La Chanson française du XVe au XXe siècle/Le Vieux Sergent
# La Chanson française du XVe au XXe siècle/Le Vieux Sergent

### LE VIEUX SERGENT

* Près du rouet de sa fille chérie
* Le vieux sergent se distrait de ses maux,
* Et, d’une main que la balle a meurtrie,
* Berce en riant deux petits fils jumeaux.
* Assis tranquille au seuil du toit champêtre,
* Son seul refuge après tant de combats,
* Il dit parfois : « Ce n’est pas tout de naître ;
* « Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas ! »
* Mais qu’entend-il ? le tambour qui résonne :
* Il voit au loin passer un bataillon.
* Le sang remonte à son front qui grisonne ;
* Le vieux coursier a senti l’aiguillon.
* Hélas ! soudain tristement il s’écrie :
* « C’est un drapeau que je ne connais pas.
* « Ah ! si jamais vous vengez la patrie,
* « Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas !
* « Qui nous rendra, dit cet homme héroïque,
* « Aux bords du Rhin, à Jemmape, à Fleurus,
* « Ces paysans fils de la République,
* « Sur la frontière à sa voix accourus ?
* « Pieds nus, sans pain, sourds aux lâches alarmes,
* « Tous à la gloire allaient du même pas.
* « Le Rhin lui seul peut retremper nos armes.
* « Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas !
* « De quel éclat brillaient dans la bataille
* « Ces habits bleus par la Victoire usés !
* « La liberté mêlait à la mitraille
* « Des fers rompus et des sceptres brisés.
* « Les nations, reines par nos conquêtes,
* « Ceignaient de fleurs le front de nos soldats.
* « Heureux celui qui mourut dans ces fêtes !
* « Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas !
* « Tant de vertu trop tôt fut obscurcie.
* « Pour s’anoblir nos chefs sortent des rangs ;
* « Par la cartouche encor toute noircie
* « Leur bouche est prête à flatter les tyrans.
* « La liberté déserte avec ses armes ;
* « D’un trône à l’autre ils vont offrir leurs bras ;
* « A notre gloire on mesure nos larmes.
* « Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas ! »
* Sa fille alors, interrompant sa plainte,
* Tout en filant lui chante à demi-voix
* Ces airs proscrits qui, les frappant de crainte,
* Ont en sursaut réveillé tous les rois.
* « Peuple, à ton tour que ces chants te réveillent :
* « Il en est temps ! » dit-il aussi tout bas.
* Puis il répète à ses fils qui sommeillent :
* « Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas ! »
