La Riviera di San Giulio Orta e Gozzano
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1 


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‘la 

RIVIERA DI S. GIULIO 
ORTA E GOZZANO 

TRATTENIMENTO STORICO 
BBi> Canonico 

ANGELO FARA 


NOVARA 

TIPOGRAFIA Ri FRANCESCO MIRATI 


4861 . 








s 


IliOSTRISSW stenosi 



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uste) Cifri 


d&iù Qouuimlcu 


di Orta 
Gozzano 
Isola S. Giulio 
Ameno 
Armeno 
Arola 
Arto 
Auzate 
Boletto 
Bolzano 
Bugnate 


Cesara 

Corno 

Gargallo 

M i asino 

Nonio 

Pella 

Pettenasco 

PoGNO 

S. Maurizio d'Opaglio 
Sor iso 


Quando al principio deliberai scrivere le cose ap¬ 
partenenti all' antico e nuovo stato della Riviera, e 
quanto fu dentro e fuori operato dai Vescovi Conti e 
dagli Uomini loro sudditi e vassalli, l’animo mio era 
cominciare la narrazione da quel tempo, in cui, cessata 
la dominazione dei barbari, ebbe un proprio reggi¬ 
mento e fu padrona di sè. Ma avendo io dippoi dili¬ 
gentemente esaminalo quanto importasse il sapere da 


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quali principii sorto fosse questo piccolo Stato, per 
quali forze avesse avuto il suo incremento, e come i 
tardi eventi si richiamassero e si congiungessero a ri- 
molissime cause, deliberai, stimando migliore partilo, 
di rintracciare indietro le più vetuste notizie che pos¬ 
sibili fossero a rinvenire, per dare cosi una forma com¬ 
piuta ali’islorica narrazione, e per rendere più augusti, 
i principii della nostra esistenza. Nè penso dovere rie- 
scire a noi un’opera inutile dopo quel tanto, che della 
Riviera lasciarono scritto il nostro chiarissimo Lazzaro 
Agostino Colta di Ameno, ed il sig. Abate Gustavo dei 
Conti Avogadro di Valdengo; conciossiacchè di quello 
poche nozioni corografiche ci avanzino stampale (tro¬ 
vandosi gli originali manoscritti ricchi di curiose narra¬ 
zioni sepolti negli scaffali di una privata biblioteca), e 
di questo la istoria del Principato di S. Giulio ed Orla 
sia piuttosto una leggenda dei Vescovi Conti, che una 
compiuta narrazione delle vicende storiche della Riviera. 
Ren è vero, che non avendo io nè la erudizione del 
Colta, nè la pazienza dell’ Avogadro, non giungerò 
certamente a produrre un’ opera da stimarsi migliore 
della loro: ciò nondimeno supplirò al difetto del primo 
il quale non proseguì scrivendo in qua del 1717 ; ed 
alla povertà istorica del secondo, il quale o non po¬ 
tette, o non volle darci della Riviera più copiose no¬ 
tizie. Da questo pensiero mi si aggiunse forza ed ar¬ 
dire a por mano all’impresa, dalla quale se nuli’altro 


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di buono potrà scaturire, quello certamente verrà di 
conservarci la memoria di molli avvenimenti, i quali 
senza di ciò cadrebbero nell’ oblivione. Che se per la 
troppa somiglianza dei casi ai quali soggiacque questa 
terra diletta, e per la penuria di grandi falli, che ec¬ 
citano all’ ammirazione, la noia nel leggermi non verrà 
menomata dalla eleganza dell’eloquio, e dal lenocinlo 
dell’ eloquenza, non mi resterò per questo dallo spin¬ 
germi sullo spinoso e diffìcile sentiero, pensando senza 
molta difficoltà doverne essere iscusalo, perciocché lo 
- faccia per un tributo d’amore alla terra natale, alla 
quale tutto quello che per me si può, ciò che io sono, 
e ciò che io vaglio, tutto io debbo, anzi è suo di di¬ 
ritto. 

Alla nostra Riviera pertanto io dedico queste mie 
fatiche, e per Lei a Voi, o Signori, che la rappresen¬ 
tate, fidente che non le sdegnerete, tuttoché non di 
nuovi panni, nè in belle fogge rivestite e adorne a 
Voi si presentino. E che perciò? Marco Tullio, che fu 
chiamato Vocchio diritto della lingua latina, non iscrisse 
egli a L Luceio queste parole : Io desidero fortemente, 
che tu mi celebri cogli scritti tuoi ? Se quel miracolo 
degli oratori e degli scrittori Ialini mostrò d’avere sì 
caro, anzi di arder per lo desiderio grande d’esser 
celebralo da uno tanto inferiore a lui, che esso lo pregò 
con tanta veemenza che di lui scrivesse; perchè le 
isdegnerele Voi, se elleno trattano delle cose vostre, 


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« richiamano a novella vita le gesta de* nostri mag¬ 
giori ? Pigliatele adunque con lieta fronte, e quando 
le cure e le sollecitudini per la cosa pubblica faranno 
con Voi un po’ di tregua, leggetele come per via di 
diporto, e leggendole ricordatevi del vostro compa¬ 
triota, il quale quando intenda che Voi le temale in 
alcuna stima, avrà dell’opera sua il maggior premio 
che per lui si desideri. 

Vivete felici, e sicuri ch'io son tutto il vostro 
Da Pettenasco, nel Luglio 1861. 


Devotissimo Servitore 
Can.* ANGELO FARA 


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CAPITOLO I. 


7 


Descrizione della Riviera. 

* Vagliami il lungo studio e'1 grand* amoro. 

Dante Lif. 83, 

1. Chi di Novara partendo, per la via che tende a Borgoma- 
«iero, fosse vago di accostarsi ai monti, , onci' è chiusa questa 
provincia a settentrione, dopo lo spazio di 53 chilometri, ed 
appena trascorse le colline vinifere di Vergano e di Briga poste 
•ai due lati della strada, si troverebbe incontro Gozzano., Tan¬ 
nica Pieve, che è capo della Riviera inferiore. Posto all*estrèmo 
Jembo della pianura uovarcse, si innalza vagamente colia sua 
Chiesa, e con quell'antico Castello, e forma per cosi dire il 
primo grado di elevazione, colla quale inseguito le alpine mon¬ 
tagne sovr essolui si fanno giganti. Fino da antichissimo tempo 
fu dai Vescovi Conti prescelto a loro dimora, quando d'estate o 
cTautunuo per ristorare le forze, e riacquistare salute cercavano 
più puro aere a respirare. Sul principio del XIII secolo il Vescovo 
Pietro IV di tal nome eresse colà in vicinanza alla Chiesa Col- 
Jegiata, ove trovavasi prima un Castello credulo opera de* Longo¬ 
bardi, il vescovile palazzo, che venne poi ampliato, risiaurato ed 
abbellito da sette Vescovi successori (1). Guglielmo Amidano nel 
1343; Gian Angelo Àreimboldo nel 1526; il Ven, Carlo Bescapè 
tiel 1612; Gian Ballista Visconti nel 1698; Marco Aurelio Balbis 
lìcitone nel 1777; Luigi Buronzo Del Signore nel 1794, e Gual¬ 
cì) Ndi* atrio del Palazzo leggonsi queste inscrizioni: 

REST1TVT0 • PALAT10 * COLLAPSO 
CAROLYS * KPISCOPVS * P. ANN. MDCX1I. 

IO * BÀPTA * VICECOMBS 
fPTS. # NOTAR. * ET * «OMES 
renilo * AC * IGNE 
AEQVATO * MONTI 
PALATIVI * ADA VX IT 
A!WO • VDCliC. 


SARCVS * AVREL1YS 
EPISCOPVS * ET * PRINCEPS 
TNPBRIORIBVS * AVCT1S * EXORNATtS 
SVPBRNA * PALATII • AD1VNXIT 
ANNO * MDOCLXXVII. 


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8 

mente il Cardinale Giuseppe Morozzo, il quale ebbe I' onore di 
accogliervi ospite nel 1828 $. M. il Re Carlo Felice coll'augusta 
sua Consorte Maria Cristina. É Gozzano la sede del Giudice di 
Mandamento, e ne dipendono Soriso, Gargallo, Auzate, Ba¬ 
gnate, Bolzano e Pogno : un tempo aprivasi un grosso mercato 
il quale ebbe principio fino dall’ anno 917 per concessione di Re 
Berengario a Dagiberto Vescovo, ed era considerato come uno 
dei quattro principali che si tenessero nel distretto novarese: il 
suo territorio è circoscritto da quelli dei sopradetti paesi, ed 
il confine a mezzodi, che è pure quello della Riviera, era indi¬ 
cato nel mezzo della strada, che quinci conduce a Borgomanero, 
da due sassi, i quali, siccome accenna Lazzaro Agostino Cotta 
nel lib. / dell a Corografia della Riviera (1), si innalzavano per 
mezzo braccio sopra il terreno con queste lettere incise B. B. G. 
$. G., che indicano le finanze, cioè Briga, Borgomanero, Gar- 
g ìiI lo, Soriso c Gozzano, e che forse saranno quelli stati posti a 
limite deila giurisdizione Vescovile e del distretto di Novara, 
quando dal Vescovo Pietro III e dai Novaresi fu circa l'anno 1015 
divisa la brughiera, o quando nell' ottobre del 1219 Giacomo 
Vescovo di Torino e Enrico da Sellala Arcivescovo di Milano 
furono eletti arbitri sulle contenzioni tra il Vescovo Oldeberto 
Tornielli, cd i Consoli e Podestà di Novara. 

II. Breve spazio di strada si trascorre a settentrione, e quando 
appena incomincia il declinare del monte, quasi per incanto ap¬ 
parisce in un bacino quel piacevole lago detto con nome romano 
il Cusio, di limpide e chiare acque trasparente, e ricco di eletta 
pescagione (2). Qui ha principio la Riviera supcriore. Volle un 

(1) Non abbiamo stampati che il 1 e parte del IV libro in cui tratta 
dell’ Isola di S. Giulio, e del quale si fecero due edizioni. I libri li, HI 
e parte del IV, trovansi manoscritti presso gli eredi dell'Avv. Carlo 
Antonio Molli di Borgomanero nipote ex filia del Cotta, dai quali 
bo potuto nello scorso settembre averne la visione, raccolto colà per 
due ^giornate in una camera dal Can. Epifanio Molli. 

(2) Vi sono trotte, tinche, luzzi, balbi, persici, agoni, varri, ed an¬ 
guille, le quali non trovansi mai in istato di uova o di anguilline. 
non si sa come si propaghino; non sono cortamente animali ibridi 
nati da tinche, da luzzi, da carpine, come crede il volgo de’ pescatori. 


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moderno geografo notare di errore i nostri storici, perchè die¬ 
dero al lago il nome di Cusio, facendosi forte coll’autorità del 
Duraadi, il quale osserva, che il Lacut Camus indicato nella 
tavola Peutingeriana presso i Mesi a ti visibilmente si rapporta a 
quello di Lugano, sebbene dippoi detto Certsio da Gregorio di 
Tours (1). Ma dal lago di Lugano nessun fiume può trascorrere 
sul contado Novarese in vicinanza di Novara, et ex Laeu Cusio 
deductum, come notò II Cluverio seguendo le tavole itinerarie 
dell’imperatore Antonino Pio: egli è dunque a credersi, che o 
il Terdobbio o l’Arbogna, unico fiume anonimo effigiato con 
l'Agogna sulle antiche tavole itinerarie in vicinanza del lago, 
siasi creduto erroneamente derivare dal Cusio, il quale altro non 
poteva essere che questo della nostra Riviera. In mezzo al lago 
sta qual nave guerriera nell' Oceano, come scrisse nel suo Com¬ 
mentario Giulio Francesco Prevosti, l’isoiella di S. Giulio, sulla 
cui cima maestosa si mostra la fabbrica del Sem : nario stalo eretto 
con egregia somma legatagli dal Cardinale Morozzo nel 1842. Ma 
a cui non sarà doluta la distruzione allora compita di quell’ an¬ 
tica torre, c del palazzo della Casteliania, i quali ci ricordavano 
e le imprese guerresche dei primi secoli da noi conosciuti, « la 
antichità del dominio comitale dei Vescovi Novaresi? So che da 
taluno si volle dipingere con neri colori l'aspetto, diedi sé da¬ 
vano le anguste celle per le carceri di stalo poste nella torre: 
ma la riverenza ai sacri monumenti dell'antichità, e l’amore ai 
gloriosi avanzi della patria signoria dovevano prevalere alle te- 
neritudini di una civiltà malintesa. 

III. Dal nostro lago la tavola Peutingeriana, come dissi già, 
ed il Cluverio fecero supporre, che un tempo derivasse un fiume 
sull’agro novarese: ora però scarica le sue acque a settentrione 
in Omegna, dove i! suo emissario prende nome di Negoglia, e si 
unisce al fiume Strona quasi nh miglio fuori di detto borgo, 
il quale fiume a’ tempi del Colta/metteva capo nel lago maggiore, 
ed ora nella Toce (Athos) sul piano di Gravellona. Nè è possi¬ 
bile, che giammai, come pensarono alcuni, sia mandato ad ef¬ 
fetto il divisamento di chiudere questo emissario, e di dedurre 

(1) V. Casali; Dizionario Geografico Vcrb ORTA. 


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IO 

dal lago (T Orla un canale a vantaggio delPagro novarese. Im- 
perocché il Conte Morozzo in una sua memoria inserta negli atti 
della regia Accademia di Torino, tom. ix, ha già da molti anni 
rilevato, che l’altezza della superficie dell* Agogna a Borgomauero 
era di troppo maggiore di quella del lago. Avendo sentito parlare 
ancora non ha guari dell* accennala derivazione, mi sono studialo 
di procurarmi tutte le precise notizie colla scorta dei profili del- 
1* ingegnere Bosso per la ferrovia di Oria per conoscere la vera 
differenza fra questi due punti, e paragonando I* altezza media 
delle acque del lago coll'alveo dell’Agogna a Borgomanero sotto 
il ponte di S. Calterina, mi risultarono quelle inferiori a questo 
di 16 metri meno pochi centimetri, ritenuta la differenza fra la 
magra e la massima altezza del lago a metri 1,57S. Se si ag¬ 
giunge, che la piazza di Gozzano si ritrova più di 64 metri le¬ 
vala sopra il Iago, si rilegherà fra i sogni il pensiero di traman¬ 
darne le acque sul novarese. Torno adunque a ripetere, che fu 
per errore effigialo nella tavola Peulingeriuna un fiume anonimo 
derivalo sul novarese dal lago Cusio. Portò all* opposto opinione 
il Vcn. Vescovo Bescapè, che il nostro lago non fosse che un 
membro del Vertano, e che ne sia rimasto disgiunto per l’in¬ 
nalzamento del Ietto cagionato Ira Omegna c Furiolo dalla Slrona 
c dalla Ture. Se i materiali travolti da questi due fiumi abbiano 
potuto col tempo colmare uuo spazio di ben quattro miglia, io 
lo lascierò diseernere allo spirilo investigatore dei dotti. 

IV. In due parti divi irsi la Riviera superiore, della di S. Giulio 
d'Orla, in orientale cd occidentale: quella partendo dal suo ter¬ 
mine territoriale di Gozzano sino al rivo chiamalo riale del con¬ 
fine sul territorio di Agrano (i), slendcsi in longitudine per mi- 

(t) 11 Canonico Barloli al capo Vili della sua istoria manoscritta di 
Novara, cui non potette compiere per la sopravvenuta morte., e che 
ora trovasi gelosamente custodita nella libreria Molli in Borgomanero, 
(benché questo manoscritto, per essere sialo dal Canonico compilato per 
ordine e con sovvenzione di danaro per le fatte spese dal Municipio 
di Novara, dovrebbe essere a questo restituito) discorrendo dei fram¬ 
mento di una lapide scoperto a’ suoi tempi in Curcggio, suPquale 
leggevansi queste parole: M. AGRAN1VS VALERIVS, da tal nome gen¬ 
tilizio suppone avere ricevuto il suo la terra di Agrano a noi vicina. 
Ma quanto sia gratuita questa supposizione, ciascuno lo vede. 


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il 

glia dieci; questa togliendosi dai limiti di Pogno, il quale eon 
Prero e Berzonno fu unito alla Riviera inferiore nel 1470 dal 
Vescovo Giovanni Arcimboldo, sino al torrente Quarna sui confini 
territoriali di Brolo e Cireggio, è di miglia otto. Or dunque i ri* 
denti colli ed i selvosi monti, che si specchiano nel lago, e che 
costituiscono la Riviera supcriore, sono il principio da setten¬ 
trione della Provincia di Novara: i monti orientali di questo luogo 
si stendono fino a quel seno del lago maggiore o Verbano, in 
cui sbocca il fiume Toce; ma la Riviera non travalica quel rivo 
détto del confine: la sommità dei monti stessi la divide dal Ver¬ 
gante, che appartiene alla provincia di Pallanza: i monti occi¬ 
dentali facendosi ognora più eminenti, aspri ed orridi, la divi¬ 
dono dalla Valsesia, e vanno poi a raggiungere la catena delle 
alpi perniine, ove il monte Rosa innalza coperti di perpetuo 
ghiaccio i suoi gioghi. Andando poi verso Omegna i confini delle 
ultime nostre comunità di Nonio e Brolo Irovansi tratto tratto 
segnati sui monti da termini di sasso. Giace la Riviera sotto il 
xlv grado di latitudine, e xxxiv di longitudine del polo : le acque 
del suo lago stanno secondo le operazioni barometriche eseguite 
nel 1851 dall* ingegnere Cav. Negrelti sopra il livello del mare 
in altezza di metri *282, superiori perciò al Verbano ed al lago 
di Como di circa 80 metri: da questo la felicità salubre deli’ aria, 
a la mitezza del clima, che* molli invila a qui villeggiare. 

V. ORTA, borgo assai bello e eapoluogo del mandamento, si 
distende alle falde di un promontorio peninsulare, la cui som¬ 
mità riesce sollazzevole e veneranda insieme pei boscherecci 
passeggi, e per le sacre rappresentazioni della vita dell’Assistale. 
Comprendonsi nel mandamento d’Orla e ne sono dipendenti i 
Comuni dell’orientale ed occidentale Riviera, cioè Ameno, Ar¬ 
meno, Coiro, Miasino, Pellenasco, Fella, Boletlo. Arlò, Arola, 
Cesara e Nonio. Gli antichi rogiti fatti in Orla anche prima 
dell'anno 900 dicono: aclum in mercato Stagni , ubi dicilur 
Horia. Qui il mercato dello Stagno vuoisi intendere per la piazza 
sulla ripa del lago. Di Orla si ha menzione nell'insilamento del 
956 riferito da Gerolamo Biffi nel suo opuscolo Nobilitai Vice - 
tomilum pag. 42, ove un testimonio è di questa terra. Ot¬ 
tone I imperatore nel 962 la denominò Villa nel suo diploma 


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che ivi segnò per i Canonicrdell’ Isola di S. GiuWo. Il suo mer¬ 
cato, sempre popolatissimo e cosi ridente e bello ne’ tempi estivi 
ed autunnali/rimonta ad un’epoca assai antica: questo si te¬ 
neva fino dall’anno 1228, facendosi di esso menzione in una 
sentenza del Castellano di Riviera Bonifacio Tondelli pronunziala 
in quel tempo (1). Non credo però che fosse dai Riveresi assai 
frequentato prima del 1311, quando per comando dell’impera¬ 
tore Enrico VI o VII dovettero tulli i Municipi! abballerò i 
fortilizi’! c le barriere murate ond’ erauo ricinli: allora fu am¬ 
pliata la piazza per T atterramento delle fortificazioni verso il 
Iago, ed abbellita cella piantagione di quegli olmi, i quali dopo 
piu di quattro secoli di esistenza finirono per essere da noi sra¬ 
dicati. Nel 1312 aprivasi nel giorno di mercoledì, e conveni¬ 
vano tulli i terrieri all’intorno, come raccogliesi dall’instromento 
6 settembre 1312, rogato dal Dottore Nìcolao Rorrino mila¬ 
nese: gli Slaluti di Riviera Io ricordano nel 1343. Chiunque 
poi si faccia a guardare questo borgo dall’ opposta sponda del 
lago, e vegga le sue abitazioni ed i suoi giardini elevarsi sulle 
gran moli gettate nell’acqua, e gremire di case lungo tratto 
di quella sponda non temendo l'urlo dei flutti, potrà ben dire 
che Orla è sorta regina fra noi, e che invano il Cusio innove¬ 
rebbe lamenti di essere stalo da lei circoscritto. Per un’ ampia 

(1) Questo antico documento con altri molti esistenti già nell’Archivio 
della Collegiata dell’ Isola, i quali furono veduti dal Cotta nella rubrica 
Capsa Hortcc , ora trovansi nell'Archivio di Brera in Milano, stati colà 
trasportati per ordine del governo Napoleonico, o del cessato Regno 
d* Italia, con tutte le carte antiche dei corpi ecclesiastici soppressi. 
Qui ne vidi uno del 14 Aprile 1247, indizione VII, ove è conceduta 
dai Canonici dell’ (sola capitolarmente radunati nel coro della loro 
Chiesa a Berta vedova di Adamo Burella di Borgomanero qualj madre 
e tutrice di Rambulino la facoltà di poter investire Guidoto de Roba 
notajo di Borgomanero e suoi eredi di un molino con roggia e chiusa 
situato nel territorio di Cureggio ove diccsi in Plora , con V obbligo 
però ad esso Guidoto e suoi eredi ingiunto di pagare al Capitolo annue 
moggia ( sacchi ) due di segale alla misura della pila esistente nella 
Chiesa di S. Giulio, e condurli a sue speso nel granajo dei Capitolo. 
Rogai. Guglielmo notajo del sacro Palazzo. 


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e ripida strada fiancheggiata dai sontuosi palazzi Gemelli e 
Porlis (1) si ascende alla Chiesa parrocchiale, da cui quando 
tu vegga discendere ed a lei risalire le religiose processioni rav¬ 
vivate da virili e donneschi canti, ti sembrerà, che Y umanità 
* redenta, dopo di essere venuta quaggiù a toccare uns terra di 
esiglio, ripigli poscia V erto cammino, e si rivolga al cielo. Fu 
Orla la patria di eletti ingegni, i quali illustraronla cogli scritti 
e coi pubblici impieghi: ma, ci duole il dirlo, invano si cerche* 
rebbe qui un monumento, od una lapide, che ci richiami la grata 
memoria fra gli altri di Giambattista e Pietro Olina, di Barto¬ 
lomeo Bersano, di Girolamo e Francesco Gemelli, e di Giacomo 
Giovanetti (2). 

(1) Cosi lo chiamo, sebbene ora appartenga alle Sorelle Buzzi Ca¬ 
rolina nubile e r.iuseppa vedova Penoiti, per conservare le gloriose 
memorie della illustre famiglia Fortis, o De-Forte di Orta. Nel catalogo 
dei Santi, che si venerano nella Chiesa di S. Afra di Brescia, e nel 
Crescenzio Lib. 11 puri. I del Presidio Rom. si fa menatone di Tonnino 
Fortis, il quale nell’anno 122 fu in Brescia trucidato, dove tra venuto 
con altri Novaresi per opporsi al furore do 4 pagani, poco dopo il martirio 
dei Santi Faustino e Giovita. Lazzaro Agostino Cotta nel Museo Nov. in¬ 
clina ad assegnarlo a questa antica famiglia. Delia stessa fu anche il 
Dottore di legge Giovanni Fortis, alla cui sollecitudine noi siamo de¬ 
bitori di averci conservati, c saviamente esposti i Commentari di Giulio 
Cesare Rugginelli giureconsulto di Milano stati quivi pubblicati colle 
stampe nel 1691. L’ultimo che noi conobbimo fu Marco Antonio 
Fortis., già insignito della carica di Procuratore generale della Lom¬ 
bardia, decorato p<*r i suoi talenti e per i suoi servigi del titolo baro¬ 
nale, come pure di quello di Commendatore della Corona di ferro. Av- 
voc lo di gr nde riputazione presso il Senato di Milano veniva trascelto 
dall* Imperatore Leopoldo d’Austria a quella eminente carica, cui egli 
riebbe quando la Lombardia ritornò sotto lo stemma dell'aquila bici¬ 
pite. Egli fini i suoi giorni in Orta, mostrando nel testamento la 
esimia sua carità con vari* legati di beneficenza, fra i quali è degno 
di essere ricordato quello per gli Eseic zii spirituali da dorsi preferi¬ 
bilmente dai PP. Oblali di Rhò n Ila Parrocchiale di Orta ogni sesto 
anno, e per un tempo determinato. 

(2) La chiara ed illustre famiglia Olina fin dal principio del XIV 
secolo ebbe Ponore di dare alle delicate càriche del pubblico Notariato 


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VI, Galeazzo Gualdo nella sua Descrizione delio Stato di Mt~ 
tono pag. 174 assegnò alla Riviera 1* estensione territoriale dr 
174,117 pertiche ceusuarie: il Cotta credette che assai minore 

e del Cancellierato della Riviera alcuno de* suoi. Elia (Mina soffrì gravi 
, travagli per la sua patria, e ne scrisse un curioso racconto col titolo^ 
di Diario dal 15*23 al 1560, che mi venne graziosamente prestalo io 
originale quale fu scritto, dal suo discendente avv. Giuseppe Olina. Egli 
fu con grande solennità nelTlsola il 38 novemb. 1536 creato dal Ve¬ 
scovo < ian Angelo Arcimboldo Notaro Apostolico, e Notaio del Banco. 
Giovanni Battista Olina Dottore in legge scrisse e fece stampare in Ver» 
celli nel 1575 un Sommario islorico legale dei privitegii ccc. dei Veseooi 
dt Novara e digli Uomini dilla Riviera , e molto si adoperò nel custodire 
c difendere le prorogarne della sua patria. Piatro Olina dopo di avere 
atteso nella città di Siena agli studi di belle lettere, filosofia, teologia 
a Canoni, nei quali fu laureato Dottore, accolto in Roma dal Marchese 
del Pozzo, e con ogni maniera di amorevoli ed onorifici trattamenti 
lungamente trattenuto, compose con elegante eloquio la sua Uccelliera 
fatta stampare in Roma nel 4632, e mori Canonico della Cattedrale 
di Novara nel 1645. 11 giureconsulto Giuseppe Olina esercitò la regia 
prefettura in Valle di A ntigorio circa il 1690, nella quale fu già il nostro 
rivercse Francesco Antonio De-Ambrosis, secondo che scrìsse il Cotta 
nella nota 104 alla Corografia del Verbano di Domenico Macagno. 

Bartolomeo Bei sano fu Avvocato Patrocinante della città di Milano, 
e nell'età di soli 32 anni diede alla luce nel 1691 il suo trattato De 
Compensationibus t al quale tenne dietro Tallio De Viduis , e or umque pri¬ 
vilegia stampalo in Ginevra nel 1699, e poi quello De uliimis volun- 
iaiibus pubblicato colle stampe in Parma nel 1706. Il Bersano fu 
anche buon poeta epigrammatico, come si può scorgere dalle poesie 
latine da lui fatte stampare in Milano nel 1988 unitamente all* ora* 
zione recitata nell* ingresso del Vescovo Gian Battista Visconti. Lo 
colmarono di cncomii il P. Lodovico d* Amene nella prefazione del 
lib. 3 della Pratica criminale, e Lionardo Gutierez de la Hucrta nel 
proprio trattato De Compensationibus . Vivante lui tuttora lo difesero 
dalle infondate critiche, e ne fecero l'elogio meritato il giornale dei Let¬ 
terati di Modena, e la Sinopsi biblica di Parma dell'anno 4792» nella 
quale trovo scritte queste parole da non tacersi; Auctor hic juvenis 
aitile, sed maturus legum peritia sui specimen calami commendabili 
praebet canata ; dignus prof reto, a qao eximia expeelentur in tam nobili 
nitratura genero volumina, et quem sub prceceptore non discentem sed 


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ne fosse il perticato; ma da ona tabula della popolazione e del 
perticato della Riviera superiore ed inferiore , esistente presso 
T Ufficio dell* Intendenza di Novara, ho potuto rilevare, che st- 

doeentem miratur orbis 9 emancipatimi brevi salutel juris oraeulum 
Egli mori in Milano iM8 Aprile 1707. 

Girolamo Gemelli, che col nome suo ci ricorda l’altro Girolamo 
Carmelitano vivente nel 1570; il quale meritò grandi enromii nelle 
cronache di Giuseppe Falcone, ci è abbastanza noto per i suoi arguti 
c frizzanti opuscoli pubblicati, uno sotto lo pseudonimo di Didimo Pa - 
triofilo sul monte di Orla nel 1770 e l’altro coll’anonimo nel 1774, 
avente per titolo Racconti di ragionamenti in barca sopra l* antichità 
della Riviera . Francesco Gemelli (questi pure ci ricorda l’altro Fran¬ 
cesco giureconsulto di preclaro ingegno acuì Francesco Sadarino volle 
adattare lo stesso encomio dato da Giustiniano al Giureconsulto Popiniano 
ehiamando'o uomo di acutissimo ingegno, eletto il 24 Novembre 1677 
a primario Professore di gius civile nell'Università di Pavia, ed assai 
lodato dalla suprema Curia di Milano col diploma 10 gennajo 1683); 
fu prima Gesuita poi Canonico della Cattedrale novarese. Non saprei 
ben dire, se fosse piu valente oratore, o filologo, o palcologo od eco¬ 
nomista*. l'opera sua del Rifiorimento della Sardegna scritta a richiesta 
del grande ministro Bogino unisce aFa erudizione ed alla purgatezza 
e vivacità dello stile lo sviluppo di quelle sane dottrine economiche 
che in oggi vanno prevalendo presso tutte le colte nazioni. La sua 
eloquenza ebbe campo ad appalesarsi sia nell* orazione latina recitata 
in morte del Presidente del Senato di Milano Marchese Corrado di 
Olivcra, sia in quelle italiane recitate in Milano, in Sassari ed in Novara 
per la morte dell’Imperatrice Maria Teresa, di Carlo Emanuele, c di Vit¬ 
torio Amedeo re di Sardegna, come anche nell’orazione detta in lode di 
santa Gioanna Francesca Frcmiot per la sua Canonizzazione, state tutie 
pubblicate colle stampe. Egli scrisse anche una Dissertazione, c fu stam¬ 
pala nel 1798, sulla antichità della Cattedrale di Novara, ma l’argomento 
<?ra inferiore al suo genio, e vi fu spiato per amordi parte. S. E. il Barone 
Giuseppe Manno ora Presidente della R. Corte di Cassazione, dettandone 
la biografia e degnamente apprezzandone le opere, gli'ercsse nella &ua 
Storia della Sardegna un monumento non perituro di riconoscenza 
• di gloria. 

Nacque Giacomo Giovanetti in Orta dal Dottore fisico Giulio , ed 
Angela Jorio il 1 Giugno 1787. Dirò di lui brevemente colle parole 
dal funerale elegie recitatogli nella Chiesa di S. Marco di Novara dal 


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16 

«ondo le consegne dei Segretarii comunali le due Riviere hanno 
la estensione di Pertiche 176,207 » e secondo lo stato del Cen~ 
simento hanno Pertiche 169,866, 22; cioè la Riviera superiore 

chiarissimo Avv. e Cav. Carlo Negroni il 23 gennajo 1849. Sotto il 
governo italiano in fresca età ebbe la carica di Sost. Procuratore regio 
nella città di Trento, carica che fu premio de' suoi primi studi e di un 
accurato libro sullo stato civile stampato in Novara nel 1809. A 
Trento rimase finché si mutarono le italiche sorti, e allora ricusando 
di servire allo straniero si ridusse in Novara, e vi percorse la carriera 
del Foro. Quivi tenne luogo eminentissimo nelle forensi discipline. 
Condurre a generali norme il caos scompigliato dei municipali statuti 
quando ancora sussistevano in onta alla civiltà e al buon senso; recar 
lume dove tutto era tenebre; vendicare 1' autorità del diritto comune 
contro la tirannide di eodeste anticaglie, fu l'assunto principale del 
libro degli Statuti novaresi, che fu stampato in Torino nel 4830. A 
nessuno è ignoto quanto egli abbia cooperato alla stupenda opera del 
Codice civile Albertino e più specialmente a quella parte di esso che 
tratta del governo delle acque. Sopra questo punto confortato e richiesto 
dal francese De Mornay e dal Portoghese D’Avila scrisse una Memoria, 
anzi un volume, dove riassunse e discusse con grande sapienza le più 
capitali questioni, che versano intorno alla giurisprudenza delle acque, 
e propose in parecchi articoli un compiuto progetto di legge. Questo 
libro fu scritto in francese idioma, e fu stampate in Novara nel 1844, 
e rei m presso in Parigi dalla reale Stamperia nello stesso anno, ed ha 
per titolo: Du régime des eaux , et particulierment de celle s qui servent 
aux irrigation». Questa operetta fu dettata e stampata nel breve spazio 
di ventun giorni. Il Governo francese lo rimeritò colla Croce della 
Lcgion d'onore, e la Regina di Portogallo colla decorazione dell'Ordine 
di Cristo. Da più anni egli attendeva ad un vasto lavoro commessogli 
dall' Imperatore delle Russie, e relativo alla legislazione dell'agricoltura 
in generate, e delle acque in particolare; questo lavoro quasi ultimato 
si conserva manoscritto presso i suoi figliuoli Giulio e Felice. Fu caldo 
propugnatore della libera industria e del libero commercio; il che gli valse 
l'amicizia del grandissimo Cobden inglese. Queste sue dottrine tralu- 
cono in molti suoi scritti, e segnatamente in due assai notevoli, l'uno 
Deltabolizione delle tosse annonarie , e l'altro della Libera estrazione 
della Seta Greggia. Quello fu impresso in Torino nel 4853; questo in 
Vigevano nel 4854. Premiolloil Governo Sardo prima eolia Croce Mauri* 
ziana, poi con quella del merito civile. Pieno di meriti e di oiiori, cui più 
recentemente si aggiunse anche quello della nobiltà ereditaria, entrò 


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17 

Perl. 151,895 secondo il rapporto de’ Segrclarii. e Perl. 119,294, 2 
secondo il Censimento; e la inferiore Perl. 44,312 giusta il rap¬ 
porto, e Perl. 50,642, 20 giusta il Censimento. Ma la differenza 
spicca assai maggiore, quando si sappia che nello stato del Cen¬ 
simento fu omrnesso il perticato delle aggregale di Vacciago , 
Sassola, Piana de’ Monti, Grassoua, Corcogno, Caréegna, Pisogno, 
Brolo, Ojra, Alzo e Crabbia per la Riviera superiore ; e per la 
inferiore Gargallo, Berzonno e Pi ero, il territorio delle quali è 

nell’ultimo periodo di sua vita nella carriera politica* Fu eletto Senatore 
del Regno, e più tardi sedette nel Consiglio di Stato. Morì nel 22 
gennaio 1849 da tutti compianto, eia elegante penna dell’Avv. Fran¬ 
cesco Antonio Bianchini suo amico gli scrisse questa epigrafe: 

GIACOMO GIOVANETTI 

Giureconsulto gravissimo 
Uomo d’allo intelletto 
E di omnigena dottrina 
Per sola propria virtù 
Cavaliere Mauriziano e del Merito Civile 
Della Legione d’onore di Francia 
Deir Ordine di Cristo di Portogallo 
Vice Preside al Consiglio Superiore di Sanità 
Presidente Capo Consigliere del Re e di Stato 
E Senatore del Regno 
Benedetta e confortata di giusti ricordi 
L* angosciosa famiglia 
Nel solenne di S. Gaudenzio 
V anima sincera t conscia del bene operato 
Fidente nelle mani di Dio depose . 

Piange Novara l* acerbissimo fato 
E sulla tomba di Lui 
Attutale le contrarietà delle opinioni 
Unanime 

Al generoso difendilore de J suoi diritti 
Al Conservatore del Gallariniano Collegio 
Al Padre dell'Istituto Bellini 
All* Ottimo Probissimo Cittadino 
Di Laudi meritate e di Riconoscenza non peritura 
Offre il Tributo. 


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in 

di Perl. 32,935. 20; cioè 22,610. 23, per le prime aggregate, » 
10,524.21 per le seconde; quindi aggiungendo le Peri. 52,935.20 
al totale dei Censimento, come dicemmo di Pert. 169,866.22, 
avremmo la quantità di Pert. 202,802. 18, le quali portano u» 
divario dalle consegnate dai Segretarii di Pert. 26,595,18. Nè 
ciò faccia meraviglia; avvegnaché lo spirito di diffidenza, con cu» 
sempre si procede in colali consegne, dà ragioue di questo divario 
9e»za dovere incolpare alcuno di malizia; tanto più che nei tempi 
andati si tendeva maggiormente, che non adesso, a falcidiare d'un 
qualche centinajo di jugeri d’ infelice terreno, per non attirare 
sovr’ esso il cupido sguardo de’ Priucipi, i quali già ne pretende¬ 
vano l’alio dominio. 

VII. Sopra questa superfìcie di territorio divisa da 21 Comuni 
e da 29 Parocchie noi contiamo ora una popolazione di 16,914- 
anime secondo il Censimento operato nella notte del 31 ottobre 
1857; c ci piace il vedere che successivamente andò quasi sempre 
crescendo malgrado la incessante emigrazione, che dirada le fami¬ 
glie; poiché ai tempi del Bescapè, cioè nel 1594, numeravansi 12,044 
anime; più lardi nel 1791 secondo uno stato d’anime spedito il 
16 dicembre al Cancelliere dell'Università Noi a jo Scalfa di Orla 
erano 14,250; nello stato del 1826 ascesero a 15,634; nella stati¬ 
stica del 1838 a 16,088, e in quella del 1848 a 17,233 (1). Notai 
essere questo paese soggetto per la sterilità del suolo ad emigra¬ 
zione continua, perchè si contano fra noi parecchi, i quali o soli, 
e colla famiglia si stanno per la maggior parte dell’ anno, od 
anche lunga mano d’anni, in Milano, Genova, Roma, nella Spagna, 
in Francia in America ed altrove a procacciarsi, esercitando le 
arti ed il commercio, i mezzi di esistenza loro negati dallo sterile 
suolo. E se non fosse quella insuperabile forza, che muove più parti¬ 
colarmente l'abitatore de' monti a trasportare sulla terra natale 
il frutto de* sudori, che la necessità lo condusse a spargere iu 

(I) 11 decrescimento della popoljzionc dallo stato del 1848 a quello 
del 1858 avvenne nella Riviera superiore, nella quale nel 1848 la 
popolazione era di 41,642, c nel 1858 si ridusse a sole 11,190; 
quando invece nella Riviera inferiore quella del 1848 era di 5,591, 
e quel'a del 1858 di 5,724. 


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• 19 

esteri paesi, nè lanti bei gruppi di case ingemmerebbero le verdeg¬ 
gianti costiere del Lago, nè questa contrada starebbe guari dal 
mutarsi in un deserto. Notò il Cotta, che sul finire del secolo 
xvu la coltura andava rifiorendo, e molti poderi inselvatichiti 
per difetto di abitatori stati scemati nel precedente secolo dalla 
peste, e dalla emigrazione, ritornarono coll'aratro e colla marra 
a floridi campi. Notava però lo stesso scrittore, che dal 1200 
sino al 1500 le decime prediali renSevano quasi il doppio dei 
tempi suoi. Questo avanzamento nella coltura agraria si riconosce 
aoche ai nostri giorni. Ora si veggono vili floridissime, e praterie 
e campi dove innanzi non nasceva altro che stipa, un composto 
di sterpi di varia specie, massime d’eriche e d'alici, cui noi Lom¬ 
bardi chiamiamo bruchi o brecchi, e ce ne serviamo a far fuoco 
o manne ad uso di farvi salire su i bachi da seta. Prova ne 
sia fra gli altri luoghi il bel monte di Mesima, sul quale per 
investitura enfitcuiica a 60 anni testé fatta a molti dal Comune 
di Ameno mulussi 1' arida stipa in rigoglianti vitigni, e I' erica 
silvestre in messi copiose (1). Notò del pari che il prezzo dei 
terreni, benché di tenue prodotto, andò di continuo crescendo. 
Esso è eccessivo anche oggidì, massimamente se veggansi i con¬ 
tratti di stabili posti in Crabbia, Petlenasco, Grassona ed Egro (2). 
Ciò proveniva allora dalle stesse cause, che agiscono in oggi; e 
veramente il danaro introdotto dall’industria, il piacere di posse¬ 
dere stabili in patria cosi soddisfacente per chi conosce a palmo 
a pakio il suolo in cui visse i lieti giorni dell’ infanzia, la 
incertezza degli altri contratti quantunque più utili, ma meno 
apprezzati, e il desiderio di riposo in chi ritorna stanco e provetto 
da rimote contrade sono potenti cagioni a far riversare in questi 
acquisti il denaro altrove raggranellato. 

Vili. Se non che la difficoltà di poter ridurre a sicure cifre la 

(1) Assai commendevoli sono per avere mutati sterili terreni paludosi 
e ingrati in bellissime campagne c praterie, e disboscate estese selve, 
e ridottele a viniferi tcnimenti, il Dottore Carlo Galland inglese nei 
suoi possessi di Lucerà sopra Duccione, e Sebastiano Morandi ne’ suoi 
di Ronco e Crabbia. 

(2) Si sono venduti terreni a 1500 lire la pertica, ed anche più. 


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astensione territoriale diventa anche maggiore per determinare 
il prodotto della coltivazione. Furono già da alcuui anni sommi¬ 
nistrale dai Comuni alcune nozioni alla Commissione di statistica; 
ma a chi conosce i luoghi, e a chi le esamina paratamente 
cadono per necessità di mano, lauto son esse infondate, arbitrarie 
e contraddittorie. Possiamo perciò discorrere sommariamente dei 
principali prodotti. La bachi coltura ebbe in questi ultimi tempi 
tanto nella superiore, quanto nella inferiore Riviera un notevole 
incremento, essendosi i coloni accomodali a guardare di buon occhio 
fra i vigneti le filiere dei gelsi allettali dai guadagno di un pronta 
raccolto. È lamentevole caso che o per infezione della semente, o 
per malignità dell’atmosfera sieno da qualche anno frodali delle 
loro fatiche. Questa produzione, estendendola ad una cifra non solo 
probabile ma possibile sulla media di un discreto raccolto, impor¬ 
terebbe la quantità di rubbi 2000 circa, i qual» valutati a soli 
L. 30 ogni rubbo, farebbero entrare in Riviera V egregia somma 
di L. 60,000. La migliore filanda pei bozzoli fra noi è quella dei 
Bellosla di Alagna. Le viti si possono dire il miglior ramo di 
produzione della Riviera orientale. Quanto sono belli a vedersi 
quei verdeggianti colli tutti coperti dai diffusi tralci, ed impor¬ 
porati dalle uve, che rendono gli autunnali giorni così giulivi a 
Corcogno, Vacciago, Orla, Careegna, Pellefiasco e CrabbiaS Qui 
la loro coltivazione è di assai dispendio, dovendosi la vite elevare 
gran tratto con lunghi c grossi pali, per essere il terreno di 
sotto ridotto a seminerj, o a prato. In addietro awiticchiavansi 
i tralci della vite a vive piante che chiamavansi altini, una 
specie di olmi delti da Columella e da Plinio ugualmente atinia( 1) r 
Ora non si adoperano più, forse perchè di soverchio ingombro 
ai raggi del sole, e di troppo dimagramento del terreno. Lo stesso 
Plinio fa menziono del Novarese coltivatore delle vili, e nota, 
che sulle forche avvolgevane i tralci, ma soggiunge esserne il vino 
aspro e immite (2). Se a ragione ciò dicesse io non so. Ora 
però i nostri vini, in ispccic quelli di Careegna , Pettenasco e 

{l) Colnm. de arbor cap. 16. — Plin. lib. 16, c. 17. 

(l) Plin. lib. 17. cap. 27: Imponiti elìam num patibuU* pnhnites tir - 
MiiiVblvit. Inique prceter soli Viltà, cu'tura quoque torva fiunt vina . 


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• 21 
Crabbia, se mature siansi raccolte le uve, sono assai buon], generosi 
« gradevoli, e se vengono trasportati alle regioni montane acqui¬ 
stano tale forza e sapore da non reputarli per nostri. Nei buoni 
raccolti il vino per la Riviera non solamente sopperisce alla neces¬ 
sità della popolazione, ma forma eziandio materia di discreto 
commercio. Una trista sventura ci piombò sopra per 1* ira del 
■Cielo, poiché da oltre un decennio uno sconosciuto malore, 
chiamato crittogama, ne ammorba ed insozza gli acini, i quali o 
non giungendo a maturanza, o spaccati per mezzo cadendo ci 
resero inutile il vendemmiare. Sembra ora per fatti esperimenti, 
che giovi assai lo spolverare di zolfo i grappoli alcune volle dopo 
la loro fioritura (1). ' 

IX. Altro ramo di produzione si «è la pastorizia, da cui grande 
copia di carnagioni e di grasce, non essendovi quasi palmo di 
terra che non produca erba alle capre ed alle bovine. Dal 
principio di maggio sino ad ottobre si riducono i pastori e gli 
alpigiani di Nonio, Cesar», Arola, Arto e Roteilo, come pure quelli 
di Coirò e Armeno, sulle loro montagne, dove colle proprie e colle 
appigionate capre e bovine stanno tutta Testate nella frescura del¬ 
l’aria e delle acque che preservano i lalticinii dall’acidità e dalla 
corruzione, componendo eccellente butirro e formaggio, ed alle¬ 
vando vitelli. Chi ha veduto quelle estese praterie trapuntate di 
casolari, e qua e colà ricche di piante e di arbusti, massime 
sul Mergozzolo, ove in questi Ultimi anni furono dal Governo 
posti molti cavalli e puledre; chi ha udito il tintinnio dei campa¬ 
nelli appesi al collo delle pascenti giovenche quando escono 
muggendo dalle aperte stalle a una, a due, a tre; chi ascoltò la 
voce dei guardiani che richiamano ai proprii pascoli le sviate 
e le ritrose, ed il mormorare dei frequenti ruscelli che dalPalto 
discendon giuso facendo i loro canali freddi e molli, le acque 
dei quali ora raccolte in iscavate conche al beveraggio delle bestie, 
ora divise e sperperate da frequenti roggie ad ioaffiare i prati, 

(1) Sopra di ciò possono vedersi i recenti scritti pubblicali Juno in 
Biella da quel dottissima c zelantissimo Vescovo Mons. Losanna col 
titolo la Crittogama spacciata; l’altro in Novara dal Prof. Vincenzo 
Garizio col titolo Li malattia delta Vite t sua cura. 


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22 

riflettono così vagamente i raggi del sole; eli ritrovossi colassi 
nel mattino, e vide il sorgere dell’aurora, e senti la brezza di un 
aria acuta, lo stormire delle frondi, il canto dei ridesti ucealli; 
chi vide da quelle vette quanto può giungere la vista l’immenso 
piano del Novarese, del Vercellese e della Lombardia, i molti 
laghi, e gli innuxerevoli paesi, che li fanuo belli, e ricchi; chi 
fu spettatore di quella indescrivibile meraviglia, che ci si presenta, 
allorquando, risplendendo colassù in bel sereno il sole, si agitano 
al di sotto le nubi ora commosse dai venti quasi onde del mare, 
ora tormentale dalle fulgori e dai tuoni, che nel loro seno guiz¬ 
zano e rumoreggiano, egli avrà avuta una qualche immagine 
della bellezza della natura, e della immensità dell'universo. 

X. Alle falde di queste costiere ora prominenti ed ora rientranti 
in valli vedesi un perpetuo bosco di castagne, ubertosa produzione 
che allevia le augoscie del povero, e di roveri, botole (1), olmi, 
faggi, pioppi, frassini, sorbi coi rubicondi loro grappoli, e ginepri 
colle nereggianti bacche tanto ricerche dai lordi e dalle grive. 
Sopra queste vette sguinzagliamo i cani talora, e compartiamo 
le lasse: allora ciascuno si studia di occupare i rimoti sentieri, e 
di essere giunto al varco, innanzi che la belva sia posta in fuga: 
intanto i segugi colle testo a terra mostrano il loro valore ricer¬ 
cando col fiuto le traccie del nascosto lepre: esso dai latrati 
riscosso, o timoroso all’ appressarsi dei veltri balza fuori dagli 
spinosi vepri, e in bene aperto campo distendesi ai corso: i cani 
dietro lui corrono battendo per dove corse loro innanzi; quelli 
alla preda agognano, questo allo scampo; e perché 1’ avversario 
non giunga ad avanzarlo, sorpassa e sprezza ogni folta macchia 
ed ogni dubbioso sentiero: ma già il cane sta per muffarlo coi 
denti, e schiattisce: il lepre è in dubbio, se preso o libero sia; 
ma intanto gli sfugge di sotto, e la dà all’erta. Cosi salendo spinto 

(1) Anticamente se ne fece gran conto, perchè il Consiglio vinse una 
legge, ed inserilla negli Statuti, colla quale era vietato di tagliarne 
o per l'utile e per la comodità che ne veniva al pubblico. Belala 
gallica, scrisse il Macagno, lib. % cap. A, qtiem Bielam nuncupant, 
miro portici» candore, et tenuitate ad gupecumque aplittima, et ad cii- 
iule» votalec, itm corbium sporta». 


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23 

dai clamorosi latrati giunge al cacciatore cola posto in agguato, il 
quale <Tun colpo di moschetto gli toglie nel corso la vita. Qui ab¬ 
biamo pernici, coturnici, starne, acli**ggie e faggiani, che pasconsi 
fieli* estate di fragoleti more, di lamponi e di mirtilli (1). L'uc¬ 
cellare ha le sue delizie coi lacci (2) e con le reti, come dicono, 
a frascato, o paretaio, ovvero coi roccoli : il primo di questi clic 
siasi visto fra noi fu piantato al Banco orientale del colle di 
S. Carlo di Miasino, forse dove trovasi ora quello dei Razzini : i 
meglio intesi e rinomati de' nostri di sono quelli nei boschi di 
Ameno e di Armeno, e sulle colline di Bolzano e di Àuzate. Per le 
varie contese giuridiche alle quali si veniva a cagione dei cac¬ 
ciare dai Riveresi coi Vergatesi (3), il nostro Cotta aveva io 

(1) Il Cotta lasciò scritto, essersi a* suoi tempi veduti caprioli, daini, 
« qualche cervo avventicelo. NuUh «di tutto ciò a* nostri giorni. Ma Io 
capre selvatiche, che egli dice non essersi qui fermata mai, furono 
vedute sopra Granarolo, ed ufta fu pochi anni sono colà uccisa dal 
Notaio Luigi Fara :mio fratello. 

(2) Dall’art. 15 della legge 16 luglio 1844 la caccia coi lacci o tra¬ 
bocchetti é proibita. Eppure sulle*costiere e sulle vette delle montagne 
non vi ha quasi ramo di pianta, non palmo di terreno che non sia 
occupata da questi strumenti di distruzione. Da ciò il sensibile depe¬ 
rimento della più eletta selvaggina. 

(5) Una ne avvenne nell’ottobre dei 1860, quando trovandomi con 
altri cacciatori nei boschi di Brovcllo, e nella reg onc che chiamasi il 
Giuoco , forse per la molUpVicita delle strade che ivi si incrocicchiano, 
sentii latrare un cane, cd a tutta corsa avvicinarsi a noi, cacciando 
dinanzi un lepre. Per due volte passò per quella strada senza che 
appostato vi fosse un cacciatore o voce si sentisse ad animare il cane. La 
terza volta che il lepre muoveva per colà, portossi un mio compagno al 
varco, ed ucciso il lepre, se lo tolse con sè. Dopo alquanto tempo 
comparve il Giacomo Pozzi di Tapigliano, ed asserendo essere suo il 
cane, pretendeva gli fosse consegnato l'ucciso lepre. 11 mio giudizio 
portava clic gli si desse il lepre, perché essendo questo inseguito dal 
cane, avea perduto la sua naturale libertà, ed apparteneva al suo pa¬ 
drone: gli altri sostenevano che la caccia era abbandonala, clic il 
«ane già da troppo tempo trovavasi solo sulla traccia, c che a lungo 
andare il lepre avrebbe fuggendo delusa la sagacia de! «onc. Il lepre 
«on si volle consegnare- 


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24 • 

pensiero descrivere una memoria legale dei molteplici casi che 
potevano intervenire; ma poscia avendone letta una fra le opere 
di Sebastiano Medici, a quella rimandò gli amatori. 

XI. Del resto le due Riviere producono grani grossi e minuti, 
e legumi d'ogni specie, non bastevoli però che per tre mesi del- 
T anno al bisogno degli abitanti, quando le brine, le gragnuole, 
o i venti australi non dissipino, come sovente accade, quei pochi 
frutti che vi nascono. Suppliscono a questo difetto i grani del* 
l’agro novarese, e la dovizia delle castagne, delle patate e dei 
lancimi. Vi si coltiva il canape ed il grano turco (1) : vi si tro¬ 
vano bastevolmenle ortaggi squisiti, e frutti in quantità; man¬ 
dorle, azzaroli, amarene, cerase, corgni, gengiovini, fichi, melgra- 
nati, pesche, pomi, peri, noci e nespoli, siano nostrani, siano fo- 
rastieri, nella diligente coltura dei quali non dimenticherò di no¬ 
tare in ispecie i prodigiosi conati del Sacerdote D. Pasquale De 
Lorenzi Curato di Coiro, dei fratelli Forlis di Pettenasco, del 
Dottore Pietro Neri di Berzonno, e dei fratelli Ronchetti di Orla. 

XII. I torrenti e i fiumi, che formati do piccoli rigagnoli sui 
monti vanno a confondersi colle acque del lago, sono dalla parte 
occidentale la Scarpia ad Magnarla Plesina ed il Pellino a Pelln, 

(1) Il (ìallcnga nella sua recente Storia del Piemonte dice, che i 
popoli del Piemonte c della Lombardia dovettero a Bonifacio 1J1 di 
Monferrato questo prezioso seme da lui recato di Levante nel ,1225, 
e crede essere stato prima piantato nella terra monferrina. Presso di 
noi veggo autentica menzione di questo grano saraceno nelìo Statuto 
della Città alla pag. 151 dell’edizione del 1585. Item statutum est, quod 
frumentoni, sichalis f miltum , panicum, pistoni, milicha , et qucecumque 
alia tegumina mensurenlur ad mensuram rasam secundum mensuram 
Communis Novarice. Si suppone adunque che già prima si coltivasse 
questo grano. Infatti vidi da un antico documento che Drutlcmiró 
xxxiv Vescovo di Novara concedette in enfiteusi per anni venti un 
piccolo corpo di casa con due Cassine e terra annesse nel luogo di 
Cubruro a Guntilusso, uomo libero abitante nello stesso luogo, nel 
mese di giugno dell’anno xvn dell’impero di Lodovico 11, corrispon¬ 
dente all'anno 867 dell'ara volgare, indizione x, coll’annuo canone 
del terzo di tutti i grani che vi si raccoglieranno, tra i quali viene 
nominata la Melica. Questo documento trovasi nell’Archivio di questa 
Cattedrale nel documentario episcopale sotto il n. 5. 


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25 

« l’Acqualba, cosi detta dalla bianca acqua, colla maravigliosa 
sua cascala al di sopra di Nonio; e da oriente il Pescone a Pet- 
tenasco, che trae le sue sorgenti dal Mergozzolo; ma primeggia 
fra tutti l'Agogna, la quale da piccolo ruscello cbe scorre dagli 
alpi la Volpe ed il Calandro, raccogliendo poscia dall' Onella e 
dalla Prua altri tributi, si fa grossa ed insofferente degli argini. 
Essa scorre la Riviera in vicinanza di Coiro, Pisogno, Ameno, 
« Gozzano, passa dal territorio di Briga, indi al piede di Borgo- 
mancro, che nel 1857 fu completamente da lei innondato, pro¬ 
segue in direzione da settentrione a mezzodì verso Fontanetto, 
Momo e Novara, lascia quésta città a sinistra distante un miglio 
e volgendosi pei terrilorii di Lumcllngno, Monticello e Vespolate 
s’indirizza a Lumello e di là a metter foce nel Po alla Gerola. 
Questo fiume dagli antichi Romani era chiamato Novaria, anzi 
il Cluverio (1) pretende, che da questo abbia preso Novara il 
nome. Gaudenzio Merula chiamollo col Terdoppio pisculenta flu¬ 
mina , ed il Bcscapè troetarum ferens copiata (2). La proprietà 
giurisdizionale di questi fiumi era un tempo dei Vescovi Conti, 
ma l'utile dominio, o piuttosto la proprietà patrimoniale e d'uso, 
era di quelle Comunità sul territorio delle quali essi trascorrono; 
laoude poteva ciascuno estrarre l’acqua da questi fiumi anche 
senza beneplacito e tributo ai Vescovi, ai quali era soltanto do¬ 
vuta la decima detta Caneparia per i molili i che aggiravansi 
o colle acque derivate dai fiumi, o colle altre raccolte ed unite 
da rivoli privati, non mai per quelle tolte per la irrigazione, o 
ad uso degli altri ediGcii, co.me peste, folle, fucine, seghe ed altri 
cotali, non ostami.» a questa libertà il jus radicale dei Vescovi, 
ma trovandosi la Riviera in un antichissimo possesso convalidato 
da immemorabile principio. Due soli edificii di qualche rinomanza, 
fuori i molini, esistono ora nella Riviera, la folla di carta sul 
Pellino del sig. Francesco Fiorentini, ed il Filatojo di seta sulla 
Plesina del sig. Galimberti in Pella, nei quali si veggono progre¬ 
dire il buon gusto delle fabbriche e la precisione degli ingegni 
e delle macchine. 

(1) Jtal. Antlq. lib. 1. cap. 22, 34. Egli fu a ragione corretto dal 
nostro Guido Ferrari. 

(2) Morula Mrmorab tib. I, r. i, b; lib. 11, c. 15. Bescapò pag. 44 e 53. 


è 


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se 

XIII. Non si coltivarono inai con pieno effetto le miniere auri¬ 
fere fra noi, sebbene sotto il cessato regno Italico un Giulio 
Giuseppe Giorla di Petlenasco abbia ivi procurato molti assaggi 
della miniera alla regione di Cervigada, il cui filone di pirite 
giallo rossiccia è nell’ interno di scisto grigio, e misto ad una 
terra ferruginosa; ed a Cesara altra miniera già da molti anni 
aperta in vicinanza al paese; e Giacomo Zanetti deli’lsole Borromeo 
ancora non è molti anni altrettanto facesse nelle vicinanze di 
Coiro con migliori auspicii : ma i loro tentativi o per difetto di 
danaro o per poca speranza di subiti guadagni furono di corta 
durata. Si pretese anche d’aver trovato a Roncallo piccolo casci¬ 
nale presso Alzo, e con iscavamenti si cercò il carbone fossile 
ora sono tre anni dall’Inglese dottore Galland; ed altri amatori 
affidali dalle dichiarazioni vere o supposte dell’Ingegnere Stephen- 
son inglese unironsi in società ed incominciarono un piccolo scavo, 
o assaggio in Petlenasco : svani però la loro impresa dopo il rap¬ 
porto dell’ingegnere Melchioni di Novara, e forse per miglior 
bene di tutti, scorgendosi soltanto qualche strato di liguite 
e di non perfetta entracite, ed altrove alcuni strali di scisto 
calcare bituminoso. Abbiamo però buone cave di sassi e vene di 
marmi, come gueile di Ronco, donde si tagliano sottili lastre o 
piode, le quali inservono in luogo di tegole a coprire i tetti; 
quella di Alzo in quel monte graniloso della Madonna del Sasso, 
da cui si estraggono grandi pezzi di migliarolo granito di fondo 
bianco moscaio a nero, che servirono già per il ponte della fer¬ 
rovia sul Po a Valenza, e diedero alla Basilica Gaudenziana a 
Novara le 24 colonne esteriori della Cupola (1) : in Gozzano si 
rinviene calcareo rosso conchiglifero, di frattura concoide, il 
cui colore pende talvolta al rosso giallognolo, ed è suscettivo di 
bella levigatura. La balaustrata della chiesa di Gozzano fu fatta 
con questo marmo. H masso è posto nella parte più alta del 
villaggio ave sono collocali il Seminario ed il palazzo Vescovile: 
ueU'inlerno del paese il marmo si mostra con traccio di calcaria 

(1) Colla legge 5 luglio 1860 fu approvata a favore della Società della 
Cava di granito delta.di Alzo la concessione di una strada ferrati a 
(avalli, che dalla detta cava metta a Novara. I lavori sono già inco¬ 
minciati. 


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87 

«ristallizzala; ma fuori di esso, e particolarmente sotto ad un 
prato del Seminario vi si scorgono racchiuse conchiglie fossili 
dello stesso colore e di eguale durezza della roccia. In Oira la 
«ava di marmo nero che, come scrisse Cotta sulla testimonianza 
di Gaudenzio Merula, nei precedenti secoli, e prima che si sco¬ 
prissero i marmi Comaschi, fu di mollo pregio appresso i Duchi 
di Milano, poiché l’antica facciata di quel Duomo scaccata a 
marmi bianchi e neri, e che incominciata nel 1386 stette fino al 
1683, ha dato molta celebriti a questi marmi; ed altre tre bianche 
in prossimità di Crabbia, di Missino e di Cesara, tutte incolte 
o per non trovarsi conveniente spaccio, o per non essere ben 
note agli artefici. Abbiamo sassi calcari buoni per calcina, e va¬ 
ghissimi per le deatriti a Cesara e a Gozzano, ma nessuno finor» 
per quanto io sappia usonue per traffico, o per togliere almeno 
la necessità di servirci di quella di Maggiora o di Aroua. Aggiun¬ 
gerò a queste lapidicine la creta od argilla di Gsrgallo, cosi 
acconcia alla formazione di vasi e stoviglie, e dei mattoni da 
fabbrica; non che quella di recente attivata da Domenico Isotta 
d'Agràno pei soli mattoni e tegole sui confiui del territorio di 
Armeno con Pettenasco. 

XIV. Bartolomeo Tseggio Cavaliere Milanese e Castellano di 
Riviera nel 1533 fra le sue lettere risponsive una ne scrisse a 
Domenico Morando Luogotenente generale e Commissario del Car¬ 
dinale Vescovo Giovanni Morone, nella quale tanto si mostrò inva¬ 
ghito delle delizie di questo paese, e specialmente dell’lsoletta di 
S. Giulio, da volerla non pareggiare, ma anteporre a quella di Ci- 
terea, di Coleo, di Iliaca, di Ogigia, di Baia, d’Andro, di Cipro, 
d’Ulica, di Lenno e d’Ischia; che anzi conoscendo egli quanto bene 
si prestasse questa Riviera per I’ amenità del sito, la salubrità 
dell'aere, e la temperanza del clima ai desiderii dei villeggianti, 
asseriva che se fosse stata veduta questa terra amena a Plinio 
Nipote, egli avrebbe lasciato per lei il suo Laverei!tino, e Marco 
Censorino, Tullio Cicerone ed Erode Filosofo Ateniese avrebbero 
avuto in non cale l’amico Sabino, il Tusculano famoso, e la 
deliziosa Cefisia. Dopo di lui il nostro Carlo Francesco Bertochioi 
d’Ameno nel suo idilio VArmindo, stato pubblicato dal Cotta in 
calce al libro I della sua Corografia, fece contendere a gara 


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28 

natura e cielo, T una per produrre, V altro per versare in seno 
a questa Riviera quanto di bello e di grazioso può accogliersi 
quaggiù a nostro diletto dalla terra. Ma se oggi ^ ricomparissero 
fra noi, e vedessero le nuove delizie sorte quasi per incanto ad 
ingemmare le sponde dui lago, i sontuosi palazzi che illustra¬ 
rono ed ingentilirono i nostri paesi, le amene villeggiature^che 
innamorarono di sè i cittadini, e fanno cotanto belli i giorni 
d'autunno, quali meraviglie dovrebbero scrivere? Non è qua¬ 
rantanni ed una sola casa campestre stava negletta sulla ripa 
occidentale in vicinanza alla fontana di S. Giulio, ed accoglieva 
la famiglia Bellosla detta comunemente del pascolo: ora un aggre- 
gato di molte e bene costrutte case alte a varii rami di commercio 
si ammira da lungi, ed augura a quel luogo la non lontana 
fortuna di formare un bel paese. Sono graziosi e mirabili i po- 
derclti sulla sponda del Cusio qui prolendenlisi nel .lago con 
regolari muraglie, là incurvantisi come arco per abbracciare le 
belle e chiare acque, dove una darsena accoglie la barca e la 
gondoletta, sotto cui lieta soggiace Tonda o quando si vada ad 
asciolvere con allegra brigata, o quando si tendano insidie ai 
pesci; in mezzo a questi ora torreggia uu elegante casiuclto fra 
l'ombra delle vili e dei gelsi, ora un promontorio smaltalo di 
fiori, e spartito da ricurve ajuole ridenti per le rubiconde ver¬ 
bene, e per i purpurei leandri. Nè sfuggirà alla vista del viag¬ 
giatore la villa del Cav. Gaudenzio Prina ad Imolo, quasi 
presagiq delle maggiori clic a lei tengono dietro: giacché innal¬ 
zando lo sguardo sulla collina che ci sta a destra mano, appa¬ 
risce quanto gentile altrettanto bella la villa del Conte Gaspare 
Roget De Cholex or ora compita; poi i due casini Fortis e Ron¬ 
chetti, e questo tuttoché in parte solamente costrutto ci ap¬ 
prende Parte maestra di quel forte ingegnoJdelTArchitetto Ales¬ 
sandro Anlonelli, delle cui opere il novarese va tanto superbo: 
poi discendendo per la strada carreggiabilejverso Orla (1), estatico 
si rimane e dolcemente sorpreso dalTaspetto magico della villa, 
che il marchese Natta d’Alfiano di Novara^ volle innalzare nel 

(4) Questa strada fu aperta a spese del Comune di Orta nel 1859, 
aiutato in parte con sussidio dalla Provincia di Novara. 


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99 

1841 sul disegno fattogli dalTarchitetto Caronesi; qui la natura 
aiutò l'arte, e Parte superò h natura. Nel rigido verno le verdi 
camelie e le dafni odorose non temono il gelo e la neve, cui 
poco raggio di sole tostamente diseioglie; qui il sasso della sterile 
moriccia pria di tufi coperto e di musco tra le fenditure e gii 
sporgenti rialzi mantiene e nutrica gli aloe e gli aranci: qui 
l'innamorato Tibullo meglio forse che negli elisi troverebbe il 
luogo da esservi ricondotto dalia sua Messala, dove fra i boschi 
di peregrine piante, la magnolia, la grandiflora, il pinti* strobili , 
iiguslum hiapponicum , liburnum tinus f pinus abies pigra, pinui 
abies alba, cupressus, arbutus omedo, e i mirti, e molte altre 
fiorenti e odorose piante, formano col canto dolci melodie e per 
entro a quelle macchie svolazzando menano danze e carole gli 
uccelli; e dove di soavi rose la terra tutta germoglia, e vergini 
mani di illustri donzelle sfrondano lungo j meandri di limpida 
fonte i rosai ed i mirteti per farsene ghirlande al capo, e 
mazzolini al seno. 

XV. Belli sono e pregievoli in Orta i palazzi Gemelli e Fortis, 
ed altri molti che circondano la piazza e costeggiano il lago, fra 
i quali volle nel suo Dizionario geografico il Casalis notare quello 
degli eredi di Giuseppe Maria Gippini. L'Isola S. Giulio mirabil¬ 
mente spicca perle case che intorno la serrano, quella dei No¬ 
bili Prevosti, l'antica de'Borroui ora dell'Avv. Colta Ramusino, 
la casa Prina, e quasi tutte le Canonicali. Gozzano vanta quella 
dei Nobili fratelli Ferrari Ardiccini, e l'altra che fu dell'illustro 
famiglia Ruga, ora di S. E. Monsignor Vescovo Gentile: Bolzauo 
le sue delle famiglie Marietii e Rera milanesi: Auzate, Bugnate e 
Pogno quelle dei Toni, Unico, De-Gregon e Giulini: Ber/onno 
quelle del Dottor Pietro Neri, e del Conte Palalani: Corcogno, 
Vacciago e Lorlallo quelle dei Bonola, dei Mazzola, e dei Peslt- 
lozza. Volgiti a sera ed ammira l'ampio palazzo in Brolo dei 
fratelli Conte Paolo e Cav. Battista Tarsi*: in Pella la casa del¬ 
l'antica e chiara famiglia Zanotli: in Alzo e Boletto le case Fio¬ 
rentini, Soldi e Giulini: ascendi a Missino, e qui le belle ed 
ampie case Martelli ora Nigra di Sartirana, Marietti, Borroni, 
Razzici e Prinetti: ad Armeno le case Sappa, Pattini e Valle, 
quesl'nltima posta sulla piazza e non ha guari costrutta sul di- 


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50 

«egno dell’architetto Gaspare Nobili di Omegna; nè te dimenti¬ 
cherò, o mio Pettenasco, uè te, o Crabbia, per le belle abita- 
zioni^del Cav. Giacomo Fara, e del Cancelliere e Reggente in un 
| tempo del Consolato Sardo in 'Barcellona Giovanni Forlis. Ma 
sopra tutte stanno e lussoreggiano in Ameno per bellezza d» 
silo, per magnificenza di fabbricato, e per {squisitezza di incantevoli 
giardini le case, o meglio i palazzi del Conte Luigi Agazzini, 
del Marchese e Senatore del Regno Girolamo Tornielli, e del 
Barone Generale Paolo Solaroli. E perciò i Riveresi possono con 
ragione sperare, che compiuta la nuova ferrovia, le case di 
campagna e le villeggiature sorgeranno molteplici sopra queste 
spiaggie e queste colline, e con noi i forestieri divideranno 
nell’estiva ed autunnale stagioue il piacere delle non comuni 
agiatezze, e delia maggiore liberti. 

XVI. Ora poche cose dirò del popolo e de’ suoi usi e costumi* 
L’antica razza Levi Ligure niente'mescolala fra noi per arrivo o 
raccetto di forestieri, sembra essersi conservata nelle succedenti 
generazioni, poiché quella lode d.atale da Virgilio nelle Georgiche 
di essere cioè un popolo avvezzo ai disagi della povertà, atto » 
lunghe fatiche, ai lavori, a sete, a caldo, assuefatto a freddo, 
a fame da quel cielo e da quella terra » assuelutnque malo 
Ligurem » non è demeritata da questi abitatori, quantunque la 
civiltà, la educazione ed il consorzio cogli esteri abbia gran fatto 
ammegliorata la loro sorte. Di questa razza robusta maggior¬ 
mente spicca fra noi I’ abitatore di Armeno e di Botello, il più 
dedito alla pastorizia, cosichè di lui possiamo quasi dire col 
poeta, che 

« Tiene ancor del monte e del macigno. » 

La Riviera inferiore, e la parte orientale della superiore per mi* 
tezza di clima, per ferliliU di terreno, e per le molli abitudini, 
che quindi nascono, non ha più quest’ impronta di una rozza 
virilità di altri tempi: e noi vedremo io Gozzano, iu Orta, in 
Ameno, in Soriso e Pogno, luoghi più popolosi, quella sobrieU, 
quella gravità e sodezza e quella vitalità mista a gentili modi, che 
tanto ritraggono delle abitudini cittadine; di ciò fu primiera cagione 
l’ammaestramento elementare colà iotrò.loiio prima che altrove, 
o per opera dei municipii, o per filantropia del cirro, il solo lei- 


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SI 

terato negli antichi tempi, e recentemente le strade ampie • 
carreggiabili, opportuni veicoli del commercio, che ci congiunsero 
coll’abitatore deH’Qssola e della Svizzera (1).. Fra i riveresi 
colui, il quale non espatria in procaccio di migliore fortuna, é 
dato all'agricoltura, o ad opere manuali e fabbrili, ed a queste 
ultime attendono maggiormente quelli di Ameno, di Pisogno, di 
Peltqpasco, di Cesara, e di Arola. Le donne, quando il rigor del 
verno non le tiene nelle loro casipole intanate, o escono ai lavori 
di campagna, o portate fuori loro sedie impagliate, mettonle agli 
osci, e fatta sala della via, una fa calzette co' ferruzzi, un’altra 
dipana, quale annaspa, quale cuce: insomma tutte fanno il loro 
mestiere particolare; e in ciò sono divise, ma parlano in comune 
dallo spuntare fino al tramontare del sole. Ciò pure interviene 
alla sera radunandosi alcune in una casa, alcune in un'altra, e 
trattando il fuso e la canocchia. E per giunta al cicaleccio avvi 
anche qualche madre, od avola, o zia, la quale non sapendo come 
meglio educare il-piccolo fanciullo, che le sta vicino alquanto 
irrequieto, tirando orecchi, dando ceffate, e con le aperte palme il 
tenero cularello percuotendo lo fa stridere e gridare quanto gli può 
eseire della gola, tantoché talvolta s’ode un coro di fanciulli che 
piangono, di donne che rinfacciano la crudeltà alla comare, e di 
comare, la quale sostiene il suo metodo e fa le sue difese. Sembra 
da alcuni dei nostri volersi conservare la loro schiatta propria sin¬ 
cera, non commista ad altra di fuori, dacché i giovani non si mari¬ 
ni) Le strade che gii esistevano sotto il dominio de’ Vescovi sono: 
la principale che da Borgomancre metteva a Buccione; quella di Au¬ 
sate al disotto di Gozzano, e le due altre al disopra per Vaccfago, 
Missino, Ameno, e per Pogno e Berzonno, oia protratta fino ad Alzo. 
Mei 1838 a spese della Provincia si fece la strada che dalla Capellona 
di S. Giulio sopra Buccione, e dal punto di partenza di quella di Min- 
sino scendendo al lago lo costeggia fino al piano di Bagnerà: poscia 
fu protratta fino al confine della Provincia nel 1845. Il bel ponte sul 
Pescone a Pettenasco fa compiuto nel 1847, ed io stesso adattai l’ul¬ 
tima pietra, che chiude l’arco di mezzo in prospetto al lago nel giorno 
28 agosto di quell’ anno. Manea adesso una strada, ehe sorpassando la 
Cremosina ei conduca alla Valsesia, e per noi sarebbe una sorgente 
di grandi vantaggi. 


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lano che a zitelle compaesane, per istringere più gli animi e obbli¬ 
gare le famiglie, quasi temendo per matrimonio forastiero di imba¬ 
stardire. A questo ostracismo attribuiscono alenai il non vedersi 
quivi le generazioni alquanto belle. Generalmente ogni madre de* 
suoi figliuoli è balia, i quali appaiausi robusti e fatticci come r 
padri loro: ma esse e le loro figlie forse di soverchio sotlopongonsi 
a grossi ed enormi pesi, e la durano ad eccessive fatiche. Ciò.dieo- 
de* paesi montani ed agricoli, nei quali è continuo il vedere 
quelle giovinette un po' brunolte per amor del sole, tarchiate e 
rilonde, che sembrano mezze colonne di marmo state sotterra 
parecchi anni, starsi a rappianar i magolati e tener netti i solchi,, 
sarchiare e mietere il grano, coglier erba su scoscese balze, nei 
boschi a far legna, nelle selve a razzolare strame, e sempre 
ridenti’in volto, sempre giulive fra il canto di quelle canzoni, che 
loro ricordano i pairii monti, e le valli, i boschi amici, e un- 
cuore che le aspetta, e la cara libertà; e da quei sentieri ardui 
e dirupati discendere franche e balde sebbene ansanti, e di sudore 
molli per l’enorme peso sulle spalle. 

XVII. Sono ospitali gli abitanti della Riviera, manierosi ed* 
assai ciarlieri, e se avvenga a qualcheduno di usare di barca per 
navigar sul lago, o di guida per valicare i monti, se ne persuade 
dal perpetuo ragionare che fanno su tulle le cose, dallo sputar 
sentenze, e dal richiedere i forestieri sul fatto loro assai più che 
non convenga. Grandi vizi non ci sono, meno delitti : e se togli, 
pochi oziosi ne’ luoghi più popolati, e poca temperanza nel bere 
di chi sciupa nelle feste quello che avanzò di sue fatiche ai bi¬ 
sogni della famiglia , vedrai una popolazione vivace, morigerata 
e civile. Sono religiosi, e tali per convinzione: S. Giulio e S. Giu¬ 
liano sono oggetti per loro di un cullo quasi divino : le loro 
feste maggiori sono rallegrale dai convegni vicendevoli di parenti 
e di amici, e quantunque negli altri giorni sogliono i popolani 
imbandire le domestiche seggiole c deschetti di cibi non compri, 
nelle feste lussureggiano al tagliere con alcuni piatti di carne, 
e con eletti doni di Bacco. Sarebbe ora grande fallo il non invi¬ 
tare i congiunti alle nozze delle figliuole . perchè questo inter¬ 
vento è tenuto quale riconoscimento del nuovo parentado (1). 

(t) Lo Statuto dell» Riviera, n. 90, D f ì-> ■ o witanjis u<l nujiii». 


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85 

Cosi pure adopcravasi nel battesimo dei neonati, pei quali veggo 
dal diario di Elia Olio», che prendevansi Ano a sette ed otto padrini, 
o madrine: ora ia bisogna procede senza tanti inviti. Essi vengono 
ai funerali in abito di scorruccio; ed era ben grave per l’addietro il 
loro dolore, e profuso il pianto, dacché lo Statuto della Riviera 
con pene pecuniarie ne proibiva il piangere (1). La lingua parlata 
è un vernacolo che soltanto nella pronuncia differisce alcun poco 
dal Novarese: odonsi però alquanti vocaboli, massime dalle persone 
più rozze e che non escirono mai dal paese, i quali o sono nel* 
tamente latini, o sono un composto di più voci latine. Il dotto 
Curato di Pisogno Bartolomeo Manino seguendo V esempio di 
Lancellotlo Galli*, di Enrico Glareano , di losia Simlero, e di 
Gioanni Capis si pose a raccogliere e commentare grande copia 
di vocaboli parlali da noi per chiarirli come rimasugli del 
idioma latino. E ciò si potrebbe di Iqggieri anche oggidì, se 
l'opera c la fatica riuscire potessero di alcuna utilità. Questo fondo 
di latinità rimasto nel barbaro e corrotto nostro dialetto, che 
derivò dall’ essere noi stali antica colonia Ialina, e dal linguaggio 
legale adoperato negl? atti civili e giuridici, spiega perchè il me¬ 
desimo sia più vicino, che non pare di molli altri dialetti al 
buon italiano. E in vero se viene spogliato di alcune parole ere¬ 
ditate dagli Spagnuoli, e di altre non molte venute d’olire monte, 
colla superiorità degli anni e dello incivilimento, con leggerissime 
mutazioni di qualche vocale, e coll* aggiunta delle desinenze, si 
riduce a lingua tollerabile anziché no. Lo stesso pronunciarsi dell’u 
entro il naso, che mette fra i lombardi ed i toscani una spiace¬ 
vole differenza, riesce un vizio meno aggravato e più facile a 
correggersi. 

• veva questa prescrizione : Item , quod nulla persona in Riparia convitti 
aliquas pcr&onas ad nuptias, nisi sibi attinentes usque ad lerliwn gta- 
dum inclusive. Et quod nulla persona in Riparia , quee non allineat 9 ut 
supra, vadat Ud nuptias aliquas . Sub pana solidorum sexaginta Jmper. 

(1) Statuto n. Sii ; Rem quod nulla persona sequens funus ad ecc/e- 
smm, sub paena solidorum viginli Imptr. prò quolibet et qualibet vice , 
clamorose piarti: et idem «n septimis , trigesima, et anniversariis. 

3 


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SI 


CAPITOLO II. 

Congietture sui primitivi popoli della Riviera. 


Antiquata ex quirite JUatrtm. Vino. Ed. 5. 


I. Uli Etruschi furono i primi popoli da noi conosciuti, i quali 
signoreggiassero sulle italiche terre. Tuseorum ante romanum 
imperituri late terra marique opes paluere , scrisse T. Livio 
lib. S. Fra questi popoli comprendevansi gli Umbri, i Tirreni, gli 
Aborigeni, i Pciasgi, e gli Enotrii, popoli di solo nome diversi, ma 
che lutti assieme scampati dalle antiche catastrofi sui monti ita* 
lici rifuggiaronsi, per guisa che gente pclasga, o pelarga, furono 
chiamati, cioè abòrigene e vagante , e delle montane regioni con¬ 
quistatrice. Da quale gente fossero stratte le dodici colonie che 
T. Livio poneva di qua dell’Appennino, e che si distesero per tulli 
i confini della Lombardia, dalla Venezia in fuori, non si potrebbe 
tosto asserire, se pure non deduciamo la loro origine da questa 
prima razza etrusca, comecché gli Umbri, i Tirreni, i Pciasgi e 
gli Aborigeni in Umbria o in Tirrcnia le loro principali sedi 
fissate avessero, o perchè ivi più forti, o perchè prima radicali. 

II. Dissi dalla Venezia in fuori ; conciossiachè narrato ci venga 
da T. Livio lib. 1, che la Venezia con tale nome chiamossi da 
quegli Eneti, t quali cacciati di Paflagoma vennero con Antenore 
nel seno Adriatico ; e Trojani ed Eneti insieme, sbandili gli Eu¬ 
ganei vecchi abitatori, vi fondarono una città, e tutti quei popoli 
furono chiamati Veneti. Eranvi adunque gli Euganei innanzichè i 
Trojani e gli Eneti vi pervenissero. Ma questi Euganei furono essi 
aborigeni e autoctoni, venuti cioè da quella terra che abitavano? 
Il Maffei ed il Gagliardi scrittori veneti nella disperatone di po¬ 
tere rintracciare fra l'oscurità degli antichi tempi i primi abi¬ 
tatori di quella regione vollero col pretesto del silenzio degli 
storici assegnare per primi questi popoli euganei. Ma pure T. 
Livio lib. fi disse, che nominassi quel mare 1* adriatico da Adria 
antica colonia de’Toschi; ma pure il medesimo ci narra, eh» 


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53 

siccome Enea conquistò il regno nel Lazio debellando gli Umbri 
o Tirreni, così Antenore fondò tra i Veneti il suo sperperando 
gli Euganei, cioè Adriatici da Adria già colonia dei Tirreni. Adun¬ 
que gli Etruschi erano colà innanzichè Antenore co* suoi vi fis¬ 
sasse le sue sedi; e perciò dagli antichi Etruschi, che pure erano 
Tirreni, stralli furono anebe i popoli eugaoei. Questo nome dai 
più antichi storici greei dato agli Adriatici (0 vuole significare 
secondo Plinio lib. 3, eap. 20, Nobili, praestantesque genere Eu - 
ganeos inde tracio nomine ) fu da Virgilio, Enetd. lib. 1, bazza- 
rato con quello di Liburni, siccome Liburnia fu chiamata la Ve¬ 
nezia Istria, dove abitavano i Veneti, Japidi, Carni, Istri e Liburni. 
Fra gli Euganei fondò Antenore la città di Padova, cui Servio 
esalto commentatore di Virgilio disse posta nell’ llliria, e fu cosi 
chiamata perchè infra le paludi fosse, o perchè non molto dis¬ 
costo le scorresse H Po, che allora Pado si chiamava. Mantova, 
«he anche ai tempi di Plinio, lib. 5, era scorta quale durevole 
avanzo del dominio etrusco, si vuole fondata da Onco figliuolo 
di Tiberino e di Manto, di cui Virgilio scrisse, En. lib. IO: 

Malritque dedit libi Mantua nomcn ; 

« similmente Bologna, della dapprima Felsina, sccondocbc narrò 
Plinio, ambedue città etnische. Qualunque poi sia la antichità 
delle altre città dell’ Insubria , le quali anteriori certamente 
alla fondazione di Roma , voglionsi di duecento anni posteriori 
all’eccidio di Troja , certo è che molle e ragguardevoli erano 
tenute dagli Etruschi» innanzichè dai Galli fossero soggiogate. 
Tali erano Cremona, Brescia, Verona ( che si vuole da Giustino 
fondata dai Galli, o Cenomani, ma forse questi la avranno 
soltanto o ampliata, o abbellita ), ed altre città, che con gene¬ 
rali parole si dissero da Polibio e da T. Livio conquistate dai 
Galli sopra gli Etruschi. 

III. Antica colonia Elrusea furono anche i Liguri, dei quali 
racconta Dionisio nel primo Jibro delle romane antichità la mol¬ 
titudine,, lo spirito guerresco, e la dimora sulle alpi, gente eroica, 
la quale attentatasi colle armi alla mano di contendere l’ingresso 
io Italia ad Ercole,, meritò una immortale.ricordanza nei divini 
carmi di Eschilo e di Sofocle. Furono questi confusi da Filistò 
Siracusano presso Dionisio lib. i, coi Siculi dei Lazio, e Liguri 


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36 

secondo lui furono quelli che trasmigrarono in Sicilia. I poeti» 
scrivendo di questi popoli dissero cose strane e conligiate di 
favole. Li vediamo da Strabone chiamati A introni , e narra che 
anche a* tempi suoi gli abitanti della Liguria promiscuamente 
chiamavansi Umbri, Toschi, Veneti, Insubri e Liguri (1), i quali 
nou solamente estendevansi dai monti «iella Savoja fino al mare 
ligustico, ma giungevano fino a Lucca c Pisa , anzi al dire di 
Silio Italico fino a Perugia; argomento certo, che aneli’ essi Umbri 
o Toschi fossero stali. Di origine ligustica, o come scrisse Plinio 
lib. 3, cap. 17, antiqua Ligurum stirpe, furono anche i .popoli 
Taurini fissati sulla sinistra del Po coi loro clienti, i quali oc¬ 
cupavano l’intiero Piemonte fino alle alpi Cozie, come pure i 
Levi Liguri intorno al Ticino, i quali furono detti antica gante 
da T. Livio, lib. 5. Questi ultimi fabbricarono Novara; e ciò 
diciamo, perchè la testimonianza di Catone anteriore di oltre a 
duecento anni a Plinio, il quale la vuole invece fondata dai Vcr- 
tacomari Voconzi, maggior fede meritare si debba (2). Nè d’altra 
differente schiatta voglionsi estimare gli Insubri, che in seguito 
rinvennersi sulle terre inaffiate dal Ticino, e che furono poi con» 
fus* e misti coi Galli, gli Inganni di Àlbcnga, gli Apuani di Va) 
di Magra, le dodici tribù dei Cozii, i Salassi della Dora Ballea, x 
gli Allobrogi di Savoja, i Narici e gli Slaiellati fra il Tanaro e 
1’ Orbaci Libui o Lebeci di Vercelli o della Sesia, i quali eres¬ 
sero in tempi posteriori la loro Mclrocomia in Dorgolavezzaro » 

,'(L) Furono per molto tempo usurpali promicuamcnle i nomi di 
£n subria c di Liguria, Onde a questa Milano, a quella Ticino (Pavia) 
venne dagli storici riferita; ma in senso rigoroso queste due Città spet¬ 
tavano anticamente a distinte provincie, altra essendo la nazione dei 
Galli che all’ Insubria diedero il nome, altra i Levi Liguri elis molta 
prima dell* irruzione dei Galli abitavano qui al Tesino, e vi si man¬ 
tennero-sempre cui juris, come disse T. Livio, cioè liberi e dominanti. 

(2) Nella tavola che disegnò Filippo Cluverio llal. ant. pug. 235 
^entrano a comporre la regione dei Levi tutto il Novarese di qua di 
Gogna, iPPavese, una striscia d«d Milanese lungo il Ticino; cosicché 
appartengono ad essa Vigevano, Morlara, Novara, Pavia ad altre citta. 
Maggiore estensione le viene anzi assegnata da Giorgio Menila, in- 
torqo a cui *i può vedere Bernardo Sacco )ib. 5, cap. 4. 


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57 

ì Leponzii dell' Ossola colla capitale e Metroconiii in Domo, « 
gii Agoni, o Agognati del Novarese e della Lotnelliiia, fra i quali 
comprendevansi i popoli della nostra Riviera. Laonde non mi 
parrà temerario ardimento, sp ricuso la opinione di Antonio Gal- 
lenga, il quale nella sua istoria testé pubblicala del Piemonte 
afferma mancare le prove, che i Liguri abbiano mai subita la 
influenza etrusca, come anche quella di Niebulir da lui citato, il 
quale scrisse, che i Taurini, i Salassi, ed altri popoli furono li¬ 
guri, ed i popoli a’ piedi del Gottardo etruschi. A me basta la 
testimonianza di Strabone, lib. 5, dal quale trovo acritlo, che i 
Toschi venuti a oste con quelle barbare genti del Po, si azzuf¬ 
farono con esso loro, e rimasero vincitori.... di poi contendendo 
per la signoria di que' luoghi, molte colonie vi fissarono parte 
di Toschi e parte di Umbri. Plutarco in A/arto chiamò i Liguri 
Ambroni, quasiché volesse • dire Umbroni ; il che indica la pri¬ 
mitiva loro schiatta: che anzi Strabone uon solamente usurpò 
la stessa denominazione, ma disse davantaggio, che non pure 
Umbri e Toschi erano chiamati, ma ben anco Veneti, Insubri o 
Liguri. Nessun dubbio, per vero dire, deve ingenerarci la disso¬ 
miglianza dei nomi di quei popoli antichi, se consideriamo, che 
nelle varie vicende di emigrazioni e di conquiste un medesimo 
popolo mutava bene spesso di territorio, di alleanza, ed anche 
di nome. 

IV. Anziché Roma avesse signoria ed imperio su questi popoli, 
Porsena re Etrusco aveva li suoi confini, ossiano colonne dei 
regno., non solamente lino alla città di Adria sul golfo di Venezia, 
ma eziandio in Lombardia di là dal fiume Po e Ticino, regnando 
in Roma Tarquinio Prisco. In questo tempo, che corrispondeva 
alla xlv olimpiade, da Roma edificata l’anno 155, e avanti 1’ era 
cristiana anni 600, Ambigaio re de’Celti, i quali erano la terza 
parte dei popoli della Gallia, non avendo di che nutricare quella 
sterminata moltitudine, diede in sorte al nipote suo Belloveso la 
conquista d’Italia, lasciando a Segoveso altro nipote di varcare 
il Reno, e d’innollrarsi per le selve Ercinie nei paesi germanici. 
Belloveso con uno sciame di trecento mila non combattenti ma 
famelici predoni Biturigi, Arverni, Senoni, Edui, Arbarri, Carnuti 
«d Alverci, tulli di razza celtica posti fra la Garonua o la ftnnu. 


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38 

superò i monti taurini, e si ridusse al piuuo sottostante orctr- , 
pandolo cogli accampamenti fino al fiume Ticino. Gli Etruschi 
sorpresi da quel nembo di barbari si raccolsero nei minacciati 
luoghi deli’lnsubria, avvegnaché le subalpine pianure fossero gist 
da quelli soggiogale e invase; e conoscendo che non della gloria 
delle loro armi, ma della salvezza delia patria disputare si doveva, 
non lungi dal fiume Ticino schierarono il loro esercito, e si posero 
a contrastare ai Galli il possesso dell' Italiana terra. Ma era fisso 
dai fati che con questa iuvasione di barbari incominciassero le 
secolari sciagure d’Italia; e là appunto contro gli stranieri si 
cimentassero i nazionali eserciti, dove tanto tempo dopo Galli ed 
Italiani insieme alleali avrebbero riconquistato all* Italia la sua 
signoria e fatto cessare da lei ogni straniera dominazione. Ma 
gli Etruschi per lunga pace tranquilli e sicuri, e dalla mollezza e 
dal lusso imbolsiti c affranti, degenerarono dall’antica virtù, e 
nou valsero a tenere la puntaglia a quella gente per natura 
feroce, e per fame disperata: si combattè con molta strage e 
mollo sangue da ambe le parti, ma il maggior numero prevalse 
ail'arle ed alla disciplina etnisca, e l’esercito Gallo resosi padrone 
delle pianure fra il Ticino e l’Adda, cacciò gli antichi abitatori, 
e nelle loro sedi fissò la sua dimora. Quivi, per quanto raccolse 
da antica tradizione T. Livio lìb. 5, cap. 19, i Galli conquistatori 
avendo tidito che il paese, in cui si erauo fermati, si chiamava 
degli Insubri, nome pure di una borgata degli Edui, cogliendo 
augurio dal luogo, fabbricarono una città, e le diedero il nome 
di Milano. Aperta cosi la barriera delle alpi, e corsa la fama 
della fatai bellezza e fertilità dell’Italia, nuove generazioni di 
stranieri le si rovesciarono in grembo a straziarla. 

« L’almo liquore, che già a' Celti e Boi 

« Fé passar l’alpi, e non sentir l’affanno 

dnoato, c. 41, et. 2. 

fu causa, che Elilovio duce dei Galli Cenomani, o dei Germani, 
come chiamolli T. Livio, lasciate le foreste del paese di Mainc, 
sforzasse l'entrata dalle alpi taurine, e col soccorso di Belloveso, 
messi in rotta e in fuga i Liguri transpadani sparsi dalle alpi 
retiche alle taurine, si impossessasse delle fertili campagne di 
*• fi.« • .. 


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59 

Brescia e di Verona lunghesso le sponde dell'Adige. Ai Cenomani 
tennero dietro i Salluvii coi Verlecomicori Yocouzii, e si posero 
intorno al Ticino, dove erano prima i Levi Liguri, poi i Boi e 
Lingotti scesi dal S. Bernardo cogli Anani; e finalmente i Senotti, 
i quali cacciati che ebbero dal paese natale i Toscani e gli Um- 
bri, si distesero padroni di tutta la regione verso il centro d’Italia 
dall’Utente, oggi Montone, fino all’Elsi. 

V. Per queste invasioni barbariche, le quali si succedettero 
nello spazio di oltre a duecento anni, sospettarono alcuni storici, 
e fra questi porrò il Canonico Sottile (1), che una razza Celtica 
abbia sparso il mal seme della popolazione prima di queste 
montagne; potendo anche efeere avvenuto che gli avanzi delle 
armate di quei fieri Galli, i quali tante volte furono vincitori e 
tante volte vinti, fuggendo l'inimico, e cercando un asilo alla loro 
libertà minacciata, avessero fra le selve impenetrabili, o fra 
monti inaccessibili rinvenuto alle loro esuli famiglie una nuova 
patria. E per verità gli antichi romani storici e geografi chiama¬ 
vano la regione al di qua delle Alpi Gallia Cisalpina nou per 
altro, se non perché genti Galliche la tenessero e la dominassero, 
ed un barbaro idioma Celtico o Gallo era parlato dagli antichi 
abitatori, il cui suono sgradevole anche oggidi ferisce l'orecchio 
assuefatto alla cara melodia dell’italiana favella. Ma io non nego 
che fosse l'alta Italia stata interamente conquistala dai Galli, 
Celli, Cenomani ed Edui, e che usando questi della conquista ab¬ 
biano fatto pesare sui vinti il giogo della barbara loro tirannide. 
E appunto perciò io penso, che parte degli antichi abitatori ante¬ 
ponendo l’esiglio alla schiavitù si siano portati fra questi monti, 
che loro offerivano un sicuro asilo, ed un riparo inespugnabile 
contro un vincitor feroce. Gli Storici Romani poi imprendendo 
a narrare le gloriose conquiste sui nemici di Roma registravano 
piuttosto il nome dei debellati eserciti, che quello della gente 
indigena. Ciò aveva saggiamente avvertilo anche il Yen. nostro 
Vescovo Carlo Bescapè nella sua Novara Sacra pag. 200 scri¬ 
vendo, che questa porzione d’Italia prima della guerra Gallica 

(i) Nicolao Sottile Canonico nella Basilica Gaudenziana di Novara 
■acrisie e diede alle stmape il Quadre dalla Vslsesia, deve aveva M, 
«ai patria. 


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40 

Appena era dai Romani conosciuta: Caeciati poi i Galli chiamaronf» 
Gallia cisalpina, non si cnrando degli antichi nomi, e ricordando 
solamente quei popoli eo’ quali ebbero guerra, come i Salassi. 
Non fia dunque meraviglia, se ignari forse della prima popolazione 
di questa terra, 

» Che Appennin parte, il mar circonda e l'alpe » 
abbiania gli scrittori ed i geografi romani chiamata Gallia Cis> 
alpina, sebbene dapprima tutta fosse gente ctrusca (1). E come 
no, se furonvi in queste parli città murale, le quali hanno po¬ 
tuto attutare, come fece Mantova, l'impeto rovinoso dei Galli, e 
tenere in sospeso per due secoli la bilancia della fortuna fra i due 
popoli combattenti? Dunque queste Cfclà formavano la gloria del 
popolo etrusco, innanzichè i Galli sdegnando i recinti di mura, 
quali monumenti di schiavitù, e rifugio dei deboli, tenessero le loro 
abitazioni sparse nell'aperta campagna, o lunghesso le correnti de’ 
dumi. Lieve argomento è quello eziandio che si trae dal barbaro 
idioma parlato in alcuni luoghi più remoti e limitrofi ad altre nazio¬ 
ni. Fossero anche in maggior numero i paesi, nei quali questa in¬ 
grata favella ripudia un’italiana origine, non basteranno giammai a 
chiarire un'origine gallica o celtica della popolazione che prima 
abitò in queste nostre terre: quel dialetto oltrccchè non ha un 
vocabolario comune in tutti questi paesi, dove il si non suona, 
è anche siffattamente diverso da non lo intendere un paese col- 
!•’ altro. Da quale famiglia straniera sia stalo recalo in Italia non 
è facile lo indagare. II Bescapè, pag. 148, parlando di Alagnn 
asserisce di avere colà vedalo un monumento scritto, dai quale 
si rilevava che un certo Eorico Slaufacher germanico venuto dap¬ 
prima uel Vailese siasi quindi portalo all’estremità di questa valle, 
e quivi edificate avesse quel piccolo paese. Il Canonico Sodile 
sull’ autorità di Gaudenzio Mcrula opina che dai Cimbri siano state 
queste vette popolate, benché non ad un tratto, ma successiva¬ 
mente, e commisti coi Galli, o preceduti da questi, inclinando 
egli a credere che il linguaggio di Rima, Rimetta ed Alagna fosse 

(I) L’Italia degli antichi Romani aveva i suoi confini legali tra la 
Magra e il Rubicone; ed il nome d’Italia non venne esteso alla Gallia 
Cisalpina se non ai tempi di Augusto. 


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41 

Sfocilo degli antichi Galli, o Celti. Il nostro Cotta (1) parlando 
degli antichi abitanti di Ornavasso, i quali usavano di un lin¬ 
guaggio teutonico, li vuole stratti dai Sionesi, i quali abitavano 
nelle regioni da noi disgiunte col S. Gotardo, chiamato dagli an¬ 
tichi monte Adula, e rifiuta le puerili congetture di Egidio 
Tschudi, e le asserzioni di coloro i quali pretesero derivarli dai 
soldati di Ottone I, qui per imperiale permissione .stanziati dopo 
aver combattuto Villa Regina nell’ Isola di S. Giulio nel 962. Ma 
qui si gfuoca a vanvera, nel bujo, e per quante si fingano ipo¬ 
tesi non si potrà veder lume, o scoprire la verità (2). Certo ò 
però che la popolazione delle vaste pianure deir Insubria usò co¬ 
stantemente del patrio linguaggio, che era l'antico tosco, e po¬ 
scia quello di Roma (3); nè potettero mai i barbari venuti dalle 
teutoniche foreste imporle colla schiavitù e collo strano loro par- 

(1) Nota 93 alla Corografia di Domenico Macagno. 

(2) Alberto Sebott nell’Opera Die deulschcn Colonica in Piemont tentò 
di indagare l v origina di questi «variati idiomi barbari ; ma benché ac¬ 
certi essere gli ultimi avanzi delia invasioni germaniche fra noi, non 
giunge a stabilire da quale popolo, ed in quale torneo sic no itati 
portati. V. Notizie topografiche del Monte Rosa dal Parroco d’ Alagna 
Cav, Giovanni Gnifetti. 

(3) Roma fu da principio una società di Latini, di Sabini e di Etru¬ 
schi, ai quali s’aggiunsero poi altre genti itale e straniere. Quindi il 
linguaggio fu un miscuglio di differenti dialetti. La lingua primitiva 
però che si parlava nel vecchio Lazio vi ebbe certamente la più gran 
parte. Varronc insegnò, cLe molte voci provenivano dall* etrusco: 
oltrccchè da un luogo notabile di Agrczio si conosce quanto influsso 
ebbe quell* idioma nella formazione d-,1 latino fino nelle più minute 
proprietà di parlare. Simil cosa avvenne degli altri dialetti affini, cd 
in particolare dell’osco, il quale dovette essere cosi vicino al latino 
antico, che in Roma stessa si intendevano comunemente dal popolo 
commedie osche. In Ennio, che può dirsi il Dante della lingua latina» 
si rinvengono più modi di locuzione derivati dalla lingua òsca. Lo 
tavole di Gubbio, il più copioso monumento di quelle lingue, inchiu¬ 
dono 1*ultima dimostrazione di analogia e somiglianza: in esse , come 
afferma il dotto Lanzi, per ma f arala greca ne troviamo venti delle 
latine. 11 vero parlare latino non prese incominciamcnto prima del 
vi secolo di Roma. 


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44 

lare l’oblio dell* patria favella, essendo la lingua uno ,dci più 
forti vincoli (he stringa alla patria. Dirò anzi, che quelli istessi 
fra i nostri, i quali, distrutte dal nemico le loro ciltadi, furono 
cacciali da ogni parte, e tentarono la via de’monti, lasciarono 
nelle nuove sedi i vestigi della antica origine. Reto coudotlie.ro 
dei profughi Etruschi portò in un alpestre e selvaggio paese 
quegli infelici avanzi del ferro nemico, formandosi una nuova pa¬ 
tria nella Rezia, oggi Cantone dei Grigioni a' piedi delle alpi 
Giulie, che separano la Germania dalla Gallia Cisalpina, e dal 
nome di lui ( come notarono Plinio, e Giustino ) ebbe origine 
quello delle alpi veliche. Altri fra gli Insubri tagliati e feriti 
dalla gente gallica, iscampali di morte dalle battaglie, tutto che ' 
fossero pochi, si ridussero per le circostanti sommità delle alpi, 
e quivi con vili abituri furono i primi a stanziare per guarire di 
loro piaghe. Da ciò l’origine di quei piccoli villaggi posti sulle 
spalle dei monti, o nei seni delle valiate, che chiudevano di fossi 
e di steccali a modo di ballifolle, ovvero bastila, l'orrore dei 
quali avrebbe qualunque uomo respinto, se obbligato non lo avesse 
la propria difesa. Eppure quivi, sebbene efferrati dagli aspri gio¬ 
ghi, come scrisse T. Livio lib. 5, serbarono fino a' tempi suoi le 
vestigia della losca favella: eppure a testimonianza di Egidio 
Tschudi ( de prisca et vera alpina R lidia, cap. 5 ) molli luoghi 
della Rezia fino presso le fonti del Reno ritengono tuttora al¬ 
quanti nomi, dai quali riscontrasi il significalo di una origine 
toscane e negli scavi operati nel 1815 sul Dos de Trento fra 
gli avanzi di un tempio forse dedicato a Mercurio fu rinvenuta 
una inscrizione antichissima in caratteri etruschi (1). 

(1) V. Giornale dell'alto Adige, num. 61, ann. 1813. A questa si 
può aggiungere l’antica lapide rinvenuta nello scorso anno dal Conte 
Eugenio Tornielli di Novara ne’ suoi poderi di Fara, la quale sembra 
commemorativa di parecchie persone, e scritta in caratteri osebi, o 
etruschi. E da ciò comprendesi la sua antichità, avvegnaché la lingua 
osca cessò all’ epoca della legge (ìiulia emanata nell’ anno 663 di 
Roma; e la etrusca, sebbene sia alata l’ultima a perdersi dal popolo, 
non perdurò al di là del vi secolo di Roma, circa il tempo della 
caduta di Pompei; benché molte inscrizioni alla latina rappresentassero 
in tempi posteriori caratteri e intiere parafrasi etruschi*, ..come si vede 


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43 

YI. E qui per venire a nostra materia dirò, che non dai Gait» 
(dai quali secondo gli scrittori romani si vollero discesi i primi 
abitanti dell’Insubria, detta perciò Gallia Cisalpina), ma dagli 
antichi Etruschi furono originati i primi popoli della Riviera, a 
meglio da Levi Liguri o dagli Insubri discesi dagli Etruschi, 
i quali pure appartenevano all’ antica schiatta italica. Alcuni 
di questi scostandosi dalle pianure del Piemonte e della Lom¬ 
bardia, e trasmigrando nei monti dell'EIveziu, in questi luoghi 
incominciarono a soffermarsi, non parendomi verosimile che 
quelle tribù nomadi ed avventuriere abbandonassero la facile ed 
utile dimora nella Riviera per rintracciarne una incerta e disa¬ 
giata sulla asprezza delle circostanti montagne. E per verità sino 
ti gioghi del Sempionu le alpi furono occupate da gente ligure, 
e tutto il Piemonte fino all’Ossola era ligustico. Oltre il Sem- 
pione altre tribù erano qua e la sparse sulle alpi, i Leponzii, i 
Camuni, gli Stoni, i quali pure discendevan dai Liguri: ma fra 
questi, i Subalpini e i Vallesani era frapposta un'altra schiatta 
Gallo-Insubre, o forse Semigermanica, dalla quale furono colo¬ 
nizzate quelle sommità e quelle innollrate valli, dove un semi¬ 
germanico idioma era parlato. T. Livio asserisce, che la valle 
Pcnnina, od il Vallese, fu popolata da gente semigermana. Noa 
devesi però negare, che col tratto del tempo un innesto gallico 
siasi frapposto a queste popolazioni; essendoché il vincitore im¬ 
ponendo colla forza delle armi una ferrea schiavitù, e mantenen¬ 
dosi nelle stesse stanze coi rapporti del commercio e della vita 
sociale in continua vicinanza, le avrà per poco coi suoi costumi 
e collo strano linguaggio infardate. Notò di questa cosa anche 
Pietro Verri nella sua Storia di Milano, dicendo che i popoli 
dell’lnsubria erano notati per un linguaggio alquanto infrancio¬ 
sato, a dissomiglianza dei popoli dell’Italia centrale. Ma l’ele¬ 
mento prevalente fu quello di una schiatta Etrusca, la quale per 
mutare di tempi e di luoghi non potendo imbastardire (poiché 

anche dalle Tavole Eugubine, e dall’Editto di Clavernio e Gasilo sulle 
feste decuriali. La direzione della scrittura antica era da diritta a 
sinistra, la stessa che i nostri popoli presero ad imitare quando l’arte 
fu loro trasmessa. 


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44 

le qualità naturali cd ingenite di un popolo discendono per li 
rami di padre in figlio), si mantenne colla sua genuina impronta 
ed a sè trasse anche lo straniero informandolo dei proprii usi 
e costumi, o imparentandolo nelle proprie famiglie. 

VII. Se dobbiamo prestar fede alle tavole di Filippo Cluverio 
nella sua Italia Antica , vedremo essere stata la nostra Riviera 
compresa tra quei popoli, che chiamavansi Leponzii: la loro capi¬ 
tale e melrocomia fu Domo, per cui Domoscela dicevanla losia 
Simlero ed altri scrittori da lui citati, a cui sottostava, ed obbe¬ 
diva un largo giro di paese (1). 1 Leponzii si congiungevano 
airorienle cogli Euganei, che erano nei territori Veronese, Bre¬ 
sciano e Bergamasco; a mezzodi erano contermini gli Orobi, gii 
Insubri, Lebeci e Franchi coi distretti di Como, Milano, Novara 
« Vercelli; a ponente fiancheggiavano in parte i Salassi o Val¬ 
dostani, e in parte i Sionesi che Vallesani si chiamano; ed a set- 
4entrione dividevansi dagli Svizzeri e dai tìrigioni (2). Il mede¬ 
simo autore assegnando agli Insubri i confini aquilonari che sono 
meridionali ai Leponzii, soggiungeva: per confine si trae una 
linea dal lago Vcrbano e dal paese d'Angera all infuori di Dar - 
iassina fino al lago Seiino : verso l'occaso per la parte superiore 
del fiume Novara , ossia Gogna, i detti popoli si separavano dai 
Lebeci (3). In questo circolò dei Leponzii (non già dei Salassi o 
Valdostani, come ne convince il Cluverio contro il parere del 
Sigonio riprovato anche da Bescapè pag. 200) contenevasi la 
Riviera; sebbene nessuna certezza noi possiamo preudere dal 

(1) Latissime pntuisse Lepontiorum film, dice il Cluverio, ita ut 
omnes valles , omniaque /lumina quotquot Verbanum petunt lacum , cowi- 
prehenderent . 

(2) Hahuirunl igétur ab occa$u hiberno Salauos , ab occasu estivo 
Penninam vallem , quee nunc dicitur Val lesta, a septcmtrione Helve- 
tios atque Melos, ab orlu trans Larium lacum Euganeos , a meridie Oro- 
bios. Insubre» et Lebecios Guitos , quorum oppida fuere Ver cella. No¬ 
varia, Medislanum, Cernimi. 

\3) Pro limite duco lintam a Verbano lacu et oppido Angera, proeter 
forum Lieinii, ad Setinum lacum: A ub occasu superiori parie Novarice 
fiuminis dirti a Lebeciis submovebanlur. 


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4.1 

Claverio, dal Simlero, e da Egidio Tschudi nè intorno ai saoi 
primi abitanti, uè intorno ai luoghi dei medesimi. Leponzii; 
poiché non ci è possibile di adattare alla Riviera i popoli Agoni 
o Agognati, i quali dai mentovati scrittori o si assegnano a 
Vogogna posta fra i Leponzii, o si ascrivono a Pavia, dicendoci 
il Ferrarlo nel Lessico Geografico che gli Agoni sono popoli del- 
t’Insubria, ed il loro paese è la valle di Gogna, come chiamollo 
Gaudenzio Merula, nell’agro Pavese. Sebbene non ci paia invero¬ 
simile che la regione orientale della Riviera per essere bagnata 
dal fiume Agogna fosse la sede dei popoli Agone*) avvegnaché 
('assegnarli a Vogogna troppo discordante dal vero si manifesti 
per essere Vogogna assai moderna, e cresciuta da piccolo casale 
col disfascimenlo di Vcrgonte, che ne era il principale luogo, e colla 
distruzione del borgo di Pietra Santa avvenuta nell’anno 1528 
ai 16 marzo per lo straripamento e la inondazione dell'Anza; 
onde nel buio di queste anticaglie, come attesta lo stesso Clu- 
verio, nessun altro luogo dei Leponzji, se eccettuasi Domodossola 
capitale, è stato notato dagli antichi scrittori: e l'assegnarli al¬ 
l'agro Pavese ci rechi difficoltà il non rinvenirvi il fiume Gogna, 
o la valle di tal nome, nella quale il Ferrari poneva quei popoli 
dcH’Insubria. Donde poi esciti fossero questi è assai controverso 
fra gli antiquari: ina comunemente secondo il Cluverio ed Egidio 
Tschudi ( cap. 32, n. 50 ) si credono ealati dai Grisoni sopra- 
vanzali da quei Taurisci, i quali intirizziti dal freddo dovettero 
abbandonare il loro Ercole capitano e rimanersi ad abitare tra 
le alpi, se pure non vogliausi credere col nostro Cotta, hb. Il Co¬ 
rografia , un rimasuglio di popoli Osci, antichi Toscani, che die¬ 
dero il nome ad Osccla, secondo il dire di Catone riferito ita 
Leandro Alberti (1). 

