Solal
Albert Cohen
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<p>Cuando apareció <i>Solal</i>, la primera novela de Albert Cohen, el éxito fue inmediato y la crítica francesa le saludó como un escritor extraordinario, a pesar de la novedad y complejidad de su propuesta narrativa. «¿Ya habéis leído <i>Solal</i>? Ésta es la pregunta que hago en estos días a quienquiera que encuentre. <i>Solal</i> es un gran libro, una obra poderosa y rica», escribió Marcel Pagnol, quien reconoció en su protagonista a «una especie de Julien Sorel, pero muchísimo más loco».</p><p>En ella aparecían por primera vez sus inolvidables personajes: el joven Solal y sus atrabiliarios y desternillantes «Esforzados», Saltiel, Comeclavos, Salomon, Michaël, Mattathias. También sus grandes temas: la búsqueda del Absoluto a través del amor, los juegos de seducción con reglas refinadas hasta el delirio, el tormento de los celos, la muerte; la omnipresencia del judaísmo: Solal, en una fulgurante carrera, pasa de la efervescencia resignada del <i>ghetto</i> a las intrigas sociopolíticas del mundo occidental, para volver luego a los orígenes en una suerte de descenso a los infiernos.</p><p>El talento literario de Albert Cohen se verá confirmado por las críticas a las traducciones al inglés y al alemán de <i>Solal</i>, que se efectuaron de inmediato.</p><p>Así, en <i>Los Angeles Times</i> se le llamó «el Balzac del judaísmo», en el <i>New York Times</i> se afirmó que la novela combinaba «la fuerza generosa y la técnica de Joyce, la opulencia bárbara de Rabelais y las espléndidas inverosimilitudes de <i>Las mil y una noches</i>», mientras que en el londinense <i>Observer</i> se evocaba «el rudo vigor de Rabelais, la sensualidad de D.&nbsp;H. Lawrence», y en el <i>Times</i> se constataba que «<i>Solal</i> ha sido proclamado, por los críticos de Europa y América, un gran libro, una obra maestra».</p><p>También en Alemania se desbordó el entusiasmo. Sirva como ejemplo la siguiente crítica: «Con <i>Solal</i>, la novela contemporánea se despierta a una nueva vida, de una originalidad absoluta», en la que aparecen «escenas comparables a las más poderosas de Shakespeare, tan densas, tan crudas, tan auténticas, que dan cuerpo a verdades tan profundas que la vida real difícilmente puede igualarlas» (<i>Vossische Zeitung</i>). Muchos años después, <i>Bella del Señor</i> confirmó apoteósicamente todas las profecías sobre las capacidades literarias de Albert Cohen y lo instaló sin discusiones entre los grandes novelistas del siglo&nbsp;XX.</p>