Volkacher Stadtbefestigung
# Volkacher Stadtbefestigung

Die ehemalige Volkacher Stadtbefestigung umgibt die Altstadt des unterfränkischen Volkach als zweifache Ringmauer mit Türmen, Toren und Grabenresten. Bis heute haben sich weite Teile der Anlage erhalten, die bereits seit dem 14. Jahrhundert nachzuweisen ist und im 16. Jahrhundert weitgehend neu entstand.

## Geschichte

### Erste und Zweite Befestigung (bis um 1540)

Die Entstehung der Volkacher Stadtbefestigung ist eng mit der Entwicklung der Kernstadt verbunden. In der Mitte des 13. Jahrhunderts stieg Volkach schleichend zu einer Gemeinde städtischen Charakters auf, erstmals im Jahr 1258 wurde die Bezeichnung „civitas“, also Stadt, verwendet. Die Statusveränderung ging mit einer wirtschaftlichen Aufwertung des Ortes einher, die sich insbesondere in der Abhaltung eines Zentralmarktes in (und vor) der Stadt zeigte. Gleichzeitig stieg auch das Schutzbedürfnis der Bürger an.

Wahrscheinlich entstanden um die Zeit des Aufstiegs zur Stadt auch die ersten Mauern um Volkach. Sie nutzten das Relief um die Siedlung gut aus und bezogen auch den Volkachbach in die Ummauerung mit ein. Die ersten Mauern waren standortgleich mit den heute noch vorhandenen Überresten der Befestigung, da die Stadt Volkach in Mittelalter und Früher Neuzeit keine Erweiterung ihres Areals erfuhr. Die Befestigungshoheit über die Stadt übten die Fürstbischöfe von Würzburg aus, die Bürger waren verpflichtet die Anlagen zu unterhalten.

Während die erste Mauer um Volkach wohl vor allem aus den Baustoffen Holz und Erde errichtet worden war, wird zu Beginn des 14. Jahrhunderts bereits ein Nachfolgerbau greifbar. Erstmals urkundlich erwähnt wird die Volkacher Befestigung in einer Urkunde von 1328, in der von einem Acker vor dem „oberen Tor“ die Rede ist. Die Mauer war wohl um 1300 aus Bruchstein gebaut worden und schloss mit zwei Toren im Süden und Nordwesten ab. 1375 erwähnte man die Mauer am Bauhof des Domkapitels.

Erstmals künstlerisch dargestellt wurden die Befestigungen im sogenannten Volkacher Salbuch des Niklas Brobst von Effelt. Brobst beschreibt in dem 1504 entstandenen Werk die Verfassung der damals unter mehreren Herren aufgeteilten Stadt. Die Rechte und Pflichten ihrer Bürger wurden mit Illustrationen verdeutlicht. Neben den beiden Toren tauchte im Salbuch auch die Stadtmauer auf, die hier aus einfachen Rechteckblöcken aus Sandstein gemauert schien.

Verantwortlich für die Stadtmauer war der sogenannte Torwart, der die Schlüssel für die beiden Tor aufbewahrte und für das abendliche Schließen der Befestigung verantwortlich war. Er musste dem Bürgermeister Volkachs einen Eid leisten. Daneben wurden auch die vielen Türme der Ringmauer von der Stadtgemeinschaft genutzt. So war der sogenannte „Faulturm“ das Stadtgefängnis, wo mutmaßliche Verbrecher auf ihren Prozess warteten.

### Dritte Stadtbefestigung (bis um 1804)

Etwa 250 Jahre hielt die erste, steinerne Stadtbefestigung. Ab 1540 begann man damit, die Anlage zu erneuern. Treibende Kräfte dieses Unternehmens waren die Fürstbischöfe von Würzburg, die ab 1520 die alleinige Herrschaft über Volkach hatten und den hinzugewonnenen Einfluss sichern wollten. Vor allem Julius Echter von Mespelbrunn, der ab 1573 in Würzburg regierte, investierte viel in die Volkacher Befestigung. Bis 1611 flossen von seiner Seite 9927 Gulden in die Anlage, der Rat der Stadt schoss zusätzlich einen dreistelligen Betrag zu.

