Yūshirō Hirano
# Yūshirō Hirano

Yūshirō Hirano (jap. 平野 裕志朗, Hirano Yūshirō; * 18. August 1995 in Tomakomai, Hokkaidō) ist ein japanischer Eishockeyspieler, der seit Juli 2023 bei den Utica Comets aus der American Hockey League (AHL) unter Vertrag steht und dort auf der Position des rechten Flügelstürmers spielt. Zuvor war Hirano bereits für die Abbotsford Canucks in der AHL aktiv.

## Karriere

Yūshirō Hirano begann seine Karriere im Eishockeyteam der Shirakaba-Gakuen-Oberschule in Memuro, für das er in Japan auf dem Eis stand. Nach seinem Schulabschluss ging er 2014 nach Schweden, wo er beim Tingsryds AIF in Schweden in der höchsten Jugendspielklasse J20 SuperElit und der drittklassigen Herrenliga Division 1 aktiv war. Nach einem Jahr bei den Youngstown Phantoms aus der United States Hockey League kehrte er in seine japanische Heimat zurück, wo er für die Tōhoku Free Blades in der Asia League Ice Hockey spielte. Im Dezember 2017 zog es ihn wieder nach Schweden, wo er mit dem Kalmar HC in der Division 2, der vierthöchsten Spielklasse des Landes, spielte und 2018 mit dem Klub in die Hockeyettan aufstieg.

Zur Saison 2018/19 wechselte Hirano nach Nordamerika und schloss sich im August 2018 den Wheeling Nailers aus der ECHL an. Zudem erhielt er im Januar 2019 einen Vertrag von den Wilkes-Barre/Scranton Penguins, dem Kooperationspartner der Nailers aus der ranghöheren American Hockey League (AHL). Während er für die Penguins im Zeitraum bis zum Ende der Saison 2019/20 lediglich eine Partie absolvierte, kam er in Wheeling regelmäßig zum Einsatz. Nachdem Hirano während der COVID-19-Pandemie in seine Heimat zurückgekehrt war und für die Yokohama Grits gespielt hatte, kehrte er im September 2021 in die ECHL zurück. Dort schloss sich der Japaner den Cincinnati Cyclones an. Im Verlauf der Spielzeit 2021/22 wechselte Hirano auf Basis eines Probevertrags zum Jahresanfang 2022 zu den Abbotsford Canucks aus der AHL, wo ihm wenige Tage später das erste Tor eines Japaners in der Liga-Geschichte gelang. Nachdem Hirono zunächst nur auf Leihbasis in Abbotsford gespielt hatte, erhielt er zum Saisonbeginn 2022/23 einen festen Vertrag beim Team aus der Provinz British Columbia. Im Verlauf der Spielzeit kam er auch weiterhin in Cincinnati zu Einsätzen.

Nachdem der Vertrag des Japaners bei den Canucks nach der Saison 2022/23 ausgelaufen war, sicherten sich der Ligakonkurrent Utica Comets die Dienste Hiranos für das Spieljahr 2023/24 auf Basis eines Zwei-Wege-Vertrags mit Gültigkeit für die ECHL.

### International

Für Japan nahm Hirano im Juniorenbereich an den U18-Weltmeisterschaften der Division I 2012 und 2013 sowie den U20-Weltmeisterschaften 2013 in der Division II und 2015 teil. Im Jahr 2015 führte das Team nicht nur als Mannschaftskapitän auf das Eis, sondern wurde zudem – gemeinsam mit dem Kasachen Arkadi Schestakow – Torschützenkönig. Ebenso war er drittbester Scorer des Turniers hinter den Kasachen Nikita Michailis und Arkadi Schestakow, der auch zum besten Spieler seiner Mannschaft gewählt wurde.

Für das japanische Herren-Team debütierte Hirano im Alter von 19 Jahren bei der Weltmeisterschaft der Division I 2015. Auch 2016 und 2017, als er bester Vorbereiter des Turniers war, 2019 und 2022, als er als bester Torschütze und Topscorer auch zum besten Stürmer des Turniers gewählt wurde, spielte er in der Gruppe B der Division I. Zudem vertrat er seine Farben bei der Qualifikation für die Olympischen Winterspiele in Pyeongchang 2018 und Peking 2022. Bei den Winter-Asienspielen 2017 belegte er mit den Japanern hinter Kasachstan und Südkorea den dritten Platz. Bei der Weltmeisterschaft 2023 der Division IB gelang ihm mit dem Nationalteam der Aufstieg in die Gruppe A der Division I, wobei er neuerlich als bester Spieler des Turniers ausgezeichnet wurde und auch bester Torschütze war.

## Erfolge und Auszeichnungen

* 2018 Aufstieg in die Hockeyettan mit dem Kalmar HC

## Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2022/23

### International

Vertrat Japan bei:

| U18-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IA 2012 U20-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IIA 2013 U18-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IB 2013 U20-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IB 2015 Weltmeisterschaft der Division IA 2015 Qualifikation für die Olympischen Winterspielen 2018 Weltmeisterschaft der Division IA 2016 | Winter-Asienspielen 2017 Weltmeisterschaft der Division IB 2017 Weltmeisterschaft der Division IB 2019 Qualifikation für die Olympischen Winterspielen 2022 Weltmeisterschaft der Division IB 2022 Weltmeisterschaft der Division IB 2023 |
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(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; $^1$ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

