Veronica Silvestris/Veronica 2
# Veronica Silvestris/Veronica 2

**VI. — VERONICA.**

Tandis que l’hiver à ma porte

Se lamente, un songe m’emporte

Vers le gai printemps d’autrefois.

Et le souvenir fait revivre

Sur mes vitres blanches de givre

Nos promenades dans les bois.

Et sous les arcades lointaines

Des bouleaux penchés et des frênes

Que berce le vent du matin, Je crois revoir l’enchanteresse

Qui garde depuis ma jeunesse

Mon cœur dans sa mignonne main.

À l’époque où le muguet pousse, — Ô souvenance triste et douce ! —

Un jour, à travers la forêt.

Nous cheminions. La tourterelle

Chantait, et mon amour, comme elle.

Au fond de mon cœur soupirait.

Nos pas erraient à l’aventure.

Tout autour de nous, la nature

Paraissait prise d’un frisson : Les hêtres inclinaient leurs branches, Et sur leurs tiges les pervenches

Se haussaient le long du buisson.

Au bord des étangs solitaires, En la voyant, les salicaires

Semblaient se réveiller soudain

Et se répéter à voix basse : « Voici la jeunesse et la grâce

Qui s’avancent dans le chemin. »

Sur la feuillée épanouie, Tout à coup une fine pluie

Descendit du ciel assombri, Et sous une hutte voisine, Au toit moussu tout en ruine, Nous courûmes chercher abri.

Pauvre demeure, et pourtant chère ! L’averse menue et légère

D’un bruit frais remplissait le bois ; Au loin, les cloches de la ville

Résonnaient, et dans notre asile

Le vent d’est apportait leurs voix.

Elles semblaient me chanter : — Ose ! Parle ! — Et ma bouche longtemps close

S’ouvrit pour dire que j’aimais…

Aussitôt sa main frémissante

Referma ma lèvre tremblante

Avec ce simple mot : — jamais !

Jamais ! — Sur mon visage encore

Je sens, comme un feu qui dévore, Le contact de ses petits doigts…

Jamais ! — Nous quittâmes la hutte. —

On entendait comme une flûte

Le loriot au fond du bois.

Elle écoutait, pâle, oppressée ; On devinait qu’en sa pensée

Un cruel combat se livrait.

Ses yeux essayaient de sourire.

Et nous suivions sans rien nous dire

La lisière de la forêt.

Jamais ! — Les bouleaux et les charmes

Secouaient leurs branches en larmes, Et les rossignols des entours

Modulaient dans l’ombre des chênes

L’hymne des incurables peines

Et des impossibles amours.

