Ode contre l’esprit
# Ode contre l’esprit

### ODE CONTRE L’ESPRIT EN 1708

Source intarissable d’erreurs, Poison qui corromps la droiture Des sentimens de la nature, Et la vérité de nos cœurs ; Feu follet, qui brilles pour nuire, Charme des Mortels insensés, Esprit, je viens ici détruire Les autels que l’on t’a dressés.

Et toi, fatale Poésie, C’est lui, sous un nom spécieux, Qui nomma Langage des Dieux Les accès de ta frénésie ;

Lui, dont tu pris l’autorité D’aller consacrant le mensonge, Et de traiter de vérité La vaine illusion d’un songe.

Encor, si telle qu’autrefois, Toujours modeste en sa parure, L’églogue faisoit la peinture Des Bergers, des prés et des bois, Ou qu’au bon siecle de Catulle,

Simple dans ses expressions,

Et de Virgile et de Tibulle

Elle chantoit les passions.

Mais non, de quelque rime rare,

De pointes, de raffinements,

Tu cherches les vains ornemens

Dont une Coquette se pare ;

Et suivant les égaremens

Où jette une verve insensée,

Tu négliges les sentimens

Pour faire briller la pensée.

Tel ne chantoit au bord des flots

Du Mincius, l’heureux Tityre,

Mais simplement faisoit redire

Le nom d’Amarylle aux Échos ;

Et les Naïades attentives

Quittoient leurs joncs et leurs roseaux

Pour venir danser sur ses rives

Au doux son de ses chalumeaux.

Esprit, tu séduis ; on t’admire ;

Mais rarement on t’aimera ;

Ce qui sûrement touchera,

C’est ce que le cœur nous fait dire :

C’est ce langage de nos cœurs

Qui saisit l’âme et qui l’agite ;

Et de faire couler nos pleurs

Tu n’auras jamais le mérite.

Mais sur ces frivoles sujets

Pourquoi s’amuser à se plaindre,

Quand de toi l’on a tout à craindre

Sur de plus importants objets ?

Dans les choses les plus sacrées,

Tu te plais à nous faire voir

Que, plus elles sont révérées,

Et plus y brille ton pouvoir.

Dans la vérité simple et pure

D’une sainte Religion,

De quelle superstition

N’y mêles-tu point l’imposture ?

Le moyen de te pardonner

Ce que tu veux tirer de gloire

De nous apprendre à raisonner,

Quand il n’est question que de croire ?

Que d’inutiles questions !

Que de distinctions frivoles !

Et combien, des mêmes paroles,

De contraires inductions !

Ah ! que le Docteur Angélique

Nous eût épargné d’embarras,

De la Somme théologique

S’il n’eût compilé le fatras !

Mais je veux que l’on t’abandonne

L’Empire des opinions :

Respecte au moins les passions

Et les goûts que nature donne. Pourquoi troubles-tu nos désirs

Par mille craintes ridicules,

Et de nos innocens plaisirs

Viens-tu nous faire des scrupules ?

Demande aux Hôtes de ces bois

Si la guide la plus fidelle

N’est pas la pente naturelle,

Plus sage que toutes les Loix ;

Et si jamais dans leurs tanieres

Ils eurent la démangeaison

De venir chercher tes lumieres,

Ou t’emprunter de la raison ?

Toi seul, auteur de ces caprices

Par qui Vénus soutient sa cour,

Tu viens sophistiquer l’amour

Par un attirail d’artifices.

Qui jamais ouït les oiseaux, Accablés de fers et de chaînes,

Étourdir rochers et ruisseaux

Du triste récit de leurs peines ?

C’est toi qui fais ces beaux Romans

Qui, toujours loin de la Nature,

Par leur vaine et folle lecture

Font tourner la tête aux Amans :

Les pigeons et les tourterelles

Savent se plaire et se charmer ;

Fut-il quelque Ovide pour elles

Qui fit jamais un Art d’aimer ?

C’est dans ce Livre détestable

Où paroît ta corruption

Qui, d’une douce passion,

A fait un Art abominable ;

Art d’où nous vint en sa fureur

Ce monstre de coquetterie,

Et ce métier faux et trompeur

Qu’on appelle galanterie.

Mais hélas ! insensiblement

Je suis un charme qui m’entraîne ;

Je sens que j’oublierai ma haine,

Si j’écris encore un moment.

Esprit, que je hais et qu’on aime,

Avec douleur je m’aperçoi,

Pour écrire contre toi-même,

Qu’on ne peut se passer de toi !

* ↑ Cette strophe est autrement dans S. Marc, qui étoit fâché de n’avoir que partie de la correction que l’on voit ici. Il a suivi l’ancienne leçon, qui est médiocre.
* ↑ Pour venir danser sur les rives.
* ↑ Est-il de superstition Dont tu n’y glisses l’imposture ?
* ↑ Quand il est question de croire,
* ↑ Ah ! que ce Docteur Angélique.
* ↑ Si le guide le plus fidele.
* ↑ Cette Stance se trouve ainsi dans S. Marc. Esprit, source de ces caprices Par où Vénus soutient sa Cour Par un attirail d’artifices, Tu viens sophistiquer l’amour. Qui jamais ouit les oiseaux Se charger de fers & de chaînes ? S’ils chantent au doux bruit des eaux, !C’est leurs plaisirs, & non leurs peines.
* ↑ De toi viennent tous ces Romans.
* ↑ Art d’où nous vient en sa faveur,
* ↑ Finissons : insensiblement.
