پیش از آغاز برنامه آپولو، ورنر فون براون و تیم مهندسین موشکش کار بر روی طرح های پرتاب بسیار بزرگ، سری زحل و حتی سری بزرگتر نوا را آغاز کرده بودند. در میان این برنامه ها، فون براون از ارتش به ناسا منتقل شد و مدیر مرکز پرواز فضایی مارشال شد. طرح اولیه صعود مستقیم برای ارسال ماژول فرماندهی / خدمات آپولو سه نفره به طور مستقیم به سطح ماه، در بالای یک مرحله بزرگ راکتی فرود، نیاز به یک پرتابنده کلاس نوا با ظرفیت بار مفید ماه بیش از 180,000 پوند (82,000 کیلوگرم) داشت. تصمیم 11 ژوئن 1962 برای استفاده از قرار ملاقات مدار ماه، زحل 5 را قادر به جایگزینی نووا کرد و MSFC به توسعه موشک زحل برای خانواده آپولو پرداخت. پاسخ به این سوال زیر. توجه داشته باشید که پاسخ در متن زیر است: استفاده از پرتابنده نووا را به دلیل برنامه پیشنهادی بود.
نقشه صعود مستقیم