title: We Three Kings of Orient Are
text: # We Three Kings of Orient Are
  
  We Three Kings of Orient Are o semplicemente We Three Kings– conosciuto anche come Three Kings of Orient (titolo originale) o The Quest of the Magi (letteralmente "La ricerca dei Magi") – è un famoso canto natalizio scritto intorno al 1857. dal reverendo John Henry Hopkins Jr. (1820-1891), autore sia delle parole che della musica, e pubblicato per la prima volta nel 1863.
  
  ## Storia
  
  Il brano venne scritto originariamente per uno spettacolo teatrale - pare intorno al 1857 - dal reverendo John Henry Hopkins Jr. mentre era insegnante di musica religiosa al General Theological Seminary di New York City.
  
  Il canto fu subito un successo nella cerchia familiare e delle conoscenze del reverendo.
  
  La prima pubblicazione del brano risale tuttavia solamente al 1863 , quando venne incluso - con il titolo di Three Kings of Orient - nella raccolta curata dallo stesso Hopkins Carols, Hymns and Songs, raccolta edita a New York e che conteneva altre 4 canzoni natalizie, ovvero The Shepherds of Bethlehem, The Angel Chorus, Evergreen, Holly And Laurel e The Christmas Tree (meglio nota come Gather Around the Christmas Tree).
  
  In seguito, venne pubblicato - sempre con il titolo di Three Kings of Orient - anche 1865 in una versione illustrata della raccolta.
  
  ## Testo
  
  Il brano parla dell'episodio dell'adorazione dei Magi (Vangelo di Matteo, 2, 1 - 12), definiti "tre re (secondo una concezione che si fa risalire al teologo Tertulliano, vissuto nel II secolo) provenienti da Oriente".
  
  Il testo, che si compone di 5 strofe (di 4 versi ciascuna) si presenta come un discorso fatto dagli stessi Re Magi: inizialmente descrivono il loro viaggio verso Betlemme, dove sono stati guidati dalla stella cometa (definita nel testo star of wonder e star of night; poi, ognuno di loro parla del proprio regalo offerto a Gesù (oro da Gaspare, incenso da Melchiorre e mirra da Baldassarre). Varianti si possono avere soprattutto nei due versi finali:
  
  3 Re Magi: We three kings of Orient are Bearing gifts, we traverse afar. Field and fountain, moor and mountain, Following yonder star.
  
  Ritornello O Star of Wonder, Star of Night, Star with Royal Beauty bright, Westward leading, Still proceeding, Guide us to Thy perfect Light.
  
  Gaspare: Born a King/a boy on Bethlehem plain, Gold I bring/we bring to crown Him again, King forever, Ceasing never Over us all to reign.
  
  Ritornello
  
  Melchiorre: Frankincense to offer have I; Incense owns a Deity nigh: Prayer and praising All men/voices raising, Worship Him/Worshiping God on high.
  
  Ritornello
  
  Baldassarre: Myrrh is mine; its bitter perfume; Breathes a life of gathering gloom: — Sorrowing, sighing, Bleeding, dying, Sealed in the stone-cold tomb.
  
  Ritornello
  
  3 Re Magi: Glorious now behold Him arise/rise, King and God and sacrifice. Heav'n sings Halleluia;/Alleluia, Alleluia/Heaven sings 'Alleluia';/'Hallelujah! Hallelujah!'/Heav'n singing Halleluia; Hallelujah the earth replies./Sounds through the earth and skies./'Alleluia' the earth replies./Heaven and earth replies./ Joyous the earth replies.
  
