Sapho (1903)/Odes
# Sapho (1903)/Odes

## PREMIÈRE PARTIE ODES

### I

Ποικιλόθρον’, ἀθάνατ’ Ἀφρόδιτα, παῖ Δίος, δολόπλοκε, λίσσομαί σε μή μ’ ἄσαισι μήτ’ ὀνίαισι δάμνα, ﻿πότνια, θῦμον·

ἀλλὰ τυῖδ’ ἔλθ’, αἴποτα κἀτέρωτα τὰς ἔμας αὔδως ἀΐοισα πήλυι ἔκλυες, πάτρος δὲ δόμον λίποισα ﻿χρύσιον ἦλθες

ἔλθε μοι καὶ νῦν, χαλεπᾶν δὲ λῦσον

ἐκ μεριμνᾶν, ὄσσα δέ μοι τελέσσαι θῦμος ἰμέρρει, τέλεσον· σὺ δ’ αὔτα  σύμμαχος ἔσσο.

### Ode à l’Aphrodita

Toi dont le trône est d’arc-en-ciel, immortelle Aphrodita, fille de Zeus, tisseuse de ruses, je te supplie de ne point dompter mon âme, ô Vénérable, par les angoisses et les détresses. Mais viens, si jamais, et plus d’une fois, entendant ma voix, tu l’as écoutée, et, quittant la maison de ton père, tu es venue, ayant attelé ton char d’or. Et c’étaient de beaux passereaux rapides qui te conduisaient. Autour de la terre sombre ils battaient des ailes, descendus du ciel à travers l’éther. Ils arrivèrent aussitôt, et toi, ô Bienheureuse, ayant souri de ton visage immortel, tu me demandas ce qui m’était advenu, et quelle faveur j’implorais, et ce que je désirais le plus dans mon âme insensée. « Quelle Persuasion veux-tu donc attirer vers ton amour ? Qui te traite injustement, Psappha ? Car celle qui te fuit promptement te poursuivra, celle qui refuse tes présents t’en offrira, celle qui ne t’aime pas t’aimera promptement et même malgré elle. » Viens vers moi encore maintenant, et délivre-moi des cruels soucis, et tout ce que mon cœur veut accomplir, accomplis-le, et sois Toi-Même mon alliée.

Accueille, immortelle Aphrodita, Déesse,

Tisseuse de ruse à l’âme d’arc-en-ciel,

Le frémissement, l’orage et la détresse

﻿De mon long appel.

J’ai longtemps rêvé : ne brise pas mon âme

Parmi la stupeur et l’effroi de l’éveil,

Blanche Bienheureuse aux paupières de flamme,

﻿Aux yeux de soleil.

Jadis, entendant ma triste voix lointaine,

Tu vins l’écouter dans la paix des couchants

Où songe la mer, car ta faveur hautaine

﻿Couronne les chants.

Je vis le reflet de tes cheveux splendides

Sur l’or du nuage et la pourpre des eaux,

Ton char attelé de colombes rapides

﻿Et de passereaux.

Et le battement lumineux de leurs ailes

Jetait des clartés sur le sombre univers

Qui resplendissait de lueurs d’asphodèles

﻿Et de roux éclairs.

Déchaînant les pleurs et l’angoisse des rires,

Tu quittas l’aurore immuable des cieux.

Là-bas surgissait la tempête des lyres

﻿Aux sanglots joyeux.

Et Toi, souriant de ton divin visage,

Tu me demandas : « D’où vient l’anxiété

À ton grave front, et quel désir ravage

﻿Ton corps tourmenté ?

« Qui te fait souffrir de l’âpre convoitise ?

Et quelle Peithô, plus blonde que le jour

Aux cheveux d’argent, te trahit et méprise,

﻿Psappha, ton amour ?

« Tu ne sauras plus les langueurs de l’attente.

Celle qui te fuit te suivra pas à pas.

Elle t’ouvrira, comme la Nuit ardente,

﻿L’ombre de ses bras.

« Et, tremblante ainsi qu’une esclave confuse,

Offrant des parfums, des présents et des pleurs,

Elle ira vers toi, la vierge qui refuse

﻿Tes fruits et tes fleurs.

« Par un soir brûlant de rubis et d’opales

Elle te dira des mots las et brisés,

Et tu connaîtras ses lèvres nuptiales,

﻿Pâles de baisers. »

Saw the white implacable Aphrodite,

Saw the hair unbound and the feet unsandalled

Shine as fire of sunset on western waters ;

﻿Saw the reluctant

Feet, the straining plumes of the doves that drew her,

Looking always, looking with necks reverted,

Back to Lesbos, back to the Hills whereunder

﻿Shone Mitylene ;

Heard the flying feet of the Loves behind her

Make a sudden thunder upon the waters,

As the thunder flung from the strong unclosing

﻿Wings of a great wind.

So the goddess fled from her place, with awful

Sound of feet and thunder of wings around her,

While behind a clamour of singing women

﻿Severed the twilight.

### II

ἀλλὰ κὰμ μὲν γλῶσσα ἔαγε, λέμτον δ’ αὔτικα χρῷ πῦρ ὑπαδεδρόμακεν, ὀππάτεσσι δ’ οὐδὲν ὄρμ', ἐπιρρόμ- ﻿βεισι δ’ ἄκουαι.

ἀ δέ μίδρως κακχέεται, τρόμος δέ παῖσαν ἄγρει, χλωροτέρα δὲ ποίας ἔμμι, τεθνάκην δ’ὀλίγω ’πιδεύης ﻿φαίνομαι…

ἀλλὰ πᾶν τόλματον,…

### Ode à une Femme aimée

Il me paraît l’égal des Dieux, l’homme qui est assis dans ta présence et qui entend de près ton doux langage et ton rire désirable, qui font battre mon cœur au fond de ma poitrine. Car lorsque je t’aperçois, ne fût-ce qu’un instant, je n’ai plus de paroles, ma langue est brisée, et soudain un feu subtil court sous ma peau, mes yeux ne voient plus, mes oreilles bourdonnent, la sueur m’inonde et un tremblement m’agite toute ; je suis plus pâle que l’herbe, et dans ma folie je semble presque une morte… Mais il faut oser tout…

L’homme fortuné qu’enivre ta présence

Me semble l’égal des Dieux, car il entend

Ruisseler ton rire et rêver ton silence.

﻿Et moi, sanglotant,

Je frissonne toute, et ma langue est brisée :

Subtile, une flamme a traversé ma chair,

Et ma sueur coule ainsi que la rosée

﻿Apre de la mer ;

Un bourdonnement remplit de bruits d’orage

Mes oreilles, car je sombre sous l’effort,

Plus pâle que l’herbe, et je vois ton visage

﻿À travers la mort.

