Parole alla buona intorno a varie cose, ossia Riflessioni e schiarimenti di Salvatore Ferretti

Salvatore Ferretti 



PAROLE ALLA BUONA 

INTORNO A VARIE COSE 



RIFLESSIONI e SCHIARIMENTI 



SUVHORE FERRETTI 



FIRENZE 
Tiflografia Nazionale di V. Sodi 



PAROLE ALLA BUONA 

INTOHNO A V & EIE DOSE 



RIFLESSIONI E SCHIARIMENTI 

SALVATORE FERRETTI 




FIREXZE 
Tipografia Nazionale di V. Sodi 



Indirizzo di SALVATORE FERRETTI 

casa Bìagiotti, Via Centro di S. Gallo 
Filari di Parta a S. Gallo 



Indirizzo dell' ORFANOTROFIO 

L.unpo L'Arno X. 17, fuori di Porta alla Croce 



Indirizzo dell' ISTINTO 

Via Ghibellina N. 12. 



Indirizzo della CHIESA DI PISTOJA 

ove il Ferrei!! mioislra ed eungcliiu 
casa Chiappelli, Vìa dell'Anguilla™ 



Oigitizedby Google 



L'Orfanatrofio Evangelico italiano e Casa JÌ educazione per le 
fanciulle, esiste in Firenze fin dall' ottobre del 1862. 

Siccome soltanto dal decorso anno in poi i Cristiani d'Italia 
hanno cominciato ad interessarsi di questa pia ed utile istituitone, 
ed avendo io da essi raccolto, per tale scopo, In somma di '12!) 
franchi e 30 cent., mi credo in dovere di porgere anche a loro i 
mici sinceri ringrniiamenti. 

Se finora molli e molti dei nostri concittadini non ci son ve- 
nuti in aiuto, si è per aver dessi erroneamente supposto che questa 
opera fosse sostenuta da una qualche società religiosa d'Inghil- 
terra, oppure da taluno di quei protestanti esteri che, in nome 
del loro particolare comitato o chiesa, dirigono fra noi la evan- 
gelizzazione. 

L'Orfana trofia Evangelico Italiano, ec., da noi fondato e gra- 
tuitamente diretto, non dipende da veruna società, o comitato, o 
individuo qualunque, ma unicamente dal Signore, il quale prov- 
vede, giorno per giorno, inclinando i cuori di chi Egli vuole in 
favor nostro. 

" Eziandio da queste pietre, " diceva Gesù Cristo alle turbe, 
„ può Iddio far sorgere de' figliuoli ad Abramo. " (Evan. di 
S. Luca, ut, 8.) 

E cib che non fecero il Sacerdote ed il Levita, lo fece il Sa- 
maritano. (Evan. di S, Luca s. 33.) 

Difatti un Canonico della Chiesa Romana ci mandava, non ha 
guari, un suo dono di 20 fr. accompagnato dalle seguenti parole: 



Digitizcd by Google 



" Lanarraiiono (1) del di lei Orfanatrofio mi ha vivoraent 
commosso. Accetti l'obolo di un povero prete, fri prego di ta 
cero il mio nome, por non coni prometter mi presso de' mici su- 
periori. Auguro a lei ed al suo Orfanatrofio ogni benedizione 
spirituale e temporale. " 

K parimente, un nitro sacerdote della medesima chiesa, invian- 
doci un dono di 10 franchi, così ci scriveva: 

" Ho letto con piacere l'articolo che mi ha spedito, preso dal- 
l'Eeo della Verità; corno pure ho letlo tutti (ili opuscoli ohe sono 
usciti e che ha dato in luce il direttore del suddetto foglio... 
I/Hvi.ngdo dice... Quod supere.-t date paiiperibus... I! prestarsi 
in opere di carità e di filantropia io lo credo un obbligo di qua- 
lunque vivente ragionevole... Io posso far poi:", pi:rdiè sono scarso 
a mezzi, pure troverà unito a questa mia un biglietto di 10 fr. per 
il di lei Orfanatrofio... La ringrazio del volumetto speditomi (2); 
l'ho letto con piacere: e non poteva essere altrimenti, perchè chi si 
appoggia alla Bibbia non può trovare che verità. Al contrario, chi 
sta attaccato alla parola dell'uomo, non trovorìi die mi;ni!o<riin, 
percii'- corrotto , nemico, prevenuto, e male informato. " 

Si abbiano questi due buoni preti mille e mille ringraziamenti, 
od una cordiale stretta di mano non solo da noi, ma ancora da 
tutte lo nostre care orfanello od alunno. Insiem con osse noi 
pregheremo per loro il Padre delle misericordie. 

Questo Orfanatrofio noi lo diciamo Evangelico, perdio l'i -tniz'u ir- 
religiosa che le alunno vi ricevono è basata unicamente sull'Evan- 
gelo, cioè che " Iddio ha tanto amato il mondo, che Egli ha dato 
l'unigenito suo Figliuolo, acciocché chiunque credo in Lui non 
perisca, ma abbia vita eterna. " (Evao. di San Giovanni in, 16.) 
Quanto alle questioni <:ede-i-.i»tidie e secondarie, esse decide- 
ranno da per sé, a misura che progrediranno nello studio e nella 
conoscenza della Parola di Dio: 

Non c'illudiamo. Sono ormai 23 anni elio conosco o servo il 
Signore, 20 dei quali gli ho passati in esilio per amoro della 
verità. Ilo quindi potuto convincermi e persuadermi che in quelle 

(1) Tedi tEa Mia Fa-iti. Anno II. K. 97. 

lì) l; EvttH;tth, I,i l;-,ijmm' r il Danti. — Risposta ai preti t'istojesi intorno 
all'opuscolo anonimi] iiilit.il j Et. : Ai sinuur: m:.]h.vi:iì mhiftri •.'vangclici vernili in 
mi i:ij.-.. r o;ir<.- i;-, i1i:irii.a il-.li': lori) sette. 



Chiese in cui l'intolleranza ed il bigottismo (sincero o simiikto 1 
sono all'ordine del giorno, e in cui il peccato contro Io Spirito 
Santo {Evan. di S. Luca, xn, 10,) praticamente consiate neil'aver 
comunione e fratellanza con Cristiani di diversa uniforme, in quelle 
Chiese (mi dispiace il dirlo, ma la verità va detta ad ogni costo) 
vi domi mi lo Spirito dell'Anticristo, nonostante la purezza, la pro- 
prietà, la decenza, l'ordine, l'unità, e tutti gli altri pregi del linguag- 
gio tecnico della Parola di Dio, ossia dellalcttcra privadi vita. Men- 
tre, dall'altro luto, in quelle Chiese dove 6 pace ed amor fraterno, 
ivi re^na lo Spirito di Cristo, malgrado le forme e le professioni di 
fede, di cui, volendo, ai potrebbe benissimo far di meno. 
' " Lo Spirito è quel che vivifica, la carne non giova a nulla; le 
parole elio io vi ragiono eonospiritoe vita." (Ev. di S.Giov. vi, 63.) 

Lo diciamo Italiano, perchè nella istruzione morale delle alunne 
vi b. compreso anche l'amor della patria, l'onore al He, il rispetto 
alle autorità, e L'obbedienza alle l*ggi. 

Lo scopo dell'Or fauatrofio Evangelico Italiano ee., è triplice, cioè: 

1. Ricoverare le orfane di genitori evangelici, istruirle nella 

per mozzo dell'intelligenza, sia per mezzo del lavoro, e ciò secondo 
le loro capacita ed inclinazioni. 

2. Facilitare ai nostri evangelisti , colportori , ed altri cri- 
-Iiiilll ['ovi.'ri. i [ . l :ì 1 n [ 1 1 1 ?iu--i l\ -.-\i-x\n\v. lIl'iiìiiuÌìiiikÌohu cui ili::.-! 
appartengono, la via di somministrare alle loro figlie una buona 

Italia, e specialmente agli Svizzeri del Cantone Italiano, una casa 
cristiana per la educazione ed istruzione delle loro figlio. 

L'onorario stabilito per ciascheduna alunna è di 2ó franchi al 
mesa, pagabili anticipatamente, compreso alloggio, vitto, bucato, 
medico e medicine, curia, penne, a ogni altra cosa, eccetto il ve- 
stiario ed i libri. 

Le figlie degli evangelisti, colportori, ed altri cristiani, se vera- 
mente poveri, godono del benefizio dì una riduzione nell'onorario, 
e ciò a seconda della loro indigenza. 

Le orfane, prive ili parenti e di amici, ricevono il tutto gratuita- 
mente, finanche i libri ed il vestiario. 



— 8 — 

l*cr ciò ohe riguarda l'educazione letteraria o civile le alunne si 
recano giornalmente, ad eccezione dei di di vacanza, all' Istituto 
Evangelico Italiano in Firenze, il quale Istituto, da noi fondato e 
diretto, è generosamente sostenuto, mediante l'ottimo signor Pig- 
got, dalla Società Missionaria della Chiesa Vesleiaua d' Inghil- 
terra. Dico generosamente, perchè scopo di detta Società in Italia, 
non è punto quello di far proseliti al Vcsltianismo, mi di guada- 
gnare anime a Cristo. Questo Istituto ò frequentalo da più di 
1 00 alunni tra maschi e femmine, senza contare quelli delle diverse 
classi serali a benefizio degli artigiani. L' Istituto ha 4 maestri • 
tre maestre ed una custode. S' incomincia dalla scuola infantile, su 
su fino alla scuola normale o magistrale. 

L'Orfanotrofio 6 situato in campagna, sulla riva dell'Amo, nel 
centro di amene colline, e a piccola distanza dalla città. Vi si par- 
lano 3 lingue, l' Italiano, il Francese e l'Inglese. 

Lii direttrice, parente nostra, è una signor» vedova, nativa di 
Homa, che ha però passato parecchi anni in Francia ed in Inghil- 
terra. Dessa è una madre per tutte quelle care fanciulle. 

Lasciamo ora parlare L'Eco dilla Ferità, giornale evangelico, 
diretto dal sig. L. Desanctis. — Non riprodurremo che alcuni 
squarci qua e Ih. di quel lungo articolo che ci riguarda : 

" Noi visitammo, " egli dice, " lo stabilimento in giorno di va- 
canza; trovammo tutte le nlnnne attorno od una grande tavola, oc- 
cupate in lavori domestici di ago e di maglia. La direttrice che è 
una signora vedova, era a capo di quella tavola, ed aveva intorno 
a se le alunne [iiù piccine che hanno bisogno di maggiore assistenza; 
di tanto in tanto s' interrompe la monotonia del lavoro col canto in 
coro di qualche inno religioso o patriottico ; un giardino annesso 
alla casa permette alle alunne di muoversi all'aria libera. 

" Visitammo la casa, e notammo con piacere in essa grande net- 
tezza ed ordine. La mobilia è semplice, ma netta ; i Ietti sono in 
ferro, c le coperte bianche ; insomma dappertutto si vedo la net- 
tezza accoppiata alla semplicità. 

" In qucll' Istituto le alunne sono educate nella religione evan- 
gelica, la domenica assistono alla scuola donienic.il e, e ad una riu- 
nione di cullo delle raunanze evaogeliche italiane che sono in Fi- 
renze. 

" Quanto alla educazione letteraria c civile, tutte frequentano 



DigitizGd by Google 



la Scuola Evangelio» Italiana in Via S. Egidio diretta da! aig. 
Ferretti, scuola frequentata da più di 100 allievi, e di cui altra 
volta avemmo occasione di parlare con elogio. Secondo io dispo- 
sizioni ed i talenti delle alunne, alcune vengono preparate per di- 
venire maestre, altro sono iniziate ad un mestiere ; e già sono uscite 
dall' Istituto sei giovani che in varie parti d'Italia esercitano l'uf- 
ficio di maestre nelle scuole evangeliche ; una (inglese) è divenuta 
aja di bambini , e quattro sono vicine a compiere i loro studi di 
maestra. 

" Il vitto ohe si dà nell' Istituto è assai semplice, ma di ottima 
qualità, salubre ed abbondante. I! vestiario delle alunne non è uni- 
forme ; però è molto pulito, modesto e decente. 

" Molti sono i bisogni di questo Istituto: primo, quello di avere 
una casa propria, per risparmiarsi l' incomodo di dovere sgombe- 
rare ogni sei mesi, od evitare il quasi inevitabile inconveniente di 
non trovare abitazione per esso; lochi condurrebbe allo sciogli- 
mento dell' Istituto, ed a mettere sulla strada tante povere orfa- 

" L'altro bisogno è di avere una certezza materiale che l'Isti- 
tuto sarà sostenuto dalle chiese evangeliche italiane , e dai cri- 
stiani stranieri che sono in Italin. Noi siamo certi che esso sarà 
sostenuto da Colui che i il Padre dogli orfani; ma sappiamo che 
Egli non fa piovere la manna dal cielo, bensì inspira ai suoi figli 
di sostenere le opere sue. Noi preghiamo dunque acciocché i no- 
stri fratelli non resìstano alla ispirazione di Dio, e cosi distrug- 
gano la sua opera. Ai cristiani tioi forestieri che sono fra noi ■ 
diciamo: Andate e vedete quell'Istituto: anche noi prima di ve- 
derlo non ne avevamo una grande idea: vedete ed esaminate da 
voi stessi, e noi poniam pegno, che, dopo averlo veduto ed esami- 
nato, non potrete non soccorrerlo. " 

" Una parola alle signore ed alle madri di famiglia. L'Isti- 
tuto ricevo oblazioni anche in oggetti di mobilia, coperte da letti, 
biancheria, vestiario, anche vecchio, che adatta al dosso delle ra- 
gazze più povere , purché non sieno aggetti di lusso. Quale •■ 
quella signora, quella madre di famiglia che non abbia abiti di 
scarto, o suoi o dello sue figlie? 

E il Raccoglitore Evangelico, diretto dal Signor Piggott, ripro- 
ducendo quasi tutto il de! to articolo, cosi si esprime: 



— 10 — 

" Per parto nostra non possiamo faro a meno d' approvare e 
commendare questa istituzione, e unire anche noi le nostre rac- 
comandazioni a quelle che son fatte dal citato giornale. Ahbiamo 
noi stessi più d'una volta visitalo questo Istituto, e 1' nbbìamo 
sempre trovato come vien descritto dallo stimato editore del- 
l'Eco. 

Due parole sull'origine di questa istituzione. . 

Come di sopra abhiani licito, ho [lussato "20 anni del mio lungo 
esilio in Inghilterra, ove sempre mi occupai del benessere spiri- 
tuale e temporale de' miei connaiionali, non quale agente di so- 
cietà o comitati , ma di mia libera o spontanea volontà , guada- 
gnandomi nel tempo etesso il pane col sudore' della fronte. 

