Amerikanische Hopfenbuche
# Amerikanische Hopfenbuche

Die Amerikanische Hopfenbuche (Ostrya knowltonii) ist eine Art aus der Gattung der Hopfenbuchen (Ostrya) und wächst als bis zu 9 Meter hoher Baum. Die Blattspreiten werden 2,5 bis 6,5 Zentimeter lang. Das Verbreitungsgebiet liegt im Südwesten der Vereinigten Staaten. Sie wird in der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet eingestuft.

## Beschreibung

Ostrya knowltonii wächst als bis zu 9 Meter hoher Baum mit offener, schmal gerundeter Krone. Die Borke ist braungrau und zerbricht in schmalen vertikalen Schuppen oder Streifen. Die Zweige sind spärlich bis mäßig flaumig behaart und zeigen häufig gestielte Drüsen. Die Laubblätter haben einen mit gestielten Drüsen bedeckten Stiel. Die Blattspreite ist eiförmig bis breit eiförmig-elliptisch oder beinahe rund, 2,5 bis 6,5 Zentimeter lang und 1,5 bis 5 Zentimeter breit. Die Blattbasis ist schmal gerundet bis herzförmig oder keilförmig, der Blattrand ist scharf und unregelmäßig doppelt gesägt, das obere Ende ist spitz. Die Blattunterseite ist besonders entlang der Blattadern flaumig behaart. Die männlichen Blütenstände sind 2 bis 3 Zentimeter lange Kätzchen, die weiblichen Blütenstände sind 0,6 bis 1 Zentimeter lange Kätzchen, die Fruchtstände sind bei Reife 2,5 bis 4 Zentimeter lang bei einem Durchmesser von 1,8 bis 2,5 Zentimeter. Die Tragblätter sind 1 bis 1,8 Zentimeter lang und 0,5 bis 1 Zentimeter breit. Die Art blüht im Spätfrühling.

## Verbreitung und Ökologie

Das natürliche Verbreitungsgebiet liegt in den Vereinigten Staaten im Norden von Arizona, in New Mexico, Texas und im Südosten von Utah. Die Art wächst entlang von Flüssen und auf felsigem Untergrund in Canyons in Höhen von 1200 bis 2400 Metern. In Utah wächst die Art in feuchten Canyons und am Fuße natürlicher Monolithen im Canyon-Land und in schattiger Umgebung entlang des Colorado River und am Lake Powell. In Arizona gibt es Vorkommen an beiden Rändern des Grand Canyon in feuchten Canyons nahe dem Wasser und im Oak Tree Canyon in Coconino County. In New Mexico gibt es Bestände in den Guadalupe und Sacramento Mountains, in Mexico findet man sie im Guadalupe-Mountains-Nationalpark. Ostrya knowltonii wächst häufig in Wäldern die von Kiefern (Pinus) und Wacholder (Juniperus) dominiert sind, oder in typischen Eichenwäldern. In höheren Lagen findet man sie zusammen mit der Gelb-Kiefer (Pinus ponderosa) und der Gewöhnlichen Douglasie (Pseudotsuga menziesii). In Texas wächst sie zusammen mit dem Erdbeerbaum Arbutus xalapensis, Pinus strobiformis, der Gelben Eiche (Quercus muehlenbergii) und dem Ahorn Acer grandidentatum.

## Gefährdung und Schutz

In der Roten Liste der IUCN wurde Ostrya knowltonii 2014 als nicht gefährdet („Lower Risk/least concern“) geführt. Es handelt sich um eine seltene Art und Bestände wachsen in isolierten Gebieten. Die Vorkommen in Arizona und Utah sind möglicherweise erloschen. Fossile Funde haben gezeigt, das die Art während der letzten Eiszeit den gesamten Grand Canyon besiedelt hat und vor etwa 8000 Jahren aus den tiefen Lagen verschwunden ist. Die heutigen Bestände können als eiszeitliches Überbleibsel gesehen werden, die seitdem mehr oder weniger stabil sind. Es fehlen ausreichende Daten, um beurteilen zu können, ob die Bestände insgesamt zunehmen, stabil bleiben oder abnehmen. Es gibt jedoch im bekannten Verbreitungsgebiet kaum menschliche Einflüsse, was dafür spricht, dass die Vorkommen stabil sind. Aufgrund der kleinen Bestände geht die größte Gefahr von zufälligen Ereignissen wie Waldbränden aus. Es gibt keine speziellen Schutzmaßnahmen für die Art, sie wächst jedoch in mehreren geschützten Gebieten.

## Systematik und Forschungsgeschichte

Ostrya knowltonii ist eine Art aus der Gattung der Hopfenbuchen (Ostrya) in der Familie der Haselnussgewächse (Coryloideae). Sie wurde 1894 im Garden and Forest erstbeschrieben, wobei es unterschiedliche Angaben zum Autor gibt. Die Flora of North America, die World Checklist of Selected Plant Families und Tropicos geben Frederick Vernon Coville als Autor an, The Plant List und IUCN verweisen auf Charles Sprague Sargent. Nach R. Govaerts ist auch Ostrya chisosensis zu Ostrys knowltonii zu stellen.

## Verwendung

Die Art wird kommerziell nicht genutzt. Das Holz ist hart und schwer, und lokal könnte es zur Herstellung beispielsweise von Werkzeuggriffen verwendet worden sein.

