Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Rieur et les Poissons
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Rieur et les Poissons

### VIII LE RIEUR ET LES POISSONS

On cherche les rieurs ; et moi je les évite.

Cet art veut, sur tout autre, un suprême mérite : ﻿Dieu ne créa que pour les sots

﻿Les méchants diseurs de bons mots.

﻿J’en vais peut-être en une fable

﻿Introduire un ; peut-être aussi

Que quelqu’un trouvera que j’aurai réussi.

﻿Un rieur était à la table

﻿D’un financier, et n’avait en son coin

Que de petits poissons : tous les gros étaient loin.

Il prend donc les menus, puis leur parle à l’oreille ; ﻿Et puis il feint, à la pareille, D’écouter leur réponse. On demeura surpris : ﻿Cela suspendit les esprits.

﻿Le rieur alors, d’un ton sage, ﻿Dit qu’il craignait qu’un sien ami, ﻿Pour les grandes Indes parti, ﻿N’eût depuis un an fait naufrage, Il s’en informait donc à ce menu fretin : Mais tous lui répondaient qu’ils n’étaient pas d’un âge

﻿À savoir au vrai son destin ; ﻿Les gros en sauraient davantage.

N’en puis-je donc, messieurs, un gros interroger ? ﻿De dire si la compagnie

﻿Prit goût à sa plaisanterie, J’en doute ; mais enfin il les sut engager

À lui servir d’un monstre assez vieux pour lui dire

Tous les noms des chercheurs de mondes inconnus

﻿Qui n’en étaient pas revenus,

Et que depuis cent ans sous l’abîme avaient vus

﻿Les anciens du vaste empire.

* ↑ À son tour.
