Les musiques bizarres à l’exposition de 1900/4
# Les musiques bizarres à l’exposition de 1900/4

## LA MUSIQUE JAPONAISE À L’Exposition de 1900

| LIBRAIRIE PAUL OLLENDORFF | ENOCH ET Cⁱᵉ |
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| 50, CHAUSÉE D’ANTIN, 50 | 27, BOULEVARD DES ITALIENS, 27 |

L’exquise Loïe Fuller, fleur de feu, reine du prisme, dont les danses de lumière jamais ne lassent l’admiration, c’est elle qui, dans cette rue de Paris si vulgairement tintamarresque, offre un spectacle vraiment artistique et, pour ainsi dire, sauve l’honneur.

Elle seule semble avoir compris que, pour réussir, il suffisait de donner au public quelque chose d’absolument nouveau et original. Elle a le succès. Elle a la vogue. C’est justice.

Cette troupe japonaise, toute entière excellente, encadre une grande artiste à la fois comédienne, mime, danseuse et tragédienne : Sada-Yacco, dont tout Paris raffole en ce moment. Elle nous apporte comme une brève et dernière vision de ce Japon féodal que nous n’avons pas connu et qui n’est plus ; dont, là-bas, les grandes courtisanes et les acteurs tragiques, seuls, gardent pieusement la tradition ; mais qui aussi va être submergée sous le flot de la civilisation nouvelle.

La pièce que joue Sada-Yacco, et que le public parisien s’efforce en vain de deviner, est la réduction d’un grand drame historique qui a trois cents ans de date. Dans le principe, la représentation de cette pièce dure deux journées. Elle est réduite ici à une demi-heure, ce qui explique qu’elle ne soit pas très claire, même pour qui comprend le japonais.

Voici la traduction de cette réduction, dans laquelle le dialogue est fréquemment remplacé par la mimique :

### ACTE PREMIER

**Scène première**

Allons, montre-moi comment tu danses. Cela fera passer le temps.

Avec plaisir, seigneur… Si vous le permettez, je danserai la danse des Cerises.

C’est de saison.

N’est-ce pas ? Voilà !

Pas mal…

Vous préférerez peut-être le Kappori, la fameuse danse populaire.

Oui… oui…

L’histoire de l’origine de cette danse est très curieuse. Voulez-vous que je vous la dise ?… C’était au bord de la mer, à Yeddo ; des marchands regardaient une flottille de barques qui apportaient, de Kysio, une cargaison d’oranges. Une bourrasque s’éleva, la mer se couvrit d’écume, et les bateaux dispersés semblaient perdus. Pourtant, après beaucoup de peines et d’efforts, ils abordèrent, avec toutes les oranges. Alors, sur le rivage on fut si joyeux que tout le monde se mit à danser en criant : Kappori ! Kappori !

Je sais cela aussi bien que toi.

Ah ! pardon, seigneur… je danse !… je danse !…

C’est très joli… (Il voit venir quelqu’un.) Maintenant, laisse-moi. Voici une meilleure société que la tienne.

Monseigneur, portez-vous bien et que mes yeux aient bientôt l’avantage de vous refléter de nouveau.

**Scène 2**

(Elle entre lentement, éclairée par le porteur de lanterne, et lève les yeux vers les arbres en fleur.) Qui donc pourrait dire que ce n’est pas ravissant ?… Ces fleurs semblent éclairer la nuit. Il n’y a pas de lustres qui vaillent ceux-là. Des bouquets de pétales forment des girandoles, ou bien, là où le fruit est déjà formé, ce sont des pendeloques de petites perles vertes. Ailleurs, elles sont plus grosses et commencent déjà à rosir. C’est une aurore, plus gracieuse que la lumière ; et, vraiment, on n’y perd pas !…

Ma douce Ghèsha, vous voici, enfin ! C’est vous que j’attendais, et depuis longtemps.

Je ne venais pas vers vous, seigneur.

Vous y veniez sans le savoir.

Si je l’avais su, je serais restée où j’étais.

Ne soyez pas mauvaise… Voulez-vous entrer avec moi à la Maison de Thé ?

Non, merci, seigneur, je préfère me promener.

Alors, je vous accompagne.

J’aime mieux marcher seule.

Allons, soyez charmante. Venez avec moi.

Je n’irai qu’où il me plaît d’aller.

