sahir  e  voltou  acompanhado  por  um  homem 
de  compleição  robusta,  rosto  expressivo  e  requ-iinado  pflo  sol,  e  tra- 
jando  a  grossa  roupa  usada  pelos  marinh'  ims  de  navios  mercantes 

Seu  poile,  que  indicava  um  homem  desembaraçado  e  resoluto,  con- 
trastava muito  com  o  acanhamento  que  d'elle  se  apossou  no  momen- 
to de  achar-se  iiaijuelle  apjsento  luxuoso  e  elegante  e  em  presença 
tle  cinco  bellas  moças. 

O  mariniieiro  parou  meio  envergonhado,  afastou  com  a  palma  d;i 
mão  o  cabfllo  que  lhe  caliia  sobre  a  lesta,  onde  se  via  a  marca  du- 
ma  grande  e  recente  cicatriz,  e  mechendo  com  o  barrete  de  dentio- 
para  fora,  e  de  fora  para  dentro,  tomou  liiialtnente  a  [jalavra  : 

— í']u  biriha  a  Si«beridv)  Sr.  Tin^*liti  Allredo. 

•Pois  póile  entrar  que  elie  alli  está,»  respondeu  o  Doutor Carvaliio, 
e  apontou  paia  o  enfníno. 

— (^om  ruas  licenciís;  — e  o  marinheiro  atravessou  o  quarto  fav.i^mi!» 
esliTinecer  o  assoaDio  com  os  seus  sa[»atões  ferrado<;  a  alguns  pas  - 
SOS  do  leito  parou  respeitosamente  e  começando  de  novo  a  fazer  girar 
I  as  mãos  o  seu  barrete,  olhou  com  ar  consternado  para  o  oíTu-ial,  di- 
zendo com  aquella  pronuncia  carregada  de  lod»)  o  marinhriro  porlu- 
guez:— P^ntonces  como  bai  o  meu  rico  Siuhori  Tinenli?  Bó>saSinhoii.i 
mhade  purduari o oai-:  tèl-o peicuradc  a  maix  tempo, nrax  isso  la  nam 


€o2  1 

foi  por  minha  culpa,  purque  ao  xpois  d'aquella  aburdáge  com  o  Zé 
ilhéo,   e  que  o  Sr.  Tinenti  me  «albou  de  ser  engaioíado,  nunca  maix 
xube  nóbas  xuas  e  tenho  burdijado  manto  aUi  pelos  cáises  á  bèr  se 
o  bispo;  hoje  foi  que  bi  o  Sinhor  Doutorsinho,  e  assim  que  o   bi  dei- 
Ihe  caça,  maix  o  homem  parece-me  a  mim  que  ia  de  cutellos  e  barre- 
doiras  porque  solhe  pude  chegari  á  falia  quando  elle  deu  fundo  n'uã 
casa. — 
Rosinha  e  Chiquinha  cochichavam,  e  reprimiam  o  riso. 
«Meu  bom  Jorge,  disse  Alfredo,»  agradeço-te  o  interesse  que  mos- 
tras por  mim,  eu  já  estou  quasi  bom, mas  o  que  fazes  ahi  de  pe? 

Senta-te  nesta  cadeira,  que  o  Sr.  Doutor  e  as  Senhoras  dào  licença.» 
— Purdôe-me  Bossa  Siiihoria,  maix  isso  lá  de  ahancar-me  em  suas 
presencias,  nam  sinbVl.  No  maix  binha  só  para  applicar-lhe  o  lúsio, 
e  agora  -que  já  me  sasiifiz  com  as  suas  milhoiras  bou  marear  o  pan- 
no  e  seguir  á  popa  rasada  pró  nabio. 
Ah  !  e  burel ade;  por  estes   dias  fasemos  á  bela  pró  Rio-Grande, 

purtanto  se  Bossas  Sinhorias  quiserem  alguã  coisa 

— Muito  obrigado,  disse  o  Dr.  Carvalho,  porém  antes  de  sahir  tome 
um  pouco  de  xerez, — e  virando-se  para  o  moleque  maiidou  buscar 
um  copo  d'c^se  vinho,  que  Jorge  sorveu  de  um  trago  depois  de  fazer 
um  speech  lá  á  sua  moda. 

— Fico  nmnto  aguardoc-do  a  Bossas  Sinhorias,  e  podem  dispor  do 
presto  de^^te  seu  criado  Jorge  para  o  qao  lhos  serbir.  Q'anto  á  dibida 
que  lhe  dcbo  ao  Sinhor  Tinenti,  cu  nam  heide  sucegári  emq'anto  nam 
tiver  pago  ao  menos  os  juros  à  bencerem. 

íEsquece-te  d'isso,  Jorge,  a  mim  não  deves  favor  nenhum,  e  de- 
pois quem  sabe,  talvez  eu  ainda  venha  a  precisar  de  teus  serviços, 
adeos  e  faz  boa  viagem,»  e  o  moço  estendeo  a  máo  para  apertar  a 
do  marinheiro,  mas  este  hesitou  um  momento  e  depois  í!garrando-a 
com  effQsão  levou-a  ao  peito  c  disse  com  voz  commovida:» 

— Adeos,  Sr.  Tinenti,  Deos  o  ajude  e  o  libre  de  pYigos  tanto  q'anto 
lh'o  deseja  o  pobre  Jorge, — e  largando  a  mão  do  mancebo  sahio  do 
quarto  muito  depressa. 

— Parece  ser  um  bom  homem  este  .lorge,  disse  Amélia,  seu  olhar 
inspira  confiança,  e  pela  sinceridade  das  expressões  mostra  ser  mui- 
to seu  amigo. 

— D'onde  o  conhece  ?  perguntou  Quinóta,— não  parece  marinheiro 
de  navio  de  guerra. 

•Travei  conhecimento  com  este  homem  d'um  modo  bem  sigular  e 


€  ^3  p 

sem  a  .precedência  das   formalidades  de  apresentação,  mas  é  uma 
longa  e  massante  historia.» 

— Conte-nos,  conte-nos,  sr.  Alfredo,  clamaram  todas. — 

•Pois  iDem,  disse  o  mancebo,  e  deu  principio  á  h  storia  pela  chega- 
da da  Diana  ao  porto  do  Desterro,  descreveu  a  festa,  o  baile  do  Pre- 
sidente 6  emlini  a  orgia  n'aqae]la  espelunca  da  rua  da  Figueira,  onde 
fez  o  seu  primeiro  encontro  com  Jorge.» 

— Gabo-lhe  o  gosto,  disse  Quinóta,  pois  o  Sr.  deixa  uma  sociedade 
escolhida  e  um  baile  nos  brilhantes  salões  do  palácio,  para  ir  sentar- 
se  só  no  adro  de  uma  igreja  e  depois  metter-se  n'uma  casa  onde  meia 
dúzia  de  marinheiros  desordeiros  brigam  e  fazem  motim  ? 

«Que  quer,  minha  Senhora,  são  gostos  extravagantes.» 

— E  depois  se  o  Sr.  Alfredo  não  estivesse  alli  talvez  que  o  outro 
marinheiro  matasse  o  pobre  Jorge, — acudio  Amélia. 

—Não  vé  !  disse  Chiquinha,  marinheiro  bêbado  tem  fôlego  de 
gato. 

No  dia  seguinte  Alfredo  levantou-se  muito  cedo.  e  sentindo-se  res- 
tabelecido, çedio  ao  seu  amigo  Gustavo  que  lhe  mandasse  um  esca- 
ler á  praia  fronteira,  pois  achava  que  cr.i  tempo  enifim  de  mudar 
(l ancoradouro.  Não  houve  rasão  nc.n  pedido  que  o  decidisse  a  de- 
morar-se  um  dia  mais,  e  ás  dez  horas  da  manhã  sahio  de  casa  para 
embarcar,  sendo  acompanhado  até  á  praia  pela  familia  do  Dr.  Carva- 
lho; seu  andar  era  vacillante  e  ainda  bem  melindroso  o  estado  do 
braço  fractura  'o,  suspenso  ao  pescoço  por  úin  lenço  preto,  e  con- 
trastando cum  o  ar  jovial  e  a  fingida  alegria  que  não  puderam  en- 
tretanto obstar  a  que  a  emoção  o  trahisse  pela  inílexão  estranha  da 
voz,  quasi  embargada  na  gargnnta,quando  pretendeu  manifestar  em 
algumas  palavras  de  d  spedida  toda  a  sua  gratidão  áquella  familia  a 
quem  tanto  devia:  mas  o  nosso  coração  não  se  sujeita  impunemente 
ao  jugo  despótico  da  nossa  vontade ! . . . 

Alfredo  fez-se  transportar  ao  cães  d'Alfandega,  ahi  desembarcou 
e  encaminhou-se  logo  para  o  hotel  do  Universo,  onde  encontrou  os 
seus  companheiros  que  o  receberam  com  exclamações  de  jubilo.  O 
Commandante  foi  o  primeiro  a  insistir  com  elle  para  que,  em  vez  de 
convalescer  a  bordo,  tomasse  de  preferencia  um  quarto  no  hotel,  on- 
4Íe  teria  mais  commodidades  e  poderia  passear  sempre  que  lhe  ap- 


€54^ 

prouvesse,  sem  correr  o  risco  de  desarranjar  o  apparelho  do  braço, 
como  succederia  por  certo  nas  frequentes  viagens  de  ida  e  volt^fc 
num  escaler. 

Dous  dias  depois  (éra  o  nono  que  decorria  desde  a  sua  queda  e  o 
em  que  elle  promettêra  visitar  as  sobrinhas  do  Dr.  Carvalho)  o  moço 
sahio  á  tarde  como  costumava,  porém  dirigindo-se  a  cocheira  onde 
o  vimos  entrar  uma  semana  antes  com  Gustavo,  conseguio  depois  de 
breve  reluctancia  do  proprietário,  alugar  o  mesmo  cavallo  do  pri- 
meiro passeio. 

Antes  de  montar  aparafusou  duas  pequenas  esporas  de  prata  nos 
saltos  dos  seus  botins,  e  apesar  de  traser  o  braço  ainda  suspenso  ao 
pescoço,  saltou  sobre  o  ginete,  que  logo  começou  a  pular  e  a  em{)i- 
nar-se  rodando  sobre  os  pés;  o  cavalleiro  no  entanto  conservou-se 
firme  sobíe  o  sellini  e  seguio  para  a  Praia  de  Fora  nem  ter  soíTrido  u. 
menor  choque  na  fractura. 

Ao  avistar  a  ponte  fatídica  e  a  família  do  Dr.  Carvalho  que  estava 
tomando  fresco  no  portão  o  animal  estacou,  endireitou  as  orelhas,  di- 
latou as  ventas  e  unindo  os  quatro  pés  atirou- se  para  o  lado. 

— Meu  Deos,  exclamaram  todas,  é  Alfredo !— 

— A  culpada  desta  loucura  é  Chiquinha,  disse  Amélia,  cujos  olhos 
faiscavam  e  exprimiam  a  inquietação  e  o  medo,— vossé  é  a  culpa- 
da d' elle  vir  hoje  no  mesmo  cavallo,  visitar-nos. 

Chiquinha  não  poude  responder  porque  todas  as  attenções  estavam 
fixas  em  Alfredo,  que  tendo  chegado  segunda  vez  junto  á  ponte  (v 
vendo  o  animal  obstinar-se  em  não  querer  passal-a  cravou-lhe  com; 
força  as  esporas.  O  cavallo  deu  um  a:  ranço  desesperado  e  cahio  sen- 
tado do  outro  lado  da  ponte,  mas  levantou-se  no  mesmo  instante  c 
partio  como  um  raio  pela  estrada  fora;  só  muito  adiante  foi  que  o- 
mancebo,  apenas  dispondo  da  mão  direita,  conseguio  deter  o  animal 
e  fazol-o  voltar  para  a  chácara  do  Doutor;  dous  pretos  já  iam  cor- 
1  tmdo  pela  estrada  por  ordem  do  Senhor,  e  mesmo  o  velho  e  Ame.- 
lia  caminhavam  muito  depressa  com  tenção  sem  duvida  de  soccor- 
rcl-o,  caso  lhe  acontecesse  alguma  nova  desgraça. 

O  joven  oíficial  assim  que  os  vio  apeou-se  e  dando  as  rédeas  \k 
um  dos  negros  correu  ao  encontro  dos  seus  amigos. 

—O  Sr.  não  se  pisou?  perguntou  Amélia  com  sohcitude. 


^  5o  > 

^Ora  vo??c  é  doudo  ?  acudio  o  bom  velho  apertando  aíToctnosa- 
rnente  a  mão  do  mancebo.» 

— Por  favor,  não  se  zanguem  comigo,  disse  Alfredo^ — islo  não  pas- 
sou de  um  pequeno  capricho,  talvez  mesmo  de  mistura  com  uma  boa 
dose  de  vaidade,  mas  um  moço  deve  merecer  desculpa  quando  faz 
uma  destas  doudices  para  provar  que  não  é  tão  mào  cavalleiro  como 
o  julgam.  Porém  mudando  de  conversa,  como  passaram  suas  ir- 
mãs, e  prima  ?  e  como  está  a  minha  cara  enfermeira  ? — accrescen- 
tou  elle  oíTerecendo  o  braço  direito  à  moça. 

Durante  o  caminho  os  dous  jovens  apertavam-se  docem-jnte  a^ 
riiàos  e  pareciam  sentir  um  encanto  inexplicável  e  um  praser  indefi- 
iiivel  em  confundirem  os  seus  olhares  ardentes  c  amorosos. 


-*»ô*- 


íiMÚà  m  PJ212.-9EB1I1  imMmfh. 


De  qne  rae  serve  esta  vida 
De  vexames  opprimída 
Softrendo  sempre  amargura  ? 
Sem  delicias  da  ventura, 
De  que  me  serve  penar 
E  nunca  poder  gozar  ? 

<_Machado=Meditações.) 


Maré  de  rosas  !. . .  ora  eis-ahi  uma  phra^e  estranha  a  muita  gen- 
le  e  que  pareeerá  sem  duvida  despida  de  sentido,  sem  nexo  e  tudo 
quanto  quiserem,  mas  na  technologia  do  marinheiro  esta  phrase  t«^m 
uma  apphcação  constante  e  umuzo  extraordinário  em  todas  as  gerar 
cliias  de  burdo,  desde  o  Almirante  até  o  grumete.  Assim,  quando  se 
faz  uma  viagem  com  mar  calmo  e  sereno  diz-se — navegamos  em  um 
mar  de  rosas — ;  da  mesma  sorte^  figuradamente  fallando,  quando 
tudo  corre  á  medida  dos  nossos  desejos  e  que  não  em'ontramos  ob- 
stáculos ao  bum  desempenho  d'alguma  árdua  commissão,  disemosquo 
estamos  em  JMOJ-Íí  de  rosas;  emfim  para  resumir  e  poupar  palavras  e 
rasões,  no  diccionario  do  homem  do  mar  diser  que  se  está  em  maré 
de  rosas  equivale  a  diser  que  vai  tudo  ás  mil  maravilhas. 

Os  officiaes  da  Diana  acluivam-se  pois  todos  em  maré  de  rosas; 
Alfredo  ficara  perfeitamente  bom  da  fractura,  porém,  cousa  estranha 
e  nunca  visia,  um  orgào  importante  que  reside  do  mesmo  lado  ia-so 
enfermando  á  medida  que  o  outro  sarava,  do  sorte  que  em  quanto  o 
medico  o  curava  das  contusões,  a  Enfermuira  com  seus  olhares  fas- 
cinantes cravava  agudas  setas  no  seu  peito.  Alfredo  são  do  braço 
esquerdo  eslava  mais  doente  que  nunca  do  coração;  Gustavo  quan- 
do ficava  á  bordo  de  serviço  e  pilhava  algum  companheiro  para 
acompanhal-o  no  quarto,  massava  o  pobre  com  os  seus  planos  do  fu- 


€58> 

turo  casamento  com  Rosinha,  cujo  amor  se  denunciava  no  sorriso 
que  ella  lhe  dirigira  ao  despedir-se,  ou  n'alguma  palavra  escapada 
involuntariamente  &.  &.;  Octávio  frequentava  com  assiduidade  a  ca- 
za  do  Dr.  Hermogenes  onde  passava  invariavelmente  as  tardes  e 
noites,  só  lhe  occorrendo  que  tinha  de  retirar-se  quando  a  ultima 
visita  fasia  as  suas  despedidas,  ou  quando  o  canto  do  gallo  vinha 
despertal-o  das  suas  doces  recordações  da  infância;  consultava  entào 
o  relógio  e  vendo  a  hora  avançada— Como  se  passa  o  tempo,  excla- 
mava, sorprenlido — pensei  que  não  fossem  mais  de  nove  horas — e 
tomando  o  bonel  e  a  capa,  disia  um  adeos  precipitado  e  sahia  cor. 
rendo.  Fernando  conseguira  ser  apresentado  ao  pai  de  Laura,  o  Coro- 
nel reformado  Roberto  da  Cunha,  velho  m  litar  que  assistira  á  toda 
a  guerra  da  Cisplatina  e  do  Rio  Grande  e  que  parecia  remoçar 
quando  encontrava  alguém  com  paciência  bastante  para  escutar  a 
phantastíca  e  assaz  repetida  historia  das  suas  pretendidas  façanhas; 
o  Guarda  Marinha  a  tudo  se  sujeitava  só  para  gozar  alguns  momen- 
tos junto  da  sua  Laura,  por  quem  se  apaixonara  realmente. 

Mas  o  que  é  na  ordem  dos  sacrifícios  gastar  algumas  horas  prega- 
do a  uma  cadeira,  a  ouvir  um  velho  contar  as  suas  proezas  de  ra- 
paz, quando  esse  velho  é  o  pai  da  nossa  amada  e  ella  também  está 
presente  e  nos  anima  cora  um  terno  olhar,  um  sorriso,  ou  alguma 
palavrinha  soprada  ás  furtadélas  e  que  o  papá  não  ouve  porque  está 
todo  enthusiasmado  a  representar  ao  vivo  as  scenas  em  que  figurou? 
Fernando  supportava  pois  tudo  isto  e  ainda  mais,  porque  o  irmão - 
sinho  de  Laura  éra  um  desses  meninos  de  8  annos  summamente  es- 
pirituosos,  e  que  fazem  sempre  as  delicias  do  velho  papai  com  as 
suas  travessurinhas  engraçadas  I  o  menino  era  louro  e  corado,  e 
por  uma  dessas  idéas  extravagantes  que  apparecem  nas  famílias  e 
que  dão  causa  a  chamar-se  cazuza  o  nhonhô  baptisado  por  José,  e 
roróta  a  nhanhã  Mariquinhas;  por  uma  dessas  lembranças,  pois,  de- 
ram em  chamar  Bói  Dondon  o  nené  que  recebera  na  pia  o  nome  de 
Dominico;  Fernando  quando  entrava  em  casa  do  coronel  era  recebi- 
do na  escada  pelo  seu  amiguinho  o  Bói  Dondon,  que  agarrava-o  pela 
sobrecasaca,  passava  logo  a  mão  na  preciosa  bengala  de  uuicorne  e 
montando-se  n'ella  corria  para  dentro,  depois  tirava  de  cima  da  me- 
sa o  bonel  novinho  do  Guarda-Marinha  e  cncapellando-o  rdé  ás  ore- 
lhas punha-se  em  att ilude  de  jogar  a  espada,  dando  fortes  cutiladas 
i-om  a  bengala  nas  quinas  dos  portaes  e  nos  pés  das  mesas  e  cadei- 
jas.    O  velho  ria-sC;  gostava,  e  indo  buscar  uma  ferrugenta  espada, 


€39  1 

punha-se  em  guarda  no  meio  da  sala  e  mandava  o  seu  espertinho 
Bói  Dond.  n  atirar-lhe  em  quarta,  em  terça,  na  cabeça,  na  perna,  óc 
á,  aparando  sempre  o^  golpes  com  o  fio  da  espada.  Essas  occasiões 
o  moço  aproveitava  para  chegar-se  a  Laura  e  contar-lhe  um  sonho 
romântico  que  tivera  n'aquella  noite,  em  que  a  vira  sob  a  figura 
d'um  Seraphim  descendo  entre  nuvens  até  junto  d'elle,  ou  como  uma 
pastora  colhendo  flores  n'um  verdejante  prado  para  vir  oíTertar-lhe 
com  o  mais  bello  dos  seus  sorrisos emfim,  eram  esses  os  pou- 
cos momentos  em  que  Fernando  tinha  opporlunidade  de  dizer  isto 
e  outras  costtas  mais  à  sua  querida,  e  de  convenccl-a,  à  força  de  ex* 
pressões  amorosas  e  palavrinhas  escolhidas,  que  só  por  ella  vivia  e 
respirava  n'este  mundo;  portanto  éra  na  sahidOv  que  notava  as  ava- 
rias causadas  pelos  brinquedinhos  do  Bói  Dondon,  que  lhe  arrancara 
o  forro  do  bonet,  e  lhe  escalavrara  toda  a  bengala  com  as  fortes  cuti- 
ladas tào  agilmente  aparadas  pelo  Sr.  Roberto,  no  fio  de  sua  gloriosa 
espada:  outras  vezes  era  a  chave  do  relógio  que  apparccia  quebrada, 
ou  a  calça  branca  com  alguma  nódoa  de  tinta,  ou  uma  infinidade  de 
picardias  mais  que  lhe  fazia  o  seu  amiguinho.  O  moço,  quando  lon- 
ge da  casa  dava  com  alguma  destas  gracinhas,  batia  o  pé  zangado  e 
exclamava  : 

—Maldito  seja  o  tal  Bói  Dondon  e  mais  o  pateta  do  velho  que  não 
sabe  dar  uma  boa  sova  em  semelhante  malcriadão.= 

O  Dr.  Alberto,  ao  contrario  dos  outros  namorados,  estava  cada  vez 
mais  alegre  e  folgasão,  e  via  quasi  todos  os  dias  a  moça  dos  faniqui- 
tos, a  quem  fallára  mais  algumas  veses  em  diversas  reuniões  de  fa- 
mília onde  a  encontrara.  A  mocinha  já  ria-se  quando  o  via,  e  como 
todas  as  mulheres  amam  a  quem  as  faz  rir,  segue-se  que  esta  (a  não 
ser  excepção  da  regra)  já  não  aborrecia  o  Doutor  e  antes  pelo  con- 
trario desejava  vél-o  bem  a  miúdo. 

Ricardo  por  dous  motivos  nunca  se  separava  dos  seus  jovens  ami- 
gos, primeiro,  porque  eJes,  conhecendo  ha  muito  o  seu  caracter  ho- 
nesto e  verdadeiro,  aturavam-lhe  com  paciência  os  momentos  de  mão 
humor  e  apreciavam  deveras  a  sua  companhia;  e  segundo,  pitr(|ue 
tendo-se  convencido  por  frequentes  decepções  que  já  não  estava  em 
tempo  de  conquistas,  aprazia-se  ao  menos  em  observar  os  requebros 
dos  seus  camaradas,  e  analisando  depois  os  seus  actos  n'aquel!a  lin- 
guagem picante  que  lhe  èra  peculiar,  terminava  sempre  meltemlo-os 
á  bulha  por  não  encontrar  entre  lodos  um  só  digno  de  ter  sido  seu 
♦mulo,  na  época  feliz  dos  seus  famosos  vinte  e  cinco  anoos  I 


€.60^ 

; Adriano  continuava  também  nos  methodicòs  passeios  aterra' 
desde  as  o  horas  da  tarde  até  ás  9  da  noite.  Resolvido  a  nào  se  afas- 
tar uma  só  linha  do  systema  económico  que  adoptara  para  bem  de« 
sempenhar  os  deveres  sagrados  de  marido,  o  honrado  Escrivão  sa- 
crificava os  seus  gósos  ao  bem-estar  da  sua  familia,  e  esquivava- se 
aos  praseres  dispendiosos^  para,  no  principio  de  cada  mez,  ter  o  pra- 
ser  mais  consolador  de  encerrar  o  fructo  das  suas  economias  dentro 
de  um  enveloppe  com  endereço  áquella  que  de  tão  boa  vontade  se 
resignara  a  partilhar  da  sua  sorte. 

Por  este  modo  se  havia  escoado  mais  de  um  in?z,  desde  que  a 
corveta  Diana  fundeara  em  frente  á  cidade  do  Desterro,  e,  salvo  al- 
guns pequenos  arrufos,  tanto  os  oííiciaes  como  as  suas  queridas  jul- 
gavam-se  entes  previlegiados  n'este  mundo,  e  absortos  pela  felicida- 
de apparente  de  que  gosavam,  haviam-se  tornado  excellentes  archí- 
tectos,  d'esses  que  edificam  em  uma  hora  soberbos  castellos  no  ar, 
á  guiza  dos  palácios  de  cartas  de  jogar  que  no  melhor  do  gosto  des- 
fazem-se  até  a  base  ao  simples  pisar  d'um  traseunte  ou  mesmo 
pela  vibração  da  palavra  de  um  amigo  importuno  que  os  arranca 
do  seu  afanoso  labor. 

O  isolamento  era  pois  uma  necessidade  para  elles  na  ausência  do 
bem  amado;  divagavam  então  por  um  mundo  desconhecido  e  qual- 
quer visita  os  precipitava  de  chofre  lá  dos  minaretes  das  suas  torres 
douradas  no  duro  solo  da  realidade.  Mas  o  que  é  verdade  é  que 
eram  felises  n'essa  doce  illusão  dos  sentidos. 

