Fables de La Fontaine (éd. 1874)/La Cour du Lion
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/La Cour du Lion

### VII LA COUR DU LION

Sa majesté lionne un jour voulut connaître

De quelles nations le ciel l’avait fait maître.

﻿Il manda donc par députés

﻿Ses vassaux de toute nature, ﻿Envoyant de tous les côtés

﻿Une circulaire écriture

﻿Avec son sceau. L’écrit portait

﻿Qu’un mois durant le roi tiendrait

﻿Cour plénière, dont l’ouverture

﻿Devait être un fort grand festin, ﻿Suivi des tours de Fagotin.

﻿Par ce trait de magnificence

Le prince à ses sujets étalait sa puissance.

﻿En son louvre il les invita.

Quel louvre ! un vrai charnier, dont l’odeur se porta

D’abord au nez des gens. L’ours boucha sa narine : Il se fût bien passé de faire cette mine ; Sa grimace déplut : le monarque irrité

L’envoya chez Pluton faire le dégoûté.

Le singe approuva fort cette sévérité ; Et, flatteur excessif, il loua la colère

Et la griffe du prince, et l’antre, et cette odeur : ﻿Il n’était ambre, il n’était fleur

Qui ne fût ail au prix. Sa sotte flatterie

Eut un mauvais succès, et fut encor punie : ﻿Ce monseigneur du lion-là

﻿Fut parent de Caligula.

Le renard étant proche : Or çà, lui dit le sire, Que sens-tu ? dis-le-moi : parle sans déguiser.

﻿L’autre aussitôt de s’excuser, Alléguant un grand rhume : il ne pouvait que dire

﻿Sans odorat. Bref, il s’en tire.

﻿Ceci vous sert d’enseignement : Ne soyez à la cour, si vous voulez y plaire, Ni fade adulateur, ni parleur trop sincère, Et tâchez quelquefois de répondre en Normand.

* ↑ Nom d’un singe.
* ↑ C’est-à-dire d’une façon équivoque.
