title: Suidae
text: # Suidae
  
  I suidi (Suidae) sono la famiglia alla quale appartengono i maiali e i loro parenti. Attualmente sono riconosciute al massimo sedici specie viventi all'interno di questa famiglia, inclusi il maiale domestico e il cinghiale comune (entrambi appartenenti alla specie Sus scrofa). Queste specie sono classificate in cinque (o, secondo altri autori, fino ad otto) generi. Oltre alle numerose specie di "maiali" selvatici (cinghiali e simili), la famiglia include il babirussa (Babyrousa babyrussa) e il facocero (gen. Phacochoerus).
  
  ## Tassonomia
  
  La lista completa delle specie, secondo la classificazione tradizionale, è la seguente:
  
  * Suidae
     * Sottofamiglia †Cainochoerinae
        * Genere †Albanohyus
        * Genere †Cainochoerus
     * Sottofamiglia †Hyotheriinae
        * Genere †Aureliachoerus
        * Genere †Chicochoerus
        * Genere †Hyotherium
        * Genere †Nguruwe
        * Genere †Xenohyus
     * Sottofamiglia †Listriodontinae
        * Tribù †Kubanochoerini
           * Genere †Kubanochoerus
        * Tribù †Listriodontini
           * Genere †Bunolistriodon
           * Genere †Eurolistriodon
           * Genere †Listriodon
        * Tribù †Namachoerini
           * Genere †Lopholistriodon
           * Genere †Namachoerus
        * Tribù incertae sedis
           * Genere †Dicoryphochoerus
     * Sottofamiglia Suinae
        * Tribù Babyrousini
           * Genere Babyrousa (Pleistocene fino ad oggi)
              * Specie Babyrousa babyrussa
              * Specie †Babyrousa bolabatuensis
              * Specie Babyrousa celebensis
              * Specie Babyrousa togeanensis
        * Tribù †Hippohyini
           * Genere †Hippohyus
           * Genere †Sinohyus
           * Genere †Sivahyus
        * Tribù Potamochoerini
           * Genere †Celebochoerus
           * Genere Hylochoerus
              * Specie Hylochoerus meinertzhageni
           * Genere †Kolpochoerus
           * Genere Potamochoerus
              * Specie Potamochoerus larvatus
              * Specie Potamochoerus porcus
           * Genere †Propotamochoerus
        * Tribù Suini
           * Genere †Eumaiochoerus
           * Genere †Hippopotamodon
           * Genere †Korynochoerus
           * Genere †Microstonyx
           * Genere Sus
              * Specie Sus ahoenobarbus
              * Specie Sus barbatus
              * Specie Sus bucculentus
              * Specie Sus cebifrons
              * Specie Sus celebensis
              * Specie Sus heureni
              * Specie Sus oliveri
              * Specie Sus philippensis
              * Specie Sus scrofa
              * Specie Sus verrucosus
              * Specie †Sus strozzi
           * Genere Porcula
              * Specie Porcula salvania
        * Tribù Phacochoerini
           * Genere †Metridiochoerus
           * Genere Phacochoerus
              * Specie Phacochoerus aethiopicus
              * Specie Phacochoerus africanus
           * Genere †Potamochoeroides
           * Genere †Stylochoerus
     * Sottofamiglia †Tetraconodontinae
        * Genere †Conohyus
        * Genere †Notochoerus
        * Genere †Nyanzachoerus
        * Genere †Parachleuastochoerus
        * Genere †Sivachoerus
        * Genere †Tetraconodon
     * Sottofamiglia incertae sedis
        * Genere †Chleuastochoerus
        * Genere †Hemichoerus
        * Genere †Hyosus
        * Genere †Kenyasus
        * Genere †Schizochoerus
        * Genere †Sinapriculus
  
  ## Caratteristiche
  
  Questi animali di media taglia sono di solito robusti e il loro corpo è a forma di botte. La pelle è solitamente spessa e poco pelosa. Testa e corpo, insieme, variano da 50 centimetri a 2 metri di lunghezza e il peso di un adulto può raggiungere i 350 chilogrammi. Gli occhi sono solitamente piccoli e posti indietro sul cranio, e le orecchie sono piccole e appuntite. Il cranio è lungo e ha un profilo piatto. Una delle caratteristiche più notevoli dei suidi è il muso, molto mobile, con un disco cartilagineo al termine delle narici. Questa struttura è sostenuta da un osso prenasale posto sotto le ossa nasali. I canini crescono fino a formare grandi zanne ricurve verso l'infuori; queste zanne sono a crescita continua. Le sole dita ad essere funzionali per la locomozione sono le due centrali, dotate di unghioni.
  
  ## Biologia
  
  I suidi sono onnivori, e la loro dieta include funghi, foglie, radici, bulbi, tuberi, frutti, lumache, vermi, piccoli vertebrati, uova e carogne. Essi usano il loro muso muscoloso e flessibile e le zampe anteriori per scavare nel terreno.
  
  Lo stomaco è formato da una camera che superiormente presenta il diverticolo gastrico. La maggior parte delle specie è gregaria.
  
  ## Luoghi comuni
  
  Un luogo comune sui maiali è quello che li vede mangiare oltre il necessario, ma è falso.
  
  Altro luogo comune, questa volta veritiero, è l'apprezzamento di questi animali per i bagni di fango.
  
  ## Domesticazione
  
  I maiali e i cinghiali sono stati introdotti dall'uomo in un gran numero di luoghi. In alcune aree hanno causato notevoli danni all'ambiente a causa della loro costante ricerca di cibo, e in altre hanno portato alcune malattie che possono essere trasmesse agli animali domestici e alle persone.
  
  ## Distribuzione
  
  I suidi, storicamente, erano presenti in tutta l'Eurasia, fino alle Filippine, e in Africa. Gli uomini hanno introdotto Sus scrofa, dal quale è derivato il maiale domestico, in molti luoghi del pianeta, tra cui il Nordamerica, la Nuova Zelanda e la Nuova Guinea.
  
  ## Evoluzione
  
  I suidi sono una famiglia di artiodattili poco specializzata (non sono ruminanti) ma di grande successo evolutivo. Questi animali, evolutisi da forme di artiodattili molto primitive dell'Eocene (famiglie Raoellidae e Choeropotamidae) sono infatti comparsi verso l'Oligocene inferiore, circa 33 milioni di anni fa, in Europa (gen. Palaeochoerus). Da queste forme di taglia ridotta, nel corso dell'Oligocene e del Miocene si sono evolute numerose specie più grandi e con diverse caratteristiche, che ben presto invasero l'Africa e l'Asia. Tra i gruppi principali, da ricordare le sottofamiglie dei Tetraconodontinae e in particolare degli Hyotheriinae, il cui genere principale, Hyotherium, è molto conosciuto allo stato fossile per tutto il Miocene di Asia ed Europa. Altro suide importante del Miocene medio è Listriodon, simile a un cinghiale ma con una dentatura simile a quella di un tapiro. Infine, nel Miocene visse anche lo strano Kubanochoerus, un grande animale dotato di un corno frontale.
  
  I veri suini (Suinae) apparvero nel Miocene medio (gen. Propotamochoerus e Microstonyx), e si differenziarono ben presto soprattutto in Africa, dove dettero vita a una moltitudine di forme: tra le più note Kolpochoerus, imparentato con il moderno ilochero, e Metridiochoerus, simile al facocero. Al termine del Pleistocene, molte di queste forme scomparvero; i resti della grande radiazione africana sono il facocero, l'ilochero ed il potamochero.
  
  