L'apostolo l'iiolo stabilisce il principio che chi serve all'altare, 
ha il diritto di vivere dell'altare. " Se noi vi ahbinm seminato, " 
egli dice, " le cose spirìl usili, >'■ i>gli gran cosa Se mietiamo le vostre 
carnali? Se gli altri hanno porte a questa potestà sopra voi, non 
l'avrcm noi molto più? Non sapete voi che coloro che fanno il 
servizio saero mangiano delle cose del tempio? e che coloro che 
vacano all'altare, partecipano coli' altare? Cosi ancora il Signore 
ila ordinato a COLÓRO Cgc ANNUNZIANO L'EVANGELO, che vi- 
vano dell'Evangelo. " ( 1 Corinti, ix, Il — 14.) Egli [terò sog- 
giunge : " Ma noi non abbiamo usata questa potestà ; anzi aof- 
feriamo ogni cosa, per non dare alcuno sturbo all'Evangelo di 
Cristo." (1 Corìnti, ix, 12.) E altrove: " Noi ci affatichiamo 
lavorando colle nostre mani. " (1 Corinti, iv , 12) Parimente: 
" Io non ho appetito l'argento, né l'oro, nè il vestimento di al- 
cuno. E voi stessi sapete che queste moni (l'Apostolo Paolo fa- 
ceva le tende) hnn sovvenuto ai bisogni miei, e di coloro che 
erano meco. In ogni cosa vi ho mostralo che, affaticandosi, si 
convengono disi sopportare gl'infermi, e ricordarsi cosi delle pa- 
role del Signore Gesù, il qual disse: Più felice cosa è il dare 
che il ricevere. " (Fatti, xx, 33—35.) " Perciocché, fratelli, voi 
vi ricordate della nostra fatica e travaglio; conciossiachè , lavo- 
rando giorno e notte, per non gravare alcuno dì voi, abbiam pre- 
dicato appo voi 1' Evangelo di Dio. " ( 1 Tessaloniceai, 11, *J. . 
" E non abbiam mangiato il pane, ricevendolo da alcuno in dono: 
ma con fatica , e travaglio , lavorando notte e giorno , per non 
gravare alcuno di voi. Non g'à che non ne abbiamo la potestà, 



Digitized by Google 



ma per darvi noi atessi per esempio , acciocché C imitiate. Per- 
ei occhè ancora, quando eravanio appo voi, vi denunziavamo questo, 
che chi non vuol lavorart non mangi. " ( 2 Tessalomcesi , m 
8— 10.) E nei Fatti degli Apostoli, così leggiamo di S. Paolo '. 
" Perciocché egli era della medesima arte, dimorava in casa loro, 
e lavorava; perciocché l'arte loro ora di far padiglioni. E ogni 
sabato faceva un sermone nella sinagoga, e induceva alla fede 
Giudei e Greci. " (xviii, 3—4.) 

Se mai, per avventura, queste poche pagine cadessero nelle 
mani di qualche Cattolico Romano, ne lo prego di osservare che 
in veruna delle suo epistole S. Paolo dice di 'aver detto mossa, 
o confessato, ma soltanto di aver predicato l'Evangelo del nostro 
Signor Gesù Cristo, il quale Evangelo è » la potenza di Dio in 
salute ad ogni credente." (Romani, I, 16.) 

L'Evangelo, essendo dunque la potenza di Dio, non è In po- 
tenza dell'uomo, nè del prete, uè del papa, nò della chiesa, nè , 
dei santi, nè della Madonna , e neanche di vomn ministro pro- 
testante «evangelico. Me fosse diversamente, mentirebbe S. Paolo 
mentirebbe S. Pietro, mentirebbero gli scrittori tutti dell'antico 
e del nuovo Testamento, anzi mentirebbe lo steseo Gesù Cristo, 
il quale dice: " lo sono la via, la verità e la vita; nettami va 
al Padre, te non per me.' 1 (Evang. dì S. Giovanni, xiv, li.) 

Se l'Evangelo è la potenza di Dio in salute, non lo è dunque 
in punizione, non in fiamme di Purgatorio. "Chiunque crede in 
Lui (Gesù Cristo) non perisce, ma ha vita eterna. " (Evanir, di 
S. Giovanni, 111, 16.) " Non vi è alcuna cnnllan nazione per co- 
loro che sono in Gesù Cristo, i quali (coloro che sono veramente 
in Gesù Cristo) non «imminano secondo la carne, ma secondo 
lo spirito. » (Romani, vili, 1.) 

Se l'Evangelo è la potenza di Dio in salute ad ogni credente. 
dunque il perdono e la vita eterna non *i ottengono per quaì- 
jìaai epccio di atti c>terui di religione, non per opere, non per 
la semplice lettura della Bibbia, non per lunghe o brevi pre- 
ghiere, non facendo parte di una chiesa, sia pure la più evange- 
li di tufi- !u :.ltri' um w don:y-i igni diuiiuna nll.i Inula del 
Signore |n?r rompere il pine e b?re al calice della comunione, ma 
unicuineote e liempliivmc nlc crtdcr.dn >dhi l'rstidr ■ p.ru compiuta 
una volta per sempre (Ebrei, vii, 27.) sopra la croce d.i Cristo, 



— 12 — 

" morto pei nostri peccati, e resuscitato per nostra giustificazione. " 
(Romani, iv, 25.) "Egli, giusto, per gl'ingiusti." (1 Pietro, Hi, 18.) 
Cioè per noi peccatori, — in vece nostra. 

" Voi aiete salvati per grazia, mediante la fede ; e ciò (la eaiuto 
eterna) non è da voi, è il dono di Dio. Non per opere, acciocché 

Siccome non vorrei esser frantcso da chi forse potrebbe in mala 
fede, o anche in buona fede, fran tendermi, credo qui prudente Io 
spiegarmi con maggior chiarezza. Iddio non è un mercante. Egli 
non vende il Paradiso, ma ne fa dono gratuito a qualsiasi peccatore 
che o lui si presenta rivestito della giustizia di Cristo, e da Esso 
introdotto al trono della divina Grazia. Il sangue di Cristo (mi si 
conceda questa espressione) è il ivi» biglietto valevole ad essere am- 
mani in ciclo. Il progetto o piano (iella salvezza è opera di Dio. 
L' esecuzione della falvezza ò opera di Cristo. 1/ applicazione 
della salvezza alla coscienza dell'uomo ò opera dello Spirito 
Santo. L'uomo dunque non entra per nulla nella salvezza del- 
l'anima ?un. Egli non può che umiliarsi, premiere il proprio po- 
sto, il posto di peccatore perduto, e la, come tale, solamente come 
tale, chiedere ed accettare la grazia e la misericordia che in Gesù 
Cristo Iddio offre a tutti i decaduti figli di Adamo. Non l'orgo- 
glioso Fariseo se ne ritornò a casa sua giustificato, bensì l'umile 
Pubblicano. (Evan. dì S. Luca, xvm, 10—14.) 

Però, molte e molte sono le cose che il cristiano, anch'esso, ha ito 
fare, non per operare la sua salvezza, nò tampoco por cooperare alla 
sua salvezza. In quella guisa che nella generazione naturale l'uomo 
non può generarsi da so stesso, ma hn di bisogno di un padre, cosi 
ancora nella rigenerazione spirituale egli (l'uomo) ha di bisogno di 
chi Io rigeneri; e 1'acima umana, l'anima peccatrice, l'anima morta 
nei falli e nei peccati (Efesi n, 1.), non può essere rigenerata che 
da Dio, in Gesù Cristo, mediante l'opera dello Spirito Santo. Se 
l'uomo avesse potuto prender [arto iu qualche modo alla propria 
salvezza, ne verrebbe per conseguenza che l'opera della redenzione 
di Cristo non sarebbe perfetta. Ma l'opera di Cristo è un'opera per- 
fetta. Egli esclama dalla croce: 11 Ogni cosa è compiuta. " (Ev. di 
S. Giovanni, xix, 30. ) Dunque non vi è più nulla da compiere, 
non vi è più nulla da aggiungere. Colui che si pretendesse di ope- 
rare o di cooperare, darebbe una solenne mentita a Cristo, e l'E- 



Digitizcd 6y Google 



— 13 — 

vangelo, anzi tutte quante le Scritture altro non sarebbero che un 
tessuto di menzogne ila capo a fonilo. L'evaogelico cristiano cam- 
mina nel sentiero delle buone opere, non per salvarsi, ma perchè 
egli è salvo. Obbedisce ai comandamenti del Signore senza preten- 
sione di meriti, bensì por dovere, per amore, per riconoscenza, per 
inclinazione, sapendo che egli è stato nella sua nuova nascita (Ev. di 
S. Giov. in, 3.) " oreafo in Cristo Gesù a buone opere, le quali 
Iddio ha preparate acciocché camminiamo in esse. " (Efesi, n, 10.) 
Frequenta la comune radunanza, legge e medita la parola di Dio, 
partecipa alla mensa del Signore, rompendo il pane e bevendo ai 
calice, testimonia insomma colle sue parole e colla sua condotta, 
non Mili' ii e 11 'ad Urania dei fratelli (che ciù sarebbe ben piccola cosa), 
ma in famiglia, nell'officina, nel laboratorio, all'ufficio, al banco di 
bottega, nello studio, in caserma, al passeggio, quando compra e 
quando vende, nelle prospere e nelle avverse circostanze, dovunque 
e sempre il vero cristiano testimonia che egli è passato dalle tene ■ 
lire alla loco, dalla morte alla vita, e dai lacci di Satana alla pre- 
li t bestemmiatore, se veramente convcrtito, cessa dal bestem- 
miare, purcliì' sta scritto : " Il Signore non terrà per innocente chi 
avrà usato il suo nome invano. " (Esodo, XX, 7-) 

Colui che prima non soleva aprir bocca senza pronunziare laide 
parole, cessa dal turpiloquio, porche sta scritto: "Gli uomini ren- 
deranno ragione, nel giorno del giudizio, eziandio di ogni oziosa 
parola che avi-anno detto." (Ev. di S. Matteo, su, 3G.) E parimente: 
" li vostro parlare sia semiire con grazia, condito con sale. " (Co- 
lossesì, IV, 5.) 

L'avaro non solamente " mortifica le sue membra elio son sopra 
la terra ; fornicazione, immondizia, lussuria nefanda, muta concu- 
piscenza, " ma benanche l'avarizia, perchè sta scritto che " l'ava- 
rizia è idolatria " (Colossesi, iti, 5.); e che " niun fornicatore, nò 
immondo, ?ii acaro, il quale ò idolatra, ha eredità nel regno di Cri- 
sto e di Dio." (Efesi, v, 5.) L'avaro dunque cessa dalla sua avari- 
zia. Rimanendo in essa, ancorcliè si dicesso evangelico, cristiano, fra- 
tello ; ancorch''- ('ricrei t:is=c nulla chiesa l'ufficio di diacono, di evan- 
gelista, di voBCOvo. egli non sarebbe che un disgraziato idolatra. 

I genitori , allorché son cristiani , non mettono pìii i loro 
iigliuoli nella buca del Capannone, ossia nell'ospedale degli In- 



Digitizcdby Google 



— 14, — 

nocenti. Sanno che ciò facendo sarebbe un rubare, porcili quel 
caritatevole istituto è destinato eoi tanto a quegli infelici che 
son figli della disgrazia, della seduzione e della barbarie. Sanno 
che i pretesti e le scuse, valevoli talvolta agli occhi degli uo- 
mini, a nulla valgono in fuccia a Dio. Sanno che se per tutti ù 
sacrosanto dovere il prender cura della propria prole, a più forte 
ragione In i poi genitori cristiani. Quindi sarebbe un doppio mostro 
quel padre evangelico o quella madre cristiana, che, per qualsivoglia 
motivo, abbandonasse la sua creatura in una buca di trovatelli, fosse 
ancha col l'intenzione di riprenderla un giorno: imperocché la na- 
tura e la Bibbia impongono ai genitori di amare i propri figliuoli, 
fiduciosi nel tempo stesso che il Signoro il quale gli ha dati loro, 
provvede™ anche al resto. 

Quei genitori che sono evangelici di nome e di fatto desiderano, 
anzi fanno ogni sforzo, ogni sacrifizio, acciò Ì loro figliuoli vengano 
istruiti nella conoscenza delle cose di Dio, perchè sta scritto : " Fin 
da fanciullo l'uomo è riconosciuto da'suoi atti, so egli aarii puro, e 
se le sue opere saranno diritte. " (Proverbi, xx, 11.) E a tale ef- 
fetto non ai accontentano del solo culto che essi fanno mattina e 
sera in filmigli», ma li mandano alla scuola della Domenica, e so li 
conducono seco alla radunanza. Quei genitori clic si dicessero 
evangelici, e nou adempissero a questi doveri, ma invece conduces- 
sero seco, o lasciassero andare, in quel giorno specialmente consa- 
crato al Signore, i loro figliuoli ni divertimenti, ed al teatro (vera 
scuola d'immoralità), quei genitori, dico, che tenessero una tale con- 
dotta, mostrerebbero di non aver capito i primi elementi dell'Evan- 
gelo. Oltre al non essere convertiti di cuure, non lo sarebber nep- 

II cristiano, senza essere schiavo della Domenica, come lo erano 
gli Ebrei, santifica quel giorno, vaio a dire lo mette a parte per ri- 
posarsi nel Signore. Invece di passarlo in divertimenti e follie, lo 
passa in opere di misericordia. Interviene alle pubblieho radunanze, 
visita ì malati ed i poveri, s'occupa degli orfani e delle vedove , 
aiuta in qualche scuola domenicale , prende piacere ad istruire 
nella lettura i suoi fratelli ignoranti, tiene, se capace, qualche 
adunanza in casa sua od altrove per leggere le Scritture e pre- 
gare, insomma si consacra, in quel giorno di liberta, anima e cor- 
\n> al auo Dio. " Tutte le cose che sono veraci, tutte lo cose che 



□igilized ti/ Google 



— 15 — 

«ino oneste, tutte le cose che Bono giuste, tutte le cose che son 
pure, tutte le cose che ?ono amabili, tutte le case che Bono di 
buona fuma; se vi e alcuna virtù, e so vi 6 alcuna lode, a que- 
ste cose pensate. " (Filippesi, ìv, 8.) 

It cristiano ama la patria, perchè Gesù Cristo etoaeo ce ne ha 
dato l'esempio. (Luco, sui, 34.) Il Cristiano obbedisce alte leggi, 
perchè sta scritto: " Dite a Cesare le cose di Cesare, e a Dio 
le cose di Dio." (Marco, xu, IT.) Il Cristiano onora il re, per- 
chè sta scritto: " Rendete onore al re. " (Pietro, n, IT.) Il Cri- 
stiano non resiste alle autorità, perché sta scritto : " Siato sog- 
getti ai principati e alle podestà. " (Tito, III, 1.) " Ogni persona 
aia sottoposto alle podestà superiori , perciocché non vi è po- 
destà se non da Dio; e le podestà che sono so n da Dio ordi- 
nate, talché chi resiste alla podestà resiste all'ordine di Dio ; e 
quelli che vi resistono nericeveronno giudicio sopra loro. Conciossia- 
chò i magistrati non sienodi spavento alle buone opere, niaalle mal- 
vagie; ora vuoi tu non temer della podestà? Fa' ciò che. è buono, e 
tu avrai lode da essa. Perciocché il magistrato e ministro di Dio 
per te, nel bene; ma, se tu fai male, temi: perciocché egli non 
porta invano la spada, conciossiaché egli sia ministro dì Dio 
vendicatore in ira contro a colui che fa ciò che è male. Perciò 
convien di necessità essergli soggetto, non eoi per l'ira, ma an- 
cora per la coscienza. Conciossiaché per questa cagione ancora 
paghiate i tributi; perciocché essi son ministri di Dio, vacando 
del continuo a questo etesso. Rendete adunque n ciascuno il de- 
bito ; il tributo a chi dovete il tributo; la gabella, a chi In ga- 
bella ; l'onore, a chi l'onore. " (Romani, Sin, 7.) " Siate sog- 
getti ad ogni podestà creata dagli uomini, per l'amor del Signore; 
ai re, com« al sovrano; e a governatori , come a persone 
mandate da lui in vendetta de' malfattori , e in lodo di quelli 
che fanno bene. Perciocché tale è la volontà di Dio, che, facendo 
bene, turiate la bocca all'ignoranza degli uomini stolti. Come li- 
beri, ma non avendo la libertà per coverta di malizia, anzi come 
net» Ì di Dio. " (Pietro, li, 13-ltì.) ■' Io voglio che si faccian pre- 
ghiere, orazioni, richieste, e ringraziamenti per tutti gli uomini. 
Pei re, e per tutti coloro che sono in dignuà, acciocché jiossiam 
menare una tranquilla e quieta vita, in ogui pietà ed onestà. " 
(Timoteo, n, 1-2.) 



