Bedtime Stories (Madonna)
# Bedtime Stories (Madonna)

Bedtime Stories è il sesto album discografico della cantautrice statunitense Madonna, pubblicato nel 1994 dalla Maverick Records e dalla Sire Records. Per la produzione del disco la popstar collaborò con Dallas Austin, Babyface e Nellee Hooper. Con questo lavoro Madonna addolcì la sua immagine, pesantemente criticata con la pubblicazione, nel 1992, dell'album Erotica e del libro Sex. Il successo del singolo I'll Remember, estratto dalla colonna sonora del film 110 e lode, nel 1994, segnò l'inizio di questa trasformazione.

## Antefatti

Nel 1992, Madonna pubblica il controverso libro Sex e il suo quinto album discografico Erotica. Il disco conteneva canzoni che facevano esplicito riferimento al sesso, mentre il libro conteneva immagini sessualmente esplicite e fantasie voyeuristiche. Nel frattempo, Madonna recita anche nel thriller erotico Body of Evidence - Il corpo del reato, provocando sentimenti di insoddisfazione e contrarietà tra gli ammiratori, e forti critiche da parte dei critici, che definiscono finita la carriera di Madonna. Da quel momento Madonna decide di reinventare se stessa, per ritornare in sintonia con i suoi fans e riparare il danno che la sua immagine provocatoria aveva causato alla sua carriera. In varie interviste Madonna stessa si è fermata a commentare il periodo più controverso della sua carriera musicale, dichiarando di essersi sentita fraintesa: "[Attraverso la mia musica] ho provato di spiegare quanto sia importante sentirsi bene con se stessi ed esplorare la propria sessualità, ma la gente ha preso le mie parole come un invito a uscire e fare sesso con tutti, come se io fossi qui a guidarvi a fare questo. Così ho deciso di lasciar perdere. Il sesso è un argomento così tabù ed è una distrazione che preferisco non offrire più. Per questo scopo fu prodotta una canzone, che fu inclusa nella colonna sonora del film 110 e lode del 1994. La canzone ottenne un giudizio positivo da parte della critica, e segnò un passo di riavvicinamento tra la cantante e il suo pubblico. Madonna sosteneva che il suo obiettivo è far parlare la musica da sé, affermando di non essere più interessata a rilasciare molte interviste o a ritrovarsi nelle copertine dei giornali. Tuttavia, nello stesso periodo, Madonna venne invitata per una intervista al David Letterman Show, provocando nuove polemiche. Questa puntata, infatti, fu oggetto di tante critiche e di censura, perché la cantante pronunciò per ben quattordici volte la parola "fuck" nel corso dell'intervista. Questa puntata, malgrado le critiche, fu vista da milioni di telespettatori, divenendo una delle puntate più viste del programma.

## Descrizione

Bedtime Stories è un album pop con una marcata influenza Contemporary R&B. I temi principalmente trattati in Bedtime Stories sono l'amore e il dolore, come nel precedente Erotica, ma qui vengono affrontati con toni più pacati e un approccio meno sessuale e più spirituale. Il disco ricevette critiche positive da parte dei critici musicali, lo descrissero come "autobiografico", riferendosi, in particolare, alla canzone Human Nature, in cui Madonna parla delle critiche ricevute pochi anni prima. Madonna stessa affermò che l'album è "molto personale e romantico". Bedtime Stories fu un grande successo commerciale per Madonna. Raggiunse, infatti, la posizione numero tre della classifica generale di Billboard, fu certificato triplo disco di platino dalla Recording Industry Association of America, raggiunse le prime cinque posizioni in molti paesi e fu candidato, come "Migliore album pop", alla 38ª edizione dei Grammy Award del 1995.

