Œuvres complètes de Lamartine (1860)/Tome 1/Le Crucifix
# Œuvres complètes de Lamartine (1860)/Tome 1/Le Crucifix

## VINGT-DEUXIÈME MÉDITATION LE CRUCIFIX

Toi que j’ai recueilli sur sa bouche expirante Avec son dernier souffle et son dernier adieu, Symbole deux fois saint, don d’une main mourante, ﻿Image de mon Dieu ;

Que de pleurs ont coulé sur tes pieds que j’adore, Depuis l’heure sacrée où, du sein d’un martyr, Dans mes tremblantes mains tu passas, tiède encore ﻿De son dernier soupir !

Les saints flambeaux jetaient une dernière flamme ; Le prêtre murmurait ces doux chants de la mort, Pareils aux chants plaintifs que murmure une femme ﻿À l’enfant qui s’endort.

De son pieux espoir son front gardait la trace, Et sur ses traits, frappés d’une auguste beauté, La douleur fugitive avait empreint sa grâce, ﻿La mort sa majesté.

Le vent qui caressait sa tête échevelée Me montrait tour à tour ou me voilait ses traits, Comme l’on voit flotter sur un blanc mausolée ﻿L’ombre des noirs cyprès.

Un de ses bras pendait de la funèbre couche ; L’autre, languissamment replié sur son cœur, Semblait chercher encore et presser sur sa bouche ﻿L’image du Sauveur.

Ses lèvres s’entr’ouvraient pour l’embrasser encore, Mais son âme avait fui dans ce divin baiser, Comme un léger parfum que la flamme dévore ﻿Avant de l’embraser.

Maintenant tout dormait sur sa bouche glacée, Le souffle se taisait dans son sein endormi, Et sur l’œil sans regard la paupière affaissée ﻿Retombait à demi.

Et moi, debout, saisi d’une terreur secrète, Je n’osais m’approcher de ce reste adoré, Comme si du trépas la majesté muette ﻿L’eût déjà consacré.

Je n’osais !… Mais le prêtre entendit mon silence, Et, de ses doigts glacés prenant le crucifix : « Voilà le souvenir, et voilà l’espérance : ﻿» Emportez-les, mon fils ! »

Oui, tu me resteras, ô funèbre héritage ! Sept fois, depuis ce jour, l’arbre que j’ai planté Sur sa tombe sans nom a changé de feuillage : ﻿Tu ne m’as pas quitté.

Placé près de ce cœur, hélas ! où tout s’efface, Tu l’as contre le temps défendu de l’oubli, Et mes yeux goutte à goutte ont imprimé leur trace ﻿Sur l’ivoire amolli.

Ô dernier confident de l’âme qui s’envole, Viens, reste sur mon cœur ! parle encore, et dis-moi Ce qu’elle te disait quand sa faible parole ﻿N’arrivait plus qu’à toi ;

À cette heure douteuse où l’âme recueillie, Se cachant sous le voile épaissi sur nos yeux, Hors de nos sens glacés pas à pas se replie, ﻿Sourde aux derniers adieux ;

Alors qu’entre la vie et la mort incertaine, Comme un fruit par son poids détaché du rameau, Notre âme est suspendue, et tremble à chaque haleine ﻿Sur la nuit du tombeau.

Quand des chants, des sanglots la confuse harmonie N’éveille déjà plus notre esprit endormi, Aux lèvres des mourants collé dans l’agonie, ﻿Comme un dernier ami :

Pour éclaircir l’horreur de cet étroit passage, Pour relever vers Dieu leur regard abattu, Divin consolateur, dont nous baisons l’image, ﻿Réponds, que leur dis-tu ?

Tu sais, tu sais mourir ! et tes larmes divines, Dans cette nuit terrible où tu prias en vain, De l’olivier sacré baignèrent les racines ﻿Du soir jusqu’au matin.

De la croix, où ton œil sonda ce grand mystère, Tu vis ta mère en pleurs et la nature en deuil ; Tu laissas comme nous tes amis sur la terre, ﻿Et ton corps au cercueil !

Au nom de cette mort, que ma faiblesse obtienne De rendre sur ton sein ce douloureux soupir : Quand mon heure viendra, souviens-toi de la tienne, ﻿Ô toi qui sais mourir !

Je chercherai la place où sa bouche expirante Exhala sur tes pieds l’irrévocable adieu, Et son âme viendra guider mon âme errante ﻿Au sein du même Dieu.

Ah ! puisse, puisse alors sur ma funèbre couche, Triste et calme à la fois, comme un ange éploré, Une figure en deuil recueillir sur ma bouche ﻿L’héritage sacré !

Soutiens ses derniers pas, charme sa dernière heure ; Et, gage consacré d’espérance et d’amour, De celui qui s’éloigne à celui qui demeure ﻿Passe ainsi tour à tour,

Jusqu’au jour où, des morts perçant la voûte sombre, Une voix dans le ciel, les appelant sept fois, Ensemble éveillera ceux qui dorment à l’ombre ﻿De l’éternelle croix !

