Les heures de Paphos, contes moraux/06
# Les heures de Paphos, contes moraux/06

## La Jouissance de soi-même

Tout déconfit d’avoir perdu sa femme, Cléon chés lui se tenoit enfermé ; Et pour regime accoutumé, Dans la Chambre où couchoit la Dame, De son vivant ; il allait s’attendrir Se lamenter, c’était là son plaisir ; Tous ses effets il passoit en revue : Et lors qu’il arrêtait la vüe Sur son grand Lit, meuble inutile alors ; Il le baisait, et dans ses vifs transports A haute voix il appellait Clarice (C’était le nom de sa moitié,) Le malheureux faisait pitié. Un jour qu’à ce bel éxercice, Tout à son aise il se livrait ; Sur un fauteuil il contemplait Les hardes de sa tendre amie, Depouille d’un ombre chérie, S’écriait-il avec douleur,

Pour quoi rappeller à mon cœur Le souvenir de ce que j’aime ! Et pourquoi ne puis je moi même, Expirèr de l’avoir perdu ! Soudain comme un homme éperdu, Le voila qui se deshabille. Et puis, nud comme une chenille, Il se jette sur ces habits ; Il sent passer en ses esprits Un feu qu’il méconnait encore. Mais bientôt ce feu le dévore ; Il prend ces vêtemens, les caresse, les met ; Il passe une chemise en cloche, Il se lace dans le corset, Sur chaque rein pose une poche, Endosse casaquin, jupon, Se coëffe avec un bonet rond ; Enfin, vous eussiés dit sa femme. Ah ! c’est alors que de son ame Nouveau désir vient s’emparer. La chaleur faisait exhaler

Une vapeur voluptueuse ; Et dans la place officieuse En se voyant, une femme il croit voir. Pendant qu’il se contemple ainsi dans le miroir, Son cornichon faisait lever sa jupe. Corbleu ! dit-il que je suis dupe ; Profitons de l’illusion. Il le fait, et l’effusion Des flots d’une liqueur brûlante, Quoique Clarice fût absente, Lui fait oublier ses ennuis. Bon ! dit-il, ventrebleu, j’y suis ; J’ai trouvé le moyen de jouir de moi-même. Sans querelle, sans embarras, J’aurai ma femme, et ne l’aurai pas. Ma foi, le bonheur est extrême. Elle n’était pas bonne, et je la regrettais ; Pourquoi ? pour un plaisir que bien cher je payais ? Qui sçais, avec quelqu’un si je partageois : Au lieu qu’à bon marché, sans trouble, sans envie, Je puis sous ces chiffons le goûter désormais.

Eh ! grand dieu ! n’est-ce pas folie D’aimer qui nous fait enrager ; Tandis qu’on peut se soulager, Et passer doucement la vie.