Estávamos  porém  no  dia  8  de  Março;  o  paquete  do  Rio  de  Janeiro 
acabava  de  fundear  e  o  2.°  escaler  da  Diana  com  um  oíílcial  largara 
para  seu  bordo  afim  de  receber  a  correspondência;  na  tolda  da  cor- 
veta os  officiaes  passeavam  n'um  e  n'outro  bordo  impacientes  por 
saberem  noticias  da  corte.  Finalmente  o  cabo  de  Marinheiros  deu 
parte  ao  oíTicial  de  quarto  que  o  escaler  vinha  de  regresso;  todos 
approxiinaram-se  do  portaló  e  pouco  depois  anciosos  ouviam  sora 
respirar  os  nomes  que  Gustavo  proferia  á  medida  qne  oistribuia  as 
cartas.  Em  seguida  o  grupo  dispersou-se  e  cada  um  em  silencio 
do\  orava  as  paginas  escritas  por  seus  parentes  ou  amigos,  quando 
o  commandante  soltou  uma  imprecação  e  exclamou  raivoso  : 

==Ora  essa  !  I  . . .  Ah  !  vida  d' escravidão  em  que  ninguém  pôde 
dar  o  mais  insignificante  passo,  fazer  a  menor  promessa,  sem  receio 
de  que  no  dia  seguinte  alguma  ordem  intempestiva  venha  transtor- 
nar-lhe  todos  os  seus  planos  !  eu  que  vim  com  instrucçòcs  para  es- 


C61^ 

taoionar  aqui  seis  mczes,  recebo  agora  ura  officio  urgen'e  qiie  nos 
rnaiula  sahir  quanto  antes  para  o  Rio  da  Prata  é  lá  ficar  até  segun- 
da ordem  do  Ministro:  ouçam,  disse,  e  leu  :       •  •    i 

í e  sahirá  immod latamente  para  Montevideo  onde  ficará  ás 

«  ordens  do  Ministro  Brasileiro,  até  ulterior  determinação  desta  So- 
t  cretaria.» 

— Bom,, disse  o  Commissario,  esie  imniediatiimente  quer  dizer  que 
basta  partir  n'esles  dez  a  quinze  dias,  porque  ninguém  ignora  que 
um  vapor  de  guerra  precisa  carvão,  mantimentos,  sobresalen 

—Qual  nada  I  interrompeu  o  Gommandante,, ouçam  o, resto. = 

»  Como  lambem,  pelas  instrucçòes.que  V.  S.*  recebeu^  deye  ter 
«  sempre  a  bordo  carvão  e  mantimentos  para  um  mez,  empregará  o 
t  dia  9  em  receber  aguada,  e  o  Governo  de  Sua  Magestade  c^spera 
«  que  na  manliã  do  dia  10  esteja  V.  S."  barra  fora,  navegando  para 
t  o  seu  destino.» 

— Safa  !  exclamou  o  Doutor,  quasi  não  nos  dão  tempo  de  despe - 
«lirmo-nos.  destes  anjinhos  (pie  tem  feito  de  Santa  Cilliarina  o  nosso 
parai;o.   ...  ,  •     ,• 

— E*  verdade,  di^^se  Alfredo  com  ar  sériOj-^e  esta- ordem  repcnti: 
na  está  me  parecendo  o  resultado  de  alguiua  intriga 

tOu  cousa  que  o  valha»  accrescenlou  Ricardo  tomando  uma  pitada 

—Intriga?...  Mas  de  (juem  esperar  um  acto  tão  vil  e  in*aine  ? 
perguntou  Fernando. 

«Eu  pela  minha  parte  de  ninguém  desconfio^  nem  perco  cousa  al- 
guma com  isto — disse  Adriano. — Vejam  agora  a  minha  vantagem  em 
e«tar  ausente  da  família  e  não  ter  nada  que  me  agarre  por  aqui;  é  a 
compensação. 

— Ao  contrario,  tu  ganhas  até  com  a  mudança,  rotortiuio  o  Com- 
missario, porque  em  paiz  estrangeiro  os  voncimontos  são  quasi  do- 
bradamenle  duplicados. 

«Então  são  quadrúpfos !  murmurou  o  Doutor  com  ar  de  riso. 
^Isso  de  quadnípe  le,  tibi  5ri//.s,  retorquio  o  Commissario  que  es- 
tava a  alguma  distancia. 

— Deixem-se  de  gracejos,  nem  a  occasião,  nem  o  assumpto  desper- 
tam vontade  de  rir,  disse  o  Connnandante,  e  dirigindo-se  ao  oíFiciai 
»|ue  ainda  não  conhecemos  : — Sr.  Immediato,  mande  receber  o  que 

ni»s   falta,   envergar  o  [lanno  de  brim  e  meia  lona,  e  tiu^í  amanhã  ao 


■        €62  1 

pôr  do  sol  estejamos  proraptos  a  fazer  de  vela;  pretendo  sahir  á  meia 
noite.  Sr.  Fernando,  accrescentou,  voltando-se  para  o  offieial  de 
quarto,— tenha  a  bondade  de  mandar  apromptar  a  canoa. 

O  Guarda-Marinha  transmittio  a  ordem  ao  Guardião,  que  deu  um 
longo  apito  rematado  por  um  trinado,  e,  poucos  momentos  depois,  o 
escaler  asul  largava  para  terra  com  Octávio.  Os  oflSciaes  seguiram 
as  manobras  do  Gommandante  e  também  foram  logo  á  terra  nas  suas 
aguas,  depois  de  cada  um  haver  recebido  mil  recados  e  encommen- 
das  do  Guarda-Marinha  que  ficara  desesperado  com  a  noticia. 

Alfredo  e  Gustavo  dirigiram-se  de  tarde  á  chácara  do  Dr.  Carva- 
lho^ afim  de  não  perderem  um  momento  da  amável  companhia  de 
tão  carinhosas  amigas.  Quando  lá  chegaram  viram  com  sorpresa 
que  alguns  operários  trabalhavam  n'um  arco  triumphal  por  cima  da 
ponte^  collocavam  lampeões  no  portão,  e  pregavam  pelos  portaes  da 
casa  pequenos  arcos  de  arame  destinados  a  essas  lamparinas  de  vi- 
dros corados  ordinariamente  usados  nas  illuminaçòes  campestres;  os 
moços  vendo  aquelles  aprestos  adevinharam  uma  festa  e  pois  com- 
binaram nada  dizer  sobre  a  intempestiva  partida  da  Diana,  co.Titudo 
não  podendo  Gustavo  reprimir  a  sua  curiosidade  e  feitos  os  compri- 
mentos do  estylo  interpellou  Quinóta,  disendo  : 

«Vejo  que  as  Senhoras  vão  dar  uma  grande  festa,  sam  duvida  por 
occasião  d'algum  feliz  consorcio  ?  e  lançou  um  olhar  significativo  so- 
bre Rosinha. 

— Enganou-se,  Sr.  Adevinho,  retorquio  Rosinha,  é  apenas  um  mo- 
desto soirée  que  meu  pai  offerece  amanha  aos  sens  amigos  para  fes- 
tejar o  decimo  oitavo  anniversario  de  Amélia;  elle  foi  à  cidade  inda 
ha  pí)Uco  convidar  as  famílias  de  nossa  amisade  e  me  parece  escu- 
sado accrescentar  que  os  Srs.  teem  os  primeiros  lugares  na  lista  dos 
convidados. — 

«Muito  agradecido,  minha  Senhora. — 

Os  dous  jovens  sentaram-se  junto  au  sofá,  e  Amélia,  encaminhan- 
do-se  ao  piano  começou  a  remecher  nas  musicas;  Alfredo  tornou  a 
levantar-se  pressuroso  e  chegando-se  a  ella  : 

—Minha  Senhora,  disse,  vai   dar-nos   o  gosto  de  tocar  alguma 
cousa  ? — 

A  moça  lez  nm  signal  aífirmativo^  escolheu  uma  musica,  collo- 
cou-a  na  estante  edispôz-se  a  tocar;  o  Tenen'e  encostou-se  levemen- 
te ao  piano,  em  pesição  de  virar  a  folha  e  olhando  para  a  musica- 
leu:  — Ernani,  Ernani^  involami.— 


€63]^ 

—Muito  bem,  esta  é  a  minha  favorita. — 

tE  também  a  minha,  disse  a  moça, — Ah,  Sr.  Alfredo,  se  o  Sr.  sou- 
besse quanto  me  é  eára  esta  ária  1  que  recordações  se  despertam  em 
mim  quando  a  executo  I !  ! . . . 

— Então  porque,  minha  Senhora  ? — 

«Porque?...    Sr.    Alfredo...,   o  Sr.  me  pergunta  porque? 

porque  sou  mulher  e  tenho  memoria  e . . .  coração,  e  porque  o  Sr.  é 
homem,  tem  muito  em  que  se  distrahir  e  por  isso  esquece  facilmen- 
te as  cousas  ! . . . 

— Basta,  D.  Amélia,  até  hoje  nunca  trocamos  uma  só  palavra  a 
respeito  do  nosso  primeiro  encontro  n'aquella  linda  madrugada,  em 
que  a  vi  como  a  imagem  vaporosa  de  solitária  virgem,  com  os  ne- 
gros cabellos  espa  sos  sobre  as  niveas  nupas  e  meditando  talvez  nos 
mysterios  da  naturesa;  aquelle  quadro  poético  ficou-me  profunda- 
mente gravado  na  imaginação,  d'envolta  com  o  canto  arrebatador  do 
linal  d'esta  ária,  que  eu  vinha  cantando  para  quebrar  a  monotonia 
do  caminho  e  que  até  então  não  tinha  tido  para  mim  senão  os  en- 
cantos da  musica.  Quem  sabe  se  a  mesma  lembrança  lhe  occorre 
todas  as  vezes  que  repete  os  sons  melodiosos  do  Ernani  ? 

«E'  isso  mesmo»  exclamou  a  moça,  com  os  olhos  radiantes  de 
praser  «pois  bem,  Sr.  Alfredo,  agora  estou  mais  contente,  por  ver 
que  o  Sr.  sente  como  eu,  e  portanto  merece  toda  a  confiança  e  esti- 
ma que  lhe  consagro.» 

—Perdão,  replicou  Alfredo,  mas  permitta-me  que  por  minha  vez 
duvide  um  pouco  da  confiança  que  a  Senhora  D.  Amei  a  diz  deposi- 
tar em  mim;  eu  lhe  tenho  communicado  lodos  os  passos  de  minha 
vida  como  "«e  a  Senhora  fosse. . .  quem  ?. . .  fosse  o  que  na  realida- 
de não  é  para  comigo;  vejo-a  a  alguns  dias  preoecupada  como  se 
alguma  affecção  moral  atormentasse  o  seu  espirito,  e  no  entanto  a 
Senhora  guarda  a  maior  reserva  e  procura  com  um  sorriso  forçado 
occultar-me  o  motivo  dos  seus  pesares  I 

—Então  ainda  não  achou  a  musica,  D.  Amélia  ?— perguntou  Gus- 
tavo com  intenção, — ha  mais  de  meia  hora  que  sou  todo  ouvidos  e 
ainda  nem  se  quer  uma  nota  chegou  até  cá. 

A  bella  menina  fez  correr  os  dedinhos  sobre  o  teclado  c  começou  a 
locar  a  ária. 

•  Logo»  disse  a  meia  voz,  tenho  muito  que  lhe  contar.» 

Nunca  essa  partitura  fura   executada  com  mais  expressão  nem 
ichái  a  naluresas  mais  dispostas  a  ouvil-a;  cada  tecla  movida  pelos 


delicados  dedinhos  da  mora  desprendia  uin  som  terno  e  mavioso  qiití 
La  repercutindo  por  todas  as  libras  d'aquellas  duas  almas  ternas  e 
apaixonadas.,  Finda  a  peça,  Gustavo  desfez-se  em  elogios  á  insigne 
pianista,  e  o  melancólico  Alfredo  disse  apenas  um — muito  bem— que 
para  ella  teve  certamente  mais  valor  do  que  os  applausos  e  ovações 
com  que  por  ventura  fosse  victoriada  por  uma  numerosa  assembléa 
de  :  dilettantis.  Amélia  não  quiz  tocar  mais  apesar  dos  muitos  rogos 
de  Gustavo,  e.  .procurando  um  nieio  de  esquivar-se  :ás  instancias  e 
pedidos,  propôz  um  passeio  á  chácara;  aceita  a  proposta  sahiram 
para  o  jardini  em  companhia  das  outras  senhoras  e  ahi,  Alfredo, 
çondusindo  Amélia  e  Quinóta,  deixou  Gustavo  com  Rosinha  e  Chi- 
quinhaj/jn^a;^;,  pouco  adiante  a  estreitesa  das  ruas  não  permittia  um 
passeio  de  três  pessoas  á  vontade,  porisso  Ghiquinha  e  Quinóta  de- 
ram o  braço  uma  á  outra  e  foram  caminhando  na  frente,  o  que  foi 
em  atto  grão  apreciado  pelos  dous  pares  que  tantas  cousinhas"  ti- 
nham a  communicar-se.  Amélia  porém  passeava  calada  e  pensativa, 
de  modo  que  o  moço  ardendo  em  curiosidade,  não  poude  conter-se 
por  mais  tempo.  .    ,,  :  ;  , 

»D.  Amélia,  disse,  julgo  que  não  teremos  outra  occasião  mais  fa- 
vorável para  a  Senhora  desabafar-se  e  dar  assim  uma  prova  da  con- 
fiança que  diz  depositar  em  mim.».  uí> ;  ■ 

—Desejo  fasel-o,  Sr.  Alfredo,  mas  o  Sr.  comprehende  que  não  ten- 
do eu  com  quem  me  aconselhe,  devo  temer  que  esta  minha  confis- 
são seja  indiscreta,  e  portanto,  para  contar-lhe  tudo  será  preciso  qu(í 
Q  Sr.  me  prometia  uma  cousa  que  lhe  vou  pedir. — 

,  »E  poderei  eu  recusar-me  a  um  pedido  seu,  quando  mesmo  esse 
pedido  demande  um  sacrifício?»  respondeu  o  moço  com  ternura. 

.^yEn\lio  hade  jurar-me  pela  sua  honra  que  evitará  toda  e  qualquer 
contenda  com  a  pessoa  que  eu  lhe  nomear,  ainda  mesmo  que  soíTra 
d'ejla  uma  ou  outra  pequena  desattenção. — 
«Oh  !  que  pedido,  D.  Amélia;  mas  einfim  diga  o  nome  d'essa  pes- 

S0a^jé»;f)}.fí»;-_n' 

— E',  o  Sr.'  Dionísio  dos  Santos. — 

«Aias  quem  é  esse  individuo?  perguntou  o  oíficial,  e  pareceu  re- 
flectir.» 

— E'  aquelle  homem  baixo,  sem  bigode  e  de  suissas  negras,  quo 
estava  sempre  junto  a  mim  no  soirée  do  Coronel  Roberto,  e  de  quenf 
p.Sr.  me  perguntou  o  nome. — 

í  «Sim,  já  me  lembro,  um  homem  que  lhe  fasia  a  corte  e  que  m' 


€  6o  1^ 

virou  as  costas  quando  eu  a  comprim??ntei;  um  homem  que  me  des- 
feiteou  a  primeira  vez  que  o  vi,  e  é  d'esse  sujeito  que  eu  heide  con- 
tinuar a  soíTrer  insultos  sem  exigir  uma  reparação,  sem  poder  re- 
pellil-os,  porque  a  Senhora  aprecia  e  tem  em  muita  conta  as  suas 
homenagens,  e  por  isso  faz-me  jurar  que  suppórte  como  um  humilde 
rào  os  castigos  que  elle  me  infligir,  e  afague  ainda  a  mão  que  hran- 
dio  o  azorrague  ! . . . 

— Ora,  Sr.  Alfredo,  eu  não  disse  isto  I . . . — 

•Pois  bem,  ainda  não  me  considera  na  figura  desse  humilde  ani- 
mal, accrescentou  elle  com  ironia,  porque  para  isso  seria  preciso 
que  a  Metempsychósis  fosse  uma  realidade^  mas  já  sei.  o  que  a  Se- 
nhora quer  é  que,  se  eu  receber  delle  uma  bofetada  lhe  apresente 
submisso  a  outra  face,  como  manda  a  Escriptura;  é  isso  só  o  que 
exige  de  mim  ?» 

E  o  mancebo  estava  livido  como  a  morte  e  êeu  olhar  desvairado 
tinha  alguma  cousa  de  sinistro. 

—Não,  não  e  não!— exclamou  a  moça,  apertando-lhe  o  braço  e 
com  os  olhos  inundados,— pela  salvação  eterna  da  minha  alma  lhe 
juro,  Sr.  Alfredo,  que  não  quiz  offendel-o,  porque  o  amo  sobre  todas 
as  cousas  deste  mundo,  e  para  mim,  acima  do  Sr só  Deos  ! — 

O  mancebo  pareceu  serenar  e  fixando  na  moça  aquelle  olhar  firme 
e  penetrante  que  o  distinguia,  leu  em  suas  angélicas  feições  a  can- 
dura dos  seus  sentimentos  e  cm  seus  lábios  semi-abertos  a  sinceri- 
dade das  suas  palavras. 

«Então  se  me  ama  porque  rasão  quer  me  vêr  humilhado  por  esse 
liomem  ?» 

— O  Sr.  não  será  humilhado,  nem  tanto  alcance  terá  o  meu  pedi- 
do, porque  me  oigullio  em  que  o  escolhido  do  meu  coração  seja  um 
ciliivo  mancebo,  ufano  do  seu  valor  e  cioso  do  seu  nome  e  reputa- 
ção; quero  somente  evitar  querelas  e  peço-lhe  apenas  que  não  seja 
o  primeiro  a  provocal-as. 

«Isto  juro,  salvo  o  caso  de  oíTensa  feita  a  Senhora,  porque  então  o 
dever  de  cavalheiro  me  traçará  a  linha  de  conducta. 

Mas  conte-me  depressa  toda  esta  misteriosa  historia,  pois  estou 
ancioso  por  ouvil-a. — 

— Quando  minha  boa  Mãi  éra  viva— disse  Amélia— vinhamoí;  com 
regulai  idade  das  Caieiras  passar  em  cada  mez  alguns  dias  nesta  ca- 
sa :  meu  tio  nos  levava  então  aos  melhores  bailes,  em  um  dos  qua»'s 
encontrei   pela  primeira  vez  o  Sr.  Dionísio,  que  me  pedio  uma  qua- 


€66^ 

drilha;  antipathisci  logo  com  cUe  e  ouvi  com  repugnância  os  elogios^ 
que  em  face  me  tecia,  mas  desde  essa  noite^  o  tal  Senhor  manifes- 
tou-se  meu  apaixonado^  ou  antes,  meu  constante  perseguidor. 

Depois  da  morte  de  minha  Mài  continuou  a  visitar-nos  na  nossa 
casa  da  barra  do  Norte,  e  sempre  a  faser-me  as  suas  declarações 
amorosas  e  eu  a  responder-lhe  que  o  aborrecia,  que  a  sua  presença 
me  incommodava  e  que  a  sua  voz  me  causava  uma  impressão  mui 
desagradável,  porém  nada  o  fasia  renunciar  á  louca  pretenção  de  se 
tornar  amado;  ultimamente  porém,  tendo-nos  visitado  aqui  e  saben- 
do o  que  succedera  ao  Sr.,  que  eu  velava  constantemente  á  sua  ca- 
beceira e  que  por  isso  não  lhe  apparecia,  mostrou  pela  primeira  vez 
chocar-se  com  o  pouco  apreço  que  eu  dava  ás  suas  importunas  vi- 
sitas e  nunca  mais  nos  procurou.  Na  noite  do  baile  em  casa  de  Lau- 
ra elle  se  convenceu  da  verdade  e  da  preferencia  com  que  eu  o  tra- 
tava, e-^to  lhe  causou  tanta  raiva  que  pedindo  um  passeio  á  minha 
amiga  lhe  disse  as  seguintes  palavras  : 

«D.  Laura,  a  sua  amiga  tem  zombado  de  mim,  tem  despresado  os 
«meus  oíTerecimentos  e  as  vantagens  d'um  casamento  rico,  para  na- 
« morar  um  pobre  Segundo-Tenente,  sem  fortuna,  nem  prestigio,  e 
«cujo  soldo  mesquinho  talvez  não  chegue  para  pagar  os  botões  dou- 
«rados  e  a  roupa  agaloada  que  traz  no  corpo,  mas  eu  sou  vingativo, 
«tenho  ouro  em  abundância  e  portanto  o  poder  está  em  minhas 
•mãos  e  o  destino  d'esse  Official  depende  de  um  aceno  meu;  ella  que 
«se  arrependa  im  tempo,  porque  senão. . . 

«Que  lembrança!  respondeu  Laura,  mas  então  o  Sr.  pensa  que  eu 
«sou  alguma  criança  que  vá  correndo  diser  a  Amélia  que  ella  está 
«ameaçada  pelo  poder  das  suas  esterlinas  e  que  se  submetta  já  e  já 
«á  vontade  de  ferro  de  um  déspota  de  comedia  ?  Ora,  Sr.  Dionisio, 
«faça  favor  de  me  levar  para  o  meu  lugar,  e  de  convencer-se  qne 
«nem  eu  me  presto  a  taes  recados,  nem  ella  é  saguí  da  Bahia  que 
«morre  de  caretas.  Quanto  ao  Sr.  Alfredo,  peça  o  Sr.  a  Deos  que  el- 
«le  não  venha  a  saber  desta  nossa  conversa  porque  senão  pôde  ser 
«que  se  vire  o  feitiço  contra  o  feiticeiro.» 

— Já  vê   qual  o  motivo  da  minha  tristesa,  continuou  Amélia  e  foi 
por  isso   que  lhe  pedi  para  entregar  tudo  ao  despreso  mas  andar 
simpre  acautelado. — 
— Pois  é  só  isso  o  que  tanto  a  aíílige  ? 

—Ainda  não  conclui :  hoje  mesmo,  alguns  momentos  antes  do  Sr., 
entrar  recebi  um  bilhete  de  Laura,  concebido  nos  seguintes  termos :-. 


€67  1 

^  Acaba  de  sahirDyonisius,  o  Tyranno  de  Syracusa,  e  depois  dediser 
^que  estava  muito  contente  com  as  noticias  do  Rio  de  Janeiro,  che- 
«gou-se  a  mim  e  accrescentou :  a  minha  vingança  já  começou,  e 
«tanto  a  desdenhosa  D.  Amélia,  como  a  Senhora  e  como  a  tal  Senlio- 
«ra  D.  Julieta  que  tentou  faser  de  mim  sua  peteca  no  soirée  de  seu 
«pai,  e  ridicularisar-me  perante  aquelles  malditos  oíTiciaes  de  Mari- 
«nha,  tanto  ella,  repito,  como  a  Senhora  e  a  D.  Amélia  vào  sentir  em 
«poucos  dias  o  golpe  cruel  que  lhes  preparei  como  intróito,  para 
«convencel-as  da  força  das  minhas  libras  esterlinas.» 

— Isto  me  atterrou,  Sr.  Alfredo,  e  por  mais  que  pense  não  posso 
comprehender  o  alcance  d'estas  ameaças,  mas  ellas  hão  de  ter  algum 
fundamento,  porque  aquelle  homem  parece  ter  nascido  só  para  faser 
mal,  e  elle  jurou  vingar-se  ! . . . — 

— Síio  tenha  o  menor  receio,  o  golpe  que  elle  diz  ter  descarregado 
sobre  nós^  não  é  mais  do  que  o  parto  d'uma  refinadissirna  velhaca- 
ria.  Amanhã  lhe  contarei  quão  insignificante  é  o  facto  occorrido  com- 
nosco  e  do  qual  o  Sr.  Dionísio,  tendo  sem  duvida  conhecimento, 
aproveitou-separaatemorisar  a  D.  Laura,  attribuindo-o  ao  seu  presti- 
^'ur. — pobre  néscio,  em  referencia  a  elle  posso  hoje  repetir  as  pala- 
vras de  um  celebre  escriptor  :  tens  de  elevar-te  ainda  muito  para 
chegares  á  altura  do  meu  despreso. — 

O  jardim  tinha  sido  percorrido  pelos  jovens,  e  seguiam  já  pelas 
ruas  bem  alinhadas  da  chácara,  quando  um  moleque  veio  de  carrei- 
ra (lar-lhes  parte  que  o  dono  da  casa  chegara;  voltaram  pois  todos,  e 
tanto  Chiquinha  como  Quinóta  tornaram  a  tomar  o  braço  dos  seus 
cavalheiros  e  a  conversa  generalisou-se  sobre  modas,  bailes,  musi- 
ícas,  e  idênticos  assumptos. 


BllIílBIBA -^EHíBBTáBS  HO  HíAB. 


Estala  a  grossa  verga  irado  vento, 
Range  o  mastro  com  a  fúria  da  tormenta. 
Bate  honor  sobre  horror  no  pensamento. 

(Bocage.) 


O  anniversario  natalicio  de  Amélia  raiou  alegre  e  festix^o,  tanto 
para  a  família  do  Dr.  Carvalho  como  para  a  maior  parte  dos  seus 
amigos;  á  noite  houve  um  esplendido  baile,  para  o  brilhantismo  do 
qual  nada  se  havia  poupado.  Amélia  estava  radiante  de  formosura 
c  contentamento  :  a  cândida  donzella,  conliada  nas  palavras  anima- 
doras proferidas  na  véspera  pelo  seu  amante,  socegára  o  espirito  e 
enlrHgára-se  em  corpo  e  alma  ao  praser  d'aquella  festa  que  lho 
promettia  a  felicidade  de  dansar  bastante  com  o  seu  querido  Alfre- 
do :  pobre  e  innocente  coração  ípie  nào  presentia  a  dòr  immensa  que 
em  poucas  horas  devia  substituir  a  sua  ephemera  ventura. 

