Claude Chappe
# Claude Chappe

Abbé Claude Chappe (* 25. Dezember 1763 in Brûlon, Maine; † 23. Januar 1805 in Paris) war ein französischer Techniker und Geistlicher.

## Leben und Werk

Chappe entwickelte gemeinsam mit seinen beiden Brüdern Abraham und Ignace 1791 eine von ihm als Tachygraf (Schnellschreiber) bezeichnete Vorrichtung. Sie erlaubte die rasche Übermittlung offener wie auch codierter Meldungen über weite Strecken. Von 1793/94 an ging es dabei seit dem Bau der ersten Fernlinie von Paris bis Lille (225 km) um eine völlig neue und in vielen Ländern Europas erfolgreich praktizierte Nachrichtentechnik, die vor allem militärischen und wirtschaftspolitischen Zwecken diente. Der Abteilungsleiter im Kriegsministerium, André-François Comte Miot de Mélito (1762–1841), verwendete dafür die Bezeichnung télégraphe, die sich später auch im Signalwesen der Eisenbahnen verbreitete.

Der Chappe’sche Télégraf (Sémaphore) bestand aus einem fünf Meter hohen Holzgerüst, an dessen oberem Ende ein 4,62 m langer und 0,35 m breiter Balken (Regulator) um seinen Mittelpunkt schwenkbar befestigt war. An jedem Balkenende war ein 2 m langer und ebenfalls schwenkbarer Arm (Indikator) mit einem Gegengewicht zur Erleichterung des Einstellens der Zeichenstellungen angebracht.

Über Rollen und Seile ließen sich die drei beweglichen Arme so verstellen, dass man 196 verschiedene Zeichen mit Wort- und Satzbedeutung bilden konnte. Die Schwenkarmvorrichtungen wurden auf hohen Gebäuden errichtet. Ihr Abstand voneinander betrug meist rund 11 km. Zur Ausstattung jeder Station gehörten Fernrohre, um die eingestellten Zeichen der Nachbarstationen in beiden Richtungen beobachten zu können. Ein Zeichen durchlief in einer Minute eine Strecke von 135 km. Mit Hilfe von Lampen, die an den Flügelarmen befestigt wurden, versuchte man auch nachts zu telegrafieren.

Chappe starb durch Suizid am 23. Januar 1805 in Paris.

## Ehrung

Die Schule „Collège Claude Chappe - Ida Grinspan“ in Paris trägt (auch) seinen Namen.

