Diocesi di Clifton
# Diocesi di Clifton

La diocesi di Clifton (in latino: Dioecesis Cliftoniensis) è una sede della Chiesa cattolica in Inghilterra suffraganea dell'arcidiocesi di Birmingham. Nel 2021 contava 173.000 battezzati su 2.664.300 abitanti. È retta dal vescovo Declan Ronan Lang.

## Territorio

La diocesi comprende la città e la contea di Bristol, le contee di Gloucestershire, Wiltshire e Somerset, la unitary authority di Bath and North East Somerset e la unitary authority del North Somerset.

Sede vescovile è la città di Bristol, dove si trova la cattedrale dei Santi Pietro e Paolo.

Il territorio si estende su 10.916 km² ed è suddiviso in 104 parrocchie, raggruppate in 13 decanati.

## Storia

Il vicariato apostolico del Distretto occidentale fu eretto il 30 gennaio 1688 con la bolla Super cathedram di papa Innocenzo XI,, ricavandolo figurativamente dal vicariato apostolico d'Inghilterra (oggi arcidiocesi di Westminster), e una sede ipotetica a Bath. Tutto ciò avveniva in forma di propaganda della fede a Roma, essendo al tempo il cattolicesimo in Inghilterra illegale.

Il 3 luglio 1840 cedette una porzione del suo territorio a vantaggio dell'erezione del vicariato apostolico del Galles (oggi arcidiocesi di Cardiff).

La sede del vicario apostolico era a Prior Park nei pressi di Bath. Nel 1843 il distretto comprendeva poco meno di 20.000 cattolici per 54 sacerdoti, e si estendeva su 6 contee: Cornovaglia, Devon, Dorset, Somerset, Gloucestershire e Wiltshire.

Il 29 settembre 1850 in virtù del breve Universalis Ecclesiae di papa Pio IX ha ceduto un'altra porzione di territorio a vantaggio dell'erezione della diocesi di Plymouth e nel contempo il vicariato apostolico è stato elevato a diocesi e ha assunto il nome attuale: la condizione posta dal governo britannico per la legalizzazione della Chiesa cattolica in Inghilterra (con il Roman Catholic Relief Act 1829) era stata infatti quella di non replicare nomi e sedi delle diocesi anglicane, (che nella giurisprudenza inglese avevano ereditato ogni diritto delle diocesi cattoliche precedenti la Riforma), perfino di quelle create dopo lo scisma come appunto era la diocesi anglicana di Bristol.

Il 28 giugno 1852 è stato istituito il capitolo della cattedrale, consistente in un prevosto e in dieci canonici.

Originariamente suffraganea dell'arcidiocesi di Westminster, il 28 ottobre 1911 è entrata a far parte della provincia ecclesiastica dell'arcidiocesi di Birmingham.

Nel 1968 ebbe inizio la costruzione della cattedrale diocesana dedicata ai Santi Pietro e Paolo, che è stata consacrata nel 1973.

## Cronotassi dei vescovi

Si omettono i periodi di sede vacante non superiori ai 2 anni o non storicamente accertati.

* Philip Michael Ellis, O.S.B. † (28 gennaio 1688 - 1705 dimesso)
* Matthew Pritchard, O.F.M. † (20 settembre 1713 - 20 maggio 1750 deceduto)
* Lawrence William York, O.S.B. † (22 maggio 1750 succeduto - 11 luglio 1763 dimesso)
* Charles Walmesley, O.S.B. † (11 luglio 1763 succeduto - 25 novembre 1797 deceduto)
* William Gregory Sharrock, O.S.B. † (25 novembre 1797 succeduto - 17 ottobre 1809 deceduto)
* Peter Bernardine Collingridge, O.F.M. † (18 ottobre 1809 succeduto - 3 marzo 1829 deceduto)
* Peter Augustine Baines, O.S.B. † (3 marzo 1829 succeduto - 6 luglio 1843 deceduto)
* Charles Michael Baggs † (9 gennaio 1844 - 16 ottobre 1845 deceduto)
* William Bernard Ullathorne, O.S.B. † (12 maggio 1846 - 28 luglio 1848 nominato vescovo del Distretto centrale)
* Joseph William Hendren, O.F.M. † (28 luglio 1848 - 22 giugno 1851 nominato vescovo di Nottingham)
* Thomas Burgess † (27 giugno 1851 - 27 novembre 1854 deceduto)
   * Sede vacante (1854-1857)
* William Hugh Joseph Clifford † (6 febbraio 1857 - 14 agosto 1893 deceduto)
* William Robert Brownlow † (20 marzo 1894 - 9 novembre 1901 deceduto)
* George Ambrose Burton † (15 marzo 1902 - 8 febbraio 1931 deceduto)
* William Lee † (18 dicembre 1931 - 21 settembre 1948 deceduto)
* Joseph Edward Rudderham † (14 maggio 1949 - 31 agosto 1974 ritirato)
* Mervyn Alban Alexander † (20 dicembre 1974 - 27 febbraio 2001 ritirato)
* Declan Ronan Lang, dal 27 febbraio 2001

## Statistiche

La diocesi nel 2021 su una popolazione di 2.664.300 persone contava 173.000 battezzati, corrispondenti al 6,5% del totale.

| anno | popolazione | popolazione | popolazione | presbiteri | presbiteri | presbiteri | presbiteri | diaconi | religiosi | religiosi | parrocchie |
| - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - |
| anno | battezzati | totale | % | numero | secolari | regolari | battezzati per presbitero | diaconi | uomini | donne | parrocchie |
| 1950 | 52.260 | 1.564.034 | 3,3 | 240 | 105 | 135 | 217 | | 185 | 763 | 85 |
| 1969 | 101.578 | 2.353.000 | 4,3 | 275 | 121 | 154 | 369 | | 194 | 733 | 93 |
| 1980 | 111.380 | 2.307.000 | 4,8 | 244 | 127 | 117 | 456 | 8 | 167 | 585 | 102 |
| 1990 | 125.745 | 2.501.200 | 5,0 | 236 | 130 | 106 | 532 | 19 | 131 | 384 | 107 |
| 1999 | 125.740 | 2.566.407 | 4,9 | 204 | 134 | 70 | 616 | 31 | 81 | 288 | 107 |
| 2000 | 134.026 | 1.958.687 | 6,8 | 217 | 145 | 72 | 617 | 35 | 84 | 269 | 107 |
| 2001 | 136.290 | 1.958.687 | 7,0 | 212 | 140 | 72 | 642 | 35 | 84 | 274 | 107 |
| 2002 | 140.759 | 1.978.275 | 7,1 | 199 | 128 | 71 | 707 | 35 | 81 | 269 | 107 |
| 2003 | 133.944 | 1.956.166 | 6,8 | 199 | 128 | 71 | 673 | 36 | 81 | 265 | 107 |
| 2013 | 199.900 | 2.137.000 | 9,4 | 146 | 98 | 48 | 1.369 | 54 | 54 | 107 | 107 |
| 2016 | 179.972 | 2.619.900 | 6,9 | 132 | 93 | 39 | 1.363 | 56 | 45 | 96 | 103 |
| 2019 | 170.700 | 2.629.140 | 6,5 | 125 | 89 | 36 | 1.365 | 57 | 41 | 94 | 104 |
| 2021 | 173.000 | 2.664.300 | 6,5 | 116 | 83 | 33 | 1.491 | 54 | 35 | 93 | 104 |