Dionísio  também  lá  se  achava;  em  duas  occasiòes  fora  tirar  Amé- 
lia, porém  esta  se  esquivara  disendo  ter  já  concedido  todas  as  wal- 
sas  e  quadrilhas,  e  quando  vinha  de  propósito  repetir  novamente  seu 
importuno  pedido,  e  com  um  riso  machiavelico  nos  lábios  preparava 
um  dito  mordaz  para  contestar  a  sua  escusa,  juntamente  se  appro- 
ximava  Alfredo  da  moça;  os  olhares  dos  dous  rivaes  encontraram- 
se  pela  primeira  vez,  o  do  moço  éra  ardente  e  parecia  despedir  fa- 
gulhas, o  do  outro  porém  era  hypociita  e  nada  tinha  de  provocador, 
somente  utn  itupercepiivel  ranger  de  dentes  succedeu  ao  riso  ama- 
rello  que  lhe  éra  peculiar. 

«Acho  prudente  pòr-me  ao  fresco»  murmurou  comsigo,  íaquella 
sirigaita  da  Laura  provavelmente  contou  tudo  ao  rapaz  e  elie  nào 
tem  muito  boa  cara;  aproveito  pois  o  ensejo  da  quadrilha  e  faço 
ablativo  de  viagem;  d'amanhã  em  diante  tenho  o  cam[)o  livre  e  com 


€70  1 

vagar  tocarei  os  páozinhos  para  que  o  mariola  não  volte  a  Santa  Ca- 
iharina.í 

— D.  Amélia^  disse  Alfredo,  dando  a  mão  á  sua  amada  e  postando- 
se  na  roda, — esta  è  a  ultima  que  danso  e  fmda  ella  peço-lhe  permis- 
são para  me  retirar. — 

«Mas  porque  motivo  não  fica  o  Sr.  até  o  fim  do  meu  baile  ?— retor- 
(juio  a  moça  olhando  com  despeito  para  o  seu  cavalheiro. 

— Porque  um  dever  sagrado  me  obriga  a  estar  a  bordo  ás  onze 
horas. — 

«Então  não  se  lembra  mais  das  revelações  que  hontem  prometteu 
fazer-me  ?» 

— Tanto  me  lembro,  que  adevinhando  quanto  seria  diííicil  roubar 

hoje  a  sua  attenção  a  uma  sociedade  da  qual  a  Senhora  è  a  rainha^ 

escrevi  tudo  em  uma  carta  que  trago  comigo  e  que  lhe  entregarei  se 

quizer  ir  d'aqui  a  pouco  ao  jardim;  imponho  porém  uma  condição. . . 

a  Qual  é?. 

— Quero^que  a  Senhora  me  obedeça  só  por  esta  vez  e  que  cumpra 
religiosamente  o  que  digo  no  enveloppe,  isto  é,  que  não  abra  a  carta 
antes  das  seis  horas  da  manhã. 

«Hade  me  custar  muito,  mas  emfim  é  ordem  sua  cumpril-a-hei 
com  gosto»  respondeu  a  moça  sorrindo-se. 

Acabada  a  quadrilha  Alfredo  condusio  sua  dama  á  sala  dos  refres- 
cos e  d'ahi  ao  toilette  das  senhoras,  onde  a  deixou,  depois  sahio  dis- 
simuladamente  pelo  lado  da  chácara  e  entrando  no  jardim  sentou- 
se  debaixo  d'um  escuro  caramanchão  e  esperou.  Talvez  não  houves- 
sem ainda  decorrido  dez  minutos  quando  um  vulto  branco  se  ap- 
proximou. 
— E's  tu,  Amélia?— perguntou  o  moço. 

tSim,  sou  eu»  balbuciou  ella  com  voz  sumida,  «entrega-me  de- 
pressa a  carta,  Alfredo,  que  em  casa  podem  notar  a  minha  falta. 

— Toma — exclamou  o  mancebo,— -mas  antes  de  me  fugires^  Amé- 
lia, antes  de  me  seres  arrebatada  talvez  para  sempre,  consente  que 
deposite  um  beijo  de  amor  n'essa  tua  mão  que  está  prestes  a  ser-me 
roubada. 

«Meu  Deos,  porque  falias  assim,  Alfredo  ?  não  sabes  que  o  meu 

coração  a  ti  pertence,   que  tu  és  o  meu  único  pensamento  e  que  o 

fio  da   minha  existência  depende  só  do  teu  amor  ?    Para  que  pois 

esse  tom,  essas  palavras  que  me  mortificam  1* 

—Tens  rasão,  Amélia,  tornei- m 3  agora  na  verdade  uma  perfeita 


€  71  ^ 

criança,  mas  eu  te  amo  tanto  !  e  logo  hoje  que  é  o  anniversarto  tio 
teu  nascimento  ter  de  me  separar  de  ti. . . .  oh,  maldita  carreira  e 
desgraçada  sorte  I 

«Tu  me  assustas. . .,  como  ?  querem  scparar-te  de  mim  ? 

— Não,  meu  anjo,  queria  dizer  que  logo  hoje  ter  eu  necessidade 
absoluta  de  me  retirar  tão  cedo  para  bordo. . .,  mas  teremos  ainda 
muitas  occasiões  de  nos  vèr,  não  é  assim  ?  E'  tempo,  dá-me  um  bei- 
jo de  despedida,  Amélia^  um  beijo  puro  e  santo  como  o  nosso 
amor...  Agora  vai,  Deos  te  proteja  e  todos  os  anjos  tutelares  te 
guardem  das  seducçòes  do  mundo;  adeos,  Amélia,  adeos  e  pensa 
sempre  em  mim ! 

O  mancebo  apertou-a  em  seus  braços  com  ternura,  deu  um  beijo 
ardente  na  face  abrasada  da  moça,  e  esta  escondendo  precii)itada- 
mente  a  carta  no  seio^  sahio  correndo  do  jardim. 

— Ah,  que  fatal  sina  me  persegue  !  Partir  hoje,  deixal-a,  quando 
as  nossas  existências  parecem  ligadas  por  um  poder  supremo,  quan- 
do o  míu  coração  já  não  palpita  senão  por  essa  mulher  que  resume 
om  si  todas  as  miuiias  esperanças  ua  t^rra!  Mas  Dionisio  ficar  jun- 
to delia,  é  imp  )ssivel  «bradou  de  repente,  e  ergueu-se  de  um  salto.» 
ello  que  forjou  a  minha  partida,  elle  que  a  ama,  que  tem  ouro  e  que 
zomba  do  meu  amor  e  atira-mc  para  o  lado  com  a  ponta  do  seu  bo- 
tim, porque  eu  seria  um  estorvo  aos  seus  desígnios. . .  não,  elle  não 
ficará;  o  infame  que  separou-me  á  força  de  iutrigos  e  de  empenhos 
d'aquella  a  quem  mais  amo,  também  por  seu  turno  sercá  lançado 
com  a  força  do  meu  braço  para  longe  de  quem  tanto  o  aborrece  ! 

Dionisio  está  no  baile,  vou  procural-o,  iiisultal-o,  dar-lhc  mesmo 
uma  bofetada  com  tanto  que  aceite  um  duiHlo,  e  amanhã Mil  fú- 
rias te  consumam,  maldito  sejas  tu  e  toda  a  tua  prole,  demónio  quo 
sahiste  do  inf<;rno  para  me  martyrisares. . . .  amanhã  ?. . .  amanhã 
estou  fora  da  barra  p-ir  vontade  tua,  Satanaz  ! 

E  o  mancebo,  possuído  do  mais  vivo  desespero,  atirou-se  sobre  um 
banco. 

— Boa  lembrança,  vou  procurar  a  Gustavo,  digo-lhe  qu^  peça  uma 
conferencia  a  Dionisio,  elle  que  de  nada  suspeita  virá  aíjui,  então 
agarro-o,  amarro-Ihe  um  lenço  na  b^ca  em  fó  ma  de  mordaça,  c  ati- 
randf)-o  sohre  o  meu  cavalío  carrego-o  comigo  e  levo-o  no  escaler 
para  bordo,  onde  direi  que  é  desertor  d' Armada.  E'  um  crime,  bem 
o   sei,   mas  é  preciso  ás  vezes  que  um  hoiiicrn  honesto  esqueçA  por 


^  €72^ 

momento?  a  própria  dignidade  para  desaggravar-se  e  punir  um  in- 
fame tào  i)oderoso. 

Alfredo  entrou  febricitante  no  salào  e  communicou  o  seu  plano  de 
vingança  a  Gustavo,  que  sem  lhe  fazer  a  menor  observação,  dispoz- 
se  a  secundai -o. 

--^Mas  onde  está  o  homem  ?  inquirio  este,  depois  de  haver  per- 
corrido os  salões  e  o  pateo. 

— Sei  tanto  como  tu— relorquio  Altredo,  desorientado  pela  repen- 
tina desappariçào  do  rival. 

— Vou  perguntar  ao  moleque  se  o  vio  sahir — disse  o  namorado  de 
Rosinha,  porém  voltando  alguns  minutos  depois,  accrescentou  :— Meu 
amigo,  cortaram-nos  as  vasas,  o  maganão  é  fmorio  e  fez-se  ao  mar  a 
mais  de  meia  hora. 

— Bom, — disse  o  primeiro  com  ar  glacial,  nada  mais  tenho  a  fascr 
aqui;  são  dez  horas  e  três  quartos  e  á  meia  noite  devemos  partir.— 

Os  douacjovens  foram  pois  despedir-se  do  Dr.  Carvalho  e  de  sua 
filha  e  sobrinhas,  deseulpando-se  como  podiam,  e  emquanto  Gusta- 
vo disia  um  adeos  doloroso  a  Rosinha,  que  mostrou-se  muito  con- 
trariada com  essa  sahida  intempestiva,  Alfredo  apertou  docemente 
a  mão  de  Amélia,  que  corou  com  a  lembrança  da  scena  pouco  antes 
occorrida  no  jardim. 

A's  onze  e  meia  lodos  os  oíTiciaes  estavam  a  bordo,  á  meia  noite  a 
Diana  suspendeu  o  ferro  e  ás  duas  horas  da  madrugada  Já  tinha 
largado  o  pratico  da  bana  do  Sul,  e,  fora  do  canal  de  Santa  Cathari- 
na,  sulcava  o  oceano  Atlântico  com  destino  a  Montevideo. 

Em  casa  do  Dr.  Carvalho  continuaram  a  dansar  até  ás  três  horas, 
porém  com  muito  menos  satisfação  de  todos  e  até  visivel  constran- 
gimento da  dona  da  festa;  depois  os  convidados  foram  se  retirando, 
e  ás  quatro  horas  as  salas  estavam  desertas.  Amélia  rer.ostada  n'u- 
ma  poltrona  de  seu  gabinete  esperava  anciosa  as  seis  badaladas  do 
seu  relógio,  para  abrir  o~prégo—e  devorar  o  conteúdo. 

Emfim,  seis  horas  soaram,  e  a  moça  abrindo  com  os  trémulos  de- 
dinhos o  fecho  da  carta,  principiou  à  ler  o  que  se  segue  : 

•  Anjo  do  meu  coração  ! 

«Perdoa-me  haver-te  occultado  o  verdadeiro  motivo  da  minha  tris- 
«tesa  quando  hontem  estive  em  tua  casa,  mas  seria  justo  que  então 
«derramasse  na  alma  da  virgem  que  tanto  amo  o  fél  que  ha  dous 
«dias  sorvo  a  grandes  tragos  ?    Querias  qae  eu  destruísse  a  alegria 


€  73^ 

«d'uma  festa  preparada  com  tanto  esmero  pelo  honrado  ancião  para 
«solemnisar  o  anniversario  da  sua  cara  sobrinha? 

«Pcrdoa-nie,  Ameha,  pela  ardente  paixão  qne  me  abrasa  por  ti, 
«perdoa-me  o  ter  te  poupado  esses  momentos  cruéis  d' uma  despedi- 
«da  tão  dolorosa  !— Eu  parto,  ou  antes,  à  hora  en  que  leres  isto  já 
«estarei  em  viagem  para  Montevideo,  e  vinte  léguas  pelo  menos 
tapartarào  a  corveta  Diana  do  hospitaleiro  tecto  que  por  tanto  tem- 
«po  me  abrigou,  vinte  léguas  distarão  entre  os  nossos  corpos  a  esta 
«hora  malfadada,  em  que  depois  dos  praseres  e  alegrias  de  um  bailo 
«te  entregarás  sem  duvida  à  dòr  e  ao  pranto !  mas  entre  as  nossas 
•  almas  náo  ha  separação  possível,  porque  a  matéria  pôde  ser  dividi- 
«da  pelos  homens,  porém  o  espirito,  o  sentimento,  o  amor,  esses 
«não;  esses  serão  confundidos  sempre  no  mesmo  pensamento  e  no 
«mesmo  suspiro  que  transpondo  o  espaço  nos  unirá  por  toda  a  vida. 
«Adeos,  meu  anjo,  as  intrigas  e  as  calumnias  d' um  ente  vil  e  abjec- 
«to  tiveram  o  poder  de  arrancar-me  de  junto  a  ti,  mas  não  será  por 
«largo  tempo  :  espera  em  Deos,  confia  o  teu  puro  cora;ão  á  guarda 
«da  tua  santa  mãi^  e  ella  lá  na  mansão  dos  justos  será  a  fiel  deposi- 
«taria  do  amor  que  n'elle  se  contém. 

«Ama-me,  querida,  ama-me  eternamente  e  não  deixes  murchar 
«com  o  hálito  peçonhento  das  seducçòes  essa  ílòr  cândida  e  mimosa 
«que  se  chama — amor  de  virgem. 

» Adeos,  Amélia,  e  roga  ao  Senhor  nas  tuas  oraçòes  para  que  estas 

«lagrimas   que   me  turvam  a  vista,  não  sejam  um  máo  presagio  á 

«nossa  felicidade,   tão  bruscamente  interrompida.    Ainda  mais  uma- 

«vez  adeos  e  ama-me  sempre  ! 

«Teu  por  toda  a  vida, 

•Alfredo  de  Ehrenberg. » 

A  carta  cahio  sobre  o  cóIlo  da  moça,  não  lisa  e  cuidadosamente 
dobrada  como  a  recebera,  mas  amarrotada,  humedecida  pelo  pranto 
da  desventurada  amante.  Uma  llOr  symbolica  (|ue  se  achava  prega- 
da junto  á  assignatura,  tendo  recebido  em  seu  cálix  algumas  gotas 
crysiallinas  dimanadas  de  tão  preciosa  fonte,  avara  de  tal  Ihcsouro, 
fechara  as  suas  pétalas  e  tornára-se  um  botão;  essa  llòr  era  uma 
— semjyre-viva. 

«Sim,  Alfredo,  exclamou  ella  soluçando  e  no  auge  do  desespero, 

eu  te  amarei  sempre,  sempre e  quando  mesmo  se  desse  o  caso 

de  tu  me  es(iueceres,  eu  ainda  assim  te  amaria,  juro-o  pelis  sagra- 


€74t 

(las  cinzas  de  minha  mai;  mas  partires^  seres-me  arrancado  de  jun- 
to deste  coração  que  só  palpita  por  ti,  oh  !  é  de  mais e  eu  po- 
bre mulher,  pobre  orphã  a  quem  só  resta  carpir  como  a  rola,  a  per- 
da do  idolatrado  amante Não  importa,  esta  paixão  é  a  cham- 

ma  que  me  alimenta,  e,  morto  ou  vivo^  o  meu  amor  por  ti  não  terá 
fim,  e  €{sta  ílòr,  esta  melancólica  sempre-viva  que  significa — amor 
oterno==será  d' ora  em  diante  a  minha  divisa;  morto,  adorarei  a  tua 
lembrança  e  tua  sombra  á  forca  de  invocações  virá  ser  minha  fiel 
companheira;  vivo^  a  irresistível  attraccão  d'um  amor  violento  será  o 
iman  que  nos  unirá,  máo  grado  a  sanha  dos  nossos  inimigos.» 

Seguiu- se  uma  curta  pausa  e  a  desconsolada  moça  cahindo  de 
novo  em  um  accesso  de  dur,  atirou-se  sobre  a  cama,  apertou  a  carta 
contra  o  peito,  e  com  o  rosto  mettido  entre  os  travesseiros  deu  livre 
expansão  ao  desespero  que  a  atormentava. 

A's  dez  horas  da  manhã  um  criado  do  hotel  trouxe  duas  cartas 
para  o  Dr.  Carvalho,  uma  de  Alfredo  e  outra  do  commandante  e  offi- 
cialidade  da  Diana,  que  se  despediam  d'elle  e  de  sua  familia.  A  car- 
ta do  Tenente  era  triste  como  a  imagem  do  infortúnio,  mas  a  since- 
ridade dos  seus  sentimentos  ressumbrava  das  expressões  affectuo- 
sas,  ditadas  pelo  reconhecimento  e  verdadeira  amisade  que  tributava 
a  essa  distincta  familia. 

Amélia  deixou-se  ficar  no  leito  a  pretexto  de  um  leve  incommodo, 
mas  o  bom  velho,  que  também  sentira  a  imprevista  retirada  de  seus 
jovens  amigos,  conheceu  n'esse  abatimento  o  effeito  natural  d'uma 
paixão  contrariada,  pois  ha  muito  adevinhára  a  espécie  de  amisade 
que  ligava  sua  sobrinha  áquelle  mancebo  por  quem  passara  noites 
inteiras  a  velar. 

—Pobre  menina,— murmurou  ao  sahir  do  quarto  de  Amélia, — 
esta  paixão  fará  definhar  o  teu  débil  organismo,  como  ao  lirio  do  de- 
serto cresta  as  tenras  pétalas  o  abrasado  sopro  do  &imoun,  Mas  que 
faser  ?  agora  é  ter  fé  e  resignação  porque  se  Alfredo  fòr  um  homem 
de  caracter  eni  breve  ,tçl-o-hemos  ao  nosso  lado. — 

A  bella  Laura,  a  sonsivel  Rosinha  e  a  delicada  Ernestina  (namo- 
rada do  Dr.  Alberto)  lamentaram  também  a  perda  de  tão  agradável 
sociedade  e  mesmo  de  tão  bons  partidos,  mas  a  sympathica  Julieta, 
esta  sentira  talvez  tanto  como  Amélia  a  partida  inesperada  da  Dia- 
na,  porque  desde  o  casual  encontro  com  Octávio,  no  baile  da  Presi- 
dência, toda  a  afi'eição  poética  da  infância  revivera  em  seu  peito, 
como  o  fogo  occulto  sob  um  montão  de  cinzas^  que,  sendo  revolvido 


€  7o  ]^ 

toma  novo  alento,  lança  fagulhas  e  assune  em  breve  proporções  as- 
sustadoras. 


— 0'bras  dos  joanetes  e  vela  réi— gritou  com  voz  forte  e  clara.  Al- 
fredo, que  se  achava  no  catavento  de  bombordo  da  coiveta  Diana,  e 
observava  com  attenção  algumas  nuvens  escuras  que  se  elevavam 
sobre  o  hoiisonte,  na  direcção  da  proa.  Cincoenta  a  sessenta  mari- 
nheiros, até  então  sentados  junto  a  amurada  ou  encostados  ás  pú- 
ças,  levantaram-se  ligeiros  e  correram  para  os  cabos  e  alguns  para 
as  enxárcias. 

Eram  dez  horas  da  noite  do  segundo  dia  de  viagem;  o  céo  come- 
çava  a   cobrir-se  de   nuvens  borrascosas  e  o  vento  TÉs-suéste  que 
impellia   a  Diana  com  a  amura  a  bombordo  e  hélice  suspensa  para 
aproveitar  o  panno,  o  rE's-suéste,  repetimos,  ia  pouco  a  pouco  abo- 
nançando e  parecia  querer  acalmar  de  todo. 

— Está  prompto  ? — perguntou  o  ofllcial. 

— Prompto  ! — respondeu  o  guardião. 

Houve  um  momento  de  silencio;  n'uma  pequena  arfada  as  gáveas 
e  pnpaíigos  bateram  d'encontro  aos  mastros  e  tornaram  a  enfunar- 
se  com  uma  fraca  bafagem  do  Sueste. 

— E'  o  ultimo  suspiro  do  moribundo— murmurou  conisigo  o  Te. 
neníe,  e  accrescentou  com  uma  voz  costumada  ao  mando. 

— Arria  e  carrega  ! — 

A  manobra  foi  executada  com  toda  a  preslcsa^  c  em  seguida  ferra- 
dos os  joanetes. 

— 0'bras  de  panafigos  e  bujarrona,  driças  de  gáveas  na  màu  ! — 
bradou  de  novo. 

«A  cousa  não  vai  bem»  resmungou  um  dos  marinheiros,  trepan- 
do-se  na  carreta  d'uma  peça  e  olliando  para  barlavento.  tOnando  o 
Sr.  Tenente  Alfredo  carréLM  muito  panno  é  (|ue  o  negocio  esta 
feio.» 

Com  effeito,  o  espectáculo  que  apresentava  então  a  naturesa  era 
soberbo;  grossas  e  pesadas  nuvens  negras  cobiiam  o  lirmamenfo  (; 
frequentes  e  rasgados  fuzis  lampejavam  do  lado  da  proa,  onde  uma 
larga  faxa  branca  deixava  distinguir  perfeitamente  o  limite  do  hf)ri- 
sonte  formado  pelo  mar  que  p.irecia  adormecido;  em  roda  uma  con- 
iHui.i  phosphorecencia  tingia  de  luz  esverdeada  o  costado  da  corve- 


€76  1 

ta.   No  mais,  tudo  era  silencio,  e  uma  palavra  proferida  no  convez 
echoava  lugubremente  por  todo  o  navio. 

O  joven  official,  de  pé  sobre  q  catavenlo  e  debruçado  na  trinchei- 
ra, calculava  com  o  olhar  a  força  do  aguaceiro  que  subia  ao  Su- 
doeste. 

— Arriba — disse  elle  ao  homem  do  governo. 

A  roda  do  leme  girou  fazendo  tinir  sinistramente  as  correntes  dos 
gualdrópes,  e  o  navio  foi  arribando. 

—Onde  está  ?— 

tAo  Sudoeste  meio  Oeste»  respondeu  o  timoneiro. 

— Deixa  arribar  I — 

Nisto  uma  grossa  gota  de  chuva  cahio  sobre  a  mão  do  official. 

— Onde  está  assim? 

tOéste  quarta  de  Noroeste.» 

— Téza  cabos ! — exclamou  elle. 

O  Guardião  soltou  um  curto  apito  de  prevenção. 

Alguns  pingos  mais  cahiram  estalando  no  convez,  e  começou-se  a 
ouvir  ao  longe  um  ronco  continuo  e  crescente  como  o  do  vapor  que 
se  escapa  por  um  tubo  grosso. 

— Carrega  !— bradou  o  Tenente. 

O  tumultuoso  afan  de  tantos  homens  a  trabalharem,  formava  um 
ruido  sem  vozes,  único  que  denunciava  n'aquella  medonha  escuri- 
dão a  presença  de  homens  na  tolda  do  navio,  mas  os  papafigos  ainda 
não  estavam  de  todo  carregados,  quando  uma  forte  rajada  do  Su- 
doeste, acompanhada  de  violenta  chuva  fez  adernar  a  Diana,  e  pas- 
sou assoviando  pelos  cabos  do  apparelho. 

Passado  o  primeiro  aguaceiro  ficou  tudo  em  calma,  somente  o^ 
rflampagos  succediam-se  sem  interrupção,  e  a  trovoada  parecia  ap- 
proximar-se.  As  gáveas,  n'este  ínterim,  foram  mettidas  nos  se- 
gundos rises,  e  os  marinheiros  postados  aos  braços,-  driças  e  estin- 
gues. 

O  segundo  aguaceiro  achava-se  a  30  gráos,  pouco  mais  ou  menos, 
quando  desabou  mais  terrivel  do  que  o  primeiro,  varrendo  a  super- 
fície já  irritada  do  oceano  e  uivando  de  um  modo  assustador. 

— 0'rça  !— gritou  o  Tenente. 

O  navio  chamou-se  ao  ló,  e  suas  gáveas  já  iam  grivando  quando 
um  golpe  de  mar  fel-o  arribar;  o  panno  recebeu  em  cheio  a  fúria 
do  tufão  e  a  Diana  metteu  as  portinholas  debaixo  d\agua. 


«77P 

— Arria  gáveas !  cheio  I  ála  grande  e  gávia  a  barlavento,  secco  e 
cata  a  sotavento !  vivo  1 — bradou  com  força. 

Neste  momento  um  raio  cahio  na  flecha  do  mastro  grande,  e  su- 
mio-se  pelo  conductor  abaixo  sem  fazer  avaria  e  apenas  deixando  o 
ambiente  impregnado  de  um  suíTocante  cheiro  de  sulfur,  e  um  hor- 
rivel  trovão  arrebentou  logo  apoz  e  foi  ribombando  pelo  espaço  in- 
finito. Mais  uma  vez  porém,  a  gentil  corveta  obedeceu  submissa  ao 
mando,  e  dando  a  alheta  ao  vento  foi  arfando  garbosa  no  meio  das 
mais  encapelladas  ondas. 

