Wilhelmsteine
# Wilhelmsteine

Die Wilhelmsteine, früher Buchsteine genannt, sind eine Felsengruppe aus Eisenkiesel (Härtlinge) auf den südsüdöstlichen Hochlagen der Angelburg, des höchsten Bergs im Gladenbacher Bergland, im Schelder Wald.

Sie liegen im Gemeindegebiet von Siegbach im hessischen Lahn-Dill-Kreis und sind ein Geotop des Nationalen Geoparks Westerwald-Lahn-Taunus. Die Felsengruppe besteht aus mehreren Einzelfelsen, deren höchstes Exemplar etwa 15 m hoch aufragt. Eine solche Gesteinsformation wird auch als „Felsenburg“ bezeichnet.

## Name

Benannt sind die Wilhelmsteine nach Herzog Wilhelm I. von Nassau (1792–1839), der kurz nacheinander sowohl im Fürstentum Nassau-Weilburg als auch im Herzogtum Nassau-Usingen an die Herrschaft kam. Dadurch erhielt das Herzogtum Nassau die Form, in der es bis 1866 existierte. 1830 besuchte der Herzog die bis dahin Buchsteine genannte Felsengruppe. Das hohe Ansehen, das er in der Bevölkerung genoss, führte dazu, dass die Felsgruppe bald nach seinem frühen Tod 1839 seinen Namen erhielt.

## Geographie

### Lage

Die Wilhelmsteine stehen im Naturpark Lahn-Dill-Bergland, im Schelder Wald, etwa 700 m südsüdöstlich des auf dem Gipfel der Angelburg (609,4 m ü. NHN) stehenden Fernsehturms Angelburg. Sie befinden sich im Norden des Gemeindegebiets von Siegbach, etwa 100 m südöstlich der Grenze zur Gemeinde Eschenburg, auf der die ehemalige lokalgeschichtlich wichtige Herborner Hohe Straße verläuft, die nahe der Angelburg vom bedeutenden Kreuzungspunkt der historischen Fernstraßen Brabanter Straße und Westfalenweg abzweigt. Die Felsen stehen in einem lichten ebenen Buchenwald auf etwa 585 m Höhe. Die Landschaft fällt nach Südosten zum Siegbacher Ortsteil Wallenfels ab. Etwa 300 m nordwestlich der Steine entspringt die Gansbach.

Die Wilhelmsteine befinden sich im Nordosten des Fauna-Flora-Habitat-Gebiets Schelder Wald (FFH-Nr. 5216-305; 37,88 km² groß).

### Naturräumliche Zuordnung

Die Wilhelmsteine gehören in der naturräumlichen Haupteinheitengruppe Westerwald (Nr. 32), in der Haupteinheit Gladenbacher Bergland (320) und in der Untereinheit Lahn-Dill-Bergland (320.0) zum Naturraum Bottenhorner Hochflächen (320.01).

## Entstehung

Entstanden sind die Wilhelmsteine durch untermeerischen Vulkanismus im Oberdevon, einer erdgeschichtlichen Epoche des Paläozoikum (Erdaltertum), vor etwa 360 Mio. Jahren auf dem Grund eines damals fast ganz das Gebiet des heutigen Deutschland bedeckenden Meeres, dessen Boden weitgehend aus Basalt bestand. Vulkanische Gase und heißes Wasser lösten Metalle aus dem Basalt und lagerten sich als Erze in dem zerklüfteten Gestein ab. Dabei kam es örtlich zu Verkieselungen. Die Erzlager und Gesteinsformationen wurden danach durch mehrere tausend Meter mächtige Ablagerungen aus Sedimentgestein bedeckt. Beginnend im oberen Oligozän (vor ca. 30 Mio. Jahren) des zur Erdneuzeit zählenden Tertiärs hoben sich größere Schollenpakete heraus und mit ihnen die jüngeren Sedimente aus dem trocken fallenden Meer. Die Sedimente wurden abgetragen und dabei die im Oberdevon gebildeten Formationen freigelegt. Im Bereich der Dillmulde kam es zu derart weitgehenden Schollenhebungen, dass die Erzlagerstätten (Eisen, Kupfer und andere Erze) in relativ oberflächennahe Lage kamen. Diese Erze wurden beginnend in keltischer Zeit bis 1973 abgebaut (Hauptartikel → Lahn-Dill-Gebiet). Die Wilhelmsteine blieben stehen, ihre Verkieselung hat sie vor der Abtragung bewahrt.

## Geschichtliche Bedeutung

Naturheiligtum und Kultstätte ?

