Indie occidentali
# Indie occidentali

Con il termine Indie occidentali gli europei del XV secolo indicavano quell'insieme di isole nel continente americano collocate fra la Florida e il Venezuela e comprese fra il Mar dei Caraibi, il Golfo del Messico e l'Oceano Atlantico, scoperte alla fine del secolo da navigatori spagnoli, guidati dall'italiano Cristoforo Colombo, e portoghesi.

Il termine veniva usato in contrapposizione a quello di "Indie orientali", che indicava invece il sud-est asiatico. All'epoca le conoscenze geografiche erano limitate alle terre fino ad allora scoperte dagli europei e quindi viaggiando per mare verso occidente si pensava di poter raggiungere la costa orientale dell'India allora conosciuta soltanto attraverso i viaggi via terra.

Soltanto nel secolo successivo, con le imprese di Ferdinando Magellano, si comprese che i territori scoperti erano un nuovo continente ovvero il Continente americano. Il primo a intuire che quelle terre non erano l'Oriente ma un nuovo continente fu nel 1507 il fiorentino Amerigo Vespucci con le sue esplorazioni lungo le coste del Brasile e dell'Argentina. Il toponimo America nasce proprio dal navigatore che per primo fornì una precisa descrizione del Nuovo Continente.

Nonostante le scoperte di Magellano e Vespucci, il termine Indie Occidentali è comunque rimasto in uso per descrivere le isole caraibiche, così come altri territori come il Belize e le tre Guyane (Guyana, Suriname e Guyana francese). Un esempio dell'uso ufficiale moderno del termine è nella nazionale di cricket delle Indie Occidentali, una selezione che partecipa alle competizioni internazionali di tale sport.

## Stati e territori delle Indie occidentali

La regione include tutte le isole all'interno del mare Caraibico, più l'arcipelago delle Bahama (Bahamas e Turks e Caicos), che si trova nell'Oceano Atlantico.

Il termine può a volte includere anche altri territori geograficamente al di fuori di questa regione come il Belize (in realtà in America centrale), Guyana, Guyana francese e Suriname (in realtà in America meridionale) e le Bermuda (in realtà nel nord dell'Atlantico).

### Caraibi

**Grandi Antille**

* Cuba
* Giamaica
* Haiti
* Isole Cayman (Regno Unito)
* Porto Rico (Stati Uniti d'America)
* Rep. Dominicana

**Piccole Antille**

**Isole Sottovento**

* Aruba (Regno dei Paesi Bassi)
* Bonaire (Regno dei Paesi Bassi)
* Curaçao (Regno dei Paesi Bassi)

**Piccole Antille**

**Isole Sopravento Settentrionali**

* Anguilla (Regno Unito)
* Antigua e Barbuda
* Dominica
* Guadalupa (Francia)
* Isole Vergini Americane (Stati Uniti d'America)
* Isole Vergini Britanniche (Regno Unito)
* Montserrat (Regno Unito)
* Saba (Regno dei Paesi Bassi)
* Saint-Barthélemy (Francia)
* Saint Kitts e Nevis
* Saint-Martin (Francia)
* Sint Eustatius (Regno dei Paesi Bassi)
* Sint Maarten (Regno dei Paesi Bassi)

**Piccole Antille**

**Isole Sopravento Meridionali**

* Barbados
* Grenada
* Martinica (Francia)
* Saint Lucia
* Saint Vincent e Grenadine
* Trinidad e Tobago

### Isole Lucaie

* Bahamas
* Turks e Caicos (Regno Unito)

### Altri territori

* Belize
* Bermuda (Regno Unito)
* Guyana
* Guyana francese
* Suriname
