title: Cucchiaio
text: # Cucchiaio
  
  Il cucchiaio (dal latino cochleārium, "strumento per mangiare le chiocciole"), è una posata da tavola costituita da una paletta concava ovale fornita di manico usata per raccogliere e portare alla bocca cibi liquidi o non compatti. Il cucchiaio è principalmente di metallo; un tempo in argento, ottone, corno e alpacca, oggi acciaio inossidabile, ma ne esistono anche di legno, corno e quelli di porcellana, tipici della cucina orientale. Per la ristorazione veloce o per occasioni in cui non vi è la possibilità di lavare le posate come picnic o feste ci sono cucchiai in plastica usa e getta anche imbustati, in genere con coltello, forchetta e tovagliolo di carta, per motivi igienici.
  
  ## Storia
  
  In origine il cochleārium era un recipiente che conteneva le chiocciole, come si ritrova in Varrone; più tardi la parola prese a indicare un arnese con punta che serviva a cavare i molluschi fuori dal guscio, come avverte Marziale (prima in osso e poi in metallo) e talvolta si usava anche per aprire le uova. In alcuni casi il manico aveva una doppia punta e veniva usato con le stesse funzioni con cui oggi si usa la forchetta. Un altro tipo di cucchiaio latino era la ligula, con una cavità ovale allungata e appuntita e un manico dritto o leggermente incurvato con un ornamento in fondo.
  
  Nel corso del tempo sono stati prodotti cucchiai di rilevante interesse artistico; esemplari medievali e rinascimentali, sono conservati al Museo Correr di Venezia, al Louvre e al Victoria and Albert Museum di Londra.
  
  Con il tempo il cucchiaio ha subito un'evoluzione: nel '600 il manico è stato progressivamente allungato, mentre nel '700 il cucchiaio ha assunto forme e dimensioni diversificate in base all'uso a cui era destinato.
  
  Oltre che per cibarsi, il cucchiaio ha avuto (e ha) anche una funzione liturgica. Fino al '700 ne esistevano a fori sottilissimi per far passare il vino durante la messa. Esistono ancora nelle chiese di rito cattolico romano cucchiai da incenso, mentre nel rito greco, copto e siriaco esiste un cucchiaio da comunione.
  
  ## Dimensioni
  
  Le dimensioni dei cucchiai sono in relazione all'uso, elencati dal più grande al più piccolo:
  
  * Cucchiaio di servizio, il più grande usato per servire o cucinare.
  * Cucchiaio di legno.
  * Cucchiaio da tavola.
  * Cucchiaio da dolce.
  * Cucchiaio fessurato.
  * Cucchiaio da assenzio.
  * Cucchiaio da zucchero.
  * Cucchiaio da tè.
  * Cucchiaio da bar.
  * Cucchiaino da caffè.
  * Cucchiaino ricordo.
  * Cucchiaino da sale, il più piccolo usato un tempo nelle saliere.
  
  In paesi anglofoni come Regno Unito, Stati Uniti e Australia il cucchiaio e il cucchiaino vengono usati come unità di misura, con i nomi di tablespoon "cucchiaio da tavola" e teaspoon "cucchiaio da tè".
  
  ## Galleria d'immagini
  
  * Cucchiaio cinese in porcellana
  * Cucchiaini ricordo
  * Cucchiai in corno
  * Cucchiai in legno
  