Rainbow Islands
# Rainbow Islands

Rainbow Islands: The Story of Bubble Bobble 2, più comunemente noto solo come Rainbow Islands (letteralmente "isole dell'arcobaleno"), è un videogioco arcade a piattaforme prodotto dalla Taito nel 1987. È il seguito di Bubble Bobble e il predecessore di Parasol Stars. Qui il protagonista utilizza degli arcobaleni magici come armi e come piattaforme temporanee, inoltre a differenza degli altri due titoli è a scorrimento.

Rainbow Islands venne successivamente convertito per molti home computer, edito dalla Ocean Software nel 1989-1990, e varie console. Versioni per MS-DOS, Sega Saturn e PlayStation uscirono solo in coppia con Bubble Bobble nella raccolta Bubble Bobble also featuring Rainbow Islands del 1996 della Acclaim. Versioni emulate più recenti sono incluse nelle raccolte Taito Legends.

## Trama

La trama del gioco prosegue laddove Bubble Bobble terminava: i due eroi Bub e Bob riescono a riacquisire le loro normali sembianze umane, ma ricevono un messaggio in cui viene detto che un gruppo di persone ha subìto la loro stessa sorte ed è stato rapito e portato su un gruppo di isole. Bub e Bob non hanno più il potere di inglobare i nemici in bolle come quando erano due draghetti, ma hanno un'altra capacità: quella di sparare arcobaleni da usare come arma per eliminare i nemici e come supporto per raggiungere le piattaforme più alte. Agli arcobaleni si riferiscono il titolo del gioco e la colonna sonora, una versione velocizzata della celebre canzone Over the Rainbow, letteralmente "Oltre l'arcobaleno".

## Modalità di gioco

Il gioco è suddiviso in sette isole regolari, più tre segrete, consistenti ciascuna in quattro livelli. L'ambiente è a scorrimento verticale e per superare ciascun livello è necessario arrivare sul punto più alto dell'isola, dato che si parte dal basso, evitando o eliminando i nemici; bisognerà farlo fretta in quanto, una volta superato il tempo limite (apparirà sullo schermo la scritta Hurry!), l'isola inizierà a sprofondare, evento rappresentato dall'acqua che prima lentamente e poi sempre più velocemente raggiungerà la parte superiore dello schermo. Il giocatore, però, non perderà una vita fino a che il livello dell'acqua non superi il collo di Bub o Bob.

Ogni tipologia di nemici ha un suo comportamento peculiare, ma tutti sono accomunati dalle "arrabbiature": un nemico arrabbiato diventa rosso e molto più rapido del normale. La rabbia dei nemici si scatena in tre casi:

* quando restano troppo a lungo sullo schermo;
* quando rimangono troppo tempo intrappolati sotto un arcobaleno (vedi la sezione successiva "Gli arcobaleni");
* alla comparsa del messaggio Hurry! tutti i nemici diventano automaticamente arrabbiati.

In cima a ogni livello vi è un forziere ricolmo di bonus, mentre alla fine del quarto livello di ogni isola si dovrà affrontare un boss ispirato al tema di quell'isola (vedi la sezione Livelli).

### Gli arcobaleni

Gli arcobaleni (una stella che lascia dietro di sé una scia multicolore arcuata) sono l'unica arma a disposizione di Bub e Bob. Come le bolle del predecessore Bubble Bobble, essi servono anche a raggiungere le piattaforme più alte oltre che a eliminare o intrappolare i nemici e, al contrario delle bolle, a raccogliere ogni bonus che essi colpiscano.