Die Felsenburg der Wilhelmsteine wird als eine ehemalige überregional bedeutsame Kultstätte (Naturheiligtum) angesehen. Je nach Blickwinkel kann man in einigen Formationen Gesichter im Profil und andere Figuren erkennen.

Wohn- und Lagerplatz seit dem Neolithikum

Die Wilhelmsteine dürften bereits steinzeitlichen Jägern und Sammlern als zentraler Treffpunkt sowie als Kult- und Wohnplatz gedient haben. Im Bereich der einzelnen Felsformationen gibt es verschiedene Stellen – z. B. Felsüberhänge in südlicher und südöstlicher Lage –, die sich mit relativ einfachen Mitteln, wie mit Ästen und Zweigen, die man mit Fellen oder Grassoden abgedeckte, zu einem Lager- und Schlafplatz ausbauen ließen. Auch ist vorstellbar, dass der gesamte Bereich der „Felsenburg“ während eines bestimmten Zeitraums befestigt war. Die Zwischenräume zwischen den einzelnen äußern Felsen ließen sich mit etwas Aufwand mittels herumliegender Felsbrocken, Baumstämme und Astwerk verschließen (am Südrand deutet einiges darauf hin) und damit zu einem gut geschützten großen Wohnplatz einrichten. Die in die Befestigung einbezogenen Felsen konnte man dabei als hervorragende Beobachtungs- und Verteidigungstürme nutzen.

Nahe bei den Wilhelmsteinen, bei der Angelburg (Berg) wurden mehrere vorgeschichtliche Siedlungen nachgewiesen. Bedeutendes Fundstück ist der Hirzenhainer „Keltenstein“, eine figürlich geritzte Darstellung eines Menschengesichts auf einer Steinstele, die im Hessischen Landesmuseum Darmstadt im Rahmen der Keltenausstellung gezeigt wird.

Kreuzungspunkt frühgeschichtlicher und mittelalterlicher Fernwege/Handelswege

Bedeutende frühgeschichtliche und mittelalterliche Fernwege/Handelswege (Altstraßen) wie die alte Köln-Leipziger-Messe-Straße, auch Brabanter Straße genannt (im weiteren Verlauf im Westen hieß sie auch Eisenstraße), die Herborner Hohe Straße (genutzt bis 1875) und der Westfalenweg (aus Richtung Gießen kommend, das keltischen Oppidum Dünsberg tangierend und auf der Aar-Salzböde-Wasserscheide weiter verlaufend) führten auf den Höhenzügen des Schelder Waldes an den Wilhelmsteinen vorbei und kreuzten in unmittelbarer Nähe bei der Angelburg.

## Wanderziel

Als die Eisenbahn-Nebenlinie Dillenburg–Wallau 1911 durchgängig fertiggestellt war, setzte vom nahen Bahnhof Hirzenhain in den Sommermonaten ein lebhafter Ausflugstourismus zu den Wilhelmsteinen ein. Jeweils am 1. Mai sind die Wilhelmsteine heute ein beliebtes Ziel für den traditionellen Maiausflug. Hier treffen sich die Wanderer aus den umliegenden Ortschaften, um zu grillen.

Wann das erste kleine Jagdhaus mit Pferdestall bei den Wilhelmsteinen errichtet wurde, ist nicht bekannt. Nachdem dieses Jagdhaus verfallen war, baute die Forstverwaltung ein neues, kleineres Fachwerk-Jagdhaus an gleicher Stelle, das jedoch durch wiederholte Beschädigung und Brände baufällig wurde. Mitte des 20. Jahrhunderts riss man es ab und errichtete dort eine Blockhütte, die 1970 wegen starker Schäden durch Vandalismus wieder abgebaut wurde. Heute stehen den Besuchern mehrere fest installierte Grillplätze zur Verfügung.

Von einem Wanderparkplatz aus (2,8 km nördlich von Tringenstein an der K53 gelegen) sind die ca. 1,4 km entfernten Wilhelmsteine ohne wesentlichen Höhenunterschied auf einem befestigten Weg ohne Kfz-Verkehr leicht zu erreichen.

Kletterverbot

2003 wurde das Klettern an den Wilhelmsteinen verboten. Das Verbot wurde aus Sorge um Schäden an dem Naturdenkmal ausgesprochen, die hineingetriebene Sicherungshaken verursachen könnten.

### Waldgottesdienst

Seit Generationen findet bei den Wilhelmsteinen jeweils an Christi Himmelfahrt ein Waldgottesdienst statt, der von Bewohnern aus den umliegenden Gemeinden Dautphetal, Eschenburg, Angelburg, Steffenberg, Bad Endbach und Siegbach besucht wird.

