title: Gamma Centauri
text: # Gamma Centauri
  
  Coordinate: $12^h$ $41^m$ $31.04^s,$ -48° 57′ 35.54″
  
  Gamma Centauri (γ Centauri, γ Cen) è una stella binaria nella costellazione del Centauro di magnitudine apparente +2,20 distante 130 anni luce. È conosciuta anche con il suo nome tradizionale di Muhlifain, da non confondere però con Muliphein, nome tradizionale della stella γ Canis Majoris, mentre in Cina era conosciuta, insieme a τ Centauri, con il nome di Koo Low, la "Torre dell'arsenale".
  
  ## Osservazione
  
  La sua posizione moderatamente australe fa sì che questa stella sia osservabile specialmente dall'emisfero sud della Terra, in cui si mostra alta nel cielo nella fascia temperata; dall'emisfero boreale la sua osservazione risulta invece più penalizzata, specialmente al di fuori della sua fascia tropicale. In particolare, data la sua declinazione pari a 48°S, essa è invisibile in tutte le regioni più a nord del 41º parallelo. La sua magnitudine pari a 2,18 le consente di essere scorta con facilità anche dalle aree urbane di moderate dimensioni.
  
  ## Caratteristiche del sistema
  
  Gamma Centauri è composta da due stelle piuttosto simili, di classe spettrale A1IV; si tratta cioè di due stelle subgiganti bianche che sono prossime a divenire vere e proprie stelle giganti. Hanno una massa quasi 3 volte quella del Sole e sono 95 volte più luminose. La loro separazione visuale nel 2000 è di 1,217 secondi d'arco, che nella realtà si traducono in una distanza media tra le due componenti di 37 UA, sebbene l'orbita piuttosto eccentrica (e = 0,79) le porta a variare la distanza da 8 a 67 UA, con un periodo orbitale di 84,5 anni.
  
  Nella tabella sotto la separazione delle 2 componenti in base all'anno di osservazione:
  
  | Anno | Separazione angolare | Angolo di posizione |
  | - | - | - |
  | 1990 | 1,4″ | 353° |
  | 2000 | 1,0″ | 347° |
  | 2005 | 0,7″ | 341° |
  | 2010 | 0,4″ | 324° |
  