Die ersten Elemente der neuen Stadtmauer entstanden im Jahr 1540. Im Jahr 1568 wurden die Zwingermauern vom Handwerker Hans Friedel verpanzert. 1573 mauerte ein gewisser Hans Geiger die Mauer am Gaibacher Tor neu und 1591 wurden Mauern zwischen dem Faulturm und dem Anwesen des Peter Schön vollständig neu errichtet. Der Rat investierte im Jahr 1608 Geld in den Wiederaufbau der Mainseite mit ihren acht Türmen. Vorher waren bereits die beiden Tortürme erneuert und mit Vorwerken ausgestattet worden.

Die Tortürme wurden mit diesen Vorbauten neuerlich verstärkt und man unterstrich ihre Doppelfunktion. Sie sollten zum einen, wie der Rest der Befestigung, militärische Angreifer abwehren, zum anderen aber sorgten sie als Nadelöhre für das Funktionieren des Handels in der Stadt und die Einnahme des Zolls für den Stadtherren. Als dritter Turm, der allerdings nicht zur Stadtbefestigung zählte, erfüllte auch der Kirchturm der Stadtpfarrkirche St. Bartholomäus wichtige Verteidigungsaufgaben. Hier wohnte der Türmer, der den Rundblick über Volkach hatte.

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts war die Stadtmauer allerdings bereits wieder weitgehend renovierungsbedürftig und musste Stück für Stück mühsam ausgebessert werden. Zwar wurde 1633 noch, mitten im Dreißigjährigen Krieg, das Obere Tor ausgebessert, und 1644 erneuerte man die Mauer vom Unteren Tor bis zum sogenannten Hammeltürmchen, allerdings hielt die Mauer den neueren Geschützen nicht mehr stand und verlor ihre bisher elementare militärische Schutzfunktion. Schweden und Kroaten eroberten die Stadt kampflos.

Nach dem langen Krieg war es dem Stadtrat nicht mehr möglich, viel Geld in den Erhalt und die notwendige Modernisierung der Mauer zu investieren. Bereits während des Dreißigjährigen Krieges waren die Stadtgräben als Weideland für das Vieh der Volkacher genutzt worden; in einigen, verbliebenen Wasserstellen wurde noch Fischfang betrieben. Die Tümpel, die vom Wassergraben übrig geblieben waren, waren ein Herd für Krankheiten. Die Sage vom Drachen im Volkacher Stadtgraben, der mit seinem faulen Atem die Leute krankmacht, hat hier wohl ihren Ursprung. → siehe auch: Pestsagen in Volkach

Im Jahr 1760 wurden die Gräben endgültig zugeschüttet, vermessen und als Gartenland an die Bürger der Stadt verpachtet. Im 18. Jahrhundert begann man auch die geschlossene Bebauung der Altstadt bis an die Zwingeranlagen der Befestigung heranzuführen, sodass die drei Zwingergassen im Osten der Altstadt entstanden. Die Volkacher begannen auch, kleine Pforten in die Stadtmauer zu brechen. Dies wurde vom Magistrat der Stadt jedoch häufig wieder rückgängig gemacht.

### Auflösung der Befestigung (bis heute)

Noch immer war die Stadt offiziell lediglich über das Untere und das Obere Tor zu betreten. Erst der große Stadtbrand von 1804, bei dem ein ganzes Viertel der mittelalterlichen Altstadt in Flammen aufging, führte zu einem Umdenken der Verantwortlichen. Das wohl bereits vorher inoffiziell genutzte Weihertor im Westen der Altstadt wurde nun geöffnet, zusätzlich entstand im Nordosten das Zeilitzheimer Tor. Beide Zugänge dienten dazu, die Löschwasserversorgung sicherzustellen.

Neben der Feuergefahr war die Stadtbefestigung für den anwachsenden Verkehr ab der Mitte des 19. Jahrhunderts zum Hindernis geworden. Am 23. September 1870 wurde deshalb das Vorwerk des Unteren Tores abgerissen, das Vorwerk des Oberen Tores folgte ein Jahr später. Die Tortürme selbst standen ebenfalls zur Diskussion, wobei auch vonseiten des Denkmalschutzes zunächst ein Abriss diskutiert wurde. Erst 1904 verzichtete der Stadtrat endgültig auf den Abriss der beiden stadtbildprägenden Türme.

