Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Lion amoureux
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Lion amoureux

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## LIVRE QUATRIÈME

### I LE LION AMOUREUX

Sévigné, de qui les attraits

Servent aux Grâces de modèle, Et qui naquîtes toute belle, À votre indifférence près, Pourriez-vous être favorable

Aux jeux innocents d’une fable, Et voir, sans vous épouvanter, Un lion qu’Amour sut dompter ?

Amour est un étrange maître ! Heureux qui peut ne le connaître

Que par récit, lui ni ses coups ! Quand on en parle devant vous, Si la vérité vous offense, La fable au moins se peut souffrir : Celle-ci prend bien l’assurance

De venir à vos pieds s’offrir, Par zèle et par reconnaissance.

Du temps que les bêtes parlaient, Les lions entre autres voulaient

Être admis dans notre alliance.

Pourquoi non ? puisque leur engeance

Valait la nôtre en ce temps-là, Ayant courage, intelligence, Et belle hure outre cela.

Voici comment il en alla :

Un lion de haut parentage, En passant par un certain pré, Rencontra bergère à son gré : Il la demande en mariage.

Le père aurait fort souhaité

Quelque gendre un peu moins terrible.

La donner lui semblait bien dur : La refuser n’était pas sûr ; Même un refus eût fait, possible, Qu’on eût vu quelque beau matin

Un mariage clandestin : Car, outre qu’en toute manière

La belle était pour les gens fiers, Fille se coiffe volontiers

D’amoureux à longue crinière.

Le père donc ouvertement

N’osant renvoyer notre amant, Lui dit : Ma fille est délicate ; Vos griffes la pourront blesser

Quand vous voudrez la caresser.

Permettez donc qu’à chaque patte

On vous les rogne ; et pour les dents,

Qu’on vous les lime en même temps : Vos baisers en seront moins rudes, Et pour vous plus délicieux ; Car ma fille y répondra mieux, Étant sans ces inquiétudes.

Le lion consent à cela, Tant son âme était aveuglée ! Sans dents ni griffes le voilà, Comme place démantelée.

On lâcha sur lui quelques chiens : Il fit fort peu de résistance.

Amour ! Amour ! quand tu nous tiens, On peut bien dire : Adieu prudence !

* ↑ Fille de la célèbre madame de Sévigné. Elle épousa en 1669 M. de Grignan.