Ille mi par esse deo videtur,

Ille, si fas est, superare divos,

Qui sedens adversus identidem te

﻿Spectat et audit

Dulce ridentem, misero quod omnes

Eripit sensus mihi : nam simul te,

Lesbia, aspexi, nihil est super mi ﻿......

Lingua sed torpet, tenuis sub artus

Flamma demanat, sonitu suopte

Tintinnant aures, gemina teguntur

﻿Lumina nocte.

Je t’aimais, Atthis, autrefois…

Le soir fait fleurir les voluptés fanées,

Le reflet des yeux et l’écho de la voix…

… Je t’aimais, au long des lointaines années,

﻿Atthis, autrefois.

And they shall know me as ye who have known me here

Last year when I loved Atthis, and this year

When I love thee...

… Ἔμεθεν δ'ἔχεισθα λάθαν.

… Tu m’oublies…

Ἤ τιν' ἄλλον [μαλλον] ἀνθρώπων ἔμεθεν φίλησθα.

… À moins que tu n’aimes un autre mortel plus que moi.

L’eau trouble reflète, ainsi qu’un vain miroir,

Mes yeux sans lueurs, mes paupières pâlies.

J’écoute ton rire et ta voix dans le soir…

﻿Atthis, tu m’oublies.

Tu n’as point connu la stupeur de l’amour,

L’effroi du baiser et l’orgueil de la haine ;

Tu n’as désiré que les roses d’un jour,

﻿Amante incertaine.

Why wilt thou follow lesser loves ? are thine

Too weak to bear these hands and lips of mine ?

Τίς δ' ἀγροιῶτίς τοι θέγει νόον, οὐκ ἐπισταμένα τὰ βράκε’ ἔλκην ἐπὶ τῶν σφύρων;

Quelle paysanne te charme le cœur, qui ne sait pas relever sa robe sur ses chevilles ?

Ἄτθι, σοὶ δ’ ἔμεθέν μεν ἀπήχθετο φροντίσδηνη, ἐπὶ δ’ Ἀνδρομέδαν πότῃ.

Atthis, ma pensée t’est haïssable, et tu fuis vers Androméda.

Tu hais ma pensée, Atthis, et mon image.

Cet autre baiser, qui te persuada, Te brûle, et tu fuis, haletante et sauvage, ﻿Vers Androméda.

Ἔχει μὲν Ἀνδρομέδα κάλαν ἀμοίβαν.

Pour Androméda, elle a une belle récompense.

Pour Androméda, l’éclair de tes baisers, Tes voiles de vierge et tes langueurs d’amante

Et le lent soupir de tes seins apaisés, ﻿Atthis inconstante !

Pour Androméda, les chants, les soirs d’or brun,

Et l’ombre des cils sur l’ombre des prunelles,

Les nuits de Lesbôs où s’exalte un parfum

﻿De fleurs éternelles.

Pour moi, le sommeil enfièvre sous les cieux

Où meurt la Pléiade, et les graves cadences,

L’hiver de ta voix, le néant de tes yeux,

﻿Tes pâles silences.

### III

Ἄστερες μὲν ἀμφὶ κάλαν σελάνναν αἶψ ἀπυκρύπτοισι φάεννον εἶδος, ὄπποτα πλήθοισα μάλιστα λάμπῃ ﻿γᾶν [ἐπὶ πᾶσαν] — ᴗ — ᴗ ἀργυρία — ᴗ — ᴗ ·

Les étoiles autour de la belle lune voilent aussitôt leur clair visage lorsque, dans son plein, elle illumine la terre de lueurs d’argent.

Tout est blanc, la lune ouvre sa plénitude, A ses pieds gémit l’Océan tourmenté : Sereine, elle voit fleurir la solitude

﻿Et la chasteté.

Les astres, devant la Séléné divine, Ont voilé leur face, et la clarté, neigeant

Du ciel virginal et candide, illumine

﻿La terre d’argent.

### IV

— ᴗ — ᴗ — Τάδε νῦν ἐταίραισ ταῖς ἔμαισι τέρπνα κάλως ἀείσω.

Voici maintenant ce que je chanterai bellement afin de plaire à mes maîtresses.

Atthis aux cheveux de crépuscule, blonde

Et lasse, Eranna, qui dans l’or des couchants,

Ranimes l’ardeur de la lyre profonde

﻿Et des nobles chants,

Euneika trop belle et Gurinnô trop tendre,

Anactoria, qui passais autrefois,

Lorsque je mourais de te voir ou d’entendre

﻿Ton rire et ta voix,

Dika, dont les mains souples tissent les roses,

Et qui viens offrir aux Déesses les fleurs

Neigeant du pommier, ingénument décloses,

﻿Parfums et pâleurs,

Pour vous j’ai rythmé les sons et les paroles,

Pour vous, j’ai pleuré les larmes du désir,

J’ai vu près de vous les ardentes corolles

﻿Du soir défleurir.

Triste, j’ai blâmé l’importune hirondelle ;

Par vous, j’ai connu l’amer et doux Erôs,

Par votre beauté je devins immortelle,

﻿Vierges de Lesbôs.

… Saw the Lesbians kissing across their smitten

Lutes with lips more sweet than the sound of lute-strings,

Mouth to mouth and hand upon hand, her chosen,

﻿Fairer than all men,

Only saw the beautiful lips and fingers,

Full of songs and kisses and little whispers,

Full of music; only beheld among them

﻿Soar, as a bird soars,

Newly fledged, her visible song, a marvel,

Made of perfect sound and exceeding passion,

Sweetly shapen, terrible, full of thunders,

﻿Clothed with the wind’s wings.

— ᴗ — ᴗ — ᴗᴗ Ὅττινας γὰρ εὖ θέω, κῆνοί με μάλιστα σίννονται.

Car ceux à qui je fais du bien, ceux-là m’outragent le plus.

— ᴗ Ἀλλὰ τις οὐκ ἔμμι παλιγκότων ὄργαν, ἀλλ’ ἀβάκην τὰν φρέν’ ἔχω ᴗ —

Pour moi, je n’ai pas de ressentiment, mais j’ai l’âme sereine.

Ὦ κάλα, ὦ χαρίεσσα…

Ô belle, ô gracieuse…

Σοὶ δ’ ἔγω λεύκας ἐπὶ βῶμον αἶγος — ᴗ — ᴗ — ᴗᴗ — ᴗ — ᴗ κἀπιλείψω τοι ᴗᴗ — ᴗ — ᴗ ·

Pour toi je [répandrai] sur l’autel le [lait] d’une chèvre blanche… et pour toi je ferai une libation…

Οὔ τι μοι ὔμμες.

