Eutriconodonta
# Eutriconodonta

Gli eutriconodonti (Eutriconodonta) sono un ordine di mammiferi primitivi, considerati stretti parenti degli antenati degli odierni mammiferi. Vissero tra il Triassico superiore e il Cretaceo superiore (tra 215 e 70 milioni di anni fa). Comprendono gran parte delle forme ascritte al vecchio gruppo parafiletico dei triconodonti (Triconodonta).

## Molari a tre punte

Il nome di questo gruppo significa “veri denti a tre coni”, e si riferisce alla loro caratteristica fondamentale: i molari degli eutriconodonti, infatti, erano dotati di tre cuspidi allineate longitudinalmente. Questi denti sono molto distintivi, e permettono di riconoscere facilmente i triconodonti all'interno della documentazione fossile sulla base dei soli denti. La morfologia del gruppo segue quella tipica dei mammiferi mesozoici: erano probabilmente piccoli animali pelosi con lunghe code, dalle abitudini probabilmente notturne per nascondersi dai grandi predatori (come i dinosauri) ; si presume che uscissero dalle loro tane dopo il crepuscolo e cacciassero insetti e piccoli rettili. Recenti ritrovamenti in Cina, comunque, suggeriscono che alcuni grandi triconodonti (Repenomamus) potrebbero aver cacciato piccoli dinosauri.

## Generi

Alcuni tra gli eutriconodonti più noti sono Triconodon del Giurassico dell'Inghilterra, grande quanto un piccolo gatto, e Priacodon del Nordamerica. Altre forme note sono Gobiconodon, del Cretaceo inferiore, di dimensioni notevoli per un mammifero del mesozoico, e Jeholodens, i cui resti eccezionalmente conservati hanno mantenuto tracce di pelo.

## Classificazione

Cladogramma secondo Marisol Montellano, James A. Hopson, James M. Clark (2008) e Thomas Martin & Alexander O. Averianov (2006) per i Klameliidae.

Cladogramma secondo Kielan-Jaworowska, Cifelli & Luo (2004), Gao et al. (2010) e Thomas Martin & Alexander O. Averianov (2006) per i Klameliidae.

