Discorso del professore Giuliano Fenaroli
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MASSIMO D'AZEGLIO 


‘ DISCORSO. 


DEL PROFESSORE 


GIULIANO FENAROLI 


BOLOGNA 
TIPOGRAFIA FAVA H GARAGNANI 
1900 


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STUDIO SU MASSIMO D'AZEGLIO 


> Si è fatta l’Italia, ma non si fanno 

gli Italiani. » 

(D'AzrGLIio — / Miei Ricordi 
vol. 1° pag. T.) 


=> 

Fu già osservato come l’ingegno italiano sia per 
natura pieghevole a considerare contemporaneamente 
diversi aspetti dell'essere Non furono rari in Italia 
quelli, più che d’ una dis 
cellenti riuscirono. 

Per tacer de’ minori ricorderò solo pochissimi : 
Dante Alighieri — Francesco Petrarca — Giovanni 
Pico della Mirandola, che scrisse de omni scibili — 
Leonardo da Vinci, pittore, scultore, poeta, architetto, 
matematico , idraulico, fisico, militare — Michelangelo 
Buonarotti , 


» Pittor, scultore, architettor, poeta. » — 


Galileo Galilei, astronomo, fisico, letterato — Salvator 
Rosa, poeta e pittore — o Redi, medico, na- 
turalista, poeta — ed Eustacchio Manfredi, fondo, 
giurisperito, poeta, astronomo, matematico. 

Egli è appunto nella schiera di tanti valorosi, e non 
ultimo fra di essi, che vuolsi collocare Massimo D’A- 


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zeglio, la cui memoria mi è grato oggi commendare 
dinanzi a così eletta frequenza. Egli fu veramente uo- 
mo tale, da potersi di lui con retto giudicio affermare 
« che a qualsivoglia studio il proprio animo volges- 
» se, per ognuno di essi sembrasse aver da natura 
» sortito specialissima attitudine. Fu, come avrebber 
» detto gli antichi, un uomo di più anime. » La sua 
vita si riassume, dicendo che operò, ed operò seguendo 
virtù. Fu [cittadino e uomo di stato, artista e lette- 
rato: protesta continua, come cittadino, contro coloro 
che cittadinanza non curano; come uomo di stato, 
contro quelli che fede e coscienza politica non hanno, 
ma le opinioni mutano a seconda dell’oro o degli onori 
che procacciano; incontro gli altri i quali le arti fanno 
mancipie di Mecenati, e veloce mezzo di venire in 
grande fortuna: come letterato finalmente contro certi 
che, nella abiezione della patria, le lettere nostre aveano 
vituperosamente rivolte a predicare pace e tranquilli- 
tà, a benedire il flagello che ne cacciava pel doloroso 
sentiero. = 

Principalissima poi fra le sue doti fu quella del 
carattere, di quel complesso cioè di morali e civili 
virtù, che in lui costanti, ferme, simili sempre a sè 
stesse si appalesarono; per le quali non solo fra i 
molti può occupar seggio distinto, sibbene fra i pochi 
quasi maestro è degno d’ assidersi. 

La virtù è premio a sè stessa, fu detto; ma la 
virtù eziandio ha in sè medesima certa formosità, per 
la quale, anche gli animi che ne sono più alieni, mo- 
strano d’apprezzarla, non foss’ altro predicandola, e 
cercando aver fama di virtuosi infra la gente, anche 
quando le loro azioni poco vi si conformino. È per- 
ciò che sarà sempre bello esaltare sopra gli altri co- 
lui, nella cui vita essa veracemente rifulse: chè oltre 


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al conforto che provano i nostri cuori allorchè s’ im- 
battono in alcuni spiriti generosi, maggiormente si 
pare la differenza delle opere veramente buone da 
quelle le quali di bontà si fingono adorne, e meglio 
destasi l’amore pel bene, e più s’ accende il coraggio 
di pubblicamente adempierlo. 

Questo è l’effetto generale che le nobili azioni 
esercitano sugli uomini : la vita di Azeglio può inoltre 


a noi Italiani recare vantaggio più speciale, e più di- 
retto. Egli che ne’ suoi ultimi tempi scrisse essersi 


fatta l’Italia, ma non gl’Italiani, fu italiano quando 
ancora non si pensava a far la nazione, lo fu per tutto 
il vivere suo, e cercò a tutto potere che i coetanei a 
lor volta si sentissero italiani. Fu chiamato anco vi- 
vente il cavaliere più leale d’Italia : io non lo saprei 
meglio definire che colsdirlo « uomo completo » 

Io vorrei mi fosse pur dato nei brevi termini di 
questa commemorazione porre in qualche luce questo 
vero italiano, questo uomo completo : ma dovendo io 
parlare di lui eziandio come artista, come letterato , 
come cittadino ed uomo politico non potrò che adom- 
brarne appena il carattere. Mi terrei però abbastanza 
rimeritato della mia fatica, qualora la mia parola de- 
stasse alcuna voce potente a compiere poi verso Mas- 
simo d’Azeglio e verso la patria sì nobile ufficio!.., 
Mostrato l'italiano, mostrato l’uomo, gli animi sareb- 
bero incitati ad imitarlo , e sentirebbero vergogna di 
continuare su questo suolo depravati rampolli d’ una 
stirpe d’eroi! sa 

Nel 1798 a’ 24 d'Ottobre in Torino da Cesare e 
da Cristina Morozzo di Bianzè nacque Massimo Tap- 
parelli D'Azeglio, ultimo di otto figlinoli : ai quali tutti 
dovea poi sopravvivere solo, ultimo rampollo egli stesso 


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d'una tra le famiglie più illustri del Piemonte (1). Era 
il tempo nel quale il terribile Corso, gettatosi sopra 
il continente d’Italia, distruttevi a un tratto monar- 
chie e repubbliche venerande per tradizioni, correva 
colla foga, coll’impeto della procella a piantare le sue 
tende innanzi alle Piramidi; e correva allora ignaro 
forse egli stesso de’ suoi futuri disegni, inconscio cer- 
tamente della sua fine miseranda. 

La vittoria di Marengo avea riunito il Piemonte 
alla Francia; e tosto il padre di Massimo, attaccatis- 
simo alla dinastia di Savoia, avverso alle innovazioni 
repubblicane , esulava colla propria casa a Firenze (2), 
ove cominciò la prima educazione del nostro. 

Non le adulazioni solite farsi da’ genitori a’ lor 
bamboli, non l’appagamento della vanità nel ricercato 
vestire, non l’attenzione paurosa ad ogni atto, ad ogni 
passo ; sibbene si volle per Massimo fin da principio 
che s’abituasse alla vita, quale veramente presentasi 
nel corso degli anni successivi: quindi che acquistasso 
la forza del sacrificio, forza che l’immortale Leopardi 
per tale guisa in una delle sue canzoni raccomandava: | 


ani I danni e il pianto 
Della virtude a tollerar s’ avvezzi 
La stirpe vostra. 


Napoleone ordinava poco dopo il rimpatrio dei 
fuorusciti, e la famiglia D’ Azeglio tornava a Torino : 
dove avendo la disfatta di Russia popolato di feriti e 


(1) V. Cap. I. de’ Miei Ricordi. 
(2) Allora Firenze era terra d’esiglio per un Piemontese (v. i miei 
Ricordi, capo III). 


rea 
d’ammalati gli spedali, il buon Cesare conduceva i 
figliuoli a portare aiuti e conforti a quegl’ infelici, in- 
segnando per tal modo « che in un uomo ferito, ab- 
« battuto, miserabile non c’è più straniero, nè fran- 
» cese, nè tedesco, c’è un fratello (1). »_- 

L'411 Aprile 1814 abdicava il Bonaparte, nove 
giorni dopo che gli alleati erano entrati fra gli ap- 
plausi in Parigi, a sè riserbando la sovranità dell’ isola 
d'Elba; quasi troppo increscesse un’assoluta rinuncia 
dal titolo di sovrano a chi avea veduto dall’altezza d’un 
trono settanta milioni di sudditi a sè dinanzi pro- 
strati. Italia però , alla caduta del grande conquistato- 
re, non facea che mutare sciagure: vennero i tedeschi 
a decidere le nuove sorti della patria. Laonde da Ca- 
gliari Vittorio Emannele I.° si restituiva alla residenza 
di Torino, ove intanto si celebravano splendide feste. 
Cesare D'Azeglio fu allora mandato a Roma, acciò re- 
casse al reduce Pio VII. le congratulazioni del capo 
della casa di Savoia; e Massimo in età di sedici anni 
accompagna il padre nella metropoli del mondo cri- 
stiano. In Roma Massimo alterna la vita seioperata 
colle visite di capi lavori dell’arti, e in Roma si sente 
« accendere di quella vampa interna, che è l’annun- 
» zio ed il motore delle lotte perseveranti dell’anima 
» con sè stessa, e colle difficoltà della scienza e del- 
» l’arte (2). » Si sentì trascinato alla pittura, e, con- 
fidatosene col padre, ebbe a maestro un ottuagenario 
calabrese, della vecchia scuola manierista, certo Don 
Ciccio De Capo. Insieme alla pittura riprese con ardore 
la musica, alla quale s'era già dedicato ne’ primi 
anni a Torino. i 


(4) V. ivi, capo VII. 
(2) V. ivi, capo X. 


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Cesare D'Azeglio, fermatosi a Roma, come inca- 
ricato d’affari in attesa del vero rappresentante il go- 
verno Sardo Marchese di San Saturnino, dovette poi, 
all'arrivo di questo, far ritorno alla sua patria. Quivi 
intanto s'era improvvisato un esercito cogli avanzi di 
Andalusia e di Russia mischiati a giovani coscritti; ed 
in questo erasi assegnato un officio di luogotenente 
a Massimo D'Azeglio, perchè di famiglia aristocratica 
e d’alta statura : tali erano le idee d’allora. I privilegi 
della nobiltà nella vecchia corte di Piemonte erano 
molti e ridicoli; perciò Massimo imprende ad odiare 
la nobiltà, a vergognarsi d’appartenervi ; e s° affra- 
tella, per contrapposto , non col popolo, sibbene colla 
canaglia. 

Napoleone torna dall’Elba ; i regnanti si scuoto- 
no; da per tutto è un nuovo fremito d’armi. Massimo 
è in giubilo alla notizia d’entrare in guerra fra poco, 
il giubilo si muta in dispetto tosto ch’ ei si vede 
lasciato a casa. Waterloo chiude 1’ epoca Napoleonica, 
e uno scoglio dell’ Atlantico è 1’ ultima prigione di chi 
l’oniverso intero designava a spaziarvi la propria po- 
tenza. L'Europa, i legittimisti respirano, per un pezzo 
le armi si copriranno di ruggine, e D'Azeglio comincia 
a stancarsi della sua vita militare. La dissipazione lo 
conduce a mal punto; prende congedo per malattia, 
e, guarito , si fa scrivere nell’ esercito provinciale, ove 
però fu un birricchino a piedi (son sue parole) invece 
di essere come prima un birricchino a cavallo. 

Ma già nell’animo suo maturavasi una mutazione 
completa. La giovinezza rigogliosa, lo spirito irrequieto 
in core bennato durano nel male fino a che abbiano 
trovato un oggetto migliore intorno a cui concentrare 
ogni loro forza: allora l’ agitazione , l’ irrequietudine 
si volgono ad un altro fervore, che combatte pel be- 


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ne, che fa sì che l’uomo vinca sè stesso. Nè Massi- 
mo a trovare esempi di tali vittorie avea necessità 
d’uscire dalla propria famiglia: quivi avea modelli di 
fermezza, d’ operosità, di magnanimità: quivi avea 
un padre ed una madre, che ricordavano le forti ani- 
me antiche. 

Un esimio Piemontese, il Prof. Bidone, maestro 
prima, guida e sostegno poi del nostro, fu quegli che 
il tolse dalla vita dissoluta, che gli fece sentire il bi- 
sogno d’operare, che a forza non di avvilirlo con rim- 
proveri, ma di stuzzicargli l’amor proprio, ma di pre- 
dicargli che pur che volesse avrebbe potuto far molto, 
ridusselo finalmente a lasciar « gli amici, le amiche, 
» i caffè, i bigliardi, i teatri, le osterie e tutte le 
» cattive abitudini », e darsi invece al raccoglimento, 
allo studio, alla fatica. 

Il volli, sempre volli, fortissimamente volli del 
grande Astigiano si presentò alla mente del giovinetto 
D'Azeglio, e volle egli pure: scomparve dai soliti ri- 
trovi; a diciassette anni diede un addio ai diverti- 
menti per studiare, leggere, disegnare, lavorare in- 
somma dal mattino alla sera. Ecco l’uomo, o lettori, 
ecco una volontà! Uomo, carattere, volontà tanto di- 
verse dal maggior numero di quelle de’ suoi tempi. E 
dico dal maggior numero, perchè un debito d’onore 
va pur reso al Piemonte. Sia lode ancora una volta a 
quell’ estremo angolo d’Italia, nel quale vissero tali 
esempi di fermezza, di costante operosità, a quel ge- 
neroso asilo di valorosi che meritò di porsi a capo 
della nostra rigenerazione, di perseverarvi a lungo 
lottando, di conseguire la metal... 

Eppure Massimo dagli amici di prima veniva per 
questo suo nuovo sistema di vita dichiarato pazzo ad 
unanimità ; e ciò mentre egli s'ammalava per l’ ecces- 


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sivo lavoro, come prima s’ era ammalato per la dis-. 


sipazione : e ciò mentre, appena guarito, tornava com 
maggior ardore agli studii; e ciò quando recavasi a 
Roma ad apprendervi la pittura. 

