Le Départ (Latil)
# Le Départ (Latil)

Amitié, nœud sacré, récompense des sages, Plaisir de tous les temps, vertu de tous les âges ! Je chérirai toujours tes devoirs, tes douceurs. L’astre qui nous éclaire eut des blasphémateurs, Des monstres ont maudit sa féconde influence, D’autres ont de Dieu même abhorré l’existence, Ont haï l’Éternel. Amitié, qui jamais A blasphémé ton nom et maudit tes bienfaits ? (Champfort)

Ah ! si prenant ton vol, et si, loin de mes yeux, Sœur des anges, bientôt tu remontes près d’eux, Après m’avoir aimé quelque temps sur la terre, Souviens-toi de moi dans les cieux ! (Lamartine)

### LE DÉPART

Ange consolateur, toi qui soutiens ma vie Et calmes ma souffrance, ô ma sœur chérie ! Toi, que le Tout-Puissant fit descendre du ciel, Pour adoucir la coupe où je buvais le fiel

Dont m’abreuva dix ans le sort dans sa colère, Tu pars ! tu vas demain abandonner ton frère, Ton frère qui, privé de ta vive amitié, Inquiet de ton sort, ne vivra qu’à moitié !

Oui, ma sœur, loin de toi, sur mon lit d’agonie, Chaque jour pâlira le flambeau de ma vie. Il s’éteignit sans toi, tu sus le ranimer ; Je détestais les jours que tu me fis aimer ; Je traînais avec peine une lourde existence ; Tu fis luire en mon cœur un rayon d’espérance, Un doux rayon de joie et de félicité.

Dans cet affreux désert où le sort m’a jeté, Que de fois, fatigué, maudissant la lumière, N’ai-je pas imploré la fin de ma carrière ! Que de fois la douleur égara ma raison !… …………………………………………… …………………………………………… ……………………………………………

Hélas ! n’écoutant plus qu’un morne désespoir, Oubliant et parent et patrie et devoir, D’un sinistre dessein j’ai conçu la pensée, Que j’ai de mon esprit mille fois repoussée ; L’espoir m’abandonnait, et ma faible raison Ne voyait que malheurs dans un sombre horizon.

Lorsque le nautonnier battu par la tourmente Est près de s’abîmer dans la vague écumante ; Qu’épuisé de fatigue, à son dernier effort, Il n’a plus d’espérance et n’attend que la mort, S’il vient à découvrir, au fort de la tempête, Une étoile qui luit au-dessus de sa tête, Son courage aussitôt se ranime, et l’espoir, À l’horizon lointain, lui fait apercevoir La plage du bonheur, qu’il cherchait dans sa route, Errant de tous côtés sous la céleste voûte ; Et l’astre bienfaisant, par sa douce clarté, Lui fait braver l’orage et le flot irrité.

Ainsi tu m’apparus, douce et blanche colombe ; Tu me tendis la main sur le bord de la tombe, Et, m’attirant vers toi, par un charme puissant, Détournas mes regards de ce gouffre béant, Où mon esprit troublé, ma pensée en démence, Allaient précipiter ma dernière espérance.

Béni soit à jamais le fortuné moment Qui vit naître pour moi ton tendre attachement !

Je ne fatigue point d’une plainte importune Le Ciel qui m’accable du poids de l’infortune. Je supporte la vie ; aux portes du tombeau Je vais jeter bientôt ce pénible fardeau. Je n’aurai qu’un regret d’abandonner la vie, De chagrins, de douleurs incessamment suivie ; C’est de perdre,ma sœur, le consolant espoir, L’indicible bonheur de t’entendre et te voir. Qui peut, à ton aspect, ne pas sentir dans l’âme Un doux frémissement, une divine flamme ?

Qui peut à tant d’attraits joindre tant de bonté ? Toi, l’image ici-bas de la divinité ! Toi dont les seuls regards toucheraient un barbare ! Toi dont la modestie est si vraie et si rare ! Toi…daigne pardonner ! ce n’est point un flatteur Qui veut plaire ou tromper ; non, c’est la voix du cœur, Qui rend à la vertu l’hommage involontaire D’un sentiment profond : d’une amitié sincère, Feu sacré, doux trésor dont Dieu nous a dotés, Charme ineffable et pur de toutes voluptés !

Si des cœurs endurcis, peu touchés de tes charmes, Ont fait à tes beaux yeux répandre quelques larmes, Console-toi, ma sœur, et ne t’étonne plus De voir la médisance outrager les vertus.

Ah ! quel que soit le coup qui vient frapper mon âme, Ma sœur, si loin de nous le devoir te réclame En des lieux où jadis tu passas d’heureux jours, Pars ! Oh ! pars ! mais du moins que ton frère toujours

Occupe ta pensée, et que, dans tes prières, Tu demandes pour lui des instants plus prospères !

Mais toi qui, plus heureuse, abandonnes ces lieux, Avant que l’amitié te fasse ses adieux, Avant que de quitter cette bruyante ville, Que tu fuis pour revoir la verte Mandeville, Daigne m’entendre encor, ma sœur, et réponds-moi : D’où vient le changement que je remarque en toi ? D’où vient que bien souvent j’aperçois un nuage Qui rembrunit les traits de ton charmant visage ? Et sur ton front si pur, où siège la candeur, Pourquoi cette livide et mortelle pâleur ? Dans tes yeux quelquefois j’ai vu briller des larmes ; Aurais-tu des chagrins ? d’où naissent tes alarmes ? Des chagrins ! Quoi ! déjà le souffle du malheur Viendrait-il dessécher ta tige, ô tendre fleur ? Quoi ! dans ce cœur de vierge où la vertu respire, La douleur aurait-elle établi son empire ?

Où d’un amour déçu le cruel souvenir Viendrait-il, détruisant tes rêves d’avenir, D’un bonheur qui n’est plus te retracer l’image ? Hélas ! chère Elm…, ne va pas à ton âge, Où la vie est si belle, où naissent les amours, Aux chagrins dévorants abandonner tes jours, À cet âge de paix et d’heureuse innocence, Le prisme éblouissant de la douce espérance Présente à tes regards un riant avenir Dont les vives couleurs vont bientôt se ternir.

Ô fleur à peine éclose au matin de la vie ! Tu charmes les regards, et tu dois faire envie ! Ton destin est marqué ; que ton parfum si doux Pénètre dans nos cœurs et s’épande sur nous. Oh ! ne t’effeuille pas, ta douce destinée Doit se clôre à la fin d’une belle journée !

Pour moi, qui loin de toi, brisé par la douleur, Cherche de tous côtés une ombre de bonheur,

Je vais tenter encor les flots de l’existence, Et braver, sans pâlir, le vent de la souffrance. Mais si, cherchant le port de la félicité, Sur l’Océan du monde et de l’adversité, Mon vaisseau, mutilé par les flots et l’orage, S’engloutit dans la vague et loin de tout rivage ; Si mon unique espoir se brise sur l’écueil, Et qu’au lieu du bonheur je trouve le cercueil, Ma sœur, près de fermer les yeux à la lumière, Je bénirai tes jours, à mon heure dernière ; Et, en franchissant les airs, pour remonter au ciel, Mon âme ira t’attendre au séjour éternel !!…

Septembre 1839