  Ritornello
  
  ## Versioni discografiche
  
  Il brano è stato inciso da numerosi cantanti e gruppi musicali. Tra questi, figurano, in ordine alfabetico:
  
  * Aly & AJ (nell'album Acoustic Hearts of Winter del 2006)
  * Andrew Parrott e i Taverner Consort
  * Arthur Lyman
  * Athan Maroulis
  * Blackhawk
  * Blackmore's Night (Beyond the Sunset: The Romantic Collection)
  * Blondie (2009)
  * Bradley Joseph ( Classic Christmas , 2008)
  * Bronn Journey
  * Bryan Lubeck
  * Burl Ives ( Christmas at the White House , 1972)
  * Celtic Woman (nell'album Home for Christmas del 2012)
  * Chris Burton Jácome
  * Crash Test Dummies (nell'album Jingle All the Way del 2002)
  * Cumberland Gap Reunion
  * Dan Desantis
  * Dave Stryker
  * Deanna K
  * Duffy King
  * Eban Schletter
  * Ella Fitzgerald ( Ella Fitzgerald's Christmas , 1967)
  * Erik Darken ( Our Christmas Present 2008 )
  * Gary Jess
  * George Sawyn
  * George Strait
  * Gerry Smoot
  * Harry Connick Jr. ( What a Night! A Christmas Album , 2008)
  * Jack Jazzro
  * James Earl Jones
  * Janet Rees
  * Jed Distler
  * Jennifer Avalon
  * Jethro Tull (nell'album The Jethro Tull Christmas Album, in una versione strumentale)
  * Jim Crew
  * Jim Cullum Jazz Band
  * John Darnall
  * John Keawe
  * John Rutter
  * Jonas Brothers
  * Joy Circuit
  * Joyfull Strings
  * JTTOU ( Jttou Christmas , 2007)
  * K.O.E.
  * Kamelot
  * Kayte Strong
  * Kevin B. Selby
  * Kids' Praise! Company
  * Kidzup
  * Lee Spears
  * Lolly Cross ( Christmas Carols , 2006)
  * London Philharmonic Orchestra
  * London Symphony Orchestra
  * Londonderry Singers ( Christmas Carols , 1995)
  * Mahalia Jackson
  * Manhattan Steamroller
  * Manhattan Strings
  * Marcus Johnson
  * Martin Neary e il coro dell'Abbazia di Westminster
  * Mary Z. Cox
  * MFQ (MFQ Christmas, 1991)
  * Michael Janicke
  * Michael W. Smith
  * Mike Strickland
  * Neal Davis (1998; Neal Davis Christmas , 2006)
  * Odds (1991 e 2000)
  * Patti Smith
  * Paul Curreri
  * Percy Faith ( Music of Christmas , 1954)
  * Phil Keaggy
  * Phil Manzanera
  * Rebecca Kilgore
  * Reverend Horton Heat (nell'album We Three Kings )
  * Richard Stoltzman ( Hark! , 1992)
  * Rick Sparks
  * Rob Halford ( Halford III - A Winter Album )
  * Robert Irving III
  * Sammy Kershaw
  * Smithfield Fair
  * Smoke Mountain Band
  * Songtime Kids
  * St. Paul's Cathedral Choir
  * Steve Luciano
  * Steve Ouimette (versione strumentale per il videogioco Guitar Hero III: Legends of Rock)
  * Sufjan Stevens
  * Symphonette Society (nell'album We Three Kings del 1997)
  * The Barenacked Ladies & Sarah McLachlan ( Barenaked for the Holidays , 2004)
  * The Beach Boys
  * The Country Choral
  * The Country Gentlemen
  * The Dingees
  * The Irish Rovers
  * The Irish Tenors (nell'album We Three Kings )
  * The Kingston Comets
  * The Mainstream Jazztet ( Christmas with the Mainstream Jazztet , 2007)
  * The Roches (nell'album We Three Kings del 1990)
  * The Strobes
  * Tino Izzo
  * Toby Keith ( A Classic Christmas , 2007)
  * Tony Sandate
  * Tori Amos
  * Tunafish Jones Trio (nell'album We Three Kings del 2008)
  * Van Craven
  * Vince Madison
  * Wendy Lynn Stevens
  