title: Spatula smithii
text: # Spatula smithii
  
  Il mestolone del Capo (Spatula smithii, sinonimo Anas smithii Hartert, 1891) è un uccello della famiglia degli Anatidi.
  
  L'epiteto specifico di questo uccello commemora lo zoologo scozzese Andrew Smith (1797 – 1872).
  
  ## Descrizione
  
  Questa specie ha un grande becco a spatola. Gli adulti hanno il piumaggio grigio-bruno chiazzato e le zampe sono leggermente arancio. Come avviene in molte anatre dell'emisfero meridionale, i due sessi appaiono simili, ma il maschio ha la testa più pallida della femmina, la parte anteriore dell'ala azzurro pallida separata dallo specchio verde da un bordo bianco e occhi gialli. La parte anteriore dell'ala della femmina è grigia. Il mestolone del Capo può essere confuso solamente con una femmina di mestolone comune vagante, ma è abbastanza più scuro e più robusto di questa specie.
  
  ## Distribuzione e habitat
  
  Vive in Sudafrica, ma più a nord, in Namibia, Botswana, Zimbabwe e Angola meridionale, è raro.
  
  ## Biologia
  
  Quest'anatra non è migratrice, ma effettua solamente alcuni movimenti stagionali locali. Quando non nidifica è gregario e può formare grandi stormi.
  
  È un uccello delle regioni acquatiche aperte, come le praterie allagate o le paludi con un po' di vegetazione emergente, e si nutre raccogliendo vegetali dalla superficie, spesso spostando il suo becco da un lato all'altro per filtrare il cibo dall'acqua. Durante la stagione della nidificazione questo uccello mangia anche molluschi e insetti. Il nido è una bassa depressione sul suolo, rivestita con materiale vegetale e piumino, e solitamente si trova vicino all'acqua.
  
  Questa è una specie abbastanza silenziosa. Il maschio emette un richiamo che risuona come un cawick, mentre la femmina emette un quack simile a quello del germano reale.
  
  