Puisque je vais où vous voudrez.

C’est là où vous n’êtes pas…

Pourquoi me repousse-t-elle ainsi ? Sans doute un autre m’est préféré… Alors qu’il prenne garde à lui !…

**Scène 3**

(Il se promène avec la danseuse et lui fait admirer une branche fleurie. Ils causent tout bas, amoureusement.

Banza, qui les observe, exprime sa colère par des jeux de physionomie. Il s’approche et heurte de son sabre la pointe de celui de Nagoya. Celui-ci se retourne, mais, peu soucieux de voir son tête-à-tête interrompu, feint de croire à un hasard et continue sa promenade. Banza le heurte de nouveau.)

Passez votre chemin !

Passez-le vous-même.

Passez votre chemin.

Je vous en supplie, ne vous fâchez pas. Allons-nous-en.

Qu’essayez-vous là ?…

Ce qui me plaît.

C’est une honte !

Oui, une honte pour vous, qui supportez la plus grande insulte : laisser toucher à son sabre !

C’est lui qui va vous répondre.

Si vous voulez absolument que quelqu’un meure, tuez-moi !…

### ACTE DEUXIÈME

La cour de la pagode de Bouddha dans la province de Ki, près de la rivière Kédaka.

**Scène 1**

Salut. Je désire voir le grand bonze, et me reposer ici, car je viens de loin.

Seigneur, le temple est honoré de vous recevoir.

Nous savons de quel puissant et illustre Daïmio vous êtes fils.

Et combien notre supérieur a d’amitié pour vous.

Prévenez-le, je vous prie.

Avec plaisir.

Mais d’abord, accueillez cette jeune fille et mettez-la en sûreté. Elle court un danger.

En temps ordinaire, il est interdit de recevoir des femmes. Dans le danger, secourir est le premier devoir.

Cette jeune fille est aussi d’une grande famille et depuis l’enfance elle m’est fiancée. J’ai dû quitter ma principauté pour aller étudier l’escrime à Yeddo. Là, dans le quartier des courtisanes, j’ai rencontré une femme merveilleusement belle qui s’est éprise de moi et m’a retenu auprès d’elle. Ma fiancée, ne me voyant plus revenir, est partie secrètement pour me retrouver. Un jour, je l’ai rencontrée pleurant à la porte du Yosivara, et, touché par ses larmes, je retourne avec elle chez le prince son père ; mais la jalouse danseuse nous poursuit, elle est sur nos traces et je redoute sa vengeance.

Cachés dans ce temple, vous serez à l’abri de tout danger.

Si celle qui nous poursuit voulait pénétrer ici, ne la laissez pas entrer.

Soyez tranquille.

Venez, seigneur, je vais vous conduire.

Pauvre fille, elle était toute tremblante.

Sa méchante rivale n’aura pas l’audace de la poursuivre jusqu’ici.

Voyez ! Voyez !

Quoi donc ?

Oui oui !

Une femme !

C’est elle !

Nous allons bien la recevoir.

**Scène 2**

Où allez-vous ?

Vertueux bonzes, j’ai entendu dire qu’il y avait une fête aujourd’hui à cause de la consécration d’une nouvelle cloche et je venais pour voir la fête !

Aucune femme n’entre dans ce temple.

Allez-vous en !… Allez-vous-en !

Cependant, j’arrive de loin, avec la recommandation d’un bonze, qui m’autorise à entrer.

C’est contre la loi. Aucune recommandation n’a de valeur.

Vous êtes bien sévères.

Elle a tout l’air d’être une danseuse, n’est-ce pas ?

Oui, oui ! Nous n’en avions jamais vue.

Ce doit être bien curieux, quand elle danse !

Si nous trichions un peu ?… demandons-lui de danser pour nous.

C’est cela ! Nous lui promettrons tout ce qu’elle voudra…

Et après, nous la mettrons dehors.

Taisez-vous ! elle pourrait entendre. (À la Ghèsha.) Je vois que vous avez toutes les apparences d’une danseuse… Vous venez de loin…

C’est vraiment triste de vous renvoyer. Si vous voulez danser pour nous…

Nous vous laisserons ensuite assister à la cérémonie de la cloche.

Je danserai pour vous, avec plaisir ; mais promettez-moi de me laisser entrer, après.

Oui, oui, on vous le promet.

