Rhein-Neckar-Kreis
# Rhein-Neckar-Kreis

Der Rhein-Neckar-Kreis ist eine Gebietskörperschaft in Baden-Württemberg. Er ist mit 555.352 Einwohnern (31. Dezember 2022) der bevölkerungsreichste Landkreis Baden-Württembergs und der fünfteinwohnerstärkste Deutschlands. Er liegt im Nordwesten des Landes im Regierungsbezirk Karlsruhe und gehört zur Metropolregion Rhein-Neckar.

Sitz des Landkreises ist Heidelberg, das selbst ein Stadtkreis ist und dem Landkreis nicht angehört. Die einwohnergrößte Stadt im Landkreis ist die Große Kreisstadt Weinheim.

## Geographie

### Lage

Der Rhein-Neckar-Kreis hat Anteil an der Oberrheinischen Tiefebene, am westlichen Kraichgau und am südlichen Odenwald. Die Landschaft am westlichen Rand des Odenwalds von Wiesloch nordwärts über Heidelberg und Weinheim bis Darmstadt bezeichnet man als Bergstraße, eine der wärmsten Gegenden Deutschlands. Im Osten liegt das Tourismusgebiet Brunnenregion. Der Landkreis grenzt direkt an Hessen und Rheinland-Pfalz (Brühl (Baden) – Altlußheim/Altrip – Speyer) und besitzt zudem mit Badisch-Schöllenbach eine Exklave, die nur zwei Kilometer von Bayern (Kirchzell-Breitenbach) entfernt ist. Die Höhenlage erstreckt sich von 86 m ü. NHN am Neckar in Ilvesheim bis 587,4 m ü. NHN auf der Stiefelhöhe im Odenwald.

### Nachbarkreise

Der Rhein-Neckar-Kreis grenzt im Uhrzeigersinn im Norden beginnend an die Landkreise Bergstraße, Odenwaldkreis (beide in Hessen), Neckar-Odenwald-Kreis, Heilbronn und Karlsruhe (alle in Baden-Württemberg). Im Westen bildet der Rhein die Landesgrenze zum Bundesland Rheinland-Pfalz mit der kreisfreien Stadt Speyer und dem Rhein-Pfalz-Kreis, mit Ausnahme der linksrheinischen Kollerinsel, die zur Gemeinde Brühl und damit zum Rhein-Neckar-Kreis gehört. Weiterhin grenzt der Rhein-Neckar-Kreis an die Stadtkreise Mannheim und Heidelberg.

In das Kreisgebiet ragt von Norden bis zum Neckar ein schmaler Streifen, der zu Hessen gehört. Es handelt sich hierbei um die zum Kreis Bergstraße gehörigen Gemeinden Neckarsteinach und Hirschhorn (Neckar) sowie das gemeindefreie Gebiet Michelbuch.

### Flächenaufteilung

Nach Daten des Statistischen Landesamtes, Stand 2015.

## Geschichte

Der Rhein-Neckar-Kreis entstand durch die Kreisreform in Baden-Württemberg am 1. Januar 1973. Damals wurden die Altkreise Heidelberg und Mannheim mit der nördlichen Hälfte des Altkreises Sinsheim und der Gemeinde Lindach des Altkreises Mosbach zum Rhein-Neckar-Kreis vereinigt. Am 1. Januar 1975 erfolgte die Ausgliederung von Ziegelhausen in den Stadtkreis Heidelberg. Am 1. April 1976 wurde der Kümmelbacher Hof aus der Stadt Heidelberg aus- und in die Stadt Neckargemünd eingegliedert. Nach einer kleinen Grenzkorrektur zum Neckar-Odenwald-Kreis, die am 1. Januar 1977 wirksam wurde, erhielt der Kreis seine derzeitige Gestalt. Historisch spielte der Rhein-Neckar-Kreis schon vor der Kreisreform in der Revolution 1848/49 eine wichtige Rolle. Von hier gingen entscheidende Impulse für den Kampf um Freiheit und Demokratie aus.

