Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/CHARLES II
# Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/CHARLES II

CHARLES II, fils de Philippe IV et de Marie-Anne d’Autriche, né en 1661, mort en 1700. Il monta sur le trône en 1665, sous la tutelle de sa mère. Dernier rejeton de la maison d’Autriche épuisée, il eut cependant, malgré sa faiblesse et son ineptie, la bonne inspiration d’appeler à la tête des affaires, contre la volonté de la régente, don Juan d’Autriche, le vaillant bâtard, dont l’administration ne répondit pas à l’attente publique, et qui d’ailleurs mourut peu de temps après. L’Espagne, sous le règne de Charles II, se précipita dans une décadence rapide, perdit par le traité de Nimègue la Franche-Comté, plusieurs villes des Pays-Bas, ainsi que ses dernières places en Artois, flotta entre l’influence de la France et celle de l’Autriche, ruinée à l’intérieur par une administration corrompue pendant que les flibustiers pillaient ses colonies d’Amérique. Maladif, incapable, hébété même et jouet de toutes les intrigues qui s’agitaient autour de lui, Charles II en arriva à ce point qu’on put lui persuader qu’il était ensorcelé et qu’il permit qu’on l’exorcisât. Marié deux fois, à Louise d’Orléans, nièce de Louis XIV, et à la sœur de l’empereur, Anne, veuve de l’électeur palatin, il fut tour à tour l’instrument docile des deux cours étrangères. Il n’eut point d’enfants, et la diplomatie régla par deux fois, de son vivant et sans le consulter, le partage de sa succession. Accablé d’obsessions, il finit par instituer le petit-fils de Louis XIV son successeur au trône d’Espagne, malgré son aversion pour les Français. C’était son troisième testament. Il mourut peu de temps après.

