title: Malassorbimento
text: # Malassorbimento
  
  Le sindromi da malassorbimento sono un gruppo di patologie caratterizzate da un insufficiente assorbimento di lipidi, vitamine, proteine, carboidrati, elettroliti, sali minerali e acqua da parte dell'organismo. Il sintomo più comune è la diarrea cronica ricca di grassi nelle feci (steatorrea). Il malassorbimento è causato da alterazioni di almeno una delle seguenti funzioni digestive:
  
  * Digestione endoluminale, in cui grassi, carboidrati e proteine vengono trasformati in molecole assimilabili. Il processo inizia nella bocca con la saliva, continua con la digestione peptica nello stomaco e nell'intestino tenue grazie all'attività emulsiva dei sali biliari.
  * Digestione terminale, che avviene nell'orletto a spazzola della mucosa dell'intestino tenue per idrolisi di carboidrati e peptidi ad opera, rispettivamente, delle disaccarasi e delle proteasi.
  * Trasporto transepiteliale, in cui i nutrienti vengono trasportati attraverso l'epitelio dell'intestino tenue e successivamente rilasciati nei vasi del circolo intestinale. Gli acidi grassi vengono immessi nei vasi linfatici intestinali, dopo essere stati convertiti in trigliceridi e associati con il colesterolo a formare i chilomicroni.
  
  ## Manifestazioni cliniche
  
  Le conseguenze del malassorbimento possono coinvolgere molti organi:
  
  * Apparato gastrointestinale, con diarrea dovuta sia al malassorbimento in sé sia a un'eccessiva secrezione intestinale, cui si associano borborigmi, flatulenza, dolore addominale, calo ponderale e mucosite da deficit vitaminici.
  * Sistema emopoietico, con anemia da deficit di ferro, piridossina, folati e cobalamina ed emorragie da deficit di vitamina K.
  * Sistema muscoloscheletrico, in cui si manifestano osteopenia e tetania da deficit di calcio, magnesio e vitamina D.
  * Sistema endocrino, con amenorrea, impotenza, sterilità, iperparatiroidismo secondario a deficit di calcio e vitamina D.
  * Epidermide, che manifesta petecchie e porpora per deficit di vitamina K, edema da deficit di proteine, dermatite e ipercheratosi da deficit di vitamina A, zinco, acidi grassi essenziali e vitamina B3.
  * Sistema nervoso, colpito da neuropatia periferica da deficit di vitamine A e B12
  
  ## Principali cause delle sindromi da malassorbimento
  
  * Da difettosa digestione endoluminale
     * Insufficienza pancreatica da pancreatite o mucoviscidosi
     * Sindrome di Zollinger-Ellison
     * Disfunzioni o resezioni ileali
     * Sospensione del flusso biliare per epatopatia od ostruzione dei canali biliari
  * Da alterazioni primitive delle cellule mucose
     * Deficit di disaccarasi (intolleranza al lattosio)
     * Sovraccrescita batterica che causa lesioni dell'orletto a spazzola (sindrome da iperproliferazione batterica)
     * Abetalipoproteinemia
     * Malassorbimento primitivo degli acidi biliari per mutazioni che influenzano i meccanismi di trasporto ileali
  * Ridotta superficie dell'intestino tenue
     * Celiachia
     * Malattia di Crohn
  * Ostruzione linfatica
     * Linfoma
     * Tubercolosi e linfoadenite tubercolare
  * Infezione
     * Enterite acuta infettiva
     * Parassitismo
     * Sprue tropicale
     * Malattia di Whipple
  * Cause iatrogene
     * Gastrectomia totale o subtotale
     * Resezione ileale distale o bypass ileale
     * Sindrome dell'intestino corto
  
  ## Diagnosi
  
  In genere l'esame delle feci è in grado di rilevare se l'intestino sta assorbendo in maniera ottimale o meno i nutrienti essenziali.
  
  ## Terapia
  
  La terapia si basa sull'individuazione ed eliminazione della cause del malassorbimento sopra riportate. È possibile ricorrere anche a somministrazione aggiuntiva (integratore alimentare) delle sostanze mancanti all'organismo.
  
  