title: Pytilia
text: # Pytilia
  
  Pytilia Swainson, 1837 è un genere di uccelli passeriformi della famiglia degli Estrildidi.
  
  ## Tassonomia
  
  Al genere vengono ascritte cinque specie:
  
  * Pytilia afra (Gmelin, 1789) - astro dorso giallo
  * Pytilia hypogrammica Sharpe, 1870 - astro ali gialle
  * Pytilia lineata Heuglin, 1863 - astro becco rosso
  * Pytilia melba (Linnaeus, 1758) - melba del Sudan
  * Pytilia phoenicoptera Swainson, 1837 - astro aurora
  
  Nell'ambito della famiglia degli estrildidi, le specie ascritte al genere Pytilia appaiono vicine al clade formato dall'amaranto bruno e dagli amaranti del genere Lagonosticta.
  
  ## Distribuzione
  
  Le varie specie ascritte al genere occupano un areale piuttosto ampio, che comprende gran parte dell'Africa subsahariana.
  
  ## Descrizione
  
  ### Dimensioni
  
  Le specie ascritte a questo genere misurano fra gli 11 e i 13 cm di lunghezza.
  
  ### Aspetto
  
  Si tratta di uccelli dall'aspetto paffuto, muniti di corte ali arrotondate, coda corta e squadrata e becco conico e appuntito. La colorazione è perlopiù grigiastra dorsalmente e bianca striata di nero ventralmente, con dorso e ali verdastre, petto giallastro e coda rossa: in alcune specie il maschio presenta una mascherina facciale rossa, mentre le femmine hanno sempre colorazione meno appariscente rispetto ai maschi.
  
  ## Biologia
  
  Si tratta di uccelli che vivono da soli, in coppie o al massimo in piccoli gruppi familiari che contano meno di una decina d'individui: il melba del Sudan appare la specie meno socievole del genere, nonché quella più terricola, mentre le altre specie tendono a muoversi perlopiù fra cespugli ed alberi.
  
  ### Alimentazione
  
  La dieta delle specie ascritte al genere è prevalentemente insettivora, e solo secondariamente vengono mangiati anche bacche, frutta e semi.
  
  ### Riproduzione
  
  La riproduzione di questi uccelli segue i pattern tipici degli estrildidi, con ambedue i sessi che collaborano alla costruzione del nido, alla cova ed alle cureparentali verso i nidiacei. Le specie ascritte a questo genere subiscono parassitismo di cova da parte di varie specie di vedova.
  
  