Vous n’êtes rien pour moi.

Ἀρτίως μ’ ἀ χρυσοπέδιλλος Αὔως.

(Vers) moi tout récemment l’Aube aux sandales d’or…

Mes yeux ont vu fuir l’Aube aux sandales d’or : Ses pieds ont brillé sur le mont taciturne

Et sur la forêt où se recueille encor

﻿Le rêve nocturne.

Τὸ μέλημα τοὐμόν.

Mon souci…

Καὶ ποθήω καὶ μάομαι ᴗ — ᴗ

Et je regrette et je cherche…

Αἴ με τιμίαν ἐπόησαν ἔργα τὰ σφὰ δοῖσαι.

… qui me firent glorieuse en me donnant leurs travaux.

Δαύοις ἀπάλας ἐτάρας ἐν στήθεσιν — ᴗᴗ —

Dors sur le sein de ta tendre maîtresse.

Dors entre les seins de l’amante soumise,

Ô vierge au regard d’éphèbe valeureux,

Et que l’Hespérôs nuptial te conduise

﻿Vers le rêve heureux !

Ταῖς κάλαις ὕμμιν [τὸ] νόημα τὦμον ﻿οὐ διάμειπτον

Envers vous, belles, ma pensée n’est point changeante.

Je ne change point, ô vierges de Lesbôs,

Lorsque je poursuis la Beauté fugitive

À travers la nuit de l’étrange chaos

﻿Sans borne et sans rive.

Je ne trahis point l’invariable amour.

Mon cœur identique et mon âme pareille

Savent retrouver, dans la splendeur du jour,

﻿L’ombre de la veille.

Car j’étreins Atthis sur les seins de Dika,

Et, dans le parfum que l’air d’automne emporte,

L’âme, que longtemps ma douleur invoqua,

﻿De Timas la Morte.

Pour l’Aphrodita j’ai dédaigné l’Erôs,

Car je n’ai de joie et d’angoisse qu’en elle :

Je ne change point, ô vierges de Lesbôs,

﻿Je suis éternelle.

— ᴗ — ᴗ — ᴗᴗ Ἔλθε Κύπρι χρυσίαισιν ἐν κυλίκεσσιν ἄβρως συμμεμιγμένον θαλίαισι νέκταρ οἰνοχοεῦσα.

Viens, Déesse de Kuprôs, et verse délicatement dans les coupes d’or le nektar mêlé de joies.

Fille de Kuprôs, dont le regard foudroie,

Délicatement de tes mains verse encor

Le nektar mêlé d’amertume et de joie

﻿Dans les coupes d’or.

— ᴗ — ᴗ — ᴗ κατ’ ἔμον στάλαγμον· Τὸν δ' ἐπιπλάζοντες ἄμοι φέροιεν ﻿καὶ μελεδώναις.

… quant à mon sanglot : et que les vents orageux l’emportent pour les souffrances.

Que le vent du soir emporte mon sanglot

Vers l’accablement des cités et des plaines ;

Qu’il l’emporte, afin de le mêler au flot

﻿Des douleurs lointaines.

Qu’il l’emporte, ainsi qu’un pitoyable appel,

Plus grave et plus doux que la vaine parole…

Que, dans l’infini, mon sanglot fraternel

﻿Apaise et console.

Je t’ai possédée, ô fille de Kuprôs !

Pâle, je servis ta volupté cruelle…

Je pris, aux lueurs du flambeau d’Hesperôs,

﻿Ton corps d’Immortelle.

Et ma chair connut le soleil de ta chair…

J’étreignis la flamme et l’ombre et la rosée,

Ton gémissement mourait comme la mer

﻿Lascive et brisée.

Mortelle, je bus dans la coupe des Dieux,

J’écartai l’azur ondoyant de tes voiles…

Ma caresse fit agoniser tes yeux

Sur ton lit d’étoiles…

… Depuis, c’est en vain que la nuit de Lesbôs

M’appelle, et que l’or du paktis se prolonge…

Je t’ai possédée, ô fille de Kuprôs,

Dans l’ardeur d’un songe.

Autre version au fragment :

Un clair souvenir se rythme et se prolonge

Comme un son de lyre indécis et voilé…

Fille de Kuprôs, je t’ai jadis parlé

﻿À travers un songe.

Πλήρης μὲν ἐφαίνετ' ἀ σελάννα, αἰ δ’ ὡς περὶ βῶμον ἐστάθησαν.

La lune paraissait dans son plein, et les femmes se tinrent debout, comme autour d’un autel.

La lune parut dans son plein, et les femmes

Se tinrent debout, comme autour d’un autel :

Les rayons étaient fervents comme des flammes

﻿Au reflet cruel.

Elles attendaient… Et, rompant le silence,

La voix d’une vierge amoureuse chanta,

Et toutes sentaient la mystique présence

﻿De l’Aphrodita.

Οἶον τὸ γλυκύμαλον ἐρεύθεται ἄκρῳ ἐπ’ ὔσδῳ ἄκρον ἐπ’ ἀκροτάτῳ· λελάθοντο δὲ μαλοδρόπηες, οὐ μὰν ἐκλελάθοντ', ἀλλ’ οὐκ ἐδύναντ’ ἐπίκεσθαι.

Telle une douce pomme rougit à l’extrémité de la branche, à l’extrémité lointaine : les cueilleurs de fruits l’ont oubliée ou, plutôt, ils ne l’ont pas oubliée, mais ils n’ont pu l’atteindre.

Ainsi qu’une pomme aux chairs d’or se balance,

Parmi la verdure et les eaux du verger,

À l’extrémité de l’arbre où se cadence

﻿Un frisson léger,

Ainsi qu’une pomme, au gré changeant des brises,

Se balance et rit dans les soirs frémissants,

Tu t’épanouis, raillant les convoitises

﻿Vaines des passants.

La savante ardeur de l’automne recèle

Dans ta nudité les ambres et les ors.

Tu gardes, ô vierge inaccessible et belle,

﻿Le fruit de ton corps.

Ϝἕσπερε, πάντα φέρων, ὄσα φαίνολις ἐσκέδασ’ αὔως, φέρεις οἶν, φέρεις αἶγα, φέρεις ἄπυ ματέρι παῖδα.

Ô soir, toi qui ramènes tout ce que le lumineux matin a dispersé, tu ramènes la brebis, tu ramènes la chèvre, tu ramènes l’enfant à sa mère.

Les flots du Léthé coulent sur l’ardeur vaine

Des corps et des yeux ivres de pleurs versés.

L’ombre réunit les troupeaux dispersés,

﻿Là-bas, dans la plaine.

