title: Gaio
text: # Gaio
  
  Gaio (in latino: Gaius; ... – 180 d.C. circa) è stato un giurista romano.
  
  La sua eccezionale fama tra gli studiosi del diritto romano e del diritto in generale è dovuta al ritrovamento nel 1816 di un manoscritto contenente le Istituzioni, opera in quattro libri (o commentari) che il giurista aveva predisposto a fini didattici e che fotografa con impareggiabile nitidezza il quadro del diritto romano arcaico e preclassico. Si tratta dell'unica opera del periodo classico ad esserci pervenuta direttamente, senza il tramite (e le interpolazioni) dei giuristi giustinianei.
  
  ## Biografia
  
  I pochissimi dati sulla vita di Gaio hanno fatto sì che sul giurista romano si concentrassero, come su pochi altri, numerosissime opinioni per lo più contrastanti.
  
  L'opinione nettamente dominante in dottrina considera Gaio un "provinciale" (probabilmente nato nella Gallia Cisalpina) stabilitosi a Roma, e che assunse un praenomen romano. La tesi è corroborata dalla frequenza, inusuale per un giurista romano, con cui Gaio cita scrittori Greci ed istituzioni di popolazioni orientali.
  
  La sua attività didattica si colloca tra il regno di Antonino Pio ed il regno di Marco Aurelio. Di certo v'è che Gaio morì dopo il 178 d.C., anno in cui fu emanato il Senatoconsulto orfiziano, cui Gaio dedica un commento.
  
  ## Opere giuridiche
  
  Tra le opere di Gaio il posto principale spetta alle Istituzioni. Altre opere del giurista, note attraverso numerosi frammenti ed epitomi post classiche sono le Res cottidianae.
  
  ## Citazioni celebri
  
  «libertas omnibus rebus favorabilior est»
  
  «La libertà è fra tutte le cose la più degna di favore.»
  
  (D. 50.17.122)
  
  