Les Principes et les Mœurs de la République/Les mœurs républicaines
# Les Principes et les Mœurs de la République/Les mœurs républicaines

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## DERNIÈRE PARTIE LES MŒURS RÉPUBLICAINES

Les institutions républicaines, pour se fonder et durer, supposent des mœurs républicaines. Elles portent sans doute en elles-mêmes une vertu moralisatrice : tandis que le despotisme est essentiellement corrupteur, elles ont naturellement pour effet d’élever et d’ennoblir les âmes ; mais au moins faut-il que celles-ci les secondent et à leur tour les soutiennent. Autrement elles n’arriveraient même pas à se faire accepter, ou elles ne seraient bientôt plus qu’une lettre morte. Voyons donc quelles sont les mœurs qui doivent répondre aux institutions républicaines et leur donner la vie. Déjà, en exposant les principes fondamentaux de la république, nous avons montré comment il est vrai de dire avec Montesquieu que la vertu est le fondement de cette forme de gouvernement. C’est cette pensée qu’il s’agit de reprendre par le détail en analysant les mœurs qu’appelle la république.

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