Diaitizcd by Google 



— 16 — 

La donna evangelica. In donna disturna, fa il sacrifizio al Si- 
gnore delle sue vanità femminili. Non più mascherate, non più 
veglioni, non più balli, non pia cerchi smodati, non più vesti 
collo strascico, non più gioie, perchè sta- scritto : " Le donno si 
adornino d'abito onesto, con verecondia c modestia, non di trecce 
o d'oro, o di perle, o di vestimenti preziosi ; ma, come si con- 
viene a donne che fan professione di servire a Dio per opere 
buone " (Timoteo, il, 9-10.) La donna cristiana fa tesoro degli 
insegnamenti che le vengono dati nell'ultimo capitolo dei Pro- 
verbi. La donna cristiana non vuol esser da meno della virtuosa 
Cornelia matrona pagana. 

Il vero cristiano non va allo radunanze per secondo fine, non per 
rispetto umano, non per passare il tempo, non per dormire, ma uni- 
camente per istruirsi sciupi'u più nella conoscenza delle cose di Dio, 
e per cibare l'anima sua della parola di vita eterna. 

11 cristiano non ha due pesi c duo miourc. Non tiene cioè nella 
sua bottega la madonnina appesa al muro come richiamo agli av- 
ventori cattolici , e la Inni pana «penta per giustificarsi in certo 
modo presso gli evangelici di questa sua inconsistente contradi- 
zinne, perchè sta scritto : " Nissuno può servire a due padroni "■ 
(Matteo, Ti , 24.) 

Il cristiano, quel denaro che prima spendeva nel lusso e nella 
vanilii, nelle bettole e nei caffè, nei casini e al gioco del lotto, ora 
Io spende per il mantenimento della sna famiglia, o in opere «lì cri" 

mormora, non invidia, non mentisce, non giura, non è settario, non è 
intollerante, non maledice, non farisaizza, non iscomunieae non allon- 
tana dalla tavola del Signore il suo fratello cho su qualcha punto 
secondario di dottrina non la pensa come lui, nè dice continuamente: 
l'ilio, io; perdi i'i tutti; quiete <:<w. cii ni tre, son condannate dalla 
parola di Dio. " Sofferisce ogni cosa, crede ogni cosa, sostiene 

Il cristiano sa di avere in ciclo un padre amoroso che veglia «lei 
continuo sopra di lui. Laonde, senza starsene eolle mani in mano, 
aspettando la manna come gì' Israeliti nel deserto, non è " con 
ansietà sollecito " quanto alle cose dì questa vita. (Matteo, VI, 
23-34.) Non dice : chi dirà il pane alla mia famiglia se io perse- 



Digilizcd by Google 



vero ncll.i veritìi* Si? gli uomini lo minacciano di affamarlo, non 
crede loro, perchè sta Editto : " Cercate prima di tutto il regno 
ili Dio e la sua giustìzia, e te altre cose vi earan date per soprap- 
più. " (Matteo, vi, 33.) 

L'evangelico veramente cristiano, quand'anche i suoi fratelli Io 
maltrattassero, lo trascurassero nella sua miseria, non lo visitassero 
se malato, non no prende pretesto per allontanarsi dall'Evangelo, 
e far ritorno alle cipolle di Egitto. Se ciò facesse, mostrerebbe che 
la sua conversione non fu sincera, e che, abbracciando nominal- 
mente l'Evangelo, altro non ebbe in visti che il passaggio da una 
bottega in cui non aveva piìi credito, ad un'altra bottega, ignorando 
che 1' Evangelo non È bottega. 

L'evangelico cristiano non ha la presunzione di essere impecca- 
bile. Quantunque egli creda che forza alcuna (Romani, vm , 
38, 39.) non potrà mai strapparlo dallo man! di Colui che lo ricom- 
pro col suo preziosissimo sangue ( 1 Pietro, i, 18-19), pur nondi- 
meno non dice : Io sono impeccabile ; perchè sta scritto : " Se di- 
ciamo che non v' à peccato in noi, inganniamo noi «tenni, e la veritii 
non 6 in noi; so confessiamo i nostri peccati, Kf»li i- fedele e giutlo 
per rimetterci i peccati, o purgarci d'ogni iniquità. " (I Giovanni, 
1,8-10.) Tali parole lapcisUili) non le dirìgeva agli incovvertttì, 
beoni ai convertiti. Laonde non sarebbe cristiano quell'evangelico 
che dicesse : Io non posso più diro a Dìo — Rimettimi i miei de- 
biti (Matteo, vi, 12), avendomi Egli digik perdonato tutti i miei 
peccati, passati presenti e futuri ; perchù sta scritto : " Non pec- 
cate (dunque il cristiano non è impeccabile); e se pure alcuno ha 
peccato, noi (noi cristiani) abbiamo un avvocato presso il Padre, 
cioè Gesù Cristo giusto. " (1 Giovanni, II, L) L' evangelico cri- 
stiano sa di essere esposto a cadere, ma sa altresì che egli non pe- 
rirà, avendo nel cielo un al potente avvocato, pronto sempre a pe- 
rorare e ad interceder per lui. 11 II giusto cade sette volte, e si 
rileva : ma gli empi minano nel male. " (Proverbi , xxiv, 16.) 

Insomma, l'evangelico cristiano osserva i comandamenti del Si- 
gnore, perchè sta scritto : " Chi dice : io l'ho conosciuto (io son 
eristiano), e non osserva Ì suoi comandamenti, è bugiardo, e la ve- 
rità non è in quel tale. " (1 Giovanni, n, 4.) 

Ma è tempo ornai ch'io rientri nel mio soggetto, da cui mi ac- 
corgo di essermi un po' troppo allontanato. 



— 18 — 

Come dunque di sopra ho detti, durante i miei venti anni di di- 
mora nella cara Inghilterra, mia seconda patria , mi piacque, ad 
esempio dell'apostolo Paolo, di guadagnarmi il pane per me e per 
la mìa famìglia mediante le mie mani e la mia povera intelligenza, 
affino di non esser d'aggravio ai fratelli , ondo non inceppare I» 
mìa liberta d'azione, e soprattutto per " non dare eturbo all'Evan- 
gelo; " lo che sarebbe stato U caso in quei tempi, in quei luoghi, 
e in quelle circostanze. Detti lezioni nelle famiglie, fra le quali 
in quella di Lord Clarendon, allora viceré d'Irlanda, oggi ministro 
del gabinetto, nei pubblici e privati istituti, nei seminar) e con- 
vitti femminili, scrissi, tradursi, lavorai per varie società letterarie, 
per la società Biblica nella revisione ortografica dell' edizione dei 
Diodati da più anni in u=o in Italia, fui esaminatore nel Collegio 
Reale di Eton, membro ed esaminatore del Collegio dei profes- 
sori, ec. ec 

Oltre alla pubblica predicazione dell'Evangelo la domenica a 
turno con altri fratelli nella cappella di via Ncwman in Londra* 
ed oltre alle visite domiciliari nei momenti d'intervallo da una 
lezione all'altra, diressi, per 15 anni, gratuitamente, il giornaletto 
intitolato — ■ L'Eco di Sanimarola — Questo periodico, che fu il 
primo giornale evangelico in lingua italiana, non sulo circolava in 
Italia, ma dovunque erano Italiani dispersi, — in Eun.pa, in Asia, 
in Affrica, in America, e persino nell'Oceania. L' Eco di Sano- 
nato''! veniva, negli ultimi anni, pubblicato iu un bel fascicolo di 32 
p. p. in 8." a doppia colonna, italiana ed inglese. Lo scopo che 
sempre si propose, e da cui non deviò giammai, fu questo: Com- 
battere l' incredulità e I* superstizione in tutte le loro forme , 
Miuotrr dal sonno gì' indifferenti, proclamare le grandi verità del- 
l'Evangelo, c, lontani' ila ogni spirilo di setta, promuovere fra 

tro sittema rrl:^i(i j n n f.tnna i'C"li'-ùi-tii a. ina unica mt nte in Cristo 
Gctù. Fra i moll-eHimi Italiani che tcri-scro in quel periodico, 
farò solo menzione d.i eigocn'.i nomi: 

Albarelli, a vv. 1'. d'Afflitto, niroletif):v — lìtvtckì brancttco, 
fiorentino. — Bolognini, prof. Damiano, fiorentino. — Clericetti, 
conte, lombardo. — Desanc'is Luigi, romano. — Mapei Ca- 
millo, napoletano. — Moni Pompeo, piemontese. — Rissetti 



Digitized 0/ Google 



— 19 — 

Galli tele , nnpolefci.no. — llostclti Teodnrico , napoletano. — 
Pianteci Filippo, romano. — Tecchi Luigi, lombardo. — Betti 
Fedele, fiorentino. 

A chi volesse un giorno rintracciare i primordi! dell'attuale mo- 
vimento religioso in Italia, l'Eco di Savonarola potrà essergli di 
guida ed aiuto. 

Dopo tante difficolta riuscii, nel 1844, ad aprire in Londra un ri- 
fugio pei fanciulli italiani, schiavi dei loro padroni, essi pure ita- 
liani. Ma come! esclamerà forse taluno che non è mai stato in In- 
ghilterra, come mai possono esserci degli schiavi nel paese della 
liberta! Sì, nel paese della liberta gli schiavi, anzi gli schiavi ita- 
liani si contano a centinaja. E questi infelici li troverete non solo 
in Inghilterra, ma in America, e in altra parti del mondo. Sarebbe 
tempo che il nostro Governo si occupasse ad impedirò questo traf- 
fico vergognoso, — la tratta dei fanciulli italiani all'estero. Per 
darne ai miei lettori una qualche idea, riporterò quivi uno squarcio 
di un'operetta da me scritta, e che non ha ancora veduto la luco, so 

" Era, se con mi sbagfio, il 15 dicembre 1842. Una folta nebbia 
avevami ad un tratto avviluppato di oscurità, mentre m'incammi- 
nava verso Ciisa, circa le ore 10 della sera, rifinito di stanchezza, per 
aver passato l'intiera giornata nel dar lezioni di lingua e letteratura 
italiana in varie scuole e famiglie, situate, come è quasi sempre in 
quella vasta metropoli, a grande distanza le une dalle altre. " 

" Tutto ad un tratto sento una voce che mi dice: — Nel nome 
di Dio, Signore, aiutate un povero fanciullo italiano. — Gli do- 
mando se lia fame, ed egli ini risponde di sì. Accetta l'invito che 

10 gli fo di venire a mangiar qualche cosa da me. Dopo essersi al- 
quanto ristorato, mi racconta meglio che può la sua dolorosa 

" Credo di avere 9 anni, mi dice, e sono genovese. Mio padre è 
un povero contadino che stenta n mantenere la famiglia co'suoi su- 
dori. La raccolta era stata scarsa. Ver rimediare in parto alle nostre 
disgrazie ci bisognava almeno un imprestilo di 50 franchi. Ma non 
conoscevamo nessuno che potesse farci questo favore. Un bel giorno 

11 curato della parrocchia viene a trovare mio padre accompagnato 
da un signore clic ci offre d'imprestarci senza interc-se i 50 franctii 



Digiiizcd ùy Google 



— 20 — 

■li cui avevamo bisogno. Mio padre gli fu riconoscente, e promise 
ili restituirglieli a poco a poco nello spazio di un anno. Con questa 
denaro egli comprò una vacca per il sostentamento della famiglia, 
e mise un po'in sesto i suoi affari. Non ora ancor passato una setti- 
mana, che quel aignoro ritorni col curato, o disse a mio padre, che, 
dovendo immediatamente ripartire per l'Inghilterra, a cagione dì 
circostanze urgenti, gli abbisognavano, tempo duo giorni, i 50 
franchi che gli aveva imprestati. Mio padre restò colpito come 
da un fulmine. Cho fare in un simile imbarazzo? La vacca non sì 
poteva rivendere lì per lì che con grave perdita. II signor curata 
disse allora a mio padre : Questo signore esercita in Inghilterra un 
mestiere molto lucroso, è buon cristiano, ed ha sotto di sò molti 
ragazzi cai insegna la sua professione musicale. In Inghilterra sì 
trovano le monete d'oro per le strade- È vero che è un paese pro- 
testante, ma vi sono molte chiese cattoliche dove si dice ogni giorno 
la santa messa, ed anche una chiesa per gl' Italiani, chiamata la 
Cappella Sarda. Fate a mio radio; voi avete due figli; datene uno 
a questo signore pei 50 fr. che gli dovete. Egli lo condurra seco ìa 
Inghilterra, ne avrà cura, gl' insegnerà il mestiere, e un giorno 
ritornerà a casa carico di quattrini. Mio padre fu costretto ad 
acconsentire con gran dolore della mia cara mamma. Partimmo 
con la diligenza sino ai confini. Là trovai altri ragazzi accom- 
pagnati da conduttori che ci aspettavano. Ci fu detto che era ne- 
cessario di traversare la Francia a piedi sino al mare. Durante il 
viaggio io non dormii mai in un letto, ma nelle capanne, sulla 
paglia, e spesso nei campi all'aria aperta. Fortuna che non era, 
d'inverno! Eravamo tutti rifiniti dalla stanchezza. Per cibo ci si 
dava un tozzo di pane e cacio la mattina, e Io stesso la sera. It 
mio padrone però andava a mangiare ed a dormire all'osteria. Noi 
eravamo costretti di stendere la mano, e chiedere l'elemosina. Non 
posso dirvi quello che i mìci compagni ed io soffrimmo in quel pe- 
destre viaggio. Il più piccolo di noi, che era di delicata salute, la 
fame e la stanchezza lo ridussero a tal punto, che svenne in sulla, 
strada, fu portato all'ospedale, dove morì il giorno dopo, lontano 
dalla sua patria , e da sua madre eh' egli amava teneramente. 
Dopo un mese di stenti e di fatiche arrivammo finalmente a 
Boulogne. La vista del mare ci rallegrò, pensando che il padrone 
non avrebbe potuto farcelo traversare a piedi. Ma disgraziatamente 



DigitizGd &/ Google 



— 21 — 

il mare era così furioso, che sbarcai al ponte di Londra più morto 
«he vivo. " 

