IATA-Flughafencode
# IATA-Flughafencode

Der IATA-Flughafencode (engl. IATA airport code oder manchmal auch IATA (Airport) Three Letter Code, (AP)3LC) ist ein von der International Air Transport Association (IATA) entwickelter Code zur eindeutigen Kennzeichnung von Flugplätzen. Er besteht aus einer Kombination von jeweils drei alphabetischen Zeichen. Beispielsweise steht MUC für den Flughafen München, AGB für den Verkehrslandeplatz Augsburg oder VIE für den Flughafen Wien-Schwechat.

Parallel dazu werden – ebenfalls weltweit – die ICAO-Flugplatzcodes verwendet, die aus vier Buchstaben bestehen. Für Flughäfen in den Vereinigten Staaten vergibt die US-amerikanische Federal Aviation Administration (FAA) ebenfalls Drei-Buchstaben-Codes. Diese FAA-Codes sind meist identisch mit dem IATA-Code, weichen jedoch auch in mehreren Fällen ab. Die Abweichungen entsprechen mehrheitlich den letzten drei Buchstaben des ICAO-Codes.

Neben den Drei-Buchstaben-Codes für Flugplätze gibt es auch IATA-Codes für Flugzeugtypen (drei alphanumerische Zeichen) und Fluggesellschaften (zwei alphanumerische Zeichen).

## Verwendung

Oberstes Ziel der IATA ist die Vereinheitlichung aller Abfertigungsschritte, die bei der Beförderung von Passagieren und Fracht in Betracht kommen. Ein Beispiel für die Anwendung der Flughafencodes ist die Kennzeichnung des Gepäcks, das beim Check-in jeweils mit dem Code des Zielflughafens versehen wird.

Bei Städten mit mehreren Flughäfen werden logische Gruppierungen, sogenannte Metropolitan Areas mit einem eigenen Flughafencode gebildet.

* Metropolitan Area Berlin (BER): Schönefeld (SXF) und Berlin-Brandenburg (BER), früher auch der Flughafen Tempelhof (THF) und der Flughafen Tegel (TXL)
* Metropolitan Area New York City (NYC): John F. Kennedy International Airport (JFK), Newark (EWR) und LaGuardia (LGA)
* Metropolitan Area London (LON): Heathrow (LHR), Gatwick (LGW), London-City (LCY), Stansted (STN), Luton (LTN) und Southend (SEN)

Diese Zusammenfassung von mehreren Flughäfen in einer Stadt wird unter anderem bei der Flugbuchung benutzt, wenn zwar die Stadt vorgegeben werden soll, der exakte Flughafen aber zweitrangig ist.

Der EuroAirport Basel Mulhouse Freiburg (EAP) kann dazu gezählt werden, ist aber ein Spezialfall mit drei Kennzeichnungen: neben EAP auch BSL (Basel) in der Schweiz und MLH (Mülhausen) in Frankreich; Distanz: 2 Minuten zu Fuß. Ein Flug von MLH nach Paris gilt als Inlandsflug, wohingegen derselbe Flug von BSL nach Paris einen internationalen Flug darstellt.

Einigen anderen wichtigen Verkehrsknotenpunkten, wie Bahnhöfen oder Schiffsfährhäfen, werden ebenfalls IATA-Flughafencodes zugewiesen (ZLP für Zürich Hauptbahnhof oder ZDH für den Bahnhof Basel SBB).

## Aufbau

Oft ist dieser Code konventionell und leicht erkennbar (zum Beispiel FRA = Flughafen Frankfurt/Main), auch wenn die Kürzel überwiegend aus der englischen Schreibweise abgeleitet sind (zum Beispiel CGN = Cologne = Köln).

Einige Codes gehen auf frühere Städtenamen zurück. Beispiele sind LED für den Flughafen Pulkowo nahe Sankt Petersburg (früher „Leningrad“) und MAA für den Flughafen Chennai (früher „Madras“).

Wenn große Flughäfen einen markanten Eigennamen besitzen, steht dieser oft als Pate dafür (z. B. London Heathrow = LHR, Charles de Gaulle in Paris = CDG). Diese Methode wird vor allem dann angewandt, wenn Flughäfen mit ansonsten ähnlich lautenden, daher verwechselbaren IATA-Flughafen-Codes in geringem Abstand zueinander liegen. Zum Beispiel hat der Flughafen Chicago O’Hare den IATA-Flughafencode ORD von seinem früheren Namen (Orchard Place Airport).

Es gibt weitere Systematiken. So werden alle kanadischen Großflughäfen mit einem „Y“ an erster Stelle bezeichnet und einige Bahnhöfe beginnen mit einem Q. So heißt zum Beispiel der Hauptbahnhof der Stadt Saarbrücken „QFZ“. Noch häufiger als Q (24-mal) beginnen die Codes von Bahnhöfen mit Z (44) und X (52) (Stand 22. Mai 2022).

## Geschichte

In den 1930er-Jahren begannen Piloten in den USA, Flughäfen mit den 2-Buchstaben-Kürzeln des National Weather Service zu benennen. In den 1940ern begann die Anzahl der Flughäfen die Ausdrucksmöglichkeiten (26 × 26 = 676) zu übersteigen. Die Fluggesellschaften begannen daher ein Codeformat mit 3 Buchstaben. Bisherige 2er-Codes wurden mitunter hinten mit einem X ergänzt. (LA für Los Angeles wurde zu LAX.) IATA legte in den 1960ern die 3-stelligen Codes fest. Mit ihnen sind maximal 26 × 26 × 26 = 17.576 Objekte bezeichenbar. Tatsächlich verwaltet IATA etwa 11.000 3er-Codes für Locations. Darunter 8.965 Flughäfen, 816 Bahnhöfe, 235 Busterminals, 151 Heliports und 64 Fährterminals (Stand 2021).

Ein IATA-Code kann von einem alten ersetzten Flughafen auf einen neuen übergehen und umgekehrt. Das erfolgte beim Flughafen Istanbul (ISL, dann IST), als der alte Flughafen Atatürk (IST, dann ISL) den Linienpassagierverkehr einstellte, doch weiterhin für Frachtverkehr dient.

Tatsächlich existieren weltweit heute etwa 40.000 Flughäfen, die vollständig und eineindeutig mit 4 Buchstaben als ICAO-Code bezeichnet werden.