Dans l’Hadès lointain où dort Perséphoné,

Les vierges sans vœux, ses compagnes fidèles,

Cueillent tristement les pâles asphodèles

﻿Au rire fané.

Ayant contemplé la mort des hyacinthes

Dont la pourpre fraîche assombrit d’un regret

La montagne, j’erre et je pleure en secret

﻿Sur les fleurs éteintes.

Et j’appelle en vain le rythme de ta voix,

Eranna, tes yeux, Gurinnô triste et tendre,

Tes lèvres, Atthis, tes seins, Gorgô, la cendre

﻿Des nuits d’autrefois.

Autour du foyer et de l’essor des flammes

Le Soir a versé le repos comme un vin.

Ah ! que ne peut-il, apaisant et divin,

﻿Réunir les âmes ?

Que de souvenirs à la chute du jour !

Songeant aux sanglots assoupis vers l’aurore,

Comment ai-je su garder vivant encore

﻿L’amour de l’amour ?

Τί με Πανδίονις ὦ ῤάννα χελίδων;

Pourquoi, fille de Pandion, aimable hirondelle, me… ?

Lasse du jardin où je me souviens d’Elle,

J’écoute mon cœur oppressé de parfum.

Pourquoi m’obséder de ton vol importun,

﻿Divine hirondelle ?

Tu rôdes, ainsi qu’un désir obstiné,

Réveillant en moi l’éternelle amoureuse,

Douloureuse amante, épouse douloureuse,

﻿Ô pâle Procné !

Tu fuis sans espoir vers la rive qui t’aime,

Vers la mer aux pieds d’argent, vers le soleil.

Je hais le Printemps qui vient, toujours pareil

﻿Et jamais le même !

Ah ! me rendra-t-il les langueurs de jadis,

L’ardente douleur des trahisons apprises,

L’attente et l’espoir des caresses promises,

﻿Les lèvres d’Atthis ?

J’évoque le pli de ses paupières closes,

La fleur de ses yeux, le sanglot de sa voix,

Et je pleure Atthis que j’aimais autrefois,

﻿Sous l’ombre des roses.

Ἦρος ἄγγελος ἰμερόφωνος ἀήδων.

Le messager du printemps, le rossignol à la douce voix.

— ᴗ — Ὀ δ’ Ἄρευς φαῖσί κεν Ἅφαιστον ἄγην βίᾳ.

Mais Arès proclame qu’il entraînera Hêphaistos par la force.

Μήτ’ ἔμοι μέλι μήτε μέλισσα.

Pour moi, ni miel ni abeille…

Ἄγε δὴ χέλυ δῖά μοι φωνάεσσα γένοιο.

Viens, écaille divine, et pour moi deviens harmonieuse.

Ὀ μὲν γὰρ κάλος, ὄσσον ἴδην, πέλεται [ἄγαθος], ὀ δὲ κἄγαθος αὔτικα καὶ κάλος ἔσσεται.

L’être qui est beau à voir est bon, et l’être qui est bon, par là même, deviendra beau.

Χειρόμακτρα δὲ καγγόνων πορφυρᾶ… καὶ ταῦτα μὲν ἀτιμάσεις, ἐπέμψ’ ἀπὺ Φωκάας δῶρα τίμια καγγόνων.

[Je t’ai envoyé] des voiles de pourpre pour ton giron… et tu les mépriseras : je t’ai envoyé de Phocée des présents précieux pour ton giron.

Οὐδ’ ἴαν δοκίμοιμι προσίδοισαν φάος ἀλίω ἔσσεσθαι σοφίαν πάρθενον εἰς οὐδένα πω χρόνον τοιαύταν.

Je crois qu’une vierge aussi sage que toi ne verra dans aucun temps la lumière du soleil.

Jamais une vierge aussi sage que toi

Ne verra fleurir la lumière éternelle,

Contemplant sans fin la nature et la Loi

﻿Qui pèse sur elle.

Tu sais le secret de l’accord et du chant,

Tes yeux ont sondé la mer d’or des étoiles,

Sur ton front bleuit, comme au front du couchant,

﻿La brume des voiles.

Pallas Athénê, dont la divine loi

Règne en souriant sur l’aurore éternelle,

Ne vit point de vierge aussi sage que toi

﻿Rêver devant elle…

… ἔγω φᾶμι ἰοπλόκων Μοισᾶν εὖ λάχεμεν.

Je crois avoir reçu une bonne part dans les présents des Muses tisseuses de violettes.

Ἤ σε Κύπρος καὶ Πάφος ἢ Πάνορμος.

Si Kupros ou Paphos ou Panormos te...

— U — U — U Ἔγω δὲ κήν’ ὄτ-

Pour moi, ce qu’on désire, je...

— U — U — U Ἔγων δ’ ἐμαύτᾳ

Et ceci, j'en ai moi-même conscience.

Pendant que vous le voulez…

Παῖδες, ἄφωνος ἐοῖσα τὸδ' ἐννέπω, αἴ τις ἔρηται, ﻿φωνὰν ἀκαμάταν κατθεμένα πρὸ ποδῶν· Αἰθοπίᾳ με κόρᾳ Λατοῦς ἀνέθηκεν Ἀρίστα ﻿Ἑρμοκλειδαία τῶ Σαοναϊάδα, σὰ πρόπολος, δέσποινα γυναικῶν· ἇ σὺ χαρεῖσα ﻿πρόφρων ἁμετέραν εὐκλέϊσον γενεάν.

Vierges, quoique muette, je réponds à qui m’interroge par ces inlassables paroles déposées à mes pieds : « À Aithopia, fille de Latô, je fus consacrée par Arista, fille d’Hermokleidès, fils de Saonaïs, Arista, ta servante, ô souveraine des femmes ! Daigne lui sourire, et, bienveillante, donne la gloire à notre race. »

À qui m’interroge, ô vierges ! je réponds

D’une voix de pierre à l’accent inlassable :

« Mon éternité, sous les astres profonds,

﻿« M’attriste et m’accable.

« Sereine, je vois ce qui change et qui fuit.

« Je fus consacrée à la vierge brûlante,

« Aithopia, sœur de l’amoureuse nuit,

﻿« Par sa tendre amante,

« Arista. J’ouïs l’ardeur de leur soupir,

« Par les nuits d’été dont le souffle m’effleure

« De regrets… Je suis l’immortel souvenir

﻿« Des baisers d’une heure. »

Latô et Nioba étaient de très tendres compagnes.

Αἴθ’ ἔγω, χρυσοστέφαν’ Ἀφρόδιτα, τόνδετὸν πάλον λαχόην.

Puissé-je, Aphrodita couronnée d’or, atteindre cette récompense !