" Il padrone che con inganno mi aveva comprato in Italia per 
50 franchi, mi rivendè per 100 fr. ad un altro padrone, die è quello 
cui appartengo presentemente. Sentite ora come egli mi tratla: La 
mattina, prima di uscire di caso (aiamo 52 in tutti) una scodella 
d'acqua calda che chiamano thè, ed un pe::zo di pan duro. Fino a 
tardi la sera giro per lo strade di Londra, chiedendo la carila al 
suono di questa viola che vedete. Se fossi stato un po'più grande, 
il padrone mi avrebbe messo un organetto in sulle spalle. Yolea 
darmi un tabernacolo con entro l'immagine della Madonna, ma io 
mi ci opposi, poiché mi era stato detto che coloro ì quali mostrano 
la Madonna ai protestanti ricevono qualche volta delle sassate dai 
ragazzi, e a me le sassate non mi aon mai piaciute. I preti racco- 
mandano ai padroni di far girandolare i loro ragazzi con questi 
tabernacoli, nella campagna specialmente, dicendo esser questo il 
mezzo più sicuro di convertire gl'Inglesi, che, come sapete, non 
credono al Papa, e perciò sono eretici e scomunicati dalla santa 
Chiesa. Ogni eera, tornando a casa, debbo portare al mio padrone 
3 scellini, (3 fr. e 60 cent.) Se non riesco a portargli l'intera somma, 
egli mi bastona, e mi manda a letto senza cena, la qual cena consi- 
ste sempre in una minestracela puzzolente, che neanche un cana 
la mangerebbe. Il nostro letto si compone di un po' di paglia, sa 
cui ci sdraiamo senza spogliarci. In Italia godevo buona salute ; ma, 
qui, tra il fumo dei cammini, la nebbia, la fatica, la f:inie, il freddo 
e le bastonato, son certo che fra poco morrò. Oh cara mia mamma, 
cara mia mamma, forse non ti rivedrò mai più sulla terrai E pro- 
nunziando queste ultime parole, mandò fuori un lungo sospiro, 
e due grosse lacrime gli caddero dagli occhi. Dopo breve si- 
lenzio continuò: Sappiate, signore, che questi padroni di ragazzi 
italiani non hanno viscere dì compassione, e son peggiori degli 
animali feroci. Sì, mi sono accorto cho ci strapazzano per loro in- 

" lo. — Cioè ? Spiegati meglio, che vuoi dire con ciò ? " 

" Fan. Ecco quello cho intendo dire: Se abbiamo il viso pal- 
Jido, se siamo macilenti , stroppiati , inspiriamo la compassione 
delle signore, e il padrone allora si fa ricco. " 

" Io Ce ne sono dei ragazzi in tale stato ? " 



— 22 — 

" Fan. — Ohi molti, sipiore, molti. " 

" E quel fanciullo aveva ragione. Stanno nelle mie mani, e- 
eoa pronto a mostrarli, se occorra, un buon numero di docu- 
menti, Ì quali provano che parecchie di queste creature sono morte- 
negli asili dei poveri e negli ospedali, in conseguenza dei barbari- 
trattamenti dei loro padroni; come pure estratti di processi e con- 
danne di vari tribunali contro questi mercanti di carne umana. 
Son questi fatti constatati da non potersi negare da chicchessia. 
Se questo traffico vergognoso non è schiavitù, che cosa i mai ? 
Io per me non solo sostengo che è schiavitù, ma aggiungo che è 
schiavitù mille volte peggiore di quella (or da poco abolita) in 
America. Almeno lo schiavo affricano in America aveva da man- 
giare e da dormire, e la sua persona era pulita. Ma lo schiavo ita- 
liano in Inghilterra soffre la fame, dorme sulla fetida paglia, ed 
è coperto di rogna e di pidocchi dal capo a'picdi. E la continua, 
lezione d 'immorali tù che questi fanciulli ricevono dai loro padroni! 
Nei medesimi chiassoli e nelle medesime case abitano donne di 
pubblica mala vita, in continua relazione coi padroni, con cui pas- 
sano lunghe ore, bevendo, e giocando, e bestemmiando il santo 
nome di Dio. E Ì preti? I preti sono amici dei padroni , da cui 
ricevono denari per messe. Anzi i padroni sono membri dei comi- 
tato cattolico della cosi detta (allora) Cappella Sarda. Quindi i proti 
continuamente inculcano dal pulpito e dal confessionale cicca obbe- 
dienza ai padroni. Il padrone rappresenta Dio, dicono essi, e chi 
dìsobbedisec al padrone di s obbedisce a Dio. I poveri fanciulli, edu- 
cati nel loro paese alla scuola della tirannia (parlo di 20 anni fa), 
facilmente obbedivano alle insinuazioni dei loro conduttori spiri- 
tuali. Oltre a ciù, questi infelici fanciulli, ignari della lingua 
inglese, senza amici da cui ricevere informazioni e consigli, crede- 
vano che le leggi por cui l'Italia era governata, fossero le mede- 
sime che vigevano in Inghilterra. La parola libertà, in quei tempi, 
era per essi un nome privo di senso. La domenica vengon con- 
dotti dai loro padroni alla messa, e poi il resto del giorno non 
vien loro permesso di uscire di casa. Ma come santificano il giorno 
del Signore? Lavandosi da se stessi la sola camicia che hanno, e 
gìuocando alle carte e alla mora. I preti ed i padroni inculcano 
sempre a quelle d^graziate creature di non lasciarsi sedurre dagli 
Inglesi, di non creder loro, perchè sono protestanti, creticacci» 



DigitizGd t>y Google 



— 23 — 

gente scomunicata, amici del Diavolo. Per darne un'idea, raccon- 
terò l'aneddoto seguente. " 

" Allorché l'Asilo che mediante la filantropia dei Cristiani in- 
glesi aprii in seguito por qucgl'inf elici era in pieno vigore, uno di 
loro, dopo di avere per più giorni girato in sii ed in giù per la strada, 
incerto se doveva o no presentarsi a chieder ricovero, finalmente, la 
fame e le battiture del padrone lo incoraggiarono a picchiare alla 
porta. A mia moglie ohe gli domando che cosa volesse , rispose con 
voce tremante: Signora, sono un povero fanciullo italiano, stanco di 
essere maltrattato dal mio padrone. Vorrei chiedervi dì essere am- 
messo in questo Asilo come gli altri... ma... ma... Ma che cosa ? 
esclamò mia moglie sorridendo. Ma, rispose il fanciu^o, temo,., mi 
hanno detto che in questa casa vi abita il Diavolo colle corna e una 
coda lunga lungo. Hasta, se mi volete ricevere, ve ne sarò obbliga- 
to, perchè col mio padrone non ci posso più stare; a patti però che 
se vi sia veramente il Diavolo, io possa fuggire immediatamente. 
Non occorre il dirlo, i putti furono accettati senza la menoma dif- 
ficoltà Passò la prima settimana, passò la seconda, e non avendo 
veduto nò corna nè coda, BÌ accorse che i preti ed Ì padroni lo ave- 
vano ingannato; e volentieri rimase con noi. Anni fa questo fan- 
ciullo, ora uomo, reduco dal Brasile , e passando per Londra nel 
suo ritorno in Italia, venne a farci visita, e ci ringraziò dell'inte- 
resse che avevamo preso per lui. Ci disse di aver moglie ed una 
piccola bambina. Ebbi ultimamente il piacere di rivederlo In Ge- 
nova, dove dirige egli stesso una trattoria. " 

" L'ex-Duca di Modena, poco prima della sua decadenza dal 
trono, sebben despota e tiranno per eccellenza, pure avea fatto una 
legge, r*r cui proibiva la tratta dei ragazzi dai suoi domini!, mi- 
nacciando la carcere ed anche là confisca dei beni ai trasgressori. 
Questi ragazzi ed uomini dall'organetto sono generalmente creduti 
Savoiardi; ma ciò è uno sbaglio. Essi vengono tutti dal circondario 
dì Genova, da Parma e da Piacenza. Non troverete fra costoro nes- 
sun Napoletano, nè Toscano, nè Romano, nè Lombardo. Sarebbe 
necessario, per metter fine a questo vergognoso mercato, che il go- 
verno di Vittorio Emanuele facesse una legge simile a quella del- 
l 'ex- Duca di Modena. Il male però si è ehe in Italia non si cono- 
sce un tal fatto. Se si conoscesse, il popolo italiano non sopporte- 
rebbe simile infamità. " 



— 24 — 

" Il doloroso racconto del disgraziato fanciullo ci commosse pro- 
fondamente. Gli domandammo se, invece di ritornare dal suo padro- 
ne, avesse voluto rimanere presso (li noi. Egli accettò con molta ri- 
conoscenza. Lo accomodammo meglio che potemmo per quella notte. 
L'indomani, ripulito ohe fu, Io rivestimmo a nuovo, talché non ri- 
conoscevasi più. I suoi compagni, veduto in lui una tal metamorfosi, 
invidiarono anch'essi la medesima sorte. Ciò détte origino ad un 
Asilo che fu da me aperto per essi in Londra, aiutato dalla carità 
dei miei amici inglesi. " Di questo Asilo non farò qui parola. 
Solo dirò: 

Desiderosi i nostri amici dì dare un maggiore sviluppo a questa 
filantropica istituzione, mi persuasero, in seguito, di accondiscon- 
iWo ;d loru feiJi-n, ordini zzando una società che prose il titolo 
di Società Italiana di Londra. Ijì commissione si componeva tutta 
di cristiani inglesi, nd eccezione dell'ambasciatore di Prussia, ed 
eran ricchi, e appartenenti per lo più all'alta aristocrazia. Di 11 a 
non molto la Società Italiana, non potendo pili andare avanti poi 
pochi mezzi di cui poteva disporre, s'incorporò in un'altra società 
di receute formata, la Società per la evzttgelizsazivne dei forestieri 
in Inghilterra. Dapprima questa Società fu fedele alle sue pro- 
messe di mantenere cioè intatto per rapporto all'Asilo il mio pro- 
gramma. Ma poi , vedendo essi le cose olla loro maniera, e vo- 
lendo uniformare questa istituzione a quello del loro paese, accadde 
che comitato e direttore difficilmente s'intendessero, non quanto 
allo scopo, ma quanto ni mezzi per conseguirlo. Fui dunque co- 
stretto di dar loro la mia demissione, e di abbandonare un'opera 
che il Signore aveva ampiamente benedetto per cinque anni nelle 
mie mani. Le contribuzioni vennero a poco a poco in gran parto 
assorbite dagli stipendi di un direttore, dì un segretario, di uno 
scrivano, di un locale per !e sessioni del comitato, e cose simili, 
nessuna, di dotte spese occorrendo, finché l'Asilo rimase sotto la 
mia sola responsabili th, o, per dir meglio, sotto la responsabilità 
del Signore. Passati appena 3 mesi, trovandosi la Società con un 
deficit di 8000 franchi, rimandò i ragazzi in Italia, e chiuso l'Asilo. 
E quella fu per me una lezione, che spero di non dimenticare 
tutto il resto della mia vita. 

" I! nostro protetto venne anch'esso educato con gli altri alunni. 
Giunto per la grania dì Dio alla conoscenza della Verità, senti il 



Digiiizcd &/ Google 



— 25 — 

lilsogno di andare in cerca dei auoi compagni, annunziando loro 
«on tntta semplicità la buona novella della salvazione in Gesù. 1' 
preti se ne allarmarono. Da prima tentarono di spaventarlo colle 
winaccie spirituali e temporali della Chiesa, poi di sedurlo con de- 
nari e promesse, ma invano. Fecero allora venir da Chiavari suo zio, 
indi suo padre, i quali usarono, e parimente invano, tutti i mezzi per 
toglierlo dal nostro Asilo. Desideroso di mettere il nostro amico in 
istato di guadagnarsi il pane, lo mandai a studiare in Francia,a Glay, 
nel Collegio Evangelico di M. ,Taquet,dovc vari! giovatisi preparano 
per gli esamidi pubblici maestri. I gesuiti scoprirono la sua nuova di- 
allora primo miniatra) di condurre i! giovino italiano presso il prefet- 
to di polizìa, adJuccndo che tale sì era la volontà del padre. Meutre 
11 direttore si accingeva ad eseguire gli ordini impostigli, arrivò una 
lettera del padre, in cui si diceva che egli ornai gli accordava di ri- 
manere in quel collegio, sperando che sarebbe divenuto presto il 
bastone della sua vecchiaia. Il direttore corse a mostrar la lettera 
al direttore di polizia. Inutilmente. Il giovine doveva uscire inime- 
dut.nin'nt-;' d;tl Cclk'gio, e ritornare nel suo paese. Il direttore al- 
lora, per salvarlo, tento di ricondurlo egli stesso in Inghilterra. Ma 
giunti in Parigi, il giovino venne arrestato dai gend&rmi, condotto 
ai confini, e di là a Genova, dove lo imprigionarono nel convento 
dei Gesuiti. Quei manigoldi gli tolsero la Bibbia, !o affamarono, e 
gli fecero terribili minacele. Egli perù, sostenuto dalla grazia di Dio, 
tenne fermo. Potete togliermi la Bibbia dalle mani, diceva loro, po- 
tete togliermi la vita, ma non potrete mai togliermi ciò che Iddio 
per mezzo della sua santa parola ha dato all'anima mia. Fecero ah 
lora venire un dotto cappucciuo a disputare con lui in prigione. Ma 
il risultato fu la conversione del cappuccino. Questi, per fuggire la 
persecuzione e peggio, andò a rifugiarsi in America, da dove mi 
scrisse ("alcune delle sue lettere furono pubblicate nell'Eco di Savo- 
narola), dandomi i più interessanti ragguagli di tutto l'accaduto. " 

" Per buona fortuna scoppiò in Italia la rivoluzione del 1848. I 
Gesuiti furono scacciati da Genova, e il nostro ragazzo, allora dive- 
nuto uomo, trovandosi libero dalle unghie di quegli iniqui satelliti, 
prese la fuga, e viaggiando a piedi per l'Italia e la Francia, ritomo 
a mettersi in salvo da noi a Londra. Dopo pochi mesi, allorché fu- 
rono introdotte le franchigie costituzionali in Piemonte, lo riman- 



— 26 — 

damino colà. Venuto per lui il tempo della coscrizione militare, 
avuta la disgrazia di tirar su un numero basso, e non avendo ì. 
mezzi di mettere un cambio, fu costretto a marciare. Nella guerra, 
contro la Bussia venne spedito in Crimea col contingente sardo , 
dove le sue cognizioni, la siti buona condotta, eit il suo coraggio, 
fecero si eb'ei fu promosso al grado di ufficiale. Ora il tapinello ra- 
gazzo italiano che mi chiese la carità per le strade di Londra, È ca- 
pitano nell'esercito di S. M. Vittorio Emanuele II, primo Re co- 
stituzionale del Iiegno d'Italia. " 

Né si creda che i padroni di quelle disgraziate creature sieno po- 
■veri. Anzi sono ricchissimi. Col sangue dei loro schiavi essi hall 
comprato terre e casamenti non solo in Italia, ma anche in Inghil- 
terra, Se volessi qui mecontare la guerra accanila che costoro ed i 
preti mi han sempre fatta in ogni maniero, avrei di che scrivere un 
grosso volume. Basti il dire che la mia vita ò stata più volte in pe- 
ricolo, e se fui salvo dal bastone e dal coltello di quei mostri, lo 
debbo unicamente alla protezione di C'ului che vegliava sopra di me. 

