Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Chien qui porte à son cou le dîné de son Maître
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Chien qui porte à son cou le dîné de son Maître

### VII LE CHIEN QUI PORTE À SON COU LE DÎNÉ DE SON MAÎTRE

Nous n’avons pas les yeux à l’épreuve des belles, ﻿Ni les mains à celle de l’or : ﻿Peu de gens gardent un trésor

﻿Avec des soins assez fidèles.

Certain chien, qui portait la pitance au logis, S’était fait un collier du dîné de son maître.

Il était tempérant, plus qu’il n’eût voulu l’être

﻿Quand il voyait un mets exquis ; Mais enfin il l’était : et, tous tant que nous sommes, Nous nous laissons tenter à l’approche des biens.

Chose étrange ! on apprend la tempérance aux chiens, ﻿Et l’on ne peut l’apprendre aux hommes ! Ce chien-ci donc étant de la sorte atourné,

Un mâtin passe, et veut lui prendre le dîné.

﻿Il n’en eut pas toute la joie

Qu’il espérait d’abord : le chien mit bas la proie

Pour la défendre mieux, n’en étant plus chargé.

﻿Grand combat, d’autres chiens arrivent : ﻿Ils étaient de ceux-là qui vivent

﻿Sur le public, et craignent peu les coups.

Notre chien, se voyant trop faible contre eux tous, Et que la chair courait un danger manifeste, Voulut avoir sa part ; et, lui sage, il leur dit : Point de courroux, messieurs ; mon lopin me suffit : ﻿Faites votre profit du reste.

À ces mots, le premier, il vous happe un morceau, Et chacun de tirer, le mâtin, la canaille, ﻿À qui mieux mieux : ils firent tous ripaille ; ﻿Chacun d’eux eut une part au gâteau.

Je crois voir en ceci l’image d’une ville

Où l’on met les deniers à la merci des gens.

﻿Échevins, prévôt des marchands, ﻿Tout fait sa main : le plus habile

Donne aux autres l’exemple, et c’est un passe-temps

De leur voir nettoyer un monceau de pistoles.

Si quelque scrupuleux, par des raisons frivoles, Veut défendre l’argent et dit le moindre mot, ﻿On lui fait voir qu’il est un sot.

﻿Il n’a pas de peine à se rendre : ﻿C’est bientôt le premier à prendre.