ᴗ — ᴗ — ᴗᴗ Πόδας δέ ποίκιλος μάσλης ἐκάλυπτε, Λύδι- ﻿ον κάλον ἔργον.

Ses pieds étaient cachés par une bandelette [brodée] de mille couleurs, d’un beau travail de Lydie.

— ᴗ — Σύ τε κἄμος θεράπων Ἔρος.

…Toi et l’Erôs, mon serviteur…

Ô toi dont le trône aux lueurs d’arc-en-ciel

Brille sur l’Hadès et sur la Terre sombre, Aphrodita pâle au sourire cruel, ﻿Resplendis sur l’ombre.

L’Erôs qui t’implore et te suit pas à pas

Élève vers toi son regard doux et grave :

Il pleure en t’ouvrant vainement ses deux bras,

﻿L’Erôs, ton esclave.

Je n’espère point toucher le ciel de mes deux bras étendus.

Je n’espère point toucher de mes deux bras

Étendus le ciel où s’amassent des voiles ;

La nuit pourpre vient et je n’espère pas

﻿Cueillir les étoiles.

Au-dessus (de la tombe) du pêcheur Pélagôn, son père Mêniskos plaça la nasse et la rame, en souvenir d’une vie infortunée.

Placez le filet et la rame et les voiles,

Pêcheurs, au-dessus de ce tombeau marin

Où dort Pélagôn, fils errant des étoiles

﻿Et fils du Destin.

Ce Mort a connu les hasards de l’orage,

Le tourment des flots, les monstres de la mer,

La faim qui déchire et la soif qui ravage

﻿Et le pain amer.

Mais le vent du large a gonflé sa poitrine

D’un souffle pareil à l’haleine des Dieux,

Et les pieds d’argent de Téthys la Divine

﻿Ont ravi ses yeux.

Il a bu l’odeur et la couleur des vagues,

Le baiser du sel qui ranime et qui mord,

Il a vu flotter, ondoyantes et vagues,

﻿Les brumes du Nord.

Placez le filet et la rame et les voiles,

Pêcheurs, au-dessus de ce tombeau marin

Où dort Pélagôn, fils errant des étoiles

﻿Et fils du Destin.

Psappha, pourquoi la bienheureuse Aphrodita… ?

L’automne est pareil aux étés où ta lyre

S’éveilla, tremblante, et frémit, et chanta…

O Psappha, dis-nous pourquoi jaillit le rire

﻿De l’Aphrodita.

Quel sombre dessein réjouit la Déesse

À qui plaît l’effroi des cris inapaisés,

Qui répand sur nous la farouche détresse,

﻿L’horreur des baisers ?

Les rayons maudits d’une fatale aurore

Virent autrefois l’implacable Beauté

Fleurir dans sa force inexorable, éclore

﻿Dans sa cruauté.

Ô Psappha, voici que s’éteint la Pléiade.

Le vent clame, ainsi qu’une lyre de fer,

Un chant prophétique et sinistre, et Leucade

﻿Assombrit la mer.

Venez maintenant, Grâces délicates et Muses aux beaux cheveux.

Tu me semblais une enfant petite et sans grâce.

Quand, pendant toute la nuit, il s’empare d’eux…

﻿Bergk pense qu’il s’agit ici du sommeil.

Leur cœur devint froid et leurs ailes retombèrent.

Une Pythique de Pindare nous montre l’aigle de Zeus charmé par la musique et s’arrêtant dans son essor. Le Scholiaste cite ce fragment pour démontrer que Psappha applique la même image aux colombes de l’Aphrodita.

Et les pois d’or fleurissaient sur les rives.

Il expire, Kuthéréa, le délicat Adônis : que pouvons-nous faire ? Frappez votre sein, vierges, et déchirez vos tuniques.

Ô l’Adônis !

’Refrain de l'Ôde à l'Adônis."

Κατθάνοισα δὲ κείσεαι πότα, κωὺ μναμοσύνα σέθεν ἔσσετ’ οὔτε τότ’ οὔτ’ ὔστερον· οὐ γὰρ πεδέχεις βρόδων τῶν ἐκ Πιερίας, ἀλλ’ ἀφάνης κὴν Ἀΐδα δόμοις φοιτάσεις πεδ’ ἀμαύρων νεκύων ἐκπεποταμένα.

Morte, un jour tu demeureras couchée [dans la tombe], et nul souvenir de toi ne persistera ni alors ni plus tard : car tu ne cueilles point les roses de Piéria, mais, obscure, tu erreras dans la maison de l’Hadès, inconnue parmi les Morts aveugles.

Demain tu mourras d’une mort sans étoiles.

La nuit cachera ton rire d’autrefois

Sous l’azur et sous la pourpre de ses voiles,

﻿Sous les linceuls froids.   Tu n’as point cueilli les roses immortelles

De Piéria, Gorgô, charme d’un jour !

Jamais ne brûla dans tes pâles prunelles

﻿L’éclair de l’amour.   L’Hadès te prendra dans sa vague demeure,

Le chant de ta voix ne persistera pas,

Ni le souvenir de ton parfum d’une heure.

﻿— Demain, tu mourras.

Et tu passeras, ombre parmi les ombres,

— Tu ne sauras point l’orgueil des lendemains,

Sans rayons de gloire à tes paupières sombres,

﻿Sans fleurs dans tes mains.

Tes pas erreront faiblement sur la rive

Des femmes sans fards et des passants obscurs,

La Maison des Morts sur ta forme plaintive

﻿Fermera ses murs.   Sous l’azur et sous la pourpre de ses voiles,

La Nuit cachera ton rire d’autrefois…

Demain tu mourras d’une mort sans étoiles

﻿Sous les linceuls froids.

… Thee too the years shall cover; thou shalt be

As the rose born of one same blood with thee,

As a song sung, as a word said, and fall

Flower-wise, and not be any more at all,

Nor any memory of thee anywhere;

For never Muse has bound above thine hair

The high Pierian flower whose graft outgrows

All summer kinship of the mortal rose

And colour of deciduous days, nor shed

Reflex and flush of heaven about thine head,

Nor reddend brows made pale by floral grief

With splendid shadow from that lordlier leaf.

… As a shed tear shalt thou be shed; but I —

Lo, earth may labour, men live long and die,

Years change and stars, and the High God devise

New things, and old things wane before his eyes

Who wields and wrecks them, being more strong than they.

But, having made me, me he shall not slay.

Οἴαν τὰν ὑάκινθον ἐν οὔρεσι ποίμενες ἄνδρες πόσσι καταστέ βοισι, χάμαι δ’ἐπιπορφύρει ἄνθος.

Ainsi que, sur les montagnes, les pâtres foulent aux pieds l’hyacinthe, et la fleur s’empourpre sur la terre.