L'Asilo Italiano in Londra, oltre all'essere un rifugio pei ragazzi 
maltrattati dai loro padroni, era altresì un ricovero per quei preti 
che abbandonavano la Chiesa Romana per abbracciare il Vangelo. 

Avendo sempre avuto una speciale predilezione per i fanciulli, 
ìn seguito mi occupai ancora dei figli degli emigrati, procurando 
roro dei protettori e mecenati fra i miei amici cristiani. Due fratelli 
sordo-muti, figli di un Valdese, furono collocati in una eccellente 
casa di educazione a Brighton. Un altro fanciullo, ì cui genitori mo- 
lirono in Londra, prima il padre di crepacuore (tutti conoscono il 
nome dell'ottimo Agostini segretario di Stato in Boma sotto laBe- 
pnbblica), indi la madre nel fondo di un ospedale; questo fanciullo, 
dico, ora adulto, erede dell'ingegno e delle virtù paterne, fa conce- 
pire di sè le più belle speranze. Un altro ancora, figlio di un ex- 
cappuccino sta attualmente studiando medicina, e non fra molto 
prenderà la laurea di dottore. Una bambina di 7 anni, di padre in- 
glese e di madre italiana, abbandonata da tutti e due, e da noi adot- 
tata per figlia, è ora maritata ad un professore italiana, e dì lezioni 
essa pure di lingue e di pianoforte nelle scuole e nelle famiglio. 

Nulla dirò delle diverse associazioni iniziate, e dei vani progetti 
esposti al pubblico inglese, aventi per iscopo di promuovere il be- 
nessere spirituale e materiale non solo dei miei con unzi anali, ma, 



Digiiizod t>y Google 



bensì dì tutti ì forestieri domiciliati in Inghilterra, il cui numero 
si faceva ascendere al di la dei 100,000. 

Dopo i disastri del 1849, culata Roma e Venezia, la metropoli 
dai tre milioni fu invada da una gran turba di emigrati politici dì 
ogni genere e d'ogni specie. Dapprima questi infelici ricevettero 
per qualche tempo un soccorso regolare (12 fr. e mezzo ciascuno 
ogni settimana) da una commissione composta tutta dì signori in- 
glesi di molta influenza nel paese. Ma siccome accadde ai nostri 
•«migrati cib che sovente suole accadere ni compagni di sventura. 
Bimboleggiati in quei poveri capponi che nel suo romanzo i Pro- 
messi Sposi, Alessandro Manzoni pone nelle mani di Renzo mentre 
se no va a trovare il dottore Azzecca- Garbugli , la commissione 
stanca ed annoiata, si dimesse dal pietoso ufficio. Alla commissione 
inglese succedette una commissione italiana, che, per la stessissima 
cagione, fu, come la prima, di breve durata. Dopo queste due com- 
missioni che, come ho detto, ebbero corta vita, pochi soccorsi da 
me procurati per questo e per quello fra i più disgraziati, mì spin- 
sero insensibilmente, e senza avvedennene, di passo in passo ad un 
tal punto, che, quando mi accorsi di avere oltrepassato i limiti delle 
mie forze, nnn mi fu più possibile di tornare indietro. Fui dunquo 
costretto, mio malgrado, di andare avanti. Mi post alla meglio a dar 
pubbliche lezioni in inglese su vari soggetti a benefizio della emi- 
grazione italiana. L'ottima signora Craigie, detta ia Londra la ma- 
dre degl'Italiani, ed altre signore amiche mie, lavorarono insieme 
con me, onde procurar pane, alloggio e vestiario a quei poveretti, 
forzati dalla tirannia austriaca e dalla crudeltà pontificia ad es- 
peri menta re nell'esilio 

siccome sa di sale 

Lo pano altrui, e come-c duro callo 
Lo stendere e il salir per l'altrui scale. 

Essendomi finalmente il ministro del Gabinetto Inglese, Lord Fai- 
mcraton, venuto generosamente in aiuto, riuscii, non senza difficoltà, 
ad organizzare una commissione italiana, cosicché potemmo farne 
imbarcare un buon numero per l'America ed il Belgio, e per quelli 
che non vollero allontanarsi di più, apiimmo una specie di caserma 



provvisoria, senza parlare dei molti cui la commissione trovò impiego 
e lavoro a seconda delle loro capacità. 

Ma, mentre la carità cristiana prendeva cura del corpo, non di- 
menticava punto gl'interessi di quelle anime immortali, sapendo 
essere scritto: " Gitta il tuo pane sopra le ncque, perciocché tu lo 
ritroverai lungo tempo in approdo. " (Eccles. ìx, 1.) Difatti, par 
non pochi di quegli infelici quel pane, il pane di vita eterna, hì « 
ritrovato. E più d'uno di essi sta ora, a sua volta, gettando questo 
medesimo pane sopra le ncque d'Italia. 

Nel dicembre del 185!) tre poveri italiani, Matteo Petrichì di 
anni 22, Giuseppe Lagava di 20, e Giovanni Barbalo dì 18, fu- 
rono condannati dalla corte dì Assiale della citta di Winchester n 
aconiare colla morte il fio de'loro delitti. Erano pirati ed omicidi. 
Non conoscendo essi la lingua inglese, chiesi ed ottenni (lì po- 
termi recare presso di loro, onde soccorrerli in tutto quanto potes- 
sero aver di bisogno. Passai 15 giorni nel castello dov'eran rin- 
chiusi, anzi nelle loro stesse prigioni, nò li lasciai finche i loro 
corpi non furono deposti sotterra. Feci loro da interpetre, gli ajn- 
tui a scriver lettore alle loro famiglie ed ai loro amici, e nel me- 
desimo tempo, non tralasciai di esortarli al ravvedimento, ed a 
credere alla grande verità dell'Evangelo, cioè che "il sangue dì 
Gesù Cristo purifica da ogni peccato. " (1 Giov. I, 7.) Il Signore 
benedi le mie parole. Tutti e tre questi disgraziati, tocchi dalla 
grazia di Dio, sentirono le loro iniquità, si rivolsero a Colui che 
solo può salvare il peccatore, e ottennero, in Gesù Cristo, mise- 
ricordia e perdono. Come un giorno al pentito ladrone, a lor puro fa 
detto: " Oggi tu earni meco nel Paradiso. " (Luca sxiit, 43.) Seb- 
bene cattolici e tormentati continua man te, durante la loro prigionìa, 
e finanche nell'estremo momento, da 5 preti papisti (uno dei quali 
vescovo), ascesero il patibolo gridando in coro quanto più potevano: 
Signore Gesù, prendi l'nninia mia. E a quei cosi detti Reverendi 
e Dottori che con un Cristo di legno in mano gli esortavano agri- 
dare Gesù Giuseppe e Maria, rispondevano: Cristo solo è morto 
per noi, egli solo è il nostro Salvatore, e fuori di Lui non ve ne 
sono altri. Matteo Petrichì, un'oro prima di essere consegnato al 
carnefice, mi confessò di avere da giovinetto ucciso pergelosia la fan- 
ciulla del suo cuore, e di aver bevuto il di lei sangue. Mancavano 
ancora pochi momenti allo scocco della funebre campana, quando ini 



Digiiizcd t>y Google 



_ 20 — 

Inginocchiai nel carcere per pregare. Era l'ultima preghiera per quei 
poveretti. Ma il mio cuore fera talmente commosso, che, per quanti 
sforzi io facessi, non mi fu possibile di articolare parola. Matteo al- 
lora, quel mostro trasformato in agnello, pieno di fede e di gratitu- 
dine prego per se e per i suoi compagni di sventura. Io non ho mai 
adito ne mai udirò una preghiera simile a quella. Il genuino racconto 
della conversione di quegli infelici, e dei 1D giorni da me passati nel 
oweere insieme con loro, venne in quell'epoca pubblicata nell'Eco 
ài Savonarola, e fu quindi riprodotta in inglese in un libretto a 
parte di 140 pagine. Se t miei meezi me lo permettessero, non esi- 
terei a farne un'edizione in italiano ed a buon mercato, perchè nutro 
tì,lucia che sarebbe letta non senza interesse e benediziono. Nò 
furono questi Ì soli italiani sotto condanna di morte da me visitati 
nella loto prigione durante i miei 20 anni di soggiorno in In- 
ghilterra. 

Passiamo ora a dare un cenno del corno ebbe origine, 15 anni fa, 
nella grande metropoli del mondo, l'Orfanotrofio Evangelico e Casa 
di educazione per le fanciulle italiane, trapiantato, come abbiam 
detto, fin dal 18G2 in Firenze. 

Volle Iddio che mi capitasse alle mani un opuscoletto francese 
intitolato: La Ferrane (la donna), per Adolfo Monod (l). 

" Parla in vantaggio dell'uomo, " egli dice " chiunque parli alla 
donna, e cerchi di santificare Ja sua influenza. Negando a lei 
l'autorità che il forte esercita sul debole, e che è subito per U 
necessita delle cose, il Creatore le lia compartito l'influenza, la 
quale d'ordinario va dal debole al forte ed e liberamente accet- 
tata , purché però non si mostri. Io non esito a dirlo: la più 
grande influenza che esista sulla terra , si per il bene sì per il 
male, t celata nella mano della donna. La ntoria lo dice con 
tne, abbenchò lo storico non lo dica sempre, sia che sconosca 
questo segreto impulso , sia che lo taccia per non offendere 
l'amor proprio dell' nn sesso o dell' altro. Studiando i secoli 
passati , si vede non cì essere nulla al mondo che faccia distin- 
guere lo stato selvaggio dalla civiltà, l'Oriente dall'Occidente, il 
Paganesimo dal Cristianesimo, l'antichità dal medio-evo, il medio- 

(1) Raccomando alle nostro donne ti lettura di questo libretto. Si rende alla 
libreria Evangelica, l'ironie, Via le' Fintai, N. i)8, al preiio di 80 centrimi. 



DigitizGd &/ Google 



— 30 — 

evo dai tempi moderni, che la condizione della donna. Chi non 
sa , per esempio , (punito pesi sui costumi dei popoli, e sui loro 
destini la sola parola poligama o winogamia ? SÌ osservi ciò che 
avviene intorno a m>Ì; e si vedrò dappertutto essere la donna, 
nel mondo, come il poeti dipinge Agrippina in Senato " dietro 
un velo, invisibile e presente. " Al modo stesso che Satana pe- 
netrò per una donna nella razza innocente, vodrannosi comune- 
mente risalire alla donna le calamiti, e i delitti che desolano l'uma- 
nità: gli odii, le vendette, i processi, i suicidi, i duelli, gli omicidi!, 
le guerre ; ed al modo stesso che il Salvatore entrò nella razza 
decaduta per una donna, si vedranno risalire egualmente alla donna 
i pensieri e lo opere che sollevano l'umanità e la consolano: le 
tenere divozioni, i generosi sacrifizi, le sante ispirazioni, le pie 
istituzioni, gli stabilimenti di carità. Egli è appunto per questo 
che l'arte e la poesia hanno, in tutte le epoche, personificato le 
potenze morali in caratteri femminili, e che lo stesso Spirito Scinto 
dipinge, nei Proverbi, colle bellezze di duo donno, le due con- 
trarie tendenze che si dividono il mondo. Tracciare a questa ter- 
ribile influenza della donna una salutare direzione, studiando in- 
iitnii: '.i lei Li milione else Ivi riecvut.i da. Dio , sarà di certo 
opera utilissima ai più grandi interessi del genere umano. " 

La lettura di quello pagine m'inspirò i più alti sensi per 1» 
divina missione della donna. Feci un confronto fra la donna in- 
glese, genio di carità evangelica, e la donna italiana cieco istru- 
irne to nelle mani del prete. Mi convinsi e persuasi che so l'In- 
ghilterra e l'America eransi sublimate a tal grado di civiltà e 
di prosperiti nazionale,, esse Io dovevano in special modo alle 
loro donne educate e cristiane. Mentre l'Italia, lo voglia o non 
lo voglia, dovrà un giorno riconoscere che le sue donne igno- 
ranti e superbiose son sempre stato la causa primaria di ogni 
sua disgrazia ed umiliazione. Pen-ai alla mancanza di scuole per le 
figlie dei nostro popolo, e alla somma difficoltà dì trovar maestre 
capaci d'impartire al sesso femminile una sana educazione, civile 
morale e religiosa. Pensai al modo grottesco con cui venivan tirate 
su le figlie dei ricchi e dei benestanti nei conventi delle moderne 
vestali. Pensai al l'av versione ed al ribrezzo che avevan le madri dì 
far istruire le loro fanciulle, avversione e ribrezzo Inspirate loro dal 
prete nel confessionale, dall'altare o dal pulpito. Difatti mi riso v- 



Digiiizcd by Google 



— 31 — 

vengo di aver udito io stesso, in quell'epoca ili completa ignoranza, 
dire da. più di uni» madre: " Non voglio che mia figlili impari a 
leggere, perchè altrimenti correrebbe [lericolo di perdere l'anima 
euacon tutti questi libracci ebe si stampano alla giornata; quando 
una donna sa cucire e far la calza, stummiar la pentola e rassettare 
i calzoni al marito, i da più di una dottoressa. E quelle poche 
donne che sapean leggere, che cosa mai leggevano? La via del Para- 
diso, la vita de 'santi, romanzi umorosi, il lunario del Baccelli, il libro 
de'sogni, canzone oscene e cosi? simili. Ne è dunque da mera vigliarsi 
se le no atre donne (parlo delle dunne di quei tempi), invece di atten- 
dere ad opere pietose, invece di essere le sacerdote^ dell' umanità, 
non ad altro pensassero che ai capricci della moda, ai divertimenti 
chiesastici e teatrali, a cicalare colle vicine, a dir male del prossimo, 
ad occuparsi dei fatti altrui, ai colloqui spirituali col confessore, al 
cicisbeo, a dire il rosario, e a facilitare gl'intrighi dello loro figlie, 
in ti; rro^atc dai loro bambini, rispondevano ohe la luna È la moglie 
del sole, le montagne i gobbi del mondo, l'oceano una bestia feroce, 
il coccodrillo un albero, che le Alpi trovatisi in Inghilterra, l'Italia 
in Turchia, che gli Ebrei mangiavano i bambini, e che i protestanti 
avevano un solo occhio in fronte. La storia patria che quelle madri 
insegnavano ni luri fij_'li cmiM.-'tijva tutu in racconti delle streghe e 
delle fate, dell'orco e del bau, del lupo mannaro, de! ceppo etto va 
a rubare le chicche per regalarle la vigilia di Natale ai bambini, 
della befana che di notte buca il bellico ai fanciulli che son cattivi, 
e riempie di confetti ed altri dolci la calza appesa sotto la cappa del 
cammino a coloro che sono buoni, delle lucciole che partoriscono 
quattrini, della Sibilla, della novena al vecchio Simeone per vincere 
un terno al lotto, degli spiriti folletti, delle anime del purgatoria 
che il 2 di novembre, giorno di tutti i morti, vanno a dormire coi 
loro parenti, dei trapassati che si fanno sentire, ec. ec. ce, e cosi 
avendo esse la mente, ripiena d'ideo storte e superstiziose, riempi- 
vano d'idee storte e superstiziose le tenere menti dei lor figliuoli. 
Pensai alle sante e dotte donne, che nel secolo xvi abbracciarono in 
Italia l'Evangelo, e furono nelle mani di Dio istrumenti di grandi 
benedizioni, come Isabella Manrica, Lavinia della Rovere, Madaiena 
e Cherubina Orsini, Elena Rangone, la duchessa Giulia Gonzaga, 
Vittoria Colonna, Olimpia Morata, od altre molte. Pensai al Col- 
legio femminile ali ira di recente fondato in Ho i.a onde prej>arare 