Madonna, per la produzione dell'album, collabora con i produttori Nellee Hooper, Dallas Austin, Dave "Jam" Hall, e Babyface. Inizialmente, Madonna lavora con Shep Pettibone, con cui aveva prodotto il suo quinto album in studio, Erotica, nel 1992. Tuttavia, presto si rese conto che si stava producendo qualcosa di molto simile ad Erotica, e questo non le piaceva. A quel tempo a Madonna piaceva la canzone When Can I See You di BabyFace, e Madonna mostra interesse a lavorare con lui, dal momento che per il suo nuovo disco aveva intenzione di produrre più ballate. La collaborazione tra i due portò alla produzione di Forbidden Love e Take a Bow. Madonna collabora anche con la celebre artista eclettica islandese Björk per la canzone che dà il titolo all'album, Bedtime Story, una ballata dark alternativo-sperimentale.

Bedtime Stories, in generale, si discosta dagli ultimi lavori della cantante, presentando atmosfere glamour e sofisticate, meno dance e più romantiche. In questo frangente, in cui Madonna conclude la "fase sex" per iniziare il periodo più elegante e soft della sua carriera, e che comprenderà anche la raccolta di ballate Something to Remember ed il film Evita.

Il brano di apertura dell'album è Survival. Si tratta di un brano funky il cui testo evoca testi delle canzoni del passato, ad esempio Angel o Live to Tell (I am gonna be living to tell), e in cui la cantante fornisce una libera descrizione delle pesanti critiche a cui è stata sottoposta da parte dei media. La seconda canzone dell'album è Secret, che inizia con la sola voce di Madonna, accompagnata da una chitarra ritmica. Nel brano Madonna parla di amore, sostenendo che la sua felicità dipende dal suo amore: "La felicità dipende da te", affermando però che "il suo amore ha un segreto" senza svelare, però, quale possa essere questo segreto. Nel brano successivo, I'd rather be your lover, Madonna desidera un uomo impossibile da raggiungere, attraverso processi di negoziazione: "Potrei essere tua sorella, / potrei essere tua madre / Potremmo essere amici / potrei anche essere tuo fratello, ma preferirei essere la tua amante". Verso la metà del brano troviamo una pausa rap cantata dal cantante Meshell Ndegeocello. La quarta traccia dell'album Don't Stop è caratterizzata dal ritmo pulsante del basso accompagnato dal suono degli archi. Il testo ripete l'invito di Madonna a "non smettere di muoversi" e di continuare a muoversi e divertirsi. La quinta traccia, Inside of Me, è dedicata alla madre. Madonna nel coro canta con una voce ansimante "Anche se te ne sei andata, l'amore continua". La canzone che segue Human Nature è stata scritta in risposta ai toni aspri e infuocati con cui i critici avevano stroncato l'album Erotica. Nella canzone Madonna sostiene di non aver rimpianti per ciò che ha fatto precedentemente e ripete più volte di non volersi scusare. Sottovoce la cantante continua a dire a se stessa: "esprimi te stessa, non reprimere te stessa" Nel settimo brano Forbidden Love Madonna paragona il rifiuto ad un afrodisiaco e respinge qualsiasi rapporto non toccato dal tabù. La traccia otto, Love Tried to Welcome Me, è una ballata che le viene ispirata da una spogliarellista che la cantante incontrò in un locale, e che ha una perversione per l'abbandono. La donna afferma di essere "attratta dalla tristezza" e che " la solitudine non è mai stata una estranea". Il seguente brano è Sanctuary. Nel testo, Madonna cita la poesia di Walt Whitman Vocalist, e mette a confronto amore e morte. Musicalmente la canzone ha un suono tecno. La fine della canzone apre l'intro della successiva Bedtime Story, una canzone elettronica in cui Madonna sostiene che "le parole sono inutili", specialmente le frasi, queste non rappresentano nulla, come possono esprimere quello che sento?" L'ultima canzone del disco, Take a Bow, è una ballata pop. Il ritornello esprime il tema del dire addio ad un amante che ha dato l'amore per scontato. Il titolo gioca sul verso della canzone "tutto il mondo è un palcoscenico nel quale ognuno ha la propria parte", che è un riferimento al verso della commedia di William Shakespeare As You Like It "Tutto il mondo è un palcoscenico, e tutti gli uomini e donne sono semplici attori.