… Et blessée ainsi qu’une frêle hyacinthe, Douloureuse Atthis, tu te souviens encor.

Tes tristes cheveux pleurent, dans l’ombre éteinte, ﻿Une cendre d’or.

Les pâtres, chantant sur le mont solitaire,

Jettent vers le soir leurs rythmes frémissants,

Et la pourpre fleur ensanglante la terre,

﻿Aux pieds des passants.

Ὄπταις ἄμμε.

Tu nous brûles.

Mes lèvres ont soif de ton baiser amer,

Et la sombre ardeur qu’en vain tu dissimules

Déchire mon âme et ravage ma chair :

﻿Érôs, tu nous brûles…

I would the sea had hidden us, the fire

(Wilt thou fear that, and fear not my désire ?)

Severed the bones that bleach, the flesh that cleaves,

And let our sifted ashes drop like leaves.

Τιμάδος ἅδε κόνις, τὰν δὴ πρὸ γάμοιο θανοῦσαν ﻿δέξατο Φερσεφόνας κυάνεος θάλαμις, ἇς καὶ ἀποφθιμένας πᾶσαι νεοθᾶγι σιδάρῳ ﻿ἅλικες ἱμερτὰν κρατὸς ἔθεντο κόμαν.

C’est ici la poussière de Timas que l’azur sombre du lit nuptial de Perséphona reçut, morte avant l’hymen. Lorsqu’elle périt, toutes ses compagnes, d’un fer fraîchement aiguisé, coupèrent la force de leurs désirables chevelures.

La vierge Timas au printemps sans été

Mourut dans l’orgueil de sa blancheur première.

Parfumons de fleurs, de chants, de piété,

﻿Sa douce poussière.

Oh ! le souvenir de ce corps lilial

Que Perséphona, voluptueuse et sombre,

Reçut dans l’azur de son lit nuptial

﻿Paré de fleurs d’ombre !   Lorsqu’elle périt, ses compagnes d’hier

Coupèrent là-bas leurs cheveux désirables,

Bleus comme la nuit et blonds comme l’hiver,

﻿Roux comme les sables.

Ἀστέρων πάντων ὁ κάλλιστος…

De tous les astres le plus beau…

Ô toi le plus beau des astres, Hespéros, Fleur nocturne éclose au verger des étoiles, Tu viens ranimer les ardeurs de Lesbôs

﻿Sous l’azur des voiles.

Tu jettes le trouble aux espaces sereins,

Le Désir renaît aux yeux las des Amantes,

Il meurtrit leurs flancs, il ravage leurs seins,

﻿Leurs lèvres brûlantes.

Verse tes lueurs sur l’ombre des baisers…

Par les longs étés, l’âme de Mytilène

Exhale vers toi ses cris inapaisés,

﻿Sa fervente haleine.

Dans la pourpre et l’or sombres du firmament,

Écoute la mer amoureuse et stérile

Qui, le soir, endort de son gémissement

﻿La langueur de l’Ile.

Εὐμορφοτέρα Μνασιδίκα τᾶς ἀπάλας Γυρίννως.

Mnasidika est plus belle que la tendre Gurinnô.

Gurinnô qui pleure à l’ombre de mon seuil

N’a point tes accents où l’Érôs passe et chante,

Ô Mnasidika ! ni le splendide orgueil

﻿De tes seins d’amante.

Elle n’a point l’or fondu de ton regard,

Ni la pourpre fleur de tes paupières closes,

Ni ta chair où l’ambre et la myrrhe et le nard

﻿Parfument les roses.

Mais elle a connu la grave volupté,

L’effroi de l’amour et l’effort des chimères… Une nuit, j’ai bu, d’un baiser irrité,

﻿Ses lèvres amères.

Ἀσαροτέρας οὔδαμ’ ἐπ’, ὦ ῤάννα, σέθεν τύχεισα.

Jamais je n’ai vu plus orgueilleuse que toi, ô Éranna.

       Érannâ est proprement un adjectif qui signifie aimable.

Σὺ δὲ στεφάνοις, ὦ Δίκα, περθεσθ’ ἐράταις φόβαισιν, ὁρπακας ἀνήτοιο συν ῤραισ’ ἀπάλαισι χέρσιν· εὐάνθεσιν ἐκ γὰρ πέλεται καὶ χάριτος μακαιρᾶν μᾶλλον προτέρην· ἀστεφανώτοισι δ’ ἀπυστρέφονται.

Et toi, ô Dika ! ceins de guirlandes ta chevelure aimable, tresse les tiges du fenouil de tes tendres mains, car les [vierges] aux belles fleurs sont de beaucoup les premières dans la faveur des Bienheureuses : celles-ci se détournent des [jeunes filles] qui ne sont point couronnées.

Va jusqu’au jardin clair où tu te reposes, Pare tes cheveux de verdure et de fleurs, Choisis les parfums, Dika, tisse les roses, ﻿Mêle les couleurs.

Et, si tu veux plaire aux sereines Déesses, Entoure l’autel des souffles de l’été… Elles souriront, ainsi que leurs prêtresses, ﻿À ta piété.

Porte à l’Artémis les sombres violettes, À l’Aphrodita la pourpre des iris, À Perséphona, vierge aux lèvres muettes, ﻿La langueur des lys.

Ἐγὼ δὲ φίλημ’ ἀβροσύναν, καὶ μοι τὸ λάμπρον ἔρος ᴗ ἀελίω καὶ τὸ κάλον λέλογχεν.

J’aime la délicatesse, et pour moi l’éclat et la beauté du soleil, c’est l’amour.

Je ne sais que faire : j’ai deux pensées.

Ἅλλα, μὴ μεγαλύνεο δακτυλίω πέρι.

       Insensée, ne t’enorgueillis point d’un anneau.

Ἔγω δ' ἐπὶ μαλθάκαν τύλαν σπολέω μέλεα.

       Et moi sur une couche molle je dispose mes membres.

Ὥς δὲ παῖς πεδα μάτερα πεππερύγωναι.

Et, comme une enfant vers sa mère, je tremble.

Καλὸν δημόσιον.

Une faveur publique…

Cette épithète provient sans doute d’une ode satirique où

Psappha attaquait Doricha, surnommée Rhodopis.

Ζκύθικον ξύλον, τῷ βάπτοισί τε τἤρια ποίεισι δὲ μάλινα ξανθίσδοισί τε τὰς τρίχας.

Le bois de Scythie, avec lequel elles donnent aux toisons trempées la couleur du coing et dont elles blondissent leurs cheveux…

Αἰ δ’ ἦχες ἔσλων ἴμερον ἢ κάλων, καὶ μή τι Ϝείπην γλῶσσ’ ἐκύκα κάκον, αἴδως κέ σ’ οὐ κίχαμνεν ὅππατ', ἀλλ’ ἔλεγες περὶ τῶ δικαίως.