(1) Veggasi Gian Antonio Borri detto Canova nella sua Descrizione 
«detl Ossola, Milano 1666, pag. 11 , dove scrive: Catone vuote, che 
questo luogo fosse fabbricato dagli Osci, detto Oscella, ed ora Ossola, 
venendo dagli Osci, ih' quali il nome ad imitazione degli Osci deri¬ 
vano Losceli, e alt" ultimo Ljssetti ecc. Lo stesso scrittore parlando dei 
popoli Agonii cosi dice alla seguente pag. 12: Alle radici del monte 
si era il Castello di Yogo aa, cinto d : mura, avendo una forte rocca, 


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At 

Vili. A questa opinione di buona voglia mi aeoosto. Se contro 
i Galli venuti dalle alpi sul suolo italiano trovaronsi schierati sul 
Ticino gli eserciti degli Etruschi, devesi necessariamente credere 
che la regione bagnata da qnel fiume formasse la loro sede 
principale; avvegnaché non avrebbero posti i loro alloggiamenti 
su di una terra disabitata o tenuta da un popolo straniero. 
Dagli Etruschi discendevano anche i Leponzii, che possedevano 
le terre del Verbano e deli' Ossola , ed i Lebeci che occupavano 
quelle bagnate dalla Sesia: il perchè quel piccolo territorio che 
circondava il lago Casio e che si trovava in mezzo a popoli, di 
origine etrusca, non poteva essere abitato da gente diversa. E se 
il modo di trasmigrare da una in altra regione si consideri dai 
primitivi popoli adoperato, di questa verità vieppiù convinti sa¬ 
remo; imperciocché le prime città fondate dagli antichi popoli 
erano da non ampio ricinlo circoscritte, e fra quelle mura innal¬ 
zate a difesa delle rozze abitazioni poca gente conlenevasi : 
quindi avveniva che non sufficienti quelle città a capire il soperchio 
della moltitudine, lasciativi entro i loro capi e la sede del loro 
reggimento, erano abbandonate da quei popoli, i quali toglievansi 
a torme di colà andando in cerca di più comode dimore, vivendo 
quali di preda e di rapina, quali di caccia e pesca, facile e sicuro 
mezzo a quelle esordienti società nomadi per avere modo di 
sostentarsi. Ma per quelli, i quali esulando dalle pianure venivano 
dalla forluua portati alla conquista di regioni montane, la via 
per emigrare era a ritroso della corrente dei fiumi; conciossiachè 
certo traccia del loro viaggio fossero quelle fiumane, se respinti 
e cacciali dal ferro nemico avessero dovuto ricalcare il già fatto 
cammino, e sicuri indizi! delle loro trasmigrazioni rimanessero se 


dalla quale ti vede la valle di Vogonia, dagli Antichi, fecondo Egidio 
Tschudi, VALLIS AGONI]M nominata, cioè Valle d" Agoni Galli. Vero 
i che poscia quindi partendoti i Tauritei andomo ad abitare nel paese 
di Sliria, rimanendo quivi li Agoni: onde essi nominorno questa valle 
da sé Valle di Agonia, che fu poi corrottamente detta Vgonia, e poi 
dimandala il Castello d'Ucogna, ed ora si dice il Borgo di Vogogua, 
lontano da Domodossola sette miglia, come il tulio ti vede dalla detta 
deaerinone d‘Italia. 


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47 

alle prime torbe le seconde, o le sezze susseguire dovessero. I 
popoli adunque che primi abitarono le estese pianure dell’ Insu¬ 
bri, la quale si diceva da alcuni contenuta fra il Ticino e i’Adda, 
ma da Tolomeo fra la Sesia e l’Adda, in cui stavano anche i Lev» 
Liguri popoli del Novarese, salendo verso settentrione dietro le 
acque del Ticino e dell’ Agogna pervennero a conquistare le 
ripe del Verbano e del Cusio, e nei circostanti colli e monti in¬ 
nalzarono le loro trabacche, per cui volendosene assicurare il 
possesso, e non avendo per natura l'antisociale genio dei tartari 
e degli arabi erranti, cinsero di siepe i loro campi (1), muni¬ 
rono di fossi e di steccalo le loro abitazioni, e diedero per tale 
maniera principio a quei villaggi, i quali formar dovevano in 
tempi più civili le estive delizie della lombarda opulenza. Altra 
possente cagione di dover emigrare nelle superiori regioni più 
elevate stava nell’essere allora, per quanto afferma il Muratori 
{medii avi diss. 21 ), la più bassa parte del suolo italiano pres¬ 
soché tutta sommersa dalle acque, cosichè tutto quello spazio, 
ond’era terminata l’Emilia, non presentava altro che un’ immensa 
palude. Sanl’Ambrogio nella lettera xxxix a Faustino, parlando 
di Modena, Reggio, Bresciello, Piacenza ed altre città, le chiama 
tanti cadaveri di città temi-distrutte. Queste erano ai tempi di 
Cicerone colonie insigni del popolo Romano, fatte poi ai tempi 
di Magno Massimo e di Costantino deserte di abitanti, e in con¬ 
seguenza pei nel secolo decimo sommerse dalle acque, siccome 
raccolse il Muratori dalla vita di S. Geminiano Questi grandi 
ostacoli, che dovettero incontrare i primi abitatori nello scen¬ 
dere dai monti al piano, e la necessità di recarsi o di man¬ 
tenersi in luoghi più elevati ( quando anche non comprendiamo 
la violenza di una barbara nazione, che sforza a sloggiare e cer¬ 
carsi una nuova sede, l’ambizione di conquiste, l’avidità di godere 
di una vita più agiata, il fanatismo o la speranza di respirare 
«in' aria più libera fra le fratte e le more delle regioni montane), 
furono cagioni, per le quali popoli intieri mutarono patria, e 

(I) Dico campi non già quelli solcati dall’aratro, • svolti dalla 
marra, ma quelli che furono nella secondi barbarie da noi italiani 
detti Corti, o terra talie i dai germani. 


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48 

questa nostra Riviera ricevette forse dai piani dell’Insubria i 
primi suoi abitatori. Di ciò mi persuade I’ antica tradizione, che 
in luoghi eminenti poste avessero gli Insubri le loro sedi, siccome 
sappiamo di Castel Seprio distrutto poi nell’ anno 1287 ; e da 
quanto scrissero Erodiano, Vitruvio e Strabone (1), descriven¬ 
doci il piauo dell’ Insubria lutto coperto di paludi ; e dall* an¬ 
tica memoria di un lago Gerundio nei territorio di Cassano, 

ove oggidì quella parte bassa è tutta abitata, e di un’ isola di 
Fulcherio nei contorni di Crema , di cui trattano le carte dei 
tempi bassi, sebbene non si veggano ora vesligj di terra isolata. 

IX. Da due parli, si può coogielturare, pervennero in Riviera 
i primi abitatori. Trascorrendo le sponde del Verbano, o togliendo 
a guida il corso deli'Agogna, nou tardarono essi ad occupare 
le viciuc terre, che al loro modo selvaggio di vivere, o alla 
brama di acquistare sicurezza e pace sembravano convenire. 
Per lo piano di Fenolo e di Gravelloua avanzandosi a ritroso 

della Strona, o (se era pur vera la supposizione, a cui par¬ 

vero acconsentire il’ Ven. Bcscapè Nov. Sac. lib. 1, pag. 195, 
ed il nostro Cotta, nota 85 al Macagno, cioè che non fosse 
per anco formata quella tratta di pianura, la quale da Gra- 
vellona si distende fino ad Ornegna, e che perciò il Verbano non 
fosse stato respinto indietro per cosi gran pezza, ma si con¬ 
giungesse per un ampio canale col Cusio ) rasente i piedi di 
queste montagne risalendo le sponde del detto canale, giunsero 
a piantarsi colle loro abitazioni in questa Riviera. Altri poi con¬ 
quistate le terre di Gozzano, e le sommità onde è ricinto il 
lago, e discesi alle sponde di questo, trovarono da ambedue 
le parti un luogo acconcio al loro stabilimento. E per verità 
I’ aspetto delizioso di questa terra, o si discenda da Ornegna, 
o si ascenda da Gozzano, doveva invogliare quei trovatori al- 
F acquisto di lei: poiché le selvose montagne verso ponente, fo¬ 
rnenti un così magico contrasto colle acque cristalline del lago; 
l’ombra fitta di quei boschi, ricetto tranquillo, e non mai turbai» 
innanzi delle fiere, dove il silenzio non cessa che per lo stor¬ 


ci) Vitr. lib. I, cap. 4. — Slrab. lib. v. 


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mire delle fronde, e per il grido dei lapi affamati; quei colli 
terso l'oriente, sui quali un riso perpetuo del cielo si dischiude, 
e l’aere spira gradito e puro, e mille sembianti di natura feconda 
e incantatrice offronsi allo sguardo; quelle ridenti pianure dalle 
mobili acque di un bel fonte irrigate, di erbe e di fiori illeggiadrite; 
quel propagato alternare di comignoli montani, ai quali la varietà 
aggiunge grazia e bellezza, e che verdi ai piedi, e azzurri sulle 
vette si confondono coll'ampio zaffiro del cielo, quel lago tanto 
bello nella sua bonaccia, quanto piacevole nello spirare del vento, 
qui ripieganlesi per una punta di terra che oltre si spinge, là 
distendentesi per un largo seno che gli apre la spiaggia; dove 
sna (soletta fuori nel mezzo si innalza quasi reina dell’ onde ; 
dove tortuosi fiumi e torrenti di gelide e pure acque recano il 
loro tributo versando sé dopo sè stessi; e dove un esercito di 
pesci d’ogni maniera e d’ogni misura o si inabbissa nel mezzo, 
o ingemma la spiaggia, o rompe la tranquillità delle onde, dove¬ 
vano necessariamente invitare quella gente di ventura a qui riporre 
le sue stabili sedi. Per la qual cosa non temo di dilungarmi dal 
vero, se affermo che in Orla, Pettenasco e Pella fossero erette 
le prime case di questi popoli, i quali dalla pescagione traevano 
il loro sostentamento alla vita (1); e che in Ameno, Armeno, 
Nonio, Cesara, Arola e Boletto si ponessero quelli, i quali colla 
caccia c colla pastorizia esercitavano i! più destro e comodo, e 
dilettevole modo per nutricarsi (2). 

X. Orta, borgo insigne, chiamato da Bescapè Vicus dividi s 
et mercati* prcecipuus , fu forse il primo luogo ad avere stabili 
abitazioni. Ai tempi dell’Imperatore Ottone 1 chiama vasi Villa 
Horla, ora Orta, essendovi ancora una parte di sito nel Borgo 
che chiamasi in Villa, ove forse furono fondate le prime case. 

(1) V. Gemelli, Ragionamenti in barca, pag. 47. 

(2) Tardi assai si diede mano alla coltura de’ campi. Secondo Stra¬ 
bene, i<6. IV, pjg. 125, • Giustino, lib. XLIII, cap. 4, i Galli ap¬ 
presero l’agricoltura dai Greci Marsigliesi e dai Romani. Strabone 
soggiunge, lib. IV, pag. 123, che ì talli vi si applicarono solo per 
feria. 

4 


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■t 

Anticamente Villa chiamavansi quelle case vicine alla campagna, 
nelle quali porlavansi gli ortaggi: Villa a vehendo quali vehilla , 
quod in eam fruclus ex arvis convehuntur , cosi scriveva Varrone. 
Sul nome di Orla bisticciarono a sazietà gli antichi ed i moderni 
scrittori. Per nulla rinverga la opinione di Vincenzo Cartario, il 
quale estima essere stato preso dal nome della Dea Orla, cui gli 
antichi onoravano di un cullo supertizioso, quasiché spingesse gli 
uoitfini ad operare (1), a similitudine della Dea Stimola rammen¬ 
tata da S. Agostino nell* sua Città di Dio , lib. A, cap. 16. Tanto 
meno può piacere la sentenza di quelli, i quali credettero, che per 
trovarsi una città cosi nominata nei domimi pontifici, quel nome 
alla nostra si dovesse pur anche applicare, perchè nel territorio 
giurisdizionale e comitale deir Episcopato Novarese. Se ciò valesse, 
non sapremmo quali conseguenze si trarrebbero, quando si dirà che 
appellasi Orta uu borgo muralo nella nostra provincia Napolitana 
di Capitanata poco distante dalla destra ripa del Carapelle; che 
un grosso villaggio non discosto più di sette miglia italiane da 
Napoli è pur detto Orla, e che di questo medesimo nome esiste 
uu villaggio nell* isola di Corsica, non lontano più di uri miglia 
verso lebeccio dalla città di Bastia. Altri la vollero dagli Orti 
nominare, e si fanno forti dall’impresa, o dallo stemma che 
porla; ma non si avveggono, che la spogliano per cosi fatta 
supposizione della sua antichità, stantechò nel linguaggio degli 
Insubri un orlo o giardino era invece chiamato 6ro/o, da cui 
sappiamo essere derivato il nome del Broletto in Milano (2). lo 

(1) De imag. Deorum , citato da Bcscapè pàg. 175. 

(2) V. Conte Giulini, tom. II, pag. 171. Anche la greca mitologi* 
mista colla storia eroica, sorgente della gloria c del ditello, apprestò 
a ciascuno assai facili applicazioni, per le quali ogni leggiera confor¬ 
mità di nome bastò per opera degli eruditi a far rilevare 1* origine e 
la gloria dei paesi e delle città. Ma oramai a tutti è noto, che la in¬ 
certezza delle etimologie non deve permettere ad alcuno di fondare 
sovr’esse una storica verità. Perciò oso dire, che senza alcuna buona 
ragione si volle da certi scrittori nostri derivare il nome di Cesar» o 
da Venere Citerca, o da un certo Ccsarionc per una sua galante 
ventura, o dalla famiglia Cicerri rammentata da Orazio, o da Cesare 
il Dittatore, o da Ciclone oratore romano, o finalmente ( non saprei 


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SI 

penso che il nome di Orla le sia venato dai popoli etruschi 
trasmigrati in queste parli in cerca di più tranquille sedi, attri¬ 
buendo a questo luogo da loro abitato il nome di una delle 
dodici città dell'antica Elruria, che furono capi delle origine ita¬ 
liche, e che il Cluverio, l'Olstenio e il Cellario raccolsero alla 
spezzala da varii passi di T. Livio, fra le quali il Fontanini pose 
la città di Orla (1), eroica città, che diede, secondochè scrisse 
Virgilio, forti combattenti cóntro Enea. È una necessità per gli 
esuli di ricordarsi della terra natale, e di scemare il dolore della 
perdita col fare rivivere le memorie ed i nomi delle antiche sedi 
derelitte, imponendoli $lle acquistate di fresco. Nè mancano altri 
esempi fra noi: Aron* porla la denominazione di un fiume che 
scorre tra Roma c Bracciano; nelle sue dipendenze trovasi Collazza 
Cosi chiamata dall'altra città dei Sabini della quale narra T. Livia 
kb. 1, cap. 38 e 38, essere stato governatore Egerio nipote del 

se per tratto di una bizzarra fantasia, 0 per disperazione di miglior 
cosa ) dai ceti legumi : nè meno stranamente fu detto, che Arda do¬ 
vesse corrispondere o Al fiume Aiolà degli Ambroni, o alla città cosi 
nominata nei Risulti, oppure a quella corte, o castello di Arda od 
Oriola presso tiabiano sul Po a levante di Moncastino^ di cui parla 
il diploma dell 1 imperatore Corrado 1 del 4026, dato a favore del Mo¬ 
nastero di Preme, dove 6i trapiantò quello di Novalcsa dopo la inva¬ 
sione de* Saraceni, c nel quale è scritto : Gabiavurn et almd Cuttrum 
infra eamdem Curlem nomine Arola: che Pettenasco dovesse convenire 
col Pcleuìsco degli Urbigeni registralo nella tavola Teodosiana: Peli* 
colla patria dì Alessandro il grande secondo la storia, c secondo la 
mitologia rolla patria di Piero marito di Evippe, di cui Ovidio nello 
Metani, lib. V: Ccntonara colle cento are, ossiano tumuli cretti a 
non so quali croi, presso i quali amaranti educavansi c viole: Pisogno 
con Pisene ricco romano, o coi piselli: Opuglio colla dea Opi, le cui 
feste chiamavansi appunto Opalia: Crabbia con Crabro , vespaio, o 
nido di vespe, contraffacendo cosi l’indole vivace e risentila di quella 
popolazione. Le quali cose quando ci venne fatto di udire, ci parve di 
essere presenti a quella giocondissima scena di Baceo descrittaci da 
Orazio, nella quale il dio avvinazzato imprendeva ad insegnare poesia 
alle rupi. Credile posteri 1 

(1) V. Guarnacci, Origmi italiche , lib. I, cap. 2. 


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Collatino, e dove consumò t'adultero disegno solla pudica Lucrezia 
il sesto Tarquinio chiamato il superbo: un piccolo cassinole a 
Petlenasco è detto Blera e ci ricorda una città di tal nome nella 
Romagna, cui i soldati di Desiderio ultimo re dei Longobardi 
devastarono nel 77*2 sedendo Adriano I Papa; e per lacere di 
molli a|lri il torrente Arno che passa vicino a Gallarate (Gallo¬ 
rum area), ci ricorda col suo nome gli antichi abitanti Etruschi. 


CAPITOLO HI. 

Della Riviera nei tempi della romana dominazione. 

I. Poco o nulla è quello che sappiamo dell’ Insubria durante 
la romana repubblica: nulla affatto poi è quello che appaia dagli 
storici sulla nostra Riviera dagli autichi tempi Gn dopo tre se¬ 
coli dell’era volgare. Non è dunque altrimenti che per congiet- 
lure, che si possa da noi ( come da altri si fece prima di noi ) 
discorrere delle vicende di questo spazio di tempo, delle quali 
sia stata a parte la Riviera. 

II. Poiché nel paese degli Insubri si posero i Galli conquista- 
tori non tardarono guari ad avvedersi, che la prepotenza del 
popolo romano animate più dal sentimento della propria indi- 
pendenza, che dall’ ardore della gloria militare, tendeva alla di¬ 
struzione di ogni straniera signoria. Conobbero perciò, che nella 
difesa del loro territorio stava la conservazione del conquistato 
dominio, e videro la necessità di stringersi in lega cogli Insubri 
e coi Liguri per tentare la sorte delle armi contra il nemico co¬ 
mune. L’accordo volontario di questi popoli per la difesa scambie¬ 
vole del loro territorio, ed anche per amore di conquista, formò 
una società di guerra, nella quale ciascuno era ammesso libera¬ 
mente a parte dei vantaggi della vittoria, riunendosi sotto il formi¬ 
dabile stendardo di un esercito confederato. Collegatisi pertanto i 
due popoli .più potenti Galli-Insubri, e Boi, chiamarono in loro 
aiuto t Gessati, gente la più indomita fra i Galli transalpini, i 
quali traeano il loro nome dal costume di andare prezzolati iu 


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guerra, o dalla qualità dello loro armi in forma di ascia falcata 
detta gaeia, e unironsi armati sulle sponde del Po. Tutta l’Italia 
superiore, ad eccezione dei Veneti e dei Galli Cenomani loro vi¬ 
cini, trovossi accampata coi transalpini per disputare a Roma il 
fatale dominio. Sorrise dapprima la fortuna all’esercito confede¬ 
rato sui colli in vai di Chiana nel Sanese, dove il romano Pre¬ 
tore caduto in agguato fu con molto sangue sconfitto: ma stretti 
poscia i Galli esultanti pel fatto bottino fra I* esercito del console 
Emilio venuto da Rimini, e quello del suo collega Attilio giunto 
a Pisa dalla Sardegna, presso a Telamone perdettero quella 
grande battaglia, nella quale 40,000 di loro col duce Concoli- 
tano furono morti sul campo, e 10,000 fatti prigionieri. Emilio 
console non pose indugio veruno, e segui il corso della vittoria : 
per le montagne della Liguria Apuana egli condusse le sue le¬ 
gioni, e falla per colà ogni licenza ai soldati, ridusse i Boi ed I 
Liguri a. tale estremo, che non fu loro lascialo neppure il ferro 
da arare i campi. 

III. Domali questi popoli, o rifuggiti fra i Taurischi presso il 
Danubio, Claudio Marcello fece passare per la prima volta le 
aquile romane sul Po, e contro Britomaro re dei Galli collegato 
cogli Insubri ed i Milanesi presso Casleggio venne a oste. Quivi 
i Romani pedestri e cavalieri in assai piccolo numero sarebbero 
stati di leggieri sgominati e vinti dalla moltitudine e dalla fero¬ 
cia de’ Gessali, se M. Marcello venuto a singolare tenzone con 
Britomaro non lo avesse ucciso, e delle sue preziose e fulgenti 
armi spogliato, facendone un omaggio a Giove Feretrio. Atterriti 
per tanto caso i Galli, e combattuti aspramente dai Romani, ai 
quali l’audacia e la fortuna del Console aggiunto avea non mi¬ 
nore ardore di pugna che sicurezza di vittoria, non potettero 
sostenere un impeto così gagliardo, e con ben raro esempio fu 
veduto quell* esercito numerosissimo sconfitto e sperperato da una 
piccola mano di valorosi. Aperto era perciò a Marcello il pas¬ 
saggio alla capitale dell’ Insubria, nè i Milanesi non potuti soc¬ 
correre dai Galli avevano forze bastanti da frenare l’impeto del 
nemico. Milano « Como aprono le porte, ed accolgono i novelli 
conquistatori. La copia del frumento, e di ogni altra maniera di 
vettovaglia ivi ammassata farebbe stata incredibile, se non la 


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avesse mostrata necessaria ta moltitudine delta genie armata , 
parte messa a custodia dei confini, e parte entrata sul teatro 
della guerra. In seguito le altre città, anzi tutta quanta la na¬ 
zione insubre, riconobbero la signoria di Roxa, e furono in de* 
naro taglieggiate, e falcidiate di poderi, consueta sorte dei vinti. 
Per siffatta guisa dopo 400 anni di assoluto dominio dovettero 
i Galli rinunziare alla loro barbara indipendenza, e subire la legge 
del vincitore (Àn. di Roma 550; avanti Cristo 220). 

JV. Nou v' ha dubbio, io penso, che fra i popoli collegati del- 
l’Insubria, ai quali L. Floro bb. 2. cap. i aggiunse anche gii 
abitatori delle alpi, fossero compresi quelli della nostra Riviera 
o venuti di proposito in patto federativo contro la romana po¬ 
tenza, o tratti alla guerra dalla superiorità della moltitudine 
predominante. Che che però sia, in questi 'tempi la Riviera do¬ 
vette fare parte ancbVssa di una provincia romana, cui la 
prudenza del Senato assegnava con militare» comando ai pretori 
e poscia ai proconsoli o governatori annuali; non parendomi 
foudato quanto serisse il Carli, che Nnwbria fosse divenuta pro¬ 
vincia romani dopo la seconda guerra punica verso V anno di 
Roma 563, e 1 quello che disse il Suffei, che ciò succedesse dopo 
la sconfitta de* Cimbri nell'anno di Roma 651. Con fondamento 
inoltre asserire possiamo, che la Riviera non si comprendesse 
neppure nella generale debellazione dei Leponzii alpini, la quale 
g:usla il Gordono citato dal nostro Cotta bb .. Il Corografi sarebbe 
avvenuta negli anni del mondo 3989, o meglio nel tempo in cui 
Druso, imperando Ottaviano Augusto, vinse i popoli della Rezia, 
i Calli ed i Sicambri tra gli anni di Roma 757 e 742; ma con 
Tristano Calco può credersi che circa i tempi della soggioga* 
zione dei Milanesi falla dall'armi di Marcello, cioè 200 e più 
anni prima dei Leponzii alpini, e 220 prima della venuta di 
Cristo, già si pregiasse la Riviera di essere suddita di Roma. 
In vero Bernardo Sacco nell'Istoria di Pavia bb. 3 cap. 4, dopo 
una lunga deputazione conchiude, che prima della venuta di 
Annibale, cioè 555 anni dalla fondazione di Roma, i Novaresi 
erano giù amici e municipi coll eterna città ; conciossiachè .per 
tale cagione fosse «iato il guasto al loro distretto dalle gcuti di 
Annibaie, le quali se accarezzavano gli amici, non credevano 
di dover lasciare cesa intiera a chi di loro nemico fosse. 


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V. Non erano però troppo facili a governarsi questi popoli 
Insubri, i quali amanti della loro indipendenza guarentita c dalla 
natura, e dalla loro robusta fierezza, e spinti tuttavia dai Galli 
némici di Roma, non peritavansi a squassare dal collo l’imposto 
giogo, quando ii destro loro fosse venuto. Perciò i conquistatori 
per attutare gii sforzi dei transalpini, se scendessero di nuovo 
a ricuperare le perdute provincie, stimarono utile cosa e degna 
di una ben ordinata repubblica di mandare in questi paesi o 
vinti o vuoti nuovi abitatori, i quali chiamarono colonie: quindi 
nasceva la sicurtà, perchè quella colonia, la quale ponevasi in 
un paese nuovamente occupalo, era come una rocca od una 
guardia a tenere gli altri in fede. Ed oltreché era cagione questo 
ordine, che nuove terre si edificassero, e che nelle provincie gli 
uomini bene distribuiti si mantenessero, ne nasceva anche, che 
abitandosi più comodamente più vi moltiplicassero, e fossero 
nelle offese più pronti, e nelle difese più sicuri. A questi tempi 
furono fondate le due colonie di Piacenza e di Cremona, in eia* 
scuna delle quali si posero a stanziare seimila famiglie; scrivendo 
Tacito (lib. 3 dell'istoria cap. 34) di Cremona, che fu edificata 
nel consolalo di T. Sempronio e P. Cornelio per frontiera oltre 
(il Po contro ai Galli, o altra rovina che calasse dall' alpi. Se 
anche la nostra Riviera fosse stata in questi tempi colonizzata 
dai Romani, non è agevole a discoprire: sembra però che allora 
non fosse, avvegnaché la gente Levi ligure, dalla quale stratta 
era la nostra popolazione, ed a cui congiunta trovavasi, si man* 
tenue costantemente amica a Roma, ed i pochi monumenti e le 
monete romane che nei successo dei tempi si rinvennero, accen¬ 
nino ad epoche assai posteriori, come si dirà in appresso. 

Vi. Da questo tempo non si riscontra alcuna cosa notevole 
sulla nostra Riviera fino alla guerra contro i Cimbri. Questi sel¬ 
vaggi detti anche Gomer, Kimri, o Cimmeri, i quali con una 
moltitudine spaventosa rovesciamosi dall' Eusino sull’ Europa, e 
dopo d'avere sconfitto cinque eserciti Romani, uno nella Stiri», 
e quattro nelle Galiie, arrivarono fino ai Pirenei ed alla provincia 
Romana trovarono in Caio Mario e Quinto Catulo due potenti 
difensori di questo bel paese. Prima però che Mario e Catulo 
debellassero i Cimbri, avevano già infelicemente combattuto 


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8ft 

contro quei barbari Silano, Manlio o Mallio, e Cepione, i quali seb¬ 
bene comandassero a piu di 40,000 soldati oltre i prega rii stralli 
dai Saccardi, cedettero il campo ai Cimbri discesi loro incontro 
dalle alpi pennine, e vittoriosi nella pugna seguila sulla Toccia: • 
di ciò ci persuadono anche i Domi del Ponte Mallio, e del monte 
Sempione (moni Cwpitnis) che ricordano i due Consoli romani 
e la iscrizione, che anticamente legge vasi incisa sul monte 
Orfano presso il lago maggiore alla foce della Toccia accennata 
dal Macagno, ma non da altri veduta, come ci attesta il Cotta 
nel suo Museo Nov. pag. 243. Fra Mario e Catulo però furono 
di tale guisa compartite le sorti: sulle alpi stesse Catulo a difesa 
d’Italia, e Mario si opponesse ai barbari scorrenti per le Gallie- 
I nemici infatti con divise schiere tentavano l'italica invasione; 
per i Norici minacciavano i Cimbri, i Teutoni per la Liguria. 
Mario sconfisse alle acque Sestie, ora Aix presso il Rodano, con 
replicala pugna i Teutoni e gli Ambroni, e morti furono sul 
campo col loro duce Teutoboco di gigantesca statura 200,000, e 
prigionieri 90,000 (1). 1 Cimbri varcate le alpi Doriche incontra¬ 
rono le truppe di Catulo nei Carni sul fiume A diesis ( detto da 
Plutarco A litoti); respinte queste fino al Po, si soffermarono 
presso Vercelli colle genti di Mario, venute loro in soccorso; 
poscia rompendo gli indugi con quella bordaglia teutonica, ed 
usando di uno stratagemma, siccome fece Annibaie alla pugna di 
Canne, tuttoché le romane forze non fossero di che 20,000 soldati 
sotto Catulo, e 32,000 sotto Mario, slanciaronsi alla pugna sui 
campi Raudii o Caudii, e di quelle innumerevoli turbe fecero un 
orrendo macello. 

VII. Non saprei da quale mania dominati fossero gli scrittori 
che ci precedettero, quando si accapigliarono fra loro per ven¬ 
dicare la gloria piuttosto ad un paese che ad un altro di essere 
stato calpesto e depredato da quella gente feroce dei Cimbri. 
Veramente col loro connubio ci sarà stato trasfuso nelle vene 

(1) L’orrida pugna fu energicamente compendiata e descritta da 
Floro con queste parole: itaque latito ardore pugnatum est , eaque 
ctedes hostium fuit, ut vietor romanus de cruento flamine non plus aqum 
biberit , quam sanguinis Barbarorum. Epit. lib. IJI. 


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S7 

od nobile e purissimo sangue! Giulio Moscardo con altri storici 
Veronesi sostenendo, che I' Athetit di Floro non fosse altro che 
il fiume Adige, e che in luogo di Vercelli leggere si dovesse, 
come vuole anche il Sigonio, Verona, poiché i Cimbri, secondo- 
chè Floro scrisse, discesi dalle alpi trentine respinsero Calulo, • 
si soffermarono nella Venezia dove oziando e crapulando imbol¬ 
sirono, voleva che la invasione loro fosse avvenuta da quelle 
parti. 1 nostri istorici e principalmente i due Merula, il Castiglione, 
Andrea Guidoni, Bescapè, Bartolomeo Scala, Alciali, e Gioanni 
Capis concordando con Domenico Macagno ritengono ad ogni 
modo il fiume A tigoni significare la Toccia o Tosa, poiché i greci 
esemplari di Plutarco recano il nome di Atisonog, di cui (osserva 
Bescapè) può essere avvenuta una lieve mutazione dicendo Aiisrn 
in luogo di A toson. Lazzaro Agostino Colta chiosando la breve 
Corografia del Verbano scritta per Domenico Macagno (nota SO) 
persuade il Muratori a volere compiere la sua dissertazione sul 
passaggi* de’ Cimbri per la valle Ossolana, ed abbattere i lievi 
argomenti messi in campo dagli storici Veronesi. Egli stesso poi 
nella sna Corografia della Riviera tib I, pag. 9, dalla faciliti di 
discendere in Italia da quella parte era tratto a credere, che 
fossero marciati anche per la Riviera i Cimbri prima di campeg¬ 
giare con i Romani sulle pianure Vercellesi : « imperocché, egli 
» dice, concesso, che quell' armata moltitudine dopo sbaragliati 
» i ripari fatti da Calulo Console romano al fiume Atogo, si por- 
» tasse in capo a tre giorni da quel fiume alle mentovate pia- 
» nure per la giornata campale, ha più del probabile, che giunta 
» alle spiagge del lago maggiore proseguisse la marcia per la 
» breve foce di Feriolo, e per i colli della Riviera contermine 
» alti piani, e non valicasse a Laveno, come vorrebbe il Casti- 
» glione, nè da colà dasse di volta alle destinate campagne; 

> attesoché il viaggio, di cui pensa quest’ autore, è un lungo 
» giro pieno d’impedimenti, e incapace d'esser compito in tre 
» ^giorni, come il tragittar un vasto seno di quel lago, sfilar per 
» lunghe costiere sino all’ imboccatura del Ticino, indi varcar 
» detto fiuqpe, superarne altri con molti torrenti insieme, e da 

> quel fiume camminar ben due giorni: cose che mi persuadono 
e a credere si tenesse la retta via di questa Riviera dal fium* 


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88 

• Atos distante non pitk di due giornale da Biandrale e Carne* 
> riano (campo Mariano) ove come in luogo elettosi dagli eserciti 

• si tiene comunemente seguisse il conflitto. » 

Vili. Non giova gran fallo il rintracciare se a Candia, villaggio 
non troppo distante dal Po e da Vercelli, come vogliono Alciati 
e Castiglione, oppure a Cameriano (campo Mariano) come pre* 
tendono Macagno, Bescapè ed altri (1), sia avvenuta questa grande 
battaglia, dalla cui descrizione fatta da Floro e da Plutarco nella 
vita di Mario tolse quelle sublimi immagini per il libro VI dei 
Marlin il grande genio di Chateaubriand. Quello che sappiamo 
si è, che ben pochi Cimbri potettero colla fuga sottrarsi al ferro 
nemico, poiché le donne istesse vedendo senza effetto la loro 
ambasciala a Mario, soffocati o contusi contro le pietre i loro 
pargoletti, ed accalappiatosi al collo un laccio contesto dei loro 
capelli incontrarono volonterose la morte facendosi giubbetto degli 
alberi e dei gioghi dei carri. Furono i Tigurini, i quali per re* 
truguardia dei Cimbri stavano sulle filpi attendendo l’esito della 
pugna, quelli che dopo la sconfitta si diedero alla fuga, ed igno* 
bilmente fuggendo saccheggiarono, riparandosi poscia sulle giogaie 
dei monti ed in seno alle vallale. Da questi, io penso, saranno 
stali popolati quegli alti paesi delle alpi, dove un barbaro teu¬ 
tonico linguaggio si favella, e dei quali discorre Bescapè Nov. 
Saer. pag. 140, 142, 148, 204, 203, 225, 229 e 492. Buono per 
la nostra Riviera che da cotesti ospiti non fu contaminala, chò 
i costumi suoi, la sua lingua, e le sue stesse generazioni non 
avrebbero forse conservata l’impronta della primiera origiue 
italica. 

IX, Vinti e cacciati i Cimbri respirò l'alta Italia, e la nostra 
Riviera un puro aere di libertà, dall’egida protetta delia romana 
potenza. Poiché i romani esteso per tutta l’Insubria il loro do¬ 
minio, ed edificale nuove città, molte altre ampliate e rabbellite 
crebbero in forze coll'unione dei popoli confederati; conciossiachè 
il dominio di Roma non era come da signore a servi, ma piut¬ 
tosto da capo a membri di una grande repubblica stringente 

* 

0) Veggasi fra i moderni Carlo Amoretti nel tuo Viaggio ai Ire 
Laghi, top. VI. 


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V 


Ò9 

per gradi diversi in un patto sociale i popoli vinti o deditizii 
secondo i diversi gradi di parentela, onde erano congiunti colla 
gente romana. Per tale guisa mentre Roma travagliava»*! da in¬ 
testine discordie e fazioni dilacerata, il Senato nella dittatura di 
Siila concedeva i privilegi del gius latino a tutti i popoli dell'ln- 
subria, estendendo per tale cosa i confini legali d'Italia fino alle 
alpi, quando innanzi giungevano al Rubicone poco lungi da Ri¬ 
mini; e così anche i popoli di questa Riviera divennero italiani 
per adozione, L’cffello immediato di questa politica fiuzione, che 
trasformò l'Italia in una sola città, si riscontrò maggiormente 
ncll’abolire le distinzioni prima esistenti di Latini, Italici c Pro¬ 
vinciali, e nel pareggiare le condizioni delle colonie, dei muni¬ 
cipi!, delle città confederale, delle prefetture, dei fori e dei luo¬ 
ghi di congresso, dei quali i privati diritti si fusero nella citta- 
dinauza romana. Se poi la Riviera abbia partecipato subito al 
diritto quale provincia o colonia latina di nominare in patria 
alle cariche i proprii compaesani, siccome concedette ai Novaresi 
nell'anno di Roma G65 Gneo Pompeo Straboue, facendoli par¬ 
tecipi di lutti i diritti compresi nel giure latino; oppure, consi¬ 
derata nella condizione di deditizia, fosse stata ammessa sola¬ 
mente al giure italico, e venisse governata da prefetti, o da 
pretori, romani magistrali, non è cosa agevole ad essere accer¬ 
tata. Quantunque l'estensione data al decreto Senatoriale sotto 
Siila, col quale sparirono le distinzioni di municipi*! e di città o 
terre deditizie, ci faccia presumere che anche la nostra Riviera 
avesse veduti i suoi popoli capaci (Mie magistrature di Roma; 
pure non sembra verosimile che abbiano voluto i nostri maggiori 
abdicare totalmente e d' un scio tratto alle loro consuetudini ed 
ai loro statuti, p«r abbracciare in lutto le leggi romane, e di¬ 
venire un Fondo di Roma, siccome stabilito aveva la legge Giulia. 
Penso adunque che quando pure accettato avessero quegli antichi 
Riveresi il benefizio della massima cittadinanza, non si saranno 
per altro allontanati da quelle antiche maniere di vivere civile, 
ie quali sopravvissero al filo della romana repubblica, e si appa¬ 
lesarono poscia così radicate nel cuore fino agli ultimi aneliti 
della loro politica indipendenza. Ciò però non tolse, che parte¬ 
cipassimo anche noi ai diritti dei Quiriti, allorquando G. Cesar# 


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60 

Dittatore nell'anno di Roma 70f» concedette per legge alle tran' 
spadane colonie Ialine il diritto di avere voce nei comizii e di 
suffragare nelle assemblee , erigendole in colonia romana, e 
quando da Ottaviano Augusto fu compiuta ed assicurata la 
conquista della penisola, a cui intiera si estese allora il nome 
d’Italia. 

X. E poiché mi viene fatto di nominare qui il grande G. Cesare 
non sarà un fuor d’opera lo indagare per quali gioghi delle alpi 
«gli praticasse'il passaggio per le Gallie. Narra egli nei suoi Com¬ 
mentari! lib. I, e. 10, che avendo udito essere divisamenlo degli 
Elvezii di passare sul territorio dei Sequani e degli Edui per 
recarsi a quello dei Santoni presso i Tolosati, e vedendo il grave 
pericolo che correrebbe dall’avere così viciui quei popoli belligeri 
e in luoghi tanto aperti alle loro depredazioni, lasciò T. Labieno 
alla guardia dei fortilizi! da lui eretti e cinti da altro muro, a 
profondo fossato tra il lago Lemuno, ond'esce il Rodano, ed il 
monte Jura, ed a grandi giornale passò in Italia. Quivi arruolate 
due legioni, e tratte dai quartieri le tre che svernavano intorno 
ad Aquileia, mosse con queste verso la Galli» ulteriore per la via 
più breve che era quella delle alpi. Qui i Centroni, i Graioceli e 
i Caturigi, occupale le alture, sforzaronsi di impedire il passaggio 
all’esercito. Fugati costoro con varii conflitti da Ocelo, ultima 
terra della provincia ulteriore, nel settimo di pervenne colle truppe 
nel territorio de’ Voconzii provincia ulteriore, quindi in quello 
degli AUobrogi, e da questi nei Segusiaui, i primi che si ritro¬ 
vano fuori della provincia di là del Rodano. 

XI. Da questo conciso e bene compilato racconto gli storici 
italiani, seguendo ciascuno il proprio talento, ed argomentando 
a propria posta, conchiusero con varie e disparate sentenze sul 
luogo dell' operato passaggio. Antonio Gallenga nell* istoria del 
Piemonte, lib. Il, n. 24, siccome fece discendere Annibaie dal 
Monginevra fino a Cessone, e quindi attraverso il Col di testiere 
per vai Chiusone, e Pompeo sedici anni prima di G. Cesare 
frammezzo gli abitanti delle Alpi Cozie seguendo il coreo della 
Dora minpre fino a Cesana ; cosi per la più vecchia strada del 
Monginevra, fra le due che gli stavano innanzi, fa passare G. 
Cesare, cioè per quella che tende ad Usseau. Ma se egli do* 


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vette passare per il Monginevra, come ha potato asserire essere 
questa la più corta strada da Aquileia alla Gallia ulteriore, do¬ 
vendo egli percorrere tutto il Piemonte per portarsi o agli sboc- 
chi della Dora minore, o del Chiusone, pei quali ascendere po- 
tevasi al Monginevra? Come ha potuto coll'impedimento di ben 
cinque legioni in soli sette giorni venire ad Ocelo, che si vor- 
rebbe da alcuni essere Oulx, o Exilles in valle di Susa, da altri 

Usseau in vai Chiusone, di là scacciare i nemici, e quindi por¬ 
tarsi sulle terre de* Voconzii, gente Cello Ligure nel Delfinalo? 

Come ha potuto ad un trailo spacciarsi dagli impedimenti, com¬ 

battere e vincere le schiere, che successivamente contrastavangli 
il passaggio , dei Cenlroni in vai dell’ Isere, dei Graioceli dell’Arc, 
e dei Caturigi della Duranza? Di miglior grado perciò seguo la 
opinione del Bescapè e del nostro Colla, i quali credono, che 
per le riviere del Verbano e del Cusio trapassando nell’Ossola 
siasi 6. Cesare perlaio nel paese dei Sionesi e dei Veragri e 
nella Gallia. Da questa parie trovava il Capitano di Roma la più 
corta via, venendo da Aquileia e da Milano, per la quale, var¬ 
cato il Ticino verso la sua imboccatura, ed ascendendo per le 
riviere dei due laghi, in poche ore pervenire poteva ad Ocelo,. 
che non altro paese può essere in fuori di Domodossola, in- 
quantochè 1* antico nome concorda di Domusoscela , e fra i venti 
e più villaggi, che da Oulz a Domo si incontrano sulle alpi, a 
nessun altro un simil nome s potrebbe etimologicamente e geo¬ 
graficamente applicare con maggior ragione. Arrogi che i Graioceli 
incontrali e sconfitti da Cesare sulle sommità delle alpi traevano- 
il loro nome dalle alpi Graie e da Ocelo, i quali certamente non 
si sarebbero potuti incontrare da lui, se salilo fosse per le alpe 
Cozie, cioè per il Monginevra. 

XII. A confermar^ vieppiù la opinione, che anche per la no¬ 
stra Riviera fosse passato G. Cesare portandosi nelle Gallie, si 
allega da alcuni un’ antica tradizione, la quale porta che dai Le- 
ponzii, od altri popoli fossero essi, rinchiusi nelle mura di Ome- 
gna si fosse tentalo di resistere agli avanzamenti dell’esercii» 
romano, e che soffermatosi il grande Capitano ad osservare quelle 
mura e quelle bastile (che furono totalmente distrutte nel 1311), 
abbia esclamato tìeu Manìal dal quale dello traesse il suo nomo 


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62 

Omegna. Trovo anche scritto in una storia tuttora inedita, la 
quale mi fu gentilmente consegnala dal Sac. Ercole Mina di Orla, 
c cui io credo compilala dopo il 1758 dal Can. Giulino, che a 
questo Capitano veniva attribuito dal volgo la denominazione del 
Borgo di Gozzano, perchè, avesse detto che quel luogo erat locus 
gaudii , cioè Gaudianum : ma si crederà quello che si vorrà * 
constandoci solamente essere un Borgo antichissimo più di ogni 
altro della Riviera. Ma meglio conviuce l'antica iscrizione esistente 
in Vogogna. riportata da Giananlonio Corri nell'Origine dell' Os- 
sola , da Giqanni Capis nelle Memorie della Corte di Malarella, 
e da Cotta nel Ub. IV della Corografia in Gozzano , e nel Mas. 
J\ov . tl. //, num . XIV , la quale diceva: Via facta a Caio 
Julio Cesare .... Di questa fa pure menzione il diligente Amo¬ 
retti nel luogo succitato (1). 

XIII. Nè per altra strada deve essersi portalo nelle Collie Servio 
Galba speditovi da Cesare, quando ritornò in Italia, colla duode¬ 
cima legione, e con parte della cavalleria fra Nantuali. Veragri, 
e Sionesi, popoli che dagli Àllobrogi, dal lago Lemauo e dal fiu¬ 
me Rodano fino alla sommità delle alpi si distendono; a fine di 
tener aperta la strada dei monti, per la quale passare solevano 
i mercatanti con grande pericolo, e pagando gravosi pedaggi. 
Di qui pure calò quei Gondebaldo re dei Borgognoni, il quale 
dopo di avere desplala la vaile Ossolana, e la nostra Riviera 
coi saccheggi e còlle rapine, allagò di sangue le novaresi pianure; 
di qui, secondechè scrisse Giovanni Capis, vuoisi essere passato 
anche S. Francesco d'Assisi quando viaggiò in Frauda, ed eresse 
un Altare, o una Cappella in Domo: di qui ( ci attesta il Colla 
Ub. I Corografia) nel 1658 traversando per Ameno passò il conte 
Vitaliano Borromeo con due compagine di fanti italiani per op- 

* 

(!) 1/ erudito Sac. Vincenzo De-Vit, nelle Memorie su Borgomanero 
alla nota 1, pag 55, disse, che di questo passaggio precisamente per 
rossola non v’ ha altra memoria, e che esso manca di ogni fonda¬ 
mento. Il Dottor taiius volle supplire alla mancanza di questa iscri¬ 
zione nella sua dissertazione sulla via antica romana del Sempiont. Gli 
eruditi possono giudicare delle loro ragioni ponderandole a front* 
delle antiche autorità, che ai vollero citare. 


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63 

porsi ai Francesi nella Valsesia, che pochi giorni innanzi avevano 
saccheggiata; e nel 1678 marciarono al lungo della Riviera 
alcune bande di cavalli spedite in soccorso della Borgogna; e nel 
1684 porlaronsi in Valsesia 200 Spagnuoli passando per Gozzano 
e Fella condotti dal Capitano D. Giovanni Moreno; di qui il conte 
di Melegar Governatore di filano coll’ esercito Italo-lspano nel 
1695 quando andò a pugnare cogli Svizzeri al ponte di Crcvola, 
della quale pugna cantarono con eleganti versi latini Martino 
Brugnelli, ed il P. Semengio sotto il nome di Gian Giacomo 
Scaciga: di qui le truppe del re di Sardegna quando nel 1798 
vennero a combattere i repubblicani capitanati da Seras e Léolaud 
sui piani di Gravcllona e di Omavasso; ed i soldati del Principe 
di Rohan, quando nel 1799 cedettero alla soldotesca di Massena 
l'intiera Ossola, e la Riviera 'minacciati da lei e pel Sempione 
e pei monti della Yalsesia. Dal che lutto si scorge quale im¬ 
portanza avessi in ogni tempo il passaggio per queste parti e 
per quelle alpi, e come lina d’allora si accennasse alla gigante¬ 
sca opera della via del Sempione, che incominciata sul principio 
di questo secolo videsi compiuta ai nostri di dalla gran mente 
di Napoleone I. Questa strada giunta a Gravellona era già diretta 
a dover passare per la nostra Riviera, quando«( non saprei se 
bene o male avvisalo) l'Aw. Sigismondo Ruga di Gozzano intro¬ 
mettente nei consigli di Stato adoperossi per la sua direzione 
sul lago maggiore, come fu fatto. 

XIV. E per ritornare là, dónde ci tolse la digressione sul pas¬ 
saggio di G. Cesare, dirò che della nostra comunanza con Roma 
è certa prova lo stabilimento di molte famiglie fra noi, che erano 
romane, e per le quali con ragione asseriva Claudio Cesare 
presso Tacito lib. XI, n. 24, ipsam civitalem romanam ad al¬ 
pe» promot a m , ut non modo singuli virilim , sed terra gen- 
tesque in nomen nostrum coalcscerent . In quella maniera che 
molte famiglie fatte cittadine di Roma, tuttoché d’altre cittadi 
fossero, quali i Giulii d’ Alba, i Coruncani da Comerio, i Porzii 
da Tuseolo, mescnlrronsi con usanze, arti e parentadi coi ro¬ 
mani, e portarono anzi là che tenersi qua il loro oro e ricchezze, 
e per il nerbo del sapere e della forza loro ne rinvenne anche 
lo imperio stanco; cosi pure altre famiglie romane anteponendo 


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61 

gli ozii e la Iranqnillilà delle ville ni rumoreggiare continuo 
delle moltitudini nella capitale; oppure essendo altrove magi¬ 
strati o capitani di legioni, tratti da interesse, o dal piacere 
dei luoghi dove erano, fissarono quivi la loro dimora, e furono 
gli stipiti di illustri famiglie. La nostra Riviera ne conta pa¬ 
recchie, le quali pensano gli eruditi avere avuto origine dalla 
gente romana. Le famiglie Colonna, Sartoria, Pisone, Antonina, 
Prepositi, Varrone, Albina, e molte altre enunciate nella nomen¬ 
clatura romana, che esistettero ed esistono tuttora fra noi, ci 
sono di prova. La famiglia Cotta d’Ameno, la quale fu nobi¬ 
litata dal nostro Antiquario ed Istoriografo Lazzaro Agostino, 
trae forse la sua origine da quel celebre Lucio Aruuculeio Colla 
legato di G. Cesare con Triturio Sabino, i quali nella ribel¬ 
lione degli Eburni delle Gallie valorosamente combattendo mo¬ 
rirono: da questo può essere disceso anche quel Lucio Cotta, 
il quale ai tempi di Marco Aurelio acquistossi grande fama nel- 
1’ armi per prudenza e valore. Egli, al dire di Ingramo de’ Curii, 
fu forse cristiano, e combattè contro i Marcomanni in quella 
valorosa legione, la quale impetrò dal cielo la desiata pioggia, 
che spense la sete al romano esercito (1). La nobile famiglia 
Gemelli d’Orta» ha indubbie prove della sua illustre esistenza 
nell’anno 196 dell’era cristiana. Alcune antiche lapidi votive 
a Mercurio, ed altre scoperte in Fontanelo, in Mercurago, in Ber- 
nago vicino a Cameri, • in Arsago sul milanese ci mostrano che 
Caio Gemellio colla sua moglie Ciltfnia Seconda, ed i loro figliuoli 
Valeriano, Secondo e Valeria dedicarono a Mercurio un'ara il 
di 50 maggio dell’anno 196, nel consolalo di Destro e di Fosco; 

(1) Ne’suoi frammenti storici sopra Vigevano cosi scrisse il De¬ 
curti: ilemoratur adhuc Lucius Colia nòbili genere nalus, qui armis 
precipue sub Marco Aurelio imperqlore florebat. Aiunl. eum Christi 
stetatorem fuisse ; n*c improbabili ralione, forliler enim conira Marco- 
mannos mililavit in ea Chrislianorum legione , qua imbrem prò romano 
exercilu jum sili peremtem mirabili prodigio, e calo impetrami. Colla 
nostra alalie, qui cognomenlo Morandini vocantur , contendimi ab eo 
Lucio Colta originem travisse ; quod lamen nullo veteri documento prò - 
balum video. Id tantum fama et majorum traiitione confirmatur -, qua 
quidem in antiquis minime respuenda videtur. 


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es 

thè Seconda Gemellio (probabilmente figliuolo di Gaio ricordalo 
di sopra ) un’ altra ara sacrò a Mercurio, nella quale dicendosi 
semplicemente figliuolo di Caio Gemellio indicava essere il padre 
suo abbastanza distinto per cariche municipali: che uu servo, o 
liberto di Gemellio Secondo per nome Ermete ne dedicò un’altra 
a Giove, e che Caio Gemellio Terzo ( forse padre di C. Gemellio 
Valerano ) ne eresse un’ altra probabilmente a Mercurio, nella 
quale si chiamò Pontefice. II nostro Cotta tolse quest’ ultima sola 
per il suo libro IV della Corografia dai manoscritti di Alciati e 
di Ciceri, e la dice posta nel delubro di Ar2ago presso Soma , 
ora ridotto a battisterio, attribuendola agli ascendenti della fa¬ 
miglia Gemelli, alla quale non la vorrebbe forse ascrivere il Sac. 
De-Vit. Questi però nelle già citate memorie storiche di Borgo- 
manero, togliendo a ragionare sulla prima iscrizione, la quale 
trasportala da Fonlaoelo a Milano, e posta nella Biblioteca Am¬ 
brosiana , ora non si saprebbe quale fiue abbia avuto, così 
scrìve : » Dal leggersi in quest' epigrafe decoralo Mercurio dei 
» titoli di Luerorum potenti et conservatori, cioè polente nel far 
» acquistare tesori e nel conservarli a coloro che ricorrono al- 
» l’ajuto di lui per arricchire, si potrebbe agevolmente dedurre 

• che la famiglia de’ Gemelli fosse dedita ai traffici ed alle ne¬ 
ll goziazioni, mercè le quali si fosse non poco arricchita. Sono 
» venuto in questa opinione dal rilevare dalla nostra pietra, che 

• questa famiglia essendo propriamente di Milano, come si vede 

■ dalla tribù Cffentina, alla quale sappiamo che questa città era 
» ascritta, non potè essere collocala in Fonlanelo se non per 

■ questo, che il Gemellio quivi, o nei luoghi circonvicini, avesse 

* abitazione e vasti possedimenti, e quivi anche si trovasse di 
» frequente pe’ suoi affari di commercio, e dove per gratitudine 
» de’ ricevuti favori C. Gemellio Valeriano fece innalzare questa 
» base al suo nume tutelare. 

» Nè solo per ricchezze fu commendevole il nostro Gemellio, 
» ma si ancora per le prime cariche municipali da lui sostenute 

* nella sua patria, cioè di quatuorviro con podestà edilicia, che 
» era un magistrato composto di quattro individui annualmente 
» eletti fra i decurioni della città, e di Prefetto giurisdicente, 
» magistrato che si eleggeva talvolta in luogo del primo, quando 


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66 

» v*era contesa tra \ candidati per T elezione de r quafuorviri. * 
Alla famiglia Mugelti di Cesara, ora cittadina di Pavia, dell» 
quale conobbi l’Avvocato Francesco ultimo Castellano di Riviera* 
può attribuirsi P antica lapide esistente in Suno fra le macerie 
dell' antico tempio di S. Gtnesio or ora demolito, e della quale 
parlarono Gallarati, facendo da questa famiglia prendere il nome 
M 0 & 622 & paese -non lontane da Novara, ed il Ferrari, il quale 
confuse Sane con Sana dicendola posta in quest’ ultimo luogo. 
Con essa un eerlo C. Mogezia Gclulico sciolse un voto a Mercurio. 

XV. Due sole iscrizioni romane si rinvennero in Riviera, per 
quanto notarono i nostri storici, sebbene alcune cadute forse in 
inano ad imperiti ci sieno state irreparabilmente involate; poiché* 
non è moli* anni che togliendosi i materiali da un antico edificio 
per costrurne un altro dalle parti di Alagna e nel cascinale detto 
Vianova , fu rinvenuta una lastra dr sasso eon incisione di ab¬ 
breviature latine. Quella lapide fu spezzata dagli imperiti lavo¬ 
ratori, e furono i pezzi inviscerati nel nuovo muro. Quanti ber 
monumenti avranno subita la stessa sorte! La lapide conservato 
fra noi è quella che nell' isola S. Giulio serviva di fondo all’ urna 
del Vescovo dr Novara Filacrio o llario, posta di dietro dell’al¬ 
tare maggiore di quella Chiesa, e discoperta il 6 ottobre 1697: 
eccoae la iscrizione riportala dal Colla nel suo Museo Nov. ». 

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L' abate Giulini nella vita di S. Ginlio parlando di Ilario XI 
Vescovo di Novara riporla con qualche variazione la stessa epi¬ 
grafe, e la legge in questa maniera : 

Vivent fedi Dm manibus Publiut AUtius Optatili mila in Le¬ 
gione XX Magitler Balistariorum Populi Romani Duplo libi et 
inis Pare»libus tueceais Filio Amantissimo, dilectissimee Gemioni 
uxori Prisca Fralribus vitali Rufo Vittori Fratri optate Filio 
successori et Germano liberto suo. 

L’ abate Avogadro trascrisse anclt’ egli la nostra romana Mne- 
mosynon, ed a sua posta mulolla, come appare dalla prima linea 
VIA VIICIT D. MENI PA ;ELIUS OPTATVS; e invece di RVFO 
fratello di Elio Optalo scrisse RVSO. Non vi aggiunse però al¬ 
cuna dichiarazione. Confesso di non conoscere i misteri della pa¬ 
leografia epigràfica, e se qui mi provo a portare il mio granello 
di arena, chieggo prima compatimento dagli intenditori. Il Cotta 
nel suo opuscolo sull’ Isola S. Giulio estratto dal lib. IV della 
sua Corografia, e ristampato nel 1712, congetturando che a’tempi 
de’ Romani, cioè circa 200 anni prima di Cristo, fosse qui aquar- 
tierato un presidio romano, in prova ne apporla quest’ iscrizione 
ivi disotterrata, nella quale, egli dice, si fa menzione di un Ba- 
lesiare Caporale di 120 soldati forensi. Duecento anni prima di 
Cristo corrispondono ai tempo della dipartila di Annibaie dall’Ita¬ 
lia ed ai fine della seconda gùerra punica, che aveva durato sedici 
anni; e quantunque non paia inverosimile, clic i Romani, mas¬ 
sime dopo la conquista dell’Insubria fatta da Claudio Marcello, 
tenessero in queste parli un presidio, non devesi però dedurre, che 
in quel tempo sia stala posta la lapide nell’Isola nostra, la quale 
altro non era quando vi pervenne S. Giulio che uno squallido ed 
mospile scoglio, covacciolo di serpenti, e da nessuna orma di 
uomo segnato. Acconsentirò di buona voglia al Giulini, il quale 
volle leggere magister Balistariorum Populi Romani. Invero l'an¬ 
tico Giureconsulto Tarrunteno Paterno nel lib. I dei soldati, le 
cui sentenze formano nel Digesto lib. 1, tit. Vii, pubblicato da 
Giustiniano circa l’anno di nostra salute 533, l’ultimo capo de 
jure immunitatis, enumera fra i mollissimi operarii, maestri e 
governatori di soldati anche i Ballistrarii, ai quali concedeva 
i’Imperatore la immunità, cioè li dispensava dai più gravosi im- 


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68 

pieghi. Lo stesso Imperatore poi netta sna novella Costituzione 
LXXXV, eap. Il, che egli indirizzò a Basilrde gloriosissimo Maestro 
dei Sacri Officii, comandava che a quelli soltanto i quali trova- 
vansi negli ordini de' Ballistarii , che egli fissò nelle varie città, 
appartenesse il fabbricare le armi, il rinnovarle, e il custodirle 
nelle pubbliche armerie. L’Azario nella sua Cronaca f-ag. 126 e 
128 facendo menzione dei militi barbuti, cioè avanti in capo 
Telmo, dello anche visiera, accennò le bandiere Bàlistariorun ; r 
di coloro appunto i quali maneggiavano i mangani, appellati an¬ 
che bastie o baliste. Il che ci viene anche rr.eglio confermato da 
Domenico Macri nel suo Dizionario alla parola Arbalista, o Ba¬ 
lista, derivate dal greco Sphendon e Dtàspliendon , ingegni di 
guerra, dei quali nella vita del B. Carlo Conte è scritto : eoi 
tappeti e eolie coltrici si fecero al di sopra un riparo, affinchè 
dalle fionde, e dalle arbaliste non fossero di dentro percossi . Ma 
non mi quadra la spiegazione del Giulini dieenle Miles in Le¬ 
gione XX, e magister Balistariorum Populi Romani , non poten¬ 
dosi accomodare la bassa condizione di soldato con quella di 
maestro de' ballistarii. 

Ecco adunque, se non dispiaecfa, la mia spiegazione: VJV, cioè 
viveks, non Sestunviro , come opinarono alcuni, per non vedersi 
poscia il nome a cui questa carica dovesse acconciarsi. Y1ICIT. 
La prima lettera non può essere se non F tuttoché deformata 
dalla imperita mano dello scultore; altrimenti rimarrebbe senza 
senso, il che non avviene col verbo [FECIT. Nè^osJa che la 
doppia II suoni E, quando al doppio i minuscolo non si veg¬ 
gono punti sovrapposti, appalesandosi da codesta maniera di 
scrivere e la antichità della epigrafe, e la perizia dello scrittore 
nella greca letteratura. D. MANI, cioè DIS MANIBVS, invoca¬ 
zione od augurio sepolcrale dagli antichi assai usato; così nella 
legge delle dodici tavole Deorum manium jura sancì a sunto; 
così sulla tomba del satirico lombardo: ai santi mani di Parin 
salute. P. AELIVS OPTATVS. Publio ElioJOptato* é l'Autore 
dell* epitafio, col quale commendò la memoria dell* amico, dei 
parenti, della consorte, dei fratelli, del figliuolo e del liberto. 
E qui riscontrandosi A in luogo di A, ci convinciamo maggior¬ 
mente dell*antichità della lapide, per non essere colesto modo 


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69 

di scrivere va errore dello scalpello , ma uu' usanza di quel 
tempo in cui fa fatta. Se poi a questa memoria di Elio Optato 
aggiungiamo le antichissime lapidi, una rinvenuta in Vaprio, e 
dedicala a Giove da L, Lucilio Optato, il quale volum tolvit ti¬ 
toli» nitrito (1), e l’altra in Suno sacrala a Mercurio da T. Vi- 
bio T. L. Optalo in rendimento di grazie per la conseguita li¬ 
bertà, conosceremo che fino da quell’ epoca la famiglia Optala 
fioriva tra i Libai] t gli Agonii. MIL INTE. Mililum internorum. 
E qui discordo dal Giulini e dal Gotta, sebbene non mi sia mai 
veuuto fallo di ritrovare altrove fra* soldati eodesta distinzione. 
Ma chiamo inumi i soldati di presidio nelle italiane provincie, 
o nelle altre anche del romano impero, siano essi urbani, preto¬ 
riani, o stanziati nelle case loro: esterni quelli i quali militavano 
nelle gloriose spedizioni degli eserciti conquistatori, e che face- 
vansi arruolare fuori d* Italia. CXX. Centum viginli, numero de' 
soldati ai quali era preposto Elio Optalo. MAG1STER. Un Capo¬ 
rale di 120 soldati, come chiamollo il Colta, non si potrebbe in¬ 
vece dire Centurione, tanto più, che Elio Optato si chiamò mae¬ 
stro e duce di 120 gregarii? E se questo numero di 120 militi 
avanza la centuria di una coorte, a cui presiedeva il Centurione, 
non si potrà forse supporre ( come da alcuni si volle ) che Elio 
Optalo fosse Dittatore di qualche Municipio, e che comandasse a 
120 de’suoi municipali ascritti alla milizia urbana, sebbene questa 
venisse dagli antichi distinta coll’appellativo di Pagana? Ma at¬ 
teniamoci alla lettera dell' eplprafe, e sia egli il Maestro de’ Dal- 
listoni, come interpretò il Giulini. PR. Populi Romani : vollero 
nlcuni leggere PATRIS; ma dei parenti parlasi di poi. DVPLO. 
Qui veggomi impastoiato: quelli i quali presero Balesiare per 
il nome proprio del Capitano dei 120 soldati traducono DVPLO 
per duplario, o duplicarlo, dicendo che quel soldato in premio 
del suo valore meritò dalia romana repubblica la doppia razione, 
duplkia cibaria : il Giulini invece lo prese per il nome proprio 
dell’Amico, cui Elio Optato commendò col suo epilafit». Quest'ul¬ 
tima traduzione sembrami la più ragionata ; altrimenti non saprei 

(!) Vedi Memorie storiche di Borgomanero, dove è riportata questa 
iscrizione, ma si Ivggc in luogo di Optatus, Orialus. 


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qual® senso possa spiccare da una costruzione tanto confusa. I SIRI 
ET SVIS PARENTIBVS SVCCESSIT. Leggerò Successi* coi Giuliui 
per concordarlo coi nomi precedenti. Ma altri gridano Successi * 
sostenendo che colale nome» siccome quello di Successa , assai 
di frequente si ritrovi presso i raccoglitori d* antichi monumenti* 
Eglino perciò spostano il T, e lo mutano in F, facendo per tal 
guisa significare FILIO. Ma ii nome SVCCESSI a chi si riporla? 
A D CENNO NI VX PRISC. Amantissima (filio ), (Medissimo* 
Gennoni uxori priscoe , cioè la primiera. FFR. Fratribus . VITALI 
RVFO VICTORI FR fralri: per avere una F sola segna il sin¬ 
golare. OPTATE F. Filio. SVCCESSORI ET GERMANO LIBERTO 
SVO. Liberto è quegli il quale dallo stalo di servitù fu renduto 
alla libertà, ovvero fu manomesso dal suo padrone; talvolta per 
gratitudine agli antichi padroni, o per obbligazione contralta 
coi medesimi mantenevansi presso loro, e consideravansi quasi 
della stessa famiglia. 

XVI. L* altra iscrizione fu rinvenuta in Gozzano, e la riporta 
il Cotta nel Museo Nov. allo stesso luogo sovra citalo ; 

D M I 

TIIKTIA 

MES VIR IÀPVS VER VOV 

MÀTRI 

Il dotto paleolugo Cav. Can. Carlo Racca da me pregato a 
voler dare alcuni schiarimenti sulla interpretazione delle difficili 
parole, fummi cortese della seguente risposta : 

» Quest* iscrizione è scritta con tanta confusione, che nessuno, 
< che io mi sappia, giunse a diciferarla. Il Muratori la ebbe dal 
» Cotta, e la stampò nel Nuovo Tesoro tom. /, pag. 75, n. 5. 
» Non ammette 1* interpretazione Deam Matrem Ideam delle sigle 
» D M I, che forse gli espose il Colta nel mandargli V epigrafe, 
» leggendo egli invece Dece mairi Isidi; e divide le parole e le 
» linee diversamente. Ecco il testo del Muratori: 

D . M . i 
TIIRTIA 

M . F . SVIRIÀ PVS 
VER . VOV . MATR1 


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71 

liceat tìbi heic lecere DEA Al MATREM IDE AM, mi/ti poliu* 
aeditur DEM MA TRI ISIDI. Pro TERTIA scriptum esl in 
2 linea TI IRTI A. In multis aliis lapidibus oocurit II prò E 
Jortassc desumptum ex grceco H Età. Aliquod sulesse mendum 
in tenia et postrema linea ad voce* PVS VER VOV. 

» Non so come al Muratori, vedendo ripetuta nell* iscrizione la 

• parola Mairi , sia sfuggita l’interpretazione, che è fors' anco 
■ la migliore, di quelle sigle in Dea magna Isidi. Dubito però 

• se tutti i paleologi saranno disposti ad ammettere l’interpreta- 

• zione Dea mairi Isidi, potendo invece quelle lettere significare 
» Diis xnanibus inferi*, espressioni piu comuni, massimamente 
» che nelle nostre popolazioni non era esteso il culto ad Iside. 

» li Cotta pare che abbia tratto l’iscrizione da un apografo 
» ben errato. Ma admesso che sia dedicata ad Iside, sebbene sia 

• cosa pericolosa, per non dire condannabile, il fare delle con- 

• getture nello interpretare i monumenti della antichità, oserei 

• leggere l'iscrizione suddetta nei seguenti termini: 

DE M » MAGNAI • ISIDI % 

TERTIA 

MARCI . FILIA • SEVIRIA • POSKIT 
UT • VOVERAT • MATRI. 


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72 


CAPITOLO IV. 

Dei Santi Fratelli Giulio e Giuliano Apostoli 
della Riviera. 

1. Dal lempo in cui le regioni dell’ alla Italia furono assorte 
nel vortice della vita romana, cessò affatto la loro storia locale, 
c l’astro di Roma spense ogni luce delle minori provincie. Nel 
corso di tre secoli dell' impero da Augusto a Costantino appena 
trovansi menzionate nelle storie le popolazioni insubri, liguri e 
subalpine; poche città furono teatro di avvenimenti o lieti, o 
tristi da dirsene : Alba si ebbe la gloria di aver dato al soglio 
de' Cesari Bivio Pertinace ; Milano fu patria di Giuliano Didio, ed 
accolse fra le sue mura gli imperatori Galieno ed Aureolo, il 
quale fu poi ucciso a Ponlirolo, villaggio a lei vicino chiamato 
perciò Pont Aureoli, e Valerio Massimiano Erculeo, che la ri¬ 
cinse di bastioni, e Flavio Valerio Severo che vi fu procla¬ 
mato Cesare: Novara, Vercelli ed Ivrea chiamaronsi firmmima 
municipio, ma facile preda di una prepotente soldatesca, fu¬ 
rono date in dono a Vitellio nella guerra che ferveva tra lui 
c Salvio Ottone dall’ esercito romano allora accampalo sulle 
sponde del Po : del resto si vede un denso velo distendersi sulle 
memorie di que' tempi vetusti. Se non che le gesta di Costan¬ 
tino appartengono alla nostra storia non solamente per la sua 
marcia fra le alpi, la espugnazione di Susa, la battaglia presso 
le mura di Torino contro i Luogotenenti di Massenzio, e la roa- 
ravigliosa visione dei Labaro, ma molto più per la legge di 
tolleranza da lui sottoscritta in Milano nel 513 dell' era nostra, 
colla quale concedette ai cristiani e ad ogui altro suo soggetto 
libera facoltà di professare quella religione che più piacesse 
( Laclantius de moribui perseculorum cap. 48). Per tale fatto 
iu luogo del Dio Pennino, che le antiche razze celtiche effigia¬ 
rono sulle pendici dei monti, e in luogo del Giove Latino, che 
ne aveva nei primi tempi romani usurpata la sede, sorgeva og¬ 
getto di pura e sincera adorazione un Nume grande e benefico, 

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73 

ai quale le nostre are, ed i nòstri delubri si consacrarono stati 
pria deturpali dal culto di Diana, di Minerva, e di Mercurio (1). 

II. Non é da porsi in dubbio (scrisse il nostro Colta lib. IV 
Corografia ) che anche in Riviera si professasse la religione pagana, 
e che la idolatria avesse i suoi templi e delubri per adorarvi le 
false deità, ma non si può con certezza mostrare a quale dei 
numi bugiardi ella fosse più riverente e superstiziosa. I popoli 
del Lago Maggiore nostri vicini, d’Arona e di Angera, studiavansi 
sopra tutti di venerare Mercurio, e questa divinità molto oppor¬ 
tunamente pigliavasi a loro nume tutelare per essere dediti ai 
(raffici ed al commercio: ma col nome generale di laghisti volle 
forse Gaudenzio Menila lib. 2 c ap. 15 de Gali. Cisalp. compren¬ 
dere anche i popoli che sedevano alle ripe del Cusio; perciò non 
ini dilungherei dal vero, se congetturassi essere stato Mercurio 
l'antica deità adorala anche in Riviera. I Novaresi proslravansi 
riverenti a Giove, Ercole, Marte e Venere, loro Numi proteggilori: le 
ossa dei loro antenati riposte negli avelli, chiamati mausolei (2), 
erano onorate più che ogni altra loro divinila di prostrazioni 
c di incensi, ed in questo culto persistettero ostinali lungamente 
i maggiorenti di quella città. Io non credo che tra i popoli di 
questi monti si adorassero le ossa degli avi, avvegnaché questo 
superstizioso cullo, per quanto veggo scritto da Filippo Bagliotti, 
sia stato proprio della sola principale e politica nobiltà Novarese. 

III. Ma ditemi, se vi piaccia, era forse nella patria nostra già 
bandita e professsata la religione di Cristo, quando vi pervennero 
sul cadere del secolo IV i Santi fratelli Giulio e Giuliano? Fra 
gli storici nostri, incominciando dal Sigonio c da Tristano Calco 
sino a Pietro Verri, e Cesare Cantù, è ferma opinione, che il 
primo ad insegnare la vera Fede, ed a propagare il santo Vangelo 

(1) In Brcbbia poco lungi da Angera, quando giunse S. Giulio, esi¬ 
steva un tempio di Minerva coi bagni postivi da Gnco Ferentino, cui 
egli fece distruggere, erigendovi invece una Chiesa, della quale aj 
tempi di Bescapè si vedevano ancora gli avanzi. 

(2) Questo nome derivò da quella celebre tomba fatta innalzare 
dalla regina Artemisia a Mausolo suo marito dietro i disegni di Satiro 
e Pieteo. 


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71 

nella Gallia Cisalpina sia sialo S. Barnaba discepolo del Reden¬ 
tore uno dei settanta, collaboratore di Paolo e Marco, il quale 
convertì alla fede di Cristo le città di Milano, di Bergamo e di 
Brescia. Il Pioto nella ripetizione alla legge si quando, eap. unde vi 
i:d il Bagliotli nella vita di $. Gaudenzio affermano, che anche 
Novara accolse dalle labbra di questo Santo Apostolo le parole 
di eterna vita, onde i cittadini suoi furono fatti cristiani. Ma 
Bernardo Sacco, e Capsoni nelle loro memorie storiche di Pavia 
sostengono che S. Siro di Aquilcia nel tempo, in cui il Principe 
degli Apostoli era in Roma, ubbia annunziata in Pavia e nella 
Lomellina la nuova leggé di grazia. Da ciò argomento che anche 
la Riviera nostra abbia in quei tempi udito il suono di quella 
voce salutare, la quale penetrò in ogni parte della terra. E perchè 
non sarà così avvenuto, se dipendente anch’ella dai Vicarialo im¬ 
periale costituito in quella metropoli dell'lnsubria, era colla stessa 
in una necessaria c continua comunicazione? Ed ivi I* Religione 
di Cristo Gno da quei primi tempi gettalo aveva profonde radici; 
conciossiacchè S. Barnaba per ben sette anni amministrò quella 
Chiesa da lui fondala, ed i successori di lui Anatolio, Caio, Sergio, 
Castriciano, Calocero e Mona (1), essendo proconsole Paolino a’ 
tqmpi di Nerone, e poscia Anolino prefetto nelle persecuzioni di Do¬ 
miziano e di Adriano battezzarono al fonte, ove ora esiste la Chiesa 
di S. Euslorgio, molti nobili e Senatori, ordinarono Chierici e 
Sacerdoti col rito della Santa Romana Chiesa, divisero la città 
in varie parrocchie, consacrarono le basiliche Porziana e Fausli- 
«liana per trasportarvi le reliquie dei S. Martiri Vitale ed Agricola 
e pubblicamente nelle Chiese predicarono I' Evangelio. Ma quan¬ 
tunque dalla legge di tolleranza fosse fatta facoltà agli Evangelici 
operai di disseminare la parola divina, sappiamo però che anche 
ai tempi di Massiminiano ediGcossi in Milano un tempio ad Ercole 
con sedici colonne, sopra le quali posti erano altrettanti idoli: 

(t) Sedendo questo santo Vescovo un cittadino seguace della Reli¬ 
gione di Cristo donò una sua casa, nella quale venne eretta la prima 
basilica a S. Pietro : per memoria di questa pia oblazione i successori 
di lui furono chiamati per decreto del Vescovo Nobili uomini a Ba¬ 
silica Petri, dai quali discese il Ven. nostro Vescovo Besc’pé. 


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73 

che fin dopo Giuliano Apostata 1’ idolatria aveva suoi seguaci in 
Roma, e il Senato ne sosteneva il patrocinio, quando la statua 
della Vittoria, ultimo degli idoli della Curia, trovò ai tempi di 
Teodosio nel Senatore Simmaco il più eloquente de* suoi difen¬ 
sori (1). E che sarà stato perciò degli abitatori più rozzi e meno 
progressivi delle piccole terre, e dei pagi , presso i quali più radi¬ 
cale stavano e fisse le antiche superstizioni, e meno facili ad 
accogliersi le nuove dottrine, onde eglino stessi continuarono a 
chiamarsi pagani ? Penso adunque che nella nostra Riviera innanzi 
l'arrivo dei Santi Giulio e Giuliano fosse pervenuta bensì la luce 
Evangelica, ma un pubblico culto non si tributasse a Cristo, nè 
fossero a lui eretti templi ed altari. 

IV. In un' isola dell'Arcipelago chiamata dagli antichi greci e 
romani Mirmidonia, ed ora Egina, nella quale vivevano fino dai 
tempi delia guerra troiana uomini fieri e bellicosi, dicendo di 
essi Virgilio En. lib. 2 

Quia talia fando 

Mirmidonum , Dolopumve , aut duri miles Ulissis 
Temperet a lacrymis? 

ebbero non molto innanzi la metà del IV secolo i loro natali 
Giulio e Giuliano. Se nobili fossero stali ed opulenti di fortune; 
se in tale grado collocati, che la carica di Senatore esibita a 
Giulio fosse da lui rifiutata, nè io Io so, scrive il Modroni (2), 
nè 1* istoria lo dice. Di questo possiamo però esser sicuri, che 
avendo eglino impresa un' opera cotanto grande e generosa di 
portare la face de! Vangelo in così lontane, e diverse provincie, 
dovevano essere e per sapere e per ricchezze dei più illustri di 

(1) La statua della Vittoria veneravasi in questi tempi anche in 
Brescia, e quivi esiste tuttora, avendone nello scorso anno 1859 
quel Municipio ordinata una copia da offerire all’ imperatore Napo¬ 
leone III dopo le gloriose vittorie degli eserciti Franco-Sardi. 

(2) Francesco Varrone dell'Isoh S. Giulio, frate Cappuccino sotto 
il nome di Luca Maria Modroni, scrisse una breve narrazione della 
vita dei santi fratelli Giulio e Giuliano, la quale fu mandata alle 
stampe in Milano nel 1623. Essa è infarcita di molti improbabili e fa¬ 
volosi racconti. 


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76 

quell’isola. E per questo non isliino improbabile avere essi 
atteso agli studi nella vicina Atene, in cui Imecio, Eubolo e 
Protario illustri precettori di S. Basilio, S. Gregorio di Nazianzo, 
e S. Epifanio di Seleucia, insegnavano le divine ed umane 
lettere. 

V. Non è del mio insliluto lo andare in traccia delle minute 
•cos.*, che gli antichi biografi vollero scrivere sulla santa vita, e 
sulle ammirabili operazioni, onde ingemraossi la loro giovinezza: 
■questa cura formò le ascetiche delizie di Goltofredo di Busserò, 
di Bellino da Padova, di Bonino Mombrizio, e di altri i quali 
scrissero molti fatti inventando di propria posta nel XIV e XV 
secolo, e finalmente di quel dabben uomo del Canonico dell'Isola 
Antonmaria Bonino nel suo Ragguaglio storico della vita dei Santi 
stampato in Milano nel 1709. Certa cosa è, che non tutte le' 
vicende da essi narrale ci caddero di primo getto dalle penne 
loro, ma voglionsi per la più parte attinte a quell’antico mano¬ 
scritto, ossia leggenda in carattere gotico, il quale conservasi 
nell’Archivio delle Chiese Collegiale dei Ss. Giuli» e Giuliano, 
non dissimile nel racconto da quelli delle due Basiliche, cattedrale, 
e di S. Gaudenzio di Novara , tuttoché senza la prefazione e la 
-chiusura, quali trovansi nei codici della Chiesa di Arena, nel 
Mombrizio, e nel Bollando, il quale lo iulilolò: « Vita Auclore 
■anonymo ex Codice M. S. Car Illusine Coloniensis descripta a Joanne 
lìamansio Soc. Jesu: la quale leggenda pubblicala primamente 
nel 1475 da Bonino Mombrizio nel suo Santuario dalla pag. 
•44 alla 46, venne poscia a migliore lezione ridotta, e di nuovo 
•data alle stampe per opera dell'abate Carlo Michele Giulino nel 
4749. A questo prezioso manoscritto, di cui ignorasi l’autore, 
non è facile l'attribuire I’ epoca precisa della sua compilazione. 
Pretende il Giulino, che questa leggenda possa essere stata cavata 
da quel*fedele*racconlo, che^il Clero isolano doveva secondo gli 
usi del secolo IV spedire a Roma per ottenere la solenne cano¬ 
nizzazione de’suoi Santi. Ma di questo uso siamo mossi a dubitare, 
massimechè la conferma pontificia delle primitive cauonizzazioni 
de' Santi fu cominciata a richiedere in tempi posteriori. Il Cano¬ 
nico Bollino col Colla la assegnano all’anno 700, in cui Leone 


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77 

XXIV Vescovo di Novara (1) adoperossi, perchè la vita e io 
gesta di S. Gaudenzio venissero cogli scritti conservate e traman¬ 
date ai posteri. Ma se ciò è vero, come osservò anche il Mombrizio 
per riguardo alla vita di S. Gaudenzio, lo dovrà essere eziandio per 
la vita dei nostri Santi? Il Colta poi rifiutando I’ opinione del 
Puricelli e di Landolfo di S. Paolo, i quali vollero assegnarla a 
molti anni prima del 700, conchinde, che non poteva essere stata 
compilala prima della fine del secolo VI; e dice, che fra gli 
argomenti che si traggono dalla stessa leggenda, deve ponderarsi 
Tattributo di città ad Angera, il nome di Staziona, con che fu 
chiamato quel luogo, I» soggezione dell’Isola e del lago al governo 
o giurisdizione del medesimo, e finalmente l’usurpazione del 
vocabolo cappa in luogo di pallio; le quali cose ebbero principio 
dopo l’anno 600, come è ben nolo agli eruditi antiquari, lo 
inclino ad accogliere, perchè meglio rinverga, la sentenza di 
Bcscapè pag. 164, il quale assegnò a questo scritto racconto 
l'anno 1070. Narra lo sconosciuto autore di quella vita, che perve¬ 
nuto S. Giulio ad una delle Isole sul lago maggiore (forse l’Isola 
Bella) ricusò al fratello che ne lo richiedeva di ivi fissare la sua 
dimora, e d’apparecchiarsi il sepolcro, prenitnziaudo, che venuto 
sarebbe il giorno, in cui il lupo e la volpe avrebbero rapito e 
-divorato il porco ed il gallo: parole enigmatiche ed allegoriche, 
le quali adombravano l’illustre martirio di S. Airaldo della 
nobile famiglia Alciati nato a Cucciago terra sottoposta al vica¬ 
riato di Canlurio della Diocesi milanese, diacono uno dei Decumani 
di quella chiesa metropolitana* verso il principio del secolo XI, 
ed in quell’ Isola fatto uccidere dalla crudele OI : va nipote del¬ 
l'Arcivescovo di Milano. 

VI. Mossi i Ganti fratelli da quella carità che crea e inspira 
gli Apostoli, non ponendo indugio al fatto deliberarono di tosto 
intraprendere la evangelica peregrinazione, e sulle rovine degii 

(1) Secondo il Coita questo Vescovo fiori poco dopo il 680, m» 
prima del 725, nel quale sedeva già il Vescovo Grazioso. All’opposto 
il Card. Bnronio tu iwi. ud Mari. Rom. 2- jan., ed il Bollando in vita 
S. Gaud. dicono clic egli sedeva ai teff pi di Papa Paolo, il quale fu 
eletto il 28 maggio 757, e mori nel 767. 


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78 

abbattuti delubri innalzare tante Chiese al vero Dio, quante per 
loro si potessero. Sla tempi infausti correvano per tale impresa, 
né forse sarebbe loro venuto fatto di resistere alle contraddizioni 
ed allo spirito dominante del secolo, nò di uscirne con gloria di 
salutevoli conquiste, se l’autorità del Principe non fosse venula 
in aiuto. Teodosio il grande essendo stato da Graziano impera¬ 
tore d'occidente innalzalo alla prefettura d’oriente e dell*Illirio; 
quindi (ucciso Graziano da Massimo, e Valentiniano II dal suo 
maestro de’ militi) avendo sconfitto e fatto prigione Eugenio di 
fresco salito all’imperio d’occidente, ha potuto riunire per Tul¬ 
tima volta, ma per poco tempo, sotto il suo scettro i due im¬ 
peri. Egli morì in Milano nel 595. Regnando adunque questo Prin¬ 
cipe e circa P anno 383 i Santi fratelli chiesero ed ottennero da 
lui lettere patenti, colle quali sotto pena di morte si comandava 
a tutti i Nobili e Patrizi!, mastri di campo, tribuni, centurioni, 
ed a qual si fosse altro comandante o governatore del suo im¬ 
perio di dovere prontamente ubbidire ai cenni di questi due fra¬ 
telli, e di porger loro non solamente protezione ed aiuto, ma 
anche I’ opera e la fatica delle proprie mani. Di questo diploma 
volle il Can. Bonino impastoiare non i sensi soltanto, ma le pa¬ 
role, di qualità che lo stile può conformarsi piuttosto al dettato 
di un graffiano dei secoli XIV e XV, che a quello di un aulico 
Cancelliere. Esultanti Giulio e Giuliano per il grazioso rescritto di 
Teodosio , il quale nella propagazione del Vangelo non solo 
iscorgeva il maggiore ufficio di condurre gli uomini sulla via del 
Cielo, ma quello eziandio minore e pur grande di condurli in¬ 
tanto sulla terra alla civiltà, si mossero prontamente alla loro 
missione. Lo stesso Can. Bonino, e poco prima di lui Lazzaro 
Agostino Colta, si torturarono il cervello per farci conoscere i 
loro viaggi per l’Ungheria, la Croazia, la Boemia, l’Allemagna e 
la Polonia, innanzichò entrali in Italia pervenissero a Roma; ove 
poiché furono giuuli|( ci dicono essi) si portarono ai piedi del 
Sommo Pontefice Damaso, senzadio però nè la vita manoscritta, 
nò le antiche lezioni dei breviarii delle Chiese Novarese, Coma¬ 
sca ed Ambrosiana di tali cose ci parlino, affermando solamente 
che abì'erunt , venerantque in parlibus Roma: ad Aquas Salv/as, 
cioè fuori di Roma sulla via Ostiense, e nel Monastero de* Santi 


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79 

Vincenzo ed Anastasio, come scrisse il Piazza (1). Dopo quanlo 
tempo lasciassero Roma per inuoltrarsi nel Lazio, e quando di 
là giungessero nella nostra Riviera ben difficilmente si potrebbe 
sapere, quantunque assai fondata ci sembri la opinione dell’Abate 
Giulini, il quale scrisse che nel 585 furono di là partiti, e che 
entrarono in Riviera nel 588. 

VII. Dalla parie di Omegna, giusta Y itinerario messo innanzi 
con soverchia facilità dal Can. Bonino, entrarono i Santi fratelli 
nella nostra Riviera, e credo che passassero per la parte orien¬ 
tale, poiché le loro prime operazioni furono indirizzate ad in¬ 
nalzare le due Chiese ora parrocchiali di Armeno e di Ameno. 
Non credasi però, che l'attuale loro struttura corrisponda al modo 
di edificare di quel tempo. L'arco rolondo delle vòlte invece di 
un soffitto, o tavolato posto sui modiglioni, le pietre quadrate e 
finite a scalpello, che ora stanno nei muri, ci riportano per lo 
meno ai tempi de' Longobardi, i quali abborrendo dall' antica 
semplicità e veneranda austerezza dei sacri edifizii immutarono lo 
stile, e forse coi loro rabbeschi sgualcirono il bello dell’orchi- 
lettura bisantina. Anche il Bescapè pag. 168 sembra non troppo 
volere deferire alla popolare credulità. In Gozzano borgo antichis¬ 
simo della Riviera fecero incominciare una nuova Basilica cui 
dedicarono a S. Lorenzo martire, la quale tuttora si ammira 
nella sua antica struttura fuori dell* abitato e dalla parte fra 
l'oriente e il mezzodì. Avvennero qui due strepitosi miracoli. 
Sopra un carro, al quale stavano aggiogati due buoi, traevano* 
materiali per la edificazione di quella Chiesa, quando dai boschi 
vicini escilo un lupo che di tutte brame sembrava carico nella 
sua magrezza, avventasi ad uno de* buoi, e scannatolo ne Iambe 
il sangue e si pasce delle dilacerate carni. 1 miseri bifolchi colle 
loro lamentevoli grida muovono la carità e la compassione dei 
Santi fratelli: S. Giulio pieno di fiducia in Dio recasi sul luogo 
sanguinoso, cd in nome del Signore comanda a quel lupo, che 
tostamente ritorni dall* oscura foresta, ed in luogo del bue si 
aggioghi al carro. Quella fiera, quasi mansueto agnello, lasciasi 
legare al giogo e sia ubbidiente alla voce ed al pungolo dei 

(I) Emerologio di Roma 31 gennaio, pag. 95. 


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carrettieri, continuando a servire- al Santo finché a Ini piacque. 
Poco dopo passando alcuni villani col carro sul luogo ove sor¬ 
geva l’edificio, e veduta la moltitudine dei lavoratori, perché 
non fossero dai Santi trattenuti a trasportare materia, conchiu¬ 
sero tra di loro di ingannarli fingendo d’avere sul carro un uomo 
morto da recare al sepolcro. Uno dunque di loro stesosi sopra 
e coperto con un panno, si traeva quale cadavere accompa¬ 
gnato da pianti e da singhiozzi di quei menzogneri. S. Giulio 
attinse di leggieri l’arte degli infelici, e loro disse: perchè, a 
mici fintinoli, a cosi impudente finzione vi appigliale per poca 
fatica fuggire ? Essi risposero: Non mentiamo , o uomo santo di 
Dio. Allora S. Giulio disse: Avvenga adunque a feconda dei 
vostri detti (1). Poco tratto di strada avevano percorso fuori di 
Gozzano, quando chiamalo a nome il compagno, e scossolo con 
replicati urli, non si ode rispondere, nè si vede dar segno di 
vita. Egli veramente mori. 

Vili. S. Giulio, lasciala al fratello suo la cura e la soprain- 
tendenza della Chiesa di Gozzano, avviossi verso il Cusio per 
rintracciarvi un luogo nel quale l’ultima per lui si edificasse. A 
tutti è noto il mezzo prodigioso di cui volle servirsi per pas¬ 
sare sulle acque del lago, tuttoché sprovveduto di barca; chè 
stendendovi sopra il suo mantello o cappa, e del bastone usando 
come far si suole dei remi, saldo e fidente in Colui il quale 
sulle acque di Tiberiade fece camminare l’Apostolo senza es¬ 
sere sommerso, staccossi come sopra sicura nave dal lido, ed 
allo scoglio pervenne dell' isola disabitata. Da quale punta della 
spiaggia si partisse il Santo sopra quel prodigioso naviglio, non 
si accordano fra loro gli storici. Ci è noto dalla vita mano¬ 
scritta che pervenuto il santo Sacerdote ad un luogo della ripa 
chiamate Mugaro (Mucorus ) due miglia distante da Gozzano, 
gli venne veduta da lungi un’ isola non guari spaziosa , nella 
quale non era persona ad abitare. Il tfombrizio ed il Modroni 
•dicono la stessa cosa, sebbene questi soggiunga essere la punta 
Are miglia distante da Gozzano, ed avere il Sanloritrovati i ter¬ 
rieri lieti ed esultanti del suo arrivo, e molto ossequiosi e de- 

(I) Mombrizio tom. 2, pag 43 e seg. 


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ni 

voli a luì. Ma se ciò vero fosse, perchè mai non fu inconla- 
«eule servilo di barca? Il Bonino ed il Colla vogliono che fosse 
la punta, ossia muero di Casario , e per convincerne lo stesso 
Colla soggiunge cosi: S. Giulio costeggiò a piedi fino a Mugaro, 
o Mucoro, voce derivata dalla Ialina Mucro, che significa punta; 
regione, dice la storia , discosta da Gozzano circa due miglia; 
perciò non ardirei di affermare che fosse Mocarello , o il Aio- 
vero Sest ter i •inferiore e superiore di Orla; né meno la regione 
vicina a Buzzonto , di cui nell' instromenlo del 12 Marzo 1100, 
rog. da Viberto Notaio , e dello Mugaro di Buccionc ( Isola S . Giu¬ 
lio pag. 4). Conchiude quindi, che dalla punta di Casario di¬ 
stante un miglio dall’ Isola, e quasi Ire da Gozzano, navigò il 
Santo sul suo mantello. A questa sentenza si accostano anche 
J Abate Giulino, e Avogadro di Valdengo nelle vile dei Santi 
fratelli. Ma sorge qui quell’acre scrittore anonimo dei Ragiona- 
menti m barca , e dice: Osservo che nella leggenda il nome di 
Mucorus o Mugurum è nome proprio — qui appellatur Mucorus.— 
ed altro luogo di tal nome non vi ha in tutta la Riviera, se 
non l estremità settentrionale di Orla , che si chiama volgarmente 
il Movero, e w latino Mugrum. DI là dunque io penso che 
S. Giulio movesse verso V Isola. Ma con pace di lui, non poteva, 
dico io, anche la puuta di Casario avere la stessa denomina¬ 
zione di Mucorus? Non era forse anche questa una lingua di 
terra sporgetesi nel lago come il Movero Sestieri superiore cd 
inferiore di Orla? Non è forse vero, che nel 1100 la punta di 
terra a Buccione inoltratesi nd Iago era denominala Mugaro di 
Buccione? E poi per quale ragione vuole egli che s. Giulio si 
dovesse portare fin sopra Orla ed a quell' estrema punta set¬ 
tentrionale per giungere all’isola, quando gli tornava più spedito 
ommetlendo quel lungo tratto di terra, e spiccandosi dalla punta 
di Casario? Se poi si consideri, che il Santo nel suo passaggio 
da Gozzano a quel luogo benedisse di sua mano una limpida 
fonte, la quale appunto in una vai!icella da Casario non lon¬ 
tana emette tuttora fresche e salutari acque, ed ebbe da Lui il 
nome, si dovrà couchiudere, che da quella parte occidentale fu 
il suo cammino all’acquisto dell’Isola. 

IX. Diretto e sostenuto dalla polente mano di Dio afferra 


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S. Giuli® fa seogfio da Tur prescelto, e datene grazie af Signore, 
tosto si mise per quei cespugli da nessun sentiero segnati. Dirò 
io pure eoi poeta: 

» Non frondi verdi, ma di color fosco, 

* Non- rami schietti, ma nodosi e involti, 

» Non pomi v’eran, ma stecchi con tosco. 

* Non han sì aspri sterpi, nè si folti 
» Quelle fiere selvagge che in odio hanno 
» Tra Cecina e Ceritelo i luoghi colti. » 

Infer. e. XIU , v. f. 

Qui, i vero, non abitavano le arpie con colli e visi umani » 
fare in mezzo agli alberi tristi lamenti; ma vuole .la storia ap¬ 
poggiata alla tradizione, che nido fosse di serpi, e covacciolo 
di draghi. Di nulla però temendo il Santo, fermossi sulla vetta: 
dello scoglio, e composta di due rami una croce, ed inalberatala 
quale augusto segno di trionfo, comandò alle fiere di togliersi di 
colà, indegne oramai di occupare un luogo nel quale poneva la 
sua sede ua apostolo della civiltà e della religione. A tale co¬ 
mando corsero al lago battendo quegli schifosi rettili, e facendo 
spesse e tortuose volute sulle acque approdarono all’opposto 
Camosino, in cui, afferma la pubblica voce, aveva il Santo fis¬ 
sato loro il luogo di csiglio. Sia poi vera la opinione del Cotta 
seguito dal Bonino, che S. Giulio avesse detto ai serpenti: Fi- 
niscano le vostre pestilenze, ed il propagarvi : o sia vera quella 
del Modroui, il quale sostenne invece, che sul monte Camosino 
si fossero preservati, rd alcuni se ne ritrovassero di sitf stirala 
mole; io veggo che, quantunque fra le more e le fratte Mi quel 
monte anche a’ nostri di si rinvengano alquante vipere, e pic¬ 
cole serpi innocue, se non tocche, non fu però incontrato mai 
ad alcuno di vedere segni od avanzi d'ossa di draghi, o di grossi 
serpenti, per cui argomentare si potesse esservene stati in que¬ 
sti luoghi. Ma che cosa diremo di quella vertebra che sta appesa 
alla volta della sagrestia nella chiesa di S. Giulio? Il nostro Cotta 
rideva fino da' suoi tempi sulla docile credulità dei curiosi, ai 
quali si davano panzane su quell’ osso di drago. L' Abate Giulini 
avrebbe voluto sfidare a battaglia quello spirito forte, e facevnsi 
paladino dell’osso miscreduto; e guai se vivo fosse stato, sene 


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sarebbero ira loro spezzale più d’una lancia! E che, egli dice, 
chiamare credali carioti que ’ che stimano, che tal osso sia aramo 
à< un serpente, o drago ? E appoggialo all’ autorità di Slrabone, 
Pilostrato, Pietro Crinito, Avicenna , Aezio, Diodoro, Lucano, 
Gesnero. Aldovrandi, Prospero Alpinio, e S. Agostino conferma 
e ribadisce la sua sentenza, che tiene essersi ritrovati draghi 
e lucertoloni non solamente grossi come un uomo, ma auche 
come più uomini di orribile e smisurata corpulenza. L’Abate 
Amoretti dotto naturalista lo credette una vertebra di balena : 
I’ antica tradizione porta, che sia una parte della spina dorsale 
di un drago ritrovato morto nel disboscare l’Isola, non si sa in 
quale tempo. Trovandomi un di del 1846 presso il Cav. Giacomo 
Giovanetti, cadde il discorso sulla Storia dell’ Abate Avogadro, 
e udii lamentarsi il dotto uomo perchè alla scarsità delle noti¬ 
zie, che in quella trovavansi, nessuno per anco de' nostri im¬ 
preso avesse a convenevolmente soccorrere. Diceva molle cose es¬ 
servi da emendare, alcune da togliere: tra queste sembrargli 
strana l’apologià che l’Avogadro faceva della popolare credulità 
sopra quell’osso di drago. Veduto avendo, che io ne faceva le 
stimite, imprese a cosi ragionare: non crederei oltre il vero, 
che mostri di- tal fatta esistessero sulla terra, e che siansi rin¬ 
venuti negli scavi fatti in Irlanda ed altrove scheletri tali di 
serpenti e lucertoloni da recare piuttosto stupore che maravi¬ 
glia. Nel periodo che immediatamente precedette il diluvio sap¬ 
piamo dai naturalisti, che le lucertole avevano la grossessa delle 
più graudi balene. Ad una di queste mostruose specie apparte¬ 
neva i’Hydrarchos, lo scheletro del quale ha 120 piedi di lun¬ 
ghezza: a questo aggiungasi un altro mostro, il quale farebbe 
sembrare credibili tutte le leggende dei dragoni alali; questo è 
il Pterodactilus (cioè a dito alato) che ci ricorda il vampiro, 
o il cane volante. Questo scheletro perfettamente conservato si 
estrasse dal terreno Massico di Lyme Regis: dalle forti dentel¬ 
lature della spina dorsale si conosce un vigoroso sistema mu¬ 
scolare, destinato a mettere in movimento le pinne, colle quali 
questo soriano s’innollra rapidamente nell’acqua. La sua forma 
si approssima a quella del cocodrillo, ma più slanciata e più 
agile; la sua lunghezza è di 25 a 40 piedi, dei quali 4 a 6 per 


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la testa; la gola divisa fino al di là degli orecchi può avere 
sino a 6 piedi di apertura, e fare d’ un solo solcio o ingoffo 
un grosso bue, od un cavallo. Questi mostri armati fra le specie 
le più voraci furono detti dal naturalista Colta gli alti baroni 
del regno di Nettano , e i veri filibustieri dei mari primitivi . Ma 
perchè siansi rin.enuti questi mostri antidiluviani, o perchè nei 
deserti d*Africa, e fra le aride sabbie di Libia e di Abissini* 
trovinsi serpenti e draghi di enorme grossezza, non sarà lecito 
il concludere, che anche nella nostra Isola siansi ritrovati, e 
che quell’osso valga j>er una spina dorsale d'uno di loro. L’A¬ 
bate Giulini si scordò della logica per volere acconciarsi ad una 
infondata credenza, e scambiò il mite e dolce clima della nostra 
Riviera coll’infuocato solione d’Africa, o i tempi di S. Giulio 
colle remotissime epoche antidiluviane. Ciò detto, si rivolse a 
me, e richiesemi del mio giudizio, lo non seppi rispondergli al¬ 
trimenti che colle parole dell’ Avogadro: Eh via, rispettiamo la 
pia vivente tradizione della nostra patria . 

X. Resa per tale maniera libera da quelle bestie la piccola 
Isola, S. Giulio diede mano ad edificare sulla sommità dello 
scoglio la nuova chiesa, la quale però appena incominciata dalle 
fondamenta non crebbe d' avvantaggio, o perchè l’angustia del 
luogo non si confacesse all’edificio, o perchè troppo a disagio 
fosse la via a salire. Per la qual cosa lasciale quelle fondazioni, 
dove sorse poscia la grau torre cdle carceri di stato, nella 
parte più bassa e volta a mezzodì, ridotto collo scalpello lo 
scoglio a dare spazio capace alla edificazione, si innalzò 1’ ampia 
e bella Basilica che tuttavia si ammira. Vogliono alcuni istorici 
che S. Giulio avesse seco condotti alquanti operai Mirmidcui, 
dei quali egli si servisse Bell’erezione delle nuove Chiese, e da 
questi pretendono essere discesi i Milioni dell'Isola, famiglia che 
anche ai nostri di trovasi iu Riviera. Ma questa opinione», oltre¬ 
ché non ha verun fondamento nelle antiche memorie, v.ene 
combattuta dalla storia, la quale ci apprende, che non prima 
del XI secolo si adoperarono fra uni i cognomi per distinguere 
le famiglie: nè è cosa facile a credersi, che quando i popoli da 
S. Giulio convertili a Cristo non avessero con prontezza d ani¬ 
mo e di cuore prestato, ciascuuo il più destro, opera e denari 


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8 » 

j/cr la fabbrica di (ante Chiese, egli solo sebbene accompagnalo 
da pochi suoi patrioti avrebbe forse potuto giungere a tanto. 
La vita manoscritta all’opera ed alla fatica dei nostri antenati 
attribuisce l’erezione di quelle Chiese, le quali, checché ne dica il 
Colla, non crederò mai essere state per la maggior parte piccoli 
altari, o cose di poco momento. 

XI, E veramente delle tre Chiese, che per certo sappiamo 
essere state erette da S. Giulio in Brebbia, in Gozzano e nell’I¬ 
sola, quesl’ultima è la più bella fra molte altre che tuttora si 
veggono. Ella è il più prezioso monumento di antica architettura 
che noi conserviamo nella Superiore Riviera. La sua struttura è 
di una proporzione aggiustatissima, e non difetta di una squisita 
eleganza, se si consideri che è stata fabbricata sul finire del IV 
secolo. Gli archi sono semicircolari nella navata di mezzo, gli 
altri a sesto acuto, tutti senza chiavi, e l’edificio intiero spira una 
sorta di grandezza e di maestà in confronto delle meschine ideo 
di quei tempi. È da lamentarsi grandemente che una confusione 
capricciosa, ed una barbara e minuta prodigalità di ornati abbia 
nei secoli posteriori, e forse nel tempo dei Longobardi intiera¬ 
mente deturpata la venustà ed eleganza greca, e la nobile sem¬ 
plicità Ialina che dominavano in ogni parte di questa Basilica, 
per cui il bello delle proporzioni architettoniche ci si è fallo 
scomparire. La facciata, che volge a sera, è tuttora rozza e tetra, 
ma decorata da un propileo a due colonne e da due torricelle 
quadre ai lati con piramidi molto ottuse, per le quali si ascende 
ai portici superiori interni, ossia al malroneo. Dieci colonne 
alle a giusta simetria sostengono la volta della Chiesa e for¬ 
mano i due corsi di portici interiori a guisa di S. Ambrogio di 
Milano; eravi un pavimento a mosaico commesso di pietruzze 
bianche e nere, e rappresentairti i sette pianeli, i segui dello 
zodiaco, le visioni del Patriarca Giuseppe, ed altri falli dell’an¬ 
tico testamento. Questa fu opera contemporanea alla costruzione 
della Chiesa, come dimostrano il rozzo disegno c l'uso di effi-, 
giare i segni dello zodiaco in onore dei XII Apostoli, ai quali 
era la Basilica dedicata. Ora è rinnovato a mosaico comune. Le 
pitture della volta , o cupola ottangolare , non hanno nessun 
pregio artistico, e manco ci duole di non conoscerne V autore. 


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JHI 

Belli sono gii affreschi del Gaudenzio Ferrari e del Lanino, • 
quelli ad olio del Fiamiuinghino, e dei nostri Itiveresi Cari* 
Francesco Berlocchino d'Ameuo, e Rocco Delfina dell'Isola. La 
Sagrestia può chiamarsi una pinacoteca, che le fu donala dal 
Can. Bartolomeo Guaiino d'Orla nel 1688, oltre a 150 scudi: qui 
si. ammira la Madonna col Bambiuo ingrembcgli, quadro del Dolci, 
Dei ventidue altari che anticamente stavano in questa Chiesa, 
ora vi ha l'altare maggiore tutto di marmo stato costrutto nel 
1698 in luogo dell’antico, che ebbe la sua consecrazione nel 
1479 da Antonio Caccia Vescovo di Salona in Dalmazia, quello 
dell’Assunzione ove vedesi la tavola dipiuta dal Cav. del Cairo, 
l'altro dedicato a S. Antonio abate, che da Giulio Galardo di 
Urta Vescovo di Salona fu consecrato nel 1499; quello a S. 
Demetrio martire come ci attesta il Bescapè pag. 184, e final¬ 
mente quello dello Scurolo. Questa cappella sotterranea, la quale 
dà un’immagine delle catacombe di Roma, fu incominciala nell'ol- 
tobre del 1697 e terminala nel gennaio 1698 sul disegno del 
Sac. Gioanni Antonio Martelli di Missino, il quale fu anche archi¬ 
tetto delle chiese della Madonna di Pratolungo e di S. Gioanni 
Battista di Ameno. É degno di essere veduto il pulpito che è di 
un solo pezzo di marmo nero d’Oira sostenuto da tre colonne 
d’ordine diverso, due .delle quali sono probabilmente del non lon¬ 
tano Serpentino di Varallo. Veggasi pure quel basso rilievo * 
in pietra, clic rappresenta S. Giulio veleggiatile sul suo mantello 
alla volta dell'Isola; questa tavola tuttoché rozza e deforme ci è 
di gran pregio per chiarirci quale fosse l’arte scultoria di quei 
tempi. 

XII. Una spaziosa scalinata si stende dalla porta del iato me¬ 
ridionale al lago, la quale ,'formala prima di grossi scaglioni 
della cava dell’Acqualba, detti dall’Amoretti Sasso di Mandorle, 
venne rifatta nel 1836 con lunghi pezzi di bellissimo granito 
tolto da un masso isolato esistente in Peltenosco nel luogo letto 
la pietra grossa, opera allogala a Gian Ballista Fantini mio 
compaesano. Dietro il coro sorge il campanile alto per braccia 
60 e più, con 12 di larghezza in ciascun lato, al quale si ascende 
per una scala internata nel muro, tutto di pietre quadrate, 
sormontato da elegante cupolelta, avente ai tempi dell’ abati 


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Gitilmi «quatti**, ora tre sole campane. Queste {storico asserisce 
«lie fosse stato cominciato da S. Giulio, e terminato da S. Elia. Ciò 
non è credibile; giacchi la sua architettura io distìngue palesamento 
dalle torri del IV e V secolo Irnienti in ottuse ed acute piramidi 
a modo dei gotici f moreschi edilùii, ai quali veggonsi conformi 
le due piccole torri, ehe stanno ai iati della facciala di questa 
Chiesa; sema fare alcun caso, che solamente sul fluire del secolo 
VI osul principiare dei VII si introdussero le campane per racco* 
oliere i fedeli nelle Chiese ai divini uflScii. Lasciò scritto il Cav. 
Ciovauelli, ehe la torre e le campane dell'Isola fossero proprietà 
del pubblico della Riviera: il Colta però disse, che solamente la 
maggiore appartiene ai pubblico, trovandosi l’epigrafe sulla stessa 
«ome trova vasi sull’antico campanone, RIPÓRLE HORTAE (1). 
Anche l'orologio fu fatto e mantenuto a spese dell' Università, 
siccome vidi nelle ordinazioni del Consiglio. Sopra questa torre,, 
quando si agita nell’ estate il temporale, vidersi per lo passato, 
« dicono vedersi tuttora alcuni lumicini o piccole fiammelle, 
le quali partendo dalle Chiese di S. Quirico e di S. Filiberto, 
due cimiteri, e vagando per poco sul lago, sono quindi portale 
«olà in alto, e vi stanno quasi segni della protezione del Santo. 
Vivono molti accora, i quali adirono di notte suonare a festa le 
«ampane annunciatrici del creduto miracolo. Venero la Religione 
de' miei compaesani, ma senza essere temerario o miscredente 
porto opinione, che ciò possa attribuirsi ad un naturale feno* 
meno. 

XIII. Compita io Gozzano la Chiesa che fu intitolata al mar* 
tire S. Lorenzo, volle S. Giulio recarsi colà forse presago, che 
volgevano le ultime ore di vita dell’ amato fratello. In questa 
"Chiesa aveva Giuliano preparalo il sepolcro tutto scavato in una 
pietra, che tuttora conservasi, e mostrollo a Giulio, come se per 
lui apprestalo lo avesse. Ma il Santo Diacono dalle diuturne 
Litiche e dalle lunghe peregrinazioni abbattuto e affranto sentivasi 
illanguidire ie forze, e scemare il vigore della vita, e Giulio fu 
in buon punto colà pervenuto per essere presente al felice pas* 

(1) Il campanone vecchio di S. Giulio aveva queste parole : Coni - 
munita! Ripari« Orlm Mane tamponata fieri fecit die 9 junii 1868. 


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R3 

saggio all’eterna vita di quell'anima santa. Nella tomba npparec^ 
ehiata fu il corpo deposto nel giorno 7 gennaio dell’almo 591, 
avendone vissuti 62, e qui stette alla costante venerazione dei 
fedeli, finche nel 1560 fu nell'altra Chiesa del Castello deposto 
sotto il maggiore Altare. Questa Chiesa appena finito il IV secolo 
fu costruita sulla collina, ove slava innanzi l'antico Castello, ed 
era abbastanza capace da contenere la crescente popolazione, e 
vi edificarono i Gozzancsi in prossimità auehe un* abitazione, 
ove facevano vita comune i Sacerdoti ed i Chierici destinati ad 
ufficiarla. Ivi pure esisteva un Ricovero per gli infermi bisognosi 
verso i quali si, esercitavano continui alti di carità da quei 
buoni» Ministri di Dio. In progresso di tempo siccome quella 
antica Chiesa, la quale era lunga passi 50 e larga la metà, a 
volta con doppio corso di portici interiori, e con vari! altari „ 
minacciava rovina, cosi volle la pietà di quei Borghesi nei 1712, 
sulla stessa area incominciare la fabbricazione di una nuova, 
la quale nel 1720 già vedevasi condotta a compimento: ella è 
vasta, conspicua, d'ordine corinzio ad una soia navata; la ador¬ 
nano alcuni pregevoli dipinti; l'Altare maggiore é tutto di marmo 
e sotto lo stesso nei 1760 si scavò la cappella sotterranea su 
bellissimo disegno, la quale venne ultimata ed arricchii» di fini 
marmi uel 1774, e ciò fu fatto per opera del benemerito Sac» 
Ballista Dralli di Varese, e per le pie offerte dei Gozzanesi ani¬ 
mali singolarmente dall' esempio e dalia generosità dei Cau* 
fratelli Raineri. Il Sacro Corpo di S. Giuliano esumalo il 1 
dicem. 1690 come vedesi da inslrom. rog. Gian Andrea Origlieli!, 
sedendo sulla Vescovile Cattedra di Novara Gian Battista Visconti» 
fu poi qui esposto alla pubblica venerazione in una aggraziata e 
preziosa urna di cipresso a cristalli e con argentei fregi. 

XIV. Sapendosi per antica e costante tradizione, che i Gozza¬ 
nesi furono i primi degli abitanti della Riviera, ai quali fosse 
stato annunziato il Vangelo dai Santi fratelli Giulio e Giuliano, 
non è da stupire se l'anzidetto tempio dedicalo a S. Giuliano 
fosse la Chiesa matrice universale di questi dintorni, e 1' antico 
Capitolo ivi stabilito fosse una aggregazione dei primitivi Parroci. 
Dalla presidenza e autorità dei primi pastori, ai quali si surro¬ 
garono nei pagi i cappellani, furono poi essi chiamati arcipreti, 


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m 

prevosti, pievani ed anche corcpiscopf; ond* è che da questa 
precognizione riportata da Bescapè pag . 35 possiamo congetturare 
che in Gozzano luogo dei principali in quel tempo esistesse la 
Pieve matrice con una Congregazione di Sacerdoti viventi colle¬ 
gialmente, i quali esistevano prima del 962, avendo essi ottenuto 
singolari privilegi dagli imperatori Ottoni, e conspicui legati 
dalla generosità dei fedeli, e continuarono ad esercitare l’ufficio dì 
parroci nei luoghi della pieve Ano a tutto il secolo XV. Se pure 
non vogliamo tenere per veresimile (come credette il Cotta), che 
anche Peltenasco allora sede del governo godesse delle prero¬ 
gative parrocchiali sino a che si incorporò al collegio isolano, e 
che erettosi poi un nuovo stuolo di Sacerdoti nell'Isola avauti il 
962 si ripartisse la carica parrocchiale fra i due collegi, e cia¬ 
scuno di essi destinasse ai villaggi loro sudditi un canonico 
cappellano per la cura delle anime. 