O  commandante  tinha  corrido  á  tolda,  e  fazendo  chamar  toda  a 
gente  acima  ajudava  o  oíTicial  de  quarto,  porém  como  o  tempo  t(^r- 
nára-se  mão  e  tomara  o  caracter  de  temporal,  este,  depois  de  içar 
de  novo  as  gáveas  desceu  do  catavento  e  foi  receber  suas  ordens. 

»Vou  marear  na  outra  amura,»  disse  Octávio,  e  subindo  os  três 
degráos  tomou  conta  da  manobra. 

Cada  oíTicial  collocou-se  no  seu  posto  de  faina  geral,  até  Ricardo, 
Adriano  e  o  Dr.  Alberto,  os  quaes  tapando  as  vigias  dos  camarot>'s 
com  colchas  ou  toalhas  para  não  serem  incommodados  pelos  relâm- 
pagos, foram  se  enfiando  docemente  nos  beliches  f  Os  officiaes  com- 
batentes, como  dissemos,  achavam-se  pois  nos  seus  postos,  molhados 
até  os  ÓS50S  e  aguardando  com  a  attençáo  que  a  tempestade  permit- 
lia,  as  ordens  do  commandante. 

A  Diana  mettida  á  bolina  no  bordo  do  mar  atirava -se  como  se  ba- 
tesse em  rochedos,  e,  rasa  como  éra,  levava  o  trincaniz  debaixo  d'a- 
gua,  mas  o  vento  promettia  manter-se  firme  e  além  d'isso  gover- 
nando o  navio  tão  bem,  éra  impossível  que  não  arribasse,  em  caso 
de  necessidade,  carregando-se  apenas  a  gata.  Navegava  pois  ao  Sues- 
te quarta  de  Sul,  com  vento  duro  e  debaixo  de  raios  e  trovòes, 
quando  de  súbito  o  pampeiro  augmentou  d'intensidade,  berrou,  ru- 
gio  flirioso,  e  pondo  em  tiras  a  vela  d'estay  cahio  com  a  impetuosi- 
dade d'um  verdadeiro  furacão  e  pOz  as  cobertas  a  prumo. 

•  Cheio  todo,  control...  Arria  gáveas  I  carrega  a  gatai»  bra- 
dou o  coinnuindanle. 

A  ordem  foi  executada  e  o  timoneiro  carregou  incontinente  toda  a 
Y*oda,  mas  a  gata  e  véla  d'estay  voaram  despedaçadas,  as  balas  sal- 
taram das  cheleiras  rolando  para  sotavento  e  o  navio  ficou  adorme- 
cido; éra  critica  a  sua  posição,  sem  obedecer  ao  leme  e  embarcando 


€78» 

mares  sobre  mares,  ameaçava  sossobrar  a  cada  instante:  o  commaii 
dantc  não  hesitou. 

«Abaixo  o  mastro  da  gata^  corta  o  mastro  grande!  vivo,  corta  vi- 
vo ! »  gritou  elle  batendo  com  o  pé. 

Os  marinheiros  guardiães  e  homens  da  machina  precipitaram-se 
f^obre  as  machadinhas  arrumadas  nos  cabides  das  amuradas,  e  com 
aquelle  tacto  especial  da  gente  do  mar  que  trabalha  desembaraçada- 
mente n'essas  occasiões  em  que  o  mais  destemido  habitante  da  ter- 
ra firme  apenas  conseguiria  engatinhar  n'esse  plano  inclinado  e  mo- 
vediço, lançarem-se  ás  enxárcias  e  brandàes  de  barlavento  e  as  fo- 
ram cortando,  emquanto  outros  golpeavam  com  frenesi  os  próprios 
mastros.  Em  alguns  segundos  os  dous  monstruosos  páos  rangeram, 
estalaram  e  cahiram  com  grande  fracasso  pela  borda  de  sotavento. 
Reinou  um  momento  de  horrível  confusão;  os  cabos,  as  velas  e  os 
mastros  e  vergas  arrastaram  comsigo  os  dous  escaleres  de  bombor- 
dOj  toda  -a  borda  falsa  com  o  canhão  a  ella  atracado,  e  salvo  este, 
tudo  mais  ficou  agarrado  ao  costado. 

— Corta  tudo ! — mandou  Alfredo,  e  lançou- se  sobre  a  mesa  grande 
de  sotavento  com  uma  machadinha  em  punho. 

Alguns  marinheiros  mais  intrépidos  seguiram  o  seu  exemplo,  e  já 
tinham  livrado  a  Diana  d'aquelle  enorme  peso  quando  um  ultima 
golpe  de  mar,  embarcando-se  por  barlavento,  varreu  a  tolda  e  car- 
regou três  homens  que  não  se  puderam  aguentar;  Alfredo  e  os  que 
o  acompanhavam  agarraram-se  com  unhas  e  dentes  ás  bigótas  e  re- 
sistiram à  força  da  onda  que  os  cobrio.  O  navio,  livre  dos  dous  mas- 
tros e  dos  bolsos  da  vela  grande  e  gávea,  que  o  faziam  aguçar- se 
muito,  adriçou-se  logo  e  foi  arribando  e  fugindo  ao  tempo,  ficando 
salva  por  esta  arrojada  manobra  uma  guarnição  de  180  homens  e  um 
dos  mais  bellos  vasos  de  guerra  da  Armada  Brasileira. 

O  temporal  continuou  até  quasi  de  madrugada  e  a  corveta,  cor- 
rendo com  o  velacho  sobre  a  pega  e  o  traquete  nos  calções,  fugia  ao 
mar  que  se  elevava  em  altas  serras  pela  sua  pOpa,  avançando  hor- 
roroso e  ameaçador  como  se  quizesse  tragal-a.  Depois  amainou  o 
tempo  e  a  manhã  tornou-se  clara,  o  céo  asul  e  o  vento  foi  rondando 
para  Oeste  bonançoso;  arriou-se  a  hélice,  acendeu-se  o  fogo  nas  for- 
nalhas e  emquanto  o  mestre,  guardiães  e  marinheiros  limpavam  o 
apparelho  e  o  carpinteiro  improvisava  uma  borda  falsa,  a  machina 
entrou  a  funccionar  e  a  pobre  Diana  aproou  de  novo  ao  mesmo  ru- 


€  79  P 

mo,  desarvorada  e  cabisbaixa,  em  procura  dos  três  filhos  que  na 
véspera  haviam  sido  arrebatados  do  seu  seio  pelo  irado  Atlântico. 

A's  4  horas  da  tarde  avistaram  com  grande  felicidade  os  mastros 
que  íluctuavam  á  cerca  de  três  milhas  de  distancia,  e  pouco  depois 
o  commandante  e  Gustavo  que  olhavam  com  óculos  de  alcance,  de- 
ram um  grito  de  jubilo  e  exclamaram  : 

— Oh,  que  felicidade,  lá  eslào  elles ! — 

«Todos  três  ?»  perguntou  Alfredo. 

— Xão,  disse  Gustavo,  vejo  apenas  dous. — 

Um  escaler  foi  arriado,  os  dous  enregelados  náufragos  recolhidos 
a  bordo,  as  vergas  prolongadas  e  abocadas  aos  mastros^  e  depois  tu- 
do talingado  a  dous  grossos  viradores  que  foram  enfiados  pelas  por- 
tinholas da  popa  e  amarrados  aos  cabeços.  A  machina  pôz-se  ou- 
tra vez  em  movimento  e  seguiram  para  o  seu  destino  com  aquelle 
trambolho  a  reboque. 


TMISA 


Graças  aos  teus  en{ranos, 
Emíiin,   estou  soccijado. 

(Metastasio.) 


Depois  da  partida  da  corveta  Diana  do  porto  de  Sant.i  Catharina, 
tudo  respirava  tristesa  em  casa  do  Dr.  Carvalho;  a  saudade  domina- 
va os  sensiveis  corações  d'a(iuelles  anjinhos,  e  o  próprio  Doutor  pas- 
sava melancolicamente  os  dias,  ou  caminhando  na  sua  sala  de  um 
a  outro  lado,  ou  sentado  sósinho  debaixo  do  favorito  caramanchão  : 
o  piano  jasia  mudo  sob  a  colxa  adamascada  (jue  o  cobria,  e  desde  o 
baile  anniversario  de  Amélia  nenhuma  de  suas  teclas  sentira  a  dôcc 
pressão  d'aquelles  dedinhos  encantadores  que  tão  harmoniosos  sons 
fasiam  desprender  de  suas  cordas.  O  primeiro  paquete  do  Rio  da 
Prata  levou  duas  cartas  para  Alfredo,  uma  em  que  o  velho  Doutor 
dirigia  ao  seu  amigo  fervorosos  votos  de  completa  felicidade,  outra 
em  a  qual  uma  amante  apaixonada  dijrramava  por  sobre  o  mugido 
coiiíidente  as  mais  ar  lentes  phrases  ditadas  por  uma  alma  sensivcl 
e  que  estalava  de  amor  e  de  saudade;  essas  cartas  porém,  não  ob!i- 
verani  resposta  !. . .  mais  três  paquetes  se  foram  transportando  em 
suas  malas  palavras  amorosas  e  ternas  exprobraçòes  da  b^Ua  catha- 
rinense  ao  joven  Tenente,  que  nem  sequer  a^  accusava,  porque  suas 
idéas  se  achavam  sem  duvida  embebidas  em  novos  amores  por  al- 
guma seductora  Oriental.  O  ciúme  ia-se  introdusindo  íurtivamenlc 
no  coração  de  Amélia,  sua  trislesa  já  não  éra  apenas  o  abatimento 
que  nos  deixa  n'alma  a  ausência  d'um  ente  que  amamos;  não,  sen- 
timentos mais  amargos  exacerbavam-lhc  o  moral,  e  uma  incerlesa 
cruel  inquietava-a  constantemente. 

Quatro  mezes  linalmente  tinham  decorrido  e  cm  casa  do  Dr.  Car- 
valho ningucm  recebera  aiada  uma  só  letra  '.'os  seus  amigos  da  Dia- 


€8il 

na,  quando  a  visita  do  Laura  se  foz  annuneiar.  A  namorada  do 
Guarda-Marinha  vinha  mais  pallida  do  que  o  natural,  e  em  seus  lan- 
guidos oltios,  em  lorno  dos  quaes  uma  orla  asul  se  desenhava,  en  • 
trevia-se  facilmente  algum  cuidado  ou  desgosto  que  lhe  doia  n'alma; 
Amélia  correu  ao  seu  encontro  e  ambas  se  abraçaram  estreitamente, 
a  amisade  das  duas  virgens  fortalecera  os  seus  vínculos  pela  sym- 
pathia  do  infortúnio :  ambas  amavam  e  haviam  perdido  repentina- 
mente os  seus  amantes  na  mesma  hora,  e  ainda  mais,  ambas  eram 
victimas  da  mesma  ingratidão  e  esquecimento  !  Amélia  pois  dando  o 
braço  á  sua  amiga  caminhou  pressurosa  para  o  seu  gabinete. 

«Laura,  minha  amiga,  estás  tão  pallida,  tanta  tristesa  transluz  do 
teu  olhar. . .  não  sabes  ainda  nada  de. . .  dos  nossos  amigos?» 

— Sei,  Amélia,  e  a  confirmação  das  minhas  suspeitas  me  tem  aca- 
brunhado mais  em  doús  dias  do  que  todos  os  martyrios  que  soífri 
n'estes  quatro  mezes;  a  esperança  fugio-me  para  sempre  e  agora  só 
me  resta  etiorar. . .— e  desatou  em  soluços. 

«Mas  diz- me  o  que  ha,  o  que  sabes?» 

—  Hontem  entrou  o  paquete  do  Sul;  mandei,  como  costumo,  vèr 
se  haviam  car  as  para  nós,  e  com  eíTeito  a  pre  a  voltou  trasendo-me 
uma;  imagina  a  minha  alegria,  arrebatei-a  da  mão  da  escrava,  reco- 
Ihi-me  ao  meu  quarto  e  abri-a. . .  ai !  antes  nunca  tivesse  encon- 
trado aquelle  monstro  que  me  obrigou  a  amal-o  tanto  com  os  seus 
cantos  de  Sereia,  para  depois  tão  barbaramente  me  illudir ! — 

«E  a  carta?»  balbuciou  Amélia. 

— í^il-a;  ambas  igualmente  infelizes,  podemo-nos  unir  nas  nossas 
alílicçóes  e  amaldiçoar  áquelles  entes  fingidos  e  perversos  que  a  esta 
hora  se  rcgosijam  com  os  nossos  padecimentos, — e  Laura  tirou  do 
bolso  a  seguinte  carta,  que  leu  com  voz  commovida,  e  interi'ompen- 
do-se  frequentemente. 

Bordo  da  Diana  em  Montevideo^  6  de  Julho  de  18. . . 

Ex.""»  Sr.^  D.  LaUra 

«Estranho  lhe  deve  ter  parecido, a  nossa  conducía,  bem  como  aos 
o  demais  amigos  que  lá  deixamos  n'essa  pittoresca  ilha  dos  amores. 
«O  mptivo  porém  do  nosso  silencio  ficará  justificado  se  V.  Exc.^  lem- 
«brar-se  de  que,  á  excepção  de  Ricardo,  somos  moços  e  quasi  todos 
«solteiros,  sendo  por  consequência  diíficil  resistir  ás  distracções  que 
«n(.s  ]jrf  poicionam   estas  formosas  senhoritas,  cuja  graça  eaitracti- 


€  83  p 

«vos  provorbiaes  nos  ÍAzem  ás  vezes  esquecer  aquellas  m^^mas  pes- 
soas que  mais  presamo?.  As  nossas  patrícias  não  crêem  no  poder 
do  olhar  destas  Andalusas  da  America  do  Sul,  mas  infelizmente 
acham  agora  uma  occasiào  b3m  triste  de  se  convencerem  da  ve  r- 
dade.  O  nosso  Alfredo,  aquelle  Platão  moderno  que  quasi  deixou-sc 
morrer  de  desgosto  e  de  fom.e  com  saudades  da  sua  amada,  esse  foi 
a  primeira  victima  do  fogo  desferido  p?los  olhos  atrevidos  dasOrien- 
taes;  hontem  pedio  em  casamento  a  lilha  mais  moça  dum  destes 
coronéis  feitos  á  pressa  que  enchem  as  republiquetas  i!o  Prata  : 
sinto  este  facto  porque  não  hade  ser  muito  de  gosto  da  nossa  boa 
D.  Amélia,  mas  por  outra  parte  estimo  que  o  meu  amigo  fosse  tão 
feliz,  pois  encontrou  um  verdadeiro  thesouro  na  sua  escolhida. 

tFernando  parece-me  qu^  vai  seguir  as  manobras  de  Alfredo, 
porque  já  mandou  fazer  lá  mesmo  no  Desterro  uma  rica  grinalda 
de  noiva,  e  julgo  se  casará  no  mesmo  dia  que  elle.  Se  a  matrimo- 
nio-manvi  declarar-se  a  bordo,  receio  bastante  pela  minlia  indivi- 
dualidade, porque  até  o  Ct.«mnnndante,  apesar  de  viuvo  de  um  mez, 
já  achou  em  Montevideo  quem  lhe  fizesse  esquecer  tudo,  e  aítí 
aqnella  a  quem  agora  finalmente  podia  tornar  feliz,  o  que  não  ad- 
mira porque  mesmo  em  viagem  confessara  publicamente  que  a  lou- 
quiiiha  da  D.  Julieta  nunca  fora  para  elle  mais  do  que  um  insipido 
passatempo. 

•  Creio  portanto,  minha  senhora^  que  não  sahiremos  o  Prata  tão 
cedo,  e  se  isto  acontecer  será  para  toda  a  parte  menoí  para  o  jar- 
di.n  do  Brasil,  porque  não  só  o  Commandante,  como  o-;  outros  com- 
prometiidos  desejam  evitar  o  encontro  desagradável  das  suas  es- 
|)irituosas  ametades  com  as  bellas,  qu..'  iliudidas,  n'elles  depositavam 
as  suas  mais  doces  esperanças.  Assim  pois,  paciência,  resignação 
e  confiança  na  Providencia,  que  lhes  reserva  sem  duvida  melhor 
sorte;  iernbrem-se  sempre  disso  : — onde  ha  verdadeiro  amor  não. 
sobrevem  tão  depressa  o  esquecimento. — 

•  Adeos,  minha  Senhora,  console-se  e  procure  consolar  ás  suas 
amigas,  porque  moços  não  faltam  e  Senhoras  como  VV.  Exc.»» 
acham  sempre  bons  partidos. 

•  Sou  com  respeito  humilde  V."'  e  Cr.'^'' 

«Dr.  Alberto  de  Gusmão.* 

Ainclià.  não   ouvira  o  Qnal  da  carta,  seu  peito  oppresso  pela  dòr 


€  84  1 

arfava  com  violência,  sua  respiração  tornara-se  difficil,  e  faltanio- 
lhe  o  ar  recostou-se  mansamente  á  cabeceira  do  leito  sobre  o  qual 
estavam  sentadas  e  desmaiou;  Laura  preoccupada  com  as  próprias 
mágoas,  só  depois  de  finda  a  leitura  foi  que  olhou  para  sua  amiga  e 
percebeu  o  seu  estado  :  chamou  immediatamenle,  gritou  por  soccor- 
ro^  e  teve  ainda  bastante  presença  d'espirito  para  derramar  na  fron- 
te da  sua  companh  ira  d'infortunio  um  frasco  inteiro  d'agua  Divina 
que  havii  no  íoilette,  conseguindo  faseia  rrcobrar  os  sentidos  para 
proromperem  depois  ambas  n'um  pranto  copioso. 

Como  porém  nos  corre  o  dever  de  dar  ao  leitor  uma  explicação, 
desta  carta  e  do  procedimento  desleal  do  nosso  heróe,  ahi  vamos 
desenrolar  a  meada  muito  em  segredo  para  que  as  duas  amantes 
não  saibam  do  trama  antes  da  occasiào  opportuna. 

O  primeiro  paquete  que  seguio  para  Montevideo  depois  da  Corve- 
ta, o  me^mo  que  levou  a  missiva  do  Doutor  e  de  sua  Sobrinha,  foi 
também  o  portador  de  uma  carta  de  Dionísio  para  o  seu  correspon- 
dente, ordenando-lhe  que  sacasse  do  correio  todas  as  cartas  que  fos- 
sétn  de  Santa  Catharina,  dirigidas  às  pessoas  cujos  nomes  indicava 
n'uma  lista,  onde  figuravam  o  Commandante  Octávio  e  os  outros  ,of- 
ficiaes;  para  este  fim  muito  recommendava  ao  seu  correspondente 
que  não  se  descuidasse  em  ser  o  primeiro  a  mandar  ao  correio  logo 
que  cheg  sse  qualquer  vapor:  essas  cartas  deviam  ser  mettidas  em 
novos  enveloppes  e  a  elle  endereçadas.  Deste  modo  usando  do  mes- 
mo expediente  em  Santa  Catharina,  interceptava  Dionísio  toda  a  cor- 
respondência dos  officiaes  com  as  suas  amadas,  e  tornando-se  senhor 
dos  segredos  mútuos,  zombava  do  seu  rival,  e  preparava  o  campo 
para  seu  triumpho. 

Com  essa  táctica  fina  e  com  a  engenliosa  carta  que  a  sua  imagi- 
nação pervertida  forjara  no  silencio  da  noite,  conseguio  derramar  o 
fel  amargo  da  descrença  nos  corações  até  então  puros  e  injiocentes 
d'aquellas  pobres  meninas,  destruindo  todas  as  suas  esperanças  c 
inspirando-lhes  o  desejo  de  vingança  ! 

A  visita  de  Laura  apagou  para  sempre  o  ultimo  facho  de  esperan- 
ça que  ainda  bruxoleava  incerto  no  intimo  da  alma  crente  de  Amé- 
lia, porém,  oh  capricho  de  mulher !  mais  ainda  inílammou  o  fogo  da 
paixão  que  sentia  por  Alfredo.  N'este  ponto  falharam  pois  os  planos 
de  Dionísio,  que  tentando  msuíílar  com  suas  vis  intrigas  o  desejo  de 
represálias  no  espirito  agitado  da  altiva  Catharinense,  pensou  tor- 
nar-se   assim  com   facilidade  o  seu  confidente,  o  que  só  almejava, 


€  8o  ]^ 

porque  ?;aberia  aproveitar-se  das  circumsLancias  e  de  tal  sorte  com- 
promettel-a,  que  cila  não  tivesse  depois  remédio  senão  render-se  sem 
fondiçòes;  o  infame  já  não  queria  casar,  pretendia  sim  seduzil-a,. 
para  depois  atiral-a  ao  seu  amante,  quando  a  pobre  deshonrada  fu- 
:jisse  justamente  dencontral-o;  éra  este  o  cumulo  dos  seus  desejos 
de  tenebrosa  vingança. 

Mas  o  caracter  firme  de  Amélia  soube  repellir  com  despreso  todas 
as  suas  miseráveis  insinuações,  e  fasel-o  bem  depressa  conhecer 
quanto  se  havia  enganado  a  seu  respeito;  o  malvado  abraçou  por- 
tanto sem  demora  outra  idéa  mais  segura  e  expedita  e  para  o  bom 
êxito  da  qual  já  estava  de  ha  muito  preparado. 

EÍTectivamente,  desde  que  chegara  ao  conhecimento  de  Dionisio  o 
modo  porque  Alfredo  éra  tratado  em  casa  do  Dr.  Carvalho,  manifes- 
tando-se  a  predilecção  por  este  moço  a  ponto  de  ter-lhe  servido  de 
f^nfermeira  a  própria  sobrinha  do  Doutor,  aquella  mulher  a  quem 
jurara  possuir  e  que  só  com  sáiyras  e  ironias  respondia  aos  seus 
protestos  de  amor  e  a  vantajosa  oíTerla  da  sua  mão,  desde  esse  mo- 
mento o  orgulhoso  capitalista  pôz  em  campo  todos  os  meios  a  se\i 
alcance  para  inutilisar  o  feliz  rival,  já  mandando  buscar  à  S.  Paulo 
um  seu  antigo  complice,  assassino  de  profissão,  já  escrevendo  a  al- 
í;uns  poderosos  amigos  da  corte  para  fazerem  retirar  de  Santa  Ca- 
tharina  aquella  maldita  corveta;  seguro  assim  por  duas  amarras  es- 
perou o  resultado,  que  foi  a  ordem  de  sabida  repentina  da  corveta 
JDiarui  para  o  Rio  da  Prata. 


Possas  tu,  isolado  na  terra. 
Sem  arrimo  e  sem  pátria  vagando, 
Reseilado  da  niorle  na  guerra, 
Regeitado  dos  homen*  na  paz, 
Ser  das  gentes  o  espectro  execrado; 
Não  encontres  amor  nas  mulheres. 
Teus  amitros,  se  amigos  tiveres. 
Tenham  alma  inconstante  e  falaz  I 

(Gonçalves  Dia.s=Y-juca-pirama.) 


Deixemos  reinar  a  tristesa  com  seu  cortejo  de  suspiros  nos  lares 
das  encantadoras  apaixonadas  dos  oíTiciaes  da  Diana,  e  esta  no  porto 
<ie  Montevideo  reparar  as  suas  grandes  avarias,  proporcionando  por 
este  meio  muito  traijalho  á  guarnição  e  sérios  motivos  do  distracção 
aos  saudosos  namorados,  que,  encerrados  á  noite  nos  seus  camaro- 
tes, suspiravam  também  á  vontade,  e  maldisiam,  na  forma  do  costu- 
me, a  carreira  de  Marinha. 

Remontemo-nos  a  uma  época  atrasada  e  passemos  em  revista  as 
scenas  que  se  deram  niuna  casa  da  rua  de  S.  Diogo  (no  Rio  do  Ja- 
neiro) 47  annos  ant^s  do  que  levamos  dito. 

Duas  horas  da  madrugada  acabavam  de  soar  e  completa  escuridão 
e  um  silencio  profundo  envolviam  essa  rua,  até  onde  não  tinha  che- 
gado sequer  a  illuminação  de  azeite  que  clareava  os  lugares  mais 
fre(|uentados  da  cidade,  mas  não  obstante,  quem  estivesse- á  esprei- 
ta poderia  distinguir  um  vulto  encapotado  esgueirando-se  pela  som- 
bra, e  avançar  subtilmente  até  uma  pequena  casa  de  poria  e  janella, 
ahi  vel-o-liia  deter-se  e  tossir  algumas  vezos,  a  janí'Ila  al)iii'-se,  o 
vulto  trocar  meia  dúzia  de  palavras,  muito  baixinho,  com  quem  a 
abrira  e  saltar  para  dentro  sem  rumor. 

O  desconh»*cido  achando-se  dentro  da  casa  cerrou  de  n  >nu  ;i  ja- 
nella, e  atravessando  a  saleta  eondusido  pela  mão  d  uma  mulher, 
penetrou   na  alcova  fracamente  alumiada  por  uma  simples  lamiiari* 


€  88  » 

na.  A  visitada  éra  uma  linda  moça  de  quinze  annos,  cujos  olhos  ter- 
nos e   expressivos  faziam  mais  ainda  realçar  a  bellesa  de  seu  rosto. 
O  embuçado  ficou  por  alguns  momentos  extático  a  coiitemplal-a,  co- 
mo duvidando  de  tanta  ventura,  depois  descobrio-se  e  tirou  a  larg;t 
capa  em  que  se  envolvia;  éra  um  mancebo  de  23  a  2i  annos,  alto  ^ 
claro,  de   cabellos  negros  e  lusidios,  e  seu  corpo  esvelto  sobresahia 
com  o  garbo  que  lhe  ajuntava  uma  bem  talhada  sobrecasaca  de  Ma- 
rinha. 

