Le Foyer et les Champs/Jean de Nivelles
# Le Foyer et les Champs/Jean de Nivelles

### Jean de Nivelles.

I.

Oyez donc le récit

Des revers que subit

Sire Jean de Nivelle,

Dont un proverbe ancien

Rapporte que le chien

S’enfuit quand on l’appelle.

Jean était un seigneur

Sans reproche et sans peur ;

À la chasse ou la guerre

Il passait tout le jour,

Heureux, sans que l’amour

Ne le tourmentât guère.

Il était beau pourtant

Sur son destrier blanc,

Avec son casque en tête,

Sa longue épée au poing,

Et son brillant pourpoint,

Les jours de grande fête.

Accoudée à sa tour

Près d’un vieux troubadour,

Plus d’une jouvencelle,

Quand il passait vainqueur,

Sentant tinter son cœur,

Jouait de la prunelle.

Mais il était de fer,

Comme un démon d’enfer

Se montrant insensible ;

Et dans tous les combats,

Pour belles ou soldats,

Il était invincible.

Voici que Godefroi,

Convoquant un tournoi,

Promet une princesse

D’une grande beauté,

Au brave ayant lutté

Avec le plus d’adresse.

Jean, fidèle à l’appel,

S’apprête au carrousel,

Et pour y bien paraître

Il prend quatre varlets,

Qui sur leurs corselets

Ont l’écusson du maître.

II appelle son chien

Ami sûr, bon gardien,

Qui partout l’accompagne ;

Et, reluisante d’or,

La troupe, au son du cor,

Se met lors en campagne.

II.

De tous, Jean est vainqueur,

Et l’assemblée en chœur

Frémissante l’acclame.

Lui, saute de cheval

Et va, sur un signal,

Prendre sa jeune dame…

Avant qu’il ne fît nuit,

Sifflant son chien, sans bruit

Il laissa là sa troupe,

Et partit plein d’espoir

Pour gagner son manoir,

Portant sa femme en croupe.

Au fond d’un bois épais

Un chevalier français

Sur le couple s’élance : « Lâche ! où donc as-tu pris

« Celle que je chéris ? « En garde ! haut ta lance ! »

« — Morbleu ! foin de ton gant ! » Répond l’air arrogant

Notre Jean de Nivelle, « Mais toi plutôt, dis-nous

« Qui veux-tu pour époux, « Ma gente damoiselle ? »

« — Mon galant seigneur, las !

« Ne vous en fâchez pas : « Vous avez l’âme fière, « Or, c’est mon fiancé

« Que j’avais délaissé

« Pour contenter mon père. »

Jean lui dit : « Allez donc, « Vous avez mon pardon

« Car vous vous montrez franche. » Mais voilà son rival

Qui, poussant son cheval, Lui dit, poing sur la hanche :

« Chevalier généreux, « Ma promise aux yeux bleus

« Te demande une grâce : « C’est d’emmener ton chien

« Qu’elle aime déjà bien ; « Consens de bonne grâce ! »

« — Faisons l’épreuve aussi, « Et voyons du moins si

« Mon chien reste fidèle

« À son pauvre seigneur, »

Dit en cachant un pleur

Sire Jean de Nivelle.

Le chevalier français, Enflé par le succès,

Croit déjà le chien traître ; Celui-ci, comme sourd

Malgré ses appels, court

Sur les pas de son maître.

Voilà pourquoi souvent

On dit en badinant

De celui qu’on appelle

Et qui ne répond rien, Qu’il fait comme le chien

Du bon Jean de Nivelle.