XV. Ma rappicchiamo il Alo dell’istoria. Non mollo iidugiò S. 
Giulio a fare ritorno allumala sua isoletta; e quale gioia egli 
provasse nel vedere condotta a termine la Chiesa da lui fondata 
al culto dei santi XII Apostoli, può immaginarselo chi pensi es¬ 
sere stala qui la meta delle sue peregrinazioni, e la corona delle 
sue fatiche» Vollero alcuni che in una piccola casuccia da lui 
cdiAcala a canto della chiesa egli menasse una vita da romito: non 
oso respingere questa supposizione: veggo però che il suo romi- 
torio non rimase così sconosciuto e dimenticato da non invitare 
sommi personaggi a visitarlo, ed ivi intrattenersi lungamente 
con esso lui. 

XVI. La venula del Cav. e Senatore Audenzio all’Isola è con¬ 
cordemente raccontata dagli storici. La Cronaca manoscritta ci 
fa sapere, che Audenzio esibì al Santo ogni servizio che a lui 
piacesse, e che dopo non molto tempo si parli per Milano, ove 
morì. II suo corpo non essendosi potuto riporre nel sepolcro fu 
dai famigliai suoi, secondothè profetato aveva S. Giulio, tra¬ 
sportato all’Isola, e quivi da S. Elia sepolto vicino all’amico. Da 
questa leggenda vollero primieramente il Colla ed il Bonino ar¬ 
gomentare, che Audenzio esercitasse in Riviera a nome, di Teo¬ 
dosio l'ufficio di Vicario imperiale, e sulla fede del Mombrizio 
aggiunsero che egli avesse la sua sede nella villa di Petleoasco. 


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Ma in quel tempo il Vicario imperiale non trovavasj che in Roma 
ed in Milano (1). Nelle altre città i Vicarii non furono poscia 
destinali se non dall" imperatore germanico Enrico VII quando 
nel 1311 tolto il comando a quei particolari, i quali usurpato 
avevano il dominio delle città, alle stesse prepose i Vicarii im¬ 
periali. Audenzio era piuttosto qui quale governatore e giudice 
per reggerne i popoli, e per rendere ragione ad essi, ed a cui 
bisogno ne avesse. A questo importante ufficio corrisponde il 
nome di Senatore, il quale, come insegnò Gian Pietro Balbo (in 
Calhol. verb. Senatus Senalor), dinotava un personaggio del 
primo e supremo ordine ncli*imperio, monito della potestà nelle 
gravi necessità dello Stato, e di decidere le controversie fra 
privati. Le quali cose cosi essendo, duro fatica a credere come 
da alcuni nostri istoriografi sia stala annoverata tra le favole 
la opinione che in Peltenasco tenesse Audenzio la sua sede ed 
il suo tribunale. Il Cotta credette con ogoi fondamento, che a 
Peltenasco dovevasi la gloria di essere stalo capitale della Ri¬ 
viera. In testimonianza dell'antichità del luogo moslrarongli i 
terrazzani un ordine di otto archi assai magnifici ed a sassi di 
non ispregievole mole; un altro indizio vi ha egli ritrovato, 
cioè un intaglio sovra l'arco di una porla geroglifico impenetra- 

(1) Costantino il Grande diffidando della illimitata potestà del 
Prefetto pretorio già stata funesta a molti Imperatori, divise aveva le 
provincie del suo Imperio affidandone il regime a cimentati cd insigni 
suoi ufficiali. In due fu partila l’iialia: Roma era riconosciuta Capo 
della meridionale Italia, Milano della settentrionale. Stava in Roma 
il Vicario di Roma, il Vicario d' Italia in Milano. Dieci provincie 
orano a quello soggette, sette a questo, cd erano la Liguria, 1’ Emilia, 
la Flaminia col Piceno Annonario, la Venezia coll'Islria, le Alpi Cozie, 
e Tana c Taltra Rezia; di qualità che questo sistema governativo 
introdotto nel IV secolo poneva Milano quale prima città d f Italia dopo 
Roma, c la giurisdizione del suo Vicario imperiale abbracciandp tutte 
queste settentrionali provincie diede poi norma e terminazione al 
sistema giurisdizionale ecclesiastico modellato sulla forma del governo 
civile, per cui il Metropolitano milanese aveva suoi suffragatici i Vescovi 
di città poste in quelle provincie, le quali dal Vfeàrio d* Italia 
erano dipendenti. 


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or 

bile, ma senza vcrun carattere, il quale indicava tempi assai lon¬ 
tani. V etimologia stessa del suo nome che da alcuni si trae a 
petendo in judicio , e l’antico sigillo, o la impresa che porta di 
un turrito castello, ed il titolo della primitiva cappella a S. Au- 
denzio dedicala ci convincono, che al Santo governatore fosse 
Pettenasco in modo specialissimo appropriato. 

XVII. Comunemente credesi*, che spinto dalla fama della san¬ 
tità di Giulio fosse all’ Isola pervenuto S. Eli», da alcuni voluto 
Vescovo di Sion nel Vallese, da altri Abate, e da altri semplice 
prete. Penso però, che non lieve cagione della sua venuta fra 
noi sieno state le persecuzioni promosse dagli Ariani e dagli 
idolatri contro i santi pastori. Dopo il sangue sparso dal grande 
Maurizio della legion Tebea, che imporporò nel 286 la sacra 
terra di Agauno, ora S. Maurizio del Vallese, e che fu il proto- 
martire di quelle balze lungo la grande catena delle alpi occi¬ 
dentali, noi sappiamo, che S. Eusebio primo Vescovo di Vercelli 
fu lapidato dagli Ariani, i quali formavano fino dal 317 una 
setta formidabile nell’ alla Italia. Volgendo tempi cosi grossi, 
questa nostra Isola situata in un seno forse ignoto ai persecutori, 
e cinta di quella naturale fortezza, che le danno le acque del 
lago, frammezzo a popoli mansuefatti dalla carità del Vangelo, 
poteva apprestare un asilo sicuro anche a S. Elia ed al suo 
clero perseguitato. E veramente in buon punto è qui pervenuto, 
poiché quell’ anima grande di Giulio stava per ricevere in Cielo 
il guiderdone delle apostoliche sue fatiche. Egli mori il 31 gen- 
n»jo del 393 secondo alcuni, e secondo altri del 400. S. Elia 
ripose nell’apparecchiato sepolcro le mortali spoglie del dolcis¬ 
simo amico, ed essendo i fedeli colà accorsi per accompagnare, 
con lagrime e singhiozzi la funebre cerimonia, disse parole di 
encomio al Santo, di conforto ed edificazione a tutti. Mostrò 
avere essi ismarrito soltanto, ma non perduto il loro comun 
padre, poiché non si perde un bene quaggiù, se questo si ri¬ 
acquista in Ciclo: colà asterso dal sangue del divino Agnello, la 
cui fede portò egli alle genti, più bello vedrebbonlo rientrare 
io grembo a Dio, donde bello era già un tempo per la sua 
grazia uscito: perseverassero perciò costanti nella fede da lui 
predicata, nella pratica delle virtù da lui esercitate : in ciò mo- 


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sa 

strarsi F onor vero e la pietà dei congiuntissimi a lui per gra¬ 
titudine e per divozione. Questo autorevole elogio fatto da Élia 
in mezzo all’affollalo popolo, e in momento cosi solenne, fu 
come la prima dichiarazione di santità di queir anima beata; 
poiché non altrimenti il cullo dei Santi Confessori nei primordii 
della Chiesa si è introdotto se non dalla dichiarazione dei Ve¬ 
scovi, dall'unanime consentimento dei popoli, e dalla dedicazione 
a) loro nome delle Chiese, che da quelli venivano innalzate. 

XVIII. Il Corpo del Santo Patrono fu nel presbitero della 
Chiesa a lui dedicata sepolto, dove era già quello di S. Au- 
denzio, e furono poscia gli altri di S. Elia, S. Demetrio e S. Fi- 
liberto; nè si sarebbe, senza tema di errare, potuto sapere il 
sito ( tuttoché di dietro all* altare maggiore per poco elevato 
dal pavimento stesse un cenolafio creduto quello del Sauto), so 
nel 1697 non si fosse per volontà del Vescovo Giambattista Vi¬ 
sconti proceduto alla esumazione, ed alla solenne riposizione nella 
sotterranea cappella. Di questa esumazione fece già un minuto 
racconto il Cotta nella sua Isola di S. Giulio, ed a me occu¬ 
palo qui della sola istoria civile non rimane spàzio per rintrac¬ 
ciare ed esporre le cose come intervennero; lasciando ad altro 
tempo (se la grazia di Dio tanto rarnmanta ) il fare della Ri¬ 
viera Sacra un altro lavoro, per il quale mi soprabbondano già 
i materiali. 

XIX. Ma e’ non mi pare da dover essere taciuto quel primo 
Collegio di Canonici Curali, i quali inslituiti forse da S. Elia 
ebbero nell'Isola la loro sede principale, ma nelle Cappelle all'in¬ 
torno porlavansi a pascere della divina parola, e a confortare dei 
Santi Sacramenti la plebe loro affidata. Poiché fino all'anno 1153 
mi persuado, che presso questo Capitolo solamente risiedeva la 
cura della Riviera superiore, e che la sola chiesa di S. Giulio 
era la battesimale, leggendosi nel breve dato in Piacenza il 7 
luglio 1133 da Innocenzo II plebem S. Julii cum capellis suis; 
ed in quel tempo osservavasi la provisione del Concilio di Toledo 
riportata uel Can. plures 16 qu. 1 , ove un solo fonte battesimale 
era permesso in qualunque terminazione o pieve, cioè nella sola 
inetrocomia, come narra il Visconte Obser . cccles . tom . 1, cap. 9. 
Uopo quell* anno può credersi che per la Riviera Superiore nelle 


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ori 

chiese di S. Filiberto di Prore, e di S. Quirieo di Ol la si erigesse 
la cura per la ftaggior parte dei popoli delle dué costiere; che 
anzi nel 1451 cinque erano le Parrocchie fra noi, cioè Isola, 
Orla, Proto, Ameno ed Armeno, e si aggiunse allora lo smem¬ 
bramento della Cappella di S. Audenzio di Pellenasco per decreto 
del Vescovo Bartolomeo Visconti ; le quali Parrocchie erano 
tuttavia suddite al Clero isolano, conciossiucchè dallo Statuto di 
questo Collegio del 11 novem. 1431 si vegga provvisto, che 
tutte la oblazioni fatte in quelle Chiese dismembrate dovevano 
consegnarsi alla Collegiata matrice. Nè si creda , che queste 
ed altre terre restassero sprovvedute di sussidio spirituale, poiché 
da partcclii tildi appare, che ciascuna dietro la inosservanza del 
Can. ut quisque de vita et honest . Cleric. si eleggeva e stipen¬ 
diava un Sacerdote permanente, chiamandolo Rettore o Cappellano, 
da cui era il popolo ammaestrato nella vita cristiana e sovvenuto 
di rimedii spirituali, riservale però le funzioni parrocchiali al 
loro pastore, il quale se ne stava nelT Isola a salmeggiare in 
coro; come di Ameno e di Armeno notò Bescapè pag. 168, e di 
Soriso, di Pogno e d’altre terre rilevo da plcuni islromenti del 
1343 di Siacobino Zoja, e del 1438 di Stefano Gasco. Questi 
Canonici Curali erano sovvenuti dalle popolazioni colle decime dei 
frutti campestri, per cagione dei quali, e principalmente del vino, 
ribollirono infinite contese insorte al tempo delle separazioni, c 
in altre circostanze. Ameno fu tanto ardente nel difendere i diritti 
suoi, che soggiacque all'interdetto dopo d' essersi appigliato ad 
ogni partito per ispelagarsi. Armeno sostenne più liti e giudicali 
nel corso di oltre treni' anni, transigendo poi in una determinata 
prestazione di decima. Otta vide la pubblicazione dei monitorii, 
e volendo un Canonico venire alla fulminazione della scomunica, 
fu da quei borghesi assalito a sassi tempestatigli dall'alto della 
Chiesa. Nell’anno 1700 dal calcolo delle decime che pagavansi 
ai due Capitoli dell' Isola e di Gozzano raccoglievi , che la 
Riviera inferiore produceva sacchi 4400 di grano ogni anno, e 
la supcriore sacchi 2000, 


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«I 


CAPITOLO V. 

Della Riviera nel tempo delle invasioni dei Barbari. 

I. Dopoché per la venuta di Alarico e di Attila, flagelli d’Italia, 
fu fiaccato il nerbo della potenza imperiale, e invano tentossi da 
StiFcone e da Ezio colle loro vittorie di rincacciare al di là delle 
alpi quella bruzaglia di gente indomita e predone, l’ultimo raci¬ 
molo degli imperatori d'occidente si recise dall’ Erule Odoacre 
già Captiano dei mercenarii militanti in Italia. Romolo Auguslolo, 
poiché Odoacre si impadroni di Roma, affrellossi a deporre le 
insegne imperiali, ed impetrò la vita dal vincitore, impietosito forse 
dalla bellezza e dalla giovine età di lui. Ebbene anzi nel 476 
l’assegnamento di seimila scudi d’oro, il castello di Luculto tra 
Napoli e Pozzuoli, e la licenza di vivervi liberamente coi con¬ 
giunti suoi. Quanto egli vivesse, dove e come morisse non è 
detto: ma nessuna menzione fu fatta di lui tredici anni dopo, 
quando venne Teodorico in Italia, e dovevasi pur fare se vivo 
fosse stato. Sotto il regno di Odoacre i Papi ed i Vescovi Cat¬ 
tolici ricevettero di molti favori, e Vittore Vescovo di Novara 
succeduto a Simplicio potette ristaurare nella città un antico de¬ 
lubro quasi cadente, e dedicarlo al cullo del vero Dio, consacralo' 
poscia da Onorato coll’intervenfo di altri Prelati. Perla venerazione 
di Odoacre all'autorità ecclesiastica le città della Gallia, che ne 
dipendevano pur anche nel 476, continuarono a reggersi dai 
loro Vescovi, finché furono da lui cedute ai Visigoti. Egli stesso- 
d'alta statura chinò il capo e la persona per eutrare nella celi» 
di S^ Severino. Abate ad ossequiarlo; la Cattedrale di Pavia fu 
potuto innalzare da S. Epifanio per concessione di lui, ed eleg¬ 
gendosi in Roma dal popolo Papa Felice vi assistette in suo 
tioine Basilio prefetto e patrizio, tuttoché egli Ariano fosse come 
gli altri più barbari. Calato poi Teodorico re degli Amali oGoti 
dalle alpi cantiche venne all'lsonzo, e quivi per la prima volta, 
poi sotto Verona incontrato avendo Odoacre venutogli incontro, 
lo viuse nel 489 e cacciollo fino a Roma già stanca di lui, • 

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9» 

bramosa dell'Imperio, io coi nome veniva Teodorico. Ma questi 
per sé, non per l’imperio muoveva la guerra, e vinto la terza 
volta Odoacre invano combattente sull’Adda, chiuselo in Ravenna, 
preselo, e l’uccise in convito, e l’Italia fu sua. Anche da Teodorico- 
ottennero i Vescovi beneficii e favori grandissimi, essendo da lui 
e dai suoi barbari tutti ariani rispettata la religione, la quale fw 
dall’origine e sempre cattolica. A lui furono aperte le porle dr 
Milano da S. Lorenzo Vescovo e da Tufa maestro dei militi di- 
Odoacre: da lui ottenne S. Epifanio che cessassero le angherie- 
e le vessazioni dei Rugi tiranneggiami la Liguria: Gioanni Arci¬ 
vescovo di Ravenna lo trasse agevolmente agli accordi coi* 
Odoacre ed aecompagnollo trionfante dalle porte di quella città 
al tempio fra il clero, le croci, i turiboli ed i vangeli in fede 
dell’ottenuta pace: e mosso dalle preghiere di Lorenzo e di Epi¬ 
fanio fece scrivere da Urbico questore del palazzo il decreto, col 
quale ridonava la facoltà di testare agli italiani a lui ribelli. Un 
grande Principe sarebbe stalo, se la prigionia di Papa Gioanni, 
e la uccisione di Simmaco e di Boezio non avessero lasciala 
una pagina tinta di troppo neri colori nella sua istoria (1). 

II. Quinci addivenne, che la potenza dei Vescovi pigliasse 
grande incremento, e si affrettassero i popoli oppressi e taglieg¬ 
giati a riconoscere io quelli l’unica àncora di salvezza nelle bar¬ 
bariche devastazioni, ponendosi sotto l’egida della loro signoria- 
Si arrogeva a questo, che i popoli stessi o per religioso istinto, 
o per sottrarsi all’obbligo dell' eribantio davansi di leggieri in- 
soggezione ai Vescovi, dai quali e per temperanza di reggimento, 
e per la venerazione usata dai dominanti venivano loro grandi 
immunità e privilegi. E perchè le speranze dei popoli non bale¬ 
nassero o venissero meno, incominciarono i Vescovi, ai quali 
fu lasciala dai barbari una parte di giurisdizione temporale colà 
dove ne esercitavano una spirituale, a por mano all’edificazione 
di castelli muniti di fortilizii all’intorno, nel recinto de’quali potes¬ 
ti) Sotto Tcodorico e nei sessant’ anni che regnarono in Italia 
gli Ostrogoti si osservavano in queste parti le leggi del Codice Teo¬ 
dosi* no, il quale fu abolito poi nel 637 d ii re Chindesvindo. ( Golhofr. 
Prvlegoin. ad Cu I. Thcjd. c ip. 7 ). 


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T»n 

«ero i popoli, se minacciati da nuove invasioni di barbari, sé e 
le cose loro riparare e mettere in salvo. In questi tempi (489, 
500 ) Onoralo fra i Vescovi di Novara il vii scorgendo nella 
nostra Riviera un luogo opportuno alla difesa de* pòpoli, o di 
propria voglia, o confortato a ciò dai Riveresi, imprese la grande 
opera di erigere una fortezza nell* Isola di S. Giulio, la quale 
fu creduta inespugnabile. Egli forse aveva già innanzi costruiti 
i forti Castelli di Vespolale, di Pombia (dello ancora caslrum 
Domni ), di Lumellogno, che fu poscia da Cagiberlo donalo ai 
Canonici di S. Maria, e di Novara, il quale per la sua ampiezza 
e pei suoi munimenti insuperabili meritò gli encomii nei versi 
di Ennodio di Pavia, e forse fu quel Caslrum Canonica S. Maria 
che esisteva ancora nel 1241. Nelle antiche calte nessuna de¬ 
scrizione si rinviene della fortezza dell'Isola, e di lei nulla sap¬ 
piamo se non quanto ne accennò il Cotta. Sulla sommità dello 
scoglio si innalzava una torre in figura di circolo ottangolare 
aita braccia 60, di circonferenza 50, e di diametro 15, oltre 
braccia 2 di largh ezza delle pareli, la quale racchiudeva nel 
mezzo ed aveva all’ intorno le vesligia ancora dell* antico tem¬ 
pio incominciato da S. Giulio. Dietro di questa torre trova- 
vasi per poco tratto lo scoglio appianato, e quivi si eseguivano 
in tempi posteriori le sentenze capitali. Una muraglia cingeva al- 
r intorno lo scoglio, e certamente comprendeva nel mezzo il pre¬ 
torio, o la caia della Castellani, già esistente nell* anno 1000, e 
che lasciala disabitata e negletta dall* università della Riviera, fu 
nel 1841 totalmente distrutta per la fabbrica del Seminario, come 
pure 1*altro edifizio, che il Bescapè credette edificalo circa Tanno 
1015, e sulle cui rovine fu innalzato nel 1546 da Guglielmo Anni¬ 
dano il palazzo vescovile (1); ma o T una o l’altro crederei 
edificati mollo prima., essendosi qui fermati nel 574 e poi i duchi 

(1) Si veggono queste iscrizioni \ 

I. Guillelmus po&uit, reslaiituVil Carolus cediti 

Funditus everseti Vice Comes renovat \ 703* 

II. Jo. Bupta Vice Comes Epis . et Comes 171 i* 

HI. Jo, Bapla Vice Comes Epise, Novattce et Comes Pulatìo a 
fundamentis innovato , exornalo coronidem posuil an . 1712.. 


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97 

longobardi, e dal 956 al 962 re Berengario e Villa stia moglie, 
i quali aggiuute avranno nuove opere alla fortezza e specialmente 
la grande muraglia all'intorno , detta perciò della Regina, 
che fu distrutta successivamente nel fondarsi de) palazzo ve¬ 
scovile, e nelle erezioni delle case in circuito, come notarono 
il Colta ed il Bonino. Qui le acque del lago, e la difficoltà del- 
!' approdare rendevano ardua la impresa della espugnazione ai 
nemici, i quali neppure con poderoso naviglio avrebbero agevol¬ 
mente potuto combatterla, poiché gli assediati coi mangani e colle 
catapulte manganando sassi e travi affondavano le barche che 
ienlato avessero di accostatisi. E per isbarazzarsi dalle stret¬ 
tezze di un assedio, ed impedire il difetto delle vettovaglie, vi 
si conobbe la necessità di munire le circostanti sponde con altre 
fortezze, le quali mentre intercluderebbero ai nemici il passo, o 
le loro forze terrebbero in sospetto, i disagi degli assediati po¬ 
tevano scemare, e 'I procaccio de' viveri all' intorno difendere. 

111. II veneziano Domenico Maria Negri numerava sette castella 
in giro al lago, ed erano secondo lui Amagna (Omegna), Aca - 
bium (Crabbia) et Aimon (Ameno, ossia monte Mesma) ; all’ o- 
riente del Iago Bozium (Buceione), al mezzodì Vpai (Opaglio) 
et Avella (Pella) : nel mezzo poi 1’ Isola, in qua Caslcllum S. Julii, 
a quo lacus nomea habet . La Cronaca di Pietro Azario nomi¬ 
nando le fortezze del distretto novarese, le quali furono nel 1511 
distrutte dalla parte Ghibellina capitaneria dai Tondelli, quoe vires 
inslauraverat contro i Guelfi Cavallazzi uniti ai Brusati, due sole 
ne accenna della nostra Riviera, cioè Upalium , et Gargallum 
(forse perchè le altre si tenessero dal Vescovo, o dagl' imperiali, 
contro ai quali non si attentassero le parti guerreggiauli), capiti 
singulti istti forlalititi per obiidiqnem a Gibellinis positam . Due 
sole torri, con pochi avanzi di altre fortezze, stanno ora in Ri- 
viera per darci un’idea dell’arie di guerreggiare nei tempi di 
mezzo. 

La torre di Buceione esiste ancora nella sua antica struttura 
ed interezza, essendo però rovinalo I'adiacente castello, od il 
baluardo che la circondava, e sopra la stessa trovasi tuttora la 
campana che per chiamare nei pericoli la gente all'armi, e per 
auounziare qualche felice avvenimento vi posero su i Rettori della 

7 


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Riviera. Questa campana, la quale in peso dà Rubbi 55 e lib. Z r 
venne fusa in Bolzano nel 1610 da Pietro De Bonavila artefice 
francese residente in Milano per lire 27 imperiali ogni robbo, e 
dovette porsi in sostituzione dell’ altra stata rubata in una notte, 
il cui battaglio rinvenuto nella casa di una donna di Ameno fu 
poi donalo dall’ università alla Chiesa di S. Maria di quel Inogo. 
Ma anche I* antica campana non vantava un tempo assai rimoto, 
imperocché è certo che non esisteva nel ; 1545, mentre lo Sta¬ 
tuto della Riviera al cap. 24 emanato in quell’ anno inflisse pene 
pecuniarie a chi non correva coll’ armi al suonare a stormo della 
campana dell’ Isola, o di quella di S. Nicolò, senza punto favel¬ 
lare di questa di Buccione. Questa torre fu ristaurata nei 1858, 
e la porla per entrare, la quale prima stava elevata alla metà 
di essa, fu aperta ai piedi. Yi si pose allora questa iscrizione : 

COSTRUTTA SECONDO LA TRADIZIONE 
NEL TEMPO DEI LONGOBARDI 

SEDENDO VESCOVO IN NOVARA ONORATO DOMO GENEROSO E FORTE 
RISTAURATA NELL’ANNO 4838 
REGGENDO LA PROVINCIA DI NOVARA IL CAVALIERE CAGNONE 
REGNANDO S. S. R. M. CARLO ALBERTO. 

Se non che il dirla costruita a'tempi de’ Longobardi, e quando 
sedeva sulla Novarese Cattedra il Vescovo Onorato mi sembra 
un errore storico, perchè i Longobardi vennero in Italia nel 568, 
ed Onorato mori circa 60 anni prima. 

L’altra antica torre si vede in Pella, la quale fu nell’ interno 
ridotta ad abitazione, ed ha di altezza braccia 20 circa ed 8 
di larghezza ad ogni lato. Essa stette tuttavia in piedi per l’au¬ 
torità del Vescovo Maraviglia, il quale non soffrì che nn indi¬ 
screto creditore si attentasse a demolirla, ed a vantaggiarsi dei 
materiale, sebbene maltrattata gii l’avesse collo scoperchiarla 
del tetto, con determinazione di spiantarla dai fondamenti senza 
; punto riflettere alla venerazione dovuta a queste anticaglie. Di¬ 
nanzi alla torre stendevasi la spiaggia assai capace, ed in lar¬ 
ghezza uniforme portavasi fino alla sboccatura del Pellino ; ma 
nell’anno 1612 a vista di molto popolo e lentamente sdrucciolò 
nel lago per sei spazii di terreno nella totale estensione di que¬ 
sto silo. 


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no 

Di due altre fortezze si scorgono per anco gli avanzi, ed erano 
propugnacoli innoltrati della maggiore fortezza dell’ Isola, dai 
<|u<tli si guardavano le strade principali. Non parlerò del Castello 
di Lunelio a cavaliere della strada che da Pettenasco conduce a 
-Crabbia, e che il citato Negri chiamò Acabium, del quale non 
restano più che alquante pietre smosse, alcune case masserizie 
dove abita tuttora l'antica famiglia degli Anchisi, e la via a 
salire tutta ad andirivieni assai acconcia a munita battifolle. 
Presso Carcegna e sul monlicello a mezzodi detto ancora il Ga¬ 
ttello sorgeva una fortezza, e signoreggiava quel tratto di strada 
che da Armeno tende ad Orla. Nel 1605 esisteva quasi intiera, 
e potevansi visitare gli ampii sotterranei, die calavano nel cuore 
del monte ; ma in quell’ anno il proprietario del fondo la ven¬ 
dette a Camillo JMarteHi di Niasino con istromento del 27 lu¬ 
glio rog. Gioanni Forlis, nel quale atto si volle in ogni sua 
parte ampiamente descrivere. Negli anni successivi il Martelli si 
pose a demolirla, e col materiale di là tolto fabbricò la sua 
abitazione vicina al forno pubblico. Per pochi passi fuori della 
terra di Pogno verso aquilone vi si scorge il rimasuglio di un 
Castellotlo sulf apice di un poggio coronato da ona fascia di 
forte muraglia, che si aggira in circolo per 250 passi, nel cen¬ 
tro del quale giro sì innalzava una torre larga in ogni fianco 
per braccia 15 composta di sassi di smisurata lunghezza e roz¬ 
zamente lavorati a scalpello. Il Cotta la credette un ricovero 
fatto dai Vescovi nel tempo delle incursioni de’ barbari, o una 
di quelle fortezze che piantarono in Riviera i Novaresi quando 
la invasero. 

IV. Questi ricoveri ed asili furono più volte ricerchi ed oc¬ 
cupati dai profughi e combattuti popoli, e fu grande ventura 
l’avere avuti paesi murali e forti baluardi, contro i quali non 
valeva sul punto la forza e la baldanza nemica. Poiché invero 
in quegli infelicissimi anni, che tennero dietro alla morte di Teo- 
dorico, dal 526 al 568, fu uu perpetuo avvicendarsi di «sigli e 
di spogliazioni, di guerre e di stragi, di regni e di usurpazioni. 
Le aspre guerre combattute in Italia sotto Atalarico, Amalasunta, 
Teodato, Belisario, Vitige, Narsete, Totila, ed altri condottieri 
franchi, goti, greci ed alemanni, nulla lasciarono di sicuro su 


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100 

questa misera terra fatta dal Cielo troppo bella, quasi per in¬ 
vogliare le barbare genti ad invaderla e spolparla. E non ci volle 
più di poche frutta quinci mandate da Narsele ai Longobardi 
per allettarli alla conquista : se pure non vogliamo credere che 
Alboino loro Re avesse giù fermo nell'animo di venire, quando 
strinse patto cogli Avari di lasciar loro il paese dei Gepidi, o 
confortato a ciò egli fosse dall’ allontanamento di Narsele, o 
fors’ anche dalla grande pestilenza che allora spopolava l’Italia, 
meno timoroso del cresciuto pericolo, che avido della preda age¬ 
volala. Fu un giorno troppo nefasto a noi Italiani il 2 aprile del 
5G8 secondo di Pasqua, quando egli uscì di Pannonia alla volta 
d’Italia. Oltre alla sua gente, cui Palercolo chiamò più feroce 
della germanica ferocità, ebbe dai Sassoni amici suoi 20000 
uomini colle donne e coi fanciulli, ei trasse seco molti prigioni 
dei Gepidi, Bulgari, Sarmati, Pannoni, Svevi, Narici, Bavaresi ed 
altri, e giunto sulla sommità delle alpi carniche mostrò a quell» 
moltitudine bramosa di prede i fertili campi e le ricche cilladi 
da conquistare. Eppure la natura cinta aveva l’Italia di insor¬ 
montabili barriere, ed una schiera d'uomini generosi e forti sa¬ 
rebbe bastata a respingere quelle turbi;, o sperperarle per quelle 
inoricele. Ma gli Italiani scemali erano di numero per ht-pesle, e 
scaduti d’animo per le variale servitù. Conquistò Alboinp senza 
contrasto il Friuli, e vi pose a duca Gisulfo nipote suo, e mae¬ 
stro delle stalle; poi passata la Piave, si impadroni di Vicenza, 
di Verona e delle altre città della Venezia; nell’anno seguente 
prese Mantova, Trento, Brescia e Bergamo, e cinta d’assedi» 
Cremona passò 1’ Alida e invase la Liguria Goo alle alpi pennino 
e cozie. Milano per poco resistette, Novara fu ^cesa e diroc¬ 
cata, e Pavia dopo un assedio di oltre a tre anni lo accolse a 
discrezione, e quivi pose |a $uq reggia in quella già innalzata 
da Teodorico. 

V. Paolo Varnefried, detto il Diacono, nella sua storia scritta 
ai tempi di Carlo Magno sulle gesta dei Longobardi annovera fra 
le conquiste fatte da Alhoino anche la nostra Riviera. Se ciò 
gli venisse fatto senza contrasto, o con assedio e colla oppu- 
gnazioue della fortezza dell’ Isola, non trovo relazione storica 
che ce ne chiarisca: ma ( come osservò Girolamo Gemelli ) la 


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101 

premura che si fecero gli imperiali di difendere costantemente 
quanti posti potevano ci insinua, che qui fatta avessero una vali¬ 
dissima resistenza. Ce lo persuade il sapersi eziandio, che l'Isola 
Comacina è stata tenuta dagli Imperiali per ben 20 anni, e 
l'Isola nostra non era certamente riputata meno acconcia a una 
lunga difesa dell’Isola di Como; come fede ne fanno le storie 
degli anni immediatamente seguenti. Neppure si potrà credere, 
che l’ Isola di S Giulio potesse essere stala abbandonata perchè 
fuori di mano ; constandoci che gli imperiali tennero conto di 
altri luoghi alpini, siccome fecero di Susa. Sull’esempio dell’Isola 
Comacina si dovrebbe adunque credere, che l’Isola di S. Giulio 
sostenesse anche dei mesi di formale assedio. 

VI. Ma poco tempo fu lasciato del nuovo regno ad Alboino, 
perchè Rosmumia moglie di lui afflitta per il barbaro coman¬ 
damento di bere banchettando nella lazza formata dal cranio 
di Cnnimondo suo genitore coll’opera di Peredeo ucciselo, uccisa 
poscia ella pure di veleno col nuovo suo amante Glmichi da lei 
tradito. Il uostro Alfieri ne tolse un soggetto ad una tragedia: e 
se i grandi delitti dei re più si confanno ai drammi tragici, 
questo era grandissimo. Ad Alboino succedette Clefi acclamalo 
re in Pavia dai Longobardi, e dopo un anno e mezzo di regno 
cadde con Massana sua moglie sotto il pugnale d' un suo servi¬ 
tore. Da ciò avvenne, che o per discordia nell’ eleggere il nuovo 
re, o per voglia di esserne indipendenti, o per la difficoltà di radu¬ 
nare i duchi ed i capitani sparsi per le conquistale provincie, i 
Longobardi, non vollero più re, ed ogni duca governò da sè per 
dieci anni ( an. 574). Fra i trentasei ducati, o ventiquattro, o 
ventitré che fossero, eravj in Neuslria il Ducalo di S. Giulio sul 
lago di Orla menzionato poco dopo la morte di Alboino e com¬ 
preso nelle conquiste fatte da lui. Quale fosse stato il primo 
duca dell’Isola, non è cenno nell’istoria, nominandosi da questa 
sette soli di essi, Zabano di Pavia, Uvaillari di Bergamo, Alachi 
di Brescia, Evino di Trento, Gisulfo di Friuli o Foro Giulio, 
Alboino di Milauò, e Fàrualdo di Spoleto. 

VII. Nel 1688 scavandosi nell’ Isola le fondamenta nel destro 
lato verso occidente della fabbrica del Seminario pei Chierici si 
discopri un avello, nel quale giacevano le òssa di un cadavere 


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to» 

senza capo» e sut frammento del coperchio ieggevansi scolpite 
queste parole MEYNUL.... Il P. Ferrari il quale potè esaminare 
il frammento, e vide il corpo cionco del capo, esseri nella dissero 
Vili, tom. Ili, pag. 175 essere il corpo del Duca dell’ Isola 
Mimulfo ucciso da re Agilulfo per il suo parteggiare coi re 
franchi. Nè poteva riuscirgli difficile l’argomentare cosi, stanlechè 
Paolo Diacono lasciò scritto his diebus ( an. 591 ), Agiluiphut 
rex occidit Minulphum ducerti de Intula S. Julii eo quod te 
superiori tempore Franeorum dueibus traddidisset (lib. IV eap. 
3). Or» il frammento di lapide non si ritrova più, ma 
l’avello fu posto per gazzoffiaccio alla porta della Chiesa dell' Isola 
ove si vede tuttora. In quali guerre dei Franchi avesse il Duca 
Mimulfo parteggiato co’ nemici, non si sa: ma congetturando si 
può asserire, che nelle tre calate in Italia del re franco Childe- 
berlo II egli tenesse di patti con lui, e la costui impresa favo* 
reggiasse. A ciò ci muove il vedere nei campo di Sardi sopra 
Verona (dove Aulari figliuolo di Cleti venne a ricevere la sua 
sposa Teodolinda figlia di Garibaldo duca di Baviera, già innanzi 
promessa sposa a Childeberto) quel duca di Torino Agilulfo- 
detto anche Agone, il quale con Autori già suo cognato fu a 
oste contro Childeberto e i duchi franchi nel 590. Che anzi molli 
scrittori, fra i quali Pigna, fìriano e Tarcagnotta, dieono franca¬ 
mente, che nell’appressarsi di Childeberto eoi suoi 20 reggimenti 
( il quale sorpassato il S. Gottardo e scorsa la valle Leventina 
sboccò a Bellinzona, e prendendo la marcia alta volta del fiume 
Tresa pose gli alloggiamenti sui Iago di Lugano) Mimulfo non si 
lasciasse travolgere dal timore, ma che entralo in negoziati col 
re franco, il quale offerivasi a sostenere con l’armi la libertà di 
questa Nazione abolendo il nome regio col togliere di mezzo 
Autari, gli rendesse senza contrasto le fortezze di Riviera allora 
credute inespugnabili, se per poco il duca difese le avesse (1). 

Vili. Agilulfo dopo la morte di Autari fu eletto in isposo e 
re dalla bella Teodolinda, che lo accolse in Lumello; ed egli si 
mosse tosto a fare aspra 'Vendetta sui duchi ribellanti al suo 
regno. Guidolfo duca di Bergamo, ed Ulfari duca di Treviso o 

(I) V. Muratori Ann. ad an. 591. 


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105 

perché guerreggiato avessero per i re franchi contro lui e Amari, 
« perchè riconoscere non volessero la sua elezione in re come fatto 
avevano i Longobardi in Milano nel maggio del 890, cacciali furono 
dalie loro città e castella : poscia fu punito nel capo quel Mauri- 
«ione duca di Perugia traditore anch’esso, il quale diede per 
viltà o per danaro sé e la sua città a Romano esarca; e finalmente 
fece prendere e mozzare del capo Mimulfo duca dell' Isola S. 
Giulio per le ribelli sue intelligenze con Childebertu. Non sembra 
che la sua uccisione sia avvenuta nell’ Isola, perchè allora eoi 
corpo sarebbe stato riposto nell’avello anche il capo: se pure 
non vogliasi credere, che a terrore ed esempio degli altri fosse 
stato il mozzo capo appeso sulle mura di qualche terra o 
castello, e poi gettato via e lasciato insepolto. Ma quel bello 
spirito di Girolamo Gemelli meno curante della verità storica, 
che studioso di esaltare la sua patria a danno altrui, suppone 
«ssere stato Mimulfo un capitano appartenente all’ Isola per qua¬ 
lunque altro titolo, che di esserne duca; anzi cosi suonare le 
parole di Paolo Diacono, il quale non disse già Nimulphum 
Ducerà Intuite, ma bensì Mimulphum Ducem de Insula: e con 
■questo Achille degli argomenti suoi pone in non cale la leslimo- 
uianza di Paolo Diacono, di Sigonio, di Muratori, di Bescapè e 
di cento altri conoscitori delle nostre storie, dai quali sappiamo, 
che quando Àlboino stringeva d’assedio Pavia, i suoi principi e 
capitani corsero l’Italia fin presso Roma, ed occupata una città 
munita o una capitale di ducato o di provincia civile, in essa 
si fermavano per farsene eglino stessi, o farsi fare duchi dai re: 
che fra j trentasei duchi Longobardi era quello dell’ Isola S. 
Giulio sul lago d’Orta ricordalo bensì nei tempi successivi, ma 
compreso secondo Paolo Diacono nelle conquiste fatte sotto Alboiuo: 
che oltre alia città principale, da cui prendeva il nome il ducato, 
quei duchi reggevano un territorio all’ intorno maggiore o minore, 
secondochè richiedeva la importanza deUa città occupata, il.nome 
ed il valore del duca, od anche la facilità di estenderne la 
conquista, vera cagione di rendere più potenti i duchi delle 
frontiere: che questi duchi non avevansi a confondere eoi gaslaldi, 
coi conti o gradoni, coi governatori, e coi capitani, i quali reg¬ 
gevano in nome del re, ma erano quelli, i quali dopo la ristau- 


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N>f 

razione partirono le entrate del ducato assegnandone una mel5 
agli usi regali, e l'altra ritenendo a proprio vantaggio, e che if 
duca Mimulfo era propriamente ua duca Longobarbo, convenendo 
il suo nome con molti altri di essi, come a quello di Gisulfó di 
Foro Giulio, di Grasulfo d’ Istria, di Agilulfo di Torino, di Drot- 
tulfo di Bresciello, di Zangrulfo di Verona, di Guidulfo di Bergamo,, 
di Ariulfo di Spoleto, e di quell’ altro Grasoulfo, il quale con 
Ossone si congiunse all’esarca di Ravenna e prese con essi molte 
cittì. Ma non curiamoci di queste baie* 

IX. Intanto sorgevano tempi più lieti alla Religione ed ai 
sacri pastori. Teodolinda confortata dalle esortazioni del Ponte¬ 
fice Gregorio riuscì a convertire alla vera Fede di Cristo Agilulfo 
Ariano, e togliendo questa disuguaglianza di religione ella giovò 
tanto al regno longobardico, quanto giovalo aveva alla Francia 
Clotilde con Clodoveo, Berla all’Inghilterra con Elelberlo, e 
Ingonda alla Spagna con Ermenegildo. Non vi sono città del¬ 
l’alta Italia, dove non veggansi monumenti, o non si trovino me¬ 
morie della pietà di questi due coniugi. In Torino salta chiesa 
del Battisteri» intitolata al Precursore sorse quella grande Basi¬ 
lica di S. Giovanni, la quale sorpassò le altre due del SS. Sal¬ 
vatore e di S. Maria : in Monza, luogo per la vicinanza delle 
alpi temprato e salubre, in cui Teodorico posto aveva un suo 
palazzo, Teodolinda fece innalzare la Basilica a S. Giovanni, do¬ 
tandola di poderi ed arricchendola di inestimabili tesori, fra i 
quali quella famosa Corona ferrea, che cinse per la prima volta 
la fronte a re Agilulfo, e forse maggiori non ne cinse poi, se 
si eccettui Napoleone I, e quei grandi che verranno dall’augusta 
stirpe Sabauda, a cui il Cielo preparò un grande regno in Italia, 
dove ebbe Ella l’origine, e ne fece comuni le sorti. Il monaco 
irlandese S. Colombano esiglialo da Teodorico re di Borgogna, e 
dopo varii casi rifuggito in Italia, per le reali grazie di Agilnlfo 
e di Teodolinda in grembo ad Appennino nella valle di Trebbia 
e presso le rovine di una Basilica di S. Pietro fondò un Mona¬ 
stèro dotato da essi, arricchito dai seguenti Re d'Italia, il quale 
diede origine alla Città ed al Vescovado di Bobbio. Da questa 
pia e reale copio, a testimonianza di Paolo Diacono, le sostanze 
delle Chiese occupate dai Longobardi furono di nuovo restituite. 


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105 

i Vescovi o esigliati od oppressi (osto richiamali e riveriti, e 
molle pie fondazioni e magnifici templi compiuti. Per tale guisa 
di pari passo coll’avanzare della Religione procederà la civiltà; 
poiché é forza ad ogni tratto conoscerlo e ripeterlo, che, qua¬ 
lunque fossero allora, tutte erano nella Chiesa lettere, attività, 
civiltà, ogni buona cosa. Né la pietà di questi Sovrani Principi 
dovette snervare le forze del governo: il Denina notò, che Agi¬ 
lulfo in mezzo ai discorsi ed alle pratiche di religione, che oc¬ 
cupavano non poca parte de* giorni suoi, non venne meno a 
quello spirito battagliero de’tempi d'allora, erepresse coll’armi 
l’ardire dei Franchi, i quali tuttavia scendevano di tempo in 
tempo ad infestare l'Italia (1). 

X. In questa stagione si può credere che anche i Vescovi No¬ 
varesi fossero stati reintegrali in quella parte di signoria che 
pria avevano sulla Riviera, e che loro fu tolta dalla prepotenza 
dei duchi Longobardi. Il governo di questi abbracciava il civile 
e il militare ; e veramente fu introdotto prima dei Longobardi 
da Longino ^esarca, allorché distrusse l’autico ordine provin¬ 
ciale dei consolari, correttori e presidi per porvi in luogo 
loro i duchi, governatori civili e militari; ciò che aveva pur 
fatto Narsele nella città di Lucca, e Belisario, lasciando che i 
luogotenenti suoi, lui partito, si ponessero ciascuno in una città 
a tiranneggiarla, e difendersi. Sul principio il regime dei duchi 
non pregiudicò ai governi municipali delle città dove collocati si 
erano, perchè gelosi della propria potenza amavano lasciare ad 
altri i particolari della amministrazione, e se distruggevano i 
magistrati, proteggevano i municipali. Tale fu il costume dei 
Goti, e di tutti i barbari invasori, i quali non attentarono almeno 
dapprima ai modi di governo trovali nelle provincie conquistate; 
né Alboino distrusse, sebbene agevole gli sarebbe tornato, la insti - 
tuzione dei greci ducati, nè impedire quella dei suoi. Ma essi in 
seguito rimasero per più di diecisette anni colle loro schiere 
armale quasi esercito colle stanze per le ville e per le città, e 
ciascuno di lóro quasi soldato alloggiato ostilmente nelle case, 

(\) Storia dell'Italia Otcid. tom. I, lìb. 2, cap. 3, e Rivolta. d'IU 
lib. VII, cap. 3. 


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106 

e sui poderi dei veri padroni. Ospiti assai iucomodi tolsero per 
sé non il terzo dellé terre a lavorare, come fatto avevano gli 
altri barbari, ma il terzo dei fratti, e cosi fecero loro servi e 
tributarli i popoli. Sono veramente barbari i trattamenti usali 
agli italiani, nè si potrà senza orrore leggerne il racconto fatto 
da Paolo Diacono Longobardo aneli’ esso, ed encomiatore dei Lon- 
gobardi. Di questa restituzione, è vero, non abbiamo memorie 
scritte, che ci assicurino; ma colla mite c religiosa indole di 
Agilulfo e di Teodolinda avrebbe contrastalo troppo la oppres¬ 
sione governativa fatta dai duchi pesare sui popoli; e dopo la 
uccisione di Mimulfo non videsi altro duca chiamato'a reggere 
la Riviera. Dirò anche ripetersi tuttavia fra noi con riverenza il 
nome di Teodolinda, e di lei asserirsi per continuata tradi¬ 
zione , che di preziosi donativi arricchita avesse la Basilica 
di $. Giulio, e che ella medesima ( non oserei confermarlo ) 
si fosse portata fra noi avendo ; sua stanza nel Castello di 
Lunelio a Pettenasco. Eppure di questa pia e virtuosa regina 
Giovanni Boccaccio volle scrivere una sconcia novella da non 
potersi leggere, se non coll’orrore del colpevole abuso che colui 
fece del suo genio.. 

XI. Dalla morte di Agilulfo avvenuta per quanto pare nel 615 
seguì un secolo di re Longobardi non guari differenti da quei 
contemporanei franchi, i quali furono detti di là re da nulla o 
poltroni. Se non che Rolari duca di Brescia eletto in ispeso e 
re da Gundeberga figliuola di Agilulfo e già vedova di Arioaido, 
fu. meno ozioso degli altri, conquistando . dai Greci la città di 
Genova, le due riviere Liguri, e Oderzo nella Veuezia, e dando 
ai sudditi suoi nel 643 un codice scritto di leggi Longobardiche. 
Noto questo fatto, perchè queste leggi furono in gran parte 
inserte negli statuti della Riviera, che formarono fino ai nostri 
giorni il diritto civile e penale di questo paese. Il codice Rota- 
riano ebbe altre aggiunte da Grimoaldo, Luitpraudo (1), e Rachi, 

(t) Del Vescovo Grazioso vivente ai tempi di Luitprando conservasi 
in questo Archivio cattedrale una pergamena dell’ anno XVIII del 
regno di lui. È forse questo il documento più antico che noi ab¬ 
biamo , e che non fu pubblicato nella Raccolta stampata in Torino 
dalla regia Delegazione. 


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tOT 

e non fu compiuto, se non cinque anni prima della caduta de* 
Longobardi, dagli ampliamenti fatti da Astolfo. 

XII. Giunte erano all’estremo le usurpazioni e le male art» 
dei Longobardi sotto re Desiderio a danno delle città pontificie, 
quando nel 773 mosso Carlo Magno allora giovine di 32 anni 
dalle preghiere di Papa Adriano I calò in Italia col suo esercito 
dai gioghi del Moncenisro. Respinta I’ armala di Desiderio dalle 
Chiuse, ove è posto adesso S. Michele detto delle Chiuse, e vinta 
in battaglia a Selva bella detta poscia Mortara a cagione dell’or¬ 
ribile tagliamento che vi si fece dai Longobardi, costrinse re 
Desiderio a rinchiudersi in Pavia assediato ed oppresso, finché 
nel giugno del seguente anno presa la città, e fallo prigioniero 
il re fu portato in Francia colla pròpria moglie Ansa ad ammen¬ 
dare colle orazioni e coi digiuni i peccati loro nel monastero dì 
Corbeia e sotto la cura di Agilfredo Vescovo di Liegi. Cosi fu 
spenta dopo 200 anni di dominazione la signoria dei Longobardi 
in Italia. Carlo Magno ridisceso quaggiù nel 800 ebbe da Papa 
Leone HI il giorno del S. Natale nella Basilica Vaticana la reale 
corona, unto con Pipino suo figliuolo dell’ Olio Santo; ma durava 
fatica a poter fissare in Italia la signoria de’ Carolingi, avve-; 
gnachè non fossero col re sbandili d’ Italia tutti i Longobardi, » 
quali domiciliati qui da sei generazioni si erano frammisti e im¬ 
parentati cogli antichi abitatori, viventi in pace fra essi, tuttoché 
ciascuno professasse di vivere colle leggi della propria origine. 
Egli non distrusse il regno longobardico, non ne cacciò i duchi 
( se non erano troppo potenti ), pon vi mutò che il re, ed egli 
fu quel desso. Per aggraziarsi i Duchi, i Gasindi, i Marchesi, e 
i Conti, come furono in varii tempi chiamati, e per puntellare 
cosi l’edificio del nuovo impero, diede loro quelle terre regie, 
che furono dette benepcii o feudi, donde avvenne che i possessori 
si chiamassero Vassalli, o Valvassori, i quali poi soddivisero 
ancora quelle terre ai valvassini, sempre procedendo a gradi in 
questo sminuzzamento per raccogliere nelle sue mani, siccome 
ogni grande dominatore, la potenza e la supremazia dello stato. 

XIII. Ma la maggiore sicurezza sua egli traeva dai favori del 
Papa e dei Prelati, i quali avevano aiutato sua casa e per 
debito di gratitudine e per desiderio di signoria, consacrato re 


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108 

suo padre « lui, e datagli ora l’Italia. Per questo nel suò primo 
calare dall' alpi con diploma del mese di ottobre 768, e con al¬ 
tro del 25 marzo 773 concedette all’ Abate ed ai monaci del 
Convento della Novalesa fondato nel precedente secolo alle falde 
italiane del Moncenisio da Odone patrizio di Borgogna, ed allora 
retto dal santo Abate Frodoino, immunità e privilegi amplissimi: 
per questo donò al Monastero di Bobbio la corte di Monlelongo, 
ed altri poderi estesissimi col diploma 5 giugno 774; per que¬ 
sto avea di moto proprio fatto scrivere da Eterio Cappellano e 
Notaro suo la celebre donazione al B. Pietro delle città e terri¬ 
tori! già promessa da suo padre in Carisiaco a Papa Stefano, 
e ne tracciò i confini da Luni coll’isola di Corsica, poi in Su- 
riano, poi in Monte Bardooe, cioè in Bercelo, poi in Parma, 
poi in Reggio, e quindi io Mantova e Monte Felice, e insieme 
tutto T Esarcato de’ Ravennati siccome era anticamente , e ie 
provincie della Venezia ed Istria, non che tutto il Ducato 
Spoletano e Beneventano. Sebbene non appaia che infuori del 
Ducalo di Roma, dell’Esarcato, e del Ducato di Spoleto, le al¬ 
tre città sieno stale possedute da Papa Adriano e dai seguenti 
romani Pontefici. Similmente ai Vescovi e Prelati concedette 
graudi Contee e beneficii ponendoli sotto la propria tutela per 
tutto mettere a contrappeso della potenza secolare dei Conti, 
dei Duchi, e dei Vassalli, inqnanlochè da questi temesse la ri- 
staurazione de’ re Longobardi, come tentato si era per Adelchi, 
e malagevole gli fosse il comprimere, o del tutto togliere la po¬ 
tenza dei Duchi di Spoleto, di Benevento e dei Friuli, i maggiori 
del regno, contro i quali nal 776 dovette adoperare ie armi. 

XIV. Da questo tempo si può argomentare, che la Riviera 
fosse data in Contea ai Vescovi di Novara, non rinvenendosi in¬ 
dizio veruno che in quella preposto fosse un Duca, un Conte, 
•od un Vassallo fra i capitani franchi o longobardi, anzi doven¬ 
dosi con fondamento conchiudere che Carlo Magno in seguito 
«Ila sconfitta ed uccisione del Duca del Friuli distrutto avesse i 
•ducati ed ordinato i Conti, i quali in Riviera furono sempre ed 
«fiora e poi i Vescovi Novaresi. Chi fosse stato tra i Vescovi 
d’allora il primo investito di questa Contea non si sa di certo, 
potendosi «iò congietlurare o di Pietro I, o di Aitone predeces- 


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109 

sore di S. Adalgisio, il quale secondo i dittici delle nostre due 
Chiese sedette Vescovo per anni 29, mesi 3 innanzi l’anno 840. 
Dal non rinvenirsi poi un diploma di questa concessione od inve¬ 
stitura non è da prendersi argomento della sua insussistenza, 
dacché le posteriori restituzioni e riconoscimenti presuppongano 
una primitiva concessione, della quale o per ingiuria dei tempi, o 
per trattarsi di un piccolo spiccio di territorio si saranno lasciale 
da banda le pergamene, o queste smarrite. E per verità Lodovico 
il col diploma dato in Brescia il 5 giugno 834, dopo di avere 
narrato, che gli imperatori Lodovico I suo avolo, e Lotario suo 
padre avevauo preso sotto la loro tutela e difesa la Sedia nova¬ 
rese, e le possessioni e gli uomini sudditi di lei, confermò intie¬ 
ramente olla medesima gli stessi possedimenti e la immunità dal 
fodro o tributo, che in quei tempi si pagava agli imperatori 
vegnenti in Italia. 


CAPITOLO VI. 

Riconoscimento del dominio Comitale dei Vescovi 
e primi fatti d'arme avvenuti in Riviera . 


I. \Jonlea e Marchesato erano titoli o signorie in uso presso i 
popoli germanici, come si vede da Tacito, ed in Italia introdotti 
dai Longobardi. Posciachè questi dalle loro boscaglie e steppe 
nazionali si portarono sui fertili nostri campi, divisero il terri¬ 
torio in tanti comitati o contadi, a capo dei quali unitamente alla 
tribù che lo occupava ponevasi un Conte, ed era capitano in 
guerra e giudice in pace. Il contado dividevasi in parecchie 
marche , dove per lo più albergavano le fare, cioè le famiglie lon¬ 
gobarde, e quivi in un castello chiamalo Corte alloggiava il 
Marchese od il Barone (4). Carlo Magno sdegnando di seguire le 

(t) V. De F*udi$ Oberli de Orto Uh. //, tit. \0. Qais dicalur Du$, 
% Marchio , Comes . C pilaneus, vet Val va sor. ( Corpus Jur . Civ. Ioni. //, 
pag. \Z70J. 


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110 

poste dei Carolingi suoi antecessori, i quali partirono in minuz¬ 
zoli di regui le conquiste di Clodoveo, divisi questi ancora da 
parecchi duchi, volle raccogliere nelle sue mani la somma delle 
cose, e tolte le divisioni in regni ed in ducati inslitui parecchi 
pagi o comitati sotto altrettanti Conti dipendenti bensì dal re, 
ma ciascuno giudice supremo nel proprio comitato, e capitano 
dell'eriòanno ossia raccolta degli arimanni viventi in quello. De 
Lui vuoisi eretta anche la contea di Pombia pari in antichità alla 
nostra di S. Giulio, poiché nel giugno 842 il Visconte Maginardo 
di Pombia donava a S. Gaudenzio di Novara un podere nel ter¬ 
ritorio di Garbagua; cosi pure quella di Fontaneto, in cui prima 
del 4 marzo 945 indizione HI era già Gropardo il Conte di quel 
Castello; ed alcuni suoi poderi nella villa Aureliaco in Valsesia 
ad intercessione del conte Ingelberto furono in quel di donati a 
Ricardo signore di quella valle e di Cureggio dai re di Lom¬ 
bardia Ugone e Lotario per diploma dato in Pavia l’anno del 
regno di Ugone il XIX e di Lotario il IV, il quale conservavasi 
nel nostro archivio dell’Isola. Similmente Biandrate nel 1100 era 
contado di Alberto. Questi dicevansi Cornile» pagenses, o Castel¬ 
lani rurali a differenza degli urbani. Quale e quanta fosse la 
costoro autorità si può conoscere da ciò che scrisse Muratori 
nelle antichità Estensi par. I cap. V e XI. Quel Ricardo siguore 
di Valsesia, il quale aveva poderi e castella anche in Caltignaga 
e Sizzano ville Novaresi, fu da Bescapè Nov. sac. pag. 318 e 319 
congetturato Conte di Novara dopo l’anno 945 e prima del 969 
nel quale questa città passò in dominio de’ suoi Vescovi, e forse 
fu quel medesimo Ricardo di cui fa menzione Marco Aurelio 
Cusano nei suoi discorsi pag. 330-356 e Bescapè istesso pag. 
327-330. Di quale città fosse conte Ingelberto, non mi fu ve¬ 
duta alcuna scrittura che lo dicesse; quantunque sembri assai 
probabile, che egli pure fosse di Novara in detto anno 945. 

II. Ma i Vescovi Conti se potevano essere giudici in pace, non 
potevano essere capitani in guerra, e seguire armali l’imperatore 
o re sui campi di battaglia. Una differenza grande doveva perciò 
sopravvenire fra le Contee ed i Marchesati che si concedevano 
ai Vescovi, e quelle che davansi ai capitani delle schiere 9 degli 
àrìmanui. Aggiungasi che i Prelati incapaci ai maneggio dette 


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Ili 

armi, sì per uon esserne esperti, e sì per le massime del loro 
stato contrarie all’effusione di sangue, e risiedendo nelle loro 
città al regime intenti delle anime, non potevano meglio assi* 
curarsi dei loro temporali possedimenti, se non ponendosi sotto 
la tutela imperiale (mandiburyium) ed affidandosi all' amore ed 
alla assistenza degli stessi loro sudditi (i). Di qua veniva chegl'im* 
peratori nel donare ai Vescovi contee e beneficii nominassero 
quei messi imperiali, i quali unitamente agli avvocali de’Vescovi 
dovevano difendere da ogni usurpazione i territorii donati, e 
che i popoli ed i Vassalli sudditi dei Vescovi conseguissero una 
più larga libertà d’amministrare le cose proprie, ed una direttu 
influenza negli ordinamenti della comune difesa; per cui venivano 
in fine a costituire una specie di repubbliche, delle quali erano 
capi i Vescovi, se pure non trovavano facile in seguito per la na* 
turale mitezza dei medesimi lo sciogliersi dalla loro servitù, ed 
il farsene indipendenti. Penso adunque, che non a titolo feudale, 
ma in franco allodio sia stala la Riviera posseduta dai Vescovi 
Conti, sebbene di alcuni si dica, che avessero aU’imperalore e re 
giuralo fedeltà e prestato omaggio di sudditanza, ma solamente 
perchè egli prendeva sotto la immediata sua protezione i beneficii 
già da loro posseduti, o di recente conferiti. E per vero dire, 
quando mai furono veduti nella nostra Riviera venire quei grandi 
imperiali, chiamati Missi dominici, quasi inspettori dei Conti e 
dei Vassalli, e intromettersi nelle cose del politico reggimento, ed 
esigerne i fodri per lo imperatore? In quale tempo comparvero 
fra noi quegli eletti difensori, o quegli avvocali a convocar fiatili 

( 1 ) 1 dotti PP. Cistercensi nelle loro Antichità Longobardico - Mila¬ 
ne ni, lom. IV, png. 577, ci riferiscono alcune notizie in proposito: 
» Avendo molti Vescovi, Abati, ed altri Prelati ecclesiastici acquistato 
» col tempo ampii feudi, e temporali domini», quindi nacquero di- 
» verse occasioni di doverli difendere colla forza e coll’armi, od an- 
« che di dover truppe armaie somministrare a quei Sovrani, dai quali 
» i feudi loro dipendevano. È stala questa l’origine dei Vassalli ligi! 
» degli Ecclesiastici, pei quali dovevano prender le armi, e portarsi 
» alla guerra ; ma agli Ecclesiastici toccava il corrispondere ai mede- 
» simi una giusta mercede, che ricavavano dagli stessi fondi delle 
» Chiese, o delle Badie assegnate loro u titolo di Benefizio o di Feudo.» 


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112 

od a condurre alla guerra le truppe del Vescovo Conte, se per 
ragione di feudo fosse stalo obbligato a somministrarle al suo 
sovrano? Quando mai I* Imperatore stesso od il Re pertossi in 
queste parli per compiacersi delle prostrazióni e dei baciamani 
de* suoi Vassalli, Valvasori e Valvassini, accompagnato da quella 
eletta schiera di couli e guerrieri palatini, i quali furono poi gli 
eroi dei nostri e degli altrui poemi? So, che da taluno si allegò 
possedersi a titolo di feudo dai Vescovi il contado della Riviera, 
e si fece sovente l’apoiogia ed anche il panegirico della dipen¬ 
denza loro dall' imperio: ma se le susseguenti conferme degli 
imperatori per il dominio comitale dei Vescovi si vollero esten¬ 
dere al di là della significazione di una semplice tutela, quan¬ 
tunque non rinvenissero negli accordati diplomi un’espressione di 
feudo o di vassallaggio, io per mia parte bramo uscire dalla 
servilità fino al punto di pronunciare la parola indipendenza, 
poiché questa è pure l’anima di tutte le storie nazionali scritte 
da Mosè e da Erodoto fino ai giorni nostri. 

III. Il più antico diploma che noi abbiamo di riconoscimento dei 
possessi signorili dei Vescovi è quello dell’Imperatore Lotario, 
che esiste nell’archivio della Cattedrale, in più luoghi corroso 
per la antichità. Questo imperatore a supplicazione di Adalgiso 
Ven. Vescovo di Novara gli eleggeva due messi imperiali, i quali 
congiuntamente al suo avvocalo adoperassero in guisa, che nulla 
gli venisse tolto dei beni appartenenti alla sua Chiesa, o stati 
ingiustamente usurpati, tanto in ordine ai beni medesimi, quanto 
per rispetto alle famiglie a quella Chiesa soggette. Cui pelitioni 
(egli dice in quel diploma segnalo in Pavia l’anno XI del su» 
regno, cioè il 19 febb. 840) adquiescentes prasenles Sublimi- 
lalisjiostra literas staluitnus fieri quibus decernimus atque ju- 
bemus ut prcedicli Missi nostri de rebus et familiis memorala 
Ecclesia quanlumcumque necessitas postulaverit funganlur Mis- 
satico absque aliqua coniradiclione seu relemplione. Denique ut 
tibieumque necessitas incubuerit de rebus eìusdem Ecclesia ac fa¬ 
miliis injuste permutai» et requisii».... In questo diploma non 
si vede, per dir il vero, menzionata la nostra Riviera, ina si può 
ritenere per necessità compresa, se di dominio e di vassalli, ai 
quali erano conferiti bcnefìcii o feudi con alcune obbligazioni, si 


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115 

tenue parola. Aveva Adalgisio donato alla sua Chiesa maggiore 
alcune Corti, e ragioni feudali, e particolarmente il diritto di col¬ 
lcttare le decime sui betteficii dei Vassalli stabiliti nel suo do¬ 
minio (4): non fece adunque una donazione di diritti patrimo¬ 
niali o di suo particolare acquisto, siccome fece coi Canonici di 
S. Gaudenz ; o nell’ alto 50 gennaio 848 assegnando loro per 
calzarsi e vestirsi Curlem vici Cisti et casas masseritias, che gli 
erano pervenute de hanno A delardi -ex genere Francorum ; ma 
bensì di diritti comitali appartenenti alla sua Sedia, e perciò di 
beni e ragioni verso i suoi vassalli, dai quali dovevano i Cano¬ 
nici di S. Maria esigere le decime imposte su quei beni feu¬ 
dali (2). 

{4) Non credasi che queste decime fossero in luogo di volontarie 
prestazioni, come erano da principio>, e come per consiglio dei pii 
Vescovi volle Giustiniano che fossero, vietando che si usasse la forza 
per riscuoterle, o che si adoperassero le ecclesiastiche censure ( Leg . 
39 Cod. de Ephc . ei Cleric . ), perchè la Chiesa poteva ridurre in pre¬ 
cetto quello che era invalso per consuetudine, come fece prima in 
qualche luogo nel secolo VI, poscia universalmente. Se non clic la 
spontaneità dell’offerta cessò del tutto allorquando vi si aggiunse la 
sanzione del potere civile, la quale comparì nel secolo Vili insieme 
col feudalismo ( in Capii, an . 779, 794, 801 ). Ritengasi poi che 
queste decime nella nostra Riviera erano piuttosto la parte domini¬ 
cale, ed il canone annuo, ohe gli aldioni ed i beneficiati pagavano 
a<i Vescovi Conti. Ma se trattasi delle decime che pagava nsi ai Cano¬ 
nici in compenso del servizio parrocchiale, o della cura delle anime 
dalle terre e dai pagi ora smembrati dalie loro matrici, io penso che 
ripugni alla natura del contratto istesso, ed alla massima antica di 
una spontanea oblazione, il volerlo pretendere di diritto, quando non 
ottengono più il loro corrispettivo, e quando non sarebbe che uno 
dei tanti sofismi giuridici il cangiare un donatore spontaneo in uno 
«(retto debitore, unicamente perchè già da lungo tempo egli ha con¬ 
tinuato a donare. 

{2) Maggiori o minori chiamnvansi anticamente i Vassalli, o Vassi: 
ì primi erano cortigiani, e prestavano giuramento di fedeltà al So¬ 
vrano; i secondi corteggiavano i Vescovi, prestando il loro servizio 
si in pace, che in guerra. Coloro i quali avevano conseguite dai Ve¬ 
scovi Commende o BcnqJBcii, o'ragioni di esigere in perpetuo a titolo 

8 


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114 

tV. Ma eoa espressioni chiare e precise fu riconosciuto e con* 
fermato il dominio comitale dei Vescovi Novaresi da Lodovico II 
figliuolo di Lotario io favore del Vescovo Dodone, e da Carlo- 
marmo in prò del Veseovo Noli ago. In questi diplomi (il primo 
de*quali fu dato in Brescia nell’anno V dell'impero di Lodovico, 
cioè nel 854, essendo egli stato associato all' imperio nel 849, 

di feudo retto onorifico, gemile, le decime nei luoghi loro assegnati, 
chiamavansi Vassalli dei Vescovi, ai quali similmente facevano giura* 
mento di fedeltà, dovendone prendere da Essi la investitura, che 
trasmettevasi in perpetuo ai loro discendenti soltanto per linea ma* 
sellile, da rinnovarsi però da ogni nuovo Veseovo, e sempre prestando 
il giuramento di fedeltà, E siccome più Nobili famiglie Novaresi erano 
siate decorate di tali investiture di decime feudali, cosi nei loro ar- 
chivii serbansi tuttora le predette investiture e reinvestiture colla 
successiva forinola del giuramento di fedeltà, che in quella occasione 
si emetteva. I predetti Vassalli in molte carte sono chiamati Militi del 
Vescovo , perché da lui ricevevano il cingolo della milizia. Parimenti 
chiamavansi Fideli del Veseovo per cagione del giuramento di fedeltà. 
Ciò che praticavano verso il Vescovo i suoi Vessai i, eseguivano ine* 
desimamcnle verso li Signori laici gli altri, se ad essi infeudate aves* 
sero le loro terre. Ommessi gli altri obblighi, che nelle carte an¬ 
tiche appellansi Condtiiones , uno solo qui ne accenno, quello cioè di 
somministrare uno o più cavalli, giusta la qualiu del feudo, al prò* 
prio signore contro gli inimici suoi; c in prova ne adduco la Carta 
già esistente nell 1 archivio dei Monislcro di S. Agnese di Novara, ora 
nel Collegio di Brera in Milano. Contiene questa la memoria (recor* 
dolio) fatta in Ghemmc, essendo Consoli di Novara Odemario Sica* 
gliola e Compagni, gli 11 dell’entrante febbiaio dell’anno 12*28, in¬ 
dizione 1, delle terre, ebe <»ioanni del fu Jorda de Casera tiene h* 
feudo dal sig. Mainlredo del fu Enrico de Castello nel luogo e terrilo* 
rio di Ghemme, e delle quali esso Gioanni ne ha fatta la consegna per 
precetto fattogli dalla stesso sig. Mainfrcdo,e con giuramento di fedeltà. 
Vengono ivi descritti tulli gli obblighi incumbenti ad esso Gioanni, 
c primieramente debeo tenere , egli dice, eidem Domino equum J prò 
sua guerra et similiter si iverit ad lmperatorem , et hoc est ad expensu* 
ipsius Domni Mainfredi si iverit secum, nec non debeo portare mata 
(sic) nisi in ea. llem debeo fucere talem condieionem quulem ficiunt 
alti Vassalli istius loti qui tenent equum . Rogst. Aicardo Della Torro. 


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US 

fd incoronato re d* Italia nel 883; e il secondo in Peschiera il 
I anno del regno di Carlomanno, cioè il 28 ottobre 878, e non 
880 come credette Avogadro) narra primieramente Ludovico che 
l # augusto suo avo Lodovico I e suo padre Lotario avevanp ac¬ 
colto sotto la loro protezione e tutela la Vescovile Sedia di No¬ 
vara colie possessioni sue, e cogli uomini da lei dipendenti, e 
che volendo egli aggiungere la propria confermazione comandava, 
ut nullus judcx publicus vel quilibet ex judiciaria palesiate in 
Ecclesia* aul loca vel agro* seu reliquas possessione*, qua s two- 
derno tempore in quibuslibel pagis villi* et territoriis infra di - 
tionem Imperii Nostri juste et Ugaliter memorala tenel.et pos- 
sidet Ecclesia , sive ea quce deinceps in iure ipsius sancii loci 
volueril divina pietas augeri 9 ad causas judiciario more avdim- 
das , vel fodra exigenda , aul mansione a vel paratas faciendas et 
fideiussore* fallendo* 9 ani homines ipsius ecclesia dislringendos, 
nee alias redhibitiones aut illicilas occasiones requircndas nostri$ 

et futuris temporibus ingredi audeat . Et quidquid Ecclesia 

rebus ius Fisci exigere poterai , id est , annona, vinum, caseum t 
pulii, ora, eastanea , fructusque messis alque lentibus gignitur , 
p hiralica, calcem , venalionus vel ceterorum alia in inlegrum pra- 
fatoe concedimus Ecclesia , scilicet ut perpetuo tempore ad per - 
agendum Dei servitium augeatur , et iupplementum fiat. Anche 
Carieranno adoperando le stesse parole det diploma di Lodovico 
sno cugino conferma a Notingo Vescovo gli stessi possedimenti, 
i diritti, le esenzioni e le immunità, e inoltre volumut atque 
omnimodit prcecipìmus, ut Ecclesia beali Clementi» Aiartyris Chri- 
*li, quce iniuste inde ablata finii, et malo ingenio tubtracla ad 
supradiclam sedem perlineal cum omnibus adiacentiss et perii • 
nenliis sui». Questa usurpazione fu falla a danno di Notingo da 
Engibberga imperatrice, e da Gioanni papa Vili. 

Da questa esenzione del Fodro è delle parale si argomenta, 
che il Contado della Riviera si volle dagli Imperatori weauoscerc, 
iodipondente affatto dall'impero, poiché il fodre, che in questi 
diplomi venne accennato, era propriamente ciò, che lini .ititliani, 
diciamo foraggio, vettovaglia o annona militare. & a qui c#min-- 
ciossi a nominare il tributo che imponevasi per il pagamento dei 
soldati, e finalmente qualunque tassa da pagarsi al Principe od 


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uà 

alla dinastia, li termine di Parala detta anche Paratìca signi- 
finiva quei dispendi) che fare si dovevano per il ricevimento.dei 
Re e dei Messi regali, e paga vasi al Re quando discendeva in 
Italia a prenderne la corona nella Basilica di S. Ambrogio dr 
Milano, ovvero nelia reale Basilica di S. Gioanni di Monza, come 
alcune volte accadde. 

V. Volgevano nel 88& tempi propizi! all' Italia per costituirsi 
in nazione indipendente, qaando in Milano nel mese di febbraio 
fu da Anseimo Arcivescovo incoronato re Berengario I duca e 
marchese del Friuli, figliuolo di Gisela discendente da Carlo 
Magno. Ma Fltalra era allora (come affermò Cesare Balbo) 

< meno italiana delle altre nazioni; che anzi Berengario istesso in- 
feudolla ad Arnolfo imperatore di Germania da lui riconoscendone 
la coróna; ed i Conti, i Marchesi ed i Duchi che in Italia spol¬ 
pavano gli stati, erano o francesio tedeschi, perchè o di là ve¬ 
nuti, od a quegli imperii affezionali. Berengario ha potuto nel 
906 dopo varii casi e grandi fatiche sedere libero sul trono d'I¬ 
talia, di cui già da dieciolto anni cingeva la corona, poiché 
combattuti e vinti gli imperatori Guido, Lamberto, Arnolfo e Lo¬ 
dovico III a cui fece cavare gir occhi, trovossi senza nemici signore 
di questa grande nazione la quale riconosceva e venerava in lui 
un re italiano. Egli tenne la sua corte per dieci anni continui 
in Pavia; recossi nel 915 a Roma, ove Gioanni X nel di del S. 
Natale incoronollo Augusto; di là fece ritorno in Pavia, tre anni 
dopo io Monza, ed alcun tempo nella piacevole e favorita villa 
di Corte Olona. 

• Berengario adunque circa l’anno 901 volendo cól far del hene 
ai Prelati meritarsi da Dio il perdono dei peccali suoi, confermò 
a Garibatdo XL Vescovo di Novara ( a ciò supplicato, anche da 
Adelberlo Vescovo di Bergamo) tulli i privilegi Apostolici, regi! 
•e imperiali della santa Chiesa Novarese, e tutti i decreti dei re 
cd imperatori suoi predecessori fatti a favore di’lei, e dei suoi 
possedimenti. E siccome era contrastalo a Garibaldo il possesso 
dell'Abazia di S. Michele e Gennaro di Lucedio da Sebastiano 
Vescovo di Vercelli, cosi volle Berengario togliere di mezzo la 
questione con suo placito dato in Pavia alla presenza dei Vescovi 
Giòanoi di quella città, Eginulfo di Torino, e Geroardo di Tor- 


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117 

tona, aggiudicandola a Gàribaldo cutn celiti et Séhodochiti ( 1) 
alque Capellis , curri servti et ancillti et aldionibus (2) utriusque 
sexus et cum omnibus pertinentiis sutique adiacenliis , set* et 
universas res mmdktce sanetee Novariensis Ecclesia undecumque 
e/ qualitercumqu* iuste et legaliter aqumtas Anch'egli tolse 
'sotto Palla sua protezione e difesa la sedia Vescovile di Novara 
e dichiarala immune ed esente da ogni aggravio, statuentes 
sub nostroe immunitatti luitione perpetuo consisterei et a nullti 
potestativa vel tirannica persona quasi regali aucloritate aliquid 
nxigendo preesumatur qualibei violenta, aut teloneum vel ripa - 
iicum atque distrkium seu arbustericiam (3) au( qiiamcumque 
redibitionem pubblicam quoquo modo exigtre et cum reliquie aliti 
sottratti lotti, eorlibus , cunclisque rebus et familiis utriusque sexps 
atdanisctique et libellariti, liberti eliam homixtibus et servti ad 
eumdern Episcopium pcrtinentibus (4). 

(t) Le celle sinodali dinotano i moiristcrii e i conventi ; poiché 
celta è presa per tutto il recinto del convento, come vedesi da S. Gre¬ 
gorio M. lib. IV# dialog. c. 26; e Sinodale o Sinodica deriva della 
voce greca Enosis, e vuol dire unione . Nel Cod. Teod. lib. 1, leg. 6 
si ritrova Atonachos quos Synoditas vocant. 

(2) Gli aldioni, o al dii secondo Guizot ( Cours d* histoire de la civil. 
fr . lom. IV, pag. 230) possono essere tenuti quali erano i coloni 
romani. Cesare Balbo comparando cotal voce con quella che entra in 
ga&t-aldi o tenitori d'ospizio, e mundoraldi o tenitori del mundio, 
che erano una specie di tutori, conghiettura il nome di aidii non al¬ 
tro significare che tenitori o posseditori di tenute, c darsi partico¬ 
larmente a quelli che le tenevano obbligali ad altri quasi a livello. 
Possono essere anche i posseditori antichi di quel terzo delle terre, 
che preso avevano i barbari, detto perciò sorte dei barbari ’. 

(3) Arbuslericia era una specie di esazione pubblica, come io era il 
idoneo , il. ripalo ed il distretto . Secondo il Du-Cangc è una parola 
metaforica presa dagli arbusti e dagli sterpi# che ingombrano il cam¬ 
mino, ed affaticano il viandante coll'intricargli i piedi. 

(4) I narrati tre diplomi di Lodovico, Carlomanno e Berengario 
tratti dall'Archivio di S. t.iulio furono dal Cotta con alcune sue an¬ 
notazioni mandati al Muratori il giorno 20 gennaio 4716 , al quale 
-aveva già prima consegnato quello degli impera tori Ugane e Lotario. 
11 Muratori li riferisce nelle Antichità del medio evo, toni, VI, pag . 320 
e seg. 


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■rio 

Dall'anno 917 trovasi in questo Archivio della Cattedrale un 
altro diploma di Berengario decorato del titolo di Imperatore, 
col quale concedette dietro preghiera dei fedeli suoi e gloriosis¬ 
simi marchesi Grimaldn e Adelrico al sig. Dagiberto Rev. Vescovo 
‘ di Novara la facoltà di potere costituire due mercati o fiere 
annuali (mercationes et nundinas), l'uno per una settimana il 
36 Agosto dirimpetto all’oratorio, nel quale' altre volte era tu¬ 
mulato il corpo di S. Agabio, l’altro in ogni sabato in Gozzano, 
e l’altro li 23 ottobre, in ogni festa cioè di & Giuliano nello 
stesso luogo o pieve, aggiungendo a questa concessione anche 
il diritto di potete esigere ogni provento di^ dogana, cioè ut 
omnem toloncum et omnem functionem pubblicani que ad no - 
strutti rctjiam pariem exigi debei ad partem ipsius Novariemù 
Ecclesia vindicet et exquirat omni publica r epe licione et mo- 
leslacione remota (1). 

VI. Per queste larghe concessioni degli Imperatori e dei re crebbe 
sempre più la potenza e la autorità dei Vescovi Conti, già rilevata 
ad un sommo grado sotto Carlo Magno. Che anzi per la incoro¬ 
nazione, che facevasi per il regno d’Italia ora in Milano, ora io 
Monza, ed ora in .Pavia, e per la sacra unzione che in Roma 

(t) L’Abate Àvogadro volle notare di errore Bescnpè, perche attri¬ 
buì questa concessione di Berengario a Dagiberto, piuttosto che a 
Garibaldo. Ma se il diploma fu dato nel 917, Bescapè non ha errato. 
Garibaldo sedeva già nel 899, trovandosi nell’ archivio di S. Gau¬ 
denzio un aito del 23 marzo di permuta fatta da Novempcrto diacono 
di questa Basilica con Garibaldo, il quale continuò nel suo episcopato 
per anni 7, mesi 5 e giorni 3, come attestano Colla è Adulino ap¬ 
poggiati alle tavole eburnee. Nella serie dei Vescovi Novaresi stam¬ 
pata in Vercelli nel 1789 si rileva, che Garibaldo sedeva nel 11 anno 
dell’impero di Lodovico III, cioè nel 900, e che il suo governo durò 
similmente anni 7, mesi 3 e giorni 3. Di lui si parla anche nella 
storia dei Vescovi Vercellesi, e lo si pone neiranno 90i. Da ciò si 
scorge che Garibaldo non era più quando fu dato il diploma d$l 17 
novembre 917. 11 solo Ughelli lo assegna all’anno 905, e dice avere 
esso governato la novarese Diocesi per anni 41, mesi 5 e giorni 4. 
Ma Aon è mestieri idi soffermarci k Questo inciampo, sa pèndo assai 
bene quanto Vada scorretto nelle epoche e nelle dite quésto cronista. 


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119 

«elebravasi per l'impero, mostravano i Cesari di volere riconoscere 
dalle mani sacerdotali la corona, e quelle sacre cerimonie si 
credettero essenziali alla costituzione di un Sovrano. Nè ciò era 
tutto: dai Vescovi fu invitato Lodovico di Provenza a venire 
a cingersi della corona d’Italia, ed egli stesso in un suo diplo¬ 
ma (1) confessava che pervenuto in Pavia ebbe la sua elezione 
per la grazia di Dio onnipotente da tulli i Vescovi, Centi e Mar¬ 
chesi: lo stesso avvenne prima di Ugnne già conte di Vienna nel 
Deificalo e re di Provenza, e poscia per Arnoldo duca di Baviera. 
Nacque da ciò che i Prelati si ingolfassero nelle eure politiche 
c si gettassero nel vortice di quelle agitazioni le quali sono 
foriere o seguaci delie mutazioni dei principi, e che i principi 
per farsene sgabello a salire, e per renderseli poi mogi e affe¬ 
zionali li colmassero oltremodo dei regii favori: due estremi 
ugualmente fatali e alla sicurezza del principe, ed alla libertà 
della Chiesa. E quale servitù maggiore di quella, che subivasi 
nella elezione dei Vescovi, quando i principi più per fini politici 
che per il bene della Chiesa si immischiavano fra gli elettori, e 
perchè tanta dignità non si conferisse a uomini ostili o sospetti 
ora direttamente ora indirettamente brogliavano, comandavano, 
« costringevano a fare il loro beneplacito, e intanto i forestieri, 
< cortigiani e gli inetti occupavano le episcopali cattedre? Questo 
parlilo ecclesiastico fallo più forte per il feudalismo, e favorito 
dagli Imperatori, i quali non vi vedevano ehe una schiera di 
vassalli e di cortigiani solleciti dell’ interesse e della potenza dei 
loro padrone, si trovò bene spesso in aperta nimistà coi duchi, 
coi baroni e coi marchesi laici costituiti in Italia, i quali se 
stavano obbedienti e tranquilli quando gli imperatori venivano 
qua coi loro eserciti, rilevavansi però cd apertamente aspiravano 
alla signoria d’Italia, quando ripassate le alpi erano di là trat¬ 
tenuti dalle guerre, o da altre necessità dell’ impero. Da ciò si 
conosce il perchè Berengario li Marchese d’ Ivrea volle nel 957 
ed ha potuto togliere a Rodolfo Vescovo di Novara il dominio 
comitale della Riviera. 

(I) Questo diploma è riportato da Muratori Aniiq. medi » «svi» tom. L 
p»g. 87. 


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Vii. Essendo «tati olfremod» irritati gli animi degli italiani, e 
massime dei Milanesi dall'inutile attentato di Ugone sulla vita di 
Ai-derieo Arcivescovo di Milano, in cui luogo egli voleva riporre 
il suo figliuolo naturale Teobaldo partoritogli da Stefania donna 
romana e terza delle sue concubine, si invitò Berengario 11 figli¬ 
uolo di Adalberto marchese d* Ivrea uomo assentito e valoroso 
allora ricoverato in Germania a volere discendere in Italia per 
opporsi all’ imperatore. Nel 945' seguito da una piccola armata 
giunse a Verona, di là a Milano dove adunatasi la dieta dei 
primarii signori italiani (la prima che proclamò in Milano un re 
d'Italia dopo la distruzione fatta nel 539 da Uraia) chiamò sul 
trono abbandonato da Ugone il suo figliuolo Lotario. Questi però 
il nome solo aveva di re, poiché la somma delie cose reggeva 
Berengario, e comportavalo forse anche per gratitudine verso 
questo principe, il qaale scampalo lo aveva generosamente dalle 
insidie di Ugone suo padre. Ma alla gratitudine prevalse ben 
presto la passione del regno, e appena passali dne anni troncò 
col veleno a Lotario il corso della vita, e non ristette dal perse¬ 
guitare la pia Adelaide vedova di lui, benché innocenti fossero 
ainitidue, e degni di essere rimeritali colla sua gratitudine. Il 
Bl-iano vuole invece che la morte di Lotario fosse venuta dai 
soverchi abbracciar! con sua moglie, ma nessun altro gli accou- 
sente. Dopo ventiquattro giorni dalla morte di Lotario I’ anna 
950 Berengario e Adalberto suo figlio furono eletti re d' Italia, 
instante e favoreggianle Manasse da Berengario stesso violeule- 
tneiile intruso nella sede Arcivescovile di Milano. Naturale cosa 
«ra che i partigiani di Adelmano Arcivescovo per la costui in¬ 
trusione osteggiassero re* Berengario, il cui nome e per la morte 
di Loiario, e per le persecuzioni contro Adelaide faceva orrore 
e chiamava vendetta. Non é perciò da porsi in dubbio, che 
Adelmauo ed i Vescovi suffraganei, fra i quali Rodolfo di Novara, 
confortali ed aiutati dai Milanesi, rappiccassero secrete intelligenze 
con Ottone di Germania, e lo sollecitassero ad unire il regno 
d’Italia agli altri suoi, privandone quel pessimo uomo che Beren¬ 
gario era. Di ciò si avvide il re, ed assicurossi dell’ avverso 
ultimo dei Prelati; allorquando Uu anno appena da che era egli 
sul Irono, cioè nel 951, calò in Italia Litolfo figlinolo di Ottone, 


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m 

il quale tuttoché cautamente procedesse cogli avversarli, non 
potette celare del tutto la concertala impresa. Berengario e AJal<- 
berto coprivano con viso e parole la loro ira, per sapere anzi* 
che pec troncare, come avrebbero potuto, ciò che dicessero e 
trescassero i Prelati col Principe; e argomentando che piuttosto 
con simulata servitù, che con aperta guerra avrebbero rimesso 
in sesto ed aggiustate le partite loro con Litolfo e eon Ottono 
di fresco venuto in Italia, soffrirono che in Pavia prendesse 
Ottone il titolo di re; anzi nel costui ritorno in Germania colà 
recaronsi eglino pure abbandonandosi alla generosità dei nuovo 
signore, dal quale ottennero nel 952 di essere in Aquisgrana a 
titolo di feudo investiti del regno. Quinci nacque il diritto (come 
afferma Muratori) non legittimo ma usurpato, che vantarono i 
principi germanici d’ avere sull* Italia. 

Vili. Berengario e Adalberto reduci in Pavia, e sciolti dalla 
paura per la lontananza di Ottone impiglialo anche in aspre 
guerre cogli Uugari e cogli Scliiavoni, passarono dalla viltà alla 
prepotenza, e credettero essere loro venuto il tempo di doversi 
vendicare di quei Vescovi e Signori, i quali chiamato avevano in 
Italia il principe germanico. Rivolsero dapprima le loro armi con* 
Irò Azzone. e strinsero d'assedio il castello di Canosa, ove rin¬ 
serralo si era il difensore di Adelaide: sbandirono dalla corte, 
spogliarono delle loro cariche e per ogni modo perseguitarono 
tutti quelli che sospettati erano capaci di rivelare la misteriosa 
morie di Lotario e le cagioni delle insidie tese alla vedova di 
lui : fra questi fu quel Luitprando antico paggio del padre di 
Loiario, ed allora Vescovo di Cremona, il quale cacciato dalla 
sua sede, e ricercato a morte ha potuto per buona fortuna sot¬ 
trarsi all’odio di Berengario rifugiandosi nella corte germanica. 
Per mettere il bavaglio ai sudditi e contenerli in una forzata 
sommissione, vollero che ricchi e poveri, ecclesiastici e laici des¬ 
sero loro per islalichi alcuni a loro scelta dei più cari, e più 
onorati personaggi, i quali fossero mallevadori e garanti della 
fedeltà delle famiglie; sciolsero le diete, e vietarono le riunioni 
dei Vescovi e dei Signori, temendo non fossero ivi le opere loro 
condannate, o si facessero qnelle adunanze centri ed officine di 
ribellione: e per togliere qualunque mezzo ai nemici di essere 


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129 

di danno, privarono i Vescovi di ogni dominio temporale e dei 
bipni stali per lo innanzi alle loro chiese donati, fra i quali il 
Vescovo di Novara, invadendogli ed occupandogli i| contado della 
Riviera. Quei buoni Prelati ricambiavansi in tante pressure fra 
loro, parole,di conforto e di speranza, e Altone Vescovo di Ver¬ 
celli interprete dei sentimenti di tulli i confratelli suoi, scrisse 
mirabili cose da non essere dimenticale neppure ai tempi uostri. 
r Si chieggono a Noi, egli dicev^ a Noi degli ostaggi, diesiamo 

• i Ministri del Signore. Se tali malleverie si dovessero per av- 
■ ventura chiedere ad alcuno, a quelli domandare si vorrebbero 

• i quali non,hanno il santo timore di Dio. L'uomo prudente e 
-a cristiano non sarà meglio dal fare il siale trattenuto, per il 

• timore degli ostaggi, che non lo sia pel timore di Dio, e per 
a la iattura dell' anima propria. Noi dobbiamo fedeltà ai re no- 
a stri signori, ma non dobbiamo loro servire altrimenti di quanto 
a fecero i nostri predecessori; che se ci fosse permesso di ag» 

• giungere cosa alcuna n quanto essi operarono, non dovrà farsi 

• per altra cagione, se non per una graude utilità pubblica, o 

• dietro il consiglio del Pontefice, od il parere dei Vescovi più 
a saggi (1). » Intanto Azzone sebbene rinchiuso ed assedialo 
nel suo castello di Canosa, e Valperlo Arcivescovo, che dopo 
cinque anni di scisma delia Chiesa di Milano ne reggeva 1’ ar- 
cliidiocesi, con molli altri Vescovi di Lombardia sollecitarono con 
preghiere, e commossero l’animo religioso c pio di Ottone fa¬ 
cendogli la triste narrazione delle miserie d’Italia, cosicché nel 
957 fu da lui spedilo contro Berengario il principe Lilolfo suo 
figliuolo con una poderosa armata. 

IX. All'udire che quella rovina , giù veniva dall'alpi Beren¬ 
gario e Adalberto si consigliarono di sciogliere incontanente l'as¬ 
sedio di Canosa, e raccolti quanti poterono uomini annali, a 
grandi giornate vennero a rinchiudersi nella fortezza dell* Isola 
nostra allora creduta inespugnabile. Presidiati i piccoli castelli 
all’intorno, e tolte dal lido e condotte so.tlo i fortilizi dell'Isola 
quante barche vi erano, si assicuravano di poter sostenere un 

(I) Alto dt prcuuris tcek$ia§t. Spiati, tom. Vili. Beraull-Btrcatltl, 

tom. V. 


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123 

lungo assedio, e di nsoirne colla vittoria, perchè bene provve¬ 
duti di ogni maniera di vettovaglie uella fortezza, ed aventi a- 
perln il passo da vettovagliare per gti sbocchi di Lagna e di 
Polla muuiti e difesi dai loro castelli. Litolfo non durò grande 
fatica a reni ersi padrone della LombHrdia abbandonata dalle 
armi di Berengario, e volendo cogliere I' inimico nei forte suo 
asilo dell* Isola, per costà si mosse coll’esercito, e si pose a 
stringere la fortezza coll’ assedio. Parie delle sue truppe scaglio- 
naronsi lunghesso le spiagge orientali del lago, lenendosi al largo 
dai superiori castelli, e facendo un’ oste poderosa in Orla luogo 
piò vicino ed opportuno a molestare l'inimico rinchiuso; il rima¬ 
nente investi i piccoli castelli di Lagna e di Pella, i quali o non 
potuti difendere, o voluti dalla soldatesca per difetto di coraggio 
o di fedeltà rendere al nemico, non furono più di giovamento 
alcuno a quello dell’ Isola. Ciò non ostante si stelle Litolfo per 
ben duè mesi logorandosi intorno a questo assedio, il che e 
dalla insufficienza dell’arte guerresca e dalla fortezza del luogo, c 
dalla sua posizione in mezzo alle acque dovette provenire. E già 
Litolfo impaziente degli indugi, e provveduto di. buon numero 
di barche accingevasi a battere dappresso il Castello ed assa¬ 
lirlo, qunndo vide staccarsi di là alcuni burchieili con segni 
inalberati di parlamenlarii, e indirizzarsi a! suo quartiere. Spia 
e attende Litolfo, ed ecco discendere a terra alcuni soldati, del 
presidio, lutti stumie di ribaldi ad ogni peggior partito voltabili 
di leggieri, i quali o vaghi di larga ricompensa, o certamente 
ribellanti al loro re traevano Berengario prigioniero a Litolfo, 
c davano così vinta a lui la difficile impresa. Mentre si prostra 
Berengario a’piedi del principe in atto di supplichevole, sdegnasi 
il figliuolo di Ottone di vincere senza gloria e con infamia, e 
sciolto il prigioniero dalle mani dei ribelli; lo non voglio , gli 
disse, vincere eoi tradimentima col valore. Torna, o re, dentro 
a quelle mura, e guardati meglio da toldali di -tal torta. Bar¬ 
bari erano quei tempi, ma pure si videro esempi di virtù, che 
farebbero forse arrossire gran parte degli eroi de’ nostri giorni. 
Dopo breve spazio di tempo venne la nostra Isola in potere di 
Litolfo, nè saprei, se presa d’ assalto, o ceduta a patti da Beren- 
■ gario: ma dal vedersi, che furono Berengario e Adalberto lasciati 


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IS1 

liberi <ji andarsene dove piacesse, e che poco doporifuggiaronsi 
in Monte Feltro, e si rinchiusero nel forte castello di S. Leoue, 
si può congetturare, che fosse stata ceduta per trattato. Ma se 
Litolfo aveva eoli’armi sue trionfato dei nemici, e acquistato si 
era l’amore dei popoli dell'alta Italia, i quali riconoscevano in lui 
non un couquistatore ma un liberatore, egli non aveva per anco 
attinta l’arte di Berengario, e se ne stette nel castello di Pombia 
troppo a fidanza, e senza sospetto, quando sorpreso quivi da inso¬ 
lito e veemente malore in poco d'ora mori. Quale fu mai la causa 
di questa morte repentina? I dubbii, ed i sospetti caddero necessa¬ 
riamente sopra colui, il quale era uso adoperare questi mezzi 
per isdebitarsi della gratitudine, e l’avvelenatore di Lotario, il 
persecutore di Adelaide fu creduto e gridato l’autore misterioso 
dell’ assassinio di Litolfo. Queste erano le masserizie di stato 
alte per Spacciarsi di un nemico e tenute in serbo da Berengario 
e da Adalberto. Dietro la morte del principe germanico si di¬ 
sperse l’esercito di lui, e per tale maniera fu lasciata a Beren¬ 
gario di potersi riprendere il regno e di ritornare alle persecu¬ 
zioni ed alle male arti della più iniqua tirannide. 

X. In tanta perturbazione, e in tanto viluppo di cose Villa 
regiua e moglie di Berengario ne attizzava le ire, e spmgevalo 
ad ogni peggior partilo. Quale fosse questa donna proterva e 
vendicativa ci è narralo da S. Oddilone abate di Cluny nella 
vita che egli scrisse di S. Adelaide. Un fatto solo ci basti. Avve- 
devasi Berengario, che ben lungi dallo sdiinenlicarc col tempo 
l’iniqua uccisione di Lotario avevano i sudditi suoi fitto nell'animo 
e per gravi cagioni affermavano lui esserne stato l’àutore; argo- 
menlossi adunque di poter distruggere ogni contraria sospicione 
col proporre alla vedova Adelaide il maritaggio con Adalbefto 
suo figliuolo. Chi avrebbe pensalo mai, che a cosi stretto ed 
illustre parentado volesse innalzare una donna colui, il quale 
nvessele tolto di mezzo il marito? Villa si esibì di recare ella 
medesima ad Adelaide giovine di soli diecinove anni la proferta 
delle abborritc nozze. Questa le si pose iulorno con ogni maniera 
di carezze e di lusinghe: mauifcstolle e la buona volontà del re 
di rilevarla dalla deserta condizione in cui si ritrovava, e il desi¬ 
derio di disponsarla ad un principe, il quale le avrebbe ridonata 


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12 » 

la felicità e colie dolcezze d’ imeneo e collo splendore di lla 
corona: obliasse, le diceva, ogni passata sciagura, e si acconciasse 
di buona voglia ai decreti di Dio, il quale mentre percuote con 
una inano i diletti suoi, coll'altra li rileva. Adelaide pingendo la 
bella faccia di uo colore di rosa, respinge con isdegno la odiosa 
ambasciata che ad ogni altra da lei infuori avrebbe potuto 
sembrare gradita, e con parole degne dilla figlia di Rodolfo e 
infuocate dal desiderio dell’ucciso Lotario la promellitrice di una 
menzognera felicità garrì e confuse. Villa a questo rifiuto non 
ebbe più ritegno: ella si scagliò contro la infelice principessa, 
trascorse alle più vili e brutali contumelie, uè sazia di ciò stra- 
inazzolla a terra ,• percossela con pugni e sergozzoni, ciuffotla 
per i capelli, aggavignoila per la gola, e torlorandola in ogni parte, 
e scalpitandole il bel viso la avrebbe al fiae spacciala, se all* ira 
ed allo sdegno duralo avessero pari le forze (1). Adelaide dopo 
di avere sofferto ogni più crudele 'trattamento senza essere dal 
suo proposito smossa e divella, fu rinchiusa in una torre posta sul 
Bcnaco oggi lago di Garda, dove sarebbe senz’ altro perita, sp un 
buon prete per nome Martino (un Sacerdote appare sempre là dove 
vi sono lagrime da rasciugare e miseri da soccorrere) non fosso 
pervenuto in modo mirabile a liberarla. Adelaide per virtù e per 
bellezza incomparabile divenne sposa di Ottone Imperatore. 

XI. Intanto Valptrlo Arcivescovo di Milano giunto era in Ger¬ 
mania allo imperatore, e pregavalo perchè gli calesse dei mali 
d’Italia, ed il suo regno da quei tiranni liberare volesse. Gio¬ 
vanni XII Sommo Pontefice spedivagli Legati, e lo sollecitava » 
venire, offerendosi d’incoronarlo imperatore. Calò Ottone iu Itali» 
nel 961, nella Basilica di S. Ambrogio di Milano prese dalle 
mani di Valperto tutte le regali insegne, la lancia in cui chius» 
era un chiodo della Croce di nostro Signore, la spada reale, 
la bipenne, il cingolo, la clamide- imperiale, e tulle le regie 
vesti deposte sull’altare: poi nel seguente anno ebbe in Roma 
dal Papa la solenne unzione, e vi fu proclamato Angusto ; iu 

(1) S. Oddilone cosi ne parla: innocent capta, divertit angustiata 
eruciatibus, capiUit ecesarei* ditlraetis, frequenter pugni* agitala et cal- 
cibut , una tantundem famulo ad ultimum tetri* iueluta curctribt*. 


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126 

ultimo se ne venné in Pavia. Ma Berengario stava gift rinser¬ 
rato e bene munito nel forte castello di S. Leone, Adalberto in 
una fortezza di un’isola del lago di Garda, e Guido fratello di 
lui nell* isola Comacina del Lario ricordata già da Paolo Dia¬ 
cono come forte castello che resistette ad Alboino, e uei quale 
essendo staio dai Romani riposto un tesoro, fu vent’ anni dopo 
rinvenuto dal re Agilulfo allorché prese quella fortezza dove 
crasi rifugiato Guidulfo duca di Bergamo a lui ribelle. Nella no¬ 
stra Isola di S. Giulio come in luogo più sicuro volle portarsi 
la Regina Villa, e qua recati aveva seco i grandi tesori che 
prima custodivansi nel reaie palazzo di Pavia distrutto da Be- ' 
rengario. Sollecitò gli approvigionamenti della fortezza per un 
lungo assedio; ricinse il castello di una forte e spaziosa mura¬ 
glia all* intorno, che duo a tempi a noi vicini esistette in qual¬ 
che parte,''detta perciò il muro della Regina ; aveva con sé 
soldati vecchi bene ordinati e provveduti: era qui fortezza d'uo¬ 
mini, non che di sito. Disposto aveva buon nerbo di arcieri e 
di frombolatori nelle castella all’intorno: stavano questi a guar¬ 
dia delle strade-, a difesa degli approvigionamenti, e combatte¬ 
rebbero dietro i ripari al sicuro se da non esuberanti forzo 
fossero assaliti, altrimenti si rintanerebbero nel castello cinto 
dalle acque del lago. Quivi tratte le barche che erano sulle 
altre rive, con bollente pece se non sane rimpalmare le fece, 
ad altre ristoppar le coste, e per tutte apprestare remi, vele 
e sarte. Al di dentro sulle ineriate mura, e sul ciglio della piazza 
fé’ riporre mangani, catapulte, montoni, galli e bolliste da lan¬ 
ciar sassi e travi; elevò trinciere e apri feritoie dai muri, 
dalle quali i tiratori di frombole e strali imberciassero senza 
loro danno l’inimico; infine ogni cosa ed arte fu messa in opira 
per la difesa. 

XII. Ottone partitosi da Pavia coll’ esercito, corse battendo a 
queste terre, risoluto di compiere la conquista dell’ Isola prima 
di volgersi a battere Berengario, Adalberto e Guido nei castelli 
di S. Leone, del Benaco, e del Lario. Ma l'arte del guerreggiare 
in quei tempi non era da dirsi guari valente e spedita, se Ottone 
baloccò per settanta giorni intorno a questa fortezza, bloccandola 
ed assediandola piuttosto ehe oppugnandola. È assai verosimile, 


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127 

da quanto narrano Reginone riportato da Beseapè pag. 299, e 
Muratori Ann. lom. Vili pag. 531, che partilo in due schiero 
il suo esercito, abbia Ottone occupate le due Riviere intorno 
all’isola e di là respingesse da prima la piccola squadra nemica, 
e le chiudesse le tratte dei viveri. Può essere certo, che dei 
castelli circostanti egli si fosse subito impossessato, poiehè si sa, 
che in Lagna teneva il suo quartiere, c che medesimamente Peli» 
ed Orla erano in sue mani. Dà queste parli seguivano ogni di 
piccoli combattimenti fra frombolieri e sagittari! dalle barche e 
dalle ripe; gli uni per isforzare i passi alle vettovaglie, e gli 
altri per intercettarlo e rapirle; ma nulla si poteva tentare di 
decisivo sotto le mura del forte castello, per noi) aversi dalla 
parte degli Ottomani un numero sufficiente di barche. A questa 
bisogna applicò l’animo suo I’ imperatore, e in poco tempo fe’ 
coslrurre un forte e capace naviglio. Narra Tacilo che usavano 
i germani nei combattimenti sui laghi e fiumi avere loro navigli 
chiamati camere, stretti dalle bande, col ventre largo, incastrati 
senza legatura di ferro o rame; e quando è vento grosso aggiun¬ 
gevano tavole di sopra secondo i fiotti, chiudevansi entro, e per 
I' onde si rivoltavano, avendo due prore uguali e remeggio a ogni 
mano, c potevano da ogni banda sicuramente approdare. Pnò 
essere che cosi fatte si apprestassero dagli Ottomani le barche, 
ma non credo che uguali fossero state le altre del lago, le quali 
per quanto trovo descritto nelle vecchie memorie, erano corte e 
strette di prora e poppa, e largo ventre per meglio reggere alle 
onde: altre in fondo piatte per ben posare; le più col timone a 
ogni punta per approdare ad ogni banda ad un rivolger di remi, c 
tutte destre a vela, sparvierale a remi, pronte e celeri all’arrancare. 
Con queste piccole galee fatte allestire da Ottone si posero i 
soldati suoi sulle acque del lago, e volendo assalire la fortezza, a 
voga arrancata spingonsi verso la ripa ben difesa. Qui piacque 
ad Ottone di far combattere le trincee da ogni parte: da quella 
che sta verso Orla mosse il maggior nerbo di truppe per essere la 
tratta più spaziosa : le altre diresse verso la porta del Sabbione e dal 
lato di ponente per iscemare cosi dividendo le forze degli assediati. 
Prima si combattè da lontano con frombole e con saette* ove 
gli Oltoniani andavan col peggio essendo i nemici a cavaliere cd 


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128 

al coperto s -poi scesi (l'uno slancio a terra, adoperano zappe, 
picconi, falci e scale; allora messesi le targhe in capo, fatto 
serrata testuggine, vanno sotto le mura; da ogni parte si pugn i 
con ardore e coraggio: senza più guardar a ferite nè a sangue 
già rompono i primi ripari, già scuotono le porle, e saliti in su 
le spalle e sopra la rifatta testuggine, aggavignano armi e 
braccia ai nemici; sani con feriti, moribondi con boccheggianti 
s’ abbaruffano in ogni strana attitudine e immagine di morte. 
Gli assediati ruotolano loro addosso gran sassi, sgretolano, aprono 
e con pali e lance frugano e disfanno la collegata testuggine delie 
targhe, e quella infrangono e macellano. Ma la regina conoscendo 
di non potere più reggere a tanta serra, e fuori della testuggine 
balzare ciò che di sopra geltavasi; logorarsi inutilmente i soldati 
«noi senza poter cessare il rifarsi continuo dei nemici, essere nei 
fati fìsso che al soverchio numero cedere dovesse il valore de’ 
pochi suoi, fé’ dare il segno della resa, e chiamare a parlamento 
il nemico. 

XIII. Gli scudieri di Ottone si avanzano alle porte, e fermano 
i patti della dedizione coi messi di Villa. Trovo scritto che colai 
pace sia stata firmata colle solennità alla barbaresca; quali fossero 
non ci si dice; non crederò essersi fatta, come narra Tacito, a 
modo degli antichi germani, i quali usavano, quando si scendeva 
a patti, incastrarsi le destre, le dila grosse legarsi strette, e 
venuto il sangue alla nelle nuugerla, e succhiariosi l’un l’altro; 
questa pace, come di sangue comune sacrata, tenevano per inviola¬ 
bile. Venuta l’ora della dedizione, apronsi le porte del castello, ed 
il presidio calale le insegne e le armi cede il luogo alle schiere 
vincitrici. Villa arrossisce di scontrarsi con quel grande, il cui 
figliuolo perì di veleno, e non senza grave sospetto sul suo 
marito: due volte ribelle all’ imperio slava in potere dei principe, 
il quale dalla fellonia non meno che dalle inique persecuzioni 
contro la sua Adelaide mosso essere doveva alla vendetta. Ma 
Ottone era graude non solamente per le virtù di guerra che 
ognuno estima ad un capitano necessarie, ma mollo più per quelle 
che loro sono ministre e compagne, la temperanza, la clemenza 
e la liberalità, con le quali sapeva a sè stesso ed al suo animo 
sapraslare, e lt\ vittoria temperare. Villa fu lasciata libera di 


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And arsene in Monte Feltro netto Spot eia no i suo marito, t) 
quale eHa iu luogo di porgere consigli di sominessione e di 
fedeltà verso I* imperatore, diede 1* ultima spinta ad una fatale 
resistenza. Ottone fece porre 1’ assedio al castello di S. Leone, o 
costretti colla fame Berengario e Villa ad arrendersi, furono dessi 
portati in Bamberga, dove il primo in capo a due anni mori, o 
I* altra si chiuse in un monastero. Dei tesori lasciati nell’isola 
nostra sì ritiene essersene Ottone impossessato. 

XIV. Il Muratori suda testimonianza di Glabro Rodolfo, Annui, 
tom. Vili pag. 274, il Bollando setto ii primo di gennaio, ed il 
Mabillon ricordano qoet cèlebre B. Guglielmo abate di Dijnn 
fondatore del monastero di $. Benigno di Fruttearia nato nell'Isola 
•quando era stretta di assedio per !* armata di Ottone. Fra i 
•capitani di Villa dicono esservi stato quei Roberto nato italiano 
tuttoché di stirpe svevo, uomo valoroso e forte, il quale seco 
aveva la moglie di nome Perioza delle più nobili famiglie longo¬ 
barde, « qui divenuto padre di un fanciullo. Caduta la fortezza in 
potere deH’imperatore, Roberto tanto seppe meritarsi le grazie di 
Ini, che egli medesimo degnossi di tenere il neonato alle cerimonie 
■dei catecumeni, levato poscia dal Sacro Fonte dalia imperatrice 
Adelaide. Quantunque mi tengano in forse gii argomenti in con¬ 
trario addotti da alcuni, non essere credibile che in quelle aspre 
guerre ed in queU’aogusto spazio delia fortezza dell’isola minac¬ 
ciata di assedio si fosse ridotta na'Hiustre donna quale era Perinza, 
uè doversi supporre tanta generosità in Qltone da voler tenere 
alle cerimonie dei battesimo il figlio di un suo nemico; ciò 
nondimeno inclinato mi trovo ad accogliere per veritiero il 
racconto delio storico contemporaneo, benché di Guglielmo non 
Vegga una speciale commemorazione o festività insliluila e pra¬ 
ticata da quel canonicale collegio. Non è dubbie poi, che parecchi 
Valenti italiani avessero seguito Ottone nelle sue guerre in Italia, 
« neil’assedio dell’Isola. Qui vennero a combattere Tazio e Ruba¬ 
vate maggiori della nobile famiglia Maodella di Milano, i quali 
in premio del loro servizio ottennero dall’ imperatore la Signoria 
sopra Macagno, paese sul Verbaoo, e patria di quel Domenico 
Macague, che ne scrisse la Corografia stata poi illustrata cau 
note e pubblicata nel 1699 dal nostro Cotta. Qui pure hanno com- 


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150 

battuto i Nobili Conti Palatini del Castello di Crosmalfo e fetr~ 
datarii dell* imperio, i quali furono da Ottone reinvestiti dell» 
signoria di quella terra, conferendo loro ben anche altre pre¬ 
minenze e regalie; e da questi si vogliono discesi quel grande 
Pietro Filargo Vescovo di Novara poscia sommo Pontefice Ales¬ 
sandro V, ed anche i nobili Detoma di Crosinallo, famiglia tut¬ 
tora esistente. 

XV. Ma Ottone meglio assai che dall’armi sue riconosceva le 
riportata vittoria dai favori del Cielo, e volendone, essere grato- 
concedette con suo diploma segnato in Vil/a qua dicitur Horla 
prope lacum S. Jaiii il dì 29 di luglio 962 in piena ed assoluta 
proprietà alla Chiesa dell’Isola il castello e l’Isola stessa gi» 
innanzi stata usurpala da Berengario al Vescovo di Novara e 
contro P imperio divenuta ribelle: ed in onore di S. Giulio, e 
per uso e stipendio di quei Canonici, donò* siccome cosa sua 
propria, le due Corti di Barazzola e di Agredade situate net 
contado di Pombia, la prima di mansi 23, la seconda di manst 
17 (1), perchè i medesimi innalzassero a Dio quotidiane preci 
per renderglielo misericordioso e placalo; e comandò sotto pena 
del pagamento di cento libbre di ottimo oro, che nessuno osasse 
mettere mano sui beni donati, e questi sottrarre alPusc e godi¬ 
mento di quei Canonici. Ma sembra che questo divieto non fosse 
a lungo osservato, poiché 77 anni dopo Gualberto Vescovo restituì 
ai Canonici medesimi quelle due Corti curn porcis et arieubu :* 
atque omnibus perlinenliis y aggiungendo a taro vantaggio 1 * 
decima sul mercato di Gozzano, sulla pesca di Orla e Pella, e 
sul molino di Pettenasco (2). Con altro diploma del 13 gennaio 
969 lo stesso imperatore, e suo figlio Ottone II già Panno innanzi 
sebben fanciullo cinto dell’imperiale corona da Gioanni Papa XIII 
donarono ad Aupaldo Vescovo di Novara per amor di Dio , e par 

(1) Un mansò equivale a 12 jugeri, il jugero a 100 tavole, ovvero 
a circa 4 pertiche ccnsuaric, c cosi il manso conta pertiche 48. Quel 
donativo sarebbe adunque stato di oltre a 1900 pertiche. 

(2) Questo Vescovo, come si legge nelle antiche carte di questo 
Archivio Cattedrale, donò anche ai Canonici di S. Maria la decima di 
Ortello e di Castnncto nel villaggio di Prorro presso V Isola di S. Giulio. 


