Hannu Virta
# Hannu Virta

Hannu Markus Virta (* 22. März 1963 in Turku) ist ein ehemaliger finnischer Eishockeyspieler und -trainer, der in seiner aktiven Zeit von 1980 bis 1998 unter anderem für die Buffalo Sabres in der National Hockey League und TPS Turku in der SM-liiga gespielt hat. Zuletzt war er Assistenztrainer bei Salawat Julajew Ufa in der Kontinentalen Hockey-Liga.

## Karriere

Hannu Virta begann seine Karriere als Eishockeyspieler 1980 in seiner Heimatstadt bei TPS Turku, für die er bereits in der Jugend gespielt hatte. In seinem Rookiejahr erzielte der Verteidiger in der Saison 1981/82 in 36 Spielen 17 Scorerpunkte, darunter fünf Tore, und wurde Vizemeister mit Turku. Für seine Leistungen erhielt er die Auszeichnung als bester Neuprofi der SM-liiga. Zuvor war er im NHL Entry Draft 1981 in der zweiten Runde als insgesamt 38. Spieler von den Buffalo Sabres ausgewählt worden, die ihn noch während der laufenden Saison nach Nordamerika beorderten, wo er drei Spiele der regulären Saison und vier Playoff-Partien für die Sabres in der National Hockey League aktiv war. In Buffalo spielte der Finne in den folgenden vier Jahren regelmäßig, ehe er 1986 nach Turku zurückkehrte.

Mit TPS wurde er in vier – 1989, 1990, 1991 und 1993 – der folgenden acht Jahre Finnischer Meister. Zudem erreichte er mit seiner Mannschaft 1990 den zweiten Platz im Europapokal, den er drei Jahre später mit TPS im Finale gegen den russischen Vertreter HK Dynamo Moskau gewann. Während seiner ersten Station im europäischen Ausland stand Virta von 1994 bis 1996 bei den GCK Lions in der Schweizer Nationalliga B unter Vertrag, ehe er in der Saison 1996/97 erneut für Turku auflief, mit denen er Vizemeister wurde. Nach nur einem Jahr wechselte Virta erneut in die Schweiz, wo er 1998 bei den ZSC Lions aus der Nationalliga A seine aktive Karriere beendete.

### Als Trainer

Im Anschluss an seine Spielerkarriere übernahm Virta in der Saison 2003/04 das Amt als Cheftrainer bei den Espoo Blues. Zudem war er fünf Jahre lang als Assistenztrainer für die Finnische Eishockeynationalmannschaft tätig. In der Saison 2007/08 stand er als Trainer bei seinem Ex-Klub TPS Turku hinter der Bande. Anschließend erhielt er am 12. Januar 2009 einen Vertrag als Cheftrainer beim HC Lugano in der Schweizer National League A, in der er ebenfalls bereits als Spieler aktiv war.

Zwischen 2009 und 2017 war Virta dann Co-Trainer bei Jokerit, anschließend ein Jahr in gleicher Position bei Salawat Julajew Ufa.

### International

Für Finnland nahm Virta an der U20-Junioren-Weltmeisterschaft 1982, sowie den A-Weltmeisterschaften 1987, 1989, 1991, 1994, 1995, 1996 und 1997 teil. Des Weiteren spielte er für Finnland beim World Cup of Hockey 1996 und den Olympischen Winterspielen 1994 in Lillehammer.

