Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le vieux Chat et la jeune Souris
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le vieux Chat et la jeune Souris

le Chat et la Souris.

Pour plaire au jeune prince à qui la Renommée

﻿Destine un temple en mes écrits,

Comment composerai-je une fable nommée

﻿Le Chat et la Souris ?

Dois-je représenter dans ces vers une belle,

Qui, douce en apparence, et toutefois cruelle, Va se jouant des cœurs que ses charmes ont pris

﻿Comme le chat de la souris ?

Prendrai-je pour sujet les jeux de la Fortune ?

Rien ne lui convient mieux : et c’est chose commune

Que de lui voir traiter ceux qu’on croit ses amis

﻿Comme le chat fait la souris.

Introduirai-je un roi qu’entre ses favoris

Elle respecte seul, roi qui fixe sa roue,

Qui n’est point empêché d’un monde d’ennemis,

Et qui des plus puissants, quand il lui plaît, se joue

﻿Comme le chat de la souris ?

Mais insensiblement, dans le tour que j’ai pris,

Mon dessein se rencontre ; et, si je ne m’abuse,

Je pourrais tout gâter par de plus longs récits :

Le jeune prince alors se jouerait de ma muse

﻿Comme le chat de la souris.

### V LE VIEUX CHAT ET LA JEUNE SOURIS

Une jeune souris, de peu d’expérience,

Crut fléchir un vieux chat, implorant sa clémence,

Et payant de raisons le Raminagrobis.

﻿Laissez-moi vivre : une souris

﻿De ma taille et de ma dépense

﻿Est-elle à charge en ce logis ?

﻿Affamerais-je, à votre avis,

﻿L’hôte, l’hôtesse, et tout leur monde ?

﻿D’un grain de blé je me nourris :

﻿Une noix me rend toute ronde.

A présent je suis maigre : attendez quelque temps :

Réservez ce repas à messieurs vos enfants.

Ainsi parlait au chat la souris attrapée.

﻿L’autre lui dit : Tu t’es trompée :

Est-ce à moi que l’on tient de semblables discours ?

Tu gagnerais autant de parler à des sourds.

Chat, et vieux, pardonner ! cela n’arrive guères.

﻿Selon ces lois, descends là-bas,

﻿Meurs, et va-t’en, tout de ce pas,

﻿Haranguer les sœurs filandières :

Mes enfants trouveront assez d’autres repas.

﻿Il tint parole. Et pour ma fable

Voici le sens moral qui peut y convenir :

La jeunesse se flatte, et croit tout obtenir :

﻿La vieillesse est impitoyable.

* ↑ Les Parques.
