I ventitré giorni della città di Alba
# I ventitré giorni della città di Alba

I ventitre giorni della città di Alba è una raccolta di 12 racconti di Beppe Fenoglio pubblicata nel 1952.

Sei racconti sono dedicati ad episodi della guerra partigiana, altri sei sono descrizioni della vita nell'Italia contadina durante e dopo la seconda guerra mondiale (1939-1945).

## Genesi

La pubblicazione della raccolta, avvenuta nel 1952, segna l'esordio letterario di Fenoglio. La raccolta era originariamente intitolata Racconti della guerra civile, ma fu rifiutata per l'opposizione dell'Editore Einaudi.. Infatti, «l'insofferenza di gran parte della sinistra italiana verso il termine «guerra civile» aveva perciò (e per taluni continua ad averlo oggi) un significato squisitamente politico, quasi il suo impiego implicasse una sorta di legittimazione della parte avversa: non guerra civile, dunque, ma guerra di Resistenza e di Liberazione dal tedesco. I fascisti di Salò – era questo il senso ultimo –non dovevano considerarsi «italiani», ma traditori che avevano rinnegato la loro patria asservendosi al nemico invasore». Il titolo originario venne definitivamente cassato e quindi cambiato in I ventitre giorni della città di Alba, dal titolo del primo episodio.

## Tema

«Alba la presero in duemila il 10 ottobre e la persero in duecento il 2 novembre dell'anno 1944»

Questo narra della conquista partigiana di Alba, avvenuta il 10 ottobre 1944. Privi degli aiuti alleati, i partigiani resistono poche settimane prima di cedere nuovamente la città all'esercito della Repubblica Sociale Italiana il 2 novembre successivo, dopo, appunto, 23 giorni.

La conquista di Alba da parte delle formazioni autonome delle Langhe fu il coronamento di mesi e mesi di lotta sulle colline, che avevano ridotto il presidio fascista al lumicino, quasi confinato all'interno della città; le truppe, quindi, furono costrette ad abbandonarla e lo fecero in modo ordinato e concordato il 10 ottobre, grazie all'intervento della curia diocesana, incalzati dai partigiani che si apprestavano ad entrare trionfalmente per le vie, salutati poi dalla popolazione festante e dal suono delle campane di tutte le chiese cittadine. Questa occupazione militare diede molto fastidio alle alte autorità fasciste, da Torino fino a Salò, che subito pensarono al modo di rientrare in possesso della città; una zona libera di questo tipo non poteva esistere, perché rappresentava una vera "macchia" al prestigio della Repubblica Sociale Italiana, per questo motivo alla riconquista non parteciparono truppe tedesche ma solo italiane, in particolare reparti anti-partigiani dei RAU (Reparti Arditi Ufficiali), formazioni della GNR (Guardia Nazionale Repubblicana) e delle Brigate nere, un plotone di cavalleria e alcuni reparti della Xª MAS (Bgt. Lupo e 1^ e 2^ Cp. Btg. Fulmine). I partigiani, che diedero vita a un governo civile mantenendo l'ordine e i commerci, controllavano soprattutto le rive del fiume Tanaro a nord e l'ingresso della città dalla direttrice sud, mentre tutto il fianco ovest si pensava fosse ragionevolmente sicuro per la presenza del fiume in piena e, soprattutto, per via del crollo del ponte in località Pollenzo, a pochi km di distanza, dopo lo scoppio di una mina; il ponte (di corde), però, fu distrutto solo in parte e, sotto il controllo delle SS del capitano Wesser (di stanza nel castello della cinta reale di Pollenzo), fu presto riparato a loro insaputa. La notte del 2 novembre esso fu percorso dalle truppe fasciste, che raggiunsero la città da sud e l'aggirarono da est, sulle colline, mentre un altro gruppo passò il fiume su un ponte di barche e penetrò dalla direzione ovest. L'allarme fu dato già di primo mattino da un uomo che riuscì a sfuggire alle avanguardie fasciste che avevano freddato i suoi tre compagni, in località Toetto, mentre si riparavano dalla fitta pioggia sotto la tettoia di una chiesetta (Fenoglio scrive che stavano giocando a carte). I partigiani attesero le avanguardie fasciste concentrandosi sulla linea sud di cascina San Cassiano, dove esistevano alcune trincee, ma presto si accorsero che il nemico li stava aggirando da est, perché da lì cominciò a sparare, e smisero una dopo l'altra le mitragliere che avevano appostato su alcune posizioni dominanti (villa Monsordo, Castelgherlone) sulla sinistra. Colti in inferiorità numerica e con gravi difficoltà logistiche, dovute soprattutto alle avverse condizioni meteorologiche, i partigiani ripiegarono su un'altura (loc. villa Miroglio) per poi defilarsi nuovamente nella Langa. I fascisti, penetrati in Alba senza il saluto della popolazione, "andarono personalmente a suonarsi le campane" (B. Fenoglio, "I ventitre giorni della città di Alba").

