title: Lestelle-Bétharram
text: # Lestelle-Bétharram
  
  Lestelle-Bétharram è un comune francese di 971 abitanti situato nel dipartimento dei Pirenei Atlantici nella regione della Nuova Aquitania.
  
  ## Geografia fisica
  
  Lestelle-Bétharram sorge sulla sponda sinistra del fiume Gave de Pau. Il comune confina con:
  
  * Igon a nord
  * Montaut a est
  * Asson a ovest
  * Saint-Pé-de-Bigorre (Hautes-Pyrénées) a sud-est
  
  ## Società
  
  ### Evoluzione demografica
  
  Abitanti censiti
  
  ## Amministrazione
  
  Elenco dei sindaci :
  
  | Anno d'elezione | Nome |
  | - | - |
  | Da completare i dati precedenti il 1995. |||
  | 1995 | Michel Bouyrie |
  | 2001 | Jean-Marie Berchon |
  | 2008 | Jean-Marie Berchon |
  
  ## Il Santuario di Bétharram
  
  Nel comune di Lestelle-Bétharram, ai piedi dei Pirenei, sorge il santuario mariano di Bétharram, luogo che nel secolo scorso divenne il centro da cui ebbe inizio la Congregazione fondata da san Michel Garicoïts, i Preti del Sacro Cuore di Gesù di Bétharram. La regione è particolarmente cara alla Madonna, se è vero che ad una quindicina di chilometri da Lestelle, comune ove si trova il santuario, sorge Lourdes, oggi il più importante centro mariano mondiale. Già questo è sufficiente per spiegare la particolare devozione che san Michele aveva nei riguardi della Madre del Signore.
  
  Secondo alcuni autori, le origini del santuario di Bétharram risalgono all'XI/XII secolo, quando, sotto l'impulso di san Bernardo di Chiaravalle, ovunque in Europa sorsero centri di devozione e di fede mariana. I crociati, che ritornavano dalla guerra contro i Mori in Spagna, si inginocchiavano ai piedi della Madonna per ringraziarla dei successi ottenuti e per farle omaggio del ricco bottino di guerra. Bétharram divenne inoltre una delle tappe principali dei pellegrini che dalla Francia e dall'Europa intera muovevano verso il santuario di Compostela in Spagna. Il nome appare, nella sua forma di "Gataram" per la prima volta nel 1493.
  
  Attorno a questo luogo la tradizione popolare attesta la presenza di tre diversi miracoli attribuiti alla Vergine Maria.
  
  ## Grotte di Bétharram
  
  A sud di Lestelle-Bétharram, in direzione Saint-Pé-de-Bigorre, è presente un complesso di grotte aperto al pubblico dal 1906. Le grotte si estendono sui cinque livelli scavati dal fiume sotterraneo che ha originato le stesse.
  
  