title: Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/4/Le Procès des deux renards
text: # Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/4/Le Procès des deux renards
  
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  ### FABLE XV Le Procès des deux Renards
  
  Que je hais cet art de pédant,
  
   Cette logique captieuse,
  
  Qui d’une chose claire en fait une douteuse,
  
  D’un principe erroné tire subtilement
  
   Une conséquence trompeuse,
  
   Et raisonne en déraisonnant !
  
  Les Grecs ont inventé cette belle manière :
  
  Ils ont fait plus de mal qu’ils ne croyoient en faire.
  
  Que Dieu leur donne paix ! Il s’agit d’un renard,
  
  Grand argumentateur, célèbre babillard,
  
   Et qui montroit la rhétorique.
  
   Il tenoit école publique,
  
  Avait des écoliers qui payoient en poulets.
  
  Un d’eux, qu’on destinoit à plaider au palais,
  
  Devait payer son maître à la première cause
  
   Qu’il gagneroit : ainsi la chose
  
  Avait été réglée & d’une & d’autre part.
  
  Son cours étant fini, mon écolier renard
  
   Intente un procès à son maître,
  
  Disant qu’il ne doit rien. Devant le léopard
  
   Tous les deux s’en vont comparaître.
  
   Monseigneur, disoit l’écolier,
  
  Si je gagne, c’est clair, je ne dois rien payer ;
  
   Et cela par votre sentence,
  
   Puisque par la sentence
  
   J’aurai droit de ne pas payer.
  
  Si je perds, nulle est sa créance ;
  
   Car il convient que l’échéance
  
   N’en devoit arriver qu’après
  
   Le gain de mon premier procès :
  
  Or, ce procès perdu, je suis quitte, je pense :
  
   Mon dilemme est certain. Nenni,
  
   Répondoit aussitôt le maître ;
  
  Si vous perdez, payez, la loi l’ordonne ainsi.
  
   Si vous gagnez, sans plus remettre,
  
   Payez, car vous avez signé
  
  Promesse de payer au premier plaid gagné :
  
  Vous y voilà. Je crois l’argument sans réponse.
  
  Chacun attend alors que le juge prononce ;
  
   Et l’auditoire s’étonnoit
  
   Qu’il n’y jetât pas son bonnet.
  
  Le léopard, rêveur, prit enfin la parole :
  
  Hors de cour, leur dit-il : défense à l’écolier
  
   De continuer son métier ;
  
   Au maître, de tenir école.
  
  