title: Elmer Ambrose Sperry
text: # Elmer Ambrose Sperry
  
  Elmer Ambrose Sperry (Cincinnatus (New York), 12 ottobre 1860 – Brooklyn, 16 giugno 1930) è stato un inventore statunitense, la cui fama è legata soprattutto alle prime applicazioni della girobussola, inventata da Hermann Anschütz-Kaempfe, le cui proprietà egli aveva cominciato a sperimentare verso il 1896, sia per la stabilizzazione delle navi e degli aeroplani, sia per le bussole di navigazione. Lavorò con aziende giapponesi e il Governo giapponese. La prima bussola giroscopica di Sperry fu sperimentata nel 1910 a bordo della corazzata USS Delaware (BB-28), ed il suo primo stabilizzatore giroscopico venne applicato nel 1913. I contributi pionieristici di Sperry in questo campo sono alla base dei sistemi di navigazione inerziale dei quali sono dotati i missili ed i veicoli spaziali. Nel corso della sua carriera, Elmer Ambrose Sperry brevettò circa 400 invenzioni e fondò otto società industriali.
  
  ## Biografia
  
  Elmer Ambrose Sperry, Sr. fu figlio di Stephen Decatur Sperry e Mary Burst, discendente di Richard Sperry. La madre morì il giorno seguente il parto. Passa tre anni al state normal school di Cortland, un anno alla Cornell University nel 1878 e 1879. Si sposta a Chicago, nel 1880 e fonda la Sperry Electric Company. Sposa Zula Augusta Goodman (?-1929) il 28 giugno 1887. Nel 1900 Sperry crea un laboratorio a Washington, assieme a Clifton P. Townshend, per la creazione di soda caustica e scopre un process per l'estrazione di stagno dal metallo grezzo. Nel 1910 fonda la Sperry Gyroscope Company a Brooklyn; la girobussola viene sperimentata sulla nave USS Delaware BB-28. Nel 1914 vince un premio dell'Aéro-Club de France.
  
  Nel 1916, Sperry assieme a Peter Cooper Hewitt sviluppa lo Hewitt-Sperry Automatic Airplane, un precursore dei UAV. Nel 1918 produce la lampada ad arco per la United States Army e Navy. Nel 1925 il figlio Lawrence Burst Sperry (1892-1925), muore nel mare del Nord in un incidente aereo. Nel gennaio 1929 vende Sperry Gyroscope Company alla North American Aviation. La moglie muore a L'Avana il 31 marzo successivo. Muore al St. John's Hospital di Brooklyn il 16 giugno 1930 per una colelitiasi di sei settimane prima.
  
  ## Associazionismo
  
  Fu membro di:
  
  * Fondatore e membro della American Institute of Electrical Engineers
  * Fondatore e membro della American Electro-Chemical Society
  * American Association for the Advancement of Science
  * American Physical Society
  * American Society of Mechanical Engineers
  * Society of Naval Architects and Marine Engineers
  * New York Electrical Society
  * American Petroleum Institute
  * Edison Pioneers
  * National Aeronautical Association
  * Aero Club of America
  * Engineering Societies' Building and Engineers' Club
  * National Electric Light Association
  * Franklin Institute
  * Japan Society
  * Direttore del Museum of the Peaceful Arts
  * Fondatore e membro del Naval Consulting Board
  
  ## Onorificenze
  
  * Aéro-Club de France (1914)
  * Franklin Institute Medal (1914)
  * Collier Trophy (1915)
  * Collier Trophy (1916)
  * Holley Medal (1927)
  * John Fritz Medal (1927)
  * Albert Gary Medal (1927)
  * Elliott Cresson Medal, Franklin Institute (1929)
  * Due decorazioni dell'ultimo Zar di Russia
  * Due decorazioni dell'Imperatore del Giappone, Ordine del Sol Levante e Ordine del Sacro Tesoro
  * Grand prize del Panama Exposition.
  * USS Sperry (AS-12) in suo onore
  * Elmer A. Sperry Award per Advancing the Art of Transportation
  * Sperry Center nel campus SUNY Cortland a Cortland
  
  ## Aziende
  
  * Sperry Electric Mining Machine Company, (1888)
  * Sperry Electric Railway Company, (1894)
  * Chicago Fuse Wire Company, (1900)
  * Sperry Rail Service (1911)
  * Sperry Gyroscope Company (1910), fondata per la fabbricazione della girobussola, inventata da Hermann Anschütz-Kaempfe nel 1908. Il primo esemplare fu installato sulla USS Delaware (BB-28) nel 1911, poi Sperry Marine.
  
  ## Eredità
  
  Sono a lui intitolati:
  
  * Il Premio Elmer A. Sperry, che incoraggia il progresso nel settore dell'ingegneria dei trasporti
  * La nave di supporto ai sottomarini USS Sperry (AS-12)
  * Lo Sperry Center del College della State University of New York a Cortland
  