Die Altkreise Heidelberg, Mannheim und Sinsheim gehen zurück auf die ehemals badischen Bezirksämter, die im Laufe der Geschichte mehrmals verändert wurden und 1936/1939 in Landkreise überführt wurden. Gleichzeitig entstanden 1939 die Stadtkreise Heidelberg und Mannheim. Seither gehören beide Städte nicht mehr zu den jeweiligen Kreisgebieten, blieben jedoch bis 1972 Sitz der jeweiligen Kreisverwaltung.

Nach der Kreisreform wurde Heidelberg Sitz des neuen Rhein-Neckar-Kreises. Dieser umfasst nach Abschluss der Gemeindereform noch 54 Gemeinden, darunter 17 Städte und hiervon wiederum sechs „Große Kreisstädte“ (Hockenheim, Leimen, Schwetzingen, Sinsheim, Weinheim und Wiesloch). Größte Stadt ist Weinheim, kleinste Gemeinde ist Heddesbach. Mit seinen insgesamt 54 Städten und Gemeinden liegt der Rhein-Neckar-Kreis nur knapp hinter dem Alb-Donau-Kreis, der 55 Städte und Gemeinden hat. In Weinheim, Ladenburg, Neckargemünd, Sinsheim und Wiesloch befinden sich, zusätzlich zu den zahlreichen Dienststellen in Heidelberg, Außenstellen des Landratsamts.

### Einwohnerentwicklung

Die Einwohnerzahlen sind Volkszählungsergebnisse (¹) oder amtliche Fortschreibungen des Statistischen Landesamts Baden-Württemberg. Es wurden nur Hauptwohnsitze berücksichtigt.

| Datum | Einwohner |
| - | - |
| 31. Dezember 1973 | 447.099 |
| 31. Dezember 1975 | 449.602 |
| 31. Dezember 1980 | 463.110 |
| 31. Dezember 1985 | 467.597 |
| 25. Mai 1987 ¹ | 465.342 |
| 31. Dezember 1990 | 488.017 |
| Datum | Einwohner |
| 31. Dezember 1995 | 512.445 |
| 31. Dezember 2000 | 524.028 |
| 31. Dezember 2005 | 533.993 |
| 31. Dezember 2010 | 537.625 |
| 31. Dezember 2015 | 541.859 |
| 31. Dezember 2020 | 548.233 |

### Konfessionsstatistik

Laut der Volkszählung 2011 waren 35,5 % der Einwohner evangelisch, 33,5 % römisch-katholisch und 31,0 % waren konfessionslos, gehörten einer anderen Religionsgemeinschaft an oder machten keine Angabe. Die Zahl der Protestanten und Katholiken ist seitdem gesunken.

## Politik

Der Landkreis wird vom Kreistag und vom Landrat verwaltet.

### Kreistag

Der Kreistag wird von den Wahlberechtigten im Landkreis auf fünf Jahre gewählt. Die Kommunalwahl am 26. Mai 2019 führte zu folgendem vorläufigen Ergebnis. Das amtliche Endergebnis wurde vom Statistischen Landesamt gegen Ende des Jahres bekannt gegeben.

* Sitzverteilung 2019 im Kreistag
* 4
* 20
* 17
* 18
* 7
* 27
* 8
* 4 20 17 18 7 27 8
* Insgesamt 101 Sitze
* ﻿Linke: 4
* ﻿Grüne: 20
* ﻿SPD: 17
* ﻿FW: 18
* ﻿FDP: 7
* ﻿CDU: 27
* ﻿AfD: 8

