Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Loup, et le Renard
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Loup, et le Renard

### VI LE LOUP ET LE RENARD

Mais d’où vient qu’au renard Ésope accorde un point,

C’est d’exceller en tours pleins de matoiserie ?

J’en cherche la raison, et ne la trouve point.

Quand le loup a besoin de défendre sa vie,

﻿Ou d’attaquer celle d’autrui,

﻿N’en sait-il pas autant que lui ?

Je crois qu’il en sait plus ; et j’oserais peut-être

Avec quelque raison contredire mon maître.

Voici pourtant un cas où tout l’honneur échut

À l’hôte des terriers. Un soir il aperçut

La lune au fond d’un puits : l’orbiculaire image

﻿Lui parut un ample fromage.

﻿Deux seaux alternativement

﻿Puisaient le liquide élément :

Notre renard, pressé par une faim canine,

S’accommode en celui qu’au haut de la machine

﻿L’autre seau tenait suspendu.

﻿Voilà l’animal descendu,

﻿Tiré d’erreur, mais fort en peine,

﻿Et voyant sa perte prochaine :

Car comment remonter, si quelque autre affamé,

﻿De la même image charmé,

﻿Et succédant à sa misère,

Par le même chemin ne le tirait d’affaire ?

Deux jours s’était passés sans qu’aucun vint au puits.

Le temps, qui toujours marche, avait pendant deux nuits

﻿Échancré, selon l’ordinaire,

De l’astre au front d’argent la face circulaire.

﻿Sire renard était désespéré.

﻿Compère loup, le gosier altéré,

﻿Passe par là. L’autre dit : Camarade,

Je vous veux régaler : voyez-vous cet objet ?

C’est un fromage exquis. Le dieu Faune l’a fait :

﻿La vache Io donna le lait,

﻿Jupiter, s’il était malade,

Reprendrait l’appétit en tâtant d’un tel mets.

﻿J’en ai mangé cette échancrure ;

Le reste vous sera suffisante pâture.

Descendez dans un seau que j’ai là mis exprès.

Bien qu’au moins mal qu’il put il ajustât l’histoire,

﻿Le loup fut un sot de le croire :

Il descend ; et son poids emportant l’autre part,

﻿Reguinde en haut maître renard.   Ne nous en moquons point : nous nous laissons séduire

﻿Sur aussi peu de fondement ;

﻿Et chacun croit fort aisément

﻿Ce qu’il craint et ce qu’il désire.

* ↑ Finesse.
* ↑ Fait remonter.