Promettez-le sérieusement…

Très sérieusement !…

Eh bien ! Je vais danser.

(Elle danse lentement) :

﻿Sonne, ô cloche !

Annonce d’un chant sonore,

﻿L’heure proche De prier ! Sonne encore !

C’est la première fois Qu’on entend ta voix.

Comme c’est joli ! Très bien ! Très bien !

Qu’est-ce que vous regardez donc par là ?

Je voudrais vous danser la danse de la balle mais je n’ai pas de balle. Je cherche quelque chose qui la remplace… Tenez ! Jetez une pierre dans les branches de cet arbre : avec les fleurs qui tomberont, je m’en ferai une.

Ah ! quelle idée !

(Il jette une pierre dans l’arbre. La Ghèsha ramasse les fleurs tombées et en fait une balle. Elle danse) :

(À la fin elle tapote la tête rasée d’un des bonzes,

autre façon de jouer à la balle).

Comme c’est amusant ! Cela donne envie de danser. Dansons aussi…

(La Ghèsha, qui s’est écartée un moment pour modifier son costume, danse) :

C’est joli ! joli ! On ne peut pas danser mieux !… Essayons de l’imiter avec des ombrelles.

(La Ghèsha revient avec un petit tambour pendu au cou. Elle danse) :

Voilà. J’ai fait ce que vous vouliez. Êtes-vous contents ?

Merci, merci pour votre danse, c’était charmant ; nous nous sommes bien amusés. Maintenant, il faut vous retirer.

Comment ? N’avez-vous pas promis ? Faites-moi entrer avec vous, à présent.

Non, non, c’est impossible.

Vous ne voulez pas tenir votre promesse ?… Laissez-moi entrer.

Non, jamais ! Les femmes n’entrent pas. Nous serions reprimandés par notre supérieur. — Allez-vous-en ! Allez-vous-en vite !

Ah ! Ah ! la voilà partie ! Nous nous sommes bien amusés et nous avons su nous débarrasser d’elle… Nous sommes très malins… Ah ! Ah !… Comment ! Comment ! Elle ose revenir ?

Vous êtes des parjures, des traîtres… Voulez-vous me laisser entrer, enfin ?…

C’est impossible.

J’ai eu assez de patience !… C’est fini, maintenant. Sachez que je hais les prêtres, qui sont des imposteurs et des lâches… Mon amant est ici, avec une femme. Vous les cachez tous les deux ! Rien ne m’empêchera d’arriver à ce que je veux… J’entrerai !… J’entrerai !… malgré vous.

(Ils veulent lui barrer la route. Elle lutte avec eux, les terrasse et les renverse, puis entre en courant dans le temple).

Aïe ! Aïe ! Mais elle est terrible… Elle avait l’air si gracieux !… Qui aurait cru cela ?… C’est comme un guerrier… Elle est entrée ?… Nous serons grondés… Vite, allons la chercher… Ah ! Voyez ! voyez ! Elle se bat avec tous les bonzes… elle les renverse… On dirait un démon en fureur… Ah ! la jeune fille s’enfuit de ce côté…

**Scène 3**

(Les bonzes cachent la jeune fille. La Ghèsha la poursuit, armée d’un maillet, les cheveux hérissés, l’air d’une furie. Elle frappe de tous côtés, atteint sa rivale).

Elle va la tuer !… Rien ne lui résiste… Appelons le soldat, qui garde le temple.

(Entre le soldat gardien du temple. Il se bat longuement avec la Ghèsha : mais Nagoya survient, tue le soldat, et reçoit dans ses bras la Ghèsha à bout de forces. Elle ne le reconnaît pas d’abord et veut continuer la lutte.)

Regarde ! Regarde !… C’est moi ! C’est moi !…

Ah !

Elle essaye de lui parler, d’exprimer sa joie. Mais elle fait de vains efforts. Son cœur s’est rompu dans cette lutte surhumaine. Elle étouffe, ses yeux se convulsent et elle meurt victime de l’amour et de la jalousie. Nagoya exprime son désespoir par des sanglots. Les bonzes se mettent en prières.

