title: Litote
text: # Litote
  
  La litòte (dal greco antico litótēs, "semplicità" e "attenuazione", da litós "semplice") è una figura retorica che consiste nel dare un giudizio o fare un'affermazione adoperando la negazione di un'espressione di senso contrario. Si ha quando si sostituisce un'espressione troppo cruda con la negazione del contrario. Può avere intento di attenuazione o enfasi, ma anche di eufemismo o ironia.
  
  Un esempio di litote è dire "non mi sento troppo bene", per dire "mi sento male", in questo caso con valore intensivo.
  
  ## Esempi letterari
  
  Un esempio di litote è la definizione che Alessandro Manzoni dà di Don Abbondio ne I promessi sposi:
  
  «Don Abbondio (il lettore se n'è già avveduto) non era nato con un cuor di leone.»
  
  (Alessandro Manzoni, I promessi sposi)
  
  Un altro esempio di litote si ha in Foscolo, nel sonetto A Zacinto:
  
  «... onde non tacque le tue limpide nubi e le tue fronde l'inclito verso di colui che l'acque cantò fatali ...»
  
  (Foscolo, A Zacinto)
  
  Anche nella Divina Commedia si trova un esempio di litote nel Canto II dell'Inferno:
  
  «Però, se l'avversario d'ogne male
  
  cortese i fu, pensando l'alto effetto
  
  ch'uscir dovea di lui, e 'l chi e 'l quale,
  
  non pare indegno ad omo d'intelletto.»
  
  (Divina Commedia, Inferno, Canto II, vv. 16-19)
  
  