Camino de perfección
Pío Baroja
Camino de perfección, publicada en 1902, es una de las primeras novelas de Pío Baroja. Pese a ello no hay en esta obra balbuceos de escritor novato, sino que ya se tratan en ella de manera magistral los temas e ideas que marcarían toda la producción del genio vasco: la crítica de la sociedad española, la crisis moral del cambio de siglo o la oposición entre el hombre de acción y el hombre pasivo.Pío Baroja bautizó Camino de perfección con el sobrenombre de Pasión mística. Esta pasión atormentadora la padece Fernando Ossorio, arquetipo del personaje barojiano: un hombre apático, con el juicio necesario para conocer los garfios de la convención que le sujetan, pero sin la fuerza precisa para arrancárselos. En Fernando existe además un choque continuo entre un misticismo exacerbado y enfermizo —que el personaje reconoce como un atavismo— y una carnalidad encendida.Camino de perfección es por tanto la narración de un viaje físico y psicológico hacia una nueva moral personal más sana, menos culpable, más activa y productiva. Para ello el escritor nos da cuenta de la existencia banal de Fernando Ossorio en Madrid, de la debilidad de espíritu que le va dominando y de cómo, siguiendo el consejo de un amigo, parte a pie en un viaje que le llevará a Segovia, de allí a Toledo y finalmente a Alicante.Ese deambular sirve a Pío Baroja para describir el ambiente rancio, atrasado, pobre, inculto y apolillado de los pueblos y ciudades castellanos. Una colección de tipos desfila por las páginas del libro y con ellos se refuerza la idea de que la apatía que atenaza a Fernando es una enfermedad nacional. El viaje, por otra parte, no logra arrancar al ensimismado Fernando de su abulia. Tumbado bajo los árboles, trepando a las montañas o recorriendo senderos Ossorio se analiza a sí mismo y su relación con el mundo que le rodea casi hasta la locura. Toda la indiferencia que muestra hacia la mayoría de las cosas que le rodean se vuelve minucioso desmenuzamiento de su interior, atormentado de manera estéril.La incomparable destreza narrativa de Pío Baroja se vuelca en Camino de perfección en la descripción de los paisajes que recorre el protagonista. Descripciones parcas, sucintas, como dibujos al carbón, pero de una belleza cristalina. Descripciones bellas a pesar de retratar un medio hostil, indiferente al penar humano, reflejo fiel del estado anímico de Ossorio. Solo cuando llegue a Alicante y se desembarace poco a poco del malestar moral que lo oprime cambiará también la descripción del entorno.Porque Fernando Osssorio está imbuido de la idea de que solo la búsqueda de una inefable experiencia mística puede conducirle a la felicidad. Su viaje es en busca de esa experiencia; sin embargo, al final del camino descubrirá que la felicidad tiene un rostro absolutamente diferente del que él esperaba. La felicidad, descubre Ossorio, está ligada a la vida. Y la vida es una fuerza perpetua, contraria a cualquier misticismo.Camino de perfección es una novela de gran amenidad, al tiempo que de gran hondura. La prosa breve, sencilla, ajena a cualquier alambicamiento, cuyo mayor exponente son unos diálogos auténticos, que tienen el sonido de lo real, son siempre un buen motivo para volver a Pío Baroja, uno de los mejores escritores españoles de todos los tiempos.