title: Westland Dragonfly
text: # Westland Dragonfly
  
  Il Westland WS-51 Dragonfly era un elicottero utility prodotto dall'azienda britannica Westland Aircraft su licenza della statunitense Sikorsky nella seconda parte degli anni quaranta.
  
  ## Storia
  
  ### Sviluppo
  
  Nel dicembre nel 1946 la ditta inglese siglò un accordo con la Sikorsky che gli permetteva di produrre una versione leggermente modificata del Sikorsky H-5 da produrre in Gran Bretagna. Come gli apparecchi prodotti negli Stati Uniti anche le prime versioni inglesi disponevano di un motore a pistoni Alvis Leonides da 500 hp che fu poi successivamente sostituito da un motore a pistoni della Pratt & Whitney.
  
  Il Westland Dragonfly fu quindi il primo elicottero costruito in Inghilterra ad entrare in servizio con le forze armate britanniche. Il 5 ottobre 1948 si alzò in volo il primo elicottero costruito negli stabilimenti inglesi. L'apparecchio che faceva parte del lotto A ricevette un motore a pistoni Alvis Leonides 521/1 da 500 hp mentre i velivoli costruiti nel lotto B ricevettero un motore R-985-B4 Wasp Junior da 450 hp della Pratt & Whitney. Il Westland Dragonfly fece infine da base progettuale per il Westland Widgeon, che riutilizzò molte delle soluzioni tecniche del Dragonfly.
  
  ### Impiego operativo
  
  Il Dragonfly prese servizio con la Royal Navy nel soccorso marittimo e successivamente un'aliquota di velivoli fu anche utilizzata dalla Royal Air Force. L'apparecchio rimase in servizio fino agli anni cinquanta quando fu sostituito dal Westland Whirlwind.
  
  ## Varianti
  
  ### Dragonfly HR.1
  
      Versione costruita per la Royal Navy dotato di un radiale Alvis Leonides 50 da 540 hp (403 kW), fu costruito in 13 esemplari
  
  ### Dragonfly HC.2
  
      versione costruita per la Royal Air Force, fu costruito in tre esemplari.
  
  ### Dragonfly HR.3
  
      Versione per il soccorso in mare impiegato nella Royal Navy. Simile al Dragonfly HR.1, fu costruito in 58 esemplari
  
  ### Dragonfly HC.4
  
      Versione per il soccorso in dotazione alla RAF era simile al Dragonfly HR.3. Fu costruito in 12 esemplari.
  
  ### Dragonfly HR.5
  
      Versione per il soccorso della Royal Navy, era pressoché identico al Dragonfly HR.3.
  
  ### Westland-Sikorsky WS-51 Mk 1A
  
      Versione civile dotata di un motore da 520CV (388-kW) Alvis Leonides.
  
  ### Westland-Sikorsky WS-51 Mk 1B
  
      Versione civile dotata di un motore da 450-hp (336-kW) Pratt & Whitney R-985.
  
  ### Westland/Sikorsky WS-51
  
      Prototipo.
  
  ## Utilizzatori
  
  ### Civili
  
  **Belgio**
  
  * Sabena - tre elicotteri
  
  **Regno Unito**
  
  * British European Airways
  
  ### Militari
  
  **Ceylon**
  
  * Royal Ceylon Air Force
  
      operò con due esemplari.
  
  **Egitto**
  
  * Royal Egyptian Air Force
  
      operò con due esemplari.
  
  **Francia**
  
  * Armée de l'air
  
      operò con nove esemplari utilizzati in Indocina.
  
  **Giappone**
  
  * Kaijō Jieitai
  
      3 WS-51 in servizio dal 1954 al 1961.
     * 153rd Rescue Squadron
  * Tohuku Electrics - due elicotteri per ispezioni.
  
  **Iraq**
  
  * Royal Iraqi Air Force
  
      operò con due esemplari.
  
  **Italia**
  
  * Aeronautica Militare
  
      operò con tre esemplari.
  
  **Jugoslavia**
  
  * Jugoslovensko ratno vazduhoplovstvo i protivvazdušna odbrana
  
      operò con 10 esemplari.
  
  **Thailandia**
  
  * Kongthap Akat Thai
  
      operò con 4 esemplari.
  
  **Regno Unito**
  
  * Empire Test Pilot's School
  * Royal Air Force - 15 esemplari
     * Central Flying School
     * No. 194 Squadron RAF
  * Fleet Air Arm - 72 esemplari
     * No. 705 Squadron FAA
     * No. 771 Squadron FAA
  
  ## Esemplari attualmente esistenti
  
  Sono ancora numerosi gli esemplari esistenti nel mondo, alcuni ancora in condizioni di volo. Questa una breve lista degli esemplari esposti in strutture museali:
  
  * Dragonfly HR3 WG751 esposto al Chatham Historic Dockyard, Chatham, Gran Bretagna.
  * Dragonfly HR5 WN403 esposto al Fleet Air Arm Museum a RNAS Yeovilton in Somerset, Gran Bretagna
  * Dragonfly HR3 G-AJOV esposto al Royal Air Force Museum a RAF Cosford, Shropshire, Gran Bretagna
  * WS-51 Mk.1B 11503 esposto presso il museo dell'aeronautica di Belgrado.
  