Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Hirondelle et les petits Oiseaux
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Hirondelle et les petits Oiseaux

Pour les autres éditions de ce texte, voir L'Hirondelle et les Petits Oiseaux.

### VIII L’HIRONDELLE ET LES PETITS OISEAUX

﻿Une hirondelle en ses voyages

Avait beaucoup appris. Quiconque a beaucoup vu

﻿Peut avoir beaucoup retenu.

Celle-ci prévoyait jusqu’aux moindres orages, ﻿Et devant qu’ils fussent éclos, ﻿Les annonçait aux matelots.

Il arriva qu’au temps que la chanvre se sème, Elle vit un manant en couvrir maints sillons.

Ceci ne me plaît pas, dit-elle aux oisillons : Je vous plains ; car, pour moi, dans ce péril extrême, Je saurai m’éloigner, ou vivre en quelque coin.

Voyez-vous cette main qui par les airs chemine ? ﻿Un jour viendra, qui n’est pas loin, Que ce qu’elle répand sera votre ruine.

De là naîtront engins à vous envelopper, ﻿Et lacets pour vous attraper, ﻿Enfin mainte et mainte machine

﻿Qui causera dans la saison

﻿Votre mort ou votre prison : ﻿Gare la cage ou le chaudron ! ﻿C’est pourquoi, leur dit l’hirondelle, ﻿Mangez ce grain ; et croyez-moi.

﻿Les oiseaux se moquèrent d’elle : ﻿Ils trouvaient aux champs trop de quoi.

﻿Quand la chènevière fut verte, L’hirondelle leur dit : Arrachez brin à brin

﻿Ce qu’a produit ce maudit grain, ﻿Ou soyez sûrs de votre perte.

Prophète de malheur ! babillarde ! dit-on, ﻿Le bel emploi que tu nous donnes ! ﻿Il nous faudrait mille personnes

﻿Pour éplucher tout ce canton.

﻿La chanvre étant tout à fait crue,

L’hirondelle ajouta : Ceci ne va pas bien ; ﻿Mauvaise graine est tôt venue.

Mais, puisque jusqu’ici l’on ne m’a crue en rien, ﻿Dès que vous verrez que la terre

﻿Sera couverte, et qu’à leurs blés

﻿Les gens n’étant plus occupés

﻿Feront aux oisillons la guerre ; ﻿Quand reginglettes et réseaux

﻿Attraperont petits oiseaux, ﻿Ne volez plus de place en place, Demeurez au logis, ou changez de climat :

Imitez le canard, la grue et la bécasse.

﻿Mais vous n’êtes pas en état

De passer, comme nous, les déserts et les ondes, ﻿Ni d’aller chercher d’autres mondes : C’est pourquoi vous n’avez qu’un parti qui soit sûr ; C’est de vous renfermer au trou de quelque mur.

﻿Les oisillons, las de l’entendre, Se mirent à jaser aussi confusément

Que faisaient les Troyens quand la pauvre Cassandre

﻿Ouvrait la bouche seulement.

﻿Il en prit aux uns comme aux autres : Maint oisillon se vit esclave retenu.

Nous n’écoutons d’instincts que ceux qui sont les nôtres, Et ne croyons le mal que quand il est venu.

* ↑ Ce mot s’employait autrefois au féminin comme au masculin.
* ↑ Piège portatif formé d’un bois flexible courbé en arc à l’aide d’une ficelle.
