American Fighter
# American Fighter

American Fighter ist ein US-amerikanischer Martial-Arts- und Action-Film aus dem Jahre 1985. Sam Firstenbergs Film der Cannon Group etablierte den „American Ninja“ (Originaltitel) Michael Dudikoff als B-Film-Actionstar.

## Handlung

Joe Armstrong ist Soldat auf einem US-Army-Stützpunkt auf den Philippinen. Das einzige, was den wortkargen Einzelgänger interessiert, ist Kampfkunst, ansonsten erweist er seinen Vorgesetzten keinen Respekt. Doch dann wird erst ein Konvoi und dann der Stützpunkt von einheimischen Rebellen unter der Führung eines geheimnisvollen schwarzen Ninjas angegriffen. Armstrong tritt den Angreifern mutig entgegen.

Im weiteren Verlauf des Films stellt sich heraus, dass Joe Armstrong selbst ein Ninja ist, der seit seiner Kindheit an Amnesie leidet und von einem japanischen Kriegsveteranen in der Kunst des Kampfes ausgebildet wurde. Unterstützt von Corporal Curtis Jackson, beginnt Armstrong gegen die Angreifer zu kämpfen und kommt dabei den kriminellen Machenschaften seiner Vorgesetzten auf die Spur, die in illegale Waffengeschäfte verwickelt sind.

## Produktion und Hintergrund

* Ursprünglich sollte Chuck Norris die Hauptrolle übernehmen. Produzent Golam hatte die Idee zu einem Film mit dem Titel American Ninja und wollte Norris als Hauptdarsteller einsetzen. Dieser lehnte eine solche Rolle hingegen ab. Drehbuchautor James Brunner legte daraufhin einen Entwurf vor, in dem Norris eine Person spielte, die den Codenamen American Ninja trug, eigentliche Ninja hingegen sollten keine weitere Rolle spielen. Aus dieser Filmidee entstand schließlich die Produktion Invasion U.S.A. (1985), wiederum mit Norris in der tragenden Rolle.
* Bei einem Budget von etwa einer Million US-Dollar spielte der Film in den USA ca. 10,5 Millionen US-Dollar an den Kinokassen ein.
* Die Dreharbeiten fanden auf den Philippinen statt.
* Dudikoff und Steve James spielten Seite an Seite in insgesamt drei Filmen, die allen für Cannon Films entstanden. Dudikoff wurde durch den Film zu einem der neuen Stars des Produktionsstudios.
* Sam Firstenberg übernahm die Regie auch für den zweiten Teil der Reihe. Er hatte zuvor bereits für Cannon Filme inszeniert, darunter auch Ninja-bezogene Produktionen.
* Der Film war bis September 2011 indiziert, nach einer Neuprüfung der FSK wurde er ungekürzt ab 16 freigegeben.
* Die Erstveröffentlichung auf VHS war trotz FSK-18-Freigabe und Indizierung an einigen Stellen gekürzt.

## Kritik

   „Brutales Gewaltspektakel, das blutige Metzeleien als billigste Unterhaltung anbietet.“

## Fortsetzungen

Der Erfolg von American Fighter zog vier Fortsetzungen nach sich. Michael Dudikoff und Steve James übernahmen in der ersten Fortsetzung American Fighter II – Der Auftrag wieder ihre Rollen. Diese Produktion inszenierte erneut Sam Firstenberg. Ab dem dritten Teil der Serie wurde David Bradley in der titelgebende Hauptrolle inszeniert. In American Fighter 4 – Die Vernichtung treten beide „American Fighter“ gemeinsam auf. Bei diesen beiden Filme übernahm Cedric Sundstrom die Regie. Der letzte Teil der Reihe wurde nur noch für den Videomarkt produziert. Dieser Film hat nichts mit der übrigen Reihe zu tun und wurde nur aus Verkaufsgründen als Teil 5 benannt.

