با توجه به متن زیر "سلول های قاتل طبیعی یا سلول های NK، جزء سیستم ایمنی ذاتی هستند که به طور مستقیم به میکروب های مهاجم حمله نمی کنند. بلکه، سلول های NK سلول های میزبان آسیب دیده مانند سلول های تومور یا سلول های آلوده به ویروس را از بین می برند و چنین سلول هایی را با شرایطی که به عنوان "خود گم شده" شناخته می شود، تشخیص می دهند. این اصطلاح سلول هایی را با سطوح پایین نشانگر سطح سلولی به نام MHC I (مجمع اصلی سازگاری هیستومی) توصیف می کند. این وضعیت می تواند در عفونت های ویروسی سلول های میزبان ایجاد شود. آنها به دلیل مفهوم اولیه که برای کشتن سلول های "خود گم شده" به فعال سازی نیاز ندارند، به عنوان "قاتل طبیعی" نامگذاری شدند. برای سال های زیادی مشخص نبود که سلول های NK چگونه سلول های تومور و سلول های آلوده را تشخیص می دهند. اکنون مشخص شده است که MHC در سطح سلول های NK شناسایی می شود و سلول های MHC از طریق "خود گم شده" به سلول های میزبان فعال می شوند. سلول های نرمال بدن توسط سلول های نرمال شناخته نمی شوند و توسط سلول های NK توسط سلول های خود شناخته نمی شوند و به این ترتیب می توانند آنتی گلوپراتورهای موجود را شناسایی کنند. علاوه بر این، پاسخ به این سوال که سلول های NK به طور اساسی توسط سلول های MHC شناخته می شوند، یک پاسخ نامطلایی است که می تواند به این سوال را نشان دهد: آنتی گلوپراتورهای موجود در سلول های خود را از بین سلول های MHC را از بین می کند.
ویروس