Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/2/Tribut envoyé par les Animaux à Alexandre
# Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/2/Tribut envoyé par les Animaux à Alexandre

### XII. Tribut envoyé par les Animaux à Alexandre.

UNe Fable avoit cours parmis l’Antiquité : ﻿Et la raiſon ne m’en eſt pas connuë. Que le Lecteur en tire une moralité.

﻿Voicy la Fable toute nuë.

﻿La Renommée ayant dit en cent lieux, Qu’un fils de Jupiter, un certain Alexandre, Ne voulant rien laiſſer de libre ſous les Cieux,

﻿Commandoit que ſans plus attendre, ﻿Tout peuple à ſes pieds s’allaſt rendre ; Quadrupedes, Humains, Elephans, Vermiſſeaux,

﻿La Republique des Oiſeaux : ﻿La Deeſſe aux cens bouches, dis-je, ﻿Ayant mis par tout la terreur En publiant l’Edit du nouvel Empereur ; ﻿Les Animaux, & toute eſpece lige De ſon ſeul appetit, creurent que cette fois

﻿Il falloit ſubir d’autres loix.

On s’aſſemble au deſert ; Tous quittent leur taniere. Après divers avis, on reſout, on conclut

﻿D’envoyer hommage & tribut. ﻿Pour l’hommage & pour la maniere, Le Singe en fut chargé : l’on luy mit par écrit

﻿Ce que l’on vouloit qui fuſt dit. ﻿Le ſeul tribut les tint en peine. Car que donner ? il falloit de l’argent. ﻿On en prit d’un Prince obligeant, ﻿Qui poſſedant dans ſon domaine ﻿Des mines d’or fournit ce qu’on voulut. Comme il fut queſtion de porter ce tribut,

﻿Le Mulet & l’Aſne s’offrirent, Aſſiſtez du Cheval ainſi que du Chameau.

﻿Tous quatre en chemin ils ſe mirent ﻿Avec le Singe Ambaſſadeur nouveau. La Caravanne enfin rencontre en un paſſage

Monſeigneur le Lion. Cela ne leur plût point.

﻿Nous nous rencontrons tout à point, Dit-il, & nous voicy compagnons de voyage.

﻿J’allois offrir mon fait à part ; Mais bien qu’il ſoit leger, tout fardeau m’embaraſſe.

﻿Obligez-moy de me faire la grace ﻿Que d’en porter chacun un quart. Ce ne vous ſera une charge trop grande ; Et j’en ſeray plus libre, & bien plus en eſtat, En cas que les Voleurs attaquent noſtre bande,

﻿Et que l’on en vienne au combat.

Econduire un Lion rarement ſe pratique.

Le voilà donc admis, ſoulagé, bien receu, Et malgré le Heros de Jupiter iſſu, Faiſant chere & vivant ſur la bourſe publique.

﻿Ils arriverent dans un pré Tout bordé de ruiſſeaux, de fleurs tout diapré ;

﻿Où maint Mouton cherchoit ſa vie ; ﻿Sejour du frais, veritable patrie Des Zephirs. Le Lion n’y fut pas, qu’à ſes gens

﻿Il ſe plaignit d’eſtre malade. ﻿Continuez vôtre Ambaſſade, Dit-il ; je ſens un feu qui me brûle au dedans, Et veux chercher icy quelque herbe ſalutaire.

﻿Pour vous ne perdez point de temps.

Rendez-moy mon argent, j’en puis avoir affaire.

On déballe ; & d’abord le Lion s’écria

﻿D’un ton qui témoignoit ſa joye : Que de filles, ô Dieux, mes pieces de monnoye Ont produites ! voyez ; La plûſpart ſont déja

﻿Auſſi grandes que leurs meres. Le croiſt m’en appartient. Il prit tout là-deſſus ; Ou bien s’il ne prit tout, il n’en demeura gueres.

﻿Le Singe & les ſommiers confus, Sans oſer repliquer en chemin ſe remirent. Au fils de Jupiter on dit qu’ils ſe plaignirent,

﻿Et n’en eurent point de raiſon.

Qu’euſt-il fait ? c’euſt eſté Lion contre Lion ; Et le Proverbe dit : Corſaires à Corſaires, L’un l’autre s’attaquant ne font pas leurs affaires.

* cens: cent
* par tout: partout
* assistez: Assistés
* plût: plut
* vôtre: votre
