Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/1/Le Chat et un vieux Rat
# Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/1/Le Chat et un vieux Rat

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### XVIII. Le Chat & un vieux Rat.

I’Ay lû chez un conteur de Fables, Qu’un ſecond Rodilard, l’Alexandre des Chats, ﻿L’Attila, le fleau des Rats, ﻿Rendoit ces derniers miſerables.

﻿J’ay lû, dis-je, en certain Auteur, ﻿Que ce Chat exterminateur, Vray Cerbere, eſtoit craint une lieuë à la ronde ; Il vouloit de Souris dépeupler tout le monde. Les planches qu’on ſuſpend ſur un leger appuy, ﻿La mort aux Rats, les Souricieres, ﻿N’eſtoient que jeux au prix de luy. ﻿Comme il void que dans leurs tanieres ﻿Les Souris eſtoient priſonnieres ; Qu’elles n’oſoient ſortir ; qu’il avoit beau chercher ; Le galand fait le mort ; & du haut d’un plancher Se pend la teſte en bas. La beſte ſcelerate

A de certains cordons ſe tenoit par la pate. Le peuple des Souris croit que c’eſt châtiment ; Qu’il a fait un larcin de roſt ou de fromage, Egratigné quelqu’un, cauſé quelque dommage : Enfin qu’on a pendu le mauvais garnement. ﻿Toutes, dis-je, unanimement Se promettent de rire à ſon enterrement ; Mettent le nez à l’air, montrent un peu la teſte ; ﻿Puis rentrent dans leurs nids à rats ; ﻿Puis reſſortant font quatre pas ; ﻿Puis enfin ſe mettent en queſte. ﻿Mais voicy bien une autre feſte.

Le pendu reſſuſcite ; & ſur ſes pieds tombant ﻿Attrape les plus pareſſeuſes. Nous en ſçavons plus d’un, dit-il en les gobant : C’eſt tour de vieille guerre ; & vos cavernes creuſes Ne vous ſauveront pas ; je vous en avertis ; ﻿Vous viendrez toutes au logis. Il prophetiſoit vray ; noſtre maiſtre Mitis Pour la ſeconde fois les trompe & les affine ; ﻿Blanchit ſa robe, & s’enfarine ; Et de la ſorte déguiſé Se niche & ſe blotit dans une huche ouverte : ﻿Ce fut à luy bien aviſé :

La gent trote-menu s’en vient chercher ſa perte. Un Rat ſans plus s’abſtient d’aller flairer autour. C’eſtoit un vieux routier ; il ſçavoit plus d’un tour ; Meſme il avoit perdu ſa queuë à la bataille. Ce bloc enfariné ne me dit rien qui vaille, S’écria-t-il de loin au General des Chats. Je ſoupçonne deſſous encor quelque machine. ﻿Rien ne te ſert d’eſtre farine ; Car quand tu ſerois ſac je n’approcherois pas. C’eſtoit bien dit à luy ; j’approuve ſa prudence. ﻿Il eſtoit experimenté ;

﻿Et ſçavoit que la méfiance ﻿Eſt mere de la ſeureté.

* a de: À de
* pate: patte
* trote menu: trotte-menu