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151 

rimedio delle anime loro la signoria cd ogni temporale giurisdi¬ 
zione sulla città e uomini liberi di Novara e per lo spazio' 
intorno di tre miglia, privandone i Conti, Visconti o Marchesi, r 
quali prima la governavano, ed aggiungendo per riguardo al 
dominio comitale di altri luoghi, fra i quali la Riviera nostra, 
questo comandaménto: nec quisquam regnorum noslrorum polene, 
medioris aut parva persona in ecclesias , castra, loca , vel agros , 
seu reliquas possessiones , quas in quibuslibct pagis et lerriloriis 
infra dilionem regni nostri iusle et legaliter prcedicta tenet et 
possidet Ecclesia, swe quee deinceps in jure ipsius sancii loci 
volueril divina pietas aligeri, ad causas iudiciario more audiendas, 
vèl fodra exigenda,' aut mansionaticum , velparatasfaciendas , aut 
pdeiussorcs lollendos, aut homi nei ipsius Ecclesioe dislringendos , 
vel aliquas redlubitiones, vel iliicitas occasiones requirendas t nostris 
et futuris temporibus ingredi audeat: nec ea quee supra memorala 
sant penilus exigere prcesumat . A supplicazione poi del Vescovo 
Pietro HI Ottone parimenti III nel 1001 confermò la donazione 
fatta da suo padre ed avo del dominio di Novara con tre miglia 
all* intorno, e colla giurisdizione signorile sudi uomini liberi dei 
distretto (dal verbo distringere, cioè costringere con forza giuri¬ 
dica, quindi la parola distretto, conte Giulini tom. /, pag. 254 t 
344, tom. Ili, pag . 199) segnando il suo diploma in Pavia scritto 
nella stessa forma e tenore dei precedenti. E un uomo veramente 
grande doveva essere il Vescovo Pietro, se anche l’imperatore 
Enrico I (e II in Germania) con tanta benevolenza ed affetto si 
mosse a* prieghi suoi, donandogli con due diplomi degli anni 1014 
e 1013 il Contado dell’ Ossola, restituendogli la Pieve di Trecate 
e di Gravellona, e confermandogli le donazioni già fatte innanzi dei 
temporale dominio sulla città di Novara con (re miglia di cir¬ 
cuito, e la piena giurisdizione ed impero sugli uomini liberi, e 
colla facoltà di concedere mercati e fiere in Novara, Domodossola 
e Gozzano, ed esigerne a suo prò le rendile. Le sciagure sofferte 
dal Prelato per le violenze di Arduino sono con parole patetiche 
ivi rammentate : Qui nostree (iddilatte causa •nulla suslinuit , 
famem videlicet, sitim , eestus , et frigus , et insuper glaciosas rupes , 
collesque satin asperos nudis pedibus , persequentibus inimici* 
fugando superavil; qui etiam nunc prcesentialiter multa damna , 


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133 

Arduino devastante , recepii. Nam Ecclesia illius tunt depredali r, 
castra disrupta, domus eversa, vinca: incisa;, arboree decorti¬ 
cala: insuper plebee ipsius et Curles ab Arduino prò beneficio 
suisque inimici data sunt. E volle l’imperatore tutte le prece¬ 
denti donazioni al medesimo confermare, prendere sotto la impe¬ 
riale sua protezione prafalam sedevi in honorem sonda Dei 
Genilricis nec non et beati Gaudentii Cmfessorit Chrisli dicaiam 
cum rebus et omnibus hominibue ad eam legaliler pertinentibus, 
dichiarare immuni queste terre e sudditi della Vescovile sede da 
ogni fodro, teloneo o tributo qualsiasi, che ad regiam parlem 
pertinet, donare alla chiesa di S. Giulio tre mansi in Orla, e la 
foce del Pescone, che scorre frammezzo la Villa di Peltenaseo 
colla pesca di questo fiume e del lago appartenente a quei mansi, 
ed alla sedia Vescovile confermare la proprietà di una terra 
della Corte di Romagnano posta sulla ripa del lago di S Giulio, * 
cioè Lagna, alla quale da ogni parte confinavano i possedimenti 
della stessa Chiesa Novarese. 

XVI. E qui torna in acconcio Io avvertire, che in quegli antichi 
tempi doveva pur essere assai esteso il circuito delle abitazioni 
in Peltenasco, se in mezzo di queste scorreva il Pescone =* 
oslium fluminis quod Pischona dicitur, quod influii per Villam 
qua Pilinaschum vocalur. = F. la importanza di questo paese 
è confermata dalla denominazione di Villa, non inferiore perciò 
ad Orta delta pure Villa da Ottone I, ma che nei successivi 
tempi sarà stala dalla piena delle acque subbissata in gran parte 
e sepolta sotto le travolte materie, come avvenuto sarebbe nel 
settembre 1829, se in quella spaventosa piena trovali si fossero 
edifizii in vicinanza alle sponde. La regalia della pesca sulla foce 
dei Pescone accordala alla Chiesa dell’ Isola non fu da lei go¬ 
duta per molto tempo, imperocché ebbela fino ab antiquo il 
Comune di Petlcnasco pagando per qualche tempo alla Mensa 
Vescovile il canone di L. 3 imperiali, ed allogandola per pub¬ 
blico incanto al migliore offerente : ma la proprietà del fiume , 
ed il diritto di usarne a suo arbitrio e senza pagamento di 
vertin canone fu sempre appresso a quel Comune, poiché posse- 
devasi da lui già prima dell’anno millesimo il Molino che ag¬ 
gravasi colle acque estratte dal fiume, e coslrusse in quello le 


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135 

chiose per la pesca delie (rotte anche sa parte del territorio di 
Armeno, dove era quella che fa rovesciata dalle acque nel 1829, 
accordò maggior copia d’acqua per la rotazione dei nuovi mo- 
lini in favore degli Olina di Orla coll’instromento 6 ottobre 1706 
rog. Gavazzi, e nel 1845 permise mediante annuo penso di 
Italiane L. 6 la tratta dell’acqua per la fucina di ferro nel prato 
«ietto la Folla ad Antonio Basilico. 

XVII. E non ristettero i successivi imperatori dal riconoscere 
e confermare ai Vescovi di Novara la loro signoria sulle terre 
e sui popoli di Biviera, dal colmarli di nuovi favori e beneficii, 
esimerli da ogni tributò, e scioglierli da ogni altra giurisdizione. 
Corrado il Salico con due diplomi, I’ uno dato in Costanza nel 
1025, l’altro in Aquisgrana nel Ì028; ed Enrico IV con diploma 
segnato in Goslavia il 13 aprile 1060, donarono ai Vescovi di 
Novara molte possessioni, e diritti signorili, e contadi cum te- 
loneis et publicù omnibus fmelionibus regia poteslatis... et omnem 
posressionem liberti et Ricardi circa latum S. Julii, earumque 
pertinentiis et adiacenttis...... habemntque licenliam regali sive 

dueilari diffinitione emersuras conlcntiones dirimere, nostra no- 
slrorumque successorum, et totius dignilalis seu affidi hominum 
contradiclione remota. E queste possessioni erano ai Vescovi con¬ 
cedute con vero trasferimento di perpetuo dominio e possesso, 
dicendosi Sancite ftovariensi Ecclesia perpetuo iure concedi - 
mus et confirmamus. Dove fossero e quale estensione avessero 
quei possedimenti, che erano intorno il lago di S. Giulio, non 
si sa; neppure di quale dignità e grado fossero Uberto e Ri¬ 
cardo possessori anche nell’Ossola; se pure non vogliamo cre¬ 
dere con Bescapè pag. 328 essere stati quelli spogliati dal Fisco 
per delitto, ed essere Ricardo quello stesso Conte, da cui Pietro 
Vescovo acquistato già aveva i bòni poscia donati a’ suoi Ca - 
■ionici. 

Nel diploma di Enrico IV è fatta ai Vescovi la facoltà di finire 
le controversie con sentenza legale ( regale nel diploma di Cor¬ 
rado), o duellale: dal che si conosce, che l’usanza di troncare 
i piati come nei tempi eroici col duello e colla spada tuttavia 
si tenesse. Che anzi fra gli articoli della sentenza arbitramen- 
tale proferita il 26 ottobre 1219 da Jacopo Vescovo di Torino 


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k Vicario del Re Delta causa tra il Vescovo Oldeberto Torniellp 
ed il Comune di Novara eravi quello che il Vescovo slesso ed > 
successori suoi esercitassero i duelli, il diritto cioè di decidere 
con tale mezzo le liti siccome lo aveva egli sempre avuto ed 
esercitato. Una carta esistente nell'archivio di questa Cattedrale 
coutiene la promessa o sicurtà fatta nel broletto del Comune di 
Novara il 25 ottobre 1241 al sig. Balduino Musso ed al sig. Alberto 
de Saluciola Canonici Novaresi, Vicarii del Vescovo Odemario Buzio 
ed accettanti a nome del Vescovo istesso e dell' Episcopa f o, da 
Pagano di Casalino di dover loro pagare soldi 60 di imperiali, o 
il doppio di terzoli (così chiamavansi, perchè composti di un 
solo terzo di puro argento e col solo valore della metà dogli 
imperiali ), si contingerei quod Compio tuus, qui facturu serat 
duellum cum Gregorio filio condam Pertuscii , de discordia que 
verlebatur inter ipsuin Paganum ex una parte et Claram filiam 
condam Girardi de Parma ex altera , succumberet, vel si con - 
cardia (transazione amichevole) fierel ; dando per pagatori Tran- 
cheris Agneto, e Giacomo Zaffaro. Furono presenti per testimouii 
Guidoto Gorricio Arciprete novarese, e parecchi altri Canonici; e 
Tallo fu ricevuto da Oddone di Nomenoguo. 

XVIII. I Vescovi Novaresi vollero usare di quei beni loro 
donati come supremi Signori, cosicché Oddone Vescovo nel 1056 
collo scudiscio che aveva in mano investi certuni di un manso 
posto nel luogo di Pellenasco, non che di altri beni, gravandoli 
di un'annua pensione verso i Canonici di S. Giulio, e sottoscri¬ 
vendosi all'atto d'investitura celebrato nell'Isola in solario tipi- 
scopii tanto egli, quanto suo fratello Ugone(l). Anseimo Vescovo 
(o solamente eletto o intruso) nel 1100 fece nel castello di 
Gozzano un’altra investitura di una pezza di terra \ osta in. quel 
territorio; come anche Ricardo detto nobile e prudente Vescovo il 
10 ottobre 1118 con atto celebrato alla presenza sua in Gozzano. 
Questo Vescovo concedette pure ai Canonici dell’Isola , la pesca di 
Otnegna ; come si raccoglie dal vecchio libro della Chiesa di S. 

(1) Il Vescovo Oddone eletto nel 1053 fu sospeso dall* esercizio 
dell* ordine episcopale da Papa Nicolao II nel 1059 per avere preso 
moglie dopo i voti. Così il 6igonio lib. 9. 


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Giulio contenente i nomi dei* benefattori, per i quali erano osi 
di pregare nei divini uffici!. 

XIX. Non mancò neppure la autorità pontificia di riconoscere 
e confermare alla Vescovil sede di Novara questi possedimenti 
temporali o signorili, avvegnaché nel 1133 ritornando Innocenzo 
li dalla Gailia per recarsi a Roma con Lotario III imperatore 
volle convocare in Piacenza un concilio, al quale intervenne anche 
Litifredo Vescovo di Novara, ed a questo il Pontefice concedette 
lettere confermative degli avuti privilegi, e della signoria tem« 
porale, sottoscritte da lui e scritte per mano di Aimerico Cardi* 
noie Diacono e cancelliere, colle quali dichiarava, che tutti i 
possedimenti e lutti i beni tenuti giustamente e legittimamente 
fino allora dalla Chiesa Novarese fermi fossero ed inviolabili a lui 
ed ai successori suoi; fra i quali beni erano comprese le due Pievi 
di S. Giulio e di Gozzano colle loro cappelle. 

XX. Anche l'imperatore Federico detto il Barbarossa essendo 
in Casale il 3 gennaio 1155 annui alle suppliche di Guglielmo 
Tornielli Vescovo di Novara suo Messo regio (siccome fu anche 
Liiifreiio dell'Imperatore Corrado III) e suo Principe di acco¬ 
gliere sotto la reale proiezione e tutela tutti i possedimenti che 
la Chiesa aveva già per tradizione dei Re e degli Imperatori, 
per liberalità dei Pontefici, e per oblazione dei fedeli àcquistato, 
o per altro modo qualunque giusto e legittimo teneva di presente, 
e fra questi possedimenti volle espressamente annoverare jus 
Civitads , videlicet districtum liberorum hominum et thdom.um et 
forum (mercato) qued quarta feria agitar , et theloncum ae 
mercatum in Gaudiano (1) et Ripatu (alcuni intendono la Ri¬ 
viera o il mercato in Orla, altri forse più rettamente il teloneo 
o le tasse per il passaggio delle merci sul lago o sulle sue ripe) 
atque alvenm Ticini ab eo loco qui dicilur Camerago (Cameri) 
usque ad locum qui dici tur Petra A/aura, porlum etiath qui 
vocatur Bestanium , et Castrum Mutar elide eum omnibus atti - 

(1) 11 mercato in Gozzano sin qui conceduto dagli Imperatori ai 
Vescovi, si vede poscia dal Vescovi istessi autorizzato, eioè nel 1336 « 
da Giovanni Visconti, nel 1396 da Pietro Filareto, e nel 1446 da 
Bartolomeo Velate Visconti. 


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nentiit »ui», et Comi taluni Plumbia rotti theloneo. Qui si vede 
«*lte Federico concedendo il diritto dilla etili, cioè il distrette 
degli uomtni liberi a Guglielmo, non gli confermava più la signoria 
che fu data ai Vescovi da Ottone su Novara, poiché le muraglie 
c le torri erette.dai Novaresi dopo la distruzione fatta da 
Enrico V furono poi nel 1116 da Federico concedute agli stessi 
cittadini. Aggiunse l'imperatore Enobardo di molte esenzioni ed 
immunità, comandando e proibendo, ne oliquis in districlu Epi- 
teopi castrum (edificare, vel aliquas munitiones sino lieentia Epi- 
teopi faeer» prcetumat, nee fodrum vtl aliquas exatlionet fa - 
cere, vel exigere. Che anzi volendo a perpetuità conservare ai 
Vescovi Novaresi le accordate franchigie statuimus, egli aggiunse. 
ut nullut succetsorum nostrorum Regum et. Imperatorum, seu 
alia magna-vel ^.arva persona, aut p oteslas prafatam Eedesiam 
in pronominali* poeoestionibus . inquietare, molestare, disve¬ 

stire prcetumat. 

XXI. Nè vorrassi credere da alcuno che il Vescovo Guglielmo 
abbia fatta rinuncia all’imperatore delle avute regalie, allora» 
quando dopo la eoneordia stabilita il di 8 settembre 1158, e 
nella dieta presso Roncaglia nella diocesi di Piacenza, convocata 
per la festa di S. Martino, si trovò Federico con un grande 
corteo di Principi e Primati sì di Germania che d’Italia, o si 
venne a trattare delle regalie, le quali furono dai Vescovi e 
dai Primati, e primieramente dall’Arcivescovo e dai Consoli di 
Milano concordemente rassegnale nelle mani dell’imperatore. Al¬ 
lora ( cosi scrive il Conte Giulini nelle Mem. storiche tom. VI, 
pag. 169) si palesò la lunga lista di queste Regalie, per le 
quali si accrebbe al regio erario la entrata di circa 300 talenti, 
o meglio marche d’argento all’anno, e vi si trovarono registrati 
i Ducati, i Marchesati, i Contadi, i Consolati, le Zecche, i Te- 
lonei, i Fodri, il Tributo per l’introduzione nel paese e per le 
estrazioni dei generi, detto Vectigale, i Porti, i Pedaggi, i Mo- 
lini, le Pescagioni, i Ponti, tutta l'utilità che proviene dal corso 
dei fiumi, e il Censo annuo sopra le terre, e sopra le teste 
delle persone, come vedevasi dalla relazione fatta da Radevieo 
compendiata poi con eleganti versi latini da Guaterò. Ma sic¬ 
come il Vescovo Guglielmo poteva mostrare con autentici doct- 


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«enti, e con la stessa concessione da Federico fattagli tre anni 
innanzi, di possedere legittimamente quei diritti, e di dovere 
essere conservato nel loro possesso, come portava l’atto dell» 
dieta, cosi non le dovette rassegnare al regio Fisco, ma le con¬ 
servò e ritenne senta veruna diminuzione. Da ciò si conosce il 
perchè Guglielmo fosse così appassionato per lo imperatore, e 
non ristesse per compiacerlo dall’ intervenire con altri Vescovi al 
conciliabolo di Pavia, nel quale fu riconosciuto l’Antipapa Otta¬ 
viano sotto il nome di Vittore III, posposto il vero e legittimo 
Pontefice Alessandro III. 

XXII. Da questi tempi io argomento che nella Riviera si ado¬ 
perassero i Consoli e gli uomini delle maggiori terre a ricingersi 
di muraglie ali' intorno per difesa e sicurezza dall’ inimico, sic¬ 
come fu di Gozzano • di Orla. Nè fa difficoltà, che Federico Bar- 
Parossa abbia vietato di edificare castelli, od innalzare muri e 
bastioni nelle terre del distretto del Vescovo senza il costui per¬ 
messo: poiché ai novaresi non solamente la facoltà di edificarli, 
ma la proprietà eziandio dei muri concedette l’imperatore nel 
1116, ed i Vescovi Novaresi incominciavano già a conoscere che 
per la propria difesa, e per la conservazione dei signorili diritti 
abbisognavano della forza C delle armi dei loro popoli. Inoltre 
fino dai tempi degli imperatori Ottoni di Germania le genti sparse 
per le campagne, trovandosi in balia alla feroee rapacità dei 
barbari, cercarono un asilo o dentro le mura erette dai Conti e 
dai Marchesi, o nel proprio villaggio circondato dai suoi valli di 
difesa; e cosi se dapprima la vita romana per'i signori era vita 
cittadinesca, le abitudini germaniche recale in Italia diedero la 
preferenza al castello ed al podere, ed ogni isolala abitazione, 
ogni convento, ed ogni monastero fu intorno pianto di bastioni 
e di torri, dietro i quali e dalle aperte feritoie potevano quei 
popoli guardare senza terrore in faccia all’ inimico. Ma la preci¬ 
pua cagione di questi munimenti si trova nella costituzione dei 
Comuni, i quali sorsero dall’ aftievolimento procurato alla potenza 
imperiale da Papa Gregorio VII, e dalla indipendenza indi acqui¬ 
stata dai governi consolari. II regime amministrativo in Riviera 
fu sempre lasciato libero a quei Comuni, ed essi provvedevano 
ai loro bisogni, e per ciò fare esigevano le decime dei conta- 


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dini, le teste di coloro che i beni o suoi o cT altri. lavoravano, 
le tolte dell’ arbitrio, de* pigionali, de* valsenti dei jbeni del vil¬ 
laggio appartenenti a pagarsi al Comune, e le opere pubbliche 
<!'i i mezzi di difesa decretavano e promuovevano. Le fortifica¬ 
zioni di Gozzano erano un allo muro, che quasi in perfetto cir¬ 
colo chiudeva le abitazioni, e verso il colle che gli sta a cava¬ 
liere si restringeva e metteva capo alle merlate mura del ca¬ 
stello ivi costrutto dai Longobardi. Due porle principali verso 
Orla Tuna, e l’altra verso Borgomanero davano accesso al borgo, 
e gli avanzi di queste furono veduti ancora non è molli anni ; 
due altre piccole porte stavano verso levante e verso sera, e più 
per comodo degli abitanti in tempo di pace, clic per vantaggio 
della fortezza in tempo di guerra. Le mura di Orla, come mo- 
strano i rimasugli ancora, avevauo principio sul lago da ambidue 
i sestieri inferiore e superiore, ed elevandosi sul dosso del moute 
di S. Hicolò la cingevano tutte all'Intorno. Per quattro porte si 
aveva accesso alla villa; due stavano vicine al lago sui due. 
sestieri, la terza sulla strada di Palma che conduce ora alla 
chiesa parrocchiale, e la quarta tuttora esistente sulla strada dì 
S. Quirico. Di altre terre non trovai indizii, o memorie d’avere 
avu|i munimenti murati, forse perchè nei due borghi e nei già 
eretti castelli fosse loro pronto un asilo, dove senza sperperare , 
le forze con migliore vantaggio riparare si potevano. Tali erano 
la fortezza dell’Isola, il Castello di Buccione, di Carcegua, di 
Pella, di Pogno, e priucipalmenle quello di Mesima, il quale 
parendomi per più.‘cagioni esser degno di considerazione, non mi . 
parrà fatica alquanto più lungamente e più da alto raccontare. . 


V 


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CAPITOLO VII. 

Del monte Mesima, suo antico Borgo e Castello, 
e moderno Convento di Frati. 

I. Sorge il monte o meglio il colle di Mesima a mezzodì dì 
Ameno, da cui dista un ^chilometro, e forma colla sua mediocre 
altezza quei nesso intermedio, che il sottoposto piano dell'acro 
novarese e le circostanti belle ed amene colline congiunge alle 
superiori nostre montagne. Il fiume Agogna gli passa vicino 
dal lato di levante, e baciatigli appena i piedi si rivolge a 
mano manca e segue il suo corso. Elevavasi sulla sua cima un 
forte Castello, il cui principio si nasconde fra le tenebre dei 
tempi barbarici. Lazzaro Agostino Cotta, il quale ne scrisse una 
lunga ed erudita memoria, pose ad esame molle ipotesi sugli 
autori di questa fortezza, ma non volle conchiudere, se dai Ro¬ 
mani 220 anni prima di Cristo, o dal Comune di Ameno verso 
il secolò X, o dai Vescovi nostri, da Ottóne, da Berengario, o dai 
Novaresi fosse stato realmente costrutto. È certo però, che sul 
principiare del secolo X esisteva già, poiché nella carta di Beren¬ 
gario I del 17 novembre 917 si fece menzione di un Castello 
nella Riviera, il quale non poteva essere altro che questo di 
Mesiina; di qualità che inclinerei a credere, che sia stalo edificato 
nel tempo ddi duchi Longobardi, quando ebbero stanza e signoria 
nella Riviera. 

II. Comechè questo Castello per la positura del sito, e la 
qualità delle mura dovesse apparire piuttosto inespugnabile che 
forte, pure non è mai stalo, per quanto parlano le istorie uoslre, 
tentalo non che combattuto o espugnalo dai nemici. Quale am¬ 
piezza avesse, e come disposti fossero i baluardi ed i munimenti 
della fortezza difficilmente si potrebbe conoscere, conciossiachè 
pochi ruderi ed avanzi rimanevano nel 1619 quando si diè mano 
alla edificazione del moderno Convento. Francesco Bernardino 
Obicciao uomo assai dotto ed esperto dell’arte militare ne volle a* 
suoi tempi fare una descrizione, la quale servi al Cotta di guida 


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«el racconto da lui fatto; e da quella apprendiamo, che verso 
settentrione rimaneva ancora un lato di una torre quadrata 

alto sette braccia e mezzo, che aveva nel suo basamento 

l'ampiezza di braccia quaranta con muri di dieciotlo oncie in 
largo, ed una porta prospiciente a sera. Su questo lato sta ora 
il campanile del Convento e la sua vecchia Sagrestia. All* intorno 

della gran torre era costrutta una fascia di muro grosso di 

oncie venti, delta quale scorgevasi allora un pezzo allo braccia 
otto con due merli ed una balestriera. Sulla sommità del colle 
lungi non più di otto braccia dalla suddetta fascia era costrutto 
un Oratorio di forma quadrata, lungo venti passi colla porta 
verso occidente alta a giusta simmetria, fabbricato a volta alla 
gotica , quale appunto è quello di S. Lorenzo di Gozzano, 
con due Altari, l’uno a settentrione, nel quale veneravasi una 
statua della B. V. collocata in una nicchia, ed accompagnata da 
alcuni Angioli. Di questa sacra Immagine (dice il Colta) i nostri 
vecchi attestano per antica tradizione, essere stata colà tras¬ 
portala a’ tempi di Berengario II e poi riposta in una cella del 
Convento. L' altro altare, sul quale celebravasi la Messa, era 
dedicato a S. Francesco, e sorgeva nel mezzo del coro, nè altro 
.adornamento aveva, se non quattro candellieri, ed un Santuario 
( Sancta Sanctorum ) messo a oro, e alto dieciotlo oncie. Di 
questo Oratorio si fece menzione nel Sinodo di M.r Vescovo 
Spedano, e in questo il Parroco di Ameno celebrava in ogni 
mese il santo Sacrificio per adempimento di alcuni legati. Chi 
lo fabbricasse e quando non è certo appresso il Celta, sebbene 
innanzi il 1518 già esistesse, se il Cardinale Domenico Giacobaccio 
in quest’anno e nel dì 8 maggio a’ prieghi delle terre di Ameno e 
zìi Lortallo, non che di prete Giulio Sinistraro, costrinse colle sco¬ 
muniche i debitori dell'Oratorio e i detentori de’ beni suoi a soddi¬ 
sfare alle loro obbligazioni. A mezzodi dell’Oratorio stavano alcuni 
rustici abituri per servigio degli affittuari! della piacevole e declive 
sommità del colle allora in poca parte coltivala. Scendendo poi 
verso mezzodì e su quella eminenza che appena risalta, vedevansi 
le foudamenta di un’altra torre di uguale ampiezza di quella 
•di Buccione, le cui ultime radici furono del lutto estirpate nel 
4605 e vi si discopri un piccolo nascondiglio, in cui si ritrova- 
„ rono alcuni archi di ferro, ed alquanti verrettoni. Il P- Francesco 


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Bernardino Allegra di Varallo messosi a raspolare fra quelle ma' 
cecie vi trovò alcune monete d'argento della grandezza di un Giulio 
romano, sottili, flessibili, coll’impronta di una testa coronata d’al¬ 
loro, e nel rovescio con alcuni caratteri semigotici; ma egli non si 
curò di soddisfare alta curiosità del Cotta col riserbsre per lui 
queste anticaglie, e le riseppelli fra i rottami. Anche questa torre 
era ricinta da una muraglia, che in giro, distanza, grossezza e altezza 
punto non differiva da quella di Buccione, come cosi dimostrava 
non solamente il suo piede, ma eziandio un pezzo sfoggilo alle mani 
dei guastatori. Finalmente apparivano le vestigia di un altro 
mure, che per retta linea dall’ Oratorio fino alla fontana dà 
mezzodì, ed indi curvandosi verso oriente si ricongiungeva coll» 
prima torre, ed ai suoi piedi avvallavasi un fosso, di cui anche 
al presente appariscono gli indizii. 

III. Per la pace di Cos'anza celebrala nel 118 "5 tr» Federico Bar¬ 
barossa e le città Lombarde, Novara fatta signora di sé, e insi¬ 
gnita della prerogativa del mero e misto imperio, dòpo di avere 
ordinate le cose sue circa il buon governo della repubblica at¬ 
tentò varie stranezze contro la Riviera per ispogliarne i Vescovi, 
le prerogative dei quali riservate e restituite dal trattato di pace 
erano di mal animo comportate da quel cittadini. Assalirono dunque 
i Novaresi con alquante squadre la Riviera, occuparono le ferro 
ed i possedimenti dei Vescovi Conti, estorsero dagli abitanti il 
giuramento di fedeltà ed omaggio; armarono il lago con buon 
numero di grosse navi, oppressero i popoli cob gravosi tributi, 
strascinarono a Novara prigionieri molti Riveresi, e per isforzar 
colla fame il paese a soffrire cosi violenta mutazione inibirono le- 
solite tratte dei grani, piantarono diverse fortezze, e si imposr 
cessarono della brughiera da Gozzano in giù} violando la fede- 
di un giurato stabilimento presero ii Castello di Mesima, a cuà 
aggiunsero nuovi forliiizii, e vi si posero come in luogo dà 
minaccia contro la Riviera. A piedi di questo monte, e su quel 
promontorio che sta fra il colle di Mesima e la torre di Buccione, 
e che chiamasi Mesimella, edificarono uu borgo, e lo ricinsero 
di doppio vallo c fossato, ponendovi a stanziare uomini di cero» 
ed armigeri per isguinzagliarli dove bisogno sorgesse in danno 
del Vescovo Conte e degli uomini suoi sudditi. Chi in passando 


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di là volgesse lo sguardo intorno a quel risalto iscorgerebbe ancóra 
il giro dei duplicali fossi, ond’ era quel borgo munilp. Il Vescovo 
Oldeberlo Tornielli non polendo avere altro riparo conilo la 
contumacia dei Novaresi (ai quali aveva già innanzi il Vescovo 
Pietro per cessare una ingiusta vessazione conceduta la metà 
della baraggia di sotto di Gozzano conterminandola in quel luògo iu 
cui trovavasi la capànnctla dei doganieri), pronunciò contro i mede¬ 
simi la scomunica, fallo grave in quei tempi lauto per se stesso, 
quanto per la pontificia approvazione che ne diede Onorio III, il 
quale con lettere ai Novaresi colme di forti e zelanti rimproveri 
vivamente si interessò di questa usurpazione e minacciavali di 
togliere da Novara la sede Vescovile. Anche la Riviera per ven¬ 
dicarsi in qualche modo di tanti oltraggi e violenze arrestava 
prigioniero, e sosteneva in carcere qualunque novarese le fosse 
caduto nelle mani. 

IV. Le cose non potevano certamente in questo modo progre¬ 
dire e si pensò di dover venire agli accordi, il che si è fallo 
nel 1219. Il Vescovo Tornielli ed il Podestà di Novara Giordano 
De Sellala nominarono arbitratoli Giacomo Vescovo di Torino 
Vicario del Re, e Enrico Sellala Arcivescovo eletto di Milano, e 
giurarono di osservare in tulio il loro giudizio, come appariva 
dall* insilamento di compromesso del 23 luglio. Fu dunque profe¬ 
rita la sentenza il 26 ottobre nella Chiesa di S. Gaudenzio allora 
nel sobborgo fuori di città, e i capi per rispetto alla nostra 
Riviera furono questi: 

» 1. Comandò il Vescovo compromissario a quel Podestà ed a 
coloro che erano presenti in nome e veci del Comune, che debbano 
liberamente al Vescovo restituire lutti i castelli di esso Vescovo 
e della Chiesa Novarese, tutte le ville e possessioni, che sono 
situate da Gozzano in su, ed assolvano tutti gli uomini di detta 
Chiesa abitanti da Gozzano in su da ogni vincolo di giuramento, 
da cui per nessun modo siano essi tenuti ed obbligali verso detto 
Podestà o Comune : che essi Novaresi da Gozzauo in su non 
facciano nelle terre di quella Chiesa alcun borgo, mercato, ca¬ 
stello o castelli, o qualsiasi fortificazione; nè aggravino di fodro 
o di carriggio, o di altri obblighi pubblici o privati gli uomini 
abitanti da Gozzano in su contro la volontà di detto Vescovo, 


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t*s 

o de suoi successóri; né da assi esigano cosa veruna o gli strin¬ 
gano ad alcun pagamento. » 

» 2. Ordinò, che debbano demolire il borgo di Mcsima prima 
della festa del Natale di N. „S. se pure non piacerà al Vescovo 
di conservarselo; nè Tacciativi borgo o villa senza licenza di 
esso Vescovo o di quello che sarà per tempo; ma lascino che 
il Vescovo di Novara abbia I’ iutiera giurisdizione degli uomini 
abitanti da Gozzano in su, nè tengano nè pongano navigli sul 
lago di S. Giulio nè per sè, nè p^r loro dipendenti. » 

» 3. Prescrisse, che debbano dare il mercato si di grano che 
di altro per gli uomini del Vescovo di Novara da Gozzano in su, 
e che sia lecito a ciascheduno di delti uomini di riconvenire 
avanti lo stesso giudice colui dal quale sarà egli stato conve¬ 
nuto ; che permettano che il Vescovo di Novara liberamente 
abbia ed eserciti il diritto dei duelli, deile emancipazioni, delle 
concessióni e istituzioni di tutori, le concessioni delle autorità, e 
la Curadia (cioè la gabella che pagavasi dai mercatanti per le 
merci da essi condotte sui mercati e sulle fiere), come già era 
solito il tutto ad avere ed esercitare liberamente. * 

» 4. Stabili, che il Vescovo abbia la metà della baraggia, fa¬ 
cendo di essa lutto ciò che più gli sarà in grado, e che l’altra 
metà sia del Comune di Novara a tenore della concordia, ossia 
transazione falla già tra il sig. Pietro Vescovo di Novara «d 
esso Comune. » 

» 5. Ordinò, che tutti coloro del Vescovado, che furono presi 
e falli prigioni dai Novaresi o da alcuno della loro giurisdizione, 
e quelli di Novara che furono presi dagli uomini del Vescovo, 
siano da una parte e dall’ altra assoluti e rimandati; e debbano 
restituire vicendevolmente entro 15 giorni prossimi tutte le prede 
fatte da ambedue le parti, dacchc fu fatto il compromesso nel 
Vescovo di Torino. » 

» 6. Ordinò, che i Novaresi debbano pagare al Vescovo pei 
danni a lui cagionati, e per le ingiurie a lui fatte ed ai suoi 
sudditi L. 950 imperiali (circa 95000 lire italiane) sino allu festa 
di S. Andrea, facendo esso Vescovo al Podestà ed al Comuue 
di Novara ogni rimessione di dette ingiurie e danni sofferti. » 

» 7. Per rispetto poi al monte e castello di Mcsima ordinò. 


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che i Novaresi lo tengano in quel modo che lo tenevano allora, 
di maniera che per questa transazione non venga ad alcuna delle 
parli reeato pregiudizio, ma a ciascuna siano salvi i proprii 
diritti e le proprie ragioni, nè venga ad esse sottratto,* leso o 
aggiunto diritto alcuno. 

Questa sentenza fu ricevuta da Lantelmo Notaio di Vercelli, « . 
confermata poi ili 2 settembre 1438 a supplicazione del Vescovo 
Bartolomeo Visconti dall’ imperatore Alberto II allora accampato 
col suo esercito ionauzi Taboria città della Boemia. 

V. Dall’ ultimo capo della sentenza si può argomentare, che la 
proprietà del monte già prima avuta dalle terre di Ameno e 
Lorlalio non fu allora disconosciuta, ma anzi si riconobbe e si 
confermò, dichiarando salvo ogni diritto e ragione a chicchessia. 
Questo comune possesso, che rimonta ad un’ epoca assai lon¬ 
tana, non vorrà disconoscersi quando si sappia che con instro- 
mento 10 aprile 1216, che esistette presso Giacemo Bussi di 
Lortallo, gli uomini di quei due paesi convennero fra loro a 
transigere sopra alcuni punti di controversia sui limiti e sul go¬ 
dimento di questo colle, che da loro per lunga pezza era già 
in comune posseduto, e ne confermarono io stato dominante, 
e l’uso promiscuo: ma siccome per le passioni degli uomini è 
facile ad intervenire, che i grandi e potenti attentino ai diritti 
ed agli averi dei deboli e piccioli, cosi anche sulla proprietà e 
godimento di questo monte sorsero tosto pretensioni e liti fra 
Gioanni Visconti di Oleggio Castello figliuolo di Filippo (che fu 
signore e tiranno di Bologna, poscia marchese di Fermo) e gli 
uomiui di Ameno contro quelli di Lortallo. Pretendeva il Visconti 
di avere sopra quel colle e quella rocca molte ragioni, e il 
Comuna di Ameno ne voleva l'esclusivo godimento e possesso; 
alle quali pretese contrastando quelli di Lortallo recarono le 
ragioni loro al giudizio del Vescovo Gioanni Visconti figliuolo di 
Matteo Magno, il quale nel di 1 novembre 1332 con sentenza 
stuta registrala da Bernardino Oliobello notaio di Alessandria pro¬ 
nunciò a favore di Lortallo, rivendicando ad esso e confermando 
la ragione primitiva de’ pascoli, del dominio del monte e della 
rocca, ed inibendo al Visconti e ad Ameno dì molestare quelli 
di Lortallo in questo possesso, salva però la ragione della Chiesa 
e della Riviera. 


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ns 

"VI. Ma lt fazioni dei Guelfi e Ghibellini sòrte nello città d’f- 
Halia, e le armi dell* impero poco propizie alla libertà dei testé 
risorti Municipii mettevano negli animi di quelli di Ameno e Lortallo 
(forse anche eccitati dal Vescovo) grande timore che per la vici¬ 
nanza del castello di Mesima, e per la facilità di conquistarlo per 
parte delle armate nemiche, non venisse loro recato danno e mo¬ 
lestia, soliti essendo i presidii a scaraventarsi sui paesi vicini, e 
taglieggiarli nelle persone e negli averi. Divisarono perciò di to¬ 
gliere quel permanente pericolo, e di demolire la fortezza. Accer¬ 
tato di ciò Giovanni Visconti di Oleggio ( il quale crealo in¬ 
nanzi Potestà della città e distretto di Novara dal Vescovo Giovanni 
stato innalzato all’ Archidiocesi di Milano, pensava per doppio ti¬ 
tolo di potere impedire questo struggimento) fece in Ameuo ed 
altri luoghi pubblicare un editto, col quale sotto gravi peue * 
minaccie proibiva ohe alcuno ardisse por mano a svellere una 
pietra dall* edificio del castello. Ricorsero gli uomini di Ameuo 
e di Lordilo al Vescovo Guglielmo Araidano, e questi nel di 8 
aprile 1349 per sentenza proferita d’ordine suo, e registrata dal 
Notajo Giovanni Midone deir Isola, fe’ rivocace e cassare quel- 
reditto; e per tale fatto furono liberi quegli uomini di trattare 
il castello a loro posta, cui infatti distrussero c spiantarono 
nei mesi di agosto, settembre e ottobre del 1558 (1). Il Visconti 
d* Oleggio però non rifiniva di elevare pretensioni di signoria 
isopra quel colle, ed avvedutosi che ben difficilmente gli sarebbe 
tenuto fatto di conseguire I* intento per le sode ragioni degli 
antichi possessori, e per la giusta protezione loro impartita dai 
Vescovi, credette miglior partilo di vendere a Lortallo per cin¬ 
quanta fiorini ogni sua ragione, siccome fece con islromenlo ri¬ 
cevuto il 29 giugno 1361 dal Notaio di Montecrestese Antonio Ot¬ 
tino Borgno Porta. Questa vendita fu la sorgente dei gravi li¬ 
tigi! che in appresso turbarono la quiete fra i due paesi di Ameno 
e di Lortallo. Invano per compromesso fatto con islromenio ro¬ 
galo da Bartolomeo Canavesc d’Orla nel 1400 ciascuna delle 

(1) Di questa distruzione parla lo Statuto di Novara l»b. 1 pag. 19 
«dia. Nov. 1719, § de Castro et Monte Me&ìmce eustodiendo et a/- 
fidando. 

IO 


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146 

parti si rimise al giudizio del Vescovo, ed obbligossi ad eseguirà* 
il giudicato, perchè nel 1413 e 1414 fu da quelli di Ameno 
disconosciuta la cosa giudicata dai compromissarii, pretendendo 
sempre che a loro soli spettasse il Colle di Mesirna; e sebbene 
nel 26 ottobre 1415 il Castellano dell’Isola Rolando Dc-Giorgi 
avesse sentenziato per la manutenzione nel godimento e possesso 
promiscuo di quel monte per ambedue le Comunità, ed avesso 
medesimamente prescritte le norme per la divisione, esine fu 
fatto per istromento del 15 novembre ricevuto dal Notaio An¬ 
tonio Gamba di Orla, pure alle medesime contenzioni venuto 
si era, ed entrambi i paesi ns pretendevano l'esclusivo godi¬ 
mento e possesso. 

VII. Queste dissensioni non erano scevre di pericoli, poiché at¬ 
tizzando sempre più le ire e gli odii fra le popolazioni dei due 
paesi, le traevano ad accapigliarsi fra loro, zombandosi e rifru¬ 
standosi su quei pascoli, oramai divenuti campi di giornaliere bat¬ 
taglie. E in vero i monelli che colà andavano pei primi a pascere 
la greggia, consapevoli delle controversie e dei piati su quel 
monte, prendevano colle frombole a sassi i secondi venuti del- 
1’ altra terra, e ad essi vietavano il pascolare ; questi a loro volta 
cresciuti di numero o fatti animosi all’ assalto salivano a spiccio 
l'erta e ne snidavano gli avversarii; e cosi di seguilo mentre 
l'una parte incalza e preme, l’altra la dà per la china e fugge; 
e se poscia ardita o rinforzata si rivolta, e l’altra di nuovo as¬ 
sale, questa si ripiega o cacciata da un nembo di sassi, o dai 
vincastri e dalle busse frappata e rotta. E quello che peggio si 
era, gli uomini stessi di Ameno e di Lortallo partendosi in Squa¬ 
dre a vendicare i loro figliuoli di colassù cacciali, trascorrevano 
dalle contumelie ai fatti, e non poche volte se ne trasse sangue, 
e se ne sconciarono le ossa. Volle perciò il Vescovo d’allora 
Pietro De Giorgi Pavese porre un termine a queste contenzioni, 
e indotte di nuovo le parti a compromettere, queste con istro¬ 
mento del di 28 luglio 1416 rog. Giulio Sozago di Orta, per 
mezzo de’ loro Siedaci e Procuratori Giacomo Posca ed Antonio 
Canavese d’ Ameno, e Giannino Geri del fu Giovanni di Lortallo, 
elessero in arbitratore fra esse il Vescovo stesso, il quale Del 
suo Palazzo dell’ Isola a nello stesso giorno sentenziò in quest» 


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147 

•coso , eioè dovere spettare ed appartenere a ciascuna delle 
parti il monte di Mesirna per giusta metà secondo la divisione 
già operata dagli estimatori delegati, la quale si dovesse osser¬ 
vare e mantenere a linea dei termini, già collocali: inoltre do¬ 
versi dagli uomini del Comune di Ameno investire quelli di Lor- 
tallo della metà di detto monte, incominciando dalle calende di 
Agosto allora prossimo e per il lasso di anni quindici, con che 
gli uomini di Lortallo pagassero a quelli di Ameno in ogni anno 
e per prezzo d'affitto lire otto imperiali ; compensate fra loro lo 
spese. Il Sindaco e procuratore di Lortallo, udita la sentenza, pro¬ 
testò di gravame e di ingiustizia, e di questa sua protesta volle 
che apparisse espressamente nell’ inslromento allora rogalo dal 
Notaio Giulio Sozago, al quale furono presenti e si sottoscrissero 
Giacomo di Pietrasanta egregio Dottore, in gius canonico prevosto 
di Tortona e Vicario generale del Vescovo, e Giacomo Posca di 
Ameno licenziato in gius civile. E veramente non so comprendere 
il perchè l’arbitralore dopo di avere riconosciuto per ambedue 
le Comunità un eguale diritto su quel monte, e dopo di avere 
richiamata in vigore la già seguita divisione, ne volesse poi la 
investitura a titolo di affitto per anni quindici, e con pagamento 
di mereede da quelli di Lortallo a favore di quelli di Ameno. 
Appellarono perciò quelli di Lortallo all’ Arcivescovo di Milano, 
e col presentalo libello del 19 Agosto 1416 chiesero la revisione 
e la riparazione di quel laudo comitale, citando a quel tribunale 
non pure gli uomini di Ameno, ma eziandio il Vescovo arbitra- 
ter*. Il Vicario generale del Metropolita accogliendo le conclu¬ 
sioni delia Comunità di Ameno con sentenza dei 26 novem. suc¬ 
cessivo registrala dal Cancelliere Maffiolo Chiocchi, il cui origi¬ 
nale si conservava presso il Cotta, si dichiarò iocompetente. 

Vili. Pervenute le cose a questo punto, ed essendo stale in 
tanti litigi ventilate, e da tante sentenze decise, sembrava che 
dorasse pur una volta abbonacciarsi la tempesta, e ritornare la 
pace e la trauquillità; ma non fu tosto cosi. Ecco quanto no 
scrisse il Colta: « Lortallo non si acquietò, ed anche Ameuo 
aizzato da tanti raggiri, e valendosi della congiuntura, che 
• LertaYo non sapeva ove mendicare il titolo comunicativo di 
sopra menzionato ( cioè I ’ inslromento di divisione 10 aprilo 


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» 1218 ) ripigliò It primiere preteneioni di eesere ewo eol^ 

» padrone di Mesima, e perciò dissimulando le frasche decisioni, 

» che a Lortallo confermavano la padronanza, si mise al punto, 

» che quella terra non vi mettesse più il piede e spogliolla dei 
» suoi diritti. Allora Lortallo cominciò ad ammettere^ Ameno 
» per compadrone; ma ricusando Ameno di ammetterlo alla 
» pretesa compagnia o comunione, Lortallo ricorse alla S. Sede 
» (nel pontificato di Martino V) e spiccò delegazione speciale da 
» S. Santità nella persona del Canonico Fontana della Cattedrale 
» di Novara. Ma anco dalla sentenza di questo Delegato Apoéto- 
» lice appellò alla medesima S. Sede, la quale pereiò commise la 
• nuova discussione a Martinago Capellano Auditore del S. Palazzo, 

» e questi finalmente apportò la pace fra dette università col 
» reintegrare Lortallo nel promiscuo possesso, condannando Ameno 
» in cinquanta fiorini d'oro a titolo delle spese. Questa sentenza 
» che è memorabile perla Riviera fu proferita a 19 aprile 1Ó2& 

» e fu rogata da Giovanni Btircardo notaio romano. Nell’ anno 
» poi 1435 a’ 7 gennaio dal notaio Bartolomeo Posca di Orla 
» si trasuntò giudicialmente il primo accordo comunicativo del 
» 1218 di sopra accennato, e nel 1439 15 novembre fa nuooa- 
» vomente diviso il monte, come ci attesta il Notaio Antonia 
» Gamba d’Orta. Tuttavia oggidì con pace e tranquillità dette 
» Comunità, se lo godono per indiviso. » 

IX. Erano trascorsi dall’ edificazione del Castello di Mesima 
forse 1028 anni, dalla sua occupazione per le armi di Ottone 
65S, e dal suo spiantamento anni 260, quando in una mattina 
di estate del 1618 tre giovani d’ Ameno, Fabrizio e Giovanni 
Angelo Agazzino, e Gian Angelo Antonino portaronsi a diporto 
sul colle di Mesima ed ivi al rezzo delle fronzute piante, e sul 
margine di un fonte di limpide e fresche acque stavano quasi 
ad un tagliere ad asciolvere e cioncare buon vino come si suol$ 
in quei paesi per istultarne 1’ appetito che sempre cresi» per 
Paria sui monti salubre e raffinala. Quivi mentre badigliaaana 
a gran bocconi, venne loro veduto quell’ ammasso informe di 
ruderi e macerie colà rimastò dalla distruzione dell’antico castello, 
e non saprei se fosse un disegno già avuto nella mente, od allora 
ingenerato per volere di Dio, incominciarono fra loro a dire. 


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ut 

«quanto mai tornerebbe a vantaggio di que’ popoli, a lustro di 
Ameno, ed ornamento di quel colle, se venisse con quei mate¬ 
riali colassi edificati* un convento. Cosa veramente strana che 
da tre giovani buontemponi tra’ succosi arrosti e spumanti bic¬ 
chieri si pensasse ai frali ed ai conventi. Detto fatto accontaronsi 
frt loro, e fermi nel partito preso si diedero a perorare in Ameno 
la causa de’ frali invano già promossa dai due fratelli Bernardin* 
c (ìioanni Francesco Obiccini Minori riformati loro compaesani, 
«d avutone pieno e favorevole suffragio da quel Comune si accin¬ 
sero ad avacciarne per quanto possibile fosse il bramato compi¬ 
mento. Sedeva in quel tempo sulla Cattedra Novarese il Cardinal» 
Taverna, al quale, dicevasi, non andavano troppo a sangue lo 
consorterie fratesche, ma forse da ciò rimosso per le opposi¬ 
zioni del Curato Farabino di Ameno, • per la naturale antipatia 
dei Padri Cappuccini del monte d' Orta, ai quali per lo stabili¬ 
mento di altri frali sul Mesima sarebbero stati falcidiati i pro¬ 
venti caritativi, e dimezzala le questue. 

X. E qui, poiché mi accade di nominarli, dirò brevi parole sui 
Cappuccini di Orta. Sulla sommità del monte sorgeva la Chiesa 
di S. Nicolò, la quale per antica tradizione si vuole che fosso¬ 
tenuta dai Monaci di S. Gallo di Costanza con un piccolo Mona¬ 
stero in forma di Castellolto. La tradizione ( cosi ragiona il 
Cotta ) ha le suo probabilità ed i suoi fondamenti, benché il 
medesimo non abbia potuto prendere notizie più chiare e positive 
dal P. Ermanno Shenk cronista allora vivente di quell* ordine. 
Anche l’Abazia di Massino sul lago maggiore commendata e con¬ 
ceduta da Carlo Magno, da re Desiderio e da altri ai Monaci 
di S. Gallo, possedeva molte chiese e cappelle e beni stabili nel 
novarese fino dal 1141; laonde non è inverosimile, che quei reli¬ 
giosi tenessero anche questa chiesa, e fors’ anche qualche podere 
all’ intorno, avvegnaché nell’ instromento rog. . Giuliano 3 febb. 
1133 si contrattarono alcuni beni in Soriso juris Monachorum 
S. Galli Constanticnsis. Aggiunse il Cotta, che a* suoi tempi ve- 
devansi pitture ed immagini in quella chiesa ed aleune iscrizioni, 
dalle quali si avevano prove di questo fatto, ed altre pitture ap¬ 
parivano sulle pareti che allora stavano di fianco al sepolcro dei 
Trotti, le quali rappresentavano anche agli abiti i frali di quel- 


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180 

I' Ordine. Distratto il Monastero, non saprei come nè quando, 
vi restò tuttavia la chiesa, che per lungo tempo servì di parroc¬ 
chiale ad Orla, rammentala anche da Elia Olina nel suo diario. 
Circa il Convento de’ Cappuccini posto al lato meridionale di quella 
chiesa è da premettere, che nei 26 maggio 1585 il Consiglio Co¬ 
munale di Orla deputava suoi Procuratori per la erezione su 
quel monte di un Convento, in quo adesse habeanl Fratres Mi¬ 
nore» Ordinis Observanlium; e nel 1590 Amico Canobio Abate 
di S. Bartolomeo di Vaiombrosa di Novara vi pose tanta parte 
del suo peculio, che accresciuto dalle beneficenze degli Orlesi e 
dalle limosine qua e là raccolte bastò a dare mano al suo fon¬ 
damento, siccome avvenne il 13 settembre dello stesso anno col¬ 
l’intervento del Prevosto e dei Canonici della Collegiata di S. 
Giulio processionalnlente a questo monte recatisi per la cerimo¬ 
nia della prima pietra. 

Era desiderio del Consiglio nel 1585, come dissi, che vi stan¬ 
ziassero i Minori Osservanti di S. Francesco, e ciò volevasi, io 
penso, in memoria di quegli stessi frati, i quali nel 1495 tene¬ 
vano il piccolo Ospizio di S. Bernardino. Quest’ Oratorio situato 
nel centro del Borgo, e per quanto si scorge dalle iscrizioni fon¬ 
dato prima che a questo Santo canonizzalo da Papa Nicolao V 
l’anno 1450, il decimo delle calende di ottobre, si porgessero 
gli onori degli altari, fu eoa istromento 28 ottobre 1495 rog. 
Antonio Acosta dalla Confraternita che lo possedeva donato ai 
Frati Osservanti per loro ospizio. Essendo poi per via di pre¬ 
cario ricaduto alla Confraternita, essa lo. rinunziò ai Chierici re¬ 
golari della Congregazione di S. Paolo chiamati Barnabiti col- 
l’inslrom. 21 giugno 1617 rog. Notaio Fortis. E per tale guisa 
la Confraternita volle coadiuvare alla pia disposizione di Nicolò 
Maffioli di Orta, il quale coi suo testamento fatto iu Roma il 21 
aprile 1615 e ricevuto dal Notaio Giambattista Imbarca aveva 
lasciato per lo stabilimento di que* Padri la somma di 8006 
scudi impiegata su quei luoghi di Monte. Nel 1624 avuta la ras¬ 
segnazione di quell'Oratorio il Cardinale Taverna Vescovo di 
Novara pose il di 24 aprile, come da atto ricevuto Fortis, la 
prima pietra al Collegio, il cui fabbricalo non ebbe altro pro¬ 
gresso in fuori di un piccolo portico e .di quattro camerette assai 


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151 

ineschine per albergo di quattro religiosi, non essendo mai cre¬ 
sciuta a maggior numero la famiglia, sebbene in acquisti andasse 
avvantaggiandosi, fino a che in esecuzione della bolla di Inno¬ 
cenzo X del 1650 restò soppresso, applicandone i beni al Semi- 
iiario dell’Isola. Il Cardinale Odescalco, prima che il Seminario 
iie apprendesse quei beni, ebbe il divisamente di^ fondare una 
Commenda, e di ottenerla per sé; ma avvedutosi che di poco 
momento era la rendita, e che vi ostava la volontà dei fonda¬ 
tori, se ne astenne. Per tutto questo I’ Oratorio è rinvenuto alla 
Confraternita donatrice. 

Ma il Consiglio Comunale di Orta radunatosi di nuovo nel i 
maggio 1590 pose in consulta a quale religioso istituto dovesse 
concederei il nuovo Convento, e vinse il partito di dover farne 
la esibizione ai Cappuccini. A questa deliberazione, che era an¬ 
che voluta da buona parte degli Ortesi, favoriva grandemente il 
Capitolo dell'Isola, il quale anzi essendo riuscito ad escludere i 
Minori Osservanti, in onta degli intrighi di alcune donnicciuole 
die non di barbe, ma di sbarbali Monaci si compiacevano più, 
donò alla fabbrica non piccolo valsente in danaro raccolto fra 
loro per via di colletta. Questo Convento fu soppresso per legge 
generale nel 1810, ed il Can. Ferdinando Monti di Orta avendolo 
acquistato ed a proprie spese risiaurato ed abbellito, lo cedette 
poi nel 1817 ali’ uso e per abitazione dei Minori Riformali di 
S. Francesco, riservandone la proprietà ed il diritto di river- 
sibilità a sé ed a’suoi eredi nel caso di nuova seppressione, 
come infatti avvenne nel 1855. 

XI. Ma ritorniamo ai frati di Mesima. All'Eminentissimo Cardi¬ 
nale Taverna, già abbonacciato da sua sorella Donna Margherita, 
fu dal P. Francesco Obiccino allora guardiano del Convento 
inferiore di Varallo presentata a nome degli uomini di Ameno 
una umile supplicazione, colla quale narrando che la ter^a di 
Ameuo numerosa di ben duecento settanta fuochi bisogno avesse 
di maggiori sussidii spirituali ai quali non bastava il solo suo 
Curato, che un luogo veramente acconcio allo stabilimento di un 
religioso convento fosse quel colle, a cui la natura sorrideva 
graziosa per la amenità del sito, per la salubrità dell’aere, e 
per la felice coltivazione de’ campii che per nulla oataese la 


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I5S 

vicinanza dei Cappuccini di Or(a> i quali non si prestavano ad? 
udire le confessioni de’ fedeli, ed altri conventi non esistessero 
se non alla distanza di otto miglia, chiedeva all’Eminenza sua, 
perchè lu piacesse di dare il suo consenso alla divisata edifica¬ 
zione deh Convento. A questa demanda tenne dietro nel 18 ago¬ 
sto 1619 il seguente decreto del suo Vicario generale Sebastiana 
Porfirio: » Attentis narrali», ooncurrenle populi consensu, et 
quatenus adsint tot e/eemosina cuin quibus fabrica Monasterii 
pentii l'eliciler incohari, concedìmus tuplicantibu», ut ad dieta 
fabrica extruclionem devenire possinl, atsensum et auclorilatem 
or din ariani ei» prastando , stante maxime quod in dielo loco A meni 
nullum aliud extet Regularium monasterium. Non pose indugio 
H P. Obiccino a fare quanto stava da sè per accelerare la im¬ 
presa, massimamente che dai Padri Riformati della Custodia di 
Milano si tentava a quei giorni presso lo stesso Cardinale Ta¬ 
verna di ottenere lo stabilimento in Omegna di un Convento ivi da 
quel borgo già acconsentilo con dare la Chiesa di S. Marta ed 
alcune case annesse per il principio deli' opera, che assai ma¬ 
gnifica si disegnava. Fu egli adunque nel 19 agosto cogli uomini di 
Ameno e di Lortallo sul colle di Mesima, e cantata in queU'Oralorio 
la S. Messa dal Canonico dell’ Isola e Vicario foraneo D. Gioanni 
Battista Ferino, con 45 voli favorevoli di quelli di Ameno, e 3- 
di quelli di Lortallo, dissenziente soltanto fra questi ultimi Gio- 
van Angelo Scaramuzza, si procedette ali’ alto della cessione del 
terreno per il religioso edificio (1). Fra i patti e le condizioni 
volute apporre dagli uomini di Ameno e di Lortallo, ed accet¬ 
tate dal P. Obiccino, era principalmente da considerarsi il capo 
portante obbligazione ai Frati Francescani ehe verrebbero colà 
stabiliti, di dovere prestarsi, senza pregiudizio del jus parroc¬ 
chiale, all’amministrazioue dei Santi Sacramenti per la popola¬ 
zione di Ameno e di Lortallo; e quello contenuto nel § 4 di 
quell'atto, per il quale gli uomini di Ameno e di Lortallo con¬ 
cedevano in semplice uso il terreno ed il Convento da fabbri¬ 
li) Instroroento 19 agosto 1619 rog. Gian Angelo Agazzino Notaio^ 
di Ameno, la cui minuta orginiale sta ora presso di me per la gen¬ 
tilezza del Conto Luigi Agazzini. 


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t«* 

•arri ai Frali Minori Riformati, riservandosi il diritto di river- 
sibilila e di rivendicazione tanto dell’uno che dell’ altro, sempre 
quando per qualsifosse caso cessare dovessero i Frati di quivi 
rimanere. Donde si raccoglie che la proprietà del Monte • dei. 
Convento appartiene al Comune di Ameno. 

XII. Sotto ben felici auspicii si andava maturando lo stabili¬ 
mento di quel Cenobio. I Rettori delia Comunità di Ameno fu¬ 
rono larghi di uua cospicua somma, e continuarono per alcuni 
anni nella provvigione di una corrispondente tassa per la fab¬ 
brica, vendendo anche per ciò i beni dell'antico Oratorio sui 
monte: la Società dei terrieri di Ameno residenti in Lucca diede 
la somma di lire 2271: Francesco Ceranino di Ameno donò SO 
scudi d’argento per l'onore di poter deporre la prima pietra, 
e di avere il proprio ritratto nel refettorio de’Frati: a questi 
si aggiunsero il Consorzio delle Orsoline, Francesco Malgarino 
Soldino, Giambattista Bonola, il Cav. Gian Antonio Tartagna, 
Giulio Martello, Francesco Bernardino Obiccino, e parecchi altri, 
cosicché nel primo di settembre di quell’anno 1619 con .grande 
solennità fu benedetta dal P. Custode e Commissario della Pro¬ 
vincia la prima pietra, e riposta dal Ceranino nei fondamenti 
dell’edificio. Si posero poi a rassettare i rustici casolari dei 
villici, a spianare l’irregolare cima del monte, e colla terra tras¬ 
portala ad elevare la piazza dinanzi alla chiesa. L’antico Ora¬ 
torio venne circondato dalle «scavazioni per la novella Chiesa, • 
fu tracciato cogli scavamenti, ed iniziato coi muri il Monastero, 
che tanto bene si conformò allo spirito ed alle regole del Se¬ 
rafico di Assisi. Ma in questo mezzo, dopo che ai 29 d’agosto 
passato era di questa vita il Cardinale Taverna, veduto avendo 
i Cappuccini di S. Nicolao d’ Orta che non vane dicerie, ma un 
fatto reale era l’impresa dell’edificio di quel Convento, si com¬ 
mossero grandemente, cominciando a temere di quello che forse 
avvenuto sarebbe, cioè che eglino di poveri e mendicanti che 
erano allora, non divenissero in breve per la costoro intrusione 
poverissimi e del necessario alla vita privati. Molte cose anda¬ 
rono molinando in convento, e per molte brogliarono al di fuor). 
Lascio le spiantamento della Croce che fu posta il di 19 agosto 
sulla sommità del monte di-Mesiraa in segno della fatta sessione 


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184 

per il Convento, poi gli ingiuriosi cartelli ivi appiccati; ed I ri* 
cambio la rottura delle cocolle e delie barbe alle statue del 
«nonte di S. Nicolao operala in oscura e piovosa notte da un gio¬ 
vinastro di Ameno. Questi fatti furono i precursori di più aspre 
contese. Ottennero i Cappu&l tgkJ n ciò favoreggiali dal popolo 
di Orla, la sospensione dei nfori di quel Convento con sup¬ 
plica umiliata alla S. Congregazione di Roma, la quale com¬ 
mise anzi nel mese di marzo 1620 al Vicario Capitolare di No¬ 
vara di dover inquirere minutamente sopra I' esposto e formarne 
un rigoroso processo. Solleciti i Cappuccini per la esecuzione della 
provvidenza di Roma, massimechè i lavori dell’ edificio procede¬ 
vano alacremente, instarono ed ottennero, che il Fiscale della 
Caslellania Gioanni Antonio Forte di Orla, correndo la mèlà 
di aprile,, si portasse sul luogo dei lavori, ed inibisse agli 
operai di più innanzi procedere. A questo inaspettato comando 
accompagnato dalla affissione sul luogo di un precetto scritto, 
risposero incootanente gli operai dando di piglio a’ sassi ed 
a’ bastoni, e buono per il Fiscale e per i leslimonii Barto¬ 
lomeo Tartagna ed Antonio Borlello, che ebbero le gambe 
preste al fuggire, e che il P. Obiccino s’intromise ad impedirne le 
busse, altrimenti la si sarebbe spacciala in un baleno. Questa 
cosa indusse gli uomini di Ameno ad interporre appello presso 
il Vicario Capitolare, ma innanzichè il libello di appellazione fosse 
intimato ai Cappuccini, questi curarono che il Fiscale recassesi 
di nuovo colassù, e spiantata la croce collocata in mezzo, inti¬ 
masse ai Frati, che incominciavano già ad ivi abitare, la sospen¬ 
sione ottenuta dalla S. Sede e l'abbandono di quella dimora. Ne 
ebbero sentore gli uomini di Ameno e preparati intorno gli ag¬ 
guati, ail’appressarsi del Fiscale con gente armata sortirono dalle 
macchie, scaricarono contro i loro archibusi, si azzuffarono colla 
schiera delia corte Fiscale, e tanto fu l’impelo e la costanza di 
qnei frateschi palatini, che gli uomini d’arme col loro padrone 
dovettero rifare la strada, e ridursi ansanti alla Caslellania. Ne 
seguirono arresti ed esigli degli implicati in quel tafferuglio, 
nuovi ricorsi, ed informazioni sia al Vescovo Volpiano Volpi di 
fresco venuto, sia alla S. Congregazione, {'allontanamento del P. 
Obiccino e degli altri frati supposti fustigatori per ordine del Car- 


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183 

diiTale Vernili.. protettore delta Religione, la soprassedenza dai la¬ 
vori, e la chiusura di quei rustici casolari sopra Mesiina operata 
il giorno 7 di luglio dal Castellano dell’Isola. 

XIII. Questi casi misero la costernazione nel popolo di Ameno 
dolendosi assai, che oltre alle beffe, gli esigli e le carcerazioni lo 
incogliesse anche il difetto dei sussidii spirituali, che attendevanai 
da quella casa religiosa. Animato però dalle lettere del P. Obiccino, 
(il quale portatosi a Roma sludiavasi ad ogni modo di rappic- 
care le intralciate trattative, e di condurle a buon fine) od allo 
scopo di togliere ogni oggezione degli avversarti sulla impossi¬ 
bilità di mantenere in quei troppo vicini paesi due Conventi, 
adunossi il di li di luglio insieme a quelli di Lortallo nell’Ora¬ 
torio di S. Bernardino di Ameno, e coti islromenlo rogalo dal 
Notaio Gian Angelo Agazzino ciascuno dei convocati ( cioè 97 
Capi di famiglia d’Ameno, e 10 di Lortallo) obbligò sé stesso, 
i beoi e gli effetti suoi, non che quelli delle due università al 
perpetuo mantenimento di quindici Frati in Mesima, quando non 
bastassero ai medesimi le questue da loro fatte. Nelle relazioni 
statistiche date da Alieno al Vicario Generale di M.r Vescovo si 
magnificarono a dismisura le entrate della Riviera, ed il prospe,- 
revole stato delle famiglie : ed era strano il vedere come si 
alterasse^la verità da ambedue le parti, posto che I' una faceva 
diguazzare nell’ opulenza ogni famiglia, 1’ altra la dimostrava 
miserabile, e priva pur anco del bisognevole [alla vita. E qui 
racconterò un fatto, che pone in chiaro la avvedutezza dei Rev. 
Padri Cappuccini nel procurare di abbonacciarsi i superiori, sicché 
non a torto diceva forse un colale: Chi ne può insegnare ai 
Frali? Mandarono eglino a Roma al loro Generale un pezzo di 
pane duro come la selce, nero quanto un carbone, e così muffalo 
e disaggradevole, che forse un cane rosicchiato non lo avrebbe, 
e pregavanlo di presentarlo al Papa perchè^ conoscesse quale 
fosse il cibo quotidiano, e solo possibile ad aversi dalla popolar 
zione della Riviera; e con ciò argomentavansi di rilevare la 
impossibilità, che fra gente così meschina si potessero sostentare 
due Conventi di mendicanti. Ma a chiarire la verità portossi in 
Riviera M.r Albano Vicario Generale del Vescovo, e sentì le 
giurale deposizioni dei Astiatemi dalle, due parti presentati. 


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1*6 

dimorando egli in Gozzano, nell* Itola, in Orla ed fu Ameno, Ani 
quale luogo parti poi per Varallo servito signorilmente dal Capi¬ 
tano Gian Antonio Agazzino con brillante, cavalcatura « con *er 
uomini di scorta. 

XIV. Intanto nel giorno 26 ottobre 1622 fu dal Vescovo Pietro 
Volpi mandato al Castellano di Riviera Avv. Gian Battista Brusati 
Novarese di dover procedere secondo «giustizia contro i rei di 
quella zuffa avvenuta sul Mesima in danno della famiglio fiscale, 
(sebbene fossero già stali amnistiati ed assoluti dal Capitolb Cat¬ 
tedrale colla composizione di dover dare alla Chiesa di S. Giulio 
un palio di damasco di colore paouatzo ) facendo le parti di 
procuratore fiscale Brandimarte Tommasio giureconsulto romano, 
e perorando in favore degli inquisiti I* Avvocato Girolamo Torello. 
Compiuto il procedimento, < seguila la discussione, il Castellano pro¬ 
nunciò sentenza assolutoria per gli accusali Giacomo Antonio Obic¬ 
cino,.Gian Antonio Ferino, Matteo Vedano, Giambattista Bertocchino, 
Gian Paolo Zenone, Gian Battista Cerniti, Giacomo Tabarino, libe¬ 
rando anche le sigurtà ed i collaudatori Bernardino Ferino Strona, 
Michele Besana, Giulio Tonsi, Gian Antonio De-Giorgi, Francesco 
Bernardino Obiccino, Battista Scaciga Sappetta, Gian Antonie 
Scaramuzza, Bernardo Ceranino, e Battista Majolo. Nè questo 
colo di felice augurio avvenne alla causa dei Frati, poiché per 
decreto della S. Congregazione sollecitata da Papa Gregorio XV 
fu rivocata la intimazione di soprassedenza, ed accordata la 
continuazione degli incominciati lavori. Per cosi fatte cose ebbe 
termine il lungo e fastidioso litigio che eccitò le emulazione 
e le ire dei due paesi di Orla e di Ameno, e che costò a questo 
ultimo più di 400 scudi oltre alle tante patite commozioni, che 
accagionarono altri danni e iatture. Finalmente giunse in Ameno 
quasi in trionfo il P. Obiccino reduce da Roma, ed alla costui 
venuta si ridestò nel popolo di Ameno un tale entusiastico dimi- 
derio di promuovere la fabbrica, ed una cosi viva sollecitudine di 
volerla a compimento condurre, che nel di di S. Croce dell'anno 
1624 ha potuto quel Padre celebrare la Mess'a 'solenne per la. 
prima volta nella nuova Chiesa compiuta poi ed abbellita nelt 
seguente anno e consacrata da M.r Pietro Volpi il secondo giorno 
di settembre 1629. Il Cenvento ebbe pari avanzamento, e trevo 


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■strillo, che sotto i primi gradini della scala annessa al refettori* 
si seppellirono dal P. Obiccino due. vasi ricolmi 1’ uno di vino 
generoso, e l’altro di olio d'ulivo per averli dopo il centesimo 
anno, secondo la opinione di allora, ridotti in balsamo artifi¬ 
ciale; e cosi nell’anno 1635 si vide compiuta la bellissima fab¬ 
brica, per la quale secondo il computo fatto da Fabrizio Agazzino 
si spesero L. 40000, tuttoché nulla si fosse pagato per sassi, 
arena, e legnami o rinvenuti sul monte, o generosamente donati. 

I Frati Francescani stabiliti in questo tempo sul Mesima vi stettero 
fino al 1810, *d abbandonato allora per la soppressione del Con¬ 
vento, e spogliato e manomesso in ogni sua parte rimase vuoto 
fino al 1820, oel quale anno per opera massime dell’ Eminentis¬ 
simo Cardinale Morozzo, e per gli sforzi ed i grandi sacrifizi! 
del R. Padre da Caprino guardiano, di nuovo si radunò la famiglia 
e vi sta tuttora sebbene colpita dalla legge 29 maggio 1855. 

XV. Chiuderò questo capo con alcuni cenni sui chiostri di 
Monache già eretti ed ora esistenti in Riviera. 11 Sac. Gioanni 
Gemelli d’Orta Can. dell’Isola e dottore in jus canonico volle nel 
1646 dotare la sua patria di uno stabilimento religioso, asse¬ 
gnando intanto la sua casa, ed alcuni terreni per principio del 
Collegio, cui egli volle aprire nella festività di S. Orsola all* 
vergini che a Dio servono sotto la regola di quella grande Fon¬ 
datrice. Ampliò in seguito il fabbricato, • nel 1640 dedicoilo 
al nostro Patrono S. Giulio in segno VOTI PII SVjEQUE PER 
EUM SALVTIS SPEI, come porla la lapide che tuttora esiste nel- \ 
I’ Oratorio, ora ridotto ad abitazione della famiglia Poli. Quella 
società crebbe fino al numero di 30 religiose, e durò con vero 
vantaggio dell* educazione femminile, finché venne la generale 
soppressione degli ordini monastici. Questo fabbricato fu da 
pochi anni acquistalo per la metà da S. E. M.r Vescovo Giacomo 
Filippo Gentile, il quale per un nobile sentimento di cristiana 
carità volendo continuare il beneficio già inteso e procurato ad 
Orla dal primiero fondatore vi aprì una scuolajper le fanciulle 
sotto la direzione delle Suore di S. Giuseppe. L’altro monastero 
fu fondato in Missino nel 1667 da quel Carlo Francesco’Marlelli, il \ 
quale vi aveva già fatto coslrurre I’ Oratorio di S. Antonio di 
Padova, il primo che a questo Santo si dedicasse nel Novarese, 


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ist 

nel 1668. Quella fabbrica claustrale aveva da principiò ben sài* 
cere proporzioni, essendo soltanto capace di sei Monache, e 
maggiore non ne poteva avere per essersi ridotto il Fondatore 
alla impossibilità di progredire più oltre; cosicché con instro- 
rnento 31 agosto 1668 rog. Antonino la donò alla sede Vescovile 
di Novara senza riservarsi alcuna prerogativa, sperando che le 
ampie promesse del Vescovo Giuseppe Maria Maraviglia non sola* 
mente dovessero di subito ridurre a termine la sontuosa ideata 
fabbrica, ma lo avessero eziandio a largamente ristorare delle 
sostenute spese. Ma il Prelato da un -anno soltanto al possesso 
del Vescovado non poteva corrispondere alle aspettazioni di lui. 
Questo Monastero fu tenuto Gno al 1810 dalle Monache sotto 
l’insoluto di S. Francesco di Sales; e poi nel 1829 per ven¬ 
dita fatta dalla famiglia Marietti di Missino, cosi procurando 
l'Eminentissimo Cardinale Morozzo, ed un Sacerdote Milanese 
Parroco di S. Eustorgio, fu riaperto alle Orsoline, le quali anche 
oggidì stanno alla educazione applicato e intento delle fan¬ 
ciulle (1). 


(1) In Missino, tenuto in quel tempo per il più dovizioso paese 
della Riviera, oltre un bellissimo Seminario per i piccoli Chierici (già 
dapprima Collegio Martelli, dove anch’io attesi ai primi studi, acqui¬ 
stato cd ampliato poi dall’Eminentissimo Cardinale Morozzo nel 1827) 
si ammira l’ampia e sontuosa Chiesa parrocchiale fondata nel 1627 su 
disegno di Francesco Maria Richino architetto milanese, a cui poscl 1 
prima pietra il Vescovo Gian Pietro Volpi. 


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CAPITOLO VII!. 


Di altre confermazioni imperiali e ducali del dominio 
dei Vescovi Conti sulla Riviera. 


I. I er ritornare là donde partiti siamo, dieo, che morto nel 
1190 Federico Barbarossa gli succedette nell’imperio e nel ro- 
gno <K Italia il suo figliuolo Enrico (comunemente chiamato VI, 
e che realmente nella serie degli imperatori è il V, come noi 
Italiani Io chiamiamo) il quale sposatosi a Costanza figlia di 
Ruggiero zia ed erede di Guglielmo II re di Puglia e di Sicilia, 
fu di leggieri riconosciuto re di qua e di là del Faro, quan¬ 
tunque in appresso spogliando e tiranneggiando i sudditi suoi 
rendesse odioso agli italiani, ed a sua moglie stessa il nome 
tedesco. I prelati e la parte ghibellina in Italia diedero grandi 
aiuti e favori all’imperatore, e (fosse desiderio di particolari 
vantaggi, o non sorgesse per anco nell’animo degli italiani il nobile 
sentimento della patria indipendenza) Genova e Pisa guerreggiarono 
per Enrico contro Tancredi figliuolo naturale di Ruggiero che 
ne pretendeva il régno, e Papa Celestino diedegli in Roma la 
corona d'Italia. Egli adunque per ricambiare gli affetti della 
prelatizia devozione fu assai largo di grazie e di beneficii, e 
nel dì 9 agosto 119G fu pieghevole anche alle suppliche del 
Vescovo di Novara Ottone, al quale confermò tutti i possedi¬ 
menti, le regalie ed i privilegii già innanzi dagli imperatori 
•Ila Chiesa Novarese ed ai suoi Vescovi conceduti. 

II. Nell’anno 1310 sedeva sulla Cattedra Vescovile di Novara 
Uguzione De Bonromei vercellese, ricco Vescovo e liberale, il 
quale nel suo lungo episcopato di quasi 25 anni nuli’altro ebbe 
più in cima de’ suoi Jesiderii che la pace e quiete degli amati 
sudditi, trattandola egli più volte Hi Vallesani confinanti di*là 
del Sempione coi popoli dell’ Ossola, ed intervenendo ad un Con¬ 
cilio in Valenza nella Gallia Narbonese, e ad un altro in Ber¬ 
gamo per il bene della Chiesa universale. Nel suo viaggio per 
la Gallia* volle passare dalla Riviera, e quivi come signore 


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m 

temporale riscosse il foàro, cioè le spese di viaggio, siccome feti 
snche neirOssola. Dopo d'avere esso trattata la pace fra le fa¬ 
zioni dei Cavallazzi e Brusati nemici dei Tornielli, che fu con¬ 
chiusa nel suo palazzo di Novara il di 20 dicembre 1310 al 
reale cospetto di Enrico ¥1 (o VII), e dopo di essere intervenuto 
in Milano alla solenno iucorcnazione delPimperatoro in re dei 
Romani il 6 gennaio 1311, ottenne nel giorno 20 di aprile la 
confermazione dei privilegi accordati alla sua Chiesa dagli impe¬ 
ratori Enrico II e Federico 1, coi quali si era fatta donazioné 
della città e distretto di Novara, della contea di Pombia e del- 
rossola, e dei possedimenti e delle corti sul lago di S. Giulio; 
c nel giorno seguente impetrò e ottenne un altro diploma ton- 
fermalivo dei diritti e privilegi accordali da Corrado imperatore> 
nel quale diploma da Enrico conceduto alle preghiere del Ven. 
Hugutionts fiovarien . Episcopi Principi8 nostri dilecti 9 era con¬ 
fermato, ratificato ed approvato quanto volle Corrado accordare 
alla Chiesa di Novara e specialmente omnem possessionem Liberti 
et Ricardi circa iacum S. Julii habentium earumque pertinentiie 
et adiacentiis 9 alqut licentiam regali sive dueilari definilione 
emersuras conlcntiones dirimere , nostree noslrorumque successorum 
et loliui dignitatis seu officii hominum contradiclione remota ( 1). 
Il Vescovo Uguzione nel testamento che scrisse nel castello di 
Mattarella Tanno 1320 nominò tre esecutori delle sue benefiche 
disposizioni, ed Incaricolli di dovere esigere e distribuire ai po¬ 
veri grosse somme dovutegli per multe e condanne da alcuni 
della Riviera, i fodri di otto anni non ancora pagali dalla uni¬ 
versità di Orta, il fodro regale, e i fodri di venti annate non 
esatti dal Comune e dagli uomini del Castello di Gozzano. Yolle 
anche fondare quattro Cappellate, due nella chiesa delTlsola, 
e due in Gozzano, dotandole dell'annuo reddito di L. 400 pdr 


(1) Non si'creda che il titolo di Principe fosse da questo impera¬ 
tore come dagli altri predecessori Enrico 11 e Federico I attribuito 
* perpetuità ai Vescovi di Novara, quali erano le conferme degli otte¬ 
nuti privilegi; chiaro essendo che quel titolo era meramente perso¬ 
nale e non lo fu per tutti stabilmente, se non dietro la convension* 

■*•1 mi. 


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161 

ciascuna, e lasciò due uffieii anniversarii in quelle Chiese cóll'at* 
segnamento annuo ad entrambe di L. 20. Quelle somme giusta 
il valore di que’ (empi dovevano essere assai considerevoli, av- 
vegnachè da due altri documenti antichi mi è noto quanto 
grande valore rappresentasse in Riviera una lira di danaro vec¬ 
chio di Milano. Il diritto di decima sul territorio di Engrevio 
già infeudato dai Vescovi innanzi l’anno 1147 si possedeva da 
Gualberto, Falenzone, Guidone, Purardo e Nazzaro fratelli Faletli. 
Nel 15 marzo di quell’anno essi Io rinunziarono ad Averico ed 
Agazino, ingannando in tale modo il Collegio de* Canonici di 
Gozzano, i quali lo avevano già acquistato da essi con L. 22 
di danaro vecchio milanese. Se con sole 22 lire si acquistò il 
jus perpetuimi decimandi sopra un intiero territorio, come parla 
l’instromenlo di Pietro Sedacelo rog. nel Vescovado di Novara, 
col quale al Vescovo Lilifredo rinunziarono i detti Averico e 
Agazino l’acquistato diritto, di cui furono poi rinvestili i Cano¬ 
nici di Gozzano, egli ò evidente, che rappresentassero in quei 
tempi un egregio valore. Similmente nel 1156 rilevai da una 
investitura fatta il 5 febb. dal Prevosto di Gozzano coll’accon- 
senlimento di quindici de’ suoi Canonici, allora chiamati fratelli, 
in Graziano, Uberto, Anseimo ed Alberto di un .esteso lenimento, 
che si concordò un'annua pensione di due soldi, e la facoltà agli 
investiti di mutar il danaro in un pasto a dodici dei Canonici ed 
a due Custodi. Da ciò può congetturarsi di quanto vaiare fossero 
due soldi, se bastavano a pasteggiare quattordici bocche. 

III. Pietro Azario nella sua Cronaca de gesti* Principum Vice- 
comitutti ci descrive in più luoghi la terribile pestilenza, che dal 
1544 al 1347 desolò Borgomanero, e certamente qualche luogo 
della Riviera, ed in seguito ricorda qucll'altra non meno spaven¬ 
tosa che nel 1361 in Novara, nei suoi sobborghi, et pluribus in 
vilUs distrittualibus imperversò per ben quattro mesi, nei quali 
sopra dodici paesani otto perirono, senzachò alcuna cura o me¬ 
dicina avesse potuto giovare. Nell’archivio della Collegiata di 
Gozzano conservasi il paragrafo del testamento fatto, il 5 ottobre 
1363 in quadam Zerbia (cioè terreno gerbido) da Antonio del 
fu Rodolfo de Rotario di Buvignale (Bugnate) colpito dal contagio, 
nel quale testamento egli lasciava al Capitolo suddetto la metà 

li 


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162 

per indiviso di una pezza di terra arabile, e di un divelto a viti 
nel territorio di Alzate, ove dicesi in Egro, ossia al Marcio, col- 
l’obbligo di celebrare un ufficio anniversario in suffragio di lui. 
Lo esordio di questo testamento rog. da Guglielmo de Alberto è 
compilato secondo quei tempi eon cosi belle parole, che nou mi 
posso sciogliere dal debito di riferirle. Anno ecc. Quamvit incerta 
et dubta mortis Ima temper prudentis animo debeat ette tutpnela; 
attamen in locit et temporibus quibut advertitur evidenter, quod 
per mortem vigente mfectione epidemie hominet repente, et tubilo 
rapiùntur, ipsius magit formidalur eventus. Quoeirca A moniti» 
f. q. Rodolfi de Rotario de Buvignato iptius epidemie et infe - 
elionit jaculo in corpore maeulatut, lamen per gratiam Yhu Xpi 
eompot et tobriut tue mentii, nolent iniettatat decedere ere. Dal 
vedersi che gli appestali non si ricoveravano allora nei lazzaretti 
nè soffrivansi forse dai parenti e dagli amici nelle ease loro, 
poiché abbandonati per le campagne segnavano colà (in quadam 
zerbia) le testamentarie disposizioni, io accolgo per veritiera la 
tradizione ehé dice essersi in questi tempi nn notaio Olina rico¬ 
verato sotto lo scoglio di Satsina in Pettenasco, e quivi scrivendo 
atlutn tub taxo (come nei rogiti fatti nel tempo della peste av¬ 
venuta sotto l'Episcopato di S. Carlo Borromeo) esercitasse In 
sua professione, e la stia stirpe conservasse. 

IV. Ora ritorno alle conferme imperiali. Anche l’imperatore 
Vineeslao nel 1395 (la cui apparizione in Italia dopo la morte 
di Carlo IV di Lucembnrgo padre suo non ebbe altro scopo che 
quello di vendere vilmente a Gioanni Galeazzo Visconti per cento 
mila fiorini d’oro il titolo di Duca di Milano con ventisei città 
dal Ticino alle Lagune) accogliendo benignamente le suppliche di 
Pietro Filargo o Filareto Vescovo di Novara (il quale fu da Gio¬ 
vanni Galeazzo mandalo Ambasciatore a lui per richiederlo della 
sua alleanza come era già stalo spedito prima in Francia al re 
Carlo IV) col saggio parere e col consiglio dei Principi, Conti, 
Baroni, Proceri e fedeli suoi, e pensante», come egli dice, tinee- 
rum devolionit affectum, quem prcefati antecessore» nostri Ro¬ 
mani Imperatore» et Reges ad prcedictam Nwarientem Ecelesiam 
habuitte noscuntur, et eorum in hoc vettigia tequi volente», prce - 
tertim cum iutta petentibut non tit denegandot nssentut, non 


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' 465 

per errorem aut impravide, tei animo deliberato, con diploma 
2 maggio dato in Barlestem approvò, ratificò, confermò in fa¬ 
vore del Vescovo Pietro e suoi successori tutti i privilegi e le 
lettere di grazie già concesse dagli antecessori suoi Imperatori e 
Re alla Chiesa Novarese, supplendo coll’aulorità sua ad ogni 
difetto, che per avventura incontrare si potesse nelle narrate 
concessioni per la oscurità delle parole, la dubbiezza del senso, 
o per altra causa qualunque, e proibendo a tutti hane nostra 
approbationis, confirmationis paginam infingere, seu ei ausa 
quovis temerario contraire, sotto pena della sua imperiale inde¬ 
gnazione, e del pagamento di 100 marche d' oro purissimo per 
metà dà darsi al reale erario, e per l’altra metà al Vescovo 
Pietro e successori suoi. 

V. Avvertasi qui, che Pietro Filareto quale ambasciatore di 
Gian Galeazzo aveva il giorno innanzi (1 maggio 1395) ottenuto 
dall’ imperatore Vinceslao il diploma di investitura, col quale gli 
confermava tutti gli stati che già possedeva e di più concedevagli 
il titolo di Duca di Milano e sua Diocesi : « In questo diploma 
« (cosi scrive il Conte Giullni tom. Il pag. 570 e seg.~) comincia 
» dall’annoverare i meriti del nostro Sovrano, e de’ suoi ante- 

• nati verso l’imperio; e perciò poi col consiglio do' Principi, 

» Conti, Baroni, Nobili e Magnati dell'imperio e suoi, e quel che 
» è più di moto proprio e senza alcuna instanza di Giovan 

» Galeazzo, ma per regia liberalità, e per 1’ antica intemerata 

• fedeltà della Comunità e del popolo di Milano verso l’Imperio, 

» e per la nobiltà della famiglia del Visconte* e per f am- 

» piezza del suo dominio, viene a dichiararle Duca della Città 

> e della Diocesi di Milano per lui, e pei suoi successori in 

> perpetuo, con tutti quei privilegi! e diritti, che godevano allora 
» gli altri prìncipi e duchi dell’ imperio. » Con questa investitura 
Gian Galeazzo, detto anche il Conte di Virtù (1), aveva sotto il suo 

(t) Si raccoglie dalla Cronaca Piacentina all’anno 1360, che Galeazzo 
Viaconti per mezzo di Amedeo VI conte di Savoia suo cognato volendo 
dare al suo primogenito un illustre maritaggio, chiese a Gioanni re 
di Francia la sua figliuola Isabella. Cento mila fiorini d’oro furono 
sborsati a quel re a titolo di mutuo, senza obbligo di restituzione, ed 


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164 

dominio, tranne Modena, Manina e Padova, tutta la Lombardi» 
dal Ticino all’Adriatico; e se non fosse morto di peste nel 140? 
egli avrebbe potuto riunire tutta l’Italia settentrionale, e forse 
anticipare agli italiani quel potente e glorioso regno che dopo 
quattro secoli e mezzo volle il cielo, e la volontà dei popoli co¬ 
stituire. Ma Gian Galeazzo già innanzi la investitura, e quando 
non era che Vicario dell’ imperio, usando di quell* arte che giovò 
mai sempre a fare grandi gli stati ed a scemare la funestissima 
separazione delle potenze d'Italia, o'ire lo stato Visconteo, morto lo 
zio Barnabò, aggiunse altre cittadi togliendo agli Scaligeri Verona, 
ai Carraresi Padova e Treviso, poi conquistando ed usurpando 
Bologna, Pisa, Siena, Assisi e Perugia. Geloso della sua potenza 
aveva fino dal 1386 vietalo per legge, e con minaccia di gravi 
pene, che alcuno osasse impetrar grazie da altri fuorché da 
lui, fosse anche dal Papa, o dall’ imperatore. Egli è bensì ver» 
che nè il Vescovo di Novara, nè gli uomini- della Biviera si cu¬ 
rarono di questo divieto, per non essere il contado nei domimi 
del ducato, o della signoria Viscontea ; ma al Vescovo Filacelo 
importava assai il mantenerselo favorevole e per propensione 
sua alla grandezza de’ Visconti, e per la mira di ottenere la 
conferma de’ possedimenti comitali dall'imperatore, di cui Gian 
Galeazzo era Vicario. Egli adunque ottenne dal Duca lettere 
patenti segnate in Paria il 16 marzo 1390, colle quali circo¬ 
scriveva per rispetto al Vescovo Pietro il decreto del 1386, ed 
ingiungeva ai Podestà, Capitani, Yicarii, Rettori ed Ufficiali suoi 
di dovere prendere ed arrestare nella persona in qualunque 
luogo degli stati suoi tutti i debitori e banditi del territorio 
giurisdizionale del Vescovo, e consegnarli agli agenti ed ufficiali di 
lui ad ogni richiesta, e secondo i patti già concordati col Ve¬ 
scovo medesimo, cui chiamava suo diletto Consigliere. In ricambio 
di questa provvisione, la quale fu inserita negli Statuti delta 
Riviera al Iti. de debtioribut, e per la quale era riconosciuta dal 
Visconti una distinta e separata signoria sopra un territorio fuori 

egli assegnò per dote alla sposa il contado di Vertus nella Sciam¬ 
pagna; onde poi Gian Galeazzo prese il titolo di Conte di Vertus, o 
eom# in Italia dice vasi Conte di Virtù. 


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165 

del Ducato, gli ottenne dall' Imperatore Vinceslao la celebre in¬ 
vestitura del ducato di Milano, poscia il 5 settembre 1395 assistette 
«Ila grande funzione' celebrala sulla piazza della Basilica di S. 
Ambrogio, nella quale il delegato Cesareo Benesio di Cumsich 
consegnò a Gian Galeazzo le ducali insegne, cioè il mantello 
soppannato di vaio, e la berretta propria dei duchi tutta gem¬ 
mata del valore di duecentomila fiorini, e pronunciò in lode del 
novello Duca un sermone che allora (cosi scrive il conte Giuiini 
4om. Il, pag. 576 ) parve profondo e maraviglioso , ma che 
ora certamente non sembra più nè maraviglioso uè profondo a 
chi lo legge in un manoscritto della Biblioteca Ambrosiana (Co¬ 
dice segn. B. n. 116. Ved. Carlo Morbio Storia di Novara, saggio 
II, pag. 81). 

VI. Due furono le investiture concedute da Vinceslao a Gian 
Galeazzo Visconti, una del 1 maggio 1395, l’altra del 30 marzo 
1396. Vollero alcuni sostenere, che il contado della Riviera fosse 
compreso in queste investiture, e che perciò facendo parte del 
ducato di Milano a quei Duchi dovesse andare soggetto. E mi 
pare strano che questa pretensione allignasse e crescesse in capo 
a tali, che di leggieri avrebbero potuto conoscere, che la inve¬ 
stitura del 1395 precedendo la conferma fatta da Vinceslao a 
Fra Pietro Filargo del dominio comitale, non poteva infeudare a 
Gian Galeazzo quelle terre e luoghi, il dominio de’ quali nal giorno 
seguente riconobbe « confermò alla Chiesa Novarese : tanto più 
che Pietro Vescovo intimo all' Imperatore, ed amicissimo di Gian 
Galeazzo, avrebbe saputo difendere le ragioni sue, e non si sa-, 
rebbe prestato a recare a questo la ducale investitura, cui egli 
medesimo ottenuto gli aveva. Quella poi del 1396 benché abbia 
assoggettata al dominio del Duca la città di Novara colla sua 
diocesi, distretto e contado, pure non comprese i luoghi di Ri¬ 
viera, i quali non furouo mai dalla città di Novara dipendenti;, 
« la diocesi, il distretto ed il contado era quel territorio sul 
quale Novara esercitava la sua giurisdizione, e jdovejl’ editto 
del suo Pretore aveva forza da obbligare, dovendosi la diocesi, 
il distretto ed il coulado avere qui per sinonimi. 

VII. Si è disputato, e si disputa tuttavia, quali terre e paesi 
si comprendessero nel distretto di Novara, e quali mutazioni a 


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166 

avesse questo in varii tempi subito. Per verità il disordine de» 
secoli di mezzo, la feudalità e I’ abuso delle concessioni impe- 
riali sottoposero a varii mutamenti la giurisdizione della città di 
Novara. Dell’illustre famiglia.Novarese dei Conti di Castello, dai 
quali discesero non solamente i Barbavara, ma altresì i Gallico, 
abbiamo il diploma di Ottone IV imperatore spedito in Piacenza 
il 15 aprile 1210, col quale ricevendo sotto la sua tutela i fe¬ 
deli vassalli Corrado figlio di Uberto Crollamonte de Castello 
per sé stesso, Marlignone Andreotto Barbavara per sè stesso e 
per tutti i suoi consanguìnei della Cd di mezzo , Martino Abate 
per sè stesso e per gli eredi di Abate, Marzo e Guglielmino tutti 
Conti de Castello, confermava loro i diritti e le possessioni, sic¬ 
come fatto avevano innanzi Carlo di santa memoria. Ottone, 
Enrico ed altri imperatori e re d'Italia, cioè il Castello di S.~An¬ 
gelo, la riva di Pallanza col mercato ed il teloneo, il castello di 
Cerro, la Tosa e i fiumi che scorrono per la valle Ossolana, e 
la Strona, i castelli di Cavaglio di Ghemme, di Revislato, di 
Gallico, di Carono e di Marano colle loro pertinenze, e con quanto 
era di spettanza loro in Pombia, il mercato di Scazzola dall’una 
e dall’altra parte del Tesino, ed il Porto di Sesto, colla facoltà 
di far leggi e definire liti coi duelli, e la avocazia sugli uomini, 
monasteri, e distretti, che fino allora esercitarono quei Conti (1). 
Similmente i Conti di Biandrate occupavano gran parte del di¬ 
stretto novarese, poiché dalle carte del loro archivio si raccoglie, 
che il 27 agosto 1241 il sig. Uberto De Porca Albera giudice 
del sig. Vitale De Beccaria per imperiale mandalo Podestà di 
Vercelli investì nel palazzo di quel Comune ove erasi adunata la 
Credenza il conte Uberto figlio di Ottone di Biandrate a titolo di 
feudo di tutti i possedimenti che io stesso conte Ottone aveva nella 
Valsesìa,et alibi tam in castris et villis et hominibus, quam in sedi- 
minibus et pascùis et hmorantiis, et aquis et aquarum ductibus eie.: 
che il 29 giugno 1242 il conte Rufino di Biandrate nel luogo di 
Seso(Borgosesia) e per istromento rog. Albertono notaio concedette 
a Giovanni De Coloblano il passaporto per quattro anni, o come 

(1) Rogai, per eopia Dottor Giuseppe De Medici, esistente nell’ Ar¬ 
chivio dei signori’di Gatlico. 


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167 

Ivi si dice: recepii Johannem filium Guilelmi de Coloblano in 
tuum hominem et comandum sicut bonum hominem lune ad 
quatuor annoi eundo et redeundo per Vallem Skidam rum 
mercatura et tine mercatura, prò qua receptione et commandixia 
prcedictue Joannee dtdit toldqt V imperialium per inveslituram 
et stipulacionem dare premisit Domino Ru/ino tei tuo certo 
mino omni anno in S. Martino libram I piperii cum omnibus 
expentit, et dampnis a diclo termino in anlea et intercise obli- 
gavit ipse iohannes domino Rufino omnia tua bona proemia 
et futura, ita quod petsit inde cenveniri: intuper predictut io- 
hanno facere rationem promisit in Vallem Sicidam sub domino 
Rufino per tuoi homines: che cogli intromenti 7 settembre, e 
17 dicembre 1242 rog. Tommaso di Biandrale il conte Guglielmo 
di Gogio, e il conte Guidone con altri consorti di Biandrale rice- 
• veliero il giuramento di fedeltà e vassallaggio da Giovanni di 
Gherame abitante in Venzone colla investitura feudale di tutti 
i beni che possedeva a titolo di feudo nel territorio di Isolella 
e da tutti i Vassalli di Valle Sesia, Valduggla ed altri luoghi 

con giurata fedeltà emessa avanti la Chiesa di S. Giacomo 

di Venzone: e che iufine la signoria di essi Conti sulle terre 
del novarese è accertala dalla transazione conchiusa nella Chiesa 
di S. Gaudenzio di Varailo nel settembre 1247 tra Ottone, 
Goffredo, Rufino e Guglielmo conti di Biandrate da una parte 
e gli uomini di Valsesia dall’altra intorno all'assistenza o soc¬ 
corso di guerra da prestarsi da questi, e sulla esclusione da 
ogni ingerenza in quella comitale giurisdizione del Comune di No¬ 
vara; dalla procura fatta nello stesso luogo di Varailo per rog. 
di Canbrasio Notaio del Sacro Palazzo il 6 settembre 1248 dai 
Comuni di Monte Seso, Varailo e Quarona per le controversie 
tra loro insorte ed il conte Odone di Godio di Biandrate; e 

dalla promessa fatta per rog. di Giacomo del fu Vellato notalo 

del Sacro Palazzo il 5 febbraio 1251 dagli uomini di Fara di 
vendere al conte Uberto le case ivi descritte per erigervi un 
Castello, e con quel prezzo che verrà stabilito da Giacomo de Alvaria 
loro arbitro. E per lasciare altre case insigni decorale di titoli e 
diritti comitali c signorili, come i De Capitani signori di Monto, 
i Borromei conti di Arona e signori, di 95 terre parrocchiali, i 


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168 

Vescovi Conti della Riviera fino ai giorni nostri e signori anche 
di Novara fino a lutto il secolo XII, dirò che dagli Statuti di 
questa città si rileva che nel secolo XIV il suo contado o di¬ 
stretto comprendeva Vogogna e la stia Pieve, Ornavasso, Intra 
colla valle Intrasca, Pallanza, Fariolo, Omegna e sua Pieve, 
Crosinallo, Agrano,- Slresa, Beigirate, Lesa, lavorio colle altre 
terre del Vergante, il monte Mesiina, la metà di Soriso con 
tìargalio prima che per convenzione passasse in dominio ai Ve¬ 
scovi, e verso Vigevano abbracciava anche Cassolo e Gra- 
vellona. Ma nel 1397 la vanità del primo duca di Milano 
Gian Galeazzo Visconti tolse a Novara gran parte del suo di¬ 
stretto. La Cronaca immaginata per adulare a quel Principe 
faceva discendere i Visconti da un Anglo nipote del pio Enea, 
il quale avrebbe dato nome all' antica città di Angera fabbri¬ 
cata mille anni circa prima di Cristo in amena e spaziosa pia¬ 
nura lungi dal lago un miglio, e poi distrutta dai Goti nel 460. 
Riedificato il borgo sulle ripe del lago e munito di quella forte 
rocca che tuttora si vede da Rolando Visconti, diede poi il nome 
alla Contea, cui vollero creare Gian Galeazzo e confermare gli 
imperatori Yinceslao col privilegio dato in Pavia il 25 gennaio 
1397, Massimiliano d’Austria il 7 ottobre 1497, e Carlo V il 3 
febb. 1323. Dipendettero dalla Contea di Angera i paesi posti 
sulle costiere del Verbano, finché spenta questa famiglia furono 
dati ip feudo ai Conti Borromei. Eretto Vigevano in Vescovado 
e decorato del nome di Città da Clemente VII, Francesco 11 Sforza 
nel 1532 ne formò il Contado a spese del territorio novarese, e 
di quello di Pavia. La pace di Vienna, che diede facoltà a Carlo 
Emanuele III di aggiungere all* avito retaggio dell’ augusta Casa 
di Savoja Novara e Tortona, ci separò viemmeglio dai borghi, 
terre e luoghi della giurisdizione di Novara, che erano in ad¬ 
dietro stati uniti al Contado di Angera, e da quella porzione del 
nostro territorio che era stata aggiunta al Contado di Vigevano. 
Sebbene col trattato di Vorms e colla pace di Aquisgrana la 
Casa di Savoja abbia poi acquistato anche 1’ allo Novarese ed il 
Vigevanaseo, pure vi esistette sempre in appresso una linea di 
separazione segnata dalle reminiscenze storiche, e mantenuta da 
quello spirito municipale, che fomenta la divisione amministra¬ 
tiva in danno dell’ interesse generale dei popoli. Quando poi ees- 


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169 

sarono i trambusti, onde erano stale l’Italia e l'Europa agitate' 
sul principio di questo secolo, e noi ritornammo sotto lo Scettro 
Sabaudo, dapprima si ristabilirono le cose sul piede In cui si 
trovavano sul finire del secolo XVIII; ma nell'ultima divisione 
territoriale dello Stato fummo circoscritti alla Provincia attuale. 
Riacquistò, è vero, Novara i paesi di Vinzaglio e di Ricetto, che 
prima appartenevano al vercellese malgrado la Sesia,’ le si ag¬ 
giunse nel 1817 la Riviera d’Orla; ma quale differenza fra l'an¬ 
tico territorio e quello d’oggidì? 

Vili. La totale indipendenza della Riviera dal Ducato di Milano 
fu riconosciuta, e confermata dal Duca Filippo Maria Visconti, 
quando richiesto dal Vescovo Pietro De Giorgi, con sue lettere 
del 22 luglio 1428 confermò i capitoli e le convenzioni già fir¬ 
male da Gian Galeazzo con Pietro Filargo Vescovo nel 1590. Che 
anzi lo stesso Duca Filippo Maria mosso dalle preghiere degli 
uomini della Riviera e di Gozzano, i quali a lui ricorsero No¬ 
strum misericordiam , come egli disse, noslramque gratiam im- 
ploranles, per mostrare loro la sua clemenza e liberalità rispose 
favorevolmente alle domande con una patente scritta in Milano 
il 12 luglio 1429, nella quale comandava, che i Riverési sudditi 
del Vescovo dì Novara nello spirituale e nel temporale si can¬ 
cellassero dai libri della Camera ducale, dove fossero per avven¬ 
tura stali notati per debiti, condanne^ multe, tasse o contribu¬ 
zioni di qualunque sorta; che eglino fossero eonservati in ogni 
tempo avvenire nella libertà e giurisdizione spirituale’e tempo¬ 
rale della Chiesa Novarese, siccome erano sempre stati nei tempi 
addietro; e che potessero per loro uso estrarre e far condurre 
impunemente in Riviera biada e legumi dalla città e diocesi di 
Novara, da quella di Pavia, e da allriluoghi del ducalo senza 
alcuno impedimento, pagando però ai capitani ed ufficiali di ga¬ 
bella non la novella lassa allora imposta ai sudditi ducali, ma il 
vecchio dazio e pedaggio; e questa provvigione fu applicata ai 
Riveresi dai Cotnmissarii ducali Baldo di Firenze e Bartolomeo 
da Rimini, i quali con loro lettere del 18 agosto spedite da Mi¬ 
lano, e 6 novembre da Pallanza ne tracciarono il modo di ese¬ 
guimento, ed ampliarono in prò dei Riveresi il placito del Duca. 
Chi non vede in questa provvisione il più solenne riconosci-’ 


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170 

mento della indipendenza dal Ducato di questi nostri paesi, ed 
insieme la prova convincente che i popoli di Riviera, tuttoché 
sudditi del Vescovo, avevano nella amministrazione delle cose loro, 
e in ciò cita toccava la pubblica annona, una vera liberti di 
azione, ed ona specie di sovranità? 

IX. Iulanlo anche Alberto II imperatore e duca d'Austria a 
supplicazione del Vescovo Bartolomeo Visconti Principe del sacro 
romano Imperio volle confermare, approvare e concedere con di¬ 
ploma segnato in Tabor di Boemia il 12 settembre 1458 alla 
Chiesa di Novara ed agli uomini di Riviera omnia et lingula 
ipsorum iura, privilegia, gradai, liberiate!, litterat, et indulto, 
possessione», juritdictionet, thelonea, districtus, terrai et loca, 
donationei et bona a quibuslibet divii Remanorum Imperatori - 
bui et Regibui nostri» prcedecessoribus indulto, data, concessa, 
indulto», data», concettai, atque laudabile» consuetudine», via, 
et modo, quibui efficacia» postuma», in omnibus suii clausulit, 
et articulit. Quali fossero, e quale cosa comprendessero le lode¬ 
voli consuetudini, che l'imperatore volle confermare col suo pri¬ 
vilegio, si può agevolmente raccogliere dal diploma di Enrico IV 
o V, dato titper lacum Candida il 28 luglio 1116, il cui auto¬ 
grafo si conserva nell’Archivio di questa Cattedrale munito del 
grande sigillo in cera, detto di Maestà, rappresentante lo stesso 
AOgusto seduto sul trono colla corona in capo e vestito dell’im¬ 
periale paludamento. Egli concedette ai cittadini di Novara il 
privilegio di liberamente ritenere, attesa la costante loro fedeltà, 
omnes òonos usus illorum quos ab Anleeestoribut nostri» Regibus 
et Imperaloribus utque ad Nos perduxerunt, et consuetudine s 
qua» hac. tenui in civitate eorum lenuerunt ipsis et eorum hcere- 

dibus . Il chiarissimo Muratori (Anliquit. lem. IV, col. 279) 

«i accerta, che fra le buone usanze e consuetudini fino a quel 
tempo mantenute dai nostri maggiori aveva il primiero luogo 
quella di già introdotta di reggere la Città per mezzo dei Con¬ 
soli e di altri Magistrati eletti dal popolo, esclusi i Conti scelti 
dagli imperatori, e di godere della giurisdizione, e della prero¬ 
gativa del mero e misto impero. Riportando egli le richieste 
preliminari, tra le quali la conservazione delle loro consuetu¬ 
dini, fatte dai Rettori delle città Lombarde per conchiudere il 


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ili 

trattato di pace eoli’ imperatore Federico I celebrata poi io 
Venezia nell’anno 1177, così scrive: Porro quod <sl ad consue¬ 
tudine*, quas sibi conservando* petunt Longobardi Popoli a Fe¬ 
derico Augusto, jatn vidimiti in dissert. XLV De assnmpta a Ci- 
vitatibns Italicis Reipublicce forma atqne origine libeitatis in iis> 
Henricum inter Auguslos Quartum Anno Chrisli NCXVI con¬ 
firmasse Manluano Popolo eam consuetadinem bonam et iustam 
quam quaelibet nostri Imperii Givitas obtinet. Ncque dubito , quin 
inter hasce eonsuetudincs principem locum tenerci tuos jamdiu 
invectus regendi urbes per Consules, aligsque Magistrato* a Po¬ 
polo electos, Comitibus exclusis olim ab Imperatoribus electis, et 
jorisdietione meroque et mixto imperio fruendi: nam hate omnia 
invecta jam fueranl sub Henrico HI Augusto ejus Patre eie- 
11 regime Consolare in Riviera colla facoltà di amministrare 1» 
cose proprie per mezzo di Rettori eletti dal popolo senza che se 
ne immischiassero i Vescovi Conti fu adunque riconosciuto dal¬ 
l’imperatore Alberto II, e conservato ai Riveresi, siccome già 
innanzi dai medesimi si praticava. 

X. Ciò viemmeglio apparirà dai seguenti trattati pubblici ai 
quali si venne dagli uomini di Riviera Coi Reggitori e coi Duchi 
di Milano. Morto Filippo Maria Visconti il 15 agosto del 1447, 
dopo una settimana di malattia, nella quale non volle mai che 
alcun medico gli toccasse il polsa, la città di Milano stanca 
della signoria di un solo, come di una pessima peslilenzia , 
(cosi Bernardino Corio), imprese a governarsi a modo di repub¬ 
blica e chiamò capitani e difensori, della libertà i cittadini 
Innocenzo Cotta, Teodoro Bossi, Giorgio lampugnauo, Antonio 
Triulzi e Bartolomeo Moroni. Cosi terminò la sovranità della Casa 
Visconti e la discendenza di Matteo, la quale tenne senza interru¬ 
zione la signoria di Milano per il corso di 156 anni, od erano già 54 
anni da che grandeggiava per averla quando la ottenne. A questi 
Rettori della Milanese repubblica pervenne una supplicazione dei 
Consoli della università e degli uomini di Orta e di Gozzauo 
sub iurisdiclione temporali et spirituali Novariensis Ecclesia con- 
stitutorum, e quelli volendone ricambiare gli affetti di devozione 
verso lo stato dell’eccelsa città di Milano risposero favorevolmente 
ai vani Capitoli loro presentati, nei quali oltrecchè fu espressa* 


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173 

mente approvato e confermato quanto erasi già convenuto cof 
trattato del 1429., si volle eziandio concedere che agli uomini di 
Riviera, Orla e Gozzano lecito fosse comperare il sale nei luoghi 
oltre Sesia senza opposizione od impedimento da quegli abitanti, 
tuttoché i Riveresi nei tempo dei Duchi Visconti non si fossero 
serviti del sale ducale se uon a loro scelta ed arbitrio. E siccome 
esposto avevano i Riveresi di essere per loro disgrazia in sterili 
et infruttuoso loco collocali , per cui necessità gli stringesse di ri¬ 
cercarsi altrove colla mercatura il vitto; ed avvenendo soventi 
fiate, che nei loro contratti si dovessero concedere le merci a 
credenza, nè si potesse agevolmente ottenere il prezzo senza ve¬ 
nire a dispendiosi e lunghi liligii, perciò chiesero ed ottennero, 
che ogniqualvolta ciò intervenisse procedere si dovesse contro i 
debitori loro sommariamente e senza strepito e figura di giudicio, 
sbandite le cavillazoni, e rimosse le frivole e dilatorie eccezioni. 
Gli altri capitoli contenevano esenzioui e franchigie dai dazii, pe¬ 
daggi, ed angarie di sosta concedute ai Riveresi mercatanti che 
transitavano per le finanze di Mergozzo e di Vogogna verso le 
superiori parli della Valle Ossolana. (1). 

Di queste concessioni ed immunità vennero in difesa i Duchi di 
Milano Galeazzo e Bona nel 1470 con lettere mandate al Capitano 
del divieto su la provincia di Novara, ingiungendogli di rìvocare 
i contrarii ordinamenti, e di togliere la inibizione ai Riveresi fatta 
sulla condotta del sale estero ai loro paesi, poiché non era intenzio¬ 
ne loro di manomettere gli accordati privilegi e le antiche immunità 
■o di variare le usanze legittimamente introdotte. A ciò miravano 

f ~ * 

(1) Erano i Rivcrcsi in quei tempi assai dediti alle manifatture del 
'Canape e della lana, e facevano già prima una buona e lucrosa con¬ 
correnza coi Bolognesi. Di questi leggo in una carta del [19 aprile 
4599 esistente nell* Archivio della Cattedrale, che prete Giacomo De 
Ardìggo rettore della Chiesa di Daverio fu nominato procuratore dai 
Consoli, Vicini ed università di quel luogo a presentarsi in loro nome 
«1 Ven. Vescovo Uguzionc, e chiedergli la assoluzione dalla scomu¬ 
nica da lui inflitta per cagione di cinque balle di mercanzia di certo 
mercante bolognese state ivi indebitamente staggite, ed a giu¬ 
rare sulle loro anime che obbediranno ai comandamenti di lui per la 
dovuta soddisfazione. Rogai. Pierino di Daverio. 


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175 

anche le lettere 11 aprile 1478, 22 dicembre 1481, 12 marzo 
1495, e 25 gennaio 1525; le quali concessioni non Si avranno 
in eonto di> poca cosa quando si consideri, che posti i Riveresi 
in piccolo ed infelice territorio tutto all' intorno circondato da 
paesi di diverso dominio sarebbero periti di fame, se non lascia- 
vasi loro al di fuori libero e facile il procaccio delle vettovaglie. 
A ragione perciò esponevano essi ai Duchi Lodovico Maria, 
e Francesco Sforza nei delti anni 1495, e 1525, come avevano- 
antichi privilegi disponenti , che potevano fare condurre et con¬ 
durre dalle terre et lochi supposili alta sua signoria biade f 
legumi et altre vittualie per uso loro , et del mereato de Orla, 
sine solulione et gravammo , et, prout in quelle latius con- 
tinelur , li quali per li predecessori de sua Eccellenlia sono stati 
approbali et confirmali, tamen pare che essi esponenti non pos¬ 
sano bavere de la biada secondo disponevo li loro privilegi, et 
questo procede per difetto del Capitano, che non gli vote conce¬ 
dere la licentia, taliter che si ritrovano in grande penuria de 
biade, per modo se la Eccellenlia sua non li aveva per ricomandati , 
potevano dire de morire in grande miseria , il che non speravano 
li poverelli che sua Eccellenlia lo dovesse patire . A questo stesso 
fine miravano i trattati, che succedettero nel 25 settembre 1507 
e 26 febbraio 1516 tra il Cardinale di S. Severino Vescovo di No¬ 
vara ed i Governatori di Milano Cario De Amboise, e Carlo di 
Borbone Luogotenenti generali per i re di Francia Lodovico XH, 
e Francesco I (1). in queste lettere patenti dichiararono ambidue 
i Governatori essere gli uomini e la università della Riviera, 
d'Orla e Gozzano sottoposti al dominio spirituale e temporale 
dei Vescovi di Novara, e come tali doversi mantenere, come 
furono sempre per antichissimi privilegii, affatto immuni ed esenti 

(1) Carlo di Borbone contestabile di Francia era in questo tempo 
Governatore di Milano per re Francesco 1, ma nel 1523 vi ritornò 
qual Luogotenente generale di Carlo V imperatore. Egli staccossi dalla 
Corte di Francia per dispetto di Luisa di Savoia madre di re Fran¬ 
cesco e Duchessa d’Angouleme ; e per le vaghe promesse di Carlo Y 
di fargli un regno in Provenza coll'aggiunta di alcune altre montane 
provincie della Savoia. Ma la battaglia di Pavia e la morte dei Bor¬ 
bone a Roma troncarono quei negoziati. 