Inzwischen hatte man weitere Breschen in die Befestigung geschlagen. 1875 entstand die Verbindung Eiergasse-Gerolzhofen, die die heutige Spitalstraße mit den neuentstehenden Stadtgebieten im Osten verband. Im Jahr 1913 löste man die Engstelle am Oberen Tor durch den Durchbruch des sogenannten St. Joseftors als Fußgängerpassage auf. 1930 riss man das dem Unteren Tor benachbarte Hebammenhaus ab. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden schließlich weitere Durchgänge in der Weinstraße und durch das Rösserhaus auf der rechten Seite des Oberen Tores.

Der Verlauf der ehemaligen Volkacher Stadtbefestigung bildet heute die Begrenzung des Ensembles Altstadt Volkach. Daneben wurden einzeln erhaltene Elemente vom Bayerischen Landesamt für Denkmalpflege als Baudenkmäler eingeordnet. Untertägige Vorgängerbauten werden als Bodendenkmäler geführt. Häufig sind einzelne Türme und Mauerreste in moderne Baulichkeiten eingebaut worden.

## Tore

Insgesamt besitzt die ehemalige Volkacher Stadtbefestigung heute fünf benannte Tore, von denen jedoch nur zwei bereits seit dem Mittelalter bestehen. Nur das Sommeracher und das Gaibacher Tor sind noch Elemente der eigentlichen Befestigung, die anderen Tore entstanden um die Wende zum 19. Jahrhundert. Die beiden älteren Tore waren gleichzeitig auch Zollorte, an dem einzuführende Waren verzollt werden mussten. Die neueren Tore dienen lediglich als Durchgänge.

### Oberes Tor

Das Obere Tor (auch Sommeracher Tor, Diebenturm) am südlichen Ende der Altstadt kann als ältestes Element der Stadtbefestigung gelten. Es wurde bereits im Jahr 1328 indirekt erwähnt, als ein Acker vor dem Tor genannt wurde. Auf einer Illustration im Volkacher Salbuch wurde das Tor mit einem kleinen Dachreiter über einem Walmdach dargestellt. Den heute so typischen Giebel erhielt der Bau im Jahr 1597, bis 1608 entstand vor dem Tor ein großes Vorwerk. Das Tor leitete zur Oberen Vorstadt über.

Der Torturm des Oberen Tores ist der zweithöchste Turm im Volkacher Stadtbild, nach dem der Stadtpfarrkirche St. Bartholomäus. Er ist 18 m hoch und besitzt sieben Geschosse. Der Turm wurde mit einer rundbogigen Durchfahrt ausgestattet. Oberhalb der Durchfahrt wurde 1597 eine Inschriftentafel angebracht, die vom Wappen des Julius Echter von Mespelbrunn überragt wird. Das Sommeracher Tor wurde, nach dem Faulturm, jahrhundertelang als Gefängnisturm genutzt, was letztendlich auch zur Rettung des Gebäudes beitrug.

Das Vortorhaus oder Vorwerk des Oberen Tores wurde 1871 abgerissen. Es existieren allerdings mehrere Darstellungen und Fotografien, die einen Eindruck der Baulichkeiten vermitteln. Im Zentrum standen die beiden runden Ecktürme der Anlage, mit ihren hohen Spitzdächern. Dahinter überragte ein breiter Querbogen mit einem Bogengang und Arkadenöffnungen die Türme. Eine Treppe führte auf der rechten Seite zum Vorturmumlauf. 49° 51′ 52,3″ N, 10° 13′ 36,5″ O49.8645305610.226807

### Unteres Tor

Das Untere Tor (auch Gaibacher Tor, Krakenturm) am nordwestlichen Rand der Altstadt entstand zusammen mit dem Oberen Tor, wurde aber später genannt. Im Volkacher Salbuch ist das Tor nicht eindeutig zu identifizieren, allerdings könnte eine Darstellung des Torwächters vor einem „seiner“ Tore das untere Tor zeigen. Es wäre dann mit einem Fachwerkobergeschoss ausgestattet gewesen und schloss mit einem Spitzhelm ab. 1573 wurde das Gaibacher Tor erstmals mit dem Volkacher Nachbarort Gaibach namentlich in Verbindung gebracht.