**Ergebnisse vergangener Kreistagswahlen**

| Parteien und Wählergemeinschaften | Parteien und Wählergemeinschaften | % 2019 | Sitze 2019 | % 2014 | Sitze 2014 | % 2009 | Sitze 2009 | % 2004 | Sitze 2004 | % 1999 | Sitze 1999 | % 1994 | Sitze 1994 | % 1989 | Sitze 1989 |
| - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - |
| CDU | Christlich Demokratische Union Deutschlands | 26,8 | 27 | 34,17 | 36 | 34,0 | 38 | 39,7 | 45 | 42,1 | 46 | 33,6 | 38 | 35,3 | 50 |
| SPD | Sozialdemokratische Partei Deutschlands | 16,6 | 17 | 22,29 | 23 | 23,3 | 24 | 24,3 | 23 | 26,3 | 25 | 29,3 | 31 | 29,7 | 38 |
| FW | Freie Wähler | 18,0 | 18 | 19,19 | 20 | 17,7 | 17 | — | — | — | — | — | — | — | — |
| WG | Wählervereinigungen | — | — | — | — | – | — | 17,2 | 16 | 17,6 | 16 | 15,9 | 17 | 15,2 | 20 |
| GRÜNE | Bündnis 90/Die Grünen | 20,5 | 20 | 13,83 | 15 | 12,2 | 12 | 11,9 | 12 | 8,8 | 8 | 13,2 | 14 | 10,3 | 13 |
| FDP | Freie Demokratische Partei | 6,6 | 7 | 5,95 | 6 | 8,5 | 9 | 6,9 | 7 | 4,9 | 5 | 5,6 | 6 | 6,9 | 9 |
| AfD | Alternative für Deutschland | 7,7 | 8 | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — |
| LINKE | Die Linke | 3,6 | 4 | 3,72 | 4 | 2,9 | 3 | — | — | — | — | — | — | — | — |
| WL | Weinheimer Liste | — | — | 0,84 | 1 | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — |
| REP | Die Republikaner | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | 1,3 | 1 | 0,8 | 1 |
| Sonst. | Sonstige; u. a. Weinheim Plus | — | — | — | — | 0,4 | — | — | — | 0,3 | — | 1,1 | 1 | 1,7 | 1 |
| Gesamt | Gesamt | 100,0 | 101 | 100,0 | 105 | 100,0 | 103 | 100,0 | 103 | 100,0 | 100 | 100,0 | 108 | 100,0 | 132 |
| Wahlbeteiligung | Wahlbeteiligung | 62,1 % | 62,1 % | 51,45 % | 51,45 % | 53,6 % | 53,6 % | 55,9 % | 55,9 % | 55,9 % | 55,9 % | 70,6 % | 70,6 % | 66,8 % | 66,8 % |

* WG: Wählervereinigungen, da sich die Ergebnisse von 1989 bis 2004 nicht auf einzelne Wählergruppen aufschlüsseln lassen.

### Landrat

Der Kreistag wählt den Landrat für eine Amtszeit von acht Jahren. Er ist gesetzlicher Vertreter und Repräsentant des Landkreises sowie Vorsitzender des Kreistags und seiner Ausschüsse. Er leitet das Landratsamt und ist Beamter des Kreises. Zu seinem Aufgabengebiet zählen die Vorbereitung der Sitzungen des Kreistags sowie seiner Ausschüsse. Er beruft Sitzungen ein, leitet sie und vollzieht die dort gefassten Beschlüsse. In den Gremien hat er kein Stimmrecht. Sein Stellvertreter ist der Erste Landesbeamte.

Die Landräte des Rhein-Neckar-Kreises seit 1973:

* 1973:–1986 Georg Steinbrenner, Amtsverweser
* 1973–1986: Albert Neckenauer
* 1986–2010: Jürgen Schütz (CDU)
* seit 2010: Stefan Dallinger (CDU)

### Wappen und Flagge

Beschreibung: Gespalten: vorn in Blau ein silberner, mit einem gewellten schwarzen Faden belegter Wellenbalken; hinten in Gold ein rot gekrönter, rot bezungter und rot bewehrter schwarzer Löwe

(Wappen-Verleihung 5. November 1975)