•  «Adeha,  exclamou  elle,  lançando-se  de  joelhos  2los>  pés  da  sua 
amada — quanto  te  agradeço  esta  entrevista  que  ha  tanto  tempo  soli- 
cito e  que  emfim  me  concedeste;  quanto  te  agradeço  esta  prova  de 
amor  que  me  dás.  Agora  sim  tenho  certesa  de  ser  amado.» 

— Levanta-te,  querido  Justiniano,  respondeu  a  moça— e  iancou-se 
nos  braços  de  seu  amante,— mas  diz-me;  é  verdade  que  tu  me  esti- 
mas com  sinceridade  ?  será  possível  que  eu  seja  a  uaica  possuidora 
do  teu  coração  ? 

íPois  ainda  duvidas?  meu  bemzinho»  disse  o  moço,  aperíando-a 
docemente  nos  braços^  «tu  e  somente  tu^  dominas  como  senhora  ab- 
soluta sobre  mim.» 

—Meu  Deos,  esse  é  o  cumulo  dos  meus  desejos  de  fehcidade;  tu 
me  amas  e  serás  meu  marido,  não  é assim,  meu  querido? 

•  De  certo,  meu  anjinho,  logo  que  as  circumsiaaeias  mf3  permitiam 
casarei  comtigo»  respondeu  o  moço  com  a  voz  commovida  e  os  olhos 
ardentes  e  chammejantes. 

Alguns  meses  após  essa  entrevista,  os  parentes  de  Adeíia  desco- 
brindo a  vergonha  de  sua  família,  não  trataram  de  occultal-a  e  ex- 
pulsaram de  casa  com  escândalo  a  infeliz  victima  de  uma  louca  pai- 
xão. O  Commissario  Justiniano  Carvalho  dos  Santos,  o  seductor, 
alugou  uma  pequena  casa,  tomou-a  para  sua  companhia  e  pouco 
tempo  depois  teve  o  praser  de  receber  em  seus  braços  o  fructo  d'a- 
quelle  amor  criminoso. 

Dous  annos  viveram  juntos,  mas  finalmente  a  paixão  foi  arrefe- 
cendo, o  volúvel  moço  procurou  novas  conquistas,  e  acabou  emfim 
por  se  casar  em  Santa  Catharina,  abandonando  Adélia  a  um  outro 
amante,  que  ha  muito  procurava  de  balde  sedusil-a,  mas  que  lhe 
sérvio  de  excellente  pretexto  para  tão  criminoso  proceder.  A  infeliz 
tomou  pouco  depois  a  ser  abandonada,  e  leve  de  entrcgar-se  aos 
horrores  da  prostituição;  a  pobre  mulher  sem  arrimo  nem  protecção 


€  89  P 

viveu  oito  annos  n'essa  vida  dissoluta  que  arrasta  ecmsigo  as  enfer- 
midades, a  fómee  todo  o  seu  eonjuiicto  de  misérias;  e  o  pequeno  Jus- 
tiniano foi  crescendo  seiu  educarão,  no  meio  das  scenas  de  devassi- 
dão praticadas  pela  immoral  sociedade  que  frequentava  sua  casa. 

A  infeliz  Adélia  não  poude  finalmente  resistir  por  mais  tempo  a 
tantos  excessos  e  foi  atacada  d"uma  grave  airecrão  pulmonar;  algu- 
mas mulheres,  suas  visiniias,  compaducendo-se  do  seu  estado  foram- 
Ihe  prodigalisando  os  soccorros  que  estavam  ao  seu  acance,  mas 
conhecendo  afinal  quão  adiantada  se  achava  essa  terrível  moléstia 
chamaram  um  medico  que  éra  n'essa  época  o  pai  dos  pobres. 

O  Doutor  éra  um  ho:nem  de  30  annos,  de  agradável  presença 
e  maneiras  lhanas,  conheciam-n'o  geralmente  por— medico  dos  po- 
bres—ou simplesmente,  Dr.  Carvalho;  o  Doutor  entrou  pois  em  casa 
de  Adélia  com  a  satisfação  própria  ás  almas  bemfasejas  (|uando  sa- 
bem que  vão  praticar  uma  obra  de  caridade;  examinuu  cuidadosa- 
mente o  estado  melijidroso  da  enferma,  receitou  e  escreveu  por  bai- 
xo— P.  m.  c— três  signaes  cabalísticos  *,ue  os  boticários  seus  conhe- 
cidos estavam  costumados  a  decifiar  assim— Ponha  na  minha  con- 
ta— ;  depois  do  que  tomou  o  chíipéo  e  dispòz-se  a  sahir. 

— Uma  palavra,  Sr.  Doutor,  disse  a  enferma,  e  pedindo  ás  duas  vi- 
sinha^  que  se  retirassem,  pegou-lhe  na  mão  e  accrescentou— Sr. 
Doutor,  eu  sinto  que  p.mco  ternpo  me  resta  a  viver,  a  tisica  não  tem 
cura,  mas  para  mim  a  morte  é  um  allivio;  (juantos  males,  quantos 
desgostos  tenho  soíírido  em  tão  curta  iria  le  !  Peço-lhe  que  ouça  a 
confissão  dos  meus  erros,  já  que  o  Sr.  é  o  pai  dos  infelises  !  ouça- 
me,  e  «lepois  da  minha  morte  eu  lhe  rogo  que  proteja  à  meu  filho,  a 
esse  infeliz  fructo  do  meu  primeiro  e  desgraçado  amor. — 

tEstá  bem» — disse  o  medico,  sentando-se  junto  á  cama  «conte 
com  vagar  a  sua  historia  que  eu  a  ouço.» 

Adf.*lia  contou  então  o  que  já  salKMnos;  a  sua  primeira  entrevista, 
a  expulsão  da  casa  paterna  e  a  maneira  porque  se  fora  operando  a 
degradação  successiva  nos  seus  costumes  até  o  ponto  a  que  chegara . 

«Mas  não  se  lembra  do  nome  desse  otricial  que^  a  sedusio?»  per- 
guntou o  Doutor,  depois  de  ouvir  a  longa  historia  da  desventurada 
moça. 

— Elle  não  éra  ofiíeial  de  Marinha,  mas  andava  embarcado  em 
uma  fragata  e  julgo  tel-o  ouvido  tratar  por  Conimissario. — 

«O  seu  nome?» 

—Justiniano  Carvalho  dos  Santos,  respondeu  Adélia.— 


€90^ 

o  Dr.  Carvalho  deu  um  salto  da  cadeira  e  exclamou  : 

«Que  dises?  desgraçada,  pois  foi  ello  quem  te  arrancou  do  seio  da 
tua  familia  e  te  precipitou  neste  abysmo  de  perdição  em  qne  vives  ? 

— Sim,  foi  elle;  mas  o  Sr.  o  conhece,  Doutor  ? 

«Muito;  porém  diz-me,  tu  perdoas  a  esse  mancebo  o  mal  que  te 
causou  ?> 

— Perdoo^  Doutor,  perdoo  o  ter-me  elle  roubado  a  virgindade, 
porque  eu  o  amava  muito,  e  depois  foi  o  Destino  que  me  arrojou  na 
miséria  desta  vida  repulsiva  e  degradante. — 

«Obrigado»  disse  o  Dr.  Carvalho.  Por  minha  parte  farei  o  possível 
por  suavisar-te  as  penas;  confia  em  Deos  que  elle  te  salvará,  espera 
ainda  pôr-te  boa  e  farei  com  que  tua  sorte  se  melhore;  quanto  a  teu 
filho  eu  respondo  por  elle  e  fica  debaixo  da  minha  protecção. 

O  Doutor  levantou-se  visivelmente  commovido,  murmurando  com- 
sigo — Ah,  meu  irmão,  meu  irmão,  se  visses  o  resultado  das  tuas  lou- 
curas !...).  Depois  apertou-lhe  a  mão  e  sahío,  depositando  sobre  a 
mesa  algumas  notas  do  Thesouro. 

Apenas  o  bom  medico  havia  sabido  quando  um  menino  de  lábios 
fmos,  rosto  antipathico  e  representando  ter  dez  annos  de  idade,  en- 
trou no  quarto. 

— Justiniano— exclamou  Adélia  com  ternura — vem  cá,  meu  queri- 
do filho,  ha  tanto  tempo  que  não  te  vejo  !  não  tens  tida  saudades 
de  tua  pobre  mamãisinha  que  está  tão  doente  ? — E  a  pobre  Mãi  fazia 
acenos  ao  seu  único  filho  para  que  se  approximasse. 

O  menino  olhou  para  cima  da  mesa,  vio  o  dinheiro  e  chegou-se  a 
elle  com  ar  dissimulado. 

—Então,  meu  filho,  não  tens  pena  de  tua  mai  moribunda?  vem 
cá,  deixa=me  dar-te  um  beijo  f . . .  está  bom,  tens  medo  do  contagio 
da  tisica,  não  é? — e  duas  grossas  lagrimas  rolaram  pelas  faces  ma- 
cilentas da  infeliz  mulher. — Olha,  Justiniano,  leva  ao  menos  esta  ro- 
cei a  á  botica  e  traz  o  remédio  que  deve  curar  tua  mãi—,  continuou 
cila  com  a  voz  entrecortada  pelos  soluços. 

O  menino  não  sahio  do  lugar,  com  a  mão  esquerda  foi  sorrateira- 
mente empalmando  o  dinheiro  que  ficara  por  detraz  delle,  sobre  a 
mesa,  e  ia  mettendo-o  no  bolso  da  calca  quando  a  enferma  exclamou 
de  novo  com  um  tom  que  cortava -o  coração. 

— Ah,  meu  filhinho,  porque  ès  tão  mào  assim  ?  porque  me  tiras 
esse  dinheiro,  essa  esmola  que  me  deixou  aquelle  santo  homem  ?. . . 
Pois  sim,   toma-o,  não  faças  cara  zangada,  fica- te  com  elle  mas  ao 


€91^ 

menos  vai  buscar  o  remédio,  que  eu  já  nâo  me  posso  levantar,  sér- 
ve-me  a  primeira  vez  em  que  eu  te  peço  um  favor ! 

o  Pôde  pedir  quanto  quizer,  eu  não  vou  porque  não  sou  seu  cria- 
do.» 

—Meu  filho!  !!...— 

Qual  filho,  nem  meio  filho;  eu  o  que  vim  buscar  é  esse  annel  de 
ouro  que  tem  no  dedo»  retorquio  o  menino. 

—Não,  Justiniano,  isto  não;  pede-me  tudo,  os  meus  vestidos,  estes 
poucos  trastes  velhos  que  me  restam,  mesmo  a  cama  em  que  estou 
(•eitada,  tudo  te  darei;  mas  este  annel,  o  unieo  objecto  que  guardo 
como  lembrança  de  teu  pai,  este  não  ! — 

«Mas  eu  quero  e  hade  dar!»  gritou  o  rapaz. 

— Meu  filho,  lembra-te  que  falias  com  tua  mãi ! — exclamou  a  en- 
ferma, e  accrescentou  debulhada  em  pranto — contenta-te  com  esse 
dinheiro  que  me  roubas,  e  ao  menos  vai  chamar  uma  visinha,  já 
que  não  queres  prestar  um  serviço  tão  insignificante  á  tua  mãi  nos 
seus  últimos  dias. 

«Não  vou  chamar  ninguém,  já  disse  que  não  sou  seu  criado,  dè 
cá  o  annel  senão  eu  o  tiro  á  força.» 

—A  tanto  não  chegará  o  teu  atrevimento !  bradou  Adélia,  fasendo 
um  esforço  de  energia;  e  depois,  arfando  de  cansaço  e  emoção, 
proseguio  tristemente— j^  n^t;  privaste  da  esmola  d'aquelle  estranho 
e  ainda  queres  mais  ? 

«Vá  p'ro  inferno,  Senhora  Bruxa,  eu  já  lhe  mostro  se  dá  ou  não  o 
annel»  e  o  malvado  filho  dando  um  pulo  ate  junto  do  leito  agarrou 
na  mão  descarnada  da  pobre  enferma  e  fez  esforço  para  abril-a. 

— Larga-me,  malvado,— gritou  ella,— ladrão,  intamo  que  roubas  a 
ua  própria  mãi ! — 

Justiniano  não  se  deteve,  galgou  o  leito,  pôz  um  joelho  sobre  o 
peito  da  desventurada  que  lhe  dera  o  ser  c  torcendo  com  ambas  as 
mãos  o  seu  braço  direito,  bradou  com  a  voz  abafada  pelo  afan  da 
1  uta. 

— Larga,  larga  o  annel,  senão  te  mato » 

A  pobre  Adélia  deixou  escapar  um  giito  rouco  e  doloroso,  largou 
o  annel,  e  o  rapaz,  apoderando-se  d'elie,  sailou  da  cama  abaixo  e 
sahio  correndo. 

—Maldição  sobre  ti !— murmurou  apenas  a  desventurada  Mãi,  e  o 
seu  braço  descarnado  cahio  sem  movimento  sobre  a  borda  do  leito, 
e  ella  exhalou  o  ultimo  suspiro. 


€92  1 

A's  trcs  lions  da  tarde  uma  das  visinhas  veio  traser  Iheum  caldo, 
e  achando-a  morta  correu  em  procura  do  Dr.  Carvalho. 

O  honrado  facultativo  não  se  deixou  esperar,  e  indo  logo  exami- 
nar a  enferma  notou  cum  desconfiança  em  algumas  manchas  roxas  e 
asuladas  quo  lhe  cohriam  o  j)oito  e  o  pulso  direito,  julgou  porém  que 
fossem  contusões  recebidas  em  alguma  das  brigas  tão  frequentes  na 
gente  dessa  classe,  longe  de  suspeitar  que  houvesse  algum  ente  hu- 
uiano  capaz  de  praticar  taes  volencias  somente  para  roubar  o  ulti- 
mo objecto  de  valor  de  uma  pobre  moribunda.  Em  seguida  mandou 
encommendar  o  enterro  e  foi  revistar  o  seu  bahú  em  procura  de  pa- 
peis e  cartas  de  familia,— nada  havia  de  importância,  somente  uma 
pequena  latinha  encerrava  a  certidão  de  baptismo  do  filho  de  Adélia 
e  um  sinete  com  as  iniciaes  J.  C.  S. 

«Bom»  disse  o  Doutor  «este  papel  fica  guardado  comigo,  e  o  sinete 
í  u  o  darei  d'aqui  a  alguns  annos  ao  menino,  para  servir-lhe  como 
lembrança  ^e  seu  pai. 

A  infeliz  Adélia  foi  enterrada,  a  roupa  e  os  poucos  trastes  distri- 
buídos pelas  visinhas  pobres,  e  desde  logo  exp3didas  algumas  pes- 
í^oas  em  procura  do  menino. 

Em  sua  casa  o  Dr.  Carvalho  mandara  preparar  a  toda  a  pressa 
um  quarto,  depois  fura  fallar  ao  director  d'um  bom  collegio  para  re- 
ceber o  menino  como  meio  pensionista,  e  sem  nada  escrever  a  seu 
irmão  em  Santa  Catharina,  dispunha-se  a  educar  o  pequeno  Justi- 
niano coir.o  seu  próprio  filho.  Mas  baldadas  foram  todas  as  suas 
pesquisas,  o  menino  nunca  mais  appareceu. 

Vejamos  agora  o  que  foi  feito  d'elle.  Tendo  vivido  quatro  annos 
na  mais  completa  libertinagem  o  feroz  matricida  no  momento  de  fa- 
zer uma  rapinagem  foi  preso  e  obrigado  a  assentar  praça  n'um  regi- 
mento de  cavallaria. 

Ali]  teve  de  contrafaser  o  seu  péssimo  caracter  e  para  tirar  parti- 
do da  própria  sujeição  em  que  se  via,  enccbrio  sua  Índole  Satânica 
com  o  véo  da  hypocrisia,  e,  á  força  de  adulações  e  baixesas  de  toda 
a  ordem,  conseguio  captar  as  symi)athias  do  Sargento,  que  tomou-o 
debaixo  da  sua  protecção  e  mandou  cnsinar-lhe  as  p  imeiraslettr.s; 
seis  annos  mais  tarde  já  éra  elle  furriel  e  como  tal  teve  de  seguir 
n'uma  expedição  que  marchou  com  destino  a  S.  Paulo.  Lá,  o  filho 
amaldiçoado  desertou  e  refugiou -se  em  uma  fazenda,  onde  foi  aco- 
lhido com  o  maior  carinho,  que  sabia  retribuir  com  mil  bajulações  ao 
fasendeiro,   de  quem  alcanc  u  a  confiança  e  o  cargo  de  Administra- 


€^3p 

dor,  de  sorte  que  oito  anrxos  depois  (tinha  ellc  então  28)  obteve  a 
não  da  fillia  única  do  seu  rico  patrão,  a  quem  soubera  illudir  duran- 
te tão  largo  praso,  para  logo  na  noite  seguinte  ao  casamento  empre- 
gar uma  parte  do  mesmo  dote  que  delle  recebera  em  mandal-o  ris- 
car do  rói  dos  viventes.  Vio-se  então  Justiniano  senhor  absoluto 
d"uma  grande  fortuna,  mas  sua  mulher  se  lhe  tornara  uma  carga 
insupporlavel,  e  portanto,  ou  á  força  de  do^gos!o5  e  máos  trates  nu 
pelo  eíTeito  mágico  da  cicuta  ou  arsénico,  tão  habilmente  soube  des- 
envencilhar-se  d'ella  que  o  nó  dos  seus  trinta  annos  não  tinha  sido 
ainda  enrolado  no  fuzo  de  Lachésis,  quando  esse  infame  chegou  ao 
Rio  de  Janeiro  sub  o  nome  de  Dionisio. 

O  Sr.  Dionisio  dos  Santos  procurou  logo  o  irmão  de  seu  sugro,  a 
qu^m  entregou  parte  da  sua  fortuna  para  pòr  em  giro  na  respeitável 
casa  commercial  da  qual  era  chefe,  e  esse  honrado  Paulista  que  na 
melhor  fé  recebera  em  seus  braços  a(|uelle  je.-uita^  apparentemeníe 
Ião  acabrunhado  pelos  desgostos  cruéis  por  que  passara  com  a  mor- 
te de  seu  bom  sogro  e  de  sua  adorada  mulher,  foi  o  primeiro  a 
aconselhar  ao  inconsolável  esposo  uma  viagem  de  recreio  á  Europa, 
o  que  elle  eíTeclivamente  fez,  demorando-se  ahi  como  meio  de  dis- 
trahir-se  das  suas  mágoas,  muitos  annos,  porque  tendo  quem  diri- 
i:i3S6  na  corte  com  babeis  mãos  os  seus  negócios,  tudo  lhe  corria  a 
favor  e  nada  o  preoccapava.  O  castigo  de  Deos  devia  ser  terrível, 
porque  o  matricida,  o  assassino,  o  íilho  amaldiçoado  em  summa,  con- 
seguia tudo  quanto  emprehendia,  realisava  todos  os  seus  desejos 
com  o  poder  do  seu  ouro,  e,  não  obstante  os  seus  deboches  e  extra- 
vagâncias, sua  fortuna  augmentava  a  olhos  vistos ! 

Eis-ahi  como  se  passara  a  vila  de  Dionisio  até  os  seus  47  annos, 
quando  elle,  por  mera  distracção  fez  uma  viagem  a  Santa  Catharina , 
onde  encontrou  em  um  soirée  a  formosa  Amélia,  que  desde  logo  re- 
solveu tomar  para  sua  mulher,  porque  não  ignorava  os  meios  de  ub- 
ter  de  novo  a  independência,  (luando  achasse  conveniente  descar- 
lar-se  do  fardo. 

Agora  que  conhecemos  a  fundo  a  historia  do  Sr.  Dionisio,  tome- 
mos a  liberdade  de  penetrar  em  seu  gabinete  particular  e  vejamos 
em  que  se  occupa. 

O  amaldiçoado  de  Deos  está  mollemente  reclinado  sobre  uma  ca- 
deira de  balanço,  á  qual  dá  movimento  com  a  ponta  do  pé;  seu  cor- 
po acha-se  envolvido  nas  dobras  de  um  magniíico  róbe-de-chambre 
de  seda  asul,   ricamente  bordado  a  ouro,  e  em  sua  cabeça  sustenta 


€  94]| 

com  aíTeclação  uma  linda  gorra  de  velludo  também  bordada  a  ouro: 
Diouisio  está  apoiado  sobre  o  braço  esquerdo  e  tem  n'essa  mão  um 
b'vro  no  qual  lé,  emquanto  com  a  mào  direita  tira  de  quando  em 
quando  da  boca  o  aromático  havana,  deixando  escapar  uma  bafora- 
da de  fumo. 

«Ah!  Ah!  Ah!  Ah!  este  é  dos  meus»  exclamou  de  repente  dan- 
do uma  risada  diabólica.  «Ora  eu  a  querer  amoíinar-me  ás  vcses^ 
gastando  alguns  momentos  da  minha  preciosa  vida  em  recordar  a 
modo  por  que  abreviei  os  dias  d'aquella  desgraçada  mulher  que  me 
deu  o  ser ! . . .  isto  é  bom  para  estes  estúpidos  ignorantões  que  acre- 
ditam em  patranhas  e  pensam  que  ha  inferno,  e  outras  muitas  ba- 
buseiras;  qual  historias  :  inferno,  religião,  honra,  tudo  é  peta,  como 
disse  Bocage;  vejam  lá  os  deoses  da  antiguidade  se  davam  apreço  á 
estas  cousas?»  e  lançando  de  novo  a  vista  sobre  a  Mythologia,  leu  : 
«Alcméon— assassinou  sua  mãi  Eriphyle,  por  ordem  do  próprio  pai» 
e  continuoij  a  leitura  em  voz  baixa. — Ah,  maganão,  bradou  de  no- 
vo,—que  finório;  dou  um  collar  á  namorada  e  depois  de  tel-a  sedu- 
zido, roubou-o  outra  vez,  e  sendo  assassinado  por  isso,  Júpiter  inda 
cm  cima  irritou-se  e  vingou  a  sua  morte  mandando  matar  os  seus 
quatro  assassinos  !  óra  essa  na  verdade  foi  boa  ! . . .  e  então  como  é 
que  me  poderei  considerar  criminoso  ?  além  de  que,  três  mortes  em 
46  annos  é  uma  bagatella,  toca  apenas  uma  para  cada  15  annos.  Se 
eu  fosse  um  pobre  diabo  carregado  de  esteiras  vellias  c  sujeito  á 
forca,  inda  podia  receiar  alguma  cousa,  porém  rico,  poderoso  e  trans- 
figurado como  me  acho,  quem  seria  capaz  de  accusar-me  por  cri- 
mes taes  ?  Mas, — exclamou,  atirando  com  o  livro  subre  um  divan,^ 
por  mais  que  procuro  distralur-me,  sempre  me  acode  á  lembrança 
aquelle  marinheiro  que  lae  encarou  tão  singularmente  quando  eu 
entrava  ha  dias  em  palácio,  e  cujas  feições  tanto  me  impressiona- 
ram  que  tola  idéa,  como  é  que  aquelle  rapaz  havia  de  deixar  a 

Fasenda,  onde  se  tinha  acostumado  á  vida  de  feitor,  para  tornar- so 
marinheiro?. . .  Isto  é  o  que  se  pôde  denominar  uma  verdadeira 
supposição  asnatica  e  por  tanto  indigna  de  mim,  nem  mais  pense- 
mos em  tal » 

N'este  momento  bateram  á  porta  do  gabinete.. 

tEntre  quem  é»  gritou  Dionísio. 

Um  homem  de  má  cara,  com  grandes  barbas  negras,  mettido  n'u- 
mas  botas  de  couro  crú  e  vestido  com  um  longo  poncho  de  baetão, 
entrou  no  aposento. 


€95]^ 

«O'  lá,  com  bons  olhos  o  vejo,  Sr.  Joaquim,  então  como  vai  o  nos- 
so negocio  ?» 

— Muito  bem,  sim  Senhor,  vai  muito  beiji;  os  homens  e  osanimaes 
já  estão  promptos  ha  muito  tempo  para  o  servir  a  Vmc.  muito  obri- 
gado. 

•Mas  onde  estão  elles?» 

— Em  Sambaqui,  e  quando  quiser  em  menos  de  uma  hora  na  ci- 
dade, para  o  servir  a  Vmc.  muito  obrigado. 

«Escolheu  bons  ani:naes  e  homens   de  segredo  e  de  aguentar  o 
repuxo?! 
— Pois  não,  n'isso  lá  não  ponha  duvida,  para  servir  a  Vmc. . . . 

tMuito  obrigado»  interrompeu  Dionisio,  dando  uma  grande  risada. 

— Sim  Senhor,  não  tem  de  que  : — 

•Pois  então  hasde  vir  cá  todos  os  dias  receber  as  rainhas  ordens; 
o  sujeito  a  quem  eu  pretendia  eclipsar  quando  te  mandei  buscar, 
já  foi  posto  á  margem,  mas  actualmente  tenho  aquelle  nutro  plauo- 
zito  que  deves  levar  a  eíTeito  para  não  estares  vadio  e  não  teres  vin- 
do inutilmente  de  S.  Paulo  :  trata-se  como  sabes  de  tirar  um  pássa- 
ro do  ninho,  é  negocio  facílimo  e  de  decidir-se  n'um  instante  sem 
íirande  incommolo.  Já  exploraste  o  ninho  que  é  a  tal  chácara  da 
Praia  de  Fora,  junto  á  ponte;  ha  em  casa  apenas  um  velho  e  cinco 
meninas,  pois  os  escravos  moram  muito  no  interior;  não  ha  pois  que 
recear  d'elles,  é  estar  de  tucáua  e  na  occasião  mais  propicia,  zás,  dar 
o  bote  e  agarrar  o  passarinho  (jue  já  conheces,  entendes  ? 