Digilizod b/ Google 



~ 32 — 

maestro pnpiste per le famiglie e per h scuola pubbliche e private 
(l'Inghilterra; imperocché l'astuzia dei Gesuiti e dei Paolotti è tale 
che, per ottenere il loro scopo, quello cioè di dominare da assoluti 
padroni, nei paesi cattolici si servono della crassa ignoranza delle 
moltitudini, e nei paesi protestanti ricorrono all'istruzione gratuita 
o a buon mercato. Tutte queste considerazioni infusero nel mio 
cuore e in quello della mia cara moglie (ora defunta e che mi fu 
sempre compagna d' opera nel Signore) il desiderio vivissimo di 
gettare i fondamenti di una istituzione che avesse per iscopo pri- 
mario di emancipare la donna dalla schiavitù del prete, ed educarla 
secondo Ì prìncipii del Cristianesimo, onde renderla atta a conseguire 
quel fine per cui Iddio l'ha creata. Manifestammo questo desideri» 
ai nostri amici, ma essi ci scoraggiavano, adducendo che, senza di 
un Comitato, senza un fondo, senza la protezione di personaggi in- 
fluenti, sarebbe stata follia il dar prinoipio ad un' opera di tal na- 
tura. Ma ecco in qual modo il Signore ci manifestò la sua appro- 

Un bel giorno fui da nn amico avvertito che un povero Italiano, 
con moglie e figli, trovavosi nell'estrema miseria, ed in fine di vita. 
Ili vi recai in sull'istante, ma troppo tardi. L'infelice, morto dì 
crepacuore e di fame, era di già cadavere , disteso per terra sur un 
po' di paglia. Due pìccole creature, di genere femminile, ignare di 
tanta disgrazia, si trastullavano intorno al defunto lor genitore. 
La madre era uscita, prima che spirasse il marito, ad elemosinare 
un tozzo di pane per la desolata famiglia. Quell'Italiano, artista 
in lavori di cemento, aveva, come tanti altri, emigrato in Inghil- 
terra collo scopo dì far fortuna. Inventore di un nuovo processo 
nell'arte sua, e non avendo mezzi, confidò il suo segreto ad un tale 
che promise essergli socio capitalista. Ma costui, anziché attenergli 
la data parola, voltatagli bandiera, formo esso stesso una società, vi 
bì poso alla testa, e in breve divenne possessore di un vistosissimo 
patrimonio. Un sì barbaro tradimento tanto afflisse quel povero pa- 
dre, che la di lui vita sì andò lentamente struggendo a poco a poco 
al pari di una candela. Più tardi anche la madre mori. Alla vista 
di quel cadavere e di quelle innocenti creature non saprei dire ciò 
che provasse il mio cuore. Una voce interna mi disse: Ecco il mo- 
mento di mettere ad esecuzione il tuo progetto: prendi cura di 
coteste orfanello, e il Signore le benedirà. Ma un'altra voce, la 



Digiiizcd &/ Google 



— 33 — 

voce dell'incredulità, subito mi soggiunse: E chi darà a te ì olezzi 
necessari? Come farai per intraprendere un'opera soggetta ad in- 
finite difficoltà? Ma la voce che avea parlato la prima riprese: Seb- 
bene tu non sia ebo un pover'uomo, quando ti fai prendere dal 
calzolaio la misura di un par di scarpe, non è egli vero che intendi 
di pagarlo, quando te le riporti '1 Non e egli vero altresì che ti sen- 
tiresti atteso, e non ti serviresti più di quel calzolaio il quale, non fi- 
dandosi di te, ti chiedesse, prima di por mano al lavoro, i quattrini, 
oppure una qualche mallevadoria? Se il Signore ti chiama a que- 
st'opera, egli è ricco e fedele da provvederti di ciò che per essa fa 
di bisogno, e le sue promesse non sono come quelle degli uomini, 
i quali talvolta promettono, ma non mantengono. Non chieder 
dunque anticipatamente cib che ti sarii dato in appresso. Prima di 
tutto obbedisci, lavora, e riceverai giorno per giorno quello che ti 
sarà necessario. 

Di fatti è cos'i. Allorché Iddio ci comanda qualche cosa per il 
suo servizio, bene spesso noi gli diciamo, senza volerlo, ed anche 
senza saperlo, di esser pronti ad obbedire, purché egli ci accordi 
una qualche garanzia umana, l'agami prima, dammi i mezzi che mi 
abbisognano, noi diciamo a Dio, od io ti servirò. So questa non è 
incredulità, che cosa e mai? Noi crediamo più alla parola dell'uomo 
ohe alla parola di Dio. Noi vogliamo sapere, prima di obbedire, " che 
cosa mangeremo, e di che cosa ci vestiremo. " (Mai vi, 31.) Certo, 
se vogliamo intraprendere un'opera senza esservi chiamati da Dio, 
Egli non è punto in obbligo di aiutarci. Come nessuno è tenuto di 
pagare al calzolaio le scarpe che non gli avesse ordinate. Ma se 
facciamo la volontà del Signore, non la nostra, no quella degli uo- 
mini, Egli allora è, per cosi dire, obbligato di provvedere, come 
meglio gli parrà, i mezzi necessari per l'opera che ci ha confidata. 

Ci decidemmo dunque, mia moglie ed io, di dar principio all'o- 
pera che da qualche tempo avevamo a cuore, incominciando con 
queste duo orfanello (ora donne e maestre in Italia.) Il giorno dopo 
ricevemmo per tale scopo un dono anonimo di G frauchi. Pren- 
demmo a pigione una piccola casa in vicinanza della nostra, ma 
non avevamo di che mobiliarla. Le pigioni in Inghilterra si pa- 
gano pos liei paU mento ogni tre mesi. Una signora ci mandò 2Ó0 fr. 
per mezzo di Lord Sbaftersbury. Con questa somma facemmo ac- 
quieto di un letto per le due orfanelle, uno p;r la matrona che 

3 



Digitizcd by Google 



dovea sorvegliare la nascente istituzione, e alcuni oggetti di prima 
necessità. Due Signore inglesi ci si offersero gratuitamente corno 
maestre. Alle duo orfunelle se no aggiunsero altre, e cosi venne a 
formarsi a poco a poco l'Or fan ot roti o Evangelico Italiano e Casa dì 
educazione. Le alunne, per lo più figlie di emigrati politici e 
religiosi, ricevevano gratis, educazione, alloggio, vitto, vestiario 
e ogni altra cosa. L'istruzione impartila loro consisteva in tutto ciò 
che ora considerato necessario ondo formare buono istitutrici per le 
famiglie e scuole duU'In^liillcmi. l'in lu diverse maturie in cui ve- 
nivano istruito eravi lo studio delle lingue (italiana francese ed in- 
glese), il disegno, il canto ed il pianoforte. Adesso tutto quelle 
fanciulle sono impiegate in qualità d'isthutrici, o nje di bambine, 
o cameriere, ad accezione di pache clic si guadagnano il pane come 
maestro di scuole evangeliche in Italia. Ma quello che più di tutto 
rallegra il mio cuore si è clic durante gli 6 anni di quest'opera in 
Londra, 11 di esse si convertirono al Signore, nel senso biblico 
della parola, divennero cioè nuove creature in Cristo Gesù 

Taluno forse dei nostri Italiani mi domanderà: Ma se non ave- 
vate ne fi fidi, aè società, nè comitato, per provvedere ai bisogni di 
quella istituzione, d'onde mai vi venivano i fondi? A questa giusta 
domanda risponderò raccontando semplicemente i seguenti fatti: 

Vi fu un inverno rigorosissimo. Quelle caro bambino non ave- 
vano abbastanza coperte di lana per garantirsi la notte dal freddo. 
Per più giorni pregammo il Signoro onde provvedesse a questo ur- 
gente bisogno. E il Signore provvide. Un facchino della via ferrata 
ci consegnò un gran pacco. Erano da una trentina di bolle coperta 
di lana nuove. Il pacco uon ora accompagnato da veruna lettera. Un 
anno dopo, trovandomi iu Bristol (città distante più di 100 miglia 
da Londra) invitato a pranzo da un nostro fratello in Cristo, e rac- 
contandogli io il fatto delle coperte, esso volgendosi a sub moglie 
esclami : Vedi, non ini son dunque ingannato; io sentiva nelle mie 
preghiere come una voce interna che mi diceva : Fa tanto freddo e) 
quelle povere fanciulle forse non hanno abbastanza di che cuoprirsi. 

Mancavamo di curbon fossile per riscaldare le nostre stanze. Ri- 
corriamo al Signore, dicevano quelle cure fanciulle. 11 Signore di- 
fatti ci esaudì. Un giorno che costoro facevano capolino olla fine- 
stra per vedere se il carbone arrivava, ecco epuntare dalla cantonata 
un carro da carbonai. Quel carro si avanza, e giunto dinanzi alla 



— as- 
porta della casa ai ferma. Difficile sarebbe il descrivere In gioia di 
quella bambine. Ecco il carbone, ecco il carbone, gridarono forte, il 
Signore lia esaudito le nostre preghiere. Il carro conteneva venti 
grossi sacchi di cnrbon fossile della prima qualità, e non abbiamo 
mai saputo chi ringraziare. 

Un bel giorno mentre mi accingevo a partire per Liverpoo!, in- 
vitato colà da amici cristiani onde raccogliere qualche obolo a prò 
dell'Orfanotrofio, mia moglie mi dette la trista notizia che, oltre al 
non possedere un centesimo, sei delle nostre fanciullo non potevano 
più uscire di casa per mancanza di scarpe- fila ecco che nel mede- 
simo istante la nostra donno di servizio picchia alla porta del mio 
studio, e mi rimette una lettera che un individuo a me sconosciuto 
aveva portato. Apro la lettera. Era di una Signora, nostra sorella 
in Cristo, la quale mi diceva: It latore d! queste righe è un caio 
fratello nel Signore che trovasi in questo momento senza lavoro. 
Ilo pensato che sarebbe fare un bene a lui ed a voi, ordinandogli 
sei paia di scarpo per lo vostre figlie adottive. Era appunto dì sei 
paia di'searpe che avevam di bisogno uè più ne meno. 

Nel mese di maggio ltìiifi l'Or fi mot rollo trovavosi proprio allo 
estremo dell'indigenza. E mentre la città di Londra s'illuminava e 
si rallegrava per lo pace conclusa con la lìussia, noi, al contrario 
eravamo in un profondo abbattimento. Pareva come se Iddio ci 
avesse abbandonato. Ma il nostro buon padre celeste pensava a noi, 
nonostante l'incredulità del cuor nostro. L'ottima nostra amica, la 
signora Craigic, sfidando i motteggi che la nobile sua posizione lo 
avrebbe attirato dalla parte dei suoi parenti e del mondo, ebbe la 
ardita e generosa idea di affittare le finestre del suo palazzo a chi 
desiderava veder bone i fuochi che avean luogo neU'llydo Park, o 
l'indomani venne in persona a rimettermi 1200 franchi per l'Orfa- 
notrofio, e 50 per il mio giornaletto, l'-È'ro di Savonarola. 

Un medico scozzese aveva da molto tempo curato le nostre fan- 
ciulle e somministrato loro le necessarie medicine, senza mai man- 
darci il conto. Impaziente di sbarazzarmi di questo debito, lo pregai 
di volermi dire quanto io gli dovevo, perché intendevo assoluta- 
mente di pagarlo. Ma egli rispose : Voi non mi dovete nulla, anzi 
sono io che debbo a voi; mandatemi dei vostri programmi ed io ve- 
drò di distribuirli fra i mici amici. 

Di nuovo ci ritrovammo in uno stato deplorabile di finanze. Do- 



Digitizcdb/ Google 



— 36 — 

vevamo pagare la pigione di casa. Non mi restavano che poche ore di 
tempo, trascorse le quali, andavamo soggetti, secondo la legge, ad uri 
gravamento. Ma io doveva riscuotere in quel giorno 500 franchi per 
lezioni date in una nobile famiglia, e questo pensiero mi confortava. 
Dissi a mia moglie di venirmi a riscontrare ad una data ora dopo la 
mia lezione, poiché saremmo andati insieme dal nostro proprietario 
a pagargli il trimestre. Le mie speranze pero furono deluse. Nel 
congedarmi dai miei alunni mi si disse che Milord essendo assente 
dalla citta, non sarei etato pagato ohe al suo ritorno, l'na tale no- 
tizia mi gettò nel più profondo, abbattimento. Il mio incredulo 
cuore, malgrado i tanti prodigi da Dio operati a favor nostro, pure 
era involto nel timore e nel dubbio. Eitornando a cosa incontro mia 
moglie, la quale mi domanda se ho riscosso il salario delle mie le- 
zioni. Io le rispondo di no. Ed essa tosto soggiunse : Ebbene 1 mio 
caro, anche questa volta il Signore si è ricordato di noi, ed ha 
provveduto ai nostri bisogni in questo e questo modo. Unii signora 
inglese domiciliata in Parigi avendo Ietto uno dei nostri .Resoconti 
dell'Orfanotrofio, si propose di venirci a visitare la prima volta che 
sarebbe ritornata in Inghilterra, e di rimetterci un dono di 500 fr. 
Ma il Signore avendola ritirata n sè, non le fu dito di compiere per- 
sonalmente al suo desiderio. Prima però di morire, pregò le figlie di 
compier per lei questa sua opera di beneficenza. Difatti esse e- 
ransi recate all'Orfanotrofio mentre io mi trovava assente per la 
detta lezione, ed avevano consegnato i 500 fr. a mia moglie. CosV 
Iddio ci venne in aiuto in tanto imbarazzo. Se queste pagine, come 
spero, cadranno nelle mani di una di quelle signore, ora moglie di 
un nostro fratello e ministro dell'Evangelo in Italia, potrà rendere 
testimonianza alla veracità di questo fatto. 