Così va spesso il mondo, quasi a sanzione di quella 
sfiduciante osservazione del Leopardi, che : 


« Virtù, viva, sprezziam : lodiamo estinta! » 


Da Roma a Napoli, da Napoli a Castel Gandolfo, 
a Torino, a Roma di nuovo, e pel Regno, e in Sicilia 
aggirossi per più anni D'Azeglio, sempre cogli stessi 
propositi, sempre agitato, incalzato da una brama ar- 
dentissima di operare, di farsi un nome, di prepa- 
rarsi a giovare in qualunque modo al proprio paese. 
Nato dall’aristocrazia, non ebbe rossore di aggiungere 
al proprio blasone anche la tavolozza; non ambì fi- 
gurare nelle società ; non vacillò dinanzi alle derisio- 
ni, ai sarcasmi; e s’esaltò in sè medesimo allora- 
quando potò esclamare : La mia arte mi dona da vi- 


L'educazione artistica di Azeglio cominciò a Ro- 
ma sotto il già nominato Don Ciccio De Capo verso 
il 1815: fu pressochè interrotta quando tornò a To- 
rino, e ripresa con ardore nel nuovo soggiorno sul 
Tevere alla scuola di Martino Verslappen d’Anversa, 
che con Woogol, Bassi, ed altri faceva in Roma più 
chiara l’arte del paesaggio. E in Roma allorchè da 
questi erano le belle arti coltivate dal Canova, dal 
Torwaldsen, dal Camuccini, dal Landi, dal Rauch, dal 
Chauvin, che, nello splendore della loro fama, emu- 
lavano nel secolo XIX i miracoli del XVI. Egli è 
noto come nel secolo XVIII la società fosse giunta in 
ogni genere agli ultimi confini dell’artificiale, dell’ af- 


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fettato, dello scontorto, dell’illogico: e, per non dire 
che della pittura, erano allora in gran voga gli acqua- 
relli di paese d’una sola tinta, lacca rossa o cinabro 
puro (1). A poco a poco sera fatto un gran movimento 
verso il vero, e la pittura storica fu la forma preferita 
in questo movimento. Essa per l’influenza delle idee 
greco -romane, idee che servivano alla politica del 
momento, veniva popolando le tele di Achilli, di A- 
jaci, di Milziadi, di Orazi e Guriazî, di Gracchi ece. 
Cercavasi in tutto la forma antica, e per l’amore del 
vero si cadeva nell’ esagerazione di rendere il nudo 
visibile fin sotto le vesti. Azeglio avverso già fin d’al- 
lora a piegarsi ai capricci della moda, e più che mai 
insofferente di servire a passioni politiche, venne in- 
vece cercando un campo ove queste passioni non fos- 
sero, ove anche nell’arte miglior guida potesse riuscir 
la ragione : si diede quindi alla pittura di paese. Que- 
sta come accessorio o fondo di un fresco o quadro 
qualsiasi può dirsi nata colla stessa pittura storica; 
ma, come lavoro speciale, a sé, non fu coltivata se 
non quando l’arte ebbe già tocca un alto punto del 
suo glorioso cammino. In Italia per trovare la  pri- 
ma volta il paesaggio è d’uopo venire fino a Sal- 
vator Rosa: dopo lui pochi Italiani vi riuscirono ec- 
cellenti, non tanto per deficienza d’ingegni quanto 
per la predilezione degli ingegni medesimi all’ o- 
pera di maggior lena. E che i vecchi artisti d’I- 
talia sapessero pur trattare il paesaggio il fanno 
chiaro le finte scene ne’ quadri di Cima da Co- 
negliano, di Paris Bordone, di Lorenzo Lotto, del 


(1) Ivi, capo XVIII. Da questo capitolo sono tolte in gran parte le 
notizie che seguono. 


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Muziano ; e più di questi mostralo il sommo Vecellio, 
e facevalo manifestissimo ancora in Venezia il famoso 
quadro del S. Pietro Martire, che sventuratamente in 
giorni da noi poco lontani divoravano le fiamme (1). 
Gli stranieri assai si occuparono del pingere paesi , ed 
ebbero insigni maestri: furono celebri nel secolo XVII 
i nomi di Claudio di Lorena e di Gaspare Poussin, e 
degli Olandesi Montagne e Tempesta. E noi pure dopo 
questi vantiamo il Fiorentino Zuccarelli , il Milanese 
Londonio, e Marco Gozzi Bergamasco (2), che, arcade 
anch’ esso di forma e di sentire, fu nel 1820 ultimo 0 
quasi ultimo della grande scuola idealista del Poussin 
e di Claudio di Lorena, omai sfiaccata e cascante. Di 
fatti a pochi passi dal Gozzi l’arte del paesaggio sentì 
la necessità d’emanciparsi dalla convenzione , e Mas- 
simo d’Azeglio fin dai primi dipinti segnò in Italia 
l'epoca romantica della pittura di paese, quasi con- 
temporanea a quella della letteratura. 

Hackert pel primo applicava quella teoria, esser 
l’arte il ritratto del vero, nè potersi fare ritratto senza 
conoscere l'originale, e dal sistema de’ manieristi si 
passò all’imitazione esatta, minuta del vero: la sua 
scuola fiorì in Roma per venti e più anni. 

E D'Azeglio pure studiò il vero, essendo la na- 
tura il primo, il miglior maestro dell’ artista; egli 
ebbe anche per metodo di limare, di finire sul Vero , 
in quella guisa che si finirebbe un quadro nello stu- 
dio « servendo questo a cercare lo sfondo coi mezzi 


(1) Azeglio avverte che i grandi paesisti sono stati più rari che i 
grandi in altri rami dell’arte (Ricordi, capo XVIII). 

(2) Zuccarelli dipinse con molto gusto nel 1700 bifolchi e pasto- 
relli e scene campestri, Londonio popolò Milano e Lombardia de’ suoi 
mandriani, delle sue mucche , de’ suoi montoni ed agnelli, 


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» semplici della natura, e non coi contraposti forzati 
» d’un’arte manierata, e ricordandoci essere ì mezzi 
» nostri limitatissimi, infiniti invece quelli della na- 
» tura », Ma egli introdusse ancora un nuovo genere 
di paese, il paese storico, nel quale non avea com- 
petitori. Prima di lui e anche dopo lui, il paese non 
si riduceva che alla copia più o meno fedele della na- 
tura, e della natura inanimata, ornata tutt'al più di 
qualche macchietta, senz obligo nè di espressione, nè 
d’ altro. L’ Azeglio presentendo fin d’ allora quello che 
più tardi toccava con mano, cioè che ove tutto il ma- 
gistero dell’ arte in ciò consistesse « si dovrebbe dare 
» la palma alla fotografia sulla pittura », volle invece 
che il paese fosse dominato dagli uomini, e che que- 
sti rappresentassero qualche fatto ad interessare alta- 
mente; volle che il soggetto storico ed il paesaggio 
s’ ajutassero a vicenda; e che quest’ ultimo, mentre 
ama ottenere le prime e più diligenti cure, non avesse 
apparenza che di servire di fondo alla scena prin- 
cipale. 

» La scuola fiamminga, olandese che regnava 
» allora in Roma (così egli) non popolava i suoi 
» quadri che di pastori e di bestiami. Io chiamai in 
» mio soccorso una colonia di paladini, cavaglieri e 
» donzelle erranti. In letteratura non era una novità, 
» nella pittura di paese lo era ». 

Ed in vero giammai Ariosto delle sue mirabili 
fantasie trovò in pittura interprete più perspicace di 
Azeglio, nè mai Azeglio trovò nelle proprie tradu- 
zioni traduttore più fedele di sè stesso. L'ombra d’Ar- 
galia, il combattimento di Bradamante con Atlante nel 
castello incantato, i duello tra Ferraù ed Orlando, Astolfo 
che insegue le Arpie, Sacripante ed Angelica ed altri 
quadri minori « formano una corona di opere che, 


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si = 
» per la verità e lo splendore dell’ interpretazione di- 
» mostrano non solo l’amore del pittore al poeta, 
» ma l'affinità delle loro fantasie ». (1) Da queste 


promesse del nostro riscatto. Tali sono: I Duca Ame= 


Michele Paleologo , la difesa di Nizza contro Barbarossa 
e contro î Francesi, la battaglia di Torino e V altra 
dell’ Assietta. 

Fino da’ suoi primi dipinti assai piacque d’ Aze- 
glio, ‘e premî alle esposizioni, ed encomî d’ intelli- 
genti, e commissioni di principi e di privati mostrano 
in qual pregio fosse tenuto. Lui salutarono nuovo 
Claudio, nuovo Salvator Rosa; e vo’ notare come 
tanta fosse la ricerca de’ lavori del suo pennello che 
» molti quadri, appena venduti, venivano subito 
» ricercati da due, tre 0 quattro mecenati nello 
» stesso giorno ». Del che è chiara attestazione una 
lettera a lui diretta dal Grossi ed inserita ne’ Miei Ri- 
cordi, che porta per data il 3 Ottobre 1834. A circa 
sessanta sommano i quadri ch’ egli in un decennio 
espose a Milano nel palazzo di Brera, ed egli stesso 
ne avverte averne lavorato un numero assai maggiore. 
Nè l'ammirazione per tali lavori venne meno dopo 
sbollito quel primo entusiasmo, ma perseverò sempre 
e dura tuttavia. i 

» Certo, scrive il Mongeri, (citato dal Camerini) 
» ch’ egli cedeva al Poussin nella trasparenza dei cieli, 


(1) Così il Mougeri citato nella vita Massimo d’Azeglio di Eugenio 
Camerini. — ]l nostro Predilesse assai Dante ed Ariosto (v. Miei Ri- 


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Cl 

» e nell’ onda dei terreni sfuggenti; si desiderava il 
» frondeggiare mosso, ricco e vario di Claudio, non 
» ritraeva così maestrevolmente, come il Rosa, le 
» parti aspre e rocciose; ma nel concetto complessivo 
» e nell'animazione della natura egli vinceva i suoi 
» stessi maestri: quella sua fusione di natura e di 
» storia, di arte e di poesia, la santa ispirazione di 
» umanità e di patria davano un incanto nuovo ed 
» unico a’ suoi dipinti. Il Rosa (prosegue il medesimo) 
» solo scampato de’ nostri paesisti, aspettò 1’ Azeglio 
» per consegnargli la face della vita ». 

Di tanti lavori quelli che più ottennero il publico 
applauso e che lo stesso d’ Azeglio preferiva fra gli 
altri (1) sono i seguenti: L’ Ombra d’ Argalia, il com- 
battimento di Bradamante con Atlante, la morte del 
Montmorency, Contadina alla quale è caduto l’ asino 
in un mal passo, Ippalca e Ruggero; e la Vendetta 
quadro donato in origine alla chiesa di San Fedele, 
poi posseduto dal cav. Poldi-Pezzoli, e finalmente ora 
formante parte della Collezione di Brera in Milano (2) 
Veramente mirabile viene questo chiamato dal già ci- 
tato Mongeri; la scena quivi descritta, egli dice, è una 
storia. L’ incisione e la litografia 1’ han riprodotto a 
vicenda. : 

» Resta a toccare un tratto poco saputo, che ri- 
» cresce immensamente il valore morale delle sue 
> pitture. Egli spendeva la maggior parte del frutto 
» che ne traeva in segreti sussidi agl’ indigenti. Certo 


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» l’idea del bene che ne derivava, gl’ infondeva una 


» nuova pietà ed affettuosità, crescendo quella com- 


(1) v. il capo XXXII de’ Miei Ricordi. 
(2) Così almeno mi fu assicurato. 


SE fa 
» mozione dell’animo, onde sogliono svolgersi le opere 
» più puramente gloriose dell’ umano ingegno (1) ». 

E, se colle lodi che i molti gli tributarono vo- 
gliamo paragonare le piccole censure de’ pochi, ancor 
meglio ci confermeremo tenere Massimo nell’ arte di- 
stinttssimo seggio. Le censure si riducono a queste: 
mancanza talora di franchezza e d’ insieme, troppo 
dello scenico ne’ suoi studî, alquanto rozze le mac- 
chiette, sebbene (si aggiugne) espressive e non man- 
canti d’una tal quale selvaggia fierezza (2). Ma questi 
sono appunti generali che poco dicono: questi toc- 
cano a termini elastici, al più e al meno; questi non 
definiscono, non precisano alcuna cosa: sono come 
un piccolo fumo che nasconde un tratto la fiamma; 
la quale deve pur vincere il fumo, e brillare più viva 
ad illuminare le cose circostanti. 

Colla vita artistica di Azeglio si collega la vita 
letteraria, e questa rannodasi poi alla politica. Ora 
passiamo appunto a considerarlo come letterato. 

Egli è incontrastabile che il movimento lettera- 
rio del secolo nostro sia per la maggior parte anche 
movimento politico : le aspirazioni di indipendenza, 
di libertà, di nazionalità furono prima nelle lettere 
che nell’azione, che negli uomini di Stato o che tali 
si credono. E D’ Azeglio a sua volta portò egli pure 
il suo tributo a queste aspirazioni in qualità di scrit- 
tore, come più tardi dovealo portare in qualità di 
guerriero e di reggitore della pubblica cosa. 

Lascierò sotto silenzio alcuni canti del Rinier 
d’ Aspromonte scritti all’ età di quattordici anni, un 


(1) v. nota 1 pag. 
(2) idem. 


CA 


poema cavalleresco in ottava rima, una mezza brage- 
dia, Didone, una commedia intorno un aneddoto 
della vita di Federigo II, ed odi e sonetti sopra l’ I- 
talia, che parea destinata ad essere l'argomento obli- 
gato d'ogni Musa esordiente. Le son cose ch’ e’ fece 
intorno a’ vent'anni, cose che non essendo passate 
alla posterità, non ponno darci alcuna idea intorno 
al merito dello scrittore, sebbene servano a mostrarci 
anche nel giovanetto Massimo la buona disposizione 
a lavorare, a far qualche cosa, a non sprecare il tempo 
nell’ ozio. Nè la smania de’ versi gli passò tanto pre- 
sto: scrisse delle terzine « per deplorare le miserie 
dell'umanità »; divisò un poemetto romantico-ar- 
cheologico sulla distruzione diPompei, del quale si 
può vedere l’ orditura nel Capo XXVIII de’ miei Ri- 
cordi. Il padre di Massimo fatto dal figliuolo consa- 
pevole di questi suoi disegni letterari il veniva con- 
fortando perchè li mandasse ad effetto. Se non che 
era serbato a Tommaso Grossi di distogliere il nostro 
dalla poesia, alla quale nato non era, e il giudizio 
dell’ appassionato scrittore dell’ Ildegonda rispettò Mas- 
simo così, che per l'avvenire mai più si pose a far 
versi; snzi accolse poi quella convinzione « che in 
» fatto di poeti non deve esistere il second’ ordi- 
» ne » (1). Bello anche questo ritrarsi da un campo 
quando si riconosce non essere il proprio; esempio 
degno d’aver imitatori, perchè sotto 1’ apparenza di 
cedere nasconde una forza d’ animo non comune. 
Restituitosi egli più tardi da Roma a Torino an- 
dossene col conte di Benevello, uomo delle arti bene- 
merito, alla sagra di S. Michele; e in quella celebre 


(1) v. Miei Ricordi capo XXVII. 


