À genoux/Impuissance
# À genoux/Impuissance

## IMPUISSANCE

Donc un jour cette femme adorable mourra, Ce qui fut la lumière ardente deviendra La nuit, et ce qui fut l’aube deviendra l’ombre ! Donc ce beau front empli de visions sans nombre, Ce beau regard où luit l’amour chaste et profond, Ces beaux cheveux de soie et de velours qui font La clarté tout autour d’elle quand, elle marche, Ce beau torse, l’orgueil de mes baisers et l’arche De mon cœur, tout ce grand corps si pur et si beau, Donc, un jour, tout cela sera dans un tombeau !

Et quand, ne croyant pas encore à cette tombe, Je chercherai partout ce qui fut la colombe, Ce qui fut le parfum, ce qui fut le rayon, Et quand, triste et courbé sur cette vision Que déjà l’avenir mystérieux me voile, Je redemanderai cette femme à l’étoile, À la fleur, à l’oiseau, je ne verrai plus rien Dans toute la grandeur du monde aérien Que l’horreur du silence affreux et de la brume Lamentable, et plus près, tout près de moi, l’écume Du même flot de mort qui couvrira mes pieds ! Ah ! nos crimes sont trop durement expiés ! Une fatalité pèse sur nos demeures. Que me restera-t-il, si Dieu veut que tu meures ? Grand Ange dont le corps superbe est mon orgueil, Que me restera-t-il, si tu t’en vas ? ô deuil !

Encore, si j’avais la force créatrice De célébrer ce corps avant qu’il ne périsse Et de faire, au moyen de mes vers éclatants, Qu’il soit victorieux de la mort et du temps, Si je pouvais, avant qu’elle ne m’abandonne, Lui mettre sur le front ainsi qu’une couronne Le rajeunissement de l’immortalité, Je me consolerais de la rapidité

Avec laquelle Dieu, qui prend toutes nos femmes Dans ses bras effrayants faits de foudre et de flammes, Emportera cet ange au fond de son azur. Mais, faible et n’ayant rien dans l’âme que d’impur, Encore tout imprégné de ma fange première, Je ne puis me hausser jusqu’à cette lumière Suprême dont l’ardeur me dévore les yeux. Ô rage ! voir mourir ce corps délicieux, Cette chair comparable aux âmes et divine ! Quand le soleil se meurt le soir dans la ravine, Il sait qu’on le verra renaître après la nuit, Et son dernier rayon rose nous réjouit. Mais elle ! tout entière ! elle mourir ! cet Ange Miraculeux s’éteindre et redevenir fange ! Quoi ? parce que tout meurt dans ce triste univers, Parce que les méchants, les lâches, les pervers S’en vont l’un après l’autre emplir les tombes noires, Faut-il, Seigneur, que vous preniez toutes nos gloires, Comme si rien n’était plus utile pour vous Que de voir la beauté mourir à vos genoux ? Puisqu’il ne manque pas de malheureux qui pleurent, Prenez-les ! mais que les belles têtes demeurent ! Que les beaux yeux couverts d’astres brillent toujours ! Gardez les cœurs brûlants pour les belles amours, Et les lèvres pour les baisers, et les paupières Pour les ruissellements éternels de lumières.

Seigneur, laissez-les vivre et laissez-les briller. Je ne suis qu’un roseau, que le vent fait trembler Et qui brûle rongé par les sinistres flammes, Mais je ne ferais pas mourir toutes ces femmes Divines en qui brille un éternel ciel bleu, Je ne les ferais pas mourir si j’étais Dieu ! Oh ! la rendre pareille à toutes ces lumières. Des vieux âges, sur qui ruisselaient les premières Caresses dont les cieux fussent illuminés ! À Laïs, l’enfant forte aux désirs forcenés ! À Thamar ! À Judith, la Juive diaphane, Qui charmait tout un monde avec son corps profane Et qui faisait la nuit rien qu’en fermant ses yeux ! À Nicosis, la Reine amoureuse des dieux, Qui de son trône fait d’astres et d’améthystes Versait de la clarté sur les nations tristes ! À Tomyris, ce beau guerrier dont les pieds blancs Ne voulaient se poser que sur des rois sanglants ! À tous ces corps divins de l’aube orientale Qui passaient lentement dans leur pourpre fatale Comme un immense flux et reflux de clartés ! Oh ! la rendre pareille à toutes ces beautés, Mettre son front plus haut que tout, dans une aurore, Pour qu’elle charme et pour qu’elle éblouisse encore Les hommes, dans mille ans, prosternés et pieux, Comme elle charme et comme elle éblouit mes yeux !

Depuis que je suis né jusqu’à l’heure présente Je n’ai rien souhaité, ni la grâce imposante Des femmes, ni les blonds petits enfants si doux, Ni la beauté qui rend supérieur à tous, Ni la gloire qui m’eût pourtant aimé peut-être ! Je n’ai rien souhaité, je n’ai voulu connaître Aucun de ces bienfaits dont Dieu couvre parfois Les Hommes pour les rendre aussi fiers que les Rois ! Mais seulement, ô corps délectable ! merveille De grâce, de grandeur et de splendeur vermeille ! Lyre d’amour sur qui Dieu chante la beauté ! Je le redis encor, je n’ai rien souhaité De tout ce dont l’orgueil éphémère s’embrase. Ô corps divin, mon seul rêve, ma seule extase, Mon seul bonheur, hélas ! mon seul ravissement Eût été de pouvoir te chanter dignement.

