Fables de La Fontaine (éd. 1874)/La Tête et la Queue du Serpent
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/La Tête et la Queue du Serpent

### XVII LA TÊTE ET LA QUEUE DU SERPENT

﻿Le serpent a deux parties

﻿Du genre humain ennemies, ﻿Tête et queue ; et toutes deux

﻿Ont acquis un nom fameux

﻿Auprès des Parques cruelles : ﻿Si bien qu’autrefois entre elles

﻿Il survint de grands débats

﻿Pour le pas, La tête avait toujours marché devant la queue.

﻿La queue au ciel se plaignit, ﻿Et lui dit : ﻿Je fais mainte et mainte lieue

﻿Comme il plaît à celle-ci : Croit-elle que toujours j’en veuille user ainsi ?

﻿Je suis son humble servante.

﻿On m’a faite, Dieu merci, ﻿Sa sœur et non sa suivante.

﻿Toutes deux de même sang, ﻿Traitez-nous de même sorte : ﻿Aussi bien qu’elle je porte

﻿Un poison prompt et puissant.

﻿Enfin, voilà ma requête : ﻿C’est à vous de commander

﻿Qu’on me laisse précéder, ﻿À mon tour, ma sœur la tête.

﻿Je la conduirai si bien

﻿Qu’on ne se plaindra de rien.

Le ciel eut pour ces vœux une bonté cruelle.

Souvent sa complaisance a de méchants effets.

Il devrait être sourd aux aveugles souhaits.

Il ne le fut pas lors ; et la guide nouvelle, ﻿Qui ne voyait, au grand jour, ﻿Pas plus clair que dans un four, ﻿Donnait tantôt contre un marbre, ﻿Contre un passant, contre un arbre : Droit aux ondes du Styx elle mena sa sœur.

Malheureux les États tombés dans son erreur !

* ↑ Pour alors.
* ↑ Le mot guide était autrefois féminin.