Said 
badia posta alla sbocco di Val di Susa accordò le let- 
tere all’ arte sua preferita. Avea allora trent” anni, e 
con gran lena si mise a lavorare intorno ad una il- 
lustrazione della sagra di S. Michele con stampe, ve- 
dute prese dal vero, accompagnate da uno scritto 
che diceva le origini della badia e le vicende d’ un 
certo monaco, romanzetto questo di sua invenzione, 
con varie notizie e particolari. Di questo lavoro non 
è a fare gran caso, piacque però un lungo brano 
della cronaca, che pose in nota e tradusse col testo 
a fronte, riguardante aneddoti curiosi intorno la fine 
d’ Adalgiso all’ epoca della distruzione del Regno dei 
Longobardi, e intorno al patto col quale Carlomagno 
ottenne di conoscere il passo ignorato che gli diede 
la vittoria. Massimo sapeva benissimo. fin d’allora 
qual fede meritassero queste tradizioni di fronte alla 
dignità della Storia; ma avvisò che questi fatti anche 
non veri « servono a farci conoscere quali fossero gli 
» uomini, le loro idee, i loro vizî, le tendenze in 
» certe date epoche ». A questo proposito fa ne’ Miei 
Ricordi una osservazione: « La Storia (ivi dice) per 
» un pezzo fu la Storia de’ grandi; è tempo che di- 
» venti la storia di tutti; e tale è in parte lo scopo 
» del movimento storico moderno » (1). 

Gli scritti dell’ Azeglio si ponno distinguere in 
due classi: scritti letterari, e scritti d’ esclusiva ra- 
gione politica. Ai primi appartengono i due Romanzi, 
Ettore Fieramosca e Niccolò de’ Lapi; ed un’incom- 
piuta autobiografia, (i Miei Ricordi): tutti gli altri 
spettano ai secondi. 

Ne Miei Ricordi si legge come più volte nel corso 


(1) idem capo XXIX. 


91 
della vita gli fosse venuta « bussando all’ uscio » l’idea 
di scriver Commedie, e come mai non le avesse dato 
relta, per la ragione, dice, « che in Italia, non: es- 
» sendovi nè lingua, nè attori, nè publico, è inutile 
> pensare a seriver Commedie ». Duole ad ogni modo 
che egli non abbia mai ascoltata tale ispirazione, pe- 
rocchò è sembrato che forse non avrebbe fatta cattiva 
prova. Senza citare a sostegno di tale asserto alcuni 
tratti del Niccolò de’ Lapi, voglio ricordare il felicis- 
simo dialogo inserito ne' Miei Ricordi. Gli è Vero 
ch’ esso è scritto in dialetto Piemontese; ma tale vi 
SÌ ravvisa vivacità, la scioltezza, la scelta e condotta 
de’ caratteri, tale quella 

» Arte che tutto fa, nulla si scopre » da non 
esitare a giudicarlo non inferiore ai migliori che di 
quel dialetto sieno conosciuti. 

Tornando poi alla ragione recata innanzi da Mas- 
simo contro l° Opportunità di scrivere commedie, ella 
non è nuova; e prima di lui Alfieri con maggior pre- 
cisione di concetto, e in termini più generali avea 
pur detto: « non darsi teatro nelle nazioni moderne 
» Senza esser veramente nazione ». La scusa dunque 
addotta dal nostro potea valere nell’ epoca della sua 
età giovanile: Oggi invece è caro poter finalmente af- 
fermare ch’ essa non ha più ragione d’ esistere: oggi 
abbiamo un publico, l’intera nazione; oggi abbiamo 
una schiera di valorosi che nel difficile arringo con 
lietissimi auspicii si sono gettati; e, se in Italia non 
esiste una lingua parlata, neppure le nazioni che pos- 
siedono splendidi monumenti drammatici ponno con 
pieno vanto asserire d’averla. Io non credo impossi- 
bile il teatro quando la lingua se non è comune- 
mente parlata, è tuttavia intesa comunemente , perciò 
che la lingua e il teatro si giovino a vicenda. E mi 


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si perdoni la digressione. Stava d’ Azeglio occupato 
a dipingere il suo quadro della sfida di Barletta, 
quando, considerata l’importanza del fatto e l’ oppor- 
tunità di rammentarlo agli Italiani « per mettere loro 
» in corpo un pò di foco », gli venne in mente di 
raccontarlo. E tanta fu la foga colla quale abbracciò 
l'impresa che, lette solamente le pagine relative del 
Guicciardini, incominciò tosto la scena della piazza 
di Barletta sull’ Ave Maria, senza saper ancora dove 
sarebbe andato a finire, senza le altre opportune ri- 
cerche storiche sui tempi, lopografiche ed artisti 
che (41). 

La Sfida di Barletta è un episodio della guerra del 
1502 tra Spagnoli e Francesi nel Regno di Napoli. 
Luigi XII succeduto a Carlo VIII sul trono di Fran- 
cia, definitivamente impadronitosi del Ducato di Mi- 
lano coll’aver fatto prigione Lodovico il Moro, avea 
proseguita la sua impresa verso il Regno. E, come 
il tradimento gli avea dato nelle mani il duca Mila- 
nese, l’iuganno qui aprivagli le porte di Napoli. Il 
Regno era tenuto da Federico d’ Aragona, del quale 
Ferdinando il Cattolico si professava protettore: tra 
Francia e Spagna interveniva un accordo di spartirsi 
il Reame fra loro. Il Cattolico protettore e il Cristia- 
nissimo invasore aveano in loro ajuto il Borgia, Ales- 
sandro VI; e Federigo, spogliato de’ suoi dominî, era 
mandato in Francia a subire la stessa sorte del Moro; 
i suoi figliuoli medesimi nel carcere o nell’ esiglio 
dannavansi, onde s’estingueva la stirpe illegittima 
del Magnanimo Alfonso. Ma la divisione delle spoglie 
nimicava tra loro i ladroni stranieri, e una guerra di 


(1) idem. 


ne ate > sè 


= up 2 
tre anni seguiva tra Francia e Spagna, per la quale 
i Francesi venivano affatto espulsi dal Regno, e que- 
sto a Spagna rimaneva infeudato. Fu durante questa 
guerra, e nel 2.° anno di essa, che avendo alcuni 
prigioni Francesi insultato al valore, al nome Italiano, 
i duci Italiani (che allora cambattevano sotto Pro- 
spero Colonna, fra le milizie di Consalvo di Cordova, 
generale Spagnolo) mal sofferendo l’ insulto, propo- 
sero una sfida agli insclenti francesi. La sfida fu 
accettata, e tredici cavalieri Italiani contro tredici ca- 
valieri Francesi, al cospetto d’ambo gli eserciti, dei 
migliori capitani del tempo, presso Barletta, tra An- 
dria e Quadrato, il giorno tredici Febbraio del 1503 
vennero fra loro a singolare tenzone. La vittoria 
fu degli Italiani, il cui valore veniva così solenne- 
mente riconosciuto. È sopra questo combattimento 
che Massimo lavorò il suo Romanzo storico. Il Ro- 
manzo storico è di due modi: o lo scrittore piglia 
dalla storia l’azione principale e la veste di parti- 
colari di pura invenzione, o colloca invece un’ a- 
zione finta in mezzo a’ particolari storici, e tali che 
ci diano l’imagine d’un determinato periodo della 
vita di un popolo. Manzoni ne’ suoi Promessi Sposi, 
pubblicati la prima volta in Milano nel 1825, que- 
st’ ultima via aveva battuta, e d'Azeglio tosto dopo 
Manzoni s’appigliava alla prima. (1) Molto si potrebbe 


(1) Manzoni stampò il suo Romanzo primamente in Milano nel 
1825 — Rossini id. La Monaca di Monza nel 1828 — Guerrazzi id. La 
battaglia di Benevento nel 1829 — D'’ Azeglio id. L’ Ettore Fieramosca 
nel 1833 — Grossi id. Marco Visconti 1834 ecc. Ma notisi che d’Aze- 
glio nell’inverno del 1828 tornava da Roma a Torino; che quivi andò 
al castello di Rivalta, poi fu occupato intorno l'illustrazione della  Sa- 
gra di S. Michele; indi nel febbraio del 1829 fn a Roma fino alla state, 


SEI e 
dire intorno ad ambo queste forme; ma, siccome 
molto se n’è disputato, credo opportuno lasciar le 
questioni e venire invece ad un breve esame dello 
scritto di Azeglio. Ricorderò solamente come all’ e- 
poca appunto della sfida di Barletta fervesse tale di- 
sputa intorno all’ accettazione del Romanzo storico 
nella letteratura, come Manzoni dopo averne dato 
l’inarrivabile modello inelinasse a risolverla contro sè 
medesimo, e come d’Azeglio ripetesse: che nulla im- 
portava l’andare del Romanzo storico contro le re- 
gole, quando poi conducesse a scuotere un’ intera 
società. 

Il lavoro dell’ Azeglio è abbastanza conosciuto , sì 
che non fa duopo che mi dilunghi a narrarne 1’ in- 
treccio. Il Gran Capitano Consalvo, il Duca di Ne- 
mour, ì Colonna, il Valentino e gli attori della sfida 
sono i personaggi storici del racconto, gli altri come 
Ginevra, Donna Elvira, Zoraide, D. Michele ecc., ne 
sono i fantastici. 

Il Romanzo in due modi s'intitola: Ettore Fie- 
ramosca, ossia sfida di Barletta. Due punti dunque si 
propone di trattare, le vicende d’Ettore 6 la storica 
sfida. A primo aspetto sembrerebbe che d’ Ettore Fie- 
ramosca non si dovesse ragionare se non per mo- 
strarlo protagonista di questo fatto storico; ma in ef- 
felto non è così. Nel racconto di Azeglio due centri 
si ravvisano: uno, le amorose vicende dell’ eroe della 
sfida; l’altro, la sfida nelle sue origini e nelle sue 


nel qual tempo si restituì a Torino, quivi visitò le adiacenze, e _ nel 
novembre prossimo si ritrasse a dipingere la Sfida; nella qual’ occasione 
ideò il Romanzo; onde è probabile non avesse ancor letto quello del 
Rosini, e certo poi non conoscesse affatto |” altro del Guerrazzi. Intorno 
a ciò sì esamini attentamente il Capo XXIX de’ Miei Ricordi. 


| 
I 


I) 

conseguenze. Sembra che l'intenzione dello scrittore 
sia poi stata quella di intrecciare fra loro i due centri, 
in guisa da dar luogo ad un solo tutto. Tale inten- 


zione fu poi raggiunta nel fatto? A me pare che no: , 


i due centri non entrano l’uno nell’ altro, non si fon- 
dono in un solo per guisa che l’ uno all’ altro sia su- 
bordinato. E se ciò non risulta, neppur risulta che 
uno sia il principale e l’altro l’ accessorio. L’ aver 
fatto del Fieramosca l’eroe principale dell’azione di 
Barletta non significa se non la tendenza dell’ autore 
ad ottenere un’unità d’azione. Cesare Borgia nel pri- 
mo Capitolo ha rapporto coi casi del Fieramosca, ma 
non ha legame alcuno colla sfida; si alterna quindi 
ne’ vari capitoli la narrazione de’ casi amorosi di Et- 
tore con quella dal combattimento di Barletta; ma non 
è che una vicenda sprovvista di un proprio e neces- 
sario nesso. Ginevra par che rannodi in certo qual 
modo i due centri coll’udire da Ettore la notizia del 
futuro certame, come prima Brancaleone, uno de’ com- 
battenti, ha ascoltato dalla bocca del Fieramosca il 
racconto de’ secreti del suo cuore. L’ azione anzi s’ ag- 
gira intorno a tre punti: le infamie del Valentino, 
l’amore di Ettore e Ginevra e la sfida di Barletta. 
Fra le infamie del Valentino e l’amore di Ettore e 
Ginevra esiste un vincolo chiaro, manifesto; vi ha 
quella che si dice unità d’azione; quella unità che non 
si ravvisa invece, sebbene con molto artificio cercata, 
nell’ altro rapporto fra questi casi e il combattimento 
suddetto. Ciò dico avuto riguardo al titolo; chè ove 
poi si volesse considerare la sfida come un semplice 
episodio della vita del Fieramosca si farebbero evi- 
denti appunti più gravi di quelli notati. 
Passando ora ai personaggi, l’ autore stesso rico- 
nosce come Zoraide, ad esempio, non abbia nessuna 
3 


Di 
ragione d’ apparire (1); e il Veleno, l'oste, come si 
rannoda coll’ opera? Egli è pur tipo non privo di 
certa naturalezza, e così dovea essere, perchè copiato 
dal vero, secondo ne’ Miei Ricordi si legge: con tutto 
ciò egli non giova che a far sapere che a Barletta v’ era 
un’ osteria, la quale si presta a che succeda entro essa 
medesima la sfida, e a ricoverare per un poco il 
Valentino. E Vittoria Colonna? Quella gentile che de- 
dicò la vedovile solitudine a celebrare con versi di 
delicata mestizia la memoria del marito, come ci si 
presenta? Non assume nè il suo carattere storico, nè 
alcun altro in modo spiegato, e il Romanzo potea far 
senza di lei, come di tanti altri, che non rappresen- 
tano al vivo o un concetto o una persona. Vittoria ci 
si mostra appena in ombra, e l’ unica conoscenza 
che al lettore è permesso di farne, sì è quella di ve- 
derla disapprovare la leggerezza di D.* Elvira, e poi 
consolare alcun poco la povera Ginevra morente. Il 
Fanfulla poi che nel Niccolò de’ Lapi offerse a d’Aze- 
glio un tipo così generoso , così bizzarro, così spic- 
cato, qui nella sfida non è che appena abbozzato nel 
galoppare sul grosso del muro d’ un bastione, e nel 
fare i mulinelli entro il castello di $. Orsola, e fini- 
sce col disgustarti mercò la sua sciocca e poco deco- 
rosa vanità, ch'è un attificio già per sè troppo stu- 
diato, onde Ginevra cada in potere del Duca di Va- 
lenza. Ma per dir tutto in uno quel che spetta alla 
censura (giacchè la ristrettezza del tempo m' incalza) 
ricorderò che il Fieramosca fu lavoro d’ impeto, di 
febbrile insofferenza, e tirato giù dall’ autore che, fi- 
dato al proverbio « Per istrada s’ aggiusta la soma », 


(4) id. Capo XXIX. 