Der heutige Turm entstand im Jahr 1579, als man die charakteristische Welsche Haube aufsetzte und eine Inschrift der beiden damaligen Bürgermeister der Stadt anbrachte. Das Untere Tor erhielt ebenfalls ein Torhaus, das im Jahr 1870 abgerissen wurde. Wie sein Pendant am Oberen Tor war es mit zwei Rundtürmen ausgestattet, die in Spitzhelmen ausliefen. Das Tor ist etwa 15 m hoch und hat sechs Geschosse, was es zum dritthöchsten Gebäude in der Volkacher Altstadt macht. Es leitete früher in die Untere Vorstadt über. 49° 52′ 2,9″ N, 10° 13′ 31″ O49.867483510.22527277

### Weihertor

Das Weihertor (auch Weiher Tor, Astheimer Tor) entstand wohl als erste Bresche in der vorher geschlossenen Stadtmauer. Der Zeitpunkt ist unklar, vielleicht entwickelte sich das Weihertor aus einem illegalen Durchgang der Volkacher Bevölkerung und wurde um 1804 offiziell zu einem Stadttor gemacht. Zunächst durfte die Bevölkerung das Tor nur in den Sommermonaten nutzen, um im nahen Main Wäsche zu waschen, im Laufe des 19. Jahrhunderts wurden diese strengen Auflagen gelockert.

Im Jahr 1859 wurde das Haus Nr. 62 abgebrochen, auf dessen Grundstück das bisherige Weihertor zu finden war. Dadurch gewann der Durchgang an Breite. Das Tor erhielt jetzt, ähnlich wie das Zeilitzheimer Tor, vier Torpfosten, die mit einem Holztor verschlossen werden konnten. Im Jahr 1889 entfernte man das Tor und erweiterte die Straße als Verbindungsstrecke zur entstehenden Mainbrücke. Heute liegt das Weihertor in der Georg-Berz-Straße. 49° 51′ 56,8″ N, 10° 13′ 30,7″ O49.8657798110.22520036

### Zeilitzheimer Tor

Das Zeilitzheimer Tor (auch Bachtor) bildet heute einen Zugang zur nordöstlichen Altstadt. Es entstand wohl im Zuge des Stadtbrandes von 1804, als man entweder ein vorhandenes Gebäude abriss, oder die Bresche eines zerstörten Anwesens nutzte. Das Tor wurde lediglich durch vier im Rechteck aufgestellte Torpfosten mit Pinienzapfen gebildet, zwischen die ein Holzgatter gebaut war. Die Pfosten haben sich erhalten und werden als Baudenkmal geführt. 49° 52′ 3,8″ N, 10° 13′ 39,1″ O49.8677299610.22753924

### St. Josefstor mit Turmwächterhaus

Das jüngste Tor in der Volkacher Stadtbefestigung ist das sogenannte St. Josefstor, das auf der linken Seite direkt neben dem Oberen Tor heute eine Fußgängerpassage ist. Es entstand nach einem Brand im Jahr 1911, bei dem der Bereich neben dem Oberen Tor vollständig zerstört wurde. Der geplante Wiederaufbau führte zu einer Diskussion, um die Entlastung dieser Engstelle. Mehrere Entwürfe wurden eingereicht, bis schließlich im Jahr 1913 der Durchgang vollendet werden konnte. Innen wurde eine Inschrift mit der Bezeichnung „St. Josefstor“ angebracht. 49° 51′ 52,2″ N, 10° 13′ 36,2″ O49.8645038610.22671849

## Weitere erhaltene Reste

Die äußere Stadtmauer, die ursprünglich zwischen innerer Mauer und Zwinger verlief hat sich noch heute weitgehend erhalten. Das Bayerische Landesamt für Denkmalpflege macht auf über 25 Grundstücken Reste der Befestigung aus. Insbesondere auf der Westseite, wo das Gelände von je her flacher und der Stadtgraben breiter ausgebildet war, haben sich noch sichtbare Überreste bewahrt. Im Osten schließen sich heute neuere Wohngebiete an, der Geländeabfall war steiler und musste überwunden werden, weshalb hier die meisten Reste überbaut sind.