Bedeutung: Das Wappen trägt der geografischen Lage und den historischen Herrschaftsverhältnissen des Kreisgebiets und den ehemals selbständigen Gemeinden Rechnung. Der geteilte Wellenbalken symbolisiert den Rhein und den Neckar, die dem Kreis den Namen gaben. Der kurpfälzische Löwe symbolisiert die ehemalige Zugehörigkeit des überwiegenden Teils des heutigen Kreisgebiets zum Kurfürstentum Pfalz. Die Farben des Löwen wurden dabei gegenüber dem Originalwappen vertauscht, um der heraldischen Farbregel gerecht zu werden.

Die Flaggenfarben des Rhein-Neckar-Kreises sind Weiß-Blau und wurden am 28. Dezember 1987 vom Regierungspräsidium Karlsruhe verliehen.

### Kreispartnerschaften

Der Rhein-Neckar-Kreis unterhält eine Partnerschaft mit dem ungarischen Komitat Somogy.

## Wirtschaft und Infrastruktur

Die Industriestruktur ist vielfältig mit zahlreichen Betrieben der metallverarbeitenden und chemischen Industrie (z. B. Freudenberg in Weinheim), darunter auch zahlreiche mittelständische Betriebe. Der Dienstleistungssektor ist zwar in den nicht zum Rhein-Neckar-Kreis gehörenden Großstädten konzentriert, doch gibt es auch im Kreisgebiet bedeutende Unternehmen wie z. B. das Software-Unternehmen SAP in Walldorf und St. Leon-Rot oder den Finanzdienstleister MLP und die Heidelberger Druckmaschinen in Wiesloch. In den ländlichen Teilen des Kreises sind auch Land- und Forstwirtschaft stark vertreten. Im Rheingraben (St. Leon-Rot, Schwetzingen) befindet sich eines der Hauptanbaugebiete für Spargel in Deutschland.

Im Zukunftsatlas 2016 belegte der Rhein-Neckar-Kreis Platz 31 von 402 Landkreisen, Kommunalverbänden und kreisfreien Städten in Deutschland und zählt damit zu den Regionen mit „sehr hohen Zukunftschancen“.

### Verkehr

Durch das Kreisgebiet führt die Bundesautobahn 5 Basel–Frankfurt, Bundesautobahn 61 Venlo–Hockenheim sowie die Bundesautobahn 6 Saarbrücken–Mannheim–Nürnberg, die sich am Autobahnkreuz Walldorf kreuzen, mehrere Bundesstraßen, darunter die B 3 Basel–Frankfurt, die B 39, die B 37 und die B 45 sowie Landesstraßen.

Im Kreisgebiet ging am 14. Dezember 2003 das Netz der S-Bahn Rhein-Neckar in Betrieb, das den gesamten Rhein-Neckar-Raum bis in die Pfalz und nach Südhessen erschließt. Die Anknüpfung an das Netz der Stadtbahn Karlsruhe soll noch ausgebaut werden. Die Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (RNV), vor dem 1. März 2005 die Oberrheinische Eisenbahn (OEG), verbindet auf einer Rundstrecke Mannheim, Heidelberg und Weinheim. Straßenbahnen der RNV fahren außerdem von Heidelberg aus nach Leimen und Eppelheim. BRN, RNV und SWEG versorgen das Heidelberger Umland mit einem relativ dichten Busliniennetz.

