Saffron Walden
# Saffron Walden

Saffron Walden ist eine Market Town im District Uttlesford in der Grafschaft Essex in England. Die Stadt befindet sich 24 km südlich von Cambridge und ca. 56 km nördlich von London.

## Geschichte

Die Gegend um Saffron Walden wurde schon in der Bronzezeit besiedelt. Nach dem Rückzug der Römer aus Britannien entstand eine angelsächsische Gemeinde, im 12. Jahrhundert wurden eine Steinkirche, das Schloss und die nahegelegene Walden Abbey gebaut. Zu dieser Zeit wurde auch der Markt für die Gegend von Newport nach Saffron Walden verlegt. Die wichtigsten Handelsware im Mittelalter war Wolle. Ab dem 16. Jahrhundert gewann der Anbau von Safrankrokussen in der Gegend stark an Bedeutung. Die Pflanze war sehr wertvoll, da aus den Stempeln der Blüten Safran gewonnen wurde. Safran wurde im Mittelalter als Arzneimittel, Gewürz, Parfüm und sogar zum Färben von Stoffen verwendet. Durch den Safrananbau bekam Saffron Walden seinen heutigen Namen. Ende des 18. Jahrhunderts war der Bedarf an Safran nicht mehr so hoch und der Anbau wurde nach und nach durch Gerste ersetzt. Am 26. Dezember 1969 forderte ein Feuer im Hotel Rose and Crown, welches aus dem 15. Jahrhundert stammte, 11 Todesopfer.

Heute ist Saffron Walden eine gut erhaltene historische Stadt, in der sich Architekturbeispiele vom 12. Jahrhundert bis zur Neuzeit finden.

## Sehenswürdigkeiten

Saffron Walden ist Heimat der größten Pfarrkirche in Essex. St. Mary the Virgin stammt zum größten Teil aus dem 15. Jahrhundert. Der heutige Turmaufbau wurde im Jahre 1832 fertiggestellt und ist mit einer Höhe von 193 Fuß (59 m) der höchste in Essex. Darüber hinaus findet man hier auch noch die Ruinen des Schloss Walden aus dem 12. Jahrhundert, das von Geoffrey de Mandeville, 1. Earl of Essex entweder gebaut oder zumindest erweitert wurde. In der Nähe befindet sich das größte erhaltene Rasenlabyrinth in England mit einem Durchmesser von 100 Fuß (30 m).

Sehenswert ist auch Audley End House in Audley End, ca. 5 km entfernt, ein im 12. Jh. als Benediktinerabtei gegründetes Herrenhaus.

* Ruinen des Schlosses Walden
* St. Mary’s Church
* Marktplatz

## Städtepartnerschaften

Saffron Walden unterhält seit 1986 eine Städtepartnerschaft mit Bad Wildungen in Hessen.