— a 
non sceglieva, non ordinava; ma scriveva, senza let- 
terarie pretensioni, secondo gli dettava il cuore caldo 
dell’amor della patria, e l’accesa fantasia d’ artista. 
Laonde Manzoni all’ vdirne la lettura dallo stesso Mas- 
simo prima della pubblicazione, usciva in queste 
parole, che contengono ad un tempo il biasimo e la 
lode: « strano mestiere il nostro di letterati; lo fa 
» chi vuole dall’oggi al domani! Ecco qui Massimo: 
» gli salta il grillo di Scrivere un romanzo, ed eccolo 
» lì che non se la sbriga poi tanto male » (1). Però 
se sì è censurato vuolsi anche lodare : i personaggi 
d’Ettore e di Ginevra non solo vanno salvi dal nau- 
fragio degli altri, ma anche rimangono sicuri a rac- 
cogliere l’ applauso. Merito principale dell’ autore fu 
lo aver saputo tener occupata l’ attenzione dei lettori 
intorno a questi due, mercò le doti delle quali pre- 
sentali adorni. Fieramosca sia che pensi, sia che parli, 
sla che operi è sempre ilaliano, amante e guerriero : 
e Ginevra è donna, amante, onesta, pia, d’animo 
elevato. Difficile era la posizione di Ginevra, essendo 
essa divisa dal marito, e presa d’amore fino da pri 
ma del matrimonio per un altro, al quale si trova 
dopo strani casi vicina, cui può vedere, a cui può 
favellare ogni giorno; eppure essa non ha nulla che 
disgusta, che dico? nulla che lasci neppur vedere la 
difficoltà incontrata nel porla innanzi al lettore. E que- 
sta difficoltà esisteva anche nel tratteggiare il Fiera- 
mosca; ma qui gli è evidente: d’ Azeglio non dovea 
fare alcuno sforzo nel produrre tipi di lealtà, d’one- 
stà, di generosità; bastava che offerisse al lettore i 
suoi propri sentimenti, che disvelasse la delicatezza 
dell’ animo proprio. 3 


(1) id. Capo XXX. 


relitti 


mante 


ROd.. AA 

Appassionata è la morte di Ginevra, piena di cupo 
terrore la fine di Ettore: Ettore avea due fila che lo 
tenevano attaccato alla vita, la patria e la donna; al- 
l'una avea dato quanto era in lui, e l’altra gli venia 
così crudamente rapita. Non fa motto, volge il suo 
cavallo e galoppa, fin che orrido abisso forse acco- 
glierà cavallo € cavaliere. Bello, sublime questo mi- 
sterioso dolore, artistico il dubbio, l'incertezza che 
l'autore stende sull ultima sorte del: proprio eroe! 

Ben condotto il combattimento, delicato il fare 
che Fieramosca ignori in mezzo ad esso il fato della 
propria donna; sentita poi la gioia del trionfo. T' in- 
contri in scene ora forti, ora selvaggie, ora tenere, 
in dialoghi sciolti e vivaci: nè troppo ti lascia a de- 
siderare la forma, che meritò l approvazione anche 
da Cesare Balbo (1). 

Ma spogliamo pure, se è possibile , d’ ogni me- 
rito letterario questo Romanzo, e vediamo @ quale 
scopo tendesse con esso il suo autore: egli stesso ce 
ne fa consapevoli. « Il mio scopo era iniziare un lento 
» lavoro di rigenerazione del carattere nazionale. Io 
» desiderava esclusivamente ridestare alti e nobili 
> sentimenti ne’ cuori » (2). 

E l'effetto? L'effetto fu un vero trionfo. I gior- 
nali lodarono; gli uomini compresero; le donne, gui- 
date da quell’ istinto indovino che natura pose nei 
loro animi gentili, fecero delizia d'ogni loro momento 
il libro di Massimo ; tutte le classi della società fecero 
a gara per aversi il Romanzo, si giunse persino @ 
pretenderne autore il Manzoni. È ricordisi che in Mi- 


(4) id. Capo XXIX. 
(2) id. Capo XXX. 


ad 
lano ove la sfida di Barletta stampossi la prima volta 
(nel 1833 da Borroni e Scotti) fiorivano allora Ales- 
sandro Manzoni, Tommaso Grossi, Torti Pompeo Litta; 
sì ricordi che ivi ancora correvano per le bocche di 
tutti i nomi del Monti, del Parini, del Foscolo, del 
Porta, del Pellico, del Verri, del Beccaria: or bene, 
con tale trionfo Massimo veniva a collocare il proprio 
nome fra questi cotanto illustri. 

E ciò che significa? Che lo scopo prefissosi dal- 
l’autore era raggiunto, che il lavoro di Azeglio era 
stato un lavoro civile! 

Io mi trasporto col pensiero a que’ giorni quando 
si leggevano oggi l’inno dedicato a Teodoro Kérner, 
domani i cori dell’ Adelchi, e così via sempre scritti 
che parlavano d’ affetti compresi dal popolo, che a 
questo ponevano innanzi esempi di virtù, d’ eroismo ; 
io mi trasporto col pensiero al momento in cui si 
lesse per la prima volta nella sfida di Barletta il: Viva 
Italia, e così vadano è traditori rinnegati! questo grido 
che Brancaleone fendendo il cranio a Grajano d’ Asti 
gli scaglia di contro.... oh allora certo, in que’ giorni 
del nostro servaggio, questo grido avrà trovato un’eco 
ne’ cuori; le moltitudini avranno ripetuta questa im- 
precazione; e se per averla ripetuta si sarà alzato il 
patibolo... oh benedetto chi lo saliva, perchè il san- 
gue de’ martiri fu seme pur sempre di nuovi credenti, 
perchè i nuovi credenti raccolsero l’ estreme parole 
de’ martiri, fino a che nuovi Vespri di sangue spez- 
zarono le nostre catene !... 

Pel medesimo scopo, dopo il Fieramosca, poneasi 
d’Azeglio a scrivere il Niccolò De’ Lapi. 

L'argomento del Niccolò de’ Lapi è la caduta 
della republica fiorentina nel 12 Agosto 1530. Nel 


rt 
1529 Carlo V se ne veniva al congresso di Bologna, 
per dare all’Italia definitivo assetto, secondo s'’ era 
deciso nel trattato di Barcellona col Papa Clemente 
VII. Al congresso mentre si sanzionava la preponde- 
ranza spagnola nella cose nostre, si regolavano ezian- 
dio i diversi interessi dei vari stati italiani, e si sa- 
crificava a Clemente la Repubblica fiorentina. Già pri- 
ma all’annunzio della presa di Roma per parte degli 
imperiali, avvenuta a' 6 Maggio 1527, presa seguita 
da quel memorando saccheggio che non ha riscontro 
negli annali della cristianità, Firenze s'era rivendi- 
cata in libero reggimento coll’ espulsione de’ Medici; 
e, temendo la rabbia degli espulsi, provvide all’ e- 
vento d’ una guerra con raccolta d’armi, con fortifi- 
cazioni, coll’alleanza di Francia. Di fatto, poco ap- 
presso il congresso di Bologna, l' Oranges, succeduto 
al Borbone nel comando dell’orde imperiali, marciava 
per ordine di Carlo V contro l' infelice republica, e 
ai 14 Ottobre 1529 ponea l’assedio a Firenze; che, 
abbandonata in que’ momenti anche dalla Francia, do- 
vette pensare a difendersi da sola. Firenze non si mo- 
strò mai così grande come in questa difesa; non fu 
sacrificio che non facesse; combattevano gli uomini, 
combattevano le donne, combattevano i fanciulli; due 
volte gli assediati furono presso a sperdere gli asse- 
diatori: ma il tradimento del Malatesta, condottiero 
de’ Fiorentini, o le parti che il traditore resero più 
facile, diedero la città nelle mani del nemico, che a 
lei impose per principe un nipote di Clemente, Ales- 
sandro de’ Medici. Fu in quest’ assedio che i nomi di 
Michelangelo Buonarroti, di Andrea del Sarto, di Pier 
Vettori, di Luigi Alamanni, del Nardi, del Varchi, 
del Segni, del Vasari, già chiari per l’ eccellenza 
nell’arti o nelle lettere, si registrarono insieme con 


reg» gr 
quelli de’ cittadini difensori, fra gli eroi della libertà. 
Fu in questo assedio che Francesce Ferruccio rinno- 
vava a Gavinana il miracolo delle Termopili. 

La sfida di Barletta avea mostrato come si com- 
batte vittoriosamente per la patria; il Niccolò de’ Lapi 
devea far vedere come per essa si muore. E un’altra 
idea rampollava da questa: col porre sotto gli occhi 
de’ propri concittadini tali due fatti, d’ Azeglio mirava 
a persuaderli come l’ orgoglio nazionale abbia bisogno 
non solo dell’opere, ma eziandio della concordia di 
quelli che devono operare, impotente è 1’ eroismo 
quando colui che combatte, oltre al guardarsi dal ne- 
mico che lo minaccia di fronte, dee difendersi da 
quello eziandio che gli è allato, alle spalle, sotto la 
medesima assisa. Sebbene alcuni capitoli del Niccolò 
sieno stati scritti fin dal 1831 o 32, tuttavia non fu 
cominciato sul serio il Romanzo che nel 1833, appena 
publicato l’ Ettore Fieramosca. 

D'Azeglio qui non attese tanto a darci il quadro 
completo dell’ assedio di Firenze, quanto a porci sot- 
t occhio le passioni agitatrici allora del popolo fioren- 
tino; la quale mira sì rende eziandio manifesta dal ti- 
tolo stesso del Romanzo: Niccolò de’ Lapi ovvero Pal- 
leschi e Piagnoni. Dare il quadro dell’ assedio sarebbe 
stato far opera di storico, € questo niuno l’ ha fatto 
meglio del Varchi: un altro campo s apriva al Ro- 
manziere, ed era l’ esame intimo dell’animo umano. 
Lo storico non può entrare in tale studio; egli ci può 
dare i pensieri, le passioni, la vita d’ un’epoca o d’un 
secolo, ma in una rapida sintesi, in un solo quadro: 
l'esame psicologico, per così dire, sfugge da quel 
quadro; e sebbene da esso soltanto lo sì possa poi 
ricavare, ciò non d'altra parte avviene che perchè la 
Storia, senza essere un Romanzo, contiene in germe 
anco il Romanzo. 


. — 32 — 

» Il Varchi, dice l’Azeglio, non'ci offerse tutto 
» quanto si vorrebbe sapere sul fatto di quegli anti- 
» chi uomini, che negli amori, nell’ire nella Fede, 
» ne’ sacrifici e per fin ne’delitti mostrarono una fer- 
» rea natura, tanto lontana dalla moderna fiacchez- 
» Ze » (1). Mettere in luce appunto questa parte fu 
l'assunto di Massimo; onde ben dice il Camerini che 
« il Romanzo dell’ Azeglio (parla del Niccolò) po- 
» trebbe stamparsi in continuazione alla storia del 
» Varchi ». 

D’ Azeglio volle cercare colla fantasia « per tutto 
» ed in tutti i modi l’antico popolo di Firenze; quel 
» popolo che dopo trecento anni di agitazioni, di 
» guerre, di discordie, di furori, di proscrizioni si 
» trovò pure nel 1530 abbastanza vegeto e vigoroso 
» da resister solo alla potenza di Carlo V, e cadde 
» dopo lungo contrasto più tradito che vinto; popolo 
» che prosperò quando pareva portasse in seno i ger- 
» mi della distruzione, che s’invili, perdette ogni 
» generosità, ogni spirito quand’ ebbe lunga e stabile 
» tranquillità sotto la dominazione de’ Medici » (2). 

E nel contado e sui monti di Pistoja gli venne 
fatto di scoprire ancora quel popolo; quivi udì pa- 
stori e contadini parlare la lingua del Firenzuola: 
quivi correre la tradizione di Castruccio, e del Fer- 
ruccio, quivi trovò i modelli che avea in animo di- 
pingere. E parte collo studio del vero, parte coll’ in-. 


duzione e colla fantasia gli venne fatto ritrarre la vita 


intima, le passioni dell’epoca da lui scelta. 
E patto racconto egli lo prese sul serio; non 


(i) V. Prefez. al Niccolò de’ Lapi (ediz. Le Monnier 1866). 
(2) idem. 


A eriai- < 


LO La 
s'appagò della guida d’ uno storico solo, non di quella 
di molti; abbandonò la simpatica vita di Milano, e 
corse sui luoghi ch’ erano stati teatro dei fatti in 

. quelle storie registrati, visitando monumenti, studiando 
gli uomini, raccogliendo tradizioni. 

Egli trasportò dunque sè medesimo a que’ tempi, 
perchè poi i suoi lettori vi fossero pur trasportati, 
perchè un istante di quella vita vivessero, con que- 
gli eroi s’ intrattenessero, di quelle passioni s’ infiam- 
massero; perchè le infamie, i tradimenti, le tiran- 

nie detestassero; e la libertà, il valore, la virtù am- 
mirando, per sè medesimi desiderassero. 

Egli sceglie un popolano come centro di tutti gli 
avvenimenti del racconto: in quest’ uomo s’ incarna 
l'aspirazione di tutta Firenze; perciò la sua vita fi- 
nisce quando Firenze s’ arrende. Dalle porte delle 
città entrano colla baldanza che dona il tradimento le 
milizie imperiali, innalzano nel palagio della Signoria 
lo scudo Mediceo; ed è da quelle porte medesime che 
Niccolò prigioniero rientrerà trascinato in Firenze per 
montare il palco di morte, eretto nel mezzo del cor- 
tile di quello stesso palagio. 

In questo Romanzo Religione, amore, odî, ven- 

dette, tradimenti cospirando contro una famiglia co- 
spirano contro la patria. Se cade la famiglia cadrà la 
patria, se questa prima perisce l’altra verrà tosto 
meno eziandio. Qui l’ unità d'azione è dunque evi- 
dente; sono diversi, opposti gl’ interessi; ma tutti 
vanno a finire al medesimo punto. 

