title: Archeano
text: # Archeano
  
  | Supereone | Eone | $Ma^1$ |
  | - | - | - |
  | | Fanerozoico | 542,0 ±1,0 |
  | Precambriano | Proterozoico | 2.500 |
  | Precambriano | Archeano | 4.000 |
  | Precambriano | Adeano | c. 4.600 |
  | $^1$ Ma = Milioni di anni fa ||
  
  L'Archeano (dal greco antico αρχή, arkhē, 'inizio', 'origine') è il secondo eone della suddivisione del tempo geologico del Precambriano. I suoi limiti temporali si pongono tra 4 miliardi e 2,5 miliardi di anni fa. È successivo all'eone Adeano ed è seguito dall'eone Proterozoico.
  
  Anche se si conoscono rocce affiorate più antiche, le più vecchie formazioni rocciose esposte sulla superficie della Terra sono archeane o poco più antiche. Rocce archeane conosciute sono state trovate in Groenlandia, in Canada, in Australia nordoccidentale e in Sudafrica. L'Archeano, al pari dell'Adeano, appartiene alla unità geocronologica informale denominata Tempo Precambriano (termine ormai desueto).
  
  ## Suddivisione in ere geologiche
  
  La Commissione Internazionale di Stratigrafia riconosce per l'Archeano la suddivisione in quattro ere geologiche, ordinate dalla più recente alla più antica secondo il seguente schema:
  
  * Neoarcheano da 2 800 milioni di anni fa (Ma) a 2 500 Ma
  * Mesoarcheano da 3 200 Ma a 2 800 Ma
  * Paleoarcheano da 3 600 a 3 200 Ma
  * Eoarcheano da 4 000 a 3 600 Ma
  
  ## Sinonimi e correlazioni
  
  Sono ritenuti sinonimi:
  
  * Swaziano (controverso)
  
  L'Archeano si sovrappone in parte allo Swaziano (4000-3000 Ma), un termine informale comune nella letteratura geologica sudafricana.
  
  ## Atmosfera
  
  L'atmosfera archeana era apparentemente carente di ossigeno libero. Le temperature sembravano essere vicino ai livelli attuali, anche se gli astronomi ritengono che il sole a quei tempi avesse una luminosità all'incirca di un terzo minore di quella attuale. Ciò fa pensare che i maggiori contributi di gas serra furono prodotti proprio in questa epoca; queste sono ovviamente tutte ipotesi.
  
  ## Contenuto fossilifero
  
  Probabili residui di prodotti batterici (stromatoliti) sono stati datati intorno all'archeano e ad alcuni probabili fossili batterici è attribuita l'origine di formazione di letti sedimentari criptocristallini di silice denominati chert o selce. Si pensa che la vita sia stata presente durante l'archeano, ma probabilmente era limitata a singole cellule ed organismi anucleati semplici, denominati procarioti.
  
  