Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Âne chargé d’éponges, et l’Âne chargé de sel
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Âne chargé d’éponges, et l’Âne chargé de sel

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### X L’ÂNE CHARGÉ D’ÉPONGES, ET L’ÂNE CHARGÉ DE SEL

﻿Un ânier, son sceptre à la main, ﻿Menait, en empereur romain, ﻿Deux coursiers à longues oreilles.

L’un, d’épongés chargé, marchait comme un courrier ; ﻿Et l’autre, se faisant prier, ﻿Portait, comme on dit, les bouteilles : Sa charge était de sel. Nos gaillards pèlerins, ﻿Par monts, par vaux, et par chemins, Au gué d’une rivière à la fin arrivèrent, ﻿Et fort empêchés se trouvèrent.

L’ânier, qui tous les jours traversait ce gué-là, ﻿Sur l’âne à l’éponge monta, ﻿Chassant devant lui l’autre bête, ﻿Qui, voulant en faire à sa tête, ﻿Dans un trou se précipita, ﻿Revint sur l’eau puis échappa : ﻿Car au bout de quelques nagées, ﻿Tout son sel se fondit si bien

﻿Que le baudet ne sentit rien

﻿Sur ses épaules soulagées.

Camarade épongier prit exemple sur lui, Comme un mouton qui va dessus la foi d’autrui.

Voilà mon âne à l’eau ; jusqu’au col il se plonge, ﻿Lui, le conducteur, et l’éponge.

Tous trois burent d’autant : l’ânier et le grison

﻿Firent à l’éponge raison.

﻿Celle-ci devint si pesante, ﻿Et de tant d’eau s’emplit d’abord, Que l’âne succombant ne put gagner le bord.

﻿L’ânier l’embrassait, dans l’attente

﻿D’une prompte et certaine mort.

Quelqu’un vint au secours : qui ce fut, il n’importe ; C’est assez qu’on ait vu par là qu’il ne faut point

﻿Agir chacun de même sorte.

﻿J’en voulais venir à ce point.

* ↑ Marchait lentement.
