title: Gerbillinae
text: # Gerbillinae
  
  I gerbilli (Gerbillinae Gray, 1825) sono una sottofamiglia di roditori Muridi, che vivono nelle zone desertiche o semi-desertiche dell'Africa e dell'Asia comunemente noti come gerbilli, merioni e ratti delle sabbie.
  
  ## Descrizione
  
  ### Dimensioni
  
  Sono piccoli roditori con un peso che varia da 12 g del minuscolo gerbillo pigmeo a 250 g del merione marocchino.
  
  ### Aspetto
  
  Gli appartenenti a questa sottofamiglia hanno la forma del cranio tipica di alcuni gruppi di roditori saltatori, come i Dipodidi e gli Eteromidi, con una scatola cranica ampia, la bolla timpanica ed il mastoide notevolmente ingrossati, gli zigomi sottili e inclinati e un rostro stretto e delicato. Le ossa nasali si sviluppano oltre la linea degli incisivi superiori. Le placche zigomatiche sono tagliate superiormente e in alcune specie insolitamente rivolte in avanti. Il foro infra-orbitale è molto stretto, mentre sono presenti 2 paia di fori palatali. La mandibola ha un processo coronoide poco sviluppato, eccetto in un genere che ne è del tutto privo. Gli incisivi superiori sono solitamente attraversati da solchi longitudinali, eccetto nel genere Psammomys e in alcune specie del genere Gerbilliscus. Il terzo molare è fortemente ridotto, nel genere Desmodilliscus manca quello inferiore. Nel genere Rhombomys quelli superiori sono privi di radici e quindi a crescita continua. La struttura esterna del corpo è adattata alla vita terricola nelle zone desertiche, con un allungamento degli arti e una coda abbastanza lunga e densamente ricoperta di peli. Alcune forme sono evidentemente saltanti, mentre altre non presentano questa abitudine.
  
  ## Distribuzione e habitat
  
  i Gerbillini sono ampiamente diffusi nelle zone desertiche e sub-desertiche dell'Africa settentrionale, del Sahel, del Corno d'Africa, dell'Africa orientale e meridionale, del Vicino Oriente, della Penisola Arabica e dell'Asia centrale fino alla Cina centro-settentrionale e all'India occidentale.
  
  ## Tassonomia
  
  La sottofamiglia è suddivisa in 16 generi:
  
  * Tribù Gerbillini - Forme tipiche. Presenza del processo coronoide della mandibola.
     * Sottotribù Gerbillina - Denti masticatori non ipsodonti.
        * Genere Gerbillus
        * Genere Dipodillus
        * Genere Microdillus
     * Sottotribù Rhombomyina - Denti masticatori ipsodonti, una forma ha i molari a crescita continua.
        * Genere Meriones
        * Genere Rhombomys
        * Genere Psammomys
        * Genere Sekeetamys
        * Genere Brachiones
     * Sottotribù Desmodilliscina - Denti masticatori non ipsodonti. Il terzo molare inferiore è assente.
        * Genere Desmodilliscus
     * Sottotribù Pachyuromyina - Denti masticatori non ipsodonti e bolla timpanica completamente pneumatizzata.
        * Genere Pachyuromys
  * Tribù Taterillini - Placche zigomatiche molto estese.
     * Sottotribù Taterillina
        * Genere Tatera
        * Genere Gerbilliscus
        * Genere Taterillus
     * Sottotribù Gerbillurina
        * Genere Desmodillus
        * Genere Gerbillurus
  * Tribù Ammodillini - Mancanza del processo coronoide della mandibola.
     * Genere Ammodillus
  