Westindische Föderation
# Westindische Föderation

Die Westindische Föderation (englisch West Indies Federation, auch Federation of the West Indies oder West Indian Federation) war ein kurzlebiger Bundesstaat in der Karibik, der vom 3. Januar 1958 bis zum 31. Mai 1962 existierte. Die Föderation bestand aus zwölf Provinzen, die aus den britischen Kolonien in der Karibik entstanden waren. Nach dem Auseinanderbrechen der Föderation 1962 gingen die einzelnen Provinzen eigene Wege, einige wurden schließlich unabhängig, andere sind weiterhin Commonwealth Realms.

## Geschichte

Die Westindische Föderation wurde 1958 durch das Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland geschaffen, um eine politische Einheit zu bilden, aus der ein unabhängiger Staat nach dem Vorbild der Australischen oder Kanadischen Konföderation hervorgehen sollte. Im März 1958 wurden Wahlen veranstaltet. Doch ehe ein Staat entstehen konnte, brach die Föderation wegen innerer politischer Konflikte zusammen.

Als Hauptstadt war ein Gebiet namens Chaguaramas vorgesehen, einige Kilometer westlich von Port of Spain, der heutigen Hauptstadt von Trinidad und Tobago. Tatsächliche Hauptstadt war Port of Spain selbst, da die geplante Hauptstadt bis zur Auflösung des Staates nicht fertiggestellt war.

Obwohl die Föderation zuerst eine breite Zustimmung genoss und gute Zukunftsaussichten hatte, hielt die Einheit nicht lange. Die beiden größten Provinzen, Jamaika und Trinidad, übernahmen bald die Kontrolle über die Regierungsgeschäfte der Föderation, sehr zum Ärger der kleineren Provinzen, die oft als „Little Eight“ bezeichnet wurden, auch von ihnen selbst. Die zwei großen Provinzen fühlten sich mehr und mehr unerwünscht, da die kleinen Inseln sich ihnen gegenüber ablehnend, ja sogar feindselig verhielten.

Im Jahr 1961 ließ der Gouverneur der jamaikanischen Provinz eine Volksabstimmung über den weiteren Verbleib in der Föderation durchführen: 51,1 Prozent der Abstimmenden beantworteten die Frage mit Nein. An der Abstimmung vom 19. September hatten 61,5 Prozent der Wahlberechtigten teilgenommen.

Anfang 1962 trat Jamaika aus der Föderation aus, dann Trinidad und Tobago. Die Idee eines Bundesstaates war gescheitert und die Westindische Föderation wurde rasch aufgelöst (31. Mai 1962). Die meisten Provinzen wurden unabhängige Mitgliedstaaten des Commonwealth of Nations. Einige zogen es jedoch vor, wieder zu einer britischen Kolonie zu werden. Es gab ab 1967 den Status West Indies Associated States für Staaten, die weitgehend selbstständig wurden, aber deren Außenpolitik weiter vom Vereinten Königreich (VK) bestimmt wurden.

Der einzige Premierminister der Westindischen Föderation war Sir Grantley Herbert Adams, der einzige Generalgouverneur war Patrick George Thomas Buchan-Hepburn. Königin Elisabeth II. war Staatsoberhaupt.

Die Föderation unterhielt besonders nahe Beziehungen zu Kanada, das eine ähnliche Vergangenheit hatte. Auch Kanada (wie Australien) entstand aus dem Zusammenschluss mehrerer britischer Kolonien. In den frühen Jahren schlugen einige vor, die Westindische Föderation als Provinz nach Kanada einzugliedern. Daran bestand jedoch nie ernsthaftes Interesse.

## Gebiete

Provinzen und Territorien :

| Provinz | Hauptstadt | Einwohner | Fläche (km²) | Anmerkungen |
| - | - | - | - | - |
| Antigua und Barbuda | St. John's | 57.000 | 440 | ab 1967 West Indies Associated States, seit 1981 unabhängig vom VK |
| Barbados | Bridgetown | 234.000 | 431 | seit 1966 unabhängig vom VK, Commonwealth |
| Cayman Islands (Gebiet von Jamaika) | George Town | 9.000 | 264 | Teil von Jamaika, seit 1962 eigene Kronkolonie, seit 2002 Überseegebiet des VK |
| Dominica | Roseau | 61.000 | 750 | 1967 begrenzte Selbstständigkeit, 1978 unabhängig vom VK |
| Grenada | St. George’s | 91.000 | 344 | 1974 unabhängig vom VK |
| Jamaika | Kingston | 1.660.000 | 10.991 | seit 1962 unabhängig vom VK |
| Montserrat | Plymouth | 13.000 | 102 | seit 1962 eigene Kronkolonie |
| Saint Christopher-Nevis-Anguilla | Basseterre | 55.600 | 351 | seit 1967 associated state, seit 1983 unabhängig vom VK als Saint Kitts und Nevis; Anguilla ist Überseegebiet des VK |
| Saint Lucia | Castries | 95.000 | 616 | seit 1967 associated state, seit 1979 unabhängig vom VK, Commonwealth |
| St. Vincent und die Grenadinen | Kingstown | 83.000 | 389 | seit 1969 associated state, seit 1979 unabhängig vom VK, Commonwealth |
| Trinidad und Tobago | Port-of-Spain | 900.000 | 5.131 | seit 1962 unabhängig vom VK, seit 1976 Republik |
| Turks and Caicos Islands (Gebiet von Jamaika) | Cockburn Town | 6.000 | 430 | seit 1962 eigene Kronkolonie |
| Federation of the West Indies | Chaguaramas | 3.264.600 | 20.239 km² |

Britisch-Guayana (heute Guyana) und Britisch-Honduras (heute Belize) hatten einen Beobachterstatus.

## Währung

Die Währung war der Westindische Dollar, wenngleich Jamaika weiterhin das Pfund verwendete. In den meisten ehemaligen Provinzen wurde die Währung durch den Ostkaribischen Dollar ersetzt.

Jedes Mitgliedsland gab wie zuvor eigene Briefmarken heraus. Anlässlich der Föderation haben alle Provinzen und Territorien (bis auf die Cayman-Inseln) eigens Sondermarken herausgegeben.