Si tu avais eu le désir des choses nobles ou belles, et si ta

langue n’avait proféré une phrase vile, la pudeur n’aurait point

fait baisser tes yeux, mais tu aurais parlé selon la justice.

Ces vers sont la réponse de Psappha aux vers suivants

d’Alcée :

ἰόπλοκ' ἄγνα μελλιχόμειδε Σάπφοι, θέλω τι Ϝείπην, ἀλλά με κωλύει αἴδως.

Tisseuse de violettes, chaste Psappha au sourire de miel, des

paroles me montent aux lèvres, mais une pudeur me retient.

Μνάσεσθαί τινά φαμι καὶ ὕστερον ἄμμεων.

Quelqu’un, je crois, se souviendra dans l’avenir de nous.

Dans les lendemains que le sort file et tresse, Les êtres futurs ne nous oublieront pas…

Nous ne craignons point, Atthis, ô ma Maîtresse ! ﻿L’ombre du trépas.

Car ceux qui naîtront après nous dans ce monde

Où râlent les chants, jetteront leur soupir

Vers moi, qui t’aimais d’une angoisse profonde, ﻿Vers toi, mon Désir.

Les jours ondoyants que la clarté nuance,

Les nuits de parfums viendront éterniser

Nos frémissements, notre ardente souffrance

﻿Et notre baiser.

Clear air and wind, and under in clamorous vales

Fierce noises of the fiery nightingales,

Buds burning in the sudden spring like fire,

The wan waste sand and the waves' vain desire,

Sails seen like blown white flowers at sea, and words

That bring tears swiftest, and long notes of birds

Violently singing till the whole world sings —

I Sappho shall be one with all these things,

With all high things for ever ; and my face

Seen once, my songs once heard in a strange place

Cleave to men’s lives, and waste the days thereof

With gladness and much sadness and long love.

﻿SWINBURNE : Poems and Ballads, Anactoria.

Ἔρος δαὖτέ μ’ὁ λυσιμέλης δόνει, γλυκύπικρον ἀμάχανον ὄρπετον.

﻿L’Erôs qui délie mes membres aujourd’hui me dompte, être

fatal, amer et doux.

Aujourd’hui l’Erôs fatal, amer et doux, L’Erôs qui ressemble à la Mort, me tourmente, Maîtrise mes flancs et brise mes genoux

﻿Dans l’angoisse ardente.

Διὸς παῖς ὁ χρυσός, κείνον οὐ σὴς οὐδὲ κὶς δάπτει.

L’or est fils de Zeus, ni la mite ni le ver ne le peuvent détruire.

L’or est fils de Zeus, cruel comme les Dieux.

Il épanouit sa puissance fatale,

Frère du soleil qui dévore les cieux

﻿De gloire brutale.

Ποτνια αὔως.

L’Aurore Vénérable…

﻿Vois se rapprocher l’Aurore Vénérable, ﻿Apportant l’effroi, la souffrance et l’effort, ﻿Et le souvenir dont la langueur accable, ﻿La vie et la mort.

Κἀπάλαις ὑποθύμιδας πλέκταις ἀμπ’ ἀπάλᾳ δέρα.

Et de tendres guirlandes tressées autour d’un tendre col…

Ἀμφὶ δὲ ψῦχρον κελάδει δι’ ὔσδων μαλίνων, αἰθυσσομένων δὲ φύλλων ﻿κῶμα καταρρεῖ.

﻿Alentour, [la brise] murmure fraîchement à travers les

branches des pommiers, et des feuillages frissonnants coule le

sommeil.

﻿La fraîcheur se glisse à travers les pommiers,

﻿Le ruisseau bourdonne au profond des verdures,

﻿Tel le chant confus qui remplit les guêpiers

﻿Aux légers murmures.

L’herbe de l’été pâlit sous le soleil.

La rose, expirant sous les âpres ravages

Des chaleurs, languit vers l’ombre, et le sommeil

﻿Coule des feuillages.

Μάλα δὴ ϰεϰορημένας Γόργως.

…de Gorgô pleinement rassasiée…

Telle une Bacchante aux lendemains d’orgie, Gorgô, je suis lasse à la lueur du jour, Je cherche l’ombre où l’âme se réfugie, ﻿Sans désir d’amour.

Γέλλως παιδοφιλωτέρα

Plus amoureuse de vierges que Gellô…

Gellô était une vierge qui mourut très jeune. Les Lesbiens croyaient que son fantôme poursuivait les adolescents et les enlevait vers la demeure de l’Hadès.

Δέδυκε μὲν ὰ σελάννα καὶ Πληῖαδες, μέσαι δέ νύκτες, πάρα δ ἔρχετ ὤρα,

ἔγω δὲ μόνα κατεύδω.

La lune s’est couchée, ainsi que les Pléiades ; il est minuit, l’heure passe, et je dors solitaire.

Le rossignol râle et frémit par saccades,

Et l’ombre engloutit la lune et les Pléiades :

L’heure sans espoir et sans extase fuit

﻿Au sein de la nuit.

Parmi les parfums glorieux de la terre, Je rêve d’amour et je dors solitaire, O vierge au beau front pétri d’ivoire et d’or

﻿Que je pleure encor…

Κρησσαί νύ ποτ' ὦδ' ὲμμελέως πόδεσσιν ὼρχεῡντ' ὰπάλοις ὰμφ' ὲρὂεντα βωμον πόας τέρεν ἄνθος μάλακον μάτεισαι

Les femmes de la Crète dansent en rythme, de leurs pieds délicats, autour du glorieux autel, foulant la fine et tendre fleur de l’herbe.

De leurs tendres pieds les femmes de la Crète

Ont pressé la fleur de l’herbe du printemps…

Je les vis livrer à la brise inquiète

﻿Leurs cheveux flottants.

Leurs robes avaient l’ondoiement des marées.

Elles ont mêlé leurs chants de clairs appels

En rythmant le rire et les danses sacrées

﻿Autour des autels.

Ὀφθάλμοις δὲ μέλαις νύκτος ἄωρος.

Et le sommeil aux yeux noirs, [enfant] de la nuit…

Le grave couchant éteint l’or des lumières…

Le Sommeil aux yeux noirs, enfant de la Nuit, De la verte Nuit pitoyable aux paupières, ﻿Apaise le bruit.

Et l’âme des lys erre dans son haleine…

Mais il ne sait point contenter le soupir

De l’ardente mer aux pieds de Mytilène, ﻿Lasse de désir.

Χρυσοφάη θεράπαισαν Ἀφροδίτας.