Malatesta, condottiero de’ Fiorentini, vuol tradire 
la città per aver largo premio dal vincitore nemico; 
nel campo nemico molti fuorusciti fiorentini di parte 
pallesca al medesimo intento s° affaticano col mede- 


Ea 


he SpA a 
simo fine; molti secreti palleschi nella città le proprie 
frodi aggiungono all’ altrui; lo scopo è identico ed 
identico il movente. 

Ma la città perdura nella resistenza, perchè la li- 
bertà ha per sè stessa un valore che dagli onesti è 
preferito all’ oro ed al potere: resistono i Piagnoni, 
perchè hanno fede nel trionfo di questa libertà, per- 
chè tale trionfo loro perfin dal rogo predisse Fra Ge- 
rolamo Savonarola. Colui che di tale libertà più caldo, 
di tal profezia più credente si mostra è un vecchio 
di novant'anni, la cui vita fu spesa tutta a combat- 
tere i Medici, a beneficare il popolo, ad amare Fi- 
renze; il quale la propria famiglia a simile scuola ha 
educato; che del proprio sangue e di quello de’ fi- 
gliuoli fu largo a prò di tali principii, che all’ indo- 
mito frate fu scudo estremo colla propria persona: è 
Niccolò de’ Lapi. Questi è per d’ Azeglio l’ eroe del 
Romanzo. Così è chiara la potenza di questo vegliardo; 
così è manifesto perchè contro di lui e contro la sua 
famiglia debbano puntarsi le armi degli avversari. 
Quest uomo è integerrimo, ricco, generoso; il suo 
carattere è tale che tutto sacrificherebbe a dio ed alla 
patria; nessuna forza umana lo potrebbe smovere dai 
principii, da’ propositi che divennero parte della sua 
vita medesima. Or bene: si colpisca quest’ uomo nei 
suoi stessi principii, nella sua stessa virtù; gli si getti 
l’onta e il disonore sulla chioma incanutita colla ver- 
gogna d’ una figliuola; chi stampa il segno d’infamia 
sopra quest’ uomo, sopra un'intera famiglia sia un 
nemico.... non basta, sia un fiorentino di parte palle- 
sca. Costui finga d’ essere lo sposo di quella povera 
figliuola, e dopo che il misero padre ha maledetto il 
proprio sangue, si finga convertito alla parte popolare, 
si faccia accogliere nella casa stessa di Niccolò; ivi 


Lee 
riceva il bacio d’amico, di fratello, di figlio.... e Nic- 
colò è perduto, Firenze è perdutal.... 

Ecco la traccia del Romanzo. Altri fatti a guisa 
d’ episodi rampollano e si aggruppano a questi; 
quindi altri caratteri, altri esempî, che viepiù di- 
mostrano la vita, i costumi, i pensieri di quell’ età. 
E quali sono questi caratteri? « Cercai di presentare, 
» osserva l’autore, nei personaggi del Niccolò veri 
» republicani di quelli che sacrificano sè stessi alla 
» patria, e non la patria a loro: di quelli che si bat- 
» tono bene ove occorra, ancorchè l’ arte loro non sia 
» la milizia » (1). 

Ed ecco per primo in ordine di merito lo stesso 
Niccolò, la cui severità forse parrà soverchia a taluno, 
ma nasce da profonda persuasione, dalla persuasione 
più indiscutibile, la Fede. In Niccolò d’Azeglio ha 
voluto far rivivere il proprio padre, l’uomo più retto 
(diceva egli) che avesse mai conosciuto. Viene quindi 
Lamberto, che come uno de’ principali personaggi, 
ha una storia speciale, ha cuore, sente la propria di- 
gnità, è incrollabile ne’ suoi affetti, è valoroso, è de- 
gno d'essere lo sposo di Laudomia. Le trame de’ Pal- 
leschi lo separano dalla sua sposa la stessa sera del 
matrimonio, ed egli trovasi poscia a Gavinana; ed 
ecco la fine di Francesco Ferruccio destramente in- 
trodotta nel Romanzo. Tra i figliuoli di Niccolò t’ è 
più simpatico Bindo; Fanfulla assume una fisonomia 
tutta propria: è guerriero, ha cuore, ha un certo che 
di strano congiunto a queste doti che piace e lo fa 
amico al lettore. 


(1) V. l'Avvertenza premessa dall’ autore all’ opuscolo Timori e 
Speranze. 


' 


Si 

Malatesta, il Valori e Troilo sono i tre genii del 
male: nel Valori l’ egoismo civico, astuto e maligno, 
nel Malatesta l'ambizione, l’ accortezza e la viltà, in 
Troilo la vanità sotto le sue forme più ributtanti. 

Tre sono le donne principali: Laudomia, la di- 
vina Laudomia, la Lisa capricciosa e così sventurata, 
e l’ ardente Selvaggia. 

D’ Azeglio offre in questo Romanzo moltissimi 
caratteri: alcuni si levano fino all’ altezza di tipi, altri 
non giungono a fanto se non nell’ intenzione del- 
l’autore. Non a tutti è dato ottenerlo, ed è unico 
Manzoni del quale, secondo noi, si possono prendere 
ad uno ad uno i personaggi dai Promessi Sposi, e 
collocarsi sulla scena del mondo per vedere se sieno 
veramente essi gli imitatori degli nomini, o se al con- 
trario questi ultimi non abbian da loro tolto le qua- 
lità, di che vanno forniti. In questo consiste il  pre- 
cipuo merito artistico d’ uno scrittore: gli affetti veri, 
le azioni conformi alle contingenze che le fanno pro- 
durre, ed adattate all’indole umana conducono alla 
creazione di questi che noi diciamo tipi; i quali mo- 
strandoci in sè stessi la vita reale diventano così vero 
oggetto di meditazione e di studio, e rendono l' arte 
oltrechè dilettevole anche educatrice. 

D’ Azeglio non mirò direttamente a questa per- 
fezione; egli avea dinanzi un altro scopo, che tutte 
per se chiedeva le sue cure: a lui bastava la varia 
lotta delle passioni, lui giovavano anime forti, ge- 
nerose, volea destare entusiasmi; non tanto cercava 
l'approvazione degli intelletti, quanto il palpito dei 
cuori; non costringere il lettore a dire « è vero » ma 
infondergli nell’animo una fede, perchè la fede più 
che la ragione è capace d’eccitar gli entusiasmi, di 
trascinare le moltitudini. E a questa via anche trae- 


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= 
valo l’indole propria; e tale egli ci si mostrò pure 
negli scritti politici, e come oratore alla tribuna. 
Ed oh quante scene appassionate in questo Ro- 
manzo! Come bene è svolta nella Lisa quella sentenza. 


. + «+ Nessun maggior dolore 
Che ricordarsi del tempo felice 
Nella miseria... 


Povera Madre, quanto amore pel suo Arriguccio! 
« Hanno pregato anche per te finalmente, hanno pre- 
» gato anche pel babbo » gli dice ella non prevedendo 
ancora la folgore che le soprasta (1). E poi che cac- 
ciata, senza pane, senza foco, il suo Arriguccio par 
vicino a morire! Povera Madre! (2) 

E qual delicatezza in quelle parole di Niccolò alla 
Laudomia: « sono contento di te, figliuola mia, ora 
» puoi piangere! » (3) 

E Niccolò prigioniero non è forse più venerando 
del ricco di prima? Egli non move al suo destino 


» Come il reo, spargendo in sulla via 
» Voci impotenti e misere querele » 


sibbene dignitoso ; afflitto, ma non costernato, vinto, 
ma non domato. 
E quando svela alla sua Lisa l’orribile frode della 


quale fu vittima..... e quando questa prorompe in 
quel grido disperato : « Ma adunque non m'ha amata 
» mai.... mai, neppure allora! » e poscia muta pa- 


(1) V. Cap. X Niccolò De’Lapi, pag. 128. 
(2) id. Cap. XII, pag. 147 e seg. 
(3) id. Cap. XXIII, pag. 388. 


= 

role repentinamente , e la ragione V abbandona, € il 
padre, a sua volta memore della maledizione scagliata 
sulla figliuola, esclama: « Dio mio! Dio mio! perchè 
‘> m'hai tanto esaudito » (1) oh quî w ha dolore cer- 
tamente, quì sgorgano le lagrime, Ma dolore e la- 
crime che sono fecondi di gentili, di nobili, di ge- 
nerosìi sentimenti ; dolori e lacrime ben diverse da 
quelle suscitate dalla lettura di certi romanzi, per i 
quali sembra a’ giorni nostri di troppo obliata 1’ im- 
precazione che l’immortale Allighieri poneva sulle lab- 
bra dell’ infelice Francesca. 

Per concludere intorno @ questo libro dirò — che 
se alle forze dei despoti gli seriitori ponno opporre 
una possanza innanzi a cui Sono quelli forzati a 1m- 
pallidire, se questa possanza è quella degli affetti che 
sanno destare nelle moltitudini, d’ Azeglio contrap- 
pose questa possanza , © dietro a lui corsero le molti- 

‘ tudini, che l’ ebbero compreso. 

secondo la distinzione già posta fra gli scritti 
letterarii e gli scritti politici del nostro, dopo i Ro- 
manzi collocò il libro de’ Ricordi, quantunque in 0r- 
dine di tempo sia ess0 opera postuma. D'Azeglio lo 
cominciò nei primi mesi del 1863 ; l interruppe e ri- 
prese più volte per varie ragioni, finchè la morte gli 
tolse condurlo @ termine. 

I Miei Ricordi sono, Sì l’intima descrizione dello 
spirito è la ragione essenziale d’ ogni autobiografia , 
una vera vita di sè stesso fatta da Massimo , € da lui 
soltanto condotta fino al 1833, continuata poi dal cav. 
Giuseppe Torelli, sopra alcune note preparate dall’A- 
zeglio medesimo, fino al 1845 incirca. Quel tanto però 


(1) id. Cap. XXXIX. pag. 569 e ses. 


Re e Gila 


e eine di 


fe o 


Prior 


11 ga 

che della penna del nostro ci rimane è più che ba- 
stevole per farne comprendere le doti dell'animo. Non 
è a dire quanto tale ritorno della mente sopra sè stessa 
a lui fosse caro, che trascorreva lunghe ore degli ul- 
timi suoi anni a riandare il suo passato, e così si 
sentiva vivere a que’ tempi giovanili, a que’ tempi 
d’azione, la cui memoria dee esser tanto dolce nel- 
l’età più avanzata. 

Io non farò qui il confronto fra questa e le vite 
che di sè scrissero il Cellini e l’ Alfieri, l’orafo mil- 
lantatore, e il tragico più sottilmente orgoglioso, come 
li chiama il Fornari (1): ciò mi toglierebbe troppo da 
quella brevità che mi sono prefissa. Dirò invece le 
impressioni che la lettura de’ Miei Ricordi m’ha la- 
sciate. 

L’autore parvemi come un viaggiatore, il quale , 
osservati i vari oggetti che lungo il cammino gli fe- 
riscono lo sguardo, nota in sò medesimo gli effetti 
che gli producono sull’animo, e, giunto alla meta, 
racconta alla famigliuola ed agli amici più cari e gli 
oggetti veduti e l’effetto che gli hanno fatto. Per que- 
sto vedesi l’animo suo nascere, svilupparsi, modifi- 
carsi ad ogni nuovo avvenimento che gli sopraggiu- 
gne. È il processo proprio fatto da lui medesimo. 

Non espone, come il Cellini e in parte l’ Alfieri, 
soltanto dei fatti; ma, posto sè medesimo a fronte 
di questi fatti, vuole egli prima d’ogni altro e più 
d’ogni altro vedere quale vantaggio o nocumento gli 
cagionarono all’animo. È l’applicazione della massi- 
ma: conosci te stesso. 

Mi sembrò anche come D'Azeglio abbia seguito 


(1) V. Fornari. Arte del dire, lib. I, lez. 46. 


— 40 — i 
quel modo che s'era prefisso di rimanere egli stesso 
sempre attore principale, ma senza nascondere dietro 
a sè tutti que’ nobili caratteri co’ quali s’ incontrò nella 
vita. Anzi egli li pose veramente « in bella luce, for- 
» mando dei loro ritratti una galleria ricca di nobili 
» modelli (1). » 

Il libro poi non è un libro di circostanza, un 
libro politico; è un libro scritto coll’intento che « es- 
» sendosi fatta 1’ Italia, ma non gl’ Italiani » an- 
che questa parte essenzialissima del nostro edificio si 
compia. 

Ancora ci si vede per entro quella certa vaghezza 
comune a tutti gli uomini di vivere pure un pochino 
dopo morte nella memoria de’ superstiti, e la sod- 
disfazione coscienziosa di meritare tal premio. 

La forma ne è ordinariamente piana , famigliare; 
spesso non ci accorgiamo di leggere, ma ci par di 
udire l’ Azeglio medesimo parlarci colla sua nota affa- 
bilità. Descrizioni vivaci, digressioni spontanee, scene 
variatissime, e tratti talvolta elevati; Qua e colà ser- 
peggia spesso un certo frizzo, che punge sì, ma senza 
far sangue: trovansi di frequente sentenze che sono 
frutto d’una consumata esperienza; spesso l’autore 
volgesi in forma d’episodio ad argomenti del giorno; 
accenna difetti e rimedii, e con estrema facilità passa 
a contemplare oggetti differenti. Per ciò è forse avve- 
nuto che alcuno gli abbia opposto una certa legge- 
rezza, che dipende invece, secondo me, più dall’in- 
dole dello scritto: non è un libro di scienza; ma le 
osservazioni , le sentenze sono assai giudiziose, e piene 
di pratica conoscenza della vita. Il nesso , l’ordine di 


(1) Miei Ricordi. V. I, pag. è. 


SE) ESSA 

questo genere letterario è quello col quale la mente 
ha percepito nel fatto gli oggetti e le idee, e non 
quello col quale si distendono, percepite, in un li- 
bro scieAtifico. L’autobiografia potrà servire al filo- 
sofo per un trattato di psicologia, ma non sarà ella 
stessa un trattato; non si propone la speculazione , 
ma il quadro d’un’azione, e giovasi moltissimo delle 
digressioni, che vengono per lo più eccitate dalla sem- 
plice associazione delle idee. 

