L’Outaouais supérieur/Notes supplémentaires, (Le phosphate)
# L’Outaouais supérieur/Notes supplémentaires, (Le phosphate)

### NOTES SUPPLÉMENTAIRES (LE PHOSPHATE)

Au tableau de la production du phosphate que nous avons présenté à la page 224 de cet ouvrage, nous devons, pour l’instruction complète du lecteur, ajouter le tableau suivant tiré du rapport fait par M. Obalski en 1888. On y verra les quantités de phosphate exportées chaque année, de 1877 à 1887 inclusivement, avec les prix de revient en regard, et l’on constatera l’importance croissante d’une industrie, qui, de cinquante mille dollars à peine qu’elle rapportait, il y a dix ans, a vu la valeur de sa production s’élever à près d’un demi-million en 1885.

| PHOSPHATE (Exportations) |
| - |
| 1877 | 2,823 | Tonnes | $ | 47,084 00 |
| 1878 | 9,919 | " | | 195,881 00 |
| 1879 | 6,604 | " | | 101,470 00 |
| 1880 | 11,673 | " | | 175,664 00 |
| 1881 | 9,497 | " | | 182,339 00 |
| 1882 | 16,585 | " | | 332,019 00 |
| 1883 | 19,666 | " | | 427,168 00 |
| 1884 | 20,946 | " | | 415,350 00 |
| 1885 | 28,535 | " | | 490,331 00 |
| 1886 | 19,796 | " | | 337,191 00 |
| 1887 | 22,447 | " | | 424,940 00 |
| _______ | _______ | | | __________ |
| 168,491 | 168,491 | tonnes | $ | 3,129,387 00 |

Depuis deux ans, de riches dépôts ont été ouverts dans des cantons nouveaux. Plusieurs compagnies, puissamment organisées, travaillent avec méthode, en employant les machines à vapeur ou à air comprimé, et obtiennent les meilleurs résultats.

L’exploitation la plus importante est actuellement faite par les compagnies suivantes :

| Sur la Lièvre | Ottawa Phosphate Cᵒ. | Mine | Emerald |
| - | - | - | - |
| Sur la Lièvre | W. A. Allan | " | Little rapid |
| Sur la Lièvre | Canadian Phosphate Cᵒ. | " | Union |
| Sur la Lièvre | Phosphate of lime Cᵒ. | " | High Rock |
| Sur la Lièvre | S. P. Franchot | " | Central Lake |
| Sur la Lièvre | Dominion Phosphate Cᵒ. | " | North Star |
| Dans Templeton | Blackburn | Blackburn | Blackburn |
| Jackson Rae |||
| Templeton and Blanche River Phosphate Cᵒ. |||
| Canada Industrial Cᵒ. |||

Il existe, en outre, de nombreuses compagnies possédant de très bons terrains, mais ne travaillant pas régulièrement. Citons encore deux moulins à moudre et à concentrer les phosphates de qualité inférieure, qui permettent d’obtenir un produit moulu d’une teneur de 65 %. Ces moulins, qui ne nécessitent qu’un personnel de quelques hommes, peuvent produire, le premier, 15 tonnes par jour, et le second, 8 tonnes. Ils fonctionnent depuis quelques années et donnent pleine satisfaction à leurs compagnies.

Mais les chiffres cités plus haut et les détails qui les accompagnent, quoiqu’ils puissent attirer l’attention du lecteur, ne sauraient donner qu’une bien faible idée de la valeur des mines de phosphate de l’Outaouais. Cette valeur, on ne la connaîtra bien que lorsqu’elles pourront être entièrement exploitées, grâce à l’établissement d’un système de communications répondant à tous les besoins.

Jusqu’à présent, l’éloignement, l’absence de moyens de communication, la difficulté ou les prix excessifs de transport ont empêché l’exploitation de plus d’une mine d’une richesse extraordinaire. C’est ce qu’on peut affirmer, notamment au sujet de bon nombre de mines situées dans le bassin de la Gatineau. Pour les exploiter avec profit, on n’attend plus que la construction du chemin de fer dit « de la Gatineau », entre Hull et les cantons les plus éloignés que baigne la rivière de ce nom.

Malgré les désavantages actuels et les entraves qu’elle subit, l’industrie des phosphates n’en a pas moins pris un assez grand essor pour que deux mines aient été vendues récemment plus de trois cent mille dollars.

On calcule qu’il y a aujourd’hui environ seize cents ouvriers employés dans l’exploitation totale.

Des hommes compétents vont jusqu’à dire qu’un jour les mines de phosphate donneront au gouvernement un revenu aussi élevé que celui que donne le bois. Il ne faudrait peut-être pas trop se hâter de taxer ces hommes-là d’exagération.