… la servante de l’Aphrodita, lumineuse comme l’or,

Philodème (vers 60 avant J.-C.) dit que Psappha invoque ici Peithô, la Persuasion.

Persuasion, Peithô, blonde suivante

De l’Aphrodita, viens dans le pâle essor

Des colombes, viens, lascive et suppliante,

﻿Claire comme l’or.

Ta voix éloquente a l’accent d’une lyre

Implorant en vain l’ardeur et le retour

D’un fiévreux Passé… Ta voix qui pleure attire

﻿Vers le grave Amour.

… que la fille de Poluanax se réjouit beaucoup.

Selon plusieurs commentateurs, Psappha parle ici d’Androméda.

Elle s’enveloppa soigneusement de toiles délicates.

Douce mère, je ne puis tisser la trame, domptée [comme je le

suis] par l’amour pour une enfant, selon la volonté de la tendre

Aphrodita.

Mélée couleurs de toutes sortes…

D’après quelques commentateurs, ce vers s’applique à Iris,

divinité de l'Arc-en-Ciel.

Une … douce comme le miel se répand sur l’aimable visage.

ἐμφέρην ἔχοισα μόρφαν, Κλῆϊς’ἀγαπάτα,

Je possède une belle enfant dont la forme est pareille à des

fleurs d’or, Klêis la bien-aimée, que je [préfère] à la Lydie tout

entière et à l’aimable...

Pures Kharites aux bras de rose, venez, filles de Zeus.

O filles de Zeus, Grâces aux bras de rose,

Venez, apportant les parfums de jadis,

Le frisson des voix, du rythme et de la pause,

﻿Et l’or du paktis.

Vous dont la langueur divine se repose

Dans l’éclair de l’aube et la flamme du jour, Venez en dansant, Grâces aux bras de rose, ﻿Riant à l’amour.

…une vierge à la voix douce.

J’écoute en rêvant… La fraîcheur de ta voix

Coule, comme l’eau du verger sur la mousse,

Et vient apaiser mes douleurs d’autrefois,

﻿Vierge à la voix douce.

L’Erôs aujourd’hui a déchiré mon âme, vent qui dans la montagne

s’abat sur les chênes.

L’Erôs a ployé mon âme, comme un vent

Des montagnes tord et brise les grands chênes… Et je vois périr, dans le flambeau mouvant, ﻿ L’essor des phalènes.

J’instruisis Hérô de Guara, la [vierge] légère à la course.

J’enseignai les chants à la vierge aux pieds d’or

Dont la voix ressemble à la voix de la source,

Et dont les beaux pieds semblent prendre l’essor,

﻿Légers à la course.

J’enseignai les chants où brûlent les parfums,

Où pleurent l’angoisse et l’effroi des attentes,

Quand le crépuscule assombrit les ors bruns

﻿Des rives ardentes.

J’enseignai les chants qui montent vers l’autel

D’où l’Aphrodita tourmente l’amoureuse

Et qui font pâlir le sourire cruel

﻿De la Bienheureuse.

Βρένθειω βασιληΐω

D’un palais parfumé (ou : orgueilleux, ou : fleuri).

Ὁ πλοῦτος ἄνευ σεῦ γ' ἀρέτα 'στ' οὐκ ἀσινής πάροικος.

L’opulence sans toi, Vertu, n’est point une voisine sans danger.

Ἄνδε ἀμέργουσαν παῖδ’ ἄγαν ἁπαλάν.

… une vierge très délicate cueillant des fleurs

Je te vis cueillir le fenouil et le thym

Et la fleur du vent, la légère anémone,

Ô vierge ! et je vis ton sourire enfantin

﻿Où l’aube frissonne.

Mon corps vigoureux comme un jeune arbrisseau

Frôla longuement ta chair tendre et brisée…

Tu levas sur moi tes yeux plus frais que l’eau

﻿Et que la rosée.

Le fatal Erôs et l’amoureux Destin

Et l’Aphrodita dont je suis la prêtresse,

Nous virent cueillir le fenouil et le thym,

﻿Atthis, ma Maîtresse.

Φαῖσι δή ποτα Λήδαν ὑακινθίνων [ὑπ’ἀνθέων] πεπυκαδμένον εὔρην ὤιον.

On dit qu’autrefois Léda trouva un œuf caché sous les iris.

Αὔτα δὲ σὺ Καλλιόπα.

Et toi-même, Kalliope…

Δεῦρο δαὖτε Μοῖσαι, χρύσιον λίποισαι.

Venez, aujourd’hui, ô Muses, abandonnant le… d’or…

Ἀϊπάρθενος ἔσσομαι

Je serai toujours vierge.

Je demeurerai vierge comme la neige

Sereine, qui dort là-bas d’un blanc sommeil,

Qui dort pâlement, et que l’hiver protège

﻿Du brutal soleil.

Et j’ignorerai la souillure et l’empreinte

Comme l’eau du fleuve et l’haleine du nord.

Je fuirai l’horreur sanglante de l’étreinte,

﻿Du baiser qui mord.

Je demeurerai vierge comme la lune

Qui se réfléchit dans le miroir du flot,

Et que le désir de la mer importune

﻿De son long sanglot.

My love, that had no part in man’s,

Was sweeter than all shape of sweet.

Πέρροχος, ὡς ὄτ’ἄοιδος ὁ Λέσβιος ἀλλοδάποισιν.

Dominant, comme lorsque l’aède de Lesbôs domine les étrangers…

Dominant la Terre où résonne ta lyre, Dresse-toi, splendide, Aède de Lesbôs

Qui seule as connu la lumière et le rire

﻿Divins de Paphôs.

Psappha, verse-nous au profond de l’espace,

Dédaignant le sort des êtres passagers,

Le frémissement de ton chant qui surpasse

﻿Les chants étrangers.

Οὐ γὰρ θέμις ἐν μουσοπόλων οἰκίᾳ θρηνον εἶναι· οὐκ ἄμμι πρέπει τάδε.

… Car il n’est pas juste que la lamentation soit dans la maison des serviteurs des Muses : cela est indigne de nous.

Compagnes, voici la Maison du Poète

Où la Mort se tait, où le deuil n’entre pas ;

Ne gémissez plus dans l’angoisse inquiète

﻿Du commun trépas.

Parsemez de fleurs aux haleines légères

Le seuil où pleuraient les chants graves et doux ;

Arrêtez le flot des larmes passagères

﻿Indignes de nous.

* ↑ Πάϊς doit très probablement être pris ici dans le sens de jeune esclave.
* ↑ Athénée, qui nous a conservé ce fragment, dit que l’on représente toujours les compagnes de Perséphona cueillant des fleurs.