**Utilizzo offensivo degli arcobaleni**

Ci sono tre modi diversi per eliminare i nemici:

* Colpendoli direttamente con un arcobaleno.
* Generando un arcobaleno in modo da imprigionarli sotto di esso e saltare sopra all'arcobaleno per farlo crollare e schiacciare così il nemico.
* Creando una catena di arcobaleni e saltare sopra uno di essi, in modo da generare un "effetto domino" che provochi il crollo di tutti gli altri e schiacciando tutti i nemici che si dovessero trovare sotto di essi (Nota: sullo schermo non possono essere presenti più di 8 arcobaleni per volta). Ogni nemico schiacciato aumenta di molto le probabilità di ottenere, invece di un bonus frutto che dà solo punti, un power-up o un diamante arcobaleno. I bonus potenziamento standard che il personaggio può ottenere sono i seguenti:
   * Anfora gialla: incrementa la velocità con cui sono sparati gli arcobaleni
   * Anfora rossa: incrementa il numero di arcobaleni lanciati simultaneamente, in un solo colpo, fino ad un massimo di 3
   * Scarpette rosse: incrementano la velocità di movimento del personaggio
   * Stella gialla: nel momento che la si raccoglie, spara proiettili a forma di stella verso l'alto, i nemici colpiti hanno più probabilità di rilasciare bonus potenziamento
   * Stella rossa: nel momento che la si raccoglie, spara proiettili a forma di stella verso l'alto e il basso, i nemici colpiti hanno più probabilità di rilasciare bonus potenziamento
   * Sfera di cristallo: i nemici uccisi assumono le fattezze dei personaggi di Bubble Bobble

**Utilizzo non offensivo degli arcobaleni**

Gli arcobaleni possono essere utilizzati anche per:

* Raccogliere bonus (semplicemente colpendoli).
* Salire in cima al livello usandoli come scale, prima creandoli e poi camminandoci sopra.
* Farsi scudo dai proiettili sparati da alcuni nemici (l'arcobaleno verrà distrutto).
* Far apparire i bonus invisibili sparsi per i livelli (appaiono semplicemente colpendo certe zone dello schermo).

### Livelli

Sette livelli sono normalmente accessibili:

* Insect Island - verde ed erba ovunque con insetti e altri animaletti come nemici
* Combat Island - carri armati e altri mezzi militari in miniatura
* Monster Island - un'isola cimitero popolata da tipici mostri dell'orrore
* Toy Island - qui è tutto ancora più colorato e i nemici sono giocattoli
* Doh Island - un omaggio ad Arkanoid, celebre videogioco Taito. La musica e gli effetti sonori sono ripresi da quel gioco così come i nemici
* Robot Island - una specie di fabbrica di robot in cui oltre a vari tipi di automi si dovranno affrontare attrezzi animati
* Dragon Island - un mondo tipicamente fantasy

I restanti tre sono le isole segrete, alle quali si può accedere soltanto avendo raccolto tutti e sette i diamanti arcobaleno. Ciascuna è un omaggio a un precedente videogioco Taito: Fairyland Story, Darius e Bubble Bobble.

## Extra Version

Nel 1988 la Taito ha prodotto Rainbow Islands - Extra Version, una sorta di versione "remixata" del gioco in cui le varie isole non ospitano più le loro tipologie usuali di nemici, ma quelle di altri livelli; da notare in particolare come già nei livelli iniziali si debbano affrontare i nemici delle tre isole segrete (per esempio, in Insect Island ci sono i nemici di Darius Island). La difficoltà è inoltre leggermente aumentata. Questa versione uscì anche per Sega Mega Drive e FM Towns. L'edizione Mega Drive comprende sia la versione originale sia la Extra.

## Accoglienza

Rainbow Islands si discostava molto dal suo acclamato predecessore Bubble Bobble, rivoluzionando il sistema di gioco e perfino i protagonisti. Fu comunque un enorme successo di critica e di pubblico, grazie alla grafica ispirata e al gameplay riuscito. Anche le numerose conversioni domestiche furono generalmente di alto livello ed ebbero grande diffusione. Quelle per Amiga e Atari ST, praticamente equivalenti tra di loro, furono particolarmente apprezzate dalla critica e riconosciute come molto fedeli e giocabili. Conversione di grande qualità è anche quella per PC Engine con lettore CD, tuttavia si fece notare poco perché uscì piuttosto tardi (1993).

