Complesso di San Martino alla Scala
# Complesso di San Martino alla Scala

L'ospedale di Santa Maria della Scala (poi monastero di San Martino alla Scala) è una struttura storica di Firenze, situata in via della Scala 79.

## Storia

La struttura ospedaliera (che ha dato il nome alla strada), venne fondata nel 1313 da Cione di Lapo Pollini, console dell'Arte della Lana, per i poveri, i pellegrini, i malati ambosessi e le partorienti, oltre che per i fanciulli abbandonati, e messa sotto le dipendenze dell'ospedale di Santa Maria della Scala di Siena.

Nel 1351 il figlio di Cione, Sandro Pollini, ottenne dalla Signoria lo svincolo dello spedale fiorentino da quello senese, per non dover condividere i proventi e le rendite. Da allora l'ospedale fu sotto la tutela dell'Arte della Seta, sebbene un accordo coi senesi si raggiunse solo nel 1378, quando venne comunque loro garantita la scelta del camarlingo di San Martino alla Scala.

In un resoconto del 1388 sono censiti ben 30 "gittatelli" (orfani), ben prima della fondazione del più noto spedale degli Innocenti. Una volta cresciuti, gli orfanelli venivano avviati ai mestieri artigianali, se maschi, o al matrimonio se femmine, provvedendo alla dote. Nel 1395, per meglio poter provvedere al mantenimento e all'organizzazione, l'ospedale ottenne l'esenzione da qualsiasi dazio.

Nel 1479, durante una pestilenza, l'ospedale ricoverò alcuni ammorbati, e fece tumulare nel proprio cimitero ben ventimila vittime (una lapide che ricorda l'evento è oggi nel Museo di San Marco).

Nel 1481 Sandro Botticelli dipinse per la chiesa una grande Annunciazione ad affresco, ora staccata e conservata agli Uffizi. Altri affreschi tardo-trecenteschi con Storie di san Bernardo degli Uberti vennero staccati e collocati nella villa di Vincigliata, a Fiesole.

Nonostante la lunga storia di assistenzialismo, nel 1532 la struttura venne assegnata alle monache camaldolesi di San Martino al Mugnone, il cui monastero era stato distrutto in previsione dell'assedio di Firenze. Poveri e gittatelli vennero traslocati in alcune case sull'altro lato della strada, ma la nuova sistemazione fu così disagevole che l'Arte della Seta, d'accordo con i discendenti dei Pollini, decise di unire l'ospedale della Scala a quello degli Innocenti, dal 1536, con approvazione di papa Paolo III. Da allora la struttura in via della Scala fu nota come "monastero di San Martino alla Scala", venendo ristrutturata a più riprese, soprattutto nel Sei e Settecento.

Il monastero fu soppresso nel 1785 da Pietro Leopoldo, poi ripristinato e chiuso nuovamente nel 1808 e, definitivamente, nel 1866. L'edificio divenne poi nel 1873 Casa di Correzione per minorenni ed ora è sede dell'Istituto Penale per Minori Gian Paolo Meucci.

## Descrizione

Il portale principale di accesso all'ospedale si trova in via della Scala 79, con architrave in pietra in cui si possono vedere ancora gli stemmi Pollini (a tre ruote divise da una fascia); un altro stemma Pollini e uno dell'ospedale (una scala a tre pioli disposta in palo con una crocetta greca in alto) si trova poi alla cantonata sinistra, mentre all'altra estremità in via degli Orti Oricellari si trova un rilievo con San Martino che dona il mantello al povero.

Lo spedale era dotato di un portico del XIV secolo, con colonne parzialmente ancora visibili insieme ai resti della "pila" ove venivano lasciati i "gittatelli", i bambini abbandonati. Qui si trovava anche un busto del fondatore Cione Pollini, oggi nella Galleria dello Spedale degli Innocenti. All'interno aveva una corsia per pellegrini e poveri viandanti, con venti letti, un chiostro porticato con pozzo, un refettorio, una cucina, una dispensa, le stanza del camarlingo, del notaio e dello scrivano, oltre ad altri ambienti di servizio, tutto al piano terra; al piano superiore invece c'erano le celle dei frati oblati che gestivano l'ospedale, e il verone per gli inservienti. Il complesso era inoltre dotato di vasti orti murati.

Il complesso conserva i resti della chiesa, con stucchi di Giovan Martino Portogalli (1698). Nel vestibolo della chiesa si trova anche un curioso bassorilievo di due gemelli siamesi, nati da un prodigioso parto di una donna del Valdarno nel 1316 e morti circa venti giorni dopo, dopo essere stati battezzati Pietro e Paolo.

## Opere già in San Martino alla Scala

* Scuola fiorentina, Storie di san Bernardo degli Uberti (da una cappella nell'orto), 1390 circa, ora al castello di Vincigliata, Fiesole
* Sandro Botticelli, Annunciazione di San Martino alla Scala, 1481, ora agli Uffizi
* Scultore fiorentino, Busto di Cione di Lapo Pollini, 1550-1600 circa, ora alla Galleria dello Spedale degli Innocenti