La facilità con la quale sono distesi, l'avidità con 
cui si leggono tali Ricordi ci avvertono del merito 
loro. Schiettezza e semplicità sono le doti che vi do- 
minano; non si vede la superbia pel bene fatto, ma » 
neppure la falsa modestia. Cercate d’imitarmi, dice 
‘l’autore parlando del suo sistema economico quan- 
d’era a Roma ad imparar la pittura (1); racconta l’ef- 
fetto e la ricerca de’ suoi lavori, il furore fatto dai 
suoi Romanzi, ma senza annettervi grande importanza, 
come se pensasse: — È mio merito se ho fatto quello 
che poteva fare (2)? — 

La figliuola sua, la Marchesa Alessandrina Ricci, 
nella Prefazione che unì ai Ricordi dice del padre che . 
ella pensa aver questi egregiamente conchiuso con 
tal libro il lavoro incessante della sua vita. L’ amore 
figliale non si è ingannato e parmi potersene dividere 
pienamente il giudizio. 

Vero è ad ogni modo che, sebbene forse non 
tanto nelle parole, pure nel periodare certamente, e 
un cotal poco in ciò che dicesi stile si riconosce che 
la lunga pratica coi vicini della Senna ha fatto di- 


(1) id. Cap. XVII. 
(2) id. Cap. XXX e passim. 


egli 


PT A 

menticare all'autore la sua maniera giovanile : in al- 
lora egli non avrebbe dato neppure quel giudizio sulla 
lingua francese che trovasi nel capo XV di tali Ricordi. 

Raccomanderò tuttavia ai giovani quest'opera; con- 
ciossiachè essi ne potranno trarre vantaggio per ciò 
che riguarda il carattere primamente , indi per quel 
che spetta all’abito della mente di volgersi spesso 
sopra di sè; la raccomanderò ai genitori, alle madri 
in ispecie come pratico insegnamento d’ educare la loro 
prole. 

Ed ora eccomi a parlare della carriera politica di 
Massimo D'Azeglio. Narra egli stesso come, trovandosi 
a Roma poco dopo la publicazione del Niccolò De’ La- 
pi, che fu il 2 Maggio 1841, gli venisse proposto di 
porsi a capo della parte liberale ; e come egli, consi- 
gliatosi seco medesimo, accettasse, colla mira special- 
mente d’impedire i disordini che alla vicina morte di 
Papa Gregorio sarebbero facilmente avvenuti «con dan- 
» no dell’Italia e degli Italiani, e con guadagno certo 
» per la sola Austria. » Assunto l'impegno cominciò 
a mandarlo ad effetto, e diessi a propagare, per mezzo 
d'una trafila di liberali stabilita ne’ vari paesì dello 
Stato Pontificio il suo concetto che gli Italiani sì strin- 
gessero attorno &@ Carlo Alberto, al Piemonte, solo 
Stato che avesse una sua vita indipendente , denari in 
riserva, un esercito proprio. Egli non era stato mai 
ammiratore de’ moti separati, de’ violenti; credeva 
giovevole alla rivoluzione l appoggiarsi ad un gover- 
no, e quando al suo divisamento opponevano il 21 e 
e il 32 egli non ribatteva ì dubbi se non col ripete- 
re: Se vha mezzo gli è codesto. In tal modo gli ac- 
cadde di farsi, come si suol dire, una maggioranza 
favorevole. Girò le Romagne, traversò l’ Appennino, 
venne a Firenze, poi a Genova, finalmente a Torino, 


i 


pet 


PE 


ove chiese un abboccamento al Re per palesargli i 
suoi disegni, e persuaderlo a porsi a capo del mo- 
vimento italiano. 

Il Re davagli questa risposta : « Faccia sapere a 
» que’ signori che stiano in quiete e non si muova- 
» no, non essendovi per ora nulla da fare; ma che 
» siano certi che, presentandosi l'occasione, la mia 
» vita, la vita de miei figli, le mie armi, i miei teso- 
» ri, il mio esercito, tutto sarà speso per la causa ita- 
» liana (1) ». E l’accomiatava abbracciandolo. D’Aze- 
glio uscì dal palazzo col tumulto nel cuore, sul quale 
volava ad ali tese (son sue parole) una grande e splen- 
dida speranza. Subito informò gli amici dell'accaduto, 
e conforme al consiglio avuto dal Re stesso, posesi a 
scrivere Gli ultimi casi di Romagna. Il moto di Rimini 
del 1345 era stato una conseguenza del brutto go- 
verno che pesava sulle Legazioni; ma assai male ve- 
niva esso giudicato generalmente ; perciò egli prese 
a mostrare che se quel moto era stato dannoso alla 
causa nazionale, e quindi biasimevole, più biasime- 
vole era il Reggimento di quelle provincie. Diceva 
non approvare le insurrezioni parziali, esaminava e 
severamente rimprocciava il Governo — « Se dopo 
» aver detto ai Romagnoli (scrivea) voî non avete sa- 
» puto soffrire, non dicessi agli uomini di Roma voi 
» foste iniqui con essi, che nome meriterei (2)? » Con- 
sigliava però le proteste aperte, publiche, in ogni mo- 
do, in ogni occasione contro l’ingiustizia, principiando 


(1) id. Cap. XXXIV. pag. 462. — V. anche, L’Esaminatore, 15 Lu- 
glio 1867. 

(2) V. gli ultimi casi di Romagna , pag. 34 (uso Ja Raccolta de- 
gli Scritti politici dell'Autore — Torino 1850). 


SS 

dalla occupazione straniera, e discendendo all’altre 
mano mano. « Questa congiura al chiaro giorno (escla- 
» ma) col proprio nome scritto in fronte ad ognuno 
» è la sola utile, la sola degna di noi e del favore 
» dell’ opinione, ed a questo modo anch’io di cuore 
» mi dichiaro congiurato al cospetto di tutti; anch'io 
» a questo modo conforto ogni buon Italiano a con- 
» giurare. » Cerca persuadere il governo papale ad 
adottare la massima : Il Papa regna, ma non gover- 
na, a farsi vedere sostenuto dal consenso universale, 

perchè in tal caso sarà governo legittimo. 
Lo scritto è pieno di moderazione, di quella mo- 
derazione che è più potente della veemenza, ed è 
‘ dedicato a Cesare Balbo che colle Speranze d' Italia 
avea aperto campo sicuro alla discussione libera e 
palese delle cose nostre, come poco prima Gioberti 
avea entusiasmato gli animi cercando scoprire negli 
Italiani il Primato. I casi di Romagna furono publi- 
cati in Toscana, e procacciarono all’ Azeglio lo sfratto 
da questa provincia; onde dovette partire la sua vita 
fra Genova e Torino. L’ elezione di Pio IX, avvenuta 
a’ 6 Giugno 1846, fece che la rivoluzione italiana « che 
» era stata fin allora più nelle lettere che nelle opere, 
» uscisse dalla teoria, ed entrasse in pratica, entrasse 
x in quel secondo periodo che fu detto bene delle 
» riforme, e che fu pure di un’ unione, di un’ una- 
» nimità, un intendersi quasi tra Stato e Stato d’ Ita- 
» lia, tra divisioni e suddivisioni della parte liberale, 
» non escluse (almeno in apparenza) le stesse sette (1). » 
D'Azeglio vide il momento opportuno di chiamare 
gli animi a conciliazione, e con lettera 2 Ottobre 1846 


(2) V. Balbo — Sommario S. d’ It, pag. 404 e seg. (Torino 1865). 


e 
da Genova diretta ad un amico faceva plauso alle idee 
liberali del nuovo Pontefice ; lo incoraggiava a prose- 
guire; consigliava i Romani che continuassero a far 
vedere quali erano essi divenuti dopo le nuove con- 
cessioni, essi che dai fautori del dispotismo si chia- 
rivano come indomabili; li esortava caldamente a la- 
sciare ogni idea di parte, predicava che tutti gli ani- 
mi « si riunissero nella grande opinione, fatta omai 
» generale e concorde in Italia (1). » E per questa con- 
cordia ancora scrive nel Maggio 1847 una Risposta alla 
lettera intorno ai mobili in Italia ed all’ attuale indi- 
rizzo delle opinioni italiane di Luigi Farini: in questa 
egli cerca persuadere come nelle circostanze presenti 
e nobiltà e borghesia debbano perdonarsi i reciproci 
torti, e, rispettandosi a vicenda, operare insieme per 
lo scopo comune. Tale affetto d’ unione traspare ezian- 
dio dall'altro scritto del Marzo 1847 al Prof. Orioli, 
che gli avea mandato alcune osservazioni intorno al- 
l’Editto sulla stampa del 15 Marzo (2). Massimo in- 
tende a mostrare come, se tutto quello che si desi- 
derava non fu da tale editto assicurato , non si potesse 
tuttavia chiamare questo un regresso; come anzi fosse 
reso migliore il vivere civile del popolo Romano ; co- 
me ciascuno degli altri stati d’Italia si trovasse in 
siffatto riguardo in condizione peggiore. Viene dopo 
in ordine di tempo un Programma per la formazione 
d’un'opinione nazionale, finito nel Maggio, e publicato 


{4) V. Raccolta Scritti politici ecc. pag. 126. 

(2) La stampa fin verso la fine del 1846 non era stata sottomessa 
ad alcun legale sindacato negli stati Romani. L’ editto del 15 Marzo fir- 
mato dal Card. Gizzi stabiliva una censura preventiva, concedendo una 
certa libertà, e sottomettendo a norme fisse l’uso di questo instituto. 


es pr 
nel Luglio 1847. Esso può così riassumersi: Non più 
moti nè insurrezioni, ma sforzi tenaci per unire in 
uno stesso pensiero di progredimento interiore e di 
nazionalità i popoli ed i principi; conciliare e non 
dividere, per poter dirigere tutte le forze della nazio- 
ne, senza farle fiacche colla lotta, verso il fine co- 
mune, che è l'indipendenza : e tulti gli Italiani si 
mettano all'opera. « Non chiediamo » egli dice « al- 
» l'Europa nè una goccia del suo sangue, nè un obolo 
» de’ suoi tesori; ma l'appoggio della sua parola e 
» delle sue simpatie per la nostra causa se giusta la 
» stima. Sappiamo l’ indipendenza si merita e s° acqui- 
» sta colle forze proprie, e non coll’ altrui (1). » 
L'indirizzo che nel Luglio del medesimo anno 
chiedeva al Pontefice la guardia cittadina, la libera 
stampa, e un’assemblea legislatrice elettiva ebbe pure 
per autore l’Azeglio, che intanto proseguiva in Roma 


la sua missione liberale, occupandosi della emancipa- * 


zione civile degli Israeliti, e pubblicando a ‘tal uopo 
nell’ 3 Dicembre successivo un opuscolo dedicato al 
fratello Roberto, che al medesimo intento s’ adope- 
rava in Piemonte. 

E già, dopo il fatto di Ferrara (2) avea smesso 


(1) V. Il detto Programma nella Raccolta citata, pag. 209. e seg. 

(2) Il 417 Luglio 1847 un corpo d’ Austriaci era entrato in Ferrara. 
Questi soldati s'erano schierati in battaglia nella piazza maggiore ed 
avevano chiesto alloggi e viveri al Cardinal legato Ciacchi. Il quale ri- 
spondeva con un'energica protesta, che in tutta Italia facea sorgere un 
entusiamo bellicoso. Fu in tale occasione che pelle note che si scam- 
biavano fra la Gorte di Roma e il Gabinetto di Vienna un ministro au- 
striaco avendo detto al Cardinal Feretti: « Questo non è stile diploma- 
» tico » il cardinale soggiungeva: « Se non è stile diplomatico è stile 
» mio ». L’ opinione publica rise del ministro non del cardinale. (V. 
Raccolta ecc. pag. 325). E tale condotta dell'Austria lungi dall’arrestare 


e = 
il suo linguaggio di moderazione, già gridava anche 
egli risoluzione e fermezza; già all’aggiugnersi di Lucca 
alla Toscana, conforme era fermato nel trattato del 
1815, avea con gioia osservato « come a tale annun- 
» zio non vi sia stato cuore italiano nel quale non 
» sia sorto il pensiero: La patria nostra era divisa in 
» sette parti, ed è oggi divisa în sei (1)! » quando alle 
concessioni, alle promesse dei governi, all’ingelosirsi 
dell’ Austria, all’ingrossarsi dei tempi egli appresta 
l’ultimo crollo, e manda fuori nel Febbraio del 1848 
I lutti di Lombardia, a cui prepone queste parole: 
» Questo scritto, destinato a far palese al mondo quali 
» assassinamenti e quali iniquità si commettano dal 
» Governo Austriaco in Italia, io lo dedico ai miei 
» fratelli Lombardi-Veneti, e più particolarmente alla 
» onorata memoria di quei poveri popolani morti a 
» tradimento dai soldati Austriaci nelle ultime stragi 
‘» di Lombardia. » Rallegrati; egli grida all’Italia, l’Au- 
stria è ridotta all’ assassinio! l’ Austria assassina! La 
tua causa è vinta! Poi volgesi all’ Austria e « Voi 
» (prorompe) dopo i fatti di Milano due volte ci avete 
» definiti qual setta, noi vi rispondiamo tre volte: 
» Siamo Nazione! Nazione! Nazione (2)! » E fu vera- 
mente questo scritto la scintilla provocatrice dell’in- 


il moto liberale l’ accelerò: Il re di Sardegna assicurava Pio IX della 
propria simpatia; il Granduca di Toscana Leopoldo II ricordava in un 
manifesto ch'egli era per nascita italiano, e il 4 Settembre 1847 conce. 
deva riforme analoghe a quelle delle quali il Pontefice s'era fatto ini- 
ziatore; onde il Giusti rimeritavalo con quell’ ode; 


« Signor, sospeso il pungolo severo ecc. » 


(4) V. Raccolta ecc. pag. 340. 
(2) id. pag. 322 e 330. 


IRC TIA 

cendio. In Lombardia, nel Veneto i sacri bronzi so- 
navano a stormo, le turbe brandivano l’ armi, la Ri- 
voluzione scoppiava, Piemonte, Roma, Toscana ac- 
COITEVaNO ..... Gi Di Azeglio? sla Azeglio muta 
la penna nella spada e seguita in qualità d’aiutante 
di campo il generale Durando; e là sui monti Be- 
rici è fra i più valorosi; e in Vicenza, nelle ore di 
riposo, stende la Relazione delle operazioni del generale 
Giacomo Durando nello Stato Veneto per difenderne la 
fama, e stampala il 30 Maggio 1848. Vicenza è asse- 
diata, Vicenza resiste, e nel 10 Giugno, giorno in cui 
ella dovè soccombere, D'Azeglio è gravemente ferito. 
E ciò nondimeno la lettera colla quale egli da Firenze 
informa dell’ accaduto il sig. Rendu appena accenna 
alla ferita, bensì ha cura di assicurare come ad onta 
della presente sfortuna la sua fede nell’ avvenire d’I- 
talia duri inconcussa (4). 