-^Sim  Sr.,  mas  os  dous  capangas  e  os  animacs  que  estão  promptos 
a  servir  a  Vmc 

«Muito  obrigado»  acudio  de  novo  Dionisio.» 

— Xão  Sr.,  não  é  muito  obrigado,  não  Sr.,  é  que  os  capangas  e  os 
animacs 

«Estão  promptos  a  me  servir.» 

— E  precisam  comer  1 — grilou  o  homem  com  força. 

«Mas  eu  não  lhes  prohibo  que  comam.» 

— Então  come-se  sem  dinheiro  ?— retorquio  o  Paulista  em  tom  de 
zangado. 

«Ah,  já  sei,  queres  mais  dinheiro  ?» 

— De  certo,  pois  Vmc.  julga  que  10^000  réis  chegam  para  nòs  sélc 
comermos  em  dous  dias,  sendo  três  pessoas  e  quatro  animacs  f  as- 
sim não  acha  quem  o  sirva. 

«Qual,   dei.^a-te  disto,  eu  eslava  brincando,  porque  inda  a  pouco 


ia  man(1ar-:e  chamar  para  dar-te  mais  diiiliGÍro»  acudio  Dionisío  fa- 
zendo por  sorrir-so  «toma  lá;  ollia,  cobres  não  faltam  I 

— Mas  estes  seis  mil  réis  p'ra  quantos  dia  é? — 
«Para  amanhã  e  depois.  Qiieres-me  ouvir,  Joaquim,  por  óra  não 
os  graiifico  lá  muito  generosamente,  para  não  protelarem  o  negocio^ 
mas  estando  este  serviçosinho  arranjado depois emfim,  en- 
tendes, não  ?. . .  depois  de  eu  ter  em  meu  poder  o  que  desejo,  podes 
contar  com  duzentos  bicos  e  cada  um  dos  outros  com  cem.  Falia! 
que  dizes  agora?  não  acho  assim  quem  me  sirva  ?» 

— Pois  não,  sim  Sr.,  para  o  servir  a  Vmc.  muito  obrigado. — 

«Então  vai  descançado,  sabes  que  pago  bem,  porisso  te  quero 
prompto  á  minha  primeira  ordem  e  leva  lá  os  seis  mil  réis-zinhos  ! 
anda  maganão,  depois  diz  ainda  que  não  sou  generoso  ! » 

O  homem  do  poncho  sahio  pouco  satisfeito  e  tinha  apenas  dado  ai  ■ 
guns  pasíios  na  rua,  quando  se  esbarrou  com  um  marirdieira  í^ros- 
seiramente  vestido  e  que  lhe  dirigio  a  palavra. 

=0'ra  purdòe-me  Vmc.  o  intrrumpèl-o,  mas  sab'rá  Vmc.  dar-me 
algumas  nóbas  do  Sinhóri  Jinquim  Facão  ?= 

O  paulista  fez  um  gesto  d'espanto  ao  ouvir  que  o  tratavam  por 
aquelle  nome  que  elle  físéra  tão  temido  em  S.  Paulo  com  as  suas 
atrocidades,  mas  tranquillisando-se  logo  á  vista  d'um  individuo  des- 
conhecido, respondeu  bruscamente. 

— Nada  lhe  posso  diser^  porque  não  conheço  tal  homem^ — e  conti- 
nuou a  andar. 

=Deixe-se  lá  dixo,  cá  pró  amigo  Jorge  GasíiçOj  Vmc.  nam  se  pôde 
negari,  que  o  cunheço  como  as  palmas  das  minhas  moes. — 

— O'  meu  Jorge,  pois  tu  por  aqui,  e  feito  marinheiro  !  = 

=E'  burdade,  é  o  que  bé,  e  o  grande  causo  é  que  nam  bóllo  mais 

pró   diabo   da  tal  bidinha  de  faitor.  A'rre  ! escapei  arranhando 

d'estari  agora  lá  no  dumonio  da  oitra  bida.= 

— Então  quiseram  ir-te  ao  pello? — 

=Sim   sinhori,  mas  bamos  a  tumari  úa  pinguinha,  e  em  caminho ' 
diz-me  cá;  esse  janota  que  mora  alli  donde  sahiste  nam  ó  o  Jistinia- 
no  que  cajou  com  a  aminha,  e  que  disem^  enbunenou-a  ?= 

— E'  elle  mesmo.— 

=Máix  como  o  diavo  está  mudado  !  Si  nam  fosse  o  modo  purque 
me  applicou  os  lúsios  oitro  dia,  talbez  que  o  nam  conhicesse.  E  eál 
é  o  nugocio  que  tens  agora  cum  e!le  ?. . .  nam  hade  ser  coisa  vão-a.— 

— >'ão  é  lá  grande  coisa,  trata- se  de  roubar  uma  pequena. — 


«97^ 

=Sim,  heim  !  e  que  lai  é  ella  ?=ondc  móra  ?— 

— Tu  és  de  segredo,  meu  Jorge,  porisso  vou-te  contar  a  historia; 
a  menina  é  bonitinha  e  disem  que  é  uma  santa,  mas  não  gosta  nada 
de  Dionisio. — 

=Dionisio  ?= 

— Sim,  elle  chama-se  agora  Dionisio.  mudou  o  nome  por  causa 
das  du\idas;  mas  como  ia  disendo. . .  elli  não  gosta  nada  deile,  e 
como  o  bicho  embirrou  em  querer  gosar  por  força  a  menina,  resol- 
veu roubal-a. — 

=Pois  o  dumonio  inda  quer  se  casári  de  nòbo  ?^ 

— Qual  casar,  elle  o  que  quer  é  desfructal-a  e  depois  dar-lhe  um 
pontapé,  ou  faser  o  mesmo  que  á  tua  ama. 

=Mas  a  puquena  é  de  vão-a  familia  ? — 

— Oh,  se  é  !  o  lio  móra  em  uma  boa  chácara  na  Praia  de  Fora  e 
é  homem  que  tem  coco. — 

—Móra  na  Praia  de  Fora "!. ..  em  que  lugai  i  ? 

— N'uma  chácara  muito  bonita,  com  gradil  de  ferro,  p^-rto  d' uma 
ponte. — 

=Com  mil  diávos,  ahi  é  que  estebe  o  Sr.  Tinenti  Alfredo. 

— Quem  é  esse  Tenente? — 

=Ninguem,  quero  diseri,  tu  nam  n"o  conheces,  mas  olha  lá  que 
eu  debo  muitas  obrigaxões  a  essa  gente.  = 

— E  que  volta  queres  que  eu  dê  agora  ?  ja  tenho  tudo  promplo  e 
estou  só  á  espera  do  signal  para  cahir  sobre  a  moita  e  carregar  com 
a  pombinha. 

=Nada,  isso  nam  siiilioii,  já  t'o  dixe  que  xou  amigo  d'exa  familia 
t'  purianto  nam  hades  faseri  lá  ixo.= 

— Porque  rasão  ?  en'ão  não  queres  que  ganhe  dinheiro?— 

—Ah,  o  nugocio  é  de  dinhairo?...  entonxis  maix  bou  eu  iranhaii 
em  te  dinunxiando  á  pulicia,  intendes  ?= 

— Que  dises  ?  bradou  Joaquim  Facão,  parando,  e  olhando  assus- 
tado para  o  seu  interlocutor,— não  te  lembras  meu  caro  Jorgr  qué 
somos  amigos  velhos?. . .  e  depois,  se  me  demmciarcs  cu  digo  i\\u' 
foste  meu  complice  no  assassinato  do  sogro  de  Justiniano.— 

=Diz  lá  o  que  vem  te  pariceri,  a  minha  cunxiencia  esta  libr»-  »' 
tan  libre  como  a  cutobia  que  nam  slá  aprisoneirada.= 

— Ora,  Jorge,  ponpie  havemos  agora  brigar  por  uma  coisa  de  na- 
da; os  duzentos  bicos  do  Dionisio  fascm-nie  um  conlão,  e  paia  rece- 
bt'1-os  tenho  de  roubar  por  força  a  menina. 


€98  1 

=Si  insistes  bou  díraito  a  pulixia =* 

— Escuta,  homem  de  Deos  ou  do  diabo,  posso  roubar  a  menina  e- 
enganar  ao  mesmo  tempo  o  homem  das  botas.— 

=Como  ?= 

— Tu  arranjas  uma  casa  em  que  eu  a  deposite;  dío  dia  aprasado 
furto-a  e  em  vez  de  leval-a  para  onde  elle  quer,  faço  eondusil-a  pa- 
ra tua  casa, — 

=E  cunio  é  que  t'o  hade  elle  pagári,  em  nam  ineontrando  a  pu- 
quena  ?= 

—O  trato  é  d*eUe  nos  pagar  d'aqui  a  duas  léguas,  lia  viíla  de 
Santo  António,  e  portanto  depois  de  receber  la  os  cobres,  carrego-a 
para  tua  casa.  São  apenas  duas  horas  mais  para  voltar  de  novo  á 
cidade. 

=0*  diavo,  pois  entonxes  leba-a  aitra  bez  pró  ninho,  e  ixcusa  eu 
andari  por  hi  á  cata  de  casas  1='^ 

— Nada,  n*essa  não  caio  eu,  porque  os  visinhos  e  os  escravos  não 
hão  de  ficar  de  pernas  erusadas. 

=Entonces  stá  dito,  bou  desde  já  burdijari  pur  esses  lagos  e  es- 
traitos  a  ber  se  bispo  algum  ancuradoiro  siguro  onde  póxa  fundiari 
aquella  goletinha.  No  mais,  adéos,  e  nam  mudes  de  rumo  sem  m'o 
pruguntares.= 

Os  dous  antigos  camaradas  separaramr-se,  Jorgo  contente  por  t(  r 
feito  aquella  descoberta  importante,  que  lhe  dera  oecasião  de  reco-, 
nhecer  Justiniano,  de  quem  protestara  vingar- se,  quando,  como  fei- 
tor da  sua  fasenda,  soube  ser  elle  o  assassino  do  bom  velho  paulista 
e  da  sua  querida  ama;  e  por  achar  também  uma  opportunidade  de^ 
ser  útil  a  Alfredo,  salvando  da  deshonra  uma  familia  a  quem  se 
achava  ligado  por  tanta  amisade  e  gratidão.  Jorge  atravessou  pois 
contente  a  praça  da  Matriz,  cantarolando  uma  chula  portuguesa. 

Joaquim  Facão,  porém,  ainda  de  humor  mais  azedo  por  encontrar 
aquelle  homem  que  vinlia  pôr  em  duvida  a  sua  segurança  indivi- 
dual, dirigiu-se  carrancudo  para  a  praça  do  Mercado,,  onde  costuma.-- 
va  comer.. 


La  doulenr  ett  an  siécle, 
et  la  mort  ud  momeot. 

(Gresiet.) 


Depois  do  inftsperado  encontro  com  o  afamado  Joaquim  Facào, 
Jorge  andou  todo  o  dia  girando  pela  cidade  em  procura  d'uma  casa 
que  pudesse  servir  para  depositar  um  thesouro  tão  precioso.  A's 
nove  da  noite  o  bom  marinheiro  cansado  de  pensar  no  assumpto 
chegara  a  considerar  no  perigo  a  que  se  expunha  alugando  uma  ca- 
sa para  receber  uma  moça  raptada  n'essa  mesma  noite,  com  violên- 
cia, do  seio  de  sua  familia;  resolveu  pois  dar  um  passo  mais  acerta- 
do, e  entrando  n'uma  taverna  pedio  um  quarto  de  papel  e  escreveu 
como  poude  algumas  linhas,  feito  o  que  dobrou  o  bilhete  dentro  do 
lenço,  metteu-o  na  carapuça  e  encaminhou-se  para  a  Praia  de  Fora. 
Junto  á  ponte  um  homem  lhe  sahio  ao  encontro. 

—Olá,  Jorge,  tu  por  aqui  a  esta  hora  ? 

=É  burdade,  bim  a  espaircceri;  maix  tu  tamvem  purqui  é  nubi- 
dade.= 

—Não  é  tal,  estou  rondando  o  ninho  para  não  errar  o  bote. — 

=Entonxes  queres  desninhári  a  puquena  hoje  mesmo? 

—Que  duvida;  d'aqui  a  algumas  horas. — 

=0'  sô  viltre,  poix  eu  nam  t'o  dixe  que  mo  abijàces  antes  ?= 

— E  quem  te  deu  a  ousadia  de  me  tomares  contas  ?— 

=Queim  ?  poix  tu  nam  xabes,  Jinquim  Facão,  qu'eu  le  póxo  per- 
deri  ?  que  tua  liverdade  depende  da  minha  vôca  ? 

— Assim  como   a   tua  vida  das  minhas  mãos,  atrevido  cachorro; 
niórre  e  depois  denuncia-me. — 

Dito  o  que,  e  antes  de  Jorge  poder  defender-se,  já  o  assassino  lhe 
havia  cravado  duas  ou  três  facadas;  o  marinheiro  cahio  redondamen- 


te  sem   soltar  um  ai  e  o  aggressor,  julgando-o  morto,  abaixau-se  c 
arrastou-o  até  á  ponte,  da  qual  o  lançou  no  córrego. 

A  noite  se  havia  tornado  tenebrosa,  grossa  chuva  impellida  por 
vento  cascarrão  zunia  pela  folhagem  e  batia  com  grande  estrépito  no 
telhado  c  nas  vidraças  da  casa  do  Dr.  Carvalho;  pela  clara-bóia  da 
sala  de  jantar  penetrava  de  momento  a  momento  o  clarão  brilhnnte 
e  avermelhado  dos  relâmpagos  que  assustavam  a  familia  ahi  reuni- 
da e  davam,  da  parte  de  fora,  um  aspecto  medonho  e  sinistro  á  na- 
luresa.  A's  veses  a  porta  do  páteo  recebendo  em  cheio  alguma  vio- 
lenta rajada^  cedia  um  pouco  á  impeuosidade  do  pampciro  e  deixa- 
va penetrar  polas  frestas  um  golpe  de  vento  que  gemia  dolorosamen- 
te como  alguém  que  a  empurrasse  nas  agonias  da  morte.  De  repen- 
te uma  luz  maií  viva  illuminou  toda  a  sala  e  um  estampido  imme- 
diato  fez  estremecer  o  edifício  e  foi  estalando  e  ribombando,  co- 
mo um  fogo  rolante  de  artilharia,  pelas  serras  e  montes  do  continen- 
te fronteiro^ 

«Meu   Deos»    exclamou  Amélia,   juntando  as  mãos  t protegei  aos 
pobres  navegantes  e  livrai-os  da  fúria  deste  temporal. » 
Seguio-se  um  momento  de  profundo  silencio. 

— E'  tempo  de  dormir— disse  o  velho, — são  mais  de  onze  horas  e 
preciso  repousar;  vão-se  deitar,  minhas  filhas^  e  rezem  as  suas  ora- 
ções para  que  o  bom  anjo  nos  guarde  das  iras  celestes. — 

As  moças  recolheram-se  aos  seus  dormitórios,  e  Amélia,  tomando 
uma  vela  acesa^  encaniinhou-se  para  o  gabinete  em  que  morava 
quando  vinha  passar  algum  tempo  com  sua  prima.  Esse  aposento 
era  um  perfeito  quarto  de  moça  solteira,  com  suas  paredes  forradas 
de  lindo  papel,  seus  moveis  elegantes,  seus  quadros  risonhos  e  sua 
porta  envidraçada  do  lado  do  jardim,  onde  todas  as  madrugadas 
Ameba  ia  respirar  os  perfumes  das  exquisitas  flores  ahi  cultivadas 
com  esmero;  a  moça  escolhera  esse  compartimento  tão  afastado  dos 
mais  aposentos  da  íaniilia  sem  o  menor  temor,  porque  em  Santa  Ca- 
tharina,  honra  lhe  seja  feita,  póde-sc  dormir  de  portas  abertas  sem 
receio  de  ladrões.  Amélia,  comtudo,  foi  esta  noite  para  o  seu  gabi- 
nete com  uma  certa  inquietação,  filha  talvez  do  susto  que  lhe  causa- 
ra aquelle  horroroso  trovão;  ao  chegar  no  fim  do  corredor  lembrou- 
se  que  tinha  fechado  apenas  com  o  trinco  a  porta  do  jardim;  seu  co- 
ração palpitou  com  mais  força  como  presagiando-lhe  alguma  desgra- 
ça, e  elia  leve  medo  de  entrar,  mas  a  vergonha  de  mostrar  sua  fra- 


quesa  chamando  por  alguém,  fèí-a  seguir  avante,  e  penetrar  no 
quarto. 

Tudo  estava  em  ordem  e  a  porta  fechada  como  ella  a  deixara,  nada 
havia  portanto  a  receiar,  somente  os  relanipagos  suceessivos  oíTus- 
cavam-lhe  a  vista,  atravez  das  vidraças  açoutadas  no  exterior  pelo 
graniso  impeliido  com  a  violência  do  pampeiro  que  rugia  furioso.  A 
moça  avançou  a  tremer  para  dar  volta  á  chave,  quando  os  batente  ^ 
abriram-se  de  par  eia  par,  e  a  chuva  invadio  o  gabinete  e  apagou  a 
véla.  Amélia  recuou  assustada,  porém  no  mesmo  instante  sentio  se 
presa  de  um  vigoroso  braço  e  quasi  suíTocada  por  uma  mào  callósa 
(jue  lhe  tapou  a  buca;  forcejou,  debateu-se  e  quiz  gritar,  mas  não 
poude,  o  sangue  gelou-se-lhe  nas  veias  e  a  frágil  donzella  perdeu  os 
s  ntidos  no-=5  hombros  de  um  homem  que  a  envolveu  em  um  largo 
poncho  e  a  carregou  para  a  estrada. 

Ao  amanhecer  o  primeiro  cuidado  do  Dr.  Carvalho  foi  visitar  o 
seu  jardim  para  reparar  os  estragos  causados  pelo  temporal  d'aquel- 
la  noite,  e  não  encontrando  lá  a  constante  madrugadora  julgou  qwi 
ainda  estivesse  dormindo  e  quiz  caçoar  com  ella  tocando  tambor  na 
vidraça,  mas  ao  approximar-se  vio  com  pasmo  que  a  porta  estava 
escancarada;  um  vago  presentimento  o  assaltou  e  pois  subio  a  toda 
a  pressa  os  três  degráos  de  p;3dra.  O  aposento  estava  vasio  e  alaga- 
do pela  chuva  da  véspera,  a  cama  intacta,  e  no  chão  o  castiçal  e  a 
véla.  Bastou  isto  para  elle  adevinhar  o  resto. 

—Que  horrivel  desgraça  !— exclamou  o  bom  velho  suffocado  pelo 
espanto;  e  atravessou  como  um  louco  as  duas  salas,  acordou  toda  a 
íamilia,  chamou  os  escravos,  interrogou-os  sobre  o  funesto  desappa- 
rccimento  de  sua  querida  sdbrinha,  e  mandando  apromptar  o  carro 
metleu-se  n'clle  e  fez  tocar  a  todo  o  galope  pela  estrada  da  cidade 
Em  sua  casa  reinava  a  maior  confusão,  as  moças  corriam  por  toda 
fila  banhadas  em  pranto  e  chamando  em  altas  vozes  sua  infeliz  ir- 
mã e  prima,  os  escravus  batiam  o  mato  clamando  pela  sua  querida 
nliãnhãzinha;  ninguém  se  entendia  e  todos  corriam  desnorteados  : 
cnifim,  u'essa  habitação  da  p.iz  e  harmonia  andava  tudo  agora  na 
mais  completa  chóldabólda. 

O  Dr.  Carvalho  fora  logo  dar  parte  do  occorrido  ás  autoridades  e 
regressando  immediatamente  á  casa  afim  de  empregar  todos  os  meios 
de  descobrir  o  caminho  levado  pelos  raptores,  na  occasião  de  atra- 
vessar a  ponte  avistou  uma  cousa  branca  (jue  appa  rocia  por  entre  os 


€102  1 

arbustos  da  margem  do  riacho;  mandou  o  cocheiro  apear-se  depres- 
sa para  examinar  esse  objecto  mais  de  perto  e  soltou  uma  exclama- 
ção de  terror  vendo-o  puxar  para  fora  o  corpo  de  um  homem. 

— Que  quererá  isto  diser  ? — accrescentou  descendo  do  carrinho — 
jguiai-me,  meu  Deos,  para  que  possa  encontrar  a  minha  querida 
Amélia! — 

:  Sinhô,  disse  o  cocheiro  :  este  é  o  marinheiro  que  foi  visitar  Sô 
moço  Alfredo. 

O  Doutor  approximou^se,  reconheceu  que  o  homem  ainda  vivia, 
mas  vendo  a  impossibilidade  de  obter  uma  só  resposta  ás  suas  ques- 
:t  ões,  bateu  o  pé  desesperado,  e  dirigindo-se  ao  negro  : 

— Revista-o,  quem  sabe  se  elíe  não  terá  comsigo  alguma  prova 
que  me  indique  os  vestígios  ou  o  rumo  seguido  pelos  outros? — 

:  Aqui  stá  uma  carta  I  gritou  o  cocheiro,  desembrulhando  um  len- 
ç  o  molhado  de  sangue  e  agua. 

— Dê-n)'a^acudio  o  Doutor  arrebatando-a  da  sua  mSo  e  abrindo 
ancioso  o  húmido  papel. 

» Au  sinhori  dr.  carBalho»  disia  o  bilhete, 

— Para  mim  l=exclamou  sorprendido,  e  continuou  a  ler  : 

«Gurria  em  Oiíro  tempo  qas  más  nóbas,  jamaix  nunca  se  deBião 
ícuntari,  purquê  çempre  xigabão  sedo  de  maix.  canto  á  minha  pi- 
•xuinha  nam  n'0  intendo  axim.  purTanto  lá  bái  o  causo. 

«O  táli  Jistiniano  quer  dàri  Uã  avurdáje  na  caza  de  vós  Mecê  prá 
«tumári  como  vão-a  presa  a  sua  rica  sobrinhita.  cautela  cò  Bicho 
«qu'é  danado. 

« en  Santantonho  débe  pagári  ós  Robaídores. 

«çeu  de  V  M  cê 
«Górge.» 

—Isto  é  um  mysterio,  um  enigma  indecifrável  !=0  tal  Justiniano 
quer  me  roubar  a  minha  sobrinha....  Justiniano?...  quem  bcrá 
esse  Justiniano? 

O  Doutor  tornou  a  lér  o  bilhete  mais  duas  vezes  e  por  fim  esfre- 
gando a  testa : 

— Ora,  com   eíTeito,— disse, — creio  que  a  dor  tornou- me  idiota;  o 
homem  indica-me  Santo  António  como  o  ponto  em  que  devera  parar 
os  raptores,  e  entretanto  eu  ainda  aqui  como  um  estafermo  a  con- 
templar este  moribundo;  a  caminho  e  depressa! 


€»03> 

:  A  policia  ahi  vem  : — acudio  o  cocheiro. 

Com  efTeito,  seis  policiaes  a  cavallo,  commandados  por  um  Alferes^ 
chegaram  em  breve;  o  official  tomou  conhecimento  do  facto,  lea  o 
escrito  e  destacando  um  soldado  para  fascr  transportar  á  cidade  o 
marinheiro,  metteu  esporas  no  animal  e  dirigio-se  a  galo{)e  para  a 
villa  de  Síinto  António,  acoinpanlxado  pelo  destacamento  e  pelo  carro 
do  Doutor. 

Voltemos  á  véspera. 

Amélia,  como  sabemos,  foi  transportada  sem  sentidos  para  a  es- 
trada; ahi  dous  homens  a  eavallo  a  esperavam,  e,  ou  fosse  pelo  eíTei- 
to  da  chuva  que  lhe  açoutava  as  faces,  ou  pelo  choque  que  soffreu 
ao  suspenderem-n'a  â  sella,  o  certo  é  que  veio  a  si  e  entreabrio  as 
pálpebras  justamente  na  occasião  de  Dionisio  applicar  sobre  seu  ros- 
to a  luz  viva  d'uma  lanterna  furta- fogo,  para  verificar  a  identidade 
da  pessoa. 

— Como  sabe  fingir  a  innocentinM — disse  elle — quer  se  faser  ã^ 
morta  para  vêr  se  eu  a  deixo. — 

Depois  mandou  que  Joaciuim  Facào  seguisse  na  frente  com  elía  ao 
eólio,  ordenou  ao  outro  capanga  que  viesse  na  retaguarda,  e  largou- 
se  a  trote  pelo  caminho  de  Santo  António.  Alli  pagou  exactamente 
os  seus  complices  e  foi  ainda  acompanhado  por  elles  até  Sambaqui, 
onde  depositou  seu  precioso  roubo  no  cazébi*e  d'unia  velha  conheci- 
da por  Tia  Úrsula. 

