Febbre emorragica venezuelana
# Febbre emorragica venezuelana

La Febbre emorragica venezuelana (VHF) è una zoonosi determinata dal virus Guanarito, scoperta la prima volta nel 1989 come malattia umana.

La malattia è diffusa solo in alcune aree rurali del Venezuela centrale, scoperta la prima volta tra alcuni agricoltori maschi, ed è causata dal virus Guanarito (GTOV), un mammarenavirus appartenente alla famiglia Arenaviridae (virus a RNA a singolo filamento negativo).

Il topo Zygodontomys brevicauda, o topo dalla coda corta, è l'ospite principale del virus Guaranito .

L'infezione si sviluppa prevalentemente per inalazione di goccioline aerosol di saliva, secrezioni respiratorie, urine, sangue dei roditori infetti.

## Clinica

La trasmissione interumana è possibile, ma non comune.

I principali sintomi presentati dai pazienti con VHF sono: febbre, malessere generale, cefalea, artralgia e mialgia, mal di testa, bradicardia relativa, mal di gola, vomito, dolore addominale, diarrea, convulsioni, e una varietà di manifestazioni emorragiche; inoltre, in quasi tutti i pazienti ammalati è presente anche leucopenia e trombocitopenia. Il tasso di mortalità in uno studio prodotto nel 1998 è stato del 33,3%.

I sintomi clinici della malattia sono simili a quelle di altre infezioni virali responsabili di febbre emorragica quali: il virus Junin, il virus Machupo, il virus Lassa, il Lujo virus, il virus Sabia ed il Whitewater Arroyo virus ed altri.

## Terapia

La febbre emorragica venezuelana può essere trattata con la ribavirina un farmaco antivirale somministrato per via endovenosa; non esistono vaccini in grado di prevenire la malattia anche se sono in corso esperienze con vaccini aDNA.

## Arma biologica

Il virus Guanarito è stato incluso dal CDC tra gli agenti virali che sono stati classificati come potenziale arma di distruzione di massa o agenti per il terrorismo biologico. Sono in corso ricerche per lo sviluppo di vaccini a DNA di biodifesa contro diversi agenti patogeni rilevanti causa di febbre emorragica.

In data 27 marzo 2013 si è diffusa la notizia di cronaca che una provetta con il virus Guaranito è scomparsa dal laboratorio di Galveston National Laboratory dell'University of Texas Medical Branch a Galveston, Texas, USA; Laboratorio di Alta Sicurezza di livello BSL-4 (BioSafety Level 4) o laboratorio P4. Sembra esclusa la possibilità che si tratti di un evento criminale, quanto piuttosto di un banale episodio di smarrimento.

