Limnocyon
# Limnocyon

Il limnocione (gen. Limnocyon) è un mammifero estinto, appartenente agli ienodonti. Visse nell'Eocene medio (circa 46 - 40 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

## Descrizione

Questo animale doveva essere della taglia di una volpe. La forma generale del corpo doveva essere vagamente simile a quella di un mustelide come la martora, con zampe piuttosto corte e corpo allungato.

Il cranio era un po' accorciato, con una forte cresta sagittale e creste occipitali ben sviluppate. La base del cranio era molto simile a quella di altri creodonti o anche dei carnivori. Non era presente una bolla timpanica ossificata ed era invece presente ancora un'arteria stapediale. Il processo paroccipitale era appiattito, spatolato e diretto all'indietro. La formula dentaria era 3-2/3, 1/1, 4/4, 2/2. Nei denti superiori, il secondo incisivo era ben sviluppato, quello mediano era ridotto e quello laterale spesso assente. I primi tre premolari erano dotati di una sola punta, mentre l'ultimo premolare era dotato anche di un robusto denticolo interno. Sul primo molare, il paracono e il metacono erano molto ravvicinati, mentre il secondo molare era dotato di un metacono rudimentale e di un parastilo molto allungato. Nella dentatura inferiore gli incisivi erano molto ridotti. Premolari e molari erano dotati di talonide, particolarmente ben sviluppato sui molari.

L'omero era dotato di una cresta deltoide di forma particolare, che si interrompeva bruscamente a metà della diafisi. La superficie articolare distale era molto sviluppata e rugosa, in misura maggiore che in Oxyaena, e probabilmente indica un maggior adattamento alla corsa. Limnocyon era un animale plantigrado, ma questa caratteristica era meno spiccata rispetto agli ossienidi.

## Classificazione

Il genere Limnocyon venne descritto per la prima volta nel 1872 da Othniel Charles Marsh, sulla base di resti fossili ritrovati in Wyoming in terreni dell'Eocene medio; la specie tipo è Limnocyon verus, i cui fossili sono stati ritrovati anche in Utah. Al genere Limnocyon sono state attribuite anche altre specie, L. cuspidens e L. potens.

Limnocyon fa parte della sottofamiglia Limnocyoninae, un gruppo di creodonti di piccole dimensioni, la cui posizione sistematica all'interno del gruppo non è del tutto chiara. Sembra che i limnocionini fossero una branca laterale della famiglia Hyaenodontidae. Un animale simile a Limnocyon è Thinocyon.

