Œuvres inédites de l’Empereur/4
# Œuvres inédites de l’Empereur/4

## Œuvres inédites de l’Empereur

Le Major général, prince de Neuchâtel

Le Major général, prince de Neuchâtel

Monsieur Méline, il faut éclaircir cette affaire Dreyfus avant les élections. Il est trop naïf de croire qu’elle ne sera point discutée dans les réunions publiques. Les haines et les conflits s’exaspéreront inutilement. Le procès n’a dissipé aucune équivoque. Nous savons seulement que l’on a condamné, en dépit de toute garantie légale, sur une pièce secrète non communiquée à la défense, ni au prévenu. Nous savons que cette pièce secrète était une lettre saisie et contenant pour toute preuve une phrase : « Cette canaille de D… devient par trop exigeant », phrase falsifiée puisqu’on avait ajouté reyfus au D. Qu’un tirailleur algérien ait menacé de passer son sabre au travers de plusieurs ventres si on applaudissait l’avocat ; que des hordes de militaires en costume civil armés de lourdes cannes aient été introduites dans la salle d’audience, préalablement, pour manifester en tumulte par espoir de bonnes notes ; que le sieur Guérin et ses bouchers aient assommé à droite et à gauche, en dansant à la manière des nègres ; que des étudiants catholiques et de jeunes stagiaires aient mêlé leurs vociférations écolières à celles des soldats ; qu’un peuple trompé par des mensonges absurdes ait hurlé à la mort ; que des gens de la police aient payé des voyous pour crier : « Vive Zola — et à bas la patrie » afin d’exciter la rage de calicots, sergents de réserve, de ces patriotes aussi qui se garderaient bien de voter en faveur d’un candidat demandant sur ses affiches électorales : « la Revanche immédiate », de ces patriotes qui emploient les vils moyens pour éviter d’accomplir leurs périodes d’instruction militaire ; — tout cela n’avertit point de façon suffisante l’esprit des honnêtes gens. C’est la mise en scène de la foire capable de convaincre un populaire niais. Revenus du Dahomey, ces militaires en rapportent les manières de Béhanzin.

Qui effarent-ils, outre les huit pauvres jurés abêtis par les contradictions des experts, les rodomontades des généraux, et la crainte d’être inquiétés dans leur commerce ? Il faut avouer, M. Méline. En quelques jours soixante-dix mille exemplaires de Paris ont été achetés par le public. Où trouver cette réprobation générale dont M. Zola devait pâtir, à en croire les embrasseurs de M. Esterhazy ? L’intelligence du monde se dresse contre les boucliers et les militaires. La Presse étrangère crie à la honte de la France. Toute la civilisation s’indigne. L’Europe s’ameute. Quelle ignominie effroyable devez-vous donc cacher ? Faut-il ajouter foi à ceux qui prétendent que Dreyfus est le Baïhaut d’un complot de trahison où se trouveraient compromis sept ou huit officiers supérieurs, séduits par les boucles d’une courtisane aux gages de la Triplice ? Vous n’oseriez point dès lors, offrir la vérité parce que la moitié du grand état-major serait pris en flagrant délit d’imprudence utile à l’ennemi. Faut-il croire ceux qui prétendent qu’Esterhazy, menacé par une échéance, fabriqua le bordereau afin de tirer du ministère une somme promise à qui découvrirait l’origine des fuites ? Sur la foi de ce bordereau apocryphe, né d’une « carotte de collégien », Dreyfus, dont l’écriture s’apparente à celle déguisée d’Esterhazy, aurait été condamné hâtivement. Et aujourd’hui, plutôt que d’avouer le ridicule de leur erreur, les généraux laissent Dreyfus devenir fou à l’île du Diable ; ils susciteraient l’émeute. Je n’aime point toute cette rapsodie. Parlez net. Il me semble que devant l’émotion de l’Europe et l’indignation du monde idéologue, on ne doit pas agir de fantaisie.

Le Major général, prince de Neuchâtel

(Correspondance réunie par Paul Adam.)