Anco quand'ero cattolico ho sempre creduto che il cosi detta 
Natale, giorno in cui ia cristianità solennizza, mangiando e be- 
vendo più del solito, la nascita dì Gesù Cristo, fosse piuttosto una 
profanazione che una commemorazione. Ecco quello che io dicevo a 
me stesso ed agli altri. Si vuole che oggi sia il giorno in cui è nato 
il Cristo. Ma perchè è egli venuto nel mondo Gesù? Per. salvare 
gli uomini dai loro peccati. Dunque è giusto che gli uomini si 
rallegrino, ma di una santa allegrezza , di un' allegrezza tutta 
spirituale. E Invece gli uomini si rallegrano con capponi, vini, 
dolci, ed altre ghiottonerìe. Mi pare sia lo stesso che dire : Per- 



Digitizcd t>y Google 



— 37 — 

chè oggi è nato Gesù il Salvatore, empiamoci il ventre, ubria- 
chiamoci, pecchiamo. In quel giorno io non mangiava mai colla 
famiglia , ma solo nella mia cameretta , e sa volevo ralle- 
grarmi un po' più del solito mondanamente, aspettavo sempre al 
Capo d'Anno. In seguito, dopo la mia conversione all'Evangelo, 
mi meravigliava che acche nei paesi protestanti il Natale fosse so- 
lennizzato a un dipresso come nei paesi cattolici. Io però rimasi 
nella mia opinione, c il di di Natale continuai per più anni a desi- 
nare separatamente dalla famìglia. Ma mia moglie, sebbene fosse 
una santa donna, non la pensava alla mia maniera su di questo pro- 
posito, dicendo che casa riguardava il 2. r > :ii dicembre non qual feata 
religiosa, ma come una liet i riunione di famiglia in t|uel giorno, e 
come un uso pagano sanzionato da molti seculi. Accadde che un 
anno, proprio alla vigilia di Natale, io mi ritrovava di nuovo senza 
un centesimo, e, a dire il vero, invece di esserne afflitto, quasi quasi 
ci provava piacere. Questa volta, dissi a mia moglie, questa volta 
ìl giorno di domani sarà un giorno come tutti gli altri. Erano Io 10 
della sera, quando mi giunge dalla città di Birmingham una lettera 
ed una cassa. Una signora che io non conosceva mandava al nostro 
Orfanotrofio un pranzo completo. Immaginatevi la gioia e la rico- 
noscenza di quelle care bambina! Ed io, inessa da parte ogni su- 
scettibilità, volli, per cosi dire, far onore alla provvidenza di Dio, 
desinando quel giorno ed in seguito colla famiglia. Quel dono si 
ripeteva ogni anno nel medesimo giorno, edalla medesima ora, tutto 
il tempo che l'istituzione rimase ancora in Londra. 

Ma non la finirei più, se volessi qui enumerare ad uno ad uno 
tutti gli atti della provvidenza del Signoro a nostro riguardo. Tante 
e tante volte ci siamo trovati nell'imbarazzo e nelle difficolti, senza 
speranza umana, nelle tenebre quasi della disperazione, e pur non 
ostante, malgrado, si, diciamolo pare a nostra confusione ed a gloria 
di Dio, malgrado l'incredulità del cuor nostro, abbiam veduto pro- 
digi della bontà e fedeltà del Signore. 

A coloro che ci domandassero con quali mezzi quest'opera si so- 
stiene presentemente, noi risponderemmo loro: con quel medesimi 
per cui era sostenuta in Inghilterra. Il Signore inclina giorno per 
giorno i onori di chi egli vuole. Però dubbi e speranze, afflizioni e 
gioie, miseria e abbondanza, incredulità e fede continuano a succe- 
dersi vicendevolmente in noi, nonostante tutto queste buone lezioni, 



— 38 — 

perchè il onore umano fu, è, e sarà sempre un impiastro di cnntra- 





notrofio e Casa di 


educazioni! per In fanciulle fu traslocato d'Incitili 




cbe signore di Landra, fra lo quali Mre. (,'migie, 


Mi?*. J- A. IV 


mson e Mre. W. Arthur, formarono ineiewe une 


. piccola coromi,- 


sionc (io seguito questa commissione prese il oorn 


e dì Italian Aid 
■rsi che Ì cristiani 


Society) nello scopo di farci pervenire quei poeer 
inglesi avrebbero loro inviato a prò nostro. Ogn 


un vedo che qui 


non ni tratta dì un comitato responsabile- Se quei 




ricevono doni o sottoscrizioni, ce gli trasmetton 


o. Diver-anSTote, 


pregano ed aspettano, ineiem con noi, la provvid 


enza del Sigoore. 


Delle fanciulle che compirono la loro educazlcu 


ic nel nostro iati- 


tuto a Londra, alcuno han preso marito, alcune i 


si (guadagnano il 



pane oroe maestre o cameriere in Inghilterra, e alcune insegnano 
nelle nostre scuole evangeliche in Italia. 

Dirb inoltre che, a giusta soddisfazione dei nostri benefattori, e 
onde non dare appiglio, per quanto ò possibile, alia maldicenza, ho 
sempre creduto mio dovere, in Inghilterra come in Italia, di pub- 
blicare, in ogni opera da me intrapre=a, il suo resoconto, non solo in 
nome mio, ma munito di due firme ili perdono godenti la fiducia dei 
cristiani in generale, i quali, esaminati i libri di entrata ed uscita, 
appongono i loro nomi al bilancio. 

Molte altro cose mi piacerebbe di aggiungere, ma il lettore ò già 
stanco di questa mia lunga chiacchierata, buttata giù cosi alla buona 
senz'ordine, o senza alcun pregio letterario. È dunquo tempo ch'io 
faccia punto. Ma, prima dì posar la penna, mi si pormettaro ancora 
due o tre brevi osservazioni. 

Se vi 6 popolo clic il Signore abbia in quo.'ti tempi benedetto di 
ogni benedizione spirituale e temporale, certo lo siamo noi italiani. 
Ricordiamoci di ci.', elio eravamo non ha guari, e di ciò che sismo 
presentemente, non per merito nostro, ma per mera bontà di Dio. 
Gettiamo uno sguardo al passato, a quei giorni in cui in liberta 
della patria nostra non era che una lontana, lontana speranza; la sua 
indipendenza un sogno; la sua unitìi un'utopia. Adesso noi godiamo 
dì tutti questi benefìzi. Nò mi si dica che questi benefìzi non sono 
ancora perfetti. Koma, dice il proverbio, non fu fatta in un giorno. 



Digiiized ùy Google 



— 39 — 

A Puglia ohi non rendeva il polizzino al prete, veniva da questi 
denunziato alla polizia. Se si trattava di un giovinotto, lo si confi- 
nava per nove anni in una fortezza-, se di una fanciulla, la si rac- 
chiudeva per tutta [a vita in un chiostro. Per il padre di famiglia 
c'era la perdita dell'impiego, l'abbandono dei clienti, insomma la 
morte del Conte Ugolino. Il palazzo pretorio in via Ghibellina, 
detto allora il" Bargello, sebbeno restaurato adesso e convertito in 
Museo, è sempre lì per rammentarci che negli ultimi giorni del- 
l'ultimo Granduca i coniugi Madia! furono condannati, senza pro- 
cesso a! lavori forzati della galera, perclu» aveviiiio oeato di leggere 
in casa loro, la santa parola di l'io — la Bibbia. Ncll'ex-regno di 
Napoli non potevate camminare per le pubbliche vie, ed avere 
l'aria un po' mesta, che il gendarme non vi chiedesse subito a che 
cosa voi pensavate ; e non essondo voi capaci di dare in su due piedi 
una soddisfacente ragione della vostra tristezza, cadevate in so- 
spetto di liberali, ed eravate tradotti in carcere, per aspettarvi il 
giorno del vostro processo che non veniva mai. Senza del prete non 
ai poneva né nascere, uh vivere, nò morire. Se il prete vi disonorava 
la moglie, o vi seduceva la figlia, guai a voi se vi foste attentati di 
muoverne lamento presso l'autorità. Non essendovi allora il giornali- 
smo.costorotrionfavano-iinpunemente su tutti e su tutto, sicuri di 
non mai comparire dinanzi al tribunale della pubblica opinione. Bi- 
sognava esser cattolici apostolici romani per amore o per forza. Il 
Catolicismo era la scala per salire agli impieghi, agli onori, al favo- 
ritismo, alle ricchezze, al potere. Mail Signore si è ricordato di noi, 
ed oh quanto 4 cambiata la nostra sorte! Non vi 6 ora quasi città in 
Italia, ove non siavi un numero più o meno grande di fedeli ohe ado- 
rano Iddio in ispìrito e verità. (Gio. IV, 24.) I nostri evangelisti an- 
nunziano liberamente la Buona Novella della salute in Gesù. La 
Iiibhia non è più, come una volta, un libro proscritto e sconosciuto. 
Zelanti colportori la vanno propagando insieme ad altri libri evan- 
gelici da unaestremitiall'nltra della penisola. Abbiamo qua e lii de- 
positi biblici , librerie evangeliche, scuole diurne e serali , scuole 
domenicali, istituti, asili, collegi, un ospedale in Genova, una tipo- 
grafìa in Firenze, ed altre opere cristiane. 

Molte superstizioni e molti pregiudizi sono caduti. Per esempio, 
neanche alle nostre donnicciole possono i preti dare ad intenderò 
che i protestanti, Ì valdesi, gli evangelici, hanno i piedi forcuti, la 



Dipzed by Google 



— 40 — 

coda, un solo occhio in fronte, e che mangiano i bambini quando ne 
possono avere. Chi 6 che creda alle streghe, agli stregoni, ai fattuc- 
chieri, alla Bibilla, al vecchio Simione, agli spìriti folletti, ai morti 
che temano a farai sentire, e od altre simili favole che noi tempi 
addietro la fratesca ignoranza spargeva fra il popolo come verità 
sacrosante? E pochi ancora son quegli che prestìn fede oggigiorno 
olla medaglia di S. Venazio, alla virtù degli abitini e degli agnus- 
dei, al viaggio di S. Antonio da Padova, aile madonne che aprono 
e chiudono gli occhi, e a tutto il resto di quel Caos pagano rifatto 
alla cattolica nello tenebre del Medio Evo. Vi sono tuttora, pur 
troppo, dei creduloni della vecchia stampa, macostoro o apparten- 
gono alla classe doi poveri di spirito, o fan le viste di credere, sol- 
tanto per il tornaconto che ne vien loro. 

Ma un fatto dolorosissimo, e che nessuno oserebbe negare, si è 
questo. L'opera del Signore che in sul principio tanto e tanto pro- 
metteva fra noi, ae non è ancor giunta alio sviluppo desiderato, se 
anzi ha aublto un certo raffreddamento, di ohi mai n'è la colpa ? 
Forse dei nemici dell'Evangelo? No, la colpa non è di loro, ma 
nostra. DÌ noi che ci diciamo seguaci dell'Evangelo. Di noi che con 
una mano edifichiamo e con l'altra demoliamo. Sono i nostri pet- 
tegolezzi ecclesiaatici, i nostri puntigli, le nostre gelosie, !e nostre 
mestolo, il nostro spirito di setta, che avrebbero (se fosse possibile) 
intieramente rovinato l'opera di Dio in Italia. Ma la fedeltà dì Dio 
non verrà mai meno per l'infedeltà degli uomini. Dio aveva pro- 
messo ai nostri primogenitori un Salvatore, o malgrado tutta l'u- 
mana nequizie (vedi genealogia di G. C. Mat. I), venuta la pie- 
nezza dei tempi, Egli mantenne fedelmente la sua promessa. Dio 
ha decretato (e chi può dubitarne ?) la rigenerazione politica b 
religiosa della nostra patria. E benché si lavori in senso opposto 
e dagli uni e dagli altri, ciò non ostante, la volontà di Dio sarà 
fatta. 

Ma è tempo che noi evangelici, e specialmente noi evangelici 
cristiani, et umiliamo sinceramente dinanzi al Signore, se non vo- 
gliamo essere da Lui umiliati. Facciam senno uni volta. Smet- 
tiamo dal ricercare il trionfo delle nostre particolari vedute, delle 
nostre chiesuole. Gesù Cristo non parlò mai di chiesuole, ma della 
sua Chiesa. Egli venne nel mondo con una sola, ma grandiosa ve- 
duti, quella cioè di salvare ciò che era perito. Venne a prendere 



Digiiized by Google 



il posto dei peccatori, onde colla sua obbedienza e colla sua morte 
sarvarli e fitli suoi. Noi puro, o fratelli, Adoperiamoci, non per il 
pano che perisce, ma per quello che dura in vita eterna. Ricer- 
chiamo In gloria di Dio e la salvezza delle anime. Esclami ciasche- 
duno di noi insieme con Giovanni il Battista : " Contiene cho Egli 
cresca, e che io diminuisca. " (Giov. hi, 30). Non fu con parole teo- 
logiche che Gesù vinse il mondo, ma bensì col suo amore divino. 
Egli parlava ed operava. E noi, se siamo veramente suoi discepoli, 
noi pure parliamo ed operiamo. Anzi, sarebbe assai meglio che 
parlassimo meno, ed operassimo più. Le parole sole, per quanto 
bibliche ed eloquenti si siano, se non vengono accompagnate dal- 
l'esempio, riesciranno sempre inutili. Facciamo in guisa che non 
si dica dì noi quello ohe dir sogliono i cattolici dì una buona parte 
dei loro predicatori, cioè: 

Tu di come quel tale 
Olle predicava bene 
E ruzzolava njaìe. 

Vogliamo noi veramente il trionfo dell'Evangelo nellii nostra Ita- 
lia? Adoperiamoci acciocché gli uomini dican di noi quel che dice- 
vano i pagani dei primitivi fedeli : " Vedete come si amano ! ! ! " 
Guai so invece sì dicesse : Vedete come si mordono, come sì stra- 
ziano, come si odiano e si scomunicano a vicenda! Lungi dunque 
da noi le gelosie, la maldicenza, lo spirito di partito e i pettegolezzi 
ecclesiastici. Siamo uniti, ma in Cristo. Se centro della nostra 
unione Bara tutt'altro che Cristo, noi ricadremo, senza avvedercene, 
nell'errore del Romanesimo. In vece di nn papa, ne avremmo tanti 
qunnte sono le nostre chiesuole. Il nostro papa, il solo ed unico 
nostro papa, il papa dei cristiani è Cristo. La nostra bandiera è lo 
Evangelo. Evangelici valdesi, evangelici italiani, evangelici meto- 
disti, evangelici in rapporto coi cristiani d'America, evangelici pli- 
muttisti, ec. ec. ec, sonBcrviaino, so ci aggrada, la nostra speciale 
denominazione, sia pure che questa speciale denominazione abbia ìl 
nostro consentimento o ci venga data dai nostri avversarli; conser- 
viamo ciascuno i nostri principi!, ma non come vessillo o centro di 
unione e di fratellanza. Ricordiamoci che la vera Chiesa di Gesù 
Cristo & simile ad un esercito. Per esempio, noi abbiamo nel nostro 



— 42 - 



esercito e fanteria, e cavalleria, e granatieri, e bersaglieri, c canno- 
nieri, e genio, ed altri corpi. L'uniforme, le armi, e gii esercirai dei 
bersaglimi non Bono simili a quegli dui fucilieri, e >\ via discor- 
rendo. Tutti perii hanno la medesima bandiera, la bandiera italiana; 
tatti obbediscono ad un medesimo Re, tutti combattono per la me- 
desima patria. il bersagliere dice al fuciliere: perchè tu non 
venti come vesto io, perchè non maneggi le armi come le maneggio 
io, perchò non mani come marcio io. insomma jiercliè non sei ber- 
sagliare, non appartieni all'esercito italiano, non sci soldato, non 
voglio aver ohe fere con te. Cosi è, jicr chi ha conoscenza della pa- 
rola, nella Chiesa di Cristo. Sebbene varie sieno le denominazioni, 
varie le professioni di fedi?, varii i riti e lo forme, tutti abbiamo 
un medesimo scopo, una medesima speranza, una medesima Bibbia, 
un medesimo Salvatore ed un medesimo capo, Cristo Gesù, vero 
Dio e vero Como. Sarebbe™ i figliuoli della terra più prudenti ed 
avveduti dei figliuoli del cielo? Pretendere noi evangelici di conse- 
guire quella unità (unità apjjarente) di cui mena vanto la Chiesa Ro- 
mana, è un pretendere l'impossibjle.Per giungere ad una simile unità, 
o diciam meglio uniformità, l'i-iignercbbi; rieorrere.com'essaha sem- 
pre ricorso e ricorre, alla violenza, alle scomuniche, al tribunale 
della inquisizione, ai roghi. Bisognerebbe dire con Giacomo e Gio- 
vanni: " Signore, vuoi tu che diciamo che scenda fuoco dal cielo e 
li consumi? " Ma Gesù rispose loro :" voi non sapete di quale spi- 
rito siate. '' (Luca, ix. 52-yG.) Bisognerebbe in-'em con Pietro 
percuotere colla spada. Ma ricordiamoci che Gesù gli disse: " Ri- 
poni la tua spada nella guaina. " (Giov., XVIII, 10-11.) Tutto 
quelle chiese, sebbene dicansi evangeliche, che vogliono l'uniti alla 
Romana, son costrette, loro malgrado, di agire alla Romana, sco- 
municando e maledicendo chiunque non la pensi in tutto e per 
tutto com'ease la pensano. L'unità del Papismo consiete nella uni- 
formità. L'unione dell'Evangelo consiste nella diversità. 