Io ommetterò qui di ricordare gli avvenimenti 
che si succedettero in Italia nel 1848 e 1849; lascierò 
di rammentare le eroiche cinque giornate di Milano, e 
Montanara, e Curtatone, e Pastrengo, e Goito, e S. 
Lucia e Custoza; lascierò le pretensioni, le rivalità, gli 
errori, le defezioni dalla causa comune; porrò da parte 
gli ultimi tentativi, e la difesa di Venezia fra i furori 


(1) Eccone le parole: « Jai rapporté de Vicence, comme souve- 
nir, un bon coup de feu dans le genou droit, qui m'a fait beaucoup 
souffrir, et qui me tiendra au régime des béguilles encore pour deux 
ou trois mois. Malgrès tous nos désastres, je ne suis pas du tout dé- 
couragé etc. .... e più sotto. Au reste, vous savez que ma foi dans 
l’avenir de l’Italie est inébranlable (V. Correspondance politique de 
Massimo D'Azeglio par Eugène Rendu etc. Paris. Didier 1848 pag. 46). 


AI 
di Marte, del morbo e della fame, e quella di Bre- 
scia, della mia Brescia resistente per dieci giornate 
contro più che ventimila nemici fuor delle mura, e 
contro il cannone austriaco che dalla rocca ne demo- 
liva gli edificit: una lacrima a tanti eroi ed un velo 
su tante sciagure!... ; 


D'Azeglio frattanto fremeva di non potere per la 
ferita di Vicenza riprendere l’armi, e dal letto, nel quale 
giaceva infermo, scriveva e pregava e scongiurava tutta 
Italia perchè cessassero le discordie, tornasse unanime 
la prima volontà, non si cacciasse un’altra volta la 
patria nel sepolcro. Da tal sentimento è dettato": L'o- 
more dell’ Austria e l'onore d’ Italia (16 Agosto 1848) 
e gli articoli del giornale La Patria: Quale sarà il 
nuovo diritto Europeo? (26 Agosto) Non dispotismo nè 
di trono nè di piazza (6 Settembre) Parentele vecchie 
© parentele nuove (14 Settembre). Del quale ultimo vo- 
glio riportare queste parole, per cui si fece allora 
grande rumore: « La paternità dei Re d’una volta 
» mi facea desiderar d’ esser orfano ; la fraternità di 
» certi fratelli d'ora mi farebbe in verità venir voglia 
» d'esser figlio unico. » Nel'prossimo Novembre publi- 
cava l'opuscolo Timori e Speranze, pel quale, essendosi 
scagliato contro gli arruffapopoli d'allora , si guadagnò 
lo sfratto dalla Toscana (1). Scioglievansi frattanto le 
camere in Piemonte e D'Azeglio inviava in data 8 Gen- 
naio 1849 un resoconto di sè medesimo, come addio 


(1) E già se l’era guadagnato per ben altro titolo dopo publicato 
i casì di Romagna! Il nuovo governo Viberale bandiva uno già bandito 
dal governo dispotico! Qual: de’ due avea miglior ragione? Nè l'uno 
nè l’altro, ma il dispotico era almeno logico, era coerente a sè stesso. 


soc 
agli elettori di Strambino, che gli aveano conferito l’of- 
ficio di Deputato, appena concesso da Carlo Alberto lo 
Statuto del 4 Marzo. In esso reso-conto tende a spie- ‘ 
gare la propria condotta nella Camera, come cioè avesse 
ultimamente innalzata una bandiera contraria a quelle 
della parte più liberale. È questo, nota il sig. Rendu, 
forse il suo capolavoro (1); quivi è un rapido esame 
dei fatti avvenuti in Italia, una rassegna degli errori 
de’ partigiani e de’ settarii, un criterio pratico, fini 
giudicii, esortazioni, scongiuri, e cuore e amore per 
la patria. Nello stesso Gennaio egli rifiutava l’incarico 
propostogli da Carlo Alberto di comporre il nuovo 
Gabinetto, perchè non volea far da solo la guerra al- 
l’Austria, e più ancora non voleva sottoscrivere egli il 
trattato di pace (2). Poco dopo il Piemonte riprendeva 
le armi, ma l’attendeva il 23 Marzo per dargli l’ ulti- 
mo colpo a Novara. « A quest'ora tutto è finito — io 
» l’avea preveduto — noi non abbiamo più altro che 
» Il nostro onore » ecco le parole che dopo l’ infausta 
giornata sfuggono dall’animo lacerato di Azeglio (3). 
Udite di grazia i suoi accenti di dolore confidati 
alla lettera che dalla Spezia scrive il 3 Aprile ad Eu- 
genio Rendu : 
« Avere speso tutta la propria vita per un solo 
» pensiero, senza speranza mai che si presentasse 
» un’occasione.... vederla arrivare, e tale che sor- 
» passava ogni ragionevole previsione, e poi sentir 
» crollare in un giorno l’intero edificio! Dopo simili 


(1) V. nella citata Corrispondenza la nota 1° alla lettera XVHI. — 
pag. 50. S 

(2) id. lettera XIX, pag. 51. 

(3) id. lettera 3 Aprile 1849, pag. 58. 


Z 


se pa 

» colpi non si serbano che le apparenze della vita: 
» l’anima ed il cuore sono morti. Io più non vedrò 
» la mia cara, la mia povera patria liberata dal gio- 
» go..... Io per ora non vedo che sia da farsi; con- 
» vien rotolare fino giù nel fondo dell’abisso per ve- 
» dere dove ci arrestiamo, per riconoscerci. Allora ri- 
» comincieremo ! » 

E D'Azeglio ricominciò veramente poco dopo: ac- 
cettò l’ambascieria di Parigi; la Presidenza del Mini- 
stero di Sardegna, dichiarò la guerra impossibile , ma 
altrettanto impossibile il disonore (1). firmò il trattato 
coll’Austria, e col Proclama di Moncalieri, così diver- 
samente giudicato, fe' che fosse dato continuare per 
mezzo dello Statuto la redenzione d’Italia (2). 

E qui ricordisi come nell'autunno del 1849 (quan- 
do cioè i patti della pace coll’ Austria non erano an- 
cora ratificati) Massimo volesse fra i Consiglieri re- 
sponsabili della Corona quell’illustre patriota e scien- 
ziato veneto, il Paleocapa. Questa era certo una confes- 
sione solenne e coraggiosa d’Italianità pel nuovo Mi- 
nistero, che impegnando eziandio la Corona, mani- 


(1) Parole che si trovano in un Programma mandato fuori allora 
dall’ Azeglio. — Ne è menzione anco nella lettera XXIV a pag. 65 della 
corrisp. citata. 

(2) La pace fu fermata a Milano il 6 Agosto 1849. Il proclama 
di Moncalieri firmato dal Re Vittorio Emanuele chiudeasi con queste 
parole: « Se gli elettori mi rifiutano il loro concorso , la responsabilità 
» dell'avvenire non ricadrà sopra di me. Non sarà di me ch' essi avranno 
<a pentirsi, ma sì di loro medesimi. » (Ho tradotto dalla nota francese 
che trovasi a pag. 70 della Corrispondenza). Questo intervento diretto 
del Re fu assai biasimato da taluno, lodato invece da altri. Fatto sta 
che le nuove elezioni non mandarono alla Camera (che si riaperse il 20 


Dicembre 1849) che soli 30 deputati della sinistra. La maggioranza del 
paese fu adunque col governo. 


RA 
festava al mondo quali erano, quali sarebbero stati 
gl’intendimenti politici di Re Vittorio Emmanuele e 
del suo governo. 

Gontinuò D'Azeglio l’opera sua colla legge Sic- 
cardi abolitiva del foro Ecclesiastico, col promuovere 
l’istruzione; e separatosi da Gioberti prima, poscia da 
Gavour, da lui medesimo intromesso nel Governo, 
lasciava che questo instancabile rivale potesse presto 
assidersi duce, arbitro, dominatore assoluto dei futuri 
destini della patria. Accompagnava nel 1855 in qualità 
d’aiutante di campo il Re Vittorio Emanuele nel suo 
viaggio a Parigi ed a Londra: perchè, diceva Cavour, 
la presenza di Azeglio proverà all'Europa che non sia- 
mo infetti dalla labe rivoluzionaria. Scrisse nell’ in- 
verno di quest’ anno l’opuscolo che s° intitola: Il g0- 
verno di Piemonte e la corte di Roma in difesa della 
citata legge Siccardi, e nel 1858 le necrologie degli 
amici Pietro Ferretti e Giacinto Collegno. Nel 1859 git- 
tossi di nuovo nell’ arena politica, scrivendo a Cavour 
che malgrado le obiezioni ch’egli avea potuto avere pel 
passato contro la politica di lui , al punto cui eran giun- 
to le cose egli credeva non essere più tempo di di- 
scuterla, ma di unire tutti gli sforzi per farla riuscire. 

« Eccomi dunque (esclama) arrolato e Cavuriano ; 
» ignoro a qualcosa potrò esser buono, ed attendo (1).» 

Tosto è mandato a Roma per operare sull’animo 
dei liberali romani; tornato da Roma è spedito pleni- 
potenziario a Parigi ed a Londra. Si trattava allora di 
quel Congresso che andò a vuoto, perchè 1’ Austria 
volle la guerra. Venne la brillante campagna del 1859, 
e D'Azeglio torna in Italia, e, libere appena le Ro- 


- 


(1) V. Corrisp. ece. lettera XL, pag. 94. 


BB 

magne, vè inviato Commissario regio col titolo di 
Maggior Generale: il suo ingresso in Bologna è un 
trionfo. Vien la pace di Villafranca, e gli s'impone 
ritirarsi con tutte le forze dalle Romagne; l’ onore e 
il dovere d’obbedire lottano in lui, vince l onore: 
parte solo, e con un manifesto assicura le turbate po- 
polazioni; presentasi al Re che ne approva la con- 
dotta. Dì mano tosto a scrivere la tesi De la Politique 
et du Droit Chretien au point de vue de la question Ita- 
lienne. 3 

Dopo la breve amministrazione Rattazzi, Cavour 
nel 1860 è un’altra volta presidente del Ministero, e 
D'Azeglio va a Milano governatore, mentre Garibaldi 
compieva la memorabile spedizione di Sicilia, e que- 
ste popolazioni accorrevano generose all'appello del- 
l’eroe Nizzardo, e tutto era in armi un popolo intero , 
da Palermo a Messina, da Reggio al Gran Sasso. D'’A- 
zeglio giudicata prima immatura l'annessione , dichiara 
poi altamente che il giorno nel quale i fatti del 1860 
fossero messi a repentaglio dalla violenza straniera egli 
sarebbe il primo a difenderli col suo sangue (1). 

Fermiamoci a questo premio non sperato da lui, 
e tributiamo una parola d’encomio alla costanza di 
quest'uomo: ora la porzione migliore della sua vita 
è finita: omai l’età più non gli consentiva di prepa- 
rare altri grandi avvenimenti: ciò nondimeno non 
terminò i giorni nell’ozio. 

Lamenta nel 1861 i blandimenti alla rivoluzione 
democratico-socialista; manda fuori le Questioni urgenti 
ove ripropone la sua soluzione degli affari di Roma: 


(1) Y. la mota biografica aggiunta’ al 2.° vol. de’ Miei Ricordi , 
pag. 485 — e la Corrisp. ecc. lett. CX, pag. 243 e seg. 


AE a 


Sovranità nazionale del Pontefice, con tutte le garan- 
zie necessarie d'indipendenza spirituale; governo mu- 
nicipale; partecipazione de’ Romani quanto più sia 
possibile al giure italico , capitale politica altrove (1). 
A ben comprendere questi suoi pensamenti intorno a 
un argomento che ci ha agitati con poca fortuna dal 
1860 ai nostri giorni gioverà la lettura di quelle pa- 
gine che si trovano nel Capitolo XX de’ Miei Ricordi(2). 

A’ 6 Giugno di quest'anno muore Camillo Cavour, 
e D'Azeglio, che non fu de’ suoi più caldi ammira- 
tori, è visto piangere all’annunzio di tanto publico 
lutto. La lettera ch'egli nel 1863 scrive in data 28 
Gennaio pone come apparecchio di soluzione alla qui- 
stione di Roma una Convenzione tra Italia e Francia. 
Il 15 Settembre 1364 succede appunto la Convenzione 
tra Francia e Italia, ma non quale la desiderava d’A- 
zeglio ; l'articolo addizionale ancor più lo contrista, e 
crede suo dovere manifestare al Senato il proprio pen- 
siero ; e, poichè infermo, fa leggere da un collega il 
suo discorso che è accolto cogli applausi dell’ assem- 
blea e delle tribune. 

Nell'estate del 1865 avvengono le nuove-elezioni 
politiche, e Massimo stampa una sua lettera agli elet- 
tori, piena di verità elementari, distesa con stile fa- 
migliarissimo : il libretto è cercato con avidità, mi- 
gliaia di copie se ne diffondono in pochi giorni. Nel 
Dicembre successivo è assalito dalla febbre, il giorno 
dopo ch'egli avea scritte quelle che dovean esser l’ul- 
time pagine de’ suoi Ricordi. Va a Torino dopo pochi 
giorni, ma il viaggio lo prostra nuovamente sì che 


(1) V. Corr. ecc. lettera LXXVII, pag. 177 e seg. e pag. 242. 
(2) V. I° vol. Miei Ricordi da pag. 25 e 46. 


| 
Ì 
| 


Se Boe 
il 15 Gennaio 1866 alle 5 ant. manda l'estremo s0- 
spiro (1). 

Quel sospiro ebbe un’ eco in tutta Italia; la sua 
morte ottenne publico compianto ; egli lasciava dietro 
a sè una patria pei propri concittadini, e un'eredità 
d’affetti imperitura. 

