Vie
# Vie

### À DAVID

À l’heure où l’on est loin de la foule envieuse, Quand la neige, à minuit, lente, silencieuse, ﻿Tombe aux toits endormis, Et que seul, ô David, dans ton atelier sombre Tu veilles au milieu de tes bustes sans nombre ﻿Comme au milieu d’amis ;

Quand ton poêle s’éteint ; quand ta lampe mourante Tremble à tous ces fronts blancs, et, comme une âme errante ﻿Passe et joue à l’entour, Bien des fois, n’est-ce pas ? l’enthousiasme austère Par degrés te saisit et t’enlève à la terre, ﻿Épris d’un noble amour !

Tu penses à la gloire, à l’oubli qu’on redoute, À semer ici-bas le marbre sur la route ﻿Où d’autres vont venir,

À prendre rang un jour au Panthéon sublime Des hôtes immortels que ton ciseau ranime ﻿Et garde à l’avenir.

Et déjà sous la lampe et ses rayons débiles, Tu vois autour de toi tes marbres immobiles ﻿Frémir et s’ébranler, Ils vivent : un regard sort de chaque paupière ; Comme le Commandeur, tous ces hommes de pierre ﻿Te font signe d’aller.

Et bientôt, s’agitant, ils passent sur ta tête, Puis repassent ; et toi, tu voudrais à la fête ﻿Suivre ces grands vieillards : Telles sur Ossian, au sein des nuits neigeuses, Se penchent des aïeux les Ombres voyageuses ﻿Que bercent les brouillards.

Le pan de leur manteau flotte aux vents et te touche ; Ému, tu sens la voix expirer à ta bouche ﻿Et tes yeux se mouiller ; Et l’extase pour toi prolonge ce beau rêve, Jusqu’à ce que ta lampe en mourant te l’enlève ﻿Et te vienne éveiller.

Hélas ! dans les cités la foule qui sommeille ; Çà et là, vers minuit, l’artiste en pleurs qui veille ﻿Et lève au ciel les bras, Et quelques noms sacrés que toujours lui ramène Un ardent souvenir, c’est là la gloire humaine, ﻿David, et tu l’auras !

Tu l’auras ; car, puisant dans ta pierre féconde, D’Argos à Panama tu vas orner le monde ﻿D’illustres monuments ; Tu peuples de héros les vieux ponts de nos villes, Les continents nouveaux, et les lointaines îles, ﻿Et les tombeaux dormants.