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174 

da qualsivoglia gravezza, o spesa. Ni metta pensiero ad alcuno 
il vedere qui il Vescovo di Novara intromettersi Bei negoziati 
fra gli uOmint di Riviera ed i governatori del dueato di Milano; 
perchè erano i Vescovi tenuti a richiedere la confermazione dei pri¬ 
vilegi! loro e dei popoli di Riviera per pna espressa riserva nel 
giuramento di fedeltà, che i Riveresi prestavano ai. Vescovi Conti: e 
certamente se da una parte è da commendarsi la sollecitudine dei 
Vescovi nel soddisfare a questa loro obbligazione, dall’altra non po¬ 
trà mai abbastanza lodarsi la generosità e munificenza dei Duchi 
e dei Principi nel venire in soccorso alle strettezze di questi 
paesi aprendo loro liberamente il passo alle necessarie provvi¬ 
gioni e togliendo ogni ostacolo al loro commercio. 

XI. Ma in ogni tempo le provvide e generose intenzioni dei 
Principi si videro contrariate e impedite dai malevoli arbitrii dei 
loro Commissari! e ministri. Eppure dovevano conoscere, che le 
concessioni ed immunità dagli uomini della Riviera ottenute non 
dovevansi a loro posta rivocare, conciossiachè non erano mera¬ 
mente gratuite, né quasi privilegi! precarii o senza causa ac¬ 
cordati, ma fondate sulla indipendenza di quelle terre da ogni 
altro stato, e sulla sterilità del territorio e sulla miseria degli 
abitanti, erano loro per giusto titolo ed in vigore di prescrizione 
irrevocabilmente acquistate, e costantemente riconosciute e con¬ 
fermate. Eppure non lievi angustie oppressero dippoi queste mi¬ 
sere genti. Nel 1511 il Luogotenente Giudice dei dazii dichiarò 
per sentenza che i luoghi della Pieve di Gozzano, Orla e Riviera 
essendo totalmente separati dalle città di Milano e Novara, non 
dovevano essere obbligali a pagare i dazii di quelle città per le 
merci che quinci traevano. Nel 1516 9 dicembre Girolamo Ca¬ 
stiglione Avvocato fiscale, e poi Senatore in Milano, essendogli 
stato comandato dal Generale Normandia Amministratore dei 
redditi dello Stalo, di esaminare i diritti degli uomini della’ Ri¬ 
viera i quali volevansi obbligare al contributo pel regio sussidio 
imposto nel precedente anno 1515, rispose: iptot de jure non te¬ 
neri, ed a questo voto il Generale acquietossi. Che anzi lo stesso 
re di Francia Francesco I il 10 gen. 1517 rispondeva alle supplica¬ 
zioni del Card, di S. Prassede A. Del Monte Vescovo di Novara 
approvando e confermando t empitoti, privilegi », franchigie, tmmu- 


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m 

nità, concessioni, esenzioni, lettere ed indulti stali accordali alla 
mensa Vescovile da’ suoi antecessori Duchi di Milano, e comandava 
al Cancelliere, Pro Cancelliere, Preside, Senatori, Generale di 
Finanza, Tesoriere generale, maestri delle entrate dell' una ed 
altra Camera» referendarii, ufficiali e giudici presenti e futuri di 
osservare questa sua ordinazione, e di non opporre impedimento 
alcuno al libero e quieto uso di quelle immunità e franchigie 
delle quali era sua mente che godessero in ogui tempo avvenire 
siccome per lo passato i Vescovi Novaresi. A queste solenni di* 
esarazioni tenne dietro il 16 maggio dello stesso anno la sen» 
tenza pronunciala dal Preside delle entrate dello Stato di Milano 
e viee Generale delle finanze, colla quale udite le rappresentanze 
dei Procuratori della Riviera, i quali sostenevano di non avere 
mai pagato nè contribuito alcun sussidio ducale, a segno che 
neppure gli oneri ordinarii del sale, nè delle lasse de' cavalli 
loro non fossero stati imposti giammai, dichiavava che non si 
dovessero gravare quegli uomini colla tassa del novello sussidio, 
ossia colletta. A questa sentenza si sottoscrisse anche l’avvoeato 
fiscale Filippo Visconti. Non ostante tutto questo nel successivo 
mese di luglio fu rapportalo al re Francesco 1 che gli officiali 
dello stato di Milano e gli agenti per la città di Novara si ado* 
peravano per costringere gli uomini ed abitanti dell’Isola, d’Orta, 
di Gozzano e della Riviera al pagamento di una certa somma 
di danaro quale imposta staordioaria, sebbene non si sapesse se 
quei sudditi del Vescovo di Novara fossero stati in alcun tempo 
obbligati a subire cotali gravezze; e volendo a questa supplica* 
zione tamquam turi consona annuire, e per compiacere al 
Cardinale Del Monte Antonio Chiocchi Vescovo di Novara ingiun¬ 
geva, anzi comandava al Vice Cancelliere ed al Senato, che 
riconosciutili affatto esenti sia per diritto comune, sia per ottenuti 
privilegii, li dichiarassero liberi da questa tassa, e se pagata la 
avessero loro la facessero restituire. Cosi pure avvenne nel di 
11 dicembre 1818 quando i delegati del Generale delle finanze 
dello Stato di Milano, fra i quali sedeva il magnifico e prestan¬ 
tissimo avvocalo sig. Fd'ppo Visconti, e dietro il volo dell’ avv. 
fiscale Girolamo Castiglione, sentenziarono, che gli nomini della j 
Riviera non si potessero nè si dovessero gravare per il sussidio j 


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176 

regio, nè si molestassero di nuovo per tale cagione, ma si 
cancellasse la loro tassa dai libri del sussidio. 

XII. Queste sentenze e dichiarazioni dovevano dà sè sole 
rendere tranquilli c sicuri questi miseri popoli dalle esorbitanze 
fiscali. Che per verità non poteva sorgere alcun dubbio sulla 
esenzione e libertà di questi paesi da tutti i pesi ordinarli e 
staordinarii imposti anche per causa di' guerra e per qualsiasi 
«lira urgente necessità nello Stato di Milano, sia che si volgesse 
lo sguardo ai conceduti privilegi, o sia che si considerasse la auto- 
rilà delle cose più volle giudicate. Imperocché non si trovò mai 
la Riviera a fare parte integrante del Ducato di Milano per 
poterla sottoporre agli oneri di quello Stato, e sono quasi infiniti 
i documenti e le scritture, dalle quali rilevasi, che gli uomini, 
della Riviera furono sempre riconosciuti distinti e separati da 
Novara e dal suo distretto; che essi non riconobbero mai in loro 
padrone il Due,a di Milano nè gli prestarono obbedienza o vas¬ 
sallaggio; che nel corso di 346 anni e fino dal 1396 quando fu 
investito del ducato Gian Galeazzo Visconti, nè prima nè poi 
furono essi notati sui registri del censo di Novara o della Camera 
ducale per tributo od aggravio qualsiasi: che i Riveresi riputati 
erano forastieri a Novara e Milano, perchè sudditi del .Vescovo 
e noo d’altro signore, che senza tributo al Vescovo Conte non 
poteva in Riviera possedere beni stabili chi della Riviera non 
fosse, e che reggevasi la Riviera con particolari statuti, e le cause 
civili e criminali commeltevansi dai Vescovi ai giudici da loro 
costituiti, ed ai Vescovi stessi devolvevansi le appellazioni senza 
l’intervento di alcun altro straniero magistrato. Che di Duca, che 
di Senato nella Riviera? Nessuna superiorità, nessun allo di 
giurisdizione fu da questi riconosciuto; gli ordini, le esazioni, e 
le provvidenze senatorie non ebbero inai effetto fra noi: i Vescovi 
soli imposero le gabelle, i donativi, e le contribuzioni, perchè essi 
soli ne erano i signori, ai quali i Riveresi giuravano fedeltà e 
sudditanza. Eppure dopo tutto questo sopraggiunsero i tempi grossi 
per la nostra Riviera, e vedremo non sorpresi, ma addolorati 
quale fosse allora la giustizia degli uomini. 


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CAPITOLO IX. 


177 


Angustie della Riviera per la sfrenatezza militare, 
t splendidi fatti d’arme contro i Capitani Cesarei. 

I. Partite da Milano le soldatesche francesi sotto il comando 
del Laulrec dopo la battaglia della Bicocca e dopo le mosse vit¬ 
toriose di Prospero Colonna, Francesca II Sforza rientrò in Quella 
sua città acclamalo con esultanza dal cittadini per loro Duca, e 
Girolamo Morone da Cremona il primo de' Consiglieri suoi ebbe 
la carica di Governatore. Ma le guerre che il Duca mosse ai 
Francesi, e le paghe all'esercito cesareo, che per i prestali soc¬ 
corsi non si accontentava di poca mercede, espilati avevano fioe 
al fondo i suoi tesori, ed a lui esausto di danaro era pure me¬ 
stieri di smungerne quanto più poteva dai sudditi. La Cronaca 
manoscritta del Grumello, che vedo citata da Pietro Verri, ci fa 
sapere, che * cose da non credersi furon fatte dalla repubblica 
» milanese per Francesco Sforza, e domandando questi danaro 
» per pagare lo esercito cesareo, da gentiluomini, mercatanti, 
» plebei e poveri, erano portati danari, collane, argento, chi mai 
» fu vista tanta dimostrazione di amore ; e cosi fu dato paga 
» allo esercito cesareo, ed ognuno fu di buon animo di combal- 
» tere contro i Galli. • 

II. Da ciò forse avvenne, che non trovandosi alla sua sede 
Vescovile il Cardinale Del Monte partito per Roma (e non per 
la morte del Cardinale Matteo Skiner come scrisse Colta nel 
lib. Il della Corog. ), volle il duca Francesco nel 6 ottobre 1822 
ridurre alla regia mano la Mensa Vescovile di Novara con ogni 
sua reudita temporale, deputandone amministratore ed economo 
Gian Battista Morone, il quale vi stette fino al 1824, e in questo 
anno il Duca ingiunse ai Rettori della Riviera , che dovessero 
ammettere a quella Caslellania e riconoscere per Giudice un tale 
Gian Pietro Cremona, da altri detto Cremonese : ma gli uomini 
della Riviera più curanti della conservazione dei loro diritti, cha 
timorosi delle minaccie ducali, costantemente lo ricusarono. Aveva 

ili ' 


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178 

anche Francesco ntl 1523 preposto alla custodia della rocca di 
Arona ed al governo di tutta la ripa del Verbano Anchise Vi* 
sconti di Oleggio Castello, uomo nell* arte della guerra peritis¬ 
simo, ma di animo duro e selvaggio. Questi ebbe presta cagione 
di mostrare il suo valore e perizia di guerra, quando nell'otto¬ 
bre di quello stesso anno Renzo Orsino da Ceri, per comando 
avutone da Bonnivet Ammiraglio di Francia, si condusse con set¬ 
temila fanti italiani ad espugnare la rocca di Arona. Il coraggio 
e la costanza di Anchise rese inutili gli sforzi di Renzo Orsino, 
il quale tentato più volle l'assalto delle mura, e con danno e 
molto sangue de' suoi essendo stalo ributtalo, e veduto a nulla 
approdare Y assedio della fortezza, dopo 57 giorni abbandonò la 
impresa, e levò gli accampamenti. Nel portarsi una parte deci¬ 
dati suoi in Piemonte prese la via di Invorio, c per quelle de¬ 
serte e disagiate strade sboccò sotto le mura di Gozzano. Il grido 
delle depredazioni che menavano in ogni dove quei soldati tra 
già pervenuto a quel borgo, e fu unanime deliberazione di op¬ 
porsi armali alla loro entrata. Chiedevano i soldati di Renzo fo¬ 
raggi e viveri, salve le proprietà e le persone, minacciavano per 
il rifiuto de’ Gozzsnesi sacco e strage; ma quei robusti pelli non 
palpitavano alle grida ed alle minaccie, e fermi sulle mura col- 
P armi pronte a respingere ogni assalto salvarono le case loro 
dal saccheggio, ed obbligarono l'inimico a partirsene. Il Visconti 
però, desiderando di fornire la pecunia richiesta dal suo Duca 
ai bisogni dell' armala, impose alla nostra Riviera una tassa di 
guerra, o contribuzione per le paghe dei soldati, accompagnando 
questo suo decreto con gravi minaccie, e uomo egli non era da 
venir meno ai detti suoi. I Consoli e gli uomini della Riviera fu¬ 
rono gettali nella più angosciosa costernazione, non sapendo tro¬ 
var modo di saziare le ingorde voghe a quel Comandante , il 
quale sebbene non avesse il governo di queste terre, nè si com¬ 
prendessero nella provincia a lui assegnata del Verbano, pure 
trattavate come se fossero nel territorio del Ducato, e suddite 
del suo Principe. Arrogevasi a questa pressione lo spavento della 
pestilenza, che in quei tempi afflisse i nostri paesi. Cominciò 
ad appalesarsi questo malore nel giorno 3 di giugno in Orla, 
t fece sue prime vittime le persone della famiglia di Zillano 


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179 

de Zardo, come narra nel sno diario Elia Olino; poi invadendo 
altre case, ed altri paesi all'intorno, infierì assai fino all'ottobre 
di quell’anno. Il perchè nacque subitamente paura grandissima 
eosi nei .giovani, i quali che cosa fosse peste non sapevano, 
come nei vecchi, i quali dimenticata se l’aveano; conciofosseco¬ 
saché dal H85, quando per la pestileozia in Riviera fu per 
voto del Comune di Amen» ivi costrutto l'Oratorio di S. Rocco, 
infino a quel tempo non se n’era, non che temuto, ragionato: 
•Ila quale paura non piccola da per sè s' aggiungeva lo spa¬ 
vento di alcuni Frali Missionarii, i quali secondo il lor costume 
avevano minacciato d’in su’pergami, e minacciavano continua¬ 
mente ai popoli, se essi dei loro peccali non s’emendassero, in¬ 
finite miserie e calamità ; i quali lauto più erano creduli, quanto 
erano maggiori le avversità di quei tempi. Radunaronsi adunque 
a consiglio i Rettori della università della Riviera, e sebbene co¬ 
noscessero che ad ogni peggior partito appigliato si sarebbe An- 
chise, quando avesse saputo il loro rifiuto al pagamento della 
grave taglia (essendo egli avverso ai Riveresi anche perchè questi 
Faccettarono Bonifacio Visconti Capitano de’ Francesi e suo per¬ 
sonale nemico per l’attentato di balzarlo dal comando di Arona); 
pure forti del loro diritto e fidenti nella provvidenza divina de¬ 
liberarono di rifiutarsi af fatto comandamento. Nel gennaio del 
1524 inviò Anchise una buona mano di soldati in Orla, i quali 
entrali col desiderio del sacco e della rapina invasero le case 
pria che se ne avvedessero i poveri abitatori, ed in un punto 
ne fu involata ogni vile e preziosa masserizia. Il nominato Elia 
dina scrisse che fu si grande il saccheggio da non potersi ri¬ 
cordare altro maggiore. Trasportato sulla piazza il fatto bottino, 
■on furono quei soldati contenti di ciò che rapinarono, ma tolti 
in ostaggi alcuni dei più abienli di Orla li trassero seco loro 
legati ad Arona, quivi incarcerandoli per farne strazio, e per 
averne cagione di guadagno. Un fremito di sdegno occupò gli 
animi de* Riveresi all'annunzio di tanta sventura, e per essere 
la sede Vescovile tuttora priva di Pastore a cui potessero ri¬ 
mettersi per tanti dolori, scrissero e supplicarono al Duca per¬ 
ché volesse a cosi grande male riparare: lo stesso gran Can- 
«aliiere e Governatore Girolamo Uoroue con sue lettere ad An- 


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180 

ehise gli ingiungeva di desister dalle molestie, e di togliere ai 
Riveresi la occasione di recare le loro querele alF udienza del' 
Duca : si rivolsero poi anche al re di Francia , e ne impetra¬ 
rono le sovrane grazie con urgente rescritto, che quantunque 
denunzialo ad Anchise sul principio di gennaio del 1525, non 
fruttò alcun bene. 

III. Fu dunque assoluta necessità per le famiglie degli statichi 
di riscattarli con grosse somme di danaro, ed alti Consoli della 
Riviera di dover comporre con Anchise la taglia da ripartirsi e 
pagarsi dalle Comunità. Bernardino Omodei tesoriere di Anchise, 
e Cotta suo Segretario nel 1550 deposero come teslimonii avanti 
i Senatori Delegati Scizio e Palazzo sulla composizione fall* dagli 
uomini della Riviera nella somma di due mila zecchini, e mostra¬ 
rono sui libri drlle entrate il contributo di ciascuna Comunità, 
nel quale venne tassata: depose anche I* Omodei che essendosi 
egli reso allora fideiussore per alcuni prigionieri di Orla, ed 
avendo anzi per questi sborsalo il prezzo del riscatto, ne chiese 
la restituzione presso il Senato; ma il Senatore Sfondralo lo 
persuase a soprassedere. Nè credasi poca cosa quel prezzo di 
riscatto, poiché veggo nel diario di Elia (Mina, che se ne dava 
sodamento colla somma di 700 lire imperiali (1). Sembra incre¬ 
dibile, che il R. Fisco nella sua relazione del 1574 prendesse 
argomento in favore delle finanze ducali da questo flagello del 
saccheggio e delle carcerazioni, dicendo, che doveva la Riviera 
sobbarcarsi al peso dei tributi * delle taglie verso lo Stalo di 
Milano, perchè in quell'anno 1524 dietro composizione fatta con 
Anchise Visconti pagò quella somma di due mila zecchini in luogo 
delle tasse pei sussidii militari. E veramente il Senato, a cui 
ricorsero i Riveresi dimandando giustizia, con sua sentenza del 

(I) In quo confittili, così Elia dina, abducti fuerunt quamplures de 
ipta terra , et in forliis ipttius Gubernatori* consonati, undt per longum 
spalimi temporis eos male traclaudo detenlos retinuit . Ex quo fuit expe- 
dient ad hoc ut ipii ditemi exigerenlur , se se quamplures de ipsa terra 
in manibus ipsiut Anelli sis obligatos redderc cum hipotheca speciali bo - 
norum suorum, intcr quos te ob/igavit D • Johunnet Ve Ollna in L 700 
imper . 


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f SI 

50 marzo 1126 dichiarò, che nulle erano ed insussistenti le obbli* 
gazioni estorte ai prigioni dà quel rapinamento di Anchise, e 
che non fossero più questi ricerchi o molestati per così fatta 
cagione. Non ristette però Anchise dal mostrare in seguito il suo 
mal animo verso la Riviera, poiché nel 1528 il Vescovo Gian 
Angelo Arcimboldo lo ammoni con sue lettere a volere desistere 
dalle molestie contro que' suoi sudditi, ma non fu ascoltato; chè 
anzi diede causa a molti e gravi richiami contra le sue violenze, 
imponendo nuove balzelli e tasse per le paghe militari e pei 
foraggi dei cavalli, sebbene la Riviera né al Ducato di Milano, nè 
alla provincia da lui governata appartenesse. 

IV. Credettero i Riveresi, che spuntasse un giorno per loro 
felice, quando sul principio del 1528 ad Anchise fu surrogato 
nel governo di Arona Bonifacio Visconti da Castelletto, il quale 
essendo stalo dapprima al soldo di Francia, e per tale fatto in 
odio ai Capitani Cesarei, per pericolo fuggire si ero riparalo in 
Riviera, da quei popoli amorevolmente ospitato contro I’ ira di 
Anchise. Ma di tutto dimenlicossi Bonifacio. Egli per forte desi* 
derio di aggraaiarsi a danno altrui il nuovo suo signore, im* 
petrò d'essere creato Castellano di Gozzano, e Governatore di 
Riviera dal Duca Carlo di Borbone, il quale governava per Carlo 
V, e ciò ottenuto, sorprese con grossa squadra di soldati il 
Castello dell' Isola, e qui rinchiuso ed afforzato volle costringere il 
paese alle contribuzioni. Allora la disperazione fu la sola consi¬ 
gliera di quei miseri popoli, i quali andavano dicendo: a che 
attendiamo noi d' avvantaggio dalla Maestà Cesarea il manteni¬ 
mento delle nostre franchigie, e giustizia alle ragioni nostre, so 
questi proconsoli ci manomettono a loro posta ? Dunque soltanto 
per essere taglieggiali ci vollero gli imperatori e re concedere tanti 
diplomi di immunità e di esenzioni dai tributi? Per addivenire 
vittime della sfrenata libidine di questi Capitani furono solleciti 
testé il Duca di Caldimonle, ed il Contestabile di Borbone a 
pronunciare solennemente, che noi per antichissimi privilegi!*, li 
quali furono sempre osservati, siamo in tutto esenti da qualunque 
gravezza e spesa occorrente fuori del nostro territorio, e che 
di tali privilegii ed immunità noi dovessimo quietamente e paci¬ 
ficamente godere? E quale cosa esigere vorranno da noi, ohe 


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182 

non sia di stretta necessiti al misero nostro sostentamento? la 
tanta penuria di infelici raccolti che ci stringe a comperare altrove 
la biada a tre lire e mezzo lo stajo, quale altra sorte possiamo 
attenderci in fuori del morire di fame, se d'avvantaggio ci sotto¬ 
pongono a nuove tolte e balzelli? Questi lamenti ripetuti di bocca 
in bocca, ed accresciuti da più risolute ed avventate declamazioni, 
infiammarono gli animi dei Riveresi i quali oramai al lento e 
tormentoso morire per fame anteponevano il morire resistendo « 
contrastando armala mano al nemico. Niuna cosa invero poteva 
immaginarsi non che trovarsi più pia, che difendere la libertà 
della propria patria, difendere le mogli e i figliuoli, e difendere 
finalmente non solo la roba e la vita, ma 1’ onore. 

V. Correva il giorno della festività di S. Giulio patrono della 
Riviera, nel quale i Riveresi concorrono all* Isola per deporro 
sulla tomba del Santo i loro voti e le loro preci. Pervenuti in 
Orla gli uomini di Armeno, Ameno, Miasino, Petlenasco e di 
altri paesi della orientale Riviera, ed ivi sulla piazza facendo 
capannelle c cerchiolini, discorrevano delle macchinazioni di Bo¬ 
nifacio, e si accaloravano a prendere un estremo partito. Più 
di treeento uomini robusti e spigliati della persona, avvezzi alle 
fatiche e deditissimi alle caccie, proferivansi pronti ad assalire 
l’inimico in quel forte recinto dell’ Isola; d' armi non si aveva 
difetto in Orla, e molte altre se ne sarebbero tratte in poco 
tempo da altri paesi; qui pronte stavano sulla ripa le barche 
per condurre senza sospetto dell’inimico i combattenti all’Isola; 
una voce soltanto mancava che chiamasse i già accesi animi al¬ 
l’impresa, e questa voce non tardò ad udirsi. Agazzino di Ameno, 
Martelli di Miasino, Olina e Deferte di Orla meltonsi alla lesta 
dei loro compaesani; brevi e veementi parole proferiscono, e 
tutti quanti precipilansi nelle barche. Muggire si seute l’onda del 
lago percossa dai remi; un suono confuso di armi misto al bisbi¬ 
gliare della schiera risponde alle parole di incoraggiameuto che lo¬ 
ro mandano dalla ripa le madri e le spose; i capitani hanno già 
compartite le mosse e fissato l’ordine dell’assalto; sono perciò io 
un attimo padroni della ripa dell’Isola, e già commisti e intesi 
cogli altri venuti dalla occidentale Riviera. Nou era da porre 
tempo in mezzo, ed i capitani traggono verso le porte del castello 


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183 

ì loro uomini, mentre l'inerme ed imbelle popolo si ripara nel 
tempio pregando il Santo a benedire alle armi, e a prosperare la 
battaglia. Ma da quel subitaneo concorrere di gente armata co¬ 
nobbe Bonifacio che tra male galle stava per cadere il sorcio, 

e non ristette un momento a ridurre i suoi entro le mura 

dèi castello ed a sbarrarne le porle. Per due porte si aveva 

adito colà dentro, la maggiore era volta a mezzodì dimezzando 
una grossa muraglia ed avendo sopra di sè un torrione, dal 
quale per frequenti feritoie custodivano i difensori l’eutrala; eravi 
la sua saracinesca, e dippoi una porla di massiccie tavole con 
saldi e pesanti ferramenti, che quasi nascosta fra due smisurati 
barbacani di pietra scliiudevasi verso l'interno del castello. L’al¬ 
tra a settentrione era una porta da soccorso più bassa, tutta 
ferrata, chiusa con grosse sbarre e con forti cancelli di ferro. 
Gli assalitori i quali credettero sulle prime di poter sorprenderà 
le guardie, c fattane uccisione entrare di subito nella fortezza, 
conobbero di dover lottare contro difficoltà da non tosto supe¬ 
rarsi, poiché senza mazze, leve e picconi non si potevano di 
leggieri smuovere e atterrare le porle, nè senza funi e scale in 
grande quantità tentare l'assalto delle mura. Fu dunque consi¬ 
glialo, che la più parte degli uomini armati, tenendosi al riparo 
dagli archibusi nemici (1), vigilasse sopra Bonifacio, perchè non 
uscisse dal chiuso asilo; gli altri andassero nei paesi circdnvicini, 
e di maggiori aiuti di uomini e d’ ogni opportuno istromenlo si 
provvedessero per dare all' indomani l'assalto. Ma per mala sorte 
una cosa non ebbero in pensiero i Capitani, ed era di impedire, 
die Bonifacio per la porla di soccorso, e colle barche, che teneva 
sulla ripa di settentrione in un ricinto afforzato, non ispedisse 
messi suoi a richiederé altrui di aiuto. Essi stettero coi loro 
soldati vegliando la notte, e dalle scolte avanzale tiravansi di 

fi) Gli Archibusi non erano allora muniti di pietra fuocaia, ma si 
dava loro fuoco colla miccia. Varchi nelle sue storie fiorentine lib. IX 
$. 40, dell’anno 1550 cosi scrive: Un soldan avendo tocco un" archi * 
basata in scaramucciando in un pied e , si ftee caricare da un ragazta 
f arclubuso c { accendere la corda, e poi mandatolo fuori, si miss torchi - 
al,petto, « dandogli fuoeo s'ammassi da si stesso. 


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, 184 

quando in quando alcuni colpi di archibuso per tenere inquie¬ 
talo rinimico, e per avvisare i lontani, che non si abbandonava 
il campo, nè si sonnecchiava sull’impresa. Intanto spuntava l’au¬ 
rora del nuovo giorno e vedevansi ginngere tratto trailo gli aiuti 
di uomini, di scale, e di ordigni atti a scassinar le muraglie od a 
fiaccarne le porte, Deliberarono i Capitani, che dalle due parti 
meglio accensibili si operasse Y assalto delle mura, quali erano 
verso levante e verso mezzodì; avvegnaché per essere la fortezza 
sopra uno scoglio posta dalle altre parli scosceso e dirupato, 
quinci salire suso non si poteva, tanto era alto e rovinoso: ma 
dalle parti accessibili appostato aveva Bonifacio i suoi tiratori c 
moschettieri, i quali dalle feritoie bersagliavano qualunque all'a¬ 
perto vi si accostasse. Per levarsi da questo brutto impaccio non 
v’era altro mezzo, che toltasi da ogni combattente una scala si 
slanciassero gli assalitori fin sotto le mura, ed innalzale le scale 
su vi si salisse mentre gli archibusieri dietro le erette trincee 
cercherebbero con assestali colpi di diradare sulle mura il numero 
dei difensori. Ma non bastavano le poche scale che si avevano, 
ed era mestieri di andare in procaccio di un maggior numero e 
senza indugio. 

VI. Era già Y ora avanzali del mattino, e sicuri teuevansi i 
Riveresi^ di impadronirsi innanzi sera della fortezza, quando 
odesi improvvisamente una insolita esplosione di archibusi t prima 
di lontano, poi più dappresso, e via via più spesseggiando il 
romorio dava segno che qualche gran tempesta si avvicinasse 
dalle parli di Orla. Dicevano alcuni, che fossero altri dei Riveresi 
venienti in soccorso, i più non credevano, ed incominciavano a 
sospettare di qualche sinistro caso. Poco trascorre e senlonsi 
romori confusi, come di gente che incalza e di gente che chiama 
aiuto: oh udite, udite grida di dolore e di lamento: queste sono 
donne che chiamano misericordia! Veh Ja campana di S. Bernar¬ 
dino che suona a martello: che Orla sia invasa da gente nemica? 
Su corriamo a difendere le mogli, i figli, i nostri cari: non è 

tempo da rimanere, ai remi, ai remi.Slanciansi lutti quai 

forsennati nelle barche, al doppio remeggio spuma I’ onda del 
Iago, e certi di un invasore nemico non pensano che correndo 
ad assalirne uno di fronte ne lasciano un altro libero alle spallo 


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18 S 

per conquiderli. E invero Bonifacio avuti segnali dell’arrivo in Orta 
del Visconlino da Massino, e di Girolamo Roncola Ornavasso 
da lui il giorno innanzi fatti chiamare, e libero dalla gente asse- 
diatrice trae frettoloso i suoi dal castello, e colle barche cu¬ 
stodite sotto la porta da soccorso dà la fuga, ed incalza i Riveresi. 
Questo fu il momento supremo per quegli infelici! Sulla piazza, 
e su tutti i giardini e i porti di Orla stanno le soldatesche 
del Visconlino e del Ronco, le quali con un continuo scaricare 
dì archibugi, ferendone molti ed alcuni uccidendone, tengono 
lontani i nostri dal lido. Bonifacio accostatosi co* suoi alle barche 
nemiche mena strage, e mette la desolazione fra gente così in¬ 
calzata. Difendonsi i Riveresi da disperati, e vendicano col sangue 
nemico la uccisione de* loro compagni; in mezzo a due fuochi 
non viene meno la loro costanza* e la loro virtù: ora affrontano 
e sgominata respìngono la flottiglia di Bonifacio, ora si fanno 
appresso al lido e rompono la falange dei soldati di Visconlino 
e di Ronco. Ma tornano gli uni e gli altri dei nemici alle offese, 
raccostale di nuovo le barche, e rifatte le schiere combattenti. 
Incominciano allora gli uomini di Armeno, Miasino, Ameno e d'altri 
luoghi vicini a pensare alle loro case, ed ai loro averi: forse, mentre 
si combatte qui, eolassu il nemico farà uno scempio nelle loro fa¬ 
miglie. A raffreddare l'ardore della pugna sottentra già un ghiaccio 
nel cuore, raffigurandosi ciascuno la moglie discinta e scapigliata 
che va cercando un rimolo nascondiglio per sottrarsi alla cupi¬ 
digia del soldato invasore, e i teneri figliuoli, che chiamano il 
nome di padre, ed ai loro gridi risponde una voce di minaccia, 
e di terrore dell’ inimico. Veggonsi intanto prendere il largo, e 
fortemente arrancare verso Imolo e verso Pettenasco le barche 
di quei Riveresi, e cosi lasciato il luogo del combattimento, ane¬ 
lano a conquistare un lido non vietato per recarsi in seno alle 
famiglie. Orla rimaneva così senza difesa in balia dell’ inimico: 
fuggivano per diverse uscite gli abitanti alla campagna, si na¬ 
scondevano altri per le case, e gli uomini armati che potettero 
scampare dalla battaglia, e dalla persecuzione di Bonifacio, rista¬ 
vano da lungi a vedere quello che il fiero vincitore avrebbe di¬ 
sposto del borgo indifeso. 

VII. Entra Bonifacio in Orla, stringe la destra e rende grazie 


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13 # 

«I Visconteo ed al Ronco per il pronto * valido aiuto preata- 
togli, e volendo gratiGcarsi i soldati, ordina il sacco e lascia Orta 
in preda a quegli sfrenali. Pensi ciascuno da quali grida di do¬ 
lore, da quali gemiti e singhiozzi saranno state funestate in quel 
momento le abitazioni degli Ortesi. I vincitori armati per le vie 
del borgo con fellooissimo animo davano addosso a chiunque loro 
presentava la sorte: le pareli domestiche, i più rimoli angoli 
delle vie, i templi santi non erano più di schermo ai vinti. Cre¬ 
scendo l'insolenza si davano alla cerca e strascicavano fuora i 
nascosti; dal sangue e dalle ferite si redimevano col danaro, se 
non si tagliavano a pezzi, o milite o borghese. Della crudeltà non 
fu minore l’avarizia : frugano ogni ripostiglio, sfondano porlo e 
cancelli, rifrustano ogni armadio, ogni arca ed ogni scrigno; la 
canaglia forestiera morta di fame aiuta: i letti, le lingerie, gli 
abili ed i preziosi ornamenti dei bel sesso passano nelle mani 
dei ribaldi; invano i più ricchi mandano sulla piazza c per le 
strade bolli di vino, pane e carni, ed altri mangiari in quantità; 
le soldatesche avventate di natura, ed irritale dalla resistenza 
loro fatta tutto disperdono, tutto consumano, e se mancano pre¬ 
ziose masserizie da involare nelle case, quivi si volgono a danno 
delle persone, le quali quanto più dilicale ed intemerate, tanto 
più erano appetite ed oltraggiate dagli sfrenati saccheggiatori. 
Non la sazietà, ma il difetto d’ogni sostanza pone termine aN 
l'insolenza ed alla rapina; si veggono trasportare sui carri e sui. 
cavalli le cose più care con tanto prezzo acquistate» e eoa tanto 
studio teuuie in serbo dagli Orlesi; insulla la soldatesca ai miseri 
spogliali, e dei preziosi muliebri paludamenti ammantandosi con 
plebei lazzi, e con invereconde scede e giullerie fanno baldoria. 
Chi animo aveva di riguardare da uno spiraglio dell* case quest* 
sperpero delle sue robe, e pensava alla miseria ed alla desola¬ 
zione della famiglia, avrà in cuor suo sospiralo il giorno dell* 
vendetta. Elia Olina, che fu testimonio oculare di tanto scempi* 
e fu gran parte in quegli avvenimenti, con concise parole cosi 
descrisse la luttuosa scena: De anno 1528 de mente februarii 
regnavil Bonifaciut Vieecomet, et propter persecutionem per noe 
«entra ipsum Bonifalium et mvaxionem eidem faclam die Sancii 
Mii iptiut anni; quumqut in con/tielu de eo fiuto, ipso «ai- 


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187 

itente recluso in Castro Insula evaserit victor , fundilus inique et 
radicitus noi depopulavit cum auislentia comitiva VismUini , 
jst D. Hieronymi de Ornavaseo, qui ibidem in ojus auxilvt su- 
pervencrunl (I). 

Vili. Orla percossa da tanta tempesta se ne stette occupala 
mollo tempo da uno stupore mislo tuttavia di spavento, nè po- 
tevasi rilevare da quello stato, stanlechè mancando i tiveri, e 
crescendo la fame, si vedeva da più terribile miseria abbattuta 
ed oppressa. I pochi raccolti delle sterili campagne, dimezzati 
essi pure dalle incursioni nemiche, e lo spulezzo delle case ope- 
rato dai ripetuti saccheggi posta avevano al verde d’ogni cosa 
la popolazione della Riviera; il prezzo delle biade cresciuto in 
quel tempo fino a L. 3.40 lo staio, quando il prezzo normale 
non superò i soldi 12 (2); le allr# civaie e grasce incarite al- 
l'avvenanle* e cosi scarse da non se ne trovare per danari, 
rendevano malagevole assai s# non impossibile il farne procaccio 
dal Novarese contado. I mercanti di Borgomanero e di Arena 
temevano nell'esporre venali le loro derrate sul mercato d’Orta, 
che quei popoli tormentati dalle angoscie della fame e dalla di* 
sperazione, non aventi danaro per farne acquisto si gettassero 
violentemente a depredarli. Erano mancati i cibi soliti, e gli 
strani: giumenti, cavalli, animali sozzi e stomachevoli che la 
fame fa saporosi, tutti s’erano manicali. I semi di panico, di 
grano nero, di canape stritolati; poi i frutti di nocciuoli, e delle 
noci poste a condimento colle patate e colle zucche, anzi la cru¬ 
sca e la farina dei saginali miste ai romici, ai lapazii, alle malve, 
alle cicorie, e colle con poco latte avidamente si divoravano, e 
bealo chi ne aveva. Già vedevansi famiglie intiere andare in cerca 
di ogni verde silo, massime alla sorgente delle fontane, e dove 
la nave non copriva il suolo, per isvellere quella poca erba, e 

(1) Da questa narrazione, e da quello che lasciò scritto il Cotta so¬ 
pra questo fatto nel lib. Il della Corografia si vede quanto andò er¬ 
rato l'Avogadro nel suo racconto. 

(2) I prezzi comuni del frumento erano di soldi 20 lo stajo, 42 la 
segale, il il miglio, 44 le fave, 43 i fagiuoli. 11 vino vendevasi a 
soldi a 40 li brenta iti tèmpi di discreto raccolto. Còsi Elia dina. 


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168 

quelle radici, che nou ispegnere ma ingannare potevano la lor» 
fame. Da questa maniera di cibo, e molto più dalla mancanzo 
anche di questo, estenuali di forze quegli infelici andavano con 
volti pallidi ed occhi torvi empiendo di lamentevoli voci le pro¬ 
prie ed altrui case, dove affranti e evenuti incontravano molti la 
morte, dopo di averla bramosamente invocata, lo non esagero, 
perchè anche Elia Olina narrando nel suo diario queste sciagure 
così'scrisse: ipso anno et anno sequenli regnaoit mamma penu¬ 
ria; unde venditum futi granum L. 5, sol. 10 tingalo nano, 
et propler ipsam penuHam quamplures mortai sunt , et oculis 
videntibus eccidebant . 

IX. Era in questo tempo nostro Vescovo Gian Angelo Arcim- 
boldo, il quale avendo nel 1526 incomincialo a ristorare il palazzo 
vesco\ile dell’ Isola, quivi grati parte deiranno soleva passare. 
Egli adunque commosso dalla pietà per tante miserie portossi 
incontanente in Riviera, e la sua venuta non fu senza grande 
vantaggio di questi abitanti, avvegnaché egli sapeva, che Se è 
obbligo di carità per un Vescovo di dare l'anima sua per il bene 
de’ fedeli suoi, è pure dovere di giustizia per uu Principe il rile¬ 
varli se oppressi da una pubblica calamità. Furono copiosi e 
pari al bisogno i soccorsi da lui recati ai Riveresi, ai quali 
potevansi applicare le belle parole del Niceno: «Essi altro frutto 
» di agricoltura non hanno, che la bontà di «hi ha per loro m’se- 
» ricordi»; altro cibo, se non quello che impetrano da qualche 
• uomo; la cui bevanda è quella de’ bruti, mensa le rannichiate 
» ginocchia, letto la terra!» Quel buon Prelato fattosi dell’anima 
di ogni menomo abitatore di questa Riviera una sua amala figli¬ 
uola, e veduto di presente, e compatito il pianto e 1’ estrema 
afflizione di quei popoli, tutti gli ebbe nel suo cuore, di lutti 
senti i bisogni e le preghiere; e con avveduto consiglio e solle¬ 
cito provvedere porse opportuno rimedio alle calamità sovrastanti. 
E di assai gravi minaceiavansi alla Riviera. 

X. Cesare Maggio di Napoli capitano e colonnello Cesareo sotto 
colore degli stipendi! militari aveva posto nel 1529 ai Riveresi un 
taglione di quattro mila scudi d’oro, due mila da pagarsi subito, 
gli altri fra otto giorni. Radunossi il consiglio dell'università, 
oel quale furono alcuni, che temendo peggiori mali, opinavano 


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189 

dovessersi pagare. Facili mezzi spacciavano costoro di raggra¬ 
nellare danaro coir imporre sulla rendita dei beni stabili di cia¬ 
scuno un accatto progressivo, (e qui si scorge non essere affano 
nuovo il grande delitto finanziario dell*imposta progressiva) vo¬ 
lendo essi, che tutti coloro i quali avevano di reddito da cinque 
scudi in giù dovessero pagare uno scudo, quegli che avevano 
dai cinque scudi in fino a dieci, pagare due scudi, da dieci a 
quindici, tre, ai venti, quattro; e coloro finalmente che avevano 
di reddito da venticinque scudi in su, fossero quanti si volessero, 
pagarne cinque; i quali scudi cosi riparlili s* avessero a pagare 
al Canepario della università in dodici registri, cioè in dodici pa¬ 
gamenti, ogni mese la dodicesima parte. Ma perchè nell’ avere 
pronto il danaro stava la più malagevole impresa, proposero al 
Consiglio, che fri dovessero eleggere venti de' più ricchi, i quali 
avessero a prestare alP università duecento scudi per ciascuno, 
dovendo pagare la metà subito, l’altra metà fra otto giorni, 
come decretato aveva il Capitano Cesareo, sotto pena di altri 
cento scudi a quelli che non pagassero, dando loro per asse¬ 
gnamento r entrate delPimposla progressiva, e delle altre rendite 
colla utilità di cinque per cento. Altri invece sostenevano che 
dei due parlili di pagare una somma impossibile, o difendersi 
quanto fosse possibile, questo ultimo era da essere accettato, 
poiché il pagare quand’anche si fosse potuto non valeva a sot¬ 
trarre la Riviera da nuove imposizioni, alle quali 1’ ingordigia 
de’ Capitani sarebbe in appresso venula; il difendersi era coman¬ 
dalo dal dovere di conservare le proprie franchigie, e chi difende 
i diritti della patria, della religione e dell’onore anche a prezzo 
del proprio sangue è benedetto da Dio ed ammiralo dagli uomini. 
In questa disparità di opinioni vinse il partilo, che al giudizio 
del Vescovo si rapportasse la decisione, ed a lui si obbedisse. II 
Vescovo Arcimboldo conobbe non essere a fare altrimenti, che 
difendersi colle armi, e respingere colla forza la nemica baldanza. 
Sperava che al Maggio sarebbero venuti meno i mezzi efficaci 
di poter vincere, per poco che i Riveresi avessero potuto resi¬ 
stere alle armi nemiche. Intanto non gli usciva di mente, che 
pendeva tuttora dubbia la sorte fra gli eserciti di Cesare e del 
Re di Frància, poiché il Duca d’ Urbino Capitano della Lega co- 


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stretto aveva Antonio De Leva a togliersi dal Novarese, quindi 
da Marignano, e già le forze francesi minacciavano Morlara e 
Vigevano per condursi all' oppugaazione della Capitale del Ducato. 
Non dimenticava nemanco essere questo attentato di Cesare Maggio 
un parto dell'animo suo ambizioso e rapace, che e dall'impera¬ 
tore e da' suoi capitani quando loro venisse rapportalo, sarebbe 
stato prestamente represso. Volle adunque che si provvedesse 
alla difesa, e che nel castello dell’ Isola si riducessero gli Or¬ 
tesi colle robe loro iu salvo. Il tempo stringeva, e perciò fu il 
volere più presto ed efficace. Pose nella fortezza gran copia di 
vettovaglie per non sentirne difetto nell’assedio, armi provvide 
e munizioni, e vi condusse il miglior nerbo di giovani armigeri. 
Rifece qtia e colà le muraglie ed i bastioni, volle si preparas¬ 
sero tavolali e graticci per coprire i combattenti, macchine ed 
ordigni per respingere il nemico : sulla sponda del lago protetta 
dalle guernile torri ridusse le barche tutte, e di queste ar- 
monne molte quanto si conveniva di grossi e lunghi archibusi. 
Nel castello, nel vescovile palazzo, e persino nella chiesa pose 
gli alloggiamenti agli esuli di Orla, uomini, donne e fanciulli, 
i quali in una angosciosa aspettazione dell’ inimico conforlavansi 
alquauto colla fiducia, che dove tanta forza di animo e di brac¬ 
cia si dibatteva, quivi la vittoria sarebbe stala. Intanto per 
messaggi suoi aveva il Vescovo ammolliti gli uomini di tutte 
le Comunità a starsene assentiti sulle mosse del nemico; ma 
comandava loro, che le armi non impugnassero, nè escissero a 
combatterlo, se uou quando il suono a stormo della campana 
di Buccione chiamali li avesse. 

XI. Sul principio di febbraio il colonnello Cesare Maggio con 
circa 400 fanti se ne venne in Riviera, battendo la via eh» 
da lavorio per Bolzano sbocca ai lati della torre di Buccione. 
Quivi nelle poche case dei pescatori e dei coloni della mensa 
Vescovile, dove pure era aperta una bettola od osteria, pose a 
guardia una scorta di soldati i quali fossero come rstroguardo 
al corpo invasore, e impedissero ogni avanzamento delle milizie 
di Gozzano. Tolti pochi burchielli rinvenuti fra i canneti della 
.ripa, e di pari grado procedendo colle schiere che avanzavansi 
per. la strada della Riviera pervenne senza colpo ferire ed Orla. 


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Maio egli trova e desorto il paese: non ona persona per le case 
o sulle strade di quel borgo inconlrossi da lui: fu detto che 
rimanessero alcuni frati nel piccolo chiostro di S. Bernardino; 
qual cosa egli vi facesse e dicesse, io non ritrovo memorie 
scritte che m’assicurino. Incontanente intese però e certo fu, che 
nell'Isola erasi ridotta la gente tutta, e che ivi dovevasi venire 
all’esperimento delle armi. Intanto il Vescovo e gli uomini armali, 
saputo l’arrivo di Maggio, si disposero ad una ostinata difesa, ben 
conoscendo che la vittoria consisteva principalmente nello impe¬ 
dire che il nemico ponesse piede su quello scoglio. Fu adunque 
messo in opera ogni maggiore sforzo d'animo e di corpo, e giorno 
e notte vegliando sulle mura, e dietro alle costruite trincee ed 
ai parapetti tenendosi preparali colle armi, si attese a scoprire 
ogni mossa, ed a respingere ogni attacco dell* inimico. Appena 
giunsero a Cesare alquante barche fatte da lui condurre da 
Omegna, che egli colle poche altre che seco aveva, incominciò eoi 
suoi soldati ad avvicinarsi alla fortezza. Avido di combattere, 
più sprezzator del nemico che cauto, con ferocità di parole in¬ 
fiammava i soldati per assalirlo subito eh’ ei potesse affrontarlo. 
Già sono presso le trincee, già si possono colla vista annoverare 
le schiere che stanno sulle mura, e i raccozzali di dietro ai 
valli ed ai ripari. Allora il Castellano gran mastro di campo, 
e comandante le riveresi milizie beffandosi del nemico, non si 
dal numero aiutato, che uon più valore fosse nei suoi, ordina 
il fuoco ai moschettieri, ed ingaggia la pugna. Un denso fumo 
si spande all'iiilorno, ed avvolge nella sua nube l’intiera isola, 
gli spessi colpi assordano e si ripercuotono dai monti delle due 
riviere, senlonsi le grida dei feriti, le voci dei capitani, il bat¬ 
tere concitato dei remi, il vogare tempestoso delle barche. Ora 
si avvicina al lido la flottiglia di 'Maggio, ora balestrata della 
moschelteria prende il largo e s’arretra; piu volle volgendosi ad 
altra parte per tentare lo sbarco, credette di dover pugnar* 
contro forze minori; ma i Riveresi aggiustando i loro tiri dalle 
feritoie e dagli avanzati fortificamenti, in ogni luogo coi mo¬ 
schettoni e coile colubrine pingevano indietro, e sperperavano 
gli aggtessori. Maggio più tristo per la vergogna che per la paura 
reggendo forate dalle palle le barche, e non potendo aggottar* 


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Insieme e combattere, molti de 1 suoi morti, moltissimi i feriti, 
non essere cosi agevole lo sbarco delle sue truppe sotto Un fuoco 
tanto micidiale, le quali poco danno recavano all' inimico prò- 
tetto da’ suoi trinceamenti e dalle sue muraglie, mula consiglio, 
e se colle armi e colia espugnazione non può superare la co¬ 
stanza dei difensori, si argomenta di vincerli coll* assedio' e colla 
fame. Apposta egli un buon numero di barche all* intorno della 
fortezza in largo giro, ed alquante altre ne dispone contro i porti 
fortificati di Fella e di Lagna, perchè fossero impedite le tratte 
dei viveri. Coi restanti soldati va ad acquartierarsi in Orla, 
pronto ad accorrere colà dove bisogno sorgesse. Intanto per isver- 
tare la sobollila ira e dare sfogo alla sua vendetta, Cesare mandò 
all’intorno nei paesi e cassinali della Riviera quella schifa bruza- 
glia di predoni che teneva nell’esercito, e questi con altri peggiori 
forensi, allettati dai guerreschi turbamenti, gettansi intorno met¬ 
tendo tutto a ruba ed a sacco. 

Di queste tristi vicende Elia Oiina fece la seguente narrazione: 
Anno currente 1529 regnanti Cenar de Napole Capitaneus et 
Collonellns Cexareus , qui de mense februarii ipsius anni venti in 
Ripariam ad obsidionem Insuloe nostra S. Julii: unde futi expediens 
totaliler terram Orice ac propria8 domos deserere et habilare 
ìnsulam: ubi vim animi et corporis, die noctuque vigilando , armi- 
eque insistendo exuperare ac innotcscere opus erat , ut manne 
ipsius sevissimi Capilis ac Ducis evilaremus; ac ne ad ipsatn 
ìnsulam , in qua inlrare procurabai, ingrederetur. Prcemissis 
semper ut supra sic peractis assislens futi Rev.mus et HLmut 
D. D. Job . Angelus Arcimboldus Episcopus noster. Ipsamque In - 
sulam muro tamen circundatam , armis gentibus ac bere lotiue 
terree Orice munitam (voleva dire tolius Riparine), Beo priue 
annuente ab ipso sevissimó ac immani Principe preservavimus: 
omnia et queeque foris exislentia lam per villas quam per terram 
OrtoB ad manus ipsius et ejus dcpredalorum devenerunt . Igitur 
omnia et queeque plana ì montes , siloco, nemora et capsince ae 
eolles nivibus munitos agressi lune fuerunl. Nihilque in tota 
Riparia remansit.•'Omnia ilaque depopulata et translata tam per 
evs, quam per forenscs ibidem cum ipsis soldalis supervenientes 
fuerunl . De quo anno sevissima penuria regnavit ; quamplu - 
resque persona ipsa penuria vigente dtfeccrunU 


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XII. Cosi passarono alcuni giorni senza venire ad aperta tenzone ; 
ma non era già riposo nell'Isola, perchè le milizie benché di fuori 
all’ aperto niente movessero, stavano assentite sull' armi, ed era 
tra esse faccia e movimento di guerra. Ma fuori per li devastali 
paesi ogni cosa era non che sospetta, agitatissima ; da tutti si 
attendeva con impazienza quel segnale o tocco di campana, che 
li invitasse alla vendetta : la vista compassionevole delle loro 
case, gli insulti fatti alle mogli, alle figliuole, ai luoghi sacri, le 
rapine, gli incendii, e quant’ altro trae seco la sfrenatezza di 
una turba indomita, più volle posero al cimento gli uomini di 
darla per lo mezzo a quelle male biette. Ma il comando del Ve¬ 
scovo lo impediva. Questi però veggendo oramai a nulla appro¬ 
dare le ambasciate sue presso lo imperatore, meno le sollecita¬ 
zioni fatte al Generale Cesareo Antou De Leva, ed a Filippo Tor- 
nielli Capitano di Novara t e stringendolo la penuria delle vet¬ 
tovaglie, dacché non poteva con facilità cavarne dai porti e dalle 
strade intercluse dalle barche e dalle soldatesche di Maggio, ben¬ 
ché abborrenle dal sangue e dalle stragi, pure pensando èssere 
ciò necessario alla salute de' suoi sudditi, mandò si desse il se¬ 
gnale della insurrezione, e si venisse ad una battaglia decisiva. 
Narra il Cav. Giacomo Giovanetti nella Strenna Novarese del 1841, 
che Maria Canavese andasse ella stessa col piccolo suo figlio alla 
torre di Buccione, e su montata desse colla campana il segno 
alle armi. A me non venne veduta alcuna cronaca o scrittura 
che rammentasse un’ azione cotanto magnanima , chè io pure 
avrei bramato d'ingemmare il mio racconto coll'eroico martirio 
di questa Ortese ; ma inclino a credere, che V elegante narra¬ 
tore della Streuna abbia voluto meno alla storica verità, che al 
suo genio obbedire. Non è da dimenticare però, e fu detto an¬ 
che da Elia Olina, che le donne in queste calamità mostrarono 
un animo virile, e commiste ai combattenti non allibivano al¬ 
l’aspetto della morte: obierunt pugnata viris admixtce. 

XIII. Al tempellare di quel bronzo marziale, a cui risposero 
subito le campane di tutti i paesi della Riviera, sorsero come 
un uomo solo le milizie di quelle terre, e chi tolto l'archibugio ad 
armacollo, chi la spada al fianco, e quale di picca o di parligia- 
none, quale di mazza o di alabarda armato, si formano in isqua- 

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dre, poi congiunte ad altre crescono in compagnie sotto gli or¬ 
dini del Sergente maggiore, e quasi torrente che sprezza gli argini 
e le dighe si rovesciano furibonde contro l'aquartierato nemico. 
Agazzino di Ameno, Martelli di Missino, Zappa d’Armeno sono i 
Capi dell'esercito assalitore, e fra questi sono già le parti com¬ 
partite: l’Agazzino co' snoi ,l'Ameno, Lortallo e Vacciago irrom¬ 
perebbe contro Orta dalla strada di S. Quirico, ed assalirebbe 
l’inimico stanziato verso S Maria ; il Martelli colle milizie di 
Miasino e Carcegna, raccogliendo verso Bagnerà le altre di Pet- 
tenasco e Crabbia, assalirebbe per la strada di Palma il fianco 
destro; e lo Zappa cogli uomini d' Armeno e di Pisogno fram¬ 
mettendosi tra Orlello ed Orla urlerebbe contro il lato sinistro, 
e cosi con inoli simultanei .si oongiungerebbero vittoriosi sulla 
piazza del mercato. Un uguale coraggio, e pari desiderio di ven¬ 
detta sprona i capitani ed i militi ; quelli governano più con 
1’ esempio dell’ esser pronti, andar innanzi, farsi vedere e ammi¬ 
rare , che con il ccraando; questi olire al proprio ardimento 
odono le voci stimolanti delle loro mogli e dei figliuoli, i quali 
ricordano loro le case saccheggiate, i preziosi gioielli e le care 
vesti rapite, e per giunta l’agnello, la capra e la giovenca in¬ 
volale. 

XVI. Procede 1’ Agazzino per la strada del Monte, e giunge 
alla porta di S. Quirico, dietro la quale stanno a guardia gli 
innoltrali nemici. Buppesi a gran colpi di mazze l’uscio che la 
chiudeva, e fattisi gli assalitori tanto per quella apertura, quanto 
per essere salili sulla sommità dei muri laterali a bersagliare con 
gli schioppetti e con le picche quel branco di soldati, li scaccia¬ 
rono di leggieri e li inseguirono fuggiaschi fino al luogo ove tro¬ 
vasi ora la chiesa di S. Maria. Di là udivasi il fragore della mo- 
schetteria dello Zappa, il quale assalilo aveva l’inimico dalle 
piodade, appunto nei luogo ove adesso lussureggia la villa Natta. 
Quest’ uomo di fattezze straordinarie col petto e colle braccia 
pilose aveva quasi un metro lunga la schiena (e pensale che il 
resto era due colanti ), e stava sopra un allo cavallo, che aveva 
tra falago e sdonnino il mantello ; cingeva al fianco una scimi¬ 
tarra di cui non si vide mai puri in lunghezza, e con voce rauca 
e terribile cacciava contro il nemico i soldati suoi, tutta gente 


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atante di corpo, e d'animo fiera, alla quale i pericoli accresce¬ 
vano forza, « la resistenza coraggio. Qui un alto muro sepa¬ 
rava i vigneti esteriori dall' abitato di Orta, e verso il lago ia 
via trovavasi ingombrata e chiusa da travi, sassi e macerie am¬ 
mucchiate dall'inimico. Lo Zappa balza dal cavallo, e lo affida 
ad un suo mozzo ; snudata la gran durindana comanda a’ suoi 
di salire sui muri, e di sorpassare l'altezza delle barricate, ed 
egli stesso si slancia sul più alto grado di quelle, e quinci sta 
guardando l'inimico a guisa di leone quando si posa. Quella 
schiera ardila durò delle fatiche a salirvi, e bisognò che alzati 
da quei dì sotto, non avendo scale, e presi per mano da que' di 
sopra fossero tirati suso, e aiutali a salire ; poi tutti d'un salto 
precipitandosi da quell'altezza occupano la strada del borgo. Ma 
qui dalle finestre e dagli angoli delle case una scarica di mo- 
schelteria nemica parte, che sulle prime attutasse l’impeto 
degli assalitori ; molti seno feriti e grondano sangue, pochi ag¬ 
giustando i loro colpi possono imberciare a sesta l'inimico ripa¬ 
rato in quegli asili. S’ avanza allora lo Zappa, scardina é rove¬ 
scia colle sue braccia le imposte dell’ uscio della vicina casa , 
entra, sale le scale, incontra i soldati nemiei e ciuffationc uno per 
il collo io getta dalla finestra con gran tonfo, ad un altro am¬ 
manisce un sergozzone, e gli caggiouo i denti colle cervella am¬ 
maccate ; poi d’ un rovescione ne tronca uno, con un mandritto 
ad un altro spicca il capo: sorte di là e si avanza per la strada, 
ma non v' ha più un soldato nemico che gli resista : ad esempio 
dèi loro duce menano strage i militi riverosi; mettonsi in fuga 
e abbandonano la difesa i nemici, dappertutto grida disperale, 
foga, minaccie, sangue ed uccisioni, lutanto il Martelli dalla strada 
di Palma più lardi si accosta al nemico, per aver dovuto com¬ 
piere maggior tratto di via, ma giunse in tempo per cogliere i 
più begli allori della giornata. Nel convento di S. Bernardino rin¬ 
serrato era Cesare Maggio, e là giungevano le truppe, le quali 
respinte dall’Agazzino e sbaragliate dallo Zappa si agglomera¬ 
vano intorno al loro Capitano. Il Martelli fattosi passaggio fra i 
chiusi vigneti ed i giardini, circonda il chiostrò, e di ogni uscita 
sta in guardia : fa fuoco il nemico, e gli assalitori rispondendo 
audaci lo investono con grande serra: rotta la porla del con- 


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vento verso settentrione, entra animoso il Martelli; un abbaruf¬ 
farsi confuso si vede per le scale, per le stanze, per gli alrii di 
assalitori e di assaliti; la scaramuccia si fa grossa e si mesco¬ 
lano in guisa, che gli archibusì s' adoperano invece di spade : 
chi prima incalzava ora ripiegasi ed ora incalza chi prima ripie¬ 
gatasi, e fra ripetute vicende di contrarie pugne un fragore ter¬ 
ribile di armi, un lamento funesto di morienti, un grido forsen¬ 
nato di vincitori. Finalmente Cesare Maggio conoscendo di non 
potere resistere a tanto furore per essere là sopravvenuto anche 
l'Agazzino, ed avendo tuttavia aperta la strada che dal convento 
tende verso il lago per poter fuggire, pone a retroguardia pa¬ 
recchi de' suoi per intrattenere le mosse del Martelli, e senza 
frapporre altro indugio gettasi con quanti soldati potette racco¬ 
gliere nelle barche, e fa dare ai remi verso Omegna. Il Martelli 
raffrena lo sdegno de* suoi contro i prigionieri, e tolto il ricco 
bottino, ond' erano piene e pinze le stanze di Maggio, raggiunge 
sulla piazza gli altri Capitani, e insieme rallegrasi della vittoria. 

XV. Il Vescovo mentre ferveva in Orla la pugna aveva tratto 
nelle barche il presidio della fortezza e colle milizie sopraggiunte 
dalla Riviera occidentale poteva, ove bisogno fosse, recare un 
valido soccorso. Ma quando conobbe prevalere la fortuita dei 
Riveresi, ed il Maggio con pochi de' suoi affrettarsi a guadagnare 
il lago, ed a mettersi a salvamento, fece arrestare ogni mossa 
contro i fuggiaschi nemici, e raccolse il popolo nel tempio per 
rendere grazie a Dio datore della vittoria. Anzi temendo il Prelato 
l'ira di Cesare per la rotta toccala al suo Capitano, volle a 
questo mitigare lo sdegna con un donativo di alquanti scodi 
d’oro. L’allegrezza però dei Riveresi fu scemala dalla trista no¬ 
vella della uccisione di quei prodi, che avventuraronsi ad ascen¬ 
dere la torre di Buccione ed a chiamare alParmi col suono della 
campana. Gaspare Orighelli colle milizie di Gozzano, se uon ha 
potuto salvare la vita di quei prodi, giunse però in tempo per 
farne aspra vendetta, perciocché dei soldati del Maggio che là 
eraosi fermali, quasi nessuno ha potuto salvarsi colla fuga (1). 

(1) Cesare Maggio andò a prender parte nella guerra che desolò 1% 
Toscana e che diede quella conl:ada in signoria di Alessandro De 


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XVI. Questa vittoria dei Riveresi mitigò alquanto gii orrori 
della carestia, che in quei giorni opprimevali affatto: e videro es¬ 
sere miglior partilo il confidare nelle sole loro forze, che lasciarsi 
accalognare ed opprimere colle taglie, colle rapine, e coi saccheg- 
giamenli. Questa persuasione eccitò i Riveresi a spacciarsela 
finalmente dalle angherie del Viscontinò di Masino; il quale non 
pago delle depredazioni fatte in Riviera nel febbraio dell’ anno 
precedente continuava a molestare queste terre colle estorsioni, 
e colle violenze. Egli nel mese di maggio toltosi di buon mattino 
con circa cento de* suoi satelliti parte a piedi e parte a cavallo 
per la via che dai boschi del Vergante passando per Soazza 
mette in Riviera, portossi nella terra di Armeno, e quivi colla 
tutto alfimprovviso quella popolazione, catturò alcuni più ricehi 
proprietarii, e trasportolli seco come slalichi per averne dopo i 
consueti mali trattamenti ragione di riscatto, e causa di guadagno. 
Da questo prospero successo reso più audace s'incamminava verso 
Ameno per togliervi altri ostaggi, e procurarsi altre occasioni di 
lucrare, quando gli uomini della Riviera, e principalmente quelli di 
Miasino ed Ameno, fiuo dal mattino avvertili degli avanzamenti 
di lui, fatto suonare a stormo le campane, si raccolsero in grosse 
squadre ed accampandosi presso il monte Duno, sulla strada 
appunto che da Armeno passando di fronte a Pisogno tende ad A- 
meno, stettero ad aspettarlo. Giunto colà il Viscontino tosto si avvide 
•dell’ agguato, e fatta marciare innanzi la sua cavalleria, comandò 


Medici. Divenuto Conte d’Anò e Marchese di Moncrivello fu in ulti¬ 
mo Governatore di Asti. Di là mosse a travagliare per pretensioni 
feudali la Vallcsesia, ove in uno scontro con quegli abitanti toccò 
una grave ferita. Trasportato in Asti vi mori nel 1578 e per testamento 
ad espiazione de' suoi peccali ordinò che si erigesse in Varallo una Cap¬ 
pella, la quale dotò ad un tempo d’un beneficio perpetuo, e che il suo 
cadavere fosse in essa sepolto. Questa Cappella sussiste tuttavia, 6 
.prende nome da esso: vicn subito dopo quella di S. Girolamo. Il 
Maggio vi è dipinto prostrato ad un Cristo: sulla sua tomba bavvi 
l’epitafio in latino, che loda a cielo il suo valore, e dice avere vis* 
suto ottantanni, ed essere morto Governatore d’Asti sotto Filippo II 
a’ 45 maggio 1578 (G. Giovanetti nella sua Maria Cmavefc 1841). 


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si desse dentro alle milizie riveresi, e colla forza delle armi si 
facesse sgombrare la via. Quelle valorose squadre fidenti nel 
buon diritto che avevano tolsero a bersagliare di maniera tale 
i cavalieri, che parte rovesciati per le ferite, parte sviati dai 
cavalli intimoriti da tanto fracasso, furono inestricabilmente invi¬ 
luppali e impediti dal fango e dalla mota dei campi, e del fosso 
che ivi era. Facendosi quindi i Riveresi da assalili assalitori 
andarono improvvisamente contro i fanti di Yisconlino e colle 
spade e colle picche, quando scaricati avevano gli archibusi, loro 
dettero un feroce assalto, e sospinsero indietro, infransero ed 
oppressero quella schiera, lasciandone estinti sul campo forse 
ottanta. Il Yisconlino conosciuto con qual pericolo e con quanto 
danno per lo inopinato contrasto, e per la moltitudine e fortezza 
dei difenditori, non profittavano i pochi suoi cosa nessuna, comandò 
loro che si mettessero in salvo: egli stesso flagellando il cavallo di¬ 
vorava la via; ma impennatosi questo furiosamente e menando calci 
in frotta, fu rovesciato di sella e dalle redini accalappiatesi intorno 
trascinato gran pezza per terra. Egli riusci nondimeno a potere 
recidere colla spada queirinfausto nodo, e gli venne fatto eziandio 
di trattenere lo sbrigliato destriero; ma mentre cercava di rimet¬ 
tersi in sella, un colpo di archibuso dirizzatogli al petto lo stese 
morto sulla via. Narra il Cotta, nel lib IV della Corografia, che 
il cadavere del Yisconlino fa rinvenuto otto passi lungi dalla 
Cappelielta di S. Bartolomeo (Sa quale poi nel 1554 fu innalzala 
dal Medico Bartolomeo Respino di Ameno) verso Pisogno sulla 
strada, ed ivi fino ai tempi suoi stava appesa una fune per ri¬ 
cordanza del fatto, o come altri dicevano per rinnovarvi le redini 
del cavallo, che ivi esso troncò per sbrigliar si più presto dall'in¬ 
contro sfortunato. 

XVII- Elia Olina così narra questo caso: eodem anno (1529) 
de mense maii perseverante in perlinatia Visconlino de Masino 
inquietandi et molestandi homines et villas nostras Riparia, prout 
ab inde retro semper solebat, accidit quod quadam die uno mane 
tempestive ipso Visconlino comitato cum certis satellilibus numero 
forsan cenlum vel circa, ipsé Viscontinus una cum pradiclis ejus 
complicibus armalis parlim equestribus et parlim pedestribus 
ingreesus fuil Ripariam a parte versus Sovatiam et versus Aro- 


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niatn. Et primo attigerunt terram Armeni et ibidem eerlot de 
ipsa terra caplivos abduxerunt intendentes eos male traclare 
velie. Postea versus terram Meni euntes cum intenlione alios 
caplivos ab ipsa terra abducere, et alia mala ibidem perpetrare, 
ecce quum medium iter fecerinl inter ipsam terram Armeni et 
terram Meni tota Riparia, et maxime pars de mane fuit in ar¬ 
mi» cum eampanis ad stremitum pulsantibus contro ipsum Vi- 
scontinum et ejus comilivam. Ipsoque instanti impetum una- 
nimiter cum magno conflictu fecerunl conira eos in quodam loco 
nominato in monte Duni, ubi ipsum Viscontinnm occiderunt, et 
cum eo circa numero 80 mortai reperti, et occisi fuerunt in ipso 
conflictu. Quod potius fuit divinitatis quam humanilatis nula et 
voluntate, quum feralur adagimi: in quo homo magis peccai, in 
ilio moritur. Igilur optandum est, ut omnes qui contro rempu- 
blicam nostram coguntur sic proficisci, eo modo pertranseant. 

Anche Bescapè pag. 563 così scrisse: His annis, primo qui- 
dem ab Anchise, deinde a Bonifacio Vice Comitibus, qui Fran- 
cisci Ducis oc Ceesaris nomine oram Verbani lacus tenuere, 
Riparia varie vexata, vim vi repellens paria paribus seepe re- 
tulit. 


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CAPITOLO X. 

Della lite giurisdizionale e di indipendenza tra il R. Fisco 
del Ducato di Milano , e gli Uomini della Riviera 
coi Vescovi Conti . 


I. lo mi apparecchio a dover liberamente e sinceramente rac¬ 
contare una lunga e famosissima lite, nella quale tutti avvennero 
quegli esempli ed accidenti, i quali tra un polente ed ostinato 
avversario, come fu il R. Fisco, e tra pertinacissimi e diligen¬ 
tissimi contraddittori quali furono i Vescovi Conti e gli uomini 
della Riviera, cosi buoni come rei avvenire non dico sogliono, 
ma possono. E per certo se mai fu causa nessuna, da che eb¬ 
bero fra noi origine i piati forensi, degna di essere scritta e 
alla memoria degli uomini raccomandata, questa per molte ca¬ 
gioni è dessa. E se negli scorsi anni i Muuicipii della nostra 
Riviera avessero colale virtù e fermezza dimostrato, oppure a- 
vessero avuto la fortuna pari all’ardire, e se la autorità dei Ve¬ 
scovi Conti o la buona volontà dei rappresentanti nostri in tem¬ 
pi opportuni non ci fosse venuta meno, le nostre franchigie ed i 
uostri preziosi privilegi forse o conservali avremmo, o lo sbor¬ 
sato prezzo per la loro conservazione ricuperato. Ma altramente 
o destinarono i fati, o meritarono i peccati nostri. 

Il- Ripigliando dunque dove lasciai: era la Riviera dopo le 
sconfitte toccate ai Capitani Cesarei lasciata in uno stato di ri¬ 
poso, e delle sue esenzioni ed immunità liberamente godeva. 
(L'imperatore Carlo V venuto al possesso del Ducalo di Milano, 
a supplicazione dei Riveresi e del Vescovo Conte Gianangelo Ar- 
cimboldo, nell’ultimo di settembre del 1529 segnò un diploma, 
col quale confermava gli antichi privilegi del Vescovado, e le 
-esenzioni, immuuilà e grazie state precedentemente accordale ai 
popoli di questa Riviera. In quel diploma si legge: Nos igilur, 
guibus nihil magis cordi est, quam Ecclesiarum iura osservare, 
Àùjusmodi pelinone benigne suscepta, ex certa nostra scientia, a- 


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201 

nimo deliberato , et sano ad hoc accedente consitio , et de Mostra 
Ccesarecc Potestatis plenitudine, prceinserta et qucecumque alia pri¬ 
vilegia et iura Episcopis et Ecclesice Novarien. ac eius subditis a 
MaioribUfS nostris Romanorum Imperatoribus et Regibus iusle et 
legitime concessa in locis et lerris quce in prcesentia possidentur 
et in quibus ius oblinent; et deinceps iuste et legitime ab inde- 
bilie occupatoribus recuperati possente in omnibus suis punctis , 
articulis et clausulis confirmamus , ratificamits, approbamus , hi- 
*que robur et auctoritalem noslram impertimur; deeernentes ex¬ 
presse et volente *, ut ipse modernus Episcopus silique successo¬ 
res et Ecclesice Novar . eiusque subditi in locis et terris , prcedi - 
ctis omnibus privilegiis, iuribus , jurisdictionibus, emolumenti, prce - 
rogativiSy exempttonibus f immunitatibus , gratiis, et concessionibus 

in hujusmodi privilcgiis contentis . uti, fruì et gaudere debeant, 

quemadmodum ipse et maiores sui hactenus usi sunt, se a de 
iure uti debuissent et deberent . Queste giuste ed autorevoli di¬ 
chiarazioni del Principe avrebbono dovuto stuilare la voglia a’ suoi 
ufficiali di molestare questa misera popolazione, smungerla ed ac- 
calognarla con estorsioni e balzelli. Ma quante fiate interviene che 
le ottime intenzioni dei governanti inciampano nella mal* voglia 
dei miuistri, e le colpe di costoro ricadono inesorabilmente 
sul capo a quelli? Sebbene conoscesse Antonio di Leva governa¬ 
tore per Carlo V del Ducato di Milano essere la Riviera anche 
per recente diploma imperiale affatto immune dalle tasse del 
Ducato e da questo indipendente e separala, e di cosi fatta esen¬ 
zione ed indipendenza egli stesso dato avesse solenne testimo¬ 
nianza, pure iteir anno istesso 1529 abbisognando di danari 
richiese il Vescovo Arcimboldo ed i Riveresi di una prestazione 
di 500 scudi. Quel buon Prelato, a cui rimaneva in mente 
tuttora viva la ricordanza delle testé passale calamità, pensò di 
sottrarre la Riviera da maggiori sciagure collo sborsare del 
proprio la somma di scudi 300, senzachè se ne avvedessero i 
Riveresi. Nel 1532 era Duca Francesco 11 Sforza, e per sopperire 
alle enormi spese dello Stato imposto aveva su tutto il Ducato 
la tassa chiamata perticato e imbotato: quindi il Commissario 
Ducale di Novara Michele Landriano comprendere voleva anche 
i luoghi di Riviera; ma comparvero i Riveresi avanti i magnifici 


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202 

depalati sopra quella tassa chiamati anche Regolatori Ducali, e 
discussa lungamente la questione, presente essendo anche l’Ecc.mo 
Duca, hanno questi con sua lettera 15 aprile, ed i Ducali Rego¬ 
latori con altra del 22 dichiaralo ed ordinalo, che non si doves¬ 
sero molestare gli uomini di Orta, Riviera e Gozzano per i 
carichi deirìmbotato, perticato e dipendenti da quelli, uè gravare 
per tali cause di spesa alcuna, cassando ed annullando ogni 
processo o comandamento, che da loro stessi o per loro mandato 
da altri fatto si fosse. Da queste dichiarazioni non furono discor¬ 
danti per alcun tempo i procedimenti delle Ducali autorità; con- 
ciossiachè la Riviera non fu compresa nelle prescrizioni, in virtù 
delle quali i’Eccell.mo Senato di Milano con sue lettere circolari 
24 novembre 1553 intimava ad ogni pretore e giusdicente dello 
Stato di dovere riferire ad ogni mese le querele, e le notificazioni 
al loro tribunale avanzate, e le sentenze o condanne da loro 
proferite; nè in quelle delle altre sue lettere 14 gennaio e 10 
ottobre 1534, colle quali vietava agli stranieri creali cittadini 
dai Municipii e dalle Città del Ducalo di potere acquistare in 
esso beni stabili, inconsulto il Senato, e toglieva ad ogni feuda¬ 
tario il ius delle grazie per quei delinquenti, i quali erano con¬ 
dannali nel capo, o cella canfiscazione dei beni, senza pria averne 
fatta relazione al medesimo; di maniera che il Vescovo Conte 
continuò ad esercitare in Riviera la suprema giurisdizione e supe¬ 
riorità col fare leggi, derogare a Statuti, concedere licenze agli 
esteri di acquistare beni stabili nella Riviera, ordinare restitu¬ 
zioni di beni, d’onore, di fama, ed esercitare la suprema regalia 
di fare grazie non solamente per confisca di beni, ma eziandio 
per delitti capitali, apponendo alle stesse la clausula de plenitudine 
poteslatis. Il perchè ai 16 maggio 1536 mentre il Magistrato di Mi¬ 
lano comandava al Commissario ducale Simone Magenta di procede¬ 
re all'esazione dell’imposta per il sussidio dell’esercito anche cogli 
atti esecutivi e colle pene, ingiungeva al medesimo di non mole¬ 
stare gli uomini della Riviera e di Gozzano; il che fece pure nel 
1541 con lettere magistrali del 4 febbraio a Ilo «{esso Commissario 
per liberarli dall’ imposta tassa di L. 990. E per dare un’ auto¬ 
revole testimonianza di questa immunità agli uomini della Riviera, 
i quali nel 1542 furono ricercali dai deputali ducali per la 


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205 

tassa fuocolare, il Marchese del Vasto Luogotenente Cesareo in 
seguito alla domanda del Vescovo e dei Riveresi, i quali quere- 
lavaasi di essere stati richiesti di pagare il fuoeolare contro 
forma delle loro ragioni e privilegi i, comandò ai deputati, che 
dovessero vedere dette ragioni, e provvedessero si che non abbiano 
giusta causa de dolerse. I deputali esaminale diligentemente le 
produzioni e le ragioni dei querelatili sentenziarono per la loro 
esenzione dalla tassa, e comandarono che loro venissero restituite 
le somme sborsate per liberarsi dalle oppignorazioni. 

III. E non meno palese si dimostrerà la totale indipendenza 
della Riviera dal Ducato di Milano, quando si consideri, che fino 
dal 1596 l’Imperatore Vinceslao creando Duca di Milano Gian 
Galeazzo Visconti, e nel nominare singolarmente le città e le 
terre, della cui signoria lo investiva, non comprese la Riviera, la 
quale e prima e poi non conobbe allro signore del suo Vescovo 
in fuori. Che anzi I’ anno seguente 1597 nel mese di febbraio 
dalle città, castelli, terre e feudi dello Stato di Milano fu pre¬ 
stalo giuramento di fedeltà allo stesso Duca Gian Galeazzo, quale 
giuramento diedero anche nel 1402 al Duca Gian Maria, nel 1412 
à Filippo Maria, nel 1450 a Francesco I Sforza, nel 1466 a Ga¬ 
leazzo Maria Sforza, nel 1470 allo stesso ed a Gian Galeazzo 
Maria suo primogenito conte Conte di Pavia e futuro Duca di 
Milano ancor fanciullo, ed a! medesimo Gian Galeazzo Maria in tu¬ 
tela di sua madre la Duchessa Bona nel 1477, nel 1495 a Lo¬ 
dovico Maria Sforza, ne! 1500 a Lodovico re di Francia, nel 
1515 al Duca Massimiliano Maria, nel 1515 al re di Francia 
Francesco I, e ne! 1521 e 1550 al Duca Francesco Maria Sforza 
di tale nome 11, omnaessi gli altri giuramenti di fedeltà fra detto 
anno 1521 e 1555 iterati per le militari turbolenze ora ai 
re Francesi, ora agli imperatori Austriaci, ora ai Duchi Sforza. 
Ma in nessuno di questi alti intervennero i Vescovi Novaresi, o 
i Consoli e Rettori dell’ università della Riviera ; che anzi in 
quanto al distretto di Novara verso l’anno 1470 il Duca Galeazzo 
Maria Sforza avendo donato alla Duchessa Bona di Savoia sua 
consorte la Città e contado di Novara, furono con lettere ducali 
27 febb. chiamati i sindaci di questa città, e tutti i feudatarii 
del distretto a dover prestare il solito giuramento di fedeltà, ma 


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204 

nessun ordine, nessuna lettera fu data ai Vescovi od agli uomiiii 
della Riviera. E se diversamente fosse stato della nostra indi- 
pendenza perchè mai il Marchese del Vasto chiese la facoltà al 
Vescovo Arcimboldo di mandare nella Riviera un bargello per 
catturare alcuni banditi di Pallanza? Perchè nel 1544 quando 
Novara fu dal Conte Filippo Turnielli suo governatore fortificala 
per difenderla dalle armi francesi condotte dal Duca d'Orleans, 
volle il Marchese del Vasto pregare il Vescovo ed i Riveresi di 
ben volere dimostrare l'animo loro propenso, all'imperatore, man¬ 
dando alcuni operai della Riviera e contribuendo qualche sussidio 
pecuuiario per quella fortificazione di comune vantaggili; il che 
fece il Vescovo ut dimonrlraret fìdem ac devotionem erga S. M . ac 
benevolum animum erga S. E. net non et prò consermtione sui 
Epistopalus,rerumque suarum in districtu et vioitale existentium , 
come dichiarava il Prelato? (1) Perchè nel 1547 essendo state 
coniate alcune monete false nella zecca di Crcvacore terra del 
principato di Masserano, e spese in quello di Milano con parteci¬ 
pazione di alcuni della Riviera, il Capitano di giustizia della città 
di Milauo per progredire negli atti processuali pregò il Vescovo 
con sue lettere del 5 marzo perchè volesse citare ed assegnare 
sotto pena e termine a lui benèviso i delinquenti a comparire 
avanti lo stesso Capitano, ed il Vescovo fece loro prescrivere dal 
suo Castellano della Riviera un termine di sei giorni ad compa - 
rendum sotto pena di 100 scudi d'oro da applicarsi alla Mensa 
Vescovile, se inobbedienti fossero stali? (2) 

IV. Cosi volgevano le cose in Riviera, quando suH'instanza del 
Fisco ducale comandò l'Eccell. mo Senato che si procedesse ad 

(1) 1 Riveresi dopo di avere mandalo a Novara alcuni operai cre¬ 
dettero di togliersi da quel peso, clic si volle loro imporre coli* alloggio 
militare, pagando per una sola volta la somma di scudi 225. Così trovo 
scritto nella relazione stampata in Vercelli nel 1575. 

(2) Antfhe dalla relazione fatta nel 1574 consta che questo pro¬ 
cesso fu intrapreso per delitti commessi fuori della giurisdizione della 
Riviera; e non pertanto il Capitano di giustizia procedette quale 
Delegato del Vescovo; ciò verificandosi dall’avere il Capitano confiscati 
i beni dei delinquenti a favore della Mensa Vescovile. 


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20 » 

esigere le conlribuzioni di guerra, e si citassero a dovere com¬ 
parire avanti quella suprema Curia i Riveresi per vedersi di¬ 
chiarata per sentenza la obbligazione non voluta da essi adem¬ 
piere del pagamento di scudi 9050, per quota di tributo di 
guerra dall'anno 1550 al 1545. Opposero i Riveresi la declina- 
toria del foro perchè riconoscevano in loro padrone il solo Ve¬ 
scovo Conte, e intanto il marchese D. Ferrante Gonzaga Gover¬ 
natore dello Stato delegava la causa ai due senatori Gian Bat¬ 
tista Scizio cremonese, e Luigi Palazzo spagnuolo, innanzi ai 
quali fu con grande calore agitata dai litiganti producendo cia¬ 
scuno molti e gravi documenti in difesa delle proprie ragioni e 
presentando all'esame parecchi testimoni. Nella nobile palestra 
fecero bella prova di profondo sapere e di robusta eloquenza gli 
avvocati Calettano Cotta di Milano, Giacomo Mandella d’Alba, 
e Girolamo Tornielli professore di diritto in Pavia patrocinatori 
dei Riveresi. Ma i giudici delegati dovevano andare secondo il 
filo della sinopia . giacché il desiderio del Marchese, al quale 
pareva mill'anni di venire al possesso di queste misere terre, 
imbeccherai! ed insipidati gli aveva. Eglino adunque non prof¬ 
ferendo ragioni, ma azzeccando pretesti, e quello principalmente 
che negli accordati privilegi i supremi imperanti riservata s'a¬ 
vessero la sovranità di questi luoghi, sentenziarono condannando 
il Comune e gli uomini della Riviera, di Gozzano e Pieve a sot«* 
tostare ai pesi imposti del Ducato pe** le necessita di guerra, 
in quella misura però che sarebbe daH’Eccell. mo Governatore arbi¬ 
trala. Fu questa noveìlu di grande maraviglia mista a stupore 
pei Riveresi, i quali non sapevano comprendere come una riserva 
di sovranità negli antichi diplomi si riscontrasse, quando il senso 
loro e la virtuale efficacia si riferiva unicamente alla protezione 
cui promettevano gli imperatori di accordare, e sotto questa 
clausula non si poteva riservare nè l'alto dominio, nè la facoltà 
di aggravare i sudditi privilegiati della Chiesa donalaria anche 
nei casi più urgenti, siccome dimostralo aveva la osservanza di 
tanti secoli. Dicevasi (fa essi, che la investitura di Vinceslao ai 
Duchi Visconti concessa l'anno 1396 posteriore d'anni 434 alla 
restituzione di Ottone uon comprendeva i Riveresi, e che il Duca 
di Milano come Vicario e feudatario imperiale non poteva ad- 


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206 

durre le ragioni ed i diritti, che forse all'Imperio potevano ap¬ 
partenere, ai quali poi ostassero sempre la giustificata osser¬ 
vanza in contrario, e la antichissima prescrizione ed esenzione 
dalle collette. Deliberarono adunque di portare in grado d'appello 
avanti il Senato le loro ragioni, e di esperimentare, se in quel¬ 
l’alto consesso più potesse la voce del diritto e della giustizia, 
che quella della servitù e della debolezza. Ma il Senato rigettò 
l'appello, ed i miseri Riveresi si videro obbligati al pagamento 
della richiesta somma. 

V. Pervenne alla Gaudenziana Cattedra nel 1¥52 il Cardinale 
Giovanni Morone, il cui amore per i suoi sudditi di Riviera non 
istette indietro a quello degli antecessori (1). Egli adunque, 
conosciuta la manifesta nullità della sentenza dei Delegati, mas¬ 
simamente che avendo egli il principale interesse nella causa 
per la sua signoria dei luoghi di Riviera, quella non si dovesse, 
nè si potesse decidere senza l’intervento suo, e questo suo inter¬ 
vento non fosse da prestarsi per In incompetenza assoluta dèi 
giudici, chiese ed ottenne dalia maestà di Carlo V un rescritto 
del 18 agosto 1553, stato poscia nel 4 novembre successivo pre¬ 
sentato al Senato, col quale gii si ingiungeva di accogliere l’ap¬ 
pello con soprassedere intanto dalla esecuzione della sentenza. 
Il Vescovo Morone volle implorare il beneplacito apostolico per 
recare le ragioni sue avanti il Senato>, e questo gli venne di leggieri 
accordalo, come portavano le lettere del Cardinale Cicada non istale 
però prodotte in giudizio. A troppo minute particolarità si dovrebbe 
discendere, se nel corso di tempo, che s’interpose dall’appello al 
fine del 1573 si volesse notare lutto quanto operarono il R. 
Fisco, ed in contrario i Vescovi Conti e gli uomini della Ri¬ 
viera: ciò solo basti dire che non si vide mai una causa con 
tanta copia di documenti, e con tanta contenzione di animi so-' 
slenuta ed agitata, quanto la presente. 

(1) Il Vescovo Arcimboldo fu promosso alla sedia Arcivescovile di 
Milano nel 1550. Nell’anno 1551 mandò in Riviera, la quale (cosi 
egli scrisse) abbiamo amato, amiamo ed ameremo sempre di buon cuore, 
il suo Segretario Prete Troinno colla somma di L. 525 da essere 
distribuite per maritare alcune putte che sieno legittime et di bona 
fama et voce, cioè L. 400 per la Riviera superiore, L. 100 per Goz¬ 
zano e sua Pieve, e L. 25 perJSoriso. 


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5407 

VI. Intanto però che le parli si accaloravano nel difendere le 
oro ragioni non fu nulla di guasto, e osservossi lo slatu quo 
ante litem; conciossiacchè nel 5 febbraio 1536 il Presidente e gli 
Ufficiali delle regie ducali entrate dello Stato di Milano, per essere 
stati nel 1555, riformandosi l’estimo rurale nell’agro Novarese, 
detto allora rifarlo dei cavalli, descritti anche gli uomini di 
Soriso; abbiano alla presenza del Fiscale Giuseppe Maria Annoui 
e del Commissario per quel riparto Alessandro Grassi ordinato 
e dichiarato non essere da annoverare nei libri di quell’ estimo 
o riparto gli uomini di Soriso, ma doversi questi dalla tassa 
generale esimere, e conseguentemente riformare i libri per le 
esazioni.] E sebbene il R. Fisco rinnovate avesse le sue preten¬ 
sioni per la tassa del perticato nel J537 conira i Riveresi, pure 
il Cardinale Cristoforo Madrucci Gorvernatore dello Stato con 
sua lettera diretta il 26 luglio ai Delegati della Ducale Camera 
li volle esenti. 

VII. Era stato nel jl 560 promosso alia Sedia Vescovile di 
Novara ed il 2 aprile ne preudeva possesso il Prete Cardinale 
Gian Antonio Serbellone di Milano, stretto in parentela con Papa 
Pio IV, il quale o che disconcio sentisse nell’ avere piati e 
di quella fatta col R. Fisco, o che le pressure de’suoi parenti, 
i quali gli stavano interno con ogni studio, lo piegassero ad 
acconsentire, col beneplacito Apostolico convenuto aveva la ces¬ 
sione del Comitale dominio della Riviera ad una famiglia po¬ 
tente e sna consanguinea) investendola di ogni regalia e giuris¬ 
dizione temporale, e prendendone in compenso una rendita an¬ 
nua assicurata sopra beni stabili della casa cessionaria. Seb¬ 
bene il trattato fosse maneggiato colla maggiore secrelezza, non 
potevasi però compire senza che trapelasse nel pubblico qualche 
barlume: il perchè avutane contezza il Capitolo della Catte¬ 
drale, la città di Novara, e la Riviera sorsero protestando, 
e combattendo l'odioso mercato: chè anzi i Riveresi forti delle 
opposizioni della Corte di Spagna tanto fecero coi ministri 
regi in Roma, che il Papa dichiarando orellizio e surrettizio l’apo¬ 
stolico beneplacito, e sulla ragione precipua ebe mancasse l’as¬ 
senso dei Riveresi, risolse il contratto. Questo attentalo persuase 
i Riveresi a circondarsi di maggiori guarentigie per la conser- 


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2Q8 

vazione loro, e nei successivi iugressi dei Vescovi Conti vollero 
«he nel giuramento signorile si comprendesse la obbligazione di 
non manomeltere per veruna guisa i privilegi e le immunità del 
Contado, e di non distrarre nè manco uno spiccio di terri¬ 
torio. 

Vili. Un altro perturbamento accadde l'anno 1563. per il quale 
poco mancò non precipitassero le cose alla rovina. Per uu 
grave delitto perpetralo contro la persona di Bartolomeo Fre- 
delizio di Orla il Senato di Milano spedito aveva in Riviera 
un suo apparilore, il quale ivi pubblicava un proclama per isco- 
prire i delinquenti, catturarli e condurli prigioni. Questo bar¬ 
gello ringalluzzito forse per la autorità del Senato, ed ince¬ 
dendo con troppa sicumera nelle sue faccende, stuzzicò le vespe 
e sulla piazza di Orla fu ad istigazione di Francesco Gemelli 
rifrustalo di pugni e di calci, e dopo che egli ebbe toccata 
questa derrata fu posto in carcere per comando del conte Filippo 
Serbellone fratello del Cardinale Vescovo. Grande strepito e ro- 
more, suscitò questo accidente, ed il Senato mandò inslruirsi un 
rigoroso processo, in seguito del quale il Conte Filippo fu cat¬ 
turato e sostenuto nelle carceri del Capitano di giustizia, dalle 
quali non potè essere libero se non ad impetrazione di Papa Pio 
IV cugino di lui,'con sodo di venticinque mila zecchini d'oro di 
doversi quando che fosse ricostituire; poscia furono i suoi com¬ 
plici e la comunità d'Orla multati nella somma di 700 zecchini, 
e Francesco Gemelli condannalo nel capo, ed i suoi beni confi¬ 
scati dietro pubblico bando in Orla. Sono deplorabili le cause di 
queste improntitudini, ma chi non vede che il Senato non cu¬ 
randosi della litispendenza allentava agli altrui diritti, e si po¬ 
neva nell'esercizio di una contestala giurisdizione? La prepotenza 
riesce odiosa sempre da qualunque grado ci venga; e pur troppo 
si conobbe nel procedimento un manifesto abuso di potere, quando 
essendo stato richiesto il Senato di volere concedere agli inqui¬ 
siti gli avvocati difensori, gli accordò bensì, ma sotto condizione, 
che nelle loro arringhe non allegassero essere la Riviera uno 
Stato separato e indipendente dal dominio di Milano: si abusò 
del potere, quando il R. Economo pubblicò in Orla un avviso 
( non atteso però, nè osservato ) col quale volevasi che per le 


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209 

provvisioni dei benefizi! dovessero i titolari richiedere il regio 
aggradimento; e quando il Senato mandò pubblicarsi in Riviera 
le nuove Costituzioni del Ducato di Milano, le quali non ebbero 
mai forza di legge, osservandosi gli statuti; e quando spedi un 
bargello campestre a richiedere la consegna di un tale Battista 
Mena reo di omicidio, il quale dal Vescovo fu trattenuto per 
essere anche impinlo di eresia. Per le quali cose il Cardinale 
Vescovo nel 1569 supplicò il Papa Pio V (1), supplicò il Re 
Filippo II, perchè volesse inibire al Fisco di immischiarsi nelle 
cose di Riviera* e questi comandasse al Senato di riferire col 
suo voto sui meriti della causa , e di sospenderne intanto la 
esecuzione; siccome dall’uno e dall’ altro fu fatto. 

IX. Nella relazione spedita dal Senato dietro i comandi del re 
nel 1574 quattro punti principalmente si vollero discutere; ma 
con quale animo disinteressato lo vegga il lettore. Chiedevasi nel 
primo, se i luoghi compresi negli antichi diplomi fossero quelli 
della Riviera, c se a questi applicare si dovessero i privilegi in 
essi contenuti. Ma se nel diploma di Enrico si fa menzione dei 
privilegi accordati alla Chiesa Novarese dai suoi imperiali ante¬ 
cessori, cioè il mercato in Gozzano, e la terra dell* Corte del 
Romano Imperio situata intorno alla ripa del lago di S. Giulio, 
alla quale sono coerenti i possessi della Chiesa istessa, ed a lei 
rinnova il pio imperatore le stesse concessioni? Se nel privilegio 
di Federico tra le fatte concessioni alla medesima Chiesa, che 
egli enumera a parte a parte, nomina il leloneo ed il mercato in 
Gozzano c Ripalo , che altro non è della Riviera in fuori; i quali 
luoghi e privilegi non solamente allora, ma prima anche e 
sempre furono posseduti da quella Chiesa? Eppure il Senato con¬ 
chiuse non essere i luoghi di Riviera nei prodotti diplomi e 
privilegi compresi. Ricercavasi nel secondo quesito, se la Chiesa 
Novarese avesse potuto prescrivere per sè in questi luoghi la 
suprema potestà, di maniera che non potessero più credersi sog- 

(1) In quest* anno nel 21 ottobre Giuseppe Olina partì ambasciatore 
dei Rivcresi per Roma, e ne rinvenne il 10 marzo del seguente anno. 
Egli scrisse una minuta relazione, che mi fu graziosamente comu¬ 
nicata dall’Avv. Giuseppe dina. Quanto dovette egli penare per con¬ 
seguire l’onore di un'udienza del Papa! 

14 


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<210 

pelli ad altra signoria. E perchè mai U suprema potestà, la quale 
non consiste nella eminente ed imperiale Maestà, ma nell'esercizio 
dei regali diritti che ne dimauano, non potrà prescriversi, quando 
questa potestà può eziandio venire delegata, o conceduta ad 
altri, siccome avvenne coi Duchi di Milano, e poteva la Chiesa 
Novarese prescrivere per il continuato possesso neiresercizio delle 
sue regalie dall’anno 1511 all’anno 1524, ed anche di più, 
avvegnaché gli attentali contrarii a questo suo esercizio per 
parte dei Ministri regi e ducali non avessero potuto interrompere 
la prescrizione già legittimamente incominciata, molto più che o 
in tempo di Sede vacante, o coll’ usa della forza i regi e ducali 
Ministri, protestando sempre i Riveresi e reclamando i succedenti 
Vescovi nella Sedia Gaudenzinna, si avanzavano arbitrariamente 
a far novità? Ma il Senato ritenne, che senza ragione legittima 
avessero i Vescovi Conti esercitato in Riviera la suprema potestà, 
e che. questi luoghi al milanese Ducato andassero soggetti. Nel 
terzo domandavasi, se almeno a nome della Chiesa Novarese si 
fosse potuto prescrivere il mero c misto imperio consistente nella 
potestà della spada, e nella cognizione delle cause. Circa questo 
punto nou essendo possibile una discussione per essere troppo palesi 
e certi i falli, e convincenti le ragioni, fu risposto affermativa¬ 
mente, Nel quarto ed ultimo si cercava, se i Vescovi Conti aves¬ 
sero prescritto il jus di collcttare, od almeno se i luoghi di Riviera 
avessero potuto prescrivere la loro libertà ed esenzione dagli oneri 
del Ducato imposti per difesa dello Stato, e per causa di guerra. 
Ma checché ne fosse del diritto di collcttare, egli era certo, 
che la libertà delle collette poteva essere prescritta: e così fu 
dei luoghi di Riviera. In verità a quale scopo nei privilegi di 
Ottone e di Enrico si fece il divieto, che nessuno ardisse di en¬ 
trare nei castelli e nei luoghi della Chiesa Novarese ad fodra 
exigcnda> cioè ad imporre collette, cosi valendo il nome di fodro 
nel lignaggio longobardico, e ad mansionalicum faciendum , cioè 
ad esigere tributi e pretendere accatti, per causa di guerra o 
per gli alloggiamenti e le stazioni militari? À quale scopo vedesi 
in questi diplo ri la proibizione che alcuno procedesse in Riviera 
ad paralas faciendas , che è quanto dire ad imporre su quei 
popoli il peso di apprestare i bagni, ed acconciare le strade per 


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211 

l’arrivo del Preside e delle soldatesche; ovvero ad illieitas condì - 
tiones requirendas, cioè le spese per il trasporto delle merci, e 
pel passaggio dei viaggiatori dove fossero laghi da traghettare, 
o fiumi da valicare, le quali angherie cessarono per le leggi dei 
Longobardi; e ad redhibiliones requirendas, intendi quelle pre¬ 
stanze od anticipazioni, le quali sotto colore di mutuo, e colla 
promessa della restituzione si esigevano, state queste pure 
abolite dai Longobardi? A quale scopo in line l'imperatore Fede¬ 
rico vietò nel suo diploma, ne aliqua exactio in loeis dieta 
Ecclesia fiat, è che nessuna persona di qualunque grado ed 
autorità nell’imperio potesse portarsi in quei castelli e luoghi 
ad erigenda fodra, comprendendo cosi nel suo divieto qualunque 
agente od ufficiale preposto all’ esazione dei tributi e delle lasse, 
fossero poi devolute al reale erario, oppure alle finanze dello 
Stato? E se al giusto titolo ed alla buona fede che ne conseguita 
si aggiunga l‘ immemoriale possesso o quasi, in cui trovavansi 
i popoli delia Riviera di non pagare i tributi allo Stato, quando 
era certo che costantemente e per le guerre e per le comuni 
necessità furono negli altri luoghi imposti e riscossi; se si consi¬ 
dera che questi paesi non furono mai descritti sui libri delle 
esazioni della Camera ducale, nè registrati in quelli della Città 
di Novara, come erano gli altri del distretto per riguardo alla 
quota da pagarsi alia Camera ducale; se si considera, che nei 
pubblici trattati tra i Riveresi ed il Duca Lodovico Sforza, e tra 
gli uomini di Soriso ed il Duca Gian Galeazzo fu manifestamente 
riconosciuta e dichiarata la esenzione ed immunità dalle pub¬ 
bliche imposte per questi luoghi; e che questa stessa immunità 
ed esenzione fu giuridicamente confermata da varie sentenze 
passate in giudicato, donde nasceva quella osservanza interpre¬ 
tativa, assai più polente della prescritta, da cui quando pure 
si contendesse contra il Principe, non sarebbe stato mai lecito 
di scostarsi, si giungerà ad avere quel cumulo di prove,, quella 
serie di argomenti, e quella autorità di giudizii da cui elimiuata 
ogni dubbiezza e rimossa ogni possibile contraddizione, sorge nel- 
P animo di ciascheduno la persuasione, anzi l’inalterabile convin¬ 
cimento della giustizia e della verità militante in prò degli avversarli 
del R. Fisco. Ma pure chi credulo lo avrebbe? Il Senato asse- 


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212 

condò le conclusioni del Fisco, e confermò la sentenza dei 
Delegati. 

X. Non era però questo* voto una sentenza che ponesse fine 
al litigio) poiché Filippo lì scrivendo* nel 1576 3 fehb. ad Antonie 
De Guzmau marchese di Àimonte, e nel 1& maggio 1598 a Gio¬ 
vanni Ferdinando di Veluseo Contestabile di Castiglia, Gover¬ 
natore dello Stato di Milano, comandava (a ciò indotto anche 
dalle raccomandazioni del Pontefice) che radunato alla loro pre¬ 
senza il Senato, i due Magistrati ordinario e straordinario in u» 
col Consiglio secreto, si trattasse e si esaminasse diligentemente 
la controversia e questa secondo giustizia si definisse. Questo* 
ordine fu rinnovato nel 1600 da re Filippo III con lettera spedita 
al Governatóre Pietro Enrico Azevedo conte di Fuentes poco 
innanzi succeduto al Contestabile di Casligha: del che fatto avver¬ 
tito il Yen. Vescovo Carlo BesCapè allora dimorante in Roma, incon¬ 
tanente per sue lettere diede commissioni, che si inslit«isserò pub¬ 
bliche orazioni e precessioni in tutte le terre di Riviera, senza ma¬ 
nifestarne la causa. E piacque a Dio che quel comandamento (per 
essere il passato verno abbruciate le scritture della Cancelleria 
del Senato, nel tempo che la regina Margherita sposata a Filippo 
IH andando a marito fermossi a Milano) non avesse esecuzione. 
Ma nell'anno 1613, instante il Fisco, veunero citali i Riveresi ed 
il Yen. Vescovo di Novara per sentire la relazione della causa 
avanti il Presidente marchese di Linoiosa, il Senato, i togati dei 
Consiglio Secreto e dell'uno e deN’altro magistrato, assegnando 
per la sentenza i giorni 23 e 30 di maggio. Sosteneva ie parti »iel 
R. Fisco T illustre avvocato e poscia Senatore Carlo Patellano, il 
quale con una erudizione che onora i suoi tempi, trattò e svolse 
la questione e principalmente il punto appena toccato di volo 
nella relazione del 1574, se i luoghi dei quali si contendeva 
si potessero dire compresi nella investitura di Yinceslao fatta 
a Gian Galeazzo Visconti primo duca di Milano. Ma in favore 
del Vescovo e dei Riveresi scrissero e perorarono con dispensa 
del Senato gli esimii senatori e giureconsulti Girolamo Bescapè, 
Michelangelo Caccia e Francesco Spada, del quale fece menzione 
anche il Farinaccio nel cons. 198; e le loro arringhe stampate 
ci fanno tuttavia ammirare la profondità e la ampiezza della 


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213 

scienza giuridica che fioriva in quei tempi. Fra le produzioni di 
«litichi diplomi fatta in questa causa comparve allora per la 
prima volta quello di Ottone I del 962 e servi ad abbattere la 
pretesa fiscale, che i luoghi di Riviera si dovevano comprendere 
nella ducale investitura, e che l'imperatore quantunque avesse 
voluto, non poteva la suprema potestà dell' impero sopra questi 
luoghi allenare. Che se ciò fosse vero, nemmeno i duchi di Milano 
avrebbero avuto ragione di pretenderla eglino stessi. Ed iufalli 
la concessione di Ottone ( fatta gran tempo avanti si conosceva 
essere libera, e non di beni dell' impero, ma di ciò che Beren¬ 
gario, il quale s'intitolava Re. d'Italia, aveva ingiustamente occu¬ 
palo alla Chiesa, donde nasceva che piuttosto una restituzione 
di beni e diritti innanzi usurpati si fosse allora compiuta. 

XI. Dimorò in Milano il nostro Vescovo Carlo Bescapè più di 
un anno, uel quale tempo, benché infermiccio per patire di 
male di stomaco, pose ogni studio ed usò ogui arte per dover 
recare la causa a buon fine. Compiuta già era la relazione, ma 
uè per il dì prefisso, nè iu scg uilo fu proferita la sentenza. Egli 
però temeva, che per le pressure del Fisco, e per la mala incli¬ 
nazione di alcuni giudici non corresse rischio di perdersi. Ad ov¬ 
viare a sì gran male s’iudusse, confortato anche dai più inten¬ 
denti e pratici ufficiali della Corte archiepiscopale, ad obbedire 
alla citazione del Senato, benché trattandosi di beni e diritti 
«cclesiaslici anticamente e per lo spazio di 700 anni posseduti 
ben potesse pretendere di non essere tenuto. Ma l’esempio di 
due Cardinali Vescovi, Morone e Serbellone, i quali nella prima 
inslanza avevano accondisceso, per essere il Senato legittimo giu¬ 
dice iu causa di appellazione deputalo ad inslanza loro e con appro¬ 
vazione del Pontefice, di cui egli aveva veduto il breve, compari 
in giudizio ad allegare sue ragioni; tanto più che ove egli avesse 
ricusalo, dietro la prima sentenza, la quale dicevano per man- 
«amento di proseguirne l’appello sarebbe passala in giudicato, il 
Senato non si sarebbe astenuto dal dare la seconda, ed «seguirla 
con danno irreparabile della Chiesa Novarese. Intanto prescritte 
di nuovo pubbliche preci in Riviera a quei Santi Protettori, non 
mancò di valersi dei mezzi umani; avvegnaché dal Cardinale Bor¬ 
ghese facesse raccomandare al Governatore' Gian Francesco Men.- 


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214 

dozza ed al Senato la stia causa, ed egli* islesso andasse infor¬ 
mando e trattenendo e pregando i Ministri a volere dare tempo 
ohe le cose si vedessero amorevolmente, secondo i termini di 
ragione. AH’ istesso modo cercò di persuadere il Governatore che 
di questo negozio volesse consultarsi coi Ministri più intelligenti 
e conscienziosi; nè ommelteva di insinuare muoversi i più per 
animosità e per ragioni di Stato, piuttosto che per persuasione 
che quel dominio giustamente appartenesse al re. Oltre alle 
autorità ed allegazioni de’ suoi avvocali, scrisse egli una lettera 
o trattalo intorno alla verità di quella causa, ed indirizzolla al 
Senatore Alessandro Pauigarola, e se ne sparsero molte copie 
in più luoghi. Conluttociò i tempi non correvano propizii, e si 
temeva da un momento all' altro che il Senato pronunciasse : 
quando il Governatore a nome anche del Fisco fece sapere al 
Vescovo, che non si aveva difficoltà di discendere agli accordi. 
Acconsenti il buon Prelato, e si venne a concertare i capi della 
convenzione, senza il concorso, anzi all' insaputa dei Riveresi. Mi 
duole il dirlo, ma questa esclusione fu cou gravi lagnanze censu¬ 
rala nella Riviera, e forse fu la precipua cagione dei dispiaceri, 
i quali avvacciarono la merle all’ ottimo Pastore. Imperocché 
fu chi scrisse a Roma querelandosi che non pure il Vescovo non 
avesse ricusalo di riconoscere comparendo in quel giudizio la 
competenza del Senato, il quale chiamare si poteva parte interes¬ 
sata, ma non si peritasse neppure di trattare di accordo senza 
prima consultarsi o richiedere gli ordini da cui doveva. Da ciò 
avvenne che il Papa Paolo V commise all’ agente del Vescovo di 
avvertirlo, che egli non intendeva altrove aversi a trattare 
convenzione salvo che a Roma, dove perciò mandasse le scritture 
colle ragioni della Chiesa, nè piacergli il convenire tuttoché 
colla riserva dell’Apostolico beneplacito: quindi spedi un breve 
a M.r Giulio Torre Proposto di S. Maria della Scala, che per 
parte sua notificasse al Governatore a volere far soprassedere a 
quella causa, nella quale aveva interesse la Sede Apostolica, e 
dovendosi trattare di accordi, fare si dovesse a Roma. 

XII. Presentito già avevano i Riveresi che nei capi di con¬ 
venzione non pure si disconoscesse l'alta dominazione della S. 
Sede nelle terre di Riviera, ma questa si volesse riconoscere dal 


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915 

Vescovo in S. Maestà. Quindi seguiva un'arbitraria abdicazione 
del supremo dominio, inconsulto il Pontefice, e con aperta lesione 
dei privilegi della Riviera. Perciò il Papa fatta esaminare ia 
causa, portava un contrario giudizio a quanto si era convenuto. 
Se non che i Ministri regii avendo, intese le opposte deliberazioni 
della Corte di Roma facevano gran serra, perchè la causa o per 
un verso o per un altro si spedisse: la quale cosa sè potette 
ancora procrastinarsi, addivenne principalmente dall’essersi il 
Governatore, avanti cui dovevano i magistrati adunarsi, portato nel* 
l’agosto di quell'anno 1614- coll’esercito in campagna per opporsi 
a Carlo Einmanuele duca di Savoia venuto a combattere Fer¬ 
dinando Gonzaga duca di Mantova. Tutto ciò avendo considerato 
Paolo V Papa, mandò ordine al Vescovo che come da sè ripi¬ 
gliasse il trattato, ma il conchiudere si riserbasse a lui, anzi 
a suo nome e quale rappresentante pontificio intervenisse ad 
ogni adunanza il Proposto della Scala, ed insieme si intendessero 
dei patti della concordia. Nel 6 febb. 1615 si è transatto coi 
seguenti capitoli: che il Duca di Milano avesse la suprema pote¬ 
stà e l'alto dominio sui luoghi della Riviera di S. Giulio, Orla, 
Gozzano e sua Pieve, si e come lo aveva nel resto del Ducalo : 
e che il Vescovo prò tempore di Novara restasse signore di pieno 
diritto della temporalità di delti luoghi colla giurisdizione, mero 
e misto impero, ciò però con alcune dichiarazioni contenute iu 
ventidue articoli, sottoscritti dal Senatore e Relatore della causa 
Papirio Cattaneo, dal Senatore Gii'olamo Callent, Gian Ballista 
Visconti avvocalo in questa causa per il Fisco, Gian Francesco 
Tornielli regio procuratore fiscale; Can. Alessandro Mazzola avv. 
fiscale vescovile di Novara, Girolamo Bcscapè avvocalo per il 
Vescovo, e Giulio della Torre Prevosto della Scala, lina copia 
degli stabiliti capitoli fu tosto spedita a Roma, e per parte dei 
Ministri un’ altra a Madrid, con protestare che trascorso certo 
termine, non prendendosi definitivo partito, essi avrebbon© ripi¬ 
gliata la causa, come se nulla concordato si fosse. A Roma non 
piacquero i capitoli della concordia, sia perchè troppo grave fosse 
il danno che ne veniva ai diritti della Chiesa, sia perchè i Rive¬ 
resi oltre che si astennero dall'essere parte transigente ricla¬ 
marono con ogni premura presso il Pontefice per la sacrificata 


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216 

indipendenza dallo Stato, riconoscendo essi nella Sedia Apo¬ 
stolica l'alta loro dominatrice: furono adunque rimandate al 
Vescovo tutte le scritture e le allegazioni, perchè s’inviasse il 
negozio istrutto ali* Arcivescovo di Capua Nunzio in Ispagna, al 
quale fu a nome di Sua Santità assai raccomandato dal Cardi¬ 
nale Borghese. 

XIII. Per il rifiuto del beneplacito Apostolico gravi e repli¬ 
cate traversie iucolse la Riviera (1), sulla quale oltre ciò pen¬ 
deva quella spada di Damocle cioè la minaccia di riprendere 
la causa, e di finirla per sentenza. Già per parte dei regii sol- 
lecilavasi il Vescovo e la Sede Pontificia perchè si propones¬ 
sero i capitoli da modificare ; e siccome ii Vescovo ed i Rive¬ 
resi esibivano una somma di danaro per ottenere una più equa 
ed accettabile composizione, cosi instantemente chiedevasi quale 
e quanta fosse questa somma. Intanto pregato dal Nunzio pon¬ 
tificio residente in Madrid il Re Filippo IV scriveva una let¬ 
tera al Contestabile di Castiglia Ferdinando di Velasco Duca di 
Frias e Governatore del Ducato, perchè, salvo il decoro del 
R. Fisco, e avuto riguardo al vantaggio della Chiesa Novarese, 
promuovesse e sollecitasse un amichevole componimento, e così 
si terminasse una lite di tanti anui ; aggiungendo essere questa 
la sua volontà e sottoscrivendosi con quelle solenni parole : 
YO EL REY (2). Anche il Vescovo Antonio Tornielli non lasciava 
fatica per conchiudere la pace, ed egli da uomo prudente ed 
avveduto (così scrisse il Cotta) si diportava verso i regii e 
qualunque altro uffiztalc o ministro con atti molto ossequiosi e 
sommessi, e non perdonava allo spendere per tenerseli benevoli, 
massime trovandosene alcuno in Novara di passaggio, o nell'Isola 
per divozione al sepolcro di S. Giulio. Per tale guisa le cose si 
ridussero ad uno stato, che giudica vasi finale, mediante un lo¬ 
devole accordo, per il quale la Riviera si obbligava al pagamento 

(4) In questi tempi, cioè verso Tanno 1631, fu una grave pesti¬ 
lenza massime nella Riviera inferiore, essendosi quei terrieri per 
voto obbligati di visitare ogni anno il Sepolcro di S. Giuliano, come 
porta la inscrizione infìssa sul muro dell’antica Chiesa di S. Lorenzo 
jn Cozzano. 