## Promozione

Al fine di promuovere l'Album, Madonna si è esibita all'American Music Awards del 1995 e al BRIT Award dello stesso anno.

Madonna presentò Take A Bow in anteprima al Festival di Sanremo del 1995, condotto quell'anno da Pippo Baudo insieme ad Anna Falchi e Claudia Koll. Take a Bow fu un grande successo. Il single è rimasto in testa alle classifiche della Billboard Hot 100 per ben 7 settimane consecutive ed è, ad oggi, il maggior successo di Madonna negli Stati Uniti.

Bedtime Stories è stato il primo ed unico album di Madonna a non essere stato supportato da un tour, principalmente a causa del ruolo di protagonista assunto da Madonna per il musical Evita.

### Singoli Ufficiali

Dall'album Bedtime Stories sono stati estratti quattro singoli ufficiali:

* Secret
* Take a Bow
* Bedtime Story
* Human Nature

### Singoli Promozionali

Inoltre furono pubblicati promozionalmente i singoli:

* Forbidden Love (poi inserita nella raccolta di ballate Something to Remember)
* Don't Stop

## Accoglienza e successo commerciale

Bedtime Stories ha venduto 9 milioni di copie in tutto il mondo ed è stato ben accolto dalla critica, segnando il ritorno di Madonna sulle scene musicali dopo il controverso e criticato album Erotica.

Bedtime Stories si è piazzato terzo nella classifica statunitense dove è stato certificato con 3 dischi di platino, secondo nella classifica del Regno Unito e in quella italiana, e primo in Australia; inoltre ha ricevuto una nomination ai Grammy senza però aggiudicarsi il premio.

## Tracce

* Survival – 3:30 (Madonna, Dallas Austin)
* Secret – 5:04 (Madonna, Dallas Austin)
* I'd Rather Be Your Lover – 4:39 (Madonna, Dave Hall, Isley Brothers, Christopher Jasper)
* Don't Stop – 4:38 (Madonna, Dallas Austin, Colin Wolfe)
* Inside of Me – 4:11 (Madonna, Dave Hall, Nellee Hooper)
* Human Nature – 4:53 (Madonna, Dave Hall, Shawn McKenzie, Kevin McKenzie, Michael Deering)
* Forbidden Love – 4:09 (Babyface, Madonna)
* Love Tried to Welcome Me – 5:21 (Madonna, Dave Hall)
* Sanctuary – 5:03 (Madonna, Dallas Austin, Anne Preven, Scott Cutler, Herbie Hancock)
* Bedtime Story – 4:52 (Björk, Marius De Vries, Nellee Hooper)
* Take a Bow – 5:21 (Babyface, Madonna)

## Brani scartati e demo

* Love Won't Wait (abbandonata la collaborazione con Babyface e Dallas Austin; fu incisa nel 1997 dall'ex Take That Gary Barlow per il suo primo album da solista Open Road) (Madonna, Shep Pettibone)
* Freedom (inserita nella compilation Carnival! del 1997) (Madonna, Dallas Austin)
* Your Honesty (pubblicata nel 2003 nell'EP di Madonna Remixed & Revisited) (Madonna, Dallas Austin)

## Classifiche

| Classifiche (1994-95) | Posizione massima |
| - | - |
| Australia | 1 |
| Austria | 7 |
| Canada | 7 |
| Paesi Bassi | 13 |
| Europa | 2 |
| Francia | 2 |
| Germania | 4 |
| Giappone | 9 |
| Italia | 2 |
| Spagna | 5 |
| Svizzera | 7 |
| Regno Unito | 2 |
| Stati Uniti | 3 |

### Classifiche di fine anno

| Classifica (1994) | Posizione |
| - | - |
| Canada | 48 |
| Italia | 30 |
