Contes du lit-clos/La Noël des bêtes
# Contes du lit-clos/La Noël des bêtes

… « Tous les animaux de la Ferme

Parlent en la nuit de Noël !…

(Affirma le fermier Joël

De sa voix toujours rude et ferme).

Et moi qui vous parle à cette heure

J’ai bien, durant une heure ou deux,

Entendu bavarder tous ceux

Dont je partageais la demeure ;

Car c’était dans une écurie

Qu’autrefois je couchais la nuit…

Et j’y dormais mieux qu’aujourd’hui

Dans le lit de ma métairie !

Bref, une nuit, venant d’entendre

La Messe de Nativité,

Dans mon coin je m’étais gîté

Sous le sainfoin, sur l’herbe tendre,

Quand j’entendis parler les Bêtes. —

Ia sûr, vat ! je les entendis ! Vrai, sur ma part du Paradis,

Aussi vrai qu’avec moi vous êtes :

« Meuh ! disait une vache rousse,

« À ses voisins les grands bœufs roux,

« Les hommes sont bien durs pour nous : « Tout les offense et les courrouce,

« Matin et soir je leur dispense

« Le lait dont sont gonflés mes pis : « Meuh ! des coups de pieds, souvent pis,

« Voilà quelle est ma récompense ! »

« L’homme abuse de sa faiblesse »

Disaient les bœufs en gémissant : « Son aiguillon nous pique au sang,

« Meuh ! Meuh ! son joug de bois nous blesse ! »

— Hihan ! disaient l’âne et l’ânesse,

— Hi ! hi ! gémissaient les chevaux : « Nous aidons l’homme en ses travaux,

« Dès notre plus tendre jeunesse ;

« Nous tournons sa « machine à battre » « Et transportons, roués de coups,

« Des faix vingt fois lourds comme nous…

« Et puis l’ingrat nous fait abattre ! »

— Bèèh ! Bèèh ! disait la brebis blanche,

« Les pauvres moutons sont tondus ; « Après quoi leurs cous sont tendus

« Au rouge boucher qui les tranche ! »

— Moc’h !… et nous donc, disait la truie,

« Il nous soigne pour se nourrir ; « Puis, quand il s’agit de mourir

« Il prolonge notre agonie ! »

— Cott ! cott ! disaient les poules noires,

— Coin ! coin ! disaient les canards verts,

« Sans pitié, nous irons tous vers

« La marmite ou les rôtissoires ! »

Il n’était pas jusqu’à l’oiselle

Qui logeait, là-haut, sous les toits,

Qui ne gémit, dans son patois,

Sur ses sœurs autant que sur elle :

— Tui ! tui ! vous vous plaignez des pères : « Nous nous plaignons, nous, des enfants

« Qui sont joyeux et triomphants

« Quand ils nous ont fait des misères ;

« Nous, qui protégeons les cultures.

« Ils osent, ces monstres finis,

« Voler nos œufs, briser nos nids, « Massacrer nos progénitures ! »

… Et c’était vraiment lamentable

D’entendre tous ces malheureux…

Et je pleurais, tout bas, honteux,

Dans le coin de la pauvre étable !

Longtemps, sur leur sort, ils gémirent…

Après quoi, je n’entendis plus

Que ceux-là qui veillaient Jésus…

Et tous les autres s’endormirent.

Mais moi, tout tremblant sous ma paille,

De la nuit je ne fermai l’œil : Cela rabattait mon orgueil

De me sentir… une canaille !

Et voilà pourquoi j’ai, moi-même,

Toujours soigné mes animaux,

Pourquoi, connaissant tous leurs maux,

J’exige que chacun les aime :

Aimons-les, ingrats que nous sommes ; Soyons doux, indulgents pour eux ! Ce sont nos frères malheureux : Les bons frères des méchants hommes ! »

