title: Patata (romanzo)
text: # Patata (romanzo)
  
  Patata (Spud) è un romanzo per ragazzi del 2005 scritto da John van de Ruit.
  
  ## Trama
  
  Questo libro è ambientato nel 1990, in Sud Africa.
  
  Narra le avventure di un ragazzino di 13 anni chiamato John Milton, il quale frequenta un prestigioso college maschile con un ambiente duro e crudele.
  
  Il ragazzo, inizialmente, fece molta fatica ad ambientarsi poiché i bulli lo presero subito di mira, picchiandolo e soprannominandolo "Patata".
  
  Nonostante ciò, egli riuscì a socializzare con i suoi compagni di stanza, con i quali ebbe avventure che andavano contro il regolamento dell'istituto.
  
  In contemporanea, si presentano dei problemi familiari e politici, infatti proprio nel periodo in cui è ambientato il testo viene liberato Nelson Mandela.
  
  ## Personaggi
  
  ### I Furiosi Otto
  
  * John "Patata" Milton: detto Patata perché non ancora nel pieno della pubertà e quindi glabro. È un ragazzo timido, ma dotato di un certo fascino sul sesso femminile e un'arguta visione della vita.
  * Robert "Rambo" Black: forte e muscoloso, si autoproclama capo dei Furiosi Otto. Il ruolo di leader lo porta spesso a scontrarsi con studenti più grandi e a prendere parte in infinite faide personali e/o tra clan. Inoltre ha una relazione con Eva, l'insegnante di teatro.
  * Charlie "Mad Dog" Hooper: chiamato così per la sua indole bizzarra e il comportamento nevrotico. È un ragazzo iperattivo che ama sparare a piccoli animali con la sua fionda e tirare brutti scherzi ai compagni.
  * Henry "Geco" Barker: pallido ed esile, Geco finisce abitualmente in infermeria a causa di infortuni e malattie infettive contratte per dei nonnulla. La sua costituzione debole lo porterà infine alla morte, con grande shock di Patata, di cui era il migliore amico.
  * Alan "Boggo" Greenstein: famoso per essere ossessionato dal sesso. Possiede inoltre diversi giornaletti pornografici che presta ricavando piccole somme dai compagni di scuola
  * Vern "Rain Man" Blackadder: un ragazzo con disturbi psicologici e di comunicazione, tendente all'autolesionismo. Dopo intense terapie riesce a stringere un forte legame con Roger, gatto dell'istituto e suo unico compagno di giochi.
  * Simon Brown: il più sportivo. Un personaggio ambizioso e competitivo che eccelle in ogni prova atletica.
  * Sidney "Fatty" Smitherson-Scott: soprannominato Fatty per la sua corpulenza, Sidney - che soffre di disturbo da alimentazione incontrollata - è il detective del gruppo: si appassiona al mistero di Macarthur (ex insegnante della scuola e apparentemente suicida), per cui sottopone regolarmente il dormitorio a sedute spiritiche e dibattiti in merito al caso scabroso.
  
  ### Altri studenti
  
  * Mbuelo Paul Johannes "PJ" Luthuli
  * Julian
  * Bert
  * Leonard Pike
  * Devries
  * Geoff Lawson
  * Grant "Lombrico" Edwards
  
  ### Le ragazze
  
  * Debbie "la Sirena"
  * Amanda
  * Christine
  
  ### Insegnanti
  
  * Mr Edly (Il Guv)
  * Mr John Riley Crispo
  * Mrs Wilson (Eva)
  * Mr Wilson (Costoletta)
  * Mr Richardson (Il vichingo)
  * Mr Glockenshpeel (Il Glock)
  * Mr Lilly
  * Reverendo Bishop
  * Mr Lennox
  
  ### La famiglia
  
  * Papà
  * Mamma
  * il Vombato: la nonna.
  * Blacky: il labrador di Patata
  
  ## Riferimenti culturali
  
  ### Letteratura
  
  Durante l'anno l'insegnante di letteratura assegna diverse letture a Patata:
  
  * Aspettando Godot di Samuel Beckett
  * Il giovane Holden di J.D. Salinger
  * Comma 22 di Joseph Heller
  * Il Signore degli Anelli di John Ronald Reuel Tolkien
  * Aspettando i barbari di John Maxwell Coetzee
  * Un'arida stagione bianca di André Brink
  * Il vecchio e il mare di Ernest Hemingway
  * Oliver Twist di Charles Dickens
  * La banda dei cinque di Enid Blyton
  
  Inoltre Patata, raccontando alcune lezioni tenute dal Guv, fa riferimento a: The Suit, racconto di Can Themba, e alla poesia To His Coy Mistress (Alla sua timida amante) del poeta Andrew Marvell. Inoltre, lo stesso Guv trascrive una poesia sul biglietto d'auguri di compleanno destinato a Patata; il sonetto usato è When I Consider How My Light Is Spent del poeta John Milton.
  
  ### Film
  
  Ogni sabato sera la casa dei Furiosi Otto organizza alcune visioni cinematografiche:
  
  * Pretty Woman
  * Rain Man
  * La rivincita dei nerds
  * Doppio taglio
  * Giorni di tuono
  * Il cacciatore
  
  ## Edizioni
  
  * John van de Ruit, Patata, traduzione di Claudia Manzolelli, Milano, Rizzoli, 2008, p. 560, ISBN 978-88-17-02131-9.
  
  ## Adattamenti cinematografici
  
  Nel 2010 è uscito Spud, l'adattamento cinematografico diretto da Donovan Marsh. Tra gli attori vi sono Troye Sivan e John Cleese.
  
  