title: SWAS
text: # SWAS
  
  SWAS (acronimo inglese per Submillimeter Wave Astronomy Satellite, ovvero Satellite per l'astronomia a onde submillimetriche), a volte citato anche come SMEX-5 o Explorer-74, è un satellite artificiale messo in orbita dalla NASA nell'ambito del Programma Explorer.
  
  Immesso su un'orbita terrestre da un razzo Pegasus-XL il 6 dicembre 1998, doveva condurre una missione biennale. La missione originaria fu prolungata fino al 21 luglio 2004 ed inoltre fu riattivato per tre mesi a partire da giugno 2005 in modo da osservare la collisione tra la sonda Deep Impact e la cometa Tempel 1.
  
  ## La missione scientifica
  
  SWAS era stato progettato per approfondire la conoscenza della composizione delle nubi interstellari e i meccanismi che conducono al loro collasso e alla formazione delle stelle e dei pianeti.
  
  La strumentazione permetteva in particolare l'osservazione delle linee di emissione di:
  
  * acqua $(H_2O)$ a 556,936 GHz
  * ossigeno molecolare $(O_2)$ a 487,249 GHz
  * carbonio neutrale (C1) a 492,161 GHz
  * monossido di carbonio isotopico $(^{13}CO)$ at 550,927 GHz
  * acqua isotopica $(H_2^{18}O)$ at 548,676 GHz
  