(2) Lettera 49 agosto 1fì47. 


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217 

di Lire céntomille. Sappiasi però, che i Riveresi non si sottopo¬ 
nevano a tanto sborso concordato col Vescovo, se non perchè 
fosse espressamente riservato alla S. Sede I' alto dominio sulla 
Riviera, e la facoltà ad essi di potere alla medesima ricorrere 
sempre quando giusta causa intervenisse. Alle quali cose non 
convenendo al Vescovo di contraddire, dava del buono per la 
pace, e non si spiegava d’ avvantaggio. Adunque nel di 16 di 
settembre del 1647 il Governatore deputava a nome di S. Maestà 
per la stipulazione del contratto i Senatori Gian Battista bo¬ 
netti e Francesco Maria Casnedi, a cui fu poscia surrogato il 
Presidente Marchese Luigi Cusano, i quali unitamente al Vescovo 
di Novara Antonio Tondelli, ed ai delegali dal Consiglio e reg¬ 
genti della Riviera d’Orta, Gozzano, Pieve e Soriso, prete Bar¬ 
tolomeo Gemelli d’Orta, Francesco Chedino d’ Armeno Canonico 
della Cattedrale di Novara, e Causidico Gian Francesco Manino 
di Gozzano, vennero nel di 25 ai seguenti capi di transazione: 

1. Il Re di Spagna anche come Duca di Milano non avrà 
sui luoghi di Riviera alcuna superiorità, od alto dominio, nè per 
qualunque titolo proposto o proponibile avrà in quei luoghi vi¬ 
gore alcun decreto di S. Maestà, o de* suoi Magistrali per qual¬ 
siasi necessità anche di giusta guerra. 

2. Il Re ad abbondante cautela, e per aggiungere diritto a 
diritto rinuncia ad ogni pretensione e ad ogni lite sopra cotesti 
luoghi a favore del Vescovo di Novara, e degli uomini della 
Riviera. 

3. Il Vescovo prò tempore di Novara continuerà ad essere 
supremo Signore di pieno diritto della temporalità di questi luo¬ 
ghi di Riviera, col mero e misto imperio e colla piena, libera 
ed intiera giurisdizioue e potestà temporale sempre ed in per¬ 
petuo. 

4. Tutti i suddetti capi di convenzione avranno vigore ed ef¬ 
fetto anche per il Capitolo della Cattedrale in sede vacante. 

5. Gli uomini di Riviera tuttoché separati dal Ducalo di Milano 
non potranno essere molestati (eccettualo il pagamento dell'im¬ 
poste prediali) per cagione dei beni e dei diritti, qualunquesieno, 
che essi per V addietro hanno acquistato, e posseggono nel Ducato; 
dichiarando essere loro lecito di esperire delle ragioni di credito 


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218 

anche in via reate contro i debitori sudditi del Ducato, e di po¬ 
tere acquistare per qualunque titolo nello Stato, senza obbligo 
ad essi di dover alienare i beni toro pervenuti entro Tanno, e 
di abitare nello Stato secondo la nuova Costituzione nel § Col¬ 
legi™ , e degli ordini del Senato, ai quali si intenderà derogato. 

6. Sarà lecito agli uomini di Riviera lo estrarre dal Ducato 
di Milano per loro uso, e col pagamento dei solili onorar] al 
Magistrato dell'annona, ed in quella maniera ciré adoperasi in 
Omegna, la qoànlilà di some 125 di frumento, 250 di segate e 
di miglio, e 20 di orzo in ciascun mese. 

7. Potranno i medesimi, per riguardo ai beni loro situati nel 
Ducato, raccogliere in ciascun anno e trasportare alle case loro 
quella qualunque sia quantità di grani, legumi e frutti, che per 
sé, o per i loro conduttori o coloni potranno raccogliere, do¬ 
vendosi perciò dal Magistrato concedere i permessi ad ogni loro 
richiesta, pagando però quella tassa, che dai sudditi della M. S. 
pagare si suole. 

8. Per quelle merci che dalla Riviera si portano nel Ducato, 
o viceversa, gli uomini pagheranno il dazio de) Ducato, ma non 
quello della riva venendo per Arona ; ma passando o estraendo 
dal Novarese, o passando per esso, pagheranno il dazio Nova¬ 
rese, eccetto per le robe che nascono o si fabbricano in Riviera, 
le quali potranno andare alle prime poste, ai mercati di Bor- 
gomanero, Arona, cd altri vicini, e non pagheranno dazio alcuno. 

9. Potranno i Rivcresi nello Stato, e così i sudditi dello Stalo 
in Riviera, impunemente e senza incorrere in alcuna pena por¬ 
tare quelle armi, le quali sono ai sudditi permesse. 

10. Sarà obbligo reciproco delle parti di rimettere e conse¬ 
gnare i banditi, o già condannati, o solamente inquisiti, e sotto 
processo per i delitti gravi ivi specificati. 

11. Non si potrà nei luoghi di giurisdizione del Vescovo fab¬ 
bricare di nuovo, od erigere alcuna fortezza. 

12. Tanto i Vescovi di Novara, quanto i Governatori dello 
Stato concederanno il passaggio sul loro territorio alle milizie» 
purché non dimorino al di là del bisogno, e bene si comportino 
nel transitare, convenendo vicendevolmente, che ove qualche de* 
litio fosse commesso, procederanno e condanneranno i giudici di 
quel territorio sul quale il soldato si sarà fatto reo. 


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219 

13. Sarà libero sempre, come per lo addietro, il transito ai 
Riveresi dell' annona e delle vettovaglie di qualunque sorta nel 
Ducato, senza alcun gravame, e viceversa, il quale dovrà sem¬ 
pre conservarsi reciproco, e con eguale trattamento. 

14 . Non sarà all’una ed all’altra parte permesso di dare ri¬ 
cetto ai nemici, o loro aderenti, il quale patto dovrà osservarsi 
con vera reciprocità. 

15. Sarà ai sudditi dei due dominii presenti e futuri egual¬ 
mente e reciprocamente conceduto il libero, franco e sicuro 
commercio, traffico, passaggio, e domicilio nell’ uno ed altro 
luogo, non ostante qualunque legge, editto, o manifesto contro 
i forensi, ai quali sarà derogalo. 

16. Saranno obbligati i Delegati od il Governatore con sodo 
dei beni della Regia ducale Camera di Milano, e con darli in 
pegno al Vescovo ed ai Deputali della Riviera, ad impetrare ed 
ottenere dalla R. Maestà Cattolica e dal Supremo Consiglio d'I¬ 
talia la conferma, ratifica ed approvazione di tulli i capitoli della 
transazione, e ciò a spese della R. ducale Camera. 

17. I tre Delegati della università della Riviera pagheranno 
alla Tesoreria ducale di Milano lire cento mila, cioè la metà 
subito, come risulta avere essi diggià fatto dalla ricevuta del 
Tesoriere generale Cav. Carlo Visconte (1), e le altre cinquan¬ 
tamila tostochè sarà ratificata ed approvata dal Re e dal Con¬ 
siglio d'Italia la fatta convenzione. 

18. G se la convenzione non venisse approvala sarauno obbli¬ 
gati i Delegali e Procuratori di S. E. il Governatore, dando per 
ciò in pegno i beni della Camera ducale, restituire ai Deputati 
della Riviera le già sborsale Lire cinquantamille, coi loro inte¬ 
ressi, e col risarcimento di ogni danno e spesa : convenendo 
inoltre, che fino all’effettiva restituzione della sborsata somma, 

(I) 1 deputati Bartolomeo Gemelli, Gio. Francesco Manino, e Gio. 
Antonio Martello pagarono le lire cinquantamila con queste monete: 


Doppie d’Italia a L. 47. 15 

Num. 

1100. 

Doppie delle Stampe a L. 48 

» 

500. 

Ducatoni a L. 6. 2. 6 

9 

400. 

Zecchini a L. 40. 5 

9 

100. 

A soldi 2, denari 6 M. 

9 

50000. 


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220 

e suoi interessi, danni e spese, nessuna delle parti possa va¬ 
lersi ed esperire de'suoi diritti, ma ogni cosa debba rimanere 
sospesa, con rimettersi poi ciascuna nel primiero stato, quaudo 
la restituzione fosse fatta (1). 

XIV. Alletfdevasi intanto la approvazione del Re, e ciascuna 
parte godeva delle accordale cose* senza più pcusare al corso 
della lite. Che anzi i Riveresi pagarono sebbene non obbligati 
prima della ratifica altre L. 22800, cioè L. 1800 il giorno 25 marzo 
1648, L. 18000 il successivo 24, e finalmente L 3000 il 24 mag.(2) 
1657, costituendo cosi il loro credilo di L. 72800 verso la Camera 
ducale. Ma le cose uon procedettero pacatamente tra la S. Sede 
ed il Vescovo. Notai di sopra, che quale condizione dello sborso 
per i Riveresi fatto volevasi la riserva dell' alto dominio nella 
Sedia Pontificia: di questa condizione non curossi nella transa¬ 
zione il Vescovo, meno poi i regii Delegati : furono perciò 
avanzate forti querele a Roma, e colà venne chiamato il Pre¬ 
lato. Narra il nostro Cotta ( Corog. lib. Ili), che M.r Tondelli 
penò dei mesi per avere dal Papa un' udienza, é finalmente la 
ottenne, ma cosi rigida, così tremeudu, e cesi tuonante, che iu 
pochi giorni mori. Papa Innocenzo X grande Dottore tosto 
attinse 1' arte del Vescovo, e conobbe dove andassero a finire 
gli attentati di lui scoprendoli diretti ad escludere la Sede 
Apostolica dalla sovranità, mentre il tutto si operò senza parte¬ 
cipazione alla Corte, e senza l’assenso pontificio; ed infatti quel 

(1) V. insirom. 28 settemb 1647 rog. Marco Antonio Platone Segre¬ 
tario del Consiglio Secreto, e regio Archivista dello Stalo di Milano, 
del quale instrom. una copia autentica delio stesso Segretario, non che 
gli originali delle ricevute dell’eseguito pagamento trovansi ora presso 
il sig. Farmacista Benedetto Ragazzone d’Orta, il quale si studia di 
raccogliere presso di sè ogni vecchia scrittura o stampa ehe spetti 
alla Riviera, e dal medesimo ne ebbi comoda visione. 

j(2) La somma di L. 18000 fu pagata dal dottore Gian Battista 
Martelli a nome della Riviera con Doppie d’Italia a L. 17. 15 
aum. 257. Ij2; con Doppie delle Stampe a L. 18 num. 372, e a soldi % 
denari 6 M< 15466. 3|4. Le L. 5000 furono pagate da Giulio Monizclli, 
cioè L. 690 a conto della giurisdizione di Gozzano, c L. 2510 della 
Riviera superiore. 


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221 

Prelato uomo d'alto sapere e prudenza conchiuse da sé non 
solo a mira di rendere sovrana la sua Sede, ma eziandio per 
non intricare e mettere in pericolo un sicuro ed utile negoziato 
partecipandolo a Rema, da cui sarebbero venule senza dubbio 
quelle alltfngherie puntigliose già sperimentate dagli antecessori 
suoi. Laonde sentendoselo egli rinfacciare con orrendi fremiti , 
gelò, sudò, svenne, e poi mori il giorno 8 marzo 1650. Volendo** 
trasportare a Novara il cadavere, fu curato prima, e gli si 
trovò intorno alle tuniche del cuore una striscia di sangue eoa- 
gulato, manifesto indizio di una violeuta epatite, che lo ha 
prostrato; del che furono lestimonii di veduta il Dottore Gia¬ 
como Fran. Coppa e D. Ces. Albergante Novaresi suoi famigliare 
XV. Stavano i Riveresi dubbiosi assai e sospesi tutti, non 
perchè fossero volti ad avversare tutte le condizioni stipulate, 
ma parte per la tardanza della regia approvazione, e parte per 
il mal animo, ed il nicchiare dei ducali ministri; quando nel 1639 
sopravvenne il regio dissenso, e fu citato il Vescovo per il prò* 
seguimento della causa. Qui si appalesarono le finissime arti 
del R. Fisco, allora rappresentato dal giureconsulto Diego Antonio 
Facardo, le cui erudite dissertazioni slamparonsi in Milano nel 
1666 da lui dedicale a Carlo II re di Spagna ed alla Regina 
Maire Maria Anna, tulrice del Re e governatrice della monarchia. 
Siccome volevasi impugnare la transazione, così osservavasi assai 
opportunamente dal Fiscale Vescovile e dai Riveresi, che inizian¬ 
dosi uua nuova causa, per la quale non si poteva allegare la 
delegazione o il beneplacito pontificio già accordato per la pri¬ 
miera, questa non dovevasi altrimenti proporre ed agitare contra 
la Chiesa convenuta se non avanti il giudice ecclesiastico secondo 
le generali regole riguardanti la competenza del foro. Perciò il 

R. Fisco mutando sistema intorno al modo di procedere, citò di 
nuovo il Vescovo Cardinale Giulio Maria Odescalchi fratello del 

S. Pontefice Inuocenzo XI a dover dichiarare il Senatore sospetto 
secondo lo stile della Cancellano, onde se ne surrogasse un 
altro per la spedizione della causa anlica, essendo morto quello 
al quale era commessa nel 1647, quando segui la transazione. 
Opponeva bensì il Vescovo per via di eccezione la transazione, 
la quale era per conseguenza estintiva dell’ antica giurisdizione, 


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222 

siccome eccezione di lite finita ; ma il R* Fise# replicava oppo¬ 
nendone la nullità per causa di lesione e per difetto di man¬ 
dato, e con ciò studiavasi di attrarre al Senato la cognizione 
in via di continuazione della causa principale a lui appartenente 
quale Delegato dei Pontefici c di Cesare. Il Senato 'accolse le 
conclusioni del Fisco, e si venne alla commissione della causa. 
Ma ci si dica per verità, dove mai poteva il Fisco fondare la 
eccezione di un contralto lesivo, quando colla transazione non 
fu già ceduto al Vescovo l'alto dominio o la suprema signoria, 
ma la sola pretensione che ne vantava il R. Fisco, e seguì per 
tale guisa una ricognizione ed una conferma di un diritto, che 
la Chiesa Novarese mostrò e in fatto e in diritto competerle da 
più secoli? Dove appoggiava il Fisco l'opposto difetto di mandate 
a transigere, quando a lutti era nolo, che la autorità dei 
Viceré e dei Luogotenenti generali a tale punto si estendeva da 
rappresentare la stessa persona del 'Principe, e quando di uno 
speciale mandalo esuberantemente constava dal reale rescritto 19 
agosto 1647 spedito in seguito a suppliche del Vescovo umiliate 
al trono dal Nunzio Apostolico? Non si rinunziò forse espressa- 
mente dalle parti transigenti ad ogni lesione anche enormissima 
nello stesso instromenlo di concordia? Non era forse ivi stato 
convenuto, e non fu comandalo dal Re, e confermato dall Senato, 
che innanzi non si potesse nella causa procedere, se non operavasi 
prima a favore dei Riveresi la integrale restituzione dello sbor¬ 
sato danaro, sine qua contractus dissolvi nonpolest? Eppure nulla 
si volle restituire, e cosi alle medesime dispute e contenzioni 
ritornati si era; avvegnaché non rifinisse il Fisco dall’ instare 
presso il Senato per la spedizione della causa producendo 
stampati volumi, ai quali con uguale profondità di dottrina 
vittoriosamente risposero nell’ Aula regia Antonio e Francesco 
Gonzalez colla scorta delle dottissime dissertazioni di Tornielli, 
Mandello, Caccia, Spada e Bescapè, ai quali si aggiunsero con venia 
del Senato gli illustri Giureconsulti Alberto Visconti d* Aragona, 
Luigi Maraviglia, Alberto de Regibus, ed Andrea Leccardi, e le 
loro dispute furono poi mandate alle stampe, cd unite alla serie 
dei fatti di questa causa. 

XVI. In questi tempi al Re, movendolo con calde preci il 


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225 

Nunzio Apostolico Federico Cardinale Borromeo, e sollecitandolo 
con due brevi il Pontefice, cadde in animo di lasciare in disparte 
le improntitudini del Fisco, e le avanie dei pubblicani intenti a 
sovvertire ogni «osa per ingrassare l’erario, di rimettere al 
duca di Ossuna i aove capitoli di concordia già statigli presen¬ 
tati dal Nunzio, perché eccitato il Senato del parer suo, ne 
riferisse aT trono. Anche il Vescovo Giuseppe Maria Maraviglia 
nel 1882 conoscendo fanimo dei regii Ministri, i quali per ago¬ 
nia di loro stregue passavano i termini e rapinavano le città del 
ducato e ciò che era dei privali, propose con suo scritto al Gover¬ 
natore Conte di Melegur di accrescere di altre L. 32000 il prezza 
della transazione celebrala nel 1647. Ma il Senato ora richia¬ 
mando i patti del 1615, ora le modificazioni proposte nel 1647, 
non lasciò mai che si fermasse la pace. Che anzi si credette nel 
1692 andassero le. cose a cattivo termine, quando dal plenipo¬ 
tenziario di Cesare conte Caraffa furono imposte ai Riveresi le 
contribuzioni che sui principi e sui feudalarii imperiali in Italia 
si volevano riscuotere, e quando dal Fiscale Cesareo in Italia 
conte di Mezzaharba tu conchiuso, che i Riveresi dovessero alle 
contribuzioni sottostare per causa del supremo dominio al Ro¬ 
mano imperio riservalo nei laro privilegi dagli imperatori. Ma 
come mai potevasi riservare il supremo dominio dagli imperatori 
se questo veniva appunto conceduto ai Vescovi di Novara negli 
imperiali diplomi ? Se gli effetti susseguili mostrarono costan¬ 
temente che l’alto dominio dei luoghi di Riviera fu esercitato 
dai Vescovi Conti, viventi, e non contrastanti, i piissimi Cesari, 
i quali aggiungendo diritti a diritti con nuovi e maggiori privi¬ 
legi le loro concessioni andarono tuttora ampliando? Ma queste 
cavillazoni fiscali, e le angherie de’ pubblicani per la morte di 
Carlo 11, e per le succedute vicende politiche furono per lungo 
corso di anni acquietate; avvegnaché i piissimi imperatori Leopoldo 
e Giuseppe pregati dai Pontefici Innocenzo XII e Clemente XI nel 
1692 e 1709 comandarono che i Riveresi non fossero più mole¬ 
stati per causa di contribuzioni, ed il loro pacifico possesso della 
immunità ed esenzione non si turbasse. Cosi ricomparve la sere¬ 
nità e la calma, e tranquillamente si visse, finché uno sconsi¬ 
glialo Riverese di nuovo suscitò la tempesta, e pose in bilico la 
sicurezza della patria. 


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224 


CAPITOLO XI. 

Altre angustie dei Riveresi per gli alloggiamenti e le 
incursioni militari, per alcune esorbitanze del Vescovo 
Gian Pietro Volpi, e per le improntitudini del R. 
Fisco sulla provvigione del Sale. 

I. Non è agevole cosa a me il ricordare tulle le tristi vicende, 
onde travagliala fu la Riviera per le prepotenze di gente armata, 
né ritrarre di lutti i Duci e Capitani, i quali lasciarono qua Un 
odioso nome; poiché troppo mi caccia il tema che impresi a svol* 
gere, e molte volte accade, che ai fatti venga meno il discorso. La 
luttuosa istoria esordiva da antichissimi tempi : ìmpeeoehè nel 
1275 la Riviera superiore fu a qualche grave calamità sottoposta, 
avendo il Preposto Rullino Capra amministratore del Vescovado 
Novarese data la facoltà a prete Ardizzone Canonico di Gozzano 
di assolvere gli uomini di quel Borgo dalla scomunica dal me¬ 
desimo Ruffino fulminata conira derobatores, populatores et gua- 
statores lerrarum Riparia Episcopa/us ftovarice, e contro di 
chi diede consiglio, aiuto e favore, nel quale eccesso dicevansi 
incorsi anche quei borghesi, come raccogliesi da alto del 24 
dicembre di quell’anuo rogato da Giacomo Bertolotto dell’Isola, 
Ma per lasciare i tempi barbari, nei quali la Riviera ottenne 
anzi privilegi ed esenzioni d’ogni fatta, e per venire ai tempi 
colti e gentili, nei quali, disconoscendosi i suoi diritti e le sue 
franchigie, fu invece per ogni verso tribolata ed angariata, rac¬ 
conterò lo molestie e le violenze patite dall* armi straniere inco¬ 
minciando dal lì>26. 

II. Era Governatore della Rocca di Arona e preposto al regime 
delle terre del Verbano Auchise Visconti, di cui si fece parola 
nel Capitolo IX; ed egli nell’ inverno di quell’ anno compartendo 
le stanze alle truppe mandò in Riviera per isvernare il Capitano 
Rozales con una compagnia di soldati dell' esercito Cesareo da 
esservi mantenuti a spese di quei Comuni. Molle calamità e disagi 


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228 

pali la Riviera per questi incomodi ospiti, i quali sebbene di 
quando in quando si mutassero, erano però sempre ugualmente 
esosi e per I’ orgoglio spagnuolo e per la rapacità militare. Elia 
dina parlando nel suo Diario di quest’anno 1826 e del seguente 
scrisse, che molti e varii aggravii e forti spese ne furono impo¬ 
ste, e le inquietezze degli abitanti non cessarono mai per le 
giornaliere persecuzioni dei Capitani. Girolamo Ronco di Orna- 
vasso dopo la fazione d'Orla con Bonifacio Visconti tenne il suo 
alloggio in casa Olina, • di là trasportò seco tutte le scritture 
di quella famiglia empiendone cinque sacchi. Nel gennaio del 
1838 ha potuto Elia Oiina colla interposizione di suo padre e 
del Can. Francesco De Forte, trovandosi il Ronco nella casa di 
Nicolao Comoli di Omegna, e colla esibizione di dieci scudi, dei 
quali non ne accettò che due, riavere le sue scritture, e per la 
contentezza lutti tre, cioè i due Olina ed il Can. De Forte, si 
posero in seggiola a pranzare, pagando lo scolto all’oste con 
soldi 13. Nel 1888 una banda di soldati alemanni fu imposta al 
borgo di Gozzano, ma vi dimorò pochi giorni, e le molestie fu¬ 
rono portabili, perchè di corta durata. Ma nel 1614 il Capitano 
Bartolomeo Porro dietro gli ordini di Barnabò Barbò Commis¬ 
sario generale delle milizie il 4 ottobre con grossa compagnia 
di soldati italiani entrò in Riviera, e tolte le barche che rin¬ 
venne a Buccione, si accostava al borgo di Orla » Avvedutesi 
» le genti del paese (cosi scrive Innocenzo Chiesa nella vita del 
» Yen. Bescapè, lom. Il, pag. 164), si levarono di repente a 
» tumulto e presero le armi, e da più parli concorrendo e mi- 
■ nacciando e facendo fuoco cercavano d’impedire io sbarco dei 
» soldati. Accorse il Dottore Girolamo Torelli allora Castel- 
> lano dell’Isola, e provvidamente impedi che non si suonasse, 

• come alcuni mal consigliali tentavano di fare, la campana a 
» martello, e si oppose al tumulto, e procurò per una parie di 

• acchetare il popolo, dicendo, che non conveniva fare cosi, e 
» che si sarebbe quietamente provveduto; e per l’altra dare sod- 

• disfazione al Capitano ed Ufficiali gravemente per ciò sdegnati, 

• e feccii sbarcare, ed operò che si trattenessero sulla piazza 
» d’ Orla, facendo loro recare da vivere, e contentarsi di non 

• andare ad alloggiare nelle case particolari. E dato subitamente 

13 

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226 

» di tolto il successo avviso al Vescovo Bescapè, n’ebbe risposta, 
» che bene e discretamente aveva operato, e quantunque no» 

> fosse obbligato, continuasse cosi. Intanto il Vescovo mandfr 
» il Conte Ottavio Tondelli suo Canonico dal Barbò a fare uf- 
* Scio che quei soldati fossero quanto prima levati; poiché Sua 
» Maestà non avea alcuna ragione in quelle terre ; con commis- 
» sione al Torniello, s* ei non si fosse acchetato, di protestargli 
» il danno di quelle genti, e eh' egli non avrebbe potuto fare 
» di meno di non venire alle censure. Ma il Commissario mandò » 
» farli partire; ed il Vescovo dall’altro canto, ad esempio degli 
» altri ed anco per soddisfazione degli Ufficiali regi, fece tener 
» prigioni coloro che senza ordine del Castellano e Rettori, e 

> con tanto rischio di tutto ri paese s’erano sollevati e presa 
» Tarmi, e ne furono castigati molli. » 

III. Allora chè per i rancori tra Richelieu Ministro di Francia 
ed Olivares di Spagna la gara tra le due case sovrane inco¬ 
minciò a rineiprignire, e si venne nel 1635 alla lega di Francia, 
Savoia, Parma e Mantova contro Spagna, Austria e Modena, 
essendo Generale degli Spagnuoli il conte di Legaues Governatore 
di Milano, e dei Franco - Piemontesi il Duca di Savoia Vittorio 
Amedeo ed il Maresciallo di Creqoi; anche la Riviera pati disagi 
molti per le scorrerie dei soldati. I Collegati di Savoia e Francia 
per dare tregua con diversione alle rovine parmeusi e piacentine 
cagionale da un Corpo d’Armata piemontese comandato dal conte 
Villa, e dalle truppe spagnuole del Leganes, entrarono da Ver¬ 
celli sul Novarese, e quinci si condussero sotto Fontanelo impos¬ 
sessandosene dopo un furioso combattimento nel 14 giugno 1636: 
ma in questa espugnazione mescolò la fortuna con amaro fiele 
l'allegrezza dei vincitori, perchè il Maresciallo Gian Battista di 
San Bonnet signore di Toyras, capitano fortissimo e molto amato 
dal re Luigi, fu colpito di moschettata in fronte da un paesano 
chiamato Simone del Boca, e basi il 1 dello stesso mese. Questa 
morte fu allora dal volgo portata come a giusto castigo della 
insolente risposta da lui data al Vescovo Pietro Volpi, il quale 
supplicato avevaio di non molestare la Riviera come dominio di 
sua Sede. Ma poiché si videro i collegati avanzarsi con celere 
passo nella provincia del lago maggiore per occuparvi di primo 


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227 

balzo Sesto, Angela ed Arona, e correre le terre del Novarese 
facendo gran danni con abbruciare e desolare ii paese e sforzare 
gli abitanti a riscattarsi con grosse taglie, risuonò ogni luogo di 
voci compassionevoli, e vi si concitò una trepidazione incredibile. 
Lo spavento fu ancora accresciuto in Riviera da una turba di fug¬ 
genti, i quali impauriti, anzi caduti d’ ogni speranza, colle donne, 
coi fanciulli, e colle migliori masserizie, come in luogo di rifugio vi 
si conducevano. Gli alleati, dopo di avere rifatte le muraglie di 
Fonlanelo per tenerlo a propria difesa, imposero a Borgomanero 
una grave contribuzione di foraggi, la quale essendo stata dal 
Governatore del borgo Gian Battista Torelli rifiutata, fece si che 
un forte distaccamento di duecento soldati a cavallo e trecento 
a piedi investisse la terra, e la stringesse a dovere rendersi 
per capitolazione il 6 luglio al colonnello Besan. Mentre quivi 
stavano i Capitani francesi, il Vescovo Volpi, il quale villeggiava 
nel Castello di Gozzano, si pose a trattarli con ogni maniera di 
gentili atti invitandoli a mensa, e profferendosi pronto ai desiderii 
loro in ciò che per lui si potesse. Raccomandava loro gli infelici 
paesi del suo Contado, eue descriveva con vive e toccanti parole la 
miseria, la sterilità del suolo, e le angustie della vita : assicura¬ 
rono i Capitani in sulle prime, e non avvenite per verità alcun 
sinistro in quei giorni; ma dopo la grande battaglia diTornavento 
ingrossando in queste terre le truppe alleate, 1’ orizzonte si fece 
oscuro, e temevasi qualche grande tempesta. I Riveresi e più di 
tutti gli uomini di Ameno furono solleciti a mettersi sulle difese 
con alzare una lunga barriera dalle falde di Mesima sino al 
colle inferiore, circondando con trincee e fossati la estremità di 
quei piani, e facendo una testa fortificata sulle strade che da 
lavorio e da Gozzano mettono in quei paesi orientali. Soprastava 
ai lavori, ed era gran Sergente o Capitano delle milizie Giovanni 
Antonio Agazzino di Ameno, uomo di spirili guerreschi, ed affe¬ 
zionato assai alla sua patria, il quale non lasciavasi adescare dalle 
promesse ed assicurazioni dei Capitani alleali, nè muovere dagli 
ordini del Vescovo di starsene tutti tranquilli nelle case loro, e 
di non affardellare le robe per riporle in salvo. Egli chiamò alla 
comune difesa anche i Vallesani dell* Ossola, i quali accorsero 
subito a munire armati le erette trincee, persuasi che difendendo 


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228 

quel varca scongiuravano il pericolo dalle loro terre facilmente; 
esposte alla straniera ingordigia. 

IV. Cosi vivevasi tra la speranza ed il timore, quando versa 
la metà di luglio e nel mezzodì una banda di cavalleria si ap¬ 
pressa alle mura di Gozzano, e tenta di introdurvisi Ma le sen¬ 
tinelle c le guardie del borgo stavano vigilanti e gagliarde, e 
datone Y avviso, la milizia tutta s'armò in un attimo, e quello 
che fu cosa maravigliosa senza strepito nessuno, ed in poco 
d'ora era tanta gente dietro i muri, e sulla porta verso Borgo- 
manero, che non si poteva passare più oltre. Qui prese la 
milizia a bersagliare i cavalieri nemici, e sbandati questi per la 
campagna, gli insegui coraggiosamente con molte ferite ed ucci¬ 
sioni. Non appena però trascorse un'ora che il nemico fattosi più 
forte con una grossa mano di fanteria e toltosi dalle stanze di 
Borgomanero venne di nuovo colà per vendicare i suoi, e taglieg¬ 
giare il paese. Resistette all'urto ed all'assalto la milizia bor¬ 
ghese, ma il valore di pochi non potè frenare l'impeto delle 
soldatesche ingrossate, le quali superati gli ostacoli, e abbattute le 
porte entrarono nel borgo, e si diedero al sacco ed alla rapina 
riportandone grande copia di vettovaglie, e buon numero di 
bestiame. Il Vescovo Volpi s' intromise a frenare io sdegno del 
vincitore, e querelossi dell' accaduto col Marchese Pianezza Gene¬ 
rale del Duca, il quale fatte le scuse e le condoglianze col Pre¬ 
lato, assicurollo della sua protezione, e mandò come a salva- 
guardia in Gozzano alcuni cavalieri a stanziare. Questi finché 
furono soli non fecero molestia agli abitanti, ma ingrossali dopo 
alcun tempo dalla retroguardia piemontese forte di due mila 
uomini, e col pretesto di non avere per colà comodi alloggia¬ 
menti, diedero di nuovo il sacco a Gozzano, abbruciarono Auzale 
in vendetta delle uccisioni fatte in quella terra di alquanti 
soldati, svaliggiarono Bugnate e Pegno trasportandone le robe 
tutte che loro caddero nelle mani, arsero quasi metà delle case 
in Soriso, e macchiarono di sangue quelle rovine uccidendo 
molti di quegli abitatori, i quali si attentarono di resistere al 
nemico sulle coste di Gargallo e di insultare alle loro divise, e. 
già si accostavano a Balzano, ed appiccavano il fuoco alle case, 
quando T Agazzino togliendosi con molti de* suoi dalla vicina 


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339 

(lincea si avviò celeramenle verso quel luogo dove spento 1’ in¬ 
cendio, e facendo alle spalle del nemico un impeto gagliardo lo 
risospinsa indietro, e francò la sua patria dulie depredazioni 
militari. 

V. Nel !644 quando il principe Tommaso di Savoia, dopo la 
maraviglìosa difesa di Torino fortemente oppugnato dal mare¬ 
sciallo di Guisa conte d'Arcourt, e male soccorso dal Generale 
spagnuolo marchese di Velada, abbandonava le parti di Spagna 
per seguire quelle di Francia, si venne da lui a molte fazioni cam¬ 
pali sul Ticino e sulla Sesia, e fra queste all’assedio della città 
di Arona. La ricordanza delle passale traversie, e la vicinanza 
di queste truppe posero nell’animo dei Riveresi non poco timore, 
e si dubitava non trascorressero nelle loro terre alle usale rube¬ 
rie. Il Vescovo Antonio Tondelli fino dal tempo che il principe 
Tommaso parteggiava per la Spagna trattò seco lui assai fami- 
gliarmente, e lo .ebbe ospite in Novara: non intermise perciò di 
richiederlo di proiezione e di grazia p«r i paesi della Riviera, e 
ne riportò parole d’ assicurazione, a cui risposero allora i falli. 
Ma quando quelle truppe sciolsero l’assedio, e stavano per ripren¬ 
dere il cammino verso il Piemonte, una grossa squadra di fanti 
spalleggiata da buon numero di cavalli marciò alla volta di 
Riviera, ed il dì 5 di agosto sfilaudo per la più recisa e stagliala 
via dei boschi di Invorio e di Ameno si approssimava alle nostre 
terre. Avvedutosi di ciò 1* Agazzino alcun tempo prima fece 
un'imboscata al nemico con nascondere alquanti moschettieri 
dentro alcuni fossi e dietro agli alberi onde erano fittamente 
popolate quelle selve. I soldati di ciò non sospettando si erano 
già avanzali (guadata I’Agogna là dove nel 1823 costruito si 
era un ponte di sasso e poco poi rovesciato dalla corrente, alle 
falde del monte Mesima) sulla strada delta la membra, quando 
i nascosti moschettieri assaltando improvvisamente la squadra e 
ad arte arretrandosi tirarono i fanti sotto i colpi del resto della 
milizia. Questi sentilo 1’improvviso romore, e non potuti aiutare 
dalla cavalleria, la quale in quei luoghi stretti ed ingombri noB 
che combattere muoversi nemmanco poteva, sostenuta appena la 
presenza delle milizie riveresi, voltarono le spalle fortemente 
bersagliati ed incalzati dappresso, con lasciare in potere dell'A- 


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23 » 

gazzino molti feriti e prigionieri. Nel giorno seguente per lo 
stesso cammino (sventuratamente non bene custodito) avanzossi 
di nuovo il nemico più baldanzoso per le cresciute forze, ed 
investita la terra di Ameno, creduta da lui il ricco Missino, la 
saccheggiò, le appiccò il fuoco, e la volle contristare con aspra 
vendetta, e con trattamenti di ferocia ed inumanità contro un 
suo inerme popolano. Nè a questo solo se ne stelle pago, poiché 
volgendosi verso Gozzano, ed ivi trovata resistenza per parte 
di quella gente, la quale riparatasi nel castello quinci lo bersa¬ 
gliava fortemente colla morte di parecchi francesi, gettò l'in¬ 
cendio nelle case ricinte da quelle muraglie, ed avuto nelle mani 
un misero borghese dopo d'averlo crudelmente martorialo e 
partito per lo mezzo, ne fece balzare i pezzi sanguinosi entro il 
castello, orrida vista agli assediati, e spettacolo tremendo della 
rabbia nemica. 

VI. Qui non so se mi deggia fermare in racconti di scellera¬ 
tezze divenuti oramai fastidiosi per la frequenza, poiché si ritornò 
in questi anni alle stragi ed ai saccheggi che durarono con alterna 
fortuna ora degli uni, ora degli altri dall’anno 1653 al 1659. Ài quali 
disastri (così scrisse il Sac. De Vii) per colmo di sventura si 
aggiunse anche un orribile contagio, portato da una mano di 
terrazzani d'Invorio venuti di Germania in quel tempo. Le terre 
più desolate furono Briga, Soriso, Fontaneto e Borgomanero; 
molle cassine furono incendiate, trascinate via le mandre di 
pecore e di buoi, derubate le granaglie, spogliate le chiese, e 
violentati uomini e donne. Bacconlasi (siegue lo stesso scrit¬ 
tore) che in Briga alcuni soldati francesi abbiano tentato di met¬ 
tere un terriere nel forno, e che essendosi questo messo a gri¬ 
dare, il popolo ch’erasi ritirato sul monte vicino, ne scendesse 
infuriato, e venuto alle mani con quei soldati, molti di questi ne 
rimanessero vittima, dandosi gli altri a precipitosissima fuga. Ma 
per lungo tempo fu questa la triste condizione d'Italia di vedersi 
calpestata e smunta non per le proprie, ma per le altrui contese, 
e di adoperare le sue armi, e spendere il suo sangue in prò di 
uno straniero, da cui in ricambio le si ribadivano le catene. 

VII. Ma non debbo sotto silenzio passare quanto accadde 
negli anni 1658 e 1659. Nel giorno 13 dicembre tre compagnie 


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2*1 

di fanti alemanni vennero a prendere gli alloggiamenti in Ri* 
viera condotte dal Conte tiioanni Borromeo Commissario generale 
dell' esercito cesareo, il quale o per mala corrispondenza col 
Cardinale Vescovo Giulio Maria Odescalchi per cagione del feudo 
di Sesto, di cui il Conte Carlo fratello del Cardinale e del Sommo 
Pontefice Innocenzo XI pretendeva rinvestitura in concorso del 
Borromeo, o collo immaginarsi che la Riviera fosse feudo im¬ 
periale, epperciò dovesse trattarsi come si trattavano le altre 
terre dello Stato, senza avere alcuu riguardo occupò questi 
paesi, e taglieggiavali per le militari razioui. Resistette dapprima 
li Riviera a queste violenze, e ne mosse gravi querele; ma la 
forza preponderante non curò le suppliche e le rimostranze 
fatte; anzi il Capitano Ottavio Rossi spedito dal Generale Eu- 
cheifort a soprastare al governo delle tre compagnie qui stan¬ 
ziate mostrò ai querelanti per tutta risposta I’ ordine scritto del 
suo Generale. Intanto però una Giunta di governo prendeva ad 
esaminare le ragioni dì immunità ed esenzione che proposte aveva 
la Riviera, ed in quel Consiglio sembrava che dovesse preva¬ 
lere il diritto e la giustizia, poiché il Cardiuale Vescovo, a 
sollevare la Riviera da cosi enorme peso, e per difendere e 
serbare incolumi le sue franchigie, impetrò da Sua Santità, che 
ammonisse eoa un Breve il Governatore di Milano Marchese di 
Caracena ed il Generale Enchenfort di richiamare le truppe ivi 
stanziate, e di lasciare in avvenire tranquilli quegli infelici paesi. 
Pervennero i Brevi in buon punto, perchè la Giunta riconobbe 
fondate le ragioni della Riviera, e doversi conseguentemente ri¬ 
chiamare da quelle stanze le truppe aquariierale. Qui stettero 
per due mesi quelle tre compagnie, ed il loro trattamento costò 
alla Riviera Lire 32000, le quali, secondochè giudicò la Giunta, 
dovevano essere con altre spese dalla regia Camera di Milano 
rimborsate alla Riviera. Ma della restituzione non fu mai nulla. 
Fu però dal Governatore e dal Generale spedilo I’ ordine a quelle 
truppe di dover partire. Il Capitano Ottavio Rossi le radunò 
tutte sulla piazza di Orla, dovendole qui imbarcare per portarsi 
alle nuove stanze nell’ Ossola. Fu un giorno di festa per i Rive¬ 
resi, e volendo al nemico che partiva dimostrare il verace loro 
giubilo e la sincera contentezza, convennero stipati sulla gran 


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932 

piazza, dove la milizia armata del paese sotto gli ordini del 
Capitano Gian Antonio Agazzino sfilava in bella ordinanza lungo 
i portici, e le tre compagnie alemanne stavano schierate presso 
gli olmi dalla parte del Iago. Era quivi uno spettacolo impo¬ 
nente per quel paese ; ma se ora venisse rinnovalo crederebbesi 
una festa da carnevale. Lascio le militari assise degli alemanni, 
le quali di quei tempi in tanta penuria di denari apparivano di 
varie e stranissime foggie, ed uniformi soltanto nell’ essere lacere 
e pezzenti : il bello stava nella tenuta delle milizie paesane, la 
quale, eccetto il Capitano e gli Uffiziali, vestivasi a libito di cia¬ 
scuno. Un grosso archibuso a ruota intonacato di ruggine por' 
lavasi andando ad armacollo, ma quivi in ordinanza tenevasi di¬ 
ritto colla sinistra mano ripiegata sul petto, e dal fianco ricirto 
da una coreggia di cuoio pendeva un lungo spadone, quale di¬ 
ritto e quale falcato : sul capo torreggiava a molti un cappello 
di pelo di can barbone fatto a tre corni per le ale che si ri¬ 
traevano iu su appiccate con un filo; ad altri una berretta o 
tocco di lana filo in forma piramidale, od anche ripiegato sul- 
T omero destro fregiato all’estremità con sopraggitti d’altro co¬ 
lore, e con fiocco dalla cima pendente e retto da uo nastro: il 
giubbone era di lana colore rossiccio chiuso sul petto con larghi 
bottoni, e nell’ ombilico ripiegantesi indietro e terminante in due 
falde acute: le brache erano corte al ginocchio di vario colore* 
chiuse e serrate con fermagli d’acciaio brunito; ad alcuni se¬ 
minude le gambe ed i piedi con fangosi e logori calzari; ad altri 
buoni calzari o sandali, ed anche gambali di cuoio. In tale forma 
erano disposte le milizie, e gli illustri Consiglieri della univer¬ 
sità stavano con graude sussiego uniti sotto I’ aula del Consiglio, 
quando il Capitano Rossi preso da tulli commiato comandò ai 
soldati suoi di mettersi nelle barche. A questo eomaodo uno stre¬ 
pito si diffuse di strane voci e d* orribili favelle, che mise in 
cuore a tutti una vera batlisofia. Quei soldati ricusavano di ob¬ 
bedire al loro Capitano, e minacciavano un terribile ammutina¬ 
mento perchè dagli Uffiziali non si fossero pagati loro gli sti¬ 
pendi!, che assolutamente volevano si snocciolassero innanzi 
partire. Il Rossi allora cogli altri capi snudale le spade si 
avventarono contro gli inobbedienti soldati, c sciorinando colpi 


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233T 

élla disperata pingevano ed urtavano i rivoltosi verso le barche. 
Un abbaruffarsi si vide allora di soldati e di capitani, un rin- 
tuonare di strane grida, ed un urlarsi e percuotersi di ferri che 
fece al" inerme popolo sprezzare la piazza, e correre alle case. 
In questo tumulto l'Agazzino, che non era uomo da baia, non 
potendo comprendere da Adamo Sinistrerò, avo materno del nostro 
Cotta ed intendente l’idioma tedesco, la vera cagione di quel 
tafferuglio, e temendo che gli Uffìziali e Capitani cesarei non 
venissero sopraffatti da quella bordaglia, e lasciassero così libero 
corso alle sue sfrenate voglie, comandò a’ suoi militi di abbas¬ 
sare gli arcbibusi, e di scaricarli contro. Si eseguisce in bell'or¬ 
dine il comando e si scatena da tulli la ruota degli archibusi, 
ma neppur uno prende fuoco, nè un colpo si ode tuonare. Fu 
da molti riputalo un miracolo di S. Giulio, il quale volle cosi 
preservare la Riviera dalle gravi tribolazioni che le sarebbero 
piombale addosso per il massacro di quelle milizie ; ma altri 
credettero essere ciò avveuuto perchè non avessero quei Riveresi 
tenute forbite le armi. Bastò per altro questo fatto a rammor¬ 
bidire gli spirili e metter giù gli sdegni a quelle compagnie, le 
quali imbarcatesi per Omegna ci liberarono dall'incomodo peso. 

Vili. Innanzichè per il trattato dei Piriuei conchiuso il 7 
novembre del 1659 tra Francia e Spagna si ritirassero le truppe 
francesi dalle piazze di Valenza e Mortara, donde disseminavansi 
nel Novaresé con tanto dolore e rovina di questi popoli, un buon 
nerbo dì soldatesche francesi stava acquartieralo in Trecate(l), 

(1) Le devastazioni e gli incendii avvenuti per opera dei Francesi 
stanziati in queste 'parti si narrano anche in molti documenti che 
mi caddero nelle mani. Nell’ instrom. di vendita 17 marzo 1478 rog. 
De Curii si descrive un silo vacuo zerbido e derelitto nel territorio 
di Romeniino, nel quale sito era un edilizio di casa stata nel 1655 
nel tempo dell' invasione dell' esercito francese, che aveva preso 
alloggio in Trecate, onninamente distrutto. In una comparsa del 9 aprile 
1658 avanti il Vicario generale della Curia Novarese Baldassare Erba 
si racconta da Francesco Pelli di Cerano, che nel 1657 i Francesi 
saccheggiarono $d invasero il paese ed il territorio di Cerano in guisa 
che i Ccranesi non hauno potuto raccogliere per tale sacco i grani 
minuti nè seminare i grossi, per il che non erano in caso di poter 


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254 

e fra queste militavano come Ufficiali due dei nostri Riveresi, 
il nome dei quali non volle tramandarci il Cotta. Uno di questi 
appartenente a cospicua ed illustre famiglia di Orla il giorno 7 
di ottobre si presentò con duecento cavalli due ore prima di 
giorno sotto le mura di Gozzano , dove stette alquanto dub¬ 
bioso ad osservare qual cosa dicessero o trescassero i Gozza- 
nesi; poco dopo non senza sospetto e timore vi entrò, poi 
fatto baldanzoso per la altrui oscitanza si mise co’ soldati suoi 
per entro alle case di molti, e arraffando il bello ed il buono 
che venivagli alle mani ne fece grosso bottino, e si incammi¬ 
nava per quella stessa via ond'era venuto. Levossi allora a ro- 
more tutto il borgo, e dato di piglio alle armi si misero cor¬ 
rendo i militi borghesi ad inseguire il saccheggiatore ; sorpren¬ 
dono i carri dei bagagli e delle masserizie* si impegna un aspro 
conflitto fra i borghesi ed i soldati del retroguardo francese: 
intanto le campane del borgo suonano a stormo, e scntonsi 
rispondere quelle di Gargallo, Auzate e Bugnale: veggonsi cor¬ 
rere armati da ogui lato, e perfino le donne di Gozzano ancora 
scarmigliate ed in gonnella seguono i loro figliuoli e.mariti in¬ 
fiammandoli alla vendetta : fuggono celeremente i cavalieri ne¬ 
mici, e sul campo rimangono alcuni feriti, dalla femminile rabbia 
appena potuti scampare. » Da questi (cosi scrisse il Cotta lib. 
» IV Corog.) si riseppe il caso, ed il timore entrato nel nemico f 
» e la deliberazione di sbranare il eondottiero f se maggior danno 
» gli fosse avvenuto. Per decreto del Vescovo Giulio Maria Ode- 

pagare all'Abate di S. Lorenzo dei sobborghi di Novara tuttala sommo 
convenuta di L. 1500. Nell' instr. 23 febb. 1680 rog. Barello, Giambatt. 
Aimo e Gian Pietro suo figlio vendettero al sig. Pietro Francesco 
Gibcllino regio Vicario del Scprio dello Stalo di Milano, acquirente 
anche a nome di Gian Antonio suo fratello regio Cancelliere del Ma¬ 
gistrato ordinario dello Staio di Milano, un edilizio in Bugogno, altre 
volte molino a tre rodiggi, e casa ad uso del mugnaio, stati distrutti 
pel fuoco appiccatovi dai francesi nel tempo dell’invasione della Vai- 
sesia l'anno 1638. E nell’ instrom. 20 marzo 1G59 rogato Giuseppe 
Antonio Gasparini Pier Paolo Giordano retrovendette a Francesco 
Rodone una casa in Grignasco murata, e coperta di paglie, stata 
abbruciata dai francesi nel settembre dello scorso anno 1658. 


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25 # 

» scalchi, ed a richiesta del Borgo vi si sarebbe effigialo f nel 
» fellone appeso per un piede sopra la porta affine di eler- 
• nare la ricordanza di si brutto misfatto, se a tanto e giusto 
» rigore non fosse prevalso il decoro della casata , che è di 
» Orla. » 

IX. Ma questo è il luogo dove m’è parato di dover raccontare 
separatamente tutte quelle contrarietà, le quali non da esterni 
nemici, ma da chi era meno da aspettarsi furono alla Riviera 
procurati, lo non dissimulo che di ciò sieno state cagiooi le 
improntitudini e le opposizioni inconsiderate di alcuni Riveresi ; 
ma corrette o sventate queste, non era da procedere più oltre. 
Dico adunque che il Vescovo Gian Pietro Volpi creato dapprima 
coadiutore dello zio Vaipiano nella Sedia novarese, per essere 
questi nel 1622 andato Datario in Roma, poscia'fatto Vescovo 
Conte nel 1629 non islelle nell'una e nell'altra qualità in troppo 
buone disposizioni coi suoi sudditi di Riviera. Già innanzi e fino 
dall’anno 1624 il Cancelliere della università dottore Giovanni 
Olina supplicato lo aveva di moderare 1’ eccessivo rigore delle 
gride, dalle quali avevano già i consiglieri e reggenti di Riviera 
appellato nel tempo della loro pubblicazione e confermazione : 
alle quali suppliche sebbene rispondesse il Vescovo sé essere 
pronto a mitigare le gride, e togliere gli aggravii che gli verreb* 
bero denunziati, purché dall’appellazione recedessero, ciò non¬ 
dimeno a questa giusta soddisfazione non si venne mai, e gli 
animi dei sudditi si intorbidirono. Ad accrescere esca al fuoco 
accadde, che iu alcuni pubblici atti il Vescovo usurpò il titolo 
di Principe del romano imperio, cosa non mai sentila per l’ad¬ 
dietro, ed a quegli uomini gelosi della loro forma di governo 
assai remalica e fastidiosa. Egli per aggraziarsi forse i ministri 
regii comandò che i Riveresi pagassero al regio Commissario il 
preteso tributo; permise che gli appaltatori della ferma del sale 
dello Stato milanese potessero contra la forma dei privilegi e 
delle seguite convenzioni dispensare il sale nella Riviera; ed avvo¬ 
cava i sudditi del contado a suo arbitrio fuori della giurisdi¬ 
zione, e costringevali a dover comparire avanti al suo uditorio 
laico, ed a quello dello Stato di Milano. 

X. I Reggenti delia Riviera conoscendo che per le dette cose 


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235 

le ragioni loro, i privilegi e le buone usanze andavano già da 
qualche tempo dileguando con evidente danno di tutta la univer¬ 
sità, tiratisi a consiglio più volte, e fatto tra loro discorso per 
non mancare alla fede giurata di difendere il ben comune, presero 
parlilo di supplicare il Vescovo loro padrone onde volesse mode¬ 
rare le gride, e correggere i molti abusi ehe si erano introdotti 
denunziaudoli in vsrii capi, e domandando : 

1. Che non si tardasse ad instituirs una Congregazione, la 
quale giusta il praticato dagli altri Vescovi Conti decidesse i 
casi gravi e facesse tutto ciò che soleva farsi nei tempi andati. 

2. Che Sua Signoria promulgasse il solito decreto grazioso per 
i delitti sui quali pendeva il procedimento, o pei quali non era 
intieramente scontata la pena, come in ogni ingresso dei Vescovi 
Conti si praticava, e per cui anche S. Signoria aveva ricevuto 
dalla Riviera gli scudi 200. 

3. Che si mitigassero le gride, e si togliessero nei delitti privali 
quando non si fosse avanzata querela, o quando la parte lesa 
perdonare volesse. 

4. Che nelle cause civili e criminali non fosse lascialo libero 
agli uffìcia'i di Riviera di riscuotere tasse ed onorarj secondochè 
meglio loro piacesse, e che quelle tasse ed onorarj o stipendi! 
fossero determinati e fissi da una tariffa. 

5. Che il daziario di Riviera osservasse gli statuti, in virtù dei 
quali nessuno oriondo di Riviera avente beni stabili in essa, ed 
abitando fuori, può essere astretto a pagare dazio veruno per 
qualsivoglia merce, che egli fascia passare di Riviera, o da 
questa voglia estrarre; che desistesse da queste molestie, e se da 
qualcuno depositato si fosse del danaro per tale pretensione, gli 
si restituisse. 

6. Che commettesse al Castellano di Riviera dottore Francesco 
Benzio di dovere dichiarare sopra la richiesta fattagli già da due 
anni quando egli era Sindicatore del Castellano Francesco Pan¬ 
tera, che l’aggravio delle esecuzioni in odio delle terre di questa 
Riviera d’ordine dello stesso Pantera decretato per la mercede da 
darsi al Carnefice venuto qui a giustiziare uno di Bolzano, fu 
indebito, e ingiustamente fatto, dovendosi questa mercede pagare 
dalla Camera Comitale come era di ragione e di costante anti¬ 
chissima consuetudine. 


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257 

7. Che ordinasse, che gli ufficiali di Riviera fossero biennali 
e nel fine di ogui biennio fossero sindacati nel modo che in ogni 
bene governata provincia si vede osservato. 

8. Che si rivedessero gli statuti, e si rifacessero ove bisogno 
fosse, essendo alcuni confusi, altri centrarli tra loro, e molli 
inosservati. 

XI. Presentava questa supplicazione in nome dei Riveresi al 
Vescovo Gian Pietro Volpi il dottore Collegiato di Novara Pietro 
Francesco Brusati, il quale piuttosto uccellato che udito ebbe un 
di per bocca di M.r Vicario generale la commissione di rispon¬ 
dere ai Reggenti e Consiglieri dell' università, che per rispetto 
alla Congregazione si era già abbastanza provvisto coll’ avere 
mandalo partecipare le occorrenze gravi di Riviera al Dottore 
Leonardi e Dottore Angelo Maria Cattaneo di Novara, col parere 
dei quali si era sempre proceduto: che per alcuni delitti grazia¬ 
bili aveva il Vescovo nel suo ingresso dato il solito indulto, nè 
voleva dopo tanti anni graziarne altri: che non erano da mode¬ 
rarsi le gride, nè aveva a ciò obbligata mai la sua parola: che 
la questione del dazio doveva proporsi nelle vie giuridiche, e 
ad ogni modo udirsi prima i daziarii e il Fisco: che non credeva 
immutare cosa veruna c>r;a le tasse, e solamente supplirebbe 
nei casi pei quali non fossero stabilite: che la mercede del Car¬ 
nefice doveva pagarsi dalle Comunità, non essendo provalo che 
la Camera Comitale fosse stata altre volte a ciò tenuta: che le 
patenti date agli ufficiali non pregiudicavauo al sindacato in fine, 
e se pendente l'impiego fosse mossa querela per qualche cosa 
urgente, il Vescovo avrebbe provveduto: che infine gli statuti 
si rifarebbero, quando venissero indicati i capi fra loro ripugnanti, 
o dove fossero confusi e riformabili. 

XII. Il Dottore Brusati fu sollecito a rapportare con lettera 19 
gennaio 1653 al Cancelliere generale della Riviera Giovanni Olina 
le risposte avute dal Vicario del Vescovo, e lettasi quella in 
pieno Consiglio èi eccitò un grande strepito e romore, querelan¬ 
dosi i Consiglieri che fossero così privati ,ì’ ogui speranza del 
supplicato comune beneficio. Non mancarono le proposte esage¬ 
rate, coneiossiachè alcuni volevano che si riprendesse il corso 
dell’appello, altri, che si facesse nuovo ricorso alla S. Sede 


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258 

quale suprema dominante, ed altri più avventati che si invocasse 
I’ autorità del Senato, tutti però in questo concordi, che le cose 
grandi e di importanza o non si devono intraprendere o intraprese 
non si hanno da rilasciare, massime quando la innocenza e la giu¬ 
stizia vengono loro in aiuto. Ricomposti però gli animi concitati, 
e prevalendo piu temperati consigli, si volle per anco supporre 
che le cose non fossero state fedelmente esposte a sua Signoria, 
nè sufficientemente spiegate le ragioni dell’università della Riviera: 
vinse perciò il partito, che, fatta diligente considerazione sulle 
risposte avute, e sottomessa la questione all’ esame di uomini in¬ 
telligenti, un nuovo ricorso si indirizzasse al Vescovo, nel quale 
le cose supplicate con più sodi fondamenti si avvalorassero, e le 
ragioni dell' università in miglior luce si esponessero. Cosi venne 
in breve tempo eseguito, e la nuova supplica letta ed approvata 
dal Consiglio fu a nome dei Reggenti presentata al Vescovo dal 
Dottore Giovanni Lango del Collegio dei Dottori di Novara, la 
quale e per il modo rispettoso onde era scritta, e per la evi¬ 
denza delle buone ragioni in essa dichiarate si credeva che 
avrebbe ricondotto il Vescovo a migliori consigli. 

XII|. Fuvvi alcuno che chiamò questa supplica un libello famoso; 
ma per me non veggo cagione, per cui dirittamente ciò si dicesse: 
il vero è che spiacque assai al Vescovo e molto tempo non corse 
che questa sua dispiacenza venne in palese. Correvano le solen¬ 
nità pasquali e nel 5 aprile di buon mattino il Francesco Benzio, 
che non era più Castellano e giudice di Riviera, con un accozza¬ 
glia di sgherri armati d’archibusi a ruota si tolse di Gozzano, e 
prese di soppiatto le barche a Buccione coi barcaiuoli massari 
della mensa Vescovile, celeramente vogando prese terra in Orta 
e presso la casa del dottore Giovanni Olina. Tutto era silenzio 
intorno, e in placido sonno stavano riposando a letto gli ortesl, 
quando la sbirraglia dando forti busse alla porta del Dottore fece 
balzare da letto la servente e tosto venne a vedere chi fosse. 
Non era del tutto aperta la porta, e il Benzio per il primo si 
avventò alia povera Maria, e debole ed inerme qual era la stese 
a terra come sa contra ad un fiero e robusto campione avesse 
a lottare, zombolla con veementi colpi alle spalle e sul petto 
in modo, che le si ruppe una costola, e per impedirne le strida 


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839 

fece intoppa alla bocca di un fazzoletto, e la'diede a guardare ad un 
suo aguzzino. Si ascendono le scale, si scantina e si rovescia l’uscio 
della camera, in cui il Dottore trovavasi con sua moglie Fran¬ 
cesca Gemelli, e fattosi presso il letto, e messagli al petto una 
pistola, intintogli essere comandamento di Monsignore di venire 
secolui prigione al castello dell’isola. Misi mostri l'ordine, gridò 
il Dottore, lasciatemi vestire miei panni, ed allora verrò. Ma 
gli sgherri gli si slanciano sopra, e lo trattengono perchè non 
balzi, una catena gli avvolgono al collo quasi ad un malfattore, 
e presolo il Benzio per li piedi, e gli sgherri traendolo per le 
braccia', lo rovesciano dal letto e fuori di camera , e giù per 
le scale lo trascinano verso la barca. Pensi chi può a quel 
tramestio, a quel parapiglia, a quella lotta di uno contro tanti, ai 
clamori ed alle grida che uscivano di quella casa. Il Dottore 
Olina uomo atante di corpo e d’animo pronto potette, nell’istante 
che il Benzio cadde a terra nel cortile mentre affalicavasi a 
strascinarlo dietro, evadere dalle mani degli assalitori, e già 
ascese le scale stava per entrare in camera ; quando fu di 
nuovo raggiunto dal Benzio più celere di lui, il quale afferratagli 
una gamba lo fece cadere a piombo sopra i gradini della scala, 
e qui facendogli a brani la camicia che sola aveva indosso, e 
per i piedi di nuovo traendolo verso la barea giungevano ad 
assicurarsi della cattura. A questo spettacolo sopraggiunse la 
moglie del Dottore discinta, scapigliala e scalza, e le preghiere, 
le grida e le lagrime non furono poche a contenere l’impeto 
e lo sdegno del Benzio , il quale senza avere alcun rispetto 
‘alla gravidanza le si volse contro, e gettatala con urli a 
terra fu cagione che poscia si sconciasse. Intanto il Fiscale 
dell’ ufficio faceva suonare la campana, quasiché si trattasse 
di prendere un bandito o un assassino, e gii uomini del borgo 
in buon numero usciti di casa giungevano sul luogo per vedere 
che fosse. Qui vicino al lago era un palmento od edificio per 
pigiare le uve proprio della madre del Dottore, e dietro il muro 
posti si erano a guardare alcuni di Orla: allora dalle barche i 
soldati del Benzio presero a fare fuoco e tirare coi moschetti, e 
veramente si videro poi i segni delle palle nel muro tratte dalle 
barche; se non che cadde allora colpito nella testa da archibugiata 


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‘240 

Uu tale Paolo Antonio Martinetti di Gozzano stretto parente 
coll’Olina, e che senza sapere nulla di ciò si era messo coi 
soldati del Ronzio. Si disse poi, che essendosi il Martinetti doluto 
coi compagni di essere stalo condotto contro il proprio sangue, 
si fosse eccitala fra loro una rissa, e da ciò avvenuta la sua 
uccisione. Ma questa morte, e I' ingrossare della gente armata, 
che a quello strepito ed a quel suono di campana da ogni 
parte accorreva, mise lo sgomeuto nella sbirraglia, e nel suo 
condottiero, e cosi veduta I' impresa non meno perigliosa che 
difficile ristettero dal fare violenza, e lasciarono che il Dottore 
si sgabellasse da sé. 

XIV. Questo attentato mise sossopra la Riviera, e si dissero 
orrende cose. Tutti chiedevano il perchè in una causa di comune 
beneficio della Riviera le ire del Vescovo si volgessero contro il 
solo Dottore Olina : se egli come Csmcelliere generale aveva l'uf¬ 
fizio di rappresentare e difendere le ragioni del pubblico, ed 
erano più di duecento anni che sempre gli antenati suoi con 
fede singolare e con prontezza d’animo incorrotto avavano trat¬ 
tate le cause della università non solamente in Riviera , ma 
in Novara eziandio, in Milano, in Roma, e dovunque fosse stato 
mestiero: se egli valendosi degli antichi usi e diritti pretendeva 
difendere il ben comune coi rimedii dell’ appellazione uei casi 
di opprimente ingiustizia, ed aveva fatto ciò che la Riviera 
operato aveva sempre per il passato, e pretendeva fare nell’av¬ 
venire; perchè si volle lui catturare, e con tanta violeuza op¬ 
primere? Anche gli animi dei Reggeuti si Commossero grande¬ 
mente, e coll’ opera del Dottore Laogo querelaronsi in Gozzano 
presso il Vescovo, dicendo che l’eccesso commesso contro il 
Cancelliere si rendeva maggiore e più condannabile, in quanto 
che non istava nella sola persona del Dottore Olina, ma si 
riteneva in conseguenza fatto a tutta l'università senza fonda¬ 
mento di giusta causa: chiedevano che volesse deputare alcuno 
per Governatore della Riviera già da cinque mesi priva; che le 
robe del Benzio, le quali trovavansi nelle stanze del castello 
dell’Isola, fossero trattenute per soddisfacimento del commesso 
attentato, e per cauzione del sindicato di lui; che dichiarasse loro 
per quale causa si fosse teutato la cattura e la prigionia del 


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241 

Cancelliere e se per ordine «li Monsignore proceduto si era. Né 
meno incalzanti furono le premure del Canonico' della Cattedrale 
Giau Pietro Olina fratello del Cancelliere presso l'Auditore 
del Vescovo Angelo Maria Cattaneo, perchè chiarita la cosa 
e prese circa il fatto le necessarie notizie, si procedesse per 
giustizia contro il Beuzio. Ma lutto fu inutile, poiché il Vescovo 
o per natura inflessibile, o pei maneggi del Benzio suo stretto 
parente fatto più intrattabile, persisteva nelle sue deliberazioni 
contro la Riviera, alla quale nulla avrebbe mai accordato se 
prima non rinunziava ad ogni ricorso od appello, fosse anche 
alla S. Sede. Stando così le cose, deliberarono i Reggenti di ri¬ 
correre, siccome fecero, a S. Santità Urbano Vili, e nel giorno 
9 luglio ottennero inibizione al Vescovo di procedere contro chic¬ 
chessia, o di venire ad atti che pregiudicassero i diritti e le pre¬ 
rogative della Riviera. Intanto giungeva fra noi quale Castellano 
e giudice mandato dal Papa l'avvocalo Vincenzio Alessio di Luca, 
e si commetteva al Vicario generale del Vescovo di ascoltare le 
querele dei Riveresi, di inquirere sui seguiti avvenimenti, e di 
sottoporre ogni cosa al giudizio della S. Sede. Questo ricorso è 
queste provvidenze turbarono l’animo di Monsignore, il quale se 
ne stelle con la febbre parecchi dì e pareva che gli fosse entralo 
il fistolo addosso: avvenue anche, che da Gozzano recandosi al¬ 
l’Isola, e per la sua enorme pinguedine esseudo portalo in lettiga 
con grave stento dei servitori, nel suo apparire sulla piazza di 
Orta, alcuni monelli o di propria posta, o sospinti dai malevoli 
si allentarono con plebei lazzi e coutraffazioni di fargli un'inve¬ 
reconda giarda, sicché egli se ne tenne scorbacchiato ed offeso. 

XV. Si procedette dal delegalo pontificio a raccogliere sul 
luogo le più vere notizie del caso avvenuto, e la sua relazione 
fu ai Riveresi favorevole. E per verità non poteva rivocarsi iu 
dubbio il diritto, iu cui erano d: ricorrere alla S. Sede nei casi 
di indebiti aggravii, come provavasi da quanto intervenne nel 
1615 quando fu nel 50 gennaio commesso dal Ponleiice al Ve* 
scovo di Pavia di conoscere «lei piali sorti fra il Vescovo di 
Novara ed i Gemelli d'Orla, la quale controversia fu finita per 
sentenza del Vicario generale di Pavia. Nè potevasi del ricorso 
fatto accagionare il Cancelliere Olina, quasi di un allo di ribel* 

16 


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242 

Mone e di un libello famoso, essendoché lutti i Reggenti dell» 
Riviera diedero già verbalmente al Vicario generale del Vescovo 
le più soddisfacenti risposte a questo riguardo, quando egli si 
trasferì all’Isola per avere contezza di ciò,'e senti da loro che 
questa era stata una risoluzione generale ed unanime, la quale 
sebbene fosse stata del dottore Olina scritta ed indirizzata al 
Vescovo, si fece da lui a nome dell’università come suo Cancel¬ 
liere, ed in ogni modo se ne rendevano risponsali pronti anche 
a spendere la vita per il pubblico servizio. Che se sulle cose 
richieste nella supplica al Vescovo si portasse Tesarne, quelle 
apparirebbono non solamente giuste e ragionevoli, ma degne da 
non essere negale dal Vescovo Conte, al quale il bene dei suo» 
sudditi, la conservazione degli antichi privilegi, e la retta ammi¬ 
nistrazione della giustizia dovevano molto calere, tanto più che 
per fautore dei passati trambusti, il Francesco Benzio, avevano 
già i Reggènti protestato innanzi al Vicario e Luogotenente gene¬ 
rale nel palazzo vescovile dell’Isola di non lo volere più ricono¬ 
scere quale Castellano e giudice di Riviera, perché già trascorso 
il biennio nel suo ufficio e senza esserne stalo sindacalo; onde 
appariva essersi dal dottore Olina con giusta ragione richiesto 
l’ordine di Monsignore per andare prigione in mano di eolui il 
quale più non aveva autorità nè giurisdizione nella Riviera. Rap¬ 
portate queste cose a Roma, si stava attendendo che giusta 
ragione fosse fatta all’appello dei Riveresi, quando nel 1635 il 
Vescovo Volpi passò a vita migliore, e sulla sua tomba si este¬ 
sero le ire e gli sdegni per lasciare nell* animo dei Riveresi la 
sola memoria del Prelato, il quale nelle invasioni dei soldati 
stranieri gli aveva con amorosa cura tolti dalla rovina. 

XVI. Fra le cose necessarie al vivere umano non ultimo luogo 
tiene il sale, di cui i governi vollero fare un ramo di regia pri¬ 
vativa. La Riviera su due cose aveva a patteggiare per procac¬ 
ciarselo à condizioni oneste: sul luogo dell’acquisto, e sul tran¬ 
sito per gli altrui Siati ; e quando del luogo e del transito era 
convenuto, rimaneva tuttavia la difficoltà sul prezzo d’ acquisto 
e sul dazio di entrata. Non veggo, che negli antichi tempi fosse 
stata la Riviera costretta a comperarlo in Un Inogo piuttosto che 
in un altro, poiché nella convenzione del 1447 è detto, che an- 


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245 

teriormente potevano le terre di Orla e Gozzano prendersi il 
sale dove più loro piaceva, non essendosi le medesime in addie¬ 
tro prevalse del sale dncale se non a loro arbitrio. Ma siccome 
la misura dei prezzi delle derrate demaniali si attempera ai bi¬ 
sogni dello Stato, e questi bisogni non sono sempre gli stessi ; 
cosi avvenne, che i Riveresi soggiacessero al grave pericolo di 
vedersi negalo il sale, *o di doverlo comperare a prezzi ecces¬ 
sivi. Non era nuovo in que* tempi di concedere per danari, o per 
altro comodo, che si potesse fare endica, molli appaltatori com¬ 
perando sale a buon’ ora e per piccoli prezzi, onde poi non tro¬ 
vandone i cercatori altrove, erano forzali, oltre )' usare mezzani 
per averlo, grossamente e con ingordi prezzi pagarlo. Per gua¬ 
rentirsi almeno, che del sale potessero fare procaccio dove me¬ 
glio conveniva , e che fosse loro lecito di condurlo s*nza con¬ 
traddizione per quei luoghi del ducato, donde meglio tornava io 
acconcio, i Reggenti della Riviera sudditi nello spirituale e tem¬ 
porale della Chiesa Novarese richiesero nel 1447 i Capitani ed 
i difensori della Citta di Milano, perchè loro fosse dato di po¬ 
tere comperare il sale dai gabellieri di Borgomanero, Romngnano, 
e della Curia superiore ed inferiore di Valsesia senza verun im¬ 
pedimento, e quello far condurre, in Riviera da qualunque luogo 
oltre la Sesia per loro uso, e transitare sui territorii di Roma- 
gnano e della Valsesia liberamente ed impunemente ; alla quale 
domanda annuirono subito i difensori della Città di Milano colla 
sola condizione, ehe una quantità maggiore non si potesse in¬ 
trodurre in Riviera di quella che sarebbe bisognato per F uso di 
que’ popoli, e che non fosse mai lecito condurlo per altra strada 
in fuori della già stabilita, nè quivi farne commercio da chic¬ 
chessia, fossero esteri, o riveresi. In questa convenzione non tro¬ 
vasi cenno del prezzo al quale ci veniva conceduto il sale; ma 
rinvenendosi che le spese dei dazii e delle vetture erano anche 
pei Riveresi quelle stesse imposte agli statisti, possiamo ragio¬ 
nevolmente credere, che anche il prezzo d’acquisto si pareg¬ 
giasse. Nè sembra che a quei tempi troppo costasse a noi questa 
merce, sebbene gravi fossero i bisogni dello Stato, poiché per 
molli anni in seguito si comperò il sale in Àrona a soldi 50 lo 
staio; prezzo (come affermò il Cotta) comune coi sudditi di 
Milano. 


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244 

XVII. Ma per quale cagione avvenisse, non è presso me certo 
che alcun tempo innanzi il 1550 si fecero delle capitolazioni 
tra la Rivera e gli Agenti della Ferma del sale di Milano, per 
forma delle quali era a questi conceduto di venderlo costi; 
anzi fu nel 1550 avanti i due Senatori Delegali Scizio e Palazzo 
prodotta dal Fisco una sentenza def 1552 colla quale il Duca 
Francesco II dietro una consultazione def Senato dichiarava do¬ 
versi la Camera ducale mantenere nel quasi possesso di allogare 
od incantare il sale per la Riviera d'Orla e Gozzano, come 
adoperavasi per le terre del lago maggiore, e proibiva conseguen¬ 
temente agli uomiui di Riviera giusta i ducali decreti di cavarlo 
e condurlo da altro Stalo o territorio. Checché però fosse di 
queste capitolazioni, e di questa sentenza (alle quali diede anche 
cagione la soverchia accondiscendenza del Vescovo Gian Pietro 
Volpi alle pretese del Magistrato regio) certo è che i Riveres» 
traevano il sale a minor prezzo dei sudditi del Ducalo, e la 
libertà loro primitivamente data di prenderlo donde meglio pia¬ 
cesse venne poscia confermata da rescritto del Duca del 27 
giugno 1555, in esecuzione del quale l'eccelso Magistrato decretò 
che i Riveresi non si dovessero molestare, se del sale ducale non 
volevano servirsi. E per verità nessun Commissario ducale per 
questo smercio fu mai posto in Riviera, come chiarirono col sesto 
capitolo a prova testimoniale dedotto innanzi i delegati Scizio e Pa¬ 
lazzo. Nè guari andò che i Riveresi dovettero usare dell'antica li¬ 
bertà di procacciarsi il sale da altri luoghi, avvegnacchè cre¬ 
sciuto a dismisura il prezzo i gabellieri d'Àrona si rifiutavano di 
darcelo a prezzo minore di quello che dovevano i sudditi ducali 
sborsare. Se non che disagevole assai tornava loro il levarlo da 
lontane gabelle ed il trasportarlo in Riviera per lunghe e difficili 
strade; perciò instarono presso il Governatore dello Stalo Cardi¬ 
nale Cristoforo Madrucci, il quale in esecuzione anche degli 
ordini di Sua Maestà rescrisse il 2 marzo 1557 che il sale fosse 
dato loro ali' usalo prezzo di prima. Ma qui i finanzierii fecero 
prova della loro non saprei se fina avvedutezza, o scaltrita ma¬ 
lignità; imperocché pretendevano dai Riveresi, che alla gabella 
dello Stato pagassero tutta quella misura di sale, che nei 
tempo della libera tratta avevano essi da altri luoghi introdotto 


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245 

in Riviera. Da ciò inoltre nasceva che non piu a loro piacimento, 
ma indeclinabilmente fossero tenuti a provvedersi del sale nelle 
gabelle del Ducato di Milano; la quale pretesa mollo cuoceva ai 
Riveresi, i quali non tanto per l'Indebito prezzo del sale preteso, 
quanto per la indipendenza loro da ogni altra signoria dovevano 
essere fortemente solleciti: quinci avvenne, che, portata al giu¬ 
dizio de' Magistrali la questione, e difese caldamente le ragioni 
loro con molti titoli e documenti, furono assoluti dalle ingiuste 
domande dei finanzierii con sentenza del 14 febbraio 1559. 

XVIII. In quello spazio , che per le brame di conquista di 
Vittorio Amedeo Duca di Savoia* fu bisognato al marchese di 
Metidozza (forse il miglior di lutti i precedenti Governatori del 
Ducato) di muovere coll'esercito spagnuolo sul contado Vercellese, 
crebbero per le spese i bisogni dello Statò oltremodo. Oltre alle 
generali gravezze del perticato e dell' imbotato, della tassa dei 
cavalli, e degli stipendii militari, altre particolari se n’ erano 
introdotte; talché sulle pensioni anche degli impiegati una parte 
si era per più mesi intrapresa e ritenuta; da' mercatanti i quali 
in quella stagione poche faccende facevano, tra per la guerra che 
era in piè, e tra quelle che di corto si temevano, grossissimi 
dazii e gabelle si riscuotevano; i soldati usciti in campagna, o 
nelle città acquartierati, cou tale scarsità erano e tanto a stento 
e così a spilluzzico pagati, che con grandissima fatica sé mede¬ 
simi e i loro cavalli sostentare non potevano se non disertando 
le campagne, o saccheggiaudo le città: e così per imporre anche 
sulla plebe già aggravata e quasi affamata si accrebbe eziandio 
il prezzo del saie, facendolo salire a lire sei lo staio (1). Cosi 

(1) Grande penuria di viveri era a questo tempo in Riviera. Il Ven. 
Bescapè cou suo ordine dato da Crevola in tempo di visita il 2 ottob. 
4596 impose al Vice Castellano di proibire la estrazione dei grani e 
d’ogni vettovaglia dalle terre della Riviera. Fu ordinato che fra otto 
giorni dovesse ciascuno notificare al Consolo d’ogni Comunità la quan¬ 
tità di grano che aveva in casa: nessuno ne potesse comperare sul 
mercato d* Orta, avendone del proprio: chi non ne aveva non ne 
comperasse più di quattro staja per ogni mercato: non fosse lecito 
mai levare di casa propria nè trasportare sulle barche, o sui carri 
il grano, se non per esporlo venale sul mercato d’ Orta. 


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246 

.fatte erano le cose quando volle il magislato della regia Camera 
nel 1613 dinegare ai Riveresi il sale, se non lo pagavano al 
prezzo dei sudditi; e questo aumento non era poco per gli abi¬ 
tanti di questi sterili paesi, poiché fatto calcolo della quantità 
che loro faceva mesliero, ne veniva il danno per ciascuna annata 
di oltre mila duecento scudi. Nella quale augustia era bene da 
aspettarsi che di straforo si sarebbe fatto acquisto di sale e da 
altri luoghi nascostamente si sarebbe introdotto in Riviera; il che 
era loro ben anco permesso in forza delle precedenti con¬ 
cessioni, e dell’ uso costante del paese, Ma un Commissario del 
magistrato in una terra a noi vicina volle un dì con parecchi 
suoi fanti portarsi in Riviera, e sotto colore, che una quantità 
di sale si fosse colà introdotta da non so quale luogo dello Stalo 
senza pagamento di gabella, si accingeva ad entrare nelle altrui 
case per farne invenzione. Come ciò venne a sapersi dal Castel¬ 
lano dell’ isola, egli accorse colla sua famiglia armata, e il Com¬ 
missario cou tutti i suoi fanti fece prigioni. Invano faceva questi 
le sue scuse dicendo che non gli cadde mai in mente che fossero 
queste terre della Chiesa Novarese; i prigioni non si lasciarono, 
ed erasi iniziato un giudicio criminale ; ma il Vescovo Carlo 
Bescapè volle si soprassedesse da ogni processura, e che il Com¬ 
missario coi suoi fosse prosciolto dal carcere e senza spesa 
alcuna; la qual cosa andò molto a grado del Presidente del 
Magistrato, il quale ringraziando il Vescovo diceva di volere egli 
medesimo punire il Commissario. 

XIX. Nel mezzo di questi travagli fu anche comandato al 
Commissario generale e Capitano, che chiamavano degli sfrosi, 
di intercettare ogni tratta di grani per la Riviera, e se di questi 
abbisognassero le parti superiori, si facessero transitare per le 
rive del Verbano, le quali sebbene più rimote, erano meno op¬ 
portune per le frodi. Cagione di ciò stava nell’avere talvolta i 
Riveresi indotto i conducenti e mercatanti di granaglie, che per 
modo di transito s’avviavano per quelle terre ai mercati di 
Omegna e di Domodossola, a vendere loro buona quantità dì 
biada e di frumento, frodando per tale maniera il dazio che si 
sarebbe pagato alle dogane del Ducato. Cotale divieto a poco 
andare avrebbe affamate queste popolazioni: poiché i raccolti 


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247 

delle nostre terre non sopperiscono ai bisogni di un lem dell'anno, 
e quando prosperano le palate e le castagne si può ancor vivere 
per un altro terzo; ma senza I’ aiuto dei grani del Novarese e 
della Lomellina. qui o si va all’ estremo della fame o si diserta 
il paese di abitanti. Il Vescovo. Bescapè (come narra Innocenzo 
Chiesa) dopo avere varie strade con poco frutto tentato per 
sovvenire a quelle necessità, datone parte a Roma, ebbe ricorso 
per via del Nunzio allo stesso re di Spagna Filippo IV, dalla 
cui benignità si ottenne che quelle parti fossero e di sale all’ u- 
sato prezzo (1), e di grani come per T addietro bastantemente 
provvedute. Egli intanto con sederi editti e con ogni diligenza e 
sollecitudine provvide a che non fossero i dazii per le tratte dei 
grani frodati alle gabelle regie, e cogli ufficiali dello Stalo com¬ 
pose le cose in modo, che, avvenendo qualche contravvenzione 
pfer parte dei Riveresi, fossero gli infratlori puniti come ragione 
voleva, acciocché in qualche maggiore pericolo e danno non incor¬ 
ressero. 

XX. Continuossi per più anni a levare dalle gabelle di Arolia 
il sale nella quantità di staia 2450 a soldi 50 lo staio, quan¬ 
tunque il Fisco tratto tratto elevasse sue pretese di immu¬ 
tarne il prezzo per cagione deiraumento che faceva. Ma i Riveresi 
mostrando le antiche concessioni e le sentenze favorevoli, le quali 
portavano che in ciò non dovessero avere molestie, se la passa¬ 
vano senza dannose novità. La cosa però procedette diversamente 
poco # innanzi l'anno 1640, allorquando il R. Fiseo rinnovò le sue 
pretese, e citò gli uomini di Riviera presso il Magistrato ordinario di 
Milano. Opposero i Riveresi di essere obbligati a rimborsare alla 
regia Camera l'aumento preteso sugli staia 2452 successivamente 
dati loro, perchè non fossero mai stati soggetti alla ducale gabella 
di Milano, e perchè loro fosse dovuta quella quantità di sale ai 
solo prezzo per lo addietro praticato di soldi 50 lo staio. All’in- 

(1) Di questo erasi anche convenuto coll’art. 17 della convenzione 
passata tra il Vescovo Bescapè ed il Fisco Regio il 6 febbraio 161$, 
nel quale il Fisco recedeva dalla pretesa mossa contro gli uomini, di 
Riviera per l’aumento del sale, e loro si lasciava per lo stesso prezzo 
di soldi 50 lo staio. 


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248 

teatro il Fisco sosteneva non potersi negare alla Camera il 
maggior prezzo del sale, avvegnacchè ne fossero oltremodo cre¬ 
sciute le spese, ed i Riveresi avessero la obbligazione di conser¬ 
varla indenne mantenendole lo stesso guadagno, per non essere 
questa soggetta agli eventi straordinari e fortuiti, e perchè la sua 
obbligazione era subordinata alla clausola rebus in eodem staiu 
permanentibm; od almeno doversi la Camera rfare del danno 
patito per la alterazione della moneta, la quale mutò i prezzi 
delle cose; dicendo anche, che questa non era una novità perchè 
la riserva si era già voluta esprimere fino dall’anno 1559 quando 
innanzi a questo Magistrato agilossi la stessa causa. Intanto pro- 
cedevasi nella lite, e g'à una sentenza interlocutoria aveva il 
Magistrato proferita in favore del Fisco, quando S. E. il Mar¬ 
chese Filippo di Leganes Governatore e Capitano generale dello 
Stato di Milano, in virtù dei pieni poteri conferitigli dal sovrano 
rescritto 30 maggio 1637, commise al Senatore Baldassare Lam- 
bertengo di comporre amichevolmente la questione in concorso 
dell’avvocato Fiscale don Alfonso del Rio, e degli Agenti della 
Riviera, ciò bramando egli anche in riguardo della persona ii 
Mr. Tornielli Vescovo di Novara Prelato nato Vassallo del Re 
nostro Signore e persona cosi bene affetta ai suo Rekl servizio. 
Breve fu il trattare di transazione, poiché i Riveresi snocciolavano 
luccicanti zecchini, e lo Stato intristiva nell'agonia delle sue finanze, 
anzi fu accordata di leggieri agli Agenti della Riviera una^mag- 
gior quantità di sale, portandola dagli staia 2452 ai 4500: ed 
il Governatore volle si venisse tosto alla stipulazione dell’instro- 
menlo dai questori del Magistrato, tuttoché avesse questo molte 
cose opposte ai capitoli del concordato. Fu dunque il giorno 5 di 
ottobre del 1640 ricevuto dal notaio camerale Giuseppe Baciocco 
1' atto di transazione, i cui capitoli sono i seguenti : 

» Primo. Convengono dette parli, anco per titolo di transat- 
» lione giurata, che la R. Camera sia tenuta renunziare alle liti 
» mosse contro detta Riviera, e come sopra, per causa de pretesi 
» aumenti di Sale in qual si voglia tempo, e contro particolari 
» d' essa abitanti nella presente Città, e a qualunque suo effetto 
» in modo che restino del tutto estinte, come se mai fossero state 
» mosse, come sino d'adesso renuncia in forma amplissima. » 


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840 

> Secondo. Convengono cotte sopra, che sia parimente tenuta la 
Regia Camera renunziare alla detta pretensione delti aumenti im¬ 
posti sopra il Sale tanto per il piissato, quanto che occorressero 
imporsi per l’avenire„e similmente alla pretensione del guadagno 
cessante, sotto pretesto, che il Sale sii costato, e costi più a Sua 
Maestà, che non faceva da principio ai tempo delli Eccellentissimi 
Duchi di Milano, ovvero che sii accresciuto il prezzo del Sale per 
la variazione delle monete intrinseca, o estrinseca, o per qualsia 
voglia altra causa benché incognita, e impensata, si che la spe¬ 
cialità non deroghi alla generalità, ed è conira, in modo che non 
possa delta Regia Camera pretender cosa alcuna dalla detta Ri¬ 
viera e come sopra, tanto per il passato, quanto nell'avvenire, 
sotto qual si voglia pretesto, o causa come sopra, salvo come 
si dirà a basso. > 

» Terzo. Convengono, che la Regia Camera sia tenuta, ed obligata 
dare a detta Riviera, o suoi Agenti e legitimi Procuratori sempre, 
ed in perpetuo ciascun auno in Arona, stara quattromila cinque 
cento di Sale della qualità, e bontà data e solila darsi sin qui 
al solito peso d'Arona, per il prezzo di lire quattro, e ss. 5 
Imper. per ciascuno staro di Sale, incominciando nel principio 
dell'anno 1641 prossimo a venire, e continuare successivamente 
ogn'anno sèmpre, ed in perpetuo senza limitazione di tempo, e 
rimossa qualsivoglia prescritlione; e lutto ciò senza altra spesa 
o gabella; e la Regia Camera sia tenuta nelle seguenti localioni, 
che si faranno della Ferma del Sale, mettervi un Capitolo par¬ 
ticolare, qual contenga distintamente tal obligazione. » 

« Quarto. A contemplazione del sodetlo concertalo prezzo, si è 
trattato, e stabilito, che quelli della Riviera, e come sopra, pa¬ 
ghino alla R. Camera lire quaranta mila Imperiali, in riguardo 
anco, che di tempo in tempo il prezzo del Sale sia accre¬ 
sciuto, e costato alla Regia Camera d'avantaggio di quello li 
costava per F adietro e per il preteso aumento di moneta, e, per 
qual si voglia altra causa; e ciò per lutto quello possa preten¬ 
dere la Regia Camera contro di delta Riviera, e come sopra per il 
passalo, poiché per l’avenire resta provisto con il sodetlo prezzo 
novamente concertato. E per ridurre il sodetlo prezzo di lire 
quattro e soldi cinque a. lire tre e soldi dieci (come ambe le parti 


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f 


sso 

• hanno convenuto) convengono, che (letti della Riviera, é come 

• sopra paghino altre lire sessanta milla Imper. di capitale, pur 
» abbassare ss. 15 il staro di sale, che in tutto faranno la 
» somma di lire cento mila da pagarsi nella Tesoreria Generale 
» in moneta corrente al eorso comune; la metà per tutto il 
» mese di Settembre prossimo avenire, e l'altra metà per tutto 

• l’anno 1641. senza alcun interesse. Gl in riguardo del sodctlo 

> pagamento la Regia Camera in avenire, ed in perpetuo come 
» sopra, sia tenuta, e obbligata dare delti stara quattro mila 
» cinquecento di Saie a quelli della Riviera, e come sopra, ed 

• essi pagare alla R. C. solo lire tré e mezza Imper. per ciaseuu 
» staro di Sale; ne possa delta Regia Camera in avvenire accre- 
» scere il detto prezzo, ne sotto pretesto di novi aumenti, che 
» occorressero farsi sopra il sale; ne di danno ebiergente, o 

> lucro cessante; o che accrescesse il prezzo del sale per causa 
» de Dazii, o condotte; o perche in avenire venisse a costare 
» d’avantaggio del consueto; o per alterazione, o variazione ia- 

• trinseca o estrinseca del danaro, o per mutazione ovvero 
» variazione delle cose dal stalo presente; ovvero per qualsivo* 
» glia altra causa a ben che impensata, la quale non si potesse 
» dire compresa nelle rinunzie generali, e nelle di sopra espresse, 

• ovvero per accidente ancora più che straordinario, volendo 
» dette parti intendersi compreso ogni caso, e non potersi alte- 
■ rare il suddetto stabilito prezzo di lire tre e mezza il staro, 
» per la suddetta quantità di stara quattro mila cinquecento, 
» essendosi di tutto avuto riguardo nella presente transazione. » 

> Quinto. Che sia tenuta la Regia Camera riportare l’approba- 
» zione"e confermazione del presente contralto da Sua Maestà 
» nel termine di sei mesi prossimi, e consegnarla nel detto ler- 
» mine, senza loro spesa veruna agli Uomini di delta Riviera 
» in forma autentica e probante; ne possa la Regia Camera 
» conseguire il resto del danaro della redenzione del prezzo di 

> detto sale sin tanto che non avrà consegnala la detta confer- 
» mazione come sopra, e ad ogni modo sia tenuta dare alla 
» dettaj Riviera le dette stara quattro mila cinquecento di sale 
» ai prezzo ^suddetto di lire tre e mezza per staro ogni anno 
» come sopra. ». 


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251 

A questi capi però già concordati col Senatore Lambertengo se 
ne aggiunse un altro neU’instromenlo, col quale convenivasi che 
quando venissero col tempo ad aumentare le spese delle condotte 
dei dazi! ed altre per il sale da introdursi nello Stato, di maniera 
che eccedessero il prezzo concertato delle L. 3.10 lo staro, tutto 
il sopra più si dovesse ancora uniformemente crescere al detto 
prezzo per parte dei Riveresi. 

XXI. Nello stesso mese di ottobre e nel successivo novembre 
pagarono alla Regia Camera gli Agenti della Riviera le lire cin¬ 
quantamila volute per la prima rata, e lostochè la Regia Camera 
riportò la sovrana approvazione, e fu questa alla Riviera noti¬ 
ficata il giorno 5 dicembre del 1644, dopo soli cinque giorni 
recarono a Milano la restante somma di lire cinquantamila, pa¬ 
gando l’una e l’altra rata con 9736 zecchini dallo stampo di 
Firenze e soldino, e facendo scortare il danaro da gente armata 
per cagione dei ladri sulle strade, dai quali fu appena salvo per 
('ardimento ed il coraggio dei Riveresi, quando gli attesero presso 
alla porta del giardino del castello. Ma il regio Fisco trovò pre¬ 
tensioni da muovere per far guadagno,, e richiedeva i Riveresi 
del pagamento degli interessi sulle lire 30000 dall’anno 1640 al 
1644 invocando la disposizione della Leg. Curabit Cod. de actio- 
nibus empii; delle quali pretese si fecero oppositori i Reggenti 
di Riviera avvalorali dal patrocinio degli illustri giureconsulti 
Gian Pietro Stampa di Milano, e Giuseppe Dondi di Tortona, 
sicché furono dalle domande del fisco liberi ed assoluti. 


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2Ì>2 


CAPITOLO XII. 

Attentati del Dottore Paolo Gemelli 
contro la Signoria dei Vescovi Conti, e la indipendenza 

della Riviera. 

I. Paolo Gemelli ebbe i suoi natali io Orla nel 1670 da Gio¬ 
vanni Battista uomo per senno e per amore alla patria assai 
commendevole, e da Margherita Pisene discesa da un vallesano 
d'Antrona, il quale fermatosi io Orleilo e divenuto possessore di 
alcuni pascoli sul Mergozzolo, e di arnpii vigneti presso il lago 
sul territorio di Carcegna, crebbe poscia in grande forluua. Attese 
agli studi nell’università di Pavia ammesso colà fra gli alunni 
del Collegio de’ Borromei da quel Giberto Borromeo, che fu poi 
Vescovo di Novara, e vi riportò la laurea dj Dottore in. medi¬ 
cina. Giovine di spirito vivace e di preclaro taleulo si pose a 
praticare sotto la scorta degli egregi Dottori Cainbiaggio e Ribotti 
di Milano, e non mollo andò che di- illustri clientele si vide ono¬ 
rato e in lauta fama di merito, e in tanta buona fortuna andò 
crescendo, che il Governatore Enrico di Lorena principe di Vau» 
demont creollo Protofisico dell'ut mata e secolui nel 1706, poiché 
i Gallo-Ispani furono viuli dall’anni cesaree comandate da Eugenio 
di Savoia, lo condusse in Francia. Soffermatosi in Parigi ebbe 
aderenze colla Corte regia e quivi sposossi con una vedova ric¬ 
chissima, la quale s’eru acconcia al servizio di damigella ad una 
Principessa reale. Nel 1713 si ricondusse colla moglie in Orla, e 
volendo qui fissare la sua dimora, poiché padre era divenuto di 
una bamliiua, coi danari di lei invaghita di questo paese fab¬ 
bricò quel magnifico palazzo che tuttora dalla uobile sua fami¬ 
glia si possiede. Lazzaro Agosliuo Cotta, al quale, per le cagioni 
che si diranno in appresso, non andavano a sangue le sciarrate 
del Gemelli, contestagli il titolo comitale, e sulle ricchezze della 
moglie volle fare quasi uua commedia (1): veggo però che il 

(1) Così trovai in un manoscritto autografo del Cotta, nel quale 
fece una prolissa narrazione degli attentati del Gemelli contro la 
signoria dei Vescovi, e che ora conservasi presso il Cavaliere Felice 
Giovanetti. 


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285 

Dottore fu realmente chiamato Conte da Ferdinando Carlo Gon¬ 
zaga ultimo Dnoa di Mantova in benemerenza dell’ impegno nella 
sua carica di Prolofisico dell’esercito Gallo-Ispano, e come deco¬ 
ralo di questo titolo lo riconobbe più volte il Senato ed il regio 
Fisco di Milano. Delle ricchezze della moglie, sebbene non creda 
agli scudi quarantamila annui di entrala che I’ abate Lunati, 
mentre era presso il Duca di Lorena nel 1716, disse avere al 
Gemelli portato la moglie ed aspettarne altri sessamamila dav¬ 
vantaggio, pure dirò che grandi dovevano essere e ragguardevoli 
inquantoehè il Gemelli nel richiedere all’imperatore che a lui con¬ 
cedesse la investitura della Riviera d’Orta quale feudo imperiale 
esibiva dietro sodamenlo dei parenti della moglie l'annuo tributo 
di scudi cinquantamila. 

II. Dell’avverso animo suo alla signoria e giurisdizione dei 
Vescovi Conti fu prima cagione il non essere stato incontanente 
ammesso all’ udienza congratulatoria nell’ ingresso solenne in 
Riviera dal Vescovo Giberto Borromeo, quello stesso, al quale 
era debitore dell’ammessione sua al Collegio Borromeo di Pavia, 
ed il non avere voluto il Prelato portarsi in Orta, come pregato 

10 aveva quel Municipio, per onorarlo della sua patronale pre¬ 
senza, tuttoché nell’ingresso solenne non avesse quel borgo dato 
segni convenevoli d’allegrezza, siccome fece ogni altra terra di Ri¬ 
viera. Ma a dare l’ultima pinta all’animo mal disposto sopravvenne 
un decreto del Castellano dell’ Isola, col quale ad instanza dei 
fratelli notaio Giovanni e Canonico Francesco Fortis veniva in 
sue mani sequestrala una somma di residuo prezzo da lui dovuta 
a certo Gippini per acquisto fatto di una casa. Pensò essere giunto 

11 momento opportuno per ravvisare l’antica lite, q per soddisfare 
alle sue mire ambiziose; interpose perciò la declinatoria dalla 
giurisdizione del Vescovo, e presentò un ricorso al Senato di 
Milano, nel quale dopo alcune eccezioni di puro fatto opponeva 
essere il sequestro assolutamente nullo, perchè decretato dal 
Pretore (cosi chiamava il Castellano dell’ Isola), Magistrato me¬ 
ramente feudale ed incompetente a suo riguardo, essendo egli citta¬ 
dino milanese, nobile, decoralo di titolo, e soggetto alla giurisdi¬ 
zione del maggior Magistrato. Egli è qui da avvertire, che nelle ville 
dello Stalo dì Milano due erano in virtù di pramatica le giurisdi- 


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254 

zioni che si chiamavano del maggiore, e del minore Magistrato: 
Maggiore erano i tribunali regii e delle città capitali, innanzi i 
quali dovevano essere chiamali i cittadini dimoranti nelle ville 
feudali siccome erano presso di noi (secondochè scrisse Antonio 
Gatti de maiori Magistraiti) i nobili Tornielli, i Cattaneo ed altri di 
Borgomanero, i quali avevano per loro giudice il Tribunale di No¬ 
vara, non il Pretore o Potestà del luogo, e non erano sudditi del feu¬ 
datario. Minor magistrato erano le preture feudali che non avevano 
- giurisdizione se non sui sudditi feudali, e su quegli altri, dei quali 
a lungo ragionò lo stesso Gatti. Questa provvidenza distintiva fu 
introdotta nei 1441 dal Duca Filippo Maria Visconti, essendo allora 
Vescovo di Novara e Conte di Riviera Bario). Visconti, e non si 
attuava se non nei distretti smembrati (quanto alla giurisdizione ) 
dalla loro città dominante ed eretti in feudi. Questa però non ebbe 
mai vigore per i popoli di Riviera; e quando Novara adoperò la 
forza per rendersene padrona, fu per quella solenne sentenza del 
25 ottobre 1219 obbligala a lasciare libere queste terre, e sog¬ 
gette alla vescovile giurisdizione. Le Costituzioni di Milano nel 
tit. de feudis sebbene estendessero a tutto Io Stalo la stessa 
provvidenza, ed il Senato nel 1556 lite pendente avesse preteso 
di introdurvele, pure non furono mai accettate, nè sortirono 
effetto veruno, essendo la Riviera dominio ecclesiastico, distinto 
e indipendente, e quelle Costituzioni ordinamenti di un principe 
straniero; di qualità che anche nella transazione del 1647 si 
riconobbe e si ammiseja totale sua indipendenza dal milanese do¬ 
minio. Ciò non pertanto il Senato accolse Ja instanza del Dottore 
Gemelli, e la trasmise all’ Avvocato fiscale per le sue conclu¬ 
sioni (1). 

III. In questo tempo ritornato in patria il Dottore dopo alcuni 
di di soggiorno in Milano per la cura medica del Senatore Giu¬ 
seppe Aresini, trascorse ad atti arbitrarii e violenti pei quali non 
gli si poteva azzeccare scusa, o ragione di sorta. Egli occupò 
la casa assegnata per abitazione al Sac. Carlo Mora quale Cap¬ 
pellano delle Orsolina, e fece tagliare un boschetto proprio di 

(l) Junch» anleeedentibus omnibus in subitela materia , ad egregiwn 
Fisealem c do cium, sin minus ad egrtgitm Fisealem Calcum. 


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2 «S 

quel Monastero ; usurpò un fondo nel luogo di Viganallo di per¬ 
tinenza del Capitolo dell' Isola; tagliò e manomise la vite io un 
podere vicino al suo palazzo e proprio della vedova Gippini, 
e sulla pubblica piazza per tutta risposta ad una osservazione 
fattagli dai fabbro ferrajo Rigola gli ammani una pesante dose di 
pugni e di cedale. Questi falli aggiunti ad altri precedenti es¬ 
sendo stati dalle parti offese denunciali al Vescovo, fecero sì, che 
venne decretalo l’arresto personale, e fu dalla famiglia armata^ 
della Curia nel giorno 14. aprile 1715 eseguilo sull’ultimo grado 
della scalinata della Chiesa parrocchiale di Orla, mentre egli di 
là usciva. Di questa cattura e della conseguente prigionia nel 
castello dell’ Isola fu subito dalla moglie del Gemelli pe’ suoi 
messi mandata al Senato una relazione, e questa con tanta 
premura e con tanto calore fu raccomandata dal Senatore Are¬ 
sini, dal marchese Cesare Visconti, e dal Segretario di guerra, 
che nel dì 16 il Senato decretò si radunasse sul campo la Giunta 
di governo, ed il Procuratore fiscale si recasse presso il Vescovo 
a richiederlo della scarcerazione del Gemelli, ed in caso di ri¬ 
fiuto egli stesso andasse ad effettuarla colla forza (1), Il decreto 
senatorio, e la deliberazione della Giunta di Governo erano cosi 
gravi e di tanta importanza che ne sarebbero sopravvenute con¬ 
seguenze funeste per la Riviera, se colla forza si fosse portato 
colà l’Avv. Fiscale, ed avesse incontrala resistenza da quei popoli. 
Volle Iddio che avvedutosi di ciò il Generale Annibàie Visconte 
scrivesse al Marchese Parisone Comandante di Novara ammonen¬ 
dolo di non prestare, quando ne fosse richiesto, l'aiuto della forza 
armala all’Avvocato Fiscale per la esecuzione del Decreto del 
Senato, e che accontatisi insieme il Marchese Pirro Visconte 
gran Cancelliere, ed il Conte Giulio Visconte, deliberassero di 
accelerare al Vescovo, siccome fecero, la presentazione delle loro 

(1) Lectis super proecibus Phisici Pauli Gemelli, prcesente et audito 
Advocato Fiscali Calcito, censuit Senatus, eumdem egregium Advocatum 
Fiscalem Calchimi quamprimum accedere debere ad Civilatem} Novaria 
acturum eum Rev. Episcopo iuxta menlem, quam tenet. et\exarandam 
cansultatisnem & Cathol. Juncta iuxta menlem eiusdem Ordinis , quam 
tenet magnificus Comes Calderarim . 


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2 sa 

amichevoli instanze, perchè di moto proprio decretata fosse I» 
uscita del carceralo Dottore, e tolta per tate guisa l’occasione 
di un grave turbamento della propria giurisdizione. Se non che 
sciolto dal carcere del castello il giorno 18 pertossi in Milano 
il Dottore Gemelli, e qui bollente per ira e sdegno presenti at 
Senato una supplica colla quale sforzavasi di sostenere, che la 
sua cattura fu piuttosto una vendetta del Vescovo Conte per la 
proposta declinatoria del foro, anziché per altro qualsiasi suo 
delitto: diceva essere stato sostenuto in carcere per ordine di 
Giuseppe Alberganti d'Omegna Castellano e Giudice di Riviera, 
perchè protestalo aveva di andare soggetto al maggior Magistrato 
nclia causa promossagli dai fratelli Fortis: essere stata nella sua 
cattura lesa la immunità ecclesiastica, dacché in luogo sacro si 
fosse perpetrata : dovere l'una e l’altra di tali cose muovere la 
compassione se si consideri che. nella sua pressura, mentre la 
forza brutale opprimeva lui invano protestante e resistente , 
il Causidico e Notaio Giovanili Fortis armalo di pistola e di 
* pugnale non solamente infondesse ardire e coraggio alla incal¬ 
zante bruzzaglia, ma lo malmenasse nella persona, lo vituperasse, 
impedisse al suo servitore con minaccie jdi recargli il cappello 
e la parruca strappatagli d’in sul capo dai birri, e fino alla barca 

10 accompagnasse con derisioni e contumelie: se si consideri, che 
giunto al castello dell’ Isola il primo ad incontrarlo e coprirlo 
d’insulti era stato il Can. Francesco Fortis altro dei collitiganti 
nella causa del sequestro; e che distretto poscia in carcere là 
dentro nella torre fu denegata a lui febbricitante e malconcio 
aria e luce, che nell'orrido ed angusto camuccione entrare non 
potevano: darsi da lui le prove di colali enormezze nella sua 
protesta del 18 aprile consegnata a Marco Aurelio Guaiini e 
sottosegnata dalli testimonii Giulio Scotti, Carlo Francesco Gippini, 
Giuseppe Fara, e Giulio Francesco Midone, nel momento in cui 

11 Giureconsulto e Notaio Giulio Carlo Capini Luogotenente della 
Curia, e Notaio Antonini Cancelliere a Itti si accostarono per pro¬ 
scioglierlo dal carcere; soggiungeva, non essere da porsi in dubbio, 
che tali sciagure a lui sopraggiunsero non per altra cagione se non 
perchè alla giurisdizione e patrocinio della Cesarea Maestà corno 
a suo vero Signore e come Duca di Milano, e dell’eccelso Sanato 


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287 

folle ricorrere; poiché dallo slesso Custode delle carceri Pietro 
Paolo Macchi gli fu detto, che pronta libertà avrebbe conseguito 
se in suo supremo Signore avesse riconosciuto il Vescovo Conte, 
o dato sodamente con egregia somma di danaro di ricostituirsi 
nelle carceri quando dalla vescovile Curia gli fosse comandato. 
Conchiudeva trattarsi di causa delia Regia giurisdizione turbala 
con atti esorbitanti affatto ed arbitrarii; noto essendo, che dai 
precessori augusti di S. Maestà una ben piccola giurisdizione era 
stata conceduta sulla sola Isola di S. Giulio ai venerabili Cano¬ 
nici di questa Chiesa ; ma che in ogni tempo e senza interru¬ 
zione la suprema potestà di giudicare si riservò e si rilenue 
dalla Regia ducale Camera; siccome fra gli altri distinti Avvocali 
del Regio Fisco aveva pienamente dimostralo Didaco Antonio 
Facardo. Supplicava infine, perchè piacesse alla Maestà Sua di 
fare contenere nei confini del diritto e della giustizia le esorbi¬ 
tanze commesse maudando espressamente al Regio Capitano di 
giustizia, od altro giudice alla Maestà Sua beneviso di proce¬ 
dere contro tutti coloro, i quali furono complici e partecipanti 
tanto in via civile, quanto criminale, comandando eziandio 
l'aiuto più valido del braccio militare, al quale effetto egli 
ricorreva al Trono della Cesarea Maestà. 

IV. Gli incriminati dal Conte Gemelli, contro i quali implorava 
la sovrana vendetta, erano il Notaio Causidico Giovanni Fortis, 
Alberto e Giovanni Bianchini di lui inquilini ed aiutatori, il 
Giureconspllo Giuseppe Albergante d’Omegna Castellano, ed i 
bargelli Giacomo Mazzucchelli, Carlo Antonio Casati e Francesco 
Gianni, non compreso il bargello dell’Isola Pietro Paolo Macchi, 
forse perchè a lui prigioniero alquanta libertà volle concedere 
di accontarsi e intendersi co’suoi di fuori. 

V. 11 Senato eccitò il R. Fisco per il suo parere, il quale nel 
23 giugno successivo imprendendo a tessere la storia della lunga 
lite giurisdizionale tra il Fisco cesareo e la Università della Ri¬ 
viera ed i Vescovi di Novara,.in breve compendio riprodusse le 
ragioni già ampiamente esposte negli scritti loro dagli Avvocati 
fiscali Facardo e Patellano, e dal Consulto senatorio del 13 aprile 
1684. Ciò innanzi posto toglieva ad esaminare quali provvidenze 
si dovessero dal Senato applicare al caso dal Conte Paolo G«- 

17 


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ì# 8 

nielli denuneiato;. e diceva essere l’Ufficio fiscale persuaso, che 
ingiustamente venne il Conte sostenuto in carcere per comando 
del Veseovo di Novara a motivo del suo ricorso al Senato, per¬ 
chè provvedesse alla aua indennità; inquantochè e per la citta¬ 
dinanza milanese e per il titolo comitale egli fosse al maggiore 
Magistrato soggetto. In vero la giurisdizione del Senato sul ter¬ 
ritorio della Riviera è concludentemente stabilita dai fatti sum¬ 
menzionati, i quali mostrano come i gravami dei Bevetesi si do¬ 
vessero in via di ricorso dal medesimo conoscere (1). E molte 
più nel presente caso ciò deve avere effetto, giacché il Gemelli 
balestrato dai fratelli Forlis in giudizio civile, e nulla essendosi 
contro lui* proposto di fatti delittuosi, lostoccbè nel 11 febbraio 
propose avanti il Giudice della Riviera la declinatori» della giu¬ 
risdizione, nel susseguente precetto del 18 al medesimo intimato 
si parlò di criminalità intentala o da intentarsi conira lui e suoi 
complici; alle quali cose susseguì tosto la cattura. Dal che è ben 
chiaro a doversi raccogliere, che la cagione unica della carcera¬ 
zione sia stata la declinatomi cotanto odiosa ed incomportabile 
al Vescovo. Ma quantunque il Fisco si appoggi a certo e chiaro 
diritto, ed il Vescovo sostenga l'opposto, non vede però nè ra¬ 
gione nè giustizia, che di delitto veuga ricercalo, e molto pik 
sostenuto in carcere colui, il quale la regia giurisdizione difende 
ed invoca. É dunque mestieri éhe un tale attentato ai regali di¬ 
ritti venga attillato e respinto, e che neHa Riviera si impedisca 
l'esercizio di questi atti giurisdizionali, giacché le verbali ammo¬ 
nizioni fatte al Vescovo sono senza prò e casse di effetto, per¬ 
sistendo quegli nelle sue pretensioni, e ponendo tuttora in dubbio 
e sprezzando i diritti del Principe, 

Opinava pertanto il Fisco doversi delegare ad alcuno degl* 


(1) II Fisco narravo, che Brrtolomeo Bussi di Vacciago avesse sup¬ 
plicato di giustizia il Senato centra il Vescovo Maraviglia. 11 caso fu, 
che il Bussi» angariato dalla Curia comitale, poiché ebbe invano sup¬ 
plicato il Vescovo per una pronta repressione, implorò il braccio regio 
dando un.ricorso al Senato. 11 Vescovo avvertito dell’intentato rime¬ 
dio {provvide ai riclami del Bussi, ed ebbe agio di far sopprinicre il 
memoriale al fenato. 


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259 

egregi Vicarj generali, o Giudici benevisi, di preudere le oppor¬ 
tune informazioni sulle esposte circostanze dal Conte Gemelli nella 
sua supplica del 30 maggio, anche portandosi nel luogo della 
Riviera coll'aiuto dei braccio, e d'ogni cosa verificala rendere 
consapevole il Senato, perchè possa emanare gii opportuni ordini, 
e riferire il tutto a Sua Altezza Serenissima, ed alla Sacra Cat¬ 
tolica Reale Maestà. 

VI. Di questo voto fiscale furono dapprima creduli compilatori 
gli Avvocati Francesco Pozzo Perego, o Marco Antonio Franzoni di 
Baceno, o Francesco Antonio De Ambrosi di Nonio, sia perchè 
questi fossero assai confidenti dell’Avvocato fiscale Calchi, sia 
perchè li traducesse per autori la fluvidezza e la eleganza dello 
stile. Sia poi vero ciò che si voglia, non sarà malagevole il co¬ 
noscere, che questo voto fiscale era manifestamente erroneo nella 
sostanza ; imperocché essendo il Fisco in giudizio pclitorio, non 
poteva turbare in questa ventilazione il possesso del Vescovo 
dichiarando di maggiore Magistrato il Gemelli: e fino a tanto 
che rimaneva irresoluto 1' articolo della validità od invalidità della 
transazione del 1647, questa doveva osservarsi, la quale esclu¬ 
deva per conseguenza la pretesa del Gemelli. Perciò il volerlo 
dichiarare di maggior Magistrato faceva supporre che egli fosse 
suddito dello Stato ; il che appunto era l’antecedente, o meglio 
l’articolo principale per anco indeciso. 

