Poèmes antiques et modernes/Le Somnambule
# Poèmes antiques et modernes/Le Somnambule

## LE SOMNAMBULE

La dédicace, le sous-titre et l’épigraphe manquent dans M, P¹. — Le grec est incorrect dans toutes les éditions.

« Déjà, mon jeune époux ? Quoi ! l’aube paraît-elle ?

Non ; la lumière, au fond de l’albâtre, étincelle

Blanche et pure, et suspend son jour mystérieux ;

La nuit règne profonde et noire dans les cieux.

Vois, la clepsydre encor n’a pas versé trois heures ;

Dors près de ta Néra, sous nos chastes demeures ;

Viens, dors près de mon sein. » Mais lui, furtif et lent,

Descend du lit d’ivoire et d’or étincelant.

Il va, d’un pied prudent, chercher la lampe errante,

Dont il garde les feux dans sa main transparente ;

Son corps blanc est sans voile, il marche pas à pas,

L’œil ouvert, immobile, et murmurant tout bas :

« Je la vois, la parjure… interrompez vos fêtes.

Aux Mânes un autel… des cyprès sur vos têtes…

Ouvrez, ouvrez la tombe… Allons… Qui descendra ? »

Cependant, à genoux et tremblante, Néra,

Ses blonds cheveux épars, se traîne. « — Arrête, écoute.

Arrête, ami ; les Dieux te poursuivent, sans doute ;

Au nom de la pitié, tourne tes yeux sur moi ;

Vois, c’est moi, ton épouse en larmes devant toi ;

Mais tu fuis ; par tes cris ma voix est étouffée !

Phœbé, pardonne-lui ; pardonne-lui, Morphée. »

— « J’irai… je frapperai… le glaive est dans ma main ;

Tous les deux… Pollion… c’est un jeune Romain…

Il ne résiste pas. Dieux ! qu’il est faible encore !

D’un blond duvet sa joue à peine se décore,

L’amour a couronné ce luxe éblouissant… Écartez ce manteau, je ne vois pas le sang. »

Mais elle : « Ô mon amant ! compagnon de ma vie !

Des foyers maternels si ton char m’a ravie

Tremblante, mais complice, et si nos vœux sacrés

Ont fait luire à l’Hymen des feux prématurés.

Par cette sainte amour nouvellement jurée,

Par l’antique Vesta, par l’immortelle Rhée

Dont j’embrasse l’autel, jamais nulle autre ardeur

De mes pieux serments n’altéra la candeur :

Non, jamais Pénélope, à l’aiguille pudique.

Plus chaste n’a vécu sous la foi domestique.

Pollion, quel est-il ? » — « Je tiens tes longs cheveux…

Je dédaigne tes pleurs et tes tardifs aveux,

Corinne, tu mourras… » — « Ce n’est pas moi ! Ma mère,

Il ne m’a point aimée ! Oh ! ta sainte colère À comme un Dieu vengeur poursuivi nos amours !

Que n’ai-je cru ma mère, et ses prudents discours ?

Je ne détourne plus ta sacrilège épée ;

Tiens, frappe, j’ai vécu puisque tu m’as trompée…

… Ah ! cruel !… mon sang coule !… Ah ! reçois mes adieux ;

Puisses-tu ne jamais t’éveiller ! » — « Justes dieux ! »

* ↑ Eschyle, Les Euménides, vers 103-105 (trad. de La Porte du Theil).
* ↑ Var : P¹, Cieux
* ↑ Var : P¹, Clepsydre
* ↑ Var : M, 1ᵉʳ main, Mais lui d’un pied furtit, 2ᵉ main, Mais lui, furtif et (illisible ; corr. : lent).
* ↑ Var : M, 1ᵉʳ main, Descend du lit d’ivoire, inquiet et pensif ; 2ᵉ main, illisible ; 3ᵉ main, texte actuel.
* ↑ Var : M, Il va lent et soigneux ; 1ᵉʳ corr., d’un pied soigneux ; 2ᵉ corr., d’un pas prudent ; 3ᵉ corr., texte actuel.
* ↑ Var : M, P¹, A, B, L’œil ouvert immobile en murmurant tout bas : C¹-C³, L’œil ouvert, immobile, en murmurant tout bas :
* ↑ Var : M, 1ᵉʳ main, Où sont les bandelettes ? 2ᵉ main, texte actuel.
* ↑ Var : M, au haut de la page qui commence par ce vers, dans le coin gauche : Quoi — Les rimes des mots bandelettes, tètes, sont soulignées d’une encre plus récente ; à un moment donné elles n’ont plus paru suffisantes à Vigny.
* ↑ Var : M, 1ᵉʳ main, Au nom du saint hymen, 2ᵉ main, Écoute la pitié, 2ᵉ main, texte actuel.
* ↑ Var : M, 1ᵉʳ main, Vois (corr. : Oui) ton épouse (vers inachevé) 2ᵉ main, texte actuel.
* ↑ Var : M, 1ᵉʳ main, T’avons-nous épargné quelque offrande, ô Morphée. 2ᵉ main, P¹, A-C², Phœbé, pardonne-lui ; pardonne-lui, Morphée. C³, D, Phœbé, pardonnez-lui ; pardonne-lui, Morphée.
* ↑ Millevoye, Simèthe, ou le sacrifice magique (portrait d’Eudamippe et de Delphis) : Un duvet délicat ombrageait leur visage.
* ↑ Var : M, D’un blond duvet son teint à peine se colore (corr. : décore), P¹, son front à peine se décore. — Au bas de la page qui se termine par ce vers, dans le coin gauche : Suite.
* ↑ Var : M, 1ᵉʳ main, Jamais la reine veuve 2ᵉ main, texte actuel. — En note, au bas de tapage : ou : Non jamais Pénélope à la couche pudique… Homère parle de cette couche qu’aucun homme ne connaissait qu’Ulysse.
* ↑ Parisina, dans le poème de Byron, livre de même pendant son sommeil le nom de l’amant pour qui elle a trahi son époux.
* ↑ Var : M, P¹, Ce n’est pas moi, ma mère,
* ↑ Var : M, P¹, A-C, ô ta sainte colère
* ↑ La date manque dans M, P¹. — À la dernière page du manuscrit, Vigny a fait soigneusement le décompte de sa pièce : 48 v[ers].
