Fables de La Fontaine (éd. 1874)/La Femme noyée
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/La Femme noyée

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### XVI LA FEMME NOYÉE

Je ne suis pas de ceux qui disent : Ce n’est rien, ﻿C’est une femme qui se noie.

Je dis que c’est beaucoup ; et ce sexe vaut bien

Que nous le regrettions, puisqu’il fait notre joie.

Ce que j’avance ici n’est point hors de propos, ﻿Puisqu’il s’agit, en cette fable, ﻿D’une femme qui dans les flots

Avait fini ses jours par un sort déplorable.

﻿Son époux en cherchait le corps

﻿Pour lui rendre, en cette aventure, ﻿Les honneurs de la sépulture.

﻿Il arriva que sur les bords

﻿Du fleuve auteur de sa disgrâce, Des gens se promenaient ignorant l’accident.

﻿Ce mari donc leur demandant

S’ils n’avaient de sa femme aperçu nulle trace : Nulle, reprit l’un d’eux ; mais cherchez-la plus bas

﻿Suivez le fil de la rivière.

Un autre repartit : Non, ne le suivez pas ; ﻿Rebroussez plutôt en arrière : Quelle que soit la pente et l’inclination

﻿Dont l’eau par sa course l’emporte, ﻿L’esprit de contradiction

﻿L’aura fait flotter d’autre sorte.

Cet homme se raillait assez hors de saison.

﻿Quant à l’humeur contredisante, ﻿Je ne sais s’il avait raison ; ﻿Mais, que cette humeur soit ou non

﻿Le défaut du sexe et sa pente, ﻿Quiconque avec elle naîtra

﻿Sans faute avec elle mourra, ﻿Et jusqu’au bout contredira, ﻿Et, s’il peut, encor par-delà.

