title: Visions rustiques
text: # Visions rustiques
  
  Les deux béliers, la haine au cœur, les yeux sanglans,
  
  De qui le mufle écume et dont la laine sue,
  
  Entre-choquent leurs fronts dans un bruit de massue
  
  Et se heurtent sans trêve en de brusques élans.
  
  Les cornes font vibrer les cornes, et les flancs
  
  Palpitent. Mollement, sur sa couche moussue,
  
  L’agnelle du combat sauvage attend l’issue,
  
  Et son odeur rend fous les deux mâles brûlans.
  
  Chaque brute est pour l’autre une vivante cible.
  
  Le féroce rival au rival irascible Porte des coups où sonne un double acharnement ;
  
  Et la Nature, en son effroyable mystère,
  
  Encadre cette lutte épique horriblement
  
  Dans l’épique grandeur d’un paysage austère.
  
  Luttant contre la pluie et la bise glacées,
  
  Héroïque sans gloire, illustre sans témoins,
  
  Les souliers lourds de glaise et vaillant néanmoins,
  
  Laboure un paysan perdu dans ses pensées.
  
  L’église par la plaine immense ébranle un glas ; Très haut passe en criant un vol triangulaire ; Des nuages hâtifs la fuite s’accélère ; Le laboureur toujours marche et jamais n’est las.
  
  Fier même d’opposer son visage aux rafales
  
  Qui le font malgré lui frissonner par momens,
  
  Il guide avec le soc deux étalons fumans
  
  Dont s’enlèvent au loin les croupes triomphales.
  
  Il marche, et les sillons succèdent aux sillons.
  
  Content d’un sort qu’il n’a connu meilleur ni pire,
  
  Sa poitrine élargie et vigoureuse aspire
  
  L’espace dans l’averse et dans les tourbillons.
  
  Or, tandis que le vent l’enivre et qu’il s’acharne,
  
  Et que le coutre entame et déchire le sein
  
  De la glèbe, d’où monte un effluve acre et sain,
  
  Pulvérisant l’argile et dispersant la marne ;
  
  Tandis que seul au creux de son vallon natal,
  
  Où la Nature en vain contre lui s’exaspère,
  
  Il fait le geste obscur de l’aïeul et du père,
  
  Et qu’il plonge au sol rude un plus rude métal
  
  J’évoque cette chaîne innombrable d’ancêtres,
  
  Qui, tels que lui, sans trêve ont souffert et lutté ; Qui, pleins de foi robuste et de ténacité,
  
  Ont empreint ces guérets de leurs vertus champêtres.
  
  J’évoque, imaginant son passé douloureux,
  
  Le séculaire effort de cette épique race,
  
  Que n’abat nul labeur, que nul faix ne harasse,
  
  Et que grandit l’épreuve à la taille des preux.
  
  Je songe aux défricheurs de lande et de broussaille Qu’à l’horizon choisi rien ne put arracher,
  
  Qui s’unirent jadis autour de ce clocher,
  
  Et de qui l’âme encor dans la cloche tressaille.
  
  Et je voudrais parfois en un rêve fervent,
  
  De mes débiles mains dirigeant leur charrue,
  
  Vaincre, comme eux, du sol la résistance accrue,
  
  Et, comme eux, me griser des colères du vent.
  
  J’aime les vieux chevaux de labour. Il me semble,
  
  Le soir, quand de la tâche ils reviennent ensemble,
  
  Que chaque bloc de glaise à leurs sabots resté Mêle une gloire à leur rustique majesté.
  
  Leur regard est plus terne et leur marche plus lasse ; Mais, si l’ancienne ardeur aux ans lourds a fait place,
  
  Ils rentrent de leur pas tranquille et régulier,
  
  Le col roide élargi par l’ampleur du collier,
  
  La croupe et le poitrail massifs, flairant la crèche Et le tiède repos sur la litière fraîche,
  
  On les sent prêts encore aux efforts vigoureux,
  
  Et ce retour est comme un triomphe pour eux.
  
  Parfois pourtant leur tête à la rude crinière S’incline vers le sol, pensive et prisonnière,
  
  Afin d’en aspirer les effluves subtils.
  
  Peut-être alors les vieux serviteurs songent-ils A la prochaine étreinte, à l’étreinte sacrée De la terre qu’ils ont si longtemps labourée.
  