Depuis quelques jours, un nouveau drame est joué au théâtre Loïe Fuller et alterne avec Le Danseuse et le Chevalier. Nous ne pouvons donner qu’une analyse de

### KÉSA

**PREMIER TABLEAU**

La jeune Késa, sa mère, une suivante et un serviteur, sont en voyage. La route est déserte et peu sûre si bien que des brigands, postés là, attaquent les voyageurs. Ils laissent pour morte la mère de Késa, et emmènent la jeune fille et la suivante.

Morito, un jeune chevalier errant, passe sur la route ; il trouve gisante une femme blessée, la relève et la ranime. Cette femme lui raconte l’aventure et le supplie d’aller délivrer sa fille, captive des brigands.

**DEUXIÈME TABLEAU**

La retraite où se cachent les brigands. Le chef contraint Késa à danser pour lui, à le servir. Elle pleure, menace de le poignarder, on l’entraîne pour la punir ; mais Morito arrive. Il réclame la captive… Les brigands ne savent pas de quoi il veut parler, il n’y a personne chez eux. Morito ramasse une fleur de la coiffure de Késa, il est inutile de nier. Les brigands essaient alors d’assassiner Morito ; mais il met l’épée à la main, et après un combat épique, extraordinaire, il délivre Késa.

Il est vivement impressionné par la beauté de cette jeune fille, qu’il a secourue sans la connaître. Eh bien, la récompense de sa bravoure, ce sera la main de Késa. La mère la lui promet. Mais le chevalier ne peut accepter ce bonheur tout de suite ; il doit aller combattre pour la cause qu’il sert. Késa lui jure d’être fidèle et d’attendre, deux ans, son retour.

**TROISIÈME TABLEAU**

La mère de Késa n’a pas tenu sa promesse : elle a donné sa fille au chevalier Watabane, avant les deux ans écoulés. La nouvelle famille fait une partie de campagne. Sous les arbres en fleur, Késa joue sur le gotto, accompagnée par un chamisen, un air très ancien : l’Eligo Dzissi (le Lion d’Éligo).

Morito survient, rencontre la mère de Késa et lui reproche sa trahison. Il veut tuer cette mère indigne ; mais Késa se jette devant le sabre, et persuade au chevalier qu’il vaut mieux tuer Watabane ; de cette façon, elle redeviendra libre et épousera Morito. Qu’il surprenne son rival endormi. Elle lui donne la clef de sa chambre et convient d’un signal : qu’il entre lorsqu’elle aura couvert la lampe d’un voile.

**QUATRIÈME TABLEAU**

Dans la chambre des époux, Watabane est déjà couché. Mais Késa feint d’entendre du bruit dans le jardin et oblige Watabane à se lever pour aller voir ce que c’est. Elle couvre alors la lampe d’un voile et se couche. — La pensée de l’héroïque femme, pour sauver sa mère et son mari, en restant vertueuse, est de sacrifier sa vie.

En effet, Morito la tue en croyant tuer son rival. — Le désespoir s’empare de lui, lorsqu’il reconnaît la vérité. Il comprend le noble dévouement de Késa et se délivre aussi de la vie : il écarte son vêtement et accomplit, dans les règles prescrites, le harakiri, c’est-à-dire qu’il s’ouvre le ventre, puis se coupe la gorge, avec le couteau taché du sang de Késa, et il meurt auprès de celle qu’il aime.

Quant à la musique qui accompagne les danses, ou est jouée sur le gotto, il est bien difficile d’en faire l’éloge. La musique japonaise procède de la musique chinoise ; mais elle semble ici très dégénérée. On n’entend que maigres grincements, voix étranglées. miaulements de détresse. Cependant, lorsqu’on est parvenu à noter la mélodie, elle apparaît plus jolie et mieux construite qu’on ne croyait. C’est que les instruments japonais qui l’exécutent sont particulièrement ingrats : Chamisen, Biva, Gotto ou Kokiou ne sonnent pas mieux l’un que l’autre.

D’ailleurs, le Japon moderne s’inquiète peu de voir péricliter sa musique nationale ; tous les régiments ont leur orchestre à l’européenne, et on joue des airs d’opérettes françaises dans le palais impérial.

Amateratzu, la déesse Soleil, qui, irritée contre les hommes, s’était cachée dans une caverne et n’en sortit que séduite par les sons de la musique, ne semble pas offusquée par les harmonies nouvelles qui violent la tradition, puisqu’elle ne s’enfuit pas de nouveau et continue d’éclairer l’empire du Soleil Levant.