Quel chiamar libere talune delle nostre chiese evangeliche, e le 
altre no, la e per me cosa che non intendo. Per quanto io sappia, 
tutte le chiese evangeliche d'Italia sono ugualmente libere. I Pre- 
sbiteriani di Scozie, sebbene simpatizzino quasi esclusivamente pei 
Valdesi, lasciano quella chiesa libera nella sua professione di fede, 
nel suo rito o neila sua costituzione. I Vealeiani d'Inghilterra non 
hanno mai detto a coloro pei quali essi provveggono : accettate lo 



Digitizod by Google 



— 43 — 

nostre particolari vedute, Io nostre forme, i nostri usi. Es>i hanno 
detto e dicono : Fate appello alle coscienze, e predicate fedelmente 
nella sua purezza e semplicità l'Evangelo del nostra Signor Gesù 
Cristo. Lo stesso dicasi degli Americani, ed anche di quei cristiani 
inglesi conosciuti [>er Io più sotto il natile ili fratelli, o fratelli dì 
Plymouth. Dunque, Io ripeto, nessuna delle nostre chiede può dirsi 
schiava, o dipendente, ma sono bensì tutte quanto libere. Se poi 

loro materiali bisogni, ìn questo caso, nessuna delle nostre chiose 
e van gili eh e d'Ilaiii sii rebb'.' libi' ni, perciò nessuna ve n'ha, ]ier 
quanto aia a mia conoscenza, che si sostenga coi proprii mezzi; ma 
tutte, chi più chi meno, vengono sostenute d.ilia curitìi dei cristiani 
esteri. Dimodoché, o tutte sono libere, o nessuna è Ubera. E quale 
dunque sani quella chiesa che oserà dire all'altra tn sul serio: io 
.sono lìbera e tu non lo sei? 

" Punte il bue diro al cavallo: 
Hai le «orna ed lo non l'ho! 

Chi vuol'essere veramente libero, sialo nel Signore, lo per me mi 
sento sciolto, per la grazili di ì >i'i, da o^ni legnino d'uomo, in tutto 
ciò che rijjuardi l'opera dell'Evangelo. Chiunque ritiene Gesù 
Cristo per suo solo ed linieri S il vatnrc. c non i sin etnisco eoi fatti la 
sua professione di fede, chiamisi come egli vuole, e mio fratello, e 
come tale io desidero di trattarlo. Se dobbiamo stare insieme per 
tutta l'eterniti, perchè ci terrem noi lontani gli uni dagli altri que- 
sti pochi giorni che ri restano ancora sopra la terra? Quanto a me, 
dirò coli 'a postolo Paolo: " Iosod pronto ad evangelizzare anche a voi 
che siete in Roma (Poni, i, 15.) " SI, son pronto, quando occor- 
resse, o quando fosso possibile, di annunziare la buona novella della 
salvazione nelle sale, come nei tempii; nelle chiese che mettono la 
loro gloria noll'aver forme, come in quello che si gloriano di non 
averne alcuna; col solo tavolino dinanzi, come sul pulpito; vestito 
di colore, come vestito di nero-, colla cravatta, comò senza cravatta; 
colla semplice toga nera, come col piviale." Bencbì io sia libero da 
tutti, ci dice l'apostolo Paolo, pur mi son fatto servo a tutti per 
guadagnarne il maggior numero. E sono stato ai Giudei come Giu- 
deo, per guadagnare i Giudei; a coloro che son sotto la legge, come 



DigitizGd &/ Google 



— 44 — 

se io fossi sotto la legge, per guadagnare quei che son sotto la leg- 
ge; a quanti son senza la legge, come se io fossi eeoza la legge 
(benché io non sia a Dio senza la legge, ma a Cristo sotto la legge), 
per guadagnare quanti sono senza la legge. Io sono stato come de- 
bole ai deboli, per guadagnare i deboli; n tutti sono stato ogni cosa 
per salvarne del tutto alcuni. " (1 Cor. IX, 13-22.) Io pure non fac- 
cio questione nè di forme nè di denominazioni. 11 mio scopo, l'unico 
mio scopo si è quello di guadagnare anime a Cristo. " Guai a me. 
He non evangelizzo! " dice l'apostolo Paolo. (1 Cor. ix, '16.) E il 
medesimo apostolo, colui che scriveva ai Calati (v. 6.): " In Gesù 
Cristo nò la circoncisione nè il prepuzio non è di alcun valore, ma 
la fede operante per la carila, " per cagion de' Giudei non ebbe 
scrupolo di circoncider Timoteo (Tatti, xvi, 3.), corno per cagion 
dei Cattolici ed anche dei Protestanti, non ne avrei io alcuno, ri- 
chiesto, di battezzare un fanciullo di genitori cristiani, versandogli 
dell'acqua sopra la testa nel nome del Padre, del Figliuolo, e delio- 
Spirito Santo, e raccomandandolo alla grazia di Dio. 

Nè solo questo. Ma io son pronto a dar la mano dì associazione 
a qualsiasi fratello , dentro o fuori del cerchio , in ogni opera 
buona che abbia per iBcopo il benessere spirituale, morale, intellet- 
tuale e materiale dei miei simili. " Tutte le coso che son veraci, 
tutte le cose che sono oneste, tutte le cose che son giutte, tutto le 
cose che son pure, tutte le cose che sono amabili, tutte le cose che 
sono di buona fama; se vi è alcuna virtù, se vi è alcuna lode, a que- 
ste cose pensate; le quali cose ancoro avete imparate, e ricevute, e- 
udite, e vedute in me; fate queste, e l'Iddio della pace sarà con voi. 
(Filippesi, IV, 8-9.) " 

Eccovi, fratelli ed amici, eccovi dunque a un dipresso, Bla bene 
aia male, come la pensa 



0 min ill>° in Gol Ciiilo 
SALVATORE FERRETTI. 



Digilized by Google 



DONI INDIVIDUALI E COLLETTIVI 

Mandi dal 1" Giugno 18(55 a tulio Moggio 1860. 



Doni Individuali. 



Arthur, Mra. William (Inglese). . . Fr. IO — 

Bore], machie (Svizzera). . . . „ 5 — 
Conti, sig. Lodovico ( Libreria Evangelica di 

Firenze) „ — 50 

Conti, sig. Marianna (Firenze). . . „ — 20 

Dominici, sig. Toresa(Ostctricain Torino). „ 25 — 
Fransi, momòeai (Pastore della Chiesa Sriz- 

Gualtieri, sig. Bartolommeo (Evangelista 
della Chiesa Evangelica Italiana b via 

3. Egidio Firenze) , 1 — 

Galiffè, madame (Bussa) . . . . „ 5 — 

MannteuHell, contessa (Prussiana) . . „ 50 — 

Macallen, Mrs. (Scozia) . . . . „ 125 — 

N. N., (Sacerdote Cattolico) . . . „ 20 — 

Paini, Don Luigi (Sacerdote Cattolico) . „ 10 — 



Piggott, aig. Enrico (Ministro della Chiesa 
Evangelica Italiana in Milano, e rap- 
presentante in Italia la Società Missio- 
naria dei Metodisti Wcslejani d' In- 
ghilterra) „ 50 — 

ZanìnJ, sig. Carlo (Torino) . . . „ 2 — 



Sassi Guferò Fr. I 

E. S 

Tarenghl Carolina „ i 

Cadolingo, sig. „ 1 

Varisco Virginio ... . . . „ 1 

Spella Eduardo ■ „ 5 — 

Spelta Rosina. 4 — 

Po- uhm dd %. Angtlo Catini, cojra-furf onhifaia 



Rnr fantini Adamo . 
Schultie Matilde . 
Schultie Elvira 
Schultie Cornelio . 
Schultie Germano . 
Schultie Eufrasia . 
Licariune Giacinto (milite bandista 

Begg.Fant) . 
Mogia Giuseppe (sergente) 
Fossa Pasquale (milite, 57 m » 
Romano Giovanni (idem). 
Grippa Amircalo (eap. furiere). 
Mino Crispino (sorgente) 
Foglietti Angiolo (inil. 57. mtl jllegg. 
Cremonesi Pietro (tamburo) 
Disami Paolo (mìl. 57.»» Regg.) 
Castioni Angiolo . 



Fr. UH 85 



DigitizGd t>y Coogle 



Gargini, Sig. Maria Gironi . 
Giuseppi Giuseppe. 
Nanni li ii Temistocle 
N annoili Michele . 
Nannoni Clorinda . 
Selmi Raffaele 



Pai 



niG . 



Tofani G. B. 
Galeotti Giuseppi 
Galeotti Gaspero 
Galeotti Francesco 
Mara» Carta. 
Dami Ottaviano 



Vitali Giuseppe 
Mirandi Anacleto 
Masetti Giuseppe 
Palandri Fortunati 
Botteri Egisto 
Giuseppi Vedova, 
Andrei Giuseppe 
Meuichi Vincenzo 



Bocciarli Angiolo 
Filicai Giuseppe 
Baldini Giovanni 



China &«wje£u Italia 



Van nuoci Vincemo. 
Vitali Giovanni. . 
Giglioni Caterina . 
Giglioni Agatina . 



Memi Maria ce' Mabsetti. 
Massetti Engelberto 
Massetti Francesco, 
Rughi Antonio 
Grassi Torello 
Mugnai G. B. 
CnjtnJ Angiolo 

Za ti K ii ri fi ietta 
Zati Marianna 
Za ti Emilio . 
Per maio dilla Sia. Giovanna Lombali, 



già a/.nnotWfJiIifWo 



Tudd Itazele Fr. 10 - 

Penai Giacomo » 1 60 

Petroli» Celestino » — 

Scuola Evangelica » ' 

Lamberti Giovanna . . - n 1 — 

Per moto de/ Big. Filtro Lwput maalro in Fcjano : 

Marietti Alessandro , . . ■ Fr. 1 
Froniotii Ferdinando . . . - » 1 — 

Dell'Amico Giovanni . . . . „ - 

Febbre- Antonio » 3 

Serri Andrea » 3 

Del Benno Pietro ,.1 

Dell'Ara Giuseppe i 1 — 

Merlinì Brandirio . > , . ■ *i — 

Betti Bernardo » 1 

Luquet G. P t i 



— 49 — 

Biporto Fr. 389 



25 



P*r de/ Sig. Ama 

Gilly Orsola . 
Gilly Maria . 
Sauuri Marghi 
Sandri Nino . 
Pochii Sig. M. . 
Corredini Maddalena 
Lutto Giulia . 



» Ad Sig. Giu^pt draghino, «JpcJWrc maj^la 



Meyer, Sig. Teodorico, Ministro dall'Evangelo Fr. 
Modon Francesco . 
Vittorini Agostino. 
Ceroni Orano 
Da Felici Giuseppe 
O ttnviani Alessandro 



Vecchi Antonio 



Bordoni Giustino (milite 
Felici Giuseppa . 
Magnani Egidio 
Vaira felice . 
Cereghino Giuseppe 



— 50 — 

Riporta 



Si. 449 



Ftr mas, dei Eig. lìixlolfi Fonili, 

già otonno dilTItiiiuia Ewngdvx Itatùun di Fbam : 

F. S Fr. 20 - 

F. V. „ 10- 

Ciottolini Alessio (maestro) . . . 3 _ 

Bolognini sìg. ProE Damiano. . . „ 5 - 
Leonardi Carolina, già alunna dell'Orò- 
notrofio, ora maestra uelT Istituto E- 

o Italiano di Firenze . . „ 2 - 

rinnna, come sopra . . ,, 1 - 

Cesellini Francesco. . . . „ 1 - 

f. R. . . , . . . . „ 1 _ 

Cappelloni Niccolino . . . . „ — 1 

Maeatrelli , — G 

Pesci Giovanni „ — 0 

Tarclii Auchiae n 0 

Caldini Raffaello „ _ (1 

Sarper, fratelli „ _ 1 

Magherini, fratelli „ J 

Romiti- „ o 

Gonfiori (ini . . , . . . . (J 

nella Bella „ — 1 

Fanghi . . . . . „ _ o 

Gatti „ „ 5 

Olivieri „ — 0 

Ce echi 1 

Gaudi, fratelli , . ... , „ i _ 

Po- ma!) dtl Sìg. Ixigi Ollonini, coìpaiarr in AkJw 

Alcoui fratelli della Chiew d'Aiolà. . Fr. -6 - 



Riparto 
ima ddtOr- ' 



Schcibler, madame 'Fr. IO - 

Molina, signora „ 6 - 

Dellapina, signora Margherita. . . „ 5 - 

Per ikshu dilla Signcrn Uarltg (inglac): 

Obolo di una vedova . . . ; Fr. 12 - 

Morimer, signora . . ■ . . » 10 - 

Haig, signora ,> 10 — 



Diversi amici cristiani appartenenti a vario denomin;- 
rioni evangeliche (1) . . . . Fr. 4675 — 



Doni In mi) uni. 

Dalla signora J. A. ThoniBon (da Londra) ui 
diversi articoli di vestiario usato. 

Da persona anonima (da Milano), per mezzo i 
fagottino di robe usate. 

Dalla signora Desanetbj alcuni oggetti di ves 



o per un'alunna di 



Dalla signora Jolinsou ■ — idem — idem. 

Dal signor Bruco (di Livorno) agente in Italia della Società Britan- 
nica e Forestiera d'Inghilterra u" ti Bibbie id'G Ni» 
Dal sig. G. C. (Modena) alcuno bottiglie di buon v 



CUI 



il di questi m 



Digitized by Google 



E 



Prezzo — Lire Dna. 

A Benefìzio dell'Orfanotrofio Evangelico. 

«uuuulAnitaw. 