  L’œuvre des faulx est faite et l’immense prairie
  
  Semble rase. Le sol, que jonche le foin mûr,
  
  Savoure éperdument les caresses d’azur
  
  Qui frôlent sa parure à peine défleurie.
  
  C’est le soir. La lumière aux ombres se marie,
  
  Les faucheurs pour rentrer tournent l’angle du mur,
  
  Et bientôt un arôme épars en l’air obscur
  
  S’exhalera de l’herbe odorante et flétrie.
  
  Ainsi marche le temps coupant sur son chemin
  
  Nos rêves d’aujourd’hui que flétrira demain,
  
  Car la chimère morte est d’une autre suivie ;
  
  Mais la nuit est si vaste à nos regards bornés
  
  Qu’il faut que les bonheurs eux-mêmes soient fanés
  
  Pour que le souvenir en parfume la vie.
  
  Tout l’océan des blés frissonne, roule, ondoie,
  
  Se courbe, se relève aux baisers chauds du vent,
  
  Et gonfle à l’infini, qu’il fait souple et mouvant,
  
  Ses houles de splendeur, d’opulence et de joie.
  
  L’air embrasé creusant des remous spacieux
  
  A laissé par endroits dans la moisson trop mûre
  
  Un sillage, et le souffle estival y murmure.
  
  La torpeur d’un midi brûlant tombe des cieux.
  
  Les ondulations se prolongent au large,
  
  Font amplement frémir les épis lourds de grains
  
  Dont l’innombrable peuple aux rythmes souverains
  
  Envahit l’horizon majestueux qu’il charge.
  
  Seul, émergeant là-bas des hautes vagues d’or
  
  D’où fuse et vibre un vol musical d’alouette,
  
  Impassible et dressant sa noire silhouette,
  
  Malgré l’effluve ardent, un homme marche encor.
  
  Et l’obscur paysan semble une ombre égarée,
  
  Ou figure un pêcheur depuis longtemps parti,
  
  Que le hameau croyait dans l’abîme englouti,
  
  Et qui, vainqueur des flots, rentre avec la marée.
  
  Les épis lourds et qu’a mûris l’ardeur solaire,
  
  Foule innombrable éparse au tranchant de l’acier,
  
  Ont répandu déjà leur trésor nourricier,
  
  Car le froment sacré s’étale et couvre l’aire.
  
  Reconnaissant du tendre et mystique salaire
  
  Qu’il sait en son robuste amour apprécier,
  
  Un tâcheron sépare, avec son van grossier,
  
  L’ivraie et le grain pur d’un geste séculaire.
  
  Le ciel bleuit, que nul orage n’a troublé,
  
  Et dans la vaste cour, l’humble vanneur de blé Travaille seul parmi les gerbes amassées.
  
  O mon âme, où Dieu mit des fermens de vertu,
  
  Pareille au tâcheron agreste, puisses-tu
  
  Ne retenir aussi que de bonnes pensées.
  
  Le ciel voilé d’octobre, à la terre indulgent,
  
  Est taché par endroits de nuages d’argent
  
  Que frôle un souffle amer d’exhalaisons salines.
  
  Les grappes par milliers saignent sur les collines,
  
  Comme saigne le pampre aux feuillages rougis.
  
  La joie et les rumeurs désertent les logis
  
  Dont tout le peuple, ainsi qu’une ruche, murmure
  
  Autour des ceps dorés par la vendange mûre,
  
  Et bourdonne, essaimé dans les enclos voisins,
  
  Et s’éclabousse avec les rubis des raisins.
  
  Or, sans les voir, j’entends les humaines abeilles,
  
  Enflant de fruits juteux l’osier fin des corbeilles,
  
  De leur rire sonore emplir les horizons ; Et, dans la gloire des suprêmes floraisons,
  
  La louange sans fin des coteaux et des plaines Monte de toutes parts vers l’Automne aux mains pleines.
  