Il Vescovo di Novara però non credette, come neppure alcuno 
della Riviera, di dovere rispondere al volo fiscale, perchè uon 
eccitati a farlo : volle ciononostante il Vescovo rapportare la cosa 
al Sommo Pontefice, ed al Nunzio Apostolico residente presso 
l’Imperatore, a ciò mosso principalmente perchè il Gemelli fosse 
giunto al segno di rendersi favorevole il Serenissimo Principe 
Eugenio di Savoja Governatore dello Stato dimorante in Vienna; 
e non ommise il Prelato di presentarsi nel luglio ai Signori Se¬ 
natori già resi consapevoli di ogni questione dal Canouico della 
sua Cattedrale Liborio Cotta, massime sopra il punto più delicato, 
e con maggiore forza affermalo dal Gemelli, che la costui cattura 
fosse avvenuta in risentimento, e vendetta pel ricorso da lui fatto 
al Senato, quando invece fu decretata dopo il ricorso per le in- 
slaaze delle parti da lui gravemente offese. 


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260 

VII. Intanto i Rettori della Riviera mossi da lettera del Vescovo 
51 luglio 1715 delegarono il Dottore Rocco Ruga da Gozzano 
e Giovanili Pietro Sinistraro d'Atneno perchè rendessero le dovute 
grazie al Prelato per la cura usala nel difendere i diritti della 
Riviera, ed esibissero al medesimo la prontezza di qualunque 
loro coopcrazione che potesse conoscersi profittevole all' intento. 
F, siccome il Gemelli non riOniva di insinuare che tutta la Ri¬ 
viera agognasse a volere squassare il giogo della dominazione 
vescovile, cosi i Reggitori dell’università della Riviera radunati 
in Orla nel giorno 27 agosto votarono, e presero il partito di 
dichiarare come » espressamente si dichiarò, che mai fu, non 
» è, nè mai sarà loro inente di aderire ai passi che diconsi 
» fatti, o potranno andarsi facendo ora ed in avvenire dal 
» sopraccennalo Dottore a pregiudizio di questo pubblica e sua 
» illibatezza, essendo sempre vissuto sotto il dominio della Chiesa 
» e libertà ecclesiastica, che anzi costantemente raffermano sua 
» prontezza maggiore, e con tutti li mezzi possibili por la prò- 
» pria conservazione e difesa concordemente con Mons. Ill.mo 
» Padrone eome sopra, e ordinane e vogliono ehe della presente 
» sincerissima dichiarazione e costantissima protesta ne siamo 
» rogati in solidum noi infrascritti Cancellieri della Riviera supe- 
» riore ed inferiore e Soriso qui presenti, a fine che in più luo- 
> giti ne consti, e possano più commndameulc aversi copie ogni 
» volta e da chiunque venissero ricercate. » 

Vili. Il Gemelli non islavu neghittoso cd inattivo da sua band», 
e per quantunque aspre gli venissero le ripulse da alcuni alti 
personaggi, non ismarriva perciò d’animo, anzi incapponivasi nei 
suoi divisamenli. Ma il Senatore Hualle relatore e ponente ( Sa¬ 
cerdote e Spagnuolo) bramoso di informarsi della questione, 
richiese Monsignor Patriarca Vescovo di Novara, mostrandogli 
buon volere, perchè UBa elaborata ed ampia difesa facesse com¬ 
pilare dei suoi diritti, ed a lui la volesse consegnare. Questa 
difesa venne infatti scritta con quell’acume d'ingegno e sfoggio 
di erudizione che gli erano proprii dal Giureconsulto Lazzaro 
Agostino Cotta d’Ameuo. G per viemmeglio avvalorare le ragioni 
in questa memoria contenute, e perchè i diritti appartenenti alia 
Sede Vescovile fossero propugnati da più autorevole difensore. 


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261 

volle il Vescovo accompagnarla col Breve di Clemente Papa XI 
del giorno 7 settembre a lui pervenuto nel di i 4 diretto a S. 
Maestà Carlo VI re delle Spagne, di Ungheria e di Boemia, e 
imperatore eletto dei Romani, nel quale il Pontefice accennando 
di velo i titoli e le ragioni della vescovile Signoria sulla Riviera 
ed i replicati sforzi del Fisco e dei Ministri regii per ispogliarue 
quel Vescovo, alla giustizia e religione della Maestà Sua faceva 
un affettuoso richiamo, perchè questi attentati fossero impediti, e 
la tranquillità e la pace a quel dominio mantenute. Nel giorno 
17 parti di Milano-per Vienna questo Breve, ma se pervenisse 
alla persona dello Imperatore, vi erano allora gravi motivi a 
dubitare. 

IX. Intanto il Gemelli o avvertito dei passi del Vescovo, o 
confortalo a ciò dagli aderenti del Fisco, per meglio compiere i 
suoi disegni presso la Corte imperiale indirizzava ad un suo 
nipote di sorella Giuseppe Antonio Benigno da Borgomatiero, 
originario di Bugnate, di famiglia Zanetti, dimorante in Vienna, 
i seguenti ricordi: 

» Che il feudo della Riviera era il più ampio ed il più ricco 
tra tutti quelli dello Stato di Milano. » 

» Che l’Imperatore poteva cavarne molte migliaia di scudi per ■ 
la pesca del lago e dei fiumi, e col gabellare, la macina, il tabacco, 
la polvere di archibugio, le osterie, la scannatura, il mercato, 
la soldatesca, le mercanzie, il terratico, i pesi, e tutte le regalie 
fin ora libere ed esenti da ogni tributo; oltre gli emolumenti 
dei quali godrebbe per suo onorario e mantenimento un nuovo 
Feudatario. » 

» Che il Vescovo per dod aver chiesta la investitura, e per non 
essersi fatto riconoscere presso l’impero era decaduto dal Feudo. » 

» Che perciò egli Dottore Gemelli esibiva un’egregia somma, 
acciocché S. Maestà conferisse a lui il feudo come vacante. (La 
somma esibita era di scudi cinquantamila allogata e sicurata dai 
parenti della moglie). » 

» Che ij Vescovo aveva estorto dai sudditi riveresi le amplis¬ 
sime dichiarazioni di fedeltà e vassallaggio, essendoché quei po¬ 
poli bramassero di assoggettarsi al ducale dominio. » 

» Che il Vescovo aveva proferto molto danaro al Senato per- 


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2G2 

chè da lui non si procedesse a sentenza, o questa fosse proauu- 
ciata io favor deila Chiesa. » 

X. Nel giorno 20 di settembre a relazione del Senatore Hualte 
ed alla presenza dell’Àvvvocato fiscale Calchi, il Senato di Milano 

Censuit procedendum ad ulleriora in eo statu et gradii , in 
quo causa reperitur, et ideo faciendam subrogatiotxem causce 
juxla praclicalum in ultimo statu. 

Magnificus futurus Commissarius sumat informationes super 
expositis per Phisicum Gemellum . 

Interim egregium Fistalem Calchum agere debere cum R. 
Episcopo Novarioe juxla menlem Senatus, quam tenet. 

Jungendas stalim scripturas concemenlcs hanc caustam juxta 
mentem Senatus , quam tenent magnificus Regens Hualte, et egre - 
gius Fìscalis adoctus • 

Exarandam consullalionem S. R. C. Maj estati pariter juxla 
mentem Senatus, quam tenet dictus magnificus Regens De Hualte - 

In eseguimento del paragrafo 3 della surriferita sentenza P Av¬ 
vocato fiscale pertossi nell'isiessa sera del giorno 20 presso il 
Vescovo allora in Milano, e manifcstogfì essere mente del Senato 
che il Dottore Paolo Gemelli potesse avere libero accesso nella 
Riviera sua patria. Il Vescovo risposegli, sè essere pronto come 
Prelato ad abbracciare senza odio e risentimento il traviato suo 
suddito, ma essere anche tenuto a soddisfare alla giustizia per 
tante enormezze dal Gemelli conculcata e vilipesa. Questa risposta 
rapportata nel giorno 29 dall’Avvocato fiscale al Senato non valse 
a togliere da quell’eccelso Magistrato il ruzzo di accondiscendere al 
Gemelli, timoroso forse che per le audaci mosse di costui non gli 
venisse dallo Imperatore alcun rimprovero: di qui nacque che nella 
sera del 13 ottobre l'Avvocato fiscale rinvenisse presso Monsignor 
Vescovo a richiederlo di nuovo a nome dei Senato del permesso 
per il ritorno del Gemelli. Acconsentiva il Prelato (come scrisse 
il Cotta più romito che cortigiano, e più santo che statista), ma 
a condizione, che il Gemelli ristorasse il Collegio delle Orsoline 
d'Orla degli arrecali danni per la casa goduta dal capellano 
Carlo Mora, e per il taglio del loro boschetto; il Capitolo della 
Collegiata dell’Isola per la usurpazione del fondo in Viganallo, ed 
alla vedova Gippmi per il taglio della vile; che desse convcne- 


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26S 

▼ole soddisfazione al fabbroferraio Rigola da lui malmenato a 
percosso; e che pagasse ai fratelli Forlis intieramente il loro 
eredito. Per ben due Gale fu in Orla il Dottore, e non che egli 
si curasse di adempiere le imposte, condizioni, volle anzi vantarsi 
pubblicamente degli allentati suoi, sparlare dei Vescovo e della 
sua Curia, ed appiccar brighe ed usare ingiuriosamente col Dot* 
tore Fortis (confortalo anche da'suoi settarii e manifesti aderenti 
Bessio Tartagna, Chierico e Medico fratelli Guaiini suoi nipoti, 
o notaio Nicolò Bersano nomo d'arme, tutti suoi terrieri), senzachè 
alcuno osasse di ammanirgli un ingoffo per isluttarne le voglie. 

XI. A questo seguo erano le cose pervenute, quando nel giorno 
19 novembre uscì da! Senato ad instanza del Fisco la citazione 
per surrogare la Commissione dell’aulica lite giurisdizionale, come 
portava il paragrafo I della sentenza 20 settembre, e fu intimata 
al Fiscale vescovile, ed in Milano agli avvocati Ambrosi ed Isa¬ 
bella ambedue di Nonio, ed alli causidici Olina d’Orla e Colta 
Lazzaro Agostino ed Onofrio padre e figlio di Ameno, tutti 
Riveresi. Similmente in questo giorno convocossi in Orla il Con¬ 
siglio generale, invitali anche tutti gli Aggiunti, ed a relazione di 
Lazzaro Agostino Colta fu vinto il partito per le seguenti provvisioni 
tutte state suggerite dai Reggenti della Comunità di Ameno, cioè 
che si facessero celebrare Messe ed Ufficii scongiurando Dio per il 
prosperevole successo della causa ; che fosse rimosso dall’ ufficio 
di Cancelliere il Dottore Bessio Tartagna cognato del Gemelli, 
espulso dal congresso il Dottore fisico Guatino nipote del mede¬ 
simo; dichiarati sospetti li consiglieri Ughino d’Armeno, Biccinelti 
di Miasiuo, e Giullino di Pogno, meritevoli perciò che dalle 
Comuuilà loro cassi fossero delia carica; che si eleggessero iu 
Milano Avvocati Patrocinatori confidenti di Monsignore, ai quali 
gli alti tutti antichi e moderni, i titoli e le corrispondenze fossero 
trasmesse, e questi provvedesse^ di congruo stipendio dal Con¬ 
siglio ordinario; che in caso di discordia con Orla i congressi 
per questa bisogna tenere si potessero altrove; si protestassero le 
spese tutte al Gemelli; e queste provvisioni fossero rassegnale al 
Vescovo, delegando per ciò il sig. Abate Giuseppe Gemelli d’Orta, 
e Giovanni Pietro Sinistrerò d'Ameno. 

XII. Mentre per questa deliberazione i Rettori della Riviera. 


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264 

con grande aulorità radanati e consigliati si stavano, e venivano 
a partito ed al cimento delle fave, il popolo sull' ampia piazza 
era in baiima, attendendo il successo delle ordinazioni del 
Consiglio, nè saprei immaginare per quale felice avventura siasi 
quella moltitudine contenuta dall’ iscoccare la sobbollita sua 
ira contra il Gemelli, il quale con grande sicumera, e baldan¬ 
zoso incesso passeggiava io quel momento sulla pubblica piazza 
dispregiando la dignità del generale consesso. Ma fu ben presto 
dal Senato richiamato in Milauo, quantunque 1’ Avvocato Fiscale 
tutto amore per lui andasse dicendo, che il .suo richiamo fosse 
diretto ad agevolare colle informazioni sue il corso della caosa. 
Ma la vera cagione assai bene conoscevasi dai Riveresi, ed a quei 
giorni le pasquinate, le farse, le scede e le giullerie popolari non 
furono poche. Il Senato però non di proprio moto procedette al 
richiamare il Gemelli, ma bensì astretto a ciò da S. Maestà, la 
quale con lettere del 20 novembre inviavagli il recitato Brere 
Pontificio, intimandogli che informaste; e non fu questo comando 
senza rammarico del Senato insuelo ad avere di cosi fatti ecci¬ 
tamenti. Arrogesi, che volte cosi le cose a migliore prò del 
Vescovo, questi veggendo nelle provvisioni prese dal Consiglio 
.della Riviera la universale buona voglia e sincerità dei sudditi 
suoi, «lesse per Avvocati li signori Evangelista Cablate e Carlo 
Maria Cavallo (1), e per Causidico il Dottore Raffaello Curione, 
i quali eoli’ intervento del Canonico Liborio Colla per parte di 
Monsignore, « delti due Messaggi abate Gemelli e Gian Pietro 
Sinistraro, « «oll'asseoso delti quattro citali per la surrogazione 
Ambrosi, habetla, Olina e Cotta, stabilirono dopo essersi fra loro 
consigliati il modo di dovere rispondere entro il termine già tre 
volte prorogalo ; e fu che il Fiscale Vescovile proponesse la 
declinatoria del foro attenendosi a quanto eresi per lo addietro 
praticato; ed acciocché i patrocinatori non andassero a rilento, 
ma la causa con ogni studio e vigore propugnassero, Monsignor 
Vescovo Conte depose nelle mani del Nolaro Borroue sollecitatore 
scudi cinquanta, e la Riviera cento, offerendosi Monsignore di 

(1) Ciascuno di questi aveva il trattamento di L. IO al giorno, che 
pagivansi dalla Riviera. 


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263 

voto concorrere eziandio ad ogni penso per amicare protezioni 
presso gli ufficiali subalterni, e ciò fatto nel 14 ottobre partì per 
Novara. 

XIII. Sul finire di quest' anno 1713 non si sa da quale mano 
scritta, o da qual personaggio indirizzala, pervenne al Consiglio 
generale della Riviera, Pieve di Gozzano e Soriso, uoa proposi¬ 
zione, colla quale volevasi che da quel pubblico si ricorresse alla 
S. Sede Apostolica, come ad alla sua Dominatrice, supplicandola 
perchè le piacesse di esercitare di nuovo il suo alto imperio sopra 
quelle terre per conservare i suoi diritti, ed esaminare volesse 
per via di giustizia i meriti della lite giurisdizionale mossa dal 
Dottore Paolo Gemelli, delegando anche in queste parli qualche 
personaggio il quale d' ufficio assumesse secrete informazioni, e 
le trasmettesse alla S. Sede. Due erano perciò i fini del propo¬ 
nente, l'uno che fosse invocata I’ autorità Pontificia per la difesa 
della causa, l’altro che si rinnovellasse nella Sede Apostolica 
l’esercizio dell’alto dominio sopra questo paese. Ma spiacque al 
Vescovo questo divisamento, poco forse importandogli, che se 
non era egli riconosciuto alto Signore delle terre di Riviera, il 
supremo dominio nel Papa o nell’ Imperatore si riconoscesse. 
Volle egli però che si mandassero a Vienna per favorire al corso 
della causa persone di autorità e sapere, e che gli intrighi di 
Corte appieno conoscessero, in luogo del Trissini Agente colà del 
proprio fratello conte Carlo Rorromeo, il quale per !a moltiplicità 
degli impegni adoperarsi non poteva a lull’uomo in favore della 
causa; e fu proposto alla difficile missione primieramente il Dottor 
Camillo Martelli da Missino giovine accorto, vivace, di forme gen¬ 
tili e leggiadre, e ottimo parlatore; se non che la sua affinità in 
secondo grado col Dottore Gemelli gli fu di ostacolo, e prevalse 
la inclinazione verso il sig. Abbate Giuseppe Gemelli d’Orta, an¬ 
ch’egli affine in secondo e terzo grado collo stesso Dottore (1); 

(1) Ottaviano e Giacomino furono fratelli. Da Ottaviano nacque 
Bartolomeo, da questo Girolamo, e da questo il sig. Abbate. Da Giaco¬ 
mino nacque Bernardo, e da questo Margherita ava paterna del Dottore 
Martelli, e Carlo avo paterno del Dottore Paolo Gemelli. La nobile 
Casa Gemelli godette per munificenza sovrana già per due età la 


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266 

essendo che la nomina di lui fosse calaamenle patrocinala dal 
Canonico Colta intimo del Prelato, il quale nou curò per questo 
gli egregi uomini Carlo Francesco Beriocchino, Lazzaro Agostino 
Cotta d’ Ameno, e Francesco Rocco Ruga da Gozzano, né tanti 
altri di Riviera meritevoli di esserne proposti, per i quali Tessere 
passali per le filiere negli squittinii era una riprova della loro 
buona vita e specchiata fama; quantunque il Vescovo sapere do¬ 
vesse, che quel signor Abbate fu in Roma uno dei più accalo¬ 
rati, e della sua patria benemeriti impugnatori delTidea del 
Vescovo Visconti diretta ad abolire ai Riveresi il ricorso alla 
S. Sede Apostolica (1); che Ercole Gemelli fu decapitalo nell’ 1- 
sola per sentenza del Vescovo, e che il grande giurista Francesco 
Gemelli zio di lui fu per la patria contra le vescovili pre¬ 
tese un ardilo campione. 

XIV. Intanto addi 23 gennaio 1716 fu letta in Senato la Con- 
sulta, o relazione per Sua Maestà Cattolica, compilata dal Se¬ 
gretario Cesati, a senso del paragrafo ultimo della sentenza del 
20 settembre 1715, circa la quale non poca parte ebbe anche 
Bessio Tartaglia da Orla già Cancelliere di quella università, e 

sorte d’essere feudataria e vassalla dell’imperio nello Stato di Milano. 
Imparentassi con molle nobili famiglie ed ebbe abitazione aperta e 
permanente nella città di Milano. Fu gloriosa negli ossequii all’Au¬ 
gustissima Casa e per le lettere e per le armi. Lo zio delTAbaie D. 
Francesco Gemelli professò per molti anni e con universale applauso 
nella Università di Pavia, e suo fratello ha militato per il reale ser¬ 
vizio. L'Abate medesimo servì di volontario sotto il Marchese di 
Leganes nell* assedio di Valenza del Pos indi eletto Capitano d’in¬ 
fanteria per Catalogna, passata poi allo stato religioso e costituito 
in dignità ecclesiastica meritò dalla confidenza del Cardinale Grknani 
d’essere impiegato nella Corte Pontificia quale Segretario delle amba¬ 
sciate. 

(1) La lite era tra il Vescovo e la Comunità di Orta sopra il punto 
del ricorso della Riviera alla S. Sede impugnato da Monsignore, il 
quale con giustizia mirava a conservare la sua indipendenza dal Se¬ 
nato, e con ingiustizia persisteva a non riconoscere nel temporale nep¬ 
pure la superiorità Pontificia, e co i ciò a rendersi un piccolo Principe 
assoluto. 


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267 

nella (fuale non si volle neppure accennare agli inconcussi e sodi 
fondamenti delle ragioni della Riviera consistenti in fatto ed in 
diritto, tanto meno citare le lettere reali del 19 agosto 1647 
permillenti il transigere. Ma qui il Senato oltre all* accennare alle 
sole cose a lui giovevoli, sludiossi di menomare auclie 1’ effetto 
che avrebbe fatto sull' animo religioso dell’ Imperatore il Breve 
del Papa, e perciò diceva : 

> Conosca la Maestà Vostra, se bene o male sia stato il Pon- 
tefice informato dalle insinuazioni a lui pervenute, e dicenti nel 
Breve, che gli uffiziali del Senato di Milano hanno più volte im¬ 
preso a turbare la Chiesa Novarese, e che più volte eziandio sono 
stati rimossi dal loro ingiusto divisameuto : imperciocché il Se¬ 
nato sollecitando la decisione adempì a quanto era da lui ri¬ 
chiesto e verso il Re e verso Dio, il quale prescrisse doversi a 
Cesare reudere ciò che è di Cesare. »* 

> Veggano gli Ecclesiastici da quali e quante difficoltà sia 
combattuto il diritto signorile della Riviera, se si ponga mente 
al tenore dei privilegii sui quali unicamente si foada ; poiché ivi 
espresse sono le clausole salutari e preservative dei diritti regali 
— Salvo jure Regio, et Supremi Imperii .— Pei* questo si ap¬ 
pigliarono ad ogni mezzo per istornare la definizione della causa 
già dalle loro arti ed intrighi soverchiamente protratta. » 

» Opinava adunque il Senato essere conveniente, che^la causa 
venisse decisa senza altra ulteriore dilazione, c rejelta ogni ec¬ 
cezione declinatoria. » 

XV. Per tutte queste cose gli animi dei Riveresi erano da 
ansietà e timore compresi e combattuti. Il nicchiare e la irre¬ 
solutezza del Prelato, e mollo più il suo carattere dolce e facile 
ad essere dominato, ingenerava ad atcuui il sospetto, non fosse 
il medesimo per accontarsi coi Recii, e se intervenisse il caso di 
non avere bisogno de’ suoi popoli per la difesa dei principeschi 
diritti, non avesse a manometterli di propria voglia. Dicevano 
perciò alcuni, che sulla speranza o di favorevole sentenza, o di 
ratificazione della transazione si dovesse patteggiare col Vescovo 
intorno le franchigie della patria loro, non dovendo questa es¬ 
sere in balìa dei capricci dei Vescovi siccome lo fu di alcuni dei 
predecessori anche pendente lite coi Regii, sempre però difesa a 


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268 

*«osto di questi popoli. Replicavano -altri non essere gran fatte 
<Ja temere di questi tentativi, avvegnadwchè i Vescovi non po- 
«tessero abdicare i diritti acquistati alla loro mensa senza il bene¬ 
placito apostolico, ni pretenderne od acquistarne di nuovi per il 
solito giuramento di dovere conservare lo stato presente, e per 
essere facile io caso di novità qualunque il ricorrere alia S. Sede 
•come già praticossi in addietro; dovendo per altro assai calere 
ai Vescovi che non si riproducessero a loro danno gli eventi di 
•triste ricordanza, come quando implorato da essi il braccio mili¬ 
tare per reprimere il mal volere degli Ossolani, e per difendere 
quel Cóntado, lurono per forza dello stesso braccio ducale def 
loro contado spogliati (1). ingiungevano perciò alcuni all'abbate 
Gemelli, e gli stavano appresso con calde instanze, perchè curasse 
non solamente, che la ratificazione imperiale fosse approvata 
dalla dieta di ftatisbona quale rappresentatrice dell’imperio, di 
cui l’Imperatore non era che ministro; ma che in essa si inseris¬ 
sero le clausole e del diritto dei Riveresi di poter ricorrere alla 
S. Sede, e della libertà di implorare il braccio regio ed imperiale 
nei loro piati coi Vescovi Conti, o nei casi di opprimente in¬ 
giustizia. Si ricordasse, gli dicevano, di instare per la abolizione 
o cancellazione di questa Riviera dai libri della Camera imperiale, 
regia, ducale, e dei ministri ed ufficiali subalterni, chiedendo di 
ciò un’ espressa menzione nello sperato diploma. Avvertivano però 
altri non credere necessaria la sanzione della Dieta, inquantochè' 
avendo il presente Imperatore collarini sue scacciati dallo Stato- 
i Gallo-Ispani, come sua conquista e patrimonio suo, e indipen¬ 
dente dall’imperio e dalla Dieta ha acquistato il Ducato, sebbene 
nelle investiture feudali la sua Casa non fosse chiamata in 
mancanza dell’Austriaca di Spagna. Ma generalmente poco spera- 
vasi di un felice successo alla Corte Cesarea, sia perchè rallen¬ 
tate fossero le amichevoli relazioni col Papa, creduto capo di 
segreta lega dei Principi italiani contro l'imperatore; sia perchè 

(1) Ciò avvenne circa l’anno 1485 essendo LXXXV1 Vescovo di 
Novara Girolamo Pallavicino Parmigiano della Diocesi di Cremona* 
Questo Vescovo mori improvvisamente nella barca mentre dall’Isola- di 
S. Giulio portavasi a Duccione nell’anno 1503 ai i8 agosto. 


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269 

•questo agognasse ad avere più estesi confini di State in Italia per 
la cresciuta potenza -d«J Duca di Savoiaf,lt quali circostanze no» 
concorrevano ne’ tempi andati* 

XVI. Intanto passava s miglior vita il Causidico Olina, uomo- 
dotto, lutto autore per la Riviera e di animo sincero e leale; e- 
fu nel 7 febbraio mimalo l'avviso senatorio a tutti gli altri già 
citati, ed al dottore Giaanni Battista Tartagna di Orla di dovere* 
nominare il Senatore sospetto a fine di progredire alla surroga¬ 
zione. Il solo Fisco Vescovile contraddisse allegando la incompe¬ 
tenza, attesa - la transazione, ma nessuno della Riviera oppose 
sospetti, e perciò nel 8 di marzo la .Commissione della causa 
cadde nel Senatore Hualte. 

XVII. Mentre apparecchiava si l’Abbate Gemelli per il suo 
viaggio alla capitale Austriaca, curossi dai Riveresi hi compila¬ 
zione di un memoriale a S. Maestà Cesarea* nel quale dopo di' 
avere esposto i sodi fondamenti della loro indipendenza, la sup¬ 
plicavano a volere approvare la transazione del 1647. atto questo 
di una singolarissima pietà non inferiore a quello dei religiosis¬ 
simi imperatori Leopoldo e Giuseppe padre e fratello di esso 
Cesare, ì quali ordinarono negli anni 1692 e 1709 ai loro pleni- 
potenziarii iu Italia, che cessassero dal molestare la Riviera 
per le contribuzioni. Di altre tutele voNero i Rivereai circon¬ 
darsi in questi frangerli/, e suggerirono al Vescovo di por¬ 
gere al Capitolo della sua Cattedrale la notizia di tolte queste 
cose partecipante anch’ esso in solidum del dominio Comitale, e 
di ricordare anche al Consiglio generale di Novara la obbligazione 
di difendere le prerogative della Chiesa Novarese impostagli,' ed 
eccellala con giuramento, dalla Sede Apostolica quando Nova»» 
fu assoluta dell’interdetto, a cui soggiacque per avere parteggiato¬ 
celi’imperatore Lodovico di Baviera contro la Chiesa. Ma strin¬ 
gendosi col sig. Abbate il trattato delia missione si venne » 
parlare delie spese, le quali volendo egli che fossero dal Consiglio 
portate a imperiali L. 30 ai giorno, venti cioè a carico dell» 
Riviera* e dieci del Vescovo, il Consiglio rifiulolle dicendo non con¬ 
venire alle strettezze del paese un cosi lauto trattamento per 
alloggio, tavola, carrozza, staffieri, e cainerieii del suo'oratore; e 
sui primi di di marzo deliberò di commettersi ad altro perso- 


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270 

«aggio, il quale dietro proposta di M.r Vescovo maneggiato dal 
Can. Cotta fu il Chierico Regolare Crocifero Padre Giuseppe 
Maria Muratori milanese, e partì per Vienna il 7 di maggio. 

XVIII. Questi non fu neghittoso nella Corte cesarea, ma stu¬ 
diatosi aJ ogni modo per avere accesso ai sommi personaggi, fa 
accolto e sentito dal marchese Belcredi fiscale, Modegnani e Bosa- 
gnos reggenti, dal Consigliere Perlas segretario del dispaccio 
universale, dall'avvocalo Confalonieri milanese, dal conte Stella 
ministro del Consiglio, dall'Arcivescovo di Valenza Nunzio ponti¬ 
ficio e dal suo Auditore, e da D. Paolo Bermundez segretario 
del Consiglio, non ommesso l'efficace mezzo delle ris; ettive mogli 
ed amiche, ed ebbe da molti la assicurazione che o sarebbe 
stata la transazione ratificala, o in caso diverso posta in silenzio 
la causa e restituita ai Riveresi la somma di L. 72000 da essi 
sborsala. Conobbe egli però di quali leve usare si doveva per 
conseguirne lo [scopo. Scrisse egli adunque al Consiglio, essere 
la consultazioue del Senato già rimessa al marchese Belcredi 
, fiscale nel Consiglio d’Italia; doversi ad ogni modo accrescere la 
somma quale prezzo della sospirata ratifica: convenire assai a 
M.r Vescovo Patriarca allora in Roma nominato Prefetto del sacro 
Palazzo (Breve di Clem. XI 16 giugno 1716), il trattare della causa 
coi principali ministri di Gabinetto, ed il valersi della Segreteria 
di Stato e dell'opera del Nunzio apostolico presso la Corte impe¬ 
riale: avere bensi gli imperiali ministri occupala la mente per 
la guerra d'Ungheria contro i Turchi, e perciò non potersi avac- 
ciare la soluzione, ma necessitare lo Stato di danaro, ed essere 
il danaro il suo più valido argomento per giungere alla mela. 
Le Comunità di Rivièra diedero io iscritto il loro avviso intorno 
al concorso nelle spese per la ratificazione del concordato, ma 
insistevano sull'articolo già con piena cognizione di causa stato 
deciso nel 1615» licere Ripariensibut reeurrere ad Sanelissimum 
etiam omisso quocumque medio » e volevano che dal 5 capo 
della nota transazione non apparisse, che il Vescovo loro padrone 
fos6e[riconosciulo assolutole indipendente come re nel sue regno 
(attentato questo di Monsigoor Vescovo Tornielli, il quale per 
gli acerbi rimproveri avuti da Papa Innocenzo X mori di do- 
glia), ma che la supremazia Pontificia stille Riviera salva fosse 


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271 

€ riservala. Né questa insistenza efa senza cagione, imperocché 
non pochi fossero stati i Vescovi Conti, i quali non abborrendo 
dai gravami verso il pubblico, e per cupidigia distretti di finan- 
ziarii civanzi trattavano la Riviera quale proprio podere, cui di 
leggieri avrebbero anche manomesso, se le proferte dei regii aves¬ 
sero pienamente corrisposto alle intenzioni loro. Per questi motivi 
fimi alcuno dei Consiglieri (e veggo essere stato il Cotta) il quale 
propose e sostenne il partilo di volere far concorrere la sola Ri¬ 
viera all* intero pagamento del prezzo per la ratificazione del 
concordato; da ciò. diceva, derivare la assicurazione, che quando 
pure avvenisse o per arme o per convenzione il trapasso dello 
Stato in altro Principe, questo pubblico avrebbe dovuto indenniz¬ 
zarsi dal successore, il quale doveva ottenere il titolo dall’ im¬ 
perio che fece da ogni pagamento fiscale franca, e dallo Stato 
indipendente la Riviera, mediante il beneficio pecuniario. 

XIX. Mentre avviavansr cosi i negoziali in Vienna a prospero 
fine, il P. Muratori ebbe ordine da M.r Vescovo di consegnare 
al segretario Fiorentino tutte le scritture alla cauéa appartenenti, 
e di tornarsene in Italia. Obbedì egli prontamente, e rimesse al 
nuovo oratore i documenti e le carte che seco aveva, e certi¬ 
ficato minutamente di quanto era già fatto e di quello ehe a fare 
conveniva, si dispose al viaggio con prendere commiato dai mi¬ 
nistri del Consiglio e supplicandoli di loro grazie in favore della 
Chiesa Novarese e della Riviera, ove giunse verso la]* metà di 
gennaio 1717. 

La missione del P. Muratori costò ai Riveresi scudi 240, ed al 
Vescovo scudi 120, somma esigua per chi debba in una capitale 
arrabattarsi per le aule dei Principi, ed abbonacciarsi gli illustri 
servitori, per il corso di ben otto mesi come egli fece. Le spese 
però dalla Riviera sostenute per la causa fino al settembre 1717 
veggo in una memoria ascendere a L. 10000, le quali furono per 
la più parte prese a prestanza con interesse, e per cumulare il 
peculio a sanamente è bisognato aumentare il prezzo del sale, 
non avendo altro fondo, nè volendo i terreni censire. 

XX. Con universale esultanza fu nella seni del 20 marzo ac¬ 
colla la uotizie. che'uel precedente giorno f5 rill.mo e Rev.mo 
M.r Patriarca d’Abtioohia Giberto Borromeo Vescovo di Novara 


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272 

fa creato Cardinale (duodecimo Porporato sulla Sedia Novarese), 
e da questa sua esaltazione si auguravano prosperevoli successi. 
Tutte le Comunità di Riviera mostrarono la loro letizia con fuochi 
e luminarie, ed Orla gareggiò con l’Isola per inusitati tripudi!, 
ed Ameno trasformò il suo monte Mesima in un Vesuvio di fuoco, 
sul quale il chiostro dei Frati biliottato a tempesta di luiniccini 
dava nella sera del 18 aprile il sembiante di un castello incan¬ 
tato. In questi stessi giorni Nicolò Bersano intinto della pece 
istessa del Gemelli, e piegalo .dalle ammonizioni di Bessio Tar- 
tagna ricorse umile e ravveduto al proprio Padrone, il quale 
accoltolo in grazia lo volle assoluto dai delitti suoi. Similmente 
speravasi, che si sarebbe eseguito dal Gemelli. E felice augurio 
si toglieva eziandio dal fatto, che la Comunità d’Orta discrepante 
dalle consultazioni dell’ Università della Riviera sulla riserva da 
inserirsi nella ratifica della transazione, erasi avvicinata ad un 
comune accordo per opera massimamente del Can. Cotta e degli Avv. 
Gatti e Bandi, e per le esortazioni [fatte dai Consulenti Cabiate 
e Cavalli ai messaggi di Orla Filippo Varrone e Marco Antonio 
Forlis Ma divelti furono gii animi dalle concepite speranze, 
allorquando si venne a sapere, che il voto Fiscale sulla que¬ 
stione fu presentato al Consiglio d’Italia in Vienna nel 28 maggio 
senza potere allora scoprire -in quali conclusioni fosse il Fisco 
entrato; e mollo più quando nel 15 settembre si accertò, che il 
Profiscale Ricardi in luogo del marchese Belcredi trattando dei 
punti fondamentali, ai quali appoggiavasi la Riviera, propose e 
svolse due obbiezioni, le quali in suo senso rovesciavano tutto il 
sistema da lei adoperato per la difesa. La prima obbiezione era 
che l’imperatore Ottone I ( il restitutore della Riviera ) non 
fosse in Italia nel 982; e che perciò il privilegio concesso dal 
suo diploma fosse apogrifo: la seconda che Ottone III fosse 
morto innanzi l'anno 1001, e che il diploma colla data di quel¬ 
l’anno a lui non si dovesse attribuire. Il Profiscale volle cosi 
saperne di più del Cardinale Baronio, il quale nè’ suoi Annali 
riporta il diploma del 962, di Giovanni Palazzo nell’dqui/a Sai¬ 
sonica, pag. 106, di Regiuone, Paolo Diacono, Sigonio, Calchi, 
Briani, Ughelli, iJalia Sacra, del Vescovo Comense, di Ditmarp, 
di Gioanni Corrado Dieterricchio, di Gioanni Filippo Vorburg, • 


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275 

di altri storici contemporanei di quei due imperatori; nè in se¬ 
guito studiossi di contrapporre argomenti e ragioni (e gli sarebbe 
stata impossibile impresa) alle istoriche e legali lucubràzioni sopra 
questi due punti elaborale dal Dottore Giuseppe Antonio Sasso 
Prefetto della Biblioteca Ambrosiana, dal P. Gaspare Berelta bene¬ 
dettino Milanese, e dal nostro Lazzaro Agostino Cotta, le quali 
unite insieme furono consegnate all’ avvocalo Cavalli con aggiun¬ 
gere un ben compito lavoro dell’avvocato Cabiale in prova, che 
l'Imperatore come erede della Casa d’Austria di Spagna doveva 
prima restituire ai Riveresi la somma pagata di L. 72800 nella 
transazione, ed insieme i pattuiti interessi. Queste scritture par¬ 
tivano da Milano per Vienna nel 28 settembre 1717. Altra forte 
cagione di disperare di un buon successo erano le sospicioni che 
la Corte cesarea prendeva sul mal volere del Pontefice creduto 
capo e promotore della secreta lega tra i Principi italiani per 
iscacciar d’Italia i Tedeschi : non senza corruccio si ripeteva 
colà, che d’intelligenza col Papa aveva il Be di Spagna nello 
scorso agosto soprappresa, violata e tolta all’imperalore l’Isola di 
Sardegna per accostarsi aH’llaiia; che contra la fede data, e non 
tenendosi di patti nè della sicurtà per le cose italiane fra quelle 
due potenze, il Papa aveva gettato i semi di future e calami» 
tose discordie; e che perciò le buoue intelligenze fra l’Impero e 
la Chiesa per fatto del Pontefice istesso rimanevano alterate, ed 
anche sdimenticate. Nè bastava ad assicurare gli animi la cele¬ 
bre vittoria riportala il 16 dello stesso mese dalle armi impe¬ 
riali in Ungheria contro l’esercito turco, nè l’avere il Papa inviato 
alla Corte un Legato straordinario per iscongiurare la imminente 
procella, che dai grandi apparecchi militari nello Stato vedeva 
contro lui addensarsi. 

XXL Ma i poveri Riveresi furono come da un fulmine colpiti 
in vedere nel 5 ottobre -di quest’anno pubblicamente denunciale 
a quel paese le contribuzioni per editto del Conte Carlo Borro¬ 
meo fratello dell’Eminentissimo Vescovo e plenipotenziario dello 
Imperatore in Italia. Era comandato ai Consoli, Sindaci, Reggenti 
e Sudditi del Contado detta Riviera di S. Giulio e di Orla, Contea 
di Gozzano e Sigooria di Soriso sotto pena delia indignazione di 
S. M. ed anche della esecuzione militare: di dovere nel termine 

18 


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274 

hi espresso pagare fa somma al piede detto stesso editto speci¬ 
ficata, consistente in due delle tre parli della tassa spettanti ar 
medesimi sudditi sopra fuocolari 6'200, ai quali per dette due 
terze parti dieevansi appartenere scudi d’oro 8266, incaricandoli 
nello stesso tempo di dovere presentare entro giorui 16 nelle 
mani del Segretario imperiale Gioanni Ballista Piccaluga una 
fedele ed esalta nota dei fuocolari di tutte le comunità, terre, ville 
e cassine da loro dipendenti. 

Non posero indugio i Consoli, Sindaei e Reggènti della Riviera 
a protestare contro cosi esorbitante gravezza ed a rivolgersi alla pro¬ 
tezione del Papa; quindi con loro rappresentanza al Commissario 
imperiale esposero dovere essere la Riviera immune da ogni con¬ 
tribuzione e sussidio di guerra verso lo Stato, siccome quella 
che da molti secoli riconobbe sempre ia suo Signore il Vescovo 
di Novara, e che non sarebbe mai per ammettere una così gra¬ 
vosa novità in pregiudizio delle sue franchigie già stale ricono¬ 
sciute dall’ Imperatore Leopoldo, alloraquaudo per uua simile 
contribuzione commise al sig. Conte Maresciallo Caraffa suo ple¬ 
nipotenziario in Italia di desistere dalle molestie senza più oltre 
pretendere eontribuzioni, e dall’ Imperatore Giuseppe il quale 
avendo comandato al suo Commissario Marchese di Priè di pro¬ 
movere e riscuotere le tasse e sùssidii di guerra da lutti i feudi 
imperiali, non comprese perù l'Università della Riviera, la quale 
non soffrì molestia, ami non vide neppure pubblicarsi l'editto. E- 
tale novità ravvisavasi molto piu inammessibile iuquanlochè 
pendendo lite tra il R. Fisco e la Università della Riviera sulla 
soggezione di questo misero paese allo Stato e Ducalo di Milauo, 
specialmente al fine di porvi carichi e collette per necessità di 
guerra, essa involgesse una manifesta implicatila. Conchiudevano 
perciò di essere liberali dalla pretesa contribuzione. Con decreto 
del Commissario 18 febbraio 1718 si mandava ai supplicanti' 
di provare con documenti le esposte cose, per darne quindi una 
decisione; ma rapportata da S. Ecc. la supplica al Consiglio Aulico 
non si ebbe di là veruna risposta, e la contribuzione non fu 
pagata. Così si mantenne il primiero stato; e sebbene il Senato 
di Milano con sentenza 14 febbraio 1721 pronunziasse per il 
Vescovo di Novara, non doversi cioè avere riguardo alla trausa- 


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275 

zione del 28 settembre 1647 e non competere al medesimo l'alto 
dominio, spettargli però il mero e misto imperio; pure questa sen¬ 
tenza riproducente le cose stesse già convenute nel 1615 col Ve¬ 
scovo Bescapè, non ebbe mai la forza di cosa giudicala, poiché non 
fu manco pubblicala nè intimata al Vescovo; e tanto meno pre¬ 
giudicò alle ragioni dei Biveresi, inquantochè dicbiaravasi di 
volere ritenere la somma pagala di L. 72800 sino a ciré si fosse 
deliberalo in ordine ai carichi imposti per ragione di guerra. 

XXII. In questo tempo il Gemelli riconciliossi coll’ Eminenl. mo 
Porporato, il quale obbedendo ai sentimenti del cuor suo volle 
dimenticarsi delle passate ingiurie e dare a lui il permesso di 
rimpatriare. Poco tempo però fermossi in Orla, perchè verso la 
metà di giugno si portò a Torino, e si conghietturava che si 
fosse di là avviato a Parigi per assestare le rendite di sua moglie 
angariate da quella Corte. Cosi ebbe fine questa controversia. 


CAPITOLO XIII. 

Forma di Governo civile e amministrativo , 
Statuti, Regalie dei Vescovi Conti, e loro solenne ingresso 

in Riviera. 

1. Lazzaro Agostino Cotta ( lib. Il Corogr . ) disse Pellenaseo 
essere stata la sede dei Governatori sotto il romano imperio fino 
dall’ anno 389. In questa mia patria, come già notai nel Capii. V, 
a nome dell’impero occidentale governava il Cavaliere milanese 
e Senatore Audenzio facendo quivi la sna residenza, e tenendovi 
il suo tribunale. La forma di governo era, che il Novarese per 
il già ricordato titolo di Municipio altro non riceveva dall’imperio 
che il governo ed il presidio, senza contribuire però neppure un 
soldo, come scrisse il Bagliolli. Era infatti conservata alle Città 
e Provincie, le quali godevano del gius italico, una certa pie¬ 
nezza di governo municipale, che abbracciava le parli più im¬ 
portanti del diritto di reggere i popoli, la polizia, l’economia pub¬ 
blica, il censo, la imposizione dei vettigali, con una grande, se 


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non assoluta indipendenza, della quale, sebbene venisse spesse 
fiale ristretta dagli Uffiziali dell'impero, furono però sempre con¬ 
servate le forme, se non V intiera sostanza. Uno adunque dei' piò 
preziosi frutti delle romane instituzioni era la facoltà lasciata ai 
municipii ed ai magistrati delle loro Curie di governare ed am- 
ministrare liberamente le pubbliche facoltà, secondochò richie¬ 
devano i locali interessi ed i comuni bisogni. I Ministri egli Uf¬ 
fiziali dell* imperio non avevano diritto dì interporre la loro au¬ 
torità negli alti dell' amministrazione municipale; che anzi il prin¬ 
cipio fondamentale, con cui stabìlivasi una separazione fra gl» 
alti del Governo e gli atti delle Amministrazioni particolari, era 
siffattamente rispettato, che una legge minacciava T esiglio c la 
confisca dei beni ai Presidi e Rettori delle provincie, i quali Vi¬ 
vessero osalo di muovere alcuna opposizione al rispetto delle pub¬ 
bliche opere da eseguirsi colle somme ai Comuni pervenute o per 
privala beneficenza, o per i loro finanziarii civanzi (1). Ed allor¬ 
ché l’imperatore Giustiuiuno volle concedere ai Vescovi una inge¬ 
renza nell’ amministrazione locale, comandò bensì che in ogni 
anno il Vescovo e tre de'primarii cittadini ( bonce exislimaiio - 
nis, et qui coeteris prwslant in civitate ) esaminassero i couti 
delle amministrazioni, ma solamente per conoscere l'eseguimento- 
delle opere pubbliche, ed il regolare dispendio della pecunia {admi- 
nistrationem sitonicarum et balneariarum pecuniarum , sive quee in 
viis muìiiendis ani aquceduciibus , aut aliis rebus consumun- 
lur) (2). Questo governo dell' imperio occidentale iu Riviera si 
può confermare anche da quelle monete di rame, le quali circa 
la metà di setlemhre del 1688 furono rinvenute in uu* urna dr 
terra e disseppellite in un campo a Buccione poco lungi dal lago» 
di parecchie delle quali si legge presso il Conte Frauctsco Mez- 
zabarba Birago ( Numismal . inm. /, pag. 480) essere state 
degli imperatori del IV secolo, dei quali scrisse anche l'Alciali, 
e tulle conservale coi loro bene lavorali impronti in numero dr 
oltre a duemila. Queste erano monete spendibili e correuli a quei* 
tempi, e non più larghe di un giulio romano e sottili come r 

(1) Lcg. Jubernus I. Cod. lib. 8, til . 45 de ratiocin. oper. pubi . 

(2) Leg. De his quee 26 Cod . hb . /, Iti. 4 de Episc,, Àud . 


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277 

nostri quattrini larghi di Milano. Noli’ anno 1695 Giambattista 
Bertocchino di Ameno divellendo un suo podere chiamato al Ca¬ 
stello ne rinvenne molle altre, fra le quali di Ottone Cesare Au¬ 
gusto battute verso I' anno di Cristo 69, di Magnenzio di diffe¬ 
renti stampi degli anni 350 e 352, di Costanzo dell’anno 525, 
di Costante del 537, con una di Claudio II eli* regnò nel 
271 e 272, e tre di Diocleziano di diversi stampi del 284. 
Similmente intervenne pochi anni sono in Armeno, essendosi 
quivi in un fondo superiore al paese rinvenuta un' olla pinza 
di antiche monete di varii imperatori d’ occidente, molle delle 
quali si conservano tuttora da Bartolomeo Badanelli Donati mio 
amicissimo. 

II. Assai malagevole riuscirà lo indagare quale governo fosse 
quello di Riviera sotto il dominio dei Longobardi. Qui era posto 
un Duca fra i trenlasei delle città italiane indicali da Paolo Dia¬ 
cono, ai quali per quanto si può raccogliere dai prologhi delle 
leggi si aggiungeva l’appellativo di primati o di giudici. Che i 
Duchi giudicassero ci fanno testimonianza le leggi stesse, le quali 
tracciavano loro le norme regolatrici di questa potestà giudi* 
ziaria. Essi erano Capitani di Longobardi nel loro Ducato, ed 
avveniva talvolta, che comandassero all’ intiero esercito longo¬ 
bardo, poiché in una legge di Rolari condannavasi nel capo 
colui il quale fuori dell’esercito eccitato avesse sedizione contro 
lo suo Duca, o con inganni corrompesse qualcuno dei soldati. 
Un lungo ordine di Uffiziali minori veniva in seguito, sculdasci, 
centenari, decani, salteri, scarioni, e abiscarionl, vagheggiato da 
alcuni quale maraviglia di governo civile, ma veramente nou 
altro che un governo militare portato dalle lande native in 
mezzo a queste italiane provincie da un popolo, il quale trovossi 
sempre e prima e poi frammezzo a stranieri, a sudditi, a servi, 
ed a nemici. E quale vestigio di governo proprio poteva rima¬ 
nere fra noi, quando i Longobardi in ciò più selvaggi degli 
Ostrogoti ci vollero'imporre quelle loro strane forme di pubblico 
reggimento? Il celebre Muratori nella dissert. XVIII scrisse, che 
gli antichi ordini furono distrutti, e introdotte le loro usanze di 
governare nei conquistati paesi. Agreslis et eferata gens omnia 
turbavit, indigena*, illorumque institula contemnens, eumque 


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278 

in urbes ordinerà invexit, qui barbarie ante erat maioribus tuie. 
Tuttavia quella sua bell’anima vagheggiò frammezzo a tal disor¬ 
dine di reggimenti politici un* immagine di repubblica nelle città 
italiane (1), cui chiameremo piuttosto il regime municipale la¬ 
sciatoci dai Longobardi nelle cose politiche e militari del regno 
principalmente [occupati. E per verità la ricordanza dei soli 
uffizioli del regno, che riscontransi tratto tratto nei monumenti 
de' Longobardi, non basta ad escludere che altri fossero parti¬ 
colari delle comunità: tanto più che alle ciltadi fu conservato 
un proprio patrimonio, ad esse mantenuto il peso delia rislaura- 
zione e della cura delle vie, dei ponti, e delle altre opere pub¬ 
bliche, ed anche dei regii palagi; il che non si sarebbe potuto 
eseguire senza un comunale consiglio, senza una particolare 
amministrazione, e senza il governo di alcuni agenti ed uffiziali del 
popolo. Sembra a me probabile, che di questi tempi la Riviera non 
riconoscesse nei Vescovi di Novara altro più che quell’ onorevole 
e salutare ufficio di protettori, che esercitarono costantemente 
nelle invasioni dei barbari; ma la giurisdizione e signoria tem¬ 
porale, cui potettero acquistare nei tempi precedenti sopra di 
noi, cessata fosse sotto il dominio dei Duchi. Di certo sappiamo, 
che anche dopo tolta ai Longobardi la successione dei loro re in 
Italia da Carlo Magno vi restarono il regno, le usanze e le leggi, 
talché in Riviera essendosi stanziale parecchie famiglie di Longo¬ 
bardi non vollero negli anni successivi disconoscere la loro origine 
e la autorità delle antiche leggi; e veggo notalo dal Colta per 
una cosa singolare e non più osservata dagli abitatori delle 
altre terre, che nell’anno V dei regno di Berengario indizione X 
('anno 954) Valperto da Pettenasco, nel 1173 Stafilia da Pelle- 
nasco, e nel 1181 Àrdicelo pure da Pettenasco professarono nei 
loro contralti di essere de gente Longobardorum, e secondo le 
leggi longobarde doversi fare giustizia nelle loro convenzioni. 

HI. Sotto il regno de’ Carolingi, che dalla conquista di Carlo 
Magno durò per 74 anni, nessun’ altra mutazione si fece se non 
quella di sostituire ai Duchi Longobardi, che prima governavano 
le città principali, i Conti delle città e delle ville, gli uni indi- 

(t) Anhquit; Med, Aivi tom. /, col, 1007. 


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279 

pendenti dagli altri, e di cangiare la natura del diritto delle famiglie 
sulle proprie terre, trasformando in feudi quelle le quali in ori¬ 
gine erano allodiali, ed ereditarie. Fra queste concessioni si può 
con fondamento annoverare quella ai Vescovi di Novara falla 
appunto da Carlo Magno e dai suoi successori per diminuire la 
potenza dei Conti rivoltosi, accordando loro la piena giurisdizione 
«he prima avevano i Duchi sulla Riviera, siccome si 6 veduto po¬ 
scia essersi fatto da Ottone 11 e III imperatori agli stessi Vescovi 
di Novara concedendo loro la totale giurisdizione sopra gli uomini 
liberi della città di Novara, e del suo territorio per tre miglia 
all' intorno. Dalla gradazione delle sempre crescenti liberalità 
sovrane in prò’ dei Vescovi, incominciando dalle facoltà giurisdi¬ 
zionali di innalzare fortezze, aprire mercati, esigere telonei, 
poi dalle città e dai ristretti circondarti aH’iulorno dilatandola agli 
intieri contadi, si può agevolmente conoscere, che quei Re Franchi 
erano larghi nel concedere di mano in mano che la propria auto¬ 
rità sfuggiva loro, e che vedevano diffondersi nella nazione italiana 
lo spirito di indipendenza, stimando di poterla preservare affi¬ 
dandola ai Vescovi, ai quali erano i popoli ossequiosi e riverenti. 
Ma i Vescovi dimoranti nelle loro sedi ed alle cose spirituali 
principalmente intenti non potevano per altra guisa assicurarsi 
dei loro possedimenti nel Contado o distretto delle città, se 
■on appoggiandosi sull’ amore e sull’ assistenza di quella popola- 
lazione rurale: quinci dovette venire, che i Vescovi di Novara 
lasciassero fino dai primi tempi una più ampia libertà ai popoli 
di Riviera di amministrare le cose loro, ed una diretta influenza 
negli ordinamenti della comune difesa. E l’animo mio si compiace 
di potere congetturare (siccome volle anche Antonio Muratori), 
che sotto i Carolingi o sotto i primi imperatori germanici la 
mia Riviera avesse costituita una specie di repubblica, della qualo 
fossero capi i Vescovi di Novara. Del resto veggo, che sebbene 
fosse stata intenzione di Carlo Magno, secondochè scrisse Eginardo 
suo panegirista, di ridurre in un corpo solo le diverse leggi, che 
di quei tempi osservavansi nelle conquistate provincie, non ha 
però compito quest'opera veramente degna del suo genio: in iis 
nihil aliud ab eo factum est, quam quod paucula capitala, et 
cu imperfeeta legibut addidit. (Eginhard. in vita Caroli Magni). 


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280 . 
Ebbe per altro vigore io Riviera anche la legge Salica da qoesto 
imperatore promulgala, come si scorge dalla pergamena di dona» 
zione esistente nell’Archivio capitolare di Gozzano, e fatta nel 
1040 da Grosso e Manno, e da Gosberto e Leone di Gargallo a 
favore dei Chierici ordinarii di quel borgo, nel quale alto profes¬ 
savano di vivere sotto la legge Salica. 

IV. L’alto dominio colla potestà legislativa e giudiziaria fu sem¬ 
pre ritenuto dai Vescovi, i quali governavano il paese col desti¬ 
narvi un Castellano, che era gran Mastro di campo, e Giudice 
di prima istanza. La nomina dei Castellani si perde nella oscurità 
dei tempi più remoti: scorgesi però che nei XI secolo esisteva 
già nell’ Isola ed in Gozzano il Palazzo, o Castello, nel quale 
nuche i Vescovi di Novara soggiornavano, poiché nei 1006 Pietro 
Vescovo investì per anni 29 di quattro masserie della Chiesa 
piovana di S. Vincenzo nel territorio di Anzola un certo Gri- 
maldo coll' obbligo di pagare nella festa di S. Andrea libbre cento 
di formaggio, sottoscrivendo l'atto in Castro Insula S. Julii: nel 
1036 il Vescovo Oddone investi alcuni per fusiera, quem sua 
manu lenebai di un manso posto in Pettenasco, e d’altri fondi, 
coll'obbligo di pagare un’ annua pensione alla Chiesa di S. Giulio, 
e l'atto fu scritto in barbaro e scorretto Ialino nell* Isola in solario 
Episcopii: nel H00 Anseimo Vescovo eletto diede la investitura 
ad uno di una pezza di terra in Gozzano sottoscrivendo la con¬ 
cessione in Castro Gaudiani: e nel 1118 10 ottobre si celebrò 
un instromenlo alla presenza di Ricardo nobile e prudente Vescovo 
di Novara intra Castrarti Gaudiani (1). Trovasi nominato il 
Castellano dell’ Isola nella sentenza del 1228 proferita da Boni- 
facio Tornielli Castellano e Giudice (forse parente del Vescovo 
Oldeberto, il quale fu sepolto nella stessa Chiesa dell’ isola ); e 
nell’atto di rinunzia ad un beneficio fatta l'anno 1265 da Martino 
del fu Pietro di Briga nelle mani del Vescovo, e nel palazzo 
dell’ Isola alla presenza del Vicario generale e del Castellano : e 
nelle varie sentenze date dal Castellano di Riviera Nobile uomo D. 
Borromeo dei Borromei l’anno 1311,1312 e 1315, le quali sentenze 
con molle altre fino al 1573 furono originalmente prodotte negli 

(1.) Vedi Bescapè Nw. Saar. lib. Il, § 45, 48. 40, 50. 


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281 

atti della lite giurisdizionale. Le loro deputazioni per parte de* 
Vescovi le veggo scritte degli anni 1347 e 1349 (1). 

(1) Hi piace di porre qui i nomi dei Governatori*8 dei Castellani 
di Riviera, come bo potato ritrovarli in autentici documenti: 

1228. Tornielli Bonifacio Castellano. 

1235. Cauonici Buzio Ruggiero e Alberto De Saluzola Governatori. 
1271. Della Torre Francesco eletto dai Rlveresi in loro Rettore 
Podestà. 

1311. Borromeo De Bonromeis Castellano Vercellese. 

1343. De Gislandis Meliorino Cremonese. 

4 4354. De Vasis Giannino Cremonese. 

1361. De Pasquali Nicolino Cremonese. 

1366. De Lamuzia Quirico. 

4368. De Cajimis Domenegliinch 

1380. De Ottobellis Domenico Alessandrino. 

1384. Ab-Fcclesia Antonio Milanese. 

1413. De Giorgis Rolmdo Pavese. 

1420. De Angleria Cristoforo Milanese. 

* De Robettis Giacomo De Casanova Tortonese. 

1421. De Guazatis Pier Paolino Novarese. 

1431. De Castelletto Giavanni. 

1432. De Bossis Simone Milanese. 

4433. De Campisiis Angelo. 

4439. De Pcllizariis Corrado Pontremoleae. 

1438. De Noli Giulio. 

1454. Do Capitaneis Andrea. 

4458* Della Croce Francesco. 

1413. De Collis Cristoforo Vigevanasco. 

1477. Arcimbolda Orsina Governa trice. 

» Dottore Francesco Castellano. 

1482. De Corbetta Gian Ambrogio. 

1484. De Futtis Giovanni Milanese. 

1506. Beretii Luigi. 

1508. Bottino Pier Antonio. 

1517. Polliziano Dionigi Luogotenente. 

1518. De Gentilibus Agostino. 

1519. Francesconi Goltoioario Gozzanese. 

1522. Cremona Avv. eletto da Francesco 11 Sforza. 


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282 

V. Morto il Vescovo è nominato dal capitolo Cattedrale un 
Governatore della Riviera, e la sua amministrazione è posta a 

4527. Opra Francesco Milanese. 

4528. Visconti Bonifacio eletto da Carlo di Borbone. 

4530. Manino Antonio. 

4532. Prevosti Giovanni dell’Isola S. Giulio. 

4540. Zimelli Bartolomeo. 

4541. Manino Antonio suddetto. 

4543. Ricci Nicolao. 

4544. Tartagnà Bernardino. 

4551. Bagnarla Galeazzo. » 

4553. Taeggio Bartolomeo Milanese. 

• 4558. Morando Domanico. 

4573. Dall’ Angelo Francesco. 

4574. Ufi afflo Rosamarina. 

4576. Caccia Can. Gian Ambrogio Governatore. 

4579. Zalo Can. Giovanni Governatore. 

> Avogadro Gaudenzio, Governatole e Castellano. 

4581. Lampugnano Pompeo Castellano. 

4584. Boniperti Can. Giambattista Governatore. 

4587. Corazzino Ottavio Castellano. 

4592. Degli Àrduini De Gera Can. Clemente Governatore, poi fatto 

Vescovo di Terni, indi di Lodi. 

4593. Riccio Nicolao Castellano. 

4596. De Michaelis Michele. 

4600. Bescapè Paolo Antonio Milanese. 

4602. Caccia Gian Francesco Novarese. 

4613. Taurello Girolamo. 

4645. Tornielli Can. Gregorio Governatore. 

4649. Della Porta Can. Giovanni Governatore. 

4620. Marchesi D. Michele Governatore. 

4622. Brusati Giani Battista Castellano Novarese. 

4625. Scaciga Bartolomeo. 

4630. Pantera Francesco. 

4634. Benzio Francesco. 

4634. Alessio Vincenzo di Luca eletto dal Papa, poi confermato 
dal Vescovo Conte. 

4640. Torelli Girolamo di Borgomanero. 

4643. Coppa Giacomo Francesco Novarese. 


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2ff5 

sindacato dal Vescovo successore, come anche gli ufficiali che 
innanzi erano usciti dal magistrato. Nell’anno 1233 per alto del 

4646. Odescalehi Gian Antonio Comasco. 

4647. Cattaneo Giacomo Filiberto. 

4650. Brusati Can. Ippolito Governatore. 

4652. Erba Baldassare nipoti di Innocenzo XI, Castellano. 

4666. Ostia Avogadro Can. Pietro Antonio Governatori. 

4668. Verri Antonio Castellano. 

4674. Mantegazio Giovanni. 

4679. Lautio Francesco. 

4680. Betulio Carlo. 

4682. Muggiasca Gio. Battista Comasco, il quali smorbò la Riviera 
dai ladri. 

4684. Magnetti Ottavio 

4685. Jfazzari Ferrante Can. Governatore. 

4689. Paravicino Erasmo Castellano. 

Ì693. Spungato Gabriele. 

4697. Lusiano Carlo Giuseppe. 

4699. Honchellio Francesco. 

1700. Giussani Dottore. 

4702. Bellinzona e Bassano. 

4704. Tornielli Florio. 

4703. Cacciapiatti Michel agnolo. 

4708. Montemerli Gio. Stefano Tortonese. 

4710. Ruga Bartolomeo di Borgomanero. 

4742. Luino Alessio 

4743. Tornielli Caus. Felice Governatore. 

4744. 11 medesimo fatto Castellano. 

4745. Alberganti Giuseppe di Omegna. 

4746. Borrone Francesco Ant. dell’Isola. 

4724. Visconti Alfonso. 

4725. Borrone Francesco Ant. suddetto. 

4726. Ruga Francesco Rocco. 

475»4. Zanotti Giacomo Filippo. 

4737. Visconti Gaetano. 

1740. Tacchino Can. Alessandro Governatore. 

4742. Bottoni Stampa Giacomo di Varallo. 

^46, Sinea Girolamo di Rodi, 

4747. Della Valle Can. Bernardino Fortunato Governatore. 


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284 

30 maggio rogato da Oddone di Nemenogno (Lumellogno) furono 
dal Capitolo Cattedrale nominati due Governatori e Giudici di 
Riviera, ed erano Roglerio ossia Ruggero Buzio, ed Alberto de 
Saluzola, insinuiti in Nunz»i e Procuratori, ut vadant Gaudi a - 
num, ad Caslrum Buzoni , et lnsulam, et accipiant formarti et 
virlutem Castri Gaudiani , et Castri Buzoni , et Castri Insula 
nomine prcedictee Novariensis Ecclesia; et quod ea cuslodiant et 
faciant cuslodiri donec ibi 8 le ter in t , et Causas teueant et banna 
habeant , et alia quoe ad jurisdictionem spedante facere passini 
ibidem , et quod commitlant dieta castra custodienda , et causas 
tenendas , et banna habenda illis personis que eis ridebuntur me- 
lius expedire. Ita tamen quod de preleritis redditibus sive ficlis 
Ephcopatus niehil expendere passini . Salva in omnibus auctori - 
tate Capitali, et usque ad voluntatem Capitati seu futuri Epi - 
scopi. Tanto il Governatore, quanto il Castellano non imprendono 
ad esercitare il loro ufficio se non sono accettati ed approvati 
dai tre Consigli di Orla, Gozzano e Soriso, i quali gli ammettono 
alla carica, se così credono convenire al bene del pubblico, altri¬ 
menti no. Essi devono prestare giuramento di bene amministrare 
la giustizia, e promuovere il beo essere di quelle comunità, come 
veggo specialmente negli atti di preseulazione 5, 6 e 7 settembre 
1576 fatta dal Governatore Gian Ambrogio Caccia Cauonico di 

1744. Tacchino Can. Alessandro Governatore. 

1752. Magoetto Francesco Ant. di Omegna Castellano. 

1755. Cattaneo Nicolao di fiorgomanero. 

1716. Ruga i.an Giulio Cesare, Governatore» —- Grande questione 
per il genuflessorio in presbiterio eoi cuscini di seta» 

1767. Canonica Paolo Domenico Castellano. 

1779 — 1784. Cattaneo Nicolao suddetto. 

1787. Longo Giovanni. 

1789. Testone Can. Bartolomeo Governatore. 

1792. Canziani Antonio. 

1796. Fiorio Can. Agostino Governatore. 

1798. Canziani Antonio suddetto. 

1815. Ferrari Can. Giuseppe, Governatore. 

1815. Mugetti Francesco di Cesara Castellane. 

1818. Àzzolini Francesco, Comandante por S. M. il Ro di Sardegna. 


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285 

S. Gaudenzio delle lettere Capitolari ai Consiglieri e di accet¬ 
tazione di questi, nei quali atti il Governatore giurava more 
sacerdotali ponendo manum dexteram ad ejus peclus de recte 
et legaliler exercendo dicium officium Castellante Insule Riparie 
Orte juxta vires , posse et scire suum , et de custodendo Castrum 
Insule nomine Capiluli Novariensis , et ad honorem R mi D . D- 
Episcopi Novariensis futuri , ac hominum diete Riparie Orte etc. 

Vi. Il Castellano oltre al giuramento doveva secondo lo statuto 
n. 106 del Vescovo Gioanni De Urbe promettere e guaranlire di 
fedelmente custodire il Castello dell’Isola, di amministrare bene 
e legalmente la sua Castellani, e di stare al sindacalo che di 
lui e della sua famiglia si sarebbe fatto, con sodo di cinquecento 
fiorini da applicarsi alla Vescovile Camera. Egli era biennale da 
principio; in questi ultimi anni triennale; il Consiglio dell’Univer¬ 
sità richiamava il Vescovo a queste limitazioni se interveniva il 
caso di un più lungo esercizio; cosi fece il 27 dicembre 1611 
instando presso M.r Bescapè per la rimozione del Castellano Mi¬ 
chele Nichelio e degli altri Ufficiali già da gran tempo non rau* 
tati, e delegando per questa instanza Gian Battista Verna dOrta 
coirassegnamento per viatico di L. 3 al giorno. Lo stesso Vescovo 
De Urbe nello statuto n. 115 còmandò che il Tesoriere o Cane- 
pario da lui deputalo in Riviera ad esigere le somme dei hanni, 
delle condanne e delle multe, pagasse per istipendio del Castel¬ 
lano dell’Isola duecento fiorini d’oro, cento a quello di Gozzano 
ogni anno (1); dai pubblico nessun salario, emolumento o dona¬ 
tivo gli era dato, tranne L. 100 per il primo sangue o seulenza 
capitale che nel suo biennio si eseguisse, provvisione praticata 
anche dagli statuti di Milano. Egli visita le strade con tenue 
mercede attribuitagli dalle Comunità: non può metter mano alla 
annona per essere un’ incombenza del Consiglio; regge la Curia 
inferiore con distinta patente e per lo più mediante un suo luo- 

(1) Dagli antichi conti, che trovansi nell’Archivio vescovile, si rac¬ 
coglie, che la Castellani» fruttava circa 250 o 300 scudi imperiali. 
Minore in alcuni anni fu il profitto, che tutto traevasi dagli even¬ 
tuali e dalle cause civili e criminali. La Cancelleria, che era la se¬ 
conda càrica, aveva di proventi intorno a 100 scudi. 


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286 

gotenente; deve essere laurealo d'Università, e come gran Ma¬ 
stro di campo e Generale delle milizie del paese-porta bastone 
di comando. Se possa, sopravvenendo la vacanza della Sede 
Vescovile, sindacarsi dal Capitolo Cattedrale, o se debba atten¬ 
dersi il nuovo Vescovo, non è ben certo nei pubblici atti, sebbene 
mi sia venuto nelle mani l’editto del 28 settembre 1584- fatto 
pubblicare in Riviera dal Can. della Cattedrale Gian Battista 
Boniperti quale Governatore generale per il sindacalo del Castel¬ 
lano Pompeo Lampugnano. Molti nazionali furono dapprima eletti 
Castellani, ma essendosi essi abusati dell'ufficio, e meno alla giu¬ 
stizia, che ai loro privati vantaggi ed alle passioni obbedito, il 
Consiglio li volle per sempre esclusi. Al suo tribunale appartiene 
la cognizione delle cause in prima instanza; le appellazioni si' 
interpongono al solo Vescovo Conte, il quale con suo rescritto 
le commette alla norma degli statuti. Non appellasi mai al Me¬ 
tropolitano, essendo antico il possesso de’ nostri Vescovi Conti di 
conoscere essi privativamente in grado di appello, e ciò stante 
l’Arcivescovo non può ingerirsene per il Can. Romana § debet 
de appetì, in 6. Questa consuetudine fu posta in dubbio dalla 
Curia metropolitana di Milano nel 1378 essendo Vescovo di No¬ 
vara Francesco Bossi, e sedendo sull’ arcivescovile Cattedra il 
glorioso S. Carlo Borromeo, il quale anzi chiosò di proprio pugno 
il Can. Romana credulo decisivo del suo assunto: sopra la quale • 
controversia scrisse in favore della Sede Novarese Marco Anto¬ 
nio Eugenio Perugino, il quale svolgendo con ampiezza di erudi¬ 
zione la materia e togliendo di mezzo gli argomenti favorevoli al 
Metropolitano impose silenzio perpetuo a cosi fatta pretesa. Che 
anzi io stesso S. Carlo in una sua lettera da Roma al Capitolo 
Novarese, vacando la Sede nel 1579, per dare una testimonianza 
che egli sapeva nelle cose di Riviera nulla avere il Metropoli¬ 
tano da immischiarsene, disapprovò il divisamento del Subeco¬ 
nomo dello Stalo di Milano, il quale per occasione della cura che 
egli aveva dei frutti del vacante Vescovado Novarese , voleva 
rimuovere dall'ufficio il Potestà o altri officiali della Riviera di 
Orla, et metlervene altri a sua volontà: avvertendo il Capitolo 
che non permettesse a quel Subeconomo d’intromettersi uelle 
cose del Vescovado più oltre di quello che ha fatto, quando altre 


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287 

volte è vacato (t). Ma nel 1675 fa nella stessa Curia metropo¬ 
litana ribattuto questo articolo della competenza in seconda 
grado di instanza; se non che nel massimo calore della contesa 
Fattore rinunziò ai rimedio dell* appellazione. Ciò non ostante 
premendo al Vescovo Maraviglia (2) che questa prerogativa della 
sua Sede fosse riconosciuta, non desistette dal sostenere i suoi 
diritti, e scrissero dottamente per lui Giacomo Sala, Michele 
Pierucci, Giacomo Caimo, Paolo Datti, ed Antonio Pauluzio, 
tutti Lettori deirUniversila di Pavia. Alla S. Sede fu però sempre 
voluto riconoscere il diritto di giudicare in ultimo grado, ed i 
Riveresi non ristettero per le opposizioni dei Vescovi di ricorrere 
alla Pontifìcia autorità qual suprema dominatrice nei casi di gra¬ 
vame e di ingiustizia. Fino dal 1323 Guglielmo Ravelli Cappellano 
del Papa ed Uditore delle cause del sacro Palazzo, specialmente 
delegato dal Cardinale Bertrando Legato della S. Sede, pronunciò 
sentenza il 26 ottobre contro gli uomini della Riviera superiore 
in una causa del contado di Pumbia, in cui si notano distinta¬ 
mente i luoghi della Riviera, la loro soggezione alla signoria de» 
Vescovi Novaresi, i diritti regali, il giuramento di fedeltà e vas¬ 
sallaggio che prestano quegli uomini, e la potestà giudiziaria dei 
Castellani a nome del Vescovo. Vidi anzi da una comparsa 
avanti i Commissari! cesarei recata da Luigi De Montanini il 17 
ottobre 1549 tanto a proprio nome quanto degli uomini di Ri' 
viera, Orla e Gozzano, che si vollero produrre gli atti di appel¬ 
lazione presso il Metropolitano dalle sentenze e decreti fatti nel 
luogo deirisola nel 1311 que fuerunt rogata per Petrum De Nicolao 

(1) Questa lettera conservava^ già nell' Archivio dei PP. Barnabiti 
di S. Marco di questa città. Una copia fattane da Mons. Giacinto 
della Torre Vescovo d’ Acqui e nipote di Mons. Melano, che poscia 
fu da Napoleone 1 trasferito all*Arcivescovado di Torino, ora trovasi 
nell* Archivio di questa Cattedrale. 

(2) Scrisse la vita di questo Vescovo il Sac. Marco Antonio Morondo 
Prevosto di Pettenasco, di cui parla il Cotta nella Giunta ins. del suo 
Museo Novarese , mm. 1220, ma quella vita ebbe forse la sorte in¬ 
felice di cadere nelle mani di un ignoraute crede, e andonne 

In vkum vendentem ihus et edores , 

Et piper y et quidquid churli» amieitur ineptis . 


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288 

notarium me titolati ensetn , et declaratio fuit fatta de consilio D. 
libertini Mirabilia et Stephani de Vicomercato dicto anno 13H. 
Di più il procedimento seguito tra Varesio de Galea e Battista 
de Galea avanti il Castellano decisola, dal quale appariva che si 
era appellato al Metropolitano di Milano da una sentenza del 
luogotenente Novarese in una causa profana, il quale processo 
fu scritto da Giulio De Bersano nel 1516. 

VII. Alla conservazione della libertà ed alla difesa delle prero¬ 
gative pubbliche sopraintendeva il Consiglio generale, in cui per 
la Riviera superiore entravano dodici voli, cioè l’Isola col suo 
vicinato due, Orla due, Ameno uno, Armeno tre, Missino uno, 
c gli altri tre fra le terre della costiera occidentale: per la infe¬ 
riore ve ne entravano regolarmente due e per Seriso uno. A 
questo Consiglio geoerale ogni Comunità mandava inoltre uno o 
tlue speciali deputati, sebbene non elettori di consiglieri, e dove¬ 
vano tutti riferire le proposizioui fatte in Consiglio alle loro 
Comunità, le quali poscia portavano ad un’altra adunanza le prese 
deliberazioni. Orta fu costantemente il luogo del generale parla¬ 
mento: tre secoli scorsi la Casa della Università era bensì sulla 
piazza, ma in luogo di\erso da quello, ove sta adesso. Forse 
sorgeva dove è il Monte db Pietà, poiché dicevasi essere sulla 
piazza del mercato, ed avere a settentrione un canale che scor¬ 
reva sotto la contrada, e nel piano terreno le carceri, come racco¬ 
glisi dall’ordinalo comunale 17 maggio 1577, nel quale si dice: 
//em..... Consul proposuerunt precepta eie emanata de faeiendo 
tulas carzeres subtus domum juris: e dall’ istromento 3 set¬ 
tembre 1493 rogato Nicolò Posca. Nel 1582 essendo quella caduta 
in rovina si pose mano ad innalzare la presente. Il Consiglio gene¬ 
rale era del tulio indipendente nelle sue deliberazioni; e tutto¬ 
ché il Castellano fosse il primo Magistrato della vescovile Contea, 
ei non poteva intervenire ai consigli, nè altro ufficiale del Ve¬ 
scovo. Il Consiglio in corpo radunandosi d’innanzi al Vescovo 
Conte (il che accadde più volte) si copriva il capo, o se ne stava 
scoperto secondochè se lo copriva o non il Vescovo stesso. Un 
atto di sovranità esercitava il Consiglio, allorquando istruito dal 
Castellano il processo per le cause capitali, esso per sé medesimo 
o per mezzo di una Commissione (delta anche Consiglio del Savio, 


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a « 9 

«he perdurò ad accogliere gli appelli dalle sentente di prima e 
seconda istanza Odo a che con decreto del 19 novembre 1787 
fu dal Veseovo Balbis Bertone abolito ), ne ordinava la morte, 
la quale sentenza però era innanzi la esecuzione riveduta dal 
Vicario generale del Vescovo autorizzato da Breve pontificio stante 
la irregolarità e le censure inflitte dai sacri Cauoni. Erano pro¬ 
prietà della Comunanza la Torre e il Palazzo della Casteliania del¬ 
l'Isola, la Campana maggiore e l'Orologio della Basilica, la Torre 
e la Campana di Buccione con uno spazio di terreno all* intorno 
fuori del recinto per la larghezza d’alcuni trabucchi, e la spiag¬ 
gia del lago a Buccione, dove,, schieratasi la milizia del paese nel¬ 
l’ingresso dei Vescovi Conti. La insegna, o ia pubblica arme, e 
sigillo dell’Uoiversità è ripartito iu tre campi o per meglio dire 
in sette quarti: nell’ordine superiore bipartito si veggono la mitra 
e la corona, nel medio che è trimembrale sono a destra due chiavi 
poste a croce decusse, in mezzo il bastone di S. Giulio nostro 
Patrono, a stanca un’aquila coronata; nel fondo od ultimo quarto 
il pastorale e la spada, e nel contorno si legge l'epigrafe: 
DITIO SANCTI JULIi EPISCOPATUS NOVARIEN. Girolamo Ge¬ 
melli noi suoi Ragionamenti in barca pag. 124 sostiene che altro 
era stato l’antico Sigillo della Comunità della Riviera, poiché 
il più vecchio da lui veduto non pure non aveva la detta epi¬ 
grafe, ma nemmeno tutte le parli che l’altro presenta, avendo 
al disopra da uo lato alla destra l'aquila coronata, ed una 
mitra alla sinistra, e di sotto da una parte la immagine di S. 
fliulio, dall’altra un pastorale con intorno le parole COMMU- 
N1TAS RIPARIE ORTE. E questo sigillo, egli dice, chiamavasi 
il maggiore, come aveva letto in un instromenlo legalizzalo dal 
Cancelliere generale della Riviera nel 1605. Nei dae altri sigilli 
poi che egli trovò in seguilo, e vide adoperali fino all’anno 
1757, ritenute le parli del sigillo antico, sebbene con diverso 
ordine, vi si aggiunsero una corona, le chiavi papali ed una 
spada, coll'epigrafe UNIVERSITAS RIPARIA ORTiìj. Questi due 
sigilli non portavano altro divario fra loro, se non perchè io 
uno accoppiatasi all’immagine di S. Giulio quella di S. Fran¬ 
cesco d'Assisi secondo protettore di questa Riviera, e che Ri 
poi levata nella rinnovazione del sigillo del 1757. Lascio ad 

IO 

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190 

altri il rispondere agli argomenti recoti in camp» dal Gemelli; 
dirò soltanto che nelle varie stampe da me vedale nell’Archivio 
vescovile e principalmente dell’anno 1749, la pubblica arme della 
Riviera era quella che fu qui sopra da me riportala, ed è così 
riprodotta anche nella preziosa [Raccolta testé stampata delle 
unni e degli stemmi delle città e dei casati d’Italia. 

Vili. Pei bisogni particolari delle due Riviere e della Signoria 
di Soriso agivano e deliberavano tre particolari Consigli: quell» 
della superiore Riviera aveva la stia sede in Orla, per la infe¬ 
riore in Gozzano, ed in Soriso il terzo. I Consiglieri della supe¬ 
riore si eleggevano ogni anno nelfu festa del S. Natale e della 
Circoncisione dalle ville e dai luoghi di quella Comunità, ed eran» 
in numero di dieciotto a norma dello statuto 151 promulgato 
dal Vescovo Pietro De Giorgi. Questi dovevansi scegliere fra è 
più prudenti e capaci, dei quali tre si nominavano dall’ Isola¬ 
ti suo vicinalo, due da Orla, tre da Armeno, due da Ameno, 
Vacciago e Lorlallo, uno da Crabbia e Bassola, uno da Miasin» 
e Carcegna, gli altri sei dalle ville occidentali, cosicché tre si eleg¬ 
gessero dalle terre esistenti dal Pellino ali'ingiù verso mezzodì, 
e gli altri tre da quelle comprese fra lo stesso fiume ed i 
confini settentrionali della Riviera. Questi Consiglieri eletti dalle 
ville dovevano subito dai loro Consoli essere presentati al No¬ 
tai» o Cancelliere della Comunità per inscriversi sul libro delle 
provvisioni e degli ordinamenti comunali, e nel primo mereoldi 
dopo la elezione dovevano giurare avanti il Castellano di eseguire 
fedelmente e legalmente il loro officio. Il Consiglio congregato 
deliberava anche con due sole terze parti dei Consiglieri presenti, 
e nessuno poteva nell’assemblea perorare se non togliendosi dal 
suo seggio, e nel mezzo dell’aula parlando ritto in piedi: nell» 
discordanza dei pareri la discussione terminavasi col!'esperimento- 
delie fave. Il loro ufficio durava un anno, e non potevano essere 
rieletti se non trascorso uu' biennio. Ad anno eleggevasi pure 
dal Consiglio il Canepario o tesoriere, e doveva essere altra per¬ 
sona dal Cancelliere: gli Estimatori duravano per cinque anni. 
Il Vescovo Gian Pietro Volpi collo statuto 133 promulgato nel 
19- gennaio 1635 volle che l’ufficio di Consigliere fosse' asso¬ 
lutamente personale, e proibì ai medesimi di farsi rappreseu- 


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291 

tare da altri. In tempi posteriori fu il numero dei Consiglieri 
da dieciotto ridotto a dodici, e non saprei trovare quando 
ciò avvenisse. Il riparto delle spese era regolato in queste terre 
a norma dell’estimo generale compilato dal Consiglio nel 1537 
per ordine del Vescovo Gian Angelo Arcimboldo, il quale ne era 
stalo richiesto dallo stesso Consiglio per le incessanti querele di 
questi popoli. 

IX. Il Consiglio della Riviera inferiore era composto di venti- 
quattro membri, dei quali dodici eleggevansi do Gozzano e gli 
altri da Bolzano, Auzate e Bugnate', quattro per ciascuno. Il modo 
di elezione, e le obbligazioni dei Consiglieri non 1 differivano da 
quelle degli altri della superiore Riviera; Se non che gli attri¬ 
buti di questo Consiglio tanto riguardo al comune interesse, 
quanto per rispetto alla pulizia, alta pubblica tranquilliti, ai 
bandi campestri, alle strade, e a tutto ciò che poteva influire 
sulla igiene e sul buon ordine interno, avevano nna estensione 
da non potersi agevolmente definire. Decretava, accresceva e 
diminuiva le imposte, ed infliggeva pene ai contravventori di 
ciò che ordinato avesse il Consiglio. Deputava due dei suoi 
principali Consiglieri ad intervenire alle adunanze del generale 
parlamento in Orla, nel quale, come ho detto, trattavansi gli 
affari del pubblico riguardanti i vantaggi od i pericoli di tutta 
la Riviera. Aveva il suo Canepario, ai quale incombeva l’obbligo 
di riscuotere le rendite e le taglie nou solo di Gozzano, ma 
anehe degli altri Comuni all' intorno. Qui risiedeva un Luogote¬ 
nente Castellano con esteso potere, il quale però cessava al 
momento che il Castellano dell’Isola compariva colà per eserci¬ 
tare la sua giurisdizione, il che accadeva una volta la settimana. 
Gli oggetti di comune proprietà tra Gozzano c i luoghi di sua 
Pieve erano la Campana maggiore e l’Orologio posto sulla torre 
della Collegiata, i quali erano mantenuti dalla Società pievana, 
cioè per metà da Gozzano, e l’altra si divideva per estimo sulle 
Comuni di Auzate, Bugnate e Bolzano come dall’instromento di 
transazione 24 novembre 1755. Comune era anche la sala delle 
adunanze colle prigioni, la casa del Servitor pubblico con uu 
superiore ad uso di granaio per la Confraria di S. Spirito in 
società anteriore alla divisione della Pieve da Gozzano, coma 
pura il portico sulla piazza dette il Tetchiale. 


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* 292 

X. SORISO er dava la immagine di quei romani municipi?, 
i quali vivendo colle proprie leggi altro non veneravano nella 
domiuatrice del mondo che la proteggente sovranità , a cui 
soggiacevano siccome dedrlizir, privilegiati però ugualmente delle 
altre citladi latine. Fra le antiche pergamene, nelle quali si fa 
menzione di questa terra anehe prima del tOOO, ritrovasi che 
il 24 settembre 1174 per instromcnto rog. Ardizzone un tale 
Gerardo Ferando di Casaleggio vendette quanto egli inre allodii 
ab imperatore (enei in loco et ftindo Sormi et eius territorio 
tam in monte quam in plano . Dividevasi questo paese in due 
regioni, e in aue domimi: l’angolo posto sul dosso settentrionale 
chiamatasi Soriso superiore contenuto nello stato della Riviera 
come membro della inferiore o sua Pieve di Gozzano: la parie 
piana al lato meridionale dalla metà della piazza in giù dicevasr 
Soriso inferiore, e di tale divisione si ha memoria negli inslrom. 
di Pietrino Gasco 18 giugno 1585, e di Lorenzo Grosso 16 giugno 
1591. La parte superiore riconobbe il Vescovo di Novara quale 
suo Signore, e questo solo titolo sempre gli volle attribuire, go¬ 
dendosi libere e franche le naturali felicità, e senza ricevere legge 
alcuna, col vanto però di essere annoverato nella Riviera e di 
godere degli stessi diritti di questa : la inferiore soggiacque a» 
Duchi di Milano fino al 9 luglio del 1494, nel quale giorno ritro¬ 
vandosi questa parte con Gargallo infeudata ad Alpinolo Casati 
cittadino e Senatore milanese non solamente ebbe la fortuna dr 
liberarsi dalla infeudazione, rr.a staccossi anche dal dominio du¬ 
cale, e dal Contado di Novara collo sborso di L. 6000 fatto dagli 
uomini di Soriso, onde furono essi dichiarati franchi e immuni 
da ogni pagamento fiscale alla Camera ducale occasione ef causa 
onerutn taxarum salii et #; quorum , ac addiclionis guerra , si ve 
inquietamene , ac aliorium oncrum, come portavano i due diplomi 
del Duca Gian Galeazzo Maria Sforza defl giugno e 15 agosto, 
e Tatto di eessioue fatta colTinstrom; 9 luglio 1494 rog. Antonio 
De Bombellis, dal quale si vede che gli uomini di Soriso dovevano 
sottomettersi non ad altro Signore che ai Vescovi di Novara, 
siacome fecero il 31 ottobre per atto rog.' Bartolomeo De Capsis 
prestando il giuramento di fedeltà o vassallaggio al Vescovo 
Girolamo Pallavieiao. Ma siccome questo passaggio di Soriso infu- 


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293 . 

riore sotto il dominio Vescovile operato si era per ispontanea 
dedizione, così poteva esigere alcune condizioni dai Vescovi, per 
le quali si preservassero i privilegi suoi; e iuvero il 16 ott. 1503 
dal Cardinale Ascanio Maria Sforza, ed il 13 seti. 1507 dal Cardi¬ 
nale Federico Sanseverino fu accettalo che il giudice eletto dai Ve¬ 
scovi in Soriso dovesse essere grato ed accetto a quel popolo, e 
amministrare la giustizia secondo gli statuti; che nessun notaio 
dovesse ricevere gli alti pubblici a quella banca se non fosse 
stato eletto da quel popolo; nè alcun procuratore esercitarne il 
patrocinio, od esigere gli onorarli, se non in conformità degli 
ordini locali, e sotto la lassa di persona esperta. Mei 1553 il 
Cardinale Moroue separò il luogo di Soriso superiore con tutto 
il suo territorio a loco et die Itone Gaudi Ani, e lo uni con Soriso 
inferiore, concedendogli il diritto di proporre una terna per la 
nomina del Pretore o giusdicente del luogo, il quale ad esclusione 
del Castellano e suo Luogotenente di Riviera vi amministrasse la 
giustizia. Agli statuti novaresi vigenti in Soriso inferiore ed a 
quelli di Gozzano che osservavansi in Soriso superiore, lo stessa 
Cardinale sostituì le leggi da lui sancite il 19 novèmbre sotto il 
titolo statuto et ordine» Sorixii, secondo le quali doveva il 
Pretore sentenziare, e questo sTabilimento fu di nuovo confer¬ 
mato da Iqj, ed approvato dalla Santità di Papa Paolo III 
col Breve delti 10 luglio 155G. Le cause civili e criminali 
non potevano essere conosciute che dal solo suo Signore pri¬ 
vativamente, di maniera che nessun Delegalo Vescovile vi po¬ 
teva esercitare atti di giurisdizione contenziósa. Il Consiglio 
quando vacava la Sede, e durava tuttavia ('ufficio del suo Pre¬ 
tore, presentava nuovi personaggi, se il Capitolo Cattedrale non 
confermava il giudice esistente; esso dava per islipendio al suo 
Pretore L. 6 al mese; decretava ed aboliva le proprie leggi 
secondo le convenienze e le necessità del pubblico, ed il Vescovo 
era tenuto alla loro confermazione: non ammetteva i proclami 
del suo Signore, se non in quanto li giudicava convenienti al 
buon governo, ed esercitava così quella suprema regalia deW'exe- 
quatur che con tanta contenzione fu poscia pretesa, e voluta 
dai governi civili: in mancanza di disposizioue statutaria ricorreva 
al diritto comune romano; e catturandosi dalla Curia un uomo 


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. 294 

di Soriso (anche per delitto commesso nella Pieve o nella supe¬ 
riore Riviera) doveva essere condotto e trattenuto nelle carceri 
di quel pubblico, e processato dal solo suo Podestà. Il suo governo 
era retto da dodici Cousiglieri. 

XI. Le leggi municipali della superiore ed inferiore Riviera si 
discutevano e si maturavano nei loro consigli, e si proponevano 
alla confermazione del Vescovo Conte, il quale non poteva strin¬ 
gere i sudditi a quelle provvisioni che a lui solo piacessero. Le 
antiche leggi o scritte in isparse carte, o dagli usi e dalle tradi¬ 
zioni dei Muuicipii conservate, ritraevano soverchiamente di 
quella barbara rozzezza, onde erano improntate le leggi e le tra¬ 
dizioni longobardiche, dette da Paolo Diacono auricabeones, od 
anclabeonet, le quali temperate poi dalla influenza che il vivere 
in Italia e la coltura superstite romana avevano su quei popoli eser¬ 
citata, furono raccolte iu un solo corpo da Rotari e dai seguenti 
re fino ad Astolfo. Questo gius comune nell'alta Italia non sola¬ 
mente durò quanto il regno longobardico, ma fu cóme la maggior 
parte delle instiluzioni di quei popoli conservato dai Franchi e 
dai Tedeschi conquistatori del regno; che anzi immedesimato in 
parte cogli statuti di varie città, e con quelli anche della nostra 
Riviera, non al lutto cessò che ai nostri giorni. Quantunque non 
ci sia noto fino a quale punto i nobili ed il popolo longobardico 
partecipassero col re nella formazione delle leggi, é tuttavia certo 
che quei re non ne avevano un potere illimitato, come si può 
conoscere dal proemio del primo editto di re Luilprando e dalla 
chiusura del Codice dello stesso Rotari. 

XII. Il Vescovo Guglielmo Amidano fu quello che alla superiore 
Riviera approvò gran parte degli statuti, essendosi in ciò servilo 
deiropera di Migliorino de Gislandis Castellano di patria Cremo¬ 
nese, ed in seguilo alle deliberazioni dei piu saggi nostri Consi¬ 
glieri Giovanni Scalfa dell’Isola, Alessino e Giroldo Polla di Orla, 
Giovanni Posca d’Ameno, Giacomo Spigarolo d’Armeno, Girolamo 
Luchino di Peltcnasco, e Giacomo Ferrari di Pogno. Ciò segui 
nel giorno 26 novembre 1343, rimanendo soppressi eli antichi 
statuti, dei quali non ci è rimasta alcuna traccia o reliquia. Al¬ 
l'opera di Amidano soccorse poco poi il Vescovo Oldradó, il 
quale a richiesta del Consiglio le aggiunse varie dichiarazioni e 


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29S 

provvigioni dal 30 maggio 1359 ai 3 maggio 1384» e conten- 
gonsi queste massimamente nei Cap. Confirmalio et declaratio eie . 
Cap. Limilaiio solationis eie . Cap. De elulione Ut. contesi. e 
Cap. Quibus diebus eie . Altri decreti vi appose il Vescovo Gio- 
. vaimi De Urbe (1) nel di 3 settembre 1404 molto bene digesti 
massime per la procedura giudiziaria, la pubblicazione dei quali 
non fu negli alti del Consiglio registrata» nè vi si menziona l'as^ 
sentimento del pubblico. Per determinare il numero dei Consi¬ 
glieri, il modo di eleggerli, e la durata loro nell* ufficio con. 
alcune altre provvisioni furono presentate alcune leggi dal Con¬ 
siglio nel 1425 al Vescovo Pietro De Giorgi, il quale secondochè 
ne era stato richiesto le approvò e mandò pubblicare. Bartolo¬ 
meo Velate Visconti pubblicò altre leggi coll' assentimento uni¬ 
versale nel 1431 confermando espressamente il capo Quod fures 
famosi furcis suspendatitur ita quod moriantar , compilato dal 
Consiglio; ed approvonne altri proposti dallo stesso Consiglio per 
il pagamento del pedaggio per parte dei forastieri, per la som¬ 
maria cognizione delle cause di poro rilievo, e per le pene 
contro i danneggianli le vigne, gli orti ed i seminali, stali pub¬ 
blicati nel 1457. Nel 1475 7 giugno il Vescovo Cardinale Gio¬ 
vanni Arcimboldo pubblicò i suoi primi decreti, fra i quali sono 
notabili il cap. 168 proibente la celebrazione di qualunque scrit¬ 
tura di contratto senza la presenza del giudice e di un secondo 
notaio, quando il valore eccedesse L. 25 imperiali, ed il 170 
prescrivente che gli uomini delle ville di Riviera dovessero prò 
rata concorrere con Orla nelle spese per la venuta dei Principi. 
Nel 1477 Orsina Arcimboida governalrice per il fratello ammise 
quattro capi statutari ordinati dal Consiglio, i quali il 7 aprile 
dello stesso anno si pubblicarono. Lo stesso Cardinale Vescovo 
ammise altro capo nel 1482 col placito universale, ed ivi dichia¬ 
rava nulle e di nessun effetto le lettere impetrate contro il diritto 

(1) Era anche chiamato De Capo Gallo Romano , e veramente il 
Calle era l’insegna di questo Vescovo rimasta per più secoli sul ve¬ 
scovile palazzo dell’ Isola, ed una scolpita io marmo ora conservasi da 
me, che mi fu data da G. Giuseppe Ànchisi mio compaesano, ed 
esisteva da tempo immemoriale sulla porta della sua casa al castello 
di Lunclio. 


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296 

comune ed il tenore degli statuti nelle cause giudiziarie; m* 
volendolo egli rivocare nel 1487 si oppose il Consiglio, e respinse 
la rivocazione. Richiesto il Cardinale Sansevcrino confermi gli 
statuti qua alioquin laudabilia et apud vos in viridi sunt obier- 
vantia, come egli scriveva alle comunità ed agli uomini di Ri* 
viera, ed approvò altri dieci capi compilati dal Consiglio, prose¬ 
guendo poi con altre leggi sino al 29 agosto 1508. Altre prov¬ 
vigioni riguardanti l'estimo ed il catasto degli stabili in Riviera 
e la proibizione de vino foraslerio non vendendo in Riparia, si 
diedero da Dionigi Poliziano Luogotenente del Vescovo Cardinale 
Antonio Del Monte, accettate dal Consiglio il 27 marzo 1517, ed 
altre dallo stesso Cardinale contro i banditi e gli omicidi, pei quali 
vi ha la confiscazione dti beni, e la necessità per i laro più stretti 
parenti di doverli dal Fisco vescovile riscattare. Gian Angelo Arcim- 
boldo agli urgenti richiami del Consiglio contro il Castellano 
Antonio Manino da Gozzano fece le sue prime dichiarazioni il 10' 
giugno 1530, le quali poi si registrarono negli statuti il 27 ot¬ 
tobre 1515: egli tolse molti e gravissimi abusi che commettevansi 
dagli ufficiali ed agenti della Curia, dichiarò e riformò parecchi 
eapi, fra i quali si veggono abrogati quelli rigorosa et ab acui¬ 
tale aliena del Vescovo Cardinale Del Monte. Le ultime leggi 
estratte la più parte dalle uuove costituzioni del Ducato e dagli 
statuti di Milano si diedero dal sapientissimo e venerabile Vescovo 
Bescapè il dì 8 settembre 1602, 20 ottobre 1604, 25 agosto, 
15 settembre e 29 novembre 1606, 27 settembre 1608 e 31 
agosto 1615. Chiudono la serie di questi statuti le dichiarazioni 
fatte dal Vescovo Gian Pietro Volpi circa l’ordine e la polizia 
delle pubbliche aduoauze del generale Consiglio, pubblicate in 
Orla il 7 febbraio e 28 marzo 1655, Queste provvidenze statu¬ 
tarie, se attentamente si considerino, sono un guazzabuglio 
confuso e disordinato di sensi fra loro ripugnanti in alcuni capi 
ed in molti non ossservate. Per il che il Consiglio della Riviera 
desiderando di provvedere per un ordine migliore della legisla¬ 
zione con una generale riforma, nel 1644 adunò tulli i curiali 
e gli avvocati patrocinanti del paese, e colla assistenza e coope¬ 
razione dei più saggi di ogni terra compilò un bene inteso volu¬ 
me, che consegnato poi alla revisione consultiva di quel gronde 


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297 

Dottore Bernardino Innocenti di Pallanza fu ridotto a perfezione 
e depositato nell* archivio dell' Università. 

XIII. Gli statuti della Riviera inferiore ebbero la loro prima 
sanzione dal Vescovo Guglielmo Amidano nel 1554 maturati da 
quel Consiglio Pievano con sommo sapere, e contenuti in 159 
capi. A richiesta del pubblico si confermarono il 26 febb. 1429 
dal Vescovo Pietro De Giorgi, ed indirizzolli dopo d’averne ag¬ 
giunti alcuni altri al Castellano di Gozzano Nobil uomo Giacomo De 
Rosseltis De Casanova Tortonese (1), perchè gl'inserisse nel volume 
degli statuti, e a questi conformasse i suoi giudizii. Bartolomeo 
Visconti ne confermò altri a richiesta delle Comunità il 9 mag¬ 
gio 1450, 28 ottobre 1454, 14 febbraio 1458, e 27 aprile 
1445. Similmente fecero il Vescovo Giacomo Filippo Crivelli nel 
27 gennaio 1458 e 1459: Giovanni Arcimboldo il 6 luglio 1469: 
Federico Sanse verino nel 1507: Dionigi Poliziano luogotenente 
del Cardinale Del Mente nel 1517, e il Ven. Vescovo Bescapè 
negli anni 1602, 1604 e 1606, le cui provvidenze furono registrate 
nel libro degli statuti nel 1615. Le ultime leggi, o bandi furono 
aggiunti dal Cardinale Taverna nel 1617, e dal Vescovo Giau 
Battista Visconti nel 1689 (2). 

XIV. I provvedimenti dei Consigli particolari di ciascuna Comu¬ 
nità o erano annuali, o dipendevano dalla volontà dei Consoli e Reg¬ 
genti di essa, per cui non acquistavano la forza di legge duratura 
se non venivano sanzionati dal Vescovo Conte, e quindi inseriti nelle 
leggi statutarie di quel Comune: da ciò il vedersi presso alcune 
Comunità in vigore i propri! statuti, e per rispetto a quelli di 
Gozzano il cap. 125 dello statuto generale prescrivente — quod 

(1) Vi era un capo degli Statuti num. 424 proibente, che si ponesse 
a Castellano in Goziano alcun Tortonese o di quella Diaeesi. Non 
saprei discoprire la cagione di questo divieto, e some il Tortenese 
Rossetti vi fosse poi Castellano. 

(2) Questi Codici conservati manoscritti negli Arehivii delle univer¬ 
sità di Orta e • » oziano, ed in questo della Curia Vescovile, furono 
non ha guari dati alle stampe per essere prodotti nella Causa tra i 
nobili fratelli Ferrari e la signora Catterina Canobbio moglie di Luigi 
Ragazzoni di Gezztno. 


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298 

Catiellanut obtervtl et obtervari fhcial ordinamenti i Commwiita- 
tit faela per Credentiario» Gaudiani. Nell'Archivio vescovile con* 
servaosi i roaooscriui originali degli Statuti di altri paesi, come 
di Armeoo, Arlò.Centooara, Bugnole, Pogno, Prerr.o e Pettenasco: 
e di quesl'ullimo una bellissima copia autentica del Notaio Var-, 
rone ora trovasi nello studio dell'Avvocato Carlo Penotli di 
Orla, dal quale io ebbi le più gentili esibizioni dei molli e pre- 
gievoli documenti di storta patria ivi raccolti. Questo Statuto fu 
compilato dai Consiglieri nel 1445, ridotto in autentica forma 
da Antonio Maria Cigola pubblico notaio di Pettenasco (1), ed 
approvato dal Vescovo Bartolomeo Velate Visconti. Sono notevoli 
in esso alcune prescrizioni, eome quella che condannava all'arresto 
forzato in casa i cani dal 15 agosto fino al 26 ottobre sotto 
pena al padrone di L. 11 imperiali, se .trovassersi fuori per le 
strade o per le campagne, e ciò per conservare l’uva dei vigneti 
della quale forse per soverchia fame erano quei caui indiscreti 
divoratori: quella di una limosina di pane e formaggio da distri¬ 
buirsi a spese di quella Comunità per antichissima consuetudine 
nella festa di S. Martino prò animabut defunctorum et distribualur 
per domos dando unum panem et unam peeiam easei prò sin- 
gulo de familia vicinorum Pelinasci (2) : quella per lo incanto 
, > 

(1) Altri Notai esistettero innanzi in Pettenasco: Giovanni Lajolo 
nel 1285, Giovanni Lavczzo nel 1300, ed altro Giovanni Ardiccione 
De Lavolio nel 1347, come si raccoglieva dagli atti esistenti una volta 
nell’ Archivio di S. Giulio stati veduti dal Cotta alla rubrica Capta 
PcUinasct. 

(2) Le famiglie dei Vicini avevano anche un’altra significazione. 11 
Circolo dell* Isola S. Giulio sotto il nome di vicinanza era costituito 
da parecchie famiglia stabilite nell’Isola istessa, le quali récatesi poi in 
altro paese di Riviera continuarono ad appartenere >1 Circolo assu¬ 
mendo il titolo di Vicini dell* Isola in Orta> in Nonio, in Pettenaseo - 
ccc., e partecipando dei redditi provenienti dal patrimonio della Dict-*- 
nanxa con dividere gli avanzi in quote fisse per ciascun cantone. 
Nel 1818 dietro circolare/ai Siedaci di Riviera dell'Intendente generale 
Pullinì fu qui indradotto il.regolamento generale dei Pubblici portato 
dallo RB. Patenti 6 giugno 1775» e perciò operato un nuovo CQin-i 
paramento territoriale, di qualità che cessarono le relazioni col Circolo, 


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290 

della pesca del Pescone, al quale non potevano ammettersi nè 
gli ecclesiastici nè i forestieri: quella proibente la vendita, i’ af¬ 
fitto, il masserizio, il lavorìo della campagna a persone straniere 
al paese, dello strame, del fieno, e di altre cose: 'quella per il 
falò nelle vigilie di S. Audenzio e di S. Catterina; quod quilibet 
vicinus de Petinasco vide licei unus prò focho teneatur et debeat 
portare vel mittere ad Ecclesiam unum bonum lignum grossum 
ad comburendum et foeum faciendum sub pcena et hanno prò 
qwlibct contrafaciente et qualibet vice imperialium L. ì ì Comuni- 
tati Petinasci appticandarum: e quella proibente il portare i 
piccoli fanciulli, ed il piangere nei funerali, e parlare in Chiesa. 

XV. I diritti regali dei Vescovi Conti erano molti da principio, 
e comprendevano il fodro, il mercato , il idoneo, il ripalo , il 
mansionatico, le parate , le illecite condizioni , e le altre collette,, 
alcune delle quali cessarono fino ab antiquo. Net 1431 il Consi¬ 
glio dell* Università volle inserire nel volume degli statuti la 
tariffe daziaria per le merci che passavano o si introducevano 
in Riviera, già pubblicata dal Vescovo Bartolomeo Visconti a 
norma degli antichissimi usi, e come riscuotevasi per peda- 
giarios D* Episcopi Novarice occasione Castri de Buzono a qui - 
buscumque personis forensibus cum mercantiis eie . Questo dazio 
ascendeva nei tempi del Cotta ad annue imperiali L. 500 di 

dei Vicini e degli Appoggiati, non rimanendo più uniti all’ Isola che 
4 piccoli luoghi di Corcogno e di Roneo. I Comuni di Orta, di Nonio, 
e di Pettenaseo credendosi subentrati nei diritti dei Vicini, e perciò 
in ragione di pretendere la divisione delle sostanze comuni col Circolo 
dell’ Isola sulla base dell'estimo che servi fino a quel tempo per il 
riparto dei prodotti, con citatorie 24 maggio 1822 evocarono avanti 
il supremo Magistrato di Piemonte la Comuoità dell’ Isola onde fosse 
dichiarata tenuta alla instata divisione. Agitatasi questa causa con 
molta contenzione tra le parti, e con lauti onorarii agli Avvocati 
Patrocinatori, fu con ordinanza 13 settembre 1850 assegnata a sen¬ 
tenza, con mandarsi la causa spedire con formazione di Sommario, che 
venne infatti Stampato in Casale nel 1839. li Magistrato di Casale, a 
cui fu sottoposta questa Provincia Novarese, con sua sentenza 31 
gennaio 1840 assolvette la Comunità dell’Isola dàlie domande at¬ 
trici. 

♦ 


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500 

profitto, c l'impresario teneva allora le sue postelo Orla, AroIa r 
Buccione, Pogno, Gozzano, Soriso e Armeno, come luoghi di mag¬ 
gior passaggio. Ma nelle istruzioni spedite ai Castellani dai Ve¬ 
scovi Balbis Bertone e Buronzo Del Signore del 11 ottobre 1770 
e 1 settembre 1795 si legge: « Rispetto al Dazio non sono esenti 
» da questo, oltre le altre cose, nè il carboue, uè la seta, nè i 
» vitelli che si smaltiscono in Orla, nè il vino che si conduce 
» agli osti, i quali lo smaltiscono al minuto, essendo principal- 
» mente proibito dallo statuto d* introdurre vino forestiero in 
» Riviera. » Nel 1805 gli introiti di questo dazio si riconobbero 
superare le hai. L. 700. 

XVI. I Vescovi di Novara erano in diritto come Centi di Ri¬ 
viera di esigere annue ricognizioni da parecchi privati e Comu¬ 
nità derivatiti da autichi titoli iu parte conosciuti è in parte no* 
Tutte queste prestazioni indistintamente dette di Campana (nome 
ed inslitulo creato dai Longobardi) descritte in un solo ruutola 
di esazione si davano dalla Mensa Vescovile a riscuotere ad uu 
suo esattore chiamato Campano o Campato . Questo era il vo¬ 
cabolo sotto cui veniva il complesso di queste regalie competenti, 
ai Vescovi Conti, le quali si riscossero anche dopo la convenzione 
15 giugno 1767: questa era la parola colla quale per antichis¬ 
sima consuetudine , e per una specie di tacito accordo tra il 
possessore cd il debitore delle regalie si volevano le stesse indi¬ 
care. Il Vescovo Balbis Bertone con manifesto pubblicato in Ri¬ 
viera dal suo Castellano il 12 aprile 1769 ordinò farsi un esalto 
catalogo di lutti i possessori dei fondi obbligali al pagamento 
verso la sua Chiesa di alcun peso di Campana , canone, livello, 
o altra prestazione di qualunque natura sopra case, rnolioi, 
peste, campi, vigne, prati, selve, boschi, da ridursi poi in pub¬ 
blico instroineuto, previa formazione di uu nuovo libro, ove fos¬ 
sero distintamente descritti. Comprendevansi nel novero di queste 
regalie il donativo che la università della Riviera faceva al Ve¬ 
scovo ogniqualvolta si recasse colà di un vitello, e la parte 
dominicale delle decime, iufeudate, e le ricognizioni del diretto 
dominio, per cui gli si pagavano da molli particolari piccole cose, 
come commestibili, caccio, uova, polli, galline ed altro. Nel 1803 
fu affittata la Campana per annue ital. L. 900. 


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301 

XVII. Ài diritti regali apparteneva la pesca del lago e dei 
fiumi, di cui varie furono le vicissitudini e non poche le contro¬ 
versie. Nei diplomi di Ottone II e III confermati poi dai seguenti 
imperatori la pesca del lago per quel tratto che distendevasi 
lunghesso i tre mansi io Orta era conceduta ai Canonici dell'I¬ 
sola; come pure nella donazione fatta dal Vescovo Gualberto agli 
stessi Canonici nel 1039 si comprendeva la decima de piseato - 
ribus de Orta et de Pella, et de musto, et piscibus , et molendi - 
num de Pelinasco . Come e quando ritornassero ai Vescovi questi 
diritti io non lo so, e neppure lo potè discoprire il Venerabile 
Bescapè. Questo signorile diritto si vede esercitato nell'anno 1297 
quando il Vescovo Papiniano Della Rovere il 14 novembre fece 
intimare nel borgo di Omegna in piena credenza dal prevosto 
Daria di quella Chiesa di S. Ambrogio gli ordini suoi, coi quali 
proibiva agli uomini di quel Comune sotto pena della scomunica 
di pescare o far pescare nel lago di S. Giulio, nè di entrarvi con 
navi, scavibus, se afe o battelli, nè parimenti nella roggia detta il 
fiume di Bacinella. (Instrorn. rog. Guidone del fu Godio Perr. 
Ferrari d' Omegna). Si disse da alcuni che questo diritto si 
fosse dal popolo ceduto ai Vescovi: checché ne sia, la pesca 
» grande fu da antichi tempi goduta dai medesimi, i quali la allo* 
garono prima ai massari della Mensa, poi al migliore offerente 
fra i pescatori di Riviera, non essendo stato mai conceduto ai 
forastieri di poterla esercitare: la pesca piccola con ogni sorta 
di ami, di nàsse semplici, nasse con corde, sciabiche, rezzuole, 
ed altra sorte di reti, eccettuate quelle delle con coda, fu sempre 
libera a chiunque, come anche quella sulle ripe per la tratta di 
piedi 12 misura di Riviera entro il lago in tutta la estensione del 
fondo privato. E ciò tanto è vero, che conservossi fino a* nostri 
di presso il Pubblico un instromento di ferro lungo S pollici e 
linee li del piede parigino, entro la cui lunghezza non dove¬ 
vano contarsi più di 25 gruppi di reti dette realini o bighèzze: 
alle due estremità delPinslromento eranvi due quadrati che sono 
Ih quadratura prescritta alle macchie o plaghe delle reti: su la 
piana superficie di quei quadrati eravi lo stemma di M.r Volpi. 
Che anzi in segno di vera partecipazione e condominio la Cre¬ 
denza e la Vicinanza radunata in Orta super domo juris il 


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502 

giorno il maggio 1507 inlimò ad Uberiino Do Bianco l'ordine 
.già innanzi fallo circa de non ulendo realle de aqueti» de var- 
ronis, et quod non veUt dicium reallem de aqueti» uli nec uti 
facete in lacu per menses meii, iunii et julii, protestante» contra 
eum si secu» fiat: e nello stesso tempo commise ai Consoli di 
Orla prò crida oblinenda de non piscando cum inlramagii» a 
varronis in prcedictis tetri» sub pana imponendo per D. Castel - 
lanum; e nel 9 luglio 1581 avendo il Vescovo inibito di fare la 
pesca dei varroni cum teli» sive varonallis, la quale fu sempre 
permessa in addietro agli uomini di Riviera, decise di ricorrere 
al Prelato, ut dignetur permillere ut quiaque more solito cum 
die ti» teli» et varonallis piccari pomi ; e nel 11 maggio 1602 
la stessa Credenza nominò suoi Sindaci e Procuratori Giambat¬ 
tista Gelardo e Bernardino De Schifa per ottenere da M.r Bescapè 
la moderazione della grida pubblicata il 27 marzo contro chi pe¬ 
scasse i varroni dal principio di maggio fino a tutto luglio, o tenesse 
reti da quedo o di pari qualità da prendere varroni in ogni 
tempo, e per protestare conira quella grida ubi non fiat dieta 
moderalio, perchè contraria agli usi inveterali del paese, auto¬ 
rizzandoli anche a ricorrere alla S. Sede. Altri proclami proi¬ 
bitivi o diretti alla conservazione della pesca furono pubblicati 
dai Vescovi Toroielli nel 1644, Maraviglia nel 1668, Visconti nel 
1688 e 1710, e Balbis Bertone nel 1765, contra i quali insorsero 
a protestare i Coasoli delle Comunità solleciti di conservare i 
loro usi ed i loro diritti, e specialmente conira le dichiarazioni 
contenute nella grida del 1765, dalla quale sembrava lasciato al 
capriccio dei fittabili della Mensa il proibire ad ogni altro di 
poter pescare, e mettere nel lago nassori, nasse o qualsivoglia 
altro ordigno, come peschiere e legnare, dove quelli usavano get¬ 
tare le reti. Non mancarono alcuni Vescovi di provvedere alla 
moderazione ed anche alla rivocazione delle loro gride, rispet¬ 
tando cosi l’uso e la pratica del paese: ma non fu così di quella 
del 1771 (1). I gravami lamentati dai Riveresi recati loro dalle 

(1) Nel mese di agosto di questo stesso anno M.r Balbis Bertone 
pubblicò una grida proibitiva delta Caccia in Riviera senza saperti 
esempio di cosi fatta'proibizione. Supplicarono i Riveresi per la rive- 


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305 

restrizioni della pesca' non erano, pochi. Nel proemio si vantava 
una privativa della pesca a favore della Mensa vescovile, e per¬ 
ciò un abuso per parte dei Riveresi nella quantità c qualità delle 
réti, sebbene la quantità non fosse mai stala per l’addielro limi¬ 
tata; é negli articoli successivi si allegava essere le reti sempli¬ 
cemente permesse e similmente la pesca soltanto tollerata dagli 
Antecessori per sola accondiscendenza. Si proibiva a chiunque 
nei mesi di maggio, giugno e luglio di usare di nasse, nas- 
iori , varrenali , tele o musciote , ed altra sorta di reti con 
macchie più ristrette di quelle usate in quei mesi dagli affil- 
tuarii della Mensa ; si prescriveva la lunghezza delle réti per¬ 
messe a sole braccia 3 ; si vietava la pesca coi fagliamoli e 
Colle forchette ; era tolta ai nazionali la libertà di poter pescare 
io compagnia di forestieri fossero anche servi ed aiutanti; e final¬ 
mente era interdetto a chiunque di mettere nel lago passoni, o 
fascinate. Si elevarono querele sulla sproporzione delle pene in¬ 
flitte, daCchè fosse imposta nna assai gravosa a chi anche non 
avendone avuta parte avesse raccolto i pesci morti per paste o 
per calcina, e la metà della stessa pena a quello il quale per 
sola curiosità fermato si fosse a vedere chi ciò facesse, se entro 
le 24 ore non avesse denunziato il colpevole; c perchè si puni¬ 
vano i nativi ed abitanti di Riviera se si trovassero in compa¬ 
gnia di forestieri, e sapessero la costoro trasgressione in fallo 
di pesca. Si studiarono perciò di opporsi alla osservanza della 
grida, e dopo varie produzioni ed argomenti conira le pretese 
della Mensa vescovile conchiudevano, che la pesca del lago e dei 
fiumi non apparteneva già alla Chiesa di Novara per diritto di re¬ 
galia, ma per concessione del pubblico, o per privato acquisto. 
Che se di tal cosa non constasse ad evidenza per la mancanza 
di chiari documenti che il tempo distrusse, constava però senza 
potervi contraddire, che prima di 700 anni una parte della pesca 

eazione, ma il Vescovo rifiutò. Il Consiglio dell’università radunato il 
30 dicembre 1771 mandò di dovere ricorrere alla Maestà del Re; 
ma per interposizione di uomini autorevoli si venne di nuovo ai trat¬ 
tati col Vescovo, i quali per dissenso fra le varie Comunità non eb- 
b’ero luogo. . 