### Kreiseinrichtungen

Der Rhein-Neckar-Kreis ist Schulträger folgender beruflicher Schulen: Theodor-Frey-Schule (Gewerbliche und Kaufmännische Schule) Eberbach, Ehrhart-Schott-Schule (Gewerbliche Schule) Schwetzingen, Friedrich-Hecker-Schule (Gewerbliche Schule) Sinsheim, Hans-Freudenberg-Schule (Gewerbliche Schule) Weinheim, Hubert-Sternberg-Schule (Gewerbliche Schule) Wiesloch, Carl-Theodor-Schule (Kaufmännische Schule) Schwetzingen, Max-Weber-Schule (Kaufmännische Schule) Sinsheim, Johann-Philipp-Reis-Schule (Kaufmännische Schule) Weinheim, Johann-Philipp-Bronner-Schule (Kaufmännische Schule) Wiesloch, Louise-Otto-Peters-Schule (Hauswirtschaftliche Schule) Hockenheim mit Außenstelle Wiesloch, Albert-Schweitzer-Schule (Hauswirtschaftliche Schule) Sinsheim und Helen-Keller-Schule (Hauswirtschaftliche Schule) Weinheim, ferner folgender Sonderpädagogischer Bildungs- und Beratungszentren: Comeniusschule Schwetzingen (Förderschwerpunkt geistige Entwicklung), Steinsbergschule mit Schulkindergarten Sinsheim (Förderschwerpunkt geistige Entwicklung), Maria-Montessori-Schule mit Schulkindergarten Weinheim (Förderschwerpunkt geistige Entwicklung) und Martinsschule Ladenburg (Förderschwerpunkt körperlich und motorische Entwicklung).

Der Rhein-Neckar-Kreis unterhält Krankenhäuser, Alten- und Pflegeheim und Geriatrische Rehabilitationskliniken. Diese wurden bislang in der Form eines Eigenbetriebs geführt. Seit 1. Januar 2006 werden diese Einrichtungen von der „GRN Gesundheitszentren Rhein-Neckar gemeinnützige GmbH“ betrieben. Im Einzelnen handelt es sich um die Kreiskrankenhäuser Eberbach, Schwetzingen, Sinsheim und Weinheim, die Kreispflegeheime Schwetzingen und Weinheim sowie die Geriatrische Reha-Klinik Weinheim. Ferner gibt es an den Kreiskrankenhäusern Schwetzingen jeweils eine Krankenpflegeschule.

## Städte und Gemeinden

(Einwohner am 31. Dezember 2022, Fläche)