Il Municipio di Torino nel giorno successivo alla 
morte di tanto uomo invitava tutti gli italiani ad u- 
nirsi per innalzare un monumento al grande concitta- 
dino; e quello di Firenze nel dì medesimo stabiliva 
che le spoglie del Marchese Massimo Tapparelli D’ A- 
zeglio dovessero essere sepolte vicino @ quelle di Miche- 
langelo e d’Alfieri nel Santuario nazionale di Santa 


Croce. 
Solo colla morte cessava l’operosità di Azeglio, e 


(1) La sera del (3 Gennaio il principe Eugenio di Carignano era 
introdotto nella camera dell’ infermo; e dopo le prime parole, il principe 
cerca un angolo per nascondere i singulti che lo soffocavano : Azeglio 
non piange; ma raccogliendo tutte le forze che gli restano, pronuncia 
con voce forte e commossa queste parole: « La ringrazio della sua 
» visita; e si ricordi che io sono stato uno dei più devoti, dei più 
» affezionati servitori di Casa Savoia. » — Dopo la visita del principe, 
e l'arrivo desideratissimo del nipote Marchese Emanuele da Londra, egli 
si ricompone in perfettissima calma, e in questa dura fino all'ultimo 
istante, che fu alle 5 antimeridiane del giorno 15 Gennaio 1866... 

Azeglio già fino da quattro 0 cinque giorni prima della morte si era 
acconciato dell'anima, assistito da un dotto e prudentissimo sacerdote 
milanese, suo intrinseco amico da molti anni. Alle cose terrene non avea 
più da pensare, avendo tutto provvisto con grandissima diligenza nel te- 
stamento; ove non è dimenticato nessuno. Egli dilettavasi di fare © rifare 
testamenti; una minuta del 2 Luglio 1857, dopo aver lasciato alcuni ri- 
cordi agli Italiani, finiva con queste parole : « Rimanga la mia memoria 
» nel cuore degli uomini onesti e dei veri italiani, e sarà questo il maggior 
» onore che le sì possa rendere 0 che io sappia imaginare. » (Così quella 
nota biografica aggiunta ai Miei Ricordi). 


LEGS CAGTA 

chi volesse farsi un’idea compita di essa non avrebbe 
che a scorrere i miei Ricordi per la vita privata, e 
la corrispondenza politica publicata da Eugenio Rendu 
per la publica (1). Le lettere che compongono tale cor- 
rispondenza del 12 Aprile 1847 giungono fino al 15 No- 
vembre 1865; esse sono scritte in francese, ed ecco 
come intorno a loro s’ esprime lo stesso signor Ren- 
du: « Nel medesimo tempo ch’ esse offrono ai poli- 
» tici uno studio di sommo interessamento, sono un 
» modello per i cultori della buona e vera lingua fran- 
» cese. Vi si sente un profumo della nostra migliore 
» epoca letteraria. Sono molti i saggi dello stile più 
» eletto e più elevato; ma in tutte si scoprono le gra- 
» zie d'uno spirito che prodiga, trastullandosi e senza 
» avvedersene., molti felici e nobili pensieri (2). » 


Quando in sul principio del secolo la terra nostra 
era corsa dagli stranieri, che qui sfogavano ogni loro 
furore, che traevano oltre l’Alpe in ischiavitù le divine 
opere degli itali ingegni, che l’ oro rapivano dai pa- 
lagi, dai templi, che la gioventù nostra cacciavano in 
mezzo ai geli della Russia a combattere non pel ter- 
reno natio, ma per straniere ambizioni.... un vate 
piangendo su questo vitupero domandava disperata- 
mente : 


(1) La vedova dell’ illustre defunto, la signora Luisa Manorauri 
(da lui sposata in seconde nozze dopo morta la Giulia Manzoni) sta ora 
publicando un epistolario del Marchese che deve uscire fra breve, se 


non è già uscito, pei tipi Richiedei in Milano. Mi viene assicurato debba 


essere interessantissimo. 
(2) V. la Prefazione alla citata Corrispondenza (p. IX). 


— 57 — 


In etgeno perimmo ? e il nostro scorno 
Non ha verun confine ? 


Or bene, allora chi avrebbe preveduta quella plejade 
di generosi che preparava gli eroi di Palestro, di S. 
Martino, di Milazzo, del Volturno ? 

Eppure sorse questa schiera, e questa ci lavò l’an- 
tica macchia, e de’ suoi campioni la miglior parte 
dorme ora nella tomba. Ma quelle tombe sono un'ara 
(dirò ancora con Leopardi) per noi e per quelli che 
verranno ; innanzi ad esse prostrati troveremo conforto 
a nuove opere generose ! 


Massimo D'Azeglio fu di questa plejade : pittore , 
letterato, guerriero, uomo di stato una sola mira lo 
mosse : il Risorgimento d’ Italia. 

Egli venne definito il Fabio della nostra rivolu- 
zione dopo esserne stato il più ardente principiatore (1). 
Egli in vero « seppe @ tempo patire e sopportare con 
» operosa rassegnazione , ed a tempo osare con op- 
» portunità e con giudizio (2). » 

L’opera della nostra redenzione ebbe tre periodi : 
Indipendenza — libertà — unità. È nel primo di questi 
che giganteggia il nome di Massimo D'Azeglio : qui 
veramente può dirsi che non il secolo trasse lui, ma 
egli intorno a sè medesimo legò l’ età sua e la con- 
dusse finchè bastogli la vita; egli scoperse il mez- 
zo, egli seppe adoprarlo. Nè con ciò intendiamo che 


(1) V. il citato libretto del Camerini pag. 63. 

(2) Parole dell’autore medesimo negli ultimi casi di Romagna (pag. 9 
della Raccolta ecc.) e ripetute poi dal Capo dello Stato in ben altra 
occasione. 


ta) 


Slap TU 
nulla abbia fatto per la libertà e l’ unità; anche in 
questi due periodi la patria l’ebbe consigliere efficace 
ed esperto campione ; e certo sarebbe stato qui pure 
duce supremo se nessun altro avesse da lui medesimo 
raccolto lo scettro ed il vessillo (1). 

Il suo intelletto fu moltissimo calcolatore nello 
studio dei fatti, delle cause, delle conseguenze, delle 
probabilità ; si maturò però adagissimo. D'Azeglio non 
sì sentì diventar uomo, non giunse a formarsi forti 
persuasioni, nè a concepire idee nette e fondate circa 
la maggior parte de’ fenomeni morali, sociali e poli; 
tici più importanti se non molto tardi (2). Questa tar- 
dità (dice egli) era inerente al mio intelletto; e ciò per- 
chè non accettava tanto facilmente ogni idea, ogni opi- 
nione ; ma volea da me rendermi ragione di tutto, e @ 
ciò fare ci vuol tempo. La stessa sua smania d’avven- 
ture che ebbe in gioventù, per la quale vorrebbe pur 
trovare in sè uno spruzzo del D. Chisciotte (1) è prova 
manifestissima di questo suo desiderio di conoscere 
continuamente mondi differenti. 

La fortuna l’avea collocato per famiglia, per pa- 
rentele, per posizione sociale in una condizione, per 
la quale fin dalla prima età ebbe a conoscere e con- 
vivere cogli uomini più celebrati in scienze ed arti 


(1) Dividendo il nostro risorgimento in tre periodi, Indipendenza, 
libertà; unità, ho fatto parola della idea della federazione. È chiaro che 
questa ha suo posto nel periodo dell’ unità. D'Azeglio seguì egli pure i 
concetto della federazione, ma seppe scostarsene quando vide ch’ era 
troppo tardi (V. quel che scrive al proposito dello scritto del Signor 
De La Guéronnière — V Abandon de Rome — nella lettera CX della 
Corrispondenza ecc. pag. 242). 

(2) V. Miei Ricordi, Capo VIII e XIV. 

(3) id. Capo XIV. 


bea 
diverse (1): laonde meglio d’altri assai ebbe 1’ oppor- 
tunità di sviluppare le proprie doti; ma fu suo pre- 
gio aver saputo trar profitto di tanta benignità della 
natura, fu suo pregio aver compreso che il nascere 
meglio degli altri impone anche obligi maggiori. 

Con una vita tanto operosa era forse impossibile 
che non trovasse quando censure, quando calunnie, e 
minaccie persino ; e ne trovò di fatti (2): « ma solo chi 
» non fa niente è certo di non errare, di non far dire, 
» e non far pur ridere talvolta (3). » x 

Non ambizione, non iattanza, non sotterfugi in 
questo uomo, ma moderazione, decoro, lealtà. 

Credè suo dovere dir quello che pensava, anco 
quando la sua parola poteva riuscir dura a taluno: fu 
pronto a modificare le proprie opinioni non appena 
ebbe ravvisato d’essersi ingannato. 

Non arricchì per gli splendidi offici sostenuti, ed 
è noto come ad ogni uscita dal Ministero vendesse 
tosto i cavalli. 

Nelle lotte politiche tenne presente « che se due 
» opinioni professate da due partiti non possono es- 
» sere ambedue egualmente vere, logiche e buone, 
» due uomini appartenenti ai detti partiti opposti 
» possono essere ambedue egualmente due birbi ma- 


(1) Cugino di Balbo, senero ili Alessando Manzoni ecc. (vedi in 
genere i Miei Ricordi). 

(2) « Jallais en Toscane pour faire sortir ma fille du couvent; 
c arrivé à Pise, je fus averti que 1’ on voulait me mettre la main dessus 
» ou m'assassiner; l’avis n’ était pas bien clair. Je partis à cheval par 
» les bois le long de la mer, et en deux jours je vins à la Spezia. sans 
» encombre.... (V. Gorrisp. ecc. lettera 21 Marzo 1849 pag. 58) — 
Basti questo fatto per tutta prova. 

(8) V. I Miei Ricordi Capo XVI. 


P — 60 — 

» tricolati come due galantuomini (1). » Nè questa 
parrà dote di poco momento in tempi ne’ quali « c’ è 
» il vezzo di chiamare i nostri buoni e gli avversari 
» cattivi. » 

In mezzo ai molti voltafaccia dell’età nostra potè 
scrivere giustamente di sè: « Sieno governi o sette 0 
» partiti o che si vuole mi potranno voler bene o voler 
» male, mi potranno lasciar in pace o perseguitare, 
» ed anche ammazzare se occorre, ma darmi del gi- 
» rella, del traditore....li sfido (2).» 

Inculcò negli scritti ed insegnò nella pratica 
quella massima assai nota e non abbastanza intesa 
che « in un governo ben regolato nessuno debb’es- 
» sere irresponsabile, nè individui, nè classi ; quin- 
» di non privilegi; eguaglianza perfetta innanzi alla 
» legge (3). » 

Le rivoluzioni condotte colla violenza non ebbero 
le sue simpatie; ma ammirò sempre « quelle conqui- 
» ste d’un diritto negato che s° operarono mediante 
» la resistenza passiva (4). » 

Osservato che un popolo non si commove se non 
per quello che conosce o almeno desidera conchiuse 
che « prima di iniziare l’azione si stabilisca 1 istru- 
» zione, o si sappiano almeno destar le passioni , i 
desideri. » 

Non ricorse mai alle frodi, e a tal proposito scris- 
se: « Tutte le frodi pie e non pie che sieno hanno 
» il gran difetto d’ essere scopribili, ed in effetto 


Y 


«(1) id. Capo X. 
(2) id. Capo XVI. 
(3) id. Capo. XI. 
{4) id. Capo XVII. 


CAME È 


» scoperte sempre ; ed allora si peggiora, invece di 
» migliorare i fatti propri (1). » 

Cercò il vero in tutto, volle il giusto per tutti : 
» L’ingiustizia (così egli), l'odio sempre in ogni oc- 
» casione, a chiunque giovi, a chiunque noccia; l’o- 
» dio se giova agli amici; l’odio se giova a me stes- 
» so; l’odierei se giovasse alle persone che ho al mondo 
» più care, o all'adempimento del mio desiderio più 
» ardente di veder l’Italia fatta davvero (2). » 

Per tante doti egli riuscì, come io affermava in 
principio un uomo completo 

E qui ho finito: ignoro se la mia voce avrà po- 
tuto infondere negli animi vostri quell’ ammirazione 
ch’io sento dentro me stesso per Massimo D'Azeglio ; 
e qualora fosse riuscita ignoro pure se essa potrà 
mantenervi tale sentimento anche oltre il termine 
della presente festività: e l'una e l’altra cosa erano 
ne’ miei voti tuttavia, ed io vorrei che comprende- 
ste il mio cuore. 

Prima però di lasciarvi concedetemi ch'io mi volga 
a queste nostre delizie, cura delle nostre cure, a que- 
sti giovanetti che sono vostri figliuoli, vostri fratelli, 
vostri amici; nella cui educazione gareggiamo a vi- 
cenda, nella cui riuscita confidiamo insieme; e dica 
loro : 

— Vi sta dinanzi l’esempio d’un uomo veramente 
vero: imitatelo ; egli compiè il corso del vivere suo, 
intento sempre al vantaggio della patria comune; egli 
ne iniziò il risorgimento, e procurò potentemente a 
compirlo. Altri tempi, altro campo d’azione.... tro- 


(1) id. Capo IX. 
(2) id. Capo XI. 


SIE LIRE 
vatevi il vostro, ed entratevi coraggiosi : ma qua- 
lunque esso sia ricordatevi che in ogni condizione di 
vita è debito all'uomo essere tirtuoso; ad ogni linea 
della scala sociale delle umane occupazioni una so- 
vrasta, nella quale ognuno può e deve collocarsi , 
quella de’ galantuomini (1). Pensate che per tal guisa 
solamente, giacchè esiste un’ Italia, esisteranno an- 
cora degli Italiani! 


(1) id. Capo XVII, 


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9 più che 
414 incontro gli altri 


6 adempierlo 

19 l'epoca 

292 Ecco l’uomo, o lettori, ecco 
24 Verslappen 

25 Woogol 

26 allorchè 

27 opera 

25 disgusta 

27 o le parti che il traditore 
2 civico 

44 collocarsi 

27 opposto 

12 sappiamo l'indipendenza 


4 sovranità nazionale 
15 molti felici 


56 nota (1) Manorauri 
58 id. (1) ho fatto 
64 lin. 27 vero 


CORRIGE 


che più 

come artista incontro gli 
altri 

commetterlo 

l’ epopea 

Ed ecco l’uomo, ecco 

Verstappen 

Woogd 

oltrechè 

opere 

disgusti 

e le parti che il tradire 

cinico 

collocarli 

apposto 

sappiamo che l’ indipen- 
denza 

sovranità nominale 

motti felici 

Blondel 

non ho fatto 

raro 