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504 

del lago era di ragione del popolo dalla Riviera, ioquanlochè da 
questo possesso, e dall’ esercizio di questo diritto non fosse mai 
-decaduto; trovandosi piu d* una volta in varii tempi dichiarato 
e riconosciuto dai Vescovi stessi, che i Riveresi erauo in anti¬ 
chissima consuetudine di pescare. Ciò provarsi, dicevano, da una 
lettera di Mons. Bescapi 6 maggio 1607, nella quale in proposito 
della pesca diceva: io non vorrei innovare ai sudditi le loro 
usanze vecchie ; e dall’inslrom. 4 agosto 1682 conchiuso tra la 
Università della Riviera ed il Vescovo Maraviglia, dove afferma 
essersi degnato ordinare la misura delle macchie delle reti, e 
degli iniramaggi, e permettere l’uso delle altre solile reti, colle 
quali fu sempre lecito a chicchessia della Riviera il pescare nel 
lago e nei fiumi, come anche si è compiaciuto Ji lasciar fermo 
l’uso delle peschiere e deHe fascinate, e libera la pesca delle 
ripe secondo il solito. Che se volessero i Vescovi Conti colle loro 
gride provvedere alla conservazione, dei pesci nel lago e nei fiumi 
senza danno degli altrui diritti legittimamente acquisiti, e costan¬ 
temente esercitati, a ciò solo tanto essi quanto i successori loro 
nelle regalie dovrebbero limitarsi, cioè a proibire le paste e la 
calcina, a togliere gli impedimenti alla pesca degli affiliamoli e 
conduttori della Meosa, purché tali impedimenti non sieno pas¬ 
soni o pinoli, e fascinate tanto ad uso di sostenere o dilatare il 
terreno, quanto per la pesca dei particolari padroni dei fondi 
adiacenti alle ripe; a vietare le reti con coda o di una grandezza 
tale che pareggi quelle degli affittuari della Meosa, o di uoa 
macchia più stretta della fissata col Vescovo Maraviglia; e final¬ 
mente a proibire la pesca ai forestieri, purché questi non Siena 
famigli o giornalieri delle persone native ed abitanti iu Riviera. 
Questi riclami ed opposizioni preservarono i diritti e gli usi dei 
Riveresi, e se non fu veduta una deroga alla grida del 1771, si 
è mitigato alquanto il suo rigore, poiché lo stesso Vescovo Balbis 
Bertone ed il suo successore Buroozo Del Signore nelle già citale 
instruzioni ai Castelleni dell’ Isola dichiararono, che si potrà dis¬ 
simulare la libertà che molti si prendono di pescare i Varroni 
alla ripa del lago anche in tempo di generazione , o che sia tol¬ 
lerala la pesca delle rispettive ripe , a cui confinano i fondi doi 
particolari, purché non degeneri in abuso , e noi» venga in nessun 


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30 ;> 

modo impedita la pescagione che fanno gli appaltatori della 
Mensa con barche e reti grandi. Questa usanza e queste prescri¬ 
zioni furono conservate anche dalla grida Camerale 27 febbraio 
1819, dopoché con alto 28 ottobre 1818 fu affittato il lago 
dalle R. Finanze a Gian Francesco Consonni, li vantaggio che 
nell'ultimo novennale affitto ritrasse il Regio Demanio fu di annue 
Italiane L. 800. 

XVIII. Nel primo ingresso in Riviera dei Vescovi erano grandi 
gli apparecchi « splendidissime le feste. Data dal nuovo Vescovo 
notizia alti Reggenti della sua elezione, e presentale loro le Bolle 
della confermazione e della collazione pontificia prefiggeva il giorno 
della solenne entrata prima nella Pieve di Gozzauo, poi nella 
superiore Riviera. Allora si poneva sotto le armi in grande tenuta 
la milizia del paese, la cui organizzazione ascende all'Episcopato 
di M.r Bescapè, e si attendeva il Prelato prima dai Consiglieri 
di Gozzano e sua Pieve sui confini della Contea verso Gorgo- 
manero, poi sulla spiaggia di Buccione da quelli della superiore 
Riviera. Magnifica fu l’accoglienza fatta il dì 13 giugno 1652 a 
S. E. il Cardinale Benedetto Odescalchi, poscia eletto Papa In¬ 
nocenzo XI, il cui ingresso fu celebrato anche cou una poetica 
descrizione dal Curalo di Pisogno Bartolomeo Manino facendo 
bellamente contendere Orla e Ameno ueli'allestire e pavesare i 
loro navigli, e poi dal P. Cesare Dioliguardi Gesuita con una 
lettera indirizzata al P. Don Giulio Maria Odescalco fratello del 
Cardinale e sno successore nell’ Episcopato, allora Maestro dei 
Novizii in S. Pietro Gessate di Milano. Le cerimonie che usavausi 
allora nei solenni ingressi furono cosi compendiate dal Cotta nel 
libro II della sua Corografia: 

« Portandosi il Vescovo Conte la prima volta in Riviera vieue 
» ricevuto con gli antichi riti, scio che da molli anni a questa 

> parta non se gli presenta più la spada ignuda, ostentandola 
» però il paese nei contorni dello stemma gentilizio, che ogni 

> Vescovo Conte fa in pubblico effigiare col Pastorale. Dal Colisi - 

• glio Pievauo egli è incontrato a’ coufini del territorio Novarese, 
■ entrandovi la prima volta, ed è servilo fino a Gozzauo: ivi 
« alla porta suole vestirsi in pontificale, e sotto il baldacchino 

* si porta alla Basilica di S. Giuliano, e collo stesso accompagna- 

<20 


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» inculo va a Buzzonio, ove etili è aiteso dal Consiglio superiore 
» e de ambedue va servilo sino all'Isola di S. Giulio sua rcsi- 
» denza, ove dal Consiglio generale, che giura fedeltà ed omaggio 
» verso la S. Sede Apostolica, e verso del medesimo Vescovo 
» Conte suirEvangelio nelle mani dilli Cancellieri dell'Università 
» superiore ed inferiore, si accoglie la promessa giurala, che lo 
» stesso Vescovo Conte fa di osservare le consuetudini, immunità, 
» libertà ecclesiastica, e stalo presentanco del Paese, specialmente 
» di non alienarlo, nè infeudarlo ad altri; ma essendo preceduto 
» il possesso per procuratore il Consiglio Pievano neiraccompa- 
» gnamcnlo pon suole passare Buzzonio. Per solennizzare il primo 
» ingresso dei Vescovi Conti il Paese non ha legge positiva^ nè 
» consuetudine obbligante: in tal caso ogni terra si contiene a 
» misura delle proprie forze. La Riviera superiore però per di- 
» mostranza arbitraria gli appresta ed addobba un maestoso 
» naviglio per la prima entrata composto da più barchette col- 
» ligate insieme. » 

XIX. Negli ultimi solenni ingressi dei Vescovi le cerimonie 
furono in tale guisa compiute. In quello di M.r Buronzo De) 
Signore seguilo il di 11 settembre 1792 si innalzò sulla deserta 
campagna detta la Brughiera nei confini del territorio della 
Riviera un magnifico padiglione lungo braccia 50 e largo 20 
per la Maggiorità della milizia a piedi ed a Cavallo, che le fu 
dato dalia contessa Zizcndorf Scrbelloni, ed era la grande tenda 
di campagna del Generale suo marito. Nel secondo giorno fu 
piantato sul monte di Orla, dove pranzò tutta la Ufficialità prima 
di fare visita nell’Isola al Vescovo Principe. Innanzi che arrivasse 
S. E. Rev.ma, qui trovavasi schierala tutta la milizia a piedi 
tanto di Gozzano e Pieve, quanto di Soriso, stando questa dalla 
parte verso occidente, c dalla parte ili oriente tutta la cavalleria o 
la grande guardia del Corpo. All'arrivo del Vescovo precedendo a 
cavalle il Sergente maggiore di Gozzano si avviava colla milizia 
a piedi, a cui teneva dietro il Capitano colla milizia di Soriso, 
ed erano P avanguardo sulla strada del grande corteo del Prin¬ 
cipe formalo dai suoi gentiluomini e famigliar*! tutti a cavallo; 
indi seguiva la carrozza di S. Signoria tratta da sei cavalli, alla 
cui portiera stava in sella dal destro lato il Castellano con 


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307 

brando ignudo, e dal sinistro il suo Luogotenente di Gozzano in 
egual modo, ed immediatamente seguivano !e altre carrozze della 
Corte vescovile, della nobiltà Novarese e Milanese concorrenti ad 
illustrare la festa: di dietro marciava la cavalleria con assise 
e cavalli di una elegante e sfarzosa bardatura. Quando giunto 
si era alla porta di Gozzano S. E. Rev.ma discendeva di carrozza, 
e prestato il solito giuramento alla presenza di tutti i Consiglieri 
di Gozzano e Pieve, dimetteva l' abito viatorio ed il bastone di 
canna di mare , e vestiva si pontificalmente sotto il trono colà 
innalzato, servendolo il Capitolo di quella Collegiata in obito 
corale, ed avviatasela processione veniva accompagnato a piedi 
sino alla Chiesa di S. Giuliano sotto il baldacchino, portando 
la prima asta il Castellano alla diritta , alla sinistra il suo 
Luogotenente, la seconda asta alla diritta il Sergente maggiore, 
alia sinistra il Capitano, e le altre due aste i due Maggiori uffi¬ 
ciali della pedestre milizia (1). Pervenuta la processione nella 
Collegiata riboccante di addensato popolo si intuonava V lano 
Ambrosiano, e cento voci accompagnate dai musici instromenli 
facevano echeggiare le volle del tempio. Quivi il Can. Teologo 
o per lui il Can. Prevosto recitava un'orazione latinamente scritta, 
ed era la cosa più noiosa all’indotta moltitudine che di latino 
non si intendeva, e intanto si occupava tieir.ammirare la giornea 
e gli abiti di costume fregiati riccamente a sopraggitti d'oro del 
Castellano e suo Luogotenente, le assise degli Ufficiali della mi¬ 
lizia a piedi ed a cavallo, ed i venerandi giubboni e le casacche 
cou quarti e falde soppannate di seta dei Consiglieri dell’Uni¬ 
versità, i quali fuori dei cancelli del presbitero stavano sugli 
apprestati sedili. Quando compiuta era la funzione in Chiesa, S. 
E. il Vescovo servito dal Castellano e suo Luogotenente, dagli 
Ufficiali e da tutti i Consiglieri di Gozzano e Pieve si recava al 
suo palazzo, nella cui anticamera ergevasi il trono, e quivi se- 

(t) Neil’entrata solenne di Mons. Rotano Sansevcrino 27 giugno 
4749 le aste del baldacchino furono portate dagli eletti dal Consiglio 
Pievano Dottori padre e figlio Ruga, Dottor fisico Giuseppe Maria e 
Pio fratelli Francesooni, Capitano Orighetti c Dottore De Vecchi, tutti 
di Gozzano, 


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508 

tienilo Egli sedevano pure alla destra lutti i Consiglieri di Goz- 
zauo, alla sinistra gli altri della Pieve, cioè in primo luogo quelli 
di Auzate, in secondo quelli di Bagnale, ed in ultimo quelli di 
Bolzano, lo prespeito al trono e nell'estremità delle ale dei Con¬ 
siglieri era posto un tavolo, presso cui il Cancelliere generale 
ritto in piè diceva una breve orazione congratulatoria, e cosi 
chiudevasi la funzione. 

XX. Nel susseguente giorno, o in quello che più piacesse, il 
Vescovo nella sua carrozza a Ire copie di cavalli partiva dal 
castello di Gozzano accompagnato dal Consiglio Pievano e dalla 
sua milizia collo stesso ordine di prima, e portavasi a Buccione 
là dove era la osteria Cerniti sulla vecchia strada ora abbando¬ 
nata. Qui nell'ultimo ingresso del 11 settembre 1792 colla milizia 
pedestre comandata dal Sergente maggiore Pietro Francesco Mar¬ 
telli di Missino era squadronala anche la bella guardia del Corpo 
a cavallo, di cui era capitano il cav. Ferdinando Agazzino. Cin¬ 
quanta erano quelle guardie a cavallo, e le loro assise di una 
spleudida eleganza senza pari. Dirò di quella degli Ufficiali mag¬ 
giori secoudo il modello che con altre moltissime carte mi fu 
lasciato dalla gentilezza del Conte Luigi Agazzini (1). La giubba 

(1) È debito mio il fare qui un breve eenno dell'amie» e nobile 
famiglia degli Agazzini di Ameno, la quale in ogni tempo ed in 
ogni grado di onoranza ebbe distinti e chiari personaggi. Fino dal- 
Panno 1317 Giuseppe Antonio Agazzino esercitava la nobile profes¬ 
sione di pubblico Notaio, è vennero in seguilo, come nolano le per¬ 
gamene del 1483 c 1486, i Notai Giroldo e Giovanni. Quest* ultimo 
nell* inslrom. del Notaio Posca 7 gennaio 1310 portante transazione 
sulla decima è chiamato Magnifico , cd ebbe il mandato di ottenere 
la approvazione pontificia a quel contratto. Suo figliuolo fu Martino, 
o Gioanni Martino, il quale era Tabellario del Fisco Apostolico in 
Roma, dove mori in eia di 65 anni nel 1520, a cui la moglie Maria 
cd i figli Alessandro e Cesare posero quell*epitafio, che trovasi presso 
Gaspare Alveri ( Roma in ogni Stato, tom. II pag. 231). Nel 1512 
Antonio figliuolo di Giacobino ricordato quale Sindaco nell* instrom. 
14 settembre 1475 rogato Spingazio Notaio di Ameno, fu nominoto 
come Sindaco egli pure a rappresentare il Comune di Ameno nella 
fissazione dei termini fra questo paese c Miasino in presenza del- 


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509 

di panno scarlatto che arrivava ai ginocchi, aveva il bavero allo 
e diritto al collo, ed i paramani di panno cilestro, i bottoni lisci 

t* Auditore vescovile del Cardinale ?anscvermo. Ncll’instram. 21 febb. 
1528 rog. Alberto Bergoli rappresentò lo stesso Comune di Ameno, 
di cui era Console, per rice v ere dal figlio di Ambrogio De Briganzio 
di Omcgna la donazione di una Casa sul monte Mesiina. Egli ebbe 
gravi molestie nel 1527 dallo stanziamento in Ameno delle due Com¬ 
pagnie di fanti condotte da Bonifacio Visconti di Castelletto, e sovvenne 
il Comune colla somma di scudi d'oro 150 per le spese di manteni¬ 
mento, per le quali arse poi quella celebre giudiziale controversia tra 
Ameno e Vacciago, ricusando questo di concorrere nel rimborso o 
contributo di scudi d'oro 1108. Prima del 1588 viveva tiiacomo Agaz¬ 
zino, del quale il Cotta lib. IV Curogr . dice, che (essendo morto in 
Koma) i suoi figli ed eredi gli fecero porre nella chiesa nuova di 
S. Filippo Neri alla Vallicella questo epitaffi) collo stemma gentilizio: 
Jagobo Agazzino N#var. db Ameno filii et hj-redbs p. p. an. salutis 
mdlxxxviii. Nel 1594 era in Ameno Notaio Ciao Pietro Agazzino, del 
quale era fratello Gian Angelo Notaio esso pure nel 1600. Questi 
trascrisse gli Statuti della Riviera per ordine del Vescovo Bescapè, e 
consegnolli al Consiglio generale il di 5 luglio 1606, per essere de¬ 
posti nel Castello dell* Isola. Nel 1640 il Capitano Gioanni Antonio fu 
Procuratore della Università della Riviera per trattare e conchiudere 
la celebre transazione colla Camera ducale di Milano per il sale. Nel 
1651 era Sindaco di Ameno Angelo Agazzino: nel 1685 Francesco 
Bernardo figlio del Capitano Antonio età egli pure Capitano delle mi¬ 
lizie; e suo fratello Gio. Angelo giureconsulto. Nel 1697 Angelo Fran¬ 
cesco tra Notaio e Sindaco fiscale della Riviera superiore, il quale 
unitamente a Francesco Cotta fu Procuratore del Comune per impe¬ 
trare dal Vescovo Gian Battista Visconti il decreto 17 gennaio 1698 
di concessioni del Mercato in Ameno. Lazzaro Agostino Cottane/ suo 
Museo e fieli* aggiunta munmriU « fece menzione di Pier Francesco 
letterato e poeta del secolo XVI ; egli fu Gesuita e Accademico Affidato 
di Pavia. Sul finire del 1600 viveva Gioanni Battista assai valente 
nello studio di belle lettere: il Sac. Pietro Francesco Agazzino, cui il 
Cotta confonde col sopranominato, ma che sembra doversi distinguere 
perchè vissuto più di un secolo dopo, fu uòmo assai erudito e sti¬ 
mato, cd ebbe la carica di Direttore spirituale nel Collegio dei Nobili 
in Milano, dove diede alle stampe nel 1690 un libretto pieno di santa 
unzione col titolo Esami pratici; poi negli anni 1706, 1706 e 1707 


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510 

di metallo dorato e due mezzette in oro con frangia a fili d'ofa 
ritorti alle spalle, screziate da liste celesti. Le estremili delle 

fu Rettori del Collegio di Arena. Contemporaneo a questo trovasi 
Fabrizio figlio di Angelo, ebe fu Consigliere generale di Riviera, ed 
un altro Fabrizio Miqore Osservante riformàto e Capo della sua Pro¬ 
vincia milanese, al quale avendo il Cotta consegnate le ultme fa¬ 
tiche manoscritte del P. Lodovico Maria di Ameno intitola te De incof- 
rigtbihum expulsione'ab Ordinibus Regularibùs , ed avendole egli co¬ 
nosciute di grande utilità ai Claustrali, le corresse, le ampliò e le 
; ridusse alla perfezione, in cui ora si trovano, pubblicandole in Milano 
nel 1704. Ili questi tempi visse un altro Fabrizio, che forse sarà stato 
il sopraddetto figliuole di Angelo e Consigliere generale. Egli eserci¬ 
tava l’arte chimica farmaceutica in Ameno sua p.vtria, e tale era la 
sua perizia nella scienza di Esculapio che scopri per il primo un Elet- 
tuario specifico per il mòrbo Comiziale (volgarmente mal caduco) da 
lui denominato EleUuario dì S% Giulio in una piccola operetta mano¬ 
scritta col titolo di Erario . Vediamo nel 4650 quando in Ameno in¬ 
furiava la pestilenzia nominati Conservatori della Sanità Gioanni Ad* 
tonio e Gioanni Angelo Agazzini: nel 1672 il Notaio Angelo Fran¬ 
cesco di Gioanni Battista: nel 1602 Gian Giacomo di Fabrizio quale 
Priore a riformare il censo: nel 1711 creali Capitano di cavalleria 
Bartolomeo, tenente Giulio Carlo* sergente Fabrizio, e Soldato Pietro 
Francesco Agazzini: nel 1753 Giambattista Casimiro Notaio figlio del 
Giureconsulto e Notaio Angelo: nello stesso anno il Rev. Sae. Gia¬ 
como di Antonio Fabrizio famigliare del Vescovo Cardinale Giberto 
Borromeo, che fece la consegna all'Oratorio del SS. Crocifisso di 
Ameno delle sacre Reliquie donate da Garlo Francesco Agazzino, come 
dall’instrom. 25 ottobre 1733 rog. G. B. Casimiro Agazzino; egli fu 
niiò antecessore nel Canonietao in questa Basilica Gaudenziana di 
Novara: nel 1740 A,nt. Francesco di Gian Giacomo Consigliere generale: 
nel 1742 Gio. Evangelista Agazzino nominato Capitano delle milizie dal 
Governatore di Riviera Can. a rcipi eie Testone, e Cernirò Consigliere 
di Ameno: nel 1756 il Consigliere generale Angelo Maria coll’ altro Ag¬ 
gelo Maria Prete nominato dal Cardinale Putèobonello Arcivescovo di 
Milano Visitatore e Correttore delle Scuole deila Dottrina Cristiana in 
quella Archidiocesi: nel 1772 Bartolomeo Capitano di infanteria, Gio¬ 
vanni Battista Capitano, e Angelo Francesco Giureconsulto, Notaio e 
Cancelliere di Ameno: nel 1767 D. Flaminio Monaco e Cancelliere 
della Congregazione dei Girolimini di Lombardia dichiarato con di- 


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511 

falde ripicgavansi indietro legate per mezzo di un gancio sovrap- 
posto alla fodera turchina e fermato sopra un pezzetto di panno 
scarlatto in foggia di cuore. La sottoveste aveva sue tasche e 
brache di lana color paglia con bottoni ugualmente lisci di me¬ 
tallo dorato: gli stivali alla scudiero di cuoio nero con para- 
stivali di tela bianca erano armali di speroni d’acciaio; il cappello 
nero ed allo di ale, montato a tre corni con cordoncino ’ d‘ oro 
circondante la testa c terminante a fiocchetti cadenti dai due 

ploma 12 novena. Accademico One&iforo di Piacenza, e nel 1773 con 
decreto 4 maggio creato Abate per avere ben meritato nella lettura 
di filosofia c di teologia nel Monistcro di S. Alessio di Roma, e in 
seguito Generale titolare della Congregazione istessa cd Abate del 
Monastero dei SS. Cosma c Damiano di Milano ; nel 178G Ferdinando 
Agazzino nominato Abate fra i dodici della Camera di Commercio dal 
Conte di Vilzcck Ministro plenipotenziario dell’imperatore Giuseppe 11 
nella Lombardia Austriaca, poi nel 17112 con decreto 1 agosto creato 
dal Vescovo Buronzo Del Signore Capitano delle sue Guardie a ca¬ 
vallo; questi fu l’ultimo a scortare i Vescovi nella loro solenne en¬ 
trata in riviera, e nel 1810 rislaurò 1*Oratori) del S. Crocifisso di 
antico patronato della f, miglia, ove apparecchiò n se cd ai posteri suoi 
il sepolcro. Ignazio Agazzino fu con decreto il) marzo 1702 nominato 
egli pure Capitano delle Guardie a cavallo, c poi nel 1 agosto Ser¬ 
gente maggiore e Capitano delle milizie di Ameno, come lo era già 
nel 1789. Sopravvisse a questi in istnto nubile il Cav. Angelo .Maria 
annoveralo nella Guardia d’ Onore di Napoleone 1, poi molte fiate 
Sindaco di Ameno, ed ospitò in sua casa ii Cardinale Morozzo nella 
prima visita pastorale in Riviera nel 1825. Ultimi della famiglia fu- 
rono il Cav. Ferdinando Capitano nel Reggimento Piemonte Reale ca¬ 
valleria, creato Conte con diploma 19 settembre 18*26 da Re C^rlo 
Fclne e morto nei 1847; Alberico morto nel 1.843, ed il vivente 
Luigi già Ufficiale nell’età di soli ifi anni dell’Armata imperiale, il 
quale fatta ritorno in patria nel 1831 fu poi elevalo alla dignità c 
al titolo di Conte con diploma 4 dicembre 1859 da Re Vittorio Ema¬ 
nuele ; ora è Sindaco di Ameno. A lui di cuore e di animo gene¬ 
roso, adorato da una gentilissima Consorte, che alle grazie del volto 
accoppia le più squisite doli dello spirilo, fu avaro tuttora il Cielo di 
un sospiratissimo erede! Eppure sulla casa del povero piovono du¬ 
plicati questi doni ad accrescerne la miseri*! 


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512 

lati, avca uD'asola con bottone dorato che fissava una coccarda pa- 
vonazza c biauca sormontata da un pennacchio diritto di crino: la 
spada diritta coll'elsa c l'impugnatura d'argento aveva suoi fioc- 
chi d'oro intrecciati a seta cilestra : guanti di pelle gialla alle 
mani, cravatta al collo di color nero fermata con gancio e 
seare ale, ed i capelli arricciati alle tempia e di dietro legati a coda. 
La gualdrappa all’uso inglese con fonde per le pistole era di 
panno celeste fregiata da gallone d’oro intorno ad un solo giro, 
e doppio giro alle fon,le con fiocchetti d’oro alle estremità dere¬ 
tane. Fra i sette cavalli che aveva in Ameno il capitano Agaz¬ 
zino uno ne tolse di baio mantello che le razze medemburgesi 
gli fornirono obbediente al freno tutloehé brioso e spumante, il 
quale scalpitando il terreno e facendo frequenti e slanciale ca¬ 
priole cimentava il valore del prode cavaliere. Sulla ripa del 
lago era fabbricato un ponte ad assi commessi insieme, per cui 
avevasi accesso al grande bucentnro sparvierato a dodici remi, 
dove in una sala riccamente addobbata ergevasi il Irono con 
dieci sedili da ogni lato. Giunto il corteo del Principe, una salva 
d’archibusi rintuonava dalla ripa e dalle barche, sulle quali tro- 
vavausi le milizie del paese, ed a quel rumore incominciava il 
suono della campana della torre di Buccione anuunzialrice dell'ar¬ 
rivo del Vescovo. Disceso di carrozza, e salutalo dalle trombe 
della guardia del Corpo e dai tamburi della milizia, si recava 
al ponte ove stavano schierali in dodici Consiglieri dell'Università, e 
qui riceveva per bocca del Cancelliere vestito in toga e con zaz- 
zara azzimata la assicurazione del giubilo generale per la venula di 
lui. Entrato poi uella sala ricca di arazzi e di bandiere, e seduto sul 
trono, facendo intorno la pavesala i Consiglieri, cioè a destra ed 
a sinistra immediatamente dopo il Principe i due Consiglieri di 
Orta, quindi quei dell’Isola, e successivamente gli altri secondo 
gli antichi usi, il Cancelliere, il Tesoriere, e gli altri personaggi 
quivi ammessi, accennava al pilota di staccarsi dal lido, e di in¬ 
dirizzarsi all'Isola. Vedevasi allora spumeggiare l’onda del lago per¬ 
cossa dal robusto e affrettalo remeggio, e precedeva fra una lunga 
schiera d’eleganti burchielli il gran bucenloro salutato dallo sbarro 
delle milizie ordiuate sul casseretto delle filuche dello loro comu¬ 
nità; e scortato a destra da quelle di Orta, Ameno e Missino, 


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3IT 

a manca da quelle di Cesara, e Nonio coi loro due Sergenti 
maggiori, che in una gondola separata girando intorno contene¬ 
vano in bella ordinanza ed al loro segno gli svariati movimenti. 
Da ogni intorno tempellavano le campane a festa, di una grata 
melodia risuonava l'aria per le bande musicali, e gli evviva e 
le acclamazioni s : alternavamo colle salve bene assestate delle 
milizie. Giunto il Bucentoro alla ripa dell’Isola seguito da vicino 
dalle due barche ornale per le persone di seguilo e dei famigliai 
del Principe, riceveva il militare saluto dalle milizie della Com¬ 
pagnia di S. Giulio sfilale sulla piazza della il Sabbione, e sbar¬ 
calo il Vescovo Principe col suo corteo entrava in un salotto< 
d* assj coperto di drappi a piedi dello scalone che va alla chiesa, 
chiuso da un arco trionfale eon inscrizione, nel quale vestitosi 
con rocchetto e cappa era poi incontrato dal Capitolo di S. Giulio. 
Quinci avviavasi per la grande scala la processione solenne, e 
giunto il Vescovo al primo piano, ove sulla porla de) palazzo 
che dai sotterranei sorte sullo scalone trova vasi innalzato il irono, 
là vestivusi degli abiti pontificali e sotto il baldacchino portato 
dai più illustri personaggi dell’Isola e d’altri luoghi da essi in¬ 
vitali, entrava nella Basilica, seguendolo il magnifico Consiglio 
dell’Università, i Capitani, gli Uffiziali ed i Sergenti delle milizie, 
i quali tutti nella chiesa avevano i loro proprii sedili. Qui fatta 
una breve orazioue avanti I' Altare, ascendeva il Vescovo su! suo 
trono, ed il Can. Teologo da un pergamo di prospetto faceva la 
usata diceria latina, che i meriti del Principe levasse alle stelle. 
Intuonavasi poi l’inno di grazie, che era cantalo dai musici con 
accompagnamento di eletta sinfonia, a cui rispondevano le mi¬ 
lizie sul Sabbione colle ordinate scariche dei loro archibusi, ed 
in fine sul suo trono rilld in piè compartiva il Vescovo allo sti¬ 
pato popolo la pastorale benedizione, e riliravasi nel suo pa¬ 
lazzo (1). Un veritiero quadro di questa grande festa fu statu¬ 
ii) In questi ultimi ingressi non fu prestato dal Vescovo il giura¬ 
mento di mantenere le immunità e i privilegi! dell» Riviera, e di 
non alienare nè infeudare questo suo Stato ad altri, perchè già ta¬ 
nanai ne aveva per procuratore preso il possesso, e giurato nelle 
mani dei.due Cancellieri, e ricevuto il giuramento di fedeltà dal ge¬ 
nerale Consiglio. 


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314 

palo in quel, tempo in Milano sopra disegno, e, con incisione in* 
rame eseguita dal nostro Carlo Canla|upi. 

XXI. Nell'ingresso di Mons. Rotarlo Sanseverino del 1749 vi 
fu in quel giorno grande pranzo di gala nell'Isola, ove col Ca- 
stellalo e suo Luogotenente convennero invitati i dodici Consi¬ 
glieri, il Cancelliere, il Canepario, e tutta la Uffizialilà della mi¬ 
lizia e della guardia del Corpo: ma in quello di Mons. Balbis 
Bertone del 12 settembre 1757 si invitarono solamente i duo 
Sargenti maggiori ed i Capitani ; il che fu con rammarico sof¬ 
ferto dall' Ufficialità, la quale per essere l' unica volta che tro- 
vavasi lima sótto le armi e in grande apparalo poteva con ra¬ 
gione nel suo grado concorrere colla nobiltà convitata. Fu però- 
ammessa all* udienza congratulatoria dopo il pranzo da Monsi¬ 
gnore, il quale recatosi sul barcone della Comunità di. Armena 
qui trattolla con ogni più squisita profusione di rinfreschi. In 
questo poi di M.r Buronzo gli si fece la visita di gala dall' Uffl— 
cialilà tutta nel giorno 12 seguente, e là nella sala del palazzo 
era adunato il fiore delle (iu ricche ed illustri famiglie della Ri¬ 
viera e d’ altri sili, fra cui primeggiava per bellezza e per gra - 
zie quasi stella lucente fra gli altri astri la giovine e gentile 
Dama Serafioa Martelli moglie del Surgelile maggiore Pietro Fran¬ 
cesco e figlia del Capitano Cav. Ferdinando Agazzini, alla quale 
appressatosi M.r Vescovo, e nel farle presentare dal suo Sini¬ 
scalco la bacinella dei confetti disse, rallegrarsi assai che fra* 
suoi sudditi una cosi illustre ed aggraziata signora si rinvenisse. 

E bella ollremodo doveva pur essere, se meritassi gli encomii 
di queir austero Prelato. Si addivenuc anche ad una larga di¬ 
stribuzione al popolo di pane, cacio ed altri mangiari m quel 
gioruo, ed alla illuminazione nella siya del palazzo e del ca¬ 
stello a spese di Monsignore- A Lui però doveva il Consiglio 
fare il dono di carni e grascie, v. di eletta selvaggina, e pa- 
gavansi a titolo di fodro o foraggio per antichissimo usò scudi 
duecento, dei quali per lire 900 di moneta corta era il tri¬ 
buto della superiore Riviera , il rimanente della inferiore, che 
chiamavasi anche la bolla di mirata . In ricambio il Vescovo do¬ 
veva .seguace il decreto grazioso, ossia l'indotto per i . delin¬ 
quenti condannali o inquisiti, i quali venivano o dal carcere, a 


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518 

dalle molestie fiscali prosciòlti : cosicché se il Vescovo non com¬ 
pariva in persona, aon godeva di questu i tribolò. Ma dopo la con¬ 
venzione del 1767 il decreto grazioso non potò più estendersi, 
eome prima. 

CAPITOLO XIV. 

Ultimi casi della Signoria temporale dei Vescovi, 
e delle immunità e privilegi della Riviera, 


I. In forza dell’ art. VI della convenzione 1647 colla Regia» 
ducale Camera di Milano continuava la Riviera ad estrarre i 
grani da quella provincia, eoi» ottenere dal Magistrato straordi¬ 
nario dell’annona le licenze mensuali per la pattuita quantità. Ma 
pei pubblici trattati dell'anno 1756 essendo passato il Novarese 
sotto il dominio della R. Casa di Savoia, tosto pubblicassi un- 
editto, col quale permettevasi bensì la estrazione dei graui dal 
Novarese, ma col pagamento di soldi 50 per ogni soma di riso, 
,10. per il frumento, e 7 per i grani miuuti, quando alla ducalo 
Camera di Milano pagavansi dai Riveresi soli soldi 5 per soma 
di qualunque derrata. Chiesero questi al Magistrato di Milano, 
che alla provincia Novarese un’ altra fosse sostituita dello Stato, 
da cui levare si potesse la convenuta quantità, ed ottennero la 
chiesta permissione, purché dovessero sempre levare le mensuali 
licenze, e pagare i solili onorarli ape ite nel caso in cui la estra¬ 
zione dei grani non si faoesse. Onerosa assai era cotesla condi¬ 
zione, stanteché l’importare degli onorarii in ogni annata ascen¬ 
deva alla somma di L. 1200 di Milano. Stringeva però una ferrea 
necessiti, ed il Cardinale Vescovo Borromeo confortava i Riveresi 
(ad-accogliere la esibita surrogazione di altra provincia, la quale 
Su il Ducato e P Exlraducalo di Milauo in luogo della provincia 
.Novarese, secondo gli accordi falli nel 1757 col Magistrato dpi 
Dottori Marcantonio Forlis, e Francesco Bernardino Ruga delegati 
dal generale Consiglio. Se non che per ripartire, il pagamento 
degli onorari» per le mensuali bellette slava indeciso il Consiglio 


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SI 6 

9 e più convenisse imporre sull'estimo, o aumentare il prezzo deì 
sale, o appigliarsi alla capitazione, od al ripartimento focolare» 
ma dopo serio esame conchiuse di imporre il carico di olio soldi 
per soma sul grano istesso che ne era la cagione, obbligando 
chiunque conducesse grano venale sui mercati della Riviera a 
pagarli nelle mani del deptrtato dallo stesso Consiglio, come pra¬ 
ticava già il borgo di Omegna, e come fu approvalo da S. E. 
il Cardinale Vescovo colla sua grida 16 ottobre 1737. Questa fu 
la cagione di gravi perturbamenti nella Riviera; poiché alcuni me¬ 
statori pretendenti il pagamento per ripartizione focolare insinua* 
rono ai mercanti di nou pagare gli nnorarii per la quantità di 
grano notificata, anzi di astenersi dairintrodurlo sul mercato per 
dare così cagione e pretesto ad un generale sollevamento: e seb¬ 
bene il Consiglio procurato avesse in seguito buona quantità di 
grano al mercato di Orla, pure da ciò presero maggior coraggio 
per ammutinarsi nel di f ottobre 1738 aiutati da una moltitu¬ 
dine di gente ignorante e famelica, la quale minacciando con 
avventate parole il saccheggio e l'incendio, e mollo più la morte 
a persooe illustri e benemerite colla esplosione delle armi, corse 
nelle case, rubò ogni sorta di graoo ivi raceolto, tolse il libro 
delle notificazioni del grano prescritte dalla grida, poi un altro 
libro contenente' le tratte otleoute dal Magistrato di Milano che 
aveva presso di sé Giacomo Cabardino, e sulla pubblica piazza 
fra' grida e baccanali da forsennati abbrucciòlli. Nè qui fu i( 
tutto. Si intimò dagli ammulinali per il di i seguente l'adunanza 
del Consiglio cogli Aggiunti, al quale fine previo il suono di 
eampaua a martello, e mediante avviso recalo dalla famiglia 
della Castellani a varie Comunità, e da qualche Parroco pub¬ 
blicato dall'altare, si ingiungeva a qualunque persona scilo pena 
di scudi 25 di venire colle armi per assistere all’ intimata adu¬ 
nanza. Si raccolsero in quel giorno le milizie armale sotto la 
< scorta dei loro Ufficiali, ed un corpo di queste iu numero di 700 
e più invase il borgo di Orla, si riparli in varii drappelli Sulle 
strade per impedire qualunque soccorso, e palesamento impose 
al Consiglio la approvazione dei capitoli già innanzi compilali 
nell'Isola dal Prevosto Àngiolo Domeuico De Federici, e dai fratelli 
Capini Gian Giuseppe, e Antonio Maria Luogotenente Jel Castellano. 


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517 

li. Questa enormità commosse l'animo del Cardinale grande « 
mente, e vedeva offesa la autorità del Principato, la dignità sua 
propria, c l’arbilramento fattogli dal Consiglio di volere decidere 
la questione. Egli adunque con suo decreto 5 marzo 1739 cassò 
ed annullò lutti i capitoli accettati dal conciliabolo del 4 ottobre, 
e delegò a due Dottori di Novara Cav. Antonio Gallico e Conte 
Tornielli Boniperti la decisione sul contrastato riparto ; ma nel 
tempo che stavano per incominciare i Congressi delle parli in¬ 
nanzi i Delegati sopravvenne a S. E. un violento malore, che 
in pochi giorni lo tolse di vita. Non isteltero guari i Consiglieri 
di Orla a ricorrere al Capitolo cattedrale non meno per la sol¬ 
lecita esecuzione del decreto del Cardinale Borromeo, col quale 
voleva che si attendesse la grida fintantoché nou fosse altrimenti 
ordinato, quanto per la rimozione del Dottore Antonio Maria 
Capini dall'ufficio di Luogotenente, e per la costruzione di un 
regolare processo contro i perturbatori: al quale ricorso rispose 
il Capitolo il 6 maggio 1740 mandando stare fermo ed eseguirsi 
il decreto del defunto Cardinale 5 marzo 1739, e riguardo alla 
rimozione del Luogotenente commettendo al suo Governatore di 
operare giusta le conosciute intenzioni del Capitolo medesimo, il 
che però non volle allora eseguire con danno anche degli antichi 
privilegi e diritti della Comunità di Orta, particolarmente dì 
quelli chiamali del Terradico e della Stadera che si esigevano 
nei giorni di mercato. Volsero infine le loro suppliche al Ponte¬ 
fice Benedetto XIV, e fu allora dal Governatore provveduto giu¬ 
sta la mente del Capitolo alla deputazione di un nuovo Luogo- 
tenente per riguardo di quel Borgo e dei suoi particolari, e 
similmente dal Vicario Capitolare alla delegazione di tempo io 
tempo di un altro Ecclesiastico per fare le veci di Vicario Fo¬ 
raneo nelle necessità della Chiesa di Orla in vece del Prevosto 
De Federici. 

JIL Ma gli animi concitati non si rammollirono allora, ni cessate 
erano le cagioni dello scontento, come vedevasi dalla rappreseu- 
tanza fatta nel 1741 dai Consiglieri di Orta al novelloVescovo Ber¬ 
nardino Ignazio Roveto di Curtanze (il pr.imo eletto dalla R. 
Casa di Savoia, personaggio pronto per natura, c arrendevole 
per virtù, che dall'Arcivescovado di Cagliari fu trasferito a questo 


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518 

«ìli Novara), coHa quale iaslavano perchè ai incominciasse il 
processo contro i promotori delle enormi violenze e della conci¬ 
mata sollevazione, e si provvedesse aHa reintegrazione dei danni 
e delle spese patite dai supplicanti. Per lotte queste cose getta- 
vansi improvvidamente i mali semi delle discordie, dai quali il 
popolo ■della Riviera avrebbe poi raccolti i fruiti della disunione 
intestina, e della dissoluzione dello Stato. E a cui non dorrà il 
vedere, che nella tregua lasciataci dagli esterni nemici in quei 
tempi, noi accattammo brighe fra noi, e per lievissime cagioni 
ad aperta guerra si venne, e ad ostinale contese? Cosi fu quando 
nel 1757 si volle risvegliare la infausta lite sulla denominazione 
delia Riviera, pretendendo alcuni che di S. Giulio dire si dovesse, 
ed altri di Orla, c quando dal Vicario generale fu data quella 
sentenza del 28 di giugno per la quale la Riviera denominare si 
doveva di S. Giulio . E questa lite proseguita poi in grado di 
appello avrebbe tratto seco funestissime conseguenze, se slancili 
i litiganti delle gravose spese non avessero dovuto pensare alla 
concordia, il che si fece coll* instromenlo 19 dicembre 1757 rog. 
Fasola Notaio di Novara, dove fu stabilito che la Riviera chiamare 
si dovesse Riviera di S. Giulio e d'Qrta . 

IV. Pur troppo non si fecero guari attendere i tempi grossi. 
CoH’edilto 24 settembre 1765 M.r Marco Aurelio Balbis Bertone 
impose alla Riviera buso obbligatorio dei pesi e delle misure ve¬ 
rificate e bollale, perchè alterate fossero le altre in uso e discor* 
danti dagli archetipi in sasso che esistevano nell* Archivio della 
Comunità dell* Isola, e dalle Stadere conservate per prototipi o 
campioni nel palazzo di Gozzano; e questo suo editto diviso in 
57 articoli c terminante con una tariffa delle uuove verificazioni 
per i motivi già rilevati nella grida di M.r Visconti 24 aprile 
1699 mandava pubblicarsi ed osservarsi sotto gravissime pene 
pecuniarie, le quali dovevano essere convertite in usi da desti¬ 
tuirsi, ritenuto un terzo per la Camera comitale. Come interviene 
nelle cose nuove, le quali urtano cogli inveterati usi, si sollevò 
un grande romore dalla gente rozza, e timorosa, di sentire danno 
da pesi e misure credule diverse dalle antiche, e non si volle per 
alcun verso osservare l’editto. AJIqgavasi da alcuni essere questo 
un provvedimento di competenza del Consiglia iella Università, e 


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*ciò confermarsi da quanto avvenne nelFauno I5$7, in cui aveu* 
do il Castellano pubblicala il 3 agosto una grilla proibente 
thè alcuno usasse di pesi e misure non segnati da lui, ap¬ 
pellarono i Rivercsi come da un abuso contro la forma degli 
statuti, e del giuramento prestato dal medesimo, e furono esau¬ 
diti. Per dare poi un aspetto legale alla loro opposizione, e 
per mostrare la ragionevolezza delle loro querele unironsi il di 
4 ottobre i Consiglieri e gli Aggregati della Università, e rile¬ 
varono i molli gravami e le grandi sconvenienze ebe dall* osser¬ 
vanza dell* editto venivano al pubblico, e chiesero al Vescovo che 
moderasse molti capi da loro nolati, e provvedesse nel resto a 
seconda delle domande e dei desiderii esternati dal Consiglio. 
M.r Bertone non era uomo da arrestarsi a mezza vìa, nè le op¬ 
posizioni ed i tumulti dei sudditi valevano a smuovere P animò 
suo forte e tenace dei propositi; quindi inculcò al Consiglio la 
obbedienza a'suoi decreti, c minacciò nuovi castighi ai renitenti 
cd ài perturbatori. Furono i Riveresi oltre omii credere invele¬ 
niti, parendo loro che troppo poco conto ne tenesse il Vescovo, 
« troppo danno arrecasse; nè fu alcuno fra i primarii del paese, 
il quale veggendoli tanto infiammati a volersi ribellare, quanto 
era più vicino al poterlo fare, ardisse tentare se non di spe¬ 
gnere, almeno di ammorzare in qualche parte Tira loro, e dis¬ 
torli da quell'impresa. Furono bruttati di fango gli stemmi ve¬ 
scovili, tolti dalla colonna e lacerati gli editti e gii avvisi ilei 
Castellano, e pubblicamente gridavasi infido da' plebei uomini, 
che non islando bene il pastorale e U spada, il Vescovo dovesse 
starsene io S. Maria e S. Gaudenzio di Novara a cantare la 
Messa. Non era più da porre indugio per parte di Monsignore ad 
infrenare la sguinzagliata fellonia dei sudditi, e fece catturare 
e sosteuere in carcere parecchi notabili del paese denunziati isti¬ 
gatori, e fautori deHYiniversale ribellione. Questa cattura però 
diede nuova esca all’incendio, c si tentò tumultuariamente di 
scarcerare i detenuti, e la famiglia armata della Cùria appena 
valse colla forza a far rispettare la inviolabilità delle prigioni. 
Fu allora che M.r Vescovo, impotente da sè a ricondurre all*ob¬ 
bedienza i sudditi, implorò l'siiilo def braccio secolare, chièdendo 
da S; M. il Re, che còlla forza 1 delle sue àrmi mandasse compri* 


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Ò2© 

mere i moli sediziosi nella Riviera, e ristaurare la autorità dispre¬ 
giala del Principe. 

V. L'implorato rimedio fu peggiore del male. Si avvide il Ve¬ 
scovo Iroppo lardi, che su cattivo terreno crasi condotto, e che 
stava per avverarsi in lui la sorte del cavallo così bene descritta 
nella favola di Orazio. Il Governo del Re rifiutò il richiesto aiuto 
della forza armata, a meno che il Vescovo si piegasse a cedere 
a lui l'alto e supremo dominio dii Principato della Riviera. C 
avvedendosi che mai più sarebbe il Vescovo oalato agli accordi 
sopra queste basi, le quali sembravangli piuttosto ingiuste ed 
esorbitanti che proponibili e comportabili, pensò I* Avvocalo Ge¬ 
nerale Peiretti essere giunto il tempo di risvegliare le auliche 
pretensioni sulla Signoria della Riviera, e chiese al Seuato di 
Torino, che venissero citali il Promotore della Mensa Vescovile 
di Novara e l’Avvocato Fiscale della medesima a dovere compa¬ 
rire avanti quelle Eccellenze per allegare le cause, per le quali 
{previa la esibizione del pagamento o del deposito della somma 
dì L. 72800 per togliere cosi l'effetto della riserva espressa nell» 
transazione del 1647) non si dovesse dichiarare avere spettalo 
e spellare a S. M. Callo e supremo dominio della Riviera di S. 
Giulio ed Orla, con le regalie che ne dipendono; e che si citassero 
altresì gli uomini di della Riviera a ricevere le somme da essi 
pagale ed in difello a vedersene fare il deposilo , con dichiarare 
che la citazione intimala ad uno dei Reggenti ed Amministratori 
della Comunità di S. Giulio ed Orla dovesse avere lo slesso ef¬ 
fetto, come se fosse a ciascuna delle Comunità e uomini della 
Riviera legittimamente eseguila. Il decreto Senatorio 9 agosto fu 
intimato il successivo giorno 19 al Promotore ed Avv. Fiscale in 
Novara, ed in Oria al Consigliere Antonio Lorenzini, e nell’Isola 
al Consigliere Dottore Pietro Giulio Prevosti Capino. Si radunò 
subito nel 23 agosto il Consiglio generale, si deputarono messaggeri 
a M.r Vescovo di Novara per richiederlo di consiglio e di aiuto i 
Consiglieri Girolamo Gemelli, Giuseppe Prevosti, Emiliano Buzzi 
e Giulio Gaudenzio Orighctti; ma questi ritrovarono il Prelato 
in mala disposizione cou quel pubblico, e loro diede quella breve 
ed acre risposta da recare al Consiglio, cioi che in quanto a sé 
ed alla sua Chiesa aveva già disposto a quello che avesse a fare 


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521 

seconde i dettami della sita coscienza , e che rispetto al Pubblico 
potevano essi pensare ai casi loro. Fu quindi necessità ni popoli 
della Riviera il provvedere da se alle stringenti difficoltà onde 
*ano circondali, e furono eletti il giorno 9 di settembre Girolann* 
Gemelli, Giuseppe Prevosti e Capitano Origlieli) per recarsi in 
Torino a supplicare il Senato, od anche S. Maestà per una con¬ 
venevole dilazione a rispondere in causa, e per la deputazione 
di Avvocati, e Procuratori per il loro patrocinio. Questa amba¬ 
sceria eccitò lo sdegno di Monsignore, il quale otto giorni dopo 
per la irregolarità ed insolente procedere di essi deputati (come 
egli asseriva nel suo decreto fallo alla casa di ciascuno intimare ) 
proibì al Gemelli sotto pena di 100 scudi d'oro di non comparire 
piu ad alcun Consiglio della Università, privò per sempre il Pro 
vosli dell’ ufficio ed impiego di ProloGsico in questa temporale 
giurisdizione, e depose l'Orighelli dalla carica di Capitano delle 
milizie, dall’ufficio della atluuria civile e criminale, e dalla can¬ 
celleria del Vicariato di Gozzano. E sebbene dietro preghiere del 
Consiglio avesse il Vescovo riabilitali quei tre messaggeri ni loro 
ufficio, pure il buon animo ed il buou accordo fra Principe e sud¬ 
diti si rese vieppiù malagevole, tanto più che il Vescovo dichia¬ 
rava volerli bensì prosciogliere dalla pena, ma non mai dalla colpa. 

VI. Intanto i tre deputali reduci da Torino esposero nel giorno 
9 ottobre al Consiglio geuerale, che ebbero la consolazione di 
sentire dalla bocca stessa di S. Maestà, che la dilazione sarebbe 
stata conceduta, e che questi popoli non dovevano maravigliarsi 
del giudizio promosso contro Monsignore Nostro Vescovo e Conte 
sopra l'alto dominio della Riviera , perciocché ogni Retfiianle te¬ 
nuto è conservare e sostenere i diritti della Corona: che rispetto 
ai privilegi del popolo non intendeva che dovessero patire alcun 
detrimento , e che similmente rispetto agli aggravii ben sapeva 
essere questi paesi sterili , che comportare non li possono; e che 
questi popoli della Riviera potevano ben vedere , che dal R. Fisso 
non erano citali come furono in ogni altra occasione a dirc t per¬ 
ché dovessero essere esenti dagli aggravii e contribuzioni , ma solo 
a ricevere il danaro da loro sborsato in corrispettivo delta tran¬ 
sazione del 1647, e ciò perchè S. Maestà volendo promuovete 
giudizio sopra l'alto dominio di quest# Riviera camminare voleva 

21 


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522 

religiosamente dentro i termini / attuiti. Soggiunsero, che mediante 
il ministero del Causidico Claudio Cesare Baralis eletto in loro 
Procuratore fu al Senato presentata la comparsa, colla quale s> 
chiedeva una dilazione diretta a preservare fattività delle fran¬ 
chigie spettanti all' Università della Riviera non solamente in vi¬ 
gore della transazione 28 settembre 1647 oppugnata dal R Fisco , 
dalla quale credeva di svincolarsi colla esibizione del pagamento 
della sborsata somma , ma di più in virtù di altri titoli anche 
anteriori e maggiormente efficaci: che il Senato concedette mesi 
tre a deliberare sopra l'offerta fitta dal Fisco per il pagamento 
delle L. 72800, ed a presentare per questo effetto un più suffi¬ 
ciente mandalo; e che h spesa da loro fatta in quell’ occasione 
giungeva a zecchini 85, dalla quale se cosi piacerà al Pubblico 
si dedurranno e reiterami© » Carico particolare degli stessi depu¬ 
tali zecchini 18. Il Consiglio^ udita la relazione, approvò le spese 
fatte in Torino cd ordinò si dovesse loro bonificare anche il di 
più speso per la causa col Vescovo, circa la quale riflettendo 
che Monsignore era trascorso a condannarli per colpe che erano 
per lo meno questionabili , e senza pria averne sentita la difesa, 
e considerando che ciò tornava gravoso non pure ai (re deputali, 
ma eziandio al Pubblico il quale era in diritto di poter appellare 
•lagli editti e dalle sentenze vescovili, ordinò doversi sostenere i 
suoi deputali nella migliore e più valida forma anche col rimedia 
dell'aj peilazione a chi sarà di diritto, al quale scopo autorizzò 
i medesimi & ciò fare con facoltà di servirsi del danaro del 
Pubblico, e di pigliarne anche a prestanza obbligando i beni 
della Università. 

VII. Nò il Vescovo, nò il Procuratore della Mensa vollero in 
seguito alla citazione comparire avanti il Senato; compilarono 
però una lunga memoria sui diritti signorili dell» Chiesa Nova¬ 
rese per tanti secoli posseduti, e da tanti imperatori e re con¬ 
fermati, ed una a S. Maestà, un'allra alla S. Sede indirizzarono 
protestando contro l'abuso e la violenza, e denunziando quell'alto 
dell'Avvocato Generale, ed il decreto del Senato quale grave 
offesa alla dignità Episcopale. Siccome però la dilazione a Ire 
mesi accordata era per compiersi, e pericolo v’era che non ri¬ 
fondendosi il Senato pronunciasse a seconda delle prese con- 


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523 

clusioni; così l'Avvocato fiscale delia Curia vescovile Can. Prospero 
Duelli presentò il 17 dicembre una sua risposta alla comparizione 
del i settembre 1766 dell’Avvocato Generale, ed oppose la deeli 
natoria del foro per la iucompetenza del Senato, sostenendo che 
la Chiesa Novarese doveva in ogni caso godere del privilegio 
della variazione del foro e della elezione, cioè del diritto di 
recedere come ente privilegiato dal giudizio già aperto, ossiachè 
durasse tuttavia lo stesso giudizio già instiluito avanti la tran¬ 
sazione del 1647 nel Senato di Milano, o quello rinascesse dopo 
risoluta la transazione, o piuttosto si dovesse incominciarne uno 
nuovo, e si volesse esaminare l'articolo a chi spelli la giurisdi¬ 
zione. Diceva volere sperare, che I* Eccell.mo Magistrato colla 
sua autorità avrebbe confermato quanto disse all* Imperatore 
Traiano un antico oratore: quoe precipue tua gloria est, soepius 
vincitur Fiscus , cuius vaussa mala mumquam est, imi sub bono 
Principe . Anche i nuovi deputati della Riviera superiore D. 
Pietro Giulio Prevosti, e Protofisico Giuseppe Prevosti nominali 
coll’ordinato 18 dicembre (1), avute pria le saggie consulta¬ 
zioni dell’avvocato Chianale, fecero presentare il di 2 gennaio 
1767 le loro deliberazioni, colle quali ricusata ogni partecipa- 
zione nella contesa sull 1 2 articolo dell* alto e supremo dominio; 
instavano che a favore della popolazione della Riviera fosse man¬ 
tenuto fermo e stabile il godimento delle antiche immunità, 
libertà, esenzioni, franchigie e prerogative, come ne era stata c 
ne è tuttavia nel pacifico ed immemoriale possesso; sperando 
eziandio che l'Avvocato Generale propenderà ai loro voti, e sarà 
presso l'innata clemenza di S. Maestà difendilore e propugnatore 
di quei privilegi, al quale effetto chiedevano soprassedersi e 
sospendersi per allora il pagamento o deposito del danaro offerto 
negli alti (2). Il primo Presidente del Senato conte Caissotti, il 

(1) Per il viaggio a Milano e Torino di questi due deputati furono 
dal Consiglio rimborsate le spese in zecchini 90. 

(2) Non tutte le Comunità di Riviera comparvero insieme in questi 
causa, poiché cinque della Riviera inferiore rappresentate dal Can. 
Giulio Cesare Ruga unitamente agli uomini di Soriso comparvero 
ultime, e si sono inoltrate a leccare in termini oscuri c equivoci al- 


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Procuratore Generale di S. Maestà, il Cav. Raiberti ed i Ministri 
di Sialo, anzi le Altezze Reali il Principe di Piemonte e il Duca 
di Scablais, ed in fine S. M. il Re Carlo Emanuele III di propri» 
bocca risposero ai deputali che assicurassero il Pubblico della 
Riviera essere Sovrana intenzione che i privilegi e le esenzioni 
del paese non avrebbero a patire diminuzione veruna ed alcun 
pregiudizio: e questa assicurazione fu espressamente confermata 
nella comparsa 15 gennaio dall'Avvocato Generale, dove si legge: 
Dichiara il R. Fisco , che il pagamento o il deposito del danaro 
si intenderà sempre fatto senza pregiudizio dei privilegi , fran¬ 
chigie , immunità ed esenzioni, delle quali non dissente a seconda 
delle clementissime disposizioni di S. M. che le suddette Comu¬ 
nità continuino a godei e pacificamente , come ne hanno goduto 
per lo passato . 

Vili, intanto fra la S. Sede ed i R. Ministri scambiavausi 
vivissime e replicale note, e la causa col Fisco rimaneva sospesa, 
quando nel giorno 15 giugno 1767 tra il Presidente Caissotti, e 
l'Avvocato Generale Peiretti, deputati per parte del Re, ed il 
Vescovo di Novara Balbis Bertone si convenne in Torino coH*in- 
strom. rogato Musso Segretario civile del Senato nei capi di con* 
cordia già concertati colla S. Sede per opera del Cardinale Tor- 
rigiani Segretario di Stato, accettali poscia da S. M. il Re Carlo 
Emanuele III con suo rescritto del successivo giorno 16, e appro¬ 
vati da S. S. Clemente XIII con bolla del 18 luglio, e souo t 
seguenti: . . 

» i. Che il Supremo Dominio della Riviera di S. Giulio, ed 
Orto, Gozzano, e Pieve, c dell’intiero Territorio di Sorisa ap¬ 
partenga a S. M. ed a’ suoi Reali Successori, con V esercizio di 
tutti li Regali, Dritti e Prerogative, che ne dipendono ; al qual 
fine ha Monsignor Vescovo in nome della sua Mensa ceduto, e 
dismesso, come per il presente cede, e dismette abdicalivamente 

cani punti, che non erano di toro inserzione, c non vennero ad una 
specifica dichiarazione sulle insta nzc del Fisco; ma ciò provenne da 
delicatezza di coscienza, non volendo esse per. il giuramento di fe¬ 
deli* prestato al Vescovo agire ostilmente in una causa contro di 
Lui. 


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52 $ 

<e traslativamente, ed in ogni miglior modo, a favore di S. M., 
t suoi Reali Successori, stipulanti per essi, ed accettanti li delti 
Signori Regii Deputati, ogni, e qualunque ragione, che al Ve¬ 
scovado, ed alla suddetta Chiesa abbia potuto, e possa compe¬ 
tere per detto Supremo Dominio, e sue Regalie, mediante però 
V infraespresso correspettivo, e la riserva altresì delle Preroga¬ 
tive, Dritti, e Regali infra specificati, in favore di detto Monsignor 
Vescovo, e suoi Successori nel Vescovado » 

» li. I Vescovi di Novara avranno, c godranno perpetuamente il 
titolo di Principi di S. Giulio, ed Orla, senzaehè siano tenuti a 
prendere per detto Principato alcuna Investitura, e cosi prestare 
il giuramento di fedeltà Vassalli!ica alia predetta M. S., c suoi 
Reali Successori, restando eziandio sciolti, e liberi anche in tempo 
di Guerra da ogni peso, ed obbligatone, a cui per diritto delle 
Leggi feudali, o municipali sieno sottoposti, o sottoporre si pos¬ 
sano i Feudatarj. » 

» ni. Li Vcscgvì di Novara resteranno altresì Signori pienamente 
Bel temporale di lutti i Luoghi della suddetta Riviera, com¬ 
preso anche quello di Soriso, eoo la totale giurisdizione, mero, 
e misto Impero, e la cognizione privativa di tutte le Cause 
Civili, Criminali, e miste, le quali saranno come infra cono¬ 
sciute, e decise dalli Giudici, ed Uffiziali, che verranno da essi 
deputati. » 

» iv. A quest’effetto non potrà in essi Luoghi, nè a riguardo 
delle persone di quegli abitanti, nè rispetto alti possessori da' 
beni in essi situati, allegarsi, nè aver luogo il decreto del mag¬ 
gior Magistrato : e dovranno pure la Riviera, e Luoghi suddetti 
restare separali da qualunque altro territorio, contado e distretto. » 

» v. Saranno anche riserbate a'Vescovi, e cosi a’ Giudici, che 
saranno da essi deputali, la prima, seconda , e terza istanza 
nelle Cause Civili, e conseguentemente Ja prima, e seconda, o 
sia ultima appellazione, salvo solamente dalle Sentenze d'ultima 
appellazione il ricorso al Senato, il quale non potrà perciò avo¬ 
care alcuna di dette Cause in prima, od altra istanza, per qua¬ 
lunque titolo, o causa, e detto ricorso non si ammetterà, 
salvo con la clausula parilo judicato , e nelle Cause eccedenti 
I» somma, ed il valore di L. 250 di Piemonte. » 


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526 

» vi. Continuerà perciò ad appartenere a' Vescovi la libera ele¬ 
zione del Castellano, o Castellani, e cosi dei Giudici di prima 
instanza, ed anche di quelli di prima, e seconda appellazione, 
e de* Sindacatoli, od altri simili Uffiziali, i quali eletti, per as¬ 
sumere I' esercizio de’ rispettivi UfCzj, basterà, che presentino 
al Senato le loro deputazioni per essere solamente registrate 
nella Segreteria Civile di detto Magistrato, e senza costo di spesa 
alcuna anche per la registrazione, ed a questa presentazione non 
saranno però obbligati que’ Soggetti, a’ quali i Vescovi stimas¬ 
sero per giusti motivi di commettere, o delegare qualche Causa.» 

» vii. Potranno parimenti i Vescovi deputare liberamente gli 
Aliuarj Civili, e Criminali, i Fiscali, Fanti, Servienti, e Compari, 
ed altre persone necessarie al servizio della Giustizia ; bastando 
quanto agli Aliuarj, e Fiscali, che se ne rimetta una noia alla. 
Segreteria del Senato, la quale sarà ricevuta senza costo dr 
spesa. » 

» vili. Continueranno pure i Vescovi ad esercitare privatamente 
per mezzo dei loro Ullìziali la Giurisdizione criminale iu tutti Ir 
casi di delitti comuni, seuza altra eccettuazione, che di quelli dr 
lesa Maestà di primo, e secondo grado; e con dichiarazione, che. 
qualora si tratterà di Cause, il titolo delle quali possa importare 
la pena di morte, o di galera, dovranno le Sentenze del Castel¬ 
lano, od altri (Jflìziuli suddetti portarsi in giudicio di couferma 
avanti il Senato: e nelle altre di minor pena non si farà luogo 
ad appello al Senato. » 

» ix. I Vescovi continueranno altresì nella libera facoltà di fare 
grazie don solamente di pene pecuniarie appartenenti al loro 
Fisco, ma anche di pene afflittive, e corporali, purché sieuo 
minori d'anni dieci di galera, seguila però che sarà la Sentenza 
e la couferma di essa, nei casi come sopra riservali, e basterà, 
che delle grazie sieno presentate al Senato per essere registrate: 
potranno iu oltre fare una volta ogni auuo uua grazia di galera, 
perpetua, la quale sarà interinata dal Senato. » 

» x. Apparterrà in oltre a’ Vescovi di ricevere il giuramento di 
fedeltà dagli Uomini delle suddette terre, e di godere le preemi» 
nenze, ed ouoranze solile prestarsi à’ medesimi dalle Comunità, 
e Particolari; cosi pure di ricevere ì! giuramento dalli loro Ca- 


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527 

stellaci, e Giudici di prima, e seconda appellazione, Sindacatori, 
td altri Uffizioli, o Subalterni, e similmente da' Nota], che ver¬ 
ranno come infra dai medesimi creali, ed ammessi ad esercitare 
il Notariato nelle medesime Terre. * 

' » xi Godranno i Vescovi liberamente di tulli i mezzi necessarj 
per l’esercizio di detla Giurisdizione, mero, e misto Impero, e 
Cosi anche per far eseguire le Sentenze Criminali di corda, berlina, 
ed altro simili. » 

» xn. Potranno anche i Vescovi concedere restituzioni in tempo, 
e proroghe per le instanze, e termini nelle cause di primo, od 
ulteriori giudizj, e la dilazione di tre mesi ai debitori per pagare 
ne’casi non privilegiati, come d’alimenti, mercedi d’Operai, e 
simili; concedere, prorogare, ed abbreviare i fatali, prorogare il 
termine di riscatto per le vendile, che non ecceda qutllo di sei 
mesi, e commettere le Cause con la clausula summarie , simpli- 
citer , de plano , sine strepi tu, et figura judicii , et sola fanti ven¬ 
tate inspecta: dispensare dall’osservanza delle ferie, dalle solen¬ 
nità prescritte dagli Statuti, ed anche dalla disposizione degli 
Statuti medesimi, quando in qualche caso cosi stimino, per la 
più pronta, e facile amministrazione della giustizia; dispensare 
il Filio, che possa convenire in giudicio il Padre, la Donua, che 
possa maritarsi dentro Fauno del lutto; concedere licenza d’alie¬ 
nare, ed obbligare i beni, e ragioui dei minori, delle dotine, ed 
altre persone, alle quali non è permesso senza dispensa di ciò 
praticare; approvare i bandi, clic le Comunità della Riviera sieno 
in possesso di fare: regolare le lasse sopra gli onerarj, sporlule, 
e salal i degli Uffizioli: costringere a prestare sicurtà di ben vivere, 
e concedere salvo condotto per venire a fare il testimonio per 
gl’ Inquisiti d'altro delitto: concedere mercati, ammettere borghesi, 
o sia vicini, emancipare, adottare, deputare Tutori e Curatori, e 
quelli rimuovere, dopo dati, o scusarti. » 

» xui. Spetteranno ai Vescovi tulle le multe, pene, e confische 
per i delitti comuni, ed anche ne* casi di precetti penali (l'or¬ 
dine del Senato,‘quando à’termini di questa Convenzione possa 
usare una tale autorità, escluse però quelle che procedono da 
delitti di lesa Maestà di primo e secondo grado, e spetteranno 
pure agli stessi Vescovi li beni che si tolgono agl’indegni. » 


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32a 

» xiv. Potranno in olire creare Notaj fino al numero di venti 
tra lutti li suddetti Luoghi, li quali saranno esaminali, ed ap¬ 
provati dal Castellano, od altri de* suddetti Giudici, che a ciò 
verranno commessi da' Vescovi: e detti Notaj potranno solamente 
esercitare il Notariato in dette Terre, senzadio altri possano iri. 
esercirlo: il Castellano della Riviera farà ogni anno, e sempre 
che cosi stimi, la visita nelle filze, e protocolli di delti Notaj, 
per riconoscere, se sono tenuti in buona forma, e provvedere, 
secondo che i casi potranno richiedere, ed in caso di morte di 
nlcuua di detti Notaj farà intanto, bisognando, assicurare le dette 
filze, e protocolli, per cautela del Pubblico. » 

» xv. Le Leggi di S. M. lascieranno sempre in osservanza gli 
Statuii de' Luoghi delia Riviera, che si sono fatti, e confermati 
da* Vescovi; onde avranno solamente luogo ne’ casi, che per detti 
Statuii, o per il presente stabilimento non siasi provveduto. » 

» xvi. Continuerà a ritenersi nelle Terre della Riviera quella 
Milizia, che ivi è stabilita per onorare i Vescovi, all’ occasione 
singolarmente del loro primo ingresso nella Riviera, e per man¬ 
tenervi la pubblica tranquillità, c per inseguire anche, ed arre¬ 
stare occorrendo ogni malvivente, che fosse per infestarla; e po¬ 
tranno i Vescovi concedere agli ascritti a detta Milizia la facoltà 
del porto delle armi lunghe, ed alli Fanti, e Soldati di Giustizia 
anche quello delle corte. » 

» xvii. Potranno altresì dar liceuza del porto delle armi lunghe 
a ehi stimeranno, o per sicurezza nel far viaggio per la Ri¬ 
viera , oppure per andarvi a caccia, o per il riguardo di 
qualche altra persona, che potesse meritarsi questa distinzione; 
se però S. M. per qualche oggetto di buon governo, e cosi per 
ubo pubblica indennità stimasse intorno a ciò di dare qualche 
generale provvedimento, i Vescovi per un effetto del proprio zelo 
si adatteranno anche alle disposizioni della M. S. » 
xviu. Continueranno i Vescovi a godere specialmente li seguenti 
regali, salve solamente le ragioni d’ogni terzo, se vi sono. 

Il gius d’esigere i Dazii, che sogliono pagarsi a’ Vescovi per 
I* introduzione, estrazione, e transito delle merci per i suddetti 
luoghi, e quelli de* Mercati, che ivi si fanno. 

La ragione dei laghi, Torrenti, c Fiumi, acque c discorsi 


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529 

di esse, tanto per i Porti, e Dazii, che per qualunque altro* 
effetto. 

Il diritto delle Miniere, anche d'oro, e d'argento, e di qualun- 
gue altro metallo, o semitallo, pietra, calce, marmi, ed in som¬ 
ma di tutte le miniere propriamente, ed impropriamente dette, 
come anche dei tesori. 

Il dritto de' Forni, c de' Molini, ed il solito pagamento, che si 
esige per i molini. 

Il drillo della Caccia, e Pesca, con la ragione di proibirle, e 
tutte la altre Regalie minori. » 

» xix. Quanto a' Pesi, e Misure, starà ferma V osservanza della 
Grida a tal riguardo ultimamente pubblicata da Monsignor Ve¬ 
scovo, insino a che S. M. stimi di dure un provvedimento per 
{stabilire l'uniformità dei pesi, e misure fra la Provincia di Novara 
e le Terre della Riviera, per maggior agevolezza, e regola di 
commercio. » 

» xx. In conseguenza delle suddette riserve a favore dei Vescovi 
come sopra, potrauno essi pubblicare, e stampare le opportune 
Gride per la conservazione di delti Drilli, e Regalie, con proibi¬ 
zione ad altri di pregiudicarle, ed imposizione di pene iu caso dr 
coulravvolizione, e così pure formare Baudi Campestri, e Politici, 
specialmente per le lasse de’ commestibili, ed altri generi neces¬ 
sari al vivere umano, e commetterne riedizione al Castellano, 
ed altri UfGziali, che stimeranno, senza obbligo di presentarle 
al Senato per I* approvazione. » 

» xxi. In ordine alle Strade, e Ponti, il Castellano della Riviera 
procederà, uei tempi debiti, alla visita, e farà eseguire sul 
campo i provvedimenti, che stimerà necessari. » 

» xxu. Saranno pure riserbati a' Vescovi il Castello e Palazzo 
di S. Giulio, e quello di Gozzano, colli beni, prestazioni, canoni, 
ed altri redditi, di cui gode presentemente il Vescovado. » 

» xxm. Quanto si è disposto a riguardo de' Vescovi, dovrà anche 
aver luogo in tempo di vacanza della Sede Vescovile a favore 
del Capitolo della Cattedrale; ed a quest'effetto continuerà in tal 
tempo il suJdello Capitolo ad eleggere un Governatore per l'eser¬ 
cizio della giurisdizione temporale nelle Terre, e luoghi della 
Riviera. » 


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TiSO 

» xxiv. Oltre le prerogative, regali, c dritti riserbati alti Vescovi 
nei precedenti Capi, promettono delti Signori Regj Deputati, in 
nome di S. M., che la S. M. iu corrispettivo del presente ac¬ 
cordo congederà a Monsignor Vescovo, e suoi Successori, il Fetido 
di Vespolate, nel basso Novarese, in Feudo retto, e proprio, ina¬ 
lienabile per esso Monsignore, e suoi Successori nel Vescovado, 
col titolo, e digitila Marchionale, mero, e misto impero, e totale 
giurisdizione, e cosi con la prima, e seconda cognizione di tutte 
le Cause civili, criminali, e miste, con autorità di deputare li 
Ciudici, Segretorj, Fiscali, ed ogn' altro inserviente alla giustizia; 
con che per l'esercizio della seconda cognizione si deputi il Pre¬ 
tore Regio, secondo gli stabilimenti, clic vi sono per i Feudi, che 
da S. M. si concedono in quel Paese, e con le pene altresì, multe* 
e confische, che seguiranno in detto Feudo, e Territorio, come 
ne godono gli altri Vassalli, ed anche coir esenzione dal Mag¬ 
gior Magistrato, e col Jritlo della Caccia, e ragione di proi¬ 
birla. 

E promettono altresì, in nome come sopra, che S. M. asse¬ 
gnerà in perpetuo, ed iu accrescimento delle rendile della Mensa 
Vescovile l'annua somma di Scudi ottocento Romani, che fanuo 
lire quattro mila di Piemonte, la quale sarà invariabile, e non 
mai soggetta per qualunque eventualità ad alcun ribasso; e detta 
annualità si cederà dalla M. S. sul tributo che paga la Città di 
Novara in piena proprietà a favore de' Vescovi, onde sarà per 
il suddetto effetto smembrata dal Regio Patrimonio, colla facoltà 
alli suddetti Vescovi d’esigerla di propria inano, mediante soltanto 
la loro quituiiza, riserbando solamente S. Maestà a sé, e suoi 
Reali Successori la facoltà di assegnare a favore di della Chiesa, 
in vece del redd to suddetto, un altro fondo d’ uguale reddito, 
liquid », cd invariabile, in lutto e per lutto come sopra. E che 
la M. S. si degnerà parimente di compartire in tutte le occor¬ 
renze ai Vescovi la Reale sua assistenza, e protezione, affinchè 
possano i medesimi godere pacificamente dell'esercizio della Giu¬ 
risdizione, e dritti riserbati per conseguirne l’effetto. » 

» xxv. Ed essendo intenzione di S. M. di fare in questa occasione 
sentire alle Comminuta, e Uomini della Riviera, G zzano, sua 
Pieve e Soriso, anche in considerazione de’ buoni nffizj di Molisi - 


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r3t 

gnor Vescovo, uo effetto distinto delle sue grazie, si degnerà $. 
M., come detti Signori Regj Deputati in di lei nome promettono, 
di esimerli per sempre da ogni tributo ordinario, e straordinario, 
e cosi anche da ogni alloggio, contribuzioni, e qualsivoglia altro 
peso; la mente di S. M. essendo, che godano di quei privilegi, 
e franchigie, delfe quali hanno (inora goduto, oltre I' osservanza 
della Convenzione 5 Ottobre 1640 rispetto al Sale: riservandosi 
eziandio la M. S. di far loro provare in tutte le occorrenze altri 
effetti della Reale sua Protezione, benificenza. come avrà sempre 
a cuore, che si promuova nella Riviera tutto quel commercio, 
che possa sempre più fiorirvi per via di manifatture, ed altri 
mezzi, che siano valevoli ad aumentare il ben essere di quegli 
Abitanti, e di dare altresi lutti i piu favorevoli provvedimenti 
per facilitare la provvista, ed introduzione nella Riviera de’ generi 
necessari al vivere umano, e l’estrazione da essa delle mercanzie 
ed altre simili robe. » 

> xxvi. E rispetto alla somma stata pagata dagli uomini della 
Rivièra in occasione della transazione del 1647, si aspetteranno 
i Deputati della medesima per intendersi circa il rimborso di detta 
somma. » 

• xxvii. Si dichiara, che tulli li Capi avanti stabiliti avranno il 
loro effetto, ed esecuzione dal giorno del presente inslromento, e 
saranno sempre inalterabili. > 

IX. Comparve il 2 settembre affisso alla colonna del palazzo 
della Università in Orla un proclama spedito da Gozzano dal 
Marchese Eleazaro Doria di Ciriè plenipotenziario di S Maestà 
qui venuto a prenderne il possesso, col quale comandava alle 
Comunità ed agli Uomini di Riviera di riconoscere in loro Signore 
il Re di Sardegna, e di prestargli nel luuedì successivo settimo 
del mese nel suo palazzo dell'Isola per mezzo di Procuratori eletti 
il giuramento di fedeltà e sudditanza, la seguito all’avviso dato 
al Consiglio di nominare suoi messaggeri, i quali in Torino rin¬ 
novassero a S. M. le protestazioni della fedeltà suddii izia, por¬ 
gessero umili suppliche per la conservazione delle godute frane 
ehigie, e concordassero sul pagamento della somma di L. 72800, 
congregatisi i Consoli e Reggenti nel di il elessero loro rap¬ 
presentanti i nobili uomini D. Girolamo Gemelli, e D. Pietro 


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r>52 

Giulio Prevosti Capino per la Riviera superiore, e per la infe¬ 
riore e S’guoria di Soriso l'abate D. Giulio Cesare Ruga Can. 
della Cattedrale Novarese, i quali procedessero a nome della 
Università alla rinunzia della dovuta somma e per quel compenso 
che crederanno convenire alla pubblica utilità, ed implorassero dalla 
Sovrana clemenza la conservazione di quelle immunità, privilegi 
e prerogative, che non solamente utili, ma necessarie erano a 
questi popoli miserabili si, ma pieni di affetto, e di venerazione 
per il nuovo loro Sovrano. Con R. patenti 19 ottobre 17l>7 S. 
M. il Re accettala la rinunzia al credilo delle L. 72800 mediante 
quel compenso, che avrebbe stimalo più vantaggioso a quella 
popolazione, accordava e dichiarava a favore delle Comunità e 
Uomini della Riviera e di Soriso le esenzioni, ed i privilegi seguenti: 

» 1. Saranno perpetuamente esenti le dette Comunità; e 
Uomini da qalsivoglia carico, e contributo, tanto personale, come 
reale, o mis.o, ordinario, o straordinario, imposto, o da im¬ 
porsi. » 

» 2. In contraccambio della rinuncia come sovra fallaci dichia- - 
riamo, che la suddetta esenzione sarà comprensiva di tutti li 
casi, e tempi, c singolarmente di quelli di guerra per la conser¬ 
vazione dello Stato, ecceltuati bensi li casi di peste, contagio, o 
di altri simili disastri, ne* quali deve ognuno indifferentemente 
concorrere per la propria indennità. » 

» 3. Saranno altresì esenti le dette Comunità, e Uomini da ogni 
alloggio militare, ed occorrendo passaggi di Truppe nella Riviera, 
per i quali venissero a soffrire qualche spesa, vogliamo, che 
debba questa essere risarcita coll'opportuna indennizzazione. » 

» i. Nei distretto, e fra li confluì della Riviera potrà indifferen¬ 
temente, c senza verun impedimento stabilirsi, ed esercitarsi 
qualsivoglia sorta di traffichi, atti, mercature, o negoziazioni 
proprie a far sempre più fiorire il commercio, come lo abbiamo 
sempre protetto, e promosso ne’ nostri Stati, e per favorirlo 
maggiormente vogliamo altresì, che sieno esenti dalle tasse, ed 
emolumenti, che si pagano nelle altre Provincie. » 

» 5. Gli Uomini di dette Comunità, e Luoghi parteciperanno di » 
tutti li comodi, emolumenti, dritti, e prerogative, di cui godono 
ia generale gli altri Sudditi nostri. » 


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5S3 

» 6. Rispello alle dispense per le alienazioni, ipoteche, per¬ 
mute, od altri contralti, che occorreranno a farsi de* Beili vin¬ 
colali a fideicominisso, se si tratterà ui somma, o di cosa, che non 
ecceda il valore di lire quattrocento di Piemonte, si farà sempre 
dal Senato nostro per risparmio di spesa la commessione al 
Castellano della Riviera, ed al Podestà di Soriso rispettivamente, 
acciocché, verificate le Cause, provvedano eglino a dirittura a 
termini di ragione. » 

» 7. Vogliamo, clic abbia la sua intiera, e perpetua esecuzione 
il Contratto 5 Ottobre 1640 per la provvista del Sale a benefìcio, 
ed uso di quella Popolazione, ed eziandio con una vantaggiosa mo¬ 
derazione, colla quale ci siamo come infra disposti a beneficarla. » 

» 8. Potranno introdursi nelle Terre, e Luoghi della Riviera 
dagli altri de* nostri Stati le sete, e bossoli da seta, per ivi la¬ 
vorarli, purché si osservino le opportune cautele, permettendo 
Noi altresì aili suddetti Uomini d’introdurre da fuori Stato le 
Sete greggia.per lavorarle nella Riviera senza pagamento di dazio, 
e di rimandarle poi lavorate fuori Stalo mediante il pagamento 
de’ dritti. E per l’estrazione delle Sete provenienti dalle gallette 
raccolte dentro li confini della Riviera colliqueranno quegli Uo¬ 
mini a godere della solila franchigia di non pagare che il dritta 
di transito. Non sarà però lecito di mandare fuori Stato le gal¬ 
lette, ancorché raccolte nel distretto deila Riviera, c neppure le 
Sete greggio. » 

» 9. Dichiariamo iu oltre, che le robe nate, o fabbricale in 
detto Distretto, potranno liberamente condursi, o portarsi alle 
prime Poste, e cosi alti mercati di Borgoinanero, Arcua, ed nitrì 
vicini senza pagamento di veruo dazio, tanto per l’andata, che 
per il ritorno. » 

» 10. Saranno similmente esenti dal pagamento di dazio anche, 
di transito quelle robe, che da Milano, o suo Ducalo verranno 
introdotte nella Riviera per uso proprio di quegli Abitatori, così 
anche quelle robe, che nate, o manufatturale nella Riviera, ver¬ 
ranno da essa trasportate a Milano, o suo Ducato, purché in 
ambi detti casi si pratichi il transito per il Lago maggiore, e 
Ticino, senza toccare alcun Luogo del basso Novarese, e si os¬ 
servino in oltre le cautele, che saranno perciò stabilite. » 


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551 

• 11 - Tulli li frulli, e generi, che gli Uommi della Riviera per 
sè, o per mezzo d’allri ricaveranno dalli Beni loro proprj che 
attualmente posscdono, o possederanno all’ avvenire nell'alto e 
basso Novarese, potranno introdursi liberamente nella Riviera 
senza pagamento di Dazio, o Pedaggio a Noi dovuti, mediarne la 
semplice consegna, e levata della bolletta. > 

« 19. Pennelliamo a chiunque di levare dal Novarese ogni 
sorta di grano, riso, legumi, ed altre vettovaglie per I’ abbon¬ 
dante provvisione degli Abitatori della Riviera ; ili cui potranno 
perciò introdursi mediante solamente il pagamento di quel dritto, 
che si paga per l'iulroduzioue di detti grani e vettovaglie uei 
Borgo, e territorio di Omega a, con che uòu se ne faccia com¬ 
mercio fuori dei Luoghi, e Terra della Riviera. » 

• 13. Sarà anche permesso alti detti Uomini d'estrarre dalla 

Riviera, e mandare nei paesi stranieri qualunque sorta di mer¬ 
canzia, e d'introdurre uella medesima da altri Stali le mercanzie 
di genere però non vietalo, mediante il pagamento de’ drilli di 
transito. • , 

«HE siccome per ovviare ad ogni abuso di versamento di 
Tabacchi ne’ nostri Stati, il qual sarebbe di conseguenza troppo 
pregiudiziale, e cosi anche alla occasione di contrabbandi, ed 
altri disordini, non stimiamo, che abbia più luogo il semiserio, 
fabbricazione, e smaltimento de’ tabacchi Onora falli dalli parti¬ 
colari della suddetta Riviera, mentre ci riserbiamo di dare a 
questo riguardo le opportune provvidenze, volendo far sentire 
agli uomini di quelle Terre un elicilo della nostra Reale muni¬ 
ficenza in modo assai vantaggioso, non lauto alti particolari Pro- 
prielarii de’ terreni, che all’iiuiversale di quella Popolazione, or¬ 
diniamo il ribasso, e dimu Dizione di soldi dieci moneta di Milano 
Iter ogni stara di Sale sul prezzo fissalo nel predetto Contratto 
5 Ottobre 1640, cosichè dal principio del veuluro anno 1768 
in avvenire sia il prezzo del Sale invariabilmente regolato per ogni 
stara sul piede di lire tre delia stessa moneta. 

E riserbandoci per ultimo di prescrivere a suo tempo un con¬ 
veniente regolamento per un sempre migliore governo de’ Pubblici, 
si rispetto a’ Cous'glj generali, » particolari, che per una utile 
economica amministrazione di dette Comunità, comandiamo' a 


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353 

tulli li nostri Ministri, Magistrati, ed liffiziali di lasciare, e far 
fodere alle suddette Comunità, e Uomini le esenzioni, e fran¬ 
chigie da Noi come sopra dichiarale, ed accordate, ed alti 
Senato nostro di Piemonte, e Camera de’ Conti di osservare, e 
far osservare le presenti, e di -registrarle senza costo di spesa 
alcuna. » 

X. Siccome dopo un cattivo Principe il primo di è lo migliore, 
cosi nuguravansi i Riveresi che lolla la suprema Signoria dei 
Vescovi Conti da molti creduta importabile, avessero presto a 
godere dell’età del Toro sotto la nuova dominazione. R atlende- 
yusi il sovrano beneficio per la rinunzia all’antico credilo, e le 
iiugue sfringuellavano su veritiere e supposte assicurazioni. Ma 
con R. Biglietto 20 luglio 1771 fu costituito nell’Isola ed in Goz¬ 
zano Tuffino della Insinuazione per gli atti notarili, ed annunzia¬ 
tasi la visita del tabellone colTintervento del vice Patrimoniale 
e del suo Segretarii.: e -siccome opponevasi dai nostri Rettori alla 
R. Camera la convenzione 13 giugno 1767, cosi venivano essi 
assicurati che la nuova provvidenza era bensì diretta alla con» 
servazione delle scritture, ma non ad alcuna imposta o gabella : 
e quando si conobbe ascendere i proventi dell’ Insinuazione ad 
una maggior somma di quella richiesta per lo stipendio degli 
impiegati, furono quelli con R. Biglietto 16 marzo 1787 asse¬ 
gnati in vantaggio del S. Monte di Pietà di Orla (eretto dalla 
Università della Riviera nel 1606 col concorso del Veli. Vescovo 
Besrapè, ed era in quei tempi ricco del capitale di L. 20000); 
sebbene verificali poi i conti fino alTanno 17-83 non si facesse 
apparire dai registri alcuna somma da distribuire, e per gli a- 
vanzi dal 1783 in poi si riservasse di provvedere (1). Si do- 

(I) Ira R. Camera dei Conti con suo manifesto 8 luglio 1816 portò 
i diri'ti di insinuazione in Riviera a noi ma del R. Biglietto del gior¬ 
no 3 precedente a questa tassa: 

Per ^li alti e contratti clic .non eccedevano la somma di L. 200 
si doveva osservare il Manifesto Camerale 9 novena. 1770. 

Per gli «tti eccedenti, cioè da L. 290 alle 1060 L. 1, J!S. 

dalle L. IMO. alle G000 » 2, 

dalle L. 6000 alle 10000 » 2, 10. 


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536 

mandò anche una maggior quantità di Saie richiesta e dall* au¬ 
mento della popolazione e dai bisogni dell'agricoltura, ma nel 
1767 per I* aumento di'staia 100 si pagarono alle R. Finanze 
L. 1500: nel 1775 per staia 200 L. 3000: nel 1781 per staia 
300 L. 4500, e nel 1793 per altri staia 650 L. 9750. E quando 
i deputati di Riviera Forlis e Ruga recaronsi alla Capitale nel 
1773 per condolersi col nuovo Re della morte dell* augusto suo 
genitore Carlo Emanuele III, e si querelarono coi Ministri e con 
S. Maestà della infelice condizione del sale che concedevusi alla 
Riviera e del tabacco che fornivano le R. finanze, e richiesero 
gli uni e I* altro che obbligassero i gabellieri ad osservare le 
convenzioni per il transito c per l'entrata in Riviera delle merci, 
loro fu risposto, che in riguardo del sale il difetto provenire 
poteva o dalle acque, o dall'essere recentemente formato, e per 
il tabacco doversi accagionare i venditori esteri, i quali intorno 
alle balle ponevano tabacco buono e nel mezzo il più infelice, 
nè potersi di ciò i Riveresi tagliare dacché un tempo il tabacco 
buono si pagava L. 50, o 60 per balla, ora L. 100 al cantara: 
per rispetto poi ai dazii S. Maestà il Re esclamò alla presenza 
dei deputati : ah Gabellieri , Gabellieri! Insomma fu loro detto 
da ultimo, che per un affare di tre quattrini non conveniva più 
oltre col loro sogniamo in Torino gravare di spese il Pubblico 
delia Riviera , e che se ne tornassero alle case loro . 

XI. Non mi soffermerò a quei rivolgimi nti politici avvenuti in 
Piemonte, per i quali V Augusta Casa di Savoia dovette il 9 
dicembre 1798 abbandonare i suoi Stati di Terraferma, e furono 
poi i nostri paesi con alterna fortuna ora dai Francesi, ora dagli 
Austriaci, ed ora dai Russi conquistati, e tribolati. Fu chi scrisse 
in quei tempi, e stampò una breve memoria sulle immunità e 
sui privilegi di Riviera per preservarla dall* assorbimento nello 

E per ogni altra somma eccedente riscuotevansi sol. 5 per ogni L. 100, 
ossia 1|4 di Lira, con che però non si esigessero più di L. 5. E pw 
atti cbo non portavano una somma determinata L. 2. 10. 

11 diritte di Tabellone esigevasi a norma del Manifesto ( amerale 
1 aprile 1816. In seguito ci furono imposte le altre generali tasse di 
Insinuazione. 


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557 

Stalo decretalo colla nuova legge governativa, e dalla minaccia 
degli aggravii del dazio consumo, del censimento, del bollo, 
delle imposte, degli alloggi militari, e delle requisizioni (1). Nè 
fu possibile in quei tempi di aspre guerre il preservarsi affatto 
immuni dalle gravezze e dalle requisizioni militari ; poiché con 
lettera del 23 pluviale anno Vili il Commissario Maigmal d’or¬ 
dine del Generale Comandante di Divisione delle truppe Francesi 
imponeva dalle sue stanze di Mergozzo alla Riviera la contribu¬ 
zione di 300 sacchi di frumento, 100 di riso, 300 brente di 
vino, 24 bovi o vacche, 300 braccia di tela, 500 paia di scarpe, 
300 camicie, 300 libbre di zucchero, e 100 pesi di fieno da for¬ 
nirsi entro giorni 3 sotto pena degli atti esecutivi; ed il Gene¬ 
rale Tureau con suo ordine 22 nevoso anno IX gravava la Ri¬ 
viera della spesa di L. 3824, 2, 6 di Milano per gli Opera: man¬ 
dati a lavorare sulla strada del Sempione, la quale spesa fu poi 
notificata ed inscritta nella Prefettura d'Intra il 13 marzo 1803; 
e le somminislranze fatte alle truppe Francesi nel loro primo in¬ 
gresso, indi alle Austriache in forniture militari fino al 1801 
ascesero alla somma di L. 50436, 13, 4, la' quale fu inscritta 
nell’ ufficio di classificazione e liquidazione del debito pubblico 
il 30 aprile 1804: e finalmente le requisizioni fatte dalle truppe 
Austriache in Riviera nell’anno 1815 importarono il valore di 
di L. 4507, 79, le quali essendo state comprese nelle L. 8750, 18 
restituite dal Governo Sardo alla Città di Arona furono viva¬ 
mente contestate alla Riviera nel 1831. 

XII. Passò quei nembo procelloso, e ricoverò la Dinastia Sa¬ 
bauda i suoi possedimenti di terra ferma nel 1814; ma vacando 
allora la Sede Vescovile di Novara, e governando la Riviera il 
Canonico D. Giuseppe Ferrari, si pensò dai Ministri regii di to¬ 
gliere quel rimasuglio di Signoria feudale, e di incorporare la 
Riviera nel rimanente dello Stato. Le idee liberali avevano pro¬ 
gredito, e non si durò fatica a piegare il Capitolo Cattedrale a 

(1) V. Riflessioni sulla disposizione governativa de’ suoi beni, e red¬ 
diti pubblici. Anno /X della Repubblica. Vurallo dalla Stamperia Ga¬ 
ietti. Con decreto del Governo Provvisorio Piemontese 18 genn. 1799 
si mantennero illesi i diritti ed i privilegi della Rivièra. 

a* 


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55 n \ 

quel supremo sacrifizio, allettato anche rial compenso pecunioso 
per la Sede Vescovile, e dalla proferì» di insigni onoranze per 
lui. Il Cau. Arcidiacono e Vicario Capitolare Agostino Zucchi co| 
beneplacito Apostolico accontassi. il di 18 luglio 1817 coi .Conti 
Carlo Giuseppe Ceruti di Castiglione Falcilo, e Guglielmo Ror- 
garclli Ministri di Slato in questi capi di convenzione n approvati 
poi il 25 agosto da S. S. Pio VII eolia Rolla Ecc'cstarum inra , 
e da Sua Maestà Vittorio Emmauuelc I il 7 ottobre con sua Pa¬ 
tente spedita da Rivoli: ; 

» i. Che il Signor Vicario generale Capitolare abilitalo ad ua 
tale effetto rinuuzii in nome della Chiesa Vescovile di Novara 
all'esercizio ed agli emolumenti di tulli e singoli i,diritti feudali 
e giurisdizionali compresi quelli di forni e mulini, che spellavano 
alla medesima a termini della convenzione dei 15 .‘giugno 1767 
nella Riviera di S. Giulio ed Orla, Gozzano e Pieve, nel terri¬ 
torio ìli Sons» e nel feudo di Vespolale, riservato per altro ai 
Vescovi il Castello e Palazzo di, S Giulio, e quello di Gozzuti^ 
cogli altri beni stabili, che continueranno ad appartenere alla 
detta Chiesa in franco allodio. » i;. ' ' . 

» il. Che in corresp^ttivo di detti diritti c degli emolumenti di 
essi, non meno che in compenso delle dimesse onorificenze e prero¬ 
gative S. M. assegni in perpetuo ed in nuovo accrescimento dello 
rendite della Mensa Vescovile di Novara un’ultra annualità di 
scudi 800 Romani da aggiungersi a quella di simile somma, e 
da pagarsi nello stesso modo e colle stesse condiziot i portato 
dalla suddetta convenzione. » • » 

» in. Che i Vescovi di Novara oltre di continuare a godere 
il titolo di Principe di S. Giulio ed Orla, assumeTanno il Molo 
che S. M. loro accorda di Principe a \cce di quello di Marc hese 
di Vespolale, loro concesso nella preucccnnala convenzione, senza 
però alcun uso di giurisdizione, ferme nel resto in quanto non 
sono derogate dalla presente le disposizioni della più volte lodata 
convenzione delli 15 giugno 1767. » - * e » » 

XIII. Non una riserva, non una parola si fece in questa con¬ 
tenzione che salvasse i secoli ri diritti della Riviera: e manco 
valeva il dire, ohe si fossero mantenuti gli altri capitoli della 
convenzione 1767, dacché la noncuranza e le violazioni cusso- 


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539 

§uite dovevano essere suggello a sgannare ogni uomo sul valore 
di quelle clausole. Eppure il cousciilimenlo di quei popoli fa 
credulo altre volle necessario amile dalla S. Sede prima di 
assorellarli alla sorte di una merce venale . Tostamente i 
luoghi e le lene di Riviera furano dal R. Governo incorpo¬ 
rale nella Provincia di Novara (Regie Patemi 2 dicembre 1817), 
e ciò fu, grande fortuna per noi , e ne siamo debitori al 
Notaio Cdtl^inlo Giuseppe Oliua, il quale dalla sua casa in Orla 
mostrando all'Intendente Pullini deciso di incorporarci colla pro¬ 
vincia di Pallunxa quell'alt» c<il<*nu di montagne che ci circonda 
da settentrione, a lui poco valente nella geografia di questi paesi 
infuse la persuasione della quasi impossibilita di accedere a quel 
Capo'uogo di Provili* in. Pii la Riviera parlila nei due manda* 
menti di Urta e Gozzano, ed a questo si volle dapprima aggiun¬ 
gere i luoghi di Alzo, Ai tò, Bolello, Piana di Moni', e S. Maurizio 
Con mite le frazioni, i quali luoghi però furono poco stante 
aggiunti ad Orla. iMandaroiisi pubblicare le regie Patenti 25 
agosto 178d, 18 oimb. 1791, ed i regii Editti 7 ottob. 1814 e 27 
ottobre 1815: fu stabilito doversi le cause di appello dalle sen¬ 
tenze del Castellano, e da quelle dei Delegali vescovili portare 
avanti al R. Coniglio di Giustizia di Novara, e se l'oggetto ecce¬ 
deva il valore di L. 2400 al R. Seuato Ji Piemonte: non avero 
più Iu *go le composizioui nelle cause criminali, se non in quanto 
lo permettevano le leggi di finanza: potere il Castellano, il suo 
Luogotenente, ed il Pletore eoi Pascali ed Attuari restaro provvi¬ 
soriamente nel loro ufficio, ed i Notai continuare nell'esercizio* 
del notariato. Queste provvisioni introducevano una nuova forma 
di reggimento, e riguardavano la pubblica economia: per i pri¬ 
vilegi, te immunità e le eseazioni assicurate anche dalle R. Pa- 
# lenti 19 ottobre 17f>7 in favore degli Uomini di Rivieta, si volle- 
bensì ( R. Ralenti 23 luglio 1818) mantenere la esenzione dar 
tributi prediali, e togliere le prestazioni di Caneparta ed Alber¬ 
gheria dovute prima alla Mensa Vescovile; si decretò fa immunità- 
dalie gabelle di consumo, cioè di carne, corame e foglietta/ e 
della carta bollata pee gli atti da stipularsi in Riviera, ma nello 
stesso tempo si mantennero i diritti di insinuazioue e labellione 
* nonna del manifesto Camerale 8 luglio 1816, si dichiarò iL 


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340 

tabacco di regia privativa, e quindi in vigore le leggi, le tariffe, 
e le altre provvidenze di questa gabella: aboliti i dazii di tran¬ 
sito e pedaggio già in uso per la Mensa Vescovile, ma in vigore 
le leggi, i regolamenti e le tariffe per il sale, le polveri, il piombo, 
il salnitro, le carte, i tarocchi e quanto altro fosse nel Piemonte 
sottoposto a diritti doganali. Sulla somministrazione del sale non 
ebbimo alcun favore, perchè si concedettero soli Rabbi 10000, 
quando dapprima erano staia 5750, oppure quintali 3220 i quali 
davano circa rubbi H500, e si è fissato il prezzo per ogni rubbo 
in L. 2. 50 di Piemonte, che prima era di sole mi!. L. 17. 10 
pe^ ogni quintale, cioè di milanesi L. 3 lo staio, e cosi dall’an¬ 
nua somma di mil. L. 17250 fu portato a L. 25000 di Piemonte. 
Si credette dai Consiglieri e Reggenti nostri di richiamare con 
un’ambasciata in Torino i R. Ministri al rispetto delle conven¬ 
zioni; ma i Deputali loro dovettero appena giunti abbandonare 
la Capitale rattristati per le aspre ripulse, e minacciati di più 
duro trattamento (1). Speravasi nel 1848 quaudo nella relazione 

(1) Fu nella venuta in Riviera di re Carlo Felice nell’autunno 1828 
•he i Riveresi umiliarono nuovamente le loro suppliche o per la 
conservazione dei privilegi loro, o per un compenso tante volle pro¬ 
messo delle sborsale somme, per il quale chiedevano o un posto gra¬ 
tuito per uno studente Riverese nel Collegio delle Provincie, od un 
assegno perpetuo al Monte di Pietà, od all* Ospitale in Orla. Questa 
visita del Re fu celebrala dai Riveresi con ogni maggiore ferzo di 
solenni dimostrazioni, ripartendosi le spese sulle Comunità soggette ai 
due mandamenti. Orta aveva il sembiante di ua magnifico giardino, 
avendo così disposta la sua piazza, che tra fiori e frutti potè passare 
quella Coppia Reale. Sul Monte andò it Re tratto da una carrozza 
a quattro cavalli, e visitate le (Cappelle della vita di S. Francesco, se¬ 
guendolo sempre il Cardinale Morozzo, ed i Sindaci e Consiglieri delle 
Comunità con giubboni, casacche, c spade, e s viaria ti cappelloni, rir 
tornò a piedi in Orta; qui entrato nella bandierata barchetta portosei 
all’Isola, e nella bella Basilica pomposamente acconciala, dove le pre¬ 
ziose reliquie di $. Giulio stavano nell'argentea urna sull'Altare 
maggiore esposte, ricevette la benedizione del Venerabile Sacramento, 
e di là ritornò al Castello di Gozzano. Quel Tullio subalpino di Carlo 
Beucheron nell’orazione recitata nel dì natalizio di Carlo Feliee de- 


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541 

falla al Re sul R. Biglietto 7 marzo per la riduzione sul prezzo 
•del sale a soli Ceni. 30 il chilogramma il Ministro delle Finanze 
Conte di Revel curossi di ricordare, che in alcune parti dei R. 
Stati di terraferma, cioè la valle superiore di Stura, la città di 
Nizza, e la Riviera d’Orta, era vi per qualche titolo o causa il 
possesso di godere sul prezzo di un tal genere di un benefizio di 
alcun che maggiore. Ma la buona volontà del R. Ministro nou 
approdò a nulla, poiché nel R. Biglietto si stabiliva, che non per¬ 
mettendo le condizioni delle R. Finanze di operare maggior ridu¬ 
zione nel prezzo, affine di pareggiare alla condizione eccezionale 
di quelle terre le altre popolazioni dello Sialo, e non ravvisandosi 
conveniente di lasciare ancora una disparità di trattamento nella 
rendita di un genere che costituiva un tributo indiretto, attivare 
si dovesse l'esecuzione generale ed uniforme della riduzione por¬ 
tala dal proclama 8 febbraio, riservandosi infatuo di provvedere 
più fardi col concorso delle Camere per quei riguai di, ai quali 
le popolazioni sovraccennale potessero avere dirètto. 

XIV. Fu nella seduta 23 maggio 1850 della Camera elettiva 
che presenlossi la occasione, anzi la necessità al Deputato di 
Riviera Giacomo Fara Forni di Petlenasco di farsi paladino delle 
nostre immunità, e dei nostri diritti, venendo allora in discus¬ 
sione la legge sul bollo sancita il 22 giugno successivo. Colla 
scorta di autentici documenti da lui deposli sul banco della Pre¬ 
sidenza, e dei quali fece un sunto compendioso nel suo discorso, 
pienamente dimostrò, che le franchigie, le esenzioni ed i diritti 
della Riviera non procedevano già da favori e da dispense di 
Principi, e nemmeno da semplici patti deditizii, ma brusì furono 
acquistati per alti bilaterali ed onerosi, mediante lo sborso di 
considerevoli somme pagate all'erario dei Principi che utile varie 
epoche dominarono queste contrade. Disse, che la R. Casa di 
Savoia, e con essa la Nazione od il Parlamento che la rappre¬ 
senta, non polevauo a meno di rispettare quelle condizioni e 
quei diritti, che la Riviera provava fissati cogli antecedenti 
Sovrani; che questi privilegi e diritti erano impegni dello Stalo, 

scrisse ai vivo questa amena solennità, e portonne un brano volto 
nell* italiana favella l’Abate Avogadro chiudendo la sua Storia di que¬ 
sto Principato. 


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342 

perchè condizioni e pesi a questo inerenti» e perchè lo Statuto 
aacri li volle ed inviolabili: soMenne min potersi mai in ogni 
peggiore evento obbligare questi popoli a dovere sottostare alle 
impos’e senza restituire loro il prezzo sborsato, e non già la nude 
cifra di quanto pagarono, ma reffeltivo valore rappresentato dal 
capitale stisso, avuto riguardo alla diversità dei tempi, cd al 
diverso valore dei metalli preziosi: essersi cosi operalo dal cessato 
generilo Napuloo; ioo, daTAitstriaco, ed anche da ogni altro piti 
assoluto e dispotico, il quale fondasse le ragioni sue sul diritto 
di conquista; ciò sperar»* dalla giustizia e dalla imparzialità della 
Camera, la quale sotto colore dell* eguaglianza fra i popoli non 
vorrà commettere una ingiustizia, che sarebbe iniquità, contro i 
più importanti interessi, el i diritti più iu 'onlestahili della Riviera. 
Ma la Camera respinse gli ernend «menti proposti dal Deputalo; 
e quindi non pure la legge sul bollo, ma tulle le altre delle 
nuove imposizioni, e di bcciescimeulo dei già imposti tributi subi¬ 
rono i Riveresi,' ai quali non cadrà mar di mente quell* amara 
rispósta, che allora fu data di rivolgersi ai Tribunali, se ragioni 
e diritti avessero da proporre, e ricoverare. 

XV. Queste cose io scriveva nella mia età di cinquant* anni, 
dopoché incominciai a raccogliere sopra antiche e moderne scrit¬ 
ture le notiz e sparse, udranno 1859. Se abbia corrisposto alla 
aspettazione de* miei patrioti, e se le fatiche mie sieuo per tor¬ 
nare utili in qualche minima cosa, sebbeue io mi atliJi a sperarlo, 
altri meglio lo dirà. Non mi si opponga di avere in qualche mo* 
mento adoperate parole aspre e dure, e di idoleggiare una larva 
di indipendenza, che non si comporterebbe più dai tempi che 
corrono. Riconosco aneli* io la felicità dello stato presente in Ri¬ 
viera, ed i vantaggi della nostra unione ad uu grande regno : 
ma s** vi fu ingiustizia, se vi fu noncuranza di i diritti nostri, e 
delle nostre immunità, ed è carità di patria il levare almeno una 
voce di lamento, non so se lacere mi dovessi. Che se delle patite 
iatture non debbo accagionare persona nessuna, accagionerò la 
coudizione dei tempi, ed a mia scusa dirò col Poeta: 

« Amor mi mosse, che mi fa parlare. » 

FINI. 


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INDICE 


343 


DELLE MATERIE CONTENUTE NEL PRESENTE LIBRO 


L' Autore ai Signori Sindaeì e Consiglieri della 

Riviera . Pag. 3' 

Capitolo 1. Descrizione della Riviera . . *» 7 

» I!. Cangietture sui primitivi popoli della 

Riviera . . . . » 34 

* III. Della Riuici a nei tempi del la R o * 

mona dominazione . . » 52 

* IV, Dei Santi Fratelli Giulio e Giuliano 

Apostoli della Riviera . » 74 

* V, Della Riviera nel tempo delle inva¬ 

sioni dei Barbari . . » li 4 

* VI. Riconoscimento del dominio Comitale 

dei l T tscovi , è primi fotti d urine 
avvenuti in Riviera . . » 103 

"* VII* Oel Monte Mestino y suo antico Borgo 
e Castello , e moderno Convento di 
Fruii . . ,13» 

* Vili. Di altre Confermazioni imperiali e 

ducali del dominio dei Vescovi 
Conti sulla Riviera » 189 


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344 


» IX. Angustie della Riviera per la sfre¬ 
natezza militare, e splendidi fatti 
d'anne contro i Capitani Cesarei Pag. 177 

» X. Della Lite giurisdizionale e di indi- 
pendenza tra il R. Fisco del Du¬ 
cato di Milano, e gli Uomini della 
Riviera coi Véscovi Conti » 200 

*> XI. Altre angustie dei Riveresi per gli 
alloggiamenti e le incursioni mili¬ 
tari, per alcune esorbitanze del 
Vescovo Gian Pietro Volpi, e per 
le improntitudini del R. Fisco sulla 
provvigione del Sale . . » 224 

*» XII. Attentati del Dottore Paolo Gemelli 
contro la Signoria dei Vescovi 
Conti , e la indipendenza della Ri¬ 
viera . . » 252 

*> XIII. Forma di Governo civile e ammini¬ 
strativo, Statuti,' Regalie dei Ve¬ 
scovi Conti , e loro solenne ingresso 
in Riviera ...» 275 

» XIV. Ultimi casi della Signoria temporale dei 
Vescavi, e delle immunità e privi¬ 
legi della Riviera . » 315 


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V Autore intende godere del diritto di Proprietà 
accordato dalle leggi. 


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ERRATA CORRIGE 

Pagina tinta 


il 

2 

Prero 

* Prerro 

18 

3 

fronti i 

» fronde 

18 

13 

31 ottobre 

* 31 dicembre 

20 

18 

Alagna 

» Lagna 

23 

2 

al di sopra di Nenia 

» al di sotto di Nonio 

44 

20 

Lago Satino 

» Lago Scbino 

Ad 

24 

dilettevole 

» dilettevole 

64 nula 6 

pereuntem 

» perca»te 

96 

17 

di diametro lo 

» di diametro 10 

136 

6 

da Federico concedute 

» dal medesimo concedute 

l?7 

25 

colle palate 

» colle rape 

207 

2 

le oro 

» le loro 

242 

6 

fosse stala del Dottore 

» fosse stata dal Dottora 

233 

28 

ravvisare 

» ravvivare 


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L'Amore intende modificare e variare nel seguente modo alcuni 
passi, che gli sfuggirono non abbastanza ponderati. 

Alla pag. 151 lin. 18 si dirà: in onta dei desidera di alcune 
donne , le quali ai Cappuccini anteponevano i Francescani Rifor¬ 
mali. 

Alla pag. 179 lin. 10: si aggiungeva il salutare timore , che 
f Frali M lesionar ii infondevano ai popoli, se essi dei loro peccali 
non si emendassero. 

Alla pag. 511 nei fine della nota: fu avara tuttora la sorte 
di un sospiratissimo erede: cancellando le seguenti parole. 


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f 



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