  Et toi, mon cœur, ô cœur stérile aux rythmes vains,
  
  Cœur où n’ont fermenté que d’indignes levains Comme en un sol ingrat et dur qui se révolte,
  
  Qu’attends-tu pour mûrir la tardive récolte ? Glèbe aride aux sillons desséchés, qu’attends-tu Pour mûrir la vendange intime de vertu,
  
  D’héroïsme et d’amour si longtemps espérée ? Regarde : autour de toi, tout s’agite, tout crée ; Le soleil gonfle encor les grappes ; le pressoir Les écrase, et, de l’aube attendrie au doux soir,
  
  Les rudes tâcherons accomplissent leur tâche.
  
  Vois : dans l’universel effort, cœur vide et lâche,
  
  Seul, tu n’aimes aucun labeur utile, et seul,
  
  Traînant ton rêve aux champs qu’a fécondés l’aïeul,
  
  Au lieu des vins de pourpre et d’ambre, tu n’apportes Aux hommes que l’écho de tes musiques mortes,
  
  Et la cendre de tes chimères, où l’on sent Mourir la foi virile et le désir puissant.
  
  Des hauts sommets où croît, près de touffes d’absinthe,
  
  Le sauvage lentisque ou le vert romarin,
  
  Dévale le troupeau, que le soir purpurin
  
  Eclabousse de braise et d’ambre et d’hyacinthe.
  
  Des Angélus épars meurt la caresse sainte.
  
  Mais la bande, insensible aux appels de l’airain,
  
  Bondit, piétine et fait vibrer le dur terrain
  
  En regagnant la ferme et sa lointaine enceinte,
  
  Dans la majestueuse âpreté du décor,
  
  Agrestement nimbés d’une poussière d’or,
  
  Dispersés quelquefois par de brusques paniques ;
  
  Tels passent les brebis pesantes, les légers
  
  Agneaux, les vieux béliers aux colères cyniques
  
  Qu’effarent la stature et les cris des bergers.
  
  Un soleil épuisé des mornes soirs d’hiver
  
  S’abîme, acteur sanglant de quelque tragédie ; Et la pourpre, embrasant tout le ciel, incendie
  
  La forêt, que parfois effleure un souffle amer.
  
  Comme l’Astre, accablé par des tâches sans nombre
  
  Un très vieux laboureur prêt à sombrer aussi
  
  Au fleuve légendaire et sans trêve grossi,
  
  Grêle, sur l’horizon rouge érige son ombre.
  
  Les bœufs qu’il aiguillonne arrêtés un instant,
  
  Les naseaux frémissans, le mufle blanc d’écume,
  
  Et comme enveloppés d’une vapeur qui fume,
  
  Rêvent, tandis qu’au large une rumeur s’entend.
  
  L’homme a dans le regard le vide de l’espace
  
  Qu’il voit, depuis l’enfance, impassible et muet,
  
  Comme si nulle ivresse en lui ne remuait
  
  Devant tout ce qui germe, éclôt, décline et passe.
  
  C’est, par l’inquiétude éternelle hanté,
  
  Un de ces paysans à la face terreuse Dont l’austère visage, ainsi qu’un champ, se creuse,
  
  Sillonné par l’angoisse et par l’anxiété.
  
  Jusqu’au bout il conduit le soc héréditaire
  
  Que jadis lui légua sa race, et l’on croirait
  
  Que, tel un sphinx, il garde un antique secret,
  
  Un secret que sa bouche à jamais devra taire.
  
  Sait-il que, sans l’appui robuste de ses bras,
  
  Crouleraient les cités comme des choses vaines,
  
  Et que ses os, ses nerfs, ses muscles et ses veines
  
  Sont la vie et le pain de ses frères ingrats ?
  
  Sait-il que, sans le coutre agreste qui féconde
  
  Le guéret séculaire où frissonnent les blés,
  
  Les peuples pâliraient, soudainement troublés,
  
  Et, de stupeur saisi, chancellerait le monde ?
  
  Peut-être. Mais le vieux laboureur ne veut pas,
  
  Lui qu’un rayon suprême en mourant illumine,
  
  Qu’à nos yeux effarés se dresse la famine,
  
  Et c’est pourquoi d’aïeux obscurs il suit les pas.
  
  Et, bien qu’auréolé d’apothéose astrale
  
  Il vibre avec ses bœufs dans une gloire d’or,
  
  Ce paysan courbé semble porter encor
  
  L’héroïque fardeau de la glèbe ancestrale.
  
  LEONCE DEPONT.
  
  