| Städte Eberbach (14.504, 81,2 km²) Eppelheim (15.555, 5,6 km²) Hemsbach (11.828, 12,9 km²) Hockenheim, Große Kreisstadt (21.745, 34,8 km²) Ladenburg (12.517, 19,0 km²) Leimen, Große Kreisstadt (27.142, 20,6 km²) Neckarbischofsheim (4.230, 26,4 km²) Neckargemünd (13.576, 26,4 km²) Rauenberg (8.736, 11,1 km²) Schönau (4.449, 22,5 km²) Schriesheim (15.091, 31,6 km²) Schwetzingen, Große Kreisstadt (22.062, 21,6 km²) Sinsheim, Große Kreisstadt (36.601, 127,0 km²) Waibstadt (5.728, 26,6 km²) Walldorf (15.892, 19,9 km²) Weinheim, Große Kreisstadt (45.275, 58,1 km²) Wiesloch, Große Kreisstadt (27.049, 30,3 km²) Vereinbarte Verwaltungsgemeinschaften und Gemeindeverwaltungsverbände Vereinbarte Verwaltungsgemeinschaft der Stadt Eberbach mit der Gemeinde Schönbrunn Gemeindeverwaltungsverband „Elsenztal“ mit Sitz in Meckesheim; Mitgliedsgemeinden: Eschelbronn, Lobbach, Mauer, Meckesheim und Spechbach Vereinbarte Verwaltungsgemeinschaft der Stadt Hemsbach mit der Gemeinde Laudenbach Vereinbarte Verwaltungsgemeinschaft der Stadt Hockenheim mit den Gemeinden Altlußheim, Neulußheim und Reilingen Gemeindeverwaltungsverband Neckargemünd mit Sitz in Neckargemünd; Mitgliedsgemeinden: Stadt Neckargemünd und Gemeinden Bammental, Gaiberg und Wiesenbach Gemeindeverwaltungsverband Rauenberg mit Sitz in Rauenberg; Mitgliedsgemeinden: Stadt Rauenberg und Gemeinden Malsch und Mühlhausen Gemeindeverwaltungsverband Schönau mit Sitz in Schönau; Mitgliedsgemeinden: Stadt Schönau und Gemeinden Heddesbach, Heiligkreuzsteinach und Wilhelmsfeld Vereinbarte Verwaltungsgemeinschaft der Stadt Sinsheim mit den Gemeinden Angelbachtal und Zuzenhausen Gemeindeverwaltungsverband Waibstadt mit Sitz in Waibstadt; Mitgliedsgemeinden: Städte Waibstadt und Neckarbischofsheim sowie Gemeinden Epfenbach, Helmstadt-Bargen, Neidenstein und Reichartshausen Vereinbarte Verwaltungsgemeinschaft der Stadt Wiesloch mit der Gemeinde Dielheim | Gemeinden Altlußheim (6.315, 16,0 km²) Angelbachtal (5.159, 17,9 km²) Bammental (6.594, 12,2 km²) Brühl (14.242, 10,2 km²) Dielheim (9.232, 22,7 km²) Dossenheim (12.592, 14,1 km²) Edingen-Neckarhausen (14.173, 12,0 km²) Epfenbach (2.413, 13,0 km²) Eschelbronn (2.758, 8,2 km²) Gaiberg (2.392, 4,2 km²) Heddesbach (464, 8,2 km²) Heddesheim (11.927, 14,7 km²) Heiligkreuzsteinach (2.644, 19,6 km²) Helmstadt-Bargen (3.881, 28,0 km²) Hirschberg an der Bergstraße (9.860, 12,4 km²) Ilvesheim (9.299, 5,9 km²) Ketsch (13.128, 16,5 km²) Laudenbach (6.499, 10,3 km²) Lobbach (2.352, 14,9 km²) Malsch (3.503, 6,8 km²) Mauer (4.163, 6,3 km²) Meckesheim (5.284, 16,3 km²) Mühlhausen (Kraichgau) (8.808, 15,3 km²) Neidenstein (1.749, 8,5 km²) Neulußheim (7.128, 3,4 km²) Nußloch (11.331, 13,6 km²) Oftersheim (12.183, 12,8 km²) Plankstadt (10.511, 8,4 km²) Reichartshausen (2.114, 10,0 km²) Reilingen (8.128, 16,4 km²) Sandhausen (15.455, 14,6 km²) Schönbrunn (2.891, 34,5 km²) Spechbach (1.706, 8,5 km²) St. Leon-Rot (13.909, 25,6 km²) Wiesenbach (3.119, 11,1 km²) Wilhelmsfeld (3.176, 4,8 km²) Zuzenhausen (2.290, 11,6 km²) |
| - | - |

## Kfz-Kennzeichen

Am 1. Januar 1973 wurde dem Landkreis das seit dem 1. Juli 1956 für den Landkreis Heidelberg gültige Unterscheidungszeichen HD zugewiesen. Es wird durchgängig bis heute ausgegeben.

Bis in die 1990er Jahre erhielten Fahrzeuge aus den Teilkreisen besondere Erkennungsnummern:

| Gebiet | Buchstaben | Zahlen |
| - | - | - |
| Teilkreis Heidelberg | AA bis NL | 100 bis 999 |
| Teilkreis Heidelberg | JA bis NL | 1000 bis 9999 |
| Teilkreis Mannheim | NM bis TU | 100 bis 999 |
| Teilkreis Mannheim | TU bis NM | 1000 bis 9999 |
| Teilkreis Weinheim | TV bis XP | 100 bis 999 |
| Teilkreis Weinheim | TV bis XP | 1000 bis 9999 |
| Teilkreis Sinsheim | XR bis ZZ | 100 bis 999 |
| Teilkreis Sinsheim | ZZ bis XR | 1000 bis 9999 |
