title: The Blades
text: # The Blades
  
  The Blades (Le lame) sono una pattuglia acrobatica civile britannica basata a Northampton presso l'aerodromo di Sywell.
  
  ## Storia
  
  Nel 2005 viene fondata la società 2Excel Aviation Limited da due ex ufficiali della Royal Air Force: Chris Norton, OBE, DFC e Andy Offer, OBE, con lo scopo di realizzare la prima compagnia aerea civile inglese dotata di una squadra acrobatica a tempo pieno.
  
  Viene individuato come velivolo l'Extra EA-300LP, un aereo acrobatico biposto, progettato e realizzato dalla Extra Aircraft di Walter Extra, dotato di struttura in fibra di carbonio e motore Lycoming AEIO 540 L1B5 da 300 hp. La formazione vola con 4 aeroplani, Blades 1, 2, 3 e 4 che è il solista. I velivoli utilizzati dalla pattuglia acrobatica sono inoltre dotati di telecamere su ali, timone e cockpit che consentono di trasmettere immagini ed audio delle esibizioni ai megaschermi a disposizione del pubblico.
  
  Per dar vita alla formazione acrobatica dei "The Blades" vengono ingaggiati ex piloti della Royal Air Force e della pattuglia acrobatica militare The Red Arrows:
  
  * Myles Garland, Blade 1 e leader della formazione,
  * Chris Carder, Blade 2,
  * Dave Slow, Blade 2,
  * Andy Evans, Blade 2 o 3,
  * Mark "Cutty" Cutmore, Blade 4, il solista,
  
  mentre Andy Offer ricopre il ruolo di Blade 3 e di direttore.
  
  Il 2 maggio 2006 la squadra ha ottenuto l'autorizzazione al volo acrobatico in pubblico dalla "Civil Aviation Authority" (CAA), mentre l'attività acrobatica è iniziata ufficialmente il 21 maggio 2006 con il sorvolo di una manifestazione organizzata da David Beckham e sua moglie Victoria Adams.
  
  Nel 2010 lo sponsor principale è stato la Royal Air Force Association (RAFA), associazione benefica che supporta le famiglie del personale della RAF in servizio o in congedo.
  
  