— Coitadita  da  creaturinha, — disse  a  velha,  cn^ndusindo-os  ao  seu 
quarto  e  ajudando  a  deitar  a  desfallecida  moça,=como  está  apobre- 
sita  tào  molhadinha.= 

«Isto  é  l>om  prá  refrescar  e  mesmo  pró  môde  o  susto  que  raspou 
quando  lhe  passei  os  gatázios»  retrucou  Joaquim  com  ar  satisfeito . 

— Mal  empregado;  mas  ella  nào  está  desmaiada  ponjue  tem  a  les- 
ta como  uma  fornalha. — 

=Srio  niquinhas  e  faniquitos  do  n)Oça=acerescentou  Dionisio,^ 
mude-lhe  a  roupa,  tia  Úrsula,  e  veja  se  consegue  acalmal-a;  quanto 
a  mim  vou  dormir  um  pouco  e  ás  quatro  e  meia  chame-me.= 

Dionisio  despedio  os  capangas,  tirou  as  botas  e  estirou-se  em  cima 
d'uma  antiquaria  marquesa  que  ornava  a  sala. 

A's  cinco  e  meia  da  manhã  fasia-se  de  vela  um  patacho  que  esti- 
vera fundeado  entre  Sambaijui  e  Caieiras,  e  pouco  dei)0is  sahia  do 
porto  c  sulcava  as  ondas  com  destino  ao  Rio  de  Janeiro,  levando  a 


€  i04  ^ 

?eu  bordo  a  desventurada  moça,  sósinha,  devorada  por  ardente  febre 
e  entregue  aos  cuidados  d'um  brutal  Mestre. 

Ao  quinto  dia  de  viagem  Amélia  estava,  como  sempre,  deitada  no 
seu  beliche,  febricitante  e  baniiada  em  amargo  pranto;  pensava  em 
suas  irmãas  (;  prima  e  no  seu  bom  lio.  mas  de  todas  as  suas  recor- 
dações a  que  mais  a  magoava  era  a  lembrança  de  Alfredo,  d'aque]- 
le  homem  a  quem  ella  ainda  amava  sobre  todas  as  cousas,  por  quem 
sentia  tão  agudas  saudades  e  que  no  entanto  nunca  respondera  uma 
única  palavra  ás  longas  e  frequentes  cartas  escritas  por  ella  e  seu 
tio  durante  os  quatro  mezes  de  ausência,  quatro  séculos  de  soíTri- 
mentos. 

«Ja   não  me  importo  com  o  seu  olvido»  exclamou  ella  á  meia  voz 

«mas  pertencer  a  outra trahir-me Oh,  é  horrível! E 

eu  que  jurei  pelas  cinzas  de  minha  mãi  amal-o  sempre,  inda  mesmo 

que  seu  coração  não  me  pertencesse  mais louca  e  inexperiente, 

não  conhecia  ainda  o  ciúme  que  tem  despedaçado  uma  á  uma  as  fi- 
bras da  minha  existência;  mas  jurei  amar-te  e  amar-te-hei  eterna- 
mente, Alfredo;  porém  tua  mulher^  essa  hespanhola  que  talvez  com 
um  simples  e  desdenhoso  olhar  íez  esquecer  aquella  que  te  adorava 
como  a  um  Deos^  essa  miserável  Oriental  não  se  hade  regosijar  com 
o  teu  triumpho,  porque  o  meu  ódio  por  ella » 

=Carréga  otraquete!  orça;  pega  nos  braços  a  barlavento  ! —  man- 
dou na  tolda  o  Mestre  com  voz  rouquenha. 
A  moça  estremeceu  e  calou-se. 

=Anda  com  esse  traqueia^  demónios,  sapateiros;  arria  esses  dia^ 
bos  d'essas  escotas  de  prOa  ! . . ,  O'  do  leme,  ajuda  aqui  a  talha  da 
retranca.  Olha  ahi  a  Bombordo  um  cabo  prá  lancha  !  = 

Os  marinheiros  corriam  em  tumulto  sobre  a  tolda,  íallavam,  can- 
tavam á  lupa  e  accusavam  as  vozes  do  mestre. 

Alguns  minutos  depois  Amélia  percebeu  o  ruido  causado  por 
uma  embarcação  que  atracava  a  bordo,  depois  ouvio  o  tinir  d'uma 
espada  que  arrastava  no  convez  e  sentio  o  pisar  d'uns  tacões  delica- 
dos por  cima  da  sua  cabinja;  esta  novidade  extraordinária  fèl-a  pres- 
tar o  ouvido. 

--=Vou  p'ró  Rio  com  carga  de  vários  géneros,  aqui  stão  os  papíMS— 
disse  o  Mestre. 

=Nada,  não    Senhor,-=accrescentou  algum  lempo  após^mas  se 


€  lOo  ^ 

V.  S.*  quiser   vér,  alli  stá  o  purão  abarto  e  lainb:m  a  camira;  pra 
V.  S.*  tudo  está  às  ordens. = 

— E  passageiros? — perguntou  o  visitante  approxiraando-se  da 
gayiitâ  e  caminhando  para  o  portaló. 

*Céos!  exclamou  Amélia,  esta  voz  é  de  Alfredo»  e  sentando-se  no 
beliche  conteve  a  respiração  e  seus  olhos  espantados  pareciam  que- 
rer saltar  fora  das  orbitas. 

=Passageiros  não  tenho,  não  Senhor;  levo  apenas  minha  filha  qiif» 
por  signal  tem  enjoado  muito.= 

— Pois  então,  meu  caro,  boa  viagem— disse  o  outro. 

«Alfredo  íi  bradou  a  moça,  e  saltou  do  beliche  abaixo,  «Alfredo, 
eu  aq  i  estou,  salva-me. . . »  e  a  moça  fez  dous  passos  fora  do  cama- 
rote, mas  a  fraquesa  e  a  forte  commoção  abalaram  por  tal  modo 
a  delicada  compleição  da  joven  que  sua  voz  sumio-se  ao  escapar-lhe 
dós  lábios,  suas  pernas  vacillaram  e  a  pobre  menina  cahio  prostrada  no 
meio  da  camará,  ouvindo  ainda  ao  longe  a  voz  do  Tenente  que  do 
escaler  dizia  para  o  mestre  : 

— Vamos  a  vér  quem  chega  primeiro. — 

=0'ra  stá  visto  que  V.  S.*;  mas  como  se  chama  aquelle  spada- 
gão^— 

— Di. . .  a. . .  na— gr  tou  de  longe  o  minctíbj. 

«Hoje  decide -se  a  minha  sorte,  murmurou  a  pobresinha  ergucndo- 
se  a  custo,  «vou  para  cima  chamal-o  e  se  elle  me  não  attender. . .  o 
oceano  será  mais  caridoso.» 

=Gostei  do  Tenente,  disse  o  mestre  emquanio  mareava  onavio.= 

— Parece  moço  sisudo— ajuntou  o  contra-mestre. 

=E'  que  hade  ser  casado = retrucou  o  primeiro. 

«Ah  I ... »  exclamou  Amélia  detendo-se  repentinamente  na  escada 
como  se  um  raio  a  fulminasse;  e  apertando  com  ambas  as  mãos  a 
cabeça  permaneceu  assim  alguns  momentos,  depois  subio  camba- 
leando, enco3tou-se  á  borda  e  cravou  os  olhos  na  Diana,  que  nave- 
gava parallelamente  ao  patacho  e  com  suas  velas  cheias  afastava-se 
visivelmente;  a  prisioneira  murmurou  algumas  palavras  em  tom  de 
prece  e  coníinuou  a  chorar  silenciosamente. 

=Tenho  pena  desta  pobre  menina,  disse  o  mestre,  como  está  ama- 
rella  e  descarnada  e  como  tem  os  olnos  roxos;  se  não  fosse  por 
iriedu  de  que  me  pusessem  na  rua  mandava-a  de  volta  assim  qu© 
chegasse  ao  Rio.— 

— E'  verdade,  respondeu  o  contra-mestre,  a  coitadinha  nem  come, 


€  i:6  1 

nem   bebe,  não  sei  como  se  sustenta;  leva  só  noite  e  dia  a  gemer  e 
chorar  como  um  valle  de  lagrimas. — 

=Mas  que  Theide  eu  íaser  ?  Stou  assim  com  repentes  de  ir  vér 
5e  a  consolo,  mas  que  diabo  lh'eide  eu  diser,  heim  ?  Se  fur  conver- 
sar com  ella  talvez  qué  a  aborreça  ainda  mais,  e  mesmo  quem  sabe 
se  me  virá  com  algum  pedidosinho  de  não  a  entregar  á  pessoa  a 
quem  vai  consignada  ?b  = 

— Então  o  melhor  é  ficar  calado  e  deixar-se  de  conversas. — 
,    =E'  o  verdadeiro,=replicou  o  Mestre;  e  ambos  encaminharam-sc 
para  a  proa. 

Duas  horas  mais  tarde  era  noite  cerrada,  a  corveta  havia  desappa- 
recido  no  nevoeiro  do  horisonte  então  transformado  n'uma  barreira 
negra  e  impenetrável  aos  olhares  da  infeliz  amante;  ella  levanlou-se 
pois  e  deixando  escapar  do  mais  intimo  de  sua  alma  torturada  um 
suspiro  longo  e  profundo,  desceu  á  camará,  dirigio-se  as  apalpadelas 
para  o  seu^camaróte,  fechou-o  por  dentro  e  atirou-se  de  novo  sobre 
o  estreito  beliche,  única  testemunha  da  dôr  cruciante  que  dilacerava 
sua  alma  afflicta. 

Três  dias  depois  o  contra-mestre  annunciou  a  Amélia  que  estavam 
em  frente  á  barra  e  pedio-lhe  que  subisse  á  tolda  porque  a  entrada 
do  porto  a  disirahiria  e  lhe  faria  bem.  A  passageira,  ou  melhor,  a  pri- 
sioneira, obedeceu,  e  fraca  como  se  achava  foi-se  deixando  *•; 

carregar  para  cima.  Seriam  dez  horas  da  noite,  a  lua  em  crescente 
estava  quasi  a  sumir-se  por  detraz  do  Gigante  de  pedra,  que,  com  o 
jogo  suave  do  navio  parecia  por  uma  illusão  de  óptica  balouçar-se 
em  seu  leito  verde  escuro.  Nenhuma  vaga  perturbava  com  seu  bra- 
mido a  luella  quietação  da  naturesa,  e  a  maré  d'enchente  e  viração 
do  sul  impelliam  o  patacho  velozmente  para  dentro. 

Que  maravilhoso  esp  ctaculo,  que  paisagem  magnifica  se  ia  des- 
enrolando ante  aquelles  olhos  cansados  de  chorar.  A  bahia  de  Gua- 
nabara, qual  lago  encantado  dos  contos  Orientaes,  reflectia  como  um 
espelho  os  raios  prateados  da  lua  prestes  a  esconder-se,  e  sirnilava 
uma  segunda  abobada  onde  se  achavam  encrustadas  myriades  d'es- 
trellas  mais  brilhantes  do  que  os  astros  que  ornavam  o  próprio  fir- 
mamento; sobre  essa  lisa  superficie  repousavam  em  profundo  silen- 
cio centenares  de  embarcações,  cujas  sombras  bizarras  se  alonga- 
vam em  formas  espantosas.  A'  esquerda,  soberbos  e  gigantescos 
montes  projectando  no  espaço  suas  negras  comas  e  orlados  na  base 
ppla  zona  luminosa  dos  lampeões  á  gaz,  pareciam  os  guardas  fieis 


«107;^ 

d'êssas  habitações  apinhadas  umas  sobre  outras  e  que  abriLrarn  sob 
seus  tectos  quatrocentas  niil  pessoas  de  todas  as  classes  e  condi- 
ções; aqui  Botafogo,  Flamengo  e  Gloria;  mais  além  a  cidade  e  illui 
das  Cobras;  á  direita  e  do  lado  opposto  brancas  casas,  que,  agglo- 
meradas  ou  esparsas  pela  extensa  marírem  da  bahin,  foiínam  a  ri- 
sonha cidade  de  Nictheroy  e  o  aprasivcl  bairro  de  S.  Domingos;  no 
fundo,  finalmente,  longínquas  terras  que  se  afiístam  em  pequenas 
coUinas  e  se  vão  elevando  até  os  asulados  píncaros  da  imponente 
serra  dos  Orgàos. 

A  moça  esquecera-SL*  de  si  mesmo,  sua  vi>ta  íaíigada  percorria 
com  interesse  e  curiosidade  todo  esse  conjuncto  maravilhoso  da  na- 
turesa  e  da  arte,  quando  o  Mestre  começou  a  manobrar,  mandou 
ferrar  o  panno  e  fundeou  o  patacho  junto  á  fortalesa  de  Villegai- 
gnon.  Só  então  foi  que  Amélia,  despertando  d'a(iut*lla  espécie  de  al- 
lonia  cahio  de  chofre  na  tiiste  realidade  da  sua  posição,  e  lançou  a 
vista  inquieta  para  o  lado  do  ancoradouro;  algumas  desenas  de  em- 
barcações de  alto  bordo  alli  se  achavam  fundeadas,  mas  entre  ellas 
destacava-se  uma  corveta  rasa  e  comprida.  Um  vislumbre  d'es.  eran- 
ça  reanimou  a  joven  e  apontando  para  o  navij  (;u(!  tantas  vezos 
contemplara  da  sua  janclla,  perguntou  a  um  marinheiro  : 

«Aquella  não  é  a  Diana  ?» 

—Qual?...  Ah,  aquelle  casco  negro?  0'ra  quem  não  conhecerá 
u  tal  spadagão  (lue  nos  deu  tão  furiosa  sova.  E'  ella,  sim  Senhora, 
toi  a  tal  que  nos  registrou  na  altura  da  (^ananéa. — 

«Pois  (juero  Uio  pedir  o  giande  favor  de  levar  uma  carta  a  seu 
b<jrdo. » 

— Não  ha  duvida,  da  miidia  parte  estou  prompto;  mas  o  caso  eslá 
em  ter  um  bote,  porque  a  nado  não  che.L^)  lá;  e  de  mais  a  mais,  si» 
amanhã  ilepois  da  visita  é  que  nos  jxjdemos  cíjmmunicar  com  os  ou- 
tros navios.  0'lhe,  se  vossa  mercê  quer  que  a  carta  vá  com  toda  a 
segurança  peça  ao  oílicial  da  visita  (|uo  a  leve,  ponjue  elles  lá  são 
orticiaes  e  scrvem-se  com  gosto;  isto  é,  no  caso  de  ser  a  carta  para 
algum  dos  olDciaes  da  corveta. . . 

•  E'  dirigida  a  um  tenente  que  é  meu  primo  r  aíjiiem  de-ífir»  r-nin- 
municar  quanto  antes  a  minha  chegada. - 
—Pois  é  o  (pie  lh'o  digo— 

A  moça  conformando-se  com  as  rasões  apresentadas  pelo  mari- 
nheiro, desceu  á  camará  e  escreveu  o  seguinte  : 


^€  108  1 

Sr.  Alfredo 

«Existem  sobre  a  terra  certas  creaturas  que  não  sei  para  que  nas- 
« ceram,  pois  a  vida  lhes  corre  de  principio  a  fim  por  entre  marty- 
«rios  e  aíflicções;  eu  sou  uma  dessas  infelizes  engeitadas  que  nada 
«tendo  gosado  dos  praseres  e  venturas  deste  mundo,  só  áeWe  hão 
«conhecido  os  padecimentos  physicos  e  moraes. 

«Ha  quatro  meses  sentia-me  apenas  infeliz  pela  completa  orphan- 
«dade  a  que  o  Destino  me  condemnára,  mas  a  minha  má  sina  con- 
«dusio  ao  meu  encontro  um  homem,  que  me  magnetisou  com  seus 
«olhares  de  fogo  e  a  quem  amei  como  uma  louca,  como  só  uma  louca 
«e  inexperiente  donzella  pôde  amar ! . . .  Confiado  n'elle  e  no  futuro 
«venturoso  que  me  havia  assegurado  suppuz-me  feliz  e  soceguei  o 
«meu  espirito.. .  Porém  não  recordemos  esse  amor  que  me  mata; 
«risque- se   por  uma  vez  da  memoria  a  lembrança  d'essas  horas  de 

«ephemera  felicidade agora   dirijo-me,   não  ao  meu  idolo  de 

«outr'ora, 'que  despresou-me,  preferindo  talvez  alguma  seductora  vi. 
«bora  que  o  faça  ainda  arrepender-se  dos  soffrimentos  que  me  tem 
.causado,  mas  sim  a  um  homem  que  deve  ser  grato  á  minha  familLa 
«e  que  só  por  consideração  a  ella  não  se  recusará  a  salvar-me  das 
«garras  de  um  vil  e  infame  seducícr  que  arrancíu-me  cum 
«violência  da  casa  de  meu  tio,  alirou-me  no  patacho  que  foi  regis- 
« trado  em  viagem  peaDíawa,  e  ordenou  ao  Mestre  que  me  trouxes- 
«se  para  o  Rio,  onde  devo  ser  entregue  não  sei  a  quem  f 

«Salve-me,  Sr.  Alfredo,  salve-me  pelo  amor  de  Deos  antes  de  me 

«virem   buscar   a   bordo,   e  restitua-me  outra  vez  à  minha  familia 

«Fui  raptatla  por  Dionisio  e  mais  dous  sicários  em  uma  noite  horr  - 

«vel  e  tempestuosa,  e   quando,  presa  da  mais  viva  inquietação,  aca- 

«bava  justamei)te  de  orar  por  aquelle  que  com  tanta  ingratidão  se 

«esqueceu  da  pobre 

t  Amélia.» 

Esta  carta  em  que  Amélia  quisera  mosírar-se  fria  e  indiflferente 
foi  sellada  com  o  seu  pranto,  e  a  moça  guardou-a  comsigo  para  en- 
tregal-a  no  dia  seguinte  ao  oíBcial  da  visita.  O  resto  da  noite  pare- 
ceu-lhe  um  século  de  cruéis  angustiai,  e  ao  romper  d'alva  já  ella  se 
achava  na  tolda;  o  tempo  tornára-se  carrancudo  e  grossas  nuvens, 
prenhes  de  chuva,  caminhavam  lentamente  para  TEste  :  pouco  de- 
pois começou  a  chover  e  ás  sete  horas  a  agua  íiespenhava-se  em  ca- 
tadupas sobre  a  cidade  e  bahia  do  Nic^heroy.  O  (.(ficial  da  policia  as- 
sentou  pois  que  não  havia  pressa  em  vifíiíar  os  navios  entratos  de 


€  109 

noite,  e  como  não  íipparccia  a  bordo  do  patacho,  Amclia  iv-ui\ca-<e 
a  confiar  a  carta  ao  marinheiro  a  quern  fallára  na  vpspora;  ás  oiro  « 
meii,  porém,  atracou  um  bote  do  ganho  com  um  honvím  bem  traja- 
do que  representava  ter  60  annos  de  idade,  e  cuja  physionomia  era 
fjympalhica,  bem  que  seu  olhar  fosse  fi  me  e  severo.  Esse  sen^ol• 
subío  á  tolda  e  perguntando  pelo  Mestre  entregou-lhe  uma  ordem  e'ii 
que  o  autorisavam  a  vir  a  bordo  antes  tia  visita,  afim  de  levar  co.t:- 
sigo  a  passageira  de  Santa  Catharina. 

A  moça  foi  por  conseguinte  avisada  por  nm  marinheiro  de  que  devia 
inimediatamente  desembarcar  em  companhia  da  pessoa  encarregad  a 
de  condusil-a  a  seu  destino;  ella  desconfiou  que  fosse  algum  dos 
complices  no  attentado  d'e38a  tenebrosa  noite,  o  qual,  no  pa- 
quete se  houvesse  adiantado  para  esperal-a.  Fundada  n'esta  suspei- 
ta aproximou- se  dehberada  a  resistir  com  todas  as  suas  forças  a  tal 
violência,  e  a  clamar  por  soccôrro,  caso  a  quizessem  obrigar  a  se- 
guil-o  para  a  casa  do  miserável  que  tanto  ousái  a. 

O  velho  porém  deu-lhe  a  mão  com  tal  amabilidade  e  convidou-á  a 
embarcar  no  bote  com  um  modo  tão  bondoso  e  paternal,  que  a  moça 
não  poudo  repeliil-o;  desceu,  tremula  de  susto,  mas  confiada  em  Deos 
que  nunca  abandona  os  infelizes. 

.  Um  carro  os  esperava  junto  ao  cáes  Pharoux,  n'elle  entraram  o 
velho  e  Amélia. 

Este  homem  chamava  se  José  de  Abreu  e  era  irmão  do  sogro  de 
Dionisio,  d'aquelle  fóSendeiro  a  quem  o  malvado  mandara  assassi- 
nar no  dia  subsequente  ao  seu  casamento;  José  de  Abreu  fora  iilu- 
diio,  como  seu  infeliz  irmão,  pela  hypocrisia  de  Dionisio,  e  recebe- 
ra-o  como  filho  quando  vio  o  chegar  viuvo  e  inconsolável  em  procura 
de  di^racções  para  as  suas  mágoas  :  o  bom  e  honrado  negociante 
encarregara- se  de  motu-proprio  de  gerir  os  negócios  de  seu  sobri- 
nh{f,  e  com  tanto  zelo  e  proficiência  o  fez  que  em  pouco  tempo  con- 
seguio  restabelecer  e  augmentar  consideravelmente  a  fortuna  já 
um  tanto  abalada  pelos  gastos  desordenados  d'esse  abominável  ente, 
só  no  curto  praso  em  que  a  administrou  por  si. 

Por  occasiào  em  que  o  filho  de  Adélia  tomava  ares  em  Santa  Catha- 
rina, alguns  annos  depois  de  ler  voltado  da  Europa,  re^^olvcu  o  Sr. 
Abreu  emprehender  uma  viagem  a  S.  Paulo,  para,  como  seu  procu- 
rador,  tratar  d'ump    <;manda  acerca  de  duas  fasendas  que  lhe  de- 


i  €  lio  p 

viam  ter  cabido  por  herança  desde  a  morte  do  sogro.  Emquanto  se 
oceupava  n'isso  recebeu  grande  numero  de  cartas  anonymas  nas 
quaes  lhe  lançavam  em  rosto  o  seu  vil  procedimento  de  advogar  com 
tanto  interesse  e  boa  vontade  a  cauSa  do  miserável  soldado  desert</r 
que  criminosamente  se  apoderara  d'aquella  fortuna  por  meio  dos  ho- 
mic  dios  commettidos  nas  pessoas  de  seu  irmão  Francisco  de  Abreu 
e  de  sua  sobrinha  Maria  Adelaide. 

José  de  Abreu  ficou  desapontado  e  apesar  de  não  dar  inteiro  cre- 
dito a  taes  denuncias,  eomtudo  não  só  estas  cartas^  como  as  frequen- 
tes indirectas  dos  mais  antigos  habitantes  do  lugar,  riseram-n'o  ir 
pouco  a  pouco  desconfiando  de  Dionísio;  pôz-se  portanto  de  sobre- 
aviso, e  quando  justamente  começava  a  colher  as  mais  sérias  e  bem 
fundadas  provas  de  táes  attehtados,  teve  de  recolher-se  sem  demora 
á  corte  em  rasão  d' uma  grave  e  repentina  enfermidade  de  sua  es- 
posa. 

Vio-se  então  forçado  a  largar  tuio  por  mão  sem  haver  colhido 
mais  do  que  iníormações  vagas  e  só  por  ouvir  diser,  porque  ninguém 
queria  comprometter-se  em  ser  o  primeiro  a  accusar  abertamente  a 
um  homem  tão  po  leroso  como  o  capitalista  Dionísio  dos  Santos.  Era 
pois  mister  guardar  o  maior  segredo  e  proceder  com  summa  pru- 
dência, para  não  errar  o  golpe,  obrando  precipitadamente.  Cinco  me- 
zes  porisso  haviam  decorrido  nas  mais  mysteriosas  pesquisas,  até 
que  de  repente  tudo  se  aclarou  com  o  depoimento  da  antiga  muca- 
ma de  Maria  Adelaide^  a  qual,  vendo-se  presa  confessou  sem  rebuço 
haver  propinado  veneno  á  desventurada  senhora,  por  mandado  do 
próprio  marido  e  sedusida  pelas  fabulosas  promessas  de  alforria  o 
do  valiosos  donativos.  A  isto  veio  logo  juntar-se  a  não  menos  impor- 
tante noticia  da  recente  viagem  á  Santa  Catharina  do  célebre  fací- 
nora Joaquim  Facão,  accusado  pela  voz  publica  como  executor  do 
assassinato  perpetrado  no  fasendeiro  Francisco  de  Abreu  por  ordem 
do  próprio  genro, 

N'este  ponto  achavam-se  as  cousas,  quando  Dionísio  escreveu  do 
Desterro  a  seu  respeitável  correspondente  a  cynica  epistola  em  que 
o  incumbia  da  infame  missão  de  servir-lhe  de  Constantino,  e  ao 
mesmo  tempo  communlcava  sua  próxima  chegada  á  Corte  no  paque- 
te Brasil. 

O  Sr.  Abreu  sentou-se  ao  lado  da  moca  e  emquaato  o  carro  roda- 


'^Ti  velozmente  em  direcção  ás  Larangeiras,  o  bom  homem  lhe  prodi- 
galisava  as  mais  animadoras  expres-ões,  de  modo  que  ao  apear-se 
no  portão  d'uma  dehciosa  chácara,  onde  duas  galantes  moças  e  uma 
agradável  senhora  a  receberam  nos  braços,  Amélia  já  sentia-se  qua- 
si  tranquilia,  e  com  facilidade  foi  recobrando  a  esperança  de  salvação 
e  o  alento  preciso  para  contar-lhes  miudamente  a  scena  horrível  do 
rapto,  com  todos  os  episó  lios  posteriores  e  os  factos  que  o  antecede- 
ram  desde  o  seu  desgraçado  conhecimento   com  o  Tenente  Alfredo. 


