title: Les Machines (Verhaeren)
text: # Les Machines (Verhaeren)
  
  ## LES MACHINES
  
  Dites, connaissez-vous l’émoi
  
  De suivre et d’épouser avec vos doigts
  
  Les souples lignes
  
  Que font les fers et les aciers
  
  Et les mille ressorts et les mille leviers
  
  Des machines insignes ?
  
  Il les faut caresser aux heures de repos,
  
  Quand elles sont chaudes encore
  
  D’avoir peiné depuis l’aurore
  
  Et que leurs lents leviers et leurs brusques marteaux,
  
  Qu’un large effort sans cesse entraîne,
  
  Ardent encor de volonté humaine.
  
  Car elles veulent, les machines.
  
  Ceux qui les ont faites, avec amour,
  
  Un jour,
  
  Leur ont donné le mouvement
  
  D’un cœur battant
  
  Au fond d’une poitrine ;
  
  Ils leur ont imposé
  
  Le bond exact et le recul pour s’élancer
  
  Et pour saisir et soudain mordre :
  
  Elles trépident et se hâtent avec ordre.
  
  Leurs gestes sont plus sûrs que des gestes humains.
  
  Chaque effort vole au but comme un dard vers la cible,
  
  Si bien que leur travail complexe et inflexible
  
  Fait brusquement songer au travail du destin.
  
  Quelques-unes frôlent et froissent
  
  Et sont fines et sont sournoises ;
  
  Il s’en trouve dont les hauts flancs
  
  Sonnent d’un bruit fatal mais franc ;
  
  Celles-ci rampent sous la terre ;
  
  Celles-là montent jusqu’aux tours ;
  
  Tandis qu’au feu soudain des fours
  
  D’autres, dans l’ombre et la poussière,
  
  S’éclairent
  
  Et paraissent à tel moment
  
  Grandir immensément
  
  Au passage de la lumière.
  
  Dans l’air farouche et violent des ateliers,
  
  Elles sont l’homme infiniment multiplié ;
  
  D’un bruit tenace, ardent et unanime,
  
  Elles fouillent le sol et remplissent l’abîme :
  
  La houille est mise à nu et tout à coup, par blocs,
  
  Le marbre et le granit sont arrachés aux rocs.
  
  Et là-haut dans le ciel, se dressent les structures
  
  De larges treuils mettant la terre à la torture.
  
  Des pays tout entiers sont couverts de travaux
  
  Qui fatiguent le sol des chocs de leurs marteaux.
  
  Les isthmes sont fendus et les mers sont unies.
  
  La machine vers l’impossible s’ingénie
  
  Et, sans crainte des cieux tonnants,
  
  Un jour, comme un insecte énorme et bourdonnant,
  
  Hélice folle, aile tendue,
  
  Elle entre et vole et vire et fuit dans l’étendue.
  
  Elle est là-haut près des astres et monte encor
  
  Dieu sait vers quel exploit, au bout de quel essor !
  
  Ceux qui la voient dans l’air et dans le vent dardée
  
  Changent soudain la vieille et méthodique idée Qu’ils se faisaient jadis de l’espace et du temps.
  
  La vie en tout leur corps passe, tambour battant,
  
  Vitesse, ardeur, élan, force, courage, audace,
  
  Tout semble en eux brûler et devenir vorace
  
  Et se précipiter vers quels espoirs nouveaux ?
  
  Les cœurs sont transformés ainsi que les cerveaux.
  
  La terre est à celui qui la tient enlacée
  
  Dans le feu circulant des volantes pensées
  
  Et dont l’acte précis frappe comme l’éclair.
  
  Oh ! tumulte dompté, verbe net, geste clair !
  
  Oh ! mécanisme ardent qui soudain illumines
  
  Et domines l’esprit des hommes de ce temps ! — Qui donc nous l’offre et nous l’enseigne à chaque instant,
  
  ﻿Sinon vous, les machines ?
  
  