HD 131399 Ab
# HD 131399 Ab

Coordinate: $14^h$ $54^m$ $25^s,$ -34° 08′ 34″

HD 131399 Ab era un presunto pianeta extrasolare in orbita attorno alla stella principale del sistema triplo HD 131399. Situato a 319 anni luce dal sistema solare, è visibile in direzione della costellazione del Centauro con un binocolo o un piccolo telescopio, essendo di magnitudine 7.

Nel maggio 2017, osservazioni effettuate con il Gemini Planet Imager e nuove analisi dei dati di SPHERE hanno concluso che in realtà l'oggetto era una debole stella di fondo.

## Scoperta

Il pianeta è stato scoperto nel luglio 2016 da un team di astronomi coordinati da Kevin Wagner, che utilizzando lo strumento SPHERE del Very Large Telescope dell'ESO ha potuto osservare il pianeta con un'immagine diretta. Si tratta del primo pianeta scoperto con immagine diretta in un sistema triplo, nonché uno dei più piccoli e freddi di cui si sia riusciti ad ottenere un'immagine.

## Sistema stellare

Il pianeta orbita attorno alla componente principale del sistema, una stella bianca di sequenza principale di classe A1, molto giovane (16 milioni di anni), più grande e calda del Sole e con una massa superiore dell'80%, paragonabile ad esempio a Sirio o Vega. Le altre due stelle del sistema orbitano una attorno all'altra, separate da 10 UA, mentre entrambe orbitano attorno alla componente A ad una distanza di circa 300 UA.

## Caratteristiche del pianeta

Il pianeta è un gigante gassoso quattro volte più massiccio di Giove, compie la sua larga orbita in 550 anni a una distanza di circa 80 UA da HD 131399 A, vale a dire circa il doppio della distanza che separa Plutone dal Sole.

Le ipotesi sulla sua formazione sono incerte: potrebbe essersi formato più vicino ad A e poi essere emigrato all'esterno per cause non note, come potrebbe essersi formato circumbinario attorno alle due stelle minori ed essere successivamente stato catturato da A. Orbite del genere in sistemi multipli sono spesso instabili a causa dei complessi campi gravitazionali generati dalle stelle presenti. Se il pianeta fosse solo un po' più lontano dalla stella più brillante, verrebbe probabilmente scagliato fuori dal sistema; tuttavia saranno necessarie ulteriori osservazioni a lungo termine, già pianificate, per misurazioni più accurate dell'orbita.

Per circa 100-140 anni, durante circa un quarto della sua dell'orbita, nel corso della stessa giornata tutte e tre le stelle splendono nel cielo del pianeta e durante questo periodo di tempo qualsiasi punto del pianeta è sempre illuminato: quando tramonta il "sole" principale la coppia binaria di secondarie sorge, come avviene nell'epoca attuale, poiché al momento della scoperta il pianeta si trova quasi esattamente tra A e la coppia B+C. Al contrario, quando si trova dalla parte opposta della sua orbita, tutte e tre le stelle sono visibili durante il giorno, e nessuna di esse durante la notte.

