title: Data Flow Diagram
text: # Data Flow Diagram
  
  Il Data Flow Diagram (abbreviato in DFD) è un tipo di diagramma definito nel 1978 da Tom DeMarco nel testo Structured Analysis and Systems Specification per aiutare nella definizione delle specifiche.
  
  È una notazione grafica molto usata per i sistemi informativi e per la descrizione del flusso di dati in quanto permette di descrivere un sistema per livelli di astrazione decrescenti con una notazione di specifica molto "intuitiva".
  
  Attraverso i Data Flow Diagram si definiscono soprattutto come fluiscono (e vengono elaborate) le informazioni all'interno del sistema, quindi l'oggetto principale è il flusso delle informazioni o, per meglio dire, dei dati. Motivo per il quale diventa fondamentale capire dove sono immagazzinati i dati, da che fonte provengono, su quale fonte arrivano, quali componenti del sistema li elaborano.
  
  ## Componenti
  
  Le componenti di questo tipo di diagramma sono:
  
  * Funzioni, rappresentate da bolle;
  * Flussi di dati, rappresentati da frecce;
  * Archivi di dati, rappresentati da scatole aperte;
  * Agenti esterni o Input/Output di dati, rappresentati da scatole chiuse.
  
  ### Funzioni
  
  Le funzioni rappresentano unità di elaborazione dei dati:
  
  * Trasformano i dati in ingresso in quelli in uscita.
  
  ### Flusso di dati
  
  Le frecce collegano i diversi componenti di un diagramma tra loro:
  
  * Rappresentano i dati gestiti dal sistema;
  * Gli archivi e gli agenti esterni NON possono essere collegati tra loro.
  
  ### Archivi
  
  Gli archivi sono dei depositi permanenti di informazione:
  
  * Possono essere basati su qualunque tecnologia;
  * I dati che entrano in un archivio vengono scritti;
  * I dati che escono dall'archivio sono letti (ma non cancellati).
  
  ### Agenti esterni
  
  Gli Agenti esterni rappresentano delle entità esterne al sistema:
  
  * Non sono soggette ad ulteriore modellazione;
  * Sono le sorgenti e le destinazioni dei dati del sistema.
  
  ## Modellazione
  
  Un generico sistema è sempre rappresentabile nel seguente modo:
  
  Se gli ingressi e/o le uscite sono molteplici si introducono nuovi flussi.
  
  Questo tipo di rappresentazione ha un livello di astrazione elevato e individua solo l'interfaccia tra il sistema e il mondo esterno per cui vanno inseriti altri dettagli raffinando le funzioni. Ogni funzione, infatti, è a sua volta specificabile mediante un Data Flow Diagram per cui è possibile ottenere diversi livelli con sempre maggiore definizione.
  
  ## Criteri di stesura
  
  Nella stesura si ignora l'inizializzazione del sistema, la gestione degli errori e la terminazione, il sistema si immagina come "up & running". Si ignorano anche le sincronizzazioni ed il flusso di controllo tra processi. Individuare sempre le entrate e le uscite di un diagramma.
  
  Qualora i dati gestiti fossero particolarmente strutturati, si affianca al Data Flow Diagram un sistema complementare.
  
  ## Limiti
  
  Questa notazione, quindi, presenta dei limiti consistenti:
  
  * Semantica: i simboli non sono sufficientemente chiari e i nomi vengono scelti dall'utente;
  * Controllo: gli aspetti di controllo non sono definiti dal modello e, quindi, anche la sequenza temporale è poco chiara.
  
  Quindi il Data Flow Diagram è adatto ad una descrizione rapida e intuitiva per cui non è una notazione operazionale proprio perché alcuni aspetti non sono chiariti.
  
  Per questo motivo si parla di notazione semiformale perché la sintassi è precisa, ma la semantica non lo è.
  
  Sono stati progettati diversi metodi per rimediare a queste difficoltà che possono essere classificati nel seguente modo:
  
  * Usare una notazione complementare per colmare le lacune del data flow diagram;
  * Migliorare il modello in modo da completare la versione tradizionale.
  