Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Lièvre et la Tortue
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Lièvre et la Tortue

### X LE LIÈVRE ET LA TORTUE

Rien ne sert de courir ; il faut partir à point : Le lièvre et la tortue en sont un témoignage.

Gageons, dit celle-ci, que vous n’atteindrez point

Sitôt que moi ce but. Sitôt ! êtes-vous sage ? ﻿Repartit l’animal léger : ﻿Ma commère, il vous faut purger

﻿Avec quatre grains d’ellébore.

﻿— Sage ou non, je parie encore.

﻿Ainsi fut fait ; et de tous deux

﻿On mit près du but les enjeux.

﻿Savoir quoi, ce n’est pas l’affaire, ﻿Ni de quel juge l’on convint.

Notre lièvre n’avait que quatre pas à faire ; J’entends de ceux qu’il fait lorsque, près d’être atteint, Il s’éloigne des chiens, les renvoie aux calendes, ﻿Et leur fait arpenter les landes.

Ayant, dis-je, du temps de reste pour brouter, ﻿Pour dormir, et pour écouter

﻿D’où vient le vent, il laisse la tortue

﻿Aller son train de sénateur.

﻿Elle part, elle s’évertue ; ﻿Elle se hâte avec lenteur.

Lui cependant méprise une telle victoire, ﻿Tient la gageure à peu de gloire,

﻿Croit qu’il y va de son honneur

﻿De partir tard. Il broute, il se repose ; ﻿Il s’amuse à toute autre chose

﻿Qu’à la gageure. À la fin, quand il vit

Que l’autre touchait presque au bout de la carrière, Il partit comme un trait ; mais les élans qu’il fit

Furent vains : la tortue arriva la première.

Eh bien ! lui cria-t-elle, avais-je pas raison ? ﻿De quoi vous sert votre vitesse ? ﻿Moi l’emporter ! et que serait-ce

﻿Si vous portiez une maison ?

* ↑ Plante que les anciens croyaient propre à combattre la folie.
