Lazare (Auguste Barbier)/Le Pilote
# Lazare (Auguste Barbier)/Le Pilote

Un jour un homme au large et froid cerveau

﻿Déchaîne les chiens de la guerre, Leur dit : carnage ! et lance le troupeau

﻿Sur l’Océan et sur la terre ;

Pour exciter leurs sombres aboîmens.

﻿Tenir leurs gueules haletantes,

Il met en flamme, et les moissons des champs,

﻿Et les toits des villes croulantes ;

Dans le sang pur il fait marcher les rois,

﻿Et bravant son peuple en furie,

Charge l’impôt et ses énormes poids

﻿Sur l’épaule de la patrie ;

Et puis enfin, succombant au fardeau,

﻿Faible, épuisé, manquant d’haleine.

Avant le temps, sans jeunesse, au tombeau

﻿Il descend dévoré de haine.

Et tant de mal, pourquoi ? Pour rendre vain

﻿L’effort de cette pauvre France,

Qui, l’œil en feu, criait au genre humain :

﻿Le monde est libre, qu’il avance !

Pour arracher à ses baisers brûlans

﻿Le front de sa sœur l’Angleterre,

Qui cependant après quinze ou vingt ans,

﻿Remise à peine de la guerre,

Sans lutte ardente et sans nouveau combat

﻿Des antiques jours se détache,

Et d’un bras fort, dans l’arbre de l’état

﻿Plante elle-même un coup de hache.

Ô William Pitt, ô nocher souverain,

﻿Ô pilote à la forte tête !

Il est bien vrai que ton cornet d’airain

﻿Domina toujours la tempête ;

Qu’inébranlable et ferme au gouvernail

﻿Comme un Neptune tu sus faire,

Devant ta voix, tomber le sourd travail

﻿De la grande onde populaire.

Mais quatorze ans, l’âge au plus d’un oiseau,

﻿De ton pouvoir fut l’étendue,

Et ton bras mort, le fleuve de nouveau

﻿Reprit sa course suspendue.

Ah ! le fou rire a dû prendre à l’enfer

﻿Au bruit de tes gestes sublimes ;

Car pour un temps si court, ô cœur de fer !

﻿Fallait-il donc tant de victimes ?

Fallait-il donc faire pleuvoir le sang

﻿Comme la nue au ciel éclate,

Et revêtir la terre et l’Océan

﻿D’un large manteau d’écarlate ?

