Shantae
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Shantae ist der Name einer Jump-’n’-Run-Spielereihe des amerikanischen Entwicklerstudios WayForward. Die im Cartoon-Stil gehaltenen Spiele drehen sich um die namensgebende Halb-Dschinn Shantae, die als Wächterin ihre Heimatstadt Scuttle Town vor den Bedrohungen verschiedener Bösewichter, allen voran der Piratin Risky Boots, beschützen muss.

## Geschichte

Die Figur der Shantae – eine sogenannten Halb-Dschinn und die Protagonistin der Serie – wurde von Erin Bozon während ihres Studiums der Animationskunst am California Institute of the Arts kreiert. Weite Teile des restlichen Designs stammen von ihrem Ehemann Matt Bozon, zu diesem Zeitpunkt ebenfalls Student am CalArts. Das Bild der Shantae war maßgeblich beeinflusst von der Hauptrolle in der TV-Serie Bezaubernde Jeannie. Weitere stilistische Einflüsse bildeten die japanischen Animeserien Nadia und Ranma ½, Filme von Hayao Miyazaki, in denen viele starke weibliche Charaktere im Vordergrund standen. Matt Bozon bezeichnete sich zudem als Fan von Cartoonserien der 1980er wie etwa DuckTales und Transformers, die ihn inspiriert hätten. Für das Spielprinzip benannte er Zelda 2, Mega Man und Castlevania 2: Simon’s Quest als Vorbilder, dazu aufgrund ihrer Animationsqualität verschiedene für den Neo Geo Pocket Color erschienene Prügelspiele wie Metal Slug.

Versuche des Ehepaars, bereits Mitte der 1990er im Umfeld der SNES-Entwicklerszene einen Interessenten für ihr Konzept zu finden, blieben erfolglos. Stattdessen nahmen die Eheleute Jobangebote des Entwicklerstudios WayForward an, das zu diesem Zeitpunkt keine eigenen Spielemarken entwickelte, sondern hauptsächlich Auftrags- und Lizenzarbeiten im Bereich der tragbaren Konsolen übernahm. 2004 erhielten sie von Unternehmensgründer Voldi Way die Erlaubnis zur Umsetzung ihres Konzepts für den Game Boy Color. Die Entwicklung musste parallel zu den Auftragsarbeiten erfolgen und dauerte dadurch rund zwei Jahre. Die Finanzierung erfolgte jedoch vollständig aus eigenen Mitteln.

Die Suche nach einem Publisher für die Vermarktung erwies sich als schwierig. Grund waren u. a. die teuren Herstellungskosten, da das Spiel kostenintensive batteriegestützte 32-Megabit-Cartridges benötigte. Zudem waren viele Publisher nicht vom Konzept einer weiblichen Hauptfigur überzeugt. Mit Unterstützung der Geschäftsführung konnte schließlich Capcom als Publisher gewonnen werden. Capcom ließ insgesamt 20–25.000 Module des Spiels produzieren, die allesamt abverkauft wurden. Shantae erhielt positive Kritiken, insbesondere aus technischer Sicht, blieb jedoch lange Zeit ein Geheimtipp und wegen seiner niedrigen Auflage ein teuer gehandeltes Sammlerobjekt. Nach Meinung vieler Kritiker lag es daran, dass das Spiel noch für den Game Boy Color erschien, obwohl zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Spiels bereits die Nachfolgekonsole Game Boy Advance auf dem Markt war. Als weitere Gründe für die geringen Verkaufszahlen gelten das Fehlen einer bekannten Lizenz sowie eine nur unzureichend definierte Zielgruppe des Spiels. Entsprechend lange dauerte es, bis die Reihe fortgesetzt wurde.

Mit Shantae: Risky’s Revenge erschien im Jahr 2010 für Nintendo DS, Wii U, iOS und PlayStation 4 ein neuer Teil, der die Serie aufgrund der höheren Verkaufszahlen der Plattformen einem größeren Publikum vorstellte und ihr zum langfristigen Erfolg verhalf. 2013 gelang es WayForward für die Entwicklung von Shantae: Half-Genie Hero mit Hilfe eine Crowdfunding-Kampagne im Oktober 2013 mehr als 800.000 US-Dollar zu erlösen, bis August 2014 konnte diese Summe noch auf über 900.000 Dollar gesteigert werden.

Derzeit ist die Shantae-Reihe die Flaggschiffserie von WayForward. Stand Juni 2021 wurden seit dem Erstlingswerk rund drei Millionen Spiele aus der gesamten Reihe verkauft.

## Spiele

Nachfolgend eine Auflistung aller Spiele der Shantae-Reihe inklusive Erstveröffentlichungsjahr und Plattformen, für die das jeweilige Spiel erschienen ist:

| Jahr | Titel | Plattformen |
| - | - | - |
| 2002 | Shantae | Game Boy Color, Nintendo Switch |
| 2010 | Shantae: Risky’s Revenge | Nintendo DS, Wii U, iOS, PlayStation 4, Nintendo Switch, Windows |
| 2014 | Shantae and the Pirate’s Curse | Nintendo DS, 3DS, Wii U, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Windows, Amazon Fire TV |
| 2016 | Shantae: Half-Genie Hero | PlayStation Vita, Nintendo Switch, Wii U, PlayStation 4, Xbox One, Windows |
| 2019 | Shantae and the Seven Sirens | iOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, Windows |