Eis-abi  o  lugar  onde  eclypsou-se 
O  meteoro  fatal  ás  régias  frontes  I 

(G.  Magalhãe?.) 


Tornemos  a  Santa  Catliarina. 

Quando  a  escolta  de  policiaes  e  o  Dr.  Carvalho  entraram  em  Santo 
António^  já  nem  indicio  havia  dos  rriminósos^  Joaquim  Facão  e  os 
seus  tinham  ido.,  mesmo  de  noite^  para  a  freguesia  da  Lagoa,  e  Dio- 
nisio,  ás  oito  horas  da  manhã,  entrava  na  cidade  pelo  lado  opposto 
como  quem  vinha  do  Saceo  dos  Limões :  infructiferas  foram  pois  to- 
das as  indagações^  porque  na  reahdade  com  uma  noite  d  aquelias  e 
em  terra  tão  pacifica,  qual  seria  o  morador  das  casinhas  da  estrada 
capaz  de  deixar  a  amável  esteira,  onde  estava  a  seu  commodo  para 
reconhecer  quem  passava  fora  ? 

O  Doutor  lemhrou-se  então  do  único  meio  que  lhe  restava  de 
diegar  ao  conhecimento  do  lugar  em  que  haviam  occultado  sua  cara 
sobrinha,  e  voltou  portanto  á  cidade,  donde  despachou  dous  escra- 
vos e  diversas  pessoas  com  promessa  de  pingues  gratiíicações  se 
descobrissem  os  traços  dos  raptores;  depois  dirigio-se  ao  hospital  do 
=Menino  Deos=  a  visitar  o  ferido  da  véspera,  única  fonie  na  qual 
poderia  beber  alguma  idéa  luminosa  sobre  o  escondrijo  dos  salteado- 
res. Alli  encontrou,  com  cíTeito,  o  marinheiro  Jorge,  mas  n*um  esta- 
do tão  melindroso  que  julgou  perdidas  todas  as  esperanças  de  obler 
por  este  lado  a  mais  ligeira  informarão;  graças,  porém,  ao  bouj  tra- 
tamento e  robusta  compleição  do  marujo,  já  no  fim  de  dez  dias  teve 
a  satisfação  de  ouvir-lhc  a  íalla  e  de  conseguir  claras  respostas  ás 
perguntas  anciósas  que  lhe  dirigia;  o  convalescente  reforio-lhe  mi- 
nuciosamente tudo  quanto  já  sabemos  pelo  capitulo  precedente,  ac- 
eres centando   todavia  os   signaes  physionómicos  de  Joaquim  Facão, 


€  114  1 

as  façanhas  d'esse  scelerado  e  a  complicidade  de  Dionísio  dos  Santos  - 
no  assassinato  peio  mesmo  commettido  na  pessoa  do  fasendeiro 
Abreu.  O  Dr.  Carvalho  sahio  com  os  ouvidos  cheios  de  lúgubres  his- 
torias e  o  coração  esperançado  de  encontrar  finalmente  sua  sobri- 
nha; dirigio-se  portanto  pressuroso  ao  Chefe  de  Policia,  communi- 
cou-lhe  o  que  ouvira,  e  á  força  de  pedidos  e  empenhos  conseguio 
pôr  a  policia  em  movimento  á  procura  do  assassino. 

O  Paulista,  matreiro  e  experiente,  tinha  achado  prudente  ficar  na 
freguesia  da  Lagoa  até  poder  transportar-se  com  segurança  à  sua 
província,  e  n'este  ínterim  fasia  por  divertir-se,  jogando  e  dansando 
tranquillamente  com  os  bons  habitantes  do  lugar;  uma  noite,  porém, 
em  que  as  suas  grandes  chilenas  mais  buUia  fasíam  retinindo  no  as- 
soalho com  o  sapateado  d'um  quente  fandango,  no  qual  fasia  a  prin- 
cipal figura,  por  isso  que  além  de  ter  dinheiro  com  fartura  sabia  dar 
muchôchos  e  estalos  com  a  língua,  e  tocar  castanholas  com  os  dedos, 
n'essa  noi/e,  repetimos,  embarafustou  de  repente  um  homem  pela 
porta  dos  fundos,  e  dando  um  salto  até  junto  d'elle  encostou-lhe  ao 
peito  a  boca  d'uma  respeitável  pistola  engatilhada,  proferindo  ape- 
nas a  phrase  lacónica  : 

==Entrega-te  ou  morre  !^ 

O  homem  estacou,  os  dedos  lhe  ficaram  tesos  sem  concluírem  o 
estalo  prestes  a  escapar-se  e  a  boca  fechou-se  em  meio  do  muchô- 
cho,  trincando  machínalmente  a  língua  entre  os  dentes.  A  sorpresa 
fora  completa,  aquella  fera  carregada  de  armas  como  um  cabide,  fi- 
cou immovel,  sem  soltar  uma  exclamação  nem  procurar  evadir-se 
e  o  valente  Alferes  José  de  Mello,  que  por  direito  de  conquista  se 
tornara  então  o  rei  da  festa,  fél-o  desarmar  pelos  soldados,  amarrar 
de  mãos  atraz  e  condusíl-o  a  pé  até  á  capital,  em  cuja  cadêa  tran-- 
cafiou-o  na  manhã  seguinte. 

Se  para  Joaquim  Facão  o  castigo  se  approximava,  outro  tanto  não 
succedia  a  respeito  de  Dionísio,  a  quem  a  Fortuna  concedia  ainda 
um  meigo  e  animador  sorriso;  mas  se  a  alguém  fosse  dado  observar 
de  perto  a  contracção  dos  lábios  desta  caprichosa  Deosa,  veria  em 
tal  sorriso,  antes  ironia  e  cscarneo  do  que  bondade  sincera,  indicio 
evidente  de  que  ella,  fatigada  de  tanta  perversidade,  tencionava  em- 
fim  estancar  a  fonte  da  ventura  que  até  então  deixara  eorrer  abun  - 
dante  no  curso  da  sua  vida. 

Assim  pois,  na  véspera  justamente  do  dia  em  que  Jorge  fiséra  no 
hospital  tão  importante  revelação,   o  paquete  Brasil  sahia  para  a 


€  ii5^ 

côrte,  roubando,  sem  o  saber^  um  grande  criminoso  das  mãos  da 
justiça,  porque  antes  de  chegar  ao  Rio  o  seguinte  paquete  com  a 
competente  precatória,  já  elle  poderia  estar  bem  longe  das  nossas 
costas;  mas  como  desconfiaria  Dionisio  d'aquella  denuncia,  se  elle 
nem  mais  se  lembrava  do  marinheiro  que  lhe  fiséra  uma  vez  recor- 
dar-se  do  seu  ex-feitor?  e  como  poderia  adevinhar  os  successos  do 
seguinte  dia?...  O  nosso  capitalista  seguio  n'esse  paquete  porque 
assim  tinha  anteriormente  deliberado  cjuando  determinou  ao  seu  cor- 
respondente, o  Sr.  Abreu,  que  fosse  buscar  Amélia  a  bordo 
do  patacho,  e  alugasse  uma  chácara  onde  pudesse  tel-a  fora  das  vis- 
tas curiosas  de  visinhos,  até  a  sua  próxima  chegada  no  paquete  do 
Sul. 

Como  já  vimos,  o  plano  que  traçara  ia-se  desenvolvendo  natural- 
mente e  marchava  com  rapidez  para  o  fim  desejado.  A  sua  viagem 
também  realisou-se  sob  os  mais  felises  auspicios  e  foi  sempre  bafe- 
jada pelo  sopro  da  Fortuna,  até  ao  portão  da  chácara  do  seu  cor- 
respondente José  de  Abreu;  ahi,  porém,  apenas  Dionisio  deu  o  pri- 
meiro passo  na  alameda  da  entrada  que  sentio-se  de  chofre  agarra- 
do pela  gola  e  cercado  por  três  vigorosos  Permanentes,  tão  pouco 
delicados  que  sem  mais  preâmbulos  nem  attenção  ás  suas  pergun- 
tas e  ameaças,  foram-n'o  eiipurrando  até  um  coupé  de  grades,  no 
qual  se  metteram  por  sua  vez,  condusindo-o  rápida  e  commodamen- 
te  para  a  casa  de  Detenção,  onde  devia  esperar  que  a  justiça  proce- 
desse com  vagar  a  mais  amplas  e  seguras  averiguações  sobre  a  sua 
gloriosa  fé  de  officio. 

Quatorze  dias  depois  o  vapor  Apa  trasia  de  Santa  Catharina,  cumo 
réo  de  poficia  o  famigerado  Joaquim  Facão,  e  bem  assim  em  mãos 
seguras  uma  precatória  contra  o  negociante  Dionisio  dos  Santos,  ac- 
cusado  por  diversos  crimes  graves.  O  honrado  Dr.  Carvalho,  com 
toda  a  sua  familia,"e  o  nosso  bom  Jorge  Castiço,  também  vinham,  o 
primeiro  como  parte,  e  o  outro,  apesar  de  convalescente,  para  de- 
por como  testemunha  da  accusação  no  processo  que  se  ia  instaurar 
aos  assassinos  de  Francisco  de  Abreu  e  de  sua  filha  Maria  Adelaide. 
A  estrella  feliz  que  presidia  aos  destinos  do  malvado  Dionisio  dos 
Santos,  oíTuscára-se  emfim;  o  bafo  pestilento  da  prisão  embaciara  o 
seu  brilho  corruscante  e  apagara  de  uma  vez  a  auréola  de  prestigio 
e  riquesa  que  o  tornara  até  então  invulnerável  aos  golpes  dos  seus 
fracos  inimigos.  O  processo  crime  no  qual  se  achava  de  súbito  en- 
volvido crescia  em  volume  de  um  modo  espantoso^  os  accusadores 


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pullulavam  em  torno  dos  tribunaes,  as  testemunhas  multiplicavani- 
?e  de  dia  para  dia,  e  os  depoimentos  torna vam-se  medonhos  e  ai- 
terradores;  a  pena  de  morte  era  infalHvel  e  a  forca  devia  terminar 
em  um  momento  aquelia  existência  inçada  de  tenebrosos  crimes  ! 
Dionisio,  desesperando  da  sua  salvação,  recorreu  ao  ultimo  expediente 
e  dirigio  suas  supplicas  aos  próprios  accusadores,  José  de  Abreu  e 
Dr.  Carvalho;  o  homem  indomável  e  arrogante  na  prosperidade^  não 
passava  agora  de  um  miserável  cobarde,  acabrunhado  pelo  medo  da 
morte^  e  que  humilde  e  de  rastos  implorava  a  todos  graça  e  miseri- 
córdia para  a  conservação  d'uma  vida  que  de  direito  pertencia  ha 
muito  ás  mãos  do  carrasco. 

No  decurso  do  processo  o  nome  de  Justiniano  Carvalho  dos  San- 
tos com  que  éra  elle  conhecido  pelos  visinhos  da  Fasenda  fôra  innu- 
m^ras  vezes  pronunciado,  bem  como  a  sua  historia,  amplamente' 
desenvolvida  em  todos  os  promenores,  de  sorte  que  com  indescripti- 
vel  espanto  e  dor  descobrio  n'elle  o  Dr.  Carvalho  o  filho  de  Adélia, 
d'aquena  infeliz  amásia  de  seu  irmão. 

O  pobre  velho  de  propósito  mudara-se  para  o  Rio  de  Janeiro  com 
toda  a  familia,  não  só  para  reunir-se  á  sua  querida  Amélia,  de  quem 
jogo  teve  noticia^  como  principalmente  para  perseguir  com  energia 
o  infame  que  tão  vilmente  tentara  manchar  a  honra  e  reputação  da 
sua  parenta,  e  deste  modo  o  seu  valioso  depoimento  robustecera  ain- 
da mais  a  accusação  do  réo,  já  preso  e  processado  por  crime  de  du- 
plo homicidio.  O  reconhecimento  portanto,  sobre  o  qual  elle  guardou 
comtudo  o  maior  sigillo,  foi  um  novo  golpe,  terrível  e  certeiro,  que 
veio  acabrunhar  completamente  o  malaventurado  ancião  e  augmen- 
tar  o  peso  dos  desgostos  que  já  o  trasiam  curvado  e  taciturno;  elle 
empregara  toda  a  sua  actividade  e  uma  grande  parte  de  sua  fortuna 
em  agglomerar  provas  compromettedoras  contra  o  seu  próprio  sobri- 
nho, o  irmão  natural  de  sua  querida  Amélia,  o  menino  emfim  que- 
elle  promettera  adoptar  como  filho,  no  leito  agonisante  da  infeliz: 
Adélia  !  O  seu  único  parente  varão  ia  pois  ser  enforcado  por  crimes, 
de  que  fora  elle,  seu  tio,  um  dos  mais  acérrimos  accusadores,  e  por- 
tanto agora  só  íhe  restava  lastimar  tão  desgraçado  e  sorprendedor 
desfecho.  Este  reconhecimento  inesperado  aiordoou-o  deveras  nos 
primeiros  dias,  mas  depois  o  infeliz  velho  pôz  a  campo  os  seus  nu- 
merosos amigos,  lançou  mão  de  todos  os  meios  para  vôr  se  conse- 
guia o  perdão  do  réo,  e  alcançou  á  custo  a  commutação  da  pena  ema 
galés  perpetuas  ! . . . 


EHism 


Depois  de  procellósa   tempestade 
Nocturnas  sombras,  sibilante  vento 
Vem  da  manhã  serena  claridade... 


(Camões.) 


Ha  um  mez,  pouco  mais  ou  menos,  que  uma  elegante  calèça,  pu- 
xada por  dous  soberbos  urcos,  parou  em  frente  ao  hospital  dos  Lá- 
zaros, em  S.  Christovão.  Uma  senhora  de  cerca  de  50  annos,  uma 
moça  e  um  moço,  saltaram  do  carro,  subiram  a  pequena  ladeira  or- 
lada de  murta  e  roseiras,  que  conduz  do  portão  ao  terraço,  e  atra- 
vessaram com  o  coração  compungido  esse  páteo  onde  os  infelizes 
morphéticos  se  amontoam  á  tarde  em  busca  de  àr  puro  e  da  saudo- 
sa distracção  que  lhes  oíTerece  a  presença  dos  bemaventurados  que 
casualmente  transitam  pela  frente  do  edifício,  e  que  longe  estão  de 
comprehender  a  infelicidade  e  miséria  dos  desgraçados  entes  a  quem 
a  amaldiçoada  elephantiasis  tornou  horrendos  e  repugnantes  a  ponto 
de  fugirem  uns  dos  outros,  receiósos  de  tão  horrível  contado  ! 

Os  visitantes  dirigiram-lhes  palavras  consoladoras,  depositaram 
nas  mãos  do  Administrador  a  esmola  costumada,  e  dispunham-se  a 
sahir  quando  um  tinido  de  cadéas  fél-os  volvcr  os  olhos  para  o  lado 
opposto  do  terraço,  onde  divisaram  um  homem,  o  qual  pelo  movi- 
mento brusco  com  que  antes  caliira  do  que  se  encostara  sobre  o  mu- 
ro do  parapeito,  liiivia  feito  tinir  tão  singuJarmente  uma  corrente 
presa  á  perna  direita  e  suspensa  á  cintura,  por  fora  da  grossa  calça. 
que  trajava. 

=Meu  Deus !  exclamou  a  moça;  oh,  isto  c  uma   barbaridade   scnok 


nome !  pois  ainda  carregam  de  ferros  uma  creatura  que  a  naturesa 
por  si  só  já  tornou  tão  desgraçada  ?= 

— Quem  é  aqueile  homem  ?  — ^perguntou  o  moço. 

«Aquelle  é  o  Galé»  responderam  simultaneamente  alguns  morphe- 
ticoSj  e  afastaram-se  mais  um  passo  do  infeliz,  physica  e  moral- 
mente condemnado  ao  horror  e  despreso  da  sociedade. 

O  Administrador  contou  então  que  este  individuo  éra  um  crimi- 
noso de  mor!e,  condemnado  à  galés  perpetuas,  e  que,  tocado  da 
morphéa  e  não  podendo  continuar  na  casa  da  Correcção,  fora  man- 
dado para  o  hospital  como  preso  de  circumstancia,  motivo  pelo  qual 
tinha  de  andar  constantemente  acorrentado,  permittindo-se-lhe  ape- 
nas gosar  duas  horas  de   fresco  em  todas  as  tardes  n'aquelle  pàteo. 

— :  Meu  filho,  disse  a  Senhora,  é  preciso  que  te  interesses  por  es- 
te infeliz;  vé  se  podes  obter  do  monarcha  o  seu  perdão,  uma  vez  que 
Deos  se  encarregou  de  punil-o  com  tanta  severidade  != 

=^Sim,  juntou  a  moça,  os  homens  ordinariamente  são  bem  injus- 
tos, e  quem  sabe  se  este  desgraçado  não  é  algum  pobre  martyr  sa- 
crificado innocentemente  != 

«Não  sou  martyr  !»  bradou  o  galé  com  uma  voz  rouca  e  caverno- 
sa, arrastando-se  vagarosamente  para  junto  d'ellas  «não  sou  tam- 
bém innocente,  não !  mas  repillo  os  teus  favores,  não  quero  a  tua 
compaixão,  Amélia  de  Carvalho^  e  em  nove  annos  que  vivo  no  cár- 
cere só  um  pensamento  horrível  me  atormenta  sem  cessar,  e  uma 
dôr  profunda  escalda-me  o  peito  como  lavas  ardentes  :  é  saber-te 
feliz  e  unida  por  sagrados  vincules  a  este  verme  a  quem  tanto  odeio  ! 
Ide,  e  pedi  que  me  enforquem,  pois  é  hoje  só  o  que  almejo,  a  minha 
única  esperança,  já  que  a  infernal  moléstia  devorou  um  por  um  a 
todos  os  d 'dos  desta  mão  com  que  pretendia  vingar-me  um  dia  I 
Afastai-vos  para  longe,  malditos,  que  só  agora  vos  approximaes  de 
mim,  quando  nem  dentes  me  restam  para  rasgar-vos  as  carnes  e 
afogar  minha  sede  de  vingança  n'esse  sangue  de  víboras  ! . . .  arre- 
dai-vos  d'aqui  felizes  da  terra,  já  que  Dionisio  dos  Santos  não  pôde 
cumprir  seu  juramento !» 

A  moça  deu  um  grito  agudo,  e  agarrou-se  a  Alfredo  como  para 
ampara r-se;  a  senhora  soltou  uma  exclamação  de  espanto,  e  o  moço 
ficou  pallido  e  attonito  sem  desprender  um  som  dos  lábios  entre- 
abertos. Parecia-lhe  incrível  o  que  via,  parecia-lhe  impossível  que 
aquelle  ente  medonho  fosse  o  orgulhoso  Dionisio  dos  Santos,  o  pode- 
roso rival  que  tantos  desgostos  lhe  causara  e  tantas  angustias  á  sua 


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querida  Amélia,  pois  este  moço  éra  o  Capilão-Tencnte  Alfredo  de 
Ehrenberg,   esposo  de  D.  Amélia  de  Carvalho 

Poucos  momentos  depois  rodava  novamente  pela  rua  do  Imperador 
a  caléea  que  condusia  o  abençoado  par  e  a  mài  de  Alfredo,  deixan- 
do na  maior  fúria  e  todo  entregue  á  sua  desesperada  situação,  o  fe- 
roz condemnado  que  se  revolvia  como  um  possesso  nas  chammas 
suíTocadoras  da  sua  vingança  frustrada. 

O  castigo  de  Deos  manifestára-se  em  toda  a  sua  plenitude  para 
com  esta  malvada  creatura;  aqueUas  màos  sacrílegas  que  ousaram 
oíTender  sua  Mãi  moribunda,  apodreceram  em  vida  :  a  carne  des- 
prendeo-se  dos  ossos  e  as  phalanges  dos  dedos  foram  cahindo  uma 
após  outra  pelo  effeito  destruidor  da  elephantiasis;  aquelle  joelho  que 
tão  impiamente  calcara  o  peito  sagrado  que  o  amamentara,  arrastava 
pesada  corrente  que  lhe  dilacerava  as  carnes  e  tolhia  os  movimen- 
tos; aquella  boca  maldita  donde  vomitara  as  blasphemias  e  injurias 
á  desventurada  que  lhe  dera  o  ser,  exhalava  um  hálito  corrupto  e 
insupportavel  e  tornára-se  uma  parte  medonha  daquella  mas^a  in- 
forme a  que  já  não  se  podia  dar  o  nome  de  rosto. 

Emfim,  o  soberbo  e  orgulhoso  Dionísio  dos  Santos,  o  eynico  mil- 
lionario  para  quem  nunca  houveram  virtudes  dignas  de  respeito, 
nem  religião,  nem  amor,  nem  honra  que  não  aíTrontasse  com  o  po- 
der do  seu  ouro,  esse  sceptico  estava  redusido,  mesmo  em  vida,  a 
um  corpo  asqueroso  e  repugnante,  que  se  ainda  abrigava  uma  alma 
éra  só  para  sentir  n*ella  todo  o  horror  da  sua  sorte  miserável.  O 
mais  tenebroso  dos  seus  crimes^  envolvido  nas  dobras  do  mysterio, 
nunca  chegara  ao  conhecimento  dos  homens,  porisso  os  Juises  casti- 
garam simplesmente  o  assassino^  e  Deos  punio  o  feroz  matricida  ! 
Tanto  pôde  a  justiça   Divina 


Todos  08  mais  personagens  deste  romance  ainda  existem  :  O 
Guarda-Marinha,  hoje  Primeiro  Tenente  Fernando,  casado  com  sua 
respectiva  namorada,  D.  Laura,  de  (luem  tem  tido  (juatro  lilhus  (jue 
são  uns  verdadeiros  anginhos,  para  elles  bem  entendido,  porifue  se- 
gundo nos  affirmam,  o  mais  velho  apesar  dos  sete  annos  incomple- 
tos, promette,  cm  artigo  travessuras,  levar  as  lampas  ao  seu  glorioso 
lio  o  amável  Bóy  Dondon. 

Gustavo  ha  dous  annos  pedio  demissão  do  serviço  da  Armada  pa- 


C  120  1 

ra  ir  a  Santa  Catharina  tomar  conta  da  fortuna  que  lhe  coube  por 
morte  de  seu  sogro,  o  Dr.  Carvalho,  pai  da  ingénua  Rosinha,  com 
quem  casara  no  mesmo  dia  em  que  Alfredo  se  unio  em  matrimonio 
á  sympathica  Amélia,  isto  é,  três  meses  depois  de  chegar  ao  Rio  a 
corveta  Diana  e  o  patacho  que  trouxera  a  desconsolada  sobrinha  do 
nosso  amigo  Dr.  Carvalho. 

0  Dr.  Alberto  continua  a  pôr  em  pratica  o  seu  modo  singular  de 
uamorar,  mas  apesar  da  theoria  ser  bôa,  parece-nos  qu»  ainda  não 
achou  uma  mulher  bem  a  seu  geito,  pois  vai-se  deixando  ficar  celi- 
batário. 

Adriano  prosegue  na  senda  que  traçara  de  carregar  com  paciên- 
cia a  sua  cruz,  e  em  nada  tem  alterado  o  seu  systema  de  economia 
domestica. 

Ricardo  está  padecendo  de  rheumatismo  articular,  e  apesar  de 
achai^se  quasi  inválido,  comtudo  nào  deixa  perder  uma  vasa  de  re- 
ferir algum^  historia  que  recorde  o  seu  modo  gentil  e  garboso  dê 
dansar,  e  a  lábia  e  galanteios  com  que  fasia  as  moças  do  seu  tempo 
ficarem  cahidinhas  por  elle. 

Quanto  a  Octávio,  tem  sido  bem  desgraçada  a  sua  sina;  uma  que- 
da desastrosa  roubou-lhe  a  infeliz  mulher  no  Rio  de  Janeiro,  ao  mes- 
mo tempo  que  em  Santa  Catharina  uma  paixão  violenta,  produsida 
por  um  amor  impossivel,  levara  á  sepultura  a  pobre  Julieta;  é  tris- 
te esta  historia  que  não  recordaremos  em  attenção  ao  querido  ami- 
go a  quem  dedicamos  estas  paginas.  Baste-nos  diser  aos  leitores 
desta  memoria  que  Octávio,  para  abafar  os  remorsos  de  haver  de  novo 
ateado  um  amor  criminoso,  julgado  sem  esperança  e  que  porisso  fui 
a  principal  causa  d'essa  morte  que  tanto  lhe  pesa  hoje  nò  cora- 
ção, viaja  sem  interrupção  e  sem  descanso,  para  fatigar  o  corpo  e 
distrahir  o  pensamento  da  idéa  fixa  que  o  persegue  e  que  já  o  tor- 
nou  um  velho  taciturno  aos  trinta  e  poucos  annos  de  idade. 

Na  corveta  Õíana  as  únicas  pessoas  que  ainda  restam  da  guarni- 
•^ão  d'âquelle  tempo,  são  :  o  Mestre,  o  Escrivão  Adriano  e  o  Capitão 
Tenente  Alfredo,  que  a  commanda. 


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