La Rôtisserie de la reine Pédauque/XXI
# La Rôtisserie de la reine Pédauque/XXI

M. le curé de Vallars fit à M. Jérôme Coignard des obsèques solennelles. Il chanta la messe funèbre et donna l’absoute.

Mon bon maître fut porté dans le cimetière attenant à l’église. Et M. d’Anquetil donna à souper chez Gaulard à tous les gens qui avaient assisté à la cérémonie. On y but du vin nouveau, et l’on y chanta des chansons bourguignonnes.

Le lendemain j’allai avec M. d’Anquetil remercier M. le curé de ses soins pieux.

— Ah ! dit le saint homme, ce prêtre nous a donné une grande consolation par sa fin édifiante. J’ai vu peu de chrétiens mourir dans de si admirables sentiments, et il conviendrait d’en fixer le souvenir sur sa tombe en une belle inscription. Vous êtes tous deux, messieurs, assez instruits pour y réussir, et je m’engage à faire graver sur une grande pierre blanche l’épitaphe de ce défunt, dans la manière et dans l’ordre que vous l’aurez composée. Mais souvenez-vous, en faisant parler la pierre, de ne lui faire proclamer que les louanges de Dieu.

Je le priai de croire que j’y mettrais tout mon zèle, et M. d’Anquetil promit, pour sa part, de donner à la chose un tour galant et gracieux.

— J’y veux, dit-il, m’essayer au vers français, en me guidant sur ceux de M. Chapelle.

— À la bonne heure ! dit M. le curé. Mais n’êtes-vous pas curieux de voir mon pressoir ? Le vin sera bon cette année, et j’en ai récolté en suffisante quantité pour mon usage et pour celui de ma servante. Hélas ! sans les fleurebers, nous en aurions bien davantage.

Après souper, M. d’Anquetil demanda l’écritoire et commença de composer des vers français. Puis, impatienté, il jeta en l’air la plume, l’encre et le papier.

— Tournebroche, me dit-il, je n’ai fait que deux vers, et encore ne suis-je pas assuré qu’ils sont bons : les voici tels que je les ai trouvés.

Ci-dessous gît monsieur Coignard. Il faut bien mourir tôt ou tard.

Je lui répondis qu’ils avaient cela de bon de n’en point vouloir un troisième.

Et je passai la nuit à tourner une épitaphe latine en la manière que voici :

D. O. M. HIC JACET IN SPE BEATÆ ÆTERNITATIS DOMINUS HIERONYMUS COIGNARD PRESBYTER QUONDAM IN BELLOVACENSI COLLEGIO ELOQUENTIÆ MAGISTER ELOQUENTISSIMUS SAGIENSIS EPISCOPI BIBLIOTHECARIUS SOLERTISSIMUS ZOZIMI PANOPOLITANI INGENIOSISSIMUS TRANSLATOR OPERE TAMEN IMMATURATA MORTE INTERCEPTO PERIIT ENIM CUM LUGDUNUM PETERET JUDEA MANU NEFANDISSIMA ID EST A NEPOTE CHRISTI CARNIFICUM IN VIA TRUCIDATUS ANNO ÆT LII°

COMITATE FUIT OPTIMA DOCTISSIMO CONVITU INGENIO SUBLIMI FACETIIS JUCUNDUS SENTENTIIS PLENUS DONORUM DEI LAUDATOR FIDE DEVOTISSIMA PER MULTAS TEMPESTATES CONSTANTER MUNITUS HUMILITATE SANCTISSIMA ORNATUS SALUTI SUÆ MAGIS INTENTUS QUAM VANO ET FALLACI HOMINUM JUDICIO SIC HONORIBUS MUNDANIS NUNQUAM QUÆSITIS SIBI GLORIAM SEMPITERNAM MERUIT

Ce qui revient à dire en français :

ICI REPOSE, dans l’espoir de la bienheureuse éternité, MESSIRE JÉRÔME COIGNARD, prêtre, autrefois très éloquent professeur d’éloquence au Collège de Beauvais, très zélé bibliothécaire de l’évêque de Séez, auteur d’une belle traduction de Zozime le Panopolitain, qu’il laissa malheureusement inachevée quand survint sa mort prématurée. Il fut frappé sur la route de Lyon, dans la 52ᵉ année de son âge, par la main très scélérate d’un juif, et périt ainsi victime d’un neveu des bourreaux de Jésus-Christ.

Il était d’un commerce agréable, d’un docte entretien, d’un génie élevé, abondait en riants propos et en belles maximes, et louait Dieu dans ses œuvres. Il garda à travers les orages de la vie une foi inébranlable. Dans son humilité vraiment chrétienne, Plus attentif au salut de son âme qu’à la vaine et trompeuse opinion des hommes, c’est en vivant sans honneurs en ce monde, qu’il s’achemina vers la gloire éternelle.

