Mascarade des enfants gâtés
# Mascarade des enfants gâtés

### VII Mascarade des enfants gâtés.

﻿Une ambition déréglée ﻿Dont mon âme s’est aveuglée, ﻿Plus forte que mon intérêt, ﻿Pour donner un arrêt en cornes, ﻿A tellement passé les bornes 5 ﻿Qu’elle n’a point trouvé d’arrêt.

﻿Ce vain honneur, et cette pompe ﻿De qui le faux éclat nous trompe, ﻿M’a fait engager tout mon bien ; ﻿Et pour être monsieur et maître, 10 ﻿Je crains fort à la fin de n’être ﻿Ni maître ni monsieur de rien.

﻿Pressé de créanciers avides, ﻿Mes coffres sont tellement vides ﻿Qu’étant au bout de mon latin, 15 ﻿Ma robe a gagné la pelade,

﻿Et ma bourse, encor plus malade, ﻿Se voit bien proche de sa fin.

﻿Ainsi mes affaires gâtées, ﻿Voyant mes terres décrétées, 20 ﻿Gages, profits, droits arrêtés. ﻿Et ma finance au bas réduite, ﻿Je mène ici sous ma conduite ﻿La troupe des Enfants gâtés.

﻿Il faut qu’en dépit de mon sang 25 ﻿Je lui cède le premier rang. ﻿En vain ma noblesse me flatte : ﻿En ces lieux par où nous allons, ﻿On respecte mal l’écarlate ﻿Qui ne va point jusqu’aux talons ; 30 Et celle qui souvent accompagne nos bottes, ﻿Tombant dans le mépris, ﻿Près de celle qu’on traîne aux crottes, ﻿Perd son lustre et son prix.

Trop d’or sur mes habits en a vidé ma bourse ; 35 ﻿La meute de mes chiens ﻿N’a chassé que mes biens, Qui dessus mes chevaux se sauvoient à la course ; ﻿Et mes oiseaux, au bout d’un an ou deux, ﻿M’ont fait léger comme eux. 40 Voilà, sans rechercher tant de contes frivoles, Tout ce qui m’a gâté déduit en trois paroles ;

Et pour un cavalier, c’est bien bourré des vers ﻿À tort et à travers.

Les procès m’ont gâté, Messieurs ; je m’en repens : 45 C’est, dans mon déplaisir, tout ce que j’en puis dire ; Car je crains tellement de payer des dépens, Que même au mardi gras je n’ose plus médire.

﻿J’ai fait ce qu’il a fallu faire ; ﻿Mais le bal, les collations, 50 ﻿Les présents, les discrétions ﻿N’ont point avancé mon affaire. ﻿J’ai corrompu trente valets, ﻿Afin de rendre mes poulets ; ﻿J’ai donné mille sérénades : 55 ﻿On persiste à me dédaigner ; ﻿Et deux misérables œillades, ﻿C’est tout ce que j’ai pu gagner.

﻿Quoi que m’ait promis l’espérance, ﻿À la fin il ne m’est resté 60 ﻿Que l’incommode vanité ﻿D’une sotte persévérance ; ﻿Ma profusion sans effet ﻿N’a servi qu’à gâter mon fait ﻿Et dissiper mon héritage : 65 ﻿Quel malheur me va poursuivant !

﻿Ô Dieux ! j’ai mangé mon partage ﻿Sans avoir vécu que de vent !

﻿N’est-ce pas une chose étrange ﻿Que pour trotter dedans la fange, 70 ﻿Je fasse faux bond au clairet, ﻿Et que cette troupe brouillonne ﻿M’arrache de ce cabaret ﻿Pour vous produire ma personne ?

﻿Je violente mon humeur 75 ﻿D’abandonner ce lieu charmeur ; ﻿Toutefois je n’ose me plaindre, ﻿Étant déjà si fort gâté ﻿Que je m’achèverois de peindre ﻿Pour peu que j’en aurois tâté ; 80

﻿Outre que mes eaux sont si basses, ﻿À force de vider les tasses, ﻿Qu’il faut renoncer au métier, ﻿Ne pouvant plus laisser en gage, ﻿Au malheureux cabaretier, 85 ﻿Que les rubis de mon visage.

﻿Mais encor suis-je plus heureux ﻿Que tant de fous et d’amoureux ﻿Qui se sont perdus par leurs grippes ; ﻿Car bien que je sois bas d’aloi, 90 ﻿Mon argent, serré dans mes tripes, ﻿N’est point sorti hors de chez moi.

Attaqué d’une forte et rude maladie, ﻿Depuis le jour des Rois, Les os, par sa chaleur à mon dam trop hardie, 95 ﻿M’en sont tombés des doigts.

Bien que du seul revers de ce mal si funeste ﻿Je fusse assez gâté, Pour avoir fait encore à prime trop de reste ﻿Il ne m’est rien resté. 100

Dames, à cela près, faisons en assurance ﻿La bête en quelque lieu, Et je promets moi-même, à faute de finance, ﻿De me mettre au milieu.

* ↑ Corneille joue sur le double sens du mot gâtés. Les enfants gâtés de la mascarade sont, comme on le verra, des gens ruinés.
* ↑ L’officier de justice. Il n’y avait pas jusqu’aux sergents et aux bedeaux auxquels on ne donnât ce titre : voyez le Dictionnaire de Furetière.
* ↑ En bonnet à cornes, comme en portaient les docteurs et les huissiers. Voyez encore le Dictionnaire de Furetière (1690), au mot Corne.
* ↑ Ma robe s’est pelée, s’est usée. Pelade signifie proprement une maladie qui fait tomber le poil.
* ↑ Comme les robes des cardinaux, des présidents, des conseillers.
* ↑ C’est-à-dire en comparaison de celles dont sont faites les robes dont il vient d’être parlé, qui traînent jusqu’à terre.
* ↑ Tel est le texte de l’édition originale. Granet a remplacé le participe par l’infinitif bourrer. — Bourrer des vers, c’est faire des vers avec de la bourre, du remplissage. Voyez le Lexique de Malherbe, au mot Bourre.
* ↑ « Au jeu on appelle discrétion ce qu’on laisse à la volonté du perdant. C’est un moyen de faire un présent déguisé à une femme de jouer contre elle une discrétion. » (Dictionnaire de Furetière.) Voyez le Lexique.
* ↑ Cette pièce se termine ici dans l’édition de Granet ; la fin, telle qu’on la lit dans l’édition de 1632, n’a été réunie aux Œuvres de Corneille qu’en 1817, dans l’édition d’Ant.-Aug. Renouard.
* ↑ Ce mot manque dans l’édition originale.
* ↑ Grippe, fantaisie, goût capricieux.
* ↑ Sorte de jeu de cartes alors fort à la mode. Voyez le Lexique. — Dans la strophe suivante, la bête est le nom d’un autre jeu de cartes.
* ↑ Les mots fait trop de reste rappellent les locutions bien connues : « jouer de son reste, coucher de son reste, » pour dire faire un dernier effort, un coup de désespoir.
