Ernstkirchen
# Ernstkirchen

Ernstkirchen ist ein Weiler und Ortsteil des Marktes Schöllkrippen im Landkreis Aschaffenburg in Unterfranken.

## Name

Ursprünglich war Ernstkirchen der Name der Pfarrei, die im Besitz des Stiftes St. Peter und Alexander war. Er ging dann auf die Kirche und später auf den gesamten Ort über. Früher schrieb man „Ernistkirchen“. Der Name wird aus den mittelhochdeutschen Wörtern „ernest“ und „kirche“ hergeleitet. Es bedeutet Flur und Kirche. Der ursprüngliche Name geht somit auf die Kirche in freiem Feld zurück.

## Geographie

Ernstkirchen befindet sich im mittleren Kahlgrund zwischen Langenborn und Sommerkahl, direkt an der Staatsstraße 2305. Der Weiler ist ein amtlich benannter Ortsteil der Gemeinde, liegt jedoch in der Gemarkung Schöllkrippen. Ernstkirchen besteht aus der Kirche Sankt Katharina, einem Pfarrhaus, einem Friedhof und einem ehemaligen Kloster mit der damaligen Schule. Heute ist Ernstkirchen mit Schöllkrippen verwachsen. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite befindet sich ein Gewerbepark. In den alten Klostergebäuden hat sich die Stiftung „Haus Mirjam“ niedergelassen.

## Kirche

Sankt Katharina ist eine Kirche in Kreuzform. Sie wurde in der Flur wegen der Nähe zu Handelsstraßen wie dem Eselsweg und der Birkenhainer Straße errichtet. Der Hauptdurchgangsweg von der Birkenhainer Straße ins Aschafftal führte in Ernstkirchen aus dem Kahlgrund heraus, weshalb sich dieser Platz anbot. Die Kirche wurde im 14. Jahrhundert errichtet; das Pfarrhaus und das Klostergebäude mit der Schule erst in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Die Pfarrei und ein früheres kleineres Gotteshaus bestanden laut Urkunden schon vor 1184. Ernstkirchen ist die älteste Pfarrei des ehemaligen Landkreises Alzenau und wird deshalb als „Mutterkirche des Kahlgrundes“ bezeichnet. Es konnten insgesamt vier große Umbauten an der Kirche festgestellt werden. Auf den ursprünglichen romanischen Bau folgte um 1300 eine frühgotische Kirche mit Turm. Diese wurde 1621 renoviert und erhielt 1702 das neue Schiff. Am Dachstuhl kann auch heute noch die Breite des alten Schiffes erkannt werden. Im Jahr 1730 wurde der alte Turm durch einen dreigeschossigen, sechseckigen Zwiebelturm ersetzt. 1738 bekam die Kirche die barocke Ausstattung, die 1862 teilweise gegen eine neugotische ersetzt wurde. 1958 wurde erneut renoviert und die Neugotik wieder beseitigt. Teile des alten Altares sind heute in der Kirche von Schimborn zu finden.

### Bildstein

Im Mai 1958 entdeckte man bei Renovierungsarbeiten im Kirchengebäude unter dem Altar einen Bildstein im Boden vergraben, der aufgrund seiner vielen christlichen und vorchristlichen Zeichen und Verzierungen einmalig ist. Es wird angenommen, dass der Stein bei früheren Umbauten in den Boden gelegt wurde. Die Annahme, dass dieser Stein der Grabstein einer bedeutenden Person ist, ist berechtigt, da auch das Symbol der Totenrune darauf zu sehen ist. Weitere Gräber befinden sich unter dem Kirchenschiff und unter dem Fundament des Turms. Die Entstehung des Bildsteins wird für das Jahr 800 geschätzt.