Il racconto di Fenoglio appare disincantato e privo della retorica che regnava in quegli anni attorno alla Resistenza. I partigiani erano dipinti come giovani combattenti semplici, talvolta feroci, privi di quell'alone di eroismo in cui molti, nei primi anni dalla fine della guerra, li avevano proiettati; per questo l'opera fenogliana fu oggetto di molte critiche, soprattutto dai giornali di sinistra come l'Unità ("Guerriglia e mondo contadino", Mario Giovana, Cappelli Editore 1988). Solo più tardi il suo modo di "raccontare i partigiani" fu accolto più benevolmente e la sua opera ebbe il riconoscimento che meritava anche dal punto di vista storico.

L'incipit del primo racconto è stato citato dal Consorzio Suonatori Indipendenti (CSI) nella canzone Linea Gotica pubblicata nell'omonimo album.

## Edizioni

* I ventitre giorni della città di Alba, in I gettoni n.11, Torino, Einaudi, 1952, p. 190.
* I ventitre giorni della città di Alba. La malora, in I Coralli n.191, Torino, Einaudi, 1963.
* I ventitre giorni della città di Alba. La malora, in Il Bosco n.148, Milano, Mondadori, 1964. - Introduzione di Maria Antonietta Grignani, Collana Oscar n.273, Mondadori, 1970-1983.
* I ventitre giorni della città di Alba. La malora, in Supercoralli, Torino, Einaudi, 1970, p. 269.
* La malora e altri racconti, in Letture per la scuola media n. 19, Torino, Einaudi, 1971, p. 351.
* Il partigiano Johnny. I ventitre giorni della città di Alba, Palazzi, 1973.
* I ventitre giorni della città di Alba, in Nuovi Coralli n.106, Torino, Einaudi, 1975.
* in Opere. Volume II: Racconti della guerra civile. La paga del sabato. I ventitre giorni della città di Alba. La malora. Un giorno di fuoco, in NUE. serie in brossura n.55, Edizione critica diretta da Maria Corti, Einaudi, 1978, pp. IX-818.
* Una questione privata. I ventitre giorni della città di Alba, in Einaudi Tascabili n. 25, Torino, Einaudi, 1990, pp. VII-325.
* in Romanzi e racconti (I ventitre giorni della città di Alba. La malora. Un giorno di fuoco. Primavera di bellezza. L'imboscata. Una questione privata. I penultimi. Gli altri racconti. Appunti partigiani '44-'45), in Biblioteca della Pléiade, edizione completa a cura di Dante Isella, Torino, Einaudi, 1992. - nuova edizione accresciuta, con bibliografia a cura di Barbara Colli, Collana Biblioteca della Pléiade, Torino, Einaudi, 2001, ISBN 978-88-446-0080-8, pp. LXIV-1799.
* I ventitre giorni della città di Alba, in Meridiani. I grandi scrittori n.8, Editoriale Domus, 2003, p. 113.
* I ventitre giorni della città di Alba, in Einaudi Tascabili. Scrittori n.1398, Presentazione di Dante Isella, Torino, Einaudi, 2006, pp. XX-163, ISBN 88-06-18372-9. - Milano, RCS, 2015; Collana Super ET, Torino, Einaudi, 2015, ISBN 978-88-062-2695-4; Presentazione di Davide Longo, Collana ET Scrittori, Einaudi, 2022, ISBN 978-88-062-5311-0.
* in Tutti i racconti, in Einaudi Tascabili. Biblioteca n.30, a cura di Luca Bufano, Torino, Einaudi, 2007-2018, pp. XLIV-601, ISBN 978-88-061-8566-4.