Vom Unteren Tor zieht sich die erhaltene Stadtmauer entlang der Storchengasse. Die dichte Bebauung lässt die Mauer, die hier einst verlief noch erahnen, wobei die meisten sichtbaren Teile der Mauer in die heute bestehenden Häuser eingebaut wurden. Der Graben ist gut zu erkennen. Weiter östlich, nach dem Zeilitzheimer Tor, erscheint an der nach Süden abfallenden Ecke ein heute zum Wohnhaus ausgebauter, runder Turmstumpf des 14. oder 15. Jahrhunderts. (49° 52′ 3,6″ N, 10° 13′ 40,4″ O49.8676711810.2278772)

Die ehemalige Stadtmauer ist im östlichen Teil der Stadt weitgehend überbaut, zog sich aber entlang der Achse Untere, Mittlere und Obere Zwingergasse. Lediglich von der Richard-Haupt-Straße aus sind heute noch wenige Überreste einsehbar. Auf dem Grundstück Gänseplatz 22 war ursprünglich ein Rundturm zu finden, von dem heute keine Überreste mehr bestehen. Von der Prof.-Jäcklein-Straße aus ist ein großer Rundturmstumpf einsehbar, der heute im Haus Obere Zwingergasse 12 verbaut ist. (49° 51′ 54,9″ N, 10° 13′ 41,7″ O49.865247310.22825807) Ein weiterer, eingebauter Stumpf existiert in der Oberen Zwingergasse 2.

Im Westen des Oberen Tores beginnt der am besten erhaltene Teil der gesamten Befestigungsanlage. In der Bahnhofstraße haben sich, in den Gärten der heutigen Grundstücke, mehrere Rundturmstümpfe erhalten. Auf Höhe der Mädchenrealschule, wo sich die Mauer nach Norden wendet, bestehen sogar noch beide ehemaligen Ringmauern hintereinander. Hier ist als ehemaliger Eckturm ein Rundturmstumpf zu finden. Daneben konnte der Wehrgang erhalten werden. Die doppelte Ringmauer endet auf Höhe des Klosters St. Maria. (49° 51′ 51,8″ N, 10° 13′ 32,1″ O49.8643897510.22558123)

Weiter im Norden zieht sich ein weiterer, gut erhaltener Mauerrest, der vom Hindenburgpark gut einsehbar ist. Er besitzt mehrere Turmstümpfe, die heute zumeist von den angrenzenden Gebäuden der Altstadt in der Badgasse genutzt werden. Daneben hat sich hier auch die alte Struktur der Grabengärten gut erhalten. In diesem Abschnitt bestehen auch noch die letzten Überreste von Stützpfeilern, die sonst in der Stadtmauer nicht zu finden waren. (49° 51′ 56″ N, 10° 13′ 30,9″ O49.8655688810.22525936)

Der Damm über die Gräben in der Georg-Berz-Straße ermöglicht einen Blick auf die beiden besonders gut erhaltenen Abschnitte der ehemaligen Befestigung. Entlang der Grabengasse ziehen sich Mauerreste, darunter wiederum die langgestreckten Grabengärten. Die meisten Teile der Mauern sind in den an die Gräben gebauten Häusern verbaut worden. Der Ring der Stadtmauer schließt sich im Nordwesten mit dem Erreichen des Unteren Tores.

## Grabengärten

Besonders markant sind heute die noch im Westen der Stadt erhaltenen, sogenannten Grabengärten um Volkach. Es handelt sich um langgestreckte Gartengrundstücke, die von den Anwohnern genutzt werden. Bereits im Jahr 1698 wurden Gärten vor der Befestigung erstmals erwähnt. So ist von einer öden „Hofstatt nebst Gärtlein am Untern Thor“ die Rede. Im 18. Jahrhundert schüttete man den nutzlos gewordenen Graben weitgehend zu, parzellierte ihn und verteilte im Jahr 1760 das daraus entstandene Gartenland an die Bürger.

Zunächst war die gesamte mittelalterliche Altstadt von den Grabengärten umgeben. Die Benennung der Gärten war in drei Abschnitte geteilt worden, es gab die „Grabengärten“ (an der Ost- und Südseite der Mauer), die „Seegärten“ (im Westen um das Weihertor) und die Gärten im „Storchengrund“ (im Norden beim Gasthof zum Storchen). Um 1835 bestanden etwa 100 Gartengrundstücke in den alten Gräben. Auf der Ostseite begann allerdings in der Mitte des 19. Jahrhunderts das Stadtwachstum, und man verbaute nach 1870 die dortigen Gärten. (49° 51′ 57,5″ N, 10° 13′ 29,5″ O49.8659838210.22486776)

