Au duc de Nevers, en 1680
# Au duc de Nevers, en 1680

RÉPONSE À M. LE DUC DE NEVERS, en 1680.

Excuse, grand Nevers, la lenteur de ma veine.

L’Hyver a glacé l’Hippocrene :

Pégase ne peut plus marcher,

Et la divine Melpomene

En Lipare s’en va chercher

Brontes pour le ferrer à glace ;

Car tu croiras facilement

Qu’on ne trouve que rarement

Un Maréchal sur le Parnasse,

Où jamais d’Artisan grossier

De grimper n’auroit eu l’audace,

Si, pour te plaire, près d’Horace,

Apollon n’avoit donné place

À Maître Adam ton Menuisier.

Grâce à cet heureux sacrifice

Que d’un coq, à propos tu fis,

Nous avons toujours eu propice

Le docte Fils de Coronis :

Cette peste, malgré sa rage,

A respecté notre Adonis :

Tu trouveras même embellis

Tous les traits de son beau visage ; Car la Nature bonne et sage A mêlé quelques roses à des fagots de lis,

Et par un si prudent mêlange

A fait, sans le secours du fard,

D’un Vendôme un peu trop blafard,

Un Vendôme plus beau qu’un Ange.

Sa Santé revient à grands pas ;

Et si la faim qui la devance

Augmente ainsi qu’elle commence,

Les halles n’y suffiront pas ;

Et bien que chez toi l’Abondance,

Si familiere en tes repas,

Y fournisse cinquante plats

Des mets les plus exquis de France,

Tu verras ce prince glouton

Rendre facilement croyable

Tout ce que nous conte la fable

Du famélique Érésichthon : Avec combien d’impatience

Attendons-nous ce jour heureux,

Où de cet appétit fameux

Tu souffriras l’expérience !

Et pour rendre encor plus pompeux

L’éclat de si belle journée,

Si tu veux qu’il ne manque rien,

Et que ta cave soit ornée

De Saint Laurent et de Verdée,

De Falerne et de Formien,

Immole au pere Bromien

De ton pauvre Baron la victime empestée.

* ↑ Les Isles de Lipari, anciennement Insula Æolia, Vulcania. On en compte sept, dont la principale est Lipara ou Lipari, qui avoit autrefois un volcan fameux par ses éruptions.
* ↑ Cyclope qui forgeoit les foudres de Jupiter, avec Stérope & Pyracmon.
* ↑ Adam Billaut, Menuisier à Nevers, plus connu sous le nom de Maître Adam. Le Cardinal de Richelieu lui donna une pension. On l’appeloit Communément le Virgile au Rabot : ainsi Chaulieu a dû le placer près d’Horace.
* ↑ Ésculape, fils d’Apollon & de la Nymphe Coronis.
* ↑ Il y avoit d’abord la vérole, ainsi que l’a fait imprimer S. Marc.
* ↑ Le Duc de Vendôme étoit alors âgé de 16 ans.
* ↑ Ou Érisichthon, étoit un des principaux Habitans de Thessalie. Pour avoir abattu une forêt consacrée à Cérès, il fut tourmenté d’une faim si cruelle, qu’après avoir mangé tout son bien, & vendu plusieurs fois, sous différentes formes, sa propre fille Métra, à qui Neptune avoit accordé le pouvoir de se métamorphoser, il fut enfin réduit à se dévorer lui-même.
* ↑ À la place des trois Vers qui suivent, S. Marc a mis ces deux-ci : Si tu veux qu’il ne manque rien À cette célebre journée, &c.
* ↑ Bromius étoit un surnom de Bacchus.
* ↑ Chaulieu avoit mis d’abord ton pauvre Baron de l’Arsée : S. Marc a suivi cette leçon. Ce changement & ceux que nous avons vus dans les Pieces précédentes, nous porteroient à croire que notre Poëte n’étoit pas ami de M